LOS IDIOMAS CRECEN EN LOS RBOLES?

LA METFORA DEL RBOL EN LA HISTORIA DE LA

LINGSTICA

Lista de Hans Geisler y Johann-Mattis

EL RETORNO DE LOS RBOLES

Tanto entre los bilogos como entre los lingistas, ahora se acepta ampliamente que hay
muchos paralelos sorprendentes entre la evolucin de las formas de vida y la historia de las
lenguas. Desde el surgimiento de los estudios lingsticos como disciplina cientfica en el siglo
XIX hasta el reciente "giro cuantitativo" de la lingstica histrica, los estudiosos de ambas
disciplinas han sealado repetidamente similitudes entre los respectivos objetos de
investigacin en biologa y lingstica. De todos estos paralelos, el uso de los rboles
genealgicos para modelar la diferenciacin de las especies (genomas y lenguajes) es
seguramente el ms llamativo. Desde el punto de vista metodolgico, las relaciones
genealgicas entre lenguas y especies pueden ser visualizadas con ayuda de rboles bifurcados
que indican la divisin ancestral en taxones descendientes. Desarrollado independientemente
en lingstica y biologa (Hoenigswald 1963), el modelo arbreo sufri destinos diferentes en
ambas disciplinas: Si bien la reconstruccin de los rboles filogenticos se convirti
sucesivamente en uno de los objetivos clave de la biologa evolutiva, el modelo arbreo fue
discutido controversialmente en lingstica. A pesa de nunca ser abandonado - nunca se lleg a
consenso.

Aunque los lingistas siempre tuvieron ciertas reservas con respecto al modelo de rbol,
recientemente experimentaron un renacimiento sorprendente. Mientras que el trabajo
lingstico anterior sobre la reconstruccin filogentica se bas casi exclusivamente en la
ponderacin intuitiva de rasgos de muestras muy pequeas de lenguas antiguas bien
estudiadas, la integracin de mtodos estocsticos originalmente diseados para aplicaciones
biolgicas permiti analizar grandes conjuntos de datos cuantitativos automticamente
Atkinson y Atkinson y Gray, 2006). Mientras que la construccin de rboles ha desempeado
durante algn tiempo un papel menor en la lingstica histrica, ha vuelto a ser un campo
especfico del esfuerzo lingstico histrico en las dos ltimas dcadas (Pagel 2009: 414).

A continuacin describiremos brevemente cmo surgi el modelo de rbol y entr en la

lingstica de los siglos XIX y XX. A pesar de haber sido casi eliminados por modelos
alternativos como la teora de las olas durante bastante tiempo, los rboles bifurcados han
prevalecido recientemente porque permiten representar relaciones dicotmicas entre
especies y lenguas que, a su vez, permiten un fcil algoritmo filogentico.
Desafortunadamente, la simplicidad lgica del modelo de rbol enmascara la complejidad de
los objetos de investigacin biolgica y lingstica en muchos aspectos. Lo ms importante, sin
duda, es la gran negligencia del contacto lingstico y el consiguiente endeudamiento. Por
tanto, afirmamos que slo los enfoques combinados que describen tanto los componentes
verticales como las horizontales de las relaciones lingsticas son aptos para describir
adecuadamente el carcter intrnsecamente distorsionado del cambio lingstico.
EL ORIGEN DE LOS RBOLES

Segn la concepcin actual de la lingstica histrica, se pueden distinguir dos tipos de

relaciones lingsticas: las relaciones de lenguaje genealgico, i. mi. Relaciones que son
debidas al descenso comn de un idioma de antepasado, y relaciones de lenguaje no-
lenalognicas, i. mi. Relaciones que son el resultado del contacto del lenguaje.

Una de las tareas clave de la investigacin lingstica histrica es averiguar si las semejanzas
entre las lenguas son el resultado del primer o el ltimo tipo de relacin de lenguaje. De lo
contrario, no se podra dibujar ninguna historia del lenguaje.

