Teoría Feminista y Antropología

Teora feminista y antropologa: claves analticas.
RESUMEN
H. Corrochano (2012): Teora feminista y antropologa: claves analticas.

Madrid, Editorial Universitaria Ramn Areces.
Captulo 1
LA CRUZ DE LA ILUSTRACIN: MUJERES Y FAMILIA EN EL PENSAMIENTO
PATRIARCAL ILUSTRADO
En los siglos XVII y XVIII, en plenos cambios sociales, los escritores cientfico-filosficos sobre las
mujeres se multiplican. Quieren manifestar de manera positiva cmo es la mujer a causa de las
ambigedades que respecto a las relaciones entre los sexos plantea una novedosa proposicin de
modelo social, que tiene como principal premisa, la igualdad del gnero humano.
El rechazo de muchos ilustrados a la adscripcin de las personas a un determinado estamento por

motivos de nacimiento, se enfrenta con un pensamiento tradicional, donde el sexo marca la posicin
social de las mujeres. As, los mismos autores que exaltan la igualdad, fraternidad y libertad del
gnero humano, y que reconocen que hombres y mujeres forman parte de la misma especie, matizan
que la igualdad natural no debe confundirse con las diferentes capacidades en relacin al sexo. Que
las mujeres pertenecieran a la misma especie que los hombres deba entenderse en el sentido
biolgico y no en el sentido poltico: la mujer es la mitad del gnero humano en tanto que contribuye
a la reproduccin de la especie, es esposa, madre, hija y hermana de un varn, lo que no significa que
sea la mitad de la ciudadana.
La especie humana, estar compuesta pues, por dos mitades desiguales donde la mujer se sita en
tanto en cuanto existe el hombre y se compara con l. Esto se argumentaba en el hecho que salvo en
casos debidos a circunstancias especiales, las mujeres no han aspirado nunca a la igualdad, pues
gozan ya de tantas otras ventajas naturales. (Montesquieu).
Esta praxis filosfica viene de la tradicin aristotlica y subraya aquellas caractersticas ontolgicas
que diferencian al hombre y a la mujer, y que se suponen ventajosas para ambos sexos y el orden
social. Un orden donde las mujeres representan el papel de cuidadoras en el mbito domestico, para
que el sujeto definidor, los hombres, puedan perfeccionarse y constituirse en el espacio privado y
pblico como individuos y ciudadanos.
No obstante la cita anterior de Montesquieu, nos lleva a interrogarnos a cerca de Cules son estas
ventajas naturales que las mujeres gozan para no demandar la igualdad? Y quien define estas
ventajas? La respuesta a esta ltima pregunta es fcil, sern algunos filsofos, mdicos o eruditos
ilustrados, la mayora hombres y que actuaran como sujetos representantes de la especie humana.
Para estos pensadores, la desigualdad poltico-social entre los sexos tiene su justificacin en sus
diferentes caractersticas anatmicas. Rasgos que en la mujer le impedirn alcanzar el mismo
intelecto que el hombre.
Quienes as piensan entienden que las mujeres que toman la palabra y actan como individuos,
escribiendo y defendiendo su propia realidad, son sujetos singulares y excepciones que no hacen ms
que confirmar la regla. Adems, aquellas que lo intentan perdern toda posibilidad de ser felices a
travs del nico camino que su sexo les permite, el del amor.
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Teora feminista y antropologa: claves analticas. RESUMEN
Una instruccin idntica para mujeres y hombres les permitira a ellas reclamar sus derechos y lo
que es peor, expresarse y actuar con autonoma. Es decir, proceder como seres libres e iguales, y por
lo tanto, convertirse en ciudadanas.
Tener derecho es un estado en s mismo problemtico para una mujer. Adems del miedo a la
rivalidad entre los sexos, existe el miedo a la independencia de las mujeres, adems del miedo a la
competencia en el espacio pblico, existe el miedo a la autonoma. Estar bajo tutela en cambio, es el
estado ms conveniente. El estatus de ciudadana implicara adems el reconocimiento de una razn
en la mujer, algo vetado pues la mente femenina es sexuada por el amor y la reproduccin. La
propuesta ilustrada es una interpretacin de la relacin entre el cuerpo y la mente en la que la
existencia del tero, junto con su funcin de reproduccin, condiciona todo el cuerpo femenino, tanto
su vida moral como intelectual y social. El tero no es no solo un lugar de la diferencia, sino la
causa.
Michle Crampe-Casnabet alude a dos modalidades de discursos masculinos tradicionalmente

utilizados para hablar de las diferencias entre sexos: el discurso de la inferioridad y el discurso de la
excelencia. Ambos discursos muestran las cualidades femeninas, debilidades o virtudes, segn les
conviene. As la falta de fuerza fsica se convertir en fortaleza al engendrar, la torpeza en intuicin,
la vanidad en coquetera, complementndose el uno al otro con el nico fin de legitimar la
desigualdad.
1. La interpretacin ilustrada de la naturaleza femenina. nica forma de ser para poder estar
Las explicaciones que estos ilustrados dan a sus tesis de la desigualdad entre mujeres y hombres, se
sustentan en las diferencias fisiolgicas, psicolgicas e intelectuales, que observan en la realidad
construida. Sus anlisis pseudo-empricos entremezclan cualidades fsicas y morales que demuestran
no solo su inferioridad fsica respecto al macho sino lo correcto de su sometimiento al hombre como
ser de cultura y hacedor de sociedad.
La belleza es una de las principales caractersticas que define la mujer. Este don natural las hace
irresistibles al otro sexo, las convierte en personas pusilnimes, dbiles y coquetas. En ellas la razn
nunca se encuentracon la belleza. Cuando la belleza exige el dominio, la razn se lo impide;
cuando la razn podra obtenerlo, la belleza ya no existe. Las mujeres deben permanecer en
dependencia. (Montesquieu). As, las mujeres instruidas que retan a su naturaleza mostrndose
como sujetos cultos, autnomos e ingeniosos, disimulando lo que en realidad es pura pedantera,
suelen ser desagradables al varn. (Desmahis).
Otra de las caractersticas que define la naturaleza femenina son sus rganos reproductivos. La
menstruacin, los embarazos, el parto y la lactancia hacen de las mujeres seres dbiles, incapaces de
fortalecer cuerpo y mente y poco apropiadas para los trabajos masculinos. Su singular anatoma las
hace sujetos sexualmente instintivos, aunque pasivos en el acto sexual. El hombre deber reprimir
estos instintos procurando normas morales y sociales. Este deber moral llevar a Montesquieu a
justificar prcticas sociales como la poligamia o la inclaustracin en los pueblos primitivos. Mientras
que las sociedades civilizadas educaran a las mujeres en el pudor y la vergenza para que no se
desborden.
Pero, la naturaleza hace de las mujeres seres maliciosos que utilizaran el pudor para subyugar al
hombre y dominarlo para conquistar su libertad. Immanuel Kant dir que estas ansias de dominio
tanto humanas como animales, deben de ser contenidas en las mujeres aunque sea por la fuerza, pues
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su nica empresa a desempear es la de madre preceptora de varones en la moralidad y de mujeres

en el saber estar.
La mujer, se concreta como un ser de pasin, mientras que el hombre es un ser de concepto. No
tienen ellas la capacidad de abstraer y generalizar. Su naturaleza dbil, infantil, frgil e incontrolable,
no les permite alcanzar la razn terica y si alguna accede al conocimiento, su exceso de fantasa las
puede enfermar e incluso morir. Las mujeres deben fiarse de los hombres en todos los principios y
mximas que rigen su vida.
Este estado de absoluta inmadurez psicolgica explicara que las mujeres siempre hayan
permanecido en el mismo puesto en toda sociedad y cultura y que no tengan historia, mientras que
los hombres han ido cambiando a travs del tiempo y en la sociedad. La historia de las mujeres se
reduce a su papel de esposas y madres, siendo su lugar natural el mbito domestico, y eso lleva
algunos de estos filsofos a criticar a los conventos, uno de los pocos sitios donde algunas mujeres
podan estudiar y alcanzar erudicin.
As, segn Jean Jacques Rousseau, la funcin de las mujeres se reduce a agradar a los hombres,
serles tiles, hacerse amar y honrar por ellos, educarlos de jvenes, cuidarlos de adultos,
aconsejarlos, consolarlos, hacerles la vida agradable y dulce. Este autor subraya que las funciones
domesticas que las mujeres deben desempear con exclusividad son arduas y dificultosas, y que sera
una crueldad hacer que se dedicaran a otras cuestiones. Su vinculacin a lo domestico no solo
excluye la mujer de los publico sino que tambin enfatiza su independencia econmica respecto al
varn y las imposibilita al uso de un tiempo propio en el espacio privado.
Este ideal burgus se reforzar al entender el matrimonio como un contrato que las mujeres firman
libre y voluntariamente, donde muestran y demuestran su consentimiento a ocupar una posicin de
subordinacin dentro de la sociedad. El vinculo matrimonial, lejos de concebirse en igualdad, se
expresa en trminos de desigualdad, pues la idea de democracia entre esposos no debe, ni puede
existir, ya que el hombre es superior a la mujer por la fuerza corporal y el coraje y la mujer por la
facultad natural de someterse a la inclinacin que el hombre tiene por ella (Kant).
2. La familia patriarcal reducida: Nada desaparece, todo se transforma

Lawrence Stone propone que la familia patriarcal reducida, imperante en la poca, es: el producto
de una transformacin de las actitudes poltico religiosas. El reforzamiento del poder monrquico, la
difusin de las ideas humanistas sobre el Estado de derecho y la soberana, trasfirieron al Rey o a la
nacin una gran parte de los lazos de afecto y lealtad que ligaban al individuo a su linaje.
As, el modelo comunitario europeo en torno al universo familiar, lazos de sangre y respaldado por el
poder de coercin del patriarca y el recelo al qu dirn, ir perdiendo relevancia a medida que la
centralidad del Estado y la industrializacin avanzan.
El importante papel que hasta entonces tena la sociedad comunitaria sobre las alianzas
matrimoniales, el destino de los sujetos (herencia en la profesin), en la organizacin del grupo
domestico, va sucumbiendo en los diferentes pases, regiones y comarcas, con un efecto
transformador tanto en os modelos familiares como en la relacin del sujeto (varn) con la familia y
la sociedad. Sin embargo, en el Occidente europeo, lejos de modificarse se mantendr, reforzando,
segn Stone, el poder del padre sobre los miembros del grupo reducido y agravando la subordinacin
de la esposa y los hijos.
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El modelo ideolgico patriarcal, pilar del nuevo orden social legitimado por el contrato sexual que
los esposos firman por consentimiento mutuo, establecer que el paterfamilias es al grupo familiar lo
que el Rey o el Estado es a la sociedad. Sin embargo, los Estados Nacin aliados con las Iglesias,
entendern que hay mbitos de la familia en los que deben intervenir y elaborar leyes en aquellas
cuestiones necesarias. En la Francia republicana se establecern normas sobre la edad del
casamiento, la anulacin de los enlaces secretos de menores, los matrimonios no deseados o el
divorcio, Coincidiendo con los cnones del catolicismo, excepto en el divorcio. El Concilio de
Trento (1545-1563), que conceba la separacin matrimonial competencia exclusiva de la Iglesia por
afectar a la separacin de los cuerpos, ser cuestionado por el Estado al entender que a dems lleva a
la separacin de los bienes materiales.
No obstante, los gobiernos que llegaron a legislar el divorcio, lo hicieron ms como un recurso
terico que prctico. El derecho de las mujeres a reclamar el divorcio se enfrent al hecho que no
fuera bien visto que se debatiera en el espacio pblico, pues una cosa es la igualdad en el amor y otra
tener el poder de decretar esa igualdad. Esto se debe a que mujeres solas (viudas, divorciadas o
solteras) cuenca han sido bien vistas por una ideologa donde el simple atisbo de autonoma
femenina es un signo de transgresin social. Son la metfora de la mujer en vas de independencia. A
dems la situacin de viudas o solteras era muy precaria a no ser que tuvieran una familia que las
mantuviera.
Las afinidades Iglesia-Estado tambin se daban en entender que la legitimidad del matrimonio solo
se produca cuando la pareja tena hijos. Esta institucionalizacin y moralizacin publica de las
relaciones de pareja, que en el siglo XVIII contrastaba con el clima de aperturismo basado en la
autonoma del individuo (varn) y la bsqueda de la felicidad terrestre posibilit, la exaltacin de un
nuevo ideal de amor, el amor romntico, que pretende fundar el matrimonio sobre una base
estrechamente afectiva e incluso pasional. Este amor romntico se caracteriza porque la mujer vera al
hombre como un ser singular, nico y exclusivo, mientras que la particularidad de la mujer reside en
sus encantos, pues en el fondo todas son idnticas, debido a su naturaleza inmutable.
El amor romntico ser exaltado en el Siglo de las Luces por textos, poemas, pinturasayudando a
consolidar la concepcin liberal de la divisin del espacio pblico y privado. La familia y el hogar se
convirtieron para los hombres en el refugio afectivo y la unidad de produccin, mientras que para las
mujeres se cristaliz en el nico destino posible para ser feliz y subsistir con virtud. La mujer de la
burguesa, representar el ideal al que todas las mujeres, burguesas o no, debern aspirar. las
mujeres de la burguesa se retiraran del espacio pblico para consagrarse a la educacin de sus hijos,
y a las relaciones sociales. Su retirada de la vida profesional se acentuar con la diversificacin
social, la constitucin del grupo de funcionarios y el desarrollo de profesiones liberales. La mujer,
centro de este distintivo familiar, es valorada como madre.
En resumen, los tericos ilustrados recogern parte del legado del Antiguo Rgimen en su
teorizacin de las relaciones libres y (des)iguales entre las parejas. Los cambios que en estos siglos
afectaron al matrimonio y a las familias absorben y refuerzan la ideologa del patriarcado, otorgando,
como deca Stone, mayor poder a los hombres paterfamilias y reduciendo la libertad de las mujeres a
la eleccin o aceptacin de su futuro esposo, si no fuera porque la homogamia social-por linaje o
profesin-continuaba siendo una prctica habitual en muchas partes de la moderna Europa.
3. El siglo de las luces: ms oscuridad para las mujeres, menos claridad en la sociedad
Uno de los tericos ms destacados del siglo XVIII fue Jean Jacques Rousseau. Su modelo sobre el
Estado y el nuevo hombre, actor social de la modernidad, se fundamenta en la voluntad general y en
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un nuevo contrato social, en el derecho a la individualidad y en la igualdad. Coincidiendo, sin

embargo, en la idea de mujer y familia que proyectaban el resto de ilustrados.
Partiendo de su concreta proposicin de la prehistoria e historia de la humanidad, que de manera

lineal y progresiva comienza con el hombre primigenio y concluye en el constructo de individuo-
ciudadano, podemos entender sus posicionamientos y posterior influencia en la familia y las mujeres
en la sociedad moderna.
Conjetura la existencia de un estado de pura naturaleza donde el hombre primigenio o natural se

caracteriza por le bon sens y cualidades innatas como la piedad, el amor de s y la perfectividad.
Cuando ste toma consciencia de la existencia de otros seres semejantes a l pasar al estado
presocial, desarrollando su capacidad de perfeccionarse a travs de la colaboracin con sus
congneres. Pero el lujo, la riqueza y otras necesidades ficticias harn de este hombre un ser de
artificio que vive bajo la opinin pblica y que genera desigualdades sociales. Este estado civilizado
solo concluir cuando el hombre deje de estar dominado por la apariencia gracias a la razn, que le
permitir vivir en una comunidad de iguales firmando un nuevo contrato social y donde la voluntad
general ordenar la vida pblica. Este hombre renaturalizado deber ser educado en los valores del
individuo y del ciudadano, siendo la familia y el preceptor los encargados de ello.
Rousseau no piensa en las mujeres. El uso neutro del lenguaje no evita que su lectura nos de las
claves de que la expresin hombre no contiene a la mujer. La mujer que Rousseau supone para este
nuevo orden es similar a la que conjetur para el estado presocial. Aunque esta mujer no solo se
somete al varn de forma natural, sino tambin voluntaria, firmando un contrato sexual-anterior al
contrato social-en el que a cambio de su subordinacin obtendr sustento y proteccin.
En resumen, la perfecta simbiosis que para Jean Jacques Rousseau, como para muchos ilustrados
misginos, existe entre mujer, familia y sociedad, nos descubre con un lenguaje aparentemente
neutral algunos de nuestros supuestos implcitos sobre la diferencia sexual origen de la desigualdad.
Estos discursos dominantes, tanto en potestad y como extensin, utilizan la falacia de la naturaleza
dando como hechos naturales lo que en realidad son prejuicios. La critica a esta Ilustracin es el
primer paso para hacer un anlisis a estas totalidades sociales y establecer una nueva dialctica entre
discurso y practica, superando nuestras dicotomas culturales supuestamente marcadas por el sexo y
su falsa, en tanto que imaginada, complementariedad.
Captulo 2
LA CARA DE LA ILUSTRACIN: INSTRUCCIN PARA LAS MUJERES Y LOS INICIOS
DE LA VINDICACIN
Algunos ilustrados entienden que la igualdad del gnero humano no admite exclusiones cuando su
fundamento es el principio poltico de universalidad. Estos abrieron la puerta a la vindicacin
feminista, a cuestionar el poder establecido y buscar una nueva plataforma cultural diferente de las
abstracciones misginas ilustradas.
Pero, los primeros discursos reclamando mejores condiciones sociales de las mujeres, comenzaron en
el Renacimiento, donde la situacin de precariedad de la mujer se enfatiza con respecto a la Edad
Media. En la sociedad medieval, las diferencias entre estamentos eran mucho ms visibles que las
existentes entre los sexos. Las mujeres, dependiendo del estamento al que pertenecan no se
dedicaban con exclusividad a las tareas domesticas, desarrollando diversas funciones en el mbito
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pblico. Pero la movilidad social de los siglos XIV y XV degrada la situacin de la mujer
agudizando las diferencias que ya existan e incrementndose el dominio masculino.
En esta poca destaca como escritora reivindicativa Christine de Pizan (1363-1430) considerada la
primera mujer que se atrevi a rebatir los argumentos misginos en defensa de los derechos de las
mujeres.
En La ciudad de las Damas se pronuncia en defensa de los intereses morales y materiales de las
mujeres. Crea en este libro, una ciudad donde habitan mujeres famosas de la historia. Para construir
los cimientos de esa ciudad y las casas cuenta con la ayuda de tres virtudes, la razn, la justicia y la
rectitud. El texto, aunque no se puede considerar vindicativo porque no va en contra del poder
patriarcal, defiende el retorno de los ideales caballerescos que defendan el honor femenino. A la
solicitud de un mejor trato se aade la conveniencia de dar una educacin a las nias, recriminando a
las madres que no lo permiten, defiende la imagen positiva del cuerpo femenino, algo inslito en la
poca. Elogia la vida independiente.
Los planteamientos vindicativos tendrn que esperar hasta los siglos XVII y XVIII, cuando Franois
Poullain (1647-1725)o Mary Wollstonecraft (1759-1797), critiquen abiertamente a aquellos
ilustrados que rompen con la adscripcin de los estamentos medievales a la vez que defienden la
adscripcin al sexo. Entienden que las razones para percibir la subordinacin de las mujeres no
tienen que ver con las pocas histricas, sino con los valores que en cada momento defienden el
poder y la hegemona masculina.
Estos filsofos, partiendo de las mismas consignas cartesianas que los ilustrados, entendern que el
sometimiento de la mujer al varn es fruto de la costumbre y de la falta de un verdadero
conocimiento positivo, justificado por la defensa de los valores patriarcales que dominan la sociedad.
Ambos harn una crtica a los prejuicios sociales y abogarn por aplicar criterios de racionalidad a
las relaciones entre los sexos.
1. La educacin formal: Una herramienta indispensable para alcanzar la igualdad

