Universit de Montral

Lmir Abdelkader et la franc-maonnerie franaise :

De lengagement (1864) au renoncement (1877)

par
Mouloud Kebache

Facult de thologie et des sciences des religions

Mmoire prsent la facult des tudes suprieures et postdoctorales

En vue de lobtention du grade de Matre s art (M.A)
En sciences des religions

17 novembre, 2009

Mouloud Kebache, 2009

Universit de Montral

Facult des tudes suprieures et postdoctorales

 ii

Ce mmoire intitul :

Lmir Abdelkader et la franc-maonnerie franaise :

De lengagement (1864) au renoncement (1877)

prsent par :
Mouloud Kebache

a t valu par un jury compos des personnes suivantes :

Jean-Marc Charron
prsident-rapporteur

Patrice Brodeur
directeur de recherche

Michel M. Campbell
membre du jury
 iii

Rsum

Figure majeure de lhistoire des relations coloniales franco-algriennes, lmir Abdelkader est
gnralement prsent par ses compatriotes comme le modle politique, militaire et religieux
du rsistant au colonialisme franais du 19ime sicle.
Lhistoriographie officielle algrienne en vhicule limage du chef religieux qui a initi al-
jihad de rsistance conforme aux rgles exotriques de la chariia. Il est dcrit comme un
guerrier loyal et magnanime, fin stratge, dont la dfaite militaire a paradoxalement marqu la
fondation de lAlgrie moderne en tant que Nation et tat.
La construction sociopolitique postcoloniale de ce mythe a permis de lgitimer les diffrents
rgimes politiques, qui se sont succd dans lAlgrie indpendante et qui ont toujours tenu,
dans le cadre dune lecture littrale de lIslam. Ceci dans le but de taire la dimension
spirituelle dAbdelkader disciple, hritier et commentateur de luvre du magister Magnus
soufi, IbnArab.
Fascins ds le dbut de loccupation par cet adversaire hors du commun, les franais, de plus
en plus sculariss, en ont rig une image utilitaire, lalinant ainsi de ses compatriotes
coreligionnaires et le dcouplant de sa foi islamique.
Les mmoires concurrentes de lancienne puissance coloniale et de son ex-colonie, lAlgrie,
ont gnr plusieurs dbats contemporains en ce qui a trait lcriture de lhistoire de la
colonisation. Le personnage dAbdelkader a t instrumentalis par les uns et les autres. Deux
vnements controverss de sa biographie sont devenus les objets dune polmique souvent
pre et amre entre auteurs chercheurs algriens et franais : ladhsion de lmir la franc-
maonnerie franaise et sa sparation davec celle-ci.
Nous allons prsenter que la prmisse dauteurs algriens, selon laquelle Abdelkader naurait
pas pu adhrer au Grand Orient de France, pour cause dincompatibilit doctrinale
musulmane, est inconsistante. Nous essayerons de dmontrer au contraire, que son initiation
la maonnerie telle quelle stait prsente lui tait en accord avec sa vision soufie et
lgaliste du dogme islamique.
En nous basant sur le choix de la franc-maonnerie franaise pour la lacit au moment de la
rception suppose de lmir dans la fraternit, nous montrerons quil sen loigna pour des
raisons de doctrine islamique. En effet, llimination de toute rfrence diste des textes
constitutifs du Grand Orient de France fut inacceptable pour le musulman qutait
Abdelkader, vaincu militairement mais raffermi spirituellement par sa proximit grandissante
avec son matre spirituel IbnArab.
 iv

Lhumanisme des francs-maons franais avait motiv une refondation base sur les droits de
lhomme issus de la rvolution franaise. Tandis que celui de lmir Abdelkader prenait sa
source dans lUnicit de ltre, concept-cadre Akbarien de la comprhension de la relation de
Dieu avec ses cratures.
Nous allons montrer que les polmiques franco-algriennes sur les relations dAbdelkader
avec la franc-maonnerie franaise, masquent un autre dbat de fond qui dure depuis des
sicles dans le monde musulman. Un dbat opposant deux hermneutiques lgalistes des
textes islamiques, lune exotrique sincarnant dans luvre du thologien musulman Ibn
Taymiyya et lautre sotrique se trouvant au cur des crits du mystique IbnArab.

Mots cls : Algrie, soufisme, Chariia, lmir, Brzakh, France, Colonisation, Bruno tienne,
Grand Architecte de lUnivers.
 v

Abstract
A major figure in the history of Franco-Algerian colonial relations Emir Abd-el-Kader is
usually presented by his countrymen as the political, military and religious model of
resistance to French colonialism in the 19th century.

The official Algerian historiography conveys the image of Abd-el-Kader as the religious
leader who launched a jihad resistance complying with the exoteric rules of shara, loyal and
magnanimous warrior, strategist, whose military defeat ironically marks the founding of
modern Algeria as a nation and state. The postcolonial sociopolitical construction of this myth
has helped to legitimize the different political regimes that have succeeded in independent
Algeria that have under an exoteric reading of Islam, always silenced the spiritual dimension
of Abd-el-Kader disciple-heir and commentator on the work of magister Magnus Sufi
IbnArab.

Fascinated since the beginning of their colonization by this uncommon enemy the
increasingly secularized French built a of Abd-el-Kader utilitarian image alienating his fellow
countrymen. As this image took shape, it increasingly decoupled Abd-el-Kader from his
Islamic faith.
Competing memories between the former colonial power and its former colony have
generated several contemporary debates in regard to writing the history of colonization. The
character of Abd-el-Kader was exploited by all sides. Two controversial events of his
biography have become the subject of often rough and bitter controversy between Algerian
and French authors-researchers: the accession of the Amir to the French Freemasonry and his
separation from it.

In this thesis, we demonstrate that Algerian authors' premise that Abd-el-Kader could not
have joined the Grand Orient de France because of a supposed incompatibility with Islamic
doctrinal concerns is in contradiction with his initiation into Masonry as it was presented to
him, when it was still in agreement with his legalistic and mystical vision of Islamic dogma.
Basing our analysis careful periodization of the process of secularization of French
Freemasonry during the period of the alleged reception of the Emir into the masonry, we
show that he later withdrew from it for reasons of Islamic doctrine. The elimination of any
deist reference in texts constituting the Grand Orient de France subsequent to Abd-el-Kaders
entrance could only make his participation eventually unacceptable as a Muslim defeated
militarily but humanist spiritually strengthened by his growing proximity with his spiritual
 vi

master IbnArab. French Freemasonry had carried out an overhaul based on human rights
stemining from the French Revolution, while Emir Abd-el-Kader is humanism had its source
in the Unity of Being which is the Akbarian conceptual framework of understanding the
relationship of God with its creatures.

We show that Franco-Algerian controversies regarding Abd-el-Kaders relations to French

Freemasonry mask another substantive debate that has lasted for centuries in the Muslim
world: that of two legalistic hermeneutics of Islamic texts, one exoteric embodied in the work
of the famous Muslim theologian Ibn Taymiyya and the other at the heart of esoteric writings
of the mystic IbnArab.

Key Word: Algeria, Sufism, Shara, Lmir, isthmus, France, colonization, Freemason,
Great architect of universe
 vii

Table des matires

Rsum ................................................................................................................................................... iii

Abstract .................................................................................................................................................. iv
Table des matires ................................................................................................................................. vii
Liste des termes arabes ......................................................................................................................... viii
Chronologie de lmir ............................................................................................................................. x
Ddicaces ............................................................................................................................................. xiv
Remerciements ...................................................................................................................................... xv
Introduction ............................................................................................................................................. 1
I- laboration de la problmatique ................................................................................................. 2
II- Mthode: Cadre conceptuel et thorique .................................................................................. 10
III- tat de la question .................................................................................................................... 12
Chapitre 1 : Abdelkader ........................................................................................................................ 31
I- De Abdelkader lmir ............................................................................................................ 31
II- Lmir dans lhistoire algrienne.............................................................................................. 32
III- Lmir dans lhistoire franaise ................................................................................................ 35
IV- Lmir Damas ........................................................................................................................ 36
Chapitre 2: Le soufisme ........................................................................................................................ 41
I- Brve prsentation .................................................................................................................... 41
II- La Loi et la Voie : Pour une ralisation spirituelle ................................................................... 42
III- Linitiation du disciple ............................................................................................................. 47
IV- Une hermneutique universelle ................................................................................................ 50
V- Le soufisme dIbnArab .......................................................................................................... 52
VI- Une science divine (ilm ladunn) ............................................................................................ 54
VII- Le soufisme de lmir ............................................................................................................... 61
VIII- Hritier de lcole akbarienne .................................................................................................. 62
IX- Lhomme parfait, accompli (el-insane el-kmil) ...................................................................... 67
Chapitre 3 : La Franc-maonnerie ......................................................................................................... 71
I- La franc-maonnerie moderne .................................................................................................. 71
II- La franc-maonnerie franaise et le convent de 1877 .............................................................. 77
III- Les vnements de Damas........................................................................................................ 82
IV- Lettres dinvitations de la franc-maonnerie ............................................................................ 85
V- Les buts inavous de la franc-maonnerie franaise ................................................................ 89
VI- La lettre dinitiation et rponses de lmir................................................................................ 94
1) Quels sont les devoirs de lhomme envers Dieu? .................................................................. 97
2) Quels sont les devoirs de lhomme envers ses semblables? .................................................. 98
3) Quels sont les devoirs de lhomme envers son me? ............................................................ 98
4) Lme est-elle immortelle? .................................................................................................. 100
5) Tous les hommes sont-ils gaux devant Dieu? .................................................................... 100
6) Comment comprenez-vous la ralisation de la tolrance et de la fraternit? ...................... 101
VII- La rupture avec la Franc-maonnerie ..................................................................................... 108
Chapitre 4 : Analyse ............................................................................................................................ 115
Bibliographie ....................................................................................................................................... 123
 viii

Liste des termes arabes

alim savant musulman

Ahl a-ouffa Les gens de la banquette
ahl al ikhtisss Llite spirituelle
hl al-kachf wal wujd Les gens du dvoilement et de la prsence
al-ayn thbita Haeccit ternel
al-ilm issaw La science christique
al-ilm ladunn La connaissance intuitive dorigine divine
al-oulamas Les docteurs de la loi
al hikma al-ilhiyya La sagesse divine
al-amma Tout le monde
alarif bi-Llah Le connaissant par Dieu
al-adab Les rgles de biensance
al-adib LHomme courtois
al-aqida Le dogme
al-brzakh Listhme
al-btine Lsotrisme
al-chri La loi musulmane
al-cheikh Le Matre/guide spirituel et thologique
al-ouf La laine
al-daiya Le missionnaire
al-dahir Lexotrisme
al-dhawq Le got
al-dhikr La remmoration/rappel
al-din al qayym La religion primordiale
al-fiqh La jurisprudence
al-hadith Les paroles du prophte
al-hal Ltat
al-qq La Ralit divine
al-qiq La vrit
al-haya La modestie
al-hub erruhani Lamour du divin
al-hull Lincarnation
al-ibha La permissivit
al-jtihd Leffort dinterprtation
al-insane al kmil LHomme parfait
al-ishra Lallusion subtile
al-Istidd La prdisposition
al-jihad La guerre sainte
al-kachf Le dvoilement
al-Khf La caverne
al-kwn al jami Microcosme
al-khusss Les lites
al-marifa La gnose
al-madhhir Les phnomnes ou apparences
al-mawqif La station
al-mouchahada La contemplation
al-mrshid Linitiateur
al-mutassawif Le soufi
al-muhaqqiq Le vrificateur
al-murd Le recherch
 ix

al-murid Le disciple
al-nfs Lme
al-nahda La renaissance
al-nisb Laffiliation initiatique
al-qiys Le raisonnement par analogie
al-r Lesprit
al-Safaa La puret
al-shahwa La passion
al-shirk Lassociation
al-tawil Lexgse spirituelle intrieure des textes
al-tafssir Lexgse du sens apparent des textes
al-thqiq Le dvoilement
al-tahrf Le dtournement du sens
al-tajall La thophanie
al-tajallat Auto-dvoilement
al-taqwa La crainte de Dieu
al-tarqa La voie
al-wassiyya Le testament ou recommandation
al-wsssl Parvenir au but
amr al-mouminine Le commandeur des croyants
at-tlib Le quteur
at-tassawwuf Le soufisme
dar al-Islam La terre dIslam
duhr madahirihi Automanifestation
Faqh Juriste musulman
Furqn Sparation
hdha at-tanazzul al-khss Cette inspiration particulire
husn al-akhlaq La noblesse du caractre
Huwa Ralit essentielle ou Allah
isti`dd al-btine La disposition intrieure
kal-mutadayifin Mutuelle dpendance
maqam al-qurba La station de proximit
maqam al-tahqiq Station de la ralisation
maqam al-tawba Station du repentir
su al-adab La discourtoisie
whdt al-schouhoud Lunit de la contemplation
whdt al-dyne Lunit des religions
whdt al-tawhid Lunicit divine
whdt al-wujud Lunicit de ltre
 x

Chronologie de lmir1
1807-1808 Naissance dAbdelkader Nasr Eddine, fils de Mohidine et de Lalla Zohra, la
Guetna de loued al-Hammam, dans la plaine de Ghriss.
1825-1827 Le jeune Abdelkader accompagne son pre pour effectuer le hajj. Ils traversent
la Tunisie, lgypte, la Grande Syrie, lIrak et enfin lArabie.
1827 30 avril : tensions entre la France et la rgence dAlger aprs que le Dey
Hussein ait donn un coup de chasse-mouches au consul Deval.
1830 14 juin : Larme dAfrique dbarque dans la baie de Sidi-Ferruch.
5 juillet : Conformment une convention signe entre le gnral Bourmont et
le Dey Hussein, les troupes franaises entrent Alger.
27 au 29 juillet : rvolution Paris.
31 juillet : Charles X abdique.
9 aot : Louis Philippe dOrlans devient roi des franais.
1832 27 avril : Al-jihad est proclam par Mohidine, le pre dAbdelkader, membre
influent de la tribu des Hachem, Moqadem de la confrrie Qadiriya.
Abdelkader prend part des batailles contre les troupes franaises.
Fin novembre : un rassemblement lieu a Ersibia dans les environs de
Mascara. Les chefs des trois grandes tribus, Hachem, Bni Amer et Gharaba,
proposent Mohidine de prendre la tte de la rsistance. Il dcline loffre,
mais suggre son fils Abdelkader sa place.
22 novembre : Investiture solennelle du nouvel mir.
1833 23 avril : arrive du gnral Desmichels Oran.
Juillet : Abdelkader prend le contrle de la ville de Tlemcen. Le gnral
Desmichels occupe Mostaganem et Mazagran.
Dcs du pre de lmir.
1834 26 fvrier : signature du trait Desmichels, qui reconnat la souverainet de
lmir (Commandeur des croyants).
9 juillet : le gnral Drouet dErlon devient le premier gouverneur gnral de
lAlgrie, poste institu par dcret royal.
1835 Janvier : le gnral Trzel remplace le gnral Desmichels Oran. Il mnera
une politique plus rude que son prdcesseur.
26 au 28 juin : victoire des troupes dAbdelkader sur les bords de la Macta a.
Les gnraux Trzel et Drouet dErlon sont rappels en France. Lmir installe
sa nouvelle capitale Tagdempt.
6 et 8 dcembre : prise de Mascara et de Tlemcen. Premiers contacts
diplomatiques dAbdelkader avec lAngleterre et les tats-Unis dAmrique.
1836 Avril-mai : pendant prs dun mois et demi, lmir assige les troupes du
gnral dArlanges.
6 juillet : le gnral Bugeaud triomphe sur les troupes de lmir la Sikkak.
chec de larme franaise devant Constantine.
1837 30 mai et 1er juin : signature du trait de la Tafna. Bugeaud et lmir se
rencontrent pour la premire et dernire fois.
Juillet : lmir prend possession de Tlemcen.
13 octobre : larme franaise occupe Constantine.
1838 25 aot : Mgr Dupuch devient le premier vque dAlger.
1er dcembre : le gnral Vale est nomm nouveau gouverneur gnral
dAlgrie.

1
Ahmed Bouyerdene, Abdel el-kader lharmonie des contraires, Paris, ditions Seuil, 2008.
 xi

1839 26 octobre : le gouverneur Vale et le duc dOrlans traversent la rgion des

Bibans (territoires sous administration de lmir).
18 novembre : lettre de lmir annonant la reprise des hostilits.
20 novembre : les troupes de lmir occupent la Mitidja.
Mai-juin : occupation de Mda et de Miliana par les troupes franaises.
15 juin : bataille de Mouzaia.
1841 22 fvrier : le gnral Bugeaud remplace le marchal Vale au poste de
gouverneur gnral de lAlgrie. Dbut de la politique de la terre brle.
Mai juin : chutes et destructions des principales villes de lmir : Boghar,
Thaza, Tagdempt, Mascara.
1842 24 janvier : Tlemcen est occupe par le gnral Bugeaud.
29 avril : dfaite de lmir Bb Taza face au gnral Bedeau.
13 juillet : Mort du duc dOrlans, hritier du trne.
Novembre et dcembre : Tentatives du gnral Bugeaud pour capturer lmir
dans les monts de lOuarsenis.
1843 Fvrier : combats trs rudes dans lOuarsenis entre lmir et le gnral;
Bugeaud, qui manque de perdre la vie.
16 mai : prise par le duc dAumale de la smala de lmir sur loued Taguin, en
labsence de celui-ci.
31 juillet : le gnral Bugeaud est fait marchal. Lmir et ses troupes se
replient au Maroc.
1844 6 et 15 aot : le prince de Joinville bombarde les villes marocaines de Tanger et
de Mogador.
14 aot : dfaite des troupes marocaines sur loued Isly.
10 septembre : la France impose la monarchie marocaine un trait de paix qui
loblige abandonner son soutien lmir.
1845 18 mars : convention de Lalla Maghnia qui fixe la dlimitation des frontires
entre lAlgrie et le Maroc.
23-26 septembre : Lmir remporte une victoire face au lieutenant colonel
Montagnac Sidi Brahim.
27 septembre : les troupes de lmir font deux cents prisonniers parmi des
soldats franais venus en renfort dAin Temouchent.
1846 Avril : pourchass par les troupes franaises, lmir se rfugie la frontire
marocaine.
1847 27 fvrier : le lieutenant Ben Salem se rend au marchal Bugeaud. Il sexile
avec les siens Damas.
5 juin : le gnral Bugeaud dmissionne de son poste de gouverneur gnral de
lAlgrie.
5 octobre : le duc dAumale est nomm gouverneur gnral.
Dcembre : rfugi avec ses dernires troupes au Maroc, lmir, qui doit faire
face aux attaques des troupes marocaines et celle de larme franaise, dcide
de se rendre au gnral Lamoricire.
23 dcembre : aprs avoir ngoci les conditions de sa rdition, notamment
son exil a Saint-Jean dAcre ou Alexandrie, lmir se rend JamGhazaouet,
ou il remet son sabre et son cheval au duc dAumale, qui accepte au nom de la
France la demande dexil de lmir.
25 dcembre : Lmir et une centaine des siens embarquent JamGhazaouet
bord de la frgate lAsmode.
1848 Janvier : arrivs Toulon, lmir et ses compagnons sont places en dtention au
fort Lamalgue. Dbut de la dtention de lmir en France.
 xii

17 janvier et 5 fvrier : discussion dans les deux chambres au sujet du sort de

lmir.
22-24 fvrier : journes insurrectionnelles Paris, qui se concluent par
labdication du roi Louis-Philippe.
25 fvrier : proclamation de la Rpublique.
23 avril : Lmir est transfr au chteau de Pau.
9 septembre : lAlgrie est organise en trois dpartements intgrs la France
(Alger, Constantine, Oran).
2-8 novembre : Lmir et ses compagnons sont transfrs au chteau
dAmboise.
10 dcembre : Louis Napolon Bonaparte devient le premier prsident de la IIIe
rpublique.
1849 13 janvier : le prince prsident convoque le marchal Bugeaud et le gnral
Changarnier pour sentretenir de la situation de lmir. Le ministre de la guerre
soppose sa libration.
Printemps : publication du livre de Mgr Dupuch, Abdelkader au chteau
dAmboise, ddi au prince-prsident Louis Napolon.
10 juin : mort du marchal Bugeaud.
1850 26 Aot : mort de Louis Philippe en exil.
1851 2 dcembre : coup dtat de Louis Napolon Bonaparte. Lassemble est
dissoute, le suffrage universel est rtabli.
1852 16 octobre : au retour de sa tourne Bordeaux, le prince prsident fait escale
Amboise o il annonce lmir sa libration.
21 novembre : les franais approuvent le rtablissement de lEmpire.
21 dcembre : Lmir et les siens embarquent sur le Labrador pour
Constantinople.
1853 7 janvier : arrive en Turquie, o Lmir est reu par le jeune sultan Abd el
Mejid.
17 janvier : installation Brousse (Bursa).
1855 28 fvrier au 2 mars : tremblements de terre Brousse. Lmir demande son
transfert dans une autre ville.
15 mai : ouverture de lexposition universelle Paris.
8 septembre : Lmir visite lExposition universelle. Il rencontre Napolon III,
auprs duquel il obtient lautorisation de partir sinstaller Damas.
6 dcembre : Lmir et les siens sont officiellement accueillis Damas.
1857 Lmir finance ldition des Illuminations mecquoises (Futuhat al-Makkiya) al-
cheikh IbnArab. Il se rend en plerinage en Terre sainte (Jrusalem, Bethlem,
Hbron).
1858 Publication de Rappel lintelligent, avis lindiffrent, traduit par Gustave
Dugat et dit Paris chez Duprat.
1860 9 juillet : dbut des troubles intercommunautaires qui dbouchent sur des
massacres de chrtiens en Syrie et au Liban. Lmir et ses compagnons
interviennent et sauvent de la mort plusieurs milliers de chrtiens damascnes.
7 aot : dcret promouvant Lmir grand-croix de la Lgion dhonneur.
1863 Lmir embarque pour le Hedjaz, pour un sjour qui va durer un an et demi. Il
effectue les crmonies du hajj et reoit un enseignement al-cheikh Muhammad
al-Fassi al-Shadhili.
Napolon III voque lide dun royaume arabe en Algrie.
1864 Retour du plerinage par lgypte. Il effectue une visite du chantier du canal de
 xiii

Suez. Il se rend Alexandrie ou il est reu par la loge maonnique des

Pyramides.
1865 5 juillet : en route vers Paris, lmir fait escale Constantinople o il est reu
par le sultan Abdel al-Aziz.
Premire semaine daot. Lmir effectue une visite de quatre jours en
Angleterre.
1867 1er avril : ouverture de lexposition universelle Paris.
Napolon III invite officiellement lmir venir le visiter. Ce sera son dernier
sjour en France.
1869 16 novembre : Lmir assiste linauguration du canal de Suez en compagnie
de limpratrice Eugnie.
1870 19 juillet : dbut de la guerre contre la Prusse.
2 septembre : dfaite de Sedan. Napolon III abdique et se constitue prisonnier.
4 septembre : Proclamation de la IIIe Rpublique.
1871 Mars : en Kabylie (Algrie), dbut du soulvement du Bachagha el-Mokrani
contre larme coloniale.
1873 9 janvier : mort de Napolon III en exil en Angleterre.
1883 Lmir dcde dans la nuit du 25 au 26 mai dans sa maison de Damas. Il est
inhum prs du tombeau de son matre al-cheikh IbnArab.
 xiv

Ddicaces

mon Pre Madani et ma Mre Oumelaz.

 xv

Remerciements

Une reconnaissance toute spciale envers ma famille et mes amis, sans lesquels la ralisation
de ce mmoire naurait pas pu aboutir :

Mon directeur de recherche, Patrice Brodeur, titulaire de la Chaire de recherche du Canada

Islam, pluralisme et globalisation la Facult de thologie et de sciences des religions
lUniversit de Montral, pour son appui, pour la confiance quil ma tmoigne tout au long
de ce travail et pour son expertise et ses vastes connaissances dont il ma gnreusement fait
bnficier.

Mon pouse Nacira, pour son soutien et sa patience tout au long de ces mois de rdaction.

Mes enfants, Chanez-Narimene, Hadjer, Madani, Abdelkrim et mon beau fils Madani Tewfik
pour leurs encouragements aller jusquau bout de ce projet.

Mon ami et frre Mohammed Ameziane Nour Eddine pour son appui, son assistance sans
faille, et ses discussions enrichissantes sur le sujet.

Mes amis en Algrie, Rahmani Kaddour, Bouazgui Abdelkader, Bouzeghoub Mohamed

Tahar, Alaouna Baghdadi, Hassani Mohamed, Bessa Abdelkrim, Lakhdari Achour et Toualbi
Zoubir, pour le soutien quils mont apport.

Ma famille en Algrie, Kebache Sad, Rda, Taous, Zahoua, Yamina et leurs enfants, pour
leur amour, leur soutien et leur confiance.

Mes amis Montral, Nadia Barrou, Nadia Maredj, Alain Joffe, Fatima-Zohra Lahrizi, pour
leurs constants encouragements.

Mes collgues la Chaire de recherche du Canada Islam Pluralisme et Globalisation, pour

lintrt quils mont port et pour les changes enrichissants que jai eus avec eux.

Tous mes autres amis pour lintrt quils ont port mon travail.
 1

Introduction

Nous nous proposons dtudier, dans le cadre dune approche historiographique,

les changes pistolaires entre lmir Abdelkader2 et le Grand Orient de France, et ce,
dans le but de comprendre les thses portant sur son rattachement et sur son renoncement
controverss cette socit maonnique.

Nous nous abstiendrons au cours de ce travail dvaluer lhistoricit de certains

documents auxquels nous ferons rfrence de faon exclusivement scientifique ou
vnementielle, car ils sont justement lorigine des controverses entourant les liens de
lmir Abdelkader avec la franc-maonnerie. Mme si les tmoignages historiques
rapports dans ces documents ont inform les proccupations ayant contraint ce travail,
nous viterons den faire lobjet principal de notre tude.

