Introduccin a los sistemas de archivos

FAT, HPFS y NTFS

Correo electrnico
Imprimir

Resumen
En este artculo se explican las diferencias existentes entre FAT, HPFS y NTFS en
Windows NT, as como sus ventajas e inconvenientes. Se divide en las secciones
siguientes:

Introduccin a FAT

Introduccin a HPFS

Introduccin a NTFS

NOTA: HPFS solo es compatible con las versiones 3.1, 3.5 y 3.51 de Windows NT.
Windows NT 4.0 no admite las particiones HPFS ni puede tener acceso a ellas. Adems,
el sistema de archivos FAT32 solo se admite en Windows 98/95 y Windows 2000.

Ms informacin

INTRODUCCIN A FAT

FAT es con diferencia el sistema de archivos ms simple de aquellos compatibles con

Windows NT. El sistema de archivos FAT se caracteriza por la tabla de asignacin de
archivos (FAT), que es realmente una tabla que reside en la parte ms "superior" del
volumen. Para proteger el volumen, se guardan dos copias de la FAT por si una
resultara daada. Adems, las tablas FAT y el directorio raz deben almacenarse en una
ubicacin fija para que los archivos de arranque del sistema se puedan ubicar
correctamente.

Un disco con formato FAT se asigna en clsteres, cuyo tamao viene determinado por
el tamao del volumen. Cuando se crea un archivo, se crea una entrada en el directorio
y se establece el primer nmero de clster que contiene datos. Esta entrada de la tabla
FAT indica que este es el ltimo clster del archivo o bien seala al clster siguiente.

La actualizacin de la tabla FAT es muy importante y requiere mucho tiempo. Si la

tabla FAT no se actualiza con regularidad, podra producirse una prdida de datos.
Requiere mucho tiempo porque las cabezas lectoras de disco deben cambiar de
posicin y ponerse a cero en la pista lgica de la unidad cada vez que se actualiza la
tabla FAT.

No hay ninguna organizacin en cuanto a la estructura de directorios de FAT, y se

asigna a los archivos la primera ubicacin libre de la unidad. Adems, FAT solo es
compatible con los atributos de los archivos de almacenamiento, del sistema, ocultos y
de solo lectura.

Convencin de nomenclatura de FAT

FAT usa la convencin de nomenclatura tradicional 8.3 y todos los nombres de archivo
deben crearse con el conjunto de caracteres ASCII. El nombre de un archivo o
directorio puede tener ocho caracteres de longitud, despus un separador de punto (.)
y una extensin de hasta tres caracteres. El nombre debe empezar con una letra o un
nmero y puede contener cualquier carcter excepto los siguientes:

. " / \ [ ] : ; | = ,

Si se usa cualquiera de estos caracteres, pueden producirse resultados inesperados. El

nombre no puede contener espacios en blanco.

Los nombres siguientes estn reservados:

 CON, AUX, COM1, COM2, COM3, COM4, LPT1, LPT2, LPT3, PRN, NUL

Todos los caracteres se convertirn a maysculas.

Ventajas de FAT

No es posible realizar una recuperacin de archivos eliminados en Windows NT en

ninguno de los sistemas de archivos compatibles. Las utilidades de recuperacin de
archivos eliminados intentan tener acceso directamente al hardware, lo que no se
puede hacer en Windows NT. Sin embargo, si el archivo estuviera en una particin FAT
y se reiniciara el sistema en MS-DOS, se podra recuperar el archivo. El sistema de
archivos FAT es el ms adecuado para las unidades y/o particiones de menos de 200
MB aproximadamente, ya que FAT se inicia con muy poca sobrecarga. Para obtener
una explicacin ms amplia de las ventajas de FAT, consulte lo siguiente:

"Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin

titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

Desventajas de FAT

Cuando se usen unidades o particiones de ms de 200 MB, es preferible no usar el

sistema de archivos FAT. El motivo es que a medida que aumente el tamao del
volumen, el rendimiento con FAT disminuir rpidamente. No es posible establecer
permisos en archivos que estn en particiones FAT.
 Las particiones FAT tienen un tamao limitado a un mximo de 4 Gigabytes (GB) en
Windows NT y 2 GB en MS-DOS. Para obtener informacin adicional acerca de esta
limitacin, consulte el siguiente artculo de Microsoft Knowledge Base:

ID. DE ARTCULO: 118335

TTULO : Tamao mximo de particin en MS-DOS
Para obtener ms informacin sobre otras desventajas de FAT, consulte lo siguiente:

"Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin

titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

INTRODUCCIN A HPFS

El sistema de archivos HPFS se present por primera vez con OS/2 1.2 para permitir un
mejor acceso a los discos duros de mayor tamao que estaban apareciendo en el
mercado. Adems, era necesario que un nuevo sistema de archivos ampliara el sistema
de nomenclatura, la organizacin y la seguridad para las crecientes demandas del
mercado de servidores de red. HPFS mantiene la organizacin de directorio de FAT,
pero agrega la ordenacin automtica del directorio basada en nombres de archivo.
Los nombres de archivo se amplan hasta 254 caracteres de doble byte. HPFS tambin
permite crear un archivo de "datos" y atributos especiales para permitir una mayor
flexibilidad en trminos de compatibilidad con otras convenciones de nomenclatura y
seguridad. Adems, la unidad de asignacin cambia de clsteres a sectores fsicos (512
bytes), lo que reduce el espacio perdido en el disco.

En HPFS, las entradas de directorio contienen ms informacin que en FAT. Adems

del archivo de atributos, esto incluye informacin sobre la fecha y la hora de
modificacin, de creacin y de acceso. En lugar de sealar al primer clster del archivo,
en HPFS las entradas del directorio sealan a FNODE. FNODE puede contener los datos
del archivo, o bien punteros que pueden sealar a datos del archivo o a otras
estructuras que, a su vez, sealarn a datos del archivo.
HPFS intenta asignar, en la medida de lo posible, la mayor cantidad de datos de un
archivo en sectores contiguos. Esto se hace con el fin de aumentar la velocidad al
realizar el procesamiento secuencial de un archivo.

HPFS organiza una unidad en una serie de bandas de 8 MB y, siempre que sea posible,
un archivo estar contenido dentro de una de estas bandas. Entre cada una de estas
bandas hay mapas de bits de asignacin de 2 KB, que hacen un seguimiento de los
sectores dentro de una banda que se han asignado y que no se han asignado. La
creacin de bandas aumenta el rendimiento porque el cabezal de la unidad no tiene
que volver a la parte superior lgica (normalmente el cilindro 0) del disco, sino al mapa
de bits de asignacin de banda ms cercano, para determinar dnde se almacenar un
archivo.

Adems, HPFS incluye un par de objetos de datos especiales nicos:

Superbloque

El superbloque se encuentra en el sector lgico 16 y contiene un puntero al FNODE del

directorio raz. Uno de los mayores peligros de usar HPFS es que si el superbloque se
pierde o resulta daado debido a un sector defectuoso, lo mismo ocurrir con el
contenido de la particin, incluso aunque el resto de la unidad est bien. Sera posible
recuperar los datos de la unidad copiando todo a otra unidad con un sector 16 en
buen estado y volviendo a generar el superbloque. Sin embargo, es una tarea muy
compleja.

