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Actas Urol Esp. 2013;37(3):129---134

Actas Urolgicas Espaolas

www.elsevier.es/actasuro

ARTCULO ORIGINAL

Msculo liso intrarrenal: histologa de una compleja

mquina urodinmica
L.F. Arias y N. Ortiz-Arango

Grupo PRYT, Departamento de Patologa, Facultad de Medicina, Universidad de Antioquia, Medelln, Colombia

Recibido el 20 de enero de 2012; aceptado el 11 de mayo de 2012

Disponible en Internet el 20 de julio de 2012

PALABRAS CLAVE Resumen

Pelvis renal; Objetivo: Conocer mejor la disposicin microscpica de los haces de msculo liso que hay
Msculo liso; dentro del parnquima renal humano, su distribucin y relaciones anatmicas, intentando hacer
Histologa renal; una reconstruccin de este sistema muscular.
Mdula renal Mtodos: Cinco rinones humanos de adultos y un rinn fetal fueron procesados in toto con
cortes transversales cada 300 m. En los cortes histolgicos identificamos las fibras musculares
lisas, tratando de determinar su insercin, recorrido y relacin anatmica con otras estructuras
del tejido renal.
Resultados: Hay haces de fibras de msculo liso con espesor variable paralelas a los bordes de las
pirmides medulares, haces que tratan de rodear la mdula en espiral y haces que acompanan a
vasos arciformes, siendo estos ltimos los ms abundantes y fciles de identificar. Estos grupos
de fibras musculares no tienen un sitio de insercin preciso y constante, su periodicidad no es
homognea y no son una extensin directa del msculo de la pelvis renal, aunque algunos haces
estn en contacto con l. Ms inusuales e inconstantes son las pequenas fibras musculares no
asociadas a vasos en la corteza renal y, excepcionalmente, en el intersticio de la mdula.
Conclusin: Hay un complejo sistema microscpico de fibras musculares lisas que bordean par-
cialmente la mdula y que se relaciona con el msculo de la pelvis renal, sin ser una continuacin
directa de este. Aunque este pequeno sistema muscular es poco reconocido, podra ser muy
importante en urodinamia.
2012 AEU. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.

KEYWORDS Intrarenal Smooth Muscle: Histology of a Complex Urodymamic Machine

Renal pelvis;
Abstract
Smooth muscle;
Objective: To know better the microscopic arrangement of the bundles of smooth muscle in
Renal histology;
the human renal parenchyma, their distribution and anatomical relationships, trying to make a
Renal medulla
reconstruction of this muscular system.

Autor para correspondencia.

Correo electrnico: lfarias@kidneypathology.com (L.F. Arias).

0210-4806/$ see front matter 2012 AEU. Publicado por Elsevier Espaa, S.L. Todos los derechos reservados.
http://dx.doi.org/10.1016/j.acuro.2012.05.004
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130 L.F. Arias, N. Ortiz-Arango

Methods: Five adult human kidneys and one fetal kidney were processed in toto with cross
sections every 300 m. In the histological sections we identify the smooth muscle fibers trying to
determine its insertion, course and anatomical relationship with other structures of the kidney
tissue.
Results: There are bundles of smooth muscle fibers of variable thickness parallel to the edges
of the medullary pyramids, bundles that surrounding the medulla in a spiral course, and bundles
that accompany arcuate vessels, the latter being the most abundant and easy to identify. These
groups of muscle fibers do not have a precise or constant insertion site, their periodicity is not
homogeneous and they are not a direct extension of the muscle of the renal pelvis, although
some bundles are in contact with it. There are also unusual and inconstant small muscle fibers
no associated to vessels in the interstitium of the cortex and, exceptionally, in the medulla.
Conclusion: There is a complex microscopic system of smooth muscle fibers that partially
surround the renal medulla and are related to renal pelvic muscles without a direct continuity
with them. Although this small muscular system is under-recognized, could be very important
in urodynamics.
2012 AEU. Published by Elsevier Espaa, S.L. All rights reserved.