En aquellas sociedades donde la movilidad social se fundamenta principalmente en el mrito de los
individuos, la instruccin formal se estima como una herramienta primordial para el ascenso social.
La educacin se convierte entonces en un derecho universal necesario para que los individuos
prosperen. Las diferencias entre hombres y mujeres que los ilustrados esgrimen consecuentemente
les llevarn a proponer una educacin segregada por sexos, cuyo fin es que cada uno represente con
correccin su papel en el lugar que le corresponde: Los hombres se preparan en su juventud para las
profesiones y el matrimonio no se considera el mayor logro de sus vidas, mientras que las mujeres
por el contrario, no tienen ningn otro esquema con el que afirmar sus facultades.
As, la joven casadera ser educada en las cualidades que atraigan a buenos pretendientes, pues el
matrimonio es du principal forma de ascenso social y que beneficiara a su familia.
Pero esta visin no era compartida por todos los ilustrados. Casi un siglo antes que Rousseau,
Franois Poullain de la Barre, haba hecho una ferviente defensa de la igualdad entre los sexos.
Poullain entiende que la educacin en igualdad era fundamental para que mujeres y hombres
adquirieran la capacidad autnoma de juzgar y no cedieran ante la opinin pblica actuando como
individuos con derecho a todo. Para este autor, la desigualdad es una construccin social y educativa.
Y recurre a la idea cartesiana de distincin entre alma y cuerpo para afirmar que, el intelecto no
tiene sexo, es comn para toda la especie, por lo que las diferencias del cuerpo no pueden legitimar
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ningn tipo de desigualdad. Dir, existo, yo que pienso, porque acto, demostrando que la
identidad de las aptitudes y funciones tanto femeninas como masculinas, se imputan a la formacin
recibida.
La sociedad, para Poullain de la Barre, es una creacin humana. El prejuicio reside en la sociedad y
sta tiene que combatirlo desde el mbito social y poltico.
Entiende que los comienzos de la desigualdad tuvieron su origen en la extensin de la familia

nuclear, que puso fin al estado de naturaleza con la divisin sexual y funcional del trabajo. Un estado
natural que culmina asimismo con la guerra. La guerra comienza dentro de la propia familia al
rebelarse los hijos pequeos contra la autoridad y propiedad del primognitola guerra es el inicio
de la verdadera sujecin de las mujeres, en la medida en que stas ya aparecen como parte del botn.
Veinte aos despus, Mary Astell recoge la crtica social de Poullain de la Barre, en un tono
amistoso y clido anima a las mujeres de su poca a tomar conciencia de su falta de instruccin, lo
que limitaba sus posibilidades como individuos. La instruccin que ella teoriza y que pone en
prctica no dedica una parte privilegiada del tiempo a los ejercicios de piedad y se niega a ocupar a
las escolares en trabajos manuales que se vendan al exterior.
Expresa que la educacin es una herramienta fundamental para que las mujeres puedan vivir en
armona con sus esposos. Habla del matrimonio basado en la amistad y no en los intereses
econmicos o sociales que solo subordinan y humillan a la mujer. Entiende que la educacin debe
servir para ampliar las opciones profesionales de las mujeres ms all de convertirse en esposas o
monjas.
La llamada al celibato para conseguir la independencia no es nueva. En el siglo XVII la filosofa

Grabrielle Suchon, animara a la soltera para las mujeres que deben asegurarse una independencia
que les permita realizar su libertad bajo todas sus formas: libertad del lugar y de la vocacin, libertad
del corazn y del espritu. Discerniendo que la independencia no solo espiritual, sino econmica, es
uno de los registros fundamentales para adquirir la ciudadana.
2. Crtica de la Ilustracion a la Ilustracion: La racionalidad se impone al prejuicio

En la Francia revolucionaria muchas mujeres y algn hombre arremetieron contra la irracionalidad y
el prejuicio que dominaban los textos de los misginos ilustrados. El sentimiento de igualdad se
carga de contenidos concretos, precisos y contrastables, se nutrir de una experiencia real de
protagonismo que servir de plataforma para una nueva autoestima.
Las revolucionarias, recurrieron principalmente a dos vas de reivindicacin: los cuadernos de

quejas, donde las mujeres expresaban su malestar ante la situacin social que soportaban y proponan
estartegias de mejora; por otro, la organizacin en clubes polticos y de mujeres. Dentro de este
movimiento reivindicativo destaca, Olimpia de Gouges, que denuncia y argumenta la desigualdad
que sufren las mujeres desde su propia resignificacion como individuo, y desde su convencimiento
de ser y poder actuar como sujeto poltico.
Esta activista se rebela contra aquello que ya se postulaba innovador, la Declaracin de los Derechos
de la Mujer y la Ciudadana. En este manifiesto la autora desafa la Declaracin de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano, presentando la rplica feminista a un texto que haba denegado los
derechos polticos a las mujeres y, por lo tanto, denunciando que los ilustrados mentan cuando se les
llenaba la boca de principios universales como la igualdad y la libertad pero no digeran mujeres
libres e iguales.
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Marie-Jean-Antoine, Nicols de Caritat, Marqus de Condorcet, haba publicado un ao antes su

obra Sobre la admisin de las mujeres al derecho de ciudadana, donde abogaba por la igualdad de
derechos y de educacin para todos los seres humanos.
Las influencias que recibe este autor que llegan de los EEUU le permitieron redefinir su pensamiento
liberal y subrayar el principio de igualdad, frente algunos otros como la seguridad, la libertad y la
propiedad. Distingue entre la igualdad establecida por las instituciones y la que este entre los
individuos, separando a su vez diferencia e igualdad. La discriminacin de la mujer habra que
catalogarla en el segundo grupo, como desigualdad en el sentido estricto y no como diferencia.
Condorcet no aboga por la desaparicin de las diferencias, segn l, causas naturales y necesarias,
sino por hacer todo lo posible para que estas no traigan desventajas sociales y generen desigualdades.
Las reivindicaciones de Condorcet, pasan por plantear la coeducacin como el mejor sistema y que
no eso no va a afectar a la familia y a las funciones de la mujer dentro de sta. Y asevera con
rotundidad que la mujer como el hombre es perfectible, lo que indicara que es transformable y que,
por lo tanto, puede desprenderse de los prejuicios que tiene y que le lleva a aceptar sin replica la
posicin de subordinacin que la sociedad le otorga.
Mary Wollstonecraft articular sus discursos sobre dos ejes, la educacin y la lucha contra el
prejuicio. Muy influenciada por las ideas de la Revolucin Francesa, disertar sobre la igualdad y la
libertad en clave universal, descubrindonos las profundas incongruencias y contradicciones de los
textos ilustrados. Para ella, las mujeres posean suficientes aptitudes para ser educadas en la virtud.
Los hombres, deban asumir su responsabilidad de actuar pacficamente. Ambos, por sus iguales
capacidades, tenan los mismos derechos para estar en el gobierno y para ser ciudadanos con plenos
derechos, pues ambos actuaban guiados por la razn. El estudio que realiza sobre la verdadera
naturaleza del poder, la lleva a plantear la eliminacin de las jerarquas en el matrimonio. Imputar a
los hombres un comportamiento con las mujeres similar al que la aristocracia tenia con el pueblo
llano. La vindicacin, por lo tanto, pasa por entender a las mujeres como sujetos polticos, abogando
por los pactos de mujeres para as conseguir la igualdad.
Su crtica alcanza tambin a la Iglesia y la familia. Critica el fanatismo y la falta de coherencia

intelectual de la religin. Entiende que la familia tiene una funcin provisora en la sociedad,
cuestionndose la drstica separacin entre pblico y privado que defiende el pensamiento ilustrado.
En Vindicacin de los derechos de la mujer, polemiza con los ilustrados en general y con Rousseau
en particular, recriminndoles que su modelo normalizado de mujer no es ms que una quimera
adaptada a sus deseos. Se pregunta cmo es que estos filsofos otorgan a las mujeres el papel de
educadoras de la prole si los nicos seres racionales son los hombres.
La dependencia de las mujeres, sealar, es impuesta a travs de una socializacin discriminatoria

dirigida a mantener un sistema de desigualdades, una democracia exclusiva, donde los hombres son
los nicos miembros aceptados. La misoginia ilustrada analizar los efectos que produce esta
socializacin como si fueran principios justificados en un supuesto natural, las diferencias
fisiolgicas, para mantener aquello que les conviene. Dir que la belleza, el pensamiento sexuado, la
servidumbre a sus sexo, la sensualidad o el limitado intelecto son efectos en correspondencia mutua
fruto, no origen, de una educacin discriminatoria e interesada.
La socializacin y la educacin subyugan a las mujeres. La aceptacin consciente o no de la

subordinacin les muestra el nico camino que tienen para alcanzar el poder, la capitulacin del
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hombre a sus encantos. Pero, someter al varon conlleva representar correctamente el modelo
femenino normativo que ste ha impuesto. Esto incrementa el poder del que somete. Wollstonecraft
entender que las relaciones entre los sexos se construyen en una interdependencia de falsas
reciprocidades, donde las mujeres buscan dominar a sus seores gracias a la obediencia ciega que les
deben, llegando a tener la falsa percepcin de que los dominados son ellos.
Entiende que el amor debe servir para fortalecer a los sujetos y no para subyugarlos. El amor
despreocupado y placentero de la juventud debe dar paso a un amor fruto de la reflexin y la
autoafirmacin de la pareja como sujetos individuales. Esta forma de amar servir para que la mujer
no se centre solo en la apariencia y en el encanto para mantener vivo el amor de su esposo, sino que
tanto si es amada o descuidada, su primer deseo debera consistir en hacerse respetable.
Al contrario que Rousseau cuando sealaba que la mitad de la reputacin de una mujer dependa de
la simulacin, pues lo que se piense de ella es tan importante para ella como lo que realmente es,
Wollstonecraft nos dir que es la apariencia lo que hace de las mujeres seres maliciosos, y las aleja,
como a los hombres, de la virtud. El apego a la opinin pblica, sustentado a veces por la religin, es
lo que ha originado que la moralidad sea socavada muy insidiosamente en el mundo femenino por la
atencin volcada en la apariencia en vez de en la sustancia.
En resumen, Wollstonecraft aboga por el fortalecimiento de la mente femenina y su ampliacin, lo

que evitar que el hombre se crea dueo de su cuerpo y de su voluntad, respetndola como individuo
y aceptando sus decisiones como sujeto poltico y social. La vindicacin nos obliga a razonar y
cuestionar nuestros supuestos implcitos en las formas y en el fondo, analizando las causas y los
efectos de todo aquello que construye los gneros y la sociedad. Wollstonecraft, es radicalmente
moderna puesto que pone el embrin de dos conceptos que el feminismo aun maneja en el siglo XXI:
la idea de gnero y la idea de discriminacin positiva puesto que asegura que: y si se decide que
naturalmente las mujeres son ms dbiles que los hombres por qu no establecer mecanismos de
carcter social y poltico para compensar su supuesta inferioridad natural?.
Captulo 3
UN SIGLO DE MOVIMIENTOS SOCIALES, NUEVAS TEORAS Y VIEJOS
DESENCUENTROS
En el siglo XIX aparecern varios movimientos sociales en defensa de los derechos de las mujeres.
El movimiento sufragista, que nace con una vocacin vindicativa ilustrada y va en contra de la
misoginia romntica. El socialismo y el anarquismo, que se ocuparn de problemas concretos de las
mujeres dentro de un marco de demandas socio-polticas. Mientras el sufragio centraba sus
reivindicaciones en los derechos civiles de las mujeres sin distincin de clase, socialistas y
anarquistas se preocupaban ms de los derechos laborales, algunos especficos de las mujeres, como
el horario laboral o el peso que deban cargar las obreras en las fbricas.
El movimiento sufragista alcanz gran importancia en Inglaterra y Estados Unidos, mientras que en
el resto de Europa tendr ms relevancia el movimiento sindical, socialista o anarquista. Las mujeres
sufragistas, en estos dos pases, pusieron de manifiesto una gran creatividad reivindicativa. A las
manifestaciones pblicas, las huelgas de hambre o recogida de firmas, hay que aadir que fue uno de
los primeros en la historia con tradicin pacifista.
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Los agentes polticos, econmicos y sociales que permitieron el surgimiento del sufragismo en
Inglaterra y Estados Unidos fueron la revolucin industrial, la urbanizacin creciente, la ideologa
liberal y el auge del protestantismo. Las sufragistas aprendieron a hablar en pblico, ejercer una
militancia activa y articularse como colectivo poltico.
Las reivindicaciones del movimiento sufragista tanto ingls como americano, terminaron
centrndose en la participacin poltica de las mujeres y en el derecho al voto. Pero, sus pretensiones
desde un principio fueron ms all y siguiendo la senda de la vindicacin ilustrada criticaron
fuertemente el derecho patriarcal que otorgaba el poder de decisin al esposo en la vida marital, ya
fueran derechos sexuales o de propiedad. Adems demandaron leyes que mejoraran la vida de las
madres solteras y su prole; solicitaron ordenanzas para mejorar la situacin de las prostitutas;
abogaron por la educacin de nias y mujeres; reivindicaron legislaciones laborales y de divorcio; y
emplazaron al control de los nacimientos, separando placer sexual de procreacin.
Las mujeres y los hombres sufragistas aunque entendan que algunos de estos puntos podan estar
entre las reivindicaciones del socialismo y el anarquismo, opinaban que la categora clase no
satisfaca determinados requerimientos especficos del sexo femenino. A esto se una que las
demandas referidas a la maternidad o al aborto no eran bien recibidas, dentro de la tradicin
socialista, por una mentalidad masculina que supona que la lucha de clases inclua la igualdad de
sexos y que la justicia social afectaba de idntica manera a toda la especie humana. La consecuencia
fue que el sufragismo, y luego el feminismo, se quedaron solo en sus proclamas.
Las crticas al movimiento sufragista no se hicieron esperar. A los antisufragistas se unieron el

movimiento urbano, liberal o burgus de clase media. Aunque el sufragismo, tanto ingls como
norteamericano, conect en un principio con el pensamiento liberal- por entonces una corriente
progresista-, segn avanza el liberalismo a parmetros polticos ms conservadores este movimiento
tomar diferentes caminos. El ala moderada del sufragismo se vincular a la corriente liberal hasta
que algunos liberales-ya en el siglo XX-le acusen de tener posicionamientos muy radicales.
Otra parte del feminismo sufragista se ir al socialismo. Y la corriente menos moderada dar origen
en el siglo XX al feminismo radical. El hecho es que aunque el sufragismo naciera en las urbes
industrializadas de EEUU e Inglaterra, lo que justificara en cierta medida las criticas, en el medio
siglo que dur este movimiento hubo ms de una clase y de una ideologa implicada.
Los logros que consigui el movimiento sufragista a lo largo del siglo XX fueron muchos. El ms
reconocido la consecucin del sufragio universal, pero el ms destacable fue la organizacin de las
mujeres en asociaciones por la lucha y reivindicacin de sus derechos. Las sufragistas americanas se
constituyeron en Convenciones. La primera se realiz en Seneca Falls (Nueva York 1848) y en ella
se redact la Declaracin de Seneca Falls. A pesar de los logros, la militancia en defensa de los
derechos de las mujeres nunca ha estado exenta de coercin, tropiezos y desencuentros. A la dura
represin de finales del XIX, las discrepancias que surgieron dentro del sufragismo americano
provocaron que de las doce resoluciones del acta de Seneca Falls, la nica que no se aprob por
unanimidad fue la referida al sufragio electivo. Pero el peor golpe del sufragismo americano fue el
desencuentro con los abolicionistas, pues cuando stos consiguieron para los hombres negros
abandonaron la causa sufragista y sus reivindicaciones.
1. Hablando de la evolucin del hombre, la sociedad y, algunas veces,de las mujeres

Muchos de los estudiosos de la poca, como Auguste Comte (1798-1857), han asumido la
inmutabilidad de la naturaleza femenina y su condicin ahistrica expresada por los ilustrados
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misginos, y aunque estaba en contra de algunos de sus postulados polticos, sealar que las
mujeres son seres dignos de admiracin, pero inferiores y menos inteligentes. Emile Durkheim
(1858-1917) afirmaba en sus textos que la diferencia entre lo social y lo no social la marcaba el sexo,
reduciendo como Comte, el estudio de las mujeres a un determinismo biolgico.
Este determinismo biolgico, aunque tuvo sus inicios en los pensadores ilustrados, alcanzar en este
siglo un lenguaje cientfico con una base emprica y positivista. Este lenguaje permitir explicar con
rigor cientfico la universal subordinacin de la mujer al hombre, y tendr entre sus principales
argumentos la capacidad reproductora de la mujer y su consecuente instinto maternal. Como dir
John Stuard Mill (1806-1873), en su critica al determinismo biolgico, en el siglo XIX hemos
sustituido la apoteosis de la Razn por la del Instinto; y llamamos instinto a todo lo que hay en
nosotros para lo que no podemos encontrar una base racional. Esta idolatra es infinitamente ms
degradante que la otra.
As, el propio Darwin, aplicar su teora de la evolucin al origen de la humanidad `para explicar,
con argumentos cientficos, la desigualdad entre los sexos. Este autor, opinaba que el instinto
maternal situaba a las mujeres ms cerca de la naturaleza y fue notablemente secundado y sus tesis
fueron asimiladas por muchos analistas sociales dando origen al denominado Darwinismo Social.
Cientficos como Lewis Henry Morgan (1822-1888) o Edward Burnett Tylor (1832-1917),
representantes de la naciente antropologa y seguidores del evolucionismo, sealarn en este sentido
que la situacin que tenan las mujeres de su poca era la conclusin de la evolucin que haba
llevado al hombre del estado de salvajismo a la civilizacin y, por lo tanto, era la mejor posicin que
ellas podan disfrutar.
El inters que la generalidad de los antroplogos varones mostr por las mujeres en sus
investigaciones se debi, fundamentalmente, al hecho de dedicar todos sus esfuerzos a los estudios
de parentesco. Muchos de ellos postularn que sobre la existencia de un periodo remoto donde las
mujeres haban detentado el poder, el matriarcado. Pensarn que las mujeres, en principio, deberan
estar adscritas a un varn y si encontraban alguna prueba etnogrfica donde ellas tenan poder la
posicionarn automticamente en un estado primitivo.
As, la atencin de estos cientficos sobre el matriarcado no tena la pretensin de dotar a las mujeres
de capacidades iguales a las del varn, sino que el matriarcado habra sido una etapa pre-civilizada
por la que la sociedad haba asado y aunque algunos pensaban que la ideologa patriarcal no era la
ideal, estaba en un periodo evolutivo superior. Pero, a pesar de la misoginia que adoleca las ciencias
sociales y la filosofa de la poca, hubo mujeres que se dedicaron a la antropologa, y que
cuestionaron abiertamente el androcentrismo del evolucionismo social. Y se preguntaron porque de
la desigualdad entre los sexos en las sociedades civilizadas cuando, por ejemplo, las mujeres
indgenas americanas-supuestamente salvajes-gozaban de mayores privilegios que ellas.
Friedrich Engels, aunque critica a los evolucionistas en su interpretacin sobre el patriarcado, sigue
las investigaciones de Morgan y Bachofen sobre la evolucin de la familia articulando respecto a
las mujeres un discurso ambiguo que, est muy influenciado por el discurso de la excelencia
utilizado por algunos cientficos decimonnicos. Las especificidades de gnero no son tratadas por l
desde posicionamientos vindicativos y, siguiendo las tesis de Marx supondr que la transformacin
de las estructuras econmicas capitalistas ser condicin necesaria y suficiente para conseguir la
igualdad entre los sexos, algo lejos de la realidad.
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2. La igualdad entre los sexos, una cuestin que tambin atae a los derechos individuales de
las mujeres
A pesar que la lucha por la igualdad poltica universal encontr ms detractores que apoyos en la
sociedad decimonnica (del siglo XIX), hubo quien entenda que no solo la situacin pblica y civil
de las mujeres era un ndice de progreso social, sino que tambin sus derechos como individuo
deban de ser defendidos para su completa construccin como sujetos y ciudadanas. Entre los
defensores estaban los empiristas y positivistas, como John Stuart Mill y Harriet Taylor Mill
(1808-1873), quienes aducan que la libertad individual, la igualdad y la felicidad permitiran al ser
humano desarrollar su personalidad y sus capacidades. El derecho a la individualizacin seria para
ellos un principio fundamental por el cual un sujeto podra actuar en defensa de sus intereses,
siempre que no daara a los otros, a l mismo o a la comunidad. Esta facultad en las mujeres se
consumara con la desaparicin de las legislaciones que las mantenan en rgimen de esclavitud. Ya
no quedan esclavos, sino amas de casa, dir J. Stuart Mill.
Sus posturas cuestionarn la posicin romntica de la mujer en la vida de un hombre y la

