ACCIN GEOLGICA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES

El agua procedente de las precipitaciones o del deshielo se va infiltrando en el

terreno hasta que el suelo no es capaz de admitir ms agua o esta llega con
demasiada intensidad, y entonces comienza, a discurrir por la superficie. Ya sea
sin cauce fijo, escorrenta o aguas de arroyada, o encauzadas y estacionales
como los torrentes, y permanentes como los ros.
Escorrenta: Si el agua satura los poros y fisuras del terreno va formando
regueros que se deslizan a gran velocidad en zonas con pendiente y comienza a
erosionar el suelo, arrancando y arrastrando materiales. La escorrenta se
intensifica en terrenos en terrenos con fuertes pendientes y deforestados. Estos
regueros, con el tiempo forman surcos profundos que dan lugar a barrancos en las
laderas de las montaas, denominados crcavas (en terrenos con rocas blandas
como arcillas o arenas).
Cuando el terreno por el que circulan posee materiales blandos (arcillas y arenas)
junto con materiales ms duros (cuarcitas y calizas), forma las chimeneas de
hadas, columnas de material terminadas en una roca con forma redondeada.
Torrentes: Son corrientes de aguas superficiales estacionales que aparecen
cuando las lluvias son muy intensas y las aguas de arroyada se van agrupando.
Surgen en terrenos con fuertes pendientes y arrastran gran cantidad de materiales
que arrancan del terreno, debido a que discurren a gran velocidad y por tanto
presentan mucha energa.
Se pueden distinguir tres tramos:

1. Cuenca de recepcin: lugar donde se agrupan las aguas cadas en las

intensas lluvias.

2. Canal de desage: Zona con gran pendiente donde el agua posee alto poder
erosivo.

3. Cono de deyeccin: Lugar donde se depositan los materiales. El agua pierde

fuerza al desaparecer la pendiente del terreno y deposita todos los materiales
erosionados formando los abanicos fluviales.
En los desiertos, zonas muy ridas y con pocas lluvias pero intensas, las aguas
estacionales forman los uadi o wadi, con cauce ancho. En las regiones
mediterrneas, las lluvias espordicas y torrenciales forman las ramblas.
ACCION GEOLOGICA DE LAS AGUAS SUPERFICIALES

El agua es el principal agente geolgico a nivel del planeta; determina el paisaje

de amplias regiones, en especial de las zonas de clima templado-hmedo.
Tambin es un factor importante en las zonas tropicales con lluvias ms o menos
abundantes.

Erosin:
Erosiona fsicamente produciendo un gran desgaste de los materiales que acaban
ms o menos redondeados. Adems, realiza una intensa meteorizacin qumica
que altera la composicin qumica de las rocas con procesos como hidratacin,
deshidratacin, disolucin, oxidacin, etc.

Transporte:
En relacin con el transporte, lo primero a destacar es la capacidad tan enorme
para arrastrar materiales que tiene el agua. Adems de los mecanismos de
suspensin, saltacin y reptacin, ya vistos para el aire, puede transportar por
disolucin aquellos compuestos solubles como, por ejemplo, las sales.
La caracterstica diferencial es la superior energa que hace que el tamao de las
partculas sea para cada momento superior en el caso del agua comparndola con
el viento.

AGUAS SALVAJES:
Las aguas salvajes se denominan tambin arrolladas; son aquellas que discurren
por la superficie del terreno de forma discontinua y sin cauce fijo. Su accin
geolgica est condicionada por numerosos factores:
1 Por la cantidad de lluvia y su distribucin a lo largo del ao. Es mucho ms
erosivo para el terreno que las precipitaciones sean muy intensas y en un corto
periodo de tiempo (tormentas, cotas fras, etc.), que el estar distribuidas
regularmente por todo el ao.

2 La pendiente del terreno. A ms inclinacin, ms velocidad del agua y, por lo

tanto, ms capacidad erosiva y de arrastre.

3 La naturaleza de las rocas. Los efectos son ms marcados sobre material

sueltos (arcilla) que sobre una roca coherente y dura (granito).

4 La vegetacin es un factor determinante para controlar la accin de las aguas

superficiales por numerosas causas: unen con sus races las partculas del terreno
impidiendo su arrastre; frenan la velocidad del agua, con lo que disminuye su
capacidad erosiva y de transporte; aumentan la porosidad del suelo, lo que hace
que se filtre una gran parte de las precipitaciones hacia el subsuelo, formando una
reserva para las pocas de sequa y, al disminuir la cantidad de agua superficial,
disminuye su accin geolgica.

LOS ROS:
Los ros son corrientes de agua con un cauce fijo y curso ms o menos regular.
Geolgicamente, los ros son el factor determinante del paisaje en amplias
regiones del plantea, especialmente de clima templado-hmedo. Se dividen,
generalmente, en 3 partes: curso alto, curso medio y curso bajo.

Curso alto: Est prximo al nacimiento, con una gran pendiente que hace que el
agua discurra a gran velocidad, por lo que predomina la erosin. Los valles son de
perfil en V cerrada.

Curso medio: Es el tramo siguiente al curso alto, que se caracteriza por su valles
en V ms abierta debido a que el ro lleva ms caudal y a la menor velocidad, con
lo que ensancha las paredes del valle. Predomina, esencialmente, el transporte de
materiales.
CUZRSO:
Es la parte final del ro, cercana a la desembocadura, en la que es frecuente que
discurra sobre materiales depositados por el propio ro, que transforma la V inicial
en una artesa fluvial.

En relacin con la sedimentacin, se observa una progresin en el tamao de los

materiales caracterstica. Los ms gruesos son tpicos del curso alto y an
mantienen su forma original. En el curso medio, los materiales ya han sufrido un
transporte y terminan adquiriendo formas redondeadas, y su tamao caracterstico
sera el de los cantos rodados.
Los materiales ms finos son arrastrados hasta el curso bajo, donde forman por
depsitos en el propio valle o en zonas perifricas (llanuras de inundacin) tierras
de cultivo frtiles.
Si el ro mantiene la capacidad de transporte hasta la desembocadura, los
sedimentos se acumulan en este punto formando los deltas, sobretodo en mares
cerrados como el Mediterrneo.

EL PERFIL DE UN RO: El perfil de un ro es la representacin grfica de la

pendiente de cada uno de los puntos desde el nacimiento hasta la
desembocadura; es decir, la curva que se obtiene al marcar la altura sobre el nivel
del mar frente a la longitud del ro. En un ro joven, la pendiente es parecida en
todo el cauce. En un ro senil (viejo), la pendiente es elevada en la cabecera y
mnima en el curso bajo.