Introduccin variable y en diferentes localizaciones, usualmente cercanas

Desde hace muchos anos se sabe que hay un pequeno sis-
tema muscular intrarrenal, con una distribucin y extensin
no muy bien descritas, que es importante en su fisiologa.
Las contracciones rtmicas de la pelvis renal, y proba-
blemente de los msculos intrarrenales, generan ondas
peristlticas que vacan la papila; esta contraccin rtmica
desplaza la sangre a compartimentos ms externos de la
mdula o a la corteza renal, y el lquido intratubular sale
a la luz de los clices o retrocede a porciones tubulares ms
proximales1 . En algunos animales se ha documentado que en
la pared de la pelvis y en los clices hay dos capas muscula-
res, una interna que se inserta cerca de la unin de la pelvis
con la base de la papila y se contina con el msculo liso
ureteral, y una externa que cubre solo la pelvis, terminando
en la unin con el urter2 . En rinones humanos se considera
que las fibras externas se extienden hacia el parnquima
perimedular o se continan acompanando vasos arciformes1 .
Aunque la nomenclatura de estos msculos intrarrenales es
imprecisa, a las fibras que se continan desde la capa muscu-
lar externa de los clices hasta el parnquima renal Narath
las denomin musculus levator fornicis3 , a un anillo de fibras
que tienden a rodear en espiral la mdula Henle lo llam
Ringmuskel der Papille4 y a las fibras que acompanan vasos
arciformes Puigvert las denomin fibras peripiramidales5 .
En los clices hay una serie de extensiones en forma
de hendiduras, las cuales son muy variables en diferentes
mamferos, desde una forma simple de embudo hasta muy
elaboradas extensiones y ramificaciones de la pelvis o de
los clices, con pequenos sacos y frnices secundarios6 . En
rinones humanos los frnices son pequenos y difciles de
localizar en especmenes macroscpicos; estos frnices se
reconocen mejor en urografas con contraste7 . La contrac-
cin de las fibras musculares intrarrenales producira cierto
grado de variacin en la forma y elongacin de clices y fr-
nices, lo que podra ser importante en el flujo urinario y en
el movimiento hidroelectroltico medular8 .
Las caractersticas anatmicas y la distribucin de estos
msculos intrarrenales no han sido muy estudiadas, y no
conocemos con certeza su disposicin. En cortes histolgi-
cos es frecuente encontrar haces de msculo liso de grosor
a la unin crtico-medular. Con el objetivo de conocer mejor
la disposicin anatmica de estas fibras musculares y su rela-
cin con otras estructuras del parnquima renal, estudiamos
rinones humanos intentando hacer una reconstruccin de
este complejo sistema muscular autnomo.
Material y mtodos
Cinco rinones de adultos y un rinn fetal fueron procesados
in toto para el presente estudio. Todos provienen de autop-
sias clnicas en pacientes sin enfermedad renal; la causa de
muerte fue sepsis en tres de ellos (dos mujeres de 34 y 47
anos y un hombre de 24 anos), infarto agudo de miocardio
(hombre de 57 anos), hemorragia intracerebral por ruptura
de aneurisma (hombre de 58 anos) y el restante fue un morti-
nato con edad gestacional de 36 semanas, sufrimiento fetal
agudo, peso de 3.400 g y sin malformaciones.
Procesamiento de los especmenes
Despus de una adecuada fijacin en formalina tamponada,
todos los rinones fueron seccionados transversalmente:
cortes cada 3 mm. En rinones de adultos se hizo previa-
mente un corte longitudinal (coronal) desde la convexidad
hasta el hilio, de tal manera que cada corte transversal
qued dividido en dos mitades, facilitando as su acomo-
dacin en casetes, posterior inclusin en parafina y la
realizacin de los cortes histolgicos con microtomo. La
numeracin de cada fragmento transversal de 3 mm fue con-
secutiva desde el primero en el polo superior (#1) hasta el
ltimo en el polo inferior (#X); cada uno de estos nmeros
se subdivida en a para la mitad anterior del fragmento y
b para la mitad posterior, desde el #1a, #1b, y as sucesiva-
mente hasta los nmeros #Xa y #Xb. En el rinn de mortinato
se hizo de la misma manera, excepto que no se dividi longi-
tudinalmente en dos mitades. El nmero total de fragmentos
(o bloques incluidos en parafina) en rinones de adulto vari
entre 58 y 74; en el rinn fetal el nmero de fragmentos
fue de 8. De cada bloque de tejido en parafina se obtena
un primer corte con el microtomo (el primero que saliese
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Msculo liso intrarrenal: histologa de una compleja mquina urodinmica