irracionalidad del pensamiento femenino. Sus textos aunarn sentimiento y razn y advierten que la
intelectualidad es propia del ser humano y nada tiene que ver con la fisiologa de los sexos. La
creacin de los Mill nos adelanta:
- La ruptura entre sexo y gnero y permite pensar la reconstruccin rgida de las distinciones
sociales impuestas sobre la base de los roles sexuales.
- Esta consideracin aparece expresada en la idea de fusin of two desde la que se desdibuja la
diferencia sexual, integrando la voz de ambos (John y Harriet) en un mismo plano identitario.
Los argumentos que Stuart Mill esgrime en La sujecin de las mujeres, le llevarn, primero a hacer
una crtica al determinismo biolgico. El tratamiento que hace del concepto naturaleza desmontar el
discurso misgino decimonnico en sus dos variantes, el de la inferioridad y el de la excelencia,
utilizando tres argumentos filosficos: el retrico, el emprico y la universalizacin del concepto
naturaleza humana. El argumento retrico lo emplear para cuestionar la naturaleza igual, pero
complementaria de los sexos, sealando que el ser humano es incapaz de tener un conocimiento de lo
absoluto, pudiendo solo discernir los fenmenos y lo relativo. Partiendo de esta evidencia
determinar que las ciencias sociales de su poca cuando estudiaban a los hombres y a las mujeres lo
hacan como seres socializados.
La nica manera de valorar si existe una naturaleza especfica para cada sexo, dir Stuart Mill, es
haciendo filosofa y lo primero que se preguntar es Qu es la naturaleza?, a lo que responder, lo
que se desarrolla espontneamente. As, si la naturaleza de la mujer era la que indicaban los
pensadores misginos, la siguiente cuestin sera para qu se educa a las mujeres en valores,
actitudes y funciones supuestamente femeninos, como ser esposas o madres si esto est en su
naturaleza? Y por lo tanto Por qu existen cdigos que les prohben desarrollar otras actividades
que no son las domesticas?
Las repuestas a estas preguntas obligarn a Stuart Mill a deducir que, a lo mejor, hay algo en las
mujeres que por naturaleza se opone a estos papeles de esposa o madre, ya que toda la sociedad,
incluso las leyes, han estado fundadas para inculcarles esta supuesta naturaleza. Concluyendo que en
este tema no hay naturaleza, sino que todo es fruto de la educacin y, por lo tanto, de la cultura.
El segundo argumento utilizado por Stuart Mill ser el emprico. Buscar ejemplos sobre qu hacen
las mujeres en la vida real y en qu grado esto contradice la ideologa dominante. Su observacin le
permitir encontrar mujeres que, lejos de ajustarse a la feminidad normativa decimonnica, se han
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convertido en sujetos con una gran relevancia social y poltica. Siendo su tercer y ltimo argumento
el de la universalizacin del concepto naturaleza humana desde una perspectiva filosfica. Indicar
que, o bien las mujeres y los hombres son dos especies distintas, o bien tenemos una naturaleza
comn que por lgica universaliza todo: lo que es bueno para el hombre lo es para la mujer y
viceversa.
Al final de estos tres argumentos concluye que la nica forma de ser libre est en la capacidad de
decidir por uno mismo desarrollando todas las cualidades que nos definen como seres humanos,
teniendo siempre en cuenta que ninguna capacidad es innata a uno u otro sexo. El problema de las
mujeres es que nunca se les ha dejado comportarse como seres humanos, pues histrica y
culturalmente se les ha coartado su libertad de decisin y de accin. A las mujeres siempre se las ha
tutelado en relacin con esa naturaleza infantil que la cultura patriarcal les ha otorgado.
Una vez demostrada la irracionalidad del determinismo biolgico, Stuart Mill dedicar buena parte
de La sujecin de las mujeres a demostrar las ventajas sociales que aportan la libertad e igualdad de
las mujeres respecto a los hombres. Argumentar como la familia patriarcal es el origen de la
desigualdad y la escuela donde las generaciones futuras aprenden sobre la diferencia e inferioridad
del gnero femenino. Para el autor, la integracin de las mujeres en la sociedad en igualdad de
oportunidades con el varn supone una competencia instrumental positiva, pues no solo se
incrementaran las capacidades, sino que obligara a los hombres a trabajar ms y mejor. Esta
argumentacin social se completa con el argumento espiritual que deslegitima el amor romntico y
ensalza el amor racional entre compaeros.
Esta visin de las relaciones de pareja est presente tambin en Primeros ensayos sobre matrimonio
y divorcio, donde Stuart y Taylor Mill argumentan empricamente que el matrimonio europeo en el
siglo XIX es una institucin que tiraniza. Segn los autores, las leyes que apoyan la servidumbre del
matrimonio han sido establecidas por los gobiernos con la vana esperanza que el marido ser un ser
justo y actuar de buena fe en lo relativo a su esposa.
Ambos filsofos no criticaran el matrimonio mongamo en si mismo, cuanto a su carcter

indisoluble y discriminatorio hacia las mujeres. Defienden que el divorcio lejos de ser causa de
desorden social, es un derecho individual que deben disfrutar aquellos cnyuges que no basan su
relacin en el amor y el respeto a su mutua individualidad. Sealan que la igualdad entre los gneros
evitara que el divorcio se utilice frvolamente como argumento legitimo para cambiar de pareja, pues
la libertad y la felicidad entre el hombre y la mujer asegurara sustancialmente las relaciones
conyugales.
En sntesis, John Stuart Mill y Harriet Taylor Mill hacen en estos ensayos una dura crtica al
prejuicio denunciando la tirana de la costumbre, que se aprecia sobre todo en la familia. Los
cambios que proponen en las relaciones entre los gneros conllevan el respeto al individuo- ser libre,
reflexivo, autnomo e igual a sus semejantes- que defender cabalmente sus intereses sin por ello
menospreciar los del otro. La nocin del matrimonio decimonnico, que reduce a las mujeres a
meros objetos de placer y reproductores, debe dar paso a una institucin que permita a la mujer elegir
libremente su condicin de casada o soltera, disfrutando de los mismos placeres que los hombres
asumen por el mero hecho de haber nacido varn.
La condicin de ser superior (de los varones), que se aprende en el entorno familiar y es ratificada
por la sociedad, potencia la tirana y el despotismo entre los gneros y dentro de cada uno, pues la
mujer en su afn de tener poder para conseguir su libertad no solo querr dominar al hombre, sino
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que oprimir a las mujeres que estn por debajo de ella. La educacin de las mujeres y de los
hombres en igualdad y autodeterminacin eliminara estas y otras formad de poder, as como los
riesgos que conllevan para la sociedad. Residiendo en el mrito el nico ttulo legitimo para obtener
poder y autoridad.
Stuart Mill, defiende que un gobierno ser libre y justo si se sustenta en un pueblo libre y justo,
cuestin que nunca sedara mientras se mantenga la subordinacin legal de un sexo a otro. El
patriarcado y las instituciones que lo sustentan, en concreto la familia, debern cambiar, pues por
mucho que las instituciones polticas modernas puedan hacer por transformar el carcter humano, su
influencia no es superior a la de la familia, agente socializador primordial. La igualdad entre mujeres,
tanto en el espacio pblico como privado, se convertira en una autentica escuela de igualdad social.
En este sentido, la igualdad permitira a las mujeres participar en la vida poltica y social con la
esperanza positiva de poder influir en ella. La situacin de las mujeres de la poca de Mill, es
similar, segn De Miguel (1999) a la del gobierno del buen dspota donde los ciudadanos al no
poder aplicarse a la vida poltica perderan todo inters por la misma.
Captulo 4
DE LA UTOPA SOCIALISTA A LA IDEA DE LA MUJER NUEVA: CONSTRUYENDO LA
TEORA CRTICA FEMINISTA
La industrializacin y el capitalismo emergente agudizaron los problemas sociales en la Europa de

los finales del XVIII y XIX. La desproteccin y explotacin de los trabajadores fueron criticadas por
algunos tericos que arremetan contra los principios burgueses, el individualismo o las prcticas
econmicas liberales. Este grupo de filsofos fueron apelados por Engels como socialistas utpicos,
porque segn l no actuaban por los intereses del proletario, sino que como los ilustrados se
proponan utpicamente emancipar de golpe a toda la humanidad.
Una de las principales representantes de esta corriente es Flora Tristn (1803-1844). Sus
planteamientos sobre la condicin de las mujeres en los albores del capitalismo son considerados por
la teora feminista un puente ideolgico entre el feminismo ilustrado y el feminismo de clase.
Coetnea de Olympe de Glouges y de Wollstonecraft.
Influenciada por los deterministas histricos, Flora Tristn entenda que la humanidad deba
progresar hacia una civilizacin en que cada uno tenga consciencia de sus facultades intelectuales y
las desarrolle deliberadamente en inters de sus semejantes, sin considerarlo diferente del suyo.
Tristn expone de manera casi documental la situacin de los ms desheredados en una Inglaterra
que presuma de estar en la vanguardia occidental. Aboga por la unin de todos los trabajadores,
mujeres y hombres, contra la explotacin de las familias, las iglesias y los patronos.
Expone la situacin de precariedad que padecan impberes, tullidos y ancianos en Francia, convulsa
por la inestabilidad poltica y las secuelas de las guerras. Esta labor de campo le permiti vivir en
primera persona los agravios que sufran las mujeres solas que, como ella, pretendan defender su
privacidad e independencia. La autora da un giro a la causa sufragista presentando el analfabetismo y
la explotacin de las mujeres trabajadoras como una consecuencia directa de la desigualdad social.
Entiende que la situacin que viven las aristcratas es ms confortable gracias a la educacin que han
recibido, los sirvientes y las distracciones que disfrutan. Mientras, las obreras, tendrn una vida llena
de humillaciones y explotacin desde que entran como aprendizas hasta que se casan y sus maridos
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las menosprecian. La educacin ser para ella uno de los caminos por el que las proletarias podrn
convertirse en obreras hbiles para su oficio, en buenas madres de familia capaces de educar y guiar
a sus hijos.
La importancia que Tristn da a la educacin y que comparte en esencia con el feminismo ilustrado,
dar a las obreras ms y mejores empleos, equilibrando las relaciones de poder en el mbito familiar
proletario, cuyo principal aporte econmico es el salario familiar que el esposo lleva a su hogar. Al
mismo tiempo, entiende que la independencia personal de las mujeres viene por la independencia
econmica, aunque no por ello se cuestiona el rol heterodesignado de la mujer y, por lo tanto, la
divisin sexual del trabajo.
1. La divisin sexual del trabajo y el salario familiar: Una crtica desde la Teora feminista a
los posicionamientos marxistas
La revolucin industrial aport varias novedades al mercado de trabajo, la profesionalizacin y la
proletarizacin. Algunos empleos profesionales crearn monopolios de conocimiento (colegios
profesionales) y demandarn un alto grado de cualificacin. Esto no solo limitar la competencia,
sino que evitar que determinados sectores de la poblacin, los ms modestos y las mujeres, accedan
a los puestos destinados a las lites. En el polo opuesto estar el proletariado, un ejrcito de hombres,
mujeres y nios/as que a comienzos del capitalismo trabajarn en condiciones precarias por un
salario nfimo. No obstante, las mejoras en las condiciones laborales de esta clase social en el XX
impondrn lo que se conoce como el salario familiar, el que aporta el paterfamilias al hogar y que
influir en una mayor desvalorizacin e invisibilizacin del trabajo de las mujeres tanto fuera como
dentro de casa.
El salario familiar, agudizar las desigualdades de gnero. La profeca marxista sobre que el
capitalismo arrastrara a todas las mujeres hacia el trabajo asalariado y que ello destruira la divisin
sexual del trabajo llegando a la igualdad cuando todos fueran trabajadores y la propiedad privada
hubiera sido abolida, lejos de cumplirse, se desvel como un anacronismo. Las tesis marxistas, que
esquivarn hacer una crtica a la divisin sexual del trabajo, obvian la substancial condicin de
explotacin por sexo del patriarcado. No obstante, la connivencia de ambos sistemas
(patriarcado/capitalismo) era ya evidente en los comienzos de la industrializacin, cuando la mujer
era considerada mano de obra barata y las labores domesticas se entendan como propias de su sexo.
El perfecto engranaje patriarcado/capitalismo ha establecido con el tiempo un proceder socio-

econmico en el que las mujeres han cubierto las necesidades bsicas de los trabajadores y
dependientes en el mbito domstico, mientras que los varones han ocupado los trabajos
remunerados, los empleos en el espacio pblico. Las asalariadas lejos de conseguir la independencia
econmico-social que vaticinaba el marxismo, los bajos sueldos que han conseguido por hacer el
mismo trabajo que los hombres, han desvelado la naturaleza del pacto de sujecin entre varones al
no contar con los suficientes recursos para independizarse.
Este contexto social de doble explotacin fue al final reconocido por algunos marxistas en el XX y
obligados a reformular los posicionamientos de origen, incorporarn a la produccin el hecho que la
mujer trabaja en el hogar de forma privada. Este planteamiento fue defendido por el historiador Eli
Zaretsky . La concepcin de Zaretsky de entender el trabajo domstico como trabajo productivo
ser defendida poco despus por la politloga y feminista marxista Mariarosa Dalla Costa que
propondr el salario domstico como una solucin a la explotacin capitalista que sufren las mujeres.
Esta propuesta que fue criticada por la izquierda y por el feminismo radical, aunque visibiliza y pone
en la agenda poltica el trabajo del ama de casa, vuelve a pasar por alto el hecho de que la mujer
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haga el trabajo domstico, de que realice un trabajo para el hombre, lo cual es crucial para el
mantenimiento del patriarcado.
Las voces discordantes del feminismo radical y marxista de finales del XX, como Heidi Hartmann,
criticarn la falta de compromiso feminista de estas posturas y propondrn una serie de ideas que
permitan al marxismo y al feminismo llegar a una asociacin dentro de un marco poltico de
izquierdas. La lucha contra el capital y el patriarcado, dir Hartmann, no tendr xito si se
renuncia al estudio y a la prctica de las cuestiones del feminismo.
La historiadora Joan W. Scott, ha ido ms all de la crtica a la jerarquizacin y designacin sexual

de las competencias del trabajo domstico, y advierte que las categoras dicotmicas espacio
pblico/espacio privado esencial para entender la divisin sexual del trabajo- son conceptos con una
fuerte carga etnocntrica. Privado y pblico, no deben ser exclusivamente percibidos como
herramientas de anlisis, sino tambin como categoras etnolingsticas que construyen una realidad
concreta que afecta directamente a la percepcin de las funciones sociales de las mujeres y a las
polticas del desarrollo.
A este anlisis se unen algunas antroplogas feministas como Olivia Harris (1981), que considera
que determinadas categoras utilizadas por el marxismo, como pblico y privado, son una filtracin
ideolgica de conceptos generados histricamente por el capitalismo. El dualismo marxista-dir
Harris- separa adems produccin social de produccin domestica y le asocia valor de cambio y
valor de uso. Sus crticas a las dicotomas en el anlisis social alcanzar a categoras como
produccin/reproduccin, sealando la necesidad de desnaturalizar la reproduccin y por lo tanto la
identidad de gnero que se reporta luego a la divisin sexual del trabajo en la economa natural. A
partir de este razonamiento el concepto reproduccin ser considerado por la teora feminista desde
una triple significacin: la reproduccin de las condiciones de produccin social; la reproduccin de
la fuerza de trabajo; y la reproduccin biolgica.
2. Adhesiones y disidencias: Nuevos caminos en la investigacin emprica

A comienzos del s. XX, los movimientos sindicales en EEUU y Europa van consiguiendo que
algunas de sus reivindicaciones laborales sean atendidas por patronos y Estados. Al mismo tiempo,
estos Estados muestran cada vez ms su preocupacin por la situacin de las mujeres, aprobando
legislaciones que consolidarn una ideologa de la domesticidad en inters de la sociedad y el
Estado, reglamentando el papel reproductor de la mujer como principal obligacin hacia la sociedad
y castigando a quienes se valieran de la contracepcin o recurrieran al aborto.
La reproduccin biolgica en Occidente, lejos de ser rechazada por toda la izquierda, es apoyada por
algunos marxistas que ven la explotacin de las obreras, la elevada mortandad infantil o los bajos
salarios que cobran, como competencia desleal hacia el varn y que se remediara si la mujer se
dedicara en exclusividad a la economa domstica y su funcin de madres. As, produccin y
reproduccin actuarn como esferas separadas en este pensamiento marxista, igual que la institucin
familiar ya estaba aislada del resto de instituciones sociales desde los comienzos del capitalismo.
Una de las principales impulsoras de este razonamiento es Clara Zetkin, feminista socialista
alemana. Tuvo gran repercusin en el pensamiento marxista. Fue la impulsora del da de la mujer
trabajadora, Zetkin fue una mujer de partido ms que feminista. Aunque defendi contra algunos
marxistas el derecho a voto femenino, tambin defendi la necesidad de que las mujeres se
organizaran polticamente dentro del movimiento sindical obrero.
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Las tesis de Zetkin sobre la causa femenina se basan en la idea de que los intereses de las mujeres
no son homogneos. Esta mxima, permitir a esta poltica manifestar, por un lado, la fraternidad de
todas las proletarias sin distincin de costumbres, tradicin o religin, y, por el otro, exponer sus
opiniones sobre la familia, entendida como una institucin histrica y mudable cuya heterognea se
manifiesta en la sociedad occidental de acuerdo con las diferencias que existen entre las clases
sociales.
La familia de la alta burguesa ser para ella, la nica que est plenamente desarrollada y basar su
existencia en el capital y en el lucro privado. Las mujeres de esta clase social, no criarn a sus hijos y
dedicarn su tiempo a banalidades, careciendo sus vidas de sentido moral. Los deseos de estas
mujeres se plasmarn en la lucha que tienen con los varones de su clase por recuperar su patrimonio
y un lugar en la esfera pblica. Mientras, la familia de la media y pequea burguesa se ha ido
destruyendo. La proletarizacin de algunas profesiones liberales y el afn de los hombres de este
estatus por prosperar econmicamente, han causado un descenso de los matrimonios en esta clase
social. En este contexto las mujeres estarn obligadas a incorporarse al mercado laboral,
convirtindose en competidoras de unos varones que intentan evitar que sus derechos civiles y
laborales sean reconocidos.
La familia proletaria para Zetkin no existe, ha sido destruida por el capital que ha arrancado a nios
y mujeres del entorno familiar para explotarlos. Este hecho, pero, ha tenido como positivo incluir a
las mujeres en la produccin e igualar su condicin con la del varn. En esta clase social no existe la
lucha de sexos, pues el nico problema de la proletaria, como persona, como mujer y como esposa es
no tener la menor posibilidad de desarrollar su individualidad. Contrariamente a Flora Tristn,
Zetkin entiende que la pareja proletaria posee ms una relacin de compaeros, de camaradas de
clase que luchan por un objetivo comn, que una relacin de tirana y humillacin.
Allexandra Kollonta, coetnea de Zetkin, se distanciar de sta de ella en lo que se refiere a las
relaciones hombre-mujer, donde el concepto amor cobrar una significativa importancia. Esta autora
y activista poltica, que nunca se defini como feminista, abogar por unas condiciones sociales para
hombres y mujeres que les permitan construirse como sujetos autnomos. Para ella todas las mujeres,
sin distincin de clase, estaran interesadas en esto. Afirma que el capitalismo y el matrimonio
mongamo dan la propiedad exclusiva al hombre de patrimonio y sujetos. El amor en la pareja no es
recproco, porque el amor monogmico es exclusivo y absoluto solo para un sexo. El amor pasional
exaltado en las novelas de la poca y que Kollonta criticar por alienante, debe dar paso a un amor
sano, libre y natural, que permita el desarrollo de la pareja en igualdad, sin importar si existen
comportamientos promiscuos o la monogamia sucesiva.
El cambio que Kollonta propone se refiere a las costumbres y la moralidad que sustentan las
relaciones tradicionales de pareja, donde la mujer est siempre subordinada a los deseos del varn.
La mujer nueva que ella modela, es una mujer sexualmente emancipada que ya ha encontrado su
lugar en la sociedad, aunque sea ignorada por los hombres y por aquellas mujeres que no se han
emancipado. Los varones, segn la autora, permanecan todava anclados en la tradicin, advirtiendo
solamente la singularidad de la mujer en la fase de enamoramiento, atrados por su belleza e
ingenuidad. Pasado este momento ellos solo vern la feminidad normativa, la madre productiva y un
sujeto nada singular que desata un amor posesivo y celoso. Mientras, las mujeres antiguas,
representadas por las burguesas, preferirn cualquier tipo de matrimonio antes que la soledad.
La mujer nueva se caracterizar, por ser un individuo emancipado, autnomo econmicamente, libre
en sus relaciones y afectos. Es un nuevo tipo de herona que afirma su personalidad, que protesta
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contra la esclavitud de la mujer bajo el Estado, la familia, la sociedad, una clase de mujer que lucha
por sus derechos y representa a su propio sexo. La mujer nueva es la mujer soltera, no solterona, es
la herona incomprendida del pasado, es en definitiva la mujer proletaria liberada, productiva, que
busca en s misma el respeto y la admiracin del otro.
Pero este planteamiento no cuestionar el hecho de que son las mujeres las que deben dedicarse a las
labores hogareas y los cuidados infantiles, que pasarn de ser slo una cuestin privada a ser una
cuestin publica y social que termine con el ambiente asfixiante de la familia al permitir a la mujer
acceder al terreno social. La procreacin, por lo tanto, ser un asunto de Estado y la contracepcin o
el aborto libre, actos que solo se regularn en la sociedad socialista para situaciones extremas. Las
madres, dir Kollonta, no debern temer por el desarrollo de sus capacidades como individuos y
por su emancipacin, pues de igual manera el cuidado de los hijos ser entendido como una cuestin
estatal, accediendo las mujeres a ayudas que hagan ms liviana su funcin de cuidadoras y
educadoras de la prole.
En conclusin, las tesis de Kollonta sobre la mujer nueva pasan por cuestionar que el amor sea todo
en su vida, mientras que para el hombre es solo una cuestin insignificante de su prolija vida. Estas
tesis que fueron rechazadas por el discurso marxista dominante que vea en la familia el pilar de la
sociedad y que no admita una sexualidad femenina emancipada, sern ampliadas posteriormente por
los estudios feministas a los afectos, el tiempo, el apoyo y los cuidados que las mujeres despliegan
dentro de la familia y que junto al amor de pareja, refuerzan que ellas desatiendan su personalidad en
beneficio de otros.
Algunos filsofos, feministas o no, desarrollarn sus investigaciones sobre el apego dentro del
mbito familiar. Carol Guilligan sealar cmo las mujeres privilegiarn los lazos afectivos
familiares por encima de sus propias necesidades, culpabilizndose cuando anteponen al cuidado de
los dems sus circunstancias personales. Lewis Coser y Rouse Laub Coser, estudiarn estas
fidelidades en el ama de casa, sealando que la familia occidental acta como una institucin voraz
sobre los miembros femeninos del grupo.
En resumen, las tesis feministas desde principios de la revolucin industrial han actuado como un
correctivo de gnero frente a aquellas ideologas cuyos postulados, si bien han impulsado la
emancipacin de las mujeres corrigiendo algunas desigualdades, finalmente se han revelado
insuficientes al no cuestionar o ignorar la existencia del patriarcado. Esta funcin crtica del
feminismo se ha incrementado a partir de las ltimas dcadas del siglo XX desde diferentes
perspectivas y con una visin integral, terica y generadora de categoras propias, comenzando por
entender al patriarcado como una constante de las formas de subordinacin femenina con gran
adaptacin hacia los cambios que experimentan las sociedades.
Captulo 5
EL FEMINISMO ACADMICO DE MEDIADOS A FINALES DEL SIGLO XX: UNA
PERSPECTIVA PARA VER EL MUNDO, MUCHAS TESIS CON QU ANALIZARLO
En los aos 60 del siglo XX grupos pacifistas, estudiantiles, antirracistas y partidos de izquierdas
anan sus fuerzas en lo que se llam la Nueva Izquierda. Entre sus filas se encontraban las
feministas, afiliadas o no a partidos polticos. Las reivindicaciones comunes frente a las
contradicciones y desigualdades de las democracias liberales, no evitarn que una parte del
feminismo finalmente se desligue de ese movimiento al ver cmo las prcticas de subordinacin de
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gnero que dominan las estructuras sociales son reproducidas por aquellos varones que abogan por
construir un nuevo orden social. Las mujeres realizaban el mismo trabajo en el movimiento que fuera
de l: pasando a mquina los discursos de los varones, haciendo cafs, pero no poltica.
Entre las activistas desilusionadas por estos comportamientos, algunas militaban en partidos polticos
y, ante la falta de representatividad objetaron de su doble militancia, englobando las filas de lo que se
ha llamado como Movimiento de Liberacin de las Mujeres. Mientras, las denominadas polticas,
permanecern fieles a las directrices de los partidos juzgando que este marco institucional era el ms
adecuado para denunciar la subordinacin de las mujeres al sistema.
Los logros que ha conseguido el feminismo desde las ltimas dcadas del siglo pasado, han sido
muchos y en mbitos muy variados. Ha conseguido la representatividad poltica, la maternidad sin
peligro, la anticoncepcin, la igualdad de oportunidades, la corresponsabilidad familiar o la
descodificacin de imgenes sexuadas. Su labor critica ha permitido desenmascarar polticas que
bajo la apariencia de igualitarias encubren estrategias patriarcales: polticas de anticoncepcin que
sirven a polticas demogrficas; discursos que bajo la aceptacin del deseo feminista ejercen una
fuerte presin a favor de un modelo de mujer obsesionada por el cuerpo y la apariencia; o acciones
que fomentan la entrada de la mujer en el mercado laboral, potenciando a su vez la feminizacin de
profesiones o el desprestigio de aquellas en que las mujeres han conseguido entrar masivamente.
Esta militancia social ha estado asistida por una corriente de pensamiento que ha configurado un
corpus de conocimiento que desde mediados del siglo XX entra en las universidades y adquiere la
categora de teora acadmica, la denominada teora feminista o corriente de gnero. Las tesis de la
teora feminista se han significado frente al resto por su carcter vindicativo, aun cuando no han sido
monolticas en sus concepciones. Entre los feminismos de finales del siglo XX destacamos el
feminismo radical e institucional, y los ulteriores feminismos de la igualdad y de la diferencia.
Sin embargo, la doble militancia de algunas tericas en otros movimientos sociales como los
indigenistas o religiosos, ha tenido en ciertos casos similares caractersticas que la doble militancia
del feminismo socialista. Es decir, sus tesis se han centrado en hacer una crtica al neo-capitalismo y
al pensamiento occidental, incluyendo al feminista de la igualdad, soslayando a veces la existencia
del patriarcado. Algunas de estas posturas, por tanto, se han ido alejando del carcter analtico que
define esta teora, incurriendo en un esencialismo cultural que nada tiene que ver con lo que el
feminismo defiende.
Entre las muchas aportaciones cientficas de la teora feminista est el haber acuado categoras de
anlisis como patriarcado o genero, necesarias para examinar los mecanismos de inclusin y
exclusin que la ideologa patriarcal genera en las diversas sociedades o grupos culturales. Unos
conceptos que como el sistema sexo/gnero o las teoras que recurrieron a las dicotomas para
explicar la existencia del patriarcado, han sido cuestionados y redefinidos por las propias tericas del
feminismo, ampliando as la capacidad de anlisis de esta corriente.
1. Tres autoras marcando tendencias: Beauvoir, Bandinter y Friedan