Les tmoignages rapports par des tmoins oculaires ou non seront un outil parmi
dautres pour comprendre la relation, a priori improbable, entre un mir profondment
musulman, mais militairement vaincu par la France, et des francs-maons franais
voluant vers un universalisme lacisant. En fait, nous essayerons, en nous appuyant sur le
mysticisme de lmir et sur le contexte franais de la franc-maonnerie sous le Second
Empire, de relire de faon critique les sources historiques en mettant en avant, tout autant
ce quelles donnent lire littralement que ce quelles ne mentionnent pas. Nous en
ferons une relecture mettant jour, autant que possible, lhistoire des structures mentales

2
La graphie du nom de lmir dpend des systmes de translittration ou de transcription choisis tant
donn que les auteurs anglophones ont les leurs diffrents de ceux des francophones. Actuellement la norme
recommande depuis 1982 pour les tudes arabes en France est un systme de translittration labor par la
Socit Orientaliste Allemande en 1932 et appel translittration arabica . Selon cette norme, le nom de
lmir scrit AbdAl Qdr ou Abd el-Qadir. Nous avons choisi la transcription Abdelkader, car cest sous
cette forme hrite de la priode coloniale que la majorit des algriens contemporains crivent ce nom.
Abdelkader en arabe signifie Le Servant du (Tout) Puissant ou le Serviteur du Puissant; el-Qader est lun
des quatre-vingt-dix-neuf Noms, Attributs de Dieu (Allah). Nous avons cependant choisi de conserver les
translittrations ou transcriptions choisies par les auteurs que nous citerons. Dans le prsent texte, nous nous
rfrerons souvent au titre de noblesse que lui accordrent ses contemporains, autant ses compatriotes que
ses ennemis, soit : lmir c'est--dire (celui qui donne des ordres, le commandeur). Le nom complet de
lmir est Abdelkader ben Mohidine al-Hassani el-Djazari. Les noms ont une importance essentielle en
Islam et plus particulirement dans le soufisme dIbnArab qui a profondment influenc lmir. Dans une
traduction de Michel Chodekiewicz (Les Illuminations de La Mecque Ibn Arabi, p. 34, Albin Michel,
1997) : IbnArab nonce tout serviteur correspond un Nom qui est son seigneur; il est corps dont ce
Nom est le cur . Dans toute la suite du texte, nous nous contenterons souvent de lappellation lmir
ou Abdelkader qui a aussi cours sauf risque de confusion, chez ceux qui crivent ou traitent de lmir
Abdelkader.
 2

de lmir (en tant quindividu, en tant que personne-institution et en tant que Sultan et
Commandeur des Croyants) et de lorganisation franc-maonne telle quelle se
reprsentait elle-mme et aux autres en tant que socit dindividus accompagnant
lvolution de la France du milieu du XIXme sicle. Nous replacerons les vnements
dont il sera question dans la longue dure pour montrer que la polmique entourant
ladhsion de lmir la franc-maonnerie tient de frictions rsurgentes dans lhistoire
des ides entre universalisme mystico-religieux, universalisme lacisant et orthodoxie
religieuse. Nous nous limiterons lexamen de la priode qui se situe entre lpoque o
ont eu lieu les premiers contacts de lmir avec la franc-maonnerie franaise en 1860 et
les changements doctrinaux fondamentaux de cette socit partir de 1867 et qui
mneront lmir au renoncement en 1877.

I- laboration de la problmatique

Aprs lindpendance politique de lAlgrie moderne acquise en juillet 1962, aprs

plusieurs rvoltes et aprs une guerre de libration meurtrire, les diffrents rgimes
politiques algriens ont faonn une forte image symbolique et quasi monochrome de
lmir. Cette image est vhicule par le discours politique dominant et inculque aux
jeunes gnrations travers le systme ducatif. Le discours officiel prsente le
personnage dAbdelkader comme tant celui du fondateur de ltat moderne algrien (ou
du moins de ses prmisses, suite au dpart des ottomans et larrive des franais en
1830), de lorganisateur, du fdrateur et de ladministrateur des tribus algriennes qui lui
avaient prt allgeance. Il le prsente aussi comme lchantillon du rsistant au
colonialisme franais, comme larchtype du chef militaire (bien quil fut dfait) et
ventuellement comme linspirateur des diffrentes rvoltes ayant maill la prsence
franaise en Algrie.

La construction historiographique algrienne a fait de lui la rfrence historique

lgitimant les initiateurs de la guerre de libration algrienne en 1954 et les diffrents
rgimes ayant remplac lordre colonial. partir de 1962, le discours officiel algrien et
celui de certains milieux acadmiques (souvent relais et caisse de rsonance des positions
historiques officielles) occulte en grande partie les autres dimensions de ce personnage :
 3

lrudit amoureux des lettres et des livres3, le savant au sens islamique ('lim), le juriste
musulman (faqh)4, le mystique soufi (al-cheikh) et lintellectuel actif engag dans un
profond dialogue politique et religieux avec les franais et ses coreligionnaires
musulmans. En fait ceux qui taient en charge de lcriture de lhistoire officielle
algrienne lui taillrent un statut unidimensionnel de mythe fdrateur, une sorte de Pre
fondateur dont on ne dcida de retenir que les faits darmes de rsistance loccupant
franais, lgitimant ainsi une sorte de continuit historique avec les dirigeants qui se sont
succd la tte de ltat algrien moderne.

Une lecture factuelle superficielle de sa biographie montre que cet homme

religieux et politique, qui paya au prix fort (comme nous le montrerons plus bas) sa
rencontre avec la civilisation et la culture franaises hritires du Sicle des Lumires,
sest attel, en dpit des vicissitudes historiques, btir des ponts avec ses anciens
ennemis en sappuyant sur son ralisme politique, sa capacit penser en stratge (et
donc sur le long terme) et sa comprhension du nouvel ordre mondial qui se dessinait au
milieu du XIXme sicle. Son exposition la modernit dans ses dimensions
organisationnelles et techniques sest faite pendant que sapprofondissait son exprience
mystique, et ce, toujours en sappuyant sur sa profonde connaissance du sens de lIslam
en tant que religion rvle dont le dogme principal est lUnit Divine. Il tablit un
dialogue interreligieux5 dindividu individu avec des reprsentants de lglise
catholique. Il dfendit les chrtiens maronites et admonesta ses coreligionnaires lors des
vnements de Damas6 de 1860. Il traita aussi avec intelligence et finesse avec ses

3
Aprs avoir t vaincu militairement : Lmir avait crit Javais lintention dtablir Tagdempt [sa
capitale fixe] une vaste bibliothque, mais Dieu ne men a pas donn le temps. Les livres que javais
destins en former le commencement taient dans ma Smala lorsque le fils du roi sen est empar. Aussi
ce fut une douleur ajoute mes douleurs de suivre votre colonne reprenant le chemin de Mda, la trace
des feuilles arraches aux livres qui mavaient cot tant de peine runir , in Lmir Abd el-Kader ,
Alger, Ministre de lInformation et de la Culture, 1974, p. 61.
4
La translittration de larabe en caractres latins dpend des auteurs, nous avons trouv une telle varit de
graphie latine pour le mme mot arabe dans la littrature que nous avons consulte pour le prsent travail,
que nous avons dcid de conserver celles des auteurs cits lorsque cela ne prtait pas confusion et avons
utilis notre propre translittration lorsque cela tait ncessaire.
5
Dans le sens o il se fit le promoteur, du monisme panthiste du Grand Matre soufi Ibn Arabi et quil
lexprima maintes reprises dans son ouvrage Le Livre des Haltes (Kitab El Mawakif). Ainsi crivait-il au
mawqif 246 : () Il y a donc en fait unanimit des religions quant l'objet de l'adoration : cette
adoration tant co-naturelle toutes les cratures, mme si peu d'entre elles en ont conscience, du moins en
tant qu'elle est inconditionne, et non point quand on la considre sous le rapport de la diversit de ses
dterminations. () Il n'y a pas au monde un seul tre, ft-il de ceux qu'on appelle "naturalistes",
"matrialistes" ou autrement, qui soit vritablement athe. Si ces propos te font penser le contraire, c'est ta
manire de les interprter qui est mauvaise. L'infidlit (kufr) n'existe pas dans l'univers, si ce n'est en
mode relatif . Traduction de Michel Chodekiewicz in Abd el-Kader, crits spirituels, Points, 2000.
6
Les vnements de Damas ont eu lieu en 1860 (le sujet sera trait plus loin dans le prsent travail).
 4

adversaires militaires et politiques, et ce, dans des situations dasymtrie informationnelle

et matrielle qui jouait de toute vidence en sa dfaveur. Il transcenda sa position par un
comportement et des prises de position empreintes duniversalisme, droutant par
exemple ceux qui lexilrent de sa terre natale. Ses prises de position empreintes
dhumanisme furent vacues de la mmoire collective des algriens par les tenants de la
version historique officielle pour ne garder que celle du combattant farouche emprisonn,
exil et injustement humili par la puissance coloniale.

Louverture desprit de l'mir, sur laquelle se sont accords presque tous ses
contemporains qui lavaient approch, lui permit denrichir sa connaissance de lOccident
(il inspira ainsi les tenants du mouvement de rforme et de renaissance musulmane la
Nahda de la fin du XIXme sicle parmi lesquels : (Djamel Eddine El Afghani,
Mohamed Abdou, etc.). Cette ouverture desprit lui permit dchapper la trappe du
ressentiment strile de celui qui fut vaincu militairement et de comprendre les
dynamiques de changement qui taient luvre en cette priode de lhistoire qui allait
faire de lEurope occidentale le ple dominant du nouvel ordre mondial.

Le mythe nationaliste historiographique de lmir fut construit relativement

tardivement par les nationalistes algriens de la seconde moiti du XXme sicle, dans un
contexte motif o le peuple algrien venait de mettre fin la colonisation franaise au
prix dune terrible guerre de libration. En termes dhistoire vnementielle, il est noter
que la filiation nationaliste des dirigeants de la guerre de libration algrienne avec lmir
est factuelle; il ne sagit pas seulement dune lgitimation a posteriori but politique
domestique. On sait en effet que cest son petit-fils, lmir Khaled El-Hassani Ben El-
Hachemi qui cra et prsida ltoile Nord Africaine7, second par des nationalistes de la
premire heure. Les gnrations successives de nationalistes algriens transformrent
ltoile nord-africaine (E.N.A) en Parti du Peuple Algrien (P.P.A). Le P.P.A. se
transforma son tour en Mouvement pour le Triomphe des Liberts Dmocratiques
(M.T.L.D) avant que des dissidents ne crent le Front de Libration Nationale (F.L.N) qui
mena le pays vers lindpendance. Aprs lindpendance, le F.L.N devint le parti de

7
L'toile nord-africaine (ENA) est une association fonde en France en 1926 par un noyau de travailleurs
dont Messali Hadj, Hadj-Ali Abdelkader, Djeffal, Si Djilani, Belghoul, qui y jourent les principaux rles.
El-mir Khaled El-Hassani Ben El-Hachemi (connu sous le nom de lmir Khaled El-Hassani Ben El-
Hachemi, petit-fils de lmir Abdelkader), exil en gypte, en fut plus tard le prsident d'honneur. Cette
association sengagea par la suite sur le terrain politique en se faisant porte-parole d'une revendication
d'indpendance de l'Afrique du Nord (Maroc, Algrie et Tunisie)
 5

pouvoir et continua ce jour, en 2009, avoir la main haute sur les affaires politiques
algriennes. En fait, le mythe fondateur de lmir tel que construit par les nationalistes
algriens est rvlateur de lontologie de cet tat et de ses rflexes fondamentaux en
politique trangre, do les ractions exacerbes de certains reprsentants, gardiens
officiels ou officieux de lorthodoxie historiographique8.

Cependant la lecture des documents historiques franais, dont la rdaction dbuta

du vivant de lmir, on ne peut que constater la construction dun autre mythe par des
acteurs militaires et religieux directs ayant eu transiger avec lmir et par certains
historiographes franais, vers le milieu du XIXme sicle. Le mythe franais de lmir fut
cependant volutif. Il fut dabord prsent comme tant lennemi implacable, sauvage,
dcrit avec la virulence dune littrature de croisade et une iconographie de lpoque qui
le dcrivait lui et ses troupes de faon peu avantageuse9 (lordre franais face au dsordre
arabe). On le transforma progressivement, au fil du temps, dabord en vaincu

8
Les historiographes algriens, sils ne veulent retenir de lmir quune image tronque, nen ont pas moins
suffisamment de rfrences historiques documentes pour la soutenir en ce qui a trait la priode de
rsistance de lmir aux troupes franaises envahissant son pays. Lmir lui-mme ne fit pas mystre de son
ardeur au combat dont il versifia en termes piques les pripties vcues sur le terrain; pour preuve un de
ses pomes traduit par Bruno tienne :
Mais nous sommes des guerriers
Dans tous les combats nous avons abreuv les lames blanches de nos sabres au sang des
ennemis, et nos lances brunes ont attis les feux de la lutte.
Rappelez-vous, Franais, comme nous avons charg (Khanq-en-Nitha),
tels des braves dfendant leur tendard.
Que de ttes, ce jour-l, mon sabre a tranches
Tandis que ma lance semait des blessures mortelles! ()
Baonnette la main, un adversaire maffronta
Je tenais la main un pistolet dont le feu aurait pu rtir un blier.
ma vue il comprit quil allait mourir et voulut senfuir.
Je labattis dun coup de sabre.
Je chargeai contre les ennemis comme un Hachmite
Et ils burent le breuvage de la mort pour avoir suivi la fausse route ()
Nous sommes les fils de la guerre sans cesse renouvele
Cest une joie pour nous lorsquelle se lve,
Alors que nos ennemis hurlent de dsespoir
Pome pique dAbdelkader, 1832, traduction Bruno tienne. Il ya une traduction de Charles-Andr Gillis,
sous le titre de Pomes mtaphysiques, mir Abd al-QidirlAlgrien, Paris, dition de
Luvre, coll. Sagesse islamique 1983.
9
La guerre avait dur depuis prs de six ans et on peut se demander qui faut-il admirer davantage ou de
mes intrpides et infatigables soldats ou de lhomme qui tient tte une arme de cent six mille hommes,
glisse entre nos colonnes, frappe les tribus sur mes derrires, sur mes flancs, nous chappe au moment
prcis o il semble que lon a qu tendre la main pour le saisir, lasse nos troupes par de continuelles
escarmouches et, fidle une invincible tactique, sattache les rduire en dtail, autant par lpuisement
que par le feu Texte du marchal Bugeaud nomm Gouverneur gnral de lAlgrie en 1841.
Voil, mon brave ami, comment il faut faire la guerre aux Arabes! Tuer tous les hommes jusqu 15 ans,
prendre toutes les femmes et les enfants, en charger les btiments, les envoyer aux les Marquises ou
ailleurs; en un mot, anantir tout ce qui ne rampera pas nos pieds comme des chiens () Extrait dune
lettre crite par Montagnac, jeune officier de larme franaise. Ces deux documents sont extraits de
Abdelkader , Bruno tienne, Hachette, 2003.
 6

impressionnant10, puis pour finir, en ami de la France arborant la plus haute distinction
franaise (Grande Croix de la Lgion dHonneur) en reconnaissance de mrites minents.

De notre point de vue, bien quloigns dans le temps ces deux mythes sont des
miroirs dformants et rducteurs; ils ont t construits des poques diffrentes, en des
lieux diffrents et dans des contextes de confrontation. Ces mythes contradictoires
colorent fortement les polmiques entourant le sujet qui nous intresse dans ce travail :
ladhsion aujourdhui controverse vers la fin du XIXme sicle de lmir Abdelkader la
franc-maonnerie franaise, elle-mme en phase de bouleversement doctrinal au moment
des faits dont la vracit est remise en cause par certains auteurs algriens.

Le dbat polmique contemporain11 sur cette question est devenu assez vite pre et
vindicatif entre certains auteurs algriens et franais. Les deux constructions mythiques
auxquels se rfrent les uns et les autres renvoient plusieurs images, celle quils se font
deux-mmes, et celle quils se font de lautre, ainsi qu leurs intentions explicites,
leurs prsupposs implicites et linstrumentalisation, lgitime ou non, quils font de la
question de ladhsion de lmir la franc-maonnerie (et du renoncement celle-ci si
lon accepte quil y et suffisamment de preuves quant son adhsion). La cooptation (le
1er change pistolaire eu lieu en 1861) puis la rception et linitiation suppose de lmir
la franc-maonnerie franaise telle quelle se prsenta lui en 1864 ainsi que son
renoncement la fraternit maonnique, treize ans plus tard, mettent en vidence de notre
point de vue une quinzaine de problmatiques explicites que soulve le dbat
contemporain sur ladhsion controverse de lmir au Grand Orient de France :

La position de dni de la part de certains auteurs algriens contemporains

relativement lexistence dune relation entre lmir et la franc-maonnerie est-elle
tenable au vu des sources documentaires?

Les dmonstrations sappuyant sur une suppose contradiction ou impossibilit

doctrinale islamique prne par certains auteurs algriens (dont nous traiterons plus

10
Abdelkader vient me faire ses adieux. Je ne puis cacher lmotion que me font prouver la dignit et la
simplicit de cet homme qui a jou un si grand rle et qui a essuy un si grand revers. Pas une plainte! Pas
un mot de regret! Il na eu de paroles que pour me recommander ceux qui lavaient servi, pour massurer
quil ne songerait plus quau repos. Lettre du duc dAumale au roi de France, 25 dcembre 1847.
11
notre connaissance, le dbat tait inexistant du vivant de lmir et jusqu une poque rcente allant
jusqu lindpendance politique de lAlgrie, car nous navons pas identifi de sources documentaires
relatives une polmique qui aurait eu lieu en dehors de celle laquelle nous faisons rfrence dans le
prsent travail.
 7

bas) quant la ngation dun fait suppos (longtemps document uniquement par
des auteurs franais) peuvent-elles tre supportes par des sources documentaires
autres que les arguments dautorit?

Quest-ce qui explique la relative abondance de sources documentaires concernant

la cooptation et ladhsion suppose de lmir la franc-maonnerie et lindigence
de la documentation relative son renoncement suppos?

Si lon accepte le fait que lmir ait t effectivement reu et initi dans une loge
maonnique franaise, quelles furent alors ses motivations pour rpondre
favorablement cette cooptation?

Si sa renonciation aux ordres maonniques est factuellement avre, quelles en

furent les motivations plausibles?

Certains chercheurs historiographes algriens mettent en avant des arguments

hagiographes ou critiques portant sur des points de doctrine islamique, sur
lathisme et la lacit profane supposs de la franc-maonnerie ou sur les
intentions politiques de la franc-maonnerie comme suppt du colonialisme. Ces
arguments sont-ils contextuellement opposables aux arguments des tenants de
ladhsion de lmir la franc-maonnerie?

Largument dautorit de la forgerie des documents avancs par certains auteurs

algriens peut-il tre lgitim par des situations historiques avres o les autorits
coloniales franaises falsifirent des documents ou des faits? Si oui cela puise-t-il
pour autant la question de la vracit factuelle de la rception de lmir par une
loge maonnique franaise puis de son renoncement cette appartenance?

Comment replacer les sources documentaires franaises du XIXme sicle ayant

trait lmir dans le contexte de lvolution de lcriture de lhistoire lpoque?

Comment replacer la lecture historique vnementielle, hautement slective des

auteurs algriens, dans le contexte contemporain de postdcolonisations?

En acceptant le fait que des chercheurs franais contemporains comme Xavier

Yacono ou Bruno tienne aient t relativement rigoureux en termes de mthodologie
dans la mise jour des sources documentaires primaires et secondaires, on peut se poser
 8

certaines questions quant dventuels biais, au moins dans la prsentation des

documents en question. Les questions suivantes se posent :

Quelle fut linfluence de lappartenance de Bruno tienne la franc-maonnerie?

Quelle fut linfluence de sa propre situation de qutant spirituel durant ses
travaux sur lmir, qui devint au fil du temps et de la polmique le cherch, le
symbole, listhme12, que certains voudraient sapproprier de manire parfois
exclusive des deux cts de la Mditerrane?

12
Cette notion disthme (al-brzakh) est un lment essentiel de larsenal conceptuel et lexical dIbn Arab
(Al-cheikh El Akbar Magister Magnus du soufisme, de la mtaphysique et de la thosophie islamique),
source de lapproche soufie de lmir. Cette notion trs importante dans le soufisme Akbarien pourrait
clairer en partie une lecture soufie de la polmique qui nous occupe ici. Commentant cette notion chez Ibn
Arabi (et reprise plusieurs reprises) dans les crits spirituels de lmir, Michel Chodekiewicz op. cit.
crira : Cet inter monde o sabolit la distinction entre la physique et la mtaphysique nest dune
certaine faon rien dautre que l(insane Kmil), lHomme parfait envisag dans toute ltendue de sa
fonction cosmique, isthme (al-brzakh) conjoignant ce qui est en haut et ce qui est en bas .
Selon une traduction partielle des Illuminations de La Mecque (El Futuhat el Makkiya) par William C.
Chittick, Ibn Arabi crit: Al-brzakh is something that separates (fsil) two other things while never
going to one side (mutasarrif), as, for example, the line that separates shadow from sunlight [...]. Though
sense perception might be incapable of separating the two things, the rational faculty judges that there is a
barrier (hjiz) between them which separates them. The intelligible barrier is the brzakh. If perceived by
the senses, it is one of the two things, not the (brzakh). Any two adjacent things are in need of (brzakh)
which is neither the one nor the other but which possess the power (quwwa) of both. The (brzakh) is
something that separates a known from an unknown, an existent from a nonexistent, a negated from an
affirmed, an intelligible from a non-intelligible., in W.C Chittick, Ibn al-Arabi Metaphysics of
Imagination, The Sufi Path of Knowledge, Sate University of New York Press, 1989, pp. 117-118.
Plusieurs auteurs, chercheurs et historiens algriens ne retiennent au mieux que les notions sous-jacentes de
lien, de pont entre les cultures et les civilisations quimplique le concept de (al-brzakh) lorsquil sagit de
parler de lmir. Ils omettent probablement par mconnaissance ou par navet smantique lutilisation
conceptuelle et oprationnelle quen fait IbnArab et qui sapplique si bien aux relations de lmir en tant
quinterlocuteur choisi par lOccident et la Chrtient qu la relation rflexive de lOrient musulman avec
lui-mme. La qute perptuelle de lHomme parfait fait de lmir ce (al-brzakh) qui nest pas seulement un
lien, mais aussi un sparateur, une barrire perue, dont ont besoin le connu et linconnu, le Soi et lAutre,
mais qui nest ni l'un ni l'autre, mais qui possde la force des deux. Tout en tant intelligible, cet Homme
parfait (al-brzakh) nen est pas moins aussi difficile saisir que la ligne sparant lombre de la lumire.
Son rle est de conjoindre certes, mais dans la verticalit, ce qui est en haut avec ce qui est en bas.
Dun point de vue historique positif, on ne saurait prouver ce qui relve de lexprience mystique intuitive
propre lmir. Ses crits montrent cependant qu la suite dIbnArab, il fut lui-mme compltement
immerg dans ce monde imaginal (lam al-mithl) (selon lexpression dHenry Corbin, voir par exemple :
Histoire de la philosophie islamique ditions Gallimard, Collection Folio-Essais, dition de 1986, p 92; p
110) o la dynamique est celle tendant la ralisation des attributs de lHomme parfait devenant lui-mme
(al-brzakh) et par le fait mme intelligible, mais insaisissable. Cela expliquerait, du moins en partie et
selon ce sommaire clairage Akbarien ce vers quoi tendait lmir. Cette qute de lHomme parfait lui a
permis dchapper aux catgorisations ou aux appropriations de ceux qui sintressrent ou qui sintressent
lui (et ils sont nombreux, surtout depuis la redcouverte dIbn Arabi en Occident). Elle nous permet du
mme coup de rsoudre, selon lapproche soufie Akbarienne, la polmique sur son appartenance ou non et
sur son renoncement ou non la franc-maonnerie. Pour Ibn Arabi (et donc pour lmir dont on ne peut
notre connaissance relever aucune contradiction avec celui quil considra comme son matre spirituel et
dont il fut probablement le plus grand exgte) et selon la synthse quen fait W.C Chittick: The growth of
the human soul, the process whereby it moves from darkness to light, is also a growth from death to life
(hayt), ignorance to knowledge (ilm), listlessness to desire (irda) weakness to power (qudra) dumbness
to speech (kalm), meanness to generosity (jd), and wrongdoing to justice (qis) [...] The outstanding
feature of the cosmos is its ambiguous status, the fact that it is He/not He. In other terms, the cosmos is
 9

Est-il possible quun biais se soit introduit dans la recherche de Xavier Yacono
concernant laffiliation de lmir la franc-maonnerie? Il faut noter que certains
de ses travaux13 majeurs portent sur une dfense de la prsence coloniale franaise
en Algrie, sur une lecture critique des thses des nationalistes algriens et sur une
remise en question des motivations du gnral de Gaulle relativement aux
ngociations dvian qui menrent lindpendance algrienne en 1962? Notons
que larticle de Xavier Yacono Abdelkader franc-maon a t publi dans la revue
maonnique Humanisme du mois de mai-juin 1966, cest a dire quelques jours
avant le rapatriement des cendres et linhumation de la dpouille de lmir au
cimetire dEl Alia a Alger le 5 juillet 1966. Est-ce une concidence? Ou une
dmarche dlibre?

Malgr les divergences dopinions entourant lappartenance relle ou suppose de

lmir la franc-maonnerie, les parties prenantes dans ce dbat commettent-elles
des erreurs mthodologiques quant leur approche de la question?

La doctrine de lIslam (sous ses formes exotriques et/ou mystiques) pouvait-elle

tre un obstacle linitiation de lmir par une loge franc-maonne spculative
librale franaise lorsque celle-ci se voulait diste et faisait encore rfrence au
Grand Architecte de lUnivers?