completo) y cortes sucesivos cada 300 m, para as obtener
cortes cada 0,3 mm de todo el rgano. Los cortes histolgi-
cos fueron realizados con un espesor de 4 m y tenidos de
manera convencional con hematoxilina-eosina.
Estudio histolgico
En todas las secciones histolgicas buscamos haces o fibras
musculares lisas que no fuesen parte de paredes de vasos,
haciendo especial nfasis en el tejido medular, unin corti-
comedular, tejido intersticial adyacente a los clices y en
el tejido conectivo cercano a paquetes vasculonerviosos.
Despus de localizar estos haces, los seguimos en cortes
sucesivos (anteriores y posteriores) para determinar su ori-
gen o insercin y su direccin. En algunos casos en los
que el haz muscular se evidenci en la ltima seccin del
respectivo bloque, obtuvimos nuevos cortes para tincin
con tricrmico de Masson y plata-metenamina. En algunos
casos hicimos inmunohistoqumica para actina de msculo
liso (clone 1A4, Dako, Carpinteria, Estados Unidos) para una
mejor localizacin de las fibras musculares.
Resultados
En todos los casos se identifican con facilidad haces muscu-
lares lisos adyacentes a vasos en la unin crtico-medular
(vasos arciformes). Estos haces son variables en grosor y
longitud, algunos alcanzan hasta la base de la pirmide
medular, y otros terminan gradualmente en la porcin ascen-
dente de estas pirmides (fig. 1). En pocos casos algunas
fibras acompanan, en un tramo variable, las primeras rami-
ficaciones de las arterias o venas arciformes en la corteza.
Hay haces longitudinales de msculo liso en el intersticio
de la unin crtico-medular, no adyacentes a vasos arci-
formes, paralelos a los lados de las pirmides medulares,
y van desde la base de la papila hasta la base de la mdula
externa; las primeras fibras surgen en la zona de la unin
de la pared de clices o frnices con el parnquima renal.
Tambin tienen un espesor variable y no son lminas o
Figura 1 Haces de msculo liso acompanando vasos arci-
formes (flechas). Son los haces de msculo liso intrarrenal
ms abundantes y fciles de identificar. Hematoxilina-eosina,
aumento original, x100.
131
Figura 2 Grupos de fibras musculares lisas perimedulares.
Algunos discurren paralelos a sus bordes, entre la unin crtico-
medular, y otros tienen una direccin oblicua, como en espiral
alrededor de la mdula. Hematoxilina-eosina, aumento original,
x200.
sbanas continuas, sino pequenos haces sin una periodicidad
constante; en muchos cortes no logran detectarse. Otros
haces musculares en la unin crtico-medular tienen una
direccin oblicua, como tratando de rodear la mdula en
espiral. Sin embargo estos haces no son circunferenciales,
tienen un espesor variable y su comienzo y final es difcil de
determinar con precisin, van surgiendo y desapareciendo
paulatinamente en los cortes seriados, sin un sitio anatmico
preciso donde insertarse (fig. 2). El espesor de estos haces
de fibras vara, ya que los que se encuentran paralelos a los
lados de la pirmide medular y los que tratan de rodearla
en espiral tienen un grosor hasta de aproximadamente 80
micras, y los que acompanan a vasos arciformes suelen ser
un poco ms gruesos: hasta 200 micras aproximadamente.
En muchos cortes histolgicos estos pequenos haces apare-
cen como grupos de solo unas cuantas fibras musculares de
espesor: hasta de 2 o 3 fibras. En nuestro trabajo con cortes
cada 300 micras no podemos determinar con exactitud la
periodicidad de estos haces musculares, dado que es posible
que muchos cortes quedasen en zonas interfasciculares.
Las fibras que acompanan a los vasos arciformes y las
que discurren paralelas a los bordes laterales de la pirmide
medular llegan hasta la unin de la pared de los clices con
el tejido renal, y algunos grupos musculares estn en con-
tacto con el msculo calicial; sin embargo, en muchos cortes
no se evidencia una continuidad directa, hay una transi-
cin gradual, con tramos que aparecen desprovistos de fibras
musculares o estas son muy delgadas, con una o dos hileras
de clulas musculares (fig. 3).
Ms inusual fue encontrar haces de fibras musculares lisas
dentro del parnquima renal en localizaciones diferentes
a la unin crtico-medular, y sin relacin con arterias o
venas. Estas fibras se ven en la corteza, perpendiculares
a la unin crtico-medular y extendindose en un tramo
variable hacia su parte externa, usualmente unos pocos
milmetros. En un rinn de adulto estos haces fueron tan
frecuentes que se identificaron en 12 de los 74 fragmen-