La teora feminista es una de las doctrinas contemporneas ms productivas en estudios,
investigaciones y propuestas sociales. La aplicacin de sus tesis y categoras de anlisis y su
vocacin prctica en diversas disciplinas acadmicas, han posibilitado que sus planteamientos
vindicativos repercutan en las polticas que determinados gobiernos, occidentales o no, han
implementado en las ltimas dcadas.
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Simone de Beauvoir (1908-1986) es sin duda la ms conocida y comentada por filsofas y

feministas. Su libro El Segundo sexo publicado en 1949, fue un revulsivo para el Movimiento
Feminista de los sesenta. Filsofa existencialista y escritora, sus libros no hablan solo de mujeres,
sino que su sujeto de estudio es todo gnero humano y eso le obliga a tratar la condicin y posicin
de la mujer en la sociedad. Beauvoir desarrollar los fenmenos de presin y exclusin con relacin
al sexo, sealando que la mayor contradiccin que se da en las sociedades es la lucha de sexos, antes
incluso que la lucha de clases.
Los prejuicios que dominan la sociedad han permitido, segn esta filosofa, que aunque las mujeres
hayan tomado la palabra, su peso especifico siga siendo menor que el de los hombres. Habla del
sexismo desde una concepcin dual del mundo, analizar la violencia simblica a la que estn sujetas
las mujeres denunciando el control cultural que histricamente han tenido los hombres. La expresin,
usted piensa eso por ser mujer que segn ella sigue vigente en la sociedad y desacredita el
pensamiento de las mujeres, debe tener como respuesta, yo pienso esto porque es verdad. Esta
replica con fuerte carga de violencia simblica que descalifica al interlocutor, desenmascara la
subjetividad del pensamiento masculino y desmitifica el hecho que ser hombre es una singularidad;
un hombre tiene derecho a ser hombre; la mujer es la que est equivocada.
Tanto el concepto subjetividad, como el de alteridad, sern esenciales en su anlisis de la
desigualdad. En El Segundo sexo, Beauvoir concluir, que no se nace mujer, se llega a serlo. El rol
que la mujer desempea en la sociedad se debe al sistema ideolgico patriarcal y a las imposiciones
educativas, legales, econmicas y sociales que le ha impuesto, convirtindola en el otro.
En conclusin, Beauvoir niega la existencia de una naturaleza femenina pues el sujeto, hombre o
mujer, trasciende a su sexualidad y construye su deseo. Las diferencias son fruto de la socializacin
que los adultos otorgan a nios y nias, conformando en el sujeto masculino desde pequeo la
percepcin de que la mujer es alteridad, un otro idntico. En ellas, sin embargo, la construccin
desigual de los sexos ser tan natural como que hay un sol y una luna, percibiendo las desventajas de
esta construccin y las ventajas de ser hombre cuando llegan a la edad adulta. La mujer, dir
Beauvoir, deber llegar a ser una misma como proyecto tomando como referente al hombre, nico
en la especie que se ha mostrado como individuo. As, la mujer liberada sera tan creadora como el
hombre. Pero no aportara valores nuevos. Creer lo contrario sera creer que existe una naturaleza
femenina, lo que yo siempre he negado.
Elisabeth Bandinter, historiadora francesa, nacida en 1944 y seguidora de Simone de Beauvoir.

Sus estudios sobre la identidad y la cultura le llevarn, entre otras cuestiones, a impugnar el instinto
maternal o la construccin del sujeto varn. La autora expondr desde una perspectiva histrica
como los fisicratas y polticos natalistas del siglo XVIII manipularon y crearon el concepto
maternidad. El discurso moralista ilustrado, construir un falso instinto maternal que lejos de ser una
disposicin innata errneo y alienante, pues la maternidad est sometida a cambios como el resto de
comportamientos socializados y pertenece al mbito de la cultura.
Badinter, analizar tambin las sociedades patriarcales. Para ella, el patriarcado tiene un carcter
universal y su anlisis es ms psicolgico que antropolgico. El ser humano, dir la autora, tiene una
parte masculina y otra femenina. Postular que organizaciones sociales, entre ellas la divisin sexual
del trabajo, lo nico que hacen es polarizar los caracteres y construir los gneros. El patriarcado,
universalizar las diferencias entre los sexos confiriendo conductas estereotipadas a nios y nias.
Estas diferencias, si bien son necesarias en la infancia, nunca deben ser el germen de la desigualdad
en la edad adulta.
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Badinter entiende que la opresin que los hombres ejercen sobre las mujeres es fruto de una relacin
materno-filial donde las madres se encargan de los cuidados y los genitores estn ausentes. El nio,
pasivo ante las atenciones maternales, deber alejarse una vez adulto de aquellas actitudes que asume
como femeninas para as afianzar su virilidad. Cuanto ms ausente est el padre en la infancia del
nio, ms estereotipada ser la identidad masculina. Una identidad que est presente en los modelos
de masculinidad que el cro observa y que identifica con el rango, el xito, la fortaleza, la
independencia y las relaciones sexuales con mujeres. Mientras que los rasgos femeninos se definen
por negacin de estos atributos, caracterizndose las mujeres por su docilidad, dependencia,
sometimiento y pasividad sexual.
La autora del ensayo XY, expondr las prdidas que tienen el ser varn en estas sociedades
patriarcales. Pretende dar respuesta a la crisis a las crisis de la masculinidad que segn ella afecta al
hombre moderno. Seala que la sociedad del siglo XX ha creado un varn mutilado que niega su yo
femenino y manifiesta su masculinidad en base a dos modelos: el denominado hombre duro, que
basa sus acciones en la competencia sexual y es muy activo; y el hombre blando, que tiene miedo a
hacerse adulto, le aterra la agresividad y es dependiente. En contraposicin a estos estndares la
autora propone el hombre reconciliado, un hombre que entre otras cosas acepta su ya maternal.
Betty Friedan (1921-2006), contempornea a estos dos tericas, es psicloga social y analista.
Representante del feminismo liberal, comienza siendo ms liberal que feminista, para terminar
asumiendo los postulados feministas de la igualdad por encima de los liberales. Este cambio estar
motivado por una trayectoria poltica que le permite observar como la adquisicin de derechos por
parte de las mujeres en las democracias liberales se manifiesta insuficiente cuando no existe una
valoracin integral de sus efectos dentro de las estructuras patriarcales.
Friedan analiza la subordinacin de gnero reuniendo y analizando testimonios directos de mujeres

blancas, de clase media y con estudios. Las mujeres de este estatus en EEUU estaban por entonces
expuestas a un discurso dominante que exaltaba la feminidad normativa, al contrario que sus
semejantes europeas, donde los discursos eran dispares y ms vindicativos.
El desinters que sus interlocutoras mostraban por la cosa pblica les llevaba a criticar a aquellas
mujeres que ejercan una profesin, desatendiendo supuestamente su rol de ama de casa. No
obstante, el haber conseguido aquellos objetivos marcados por la sociedad, lejos de complacerlas les
provocaba una gran insatisfaccin y un sentimiento de culpabilidad, reforzado por un discurso
cientfico que las tildaba de sujetos depresivos o reprimidos sexualmente.
Esta autora expone En la mstica de la feminidad que la situacin que vivan las mujeres no es, ni
mucho menos, consustancial a la naturaleza femenina, sino que tiene su origen en un sistema cultural
que les permite desarrollarse fuera de las directrices que heterodesigna el sistema ideolgico
patriarcal. Esta situacin se registra en una estructura que es represiva y que se manifiesta con
ansiedad, alcoholismo, neurosis, desmedido o ningn deseo sexual. Estos sntomas, por lo tanto, no
son el inicio de los problemas, sino los efectos del sometimiento a una esencia de la feminidad que
reprime su autonoma y anula su capacidad de construirse como individuos.
La feminidad normativa, siempre se ha significado en el imaginario masculino como un mito cultural

que se asume como un hecho natural, inevitable y al que toda mujer debe aspirar. Esta idea segn
Friedan, histricamente ha contado con muchos apoyos y se sostiene en las sociedades occidentales
gracias a un discurso erudito que legitima las estructuras sociales patriarcales, que deben ser
combatidas dentro de la teora feminista.
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En La segunda fase, Betty Friedman ratifica su posicionamiento feminista al observar que los
logros sociales que ha conseguido la sociedad civil y, en concreto, el movimiento feminista, han
provocado una reaccin causa-efecto negativa para los intereses de las mujeres. Las nuevas
situaciones que afectan a las mujeres a finales del XX, la doble jornada y la super-woman, estn
interrelacionadas y definirn su existencia en la sociedad de mercado. As, estas mujeres, si bien han
conseguido entrar en el espacio laboral remunerado, deben conciliar sus tiempos con las demandas
de esposas y madres exigidas. Adems la super-woman, aunque econmicamente independiente,
debe ser capaz de realizar estas y otras labores demostrando continuamente una alta capacitacin y
eficacia. A esto se sumar el cuidado de su cuerpo y el mantenimiento de actitudes que no atenten
significativamente contra el modelo de feminidad que an est presente en el imaginario social.
En este nuevo contexto, las mujeres expresarn una gran insatisfaccin cuya solucin pasa, segn
Friedan, por una revolucin de la vida domstica, en que la responsabilidad sea compartida por
todos los miembros de la familia, y por un cambio de la mentalidad masculina y las estructuras de
poder familiar. Las mujeres no solo deben tener los mismos ingresos econmicos que un hombre,
sino que debern llegarn a los rganos de poder, a las instituciones, con el objetivo de cambiar las
legislaciones vigentes que limitan su autonoma y el acceso pleno al mbito pblico. El capitalismo,
a la luz de las tesis feministas, debe transformarse permitiendo: un cambio en las estructuras de
trabajo; la flexibilidad de los horarios laborales; el derecho a la libre opcin de la mujer a ser o no
ama de casa; o la mejora de las polticas sociales que faciliten su acceso al mercado laboral.
2. Algunas cuestiones sobre la investigacin feminista a manera de conclusin

En la introduccin de este captulo hemos mencionado varios de los posicionamientos doctrinarios
que existen actualmente dentro de la teora feminista del siglo XXI. El feminismo de la igualdad,
heredero del discurso Ilustrado, reivindica una sociedad en la que hombres y mujeres posean los
mismos derechos y obligaciones a nivel poltico y social. Mientras, el feminismo de la diferencia se
opone a las estructuras jerrquicas de los partidos y tiene como temas referentes en su discurso la
sexualidad, el lenguaje o la identidad sexual.
No obstante, una de las mayores discrepancias entre ambos feminismos la encontramos en su

comprensin del gnero. Para las feministas de la igualdad, el gnero es una construccin histrica y
luchan por la superacin de los gneros, el pensamiento de la diferencia tiene un carcter ms
esencialista, proclamndose defensor de la diferencia sexual. Este feminismo, en su vertiente ms
psicoanaltica, entiende a la mujer como el otro, manteniendo que existe una identidad
exclusivamente femenina que ha sido subyugada por la cultura del varn. Sin embargo, aunque estos
feminismos presentan posturas y estrategias diferentes, ambos tienen el objetivo comn de
transformar el orden ideolgico patriarcal.
A partir de aqu, algunos de los diversos feminismos surgidos de estas dos posturas, han sido capaces
de globalizar la causa de las mujeres y poner en las agendas polticas de gobiernos e instituciones,
nacionales e internacionales, sus reivindicaciones. Mientras, en su parte ms acadmica, la teora
feminista se ha abierto cada vez ms a la investigacin emprica, complementndose su vertiente
ensaystica con un nmero muy importante de investigaciones que, desde diferentes perspectivas,
han enriquecido la teora planteando desafos radicales a los anlisis que la ciencia social hace de
las mujeres, de los hombres y de la vida social en su conjunto.
Estas palabras de Sandra Harding, nos permiten ver el mundo de la investigacin feminista,
preparada desde sus comienzos para descubrir la manera de eliminar la parcialidad y las
distorsiones de los estudios sociales tradicionales. La investigacin feminista, dice Harding, no
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solo ha requerido de nueva metodologa de anlisis, sino tambin de una adaptacin de los mtodos
de trabajo androcntricos. El analista que trabaja desde esta teora debe tener, por lo tanto, una
posicin crtica frente a las concepciones de los cientficos sociales que le han precedido, buscando
patrones de organizacin de los datos histricos no reconocidos con anterioridad.
Estos condicionantes, segn Harding, han hecho que los comienzos de la investigacin feminista,
aunque prometedores, no hayan estado ausentes de anacronismos. Las primeras lneas que la
investigacin feminista sigui desde mediados del XX, rescatar y valorar el trabajo de las
investigadoras y pensadoras de gnero femenino, examinar las contribuciones de las mujeres a la
esfera pblica y analizar a las mujeres en tanto que vctimas de la dominacin masculina, aunque
han sido muy esclarecedoras, han tenido sus desaciertos.
Harding seala cmo conocer la historia de estas mujeres perdidas, pero afortunadas por haber
entrado en el mundo del conocimiento reservado a los varones, si bien ha sacado a la luz sus
aportaciones cientficas, en algunos casos ha afectado al reconocimiento de los logros feministas en
los ltimos dos siglos. Por otro lado, la visibilizacin de las contribuciones de las mujeres en la
esfera pblica, en muchos casos, ha dejado indemnes algunos presupuestos androcntricos al
ofrecernos exmenes parciales de las actividades sociales de las mujeres. Por ltimo, el estudio de
las violaciones de los derechos fundamentales de las mujeres, si bien ha puesto en la agenda poltica
la violencia de gnero ha creado la falsa impresin de que las mujeres se han limitado a ser
vctimas, de que nunca han protestado con xito, de que no pueden ser agentes sociales eficaces a
favor de s mismas o de otros. Y sin embargo, el trabajo de otras acadmicas e investigadoras
feministas nos dice lo contrario. Las mujeres han opuesto resistencia permanente a la dominacin
masculina.
Con todo, estas lneas de investigacin han sido fundamentales para impulsar y significar la
investigacin feminista del resto de las investigaciones que se hacen en la academia. Las
caractersticas que definen esta investigacin, segn esta autora, son al menos tres: nuevos recursos
empricos y tericos; nuevos propsitos para la ciencia social; y un nuevo objeto de investigacin
donde la investigadora se sita en el mismo plano crtico que su objeto explcito de estudio.
A estas cuestiones expuestas por Sandra Harding, me gustara aadir algunos puntos que me
parecen substanciales a la hora de abordar una investigacin feminista. En primer lugar, el carcter
trasversal de las relaciones primarias de poder que definen el gnero como categora de anlisis
emprico y que deben ser analizadas en conjuncin con el resto de relaciones de poder que se
superponen, ya sean de estatus o generacionales. En segundo lugar, el carcter integral que deben
tener estas investigaciones, analizando las series culturales en las estructuras sociales que consolidan
la desigualdad. Y por ltimo, lo que opino que es ms importante, entender que hablar de mujeres no
es lo mismo que hablar de feminismo.
Desde el punto de vista de algo a lo que se llama mujer o las mujeres, se puede discursear
perfectamente sin que la perspectiva feminista est asumida. El feminismo es una tipologa
discursiva que tiene fecha de nacimiento y su propia tradicin terica, bastante divergente de algo
similar a un discurso genrico sobre las mujeres o de las mujeres. Aunque en algunos momentos
puedan coincidir, no son lo mismo, y es importante que esta distincin quede clara.
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Captulo 6
ANTROPOLOGA Y FEMINISMOS EN AMRICA LATINA: HACIA UNA PRCTICA
DESCOLONIAL
En las ltimas dcadas, las mujeres situadas en los mrgenes, las periferias, el tercer mundo, se han
afirmado como sujetas capaces de cuestionar y transformar un feminismo hegemnico que poco
lugar deja a indgenas, afrodescendentes, lesbianas, entre otras. Es posible observar, a travs de la
historia del feminismo, momentos en los cuales entra en conexin con otros movimientos sociales.
En Amrica Latina, los procesos de afirmacin identitaria y movilizacin etno-poltica le dan una
impronta particular. La intrusin colonial ha dejado una huella que an sangra en las luchas de los
movimientos etno-polticos y que tambin se deja or en las voces e ideas que enuncian un
feminismo diverso, mestizo, latinoamericano.
La antropologa en Amrica Latina se ha interesado por el estudio de los procesos de etnognesis con
objetivos analticos pero tambin con el compromiso poltico de acompaar la afirmacin de sectores
histricamente silenciados y excluidos. Este es un aspecto que en la actualidad rene a
antroplogos/as y feministas en la construccin de un pensamiento descolonial. Ambos caminos
convergen en una Antropologa feminista descolonial comprometida con prcticas y saberes que
confrontan la colonialidad del poder pero que a la vez se pregunta por las formas en que colonialidad
y patriarcado se articulan. Trabajos interesados en comprender el gnero de manera situada desde la
interseccin con la pertenencia tnica y cultural.
1. Saberes situados: enunciando los mrgenes