Bloque de reserva

El bloque de reserva se encuentra en el sector lgico 17, y contiene una tabla de

"revisiones" y el bloque de directorio de reserva. En HPFS, cuando se detecta un sector
defectuoso, la entrada de las "revisiones" se usa para sealar lgicamente a un sector
en buen estado existente en lugar de al sector defectuoso. Esta tcnica para el
tratamiento de errores de escritura se conoce como revisin.
 La revisin es una tcnica en la que si se produce un error debido a un sector
defectuoso, el sistema de archivos mueve la informacin a otro sector diferente y
marca el sector original como no vlido. Todo ello se realiza de forma transparente
para cualquier aplicacin que est realizando operaciones de E/S de disco (es decir, la
aplicacin nunca sabe que hubo problemas con el disco duro). Al usar un sistema de
archivos que admite revisiones, se eliminarn mensajes de error como el de FAT
"Desea interrumpir, reintentar o cancelar?" que aparece cuando se encuentra un
sector defectuoso.

Nota: la versin de HPFS incluida con Windows NT no admite revisiones.

Ventajas de HPFS

HPFS es la mejor opcin para las unidades comprendidas entre 200 y 400 MB. Para
obtener una explicacin ms detallada de las ventajas de HPFS, consulte lo siguiente:

"Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin

titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

Desventajas de HPFS

Debido a la sobrecarga que implica HPFS, no es una opcin muy eficaz para un
volumen de menos de unos 200 MB. Adems, con volmenes mayores de unos 400
MB, habr una ligera degradacin del rendimiento. No se puede establecer la
seguridad en HPFS con Windows NT.

HPFS solo es compatible con las versiones 3.1, 3.5 y 3.51 de Windows NT. Windows NT
 4.0 no puede tener acceso a particiones HPFS.

Para conocer otras desventajas de HPFS, consulte lo siguiente:

"Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin

titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

INTRODUCCIN A NTFS

Desde el punto de vista de un usuario, NTFS sigue organizando los archivos en

directorios que, al igual que ocurre en HPFS, se ordenan. Sin embargo, a diferencia de
FAT o de HPFS, no hay ningn objeto "especial" en el disco y no hay ninguna
dependencia del hardware subyacente, como los sectores de 512 bytes. Adems, no
hay ninguna ubicacin especial en el disco, como las tablas de FAT o los superbloques
de HPFS.

Los objetivos de NTFS son proporcionar lo siguiente:

Confiabilidad, que es especialmente deseable para los sistemas avanzados y los servidores
de archivos

Una plataforma para tener mayor funcionalidad

Compatibilidad con los requisitos de POSIX

Eliminacin de las limitaciones de los sistemas de archivos FAT y HPFS

Confiabilidad
Para garantizar la confiabilidad de NTFS, se han tratado tres reas importantes: la
capacidad de recuperacin, la eliminacin de errores graves de un nico sector y las
revisiones.

NTFS es un sistema de archivos recuperable porque hace un seguimiento de las

transacciones con el sistema de archivos. Cuando se ejecuta un comando CHKDSK en
FAT o HPFS, se comprueba la coherencia de los punteros dentro del directorio, la
asignacin y las tablas de archivos. En NTFS se mantiene un registro de transacciones
con estos componentes de forma que CHKDSK solo tenga que deshacer las
transacciones hasta el ltimo punto de confirmacin para recuperar la coherencia
dentro del sistema de archivos.

En FAT o en HPFS, si se produce un error en un sector que es la ubicacin de uno de

los objetos especiales del sistema de archivos, se producir un error de un nico
sector. NTFS evita esto de dos maneras: en primer lugar, no usa objetos especiales en
el disco, hace un seguimiento de todos los objetos del disco y los protege. En segundo
lugar, en NTFS se mantienen varias copias (el nmero depende del tamao del
volumen) de la tabla maestra de archivos.

De manera similar a las versiones OS/2 de HPFS, NTFS admite revisiones.

Mayor funcionalidad

Uno de los principales objetivos de diseo de Windows NT en cada nivel es

proporcionar una plataforma a la que se pueda agregar e integrar funciones, y NTFS
no es ninguna excepcin. NTFS proporciona una plataforma enriquecida y flexible que
pueden usar otros sistemas de archivos. Adems, NTFS es totalmente compatible con
el modelo de seguridad de Windows NT y admite varias secuencias de datos. Ya no es
un archivo de datos en una nica secuencia de datos. Por ltimo, en NTFS un usuario
puede agregar a un archivo sus propios atributos definidos por l mismo.