La mme doctrine de lIslam peut-elle expliquer la prise de distance de lmir

davec la franc-maonnerie lorsque celle-ci effaa de ses rituels, de ses textes et de
ses enseignements, les rfrences directes ou indirectes lhritage monothiste
judo-chrtien?

imagination, and imagination is that which stands in an intermediary situation between affirmation and
denial. About it one says both this and that. [...] What happens when we take time into consideration?
Another dimension of ambiguity is added. In W.C. Chittick op.cit pp 17-18.
Cette position paradoxale, pour qui se rfrerait un quelconque principe du tiers exclu ontologique ou
logique, est un lment essentiel de la philosophie Akbarienne menant vers listhme ou (mundus imaginalis)
qui se confond avec lHomme parfait (insane el Kmil) vers lequel tendent ceux qui forment llite de llite
des gnostiques soufis. Il devient alors possible de lever lincertitude sur lappartenance ou non de lmir la
franc-maonnerie, lmir tant dans le monde imaginal auquel il avait accs : la rponse cette incertitude
serait oui et non, car les deux seraient vraies l o les voyageurs de la Voie se rendent au terme de leur
cheminement. Cette rponse serait videmment irrecevable dans un cadre danalyse vnementielle
historique, mais si les changes pistolaires entre lmir et de la franc-maonnerie pouvaient tre traits
comme des textes religieux, la mthode historico-critique permettrait de rintroduire avec force cette
approche Akbarienne pour la comprhension des actes ou des postures de lmir.
13
Voir entre autres : Xavier Yacono, Les tapes de la dcolonisation. Que sais-je? N 428 (PUF);
L'Histoire de la Colonisation. Que sais-je? N 452 (PUF); De Gaulle et le FLN, ditions de lAtlanthrope,
1989.
 10

En fait, cette problmatisation noncs multiples npuise point les questions que
lon pourrait aborder travers une problmatique plus englobante telle que : ltude des
controverses entourant la rception de lmir Abdelkader dans une loge maonnique
franaise et son renoncement lappartenance cette association. Il serait utile notre
avis de procder une analyse en profondeur qui puisse englober ces deux controverses
spares, lune ayant trait ladhsion de lmir la loge Henry IV du G.O.D.F (Grand
Orient de France) et lautre son renoncement celle-ci, et ce, sans contrevenir au
principe de non-contradiction. Car si pour les tenants algriens de la thse de labsence de
documentation fiable de sa non-adhsion, il tait paradoxal de polmiquer sur son
renoncement, ces mmes auteurs pourraient cependant se servir de la faiblesse de la
documentation franaise entourant ce renoncement pour essayer de prouver par labsurde
son adhsion.

Nous prfrons noncer une problmatique, notre avis plus fconde, qui
permettra davoir recours aux aspects doctrinaux musulmans compris dans un cadre soufi
Akbarien14. Ceci nous aidera tenter de comprendre la structure mentale de lmir. Nous
pourrons ainsi jauger la vracit des documents relatifs dune part, sa rception en tant
que frre"15 dans une loge maonnique franaise (la loge Henry IV), et dautre part, de sa
renonciation celle-ci. Dans notre dmarche, nous tiendrons compte du contexte politique
tumultueux de la fin du XIXme sicle un tournant doctrinal pour la franc-maonnerie
franaise.

II- Mthode : Cadre conceptuel et thorique

Notre cadre conceptuel se basera sur lanalyse des principaux changes pistolaires
documents entre lmir et le Grand Orient de France. Nous replacerons la polmique
entre auteurs-chercheurs algriens et franais sur ladhsion suppose de lmir la loge
Henry IV dans le cadre des reprsentations collectives et des structures mentales des
auteurs franais et algriens. Nous essayerons dinscrire la polmique entourant les
relations de lmir avec la maonnerie dans le cadre dune vision historique de longue
dure.

14
Nous utiliserons ladjectif Akbarien pour qualifier ce qui a le caractre, ou est en relation avec la pense
dIbnArab. Cet adjectif drive de lappellation Al-cheikh Al Akbar souvent attribu IbnArab par ceux
qui ne sopposent pas sa doctrine.
15
Appellation que se donnent certains francs-maons entre eux.
 11

Nous utiliserons donc d'une part, la thorie de lhistoire des ides qui est une
mthode de recherche qui s'intresse l'expression et l'volution des ides humaines
avec tous les changements quelle gnre en tenant compte du cadre gographique et des
variations culturelles. D'autre part, nous utiliserons la thorie post coloniale16 (qui a
permis a certains intellectuels comme Frantz Fanon17 et Edward Sad18 de mieux cerner
les reprsentations souvent biaises de leur ancien colonisateur19) pour analyser les
mentalits qui ont jou un rle prpondrant sur le sujet que nous traitons. Nous pensons
que lutilisation de ces deux mthodes sera un atout pour ce prsent travail qui sinscrit
dans une analyse de longue dure sur des vnements qui datent dj de presque un sicle

16
Les thories des tudes coloniales et post coloniales ont exist depuis le dbut de la colonisation, mais
elles ne furent connues et reconnues qua partir du moment o des intellectuels issus danciennes colonies
et vivants en occident commencrent se rapproprier et crire leurs histoires respectives en dehors des
schmes occidentaux.
17
Frantz Fanon psychiatre et essayiste martiniquais n le 20 juillet 1925 Fort-de-France et dcd le
6 dcembre 1961 Washington, a fourni les bases de la pense postcoloniale. Dans Peau noire, masques
blancs, 1952 et Les Damns de la Terre, La Dcouverte, 1961, il fournira les bases de la pense
postcoloniale. Il crit dans Peau noire, masques blancs, ditions du Seuil, 1952.
Le Noir veut tre comme le Blanc. Pour le Noir, il ny a quun destin. Et il est blanc. Il y a de cela
longtemps, le Noir a admis la supriorit indiscutable du Blanc, et tous ses efforts tendent raliser une
existence blanche. Nai-je donc pas sur cette terre autre chose faire qu venger les Noirs du XVIIme
sicle?
() Je nai pas le droit moi homme de couleur, de rechercher en quoi ma race est suprieure ou infrieure
une autre race. Je nai pas le droit, moi homme de couleur, de me proccuper des moyens qui me
permettraient de pitiner la fiert de lancien matre. Je nai ni le droit ni le devoir d'exiger rparation pour
mes anctres domestiqus. () Vais-je demander lhomme blanc daujourdhui dtre responsable de
tous les ngriers du XVIIme sicle? () Ne voulant pas faire figure de parent pauvre, de fils adoptif, de
rejeton btard, le noir va-t-il tenter de dcouvrir fbrilement une civilisation ngre? Que surtout lon nous
comprenne. Nous sommes convaincus quil y aurait un grand intrt entrer en contact avec une littrature
ou une architecture ngre du IIIe sicle avant Jsus-Christ. Nous serions trs heureux de savoir quil exista
une correspondance entre tel philosophe ngre et Platon. Mais nous ne voyons absolument pas ce que a
pourrait changer dans la situation des petits gamins de huit ans qui travaillent dans les champs de canne en
Martinique
18
Edward Sad n le 1er novembre 1935 Jrusalem et dcd le 25 septembre 2003 New York est un
thoricien littraire, un critique et un intellectuel palestinien de citoyennet amricaine. Son uvre
LOrientalisme est gnralement considre comme un des textes fondateurs des thories post-colonialistes.
Il crit : Lorientalisme repose sur lextriorit, cest--dire sur ce que lorientaliste, pote ou rudit, fait
parler lOrient, le dcrit, claire ses mystres pour lOccident. [...] lorientaliste est en dehors de lOrient,
la fois comme fait existentiel et comme fait moral. [...] Mon analyse du texte orientaliste met donc
laccent sur le tmoignage, nullement invisible, donn par ces reprsentations en tant que reprsentations,
non en tant que descriptions naturelles de lOrient. Edward Sad, LOrientalisme - LOrient cr par
lOccident, Paris, Le Seuil, 1980, p.34
19
Un hritage souvent dpendant des notions colonialistes confines dans une idologie qui peroit ses
coloniss sous le prisme de la supriorit occidentale et dfinit ngativement le sous-homme colonis.
Le statut de lAlgrie? Une dshumanisation systmatique () Le pari absurde [de mon travail de
psychiatre] tait de vouloir cote que cote faire exister quelques valeurs alors que le non-droit, lingalit,
le meurtre multi quotidien de lhomme taient rigs en principes lgislatifs. La structure sociale existant
en Algrie sopposait toute tentative de remettre lindividu sa place () Les vnements dAlgrie sont
la consquence logique dune tentative avorte de dcrbraliser un peuple. () Une socit qui accule ses
membres des solutions de dsespoir est une socit non viable, une socit remplacer () Nulle
mystification pseudo-nationale ne trouve grce devant lexigence de la pense. Frantz Fanon, Pour la
rvolution africaine, crits politiques (Maspero, 1964).
 12

et demi. Nous nous rfrerons aux diffrentes interprtations de la doctrine islamiques

issues des coles exotriques (al dahir), sotristes (al batine), lhermneutique
akbarienne et au soufisme de lmir Abdelkader. Nous prsenterons lvolution de la
franc-maonnerie moderne quant ses rapports la question de lexistence de Dieu. la
lumire de ce qui prcde et aprs avoir analys ce que les auteurs algriens et franais
donnent lire en ce qui a trait la question de ladhsion de lmir une loge
maonnique franaise, nous tudierons la possibilit quun point de vue soit plus plausible
que lautre la lumire des doctrines islamiques et de la documentation formant les
sources primaires sur lesquelles sappuient les tenants de ladhsion de lmir.

III- tat de la question

La priode dorganisation politico-militaire de la rsistance la colonisation

franaise avait pour lmir un fondement doctrinal islamique le djihd arm en situation
dautodfense. Cela fut occult par plusieurs historiens du XXme sicle dont lcriture de
lhistoire vnementielle tait fortement marque par la critique marxiste de la dimension
conomique de la colonisation. Cet aspect fut, et continue dtre, sublim par des auteurs
faisant une lecture nationaliste et islamique de cette priode de la vie de lmir. La
position des franais a t plus volutive : dennemi irrductible, lmir passa au statut de
vaillant et brave adversaire, puis celui de vaincu au comportement dsaronnant, pour
terminer avec un statut dami de la France. Si de manire gnrale les auteurs algriens
(nous nous intressons spcialement deux auteurs Mohamed Cherif Sahli et Hamza
Benaissa) sont peu diserts sur les priodes succdant celle de rsistance arme, cest
peut-tre parce que leurs vulgarisations auprs des algriens risquent leurs yeux de
maculer le mythe du Pre fondateur. Pour contourner cette difficult et renforcer limage
officielle quils construisent de lmir, certains auteurs algriens se servent de ce qui leur
semble tre une faiblesse de la reprsentation que se font les franais dAbdelkader : la
rception de lmir dans une loge maonnique du Grand Orient de France. En effet, pour
ces auteurs algriens, il y a l pour les uns une contradiction flagrante avec lengagement
de lmir dans la rsistance la colonisation et pour les autres une incompatibilit
doctrinale avec lislamit de lmir. Nationalistes sculariss ou intellectuels en qute de
revivification islamique, les auteurs algriens pensent tenir travers la polmique
 13

entourant ladhsion de lmir la franc-maonnerie un coin enfoncer dans la

reprsentation collective que se font les franais20 de lmir.

Lautre partie prenante la polmique est constitue dun groupe dauteurs et de

chercheurs universitaires franais qui mirent jour et publia, aprs lindpendance
algrienne en 196221, des documents indits prouvant22 que lmir avait adhr une des
loges de la franc-maonnerie spculative du Grand Orient de France. Dautres documents,
qui furent dits plus tardivement, indiquaient qu tout le moins, lmir avait pris ses
distances davec la franc-maonnerie, prsumant ainsi que la rupture tait tacitement
accepte par les deux parties, car rien nvoque dans ces documents une quelconque
amertume dun ct ou de lautre.

Cette polmique qui prit quelquefois des allures de crise la fin du XXme sicle
est le rsultat dun vnement dclencheur : la publication par le professeur Xavier
Yacono en 1966 des relations pistolaires de lmir Abdelkader avec le Grand Orient de
France. Pour comprendre les polmiques qui sen suivirent, il faut inscrire cet vnement
dans le contexte porteur de lpoque : les relations algro-franaises postcoloniales,
souvent tendues, un moment o des mmoires concurrentes essayaient de rcrire
lhistoire de la priode coloniale. Il faut placer ce contexte dans lenvironnement volutif
et amplificateur de laffirmation politique des pays anciennement coloniss dont les
caractristiques furent la rappropriation sculire de lcriture de leur histoire. Les
chercheurs algriens ont souvent utilis les outils marxistes de lanalyse historique puis,
plus rcemment, ils ont effectu une relecture de cette mme histoire nationale avec un
nouvel clairage islamisant et militant. En fait, lanalyse de cette polmique ne peut se
faire que si lon dmle lcheveau des relations algro-franaises qui sont porteuses

20
notre connaissance cette polmique implique essentiellement des auteurs-chercheurs franais ou
algriens. Les autres auteurs occidentaux qui sintressent lmir voient en lui le rsistant politico-
militaire la colonisation franaise et le mystique soufi hritier, commentateur et continuateur de luvre
dIbn Arabi.
21
Cest durant la mme priode durant laquelle lAlgrie officielle commenait se rapproprier lcriture
de son histoire nationale dans laquelle lmir et lexemplarit de sa rsistance la colonisation franaise
devaient prendre une importance centrale (au dtriment mme des acteurs et lhistoire vnementielle de la
priode de la guerre de libration dont certains acteurs assignaient justement le rle et les attributs quil
fallait slectionner pour ldification des masses quant ce que fut lmir pour lAlgrie).
22
Publis dans un Numro spcial dune revue maonnique, Humanisme n 57, op.cit. ditions du Centre
de documentation du Grand Orient de France. Leur vracit fut remise en cause plus tard par les auteurs
algriens dont il fut question plus haut (cest dailleurs le point de dpart de la polmique).
 14

dune grande charge motive23 et celui des diffrences mthodologiques dans les
prsentations de la relation de lmir avec la franc-maonnerie.

Si ces auteurs algriens sappuient peu ou pas sur une documentation pouvant
contredire la thse de lappartenance ou mme celle de la relation de lmir avec le Grand
Orient de France, ils ont souvent recours des arguments dautorit relatifs une certaine
lecture de la doctrine de lIslam, ou lnonc de convictions intimes inspires du
parcours politico-militaire dAbdelkader. Tout cart de lorthodoxie historique officielle
remettrait en cause un fragile consensus collectif quant la perception de ce qui pourrait
avoir t une trahison24 durant le combat anticolonial25.

De leurs cts, les mthodologies des chercheurs franais (et plus particulirement
Xavier Yacono et Bruno tienne) sont de notre point de vue empruntes au courant de
lhistoriographie scientifique du dbut du XXme sicle. En utilisant des approches
positivistes, ils prtendent rpondre un impratif dobjectivit, plaant ainsi au centre du
travail de lhistorien les lments suivants : le fait, lvnement ou le document. Cette
histoire vnementielle cherche tablir des relations de causalit, comme le font les
sciences naturelles. Il nous semble que cest ainsi que les deux chercheurs donnent prise
la polmique, car ils ninscrivent pas leur approche dans une histoire qui prendrait en
compte la longue dure, en analysant leur prsentation de lmir Abdelkader dans un
cadre prenant en compte lhistoire des mentalits et des reprsentations collectives des
franais et des algriens et vice versa. notre connaissance, aucun des deux auteurs ne
se pose de questions quant la provenance de ces sources documentaires primaires.
Notons que lun, Xavier Yacono est historien, publiant relativement souvent sur des sujets
maonniques dans des revues maonniques avec des matriaux auxquels lui donnent

23
Voir ce sujet : www.droit.org/jo/20050224/DEFX0300218L.htmlles
Sur les dernires polmiques franco-franaise et franco-algrienne gnres par la Loi du 23 fvrier 2005
vote par lAssemble nationale franaise et portant sur les bienfaits de la colonisation (en fait une tentative
de faire crire lhistoire non par les historiens, mais par les parlementaires franais).
24
Les changes pistolaires entre lmir Abdelkader, Napolon III, Mgr Dupuch, et autres restent mconnus
et ne sont que rarement dits dans les ouvrages algriens. Il sagirait de notre point de vue dune
construction aportique de ce que fut lmir privilgiant ainsi linstant prsent et rpudiant ce que peut nous
donner lire la recherche historique mene avec mthode.
25
En fait jusqu aujourdhui les franais dorigine algrienne (les harkis) ayant combattu aux cts de la
France contre les nationalistes restent honnis par les algriens qui les voient comme des tratres, qui
sinterdisent ainsi toute analyse rationnelle leurs gards et qui considrent suspecte toute relation amicale
quaurait eue un algrien durant la colonisation avec la France officielle ou institutionnelle. Le fait
dadmettre alors que lmir ait pu avoir une relation soutenue avec une socit qui ne fut pas connue pour
ses positions anticoloniales est littralement iconoclaste, car ceci remettrait en question la reprsentation
collective que se font les algriens de leur longue et douloureuse lutte pour lindpendance nationale, lourde
en perte humaine.
 15

accs les francs-maons et que lautre, Bruno tienne, est un franc-maon ne faisant pas
mystre de son militantisme maonnique.

Sans remettre en cause les statuts et les travaux de Xavier Yacono et de Bruno
tienne qui sont deux universitaires reconnus comme minents chercheurs par leurs pairs,
force est de constater que Xavier Yacono ne fut pas notre connaissance franc-maon,
mais cest dans une revue du Grand Orient de France26 quil publia les documents
pistolaires concernant les relations de lmir avec la franc-maonnerie. Quant Bruno
tienne, il ne cacha pas son appartenance de longue date la franc-maonnerie franaise.

Il faut noter que beaucoup dvnements qui touchent de prs ou de loin la franc-
maonnerie (quils fussent dailleurs avrs ou non) ont toujours t sujets polmique
dans presque tous les pays o sa prsence est notoire; il ne sagit donc pas dune
spcificit algrienne. La franc-maonnerie a veill de faon rcurrente des critiques
parfois virulentes de la part des glises catholiques27 et protestantes, et plus rcemment
des autorits musulmanes sunnites28; elle suscita galement des oppositions politiques
allant jusqu la perscution29. cause de la rputation, dtre une association initiatique
secrte, les oppositions et les accusations dont elle fait lobjet fait que lhistoriographie de
la franc-maonnerie franaise ou non franaise semble plus problmatique cerner que
celle de la plupart des organisations humaines modernes.

Sans que lhistoriographie de la franc-maonnerie ne soit lobjet de notre tude, on

peut cependant souligner que pendant longtemps, l'histoire de la franc-maonnerie fut
exclue du champ de l'histoire universitaire classique cause des enjeux de pouvoir et
dinfluence entre franc-maons et opposants cette socit prsente et active dans
beaucoup de pays, tantt ils sont vus comme : Des intellectuels qui pntrent partout,
qui se mlent de tout [] qui sinstallent dans tous les ministres afin de prendre le
pouvoir 30 ou comme des gourous qui Dans le secret de leur temple, francs-maons
procdent des messes noires, des crmonies sacrilges, ils se vouent au satanisme

26
Humanisme, Numro spcial, Histoire maonnique, n 57 op.cit.
27
La condamnation de la franc-maonnerie par lglise donna lieu deux documents dexcommunication
par le pape Clment XII le 28 avril 1738, et le pape Benoit XIV le 18 mai 1751.
28
Une fatwa du Collge Islamique de lUniversit dEl Azhar au Caire (une des institutions de rfrence
pour le monde sunnite) interdisait formellement aux musulmans daccepter toute initiation maonnique.
29
En particulier par les nazis durant la Seconde guerre mondiale.
30
Voir louvrage de Jean-Pierre Bayard, Crdo maonnique, ditions dangles, France, 2006, p.9
 16

afin de conqurir tous les pouvoirs 31. Lhistoire crite sans rigueur mthodologique
donnant souvent lieu des descriptions et des analyses douteuses par les hagiographes de
la franc-maonnerie ou leurs opposants. Depuis la seconde moiti du XXme sicle,
lhistoriographie maonnique a volu vers ltude plus rigoureuse des univers culturels
et intellectuels trs contrasts de la franc-maonnerie. Cest ce quon appelle aujourdhui
la maonnologie32. Les spcialistes ne soutiennent cependant pas que la maonnologie :

Est confronte la masse imposante de la production interne, principalement

compose de travaux personnels qui sont rvlateurs de l'imaginaire et de la
varit des conceptions individuelles des francs-maons, mais qui font rarement
preuve d'une grande rigueur pistmologique33.

La question qui se pose ds lors est celle de savoir si les travaux de Xavier Yacono et de
Bruno tienne ne sont pas totalement exempts des biais ou du manque de rigueur
pistmologique parfois associ la maonnologie, et ce, mme si nous considrons quil
faille placer leurs travaux dans le cadre de lhistoire vnementielle positiviste moderne
durant laquelle ils ont t crits. Ce simple questionnement aurait d donner des
arguments leurs contradicteurs algriens et aurait pu leur permettre daller sur le terrain
de la critique de la mthodologie plutt que sur celui de la polmique.

Suite une premire lecture, des sources primaires, qui ont servi de matriaux de
base la polmique, et des sources secondaires qui forment la documentation
argumentative, sont leffet que nous nous trouvons face deux thses irrconciliables.
Les positions franaises sur des sujets touchant lAlgrie sont perues comme tant
souvent tranches et gnrent souvent une forte suspicion du ct algrien. La srie
dvnements autour de la rception de lmir comme frre dans une loge
dobdience franaise (1864) et son dtachement (1877), objet dtudes et de
commentaires historiques, taient encore plus douteuses aux yeux dauteurs algriens car
elle impliquait la franc-maonnerie, organisation elle-mme objet de polmiques
domestiques franaises sculaires.

Des auteurs algriens comme Mohamed Cherif Sahli (1906-1989) et Hamza Ben
Aissa (1947 ) pensent et crivent que lmir ne sest jamais affili la franc-

31
Ibid., p.144.
32
Voir : http://fr.wikipedia.org/wiki/Ma%C3%A7onnologie
33
Voir : http://fr.wikipedia.org/wiki/Franc_maconnerie
 17

maonnerie et que les lettres publies ont t forges par la Grande loge franaise34. Ils
considrent dailleurs le G.O.D.F comme une organisation aux vises plus ou moins
tnbreuses, procolonialiste pour certains et athisante pour dautres. Lhypothse mme
de laffiliation de lmir Abdelkader la franc-maonnerie choque aussi bien les
intellectuels algriens nationalistes et scularistes que ceux se rclamant dune sensibilit
religieuse musulmane.

Dautres auteurs comme Xavier Yacono (1912-1990) et Bruno tienne (1937-

2009) tentent daffirmer que lmir a bel et bien t coopt puis initi dans la fraternit
maonne et tayent cette affirmation en publiant des changes pistolaires choisis35 entre
lmir et la loge franaise. Mme si on admet la vracit des documents en question, on
est en droit de se demander si toutes les lettres et documents relatifs la polmique, qui
sont en possession du Grand Orient de France et dune de ses loges affilies, furent
publis? On peut dire, aprs analyse des crits de Bruno tienne, que certaines
correspondances qui faisaient transparatre le malaise de lmir vis--vis de la franc-
maonnerie partir de 186736 nont pas t publies37. Il peut paratre plausible quil y eut
une slection de documents permettant de prserver le flou quant au maintien au sein de
la franc-maonnerie dun personnage qui lpoque des faits et aux yeux des membres de
la loge Henri IV, avait tous les attributs du matre maon et du modle prsenter en
vue et dans le cadre dune stratgie de pntration et dun recrutement dans les pays
musulmans.38

34
Voir : Mohamed Sahli, Mythes franais et ralit algrienne traduit du franais larabe par Habib
Chenini, ditions Dar el kassabah, Alger, 2007, p.18, 48, 49, 51 et 57. Hamza Benaissa, Lmir abdelkader
et la franc-maonnerie, ditions El maarifa, Alger, 2002, p19, 20, 21, 63 et 117.
35
notre connaissance, la documentation franc-maonne nest pas entirement libre daccs, ce qui en soit
nest pas anormal puisquil sagit dassociations prives.
36
1867 fut lanne o samora au sein des francs-maons belges et franaises la querelle relative la
notion du Grand Architecte de lUnivers. Malgr les dissensions, cette notion fut finalement vacue des
enseignements et des rites, de mme que furent vacues les rfrences judo-chrtiennes, permettant ainsi
des lacs et des non-croyants dadhrer la franc-maonnerie.
37
La rupture dfinitive de lmir avec la franc-maonnerie nest intervenue quau moment du grand
tournant de 1877, qui propulsa les lacs aux commandes de lobdience. Il crivit au Grand Orient de France
sa dsapprobation devant labandon du Grand Architect de lunivers. Abdelkader de Smail Aouli et al,
ditions Fayard, France, 2004, p.512. Ces auteurs nous renvoient aux trois articles de Bruno tienne parus
dans la Chane dunion entre avril et octobre 1981 en particulier celui intitul : le soufisme des francs-
maons . Nous avons vrifi les articles cits par ces auteurs et nous navons pas trouv trace de la lettre
en question. Cette lettre napparat pas non plus dans le dernier ouvrage (2008) de Bruno tienne quil
consacre Abdelkader et la franc-maonnerie.
38
Cette volont de laisser croire au maintien de lmir au sein de la franc-maonnerie est interprt tort ou
raison par certains commentateurs algriens sus cits comme tant la preuve de lesprit revanchard et
conspirateur dune socit secrte qui na jamais abandonn son dsir de civiliser par la colonisation et de
maculer limage de celui qui est collectivement, au moins dans lhistoriographie officielle qui en a
 18

Lapproche des auteurs chercheurs39 algriens, a le plus souvent un caractre

descriptif assez proche de lhistoire vnementielle nonant rarement des questions que
nous considrons comme tant fondamentales telles que :

Quest-ce que la connaissance de lmir et des vnements impliquant lmir40?