Sin embargo, inferir si las semejanzas especficas entre lenguas se deben a contacto o por
herencia, es una tarea complicada, y en muchos casos no existe un procedimiento claro para
discriminar entre los dos. Cuanto ms profundo se remonta en el tiempo, mayor es el
problema de la inferencia. Por lo tanto, la "cabeza" alemana de Kopf y la copa inglesa "copa"
probablemente regresan a Proto-Germanic * kuppa- "cup" (Orel 2003), pero si la palabra fue
tomada del latn en Proto-Germanic (Kluge y Seebold 2002) o Heredado de Proto-Indo-
Europea (Orel 2003) no puede ser resuelto con plena confianza (ver Figura 2). Por lo tanto, no
es sorprendente que la idea de que las relaciones lingsticas se pueden dividir en genealgicas
y no genealgicas se desarroll considerablemente tarde. Antes del siglo XIX, la visin
dominante de las relaciones lingsticas no era genealgica. Las discusiones sobre el origen de
las lenguas se limitaron al mito bblico de la Torre de Babel.

Las primeras opiniones sobre las relaciones lingsticas El catastrfico en oposicin al

gradualismo (o evolucionismo) fue un paradigma lder en el pensamiento erudito hasta
principios del siglo XIX. Mientras que en campos como la geologa y la biologa el mito de la
creacin bblica explicaba el origen de la tierra y la especie (Christy 1983), el origen de todas
las lenguas fue explicado por el mito bblico de la Torre de Babel segn el cual todas las
lenguas se originaron como aberraciones De un solo idioma despus de la confusin de
lenguas. Como en geologa y biologa, el origen de una diversidad dada se explic como el
resultado de un evento catastrfico ad hoc. Todos los idiomas se supone que se derivan del
misterioso "Lenguaje Admico" que se volvi ms tarde directamente identificado con el
hebreo. En consecuencia, el paradigma hebreo influy mucho en la forma en que los
estudiosos investigaran las relaciones lingsticas (Klein 2004). Como el origen monofiltico de
todas las lenguas aparentemente ya estaba probado por el dictum religioso y el cambio
lingstico se caracterizaba como un abrupto proceso de decadencia, los estudiosos limitaron
su investigacin a estudios especulativos etimolgicos que intentaban demostrar que todas las
lenguas haban heredado al menos algunas palabras de Hebreo (vase, por ejemplo, la obra de Commented [A1]: Paradigma hebreo
Mnster 1523, Reuchlin 1506, o Cruciger 1616).

Mientras - retenida por el Paradigma hebreo - la perspectiva genealgica slo fue adoptada
espordicamente e investigada. Los eruditos eran muy conscientes del hecho de que las
lenguas pueden influir entre s de muchas maneras diferentes. La perspectiva no genealgica
sobre las relaciones lingsticas fue la que prevaleca en la lingstica anterior al siglo XIX (Allen
1953: 55-7), y hay muchos ejemplos en la literatura, donde los estudiosos explcitamente
hacen uso de explicaciones no genealgicas para explicar Semejanzas especficas entre ciertas
lenguas (vase, por ejemplo, Cratylus, Institutio Oratoria, Webb 1787). Esto se debe
obviamente al hecho de que el contacto lingstico es bastante fcil de reconocer, no slo para
aquellos que muestran un inters especial por los idiomas, sino tambin por los hablantes
"normales" que estn en contacto con personas que hablan en diferentes lenguas.
El descubrimiento del rbol

August Schleicher (1821-1868) es a menudo considerado como el padre fundador de la

lingstica histrica, siendo el que la estableci como una ciencia real (Fox 1995: 23-7). Sus dos
principales contribuciones a la lingstica histrica fueron el mtodo de la reconstruccin
lingstica (Schleicher 1861) y el desarrollo del modelo de rbol para visualizar las relaciones
de lenguaje genealgico.

