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La fbrica de muebles
Soy de la opinin de que una cosa parecida puede hacerse con la dis-
tribucin del alumnado de una clase. No necesariamente tienen que
hacer un trabajo individual, todos, o la gran mayora, el mismo, y slo
algunos algn otro diferente. Tambin el grupo-clase se puede dividir
en diferentes equipos de trabajo (equipos de base de aprendizaje coo-
perativo) en los que cada uno ejerza un rol ms o menos especfico,
para llevar a cabo la realizacin de los diferentes pedidos que reci-
ben del profesor. Se pueden distribuir el trabajo el que ha de hacer
cada uno para s y el que tiene que hacer para contribuir a conseguir lo
que el profesor ha pedido al equipo. Cada miembro del equipo debe
ser responsable, de manera que, si no lo es lo suficiente, esto comporta
consecuencias negativas para el resto de los compaeros del equipo.
Y al contrario, si cada uno aporta de manera responsable la parte del
trabajo que le corresponde, eso repercute positivamente en el resto de
compaeros.
Naturalmente, esto no significa que los miembros de un mismo
equipo siempre deban trabajar juntos. Por encima de los equipos est el
grupo de la clase y todos tienen que tener la oportunidad y es bueno
que la tengan de trabajar en un momento determinado con otros com-
paeros que no pertenecen a su equipo de base.
Esta distribucin del alumnado en equipos de trabajo tambin su-
pone una distribucin diferente del mobiliario del aula. Cada equipo
tiene que tener su propio espacio, con un material y un equipamiento
propios. Y tambin debe haber espacios, mobiliario y materiales co-
munes.
Los equipos de base, por otra parte, se han de organizar interna-
mente para asegurar que funcionen bien: se tienen que distribuir los di-
ferentes cargos y determinar cules son las funciones o las tareas que ha
de llevar a cabo cada uno para el buen funcionamiento del equipo.
En este captulo veremos cmo podemos organizar de forma coope-
rativa el trabajo en el aula. Los principales elementos o aspectos a tener
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1. Me refiero, por ejemplo, a tcnicas de dinmica de grupos como los juegos coope-
rativos.
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etc.), hay que asegurarse de que el planteamiento del trabajo se haga en-
tre todos, que se distribuyan las responsabilidades, que todo el mundo
tenga algo que hacer y que este algo sea valioso, no trivial, segn las po-
sibilidades de cada uno, de tal manera que el equipo no podr conse-
guir su objetivo llevar a cabo la tarea que se le ha encargado si cada
uno de sus miembros no aporta su parte.
Cuando los equipos se utilicen para aprender de forma cooperativa
no para hacer alguna cosa, las actividades de aprendizaje son in-
dividuales, en el sentido de que cada alumno se ha de responsabilizar
de las que se le han asignado en su Plan de Trabajo, pero al mismo
tiempo personalizadas, en el sentido de que se adecuen a las posibilida-
des personales de cada uno. De esta manera todos los alumnos pueden
estar trabajando los mismos contenidos, aunque no todos tienen que
hacer exactamente las mismas actividades, de la misma manera que no
todos se proponen alcanzar exactamente los mismos objetivos. Deci-
mos que aprenden juntos, de forma cooperativa, porque sustituyen
el trabajo individual por separado, cada uno en su mesa, por el trabajo
individual en equipo, cada uno haciendo las tareas que se le han enco-
mendado pero ayudndose mutuamente: hacindose preguntas, inter-
cambiando informacin, construyendo esquemas, corrigindose ejerci-
cios, etc.; es decir, estudiando juntos.
Para aprender a trabajar de esta manera y acostumbrarse a ella, los
alumnos necesitan tiempo. Por tanto, antes de considerar que la com-
posicin del equipo no es la adecuada, es necesario que hayan tenido la
ocasin de trabajar as durante bastante tiempo. Se trata, pues, de hacer
equipos estables en el sentido de que no cambien cada dos por tres. Slo
si existen casos muy claros de incompatibilidad entre dos alumnos a los
que se les haya colocado en el mismo equipo, es necesario introducir un
cambio. Por su parte, los alumnos tienen que ir comprendiendo que no
pueden confundir el equipo con el grupo de amigos; tienen que enten-
der que se trata de un equipo de trabajo y que, en la vida, no siempre los
compaeros de trabajo sern, adems, sus amigos...
No obstante, esto no significa que los alumnos siempre tengan que
trabajar con su equipo de base, durante toda la hora de clase ni en todas
las clases. Tambin pueden trabajar solos, o por parejas o en otros equi-
pos espordicos, como los grupos de expertos que veremos ms ade-
lante. Tampoco quiere decir, por tanto, que el mobiliario escolar siem-
pre deba estar distribuido de la misma manera. La estructura de la
actividad ha de ser variada, no slo porque los alumnos se aburren si
siempre trabajan de la misma manera, sino porque no siempre, ni para
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nador, por ejemplo); el ilustrador (para hacer los dibujos o las ilustra-
ciones); el corrector (para asegurar la correccin de un texto), y el espe-
cialista en hacer mapas conceptuales (para sintetizar en un mapa todo
lo que han estudiado). Por tanto, en un momento determinado, los
equipos de base se pueden redistribuir de esta manera: los ilustradores,
los correctores, los informticos, los sintetizadores, etc. Esto permite
que cada uno pueda formar parte del equipo de expertos respecto al
que cree estar ms capacitado o se siente ms motivado, sin que eso sig-
nifique que siempre, en todos los temas, tenga que formar parte del
mismo equipo de expertos, sino que puede ir cambiando, y segura-
mente convendra que fuera cambiando.