tos, varios de ellos extendindose ms de 1 cm desde la
unin crtico-medular y llegando hasta la corteza externa
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Figura 3 En algunos cortes puede verse el msculo liso
intrarrenal (perimedular o perivascular) llegando hasta la unin
con la pared del cliz o del frnix (flechas delgadas), sin
embargo no hay una continuidad directa con el msculo calicial,
con tramos desprovistos de clulas musculares, o solo hay una o
dos hileras de clulas (flechas cortas y anchas). Hematoxilina-
eosina, aumento original, x100.
(fig. 4A). En los casos restantes estos haces fueron muy inu-
suales y pequenos, midiendo menos de 80 micras de espesor
y con una longitud menor a los 3 mm. En 2 casos de rinn de
adulto se identific ----solo en un fragmento de cada uno----
un pequeno haz muscular intramedular, en contacto con la
unin crtico-medular y penetrando en la mdula externa
aproximadamente 3 mm, compuesto por 2 a 4 clulas de
espesor (fig. 4B).
Intentando hacer una reconstruccin de este sistema
muscular encontramos que en la unin de las paredes pie-
localiciales con el parnquima renal surgen irregularmente
y en tramos, con periodicidad desconocida, haces de fibras
con espesor variable, paralelas a los bordes de las pirmi-
des medulares. Desde la base de la papila y hasta la base
de la pirmide medular se identifican otros haces que tra-
tan de rodearla en espiral, tambin con una periodicidad
indeterminada y sin lograrse identificar crculos completos.
Estos haces en espiral comienzan y terminan gradualmente,
sin sitios anatmicos especficos de insercin. Los haces
Figura 4 A. Haces de fibras musculares lisas intracorticales, sin relacin con arterias o venas. Estos son poco frecuentes y
usualmente pequenos. En un caso de rinn de adulto fueron ms abundantes y prominentes, como puede verse en la imagen.
Hematoxilina-eosina, aumento original, x100. B. Pequenos grupos de fibras musculares lisas pueden verse muy ocasionalmente en
la mdula externa (flechas). Desconocemos su funcin, pero posiblemente contribuyan a la funcin de los otros grupos de fibras
musculares intrarrenales. Hematoxilina-eosina, aumento original, x400.
L.F. Arias, N. Ortiz-Arango
musculares que acompanan a vasos arciformes surgen tam-
bin en la zona de unin de los clices o de los frnices
con el parnquima renal, y se extienden en gran parte del
recorrido de estos vasos, algunos llegando hasta ramifica-
ciones intracorticales cercanas a la base de la pirmide
medular; estos grupos musculares son los ms abundantes,
constantes y fciles de identificar (vanse los esquemas en
las figuras 5 y 6). Ms inusual, irregular en su distribucin
y grosor, y al parecer con variacin entre individuos, es
la presencia de pequenos haces de msculo liso intracor-
tical, adyacentes a la unin crtico-medular y no asociados
a paquetes vasculares. Excepcionalmente pequenos grupos
de fibras musculares pueden identificarse en el intersticio
de la mdula externa. Estos diferentes haces musculares no
muestran continuidad ente s y surgen o se pierden gradual-
mente.
Discusin
La presencia de pequenos grupos de fibras musculares
lisas en biopsias de tejido renal es un hallazgo fre-
cuente, pero la naturaleza de estas fibras es poco descrita
en los textos de Urologa, Histologa o Nefrologa. Solo
algunos textos mencionan estas estructuras musculares y
su nomenclatura no es homognea. La falta de clari-
dad sobre estos grupos de fibras musculares nos llev a
hacer este intento por reconstruir la anatoma de esta
maquinaria muscular que result ms compleja de lo que
esperbamos. Nuestro trabajo estuvo centrado en la iden-
tificacin anatmica de estas fibras, pero a partir de esta
reconstruccin podemos acercarnos a su posible funcin,
teniendo en cuenta algunos trabajos previos sobre fisiolo-
ga.
La disposicin de estos grupos de fibras musculares
sugiere que los que rodean parcialmente algunas porcio-
nes de la mdula, en forma espiral, comprimiran su parte
externa y base de la papila como ordenndola4 . Las fibras
que acompanan a vasos arciformes y las que discurren para-
lelas a las pirmides medulares, sin relacin con vasos,
probablemente contribuyen a desplazar o elevar la por-
cin ms intrarrenal de clices y frnices y a comprimir
la mdula. Piugvert denomin fibras peripiramidales5 a
los grupos de clulas musculares adyacentes a arterias y
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Msculo liso intrarrenal: histologa de una compleja mquina urodinmica 133