El modelo de rbol de Schleicher (Schleicher 1853a y 1853b) es la acumulacin de varios

hallazgos que se hicieron a principios del siglo XIX. En este tiempo, eruditos como Jacob Grimm
(1785-1863) y Rasmus Rask (1787-1832), haban detectado que -a diferencia de opiniones
anteriores- ciertos aspectos de las lenguas, a saber sus sistemas de sonido, no cambiaban
caticamente, pero regularmente , Haciendo posible comparar sistemticamente diferentes
lenguajes para rasgos comunes (ver Rask 1818, Grimm 1822). Junto con la deteccin
independiente de Franz Bopp (1791-1867) de muchas similitudes gramaticales entre el
snscrito y muchas lenguas europeas como el latn, el griego y el gtico (ver Bopp 1816),
pareca que por primera vez ya no era posible explicar estas similitudes Por accidente o
derivacin, sino slo por un origen comn de estas lenguas especficas. Abandonando el
paradigma hebreo, y adoptando la hiptesis de que el cambio de sonido era un proceso
regular, los estudiosos haban encontrado finalmente un mtodo por el cual era posible
distinguir las relaciones de lenguaje verticales y horizontales.

La hiptesis de regularidad sobre la que se construy el nuevo pensamiento vertical en

lingstica resume tres caractersticas principales del cambio de sonido que ya se mencionan
explcitamente en los primeros trabajos de Schleicher. De acuerdo con estas caractersticas, el
cambio de sonido es un proceso universal, gradual y legal (Schleicher 1848: 25). La
universalidad implica que el proceso es independiente del tiempo y el espacio, la gradualidad
implica que el proceso no es ni abrupto ni catico, y la ley implica que el proceso es (en gran
medida) sin excepciones.

Tabla ql pag. 114

La nueva teora de las relaciones verticales del lenguaje que se refleja directamente en el
modelo arbreo difiere radicalmente de la concepcin anterior de las relaciones lingsticas
dentro del paradigma hebreo: el cambio ya no se ve como un proceso catico, sino como un
proceso regular, la herencia ya no se cree Es un fenmeno espordico pero sistemtico, y el
origen de nuevos lenguajes ya no se identifica con un suceso singular, sino como un proceso
que ocurre repetidamente durante todo el tiempo (vase Tabla 1).

Figure 3: Illustrations by Lyell (a), Darwin (b), and Schleicher (c)

Dibujitos qls pag. 115
Paradigmas comunes en Geologa, Biologa y Lingstica

Aproximadamente al mismo tiempo, cuando los lingistas se dieron cuenta de que los
fenmenos aparentemente caticos y espordicos del lenguaje cambiaban en los lugares en
que, de hecho, universales y graduales, los gelogos y los bilogos llegaban a conclusiones
similares en sus propios campos. Entre 1830 y 1833, los gelogos ingleses Charles Lyell (1797-
1875) publicaron su libro Multivolumen Principles of Geology (Lyell 1830-1833), en el que
apoyaba la afirmacin -haba sido presentada por James Hutton (1726-1797) - de que la forma
de La tierra fue el resultado de fuerzas de movimiento lento y poco a poco operando que
actuaban independientemente de los tiempos y lugares. En 1859, el bilogo ingls Charles
Darwin (1809-1882) public el famoso libro Sobre el Origen de las Especies, en el que introdujo
la idea de que la diversidad de vida se deba a la fuerza universal y gradualmente operante de
la seleccin natural (Darwin, 1859). Si estos nuevos

Las ideas sobre la universalidad y la gradualidad de ciertos procesos en diferentes disciplinas se

deban a la influencia mutua o al espritu de la poca: El nuevo paradigma del uniformismo
permiti reconstruir la prehistoria de regiones, especies y lenguas bajo el lema comn " El
presente es una clave del pasado ", y los estudiosos de las tres disciplinas observaron y
discutieron la naturaleza y la implicacin de los paralelos que encontraron en los diferentes
campos de la investigacin.