Comment est engendre cette connaissance en Algrie, en France et dans le reste

du monde?

Comment apprcier la validit de cette connaissance et sa valeur avec des outils de

mesure qui pourraient recueillir un consensus minimal?

En ne rpondant pas la premire question, ils passent ct de plusieurs

dimensions de lmir dont :

Celle du savant musulman;

Celle du mystique soufi considr hors de son pays dorigine comme le plus
grand commentateur-continuateur dIbnArab41;

Celle du visionnaire ayant compris les implications stratgiques de ce que lon

nommerait aujourdhui le nouvel ordre mondial et peut-tre la mondialisation-
globalisation qui sest instaure au dbut du XIXime sicle;

dailleurs fait un rfrent identitaire collectif pour les algriens, celui qui (re) fonda ltat algrien
moderne.
39
Nous accolons ces deux substantifs, car, au cours de notre travail de recherche nous avons constat que
plusieurs personnes, parties prenantes aux changes parfois virulents sur lappartenance de lmir la franc-
maonnerie, pouvaient prendre des postures diffrentes dpendamment de lvolution de la situation :
chercheurs acadmiques par moment dfendant leurs points de vue dans des articles ou des ouvrages
haute teneur scientifique ou auteurs polmiques par moment travers des articles de presse ou des
confrences controverses et parfois mme militants dfendant une cause (lanti nocolonialisme par
exemple) ou une institution (la franc-maonnerie par exemple).
40
Dans louvrage de Mohamed Cherif Sahli, lmir Abdelkader Chevalier de la foi, dition, ANEP. Alger,
2007 nous avons relev que lauteur ne consacre que quatre pages (59-63) au soufisme, qui de notre avis est
fondamental si on veut comprendre la pense de lmir. Lauteur se pose la question suivante : Abd-el-
Kader est-il un soufi? tudia-t-il cette mystique? Eut-il loccasion de connatre un soufi qui laurait
influenc? Nous navons, cet gard, aucune prcision de nature nous clairer et autoriser un
jugement premptoire . Cette question nous semble paradoxale, au vu de tous les crits qua laiss lmir
sur le soufisme (une dizaine douvrages dont luvre majeure le livre des haltes consacr au soufisme).
connus et publis depuis plus dun sicle et qui sont a la porte de tous.
41
Les algriens contemporains se fiaient et se confiaient plutt des guides spirituels et religieux qui
navaient peu ou pas de profondeur ni de teneur et qui se trouvaient hors des frontires algriennes et de son
patrimoine culturel. Les algriens souffraient ainsi du syndrome de la myopie identitaire qui les faisait
passer ct du plus prsent des algriens, lmir, dans leurs reprsentations collectives symboliques.
 19

Celle de lavant-gardiste qui, avant la plupart des chefs musulmans de lpoque,

avait saisi limportance des rvolutions technologiques qui allaient modeler le
sicle suivant;

En rpondant le plus souvent avec passion et motion, plutt quavec rigueur, la

question de savoir comment sont gnres les connaissances sur lmir, les auteurs-
chercheurs algriens vitent de se confronter au problme de lcriture de lhistoire
officielle dans leur propre pays et affaiblissent leur argumentation ( supposer que leur
hypothse de la forgerie de documents par le G.O.D.F soit vrifiable) lencontre des
tenants de laffiliation, mme temporaire, de lmir la franc-maonnerie42. La question
de la validit des connaissances relatives lmir est au cur de la polmique dont il est
ici question. Les auteurs algriens nopposent le plus souvent aux tenants de ladhsion de
lmir la franc-maonnerie que des dclarations premptoires ou des arguments
dautorit difficilement recevables cause de leur faiblesse pistmologique.

Il nous a sembl la lecture des deux auteurs algriens, parties prenantes la

polmique entourant lmir et sa relation la franc-maonnerie, que ceux-ci pchrent par
leur dsir nationaliste dappropriation exclusive de celui qui symbolise la (re)naissance de
ltat algrien tombant ainsi dans un triple rductionnisme : pistmologique,
mthodologique et ontologique. Mais peut-tre est-ce l le prix quils sont prts payer
dans la phase actuelle de construction des reprsentations collectives structurant lidentit
algrienne qui a lourdement pti de ce quils appellent la nuit coloniale43. notre avis

42
leur dcharge un important contentieux existe entre lAlgrie et la France en ce qui a trait aux archives
historiques de la priode coloniale qui sont en grande partie daccs difficile pour les historiens et qui sont
entreposes au Centre dArchives d'outre-mer (CAOM) relevant des Archives nationales franaises.
Ce problme fait rgulirement les pages de journaux algriens par exemple : () Et bien quil constitue
une avance, le projet de loi adopt en 2008 sur laccs aux archives de la priode coloniale navait pas
satisfait les historiens franais qui, dans une ptition adresse aux pouvoirs publics franais, ont dnonc le
fait que ce projet de loi contenait des dispositions qui portent gravement atteinte la libert dcriture et
la recherche historique. En dautres termes, les documents sensibles pouvant permettre de faire la lumire
sur la responsabilit de ltat franais sur la guerre dAlgrie et de ceux qui lavaient servie lpoque
certains sont encore vivants resteront dans les 5 000 cartons du ministre franais de la Dfense in
Journal Le Soir dAlgrie dat du 09 juillet 2009 (accessible ladresse suivante :
http://lesoirdalgerie.com/articles/2009/07/09/article.php?sid=85558&cid=2 )
Certains auteurs-chercheurs pourraient galement objecter que laccs aux archives de la franc-maonnerie
ne leur est pas permis. Mais cela est temprer et vrifier, car lauteur de la prsente tude, lui-mme
dorigine algrienne, sest personnellement prsent au Grand Orient de France o il fut cordialement
accueilli et a pu obtenir trs facilement un certain nombre de documents ayant trait lmir (dj publis il
est vrai), mais cela indique que les portes ne sont pas compltement closes au non-initi, fut-il dorigine
algrienne.
43
Nous ne mettons en doute ni la sincrit de ces auteurs algriens ni leur bonne foi, mais nous nous
questionnons sur les structures organisationnelles et mentales qui les ont mens des choix
 20

certaines parties de leurs crits tiennent quelquefois plus de lhistoire romantique telle que
pratique en Europe au dbut du XIXme sicle que de lhistoire positiviste-scientifique
dont certains se rclament; ils arrivent par ailleurs pratiquer ceci avec talent pour des
sujets touchant moins la reprsentation collective et identitaire de lmir. Il convient
donc ici danalyser les structures de production des connaissances historiques, puis
dtudier les structures mentales quelles gnrent en Algrie et qui mnent certains
auteurs-chercheurs de ce pays (de niveaux acadmiques incontestables) recourir des
mthodes dinvestigation prsentant dimportantes carences.44

Les auteurs-chercheurs, algriens et franais, auxquels nous nous sommes

intresss pour documenter le prsent travail ont souvent fait uvre dhistoriens en
traitant de lmir Abdelkader. Il est alors important, comme nous lavons fait plus haut
pour les auteurs algriens, de nous interroger galement sur les structures mentales, les
motivations, et les reprsentations collectives des auteurs-chercheurs franais.

Il nous faut demble lever toute quivoque quant notre conviction que les
chercheurs franais qui ont fourni une partie essentielle de la documentation, dont nous
nous sommes servis pour cette tude, nont jamais eu dintention malveillante lencontre
de lmir ou de ses coreligionnaires,45 mme si leurs travaux (comme ceux des algriens

pistmologiques quils savent intenables dans un cadre acadmique rigoureux, et ce, mme si certains
mdias dopinion font la promotion de leurs points de vue (bien que nous ayons conscience que la recherche
historique et les mthodes historiques nont pas toujours la rigueur des sciences naturelles).
44
Nous avons assidment suivi les dbats devenus de notorit publique en Algrie concernant lcriture de
lhistoire de la guerre dindpendance et des annes subsquentes politiquement turbulentes. Il semblerait
que plusieurs acteurs instrumentalisent lcriture de lhistoire de faon maintenir un consensus de faade
et incidemment ne pas remettre en cause les arrangements et les quilibres politiques dans un pays
instable. Lmir Abdelkader ainsi que le rle jou par le peuple algrien (considrs comme un tout
uniforme) sont deux des lments structurants essentiels du discours officiel sur lhistoire de lAlgrie crite
par les algriens pour eux-mmes. Ceci constitue un important progrs pour un peuple qui a t colonis
pendant plusieurs sicles et qui tait habitu ce que ce soit dautres personnes de nations trangres qui se
chargeaient dcrire (parfois mme distordre et mme de travestir) son histoire nationale. Briser
officiellement le consensus sur ces objets dtude aurait peut-tre comme consquence de disqualifier les
historiens et les commentateurs de lhistoire nationale face leur auditoire. Ceci va lencontre des
exigences acadmiques, mais nous pensons que le propre de la recherche en histoire est dtre elle-mme
une discipline qui structure la perception collective que les peuples et les nations se font deux-mmes.
Ainsi, lobjectivit et la neutralit sont difficiles acqurir et conserver. Mais nous pensons que le dsir
lgitime (en fait ncessaire) dun peuple dcrire sa propre histoire ne devrait pas empcher dtre exigeant
au niveau mthodologique (mme et surtout sur les sujets les plus dlicats et les plus structurants pour un
pays). Il est de notorit publique en Algrie que plusieurs historiens se battent sans relche pour quon les
laisse travailler avec ce que la mthode scientifique a de mieux offrir la science historique.
45
Cette prcaution de notre part est justifie, car, comme il le rapporte dans certains de ses crits, Bruno
tienne fit lobjet de propos acerbes et agressifs de la part des algriens qui lui prtrent de mauvaises
intentions. Nous trouvons cette situation injuste envers quelquun qui a grandement contribu faire
dcouvrir ses compatriotes les dimensions occultes de lmir. Nous considrons que Bruno tienne,
Professeur mrite des Universits Franaises a fait preuve de courage, de tnacit et de tolrance en
 21

dailleurs) nont pas fait lobjet de rvision par des pairs. Cependant, lcriture de
lhistoire est rarement neutre, mme lorsque le choix dune mthode historique est suivie
avec rigueur. propos de la mthode positiviste,46 lhistorien Henri-Irne Marrou
spcialiste de la connaissance historique crit ainsi :

Ici, l'historien doit cette fois faire le saut et conclure du document une ralit
qu'il voque, mais qui lui est extrieure; la ralit de ce pass-l est naturellement
beaucoup plus difficile tablir et la part d'incertitude ira bientt croissant. La
mthodologie positiviste avait labor ce propos une doctrine d'une parfaite
rigueur; elle se ramne ceci : aucun document, par lui-mme, ne prouve de faon
indiscutable l'existence d'un fait; l'analyse critique n'aboutit qu' dterminer la
crdibilit que parat mriter son tmoignage. Maintenant, si l'on parvient
rassembler plusieurs tmoignages galement autoriss, que sur le mme fait leurs
affirmations sont rigoureusement convergentes et qu'il est possible d'tablir que
ces tmoignages sont indpendants (et non drivs les uns des autres ou d'une
mme source) alors, la probabilit pour qu'il soit permis de conclure leur
vracit devient plus grande et finit par atteindre la certitude pratique. Il n'y a rien
reprendre ces principes, sinon qu'ils ne sont presque jamais rellement
applicables; tout entire dduite d'une mulation consciente avec les sciences de la
nature, de l'ambition avoue de promouvoir l'histoire la dignit de science
exacte des choses de l'esprit , la thorie positiviste dfinit les conditions
ncessaires pour assurer la puret voulue du Connatre, sans pouvoir garantir
l'tendue, l'intrt du Connu qui dans ces conditions sera, en fait, accessible. Les
exigences poses ngligent les servitudes de la condition humaine, de la situation
faite l'historien par les hasards capricieux qui prsident sa documentation.
Aucune des conditions ci-dessus numres ne se trouve, dans la plupart des cas,
ralise : elles supposeraient l'tablissement de propositions singulires ngatives,
c'est--dire (tous les logiciens en conviendront) la chose du monde la plus difficile
obtenir47.

On comprendra cependant la lecture des travaux de Bruno tienne, pour qui le

travail sur lmir tait devenu un jalon essentiel48 de son uvre dhistorien, de sa propre

cherchant se justifier et montrer sa bonne foi relativement ses travaux sur lmir face des
contradicteurs qui affirmaient que ses hypothses taient fausses parce quimpensables . Les attaques
non acadmiques finirent par lamener, lui aussi sur le terrain du discours de la lgitimation et non de la
mthode. Dans son livre Abd el-Kader et la franc-maonnerie (Dervy, 2008), Bruno tienne rapporta les
propos dun professeur historien algrien, Kamel Filali : Une histoire dont le champ littraire est domin
par des crits non spcialiss conus par des personnes plutt politiques quhistoriennes, promotrices de
lhistoire officielle. [] En dpit de cette carence moribonde en informations et au mpris de toute thique,
ces crits mercantiles esquivent les rfrences leurs sources mme quand il sagit de faits historiques
vnementiels [] . Pour faire bonne mesure, Bruno tienne enchana dans le mme livre en crivant :
La nouvelle gnration dhistoriens algriens est en train de travailler non sans douleurs ni difficults
sur le pass si complexe de leur pays, traumatis par une conqute terrifiante de violences, dont le peuple
algrien mettra un sicle sen remettre avant de basculer dans une cruelle indpendance suivie de dix
annes de guerre civile atroce. Aussi pouvons-nous comprendre que la figure de lmir ait t la fois
nationalise dans son seul aspect de combattant anticolonialiste, et minimise, sinon ignore, quant
sa vie pourtant si fconde en Orient en tant que matre mystique .
46
laquelle ont eu recours au moins en partie plusieurs des auteurs franais qui se sont appuys sur
les documents franc-maons,
47
Henri-Irne Marrou, De la connaissance historique, Seuil, Points, 1975, p.122-123.
48
Ainsi, il a crit : Abdelkader ma permis de comprendre que lHistoire nest oriente que si elle se
rfre un ple suprasensible : autrement dit un Orient spirituel. Celui-ci est ternel et vertical et mon
 22

qute en tant que franc-maon et son penchant pour la mystique, que plus que la rigueur
mthodologique il y avait un vritable acte de foi au sens que lui a donn Henri-Irne
Marrou. Ainsi ce dernier a-t-il crit :

Nous touchons [] l'essence mme de la connaissance historique : quand elle

porte plein sur son objet, c'est--dire sur toute la richesse de la nature humaine,
elle n'est pas susceptible de cette accumulation de probabilits qui, thoriquement,
pourrait conduire une quasi-certitude; elle repose en dfinitive sur un acte de
foi : nous connaissons du pass ce que nous croyons vrai, de ce que nous avons
compris de ce que les documents en ont conserv. [] Constater que la
connaissance historique est issue d'un acte de foi [] nest pas pour autant nier sa
vrit, nier qu'elle puisse tre susceptible de vrit. Encore une fois, prenons garde
de ne pas confondre rigueur et roideur d'esprit : [] que de restreindre la
possession de la vrit aux seules conqutes de la dduction [] et de la
vrification exprimentale des hypothses de linduction; recherche pusillanime de
la scurit : de peur de se tromper, on rduit la raison l'impuissance.49

En tenant en compte de ces prcautions mthodologiques tout autant applicables

aux historiens acadmiques des deux rives, eux aussi sont confronts, en ce qui a trait
lmir, des vrits issues dactes de foi, peu ou pas documentes. Xavier Yacono, Bruno
tienne, et dautres chercheurs non algriens, ont prsent les rsultats de leurs
recherches sous la forme de corpus documentaires de textes, chroniques et iconographies
en conformit avec les grandes lignes mthodologiques de recherche historique
gnralement acceptes. Nous navons pas lu que leurs rsultats aient t remis en cause
par leurs pairs acadmiques franais50. Des travaux denqute et de collecte de donnes
ont t effectivement mens par ces auteurs, il reste quau niveau mthodologique il est
important danalyser la faon dont lhistoire fut crite partir de ces documents et le sens
qui en fut extrait.

De ce que nous avons pu relever et analyser travers nos lectures, nous avons
tabli, pour les besoins du prsent travail, une catgorisation des auteurs ayant publi sur
les relations ou la non-relation de lmir et de la franc-maonnerie.51 Cette catgorisation
heuristique non affine et non exhaustive est relativement arbitraire, car il nous fut
difficile de faire la part de ce qui relevait du travail mthodologique de ce qui tenait de la
rhtorique polmique :

hros matre en est lun des isthmes, lun des passages possibles. Ce livre est donc un parcours initiatique
pour ceux qui voudront bien ensuivre les mandres in Bruno tienne, Abdelkader, op.cit, p 13.
49
Henri-Irne Marrou, De la connaissance historique, Seuil, Points, 1975, p.128-129.
50
Les textes ayant trait lmir nont toutefois pas toujours paru notre connaissance dans des revues
rvises par des pairs.
51
Cette catgorisation porta sur les auteurs franais et algriens car la polmique scientifique et rhtorique
entourant lmir et la franc-maonnerie fut et reste encore une affaire essentiellement franco-algrienne.
 23

Premire catgorie : est celle des auteurs-chercheurs algriens et ceux qui adoptent
leurs positions.

1. Une premire sous-catgorie que nous nommerons pour des raisons de

commodit groupe Sahli , qui accepte lide que lmir ait pu avoir des
contacts avec la franc-maonnerie, mais qui vacue toute ide dengagement
de lmir avec celle-ci. Ce sont le plus souvent des auteurs-nationalistes-
musulmans52 qui dveloppent la thse de la non-compatibilit de la foi de
lmir avec les prceptes de la franc-maonnerie.

2. Une seconde sous-catgorie que nous nommerons le groupe Benassa53

qui va plus loin que la thse dveloppe par le Groupe Sahli en niant la
vracit des documents collects par dautres historiens quant aux relations de
lmir avec la franc-maonnerie et en postulant que la nature mme de lmir
tait incompatible avec la franc-maonnerie54. Ce groupe est peru par
certains comme nationaliste-islamisant, mme si son chef de file se veut de
son propre aveu gunonien 55.

3. Une troisime sous-catgorie dauteurs algriens (moins vocale que les deux
prcdentes) est constitue de ceux qui, sans prendre position, peroivent bien
lacte de foi dans le travail de Bruno tienne. Ces auteurs ont conscience quil
ne sagit pas de dfendre tout prix limage nationalise de lmir, mais de se
rapproprier lcriture de lhistoire nationale algrienne en usant de choix

52
Dans le sens o leurs crits sont teints dides non pas fondamentalistes, mais tout le moins
islamisantes (voir Mohamed Chrif Sahli), lmir Abdelkader, mythes franais et ralits Algriennes
53
Voir Dr. Hamza Benassa, qui crit : Or, depuis deux sicles environ, lattitude habituelle du musulman
vis--vis de la Maonnerie, est, pour le moins, empreinte de mfiance, voir de suspicion, car il la considre
comme une organisation plus ou moins tnbreuse, vectrice de lathisme . Lmir Abd el-Kader et la
franc-maonnerie, El Maarif, d. Alger, 2002.p.13.Il est fondamental pour nous de souligner que la franc-
maonnerie ntait pas anticlrical avant 1877. Il faudrait aussi souligner que plusieurs musulmans de par le
monde et jusqu' aujourdhui adhrent et activent dans la maonnerie sans que cela ne leur pose problme
quand a lappartenance ou la pratique de leur foi. Nous serions daccords avec lauteur sil fait rfrence
un Islam idologique, salafiste.
54
Bruno tienne, probablement excd par le ton polmique de ce groupe crit : Je rsume sa [celle de
Benassa] thse : tant donn ce que nous savons de lmir, il lui tait impossible dadhrer une secte
satanique, levier de lathisme et de la subversion mondiale et donc les documents fournis par tienne sont
des faux malveillants . Cet universitaire ajoute mme que la signature de lmir sur les lettres produites ne
constitue pas une preuve et dajouter : Voil une limite plutt fcheuse de la manie du document .
(Bruno tienne, Abd el-Kader et la franc-maonnerie, op.cit.p.8
55
En rfrence Ren Gunon, auteur franais qui (re) fit dcouvrir les doctrines mtaphysiques de
lOrient ses lecteurs occidentaux et orientaux. Gunon aurait fait le chemin inverse de celui quemprunta
lmir (de la franc-maonnerie au soufisme).
 24

mthodologiques non pollus par des polmiques striles pour lhistorien ou

par lhagiographie rductrice officielle. Ces auteurs ne remettent pas en cause
les statuts mythique et historique de lmir56 qui sont de lordre de la
reprsentation identitaire collective des algriens par des algriens.

La seconde catgorie57 : est celle des auteurs-chercheurs occidentaux

(essentiellement franais). Nous ne ferons rfrence qu ceux qui ont t des
acteurs actifs ayant un fort impact sur la problmatique de laffiliation de lmir
la franc-maonnerie, telle que pose par ces auteurs mme :

1. Charles Henri Churchill, tait un contemporain compagnon proche de lmir

et qui fut lun des premiers voquer la relation de lmir avec la franc-
maonnerie sans la dmontrer objectivement. Ce biographe58 ami de lmir
acheva son uvre crite (1867) avant les bouleversements qui se sont oprs
au sein du Grand Orient de France (et en particulier labandon de la rfrence
au Grand Architecte de lUnivers, 1877).

2. Xavier Yacono, a t historien59 et Professeur dUniversit. Il fut lobjet lui-

mme dune polmique sur son appartenance suppose lOrganisation de
larme secrte (O.A.S),60 et sur sa sympathie avre ou non envers la
prennisation de la colonisation franaise en lAlgrie. En 1966, dans la revue

56
Ces auteurs-chercheurs-confrenciers tels que Ramdane Radjalla, Smal Aouli, Sanaa Makhlouf, Ahmed
Bouyerdene etc.
57
Moins "peuple" que la premire catgorie, car en France, notre connaissance, le dbat entourant
linitiation ou non de lmir la franc-maonnerie est un dbat de spcialistes "algrianisant", souvent eux-
mmes intresss aux polmiques ou du moins la vie franc-maonne (si ce nest au moins son histoire).
Pour les algriens, il sagit dun sujet trs sensible, car il touche lune des rares figures historiques
lgitimant et structurant le discours sur lidentit de la nation algrienne moderne; il ne sagit pas dun dbat
touchant les citoyens ordinaires qui dailleurs voient dun il relativement sceptique lhistoire officielle
quils peroivent souvent comme tant du moins dulcore, car outil de lgitimation et
dinstrumentalisation politique.
58
Voir : Churchill C.H., The Life of Abd-el-Qader, ex-Sultan of the Arabs of Algeria, London, Chapman
Hall, 1867. galement la traduction franaise de Michel Habart : La vie dAbd-el-Qader, Alger, SNED,
1974. Il existe galement une traduction en langue arabe par Abou al-Qacem Saadallah galement dit par
la SNED en 1982.
59
Xavier Yacono est n en Algrie pendant la priode coloniale, il est et donc pied-noir . Il est historien
et spcialiste de lhistoire coloniale franaise. Rigoureux pour certains, chantre cach de la colonisation
pour dautres, il y en a mme qui lont accus davoir appartenu lOrganisation de lArme Secrte
(OAS), groupe de militaires et de pied-noir ultra (pro-Algerie franaise) qui sopposrent avec violence
lindpendance de lAlgrie et au Gnral de Gaulle.
60
Organisation de larme secrte, cre pour contrer le gouvernement franais (avec sa tte le Gnral
De Gaulle) qui avait entam des ngociations avec les reprsentants de la rsistance algrienne qui luttaient
pour lindpendance de leur pays.
 25

Humanisme61, il fera sortir de loubli la relation de lmir avec la franc-

maonnerie en traduisant des lettres que lmir changea avec la loge
dAlexandrie et la loge Henri IV sur une priode denviron cinq ans. Outre sa
spcialisation en histoire coloniale, cet auteur crivit de faon consistante sur
la franc-maonnerie62 et sa pntration en terre dIslam. Son travail de
recherche documentaire a grandement servi Bruno tienne.

3. Bruno tienne, a t Professeur mrite des Universits, sociologue et

politologue. Il est considr comme lun des grands spcialistes
contemporains de lmir. tienne a t lun de ceux qui ont le plus mis
demphase sur linitiation de lmir en commentant une succession
dchanges pistolaires entre lmir et diffrents destinataires ou expditeurs
francs-maons. Bruno tienne rechercha et trouva certaines lettres non
connues de ses prdcesseurs et les traduits. Franc-maon, ne cachant pas son
affiliation, il eut souvent des positions militantes et polmistes63 quant au
Grand Orient de France dont il tait membre au niveau dune loge.