Compatibilidad con POSIX

NTFS es el sistema de archivos compatible que mejor se adhiere a POSIX.1, ya que
cumple los requisitos siguientes de POSIX.1:

Nomenclatura con distincin entre maysculas y minsculas:

En POSIX, LAME.TXT, Lame.txt y lame.txt son todos archivos diferentes.

Marca de tiempo adicional:

La marca de tiempo adicional proporciona la hora a la que se tuvo acceso al archivo

por ltima vez.

Vnculos fsicos:

Un vnculo fsico se produce cuando dos nombres de archivo diferentes, que pueden
estar en directorios diferentes, sealan a los mismos datos.

Eliminacin de limitaciones

En primer lugar, NTFS ha aumentado considerablemente el tamao de los archivos y

los volmenes, de forma que ahora pueden tener hasta 2^64 bytes (16 exabytes o
18.446.744.073.709.551.616 bytes). NTFS tambin ha vuelto al concepto de clsteres de
FAT para evitar el problema de HPFS de un tamao de sector fijo. Esto se hizo porque
Windows NT es un sistema operativo porttil y es probable que se encuentre
tecnologa de disco diferente en algn lugar. Por tanto, se consider que quizs 512
bytes por sector no fuera siempre un valor adecuado para la asignacin. Para lograrlo,
se permiti definir el clster como mltiplos del tamao de asignacin natural del
hardware. Por ltimo, en NTFS todos los nombres de archivo se basan en Unicode, y
los nombres de archivo 8.3 se conservan junto con los nombres de archivo largos.

Ventajas de NTFS
 NTFS es la mejor opcin para volmenes de unos 400 MB o ms. El motivo es que el
rendimiento no se degrada en NTFS, como ocurre en FAT, con tamaos de volumen
mayores.

La posibilidad de recuperacin est diseada en NTFS de manera que un usuario

nunca tenga que ejecutar ningn tipo de utilidad de reparacin de disco en una
particin NTFS. Para conocer otras ventajas de NTFS, consulte lo siguiente:

"Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin

titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

Desventajas de NTFS

No se recomienda usar NTFS en un volumen de menos de unos 400 MB, debido a la

sobrecarga de espacio que implica. Esta sobrecarga de espacio se refiere a los archivos
de sistema de NTFS que normalmente usan al menos 4 MB de espacio de unidad en
una particin de 100 MB.

Actualmente, NTFS no integra ningn cifrado de archivos. Por tanto, alguien puede
arrancar en MS-DOS u otro sistema operativo y emplear una utilidad de edicin de
disco de bajo nivel para ver los datos almacenados en un volumen NTFS.

No es posible formatear un disco con el sistema de archivos NTFS; Windows NT

formatea todos los disco con el sistema de archivos FAT porque la sobrecarga de
espacio que implica NTFS no cabe en un disco.

Para obtener ms informacin acerca de las desventajas NTFS, consulte lo siguiente:

 "Gua de conceptos y planeacin" de Microsoft Windows NT Server, captulo 5, seccin
titulada "Eleccin de un sistema de archivos"

Kit de recursos de Microsoft Windows NT Workstation 4.0, captulo 18, "Eleccin de un

sistema de archivos"

"Gua de recursos" del Kit de recursos de Microsoft Windows NT Server 4.0, captulo 3,
seccin titulada "Qu sistema de archivos usar en cada volumen"

Convenciones de nomenclatura de NTFS

Los nombres de archivo y de directorio pueden tener hasta 255 caracteres de longitud,
incluyendo cualquier extensin. Los nombres conservan el modelo de maysculas y
minsculas, pero no distinguen maysculas de minsculas. NTFS no realiza ninguna
distincin de los nombres de archivo basndose en el modelo de maysculas y
minsculas. Los nombres pueden contener cualquier carcter excepto los siguientes:

? " / \ < > * | :

En la actualidad, desde la lnea de comandos solo se pueden crear nombres de archivo

de un mximo de 253 caracteres.