Volver a Dendrofobia

En contraste con la biologa evolutiva, donde los rboles genealgicos se convirtieron en el

paradigma principal para la descripcin de la diferenciacin de especies, la popularidad de los
rboles del lenguaje pronto comenz a desvanecerse en la recin establecida disciplina de la
lingstica histrico-comparativa. En 1872 Johannes Schmidt (1843-1901) public el libro Die
Verwandtschaftsverhltnisse der indogermanischen Sprachen (Schmidt 1872) en el que seal
varios problemas con respecto a la aplicabilidad y la adecuacin del modelo de rbol. Seal
que los datos de las lenguas indoeuropeas no sugieren una simple diferenciacin arbrea. Para
dar cuenta de sus hallazgos, propuso la llamada Teora de las Ondas segn la cual ciertos
cambios se propagan como ondas en crculos concntricos sobre las comunidades de habla
vecinas. Incluso dos aos antes, Hugo Schuchardt (1842-1927) criticaba la suposicin de que
las lenguas simplemente se dividan y luego evolucionaban de forma independiente (como
sugiere el modelo de rbol), haciendo hincapi en que las lenguas suelen divergir
gradualmente y al mismo tiempo se influyen mutuamente: Las ramas y las ramas del rbol con
innumerables lneas horizontales y deja de ser un rbol "(Schuchardt 1870 [1900] 11).

Dibujitos qls, pag 116

Dibujitos qls pag 117

Si bien la mayora de los estudiosos eran muy conscientes de la insuficiencia del modelo de
rbol genealgico, tenan grandes dificultades para elaborar un modelo alternativo
concluyente que describiera y representara la compleja realidad de la historia filogentica de
las lenguas de manera igualmente sencilla y directa camino. La bsqueda infructuosa de
nuevas metforas se refleja en numerosas visualizaciones diferentes de la Teora de Ondas de
Schmidt, que van desde simples mapas geogrficos (Schmidt 1875: 199; Meillet 1908: 134), a
travs de crculos superpuestos (Hirt 1905: 93) a lmites alternos (Bloomfield 1933: 316). ),
Hasta las redes (Bonfante 1931: 174), como se ilustra en la Figura 5. Lo que todas estas
visualizaciones tienen en comn es que enfatizan la extensin espacial de los lenguajes que se
descuida dentro del modelo-rbol. Al mismo tiempo, sin embargo, se sacrifica la dimensin
temporal: Los lenguajes estn dispuestos en un mapa y las relaciones entre los idiomas estn
marcadas, pero todas las relaciones se muestran como diferencias estticas, no como procesos
dinmicos de diferenciacin. Seguramente, esta falta de dinamismo fue una de las razones por
las cuales los lingistas nunca abandonaron completamente el rbol genealgico, sino que
utilizaron ambos modelos dependiendo de los problemas respectivos con los que se trataban.

ASPECTOS PROBLEMTICOS DEL "MODELO DE RBOL"

El modelo de rbol puede ser criticado cuestionando su viabilidad, su plausibilidad o su

adecuacin. Aunque las crticas sobre plausibilidad y adecuacin parecen ser ms fuertes que
las crticas sobre la viabilidad, la mayora de los argumentos que se han presentado contra el
modelo de rbol pertenecen a este ltimo tipo.

Practicabilidad del modelo

Muchos de los primeros oponentes del Stammbaum de Schleicher desfavorecan el modelo del
rbol porque experimentaban problemas al intentar aplicarlo. La mayora de estos casos se
debieron a conflictos en los datos: Aparentemente, el modelo de rbol no poda explicar la
distribucin de caractersticas comunes en los lenguajes descendentes. Por lo tanto, aplicando
una cuenta cuasi-cuantitativa, Schmidt (1872) enumer palabras que se distribuyeron
irregularmente sobre los principales subgrupos indoeuropeos en apoyo de su Teora de Ondas.
En sus cuentas, por ejemplo, hay 132 palabras que se reflejan tanto en latn como en griego
antiguo, pero no en indio antiguo, 99 palabras que se reflejan tanto en el antiguo indio como
en el griego antiguo, pero no en latn; Latn y antiguo indio, pero no en griego antiguo.
Siguiendo la lnea de pensamiento de Schmidt, estos recuentos contradicen el modelo de
rbol, ya que sugieren un extrao patrn de cercana entre las tres lenguas donde el griego
antiguo est cerca del latn y el indio antiguo, mientras que el antiguo indio y el latn slo estn
cerca del griego antiguo. 5a).