La troisime catgorie : est celle des auteurs occidentaux, convertis lIslam ou

non, qui sintressrent Abdelkader homme politique64, soufi-mystique, ou
commentateur rudit dIbnArab65. Bien qu notre connaissance ces auteurs ne

61
Xavier Yacono, Numro spcial, Histoire maonnique, Revue Maonnique, Humanisme n 57, op. cit.
62
Xavier Yacono, Un sicle de franc-maonnerie (1785-1884), G.P Maisonneuve et Larose, Paris 1969.
Toujours du mme auteur larticle : La franc-maonnerie franaise et les Algriens musulmans (1787-
1962) , Anales de historia contemporanea, n 6, Univercidad de Murcia, 1987. Et surtout son article
sminal sur les changes pistolaires entre lmir et la franc-maonnerie paru dans la revue du Grand orient
de France : Humanisme, op. cit.
63
Bruno tienne tait intervenu publiquement quant ltat actuel du Grand Orient de France; il a crit
dans une tribune du journal franais Le Monde dat du 9 septembre 2000 : sous le titre : Une franc-
maonnerie ravage par la dmagogie profane [] Mais comment grer neuf cents loges autrement? Ce
ne sont pas des conventions annuelles, manipules par des professionnels, qui peuvent prendre des
dcisions aussi difficiles. Il nous faut donc nous retirer du systme. []Tout simplement revenir aux
Constitutions d'Anderson, la loge libre (le G.O.D.F est une fdration de loges et des rites, pas une
institution magistrielle centralise), en reprenant nos travaux discrets, en tant dans la socit civile et
non dans l'Audimat, en acceptant la progressivit du parcours pour ensuite, forts des vrits acquises
l'intrieur, les proposer au monde, qui d'ailleurs n'en demande pas tant. []
http://www.lemonde.fr/cgi-
bin/ACHATS/acheter.cgi?offre=ARCHIVES&type_item=ART_ARCH_30J&objet_id=189232
64
Ceux-l nont pas fait lobjet dune grande attention de notre part quoique certaines parties de leurs
travaux puissent clairer en partie la problmatique de linitiation de lmir la franc-maonnerie (plusieurs
listes bibliographiques toffes leur sont consacres dans plusieurs ouvrages, dont Abdelkader de Bruno
tienne op.cit. p. 429-452).
65
On peut citer entre autres Michel Chodkiewicz, Charles-Andr Giles, Claude Addas, Denis Gril, Cyrille
Chodkiewicz, William C. Chittick, James Winston Morrison, Itzchak Weissman, etc. En fait il sagit la
plupart du temps dauteurs qui en sont venus lmir par leurs tudes sur la pense Akbarienne (celle dIbn
 26

sintressrent pas la problmatique de ladhsion controverse de lmir la

franc-maonnerie, la lecture de leurs travaux et lclairage quils donnent de lmir
en tant que mystique soufi travers son uvre majeure Le livre des haltes (kitab
el mawakif66), sont dune grande utilit pour comprendre et essayer de dnouer la
polmique laquelle nous nous intressons.

La quatrime catgorie est celle des auteurs arabes qui ont trait de la vie et de
luvre de lmir, mais qui eurent peu dinfluence sur le dbat actuel, si ce nest
pour renchrir ou dmentir quant la thse du dni du compagnonnage de lmir.

Et enfin lmir Abdelkader lui-mme, qui eut une production littraire et pistolaire
importante.

Notre travail bibliographique nous a conduit certaines conclusions concernant

chacune de ces catgories dauteurs-chercheurs ayant travaill sur la question de
linitiation, suppose pour les uns, rfute par les autres ou indcidable en ltat actuel des
connaissances pour dautres. Certains auteurs algriens67 nont pas, dans le cadre dune
polmique quils ont souvent attise, fait preuve nos yeux et ceux de plusieurs de leurs
pairs algriens de rigueur mthodologique historique. En dehors de la critique
superficielle des matriaux et quelques fois de leur rejet sans autre forme de procs que
des accusations non tayes de forgeage de faux, ils ne procdrent pas eux-mmes la
recherche de nouveaux matriaux68 ou de nouvelles sources documentaires; ils abusrent
de largument dautorit quils supposrent leur tre acquis par leur statut de musulman
ou de citoyen algrien indpendant ou dcolonis. Nayant pas t convaincu par leur

Arabi). Ils dcouvrirent que lmir en tait peut-tre le plus grand commentateur, le continuateur et celui
qui le premier fit diter ses frais les uvres majeures al-cheikh El Akbar Muhyi al-din Ibn Arabi.
66
Cette uvre de lmir a t traduite successivement par plusieurs auteurs : M. Chodkiewicz (dans crits
spirituels, Paris 1982, on retrouve la traduction de 39 chapitres des Mawaqifs), C.A. Gillis (qui, en 1983, a
traduit les pomes qui se trouvent dans lintroduction des Mawaqifs), le professeur Khorchid (qui en 1996
continua le travail de M. Chodkiewicz, traduisant ainsi 51 autres Mawaqifs) et enfin, lAbb Michel
Lagarde (qui, en 2000 traduisit lensemble des Mawaqifs en trois tomes).
67
Ceux des deux premires sous-catgories, voir supra.
68
Comme lcrivait Lucien Febvre, Matre de lcole dhistoire moderniste : L'histoire se fait avec des
documents crits, sans doute. Quand il y en a. Mais elle peut se faire, elle doit se faire sans documents
crits s'il n'en existe point. Avec tout ce que l'ingniosit de l'historien peut lui permettre d'utiliser pour
fabriquer son miel, dfaut des fleurs usuelles. [...] Toute une part, et la plus passionnante sans doute de
notre travail d'historien, ne consiste-t-elle pas dans un effort constant pour faire parler les choses
muettes : in Lucien Febvre, Combats pour lhistoire, Librairie Armand Colin, Paris, 1953.p.428. Nous
avons eu limpression en lisant certains auteurs algriens ayant polmiqu durement avec Bruno tienne
quils mettaient des mots dans la bouche des choses et des tres muets plutt que dessayer de les faire
parler.
 27

mthodologie de recherche, nous en avons conclu que leurs hypothses, explicitement ou

implicitement ngationnistes, ne pouvaient tre valides ou vrifies; du moins en ltat
actuel du travail quils ont produit et de labsence de source documentaire qui pourrait
venir en soutien leur argumentation. Lautre aspect contestable des travaux de certains
auteurs algriens et plus particulirement ceux du Groupe Sahli est que, dans leur analyse
des vnements impliquant lmir, celui-ci est rduit ses dimensions politiques et
militaires en omettant son statut de soufi69 si essentiel au dcodage de ses actions et de ses
prises de position.

la lumire de nos connaissances mthodologiques B. tienne et X. Yacono

menrent une vritable enqute au sens de la science historique et quils (re)mirent au
jour une importante documentation crite, iconographique et sigillographique70. Ces deux
auteurs (essentiellement tienne) procdrent srieusement (ou firent procder71) une
critique externe des sources portant sur les caractres matriels des documents et une
critique interne portant sur la cohrence des textes. Nous pensons cependant que leurs
travaux pchent par des faiblesses quant la critique relative la provenance des
documents; la plupart de ceux-ci ayant une origine maonnique ou suppose telle72.

Lautre faiblesse qui ressort des travaux de ces deux auteurs est due au fait que les
causes qui seraient lorigine de linitiation de lmir la franc-maonnerie sont traites
de manire rductrice et souvent monodimensionnelle73 toujours laune des valeurs
franc-maonnes. dfaut dune objectivit irrprochable toujours imparfaite en ces
matires, il reste que Bruno tienne par sa vie, ses engagements et son uvre offre des

69
Abdelkader est-il un soufi? tudia-t-il cette mystique? Eut-il loccasion de connatre un soufi qui
laurait influenc? Nous navons cet gard, aucune prcision de nature nous clairer et autoriser un
jugement premptoire. Lmir Abdelkader chevalier de la foi de Mohamed Cherif Sahli, ditions ANEP,
Alger, 2007, p.63. Cette affirmation est du moins incomprehensible vu la production de lmir en matire
de soufisme, et son affirmation sans quivoque de son appartenance lcole dIbnArab.
70
Des empreintes de sceaux de lmir ont t retrouves et analyses.
71
Voir le travail dAbdeljelil Temimi, Revue dhistoire maghrbine, n 9-11, p. 23-32.
72
Bruno tienne a crit : ma connaissance, un seul auteur nappartenant pas la franc-maonnerie a
crit un article important sur ce sujet : le Pr Xavier Yacono; encore la-t-il fait pour une revue du Grand
Orient de France, cet article est dexcellente qualit et je men suis largement inspir. Aprs le bilan
bibliographique des articles maonniques, peu accessibles, sur le sujet, je suis donc all chercher dans
diffrentes archives les textes eux-mmes et cela ne fut gure ais, car une partie des lettres de lmir Abd
el Kader appartenaient travers un particulier, le Dr Malthete une loge qui nexiste plus [il sagit de la
loge Henry IV]. Puis elles furent rcupres par un collectionneur avis, P. Zoummeroff, qui en a fait
dation aux archives dAix o elles sont se trouvent actuellement la porte de tous : Bruno tienne in
Abd el-Kader, op.cit. p15-16.
73
Il sagit essentiellement de loffre faite par le Grand Orient de France lmir dtre initi suite son
intervention durant les meutes religieuses de Damas en 1860, voir infra.
 28

gages de sincrit quant son intention dtablir au moins certaines vrits sur lmir
Abdelkader. On pourrait cependant lui reprocher un manque de distanciation et une
motivit non cache rsultant probablement de son engagement comme franc-maon et
de son admiration presque sans bornes pour lmir dont il se considrait comme disciple
en spiritualit. Un autre point positif dans les travaux de Bruno tienne en ce qui a trait
lintention de vrit : est la qualit littraire de ses textes majeurs sur lmir qui sont
traverss par le souffle de la qute de comprhension,74 mais aussi par del celle-ci, de la
qute du salut, celle qui ne peut tre entam que par un mystique75.

Nayant ni les outils pluridisciplinaires ni les capacits matrielles de valider ou

dinfirmer la vracit des documents pistolaires ou autres publis essentiellement par
Xavier Yacono et Bruno tienne, nous nous en sommes tenus la vraisemblance
mthodologique de leurs travaux lorsque compars ceux de leurs contradicteurs. Mme
si nous pensons que leur faon dcrire lhistoire a pu tre biaise par leur proximit avec
le milieu et ceux qui leur fournirent les documents franc-maons, il nen demeure pas

74
Ainsi pour Henri-Irne Marrou : Lhistoire est la fois saisie de lobjet et aventure spirituelle du sujet
connaissant op.cit.p.122-123.
75
Bruno tienne nous a rapport en plusieurs endroits son dialogue mystique (en tout cas Imaginal ou
prenant place dans le monde de la ralit spirituelle) avec lmir Abdelkader; Sorti de son registre
acadmique conventionnel, il a crit par exemple : Je mditais dans la mosque (Salihiy) Damas] qui
contient le tombeau dIbn Arabi et celui (vide!) [Les restes de lmir furent rapatris par les autorits
algriennes en 1966] dAbdelkader, lorsque par lautre porte invisible, celle par o entrent les saints,
Abdelkader mapparut et me dit :
- Stephanus ibn al-Awal [Stphane Fils du Premier Stphane Fils dAdam? Cest ainsi
quAbdelkader semble sadresser Bruno tienne lors de leur dialogue imaginal], tu as parcouru un long
chemin depuis que je te vis mes obsques profanes en 1966 Alger. Mais cette poque tu navais rien
compris encore, maintenant je tautorise crire ma biographie condition que tu ne dises pas tout. Car
les temps ne sont pas encore venus pour que tous admettent la flexibilit de lespace et du temps. De toute
faon, ils ne te croiraient pas. Va! Lis! cris! Bruno tienne, Abdelkader, op.cit. p. 12.
Il ne faut pas lire ce passage la lumire des conventions mthodologiques historiques, autrement on
pourrait remettre en cause beaucoup de choses y compris le jugement de Bruno tienne. On pourrait mettre
en doute sa crdibilit lorsquil affirme avoir reu au cours dun dialogue imaginal lordre dcrire sur son
objet dtude par cet objet mme et quen plus celui-ci lui a enjoint pour des raisons mystiques de ne pas
tout dvoiler de la biographie dudit objet. Cependant, nous pensons que loin dtre naf lminent professeur
de sciences politiques quest Bruno tienne nous indique cette occasion son intention de vrit dfaut
dune objectivit quil sait vaine et jamais parfaite. Cet vnement lui permet de vaincre lanachronisme
essentiel qui se heurte la barrire du temps matriel et de nous proposer de vaincre ce temps matriel dans
le monde atemporel de la spiritualit.
Ailleurs dans son texte, aprs nous avoir subtilement fait comprendre quil eut droit dautres dvoilements
sur lEsplanade des Mosques Jrusalem, il nous rapporte un autre de ces dialogues imaginaux avec
lmir : [] Abdelkader est l et je lui demande :
Matre, il me reste leur dire lessentiel, ce quoi vous tenez le plus.
Tu le sais bien, Stephanus ibn al-Awal, tu le sais bien : mon enseignement se rsume en un seul verset
de la Rcitation :
Et ton Seigneur a dcrt que vous nadoriez que Lui (Coran XVII, 23)
Mais, matre, comment expliquer ce verset?
ignorant, est-ce que la nomination des hommes change lessentialit de ltre? Ibid.. p. 315.
 29

moins que ces documents existent. Dans lventualit o on pourrait prouver quil sagit
de faux documents (ou que les informations quils contiennent seraient fausses en tout ou
en partie)76, il faudrait en tirer parti et en extraire ce qui est peut-tre vrai concernant la
franc-maonnerie et ses relations avec lmir Abdelkader, avec les algriens
anciennement coloniss, puis avec les musulmans. Nous pourrions poser lhypothse que
sil sagit de faux on pourrait y dceler des non-dits significatifs qui pourraient tre
fructueux pour comprendre lmir et la franc-maonnerie. Ces non-dits peuvent donner
des cls de lecture aux algriens dsirant se rapproprier leur histoire. Cette faon de faire
ne serait pas nouvelle, comme lont compris les historiens des dernires dcennies, mme
des tmoignages errons peuvent nous en apprendre beaucoup sur le systme de
reprsentation des tmoins/auteurs des documents en cause.

Comme nous venons de le dire, le dbat sur la vracit des faits et des documents
devrait tre prtexte pour tudier les structures des mentalits de diffrentes socits : la
franaise, lalgrienne, la franc-maonne aux poques coloniales et contemporaines.
Mme si cette polmique acadmique/politique est dans ses grands dveloppements
actuels essentiellement franco-algrienne, elle sinscrit dans la longue dure (un sicle et
demi), ce qui impose de dpasser les lectures induites par la raideur factuelle de lhistoire.
Cest pour cela que dans le reste du prsent travail, nous ne polmiquerons pas sur la
vracit des documents publis par Xavier Yacono et Bruno tienne. Sans oublier quils
sont de source maonnique, nous les accepterons tels quils sont et essayerons de trouver
ce qui est vrai travers les non-dits. Nous laisserons lapprciation de lapproche
polmique de certains auteurs algriens (fussent-ils gunoniens) qui dcodent lhistoire de
lmir travers un filtre nationaliste et/ou islamisant lapprciation de leurs collgues
historiens algriens dont lapproche tend (bien que difficilement) tre oriente vers des
pratiques mthodologiques consistantes. Nous nous appuierons enfin sur les crits de
lmir lui-mme ainsi que sur ceux des auteurs (Akbarien)77 pour comprendre (au moins
en partie) pourquoi et comment lmir a pu adhrer la franc-maonnerie sans que cela
affecte sa comprhension de la doctrine de lIslam et pourquoi et comment il a mis fin
cette adhsion. Car si lon accepte que ses contacts et/ou son initiation savrent tre un

76
Il ne sagit toutefois pas de grossiers faux documents ou de documents grossirement faux, puisque mme
ceux qui remettent en cause leur vracit ne les qualifient jamais comme tels.
77
W.C Chittick, M. Chodekeiwicz, H. Corbin, R.A Nicholson et I. Wissman.
 30

fait historique, il a probablement d mettre fin de tels contacts pour des raisons de
doctrine islamique.
 31

Chapitre 1 : Abdelkader

I- De Abdelkader lmir

Fondateur de ltat-nation algrien moderne78, Abdelkader Ibn Mohidine est n

la Guetna, prs de Mascara en Algrie, le 6 septembre 1808. De son pre Mohidine,
homme de grande renomme appartenant la confrrie soufie des Qadiriya79, il reoit une
ducation religieuse et scientifique, conjuguant le temporel et le spirituel80, qui formera
son action profane et informera son mysticisme.

En 1827, Abdelkader effectue un plerinage La Mecque en compagnie de son

pre. Pendant les deux annes que durera ce voyage qui le mnera entre autres de Tunis
Alexandrie et du Caire Damas81, il prendra contact avec deux orients, le gographique et
le spirituel, et rencontrera plusieurs savants et thologiens musulmans. En 1830 la tension
monte entre la France et la rgence dAlger, qui mnera au dbarquement de larme
franaise en Algrie le 14 juin 1830. Le 5 juillet, le Dey dAlger signe une convention
avec le gnral Bourmont qui permet aux troupes franaises de rentrer Alger. Le 27
avril 1832, la guerre sainte (al-jihad) est proclame par Mohidine le pre dAbdelkader.
Le 22 novembre 1832, Abdelkader est proclam mir pour mener la rsistance. Il
simposera rapidement par son talent politique et tactique, le succs de sa cavalerie
mobile. Les blocus quil maintient autour des garnisons franaises, pousseront les
autorits franaises ngocier directement avec le jeune mir (plusieurs traits seront
signs entre lmir et les gnraux franais).

78
Au moins de facto et en termes identitaires, institutionnels, organisationnels avec tous attributs de la
souverainet, mme si cela ne le fut pas dans les limites gographiques de lAlgrie actuelle.
79
Il existe plusieurs confrries soufies se rclamant de lhritage dAbdelkader el-Jilani (1077 1166),
fondateur dune branche soufie (la Qadiriya) introduite au sein des populations de presque tous les pays
musulmans. Tout en prnant laccs la connaissance par le dvoilement, Abdelkader el-Jilani
recommande le strict respect du rite hanbalite et donc de la chri; ceci eut pour effet dancrer la pratique
soufie dans les socits musulmanes tout en vitant dtre ostracis par les autorits religieuses de lpoque
(aujourdhui encore Abdelkader el-Jilani reste une des figures les plus populaires du monde islamique
sunnite mme si tous ceux qui lui attribuent des dires ou des miracles ne savent pas toujours de qui il sagit
exactement ni ne connaissent ses travaux lorsquils invoquent sa bndiction, sa brak. Dans le lexique
populaire de la saintet, le nom dAbdelkader el-Jilani est quasi-synonyme de saintet).
80
Il est noter que linvestiture confrrique lui fut accorde en tant quaspirant (mrd) par son propre pre
qui tait lui-mme un guide (murshid).
81
Damas, il est all se recueillir sur le tombeau dIbnArab, le plus grand des matres soufis, avec qui il
entama le dialogue imaginal qui durera toute sa vie terrestre.
 32

Pendant les dix-sept annes de sa rsistance et malgr la violence de la

colonisation, lmir sattelle quiper et moderniser son arme. Il organise les
provinces dont il a ladministration et met en place les fondements dun vritable tat.
Malgr la lgitimit de sa guerre dfensive, lmir na pas une vision manichenne de la
conqute franaise. Durant toute cette priode, lmir fera preuve de compassion et de
respect envers ses prisonniers, qui creront un courant de sympathie envers lui. Ce
courant compta en son sein des anciens soldats franais de plus en plus admiratifs de ce
jeune mir qui mena une guerre dfensive tout en respectant ses adversaires. Ce courant
se prolongera jusquen France pour exiger la libration de lmir aprs sa rdition.

Son regard sur les vnements douloureux que vit son peuple saffinera au fur et
mesure o il prend conscience de la tragdie qui se joue devant lui et dont il est lun des
acteurs principaux. Il apportera ainsi un autre regard lumineux celui de la rencontre entre
lorient et loccident, lIslam et le christianisme quil dveloppera comme nous le verrons
plus loin durant son exil Damas. Cet orient quil retrouvera trente ans aprs son premier
plerinage, pour y passer le restant de sa vie.

II- Lmir dans lhistoire algrienne

Lmir Abdelkader est surtout connu dans son pays dorigine comme le
personnage historique qui initia et organisa la rsistance la colonisation franaise durant
le second tiers du XIXime, comme le hros quasi lgendaire du (al-jihad) par lpe82, le
fondateur de ltat Algrien, le fin politique, le cavalier exceptionnel doubl dun
hippologue83 reconnu, et enfin comme lhomme de lettres et le pote de renom. Les
occidentaux, quant eux, en gardent le plus souvent limage dun savant mystique, dun
humaniste, dun homme tolrant, moderne, initiateur du dialogue islamo-chrtien et de
celui qui a agi comme rconciliateur entre les antagonistes des deux rives de la

82
La guerre sainte (al-jihad) par lpe initie par lmir est en totale conformit avec la codification quen
fait le Coran qui ne permet de mener ce combat quen situation dauto-dfense face une agression, ou
une attaque en cas de guerre dclare ou une offensive contre les musulmans. Linvasion et la colonisation
de lAlgrie nous semblent correspondre de faon vidente une de ces situations. Il serait intressant
danalyser les diffrences entre lapproche historique qui utilise le prisme moderne des luttes
anticolonialiste auxquels ont recours plusieurs historiens algriens nationalistes et lapproche doctrinale
musulmane utilise pour dcrire la rsistance de lmir
83
Voir louvrage du gnral E. Daumas, Les chevaux du Sahara et les murs du dsert, Paris, Hachette,
1862 qui comprend des commentaires de lmir et qui a t lobjet dau moins huit ditions, et deux
traductions en anglais.
 33

Mditerrane en enseignant aux siens84 lacceptation de lautre. Dans une guerre ingale
quil mena contre la France, il fit preuve dactes surprenants pour leur temps85 : il ngocia
les changes des prisonniers avec Monseigneur Dupuch 86(1800-1856) et rdigea un trait
cet effet cent ans avant la Convention de Genve. Les rglements87 de ce trait qui
furent distribus par lmir ses troupes rgulires, ainsi que le traitement quil rservait
ses prisonniers ont suscit sympathie et admiration jusque chez certains de ses
adversaires franais. Sur les deux rives de la Mditerrane, il est dcrit comme tant
lmir multidimensionnel dont les algriens et les franais honorent la mmoire pour des
motifs diffrents et en se rfrant aux divers aspects de sa personnalit et de ses actions.

Les algriens mirent en exergue la violation de la part de ltat Franais des

accords quil avait signs avec lmir88 et la captivit de ce dernier Toulon, Peau et a
Amboise de janvier 1848 jusqu' sa libration le 16 octobre 1852. Durant ces cinq
longues annes de captivit, lmir et ses compagnons subiront de dures preuves de la
part dun pays engag dans une immense aventure coloniale et qui navait pas la mme
comprhension de la parole donne. Les cinq annes de dtention, seront des plus
douloureuses dans la vie de lmir, car, non seulement elles impliqueront sa personne,
mais aussi sa famille et ses compagnons qui ont li leur sort au sien. Il ne cessa de clamer
tous ses visiteurs quil ne fut jamais pris, mais que sa rdition a t ngocie. Il insista
sur le fait que sil fut prisonnier cest parce quil stait fi la parole dun gnral
franais et la France par lentremise du gouverneur de lAlgrie. Ce furent ses anciens

84
Il sagit essentiellement de musulmans dOrient auxquels lmir sest adress aprs quil fut exil par
Napolon III en Turquie puis en Syrie.
85
Ses actes surprendraient galement de nos jours comparativement ce que nous pouvons encore
observer : violations par plusieurs pays des conventions internationales relatives la guerre, torture,
exploitations Pourtant, il ny avait pas lieu de stonner du comportement de lmir, car il ne faisait que
mettre en application la codification coranique de lal-jihad mineur (par lpe). Le Coran comprend dans
plusieurs versets un vritable code de la guerre ou du al-jihad qui impose de respecter les trves, dadopter
un comportement de biensance (mrouf) envers les personnes qui noffensent pas lIslam ou les
musulmans, davoir de la retenue envers ceux qui dposent les armes, de sinterdire de combattre les
femmes, les enfants, les vieillards et les personnes non impliques dans les combats fussent-ils du ct des
agresseurs, de sinterdire de piller, de mutiler les adversaires, de nourrir et de vtir ladversaire au mme
titre que les troupes musulmanes, etc.
86
Premier vque dAlger.
87
Voir lune des multiples ditions des Rglements donns par lmir Abd el-Kader ses troupes rgulires
dont celle produite par les ditions SNED, Alger, 1968.
88
Accords signs le 23 dcembre 1847 entre le gnral Lamoricire et lmir, qui stipulaient quen change
de la reddition de lmir, la France sengageait lexiler Saint-Jean-Dacre ou Alexandrie. Ces accords
seront paraphs par le gouverneur dAlgrie, le duc dAumale qui engagera ainsi la parole de la France.
Malheureusement, ils ne seront jamais respects et lmir sera dport et dtenu en France avec sa famille et
ses derniers compagnons pendant cinq ans, jusqu' ce que Louis Napolon Bonaparte, qui na jamais cach
son intrt pour lillustre captif, dcide dhonorer la parole que la France lui avait donne et il annona
personnellement lmir sa libration le 16 octobre 1852.
 34

prisonniers quil avait remis Mgr Dupuch89, souvent sans conditions, ainsi que certains
de ses visiteurs franais qui venaient le voir en dtention, des hommes dglise, qui
dnoncrent le parjure de la France et les conditions de dtention de lmir et qui ne
cessrent de rclamer sa libration.90

En ne focalisant que sur la priode de rsistance glorieuse de lmir et de celle de

sa captivit, les algriens ont souvent perdu de vue le pote, le grammairien, le philosophe
et le soufi. En effet, lmir ninfluena pas seulement les experts en sciences politiques et
militaires, il inspira aussi et surtout les plus grands noms du mysticisme Akbarien, ainsi
que certains intellectuels musulmans engags dans la rflexion sur leur renouveau socital
et sur les problmatiques que leur pose la modernit. Cette occultation de certaines
dimensions de la vie et de la pense de lmir est le rsultat dune mentalit que lon
retrouve dans dautres champs dtudes historiques menes par certains algriens sur leur
histoire. Ces derniers ont tendance vouloir faire table rase de ce qui naurait pas t crit
par eux. Les approches historiques rductrices, communes dans les pays rvolutionnaires
comme lAlgrie, s'inscrivent souvent dans des postures polmiques d'intellectuels et dans
une confrontation d'idologues. Cette confrontation a lieu sur les faits historiques ou
culturels nationaux, dans les priodes de : Ramnagements structuraux de la
postindpendance qui est [aussi] une priode d'anathmes et d'exclusions. Il fallait donc
gommer tout ce qui ne relevait pas de l'ide nationale []. 91

Cette priode trs marque par les checs patents des rgimes politiques des pays
arabes qui regardaient avec suspicion tout ce qui ne se rfrait pas une exgse troite
de lIslam sunnite orthodoxe, ainsi que toute approche hermneutique des textes sacrs ou
mme des actes de personnes comme lmir tel que compris dans la priode postcoloniale
taient frapps danathme.

