Revista Colombiana de Obstetricia y

Ginecologa
ISSN: 0034-7434
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Federacin Colombiana de Asociaciones de
Obstetricia y Ginecologa
Colombia

Arana, Fernando; Madero, Jos Ignacio

Qu es la Biotica?
Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecologa, vol. 52, nm. 3, 2001
Federacin Colombiana de Asociaciones de Obstetricia y Ginecologa
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=195218277004

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 REVISIN DE TEMA
Qu es la Biotica?
Fernando Arana BsC, MsC * y Jos Ignacio Madero, MD**

Recibido: Mayo 7/2001 - Revisado: Agosto 16/2001 - Aceptado: Octubre 2/2001

RESUMEN

Los rpidos avances cientficos y tcnicos producidos en las diferentes reas de la Medicina y la Biologa, son considerados como
punto de partida para la aparicin del trmino Biotica, que ms tarde, con la aparicin de los movimientos ecologistas, quienes reconoce
los efectos deletreos a nivel del medio ambiente producidos por la contaminacin generada por la industrializacin, y su preocupaci
por la calidad de vida de las generaciones futuras, generan una serie de conflictos que culminan con el nacimiento de la Biotica como un
ciencia: rama de la tica que se ocupa de la vida en cuanto es.

Palabras Clave: Biotica, comits de Biotica, derechos de los pacientes.

SUMMARY

The rapid scientific and technical advances produced in the different fields of Medicine and Biology seem to be the coming abo
point of the term Bioethics, later with the surfacing of ecological movements wich acknowledege the devasting effects (at a worldwid
level) produced by the contamination generated by industrialization, and it's worrisome concern with the quality of life of futu
generations to come, all these factors are causing a series of conflicts wich bring about the birth of Bioethics as a science: branch of ethi
wich deals with life itself.

Key words: Bioethics, Bioethics committee, Patients rights.