Sin embargo, esta argumentacin tiene un fracaso sorprendente, en la medida en que ignora
el estado temporal del conocimiento en las ciencias histricas. Por lo tanto, las estimaciones
de Schmidt para las races comunes entre el latn y el viejo indio son considerablemente bajas.
De acuerdo con estimaciones extradas de Nicolaev (2007), hay 364 palabras afines en griego
antiguo y antiguo indio que no se reflejan en latn, 199 entre indio antiguo y latn que no se
reflejan en griego antiguo y 379 entre latn y griego antiguo que No se reflejan en el Viejo Indio
(vase la Figura 5b). Esto demuestra que sacar conclusiones de los datos histricos siempre es
preliminar. Si un estado actual de conocimiento desaconseja el modelo de rbol, esto no
necesita ser vlido para futuros estados.

Figure 5: Cognate counts in old Greek, Latin, and old Indian Dibujitos qls pag. 119

Otro punto que menciona Schmidt es el impacto de los prstamos ocultos. Como se mencion
antes, cuanto ms profunda se remonta en el tiempo, ms difcil resulta distinguir claramente
entre similitudes debido a genealogas y similitudes debidas a relaciones no genealgicas. Si la
gran cantidad de cognados compartidos entre el griego antiguo y el latn resultara ser el
resultado del estrecho contacto entre las dos lenguas, esto no sera contrario al modelo de
rbol, slo mostrara que es de crucial importancia desentraar Las relaciones verticales y
horizontales antes de la reconstruccin de los rboles genealgicos pueden aplicarse
fielmente.

Plausibilidad del modelo

De lo anterior se puede concluir que apuntar a la impracticabilidad del modelo arbreo no

puede demostrar consistentemente su inadecuacin, ya que la viabilidad de un modelo dado
puede ser superada por mtodos avanzados. Las objeciones sobre la plausibilidad, por otro
lado, son mucho ms fuertes, ya que desafan seriamente el modelo de rbol. Los argumentos
planteados por los oponentes del modelo de rbol vienen junto con sus simplificaciones
obvias: Cuando se asignan a un rbol genealgico, las lenguas son reificadas y tratadas como
objetos discretos ubicados en el espacio y el tiempo. La divergencia lingstica se caracteriza
necesariamente como un evento abrupto, y no se permite ningn proceso inverso de
convergencia. En realidad, tal situacin slo se cumple en raras circunstancias cuando los
hablantes de una lengua se separan geogrficamente. En circunstancias normales, sin
embargo, las lenguas forman continuos areales de variedades ligeramente divergentes. Una
estricta separacin de lenguas slo se aplica a lenguas escritas distantes, estandarizadas y
escritas. A falta de la dimensin geogrfica, el rbol genealgico no puede modelar la
divergencia lingstica en toda su complejidad, ni puede explicar el proceso opuesto de
convergencia que eventualmente puede incluso conducir a la hibridacin. Por lo tanto, a partir
de lo que se conoce de los estudios sobre la geografa dialectal y la divergencia del lenguaje,
existen problemas evidentes de plausibilidad cuando se trata de modelar la historia del
lenguaje con la ayuda de los rboles solamente. El modelo de rbol no puede demostrar
consistentemente su inadecuacin, ya que la viabilidad de un modelo dado puede ser
superada por mtodos avanzados. Las objeciones sobre la plausibilidad, por otro lado, son
mucho ms fuertes, ya que desafan seriamente el modelo de rbol.