Finalement, la socit algrienne ne connat de lmir que son rle de Pre

fondateur et quelques vagues gnralits.

89
Voir louvrage de Mgr Dupuch. Abdelkader au chteau dAmboise, Bordeaux, H.Faye et Suwerinck,
1849 Paris, Ibis Press, 2002.
90
Le 10 dcembre 1848, Louis Napolon Bonaparte devient le premier prsident de la IIIe Rpublique. Le
13 janvier 1849, il convoque le marchal Bugeaud (voir note 86) et le gnral Changarnier pour sentretenir
de la situation de lmir. Le ministre de la guerre soppose sa libration.
Deux mois aprs Mgr Dupuch publie son livre Abdelkader au chteau dAmboise quil ddie au prince-
prsident Louis Napolon dans lespoir de prcipiter la libration de lmir.
91
Abdellali Merdaci, Professeur habilit de littratures francophones et compares, Universit Mentouri,
Constantine, dans un article paru dans le journal Le soir dAlgrie dat du 25 juin 2009.
 35

Ceci nous amne dire que la question de linitiation avre ou suppose de lmir
la franc-maonnerie relve du dni factuel. Elle peut relever aussi dune disposition
desprit lie, chez ses compatriotes, lomission dlibre ou au rejet de lapproche
soufie et la rduction et loccultation de tout ce qui ne fait pas consensus quant au
mythe fondateur construire. Quant aux conjectures ayant trait dventuelles
incompatibilits doctrinales ou patriotiques, de notre point de vue, elles ne sont pas
prouves.

III- Lmir dans lhistoire franaise

Quant aux franais en gnral, ils le perurent dabord comme lennemi fanatique
et le chef fodal qui mena une guerre sainte (1832-1847). Cette priode de suspicion dura
pendant les cinq annes de dtention en France, jusquaux vnements de Damas
(1860). Ils le traitrent ensuite dhomme courageux, mais vaincu et dbiteur de la France
et des puissances occidentales en Orient. Ils prtendirent aussi que lmir tait devenu un
musulman christianis par imprgnation et exposition aux valeurs chrtiennes. Son plus
dur adversaire, le Marchal Bugeaud (1774-1849), lui attribua mme une figure
christique92. Il fut ensuite considr comme lami de la France, admir pour ses valeurs
universelles (1860-1883).

De plus, pour des raisons diffrentes de celles des algriens, les franais ne furent
pas non plus labri de faire de la slection documentaire avec le but tlologique de
dcrire lmir selon leurs propres perspectives. Ils omirent, selon les besoins du moment,
de faire rfrence des centaines de correspondances et de rcits venant dmissaires qui
dcrivaient lmir comme un homme affable, habit dune foi inbranlable en Dieu, trs
ouvert et capable de dbattre de sujets religieux avec ses adversaires chrtiens, sans
animosit et avec courtoisie. Malgr cette slection documentaire, il sera finalement dcrit
comme un homme de parole, fin diplomate, dou dune impressionnante force morale et
spirituelle, dune rare intelligence et dune grande capacit organisationnelle93. Certains

92
Bugeaud fut marchal puis gouverneur gnral dAlgrie; il fut un adversaire acharn de lmir. Au
lendemain de sa rencontre avec lmir, il crira au comte Mol, prsident du Conseil en France :
Il est ple, dit-il, et ressemble assez au portrait quon a souvent donn de Jsus Christ cit dans
louvrage du gnral et historien franais Paul Azan, lmir Abdelkader 1808-1883, Paris, Hachette, 1925.
93
ce sujet, voir Lon Roches. Trente-deux ans travers lIslam (1832-1864), 2 vols, Paris, Firmin-Didot,
1884, p153-155.p, 280, p319-320
 36

crivains et hommes politiques franais continurent cependant le dcrire comme un

dangereux fanatique94.

Cette rputation de lmir explique le fait que, durant sa captivit Amboise,

Monseigneur Dupuch (avec lequel se sont effectus des changes de prisonniers durant la
priode de combat) rassembla autour de lmir un groupe dintellectuels, dhomme
dglise et de petites gens qui se sont mobiliss pour exiger de ltat franais sa
libration. Le prince-prsident Napolon III vint ensuite en personne lui annoncer la fin
de sa captivit et la libert de choisir sa terre dexil.

Aprs sa libration (16 octobre 1852), lmir sjourna pendant deux ans Brousse
(Turquie). Suite au tremblement de terre qui dtruisit cette ville, lmir demanda
stablir Damas (Syrie); il sy installa le 6 dcembre 1855, se rapprochant ainsi de son
matre spirituel IbnArab qui y est enterr.

IV- Lmir Damas

Damas lmir se consacra alors ltude, lenseignement et aux commentaires

du Coran et du Hadith. Il organisa galement des runions spirituelles avec un groupe
dinitis pour commenter les uvres des matres soufis, en particulier celle, grandiose, al-
cheikh al-Akbar: les illuminations mecquoises (Futuhat al-Maqiya). Ces rencontres
constiturent plus tard la trame de son Livre des Haltes (Kitab al-Mawakif). Sa rputation
dhomme pieux, juste et gnreux attira lui tous les ncessiteux auxquels il consacra une
partie importante de sa rente. Il arbitra aussi les conflits entre les diffrentes
communauts de Damas.

Le 8 juillet 1860 survinrent les vnements de Damas qui opposrent chrtiens,

musulmans et Druzes. Les quartiers chrtiens furent attaqus par des assaillants
musulmans. Les consulats, occidentaux, lexception de celui des anglais, furent attaqus
et saccags. la vue de cette catastrophe, lmir essaya de calmer les esprits en se

94
AZAN, P. (gnral), lmir Abdelkader, 1808-1883, Du fanatisme musulman au patriotisme franais,
Paris, Librairie Hachette, 1925.
Voir aussi le discours du gnral Lamoricire devant la Chambre des reprsentants le 17janvier1848 :
Abdelkader, cest lincarnation dun principe. Cest lincarnation dune ide religieuse. [] Quand
lhomme par son pass, par ses croyances, par son loquence, par les combats quil a livrs, par les succs
quil a obtenus, est devenu le reprsentant vivant dune ide profondment entre dans les murs, cest un
immense danger de le laisser dans un pays.
 37

prsentant devant la maison du mufti95 pour solliciter sans succs son intervention (les
troupes turques responsables de lordre public taient consignes dans leurs casernes).
Comprenant la gravit de la situation, lmir agit sans plus tarder avec vigueur et
efficacit pour arrter leffusion de sang contre les chrtiens damascnes. Ceci lleva
nouveau au-dessus de lappartenance confessionnelle, comme le lui recommandait sa foi,
car il ne se laissa pas envahir par la violence de linstant ni par les discours de haine qui
se faisaient entendre de part et dautre. Profondment musulman, il fera sien ce passage
coranique qui dit que : Que tuer une me non coupable du meurtre dune autre me ou
de dgt sur terre, cest comme davoir tu lhumanit entire; et que faire vivre une me
cest comme de faire vivre lhumanit entire Cest ainsi que, devant les scnes
dramatiques qui se droulaient sous ses yeux, le diplomate et le politique ont fait place au
matre soufi (al-cheikh) dont le rle est de guider, dclairer et si ncessaire, dadmonester
ceux qui usent et utilisent la religion pour bafouer les droits humains des cratures de
Dieu. Debout au milieu de la foule, il interpella ses coreligionnaires et leur rappela que
lIslam au nom duquel ils se livrent de telles violences nest pas le vritable Islam. Il
leur affirma que lIslam est religion de retenue, de biensance, de simplicit et dquit
codes par Allah dans le cadre de la fraternit humaine96. Dans ce moment critique, il fit
preuve de cette supriorit de linstant qui fait accder luniversel, il dvoila toute son
humanit qui sexprima par son attitude envers autrui. Entour dune extraordinaire aura,
il se retrouva au-dessus de ceux qui avaient oubli quils ntaient que des hommes. Ce
comportement nous fait penser cette citation : Ce sont les grands hommes historiques
qui saisissent cet universel suprieur et font de lui leur but; ce sont eux qui ralisent ce but
qui correspond au concept suprieur de lesprit. 97

95
La plus haute autorit religieuse locale sous lEmpire ottoman.
96
Dans sa lettre aux Franais p.120. Lmir Abdelkader sest longuement exprim sur le monothisme :
La religion est unique. Et ce, par laccord des prophtes. Car ils nont t dun avis diffrent que sur
certaines rgles de dtails. Ils ressemblent en fait des hommes qui auraient un mme pre, chacun deux
ayant une mre diffrente. Les accuser tous de mensonge ou accuser de mensonge lun et croire lautre
revient au mme : cest enfreindre avec lgret la rgle essentielle du devoir religieux.
tait-il en avance de son temps par rapport ses coreligionnaires? Nous, constatons dans le monde
daujourdhui toutes les avances dans le domaine des droits de la dignit humaine et de la libert religieuse
au point que ces principes sont enchsss dans diffrentes constitutions, mme sils ne sont pas toujours
totalement appliqus.
97
F. Hegel, La raison dans lhistoire, Hatier, 1997, p. 121.
 38

98
Nayant que le soutien de sa foi, de ses convictions et de ses frres algriens
tablis Damas, quil mettra contribution, lmir dpchera ses proches collaborateurs
dans toutes les directions de la ville pour tenter dappeler les hommes dchans la
raison. De son ct, lmir tente par tous les moyens de convaincre les muftis et les
imams dentreprendre des actions pour le retour de la paix. Ceux-l lui donneront
limpression par leur silence et leur inaction, quils vont laisser faire. Il dcidera alors
dagir mme sil devait pour cela y laisser sa vie. Il donna lordre sa troupe (compose
de ses fils et denviron trois cents de ses compagnons algriens) de se mettre en position
de combat pour sauver les cratures de Dieu. Pendant quatre jours, il sillonna avec sa
troupe les rues de Damas pour ramener sain et sauf 12500 chrtiens et les mettre sous sa
protection. Parmi eux se trouvaient six prtres, onze Surs de la Charit et quatre cents
enfants. Les consuls de France, de Russie, de Grce et des tats-Unis trouvrent aussi
refuge dans sa demeure.

Tout en menaant dutiliser la force, lmir usa darguments thologiques

islamiques pour convaincre les insurgs quils taient dans lgarement spirituel. Le
respect de la vie en gnral et la protection des innocents en particulier sont des valeurs
islamiques quil a hrites de son pre et constituent lun des fondements de la
philosophie de son matre IbnArab qui a crit : La religion que je professe est celle de
lamour partout o ses montures se tournent. Vers lequel se dirigent ses caravanes,
lAmour est ma religion et ma foi! 99

Son intervention fut trs loquente et couronne de succs. Elle fut considre par
tous comme un acte retentissant de bravoure. LOccident lui fut unanimement
reconnaissant, mais refusa dadmettre que les actes de lmir taient motivs par les
valeurs musulmanes100 dont il tait imprgn depuis son plus jeune ge. Plusieurs
commentateurs europens y compris les francs-maons ignorrent laffirmation

98
Pour lmir lhomme qui dsire la ngation de lautre veut slever au-dessus de Dieu. Tout tre est une
cration dsire et dcide par Dieu et mrite notre respect. Sarroger ce droit pour lmir signifie slever
au-dessus de Dieu.
99
Ibn Arabi, LInterprte des dsirs, Albin Michel, 1996, p. 117.
100
Lmir a crit : [] Ce que nous avons fait de bien avec les chrtiens, nous nous devions de le faire,
par fidlit la foi musulmane et pour respecter les droits de lhumanit. Car toutes les cratures sont la
famille de Dieu et les plus aims de Dieu sont ceux qui sont les plus utiles sa famille. [] La loi de
Muhammad est, parmi toutes les doctrines, celle qui montre le plus dattachement et donne le plus
dimportance au respect de la compassion et de la misricorde, et tout ce qui assure la cohsion sociale et
nous prserve de la dissension []. . Extrait dune lettre rponse adresse le11 juillet 1862 par lmir
Louis Antoine Octave Pavy, vque dAlger.
 39

dtermine de son identit religieuse et restrent persuads que lmir constituait une
exception et quil ntait quun arabe musulman qui avait bnfici des effets positifs de
lexposition aux valeurs chrtiennes et celles de la civilisation occidentale. Le dialogue
de sourds sinstalla et le dcouplage dans les reprsentations mentales occidentales de
lmir davec ses coreligionnaires et mme davec sa foi commena. Il sagit dun travail
peu subtil de la construction dune reprsentation collective consistant extraire lmir de
lIslam et de la communaut musulmane dfaut de le christianiser formellement. Pour
ce faire, il y eut recours une hagiographie et des signes de reconnaissance101 bass sur
lexception individuelle et la conviction de la supriorit civilisationnelle, religieuse et
spirituelle de lOccident.

Nanmoins, les visiteurs afflurent Damas pour rencontrer lmir et lui tmoigner
leur gratitude et leur reconnaissance. Cest dans ce contexte que les francs-maons de la
loge Henri IV se sont joints au concert des louangeurs pour exprimer leur reconnaissance
lmir et lui offrir un bijou maonnique et une lettre102. Cette lettre fut celle quont
retenue la plupart des historiens comme tant le point de dpart103 des changes
pistolaires avec la franc-maonnerie franaise. Ds lors, lmir devint pour la franc-
maonnerie du Grand Orient de France une recrue potentielle de grande valeur.

Ces vnements menrent la controverse initiation maonnique de lmir le 18

juin 1864 et sa rception dans la loge Henri IV104. Il nexiste toutefois aucune preuve
leffet que lmir ait pu avoir des activits maonniques discrtes et a fortiori secrtes.
Puis, vers le milieu des annes 1870, lmir se distancia105 de ses relations pistolaires et
protocolaires avec la franc-maonnerie. Nous verrons plus loin, que selon les tenants de la
thse de son adhsion la franc-maonnerie, lmir cessa toute relation avec le Grand

101
Voir les longues listes de dcorations et autres titres honorifiques que lui remirent les puissances
politiques ou religieuses occidentales (par exemple in Bruno tienne, Abdelkader, op.cit.
102
Lettre dbutant ainsi : Trs illustre mir, partout o la vertu se produit avec clat, partout o la
tolrance et lhumanit ont t sauvegardes et glorifies, les francs-maons accourent pour acclamer et
reconnatre celui qui, au prix des plus grands sacrifices, sait accomplir luvre de Dieu sur la terre et prter
lopprim un appui tutlaire et dsintress []
103
Bruno tienne note cependant : Comme nous savons que plusieurs lettres furent adresses lmir, il
est intressant de se demander pourquoi il na rpondu qu celle-ci (sauf dcouvrir de nouvelles lettres
dans les archives) Abdelkader op. cit. p. 323. cette question, lauteur amorce un dbut de rponse qui ne
nous a pas sembl convaincante, mme si elle est base sur le caractre explicite de la lettre et sur une
analyse smantique sommaire base sur le symbolisme maonnique dont Bruno tienne doit possder
plusieurs cls de lecture.
104
Loge relevant du Grand Orient de France, qui procdera linitiation de lmir par lintermdiaire de la
loge des Pyramides dAlexandrie en gypte
105
Distension de liens tonnamment peu documente de notre point de vue, du moins la lecture de nos
sources primaires et secondaires.
 40

Orient de France suite lamendement du premier article des constitutions dAnderson

(Convent de 1877). Il consacra alors le reste de sa vie ltude de luvre de son Matre
IbnArabi. Suscitant respect et considration en tous lieux, il continua recevoir
dinnombrables visites doccidentaux fascins106 par sa stature internationale.

En 1869, lmir fut invit linauguration du canal de Suez qui fut perc en partie
grce sa contribution. Cest lui qui avait convaincu les autorits religieuses du bnfice
que les peuples arabes tireraient de cet isthme, lien terrestre entre lOrient et lOccident.
Mais au fond de lui, lmir voyait dans ce canal un signe de Dieu et lopportunit dune
rencontre de deux spiritualits. Le jour de linauguration du canal, il est assis ct de
lImpratrice Eugnie. Il rcite alors en public le verset qui dit que les gens de listhme
sont entre lici-bas et lau-del107. Derrire eux, il y a le monde intermdiaire jusquau
jour o ils seront sauvs . Il tait alors dans sa phase ultime dillumination : 'Dieu m'a
ravi moi-mme a-t-il crit. Ce voyage, trs mdiatis en gypte fut le dernier de
lmir en dehors de Damas.

Lmir dcda Damas le 26 mai 1983.

106
Lmir devenu aprs les vnements de Damas le symbole dun humanisme dsintress recevra chez lui
Damas une multitude de visiteurs occidentaux franais et anglais (des intellectuels, des journalistes, des
mdecins, des politiciens, des anciens officiers de larme, etc.). Nous avons retrouv parmi tous ces
tmoignages, celui de la romancire journaliste, Olympe Audouard (1832-1890) qui est une grande figure
du fminisme du XIXme sicle. Elle relate dans son rcit de voyage sa rencontre avec lmir qui eut lieu
en juin 1864 au Caire (gypte) :
Lmir Abd-el-Kader est vraiment un homme suprieur; il est trs intelligent, dun esprit juste, vif et
brillant; il a une grande amnit de caractre, quelque chose de digne et de bienveillant qui charme.
[].Cest en tout point un homme remarquable; il aime le progrs, il voudrait voir la civilisation
sintroduire parmi les siens. [..] On prtend et lon croit tort lArabe non susceptible dtre galant, voir
mme poli pour la femme. Je dclare que lmir a t pour moi dune politesse exquise et dune galanterie
toute chevaleresque. [...]Pour tout ce qui est musulman, Abd-el-Kader un prestige immense, il a sur eux
une influence extraordinaire; [] Ctait partout une marche triomphale quil faisait; partout il tait
acclam, entour. Olympe Audouard. Les mystres de lgypte dvoils, Paris, E. Dentu, 1865, p.31
107
Dans la littrature soufie, le barzakh est aussi compar la ligne qui spare lhuile de leau dans un
rcipient. Ainsi, le professeur Hadj Eddine Sari crivait dans la revue No.2-2004 des Annales du
patrimoine : L'homme est un barzakh", terme persan du Coran signifiant exactement le dioptre, c'est--
dire la surface de sparation entre deux milieux d'indice de rfraction diffrent, tel le brzakh qui se cre
quand on verse de l'huile sur de l'eau, il est huile et eau, mais insparable des deux, il n'a de ralit que par
leur prsence simultane. Lmir Abd el Qadir y fait allusion dans El Mawaqif comme ralit
Muhammadienne. Il est souvent traduit par "isthme" ce qui, mon avis ne rend pas le sens coranique de ce
terme, brzakh, que l'on trouve dans le Coran avec le sens que je lui donne "entre ces deux eaux, sale et
non sale, sont un brzakh quelles ne transgressent pas" (Cor. LV/19, 20, 21). Ainsi, chaque tre humain
reoit, comme une lumire, le rouh divin, traversant son zhir et son btine, par son corps durant sa vie
terrestre il rfracte, rflchit cette lumire qui traverse le dioptre, me du zhir, mortelle, nefs gotant la
mort physique, cessant d'tre quand le corps brzakh meurt, rouh immortelle, esprit de son btine.
L'altrit est corrompue en autrisme, racisme lorsque l'humain a altr son me, oubliant le mythaq, la
amana, le dhikr Allah (Cor. XIII/11) .
 41

Chapitre 2 : Le soufisme

I- Brve prsentation

Le but de ce travail nest pas dtudier le soufisme (at-tassawwuf) en gnral,

mais bien de tenter, la lumire de la comprhension quen avait lmir Abdelkader,
dexpliquer comment il influena lmir dans sa fonction temporelle et dans sa relation
avec la franc-maonnerie. Lmir Abdelkader ne fut pas seulement matre du pouvoir
temporel, il fut aussi al-cheikh Abdelkader, matre du soufisme108. Cest donc de ce
soufisme que nous traiterons ici109.

Lorigine du soufisme remonte au Prophte Muhammad. Les plus pauvres parmi

ses compagnons taient nomms gens de la banquette (ahl a-uffa) en arabe et
habitaient dans la Mosque de Mdine; ils taient trs proches du Prophte,
gographiquement et spirituellement et recevaient ainsi de lui un enseignement privilgi,
enseignement qui nest destin quaux initis.

Une deuxime signification, qui vient sajouter la premire vient du mot (uf) qui
veut dire laine en arabe. Les premiers soufis (ahl a-uffa) portaient des vtements de
laine pure (la puret se dit Safaa en arabe).

108
Plusieurs auteurs qui se sont intresss a lmir Abdelkader rapportent quil yavait autour de lui des
disciples choisis a qui il transmettait ses connaissances sur le soufisme en gnral et particulirement sur la
pense de son maitre IbnArabi. Nous retrouvons parmi eux le clbre Al-cheikh Illich qui aurait t le
maitre de Ren Gunon.
109
La littrature savante soufie et celle sur le soufisme sont aujourdhui abondantes et crites dans plusieurs
langues, notamment en franais, en anglais, en espagnol, en allemand et en japonais. Il y a une redcouverte
(quelquefois biaise, car voulant sparer le soufisme de lIslam, tel point que mme certains musulmans
considrent le soufisme comme une hrsie) de cette dimension essentielle de lIslam. Nous renvoyons le
lecteur intress des auteurs qui ont produit dimposants ouvrages, souvent dune grande rudition, fruits
de longues recherches. Ces auteurs nous ont entre autres lgu les rsultats de leur travail de recensement et
de traduction commente des uvres dIbn Arabi, le plus connu des grands matres soufis. Il sagit surtout
de Michel Chodkiewicz, Osman Yahia, Claude Addas, Charles-Andr Gilis, Maurice Gloton, Denis Gril,
Henri Corbin, Ren Gunon, Thierry Zarcone qui ont crit en langue franaise; il sagit aussi de William
C. Chittick, Titus Burckhardt, Toshihiko Izutsu, Anne-Marie Schimmel, Frithjof Schuon, Takeshita
Masataka, qui ont crit en anglais; sans oublier Asin Palacios en langue espagnole, Manfred Profitlich en
langue allemande; etc. (La liste des auteurs de qualit acadmique en langue arabe serait trop longue
prsenter ici, mais M. Chodkiewicz recommande Sud Al-Hakim et son prcieux ouvrage Mu jam. Nous
vous recommandons aussi un excellent site Internet, Ibn Arabi Society qui implique, en partenariat, les
Universits dOxford en Grande-Bretagne et de Berkeley en Californie; ce site prsente plusieurs articles
scientifiques et des confrences sur le soufisme dIbn Arabi (et aussi en partie de
lmir) :http://ibnarabisociety.org/ .
 42

Ce sont l des significations extrieures qui nexcluent pas un sens cach.

Dailleurs, comme les soufis le savent, le mot (taawwuf) est lquivalent numrique
(dal-hikma al-ilhiyya) qui signifie la sagesse divine . Ce sont ces significations
extrieures et intrieures qui rsument en quelques mots tout ce qui a pu tre crit sur le
soufisme par tous les cheikhs et par tous les savants : le soufisme est donc la recherche de
la sagesse divine par la purification et par ltude de lenseignement du Prophte. Sans se
dissocier de lIslam extrieur, la Loi (al-chri), il est lIslam intrieur, la Vrit (al-
qiq).

Le soufisme (at-tassawwuf) est donc une initiation dans une voie sotrique dans
laquelle toute ralit comporte un aspect extrieur (addhahir) et un aspect intrieur
(albtine). Pratique et hermneutique la fois, le soufisme est le vhicule dintgration
du sacr et du spirituel en Islam110. Il en rsulte que pour certains musulmans orthodoxes,
il nest pas toujours ais de comprendre cette spiritualit ouverte sur un certain
universalisme driv dinterprtations coraniques et se refusant toute rduction
dogmatique.

II- La Loi et la Voie : Pour une ralisation spirituelle

Ceux qui se limitent uniquement laspect exotrique de lIslam, interprtent les

textes sacrs en se fondant sur le dogme et la loi (al-aqida) et (al-chri), ne consacrant
que trs peu de place la philosophie ou la ralisation spirituelle. Lapproche
doctrinaire et dogmatiste exclusivement chriiste qui vient de (al-chri) noffre alors
au fidle que des variations sans grandes amplitudes sur les thmes abords par les quatre
grandes coles juridiques du sunnisme (hanafite, malkite, chafiite et hanbalite). Les
interprtations qui dcoulent du juridisme chariiste ne possdent donc pas la dynamique
vivifiante et rnovatrice de la foi sans cesse renouvele111. Quant la lecture initiatique

110
Le pendant du soufisme existe en Islam chiite sous la forme de lsotrisme duodcimain, al irfn ou
btinisme ismalien, et sous la forme de courants noplatoniciens tels que les frres de la puret (Ikhwan
assafa). Tous ces courants se sont enrichis mutuellement sur le plan sotrique, au-del des divisions de
leurs approches exotriques qui sexcluent les unes les autres (voir ce sujet Henry Corbin, Histoire de la
philosophie islamique, Folio, 1986.)
111
Sous ses formes extrmes, le juridisme a fini par lgifrer au nom de Dieu dans tous les domaines de la
vie publique et prive. Le suivi pointilleux des commandements impos par certains jurisconsultes
musulmans amne les fidles une complte soumission la Loi ainsi entendue et construite plutt qu
Dieu lui-mme. La Loi devenant objet didoltrie, on a vu au cours des sicles certains soufis sopposer
avec plus ou moins de russite ce strict juridisme. El-Halladj le Grand mystique a pay de sa vie en
affirmant que celui qui russit atteindre la proximit divine ntait plus tenu de suivre les rituels de la
pratique. Aussi, le soufi Abd el -Qader El Jilani fut plus prudent et modrera ses propos en prenant des
 43

soufie du texte coranique et des traditions prophtiques (hadiths), elle permet aux soufis
daller au-del dune littralit (quils ne rejettent pas nanmoins), vers des niveaux de
sens sans cesse renouvels, en fonction de ltat et de la station spirituelle que liniti a
atteinte.