El trmino Biotica es un neologismo procedente del
idioma ingls que fue introducido por Van Rensselaer
Potter1, Onclogo que trabajaba en Madison, Wisconsin,
USA, al publicar en Enero de 1971 un libro: "Bioethics,
Bridge to the Future", en el cual plantea la posibilidad de
una tica por la vida. Ese mismo ao, durante la creacin
del Instituto Kennedy para Biotica, Helleger lo utiliza
como tica aplicada a la biomedicina2.
Surge entonces la biotica como una respuesta
primordial al gran volumen de conflictos suscitados por el
rpido avance del conocimiento cientfico y tcnico en las
diferentes reas de la medicina y la biologa, sumados a la
identificacin de los efectos deletreos en el medio
ambiente como consecuencia de la contaminacin
indiscriminada del planeta.
* Bilogo, Genetista. Especialista en Biotica. Profesor de Biotica,
Universidad El Bosque.
** Gineclogo, Especialista en Biologa de la Reproduccin Humana y
en Biotica. Profesor Universidad Javeriana. Director Cientfico
Medifrtil, Programa de Medicina Reproductiva. Bogot, Colombia.
E mail: jimadero@cable.net.co
Art. 021
Lo anterior condujo a que fuese interpretado por cad
profesional a su modo y manera. Por una parte lo
mdicos lo asumieron como una nueva faceta de
deontologa profesional o clsica tica mdica y en otr
sentido, los bilogos y eclogos asumieron que pertenec
a una obligada toma de conciencia de las sociedade
industrializadas para la preservacin de la vida en
futuro, debido a las reiteradas agresiones al medi
ambiente y al mismo planeta.
La ambigedad a la cual se prest el trmino biotic
conlleva a que pueda ser interpretado de formas mu
diferentes: las deontolgicas o de raz teolgica
interpretaron como Santidad de Vida, mientras lo
teleolgicos o ticas seculares la interpretaron com
calidad de vida y finalmente como lo plantea Dieg
Gracia3, la propia acepcin de la palabra no marca un
diferencia entre la biologa sobre la tica o la tica sobre
biologa. En el primer caso se refiere a la eticizacin de
biologa, mientras que en el segundo caso se refiere a
biologizacin de la tica.
La biotica es ante todo tica, lo cual signific
que forma parte de aqulla rama de la filosofa qu
se ocupa de estudiar la moralidad de la accin d
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hombre. La tica es por lo tanto, la disciplina que
considera los actos humanos como buenos o malos y la
biotica, es una parte de la tica sin ser toda la tica. Ella
se ocupa de la vida en cuanto es.
Es de anotar que la palabra Biotica en un inicio no
fue bien aceptada por suponer que era la Biomedicina la
que diseaba a su antojo su propia tica. Pero s la tica
como una disciplina filosfica est por encima de los
saberes particulares, no es menester de las biotecnologas
dirigir a la tica, sino que es sta ltima a quien le
corresponde dirigir a las biotecnologas. Por lo tanto, se
prefera tomar el trmino de tica biomdica antes que
usar el de Biotica. Finalmente, ste novsimo trmino se
gan un espacio debido a la enorme expresividad de que
est dotado. Entre sus caractersticas se encuentra la
heterogeneidad, ya que trata las reflexiones de abogados,
filsofos, siclogos, mdicos, etc.
El punto comn de los nuevos interrogantes es el
valor del hombre en su corporeidad frente a los desarrollos
biomdicos. Por lo tanto, podemos afirmar que la reflexin
biotica no es ms que el retomar el cuestionamiento
eterno del hombre acerca de s mismo y de su dignidad en
el contexto histrico actual.
Por lo complejo de la definicin de la Biotica,
hemos extractado varias4 que consideramos pueden ayudar
a comprender con ms claridad su real significado:
"El esfuerzo para utilizar las ciencias al servicio de la
vida" por V.R. Potter.
"Estudio de los temas ticos, sociales y jurdicos que
surgen en la atencin sanitaria y las ciencias biolgicas"
por la Asociacin Internacional de Biotica, Australia,
1992.
"Biotica: conjunto de cuestiones con una dimensin
tica suscitadas por el cada vez mayor poder de
intervencin tecnocientfica en el mbito de la vida
orgnica"por Gilbert Hottois.
"La Biotica es la ciencia normativa del
comportamiento humano aceptable en el dominio de la
vida y de la muerte" por P. Des Champs.
"La biotica es el estudio interdisciplinario de la
mezcla de condiciones que exige una gestin responsable
de la vida humana (o de la persona humana) en el marco
de los rpidos progresos y complejidad del saber y de las
tecnologas biomdicas" por D. Roy.
"La Biotica designa la investigacin del conjunto de
exigencias del respeto y de la promocin de la vida y de la
persona en el campo Biomdico" por Guy Durand.
"Es la disciplina que estudia y analiza lo
problemas ticos de la vida que surgen diariamen
te en sta poca de predominio de la ciencia y
tecnologa e intenta dar respuesta a ellos" po
Yolanda Sarmiento de Escobar.
Segn la definicin propuesta por la Encyclopedia
Bioethics: "La biotica es el estudio sistemtico de
conducta humana en el campo de las ciencias de la vida
la salud, a la luz de los valores y los principios morales"5
en razn misma de su complejidad ligada a los desarrollo
biotecnolgicos, esta disciplina posee caractersticas qu
son particulares: la biotica conduce a una aproximaci
interdisciplinaria prospectiva, global y sistemtica a lo
nuevos paradigmas6. Es interdisciplinaria por su profund
inters en la vida humana y las repercusiones sociales d
los avances y resultados de las investigacione
biotecnolgicas que involucran abiertamente a mdicos
bilogos, as como de obligatoria incumbencia a lo
abogados, siclogos, arquitectos, trabajadores sociales
en general a todos los profesionales involucrados en
estudio de la vida. Es tambin prospectiva porque s
campo de accin est dirigido hacia el futuro de