Adecuacin del modelo

Aparte de las aparentes cuestiones de plausibilidad que surgen del Stammbaum de Schleicher,
el descontento de la mayora de los lingistas con los rboles genealgicos tambin se debe
seguramente a su falta de adecuacin. Si el objetivo de la lingstica histrica es describir de
manera realista cmo evolucionan las lenguas, seguramente no basta con sealar
simplemente su historia vertical, ya que los aspectos horizontales de la historia del lenguaje
son seguramente al menos, si no ms, caractersticos de la historia del lenguaje Los verticales.
La falta de expresividad del modelo de rbol es seguramente una de las razones ms
importantes para la renuencia general de los lingistas a dibujar rboles filogenticos: si los
rboles familiares no son lo suficientemente realistas para describir lo que los lingistas
conocen sobre la historia de los idiomas que investigan, por qu debera incluso hacer el
esfuerzo de reconstruirlos?

EVOLUCIN DE ESPECIES Y CAMBIO DE IDIOMAS

La suposicin clave de los nuevos enfoques de la lingstica histrica es que los procesos
caractersticos de cambio de lenguaje y evolucin biolgica son tan similares que los mtodos
diseados para una disciplina tambin pueden ser utilizados en otra, a pesar de que los
dominios difieren (Croft 2008 : 225). El uso de mtodos biolgicos requiere ciertas analogas
entre los procesos y entidades lingsticas y biolgicas. La Tabla 2 enumera algunos de los ms
comunes que a menudo pueden encontrarse en la literatura. Por lo tanto, con respecto a la
unidad de la herencia, el gen biolgico suele establecerse en analoga con la palabra
lingstica, siendo ambas unidades discretas hereditarias (Pagel 2009: 406). La replicacin de
las unidades heredables se logra a travs de mecanismos concretos de reproduccin en la
evolucin biolgica y mediante el aprendizaje en la historia del lenguaje. Desde la perspectiva
del origen, la cladognesis en biologa se identifica con la divisin del lenguaje en la lingstica
(ibid.). Desde la perspectiva del cambio, las fuerzas motrices de la evolucin biolgica, como la
seleccin natural y la deriva gentica, se comparan con la seleccin social y las tendencias que
eventualmente conducen al cambio de lenguaje (ibid.). Por ltimo, no menos importante, se
supone que la diferenciacin es similar a un rbol y el impacto de las "fuerzas horizontales" en
la evolucin se considera bastante bajo en ambos casos.

Tabla ql, pag 120.

Suponiendo que estos paralelos se mantengan, parece perfectamente plausible utilizar los
mtodos desarrollados para la aplicacin en una disciplina en la otra. Sin embargo, es
importante ser consciente no slo de los paralelos, sino tambin de las diferencias entre los
objetos de investigacin de ambas disciplinas. La diferencia ms notable entre lenguajes y
genomas es que la evolucin biolgica se manifiesta sustancialmente mientras que la historia
del lenguaje no. En trminos de Popper (1978), la evolucin del genoma y la evolucin del
lenguaje ocurren en diferentes mundos: mientras que los organismos biolgicos forman parte
del mundo 1, el "mundo que consiste en cuerpos fsicos" (ibid 143), las lenguas pertenecen al
mundo 3, el "mundo de los productos de la mente humana, como las lenguas; Cuentos e
historias y mitos religiosos "(ibid., 144) que son replicados por el aprendizaje.

Dado que estamos tratando con dominios muy diferentes aqu, los procesos que dominan en
la evolucin biolgica y lingstica tambin pueden diferir significativamente. As, la unidad de
la herencia en la biologa, el gen, se construye a partir de un conjunto de caracteres
universales que se pueden encontrar en todos los organismos. La unidad de la herencia en
lingstica, la palabra, sin embargo, se construye a partir de un conjunto de sonidos que son
distintivos slo con respecto al idioma al que pertenecen. A diferencia de los genes, las
palabras no se extraen de un alfabeto universal, sino de alfabetos que estn sujetos a cambio.
Por lo tanto, los mtodos biolgicos que slo trabajan en la similitud global, como los
algoritmos de alineacin tradicionales, no logran necesariamente detectar estas similitudes
especficas que son de inters para la lingstica histrica.