A modo de saberes situados, en las ltimas dcadas, vienen tomando fuerza estudios sobre gnero en
interseccin con otras categoras tales como la cultura, la etnia, la clase, la eleccin sexual, entre
otras. As, el gnero se reconoce como una categora complejamente entramada en distintas
estructuras personales, sociales, polticas. Por un lado, se contempla la posicin subalterna de las
mujeres en relacin a los varones, resultado de las relaciones de poder y opresin a travs de los
cuales el patriarcado estructura la sociedad. Pero por otro lado, se hace visible que la situacin
compartida entre mujeres toma distintas jerarquas dependiendo de la trayectoria social, histrica,
cultural de cada mujer. Las feministas poscoloniales sealan el desafo de reconocer que el deseo de
libertad y liberacin tambin est histricamente situado y que su fuerza motivacional no puede ser
asumida a priori. Antes bien, la libertad por la que las mujeres abogan, debe ser considerada en el
contexto de voluntades, proyectos histricos y capacidades que son inherentes al sujeto
histricamente localizado.
2. Patriarcado y colonialidad
La crtica al colonialismo puede ser sistematizada en tres corrientes: la crtica posmoderna, que
expresa la crisis del proyecto moderno en Europa y EEUU; la crtica poscolonial vinculada a las
experiencias independentistas de las excolonias despus de la Segunda Guerra Mundial (India,
Medio Oriente) y la crtica posoccidental, situada en Amrica Latina y cuyos antecedentes se
remontan a las primeras dcadas del siglo XX. En esta ltima lnea, emerge el pensamiento p giro
decolonial. En la segunda mitad de los noventa se rene un grupo de pensadores con el objetivo de
responder a su inters por reflexionar sobre las herencias coloniales en Amrica Latina. La
denominacin decolonial es reciente, a inicios de los noventa emergen asociados al nombre de
estudios poscoloniales latinoamericanos. A finales de los noventa, adoptaron la denominacin
posoccidentalismo y a principios de del 200 Arturo Escobar lo denomina programa
Modernidad/Colonialidad.
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Diversas corrientes emergidas en Amrica Latina y EEUU, confluyen en la conformacin del

pensamiento decolonial:
La Teologa de la Liberacin desde los sesenta y setenta; los debates filosficos y de ciencia social
latinoamericana sobre filosofa de la liberacin y una ciencia social autnoma; la teora de la
dependencia; los debates en Latinoamrica sobre la modernidad y posmodernidad de los ochenta,
seguidos por las discusiones sobre hibridez en antropologa, comunicacin y en los estudios
culturales en los noventa; y , en EEUU, el grupo latinoamericano de estudios subalternos.
Este grupo destaca el uso de las categoras decolonialidad y colonialidad del poder. El concepto
decolonialidad transgrede la suposicin segn la cual, el mundo actual es decolonizado y
poscolonial. La divisin internacional del trabajo entre centros y periferias, y la jerarquizacin
tnico-racial de las poblaciones, formada durante la expansin colonial europea, no se transform
significativamente con el fin del colonialismo y la formacin de los Estados-nacin en la periferia.
En realidad se asiste a una transicin del colonialismo moderno a la colonialidad global, proceso
que ha transformado las formas de dominacin pero no la estructura de las relaciones centro-periferia
a escala mundial.
Anbal Quijano, uno de sus principales referentes, propone pensar en trminos de un nuevo patrn
de poder global iniciado con la conquista de Amrica. Este patrn de poder se consolida a partir de
dos ejes. Por un lado, la idea de raza construida como instrumento de dominacin social en la
formacin de Amrica y del capitalismo entre los siglos XV y XVI. La clasificacin social en razas,
divide la humanidad en clases inferiores y superiores. La diferencia entre conquistadores y
conquistados se codifica en trminos de raza, suponiendo una diferente estructura biolgica que
posiciona a los primeros como superiores y condena a los segundos a la inferioridad. El segundo eje
refiere al control de todas las formas histricas del trabajo, de sus recursos y de sus productos en
torno al capital y el mercado mundial. Este eje se entrama con el primero estableciendo formas de
trabajo signadas por la pertenencia racial.
Este nuevo patrn de poder mundial necesit de la instalacin de la hegemona europea sobre todas
las formas de control de la subjetividad, de la cultura y especialmente de la produccin de
conocimiento. La modernidad y la racionalidad fueron imaginadas como experiencias y productos
exclusivamente europeos. Desde esta visin eurocentrada, las relaciones intersubjetivas y culturales
entre Europa y el resto del mundo, fueron codificadas en un juego de nuevos categoras: Oriente-
Occidente, primitivo-civilizado, mgico-cientfico, irracional-racional, tradicional-moderno. Este
dualismo, acompaado de una perspectiva evolucionista, son los fundamentos del eurocentrismo que
conforma el nuevo patrn de poder colonial moderno. La conquista de Amrica y con ella la
conformacin del patrn de poder colonial moderno, el cual se expande a nivel global, implicaron un
cambio histrico paradigmtico. El cambio del mundo como tal, se constituye una nueva perspectiva
sobre el tiempo y sobre la historia para la cual se recurre a la conformacin de un universo de nuevas
relaciones materiales e intersubjetivas.
Ahora bien, en este proceso de conquista y colonizacin, en el cual la raza y el racismo se fundan
como ideologa del sistema capitalista, las feministas nos preguntamos: Cmo se configuran las
relaciones de gnero a partir de la dominacin colonial? Cmo se conforma o transforma el
patriarcado al entrar en contacto con la colonialidad del poder? De qu manera las relaciones
coloniales se apoyan en las diferencias sexuales para consolidar el poder?
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La antroploga Rita Laura Segato propone pensar la existencia pre-intrusin colonial de un

patriarcado con caractersticas particulares, las cuales son transformadas o potenciadas una vez
acontecida la conquista.
La historia de la humanidad ha sido acompaada por una pre-historia patriarcal de la humanidad:

Datos documentales, histricos y etnogrficos del mundo tribal, muestran la existencia de
estructuras reconocibles de diferencia, semejantes a lo que llamamos relaciones de gnero en la
modernidad, conteniendo jerarquas claras de prestigio entre masculinidad y la feminidad,
representados por figuras que pueden ser entendidas como hombres y mujeres.
Por lo tanto, para la autora, el gnero existi como categora social previamente a la colonizacin de
Amrica. La colonizacin produce un nuevo orden, producto de la intrusin colonial al mundo-aldea.
La aldea o mundo-aldea refieren a un orden pre-intrusin. Este mundo convive con la moderna
colonialidad consiguiendo mantener algunas caractersticas del mundo que precedi a la intervencin
colonial. La aldea se organiza por estatus, dividida en espacios bien caracterizados y con reglas
propias, con prestigios diferenciales y un orden jerrquico, habitados por criaturas destinadas a ellos
que pueden ser, de forma muy genrica, reconocidas desde la perspectiva moderna como varones y
mujeres.
El nuevo orden conlleva ciertos factores que hacen a la restructuracin de las relaciones de gnero en
la aldea y que habilitan la colonialidad de poder. Por lo tanto, es la colonialidad del gnero una de las
dinmicas clave para la entronizacin del nuevo patrn de poder. Cuando la colonial modernidad
interviene la estructura de relaciones de gnero de la aldea, las captura y las reorganiza manteniendo
la apariencia de continuidad pero transformando los sentidos. En consecuencia, al introducir un
nuevo orden ahora regido por normas diferentes, las nomenclaturas permanecen, pero son
reinterpretadas desde el nuevo orden moderno.
Determinados factores intervinieron en esta reestructuracin moderna de las relaciones entre los
gneros. Un primer aspecto, sealado por Segato refiere a la superinflacin de los hombres en el
ambiente comunitario. La administracin colonial los elijar como intermediarios legtimos con el
mundo exterior. La posicin masculina ancestral es reconfigurada en el contacto con las agencias de
las administraciones coloniales. Esos varones pasan de ser los cazadores, guerreros y dialogantes,
viajantes, a ser los referentes con los cuales las administraciones negocian, pactan, acuerdan o
guerrean.
La colonizacin de la masculinidad ancestral, implic para las mujeres una prdida radical del poder
poltico que detentaban y provoc su domesticacin y su mayor distancia y sujecin para facilitar
la empresa colonial. La posicin masculina est ahora robustecida por un acceso privilegiado a los
recursos y conocimientos sobre el mundo del poder. Las mujeres y la propia aldea son ahora parte de
una externalidad objetiva para la mirada masculina.
La masculinidad de la aldea es por un lado superinflamada al interior de la comunidad y en relacin

a las mujeres de su grupo; pero sufre un proceso inverso en el ambiente extra-comunitario. Este es el
segundo factor, la emasculacin de los hombres frente al poder de los administradores blancos. La
degradacin frente al colonizador somete a los varones de la aldea a estrs y les muestra la
relatividad de su posicin masculina. Este proceso es, en palabras de Segato, violentognico, porque
oprime en la relacin con el varn blanco y empodera en la aldea. El varn, se encuentra
reproduciendo y exhibiendo en la aldea la capacidad de control que le otorga su posicin masculina
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ahora transformada en el contacto con el blanco. De esta manera, restaura la virilidad perjudicada en
el frente externo.
Segato seala un tercer factor referido a la superinflacin y universalizacin de la esfera pblica, de

la mano con el derrumbe y privatizacin de la esfera domestica. Las relaciones de gnero de la aldea
se vern captadas tambin por el gnero moderno al ser secuestrada toda poltica, toda deliberacin
sobre el bien comn, por parte de la naciente y expansiva esfera pblica republicana. Este proceso es
acompaado por la privatizacin y marginalizacin de la esfera domestica junto a la expropiacin de
todo lo que en ella era quehacer poltico. Los vnculos entre las mujeres, que orientaban a la
reciprocidad y a la colaboracin solidaria en lo ritual, en las tareas de produccin y reproduccin, se
ven desgarrados y confinados en la conformacin de una vida privada. Esfera en la cual lo lazos
entre mujeres y entre ellas y los varones se despolitizan. Esto significa, para el espacio domstico y
para quienes lo habitan la expropiacin de su capacidad de participacin en las decisiones que
afectan a toda la colectividad.
Por ltimo Segato seala la binarizacion de la dualidad. El gnero de la aldea conforma una dualidad
jerrquica. Esta dualidad implica complementariedad. En el mundo pre-intrusin el espacio
domstico es completo, con su poltica, con sus asociaciones propias, jerrquicamente inferior a lo
pblico, pero con capacidad de autodefensa y de autotransformacion. En el mundo de la modernidad
lo que existe es el binarismo. La relacin binaria es suplementar, un trmino suplementa y no
complementa al otro. Uno de esos trminos, lo pblico, se torna universal y el segundo, lo
domstico se vuelve resto: esta es la estructura binaria, diferente de la dual.
Finalmente, el abordaje de Segato supera la propuesta de comprender el gnero como un tema

posible entre otros de la crtica descolonial o como uno de los aspectos de la dominacin en el patrn
de la colonialidad. Esta perspectiva invita a introducir el gnero, dndole un real estatuto terico y
epistmico al examinarlo como categora central capaz de iluminar todos los otros aspectos de la
transformacin impuesta a la vida de las comunidades al ser captadas por el nuevo orden colonial
moderno. La antropologa feminista descolonial seala crticamente abordajes anodinos y
ornamentales de la diversidad cultural y las relaciones interculturales. Pero a la vez recuerda que la
descolonialidad tambin implica el desmantelamiento de las relaciones patriarcales.
3. Descolonizando el feminismo y feminizando los movimientos sociales

Las mujeres de los Pueblos en lucha por reconocimiento cultural han desarrollado un discurso y una
prctica poltica situada en la historia colonial del continente. Indgenas, afrodescendientes, mestizas,
chicanas, latinas, hacen visible la diferencia que las constituye. Culturalmente diversas, y algunas
tambin, lesbianas, campesinas, obreras, refugiadas. Estas mltiples trayectorias desafan los
resabios racistas que aun regulan las relaciones feministas, as como tambin cuestionan el
androcentrismo que prevalece en el registro etnogrfico.
En la actualidad es posible escuchar expresiones tales como feminismo indgena, sobre todo en
relacin a los procesos polticos acontecidos en Chiapas. Las mujeres zapatistas han mostrado una
prctica revolucionaria tambin al interior del movimiento. La forma en que se present la referente
del EZLN, el 2001 ante el Congreso de la Unin-Mxico pone en palabras la articulacin de
reivindicaciones: Mi nombre es Esther, pero eso no importa ahora. Soy zapatista y eso tampoco
importa. Soy indgena y soy mujer y eso es lo nico que importa ahora. Las mujeres zapatistas
lograron hacer del movimiento un lugar de concienciacin y enunciacin poltica. Tambin en
Argentina, las mujeres originarias vienen participando del movimiento de mujeres a travs del
activismo en los Encuentros Nacionales de Mujeres.
27
Desde los noventa las mujeres indgenas de Amrica Latina articulan sus luchas con una agenda
poltica en la que combinan sus demandas especficas de gnero con las demandas autonmicas de
sus pueblos. Dos antecedentes centrales actuaron como facilitadores para la organizacin de las
mujeres indgenas en la regin. Por un lado, la previa participacin de las mujeres como encargadas
de la logstica de marchas y encuentros, en las movilizaciones de sus propios pueblos. En general,
en segundo plano o invisibilizadas, las indgenas eran integrantes activas que posibilitaban con su
trabajo la realizacin de las acciones organizadas. El papel de acompaamiento las segua
excluyendo de la toma de decisiones y de la participacin plena en las organizaciones. Sin embargo
les permiti reunirse y compartir experiencias con mujeres indgenas de distintas regiones. Por otro
lado, los cambios en la economa domstica condujeron a que muchas de ellas se incorporasen al
comercio informal de productos agrcolas o artesanales en mercados locales. Al incorporarse al
comercio informal entraron en contacto con otras mujeres indgenas, formando organizaciones,
cooperativas que con el tiempo devinieron en espacios de reflexin colectiva.
Como mujeres e indgenas construyen una identidad poltica que denuncia las distintas opresiones
que viven. Las originarias vienen aportando al debate sobre la representacin femenina en los
poderes pblicos y en los espacios del activismo indgena. As, sealan el sexismo que las excluye de
la toma de la palabra y de los lugares de decisin poltica; an en el interior de las organizaciones
etno-polticas. La Lay Revolucionaria de las mujeres zapatistas es producto del proceso de
afirmacin intracomunitario, al demandar derechos al interior de sus comunidades y organizaciones.
De esta forma comenzaron a cuestionar las relaciones de poder y privilegio de los varones, poniendo
en entredicho el discurso del movimiento indgena que habla acerca de la armona, el equilibrio y la
complementariedad entre los sexos.
La realizacin de encuentros y redes de diferentes alcances crearon un espacio consolidado de debate

y accin entre las mujeres indgenas a nivel latinoamericano. Ante esto, la antropologa se ha
interesado en estudiar espacios de interaccin y resistencia cultural en los que las mujeres de diversa
condicin tnica interactan, entre s y con los varones, en el espacio domestico, en el sindicato, el
cabildo, el ayllu, la asociacin o el municipio. La trayectoria poltica que despliegan ensea a la
antropologa y a los estudios de gnero y feministas, que la condicin de gnero afecta la manera
como se es indgena; s tambin la pertenencia tnica es singularmente vivida desde la situacin de
las mujeres. Ser mujer, indgena y adems pobre es entonces un triple estigma que inhabilita a un
creciente nmero de gente para acceder a un estatus digno de persona humana.
La complejidad que la lucha de las indgenas presenta, contra el machismo de sus Pueblos y contra el
etnocentrismo y racismo de las organizaciones de mujeres y feministas, tambin es percibida en el
discurso de las mujeres afro-descendientes. Ennegrecer al feminismo y feminizar la lucha
antirracista propone Sueli Carneiro, feminista afro-brasilera.
En el proceso de construccin de una identidad poltica, las afrodescendientes latinoamericanas y

caribeas se reconocen polticamente como negras y ms recientemente como afro-
descendientes. Asumirse mujer negra ha sido una de las prioridades polticas del movimiento para ir
forjando una feminidad reafirmada ante los embates del racismo y sus efectos sobre las mujeres.
Ochy Curiel, plantea tres cuestionamientos fundamentales que realizan las afrodescendientes. Por
un lado, la propuesta de abordar el racismo al interior del feminismo. Por el otro, la crtica al sexismo
en la lucha antirracista del movimiento negro. Por ltimo, hace referencia a la construccin de un
sujeto poltico colectivo capaz de incorporar esas perspectivas a ambos movimientos pero que tenga
sus propias construcciones internas y los puntos de vista de las afrodescendientes.
28
Las mujeres han tenido que reencontrar, reconstruir, reafirmar herencias culturales que la
colonialidad del continente ha intentado borrar. Amrica es mestiza, es un entramado de historias de
conquista, colonizacin y resistencias. Amrica es mestiza porque se forma y transforma en los
entramados, a veces armnicos a veces tensos, de Pueblos y tradiciones diversas. Justamente el
feminismo chicano propone pensar en trminos de experiencias mestizas.
A finales de los sesenta y principios de los setenta las voces de las mujeres en el interior del
movimiento de migrantes mexicanos en EEUU, cuestionan el androcentrismo que las silencia. La
historiografa del movimiento chicano borra la participacin de las mujeres y construye una
hegemona masculina en su interior.
En 1971 la publicacin del peridico Hijas de Cuauhtmoc marc un momento histrico en el

desarrollo de las teoras y prcticas del feminismo chicano. Las Hijas de Cuauhtmoc es una de las
primeras organizaciones feministas que surge en el interior del movimiento estudiantil chicano a
finales de los sesenta. Este grupo gener un medio de comunicado y circulacin de material impreso
que contribuy a la formacin de diversas comunidades feministas chicanas. La feminista chicana ha
estado llamando la atencin sobre su opresin socioeconmica como chicana y como mujer desde
1968.
Los numerosos artculos periodsticos y ensayos de las feministas de los sesenta y setenta tuvieron un
papel importante para la formacin de la nueva chicana o la nueva mestiza. Gloria Anzalda
revolucion el mundo literario chicano con su libro Borderlands/La Frontera: The New Mestiza
(1987); el cual escribe a partir de su propia vivencia mestiza. La prosa es una mezcla en el
entrecruzamiento de trminos, expresiones, modismos propios del castellano y del ingls. La
conciencia mestiza, es la conciencia de la mujer que emerge del estar entre dos culturas, situacin
que experimenta como chicana en EEUU.
Las feministas chicanas de finales de los sesenta fueron construyendo en formato de escritura mixto
entre lo periodstico, la poesa, las cartas abiertas que formaron las bases de la pedagoga de la
liberacin entre las chicanas.
Finalmente, en este recorrido es posible reconocer que la antropologa feminista ha conformado un