NOTA: las limitaciones del hardware subyacente pueden imponer otras limitaciones
sobre el tamao de particin en cualquier sistema de archivos. En concreto, una
particin de arranque solo puede tener un tamao de 7,8 GB y existe una limitacin de
2 terabytes en la tabla de particiones.

Para obtener ms informacin acerca de los sistemas de archivos compatibles con

Windows NT, vea el Kit de recursos de Windows NT.
Sistemas de archivos

Qu son los sistemas de archivos?

Un sistema de archivos son los mtodos y estructuras de datos que un sistema

operativo utiliza para seguir la pista de los archivos de un disco o particin; es
decir, es la manera en la que se organizan los archivos en el disco. El trmino
tambin es utilizado para referirse a una particin o disco que se est utilizando
para almacenamiento, o el tipo del sistema de archivos que utiliza. As uno puede
decir tengo dos sistemas de archivo refirindose a que tiene dos particiones en
las que almacenar archivos, o que uno utiliza el sistema de archivos extendido,
refirindose al tipo del sistema de archivos.

La diferencia entre un disco o particin y el sistema de archivos que contiene es

importante. Unos pocos programas (incluyendo, razonablemente, aquellos que
crean sistemas de archivos) trabajan directamente en los sectores crudos del disco
o particin; si hay un archivo de sistema existente all ser destruido o
corrompido severamente. La mayora de programas trabajan sobre un sistema de
archivos, y por lo tanto no utilizarn una particin que no contenga uno (o que
contenga uno del tipo equivocado).

Antes de que una particin o disco sea utilizada como un sistema de archivos,
necesita ser iniciada, y las estructura de datos necesitan escribirse al disco. Este
proceso se denomina construir un sistema de archivos.

La mayora de los sistema de archivos UNIX tienen una estructura general

parecida, aunque los detalles exactos pueden variar un poco. Los conceptos
centrales son superbloque, nodo-i, bloque de datos, bloque de directorio,
y bloque de indireccin. El superbloque tiene informacin del sistema de
archivos en conjunto, como su tamao (la informacin precisa aqu depende del
sistema de archivos). Un nodo-i tiene toda la informacin de un archivo, salvo su
nombre. El nombre se almacena en el directorio, junto con el nmero de nodo-i.
Una entrada de directorio consiste en un nombre de archivo y el nmero de nodo-
i que representa al archivo. El nodo-i contiene los nmeros de varios bloques de
datos, que se utilizan para almacenar los datos en el archivo. Slo hay espacio
para unos pocos nmeros de bloques de datos en el nodo-i; en cualquier caso, si
se necesitan ms, ms espacio para punteros a los bloques de datos son colocados
de forma dinmica. Estos bloques colocados dinmicamente son bloques
indirectos; el nombre indica que para encontrar el bloque de datos, primero hay
que encontrar su nmero en un bloque indirecto.
Los sistemas de archivos UNIX generalmente nos permiten crear un agujero en
un archivo (esto se realiza con la llamada al sistema lseek(); compruebe su
pgina de manual), lo que significa que el sistema de archivos simplemente
intenta que en un lugar determinado en el archivo haya justamente cero bytes,
pero no existan sectores del disco reservados para ese lugar en el archivo (esto
significa que el archivo utilizar un poco menos de espacio en disco). Esto ocurre
frecuentemente en especial para pequeos binarios, libreras compartidas de
Linux, algunas bases de datos, y algunos pocos casos especiales. (los agujeros se
implementan almacenando un valor especial en la direccin del bloque de datos
en el bloque indirecto o en el nodo-i. Esta direccin especial indica que ningn
bloque de datos est localizado para esa parte del archivo, y por lo tanto, existe
un agujero en el archivo).