Cuando se utilizan mtodos biolgicos en aplicaciones lingsticas es importante ser muy

cautelosos, y comprobar si los paralelos realmente tienen o si uno es simplemente extraviado
por algunos lookalikes de primera vista. Parece que el uso de mtodos biolgicos en la
lingstica histrica no siempre se basa en una reflexin profunda sobre la cuestin de la
comparabilidad. La reconstruccin filogentica, por ejemplo, se basa generalmente en
conjuntos cognatos extrados de las listas de palabras lexicostatisticas. En estos anlisis, las
listas de palabras, que reflejan el llamado vocabulario bsico de las lenguas bajo investigacin
(Swadesh 1955), se comparan usualmente con el genoma central en biologa, i. mi. Se supone
que representan la parte ms estable, de cambio lento y menos endeudada del lxico de una
lengua. Sin embargo, dada la independencia de la forma de la palabra y el significado, que no
tiene para la biologa, no hay un procedimiento objetivo para determinar los elementos
bsicos de una lengua. Como resultado, la creacin de listas bsicas en lingstica se basa en
un procedimiento manual que podra mostrarse muy propenso a errores en la traduccin de
artculos (Geisler & List 2013) y la identificacin de prstamos (Nelson-Sathi et al., 2011) .
ALTERNATIVAS AL "MODELO DE RBOL"

Dado que el rbol de la familia no es suficiente para modelar la historia del lenguaje en toda su
complejidad, mientras que la Teora de las Ondas carece de la dinmica del modelo de rbol,
permaneciendo una mera visualizacin esttica, similar a un mapa de similitudes compartidas,
se puede plantear si hay Cualquier otra posibilidad de mostrar las relaciones genealgicas y no
genealgicas entre lenguas. Dado que tanto el rbol como la onda reflejan ciertos aspectos de
las relaciones lingsticas, la alternativa ms directa sera combinar ambos modelos en un
enfoque de red en el que se muestren tanto las relaciones horizontales como las verticales
(vase Nelson-Sathi y otros, este volumen). Este enfoque conserva la ventaja de la lgica
dicotmica del modelo arbreo con categorizaciones claras, pero permite adems un mapeado
fino del contacto del lenguaje. Aunque la idea de combinar los rboles y las olas se ha
desarrollado muy temprano en la historia de la lingstica, slo hay algunos intentos de
visualizarla o formalizarla (Southworth, 1964, Holzer, 1995), y slo recientemente un enfoque
cuantitativo para la reconstruccin De redes filogenticas basadas en listas de palabras
lexicostatisticas (Nelson-Sathi et al., 2011). Sin embargo, dada la complejidad de la historia del
lenguaje, las redes combinadas de relaciones horizontales y verticales parecen ofrecer una
alternativa prometedora tanto a los rboles como a las olas en la lingstica histrica.

CONCLUSIN

En este trabajo mostramos que durante la historia de la lingstica el rbol de la familia nunca
jug un papel importante. Poco despus de que el modelo se introdujo por primera vez, los
acadmicos criticaron el concepto por sus deficiencias obvias y propusieron varias otras
maneras de modelar la historia del lenguaje, ninguna de las cuales gan amplia aceptacin. El
reciente giro cuantitativo de la lingstica histrica, iniciado por la adaptacin de nuevos
mtodos automticos inicialmente diseados para la biologa evolutiva, condujo a un
inesperado renacimiento del modelo de rbol en la lingstica histrica. Aunque los nuevos
mtodos indudablemente disminuyen la cantidad de subjetividad inherente a los enfoques
intuitivos tradicionales de la reconstruccin filogentica, no resuelven el carcter simplificador
del modelo arbreo per se. Para modelar la historia del lenguaje de una manera realista, es
necesario combinar enfoques que reflejen los aspectos verticales y horizontales de las
relaciones lingsticas.