Figura 1
Por lo que acabamos de ver, los equipos de expertos pueden tener una
composicin ms homognea o ms heterognea segn convenga en cada
caso. Y como se puede deducir de lo que hemos dicho, son ms numero-
sos que los equipos de base (cada equipo de expertos est formado por
tantos miembros como equipos de base hay en la clase), salvo que en al-
gunos casos se dividan en dos (en este caso habra dos equipos de exper-
tos en una misma cosa para facilitar la interaccin de sus miembros; por
ejemplo, dos equipos de ilustradores, dos equipos de correctores, etc.).
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La asamblea de la clase
Figura 2
B)
C)
Etc.
De lo que acabo de decir se puede deducir que entre los diferentes tipos
de equipos de aprendizaje cooperativo de base, espordicos y de ex-
pertos se pueden hacer muchas combinaciones, de manera que la es-
tructura de aprendizaje de la clase y ms concretamente la estructura
de la actividad puede ser muy variada y es bueno que lo sea para que
los alumnos no trabajen siempre de la misma manera y se puede ade-
cuar ms fcilmente a diferentes situaciones de aprendizaje. Puede haber:
Figura 3
Figura 4
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La ambientacin de la clase
Cuadro 1
Cuadro 2
Que por lo menos una persona del equipo sepa qu hay que hacer.
Que todo el mundo disponga del material necesario.
Que no se pierda el tiempo hablando de otras cosas.
Que no charlen todos a la vez y que no se hable en voz demasiado alta.
Que nadie imponga su opinin a los otros.
Que si hay alguien que se desanima, haya otro que lo anime.
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Los roles o cargos que han de ejercer los miembros de un equipo varan segn
el equipo se est formando, o bien ya funcione desde hace tiempo y est en
una fase de consolidacin y profundizacin del trabajo en equipo. A modo de
ejemplo, en la tabla 3, elaborada a partir de algunas ideas expuestas por John-
son, Johnson y Holubec (1999), se incluye una relacin de cargos con una
definicin operativa de cada uno, segn se trate de roles que facilitan la for-
macin y el funcionamiento del equipo a considerar en una primera fase,
inmediatamente despus de la formacin del equipo, o de roles que con-
tribuyen a consolidar y reforzar el trabajo en equipo a tener en cuenta en
una segunda fase, cuando el equipo ya haga tiempo que funciona.
Como se puede ver, el cargo de observador aparece tanto si se trata
de un equipo en formacin como de un equipo ya formado. Es un tra-
bajo que de vez en cuando tiene que asumir algn miembro del equipo,
tanto si ste acaba de iniciarse como si ya est consolidado, para con-
trolar en lo posible hasta qu punto los compaeros que ejercen los
diferentes cargos cumplen, o no, con las tareas que les corresponden.
Johnson, Johnson y Holubec (1999) recomiendan que cada equipo se
construya una especie de tarjetas; en una de sus caras se hace constar el
cargo y, en la otra, las tareas que tiene que hacer quien ejerce dicho cargo.
Las tareas propias de cada cargo se pueden ampliar a lo largo de la
experiencia. Es muy posible que los equipos para mejorar su funcio-
namiento se den cuenta de que es necesario que alguien ejerza algu-
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A) Roles que facilitan la formacin y el fun- B) Roles que contribuyen a consolidar y re-
cionamiento del equipo forzar el trabajo en equipo
A1. Responsable - coordinador B1. Sintetizador-recapitulador
(Coordina el material, controla el tiempo, (Es el responsable de que el grupo sinteti-
hace respetar el turno de palabra, controla ce o recapitule los contenidos trabajados,
el material...) en forma de esquemas, mapas conceptua-
les, bases orientadoras de la accin...)
A2. Secretario B2. Verificador de la correccin
(Anota las decisiones y los acuerdos, llena (Es el responsable de asegurar que las res-
los formularios...) puestas o producciones del equipo sean co-
rrectas. Cuestiona su correccin, y solicita
el punto de vista de alguien ms experto,
como el profesor u otros compaeros...)
A3. Supervisor del orden B3. Verificador de la comprensin
(Controla el tono de voz, evita la dispersin, (Es el responsable de asegurar que todos
controla la rotacin de los roles...) los miembros del equipo hayan entendido
correctamente los materiales objeto de es-
tudio, formulando preguntas, haciendo re-
petir las cosas de otra manera...)
A4. Animador - fomentador de la participa- B4. Incentivador de la discusin y el dilogo
cin (Es el responsable de procurar que los
(Anima y alienta, ofrece apoyo, fomenta la miembros del equipo den respuestas y to-
participacin...) men decisiones de forma consensuada)
A5/B5. Observador
(Registra la frecuencia con que los miembros del grupo adoptan comportamientos o acti-
tudes adecuados al rol que ejercen)
Tabla 4
Tabla 5
En general:
Qu hacemos bien? Qu podemos mejorar?
Qu objetivos nos proponemos para mejorar el funcionamiento de
nuestro equipo?
A qu se compromete cada miembro del equipo para mejorar su
funcionamiento?
Figura 5
TABLA DE OBSERVACIN
Observador:
Fecha o fechas de la observacin:
Equipo observado:
Rol o
cargo Tareas Frecuencia TOTAL
Coordina el equipo: indica qu se tiene que hacer
y cmo
Coordinador/Ayudante
Figura 6
5.
6.
Compromisos personales
Nombre: Compromiso:
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Figura 7
Cmo ha funcionado nuestro equipo Hay que mejorar Bien Muy bien
* Valoracin global: negativa (+0 puntos), positiva (+0,5 puntos), muy positiva (+1
puntos).
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