mbito de estudio que aporta criterios tericos y metodolgicos para la comprensin de las mujeres y
las relaciones de gnero en Latinoamrica. La antropologa se ha afirmado como interlocutora en el
dilogo entre movimientos polticos y organizaciones de mujeres. Las luchas feministas y las
reivindicaciones de gnero en la regin demuestran la necesidad de pensar y construir saberes
situados desde experiencias polticas, culturales, personales y colectivas.
La potencialidad de la antropologa para comprender dinmicas localizadas es uno de los aspectos

que ha promovido el dilogo e intercambio con los feminismos. De esta manera, la antropologa
feminista ha tomado un rumbo preciso sealado por la historia de la regin. Patriarcado,
colonialidad, etnicidad, racismo, esclavitud, mestizaje son algunas de las nociones y procesos desde
los cuales la antropologa feminista se pone en dilogo con el pensamiento descolonial.
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Captulo 7
FEMINISMOS MUSULMANES: HISTORIA, DEBATES Y LMITES
A diferencia de otros feminismos, el llamado islmico o musulmn debe comenzar dando una suerte
de fe de vida antes de ser objeto de anlisis. La cuestin es: existe este feminismo? Y si existe en
qu consiste?, cmo puede ser compatible el proyecto feminista con la religin? En concreto,
puede serlo con la religin musulmana? Quin debe decir si eso es o no es feminismo? Hay que
identificarse como feminista para serlo?
El feminismo acadmico, especialmente desde la antropologa, ha contribuido con mucha fuerza al

debate, proporcionando etnografas sobre el feminismo y su posibilidad en entornos musulmanes,
descubriendo modos de agencia o ms concretamente, de negociacin con el poder patriarcal de las
mujeres de otras culturas que obligan a una reflexin de las bases conceptuales del propio feminismo
y de la antropologa del mundo arabo-musulmn. En un primer momento, las mujeres no
occidentales fueron retratadas en bloque como la mujer del tercer mundo caracterizada por su
pasividad, su dependencia y su subordinacin. A lo largo de los aos 90, comienza a ser relevante
una idea opuesta: la identificacin de muchas prcticas de las mujeres no occidentales como un
modo de resistencia a las estructuras de poder, aunque aparentemente supusieran una aceptacin y
reproduccin de las relaciones patriarcales en las que estaban inmersas.
El mismo tipo de pregunta se hace al feminismo musulmn y su formulacin desde las ciencias
sociales y la teora feminista: el feminismo islmico es una forma de resistencia puesto que plantea
una serie de reivindicaciones en contra de las estructuras de poder?, sera ms bien una forma de
adaptacin a un entorno hostil que niega ciertos derechos a las mujeres y que se legitima desde el
punto de vista de la religin musulmana, reproduciendo la subordinacin?, cmo conceptualizar el
hecho de que las mujeres luchen por sus derechos en formas diferentes a las que sigui el feminismo
occidental?, es posible esta lucha dentro del marco religioso?
Partiendo de la relacin entre el feminismo hegemnico y el feminismo musulmn, accederemos a

cuestiones claves en los debates dentro del feminismo acadmico y activista. La reflexin de este
texto parte de la comprensin de la diversidad de las luchas feministas, que no se circunscriben a las
occidentales. Sin embargo, tanto el feminismo liberal hegemnico como los feminismos musulmanes
son proyectos limitados puesto que dejan intacta la base del patriarcado, que es el sistema capitalista.
1. Cmo y desde dnde definir el feminismo musulmn? Algunas respuestas

El discurso del feminismo hegemnico considera que la opresin patriarcal es transcultural y
transhistrica y que los mecanismos para luchar contra esta opresin deben ser iguales y asentando
su proyecto sobre los valores liberales o ilustrados, como la emancipacin, el individualismo y la
autonoma.
El relato hegemnico supone entonces que solo la Ilustracin pudo proporcionar los medios, en
trminos de valores, para el nacimiento del feminismo. De esto se deduce que a no ser que en otros
contextos se den las mismas condiciones, no ser posible hablar de feminismo. Por tanto, esta
posicin tiene una elaboracin concreta acerca de la relacin del feminismo con la cultura en
contextos no occidentales. La base y la consecuencia de este planteamiento es que el feminismo es
incompatible con la cultura, entendiendo por cultura las otras culturas no occidentales. As, divide el
mundo en dos mitades: una euro-norteamericana, occidental, racional, heredera de la Ilustracin,
como condicin de posibilidad del feminismo; y enfrentado, otro mundo, con tradiciones construidas
en buena parte en contra de las mujeres y cuyo nico camino a recorrer es el ya transitado por el
30
feminismo occidental. Susan Moller Okin (1997) problematiza la discusin feminismo-cultura,

presentando como excluyentes los dos trminos. En su texto la polarizacin se da entre feminismo y
culturas no occidentales. Ella identifica determinadas prcticas como representativas de grupos
culturales concretos y, a la vez, como incompatibles con la emancipacin de las mujeres. Proyecta
una imagen esencialista y primitiva de las culturas no occidentales, llegando a proponer incluso su
desaparicin.
Hay dos cuestiones fundamentales en el texto de Okin, que son interesantes para este captulo. La
primera es su representacin de la otredad cultural, que corra a cargo de las mujeres musulmanas.
La segunda es que la informacin sobre esas culturas que presenta el texto es incompleta y tan llena
de representaciones estereotipadas que se haca extrao encontrarlas en un documento acadmico.
El tratamiento de Okin de lo que ella considera como islam, rabe o islmico, porque su propia
terminologa es confusa, nos ensea que la reticencia del feminismo hegemnico a admitir la
existencia de un feminismo musulmn tiene que ver no solo con las prevenciones esperables de aqul
frente a los otros feminismos no occidentales, sino con las desconfianza occidental hacia lo rabe y
lo musulmn, que ha caracterizado de modo definitivo incluso las aproximaciones acadmicas. El
orientalismo, se apoya en una representacin concreta de las mujeres orientales como subordinadas,
sumisas y prisioneras de una religin atvica. Por ello es difcil la deconstruccin de esta imagen,
paso previo para comprender otras formas de aproximarse a la reivindicacin de los derechos de las
mujeres, sin que suponga la invisibilizacin de las prcticas efectivamente discriminatorias en los
contextos musulmanes, ms bien al contrario. La irresoluta relacin entre feminismo hegemnico y
cultura, por un lado, y las representaciones orientalistas, por otro, ponen en una difcil situacin al
feminismo musulmn a la hora de presentar sus credenciales feministas.
El feminismo musulmn ha sido forzado a definirse desde los marcos epistemolgicos

proporcionados por el feminismo hegemnico. Pero si se toman al pie de la letra las definiciones de
feminismos de algunas tericas de esta lnea, los movimientos reivindicativos de mujeres de base
islmica, y muchos otros, quedan fuera.
2. Definicin y prcticas de los feminismos musulmanes

La definicin ms sencilla es la dque lo caracteriza como un discurso y una prctica feminista
articulada dentro de un paradigma islmico. El feminismo islmico, cuyos fines se derivan del
Corn, persigue la consecucin de los derechos para los hombres y las mujeres de modo integral.
Aqu, adems, reside el primer problema para una parte del feminismo liberal: es posible una
prctica feminista dentro de un marco religioso?, hay lugar para el feminismo dentro del islam?,
cabe un proyecto feminista en una sociedad musulmana? La cuestin que se oculta en estas
cuestiones es si son compatibles el feminismo , tal y como se ha concebido en la historia restringida
de occidente, por un lado, y el islam, tal y como se define desde el mismo lugar, por otro.
Este captulo se centra en aquellas formas de lucha poltica por los derechos de las mujeres en los
contextos musulmanes que suponen un activismo social y una teora crtica. Feminismo musulmn.
Aunque es cierto que muchos movimientos por la causa de las mujeres no quieren ser etiquetados de
feministas o se llaman as solo en circunstancias determinadas y con fines estratgicos. Existe una
enorme diversidad en estos discursos y formas de accin, que es coherente con la del mundo
islmico tambin. En primer lugar, diferentes reas y contextos sociopolticos reflejan distintas
tradiciones culturales y modos de considerar lo religioso. Segundo, la construccin del islam como
ideologa de resistencia al Estado es diferente a la que puede darse cuando cimenta y legitima ste;
31
tercero, cuando musulmanas y musulmanes constituyen una minora tnico-nacional, tambin la

religin y su modo de organizarse polticamente, puede variar.
Ms all de las diferencias, lo que muestra la aproximacin a estos movimientos, es que el islam
puede constituirse en un modo de organizar y teorizar las luchas de las mujeres en contextos
musulmanes, conformndose como una teora de la prctica. Ello no significa que el nico modo
legtimo de actividad sociopoltica por los derechos de las mujeres en un contexto musulmn haya de
salir del islam. De hecho, hay importantes movimientos feministas de tipo liberal en el mundo rabe
y musulmn.
2.1. Feminismos musulmanes pioneros

El feminismo musulmn, como prctica y como reflexin acadmica, fue generado por intelectuales
y activistas iranes, que residen tanto en el pas como en el exilio. Afsaneh Najmabadi, describe el
feminismo islmico como un movimiento reformista que abre el dilogo entre feministas religiosas y
seculares. A partir de aqu, se va conformando un debate que integra fundamentalmente a
acadmicas iranes y que despus, con la suma de otros contextos musulmanes, se va generalizando.
Estando el movimiento fuertemente vinculado a la situacin sociopoltica iran, es importante revisar
las condiciones de este pas desde los aos 70, contexto de este proceso pionero.
En 1979, una revolucin popular encabezada por fuerzas polticas heterogneas acab con el
gobierno pro-occidental del Shah de Persia. La coalicin revolucionaria no sobrevivi al triunfo, que
acab siendo capitalizada por las fuerzas religiosas, que apostaban por una repblica islmica, en
detrimento de las fuerzas de izquierda. Las fuerzas econmicas apoyaron a Jomeini en la segunda
revolucin, que se caracteriz adems por una intensa persecucin de los movimientos de izquierda y
por la aplicacin de una serie de leyes que convertan a Irn en una repblica islmica. Uno de los
acervos legales ms relevantes del Estado nuevo afectaba al deterioro de la relacin de las mujeres
con su autonoma en el espacio pblico, reforzado con una norma jurdica vestimentaria islmica,
que reflejaba la centralidad que el rgimen daba al hiyab o pauelo musulmn en el renacimiento de
la sociedad islmica. Despus de la revolucin, el estatuto jurdico y social de las mujeres se degrad
a travs de diferentes dispositivos jurdicos formales e informales. No se las oblig a dejar sus
empleos pero se redujo de tal forma sus salarios que las propias trabajadoras renunciaron a ello.
Como estos cambios se produjeron en un ambiente posrevolucionario y fueron aplicados en nombre
de la religin, las mujeres que no los acataban eran acusadas de malas patriotas, como un pisoteo de
la sangre de los mrtires que dieron su vida por la revolucin. Pero muchas mujeres islamistas, desde
dentro del propio rgimen, comenzaron a disentir de que la idea de que la desigualdad se justificara
en el islam. Esta puesta en cuestin del sistema social, llevada a cabo desde un slido conocimiento
de los textos sagrados es lo que ha sido conocido despus como feminismo musulmn y reconocido
como un intento pionero de un proyecto reivindicativo de los derechos de las mujeres desde el islam.
As, el feminismo musulmn comienza a usarse para identificar la actividad poltica de mujeres
islamistas que, desde dentro del rgimen iran, plantean disidencias y exigen reformas de diversa
ndole.
La antroploga Fariba Adelkhah (1991) en su Tesis Doctoral, se refera a la critica que planteaban
algunas mujeres del rgimen islmico en Irn. sta estaba focalizada en las prcticas religiosas. La
autora centralizaba como reformista y no radical el conjunto de las reivindicaciones de las mujeres
islmicas, puesto que se centraban en una revisin y reorientacin de algunas prcticas, con el objeto
de hacerlas ms tiles y ms comprometidas socialmente. El otro aspecto del debate es el que refiere
a la concepcin de hombres y mujeres, a la construccin de gnero e definitiva. Las mujeres
islamistas hablan de igualdad dentro de la diferencia.
32
El hiyab, identificado en el mundo occidental como smbolo de sumisin de las mujeres a los
hombres, es reubicado por las islamistas iranes en una lgica de ocultacin de la diferencia biolgica
entre hombres y mujeres, en una estrategia de reivindicacin de los derechos en el espacio pblico.
Con respecto a la poligamia, las islamistas no discuten el principio ni la ley, pero s su utilidad,
diciendo que es difcil su cumplimiento de dar igual trato para todas las esposas y que es posible la
poligamia pero no obligada.
Para Adelkhah, las mujeres islamistas tienen una fuerte crtica a la dependencia respecto de los
hombres y la revolucin hizo que estas demandas tuvieran un carcter colectivo. Las islamistas
desafan las tradiciones iranes con respecto a las mujeres desde una religin en la que el
conocimiento y la racionalidad son puntos clave, con lo cual no sera acorde a la realidad asumir que
la militancia islamista supone una asuncin de un islam dominante y subordinante de las mujeres,
sino que las islamistas participan del proceso de modernidad, siendo sta conflictiva y poltica.
Gole (1993), sociloga turca, plantea una consecuencia de la revolucin iran en otros contextos
musulmanes. Lleva a cabo una investigacin con mujeres turcas, que llevan pauelo en un pas laico
donde est prohibido portarlo en establecimientos pblicos y que desde el islam militante plantean un
ejercicio de resistencia poltica. La afirmacin pblica de su identidad islmica se produce a partir de
la adopcin voluntaria del pauelo, convertido as de smbolo estigmatizante a smbolo de
asertividad. Reclaman su plena presencia en espacios pblicos y profesionales y su lectura de la
religin conduce a una doble crtica. La primera, va dirigida contra la subordinacin de las mujeres
que predica un islam tradicional, como hacan tambin las iranes. La segunda, se dirige contra el
pensamiento occidental y su imposicin de la modernidad asociada a un tipo concreto de valores.
Tampoco en el caso del islamismo femenino del Irn posrevolucionario est ausente esta crtica
poscolonial que fue fundamental en el derrocamiento del Shah.
En la lnea de los movimientos de mujeres musulmanas en Turqua e Irn se encuentra Sisters in

Islam (SIS), que agrupa a activistas malayas contra una lite religiosa de ulemas que pretende
imponer un discurso y una prcticas que refuerzan la desigualdad entre hombres y mujeres,
basndose en una lectura determinada de las fuentes sagradas. Las miembras de SIS comienzan a
reunirse en 1987 en la Asociacin de Abogadas para discutir los efectos del Cdigo de Familia que
se promulga en 1984. Estas mujeres se sienten apremiadas a volver al Corn para saber si
verdaderamente ste apoya la opresin de las mujeres. Del anlisis de las leyes, el SIS pas a
convertirse en un grupo de reflexin sobre la exgesis cornica. SIS no se identifica con el trmino
de feminismo, pero no reniega de l.
Una activista ineludible del feminismo islmico es Amina Wadud, una musulmana negra
norteamericana fuertemente formada en exgesis cornica, a partir de la cual construye su prctica de
lo que llam Gender Jihad, concepto que puso nombre a la actividad interpretativa de los textos que
muchas musulmanas hacan en diferentes lugares del mundo. Wadud lleg a dirigir la oracin del
viernes en 2005 en una comunidad musulmana en Nueva York, y le vali fuertes crticas del
establishment musulmn. Slo los hombres pueden llevar a cabo esta actividad, y de este modo
rompi uno de los grandes tabes islmicos. Ella sostiene que el principio de unicidad islmica, la
unicidad de Dios, es un paradigma unitario que se construye contra la desigualdad de gnero. Por eso
considera con los hombres y las mujeres son iguales en el Corn. Violando los derechos de las
mujeres, se violan los derechos ante Dios.
El caso de Irn y el debate a partir de la discusin del feminismo islmico se extiende a lo largo de
los aos 90, su poca ms intensa. La revolucin iran provoc una extensin del islamismo por todo
33
el mundo musulmn que produjo la reislamizacin tanto en pases de mayoras musulmanas como en
la dispora. La reislamizacin, al contrario que el islamismo que tenia proyecto poltico de llegar al
poder y cambiar la sociedad, enfatiza el peso de una moral pblica musulmana que propone modos
de vida y de relaciones diversos, aunque muchos de ellos concentrados en un neoconservadurismo.
Ello ha espoleado tambin el activismo femenino, con interpretaciones muy diversas acerca de su
impacto.
Las luchas de las mujeres, estn fuertemente enraizadas en sus contextos. Por ello es importante la
consideracin de biografas locales de los movimientos, las activistas y su relacin con lo global,
representado en este caso por una comunidad musulmana mundial, la Umma. La cohesin de la
Umma, ha sido fortalecida de modo definitivo a partir del uso de las tecnologas de la comunicacin,
vinculando discursos minoritarios y reforzando otros hegemnicos.
2.2. Feminismos musulmanes en Marruecos

En marruecos la relacin entre feminismo e islam se puede tratar a partir de dos discursos diferentes.
El que refiere al islamismo militante, que viene desarrollando una construccin referida al papel
social de las mujeres: y el articulado desde posturas intelectuales individuales, con proyectos
internacionalistas de alcance, pero con perfil poltico bajo, como el de mdica Asma Lamrabet.
Los lderes de los principales grupos islamistas marroques manejan, a veces, el trmino feminista,
aunque de modo puntual. Frente al feminismo tipo asimilacionista, de los principales grupos
feministas marroques, que plantean un proyecto emancipador al margen del religioso, las islamistas
marroques solo conciben el proyecto reivindicativo de los derechos de las mujeres en el marco de un
espacio socio-moral musulmn, que puede incluir a medio-largo plazo el espacio poltico.
En Marruecos hay dos movimientos islamistas principales. Y generan un discurso sobre las mujeres,
que se articula en parte a travs de sus secciones femeninas. El primer grupo es Justicia y
Espiritualidad (Yema), llamado radical en Marruecos. Su lder es Sheij Yasn. El movimiento no es
legal en Marruecos y pone en cuestin la legitimidad del sistema monrquico marroqu en su
totalidad, por ello son represaliados continuamente. Polticamente se sitan en la lnea de los
Hermanos Musulmanes, el movimiento reformista fundado a final de los 20 en Egipto y extendido a
todo el mundo rabe. La hija del Sheij, Nadia Yasn, lidera un sector de mujeres dentro de la
asociacin, llamado Insaf, aunque no es el nico agrupamiento femenino dentro de la Yema.
El otro movimiento es el Partido de la Justicia y el Desarrollo (PJD) que lleva en el Parlamento con
diputados desde los aos noventa y que gan las elecciones generales en 2011. ste tambin tiene un
sector femenino, la Organizacin para la Renovacin de la Conciencia Femenina (ORCOFE).
Insaf tiene una propuesta para las mujeres que recoge una crtica a la occidentalizacin-
desmarroquinizacin de la vida. La unidad bsica es la usra, la familia nuclear como ncleo bsico
afectivo. Eso es una diferencia con los islamistas del PJD, que no enfatizan este aspecto. La
propuesta de la Yema es bastante original en el modelo de familia que tradicionalmente se ha
considerado musulmn en Marruecos, y que coincide con la familia extensa. El proceso de
nuclearizacin de la familia, se considera, en crculos nacionalistas y del propio PJD, como sntoma
de la occidentalizacin, de la desmarroquinizacin por la que est pasando el pas, signo de la
decadencia. Sin embargo las propuestas de Yema de los modelos familiares, hacen hincapi en la
valoracin de la pareja, de la unidad conyugal, con una gran importancia de la nocin de compaero-
compaera. Este proyecto de pareja es su ideal romntico, y la lucha poltica como trasfondo y pilar
34
de tal proyecto. No se acepta la poligamia porque las condiciones no son las adecuadas. Slo se
concibe si es realmente necesario y cuando se haya instaurado la Chara.
Las mujeres, para la Yema, no son los bastiones exclusivos de la familia, sino que la familia es cosa
del marido y la mujer. Ellas dicen que mientras ellas viajan y militan, sus maridos cuidan de sus
hijos, y ponen su situacin como muestra de lo que quieren para las otras mujeres. Consideran que a
las mujeres musulmanas les han sido sustrados sus derechos, algo que segn dicen las distingue de
las feministas occidentales que partan de una situacin en que no tenan nada y han ido ganando
estos derechos. Para Insaf, las mujeres han de poner a punto la jurisprudencia islmica, algo que
siempre han llevado a cabo los hombres
Para ORCOFE-PJD, cuyas militantes nunca se llaman a s mismas feministas, el modelo de mujer y
de familia es compartido con otras corrientes tradicionalistas marroques. Es un modelo de familia
tradicional que fue vigente jurdicamente hasta 2004: la necesidad del tutor para que una mujer
pueda contraer matrimonio, autorizacin del matrimonio para las mujeres desde los quince aos y
mantenimiento de la figura de la poligamia. La poligamia se acepta como parte de lo escrito, con la
nica condicin, escrita en el Corn, que el esposo pueda tratar a sus esposas de igual manera, sin
distinciones.
Con respecto al pauelo musulmn, tanto las mujeres de la ORCOFE como las de la Insaf, lo llevan.
En principio estn de acuerdo en sostener que es un gesto como creyentes. Las mujeres del Insaf sin
embargo, hacen hincapi en el carcter espiritual y trascendente del hiyab, argumentando que oculta
la diferencia sexual en pblico, desobjetivando as el cuerpo de las mujeres, como en el caso
expuesto por Adelkhah en las islamistas iranes. A la vez afirman, sin embargo, que la manera de
vestirse no es importante porque la fe es algo interno. Podran no llevar velo y ello no cambiara su
fe. Insaf considera bsica la instruccin de las mujeres y su insercin en una profesin. Las militantes
cuentas como triunfos la vuelta a los estudios de mujeres que los abandonaron hace aos. La
implicacin de los maridos con la prole, es achacado a la labor educativa de la organizacin. La
ORCOFE-PJD, no tiene inters en cambiar estructuralmente la sociedad y mantiene unas posturas
acordes con el establishment y desde esta perspectiva intenta paliar las carencias evidentes que
presenta la situacin de las mujeres en Marruecos.
Una segunda reflexin en el feminismo musulmn en Marruecos es la de la mdica Asma