Cependant, le soufisme (at-tassawwuf) nest pas en contradiction avec le

(chariisme). Il ne rejette pas (al-chri), mais il linterprte comme tant lenveloppe
exotrique des ralits intrieures et la vt dune manire sotrique, se permettant ainsi
de lui donner tous les sens dont il a la conviction. Les matres soufis, souvent eux-mmes
verss en thologie, laborent leur doctrine en prenant appui sur de larges pans de
lexotrisme lgaliste. Dailleurs, lenseignement quil est permis de divulguer tout le
monde112 (ama) est un enseignement dont la canonicit lgaliste chariiste renvoie
ltymologie de lexotrisme. Les nuances sotriques sont rserves un nombre
restreint dinitis.

Linterprtation des mmes textes (Coran, Hadith) peut se faire avec des approches
diffrentes : lapproche par (al-tawil)113 pour les soufis et celle par (al-tafssir)114 pour les
lgalistes, les deux approches ne sexcluant pas forcment lune lautre115. Le rsultat de
lune ou de lautre donne des paisseurs hermneutiques diffrentes, notamment en ce qui
a trait lexgse des matriaux de base que sont le texte coranique et les hadiths.

Lexgse (al-tafssir) est souvent caractrise par une certaine raideur smantique
qui a valu ceux qui y ont recours dtre qualifis ( notre avis de faon parfois

arguments emprunts au hanbalisme et en simposant de subtils accommodements pour mieux faire passer
son message. Les crits soufis de lmir Abdelkader ont t quasiment occults dans son propre pays
jusqu rcemment (voir nos commentaires plus haut dans la premire partie de ce travail). Quant
IbnArab, il reste depuis le XIIme sicle ce jour, la pierre dachoppement, le discriminant, celui propos
duquel presque tout musulman au fait de ces choses doit prendre position.
112
Lenseignement dans ses diffrents niveaux hermneutiques peut-tre soit gnral et sadresser alors un
grand nombre daspirants, soit spcifiquement destin une lite spirituelle (Khassa), soit mme une
seule personne, dpendamment du niveau de cheminement dans la voie atteinte par laspirant.
113
Exgse spirituelle du sens intrieur ou comme exgse symbolique sotrique.
114
Exgse du sens apparent ou exgse exotrique.
115
cet effet, on notera ce quen crit W.C Chittick : Faith demands unquestioning acceptance of the
divine reports that have come through revelation, while reason interprets anything which it does not
appropriate for the Divine Reality. The word Ibn Al-Arabi uses, for this type of interpretation is tawil, a
Koranic term [...]. The literal meaning of the term is to return, to take back to the origin. By extension it
means to discover, explain, and interpret. Many Muslim authorities held that tawil and tafssir or
commentary are basically synonymous when applied to the Koran, but most authorities drew distinctions
between the two terms, with tawil normally designating a more mystical and esoteric sort of
interpretation. in William C. Chittick, The Sufi Path of Knowledge, State University of New York Press,
1989, p. 199.
 44

rductrice) de commentateurs littralistes. Il faut prciser que les savants (al-oulamas),

spcialistes du (al-tafssir), ne sopposent pas et ne rejettent pas (al-tawil).

Lexgse (al-tawil) quant lui mne une lecture prismatique qui dcompose la
littralit des textes cardinaux en des couleurs, des gots, des saveurs (dhawq), des tons et
des niveaux smantiques qui dvoilent progressivement les sens cachs, les reflets et les
manifestations de lUnit. Cest ce qui fait que le soufisme est sotrisme et intriorit
(al-btine) de lIslam.

tant donc deux approches diffrentes, (al-tawil) et (al-tafssir) gnrent des

comportements, des pratiques, des engagements et des visions diffrentes chez les
lgalistes et chez les soufis : les uns sont de simples fidles de lIslam, les autres sont en
plus des musulmans en qute de dvoilements des manifestations de la Ralit (al-Haqq).

Nous tenons prciser encore quil ny a pas de dichotomie tranche dans le

soufisme; les quatre principales coles juridiques sunnites sont souvent dun apport
thologique non contraint aux courants, voies ou rgles (al-tarqa ou, tourouq) soufis. Le
soufisme en tant que discipline pratique et exprientielle, et en tant que discours
philosophique et analytique, retravaille continuellement lexotrique pour lui donner des
sens clairants.

Cest donc tout autant (al-tarqa)116, la vision et la pratique soufies que les
lments thologiques que celles-ci contiennent invitablement quil faut privilgier pour
essayer de comprendre les bases pragmatiques, religieuses et spirituelles sur lesquelles
sappuya lmir Abdelkader pour tablir le dialogue117 avec lglise catholique et faciliter

116
Comme lexplique Abdallah Yahya Darolles, Professeur et vice-prsident de lInstitut des hautes tudes
islamiques : lIslam qui est une grande route commune tous comprend dune part la loi rvle qui est
(al-chri) et une vrit intrieure qui est (al-Haqiqa). (Al-chri) comprend tout ce que le langage
occidental dsignerait comme proprement religieux et comme rgle daction, tandis que la (Haqiqa) est
connaissance pure de la Ralit (al-qq), qui est lun des Noms de Dieu. Mais il doit tre bien entendu que
cest justement cette connaissance qui donne (al-chri) mme sa profondeur, son sens suprieur et sa
raison dtre. La Haqiqa est donc le principe, comme le centre lest de la circonfrence. Laspect intrieur
de lIslam comprend aussi les moyens de parvenir ce centre. Lensemble de ces moyens conduisant de la
circonfrence son centre est appel (al-tarqa), voie, voie spirituelle (al-tarqa), qui est dailleurs aussi
lappellation commune des confrries soufies (turuq) .
http://www.iheiasso.org/docshtml/Lesoufisme3.html
Toutes les (tarqas) nont pas la mme approche sur diffrentes problmatiques par exemple le concept de
lunit de ltre (Wihdat el wujud) qui ne font pas lunanimit chez tous les soufis.
117
Il serait dailleurs intressant dtudier la manire dont lmir fut, durant toute sa vie, ouvert la
discussion, au dialogue, la ngociation chaque fois quil en fut sollicit, et ce, mme en temps de guerre.
Son comportement est souvent illustr par le verset coranique suivant : Va! Lorphelin, ne lui fais pas
 45

le rapprochement (au moins temporairement) avec la socit franc-maonne franaise. Ce

fut une dmarche dont lmir Abdelkader (qui avait une connaissance approfondie des
sciences islamiques) avait probablement valu les risques de mauvaises interprtations et
de condamnations tout autant de la part de certains de ses coreligionnaires contemporains
que de celle de ses partenaires.

Bien quayant coexist de manire pas toujours harmonieuse avec le sunnisme

orthodoxe, le soufisme (at-tassawwuf) est Islam. La condition premire de la
participation une confrrie soufie est naturellement dtre musulman; le soufisme ne se
substitue pas la Loi (al-chri). Il fait mme de son acceptation pleine et entire un
pralable ce qui constitue le cur de sa pratique : linitiation au (btine), c'est--dire
linitiation au sens cach de cette mme Loi.

Loriginalit du soufisme dans le cadre sunnite rside dans le fait quil consiste
plus en une qute personnelle et exprientielle des mystres et des sens voils que
reclent les rites et les pratiques dictes par la (al-chri), que dans une opposition
celle-ci118. Ainsi, le proclame le message coranique : Cest l la droite religion, mais la
plupart ne le savent pas .

Cette religion tant la manifestation majeure voulue par Dieu, le soufi doit la
connatre, la comprendre et en appliquer les rituels qui constituent en fait la premire
porte franchir avant de commencer lever les voiles de la dimension intime de ltre.
Cest aussi le seul chemin que doit emprunter celui qui veut se vivifier par cette religion
et qui espre sannihiler en Dieu.

Pour indiquer larchitecture de cet arbre de connaissance intuitive ainsi que la

dynamique qui prside la qute de connaissance, la formule suivante rsume ce qui
structure lexprience du soufi et lobjet de son dsir : la loi (al-chri) est le fondement,
la voie spirituelle (al-tarqa) est le moyen et la vrit (al-qiq) est le fruit. Toutefois, de

violence, non plus que ne repousse le mendiant! Mais clbre le bienfait de ton seigneur , Coran, XC III 9-
10-11.
118
Celui qui sait quelle est sa part de Ma Loi sait quelle est sa part auprs de Moi; car ton degr auprs de
Moi est identique au degr que Joccupe chez toi il sagit dune phrase extraite et traduite de luvre
majeure dIbn Arabi dans El futuhat el makkiya et que commente ainsi Cyrille Chodekiewicz :
Lobservance de la shara y apparat, une fois de plus, non pas seulement comme simposant au commun
des croyants, mais comme constituant pour llite spirituelle le moyen ncessaire datteindre la plus haute
perfection [] . Les illuminations de La Mecque, dIbnArabi Anthologie prsente par Michel
Chodekiewicz, Albin Michel, 1997, p. 131.
 46

cette formule, souvent reprise des fins vulgarisatrices, mane une impression de
linarit qui fausse le message que les soufis aient pu communiquer ou crire propos des
aspects discrets, non continus, non linaires de leurs expriences propres. Les soufis
exprimentent plus lindicible, les saveurs, les couleurs. On appelle ces expriences tats
(al hal, ahouals) ou stations (Mawaqifs) de laspirant qui voyage vers des territoires
intrieurs accessibles seulement par des dvoilements ou des illuminations spirituelles.

Le croyant parfait, lhomme119 parfait (al-insane al kmil), dont larchtype idal

en termes de plnitude, de compltude et de perfection est le Prophte Muhammad, est
donc celui qui accepte et applique-la (al-chri) et qui suit fidlement le cheminement
spirituel ou mystique de (al-tarqa ) dans laquelle il sest engag; cet humain parfait
acquiert ainsi la capacit de reconnatre la Ralit Vraie (al-qiq) sous ses diffrentes
manifestations, puis celle den apprcier et den retenir le got. Il deviendra alors (par cet
accomplissement humainement plnier et color par la Grce de la Perfection divine), les
trois lments suivants la fois : la norme (quant la faon daccomplir la Loi), le ple
(en tant quindicateur et repre sur la Voie) et la ralisation dans lannihilation par et en
lobjet du dsir quest la Ralit Vraie (al-qiq). La perfection de la foi qui nest
accessible que par la voie du cheminement (al-tarqa) nest autre que la confirmation et le
dvoilement (thqiq) de la Ralit (al-qiq) par la qute des significations intrieures
voiles de la Loi (al-chri).

Lapproche bidirectionnelle de Dieu vers son servant et de celui-ci vers son

Seigneur seffectuant par degrs linitiation graduelle permettra de pntrer lapparence
des choses. Le large spectre des interprtations exagres ou inexactes (Hrsie pour les
uns, spiritualit noplatonicienne pour les autres) fait souvent oublier que lappartenance
des turuq soufies a souvent fourni depuis plusieurs sicles le cadre d'volution de l'Islam
populaire ou savant. Sans rien renier de l'orthodoxie qu'imposent les principales coles
juridiques, ce cadre n'en avait pas moins un got prononc pour le merveilleux, avr ou
non, qu'associe la masse des musulmans aux matres des confrries (chouyoukh al turuq).

119
Le genre masculin est utilis pour des fins de commodit, il inclut le fminin et le masculin (il apparat
dans lhistoire du soufisme que plusieurs femmes ont atteint le grade de ple (cheikha), par exemple Rabya
El Adawya et la Sayyida Nounah Fatimah de Sville, contemporaine dIbnArab).
 47

L'erreur que commettent certains chercheurs120 en opposant (al-chri) et (al-

tarqa) est fondamentalement errone, car le soufisme n'est justement que l'appropriation
totale des sens cachs (al-chri). Cest un non-sens doctrinal que de se proclamer soufi
avant de tmoigner de son Islam et de sa soumission la Loi islamique telle que rvle;
cette acceptation n'obtre en rien l'interprtation et le dvoilement des sens cachs de
cette mme Loi, objet de toute dmarche soufie. On ne saurait tre soufi sans tre
pleinement musulman au sens tymologique de totale soumission Allah avec, inhrente
cette soumission, l'acceptation de la Loi rvle.

III- Linitiation du disciple

Cette initiation commence par un pacte que scelle le disciple avec son matre. Le
matre avait lui-mme scell un pacte avec son propre matre, et ainsi de suite, au fil des
pactes entre matres et disciples, nous pouvons remonter au Prophte121 qui, de matre en
matre, transmet sa baraka. La main que tend le matre envers son disciple symbolise donc
la main du Prophte guide par celle de Dieu. Le matre avec sa main tendue va assister le
disciple dans son combat spirituel (al-jihad).

En pratique, le soufi doit se soumettre diffrentes ascses pour tendre au

triomphe de lme sur les instincts et les passions et pour parvenir transformer toute
activit humaine sociale, conomique ou politique en une exprience du sacr. La qute
de la prsence du divin devient alors constitutive du mode de vie du soufi en tout temps et
en tous lieux.

Le cheminement du soufi est encadr par un imposant corps doctrinal qui consiste
en des exercices spirituels et physiques de remmoration et de rappel (dhikr), de
purification de lme (nfs), dans le sens de lme animale diffrencier de pneuma-
esprit-souffle (r). Ces exercices vont lui permettre de parvenir vivre en familiarit
avec le sacr et goter (dhawq) la prsence de la Ralit Une (Al-qq), et ce, sans
avoir faire abstraction du monde qui lentoure. En effet, quand on dit que le soufisme

120
Certains commentateurs occidentaux contemporains ou non de lmir qui connaissait son soufisme et son
statut ont rarement rsist au dsir de disjoindre les aspects chariien des aspects btinien de lmir, cest
comme si, par son exceptionnalisme, il fallait le sparer des aspects juridiques de lIslam, pour mieux le
faire entrer dans un universalisme charg de valeurs souvent trs europo-centres.
121
Il sagit du pacte mentionn dans le Coran : Dieu a t satisfait des croyants lorsquils firent avec toi
[Muhammad] le pacte, sous larbre. Il a su ce qui est en leurs curs. Il a fait descendre sur eux Sa prsence
de paix et leur a accord une proche victoire. Cor.48 : 18
 48

consiste en un renoncement la matrialit, il sagit plutt dun renoncement aux images

individuelles que lon peut avoir du monde. Le soufi doit sen dlester pour tre capable
daiguiser sa propre vigilance, de percevoir ainsi cette Ralit Une, en soi et dans le
monde et pour tre capable de parvenir rejoindre llite spirituelle que constituent les
gens du dvoilement et de la prsence (hl al-kachf wal wujud).

Le but du (al-jihad) est de navoir dans le cur nul autre divinit ou attache
quAllah. Le soufi se distingue donc dun autre musulman (bien que ce ne soit pas son
objectif) par son assiduit au rappel et la remmoration de Dieu (dhikr), comme le
rapporte un clbre hadith : il ne cesse de s'approcher de Moi par les uvres
surrogatoires jusqu' ce que Je l'aime. Et lorsque Je l'aime, Je suis l'oue par laquelle il
entend, la vue par laquelle il voit, la main par laquelle il saisit [] .

Chez les soufis les uvres surrogatoires sont la porte daccs lamour du Divin,
(el-hubb erruhani). Le Dieu qui se dvoile aux soufis est un Dieu damour et on accde
Lui par lAmour. La purification intrieure laquelle veut parvenir le soufi pour faire
lexprience de la Ralit (Al-qq) a pour but de sunir, de sannihiler et de vivre en
Dieu pour tmoigner de son Unicit. Bien quessentiel et indispensable, il arrive dans des
cas trs exceptionnels que la prsence dun guide (al-cheikh, mrshid) ne soit pas
ncessaire pour certains soufis quAllah choisit et qui reoivent dvoilements, savoirs et
connaissances par des voies autres, surnaturelles; lextraordinaire (Al-Khder)122 qui
accompagna Mose dans un voyage initiatique en fait partie tel que dcrit dans lun des
passages les plus sotriques du Coran, la dix-huitime sourate, La caverne (Ahl-al
Kahf)123.

La connaissance de lessence du Je fais aussi partie de la qute du soufi; elle est

au-del des limites cognitives du juridisme orthodoxe, ou pour tre plus exact, elle est

122
Al-Khder est un [] Guide spirituel non terrestre [] matre spirituel invisible, rserv a ceux qui
sont appels a une affiliation directe au monde divin sans aucun intermdiaire, c'est--dire sans attache
justificative avec une succession historique de shaykh en shaykh, ni tenir leur investiture dun magistre
quelconque. Henry Corbin, Limagination cratrice dans le soufisme dIbnArab, dition Entre Lacs
Paris 2006 p.75
123
Voir Coran Sourate XVIII dite de La caverne de 59 81. Al-Khder apparat dans cette sourate comme :
le guide de Moise et son initiateur a la science de la prdestination. Il se rvle ainsi comme le
dpositaire dune science divine infuse, suprieur la loi (Shara); Al-Khder est par consquent suprieur
a Moise en tant que Moise est un prophte investi de la mission de rvler une (Shara). Il dcouvre
prcisment a Moise la vrit secrte, mystique (haqiqa) qui transcende la (Shara), et cest pourquoi aussi
le spirituel dont Al-Khder est linitiateur immdiat, se trouve mancip de la servitude de la religion
littrale. Id, p.76
 49

lintrieur de la (al-chri) (dans le sens de Coran et hadiths). Ce trsor intrieur ne

saurait tre atteint que par des dvoilements initiatiques requrant des interprtations qui
sont en mme temps les outils du dvoilement de la connaissance et la connaissance elle-
mme. Cest ce quon appelle dans la terminologie islamique leffort d'interprtation
124
(ijtihd) qui, chez les soufis, renvoie la connaissance intuitive d'origine divine (Ilm
ladunn). Ainsi, IbnArab crivait dans ses Illuminations de La Mecque :

Nous ne disons pas qu (al-jtihd) est ce que prtendent les hommes de science
exotrique. al-jtihd pour nous, c'est l'effort qui permet d'atteindre la disposition
intrieure (isti`dd al-btine) grce laquelle on devient capable d'accueillir cette
inspiration particulire (hdh at-tanazzul al-khss).125

La ncessit de se mettre dans cette disposition intrieure indique que laccs

cette connaissance ne peut se faire travers un rationalisme rductionniste ni travers des
pratiques mobilisant seulement les sens physiques. Lannihilation du Je , lobservance
de la Loi et le cheminement sur la Voie dj trace par tous les prophtes font du
soufisme un isthme (al-brzakh)126 qui runit et spare les contradictions. Cette notion de
(al-brzakh) est dcrite dans le Coran et y est reprsente par le rocher o Mose
rencontra Al-Khder, Mose se rfrant la forme extrieure de la Loi et Al-Khder
percevant la ralit profonde des choses par la connaissance qui lui en est donne
directement par Dieu. Nous verrons plus loin que lmir, limage de son matre
IbnArab, est lui-mme un (al-brzakh), un confluent entre occident et orient.

124
[...] Ibn al-Arab understands this to mean that the [...] knowledge came only from God, not from
reflection and consideration. To employ another term derived from the Koran, his knowledge was from
God or God-given (ladunni) [...] W.C Chittick, op.cit. p. 235.
125
Michel Chodkiewicz, Les illuminations de La Mecque.
126
Ce principe, qui runit puissance et subtilit, introduit le concept dIsthme, ou interface (brzakh) qui
la fois rassemble et spare les contradictions, a pour modle le (brzakh) sparant les deux mers dans le
Coran. Ce lieu est reprsent par la roche auprs de laquelle Mose rencontra Khidr et o le poisson retrouva
vie et prit son chemin (sa voie) dans leau. Lorsquils atteignirent leur confluent (la jonction des deux
mers), ils oublirent leur poisson qui avait dj pris sa route dans leau Coran. XVIII 60-61 Cest
prcisment dans ce lieu que lon peut envisager une rencontre, un dialogue, voir un compagnonnage entre
les deux sciences, celle des soufis (Ibn Arabi) et la science moderne. On pourrait voir la pense (al-fikr),
limage de ce poisson revivifi et trouvant sa voie dans leau, symbole de science. Ainsi, nous pouvons aller
sur ses traces pour trouver un Sens (man).
Mais les deux sciences se spareront, comme Khidr et Mose. Chacune regagnera son propre laboratoire ,
le scientifique celui de la raison et de lexprimentation, et le soufi celui de son cur, de sa connaissance et
de son exprience; sachant que ces deux mers (raison et cur) se trouvent dans le confluent (Isthme, al-
brzakh), cest dire lhomme mme. Ibn Arabi ne manque pas de rappeler que Khidr et Mose sont en fin
de compte une seule et mme personne. Laila Khalifa, La science cosmique dIbnArab et la science, dans
la revue Sciences et religion en Islam.
 50

IV- Une hermneutique universelle

Cest donc dans lobservance de la Loi que se trouve, pour llite spirituelle soufie,
laffranchissement de sa lettre, menant les lus de la Voie vers la rsolution des diffrends
et des conflits entre pratiques et croyances, dont lapparente divergence des
manifestations nest que le voile empchant de les voir scouler partir de la mme
Source. Selon les soufis, Dieu seul Est, et toute existence procde de Lui; le monde cr
nest que Son reflet. Arriver cette perception de Dieu derrire lcran du monde
phnomnal implique un renoncement la matrialit des choses et la purification de
lme.

Dieu est la lumire des cieux et de la terre. Semblance de Sa lumire : une niche o
se brle une lampe, la lampe dans un cristal; le cristal on dirait une toile de perle :
elle tire son aliment dun arbre de bndiction, un olivier qui ne soit ni de lest ni de
louest, dont lhuile claire presque sans que le touche le feu. Lumire sur lumire!
Dieu guide, Sa lumire, qui Il veut.127

Cette lumire se rvle dans tous les tres puisque cest elle qui leur a donn forme
et conscience. Ce verset du Coran a fortement inspir la pense soufie qui en a driv la
transcendance unitive des religions (whdt al-dyne) quil ne faut pas confondre avec
un quelconque syncrtisme religieux.

Le Coran est universaliste dans le sens o il nous informe que tous les peuples
depuis les dbuts de lHumanit ont reu un message divin par lintermdiaire de
messagers, de prophtes et denvoys :

chacun de Vous, nous avons ouvert un accs, une avenue. Si Dieu avait voulu, Il
aurait fait de vous une communaut unique : mais Il voulait vous prouver en Ses
dons. Faites assaut de bonnes actions vers Dieu. En lui, pour vous tous, est le retour.
Il vous informera de ce quil en est de vos divergences. 128

Le texte coranique voque plusieurs reprises la religion primordiale (al-din al

qayym), dont toutes les religions seraient issues :

Ainsi donc, redresse ta face vers la religion, en croyant originel, en suivant la prime
nature selon laquelle Dieu a instaur les humains, sans quil y ait de substitution
possible la cration de Dieu : cest l la droite religion, mais la plupart ne le savent
pas 129

127
Coran, XXIV, 35.
128
Coran, V, 48.
129
Coran, XXX, 30.
 51

Le Coran confirme cette pluralit dcoulant de cette religion primordiale :

Lenvoy croit en ce dont la descente sopre sur lui de la part de son Seigneur.
Ainsi font les croyants : tous croient en Dieu et Ses anges, Ses critures, Ses
envoys, sans faire aucune diffrence entre Ses envoys; tous ont dit : Entendre
cest obir! Ton pardon, notre Seigneur. Tu es la destination de tout.130

Le Prophte Muhammad le raffirme galement dans ce hadith : Nous autres

prophtes, sommes tous les fils dune mme famille, notre religion est unique. 131 Le
verset que vous venons de mentionner indique aux musulmans quils se doivent de
transcender les diffrences religieuses; certaines branches du soufisme en ont fait leur
credo sans pour autant tre syncrtistes ni renier en rien la Loi (al-chri).

Le soufisme permet donc de vivre luniversel au quotidien et de sadapter en

permanence lvolution du monde. Il est un message douverture, de gnrosit, une
pratique et le tmoignage dune foi profonde. Le soufisme apporte ainsi lIslam une
dimension potique et mystique absente chez les exgtes orthodoxes. En dpassant les
clivages ethniques, nationalistes, culturels et civilisationnels, le soufisme va lessentiel
en prnant luniversalit de la foi et en se basant sur le concept de Religion Primordiale
(al-din al-qayym). Ce sont incontestablement les soufis qui donnrent toute sa dimension
au thme coranique de la religion primordiale (al-din al-qayym), faisant ainsi de
lhumanit une communaut dadoration au-del de ses diverses croyances.

Dans le contexte de conflits, telles les croisades, la reconquista, les invasions

mongoles, et plus rcemment les conqutes coloniales occidentales, ainsi que des
pressions gnres par les enjeux politiques du moment, certains courants thologiques et
juridiques musulmans ont restreint cette perspective universaliste. Ils voqurent pour
cela le fait que les religions antrieures lIslam se sont cartes du message divin
convoy par les prophtes ayant prcd le Messager Muhammad. En se rfrant souvent
aux rares versets coraniques et certains dits du prophte Muhammad (hadiths), quils
interprtent dans un sens littral, ils rduisent ainsi les perspectives de lIslam comme
ultime message pour lhumanit qui vient pour confirmer les religions qui lont prcd.
cause de cette approche universaliste, le soufisme en gnral (et celui dIbnArab en
particulier) a t confront durant des sicles et jusqu aujourdhui de nombreuses

130
Coran, II, 285
131
Hadith rapport par al-Boukhar op.cit.
 52

critiques de la part de juristes musulmans qui lui reprochaient justement son ouverture sur
lhumanit132, son universalit et sa transcendance des religions alors quils percevaient
lIslam (en fait les socits musulmanes) comme tant en tat de sige par ceux-l mmes
auxquels on souvrait avec autant de gnrosit spirituelle133.

Les thmes de lUnit de ltre (whdt al-wujud)134, de la transcendance unitive

des religions (whdt al-dyne), de lunicit divine (whdt al-tawhid) et de lunit de la
contemplation (whdt al-schouhoud) seront abondamment traits par IbnArab et son
mule lmir Abdelkader. Toute lecture, analyse ou dcodage de la vie et des actes de
lmir doit se faire en ayant lesprit sa filiation spirituelle soufie et la relation trs
spciale quil eut avec son matre IbnArab135 dont il enrichira la doctrine; il sera de notre
point de vue lincarnation de la mise en pratique de lenseignement Akbarien.