humanidad y el mundo que han de heredar la
generaciones que an estn por nacer. Adems es glob
porque las actuales circunstancias de desarrollo en cuant
a comunicaciones y relaciones entre los diferentes pases
culturas hacen que su aplicacin e implicaciones tengan u
efecto final dirigido a todo tipo de poblacin. Por ltim
es sistemtica porque pretende organizarse como un
reflexin coherente y estructurada con principios propios
no como una simple casustica7.
Sin embargo la Biotica ofrece una accin m
amplia sobre los valores y su reflexin en un mund
cambiante y globalizado. La presin sobre el medi
natural y la bisfera es de tal categora que, segn
comisin mundial del medio ambiente, "La supervivenc
y el bienestar humanos pueden depender del xito en
empeo por hacer que el desarrollo sostenible pase a se
una tica mundial". Esta nueva tica mundial es
Biotica, que como hemos considerado atrs no deb
considerarse como la tica de las profesiones biolgicas
mdicas, sino como la tica fundamental y civil d
nuestras sociedades8.
Cabe resaltar que en ocasiones, especialmente e
los pases anglosajones, el trmino Biotica (Bioethic
suele utilizarse con una implicacin ideolgica part
cular. Se sola presentar con relativa frecuencia,
menos de modo implcito, como dirigido a un
disciplina dependiente de las necesidades de la
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biotecnologas, como s la tica mdica se debiera
acomodar a cualquier prctica para justificarla ms tarde.
En stos casos la biotica pierde su autonoma y termina
por jugar un papel puramente instrumental: deja de ser un
evaluador para transformarse en un instrumento. Con base
en lo anterior, es importante que quienes marcan los
derroteros en estas cuestiones sean totalmente
independientes de quienes tienen intereses directos,
especialmente econmicos, y que estn comprometidos en
el debate, como es el caso de los que realizan
investigaciones y dependen de los laboratorios que
elaboran los productos que sern comercializados y cuyo
empleo est en discusin.
El acto mdico desde la antigedad ha propiciado la
formulacin de compromisos y deberes que se hicieron un
referente obligado al formular el juramento Hipocrtico.
Analizando este texto (ver juramento Hipocrtico) se
logran elucidar en la praxis mdica los siguientes
principios ticos9:
Hacer el bien y evitar el mal, lo cual se traduce en
una buena prctica mdica.
Justicia: dar un trato equitativo sin distingos de razas,
clases sociales o religiones a todos los pacientes y
evitar sobre todo el caer en la corrupcin.
La confidencialidad (secreto mdico) nunca puede
ser violada.
Por ltimo encontramos la excepcin del pago a
quienes han sido nuestros maestros de la profesin
mdica.
A partir de estos principios ticos en la praxis
mdica, podemos considerar como fundamentales tres
principios de la biotica, como son:
Beneficencia u obligatoriedad de promover siempre
el bien del paciente.
No maleficencia o no infringir ningn dao.
Justicia: la cual impone que todas las personas sean
tratadas de igual manera sin importar sus diferencias.
BIBLIOGRAFA
1. Potter, Van R. Bioethics. Bridge to the future. Englewood
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5. Reich W. Encyclopedia of Bioethics. Vol 1, p XIX, 1978.
6. Durand G. La bioethique. Cerf, Paris, 1989; 21.
El valor intrnseco de ser humano y el derecho a se
considerado persona jurdica en trminos contemporneo
conlleva a considerar que a partir del tercer principio,
justicia, obliga a los gobiernos a proporcionar el acces
igualitario de todos a los servicios de salud y
distribucin equitativa de los recursos econmico
limitados y escasos. Adems conduce hacia otro principi
que se ha convertido en la piedra angular del derech
contemporneo:
Autonoma: que reafirma la autodeterminacin de
persona. El respeto a sta es indisociable d
reconocimiento de la dignidad humana10.
Dentro de estos cuatro principios morales, s
encuentra fundamentado el actuar con responsabilidad d
los mdicos, propuestos en el modelo principialista po
Tom Beauchamp y James Childress11. Estos concepto
fueron madurados en forma mas explicita y clara en u
documento de gran influencia conocido como el Inform
Belmont12, en el cual se establecieron en forma clara esto
principios para la orientacin de la investigaci
biomdica. Fue el resultado del trabajo de una comisi
que cre el Congreso de los E.E. U.U. en 1974:
"Comisin Nacional para la Proteccin de los Sujeto
Humanos de la Investigacin Biomdica y Conductista
(National Comission for the Protection of Human Subjec
of Biomedical and Behavioral Research).
Finalmente la Biotica ha asumido el inmens
compromiso de llevar a cabo la apertura de la discusin
aplicacin de valores, derechos, principios, virtude
paradigmas y situaciones que generan un nuevo marco d
discusin como son el origen de la vida y la muerte,
eutanasia, trasplantes de rganos, la justicia y la salud,
interrupcin del embarazo, la terapias gnicas, las tcnica
de reproduccin asistida, los derechos del meno
responsable y las implicaciones religiosas en todos stos
muchos otros dilemas.
7. Gracia D. Introduccin a la Biotica. Ed. El Buho, Bogot
1991; 14,15.
8. Cortina A. La Etica de la Sociedad Civil. 1994; 126.
9. Boladeras M. Biotica. Captulo Ciencia y Sociedad. E
Sntesis, Madrid, 1999; 33-35.
10. Beauchamp T y McCullough B. Etica Mdica. L
responsabilidades morales de los mdicos. Ed. Labo
Barcelona, 1987; 125-155.
11. Beauchamp TL y Childress JE. Principles of Biomedic
Ethics. Ed.Oxford University Press, New York, 1979.
12. Informe Belmont. Publicado por el Ministerio de Sanidad
Consumo del Gobierno Espaol en el Volumen Ensayo
Clnicos en Espaa. (1982-1988), Madrid, 1990, Anexo