Lamrabet, que no est comprometida en ningn movimiento islamista. Con sus escritos, desgrana su
posicin sobre las mujeres y el islam. Basndose en el Corn, habla de una liberacin femenina que
se basa en la reapropiacin de su propio destino y en la ruptura con las lecturas que estipulan la
inferioridad de las mujeres en los textos sagrados. El Corn es un mensaje de igualdad y libertad y es
profundamente emancipador. Critica que cuando la lucha por la participacin activa de las mujeres
en el espacio musulmn se hace desde dentro de los lmites de las referencias islmicas, es
descartada inmediatamente por el feminismo hegemnico.
Estas tres posiciones dan cuenta de los diversos discursos sobre las mujeres en el marco islmico. El
discurso de Yema y el de Lamrabet presentan un panorama reformista e innovador a partir de la
revisin de los textos religiosos. El primero pretende un cambio poltico aunque el movimiento no
participa en elecciones; el segundo apunta hacia una revisin de los valores y del modo de vida. Los
dos hacen un trabajo reivindicativo y critico. La estrategia de la ORCOFE-PJD, es diferente. No se
separa del discurso del partido de origen, que no tiene ninguna inquietud por las cuestiones
femeninas. No propone ninguna revisin del actual estado de cosas. No articula un discurso
feminista musulmn.
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En los casos anteriores analizados, la cuestin de la relacin con occidente es parte fundamental de la
conformacin del discurso. Esto va a ser muy importante a la hora de asumir el feminismo como una
etiqueta.
2.3. Feminismos sin nombre: la negacin del feminismo

Una vez reconstruida desde la academia la genealoga del feminismo islmico y revisados algunos
casos, llamamos la atencin sobre la dificultad de considerar como feminismos musulmanes a
movimientos que reniegan de este nombre. De las posiciones que suelen incluirse como parte del
feminismo islmico, ninguna se autodefine, como feminista. Las excepciones, el hecho de que
alguna activista utilice esta etiqueta son asumidas por ellas mismas como de un uso puramente
estratgico, para tratar con un pblico occidental en momentos concretos.
La marroqu Asma Lamrabet, afirma que no usa la palabra feminismo cuando est en el mundo
rabe. Asume que hay corrientes femeninas islmicas que no quieren el ttulo de feminismo porque
tiene una connotacin negativa occidental. Sostiene que en Europa reivindica su feminismo porque
sabe que la gente la entiende. La activista Asma Barlas, niega el trmino feminista por una cuestin
de principios. Barlas, que defiende la posibilidad de una lucha contra el patriarcado desde el Corn,
se manifiesta contra el hecho de ser considerada como feminista, sosteniendo que no puede
identificarse con un movimiento que ha negado la voz a mujeres no blancas, como ella misma. Esta
renuncia recoge la crtica poscolonial al feminismo y a la epistemologa occidental en general, que
impone un modo de conocer y limita los objetos de conocimiento.
Estas tres posiciones muestran que el proyecto emancipador del feminismo ilustrado no tiene
siempre las respuestas a las necesidades de todas las mujeres. Ilustra tambin la idea, de su
asociacin en buena parte del mundo, a proyectos que supusieron todo lo contrario a la
emancipacin. Ello explicara las posiciones anti-feministas. En el mundo musulmn, el feminismo
hegemnico occidental es considerado como parte del imperialismo cultural occidental y del
constructo ideolgico del colonialismo. Como el caso argelino, donde la liberacin de las mujeres
argelinas por parte de las esposas de militares franceses se escenific a partir de la quema colectiva
del pauelo. En ocasiones, la violencia colonial se manifest a partir de esta idea liberadora con
respecto a las mujeres indgenas. La instrumentalizacin del feminismo como discurso de liberacin
no termin con el fin del colonialismo poltico, sino que est bien presente en las actuales situaciones
en que se manifiesta el imperio, como la ocupacin de Afganistn o de Iraq. Abu-Lughod se refiere
a la fuerza del argumento de la salvacin de las mujeres, bajo el poder de los talibanes, cuando se
trata de justificar la ocupacin de Afganistn.
Asimismo, otros relatan la manipulacin que algunas campaas, como Feminist Majority en los
EEUU, hicieron de la cuestin de las mujeres afganas y como ello ocult el importante papel que
haba tenido EEUU en la precarizacin de las condiciones de las propias mujeres. En la
demonizacin del mundo rabe y musulmn, pieza clave de la poltica exterior de las potencias
occidentales, la cuestin de las mujeres es fundamental. Esta supuesta diferencia insalvable, que
comienza a construirse para legitimar la penetracin colonial del siglo XVIII y XIX en los pases
musulmanes se basa en una retrica liberadora y salvacionista de las mujeres, que deben ser
defendidas de sus propias culturas, es decir, de los hombres de sus culturas.
Esto ha sido llamado islamofobofia generalizada. El hecho que el feminismo hegemnico occidental
haya sostenido estas ms que dudosas alianzas no invalida su proyecto liberador en momentos
histricos concretos, pero su no reconocimiento de su implicacin en ellas le resta capacidad y
legitimidad para proporcionar a las mujeres en otros lugares su proyecto emancipador. Las feministas
36
occidentales no han prestado atencin a las luchas, tanto intelectuales como polticas, para
reconstruir los discursos de gnero desde el islam. En buena parte de los contextos musulmanes le
militancia femenina, el discurso feminista liberal es considerado como situado polticamente en una
cultura dominante y portador de una serie de imposiciones epistemolgicas que no se est dispuesta a
asumir.
2.4. Los lmites de los feminismos

Aqu se han analizado algunas cuestiones sobre el llamado feminismo islmico y su historia se ha
contrapuesto a la del feminismo hegemnico en occidente. Se ha cuestionado la idea de que sea el
feminismo liberal ilustrado el que deba definir lo que es y lo que no es el feminismo en diferentes
contextos. Ello explica que las mujeres activistas del mundo rabe y musulmn renieguen de una
etiqueta, la de feminista, que para muchas ha servido justamente para todo lo contrario de la
emancipacin, y ha sostenido prcticas de subordinacin y dependencia. El feminismo liberal
descarta como feminismos los proyectos emancipatorios femeninos que se generan en el marco
islmico, por considerarlos como meras reproducciones de la subordinacin y por no compartir su
universo de valores. A su vez, el feminismo islmico acusa al feminismo liberal de haber compartido
la base ideolgica del colonialismo y an ms, de mantener esta connivencia con las lites
occidentales y su proyecto imperialista neoliberal, como en los ejemplos de Afganistn e Iraq.
La mayor crtica al feminismo islmico es la limitacin que impone la religin. Lo mximo que se le
concedera al feminismo musulmn es la idea de proyecto reformista para las mujeres, pero no
feminista, porque no promueve cambios estructurales. Los feminismos musulmanes plantean un
proyecto emancipador limitado por la fe y por la creencia en la palabra de Dios.
Pero lo cierto es que no son menores las limitaciones del feminismo liberal. ste no pone en cuestin
los pilares del patriarcado, que se sustenta en el capitalismo, con lo cual difcilmente puede apostar
por cambios estructurales. Como sucede con los feminismos musulmanes, en los que el marco es la
comunidad de creyentes, en el liberal lo es el sistema capitalista. No es posible hablar de patriarcado
sin hablar de capitalismo. En el orden patriarcal que impuso el capitalismo a partir del siglo XVIII en
Europa, las mujeres deban ser sirvientas de la mano de obra masculina, desvindose el antagonismo
de clase hacia el sexual. Esto supuso una diferenciacin de vida y de experiencias entre hombres y
mujeres, constituyndose la base social de la sociedad capitalista.
Por tanto, si se quiere proponer un proyecto verdaderamente emancipador feminista, ste debera
pasar por un cambio estructural del marco de la subordinacin. Un feminismo que no se plantee una
lucha integral contra las condiciones que estn en la base de la reproduccin de la subordinacin, es
decir contra el capitalismo, no pasar de ser un programa reformista y no de cambio estructural. Lo
verdaderamente paradjico es que el feminismo liberal se apoya en la Ilustracin, que fue el sistema
de valores que estuvo en la base del liberalismo, el precursor del sistema capitalista.
No todo el feminismo occidental deja de reconocer a los feminismos no occidentales. Los llamados
feminismos poscoloniales, fuertemente implicados con la crtica poscolonial, as como los llamados
feminismos crticos, procedentes de la extrema izquierda y de carcter anti-capitalista, estn llevando
a cabo una importante reflexin sobre los procesos de emancipacin de las otras mujeres, sea cual
fuere su construccin conceptual. Ello debera producirse sin eliminar de entrada ningn camino,
recuperando lo que tiene que ser el fin-y los medios-del proyecto feminista, la liberacin de todas las
mujeres.
37
Captulo 8
FEMINISMOS AFRICANOS
El activismo poltico de las mujeres ha transformado realidades contemporneas que, en el mbito

Occidental, han sido radicales tras la Segunda Guerra Mundial y en el resto del mundo tras las
independencias y procesos recientes de globalizacin. En general, estos movimientos han estado
relacionados con otros ms amplios de lucha social relacionados con los trabajadores o con los
derechos humanos y la justicia global: el acceso al mercado de trabajo, los derechos legales de las
mujeres, la violencia de gnero, los derechos reproductivos y aborto, la libertad sexual, la
participacin y representacin poltica. Pero, no ha habido la misma coincidencia en la
conceptualizacin de este activismo femenino y de sus estrategias de lucha que han variado bastante
dependiendo de contextos histricos, sociales, econmicos y culturales. Y aqu radica la diferencia
ms importante entre los feminismos del norte y del sur: mientras las mujeres del norte han
desarrollado su labor en pleno sistema capitalista y de economas globalizadas, las mujeres del sur se
siguen enfrentando a situaciones de gran precariedad y pobreza, sin derechos laborales, carencias en
educacin y salud. Estas radicales diferencias condicionan y determinan, las dinmicas de grupos de
mujeres activistas en una u otra rea del mundo.
A partir del denominado feminismo de la segunda ola, conocimiento y experiencia estn ntimamente
interconectados, uniendo el discurso terico al conocimiento de las realidades y experiencias de lo
social. Este es el principal escollo en la discusin entre grupos feministas del norte y el sur: cmo
unas opinan y deciden sobre otros/as, en terrenos que las primeras en muchos casos ni siquiera han
pisado.Otros riesgos sobre la definicin de feminismos africanos es que se hace como si de una
nica realidad continental hablsemos; los pases africanos pueden compartir muchas semejanzas
pero, la diversidad geogrfica, de trayectorias histricas y recientes, de enfoques y posturas hacen
inviable vas nicas.
1. Enfoques desde los feminismos africanos

Las generalizaciones, polarizaciones y representaciones occidentales son de enorme importancia para
comprender las vas de estos denominados feminismos africanos. En el continente, por una parte, ha
habido diferentes corrientes que no se han puesto de acuerdo en temticas consideradas bsicas para
el desarrollo y, por otra, la poblacin africana desconoce gran parte de estos movimientos o rechaza
planteamientos que impliquen cualquier confrontacin entre mujeres y hombres o entre las
poblaciones y los que consideran tradiciones ancestrales. Muchas de las cuestiones que aqu se van a
tratar convergen en las aguas pantanosas de las polticas de identidad, que explican gran parte de las
diferencias, tensiones y alianzas en diversas reas, estados y organizaciones.
Un importante asunto desde las Ciencias Sociales es la excesiva sobre-generalizacin de la realidad

africana que, aunque converge en temticas de comn inters, destaca por su multidimensionalidad.
Resulta evidente que el colonialismo, las independencias y las sucesivas crisis de las ltimas dcadas
tienen tintes comunes: el fracaso de las polticas multipartidistas masculinas, nacionalismos de
estado tras las independencias, dictaduras militares, inestabilidad econmica, implantacin de
programas de desarrollo desde el exterior, presin para instaurar democracias, desarrollo de nuevos
estados en el mundo global. Las consecuencias de estas situaciones han pasado factura a la poblacin
civil pero, de modo especial a las mujeres: escaso nivel educativo, predominio del sector primario en
reas rurales, malnutricin, violencias de diverso tipo, mortalidad infantil elevada. Esta situacin ha
incrementado el intervencionismo, las medidas polticas desde el exterior y los programas de
desarrollo, centrados en incrementar la participacin de las mujeres. Esto ha tenido dos efectos: estas
polticas han mejorado las oportunidades de las mujeres en sectores como en los de toma de
38
decisiones, por otro lado, resulta evidente que en diversos contextos africanos la posicin de la mujer
es de subordinacin, aprecindose importantes diferencias y desigualdades entre ambos sexos, tanto
en diversos momentos de los ciclos vitales como en situaciones estructurales relacionadas con la
educacin, la formacin profesional, el empleo y la salud.
En las zonas rurales sigue habiendo una estricta divisin sexual del trabajo y las mujeres siguen
ocupndose- casi en exclusiva-de las tareas relacionadas con lo domstico o consideradas
degradantes o de poco valor para los hombres. En todo caso, la mayor parte de estos trabajos son
invisibilizados y no remunerados, siendo su ocupacin productiva incluso mayor que la de los
hombres. Un elemento de gran importancia es la desigualdad educativa por la precocidad del
matrimonio. Muchas familias presionan a las jvenes para que abandonen sus estudios y se casen. En
otros contextos el matrimonio se acuerda sin el consentimiento de las mujeres. El matrimonio y la
maternidad son dos cuestiones bsicas para sus vidas pero tambin para su estatus y valoracin
social. La maternidad es un imperativo al tiempo que uno de los riesgos ms importantes a causa de
la malnutricin de las mujeres y ello supone un fuerte riesgo ante la sucesin de embarazos.
A partir de esta realidad, plantear el tema de los feminismos africanos implica aludir a un eje
cron/trpico (tiempo y espacio) que ha unido a Occidente y el resto del mundo, especialmente a
partir del siglo XVIII. Las teoras poscoloniales han sido un aporte fundamental para estos anlisis
que tienen como referencia realidades en contextos de diversidad cultural. Johannes Fabian (1991)
explica algunas de estas cuestiones desde tres generalizaciones y/o polarizaciones que siguen estando
activas en el presente y que remiten, bsicamente, a varios asuntos: el etnocentrismo occidental, la
recurrencia al enfrentamiento entre tradicin/modernidad y, por ltimo, a la consideracin de los
otros/as como objetos casi nunca como sujetos de su propios procesos.
El etnocentrismo relacionado con los estudios en y sobre frica ha sido una constante. Respecto a
los estudios sobre mujeres, en occidente el feminismo ha sido un factor incentivador de los mismos y
baluarte de movimientos sociales. Pero, la orientacin emprica de la investigacin en frica no ha
producido el surgimiento de marcos tericos coherentes y el conocimiento de la situacin de la mujer
y de las relaciones entre los sexos ha sido, y sigue siendo, bastante fragmentario. Parece haber
muchos trabajos sobre el desarrollo pero pocos sobre cuestiones feministas.
A las feministas del mundo las une una temtica centrada en las desigualdades histricas entre
hombres y mujeres pero existen profundas divergencias en torno a la naturaleza de esa opresin, a su
proceso histrico y a las estrategias de lucha. Por ello, los conflictos han sido centrales en el
feminismo contemporneo, en especial porque su difusin mundial ha ido de la mano de polticas de
desarrollo, tanto en frica como en el resto de pases del denominado Tercer Mundo. Las agencias
de desarrollo, en muchos casos, han utilizado la polarizacin entre tradicin/modernidad,
encontrando una gran resistencia. Por ejemplo, gran parte de la relacin entre los feminismos del
norte y del sur ha estado atravesada por representaciones, debates e iniciativas relacionadas con los
derechos humanos de las mujeres. Pero los orgenes y rasgos identitarios de ambos difieren
considerablemente. El feminismo africano ha crecido fuertemente unido a las luchas contra el
colonialismo y las ideologas racistas, ligado a la bsqueda de libertad, igualdad y contra la
explotacin. Por ello, los temas centrales han estado centrados en las condiciones de vida, siendo
menos relevante asuntos como el sexismo. Algunas feministas africanas plantean que la principal
diferencia es que las occidentales centran en la sexualidad y el placer sexual sus principales asuntos y
eso no son prioridades en frica, donde la precariedad y la pobreza s son cuestiones clave. Tambin
que las occidentales identifican al patriarcado como el mayor enemigo, dejando de lado al hombre
como un posible socio y las polticas de hermandad.
39
Algunas autoras diferencian entre estos feminismos africanos: los culturalistas que se centran en el
cambio de mentalidades, los reformistas que creen en el cambio legislativo y de prcticas, y los
radicales que plantean la necesidad de la derogacin de cdigos, leyes civiles, y la inclusin de
figuras delictivas que atentan contra la integridad de las mujeres. El aspecto comn es la idea de que
el feminismo se aleje del occidental, la continuidad en el trabajo de temticas clave, entre ellas: la
poligamia y la mutilacin genital femenina.
En realidad, todos los enfoques anteriores nos llevan al enfrentamiento entre tradicin y modernidad,
esgrimido a veces para reflejar las abismales diferencias entre las mujeres africanas y las
occidentales. De hecho, resulta innegable que los roles de la mujer africana se han desarrollado a
travs de una larga tradicin de integracin femenina en estructuras colectivas; esto difiere del
feminismo occidental que ha crecido desde la clase media individualista y las estructuras patriarcales
en una sociedad industrial. Las activistas occidentales inciden en la autonoma de las mujeres como
punto central, mientras las feministas africanas comienzan desde las conexiones culturales y sus
formas de participacin. Por ello, debates como pblico/privado se tornan clave. Pero los debates de
las feministas africanas defienden que la aceptacin social de ciertos roles (resultado o no de
diferencias biolgicas entre sexos) no necesariamente incluye la sujecin de las mujeres. La divisin
occidental entre naturaleza-cultura puede unirse en determinados contextos, desarrollando estructuras
tanto en el mbito domstico como en las polticas y la economa. Otro escollo es la relacin con el
poder. Las occidentales se han desarrollado en confrontacin a los poderes establecidos, algo
complejo en algunos contextos africanos en pleno desarrollo poscolonial. Por ello, las feministas
africanas han preferido estrategias de combinar la defensa de sus derechos con el apoyo a sus estados
respecto a la toma de decisiones autnomas frente al exterior. Esto es una ardua tarea porque se
mueven entre jerarquas sexuales existentes y la necesidad de ofrecer alternativas reales y
polticamente vlidas.
Todos estos dilemas han llevado a diversas activistas a replantearse el mismo trmino de feminismos
africanos, destacando dos posturas; la primera, defiende su continuidad pero replantendose las
connotaciones negativas que tiene dicha denominacin, aunque manteniendo aquellas que consideran
positivas: la habilidad de negociacin y diplomacia, el nfasis en la historia, la cultura y la religin,
la nocin de hermandad e intuicin. La segunda, aboga por abandonar el concepto porque est ligado
a la desigualdad entre hombres y mujeres, buscando una denominacin gnero-neutral, como en
algunos movimientos feministas africanos ha sido el movimiento afro-central de gnero. Un claro
ejemplo de este conflicto fue la creacin del trmino feminismo transnacional. Mientras algunos
autores/as lo ven como un subterfugio para el diseo de una participacin occidental en los
movimientos feministas a escala mundial, otros aprecian su esfuerzo en reconocer la diferencia y las
relaciones de poder.
Estos conflictos, a menudo se han visto en trminos de perspectiva de clase y concretamente, del
dominio de la clase femenina occidental. De hecho, en determinados momentos, el feminismo no
occidental se ha desarrollado en confrontacin con estos valores de clase media, reclamando la
relevancia de las diferencias de raza, color y etnicidad. Otro ejemplo es el activismo femenino negro
en Occidente, clave para la renovacin y comprensin del mismo feminismo occidental. Tambin
hay que tener en cuenta las diferencias generacionales entre las feministas africanas, ya que las ms
jvenes tienen otras prioridades respecto a las anteriores generaciones.
2. Movimientos sociales y dilemas del desarrollo