Figura 5 A. Esquema de un corte longitudinal del rinn; los vasos arciformes bordean las pirmides medulares. Muchos de estos
vasos (no todos) se acompanan de pequenos haces de msculo liso. B. Representacin de un corte transversal de la pirmide medular,
aproximadamente como se encontrara en el cuadro demarcado en A. En cortes histolgicos podemos encontrar fibras musculares
lisas longitudinales acompanando vasos (izquierda del esquema) o fibras longitudinales sin vasos, o fibras en corte transversal o en
corte oblicuo (derecha de la pirmide medular).

venas arciformes, y lo que Narath llam musculus levator
fornicis3 probablemente incluye grupos de fibras musculares
asociados a vasos arciformes y otros grupos de fibras parale-
las a la mdula, sin relacin con estos vasos3 . Estas fibras
musculares, independientemente de si estn asociadas o
no a vasos, de si tratan de rodear la mdula o de si estn
Figura 6 Esquema representando cmo se vera la periferia
de las pirmides medulares, con haces de msculo que la bor-
dean en su porcin externa (unin crtico-medular). La mayora
de fibras longitudinales surgen en la unin de clices con el
parnquima renal y acompanan vasos sanguneos, otras no se
acompanan de vasos y otras discurren oblicuas, como tratando
de rodear la mdula, sin formar crculos completos.
paralelas a sus bordes tendran una funcin sinrgica. Quiz
el trmino para denominar estos haces musculares podra ser
el mismo para todos: msculo liso intrarrenal, msculo
liso perimedular, msculo elevador de los frnices3 o
msculo peripiramidal5 .
No est completamente entendida la fisiologa de este
sistema muscular, pero trabajos previos en animales y
humanos9---13 nos han permitido conocer muchos aspectos de
su funcionamiento. En humanos se detectan cerca de 2 a 3
contracciones peristlticas por minuto en la pelvis renal10 ;
se cree que estas contracciones son controladas por un mar-
capasos situado en la unin de la pared de la pelvis con
el tejido conectivo del rinn14 . Las contracciones peristlti-
cas de las fibras peripiramidales cercanas a vasos arciformes
o msculo elevador de los frnices y del anillo de ms-
culo liso que rodea parcialmente la base de cada papila,
comprimen la mdula y estrechan el espacio urinario adya-
cente; estas contracciones se continuaran luego hasta la
pelvis renal y al urter3,5 . En hmsteres se ha determinado
que la velocidad de esta onda peristltica es de cerca de
1,6 mm/segundo1 . Estas contracciones peridicas vacan los
tbulos medulares y capilares peritubulares, y aumentan la
presin del intersticio medular. En la punta de la papila, la
cual est revestida por urotelio, no hay msculo. Durante
la relajacin la papila es ms corta y ancha, la boca de los
conductos colectores en la punta de la papila est abierta y
la orina fluye lentamente. La pared de los clices contribuye
en la generacin de esta compresin papilar.
Las fuerzas de contraccin peristltica mueven la orina
no solo hacia la parte final de los conductos colectores,
sino tambin hacia las clulas de estos conductos; la pre-
sin negativa intersticial en la fase de relajacin moviliza
agua desde las clulas epiteliales al intersticio; finalmente,
desde el intersticio, el agua y otras partculas se despla-
zan a capilares peritubulares que tienen menor gradiente
hidrosttico y osmtico15 . La matriz intersticial es como
un gel viscoso elstico y se propone que puede almacenar
energa mecnica de las contracciones pielocaliciales por
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compresin directa, sin necesidad de generar altas presio-
nes hidrostticas, y puede utilizar esta energa para bajar la
presin intersticial despus de cada contraccin para diri-
gir la salida de agua de la porcin descendente del asa de
Henle; este proceso incrementara la osmolaridad luminal
por encima de la del intersticio, ayudando a aumentar la
concentracin de la orina6,16 .
Desconocemos la funcin de las pocas fibras que se
encuentran en el intersticio cortical y de las excepciona-
les fibras en el intersticio medular. Podra tratarse de haces
aislados que contribuyen a la funcin de las fibras peripira-
midales o msculo elevador de los frnices; es posible que
estas fibras sean una extensin de estos msculos. En este
trabajo fuimos muy cuidadosos en la evaluacin de estos
haces aislados, porque suponamos al inicio que estaran aso-
ciados a vasos que no aparecan en el corte, sin embargo con
mltiples cortes seriados adicionales pudimos comprobar
que no estaban acompanando dichos vasos y, por lo tanto,
no correspondan a fibras perivasculares.
En conclusin, hay un complejo sistema microscpico de
fibras musculares lisas que bordean parcialmente la mdula
renal y que se relaciona estrechamente con los msculos de
la pelvis renal. Este sistema parece muy importante en uro-
dinamia. Nuestro trabajo permite un mejor acercamiento a
la anatoma y nomenclatura de este sistema muscular y abre
las puertas para futuros trabajos que permitan entender
mejor su fisiologa.
Conflicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conflicto de intereses.
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