Sobre la relacin entre los feminismos y movimientos sociales, hay que decir que la causa de las
mujeres ha sido histricamente ocultada y slo a partir de la Carta de las Naciones Unidas a favor de
40
la mujer, en 1945, los movimientos de mujeres tuvieron un importante empuje, siendo la temtica de
desarrollo una de las ms importantes. Las conferencias mundiales sobre la mujer en los ochenta y
noventa, han sido foros de debate de gran importancia y vas para el avance de las agendas feministas
mundiales.
En frica antes y despus de las independencias, muchas mujeres se comprometieron con los
procesos revolucionarios y, con posterioridad, con los recin creados estados. El debate inicial de
estos movimientos de mujeres implicaba a la misma idea del estado, aunque los resultados y
contextos han sido de gran diversidad.
Entre los aos cincuenta y sesenta, muchos dirigentes africanos reconocieron el papel de las mujeres
en la lucha por la soberana nacional y hubo mayor presencia femenina en cargos pblicos. Pero, en
la mayor parte de los casos era de manera simblica y en puestos restringidos a temticas
consideradas femeninas, como familia e infancia. Al contrario, all donde los estados eran corruptos,
fragmentados, militares, los debates sobre otras temticas han estado siempre lejos de los intereses
feministas.
Lo cierto es que la segunda mitad del siglo XX, las mujeres africanas se han movilizado a travs de
la creacin de organizaciones centradas en la promocin femenina, aunque su papel en la vida
pblica ha dependido de la voluntad de sus gobiernos, de las estrategias de programas de desarrollo y
de las propias mujeres que han luchado por medidas de igualdad.
Las acadmicas y activistas feministas africanas comenzaron a desarrollar sus ms relevantes

enfoques e investigaciones entre los aos setenta y ochenta, implicndose en la creacin de
asociaciones y grupos de mujeres a lo largo del continente, aunque de mayor importancia en unos
contextos que otros. La Asociacin de mujeres africanas para la investigacin y desarrollo, creada en
Dakar en 1977, plante una agenda feminista africana por la investigacin y el activismo. Fue
pionera en la elaboracin de metodologas y conceptos asentados en la realidad africana y la
aproximacin al gnero. Estos movimientos han ido desarrollndose con dificultades inherentes a sus
realidades socio-culturales, movindose pues entre las luces y sombras de caminos errantes hacia una
mayor calidad de vida y justicia social de su ciudadana.
Uno de los principales dilemas es la financiacin necesaria para el desarrollo de objetivos y

proyectos. Cuando sta procede de agencias internacionales el interrogante es claro dnde est el
equilibrio entre el trabajo autnomo, local, y los requerimientos a los servicios de estos donantes y
gobiernos extranjeros? Quin decide las agendas, los focos de inters, las temticas a abordar y, ms
all an, los conceptos utilizados? En medio de todo esto no hay teoras sino personas: acadmicas
que realizan investigaciones, asesoras que elaboran informes, personal de apoyo local que cumplen
una o varias funciones. Dnde est la independencia? No resulta fcil la relacin entre el activismo
poltico y la participacin en proyectos de programas y/o agencias internacionales. Desde al mbito
occidental pudiera parecer un dilema fcilmente solucionable; desde otros mbitos el equilibrio es
realmente complejo: acadmicas con bajos sueldos que solo pueden completar su salario con su
mltiple participacin en proyectos externos, universidades sin recursos materiales que requieren de
fondos externos para funcionar bajo mnimos.
Esto va unido a un distanciamiento entre la teora y la prctica. Las activistas a menudo critican los
enfoques demasiado tericos que no bajan al terreno social; las acadmicas han destacado el papel de
la teora para el diseo de estrategias de cambio social. Este debate no es nuevo, ya que surgi desde
el mismo feminismo occidental. En el feminismo africano ha evolucionado de diferente manera,
41
debido a esas identidades mltiples entre acadmicas, asesoras y activistas mencionadas arriba; y
ms all existen otras identidades en confluencia o conflicto cotidiano: mujeres-esposas, mujeres-
madres, mujeres-hijas, que afectan de diversas formas a las capacidades en estos mbitos Cmo se
resuelven estas dudas, entre los intereses personales, acadmicos y los activismos, en la prctica de
lo social? Lo cierto es que todas estas cuestiones afectan a las relaciones entre pases del norte y sur
y al mismo concepto y practica del desarrollo. Conceptos manejados normalmente como
participacin, empoderamiento, gobernabilidad, se construyen, desarrollan, legitiman y sustituyen
y destruyen bajo la atenta mirada de las agencias de desarrollo, de las expertas occidentales y/o
occidentalizadas. Nos referimos a la complicidad de intelectuales locales, ya que la hegemona del
conocimiento no es solo construida por feministas del norte, sino tambin desde el propio
conocimiento feminista africano. Una de las labores de las feministas africanas ha sido la de-
construccin de enfoques y conceptos externos, aunque a veces estos debates quedan solo en gritos
de desesperacin ante el imperialismo del conocimiento occidental.
Lo cierto es que la relacin entre movimientos sociales, academia y agencias de desarrollo es de gran
importancia para comprender la realidad actual. Las redes de feministas han crecido mucho en los
noventa, unidas a centros de estudios y movimientos ciudadanos pero, siempre con un apoyo
importante de las agencias internacionales. En la actualidad, e un mundo dominado por las
intervenciones militares, el incremento de las brechas entre los pases del bienestar y los pobres, se
reactiva el debate sobre el papel estas organizaciones. El escepticismo y la decepcin parece
predominar, aunque algunos grupos siguen apostando por las alianzas. Claro ejemplo, es el aumento
de la actividad y produccin de informes de las organizaciones feministas, gran parte basadas en las
estrategias de la Conferencia de Nairobi 1995, que promovi los derechos de las personas, gays,
lesbianas, transexuales, con fuerte acento en la lucha homofbica y el significado de la violencia y
discriminacin contra las mujeres.
3. Colonialismo, independencias y violencia de gnero

En la teora feminista africana ha habido un relevante discurso sobre la violencia que ha remitido,
casi exclusivamente, al pasado: uno, aqul arraigado en cosmologas, nociones de reproduccin y
sexualidad femenina vinculadas con formas de violencia de sus propias sociedades tradicionales;
otro, relacionado con el proceso colonial, clave tambin para comprender las conexiones entre
gnero y violencia. Este debate se manifestaba en una construida polaridad entre la tradicin
(donde se normalizaba la violencia contra las mujeres) y la modernidad, basada en la cultura y los
derechos humanos. Muchas escrituras poscoloniales destacan por su interpretacin del colonialismo
como violencia y la jerarqua de gnero y la coercin sexual. Un ejemplo fueron las clasificaciones
raciales del siglo XIX, que tuvieron clara relacin con las prcticas reproductivas y la preservacin
de la pureza racial. Los primeros cdigos legales contra el rapto se instituyeron para proteger a las
mujeres blancas de los hombres africanos, siendo desprotegidas las mujeres y nias africanas. Estos
discursos constituyeron unas masculinidades agresivas frente a una imagen de la mujer europea
frgil y desprotegida.
Uno de los retos del feminismo africano ha sido desvelar violencias cotidianas hacia las mujeres en
los nuevos estados poscoloniales, frente al miedo de relacionar esta denuncia con la traicin a los
hombres y a los movimientos de lucha por la liberacin nacional. Ya en los noventa, un elevado
nmero de ONGs que trabajan en el continente africano han apoyado a mujeres y nias de las que se
haba abusado fsica, sexual, econmicamente y psicolgicamente. Esto inclua el asesoramiento
legal, la integracin, el bienestar, materiales educativos, polticas de cambio. El control de la
sexualidad se relaciona con categoras ligadas a la violencia contra las mujeres, en especial a travs
del trmino genero-basado-en la violencia que abarcaba un vasto rango de violaciones potenciales:
42
secuestro, asalto domstico, incesto, golpes, asesinatos. Anlisis transversales ponan el acento en la
importancia de la clase, la etnicidad o la edad, reconociendo que las mujeres con escasos recursos
eran ms vulnerables a la violencia sostenida.
As pues, en las ltimas dcadas se ha abordado con cierta profundidad la relacin entre violencia y
gnero, conectndose con las teoras del feminismo africano. Uno de los debates ms prolficos de
los ltimos aos ha sido la VIH, relacionado con investigaciones sobre las masculinidades. Otras
feministas se han centrado en las estrategias de conflicto y militarismo, ya que zonas de conflicto
pueden radicalizarse en momentos de crisis, contribuyendo a la formacin de ejrcitos, campos de
refugiados, donde la muerte de unos y otros est a la orden del da.
4. Temticas y debates
Las temticas y debates entre las mujeres africanas (feministas, acadmicas, lderes) se ubican en
espacios que van entre lo comunitario/individual y lo pblico/privado: matrimonio y maternidad,
costumbres como la poligamia y la mutilacin genital femenina, el Islam y las religiones.
La maternidad pone el acento en los controles sociales y en la posibilidad de realizacin personal

fuera de ella. La maternidad ha sido defendida por colectivos feministas como una decisin de las
mujeres pero qu pasa cuando la prctica social ofrece un espejo de autoestima y valor solo a las
mujeres que son madres, al ser una de las pocas pero poderosas formas de valoracin por parte del
grupo social? Otro ejemplo es el de la poligamia, institucin contra la que muchas mujeres han
luchado por las condiciones que les impone y las rivalidades que implica. Pero la prctica de la
poligamia tiene muchos vrtices a tener en cuenta: estrategias de control masculino sobre las mujeres
en el mbito familiar, formas de proteccin de mujeres solas, smbolo de prestigio. La mutilacin
genital femenina es otro de los debates estrella, complejo porque se produce generalmente en el seno
del hogar, en el mbito de lo privado.
En el tema religioso predominan los claroscuros. El rol del islamismo en los pases musulmanes,
despus de la revolucin iraqu, ha construido el denominado feminismo islmico. La posible
contradiccin se construye desde la misma percepcin occidental que asimila islamismo a las ideas
contrarias a la modernidad (baluarte solo de Occidente) y que asocian el trmino a la tradicin e
inmovilidad. Habra que diferenciar pases, reas, procesos; en algunos se ha dado una adaptacin
autctona del Islam llegando a una sntesis entre culturas autctonas y las normas religiosas, o
incluso aceptndose costumbres y hbitos ajenos a esta religin. Polmicas tan pblicas como el uso
del velo llevan una fuerte carga simblica en el debate entre Occidente y frica: en algunos pases
no parece obligatorio y apenas se usa, en otros tampoco existe una ocultacin tan rgida como en
otros. En pases del frica del Oeste el papel de las mujeres en el sector comercial es tan relevante
que su vida pblica es una realidad que nadie cuestiona.
Lo cierto es que en esta temtica de gnero y religin se recurre al Islam para afirmar la dependencia
de las mujeres, aunque no se puede generalizar si bien es cierto que en muchos mbitos la autoridad
de las mujeres se ha debilitado, reforzando sistemas patriarcales de las sociedades africanas
tradicionales. Por ejemplo, una de las cuestiones que el Islam consolid fue la poligamia que ahora
recurre a la religin como forma legitimadora, y en algunos casos, olvidando las estrictas
condiciones que el islam autoriza. En muchos pases uno de los frentes de lucha de las mujeres ha
sido el estudio y el conocimiento del derecho islmico. Esto ha incentivado la creacin de
asociaciones de corte islmico que tienen una postura activa en el estudio del Islam, con el objetivo
de estar cualificadas en el debate para rebatir las normas y prcticas que con la excusa religiosa
marginan a las mujeres de forma legtima. Es indudable que el trmino de feminismo islmico
43
resulta significativo de las negociaciones que las mujeres plantean y necesitan, as como de las
contradicciones de estos procesos. En estos trabajos se aprecia como las feministas islmicas tienen
una clara conciencia de la opresin de las mujeres en la familia, en la economa, en la ley, en el
trabajo, reclamando sus dos o ms identidades: la religiosa (Islam) y la de pertenencia de gnero.
Sin embargo, tambin es cierto que la situacin es ambigua para las feministas islmicas: luchando
contra la desigualdad mientras tambin aceptan la subordinacin en el Islam. En todo caso, tambin a
travs de los movimientos feministas islmicos las mujeres han conocido sus derechos, encontrado
sus voces y sus propios espacios.
5. Empoderamiento y agendas de futuro

Esta realidad africana multidimensional implica anlisis tanto globales como locales, pero en
especial, intervenciones que sirvan de apoyo comparativo y construyan estrategias de futuro. La
creacin de valor de lo femenino, del papel de las mujeres africanas y de su necesario
empoderamiento ha sido constante, aunque constreida por mltiples imponderables, generalmente
relacionados con las dificultades cotidianas que ahogan los tiempos, espacios y logros.
Un ejemplo de empoderamiento y de transformaciones relacionadas con la creacin de valor sobre lo

femenino es la literatura africana de mujeres que surgi posteriormente a las independencias y
consolidndose en los aos ochenta y noventa del siglo XX. La anterior literatura de hombres dejaba
visiones idealizadas de las mujeres africanas, sumisas, obedientes, respetuosas de la tradicin y la
sociedad. Otro ejemplo es la literatura del movimiento de la Negritud que ha tratado ampliamente
aspectos relacionados con la mujer africana pero recurriendo casi siempre a estereotipos como su
belleza, dulzura y maternidad. Las primeras voces de cambio tuvieron acento femenino y son
ejemplos de una literatura sugerente que explicita nuevas narrativas sobre la situacin de las mujeres
y sus relaciones con el entorno socio-poltico.
En relacin con el feminismo y/o movimiento feminista, muchas artistas africanas se han implicado
en su conceptualizacin y debate. En un artculo de la crtica Irene Assiba dAlmeida de 2002, se
realiza una interesante distincin entre comportarse como feminista y declararse feminista, ya
que las intelectuales africanas reconocen y defienden el importante papel de las mujeres en mltiples
facetas, pero rechazan el feminismo como referencia ideolgica ya que lo ubican en el contexto
histrico y econmico europeo que es, en muchas ocasiones, conflictivo con la realidad africana.
Como se ha visto, un peligro importante para el trabajo de esas feministas africanas es la

dependencia de las agencias externas y el denominado sndrome del asesoramiento o la
consultora. Por supuesto que las condiciones de vida de las mujeres acadmicas, activistas y
profesionales incentivan estas situaciones; tambin la corrupcin de gobiernos y grupos que priorizan
intereses desarrollistas occidentales frente al desarrollo local y la calidad en los recursos y servicios.
El conocimiento feminista, del norte y del sur, debe estar unido a la experiencia y el activismo para
conseguir mejores logros entre el trabajo terico y la praxis de lo social. Esto no resulta nada fcil ni
en un lado ni en el otro: en el norte por el predominio de la meritocracia individualista; en el sur, por
las necesidades cotidianas. A las dudas sobre cmo aprovechar el financiamiento externo y mantener
la autonoma solo puede responderse con la prctica cotidiana, el debate continuo y la evaluacin
rigurosa.
44

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Teora feminista y antropologa: claves analticas.

H. Corrochano (2012): Teora feminista y antropologa: claves analticas.

El rechazo de muchos ilustrados a la adscripcin de las personas a un determinado estamento por

Michle Crampe-Casnabet alude a dos modalidades de discursos masculinos tradicionalmente

su nica empresa a desempear es la de madre preceptora de varones en la moralidad y de mujeres

2. La familia patriarcal reducida: Nada desaparece, todo se transforma

un nuevo contrato social, en el derecho a la individualidad y en la igualdad. Coincidiendo, sin

Partiendo de su concreta proposicin de la prehistoria e historia de la humanidad, que de manera

Conjetura la existencia de un estado de pura naturaleza donde el hombre primigenio o natural se

1. La educacin formal: Una herramienta indispensable para alcanzar la igualdad

Entiende que los comienzos de la desigualdad tuvieron su origen en la extensin de la familia

La llamada al celibato para conseguir la independencia no es nueva. En el siglo XVII la filosofa

2. Crtica de la Ilustracion a la Ilustracion: La racionalidad se impone al prejuicio

Las revolucionarias, recurrieron principalmente a dos vas de reivindicacin: los cuadernos de

Marie-Jean-Antoine, Nicols de Caritat, Marqus de Condorcet, haba publicado un ao antes su

Su crtica alcanza tambin a la Iglesia y la familia. Critica el fanatismo y la falta de coherencia

La dependencia de las mujeres, sealar, es impuesta a travs de una socializacin discriminatoria

La socializacin y la educacin subyugan a las mujeres. La aceptacin consciente o no de la

En resumen, Wollstonecraft aboga por el fortalecimiento de la mente femenina y su ampliacin, lo

Las crticas al movimiento sufragista no se hicieron esperar. A los antisufragistas se unieron el

1. Hablando de la evolucin del hombre, la sociedad y, algunas veces,de las mujeres

Sus posturas cuestionarn la posicin romntica de la mujer en la vida de un hombre y la

Ambos filsofos no criticaran el matrimonio mongamo en si mismo, cuanto a su carcter

La industrializacin y el capitalismo emergente agudizaron los problemas sociales en la Europa de

El perfecto engranaje patriarcado/capitalismo ha establecido con el tiempo un proceder socio-

La historiadora Joan W. Scott, ha ido ms all de la crtica a la jerarquizacin y designacin sexual

2. Adhesiones y disidencias: Nuevos caminos en la investigacin emprica

1. Tres autoras marcando tendencias: Beauvoir, Bandinter y Friedan

Simone de Beauvoir (1908-1986) es sin duda la ms conocida y comentada por filsofas y

Elisabeth Bandinter, historiadora francesa, nacida en 1944 y seguidora de Simone de Beauvoir.

Friedan analiza la subordinacin de gnero reuniendo y analizando testimonios directos de mujeres

La feminidad normativa, siempre se ha significado en el imaginario masculino como un mito cultural

2. Algunas cuestiones sobre la investigacin feminista a manera de conclusin

No obstante, una de las mayores discrepancias entre ambos feminismos la encontramos en su

1. Saberes situados: enunciando los mrgenes

Diversas corrientes emergidas en Amrica Latina y EEUU, confluyen en la conformacin del

La antroploga Rita Laura Segato propone pensar la existencia pre-intrusin colonial de un

La historia de la humanidad ha sido acompaada por una pre-historia patriarcal de la humanidad:

La masculinidad de la aldea es por un lado superinflamada al interior de la comunidad y en relacin

Segato seala un tercer factor referido a la superinflacin y universalizacin de la esfera pblica, de

Finalmente, el abordaje de Segato supera la propuesta de comprender el gnero como un tema

3. Descolonizando el feminismo y feminizando los movimientos sociales

La realizacin de encuentros y redes de diferentes alcances crearon un espacio consolidado de debate

En el proceso de construccin de una identidad poltica, las afrodescendientes latinoamericanas y

En 1971 la publicacin del peridico Hijas de Cuauhtmoc marc un momento histrico en el

Finalmente, en este recorrido es posible reconocer que la antropologa feminista ha conformado un

La potencialidad de la antropologa para comprender dinmicas localizadas es uno de los aspectos

El feminismo acadmico, especialmente desde la antropologa, ha contribuido con mucha fuerza al

Partiendo de la relacin entre el feminismo hegemnico y el feminismo musulmn, accederemos a

1. Cmo y desde dnde definir el feminismo musulmn? Algunas respuestas

feminismo occidental. Susan Moller Okin (1997) problematiza la discusin feminismo-cultura,

El feminismo musulmn ha sido forzado a definirse desde los marcos epistemolgicos

2. Definicin y prcticas de los feminismos musulmanes

tercero, cuando musulmanas y musulmanes constituyen una minora tnico-nacional, tambin la

2.1. Feminismos musulmanes pioneros

En la lnea de los movimientos de mujeres musulmanas en Turqua e Irn se encuentra Sisters in

2.2. Feminismos musulmanes en Marruecos

Una segunda reflexin en el feminismo musulmn en Marruecos es la de la mdica Asma

2.3. Feminismos sin nombre: la negacin del feminismo

2.4. Los lmites de los feminismos

El activismo poltico de las mujeres ha transformado realidades contemporneas que, en el mbito

1. Enfoques desde los feminismos africanos

Un importante asunto desde las Ciencias Sociales es la excesiva sobre-generalizacin de la realidad

2. Movimientos sociales y dilemas del desarrollo