V- Le soufisme dIbnArab

On ne peut comprendre la personnalit de lmir quen se rfrant la filiation

spirituelle qui le rattache son matre IbnArab. Cest pour cela que nous devons faire
mention de cette prestigieuse figure du soufisme quest IbnArab. La controverse dont il
est lobjet est due au fait que la majorit des musulmans mconnaissent ses travaux et

132
Cela ne signifie pas que lorthodoxie musulmane rejette toute vision humaniste (tel quon le comprend
aujourdhui) mais quelle est humaniste dans le cadre dune interprtation peu volutive de la notion telle
quelle a t fige par les premiers jurisconsultes de lIslam.
133
Sa promotion actuelle en tant que courant islamique que voudraient dconnecter artificiellement de
lIslam orthodoxe (chriiste) certains mdias et leaders dopinion occidentaux quelquefois ouvertement
manipulateurs et mconnaissant la ralit islamique ne rend pas forcment service aux confrries soufies
dans les pays musulmans. Par ricochet cela renforce les tendances occulter le soufisme de personnages
comme lmir Abdelkader dont ltude de la pense pourrait tre grandement bnfique ses
coreligionnaires contemporains en qute de solutions limmense tche daggiornamento de leurs socits.
134
Lexpression dUnicit de ltre na jamais t utilise comme telle par al-cheikh al-Akbar mais par
certains de ses hritiers. Mme Abdelkader nutilise pas notre connaissance cette formulation. Il reste que
le Maitre Ibn Arabi est connu comme celui qui conceptualiser ce terme repris par ses disciples les plus
proches enfin, pour Ibn Arabi tout comme Abdelkader la doctrine mtaphysique nest en rien contraire la
Loi religieuse elle en est la profondeur sans fin.
135
Il faut bien entendu noter quIbnArab et Abdelkader ne sont pas contemporains, cinq sicles sparent
les deux hommes. Mais pendant longtemps, ils ont dialogu par les canaux du dvoilement et du monde
imaginal, le rve tant souvent le lieu et le mdium o prennent place ces changes. Rapportant ce que lon
sait de cette relation hors de lespace et du temps sensible entre lmir et le Doctor Maximus (comme Henry
Corbin qualifie Ibn Arabi) B. tienne crit : Il est directement inspir par son matre pour le
commentaire de son [celle dIbn Arabi] uvre et lmir corrigera mme des textes attribus indment au
al-cheikh al-Akbar : la guidance dIbn Arabi est alors complte et la communication par lesprit entre
Abdelkader et Muhyi-Eddine [Ibn Arabi] se fait par-del lespace et le temps dans la courbure de
lespace-temps. Car les saints sont vivants, appels dans lternit de Dieu, et donc rpandant leur
influence nimporte quel moment sur leur disciple dans la contemplation des mystres divins in
Bruno tienne, Abdelkader, op.cit. p. 278.
 53

aussi au fait quil reprsente pour les gnostiques une rfrence quasi mythique au mme
titre que Mansur Al-Halladj ou Abdelkader Al Jilani.

IbnArab est considr comme le plus grand des matres (al-cheikh al-Akbar,
Magister Magnus) de la spiritualit islamique. Depuis le XIIIme sicle, sa doctrine a
domin et revivifi la spiritualit soufie; elle fut qualifie tort par certains136 de
monisme existentiel ou de monisme panthiste 137. Pour IbnArab, la seule vraie
existence, le seul Vrai sens, cest Allah. Tout le reste nest que phnomnes et apparences
(madhhir) qui renvoie au Vrai (al-qq)138. Dieu n'est pas connu dans sa Ralit
essentielle (Huwa).139 Il est connu par le biais de Ses Noms140 [divins]141, multiples et
opposs.

Luvre littraire colossale (plus de 450 ouvrages) dIbnArab comprend les deux
plus clbres ouvrages142 qui sont Les Illuminations de la Mecque (Fthat al-Makkiya) :
560 chapitres143 et Les gemmes de la sagesse 144
(Fuss al-hikam) 27 chapitres. Ces
uvres sont considres par les soufis comme tant la somme des sciences initiatiques
divines. Luvre dIbnArab nest pas daccs facile cause de sa technicit, de sa
densit et du fait quelle requiert comme pr-requis une connaissance savante des

136
Louis Massignon a ainsi injustement dfini la doctrine dIbn Arabi de monisme (tawhid) existentiel en
sappuyant sur un pome du livre : L'Interprte des dsirs (Turjumn al-ashwq) dans lequel IbnArab dit :
Mon Bien aim est trois mme sil est un, pareil aux trois personnes de la Trinit, formant une seule
personne en essence puis, il se rfre aux trois noms de Dieu : Ar-Rabb, Ar-Rahman, Allah qui renvoie
un seul. Jacques Keryell, Louis Massignon au cur de notre temps, dition Karthala. Paris France,
1999.p.40
En fait, dfinir ainsi la doctrine dIbn Arabi cest dabord mal la comprendre (daprs ceux qui ont vou
leur vie sa comprhension) et dune certaine faon alimenter largumentaire rducteur et simpliste de ses
plus froces opposants.
137
Voir ce sujet le point de vue original de S.A.Q Husaini, The Pantheistic Monism of Ibn Al-Arab,
Edited by Sh. Muhammad Ashraf, Kashmiri Bazar, Lahore, 1970.
138
Ce mot qui est trs souvent utilis dans le lexique technique soufi peut tre traduit par Vrit ,
Ralit , ou simplement Dieu .
139
Lui.
140
The attributes or names are the brzakh or isthmus between the Essence and the cosmos. The names
are called names by the Law (shar), relationships by sound rational faculties [...]. The names provide
the only means to gain knowledge of God and the cosmos. W.C Chittick, op. Cit, p. 34.
141
Tu as quatre-vingt-dix-neuf Noms si tu veux Lappeler avec ta bouche, mais tu nen as quun seul si tu
veux le nommer avec ton cur crit lmir Abdelkader dans son Kitab al-Mawaqif.
142
Seuls de rares initis peuvent lire et ont lu Les Illuminations de La Mecque et Les gemmes de la sagesse,
car ils sont trs volumineux et techniquement complexes, mme pour les spcialistes les plus chevronns.
Les traductions existantes sont parcellaires, quoique plusieurs quipes travers le monde sy attachent. Une
seule personne naurait pas assez dune vie pour parvenir traduire lune de ces deux uvres, do la
ncessiter de constituer des quipes pour conjuguer les efforts.
143
The Fthat el Makkiya alone will fill a projected 17,000 pages in Yahias critical edition [Osman
Yahia est un chercheur gyptien travaillant depuis plusieurs annes avec les meilleurs spcialistes
occidentaux pour la recension et ldition des uvres dIbn Arabi] in W.C Chittick, op.cit, p xi.
144
Titre ayant t traduit de diffrentes manires dont : La sagesse des prophtes.
 54

diffrentes sciences islamiques. tudier et comprendre IbnArab requiert au pralable un

apprentissage de longue haleine du lexique et des nologismes mis au point par IbnArab
lui-mme et surtout une matrise conceptuelle rigoureuse qui puisse permettre de
"contextualiser" chaque mot ou passage crit par IbnArab, dont luvre fut surtout
lobjet de commentaires dautres commentaires ou de gloses plus ou moins fiables, y
compris dans les milieux soufis. Seuls quelques spcialistes accomplis ont tent avec plus
ou moins de succs de lire, commenter ou enseigner, partir des sources primaires, le
contenu de luvre dIbnArab. Lmir a russi le faire de manire magistrale; tous les
spcialistes, occidentaux et non occidentaux qui lont connu, reconnaissent quIbnArab
est le vritable pivot de la pense mtaphysique en Islam. IbnArab a autant influenc ses
partisans que ses adversaires; les penseurs musulmans qui lui ont succd, quils soient
arabes, iraniens, turcs ou autres, ont tous repris sa terminologie.

VI- Une science divine (ilm ladunn)

Tel que rapport par Michel Chodkiewicz, IbnArab divise la Science en trois
parties :

La premire revient la science rationnelle contemplative (alaql al-nazar),

dploye par un nonc (basatathu al ibra) clairci et devenant par l mme
accessible. La deuxime la science des secrets (al -asrr) qui rsiste aux
noncs et au langage clair et qui nest finalement accessible que par la mtaphore,
les signes et la posie. Enfin, la troisime qui est la science des tats (ahwl),
intermdiaire entre les sciences des secrets et celles de la raison, appartient
lhomme dexprience.145

Cette dernire nest donc ni dicible ni transmissible au seul moyen de la littrature

associe; elle est de lordre exprientiel et du dvoilement intuitif146. Cest par la
contemplation (al-mushahada) et le dcryptage des signes que se saisit la multiplicit des
phnomnes pour remonter la Source; cest ce que IbnArab nomme : LUnicit sous-
jacente derrire la multiplicit ; l o le soufi devenu saint ntait plus illusionn par le
monde phnomnal et percevait lunicit de ltre dans la multiplicit des tants.147

Le Coran nous invite percevoir et dcrypter les signes de la cration : Nous

leur ferons voir Nos signes sur les horizons et dans leur me jusqu faire clater ( leurs
yeux) que cest bien l le Vrai. 148 On peut traduire aussi horizons par univers et me par

145
Michel Chodkiewicz, op.cit.
146
Comme le furent les contacts et les dialogues dans le monde imaginal travers le rve et lintuition que
nous rapporte lmir quant sa relation avec Ibn Arabi.
147
Michel Chodekiewicz, op.cit. (Voir des auteurs comme Michel Chodekiewicz et W.C Chittick sur les
liens tablir entre noplatonisme, plotinisme et doctrine dIbn Arabi.)
148
Coran, XLI, 53.
 55

eux-mmes149. Cette invitation du Coran la qute de la Vrit postule notre

connaissance deux modes essentiels pour y aboutir : par les moyens rationnels de la
raison en ce qui concerne lunivers-horizons et par la contemplation spirituelle
intrieure en ce qui concerne eux mme-me . Nous pouvons donner une autre
interprtation cette invitation du Coran : lunivers la chari'a pour ce qui est temporel, et
eux-mmes al-qiq pour ce qui est spirituel. Lunivers et eux-mmes sont deux lments
indissociables pour arriver lacte dadoration qui mne la ralit divine Al Haqq . Il
faut noter que cette contemplation spirituelle en : eux-mmes qui mne vers (al-
qiq) est selon IbnArab une science et le fait de son absence peut tre considr
comme tant une ignorance. Pour IbnArab : La religion est une science parmi les
sciences, et lignorance est loppos de la religion. Il crit aussi La plus grave des
dsobissances auxquelles la crature est expose est lignorance, qui fait prir le cur :
or le cur est, dans ltre humain, la demeure dont Dieu Sest rserv le privilge. 150

Malgr la mmoire encore vive dans limaginaire de lpoque relativement au

clbre ple-(Qutb)151 du soufisme que fut Mansur el-Halladj (mort supplici en 922), Al-
cheikh al-Akbar Muhyi-Eddine IbnArab mit les thologiens devant la responsabilit de
leur ignorance dune science qui est au-del de la logique des textes152 et qui ncessite
dautres outils que le savoir livresque de la religion. Il sadressa eux dans les termes
suivants :

Que Dieu te garde, mon frre, des penses mauvaises en timaginant que je blme
les juristes en tant que tels ou pour leur travail de jurisprudence, car une telle
attitude nest pas permise un musulman et la noblesse du (fiqh) nest pas mettre
en doute. Toutefois, je blme cette sorte de juristes qui, avides des biens de ce
monde, tudient le (fiqh) par vanit, pour quon les remarque et que lon parle
deux, et qui se complaisent dans les arguties et les controverses striles. Ce sont
de telles gens qui sattaquent aux hommes de lAu-del, ceux qui craignent Dieu
et reoivent une science de chez Lui (min ladunhu). Ces juristes cherchent
rfuter une science quils ne connaissent pas et dont ils ignorent les
fondements. 153

Al-cheikh al-Akbar Muhyi-Eddine IbnArab, dont lmir Abdelkader est le

disciple post mortem154, privilgia la voie de la raison et affirma lirralit de tout ce qui
nest pas Allah; il conceptualisa cette ide dans ce qui sera appel (whdt al-wujud)

149
Nous pensons que cette deuxime traduction (Univers et Eux mme) est plus proche du texte coranique.
150
Michel Chodekiewicz, op.cit p.129
151
Terme indiquant que ledit matre auquel il rfre a atteint les plus hauts sommets mystiques et que ses
enseignements sont devenus une rfrence : [] ples (Qutb) those friends of God aroud whom various
realities of the universe turn- [] in W.C Chittick, op.cit., p371.
152
Lexpression Au dedans des textes aurait peut-tre t plus approprie, quand on pense quune
grande partie du travail hermneutique al-cheikh El Akbar fut une uvre de tawil, de recherche du sens
cach.
153
R.W.J.Austin, G. Leconte, Roger Ladrire, Les soufis dAndalousie, ditions Actes Sud, 1995, p.95.
154
Du moins dans le monde sensible, car lmir eut des contacts avec Ibn Arabi dans le monde de la ralit
spirituelle-rhniyya.
 56

155
qui veut dire Unicit de ltre ou Unicit de lExistant. Pour IbnArab, la ralit divine
est lessence universelle de toute connaissance : Et Il apprit Adam tous les noms. 156

Le fondement de la doctrine et de la mtaphysique Akbarienne est trouver dans le

Coran qui sert dargumentaire aux thologiens. La science des matres soufis est base sur
lexprience subjective - got-saveur (dhawq). Le dvoilement (kachf), la thophanie
(tajall) permettent de percevoir et dcrypter les signes de la cration. Cette science-
don de Dieu par Dieu (ilm ladunn) est soit un don que Dieu rvle qui Il veut157, soit
un cheminement par la voie spirituelle.

Certains thologiens musulmans qui ont eu accs aux uvres dIbnArab158 sans
parvenir recevoir la "science-don-de-Dieu" (ilm ladunn), ont t jusqu la considrer
comme impie, blasphmatoire et idoltre. Les attaques dbutrent depuis le XIVme sicle
et furent lances par celui qui devint par la suite un chef de file, Ibn Taymiyya159 qui fit
cole160 dune autre pense islamique, celle des juristes, adeptes de la voie exotrique
dans lexgse. Celui-ci avait mis des fatwas destines dmontrer que la doctrine
dIbnArab tait hrtique au dbut. Des intellectuels musulmans contemporains font
encore rfrence Ibn Taymiyya pour critiquer luvre dIbnArab. Ce sont
majoritairement des salafistes (les wahhabites161 saoudiens et les Frres musulmans162).

155
Il est noter que ce terme technique presque toujours associ au nom dIbn Arabi. Wihdat al wujud
ramasse en un seul concept toute sa mtaphysique. Ce terme a t utilis par la plupart des auteurs
musulmans ou non, mais na jamais t employ comme tel par IbnArab. Voir ce sujet Michel
Chodekiewicz, op.cit p. 37.
156
Coran, 2-31
157
Ibn Arabi crit dans ses Fthat : Jen jure par Dieu : je nai pas crit une seule lettre de ce livre
autrement que sous leffet dune diction divine (iml ilh), dune projection seigneuriale (ilq rabbni),
dune insufflation spirituelle (nafath ruhn) au cur de mon tre. Je ne dis rien, je nnonce aucun
jugement qui ne procde dune insufflation de lEsprit divin en mon cur in Michel Chodekiewicz, op.
cit. p 18.
158
Accs parcellaire (tant donn le peu daccessibilit son uvre extraordinairement volumineuse) et pas
toujours dans des manuscrits correctement transcrits.
159
Ibn Taymiyya (1263-1328), qui prne un retour aux prceptes originaux inscrits dans les textes saints de
lIslam. Il est le thoricien classique le plus revendiqu par les mouvements islamistes radicaux du monde
musulman sunnite. Ibn Taymiyya sera le matre penser dIbn Abdelwahhab (1703-1791), le fondateur de
la doctrine wahhabite, mouvement dominant en Arabie saoudite et trs rpandue dans les pays du Golf
Arabique.
160
Le rejet de la pense dIbn Arabi est un exercice pris autant aujourdhui quil le fut ds le milieu du
XIIIme sicle. Lune des manifestations de la prennit de lanathme jet sur luvre et la pense dIbn
Arabi est lune des manifestations de lislamisation politique de lgypte depuis 1979 o une dcision prise
(provisoirement) par le parlement sous limpulsion des Frres Musulmans proscrit toute publicit pour la
pense dIbn Arabi dans la mesure o celle-ci sme le doute sur les croyances islamiques et les fondements
de la religion [musulmane] . Voir M. Chodekiewicz, op.cit. p. 79.
161
Lcole Wahhabite est plus radicale que lcole (Hanbalite) dont elle se revendique. Le Hanbalisme cr
Bagdad au XIIIe sicle par Ahmed Ibn Hanbal (780-855) est lune des quatre coles juridiques de lIslam
sunnite (Malikite, Hanafite, Chafite et Hanbalite). Le hanbalisme est considr comme lcole la plus
 57

Luvre dIbnArab est interdite de nos jours en Arabie Saoudite. Nanmoins, les
spcialistes de la loi exotriques (al-oulamas) nont pas tous condamn IbnArab. Ainsi,
considr comme lantagoniste dIbnArab, le thologien Ahmed Sirhindi (Thologien
Indien 1564 1624) dut admettre que :

Les soufis qui le prcdrent quand ils parlrent de ces matires ny firent
que des allusions, mais nen firent pas une systmatisation. La plupart de ceux qui
vinrent aprs lui, prfrrent suivre ses pas et utiliser sa terminologie. Nous les
tard venus, nous avons bnfici des bndictions de ce grand homme et nous
avons beaucoup appris de ses intuitions mystiques.163

Comme lexplique W.C Chittick :

Many of the issues on which IbnArab was criticized have to do with good and
evil, the Law, and morality. Briefly stated, his position was read as follows:
Since there is only One Being which permeates all things, God is present in
everything, the good and the evil alike. Therefore there is no difference between
good and evil and it is unnecessary to follow the Law or observe moral strictures.
Since all is God, all is God and all is permitted. 164

En fait, cest une vision trique, qui fait que certains appelleront le monisme165
panthistique166 dIbnArab lunicit de ltre (whdt al-wujud). Ceci pose problme et

rigoriste de lIslam sunnite et prne une lecture littrale des textes sacrs de lIslam. Le wahhabisme
reprsente aujourdhui lorthodoxie laquelle se rfrent plusieurs groupes islamistes radicaux qui se
revendiquent dun Islam authentique, dbarrass de la gangue idoltre et moderniste . titre
dindication, la pratique de lIslam selon lcole wahhabite condamne ladoration des intermdiaires
(ange, prophte ou saint) et les plerinages vers dautres destinations que la Kaaba. Nous savons que les
chiites, qui sont les plus farouches opposants du wahhabisme, effectuent leurs plerinages non seulement a
la Kaaba, mais aussi vers le tombeau dAli, gendre du prophte Muhammad et vers ceux de sa descendance
compose dImams (sept ou douze). Leurs mausoles se trouvent en majorit en Irak (6) en Iran (1) et
Mdine (4)). Ils prnent aussi linterdiction dinvoquer dans les prires dautres noms que ceux dAllah.
Nous constatons ici que cette interdiction de lintercession vise directement le soufisme.
Insiste avant tout sur lunicit de Dieu, refuse le principe dintercession des saints trs prsent dans le
soufisme et lIslam populaire Dclarent infidles et (non seulement pcheurs) les musulmans qui ne se
conduisent pas strictement selon les canons du pur Islam . Roy, Olivier. (1995). Gnalogie de
lislamisme. Paris : Hachette., p. 36.
En interprtant le Coran et la Sunna, la lumire de la pratique des premiers musulmans , et rejetant les
avis thologiques ultrieurs entrant en contradiction avec ces sources, le wahhabisme met doffice en tat
dhrsie (koufr) tout penseur qui ne se conformerait pas leur doctrine.
Par ce terme qui drive du (koufr, impit), on dclare impie quelquun qui est ou se prtend, musulman,
on lexcommunie, on le mettant au ban de la communaut des croyants de loumma. Pour ceux qui prennent
au pied de la lettre la loi islamique dans son acception la plus rigoriste, pareil impie ne bnficie plus
d'aucunes protection lgale, selon lexpression consacre, son sang est licite : donc passible de la peine
de mort. Gilles Kepel, Jihad : expansion et dclin de l'islamisme, 2000 Paris : Gallimard., p. 29.
162
Les Frres musulmans sont une organisation panislamiste fonde en 1928 en gypte avec comme objectif
une renaissance islamique, la lutte contre linfluence occidentale et linstauration de (al-chri)
163
Annemarie Schimmel, Le soufisme ou les dimensions mystiques de lIslam, Cerf, Paris, 1996, p.328.
164
W.C Chittick, op.cit. p. 289.
165
Ibn Arabi rdigea le Kitab al-Tadjalliyat al-Ilhiyya Mossoul, lors de ses prgrinations dans le
Proche-Orient, vers la fin de lan 1204. Il y dveloppe son ide matresse concernant le monisme (tawhid),
problme la fois thologique et philosophique. Pour exposer sa pense, il choisit la forme dun dialogue
 58

non le respect de la Loi, alors que comme lexplique Cyrille Chodekiewicz il ne faut pas
non plus faire dIbnArab :

[] Un btini au sens que ce mot a habituellement, c'est--dire un homme qui

dtruit la Loi pour dcouvrir ce quelle cache. Les pages nombreuses
quIbnArab, a consacr la (chariia) ne reprsentent pas une concession aux
contraintes que pouvait imposer la socit islamique un auteur du XIIIme sicle,
un gage offert aux thologiens (fuqah) (quil ne mnage gure d'ailleurs []).
Elles se rapportent en dpit des apparences, laspect axial de son enseignement.
[].

Lauteur continu en faisant remarquer que parler de Loi (al-chariia) et de la Voie

(al-tarqa) cest user dun plonasme, car :

[] la Loi ou la Voie sont une seule et mme chose. Mieux encore : la Loi, qui
est la Voie, reconduit elle-mme. Elle est le point de dpart, le chemin et le point
darrive. [] IbnArab ne se borne pas noncer des gnralits sur la Loi : il
reprend son compte la problmatique traditionnelle des sl (les principes ou les
sources) et des fur (les consquences qui en sont tires). 167

En fait, IbnArab avait une intense admiration pour Ibn Hazm168, le plus grand
jurisconsulte exotriste (Madhab dhhiri) du XIme sicle et al-cheikh al-Akbar est lui-
mme considr comme un juriste spcialiste de la Loi (faqh), qui tudia sous tous leurs

imaginaire avec les grands matres spirituels de lOrient qui lont prcd. Pour lui, la notion de lunit
divine en thodice doit amener conclure lunit de ltre en ontologie et de ce fait distinguer un
monisme thologal et un monisme ontologique quil estime intrinsquement lis lun lautre. En effet, si
le premier ntait pas parachev par le second, la notion mme de lunit divine serait mtaphysiquement
altre. Puisquil y a unit au niveau du divin, il y a forcment unit au niveau de ltre. Dautre part, si, du
point de vue thologique, Dieu est lunique objet de la foi et de ladoration, ce mme Dieu, du point de vue
ontologique, est le sujet suprme de ltre. Ibn Arabi refuse ainsi tout dualisme au sein de ltre, mme
conu en termes danalogie, car cela aboutirait invitablement introduire le dualisme au niveau du divin...
http://www.avicenne.org/Ibn_Arabi.htm
166
Dans le premier cas, ltre (wujud) dsigne lActe qui produit lexistence. Il est (idjad) ou tre
limpratif, comme le traduit fort justement Henry Corbin. Cest lui lActe existenciateur par lequel lexist
revt sa forme existentielle. En d'autres termes (idjad) spcifie le passage de ltre dun tat de pure
potentialit ltat dactualisation. Grce ce (idjad), les tres et les choses sont donc associs ltre et
participent rellement son activit cratrice. ce niveau il convient nanmoins de distinguer nettement
entre lActe par lequel lexist vient lexistence, dune part, et lexist en soi quant son essence et sa
nature propre, dautre part. Cette distinction est ncessaire si lon veut viter dtre pris au pige du
panthisme ou du monisme existentiel. La multiplicit des tres crs qui sont les lieux piphaniques de
ltre naltre en rien lunit transcendantale de lActe crateur, pas plus que la contingence et le
changement, attributs inhrents aux exists, naffectent lternit et limmuabilit de ltre en soi.
http://www.avicenne.org/Ibn_Arabi.htm
167
M. Chodekiewicz, op. cit, p80-81. En fait, Ibn Arabi tait lui-mme un spcialiste de la jurisprudence
islamique et sa connaissance de la Loi tait impressionnante. Comme le rapporte C. Chodekiewicz les 400
pages correspondantes en langue arabe ncessiteraient 2500 pages pour la traduction en langue franaise.
168
Ibn Hazm est un Pote, historien, juriste, philosophe et thologien (994-1064). Ibn Arabi dira en
racontant un rve o il vit le Prophte Muhammad embrasser Ibn Hazm : une lumire les enveloppa tous
les deux au point que ce fut comme sils navaient quun seul corps Ibid.. p. 81. Et pour qui est familier
avec le lexique, la symbolique et les allusions dIbn Arabi, il est difficile de concevoir un plus bel
hommage et une adhsion aussi claire la Loi mme et surtout quant ses aspects exotriques.
 59

aspects les questions juridiques poses au sujet des : [] (Ibdt), des pratiques
rituelles, envisageant dans chaque cas les diverses solutions qui en ont t donnes et, tout
en exprimant sa prfrence, les justifiant toutes. 169Lorsquon aborde luvre
dIbnArab, on constate que la Loi traverse de part en part toute sa pense et que
lobjectif de son enseignement est ultimement la ralisation complte de (al-chri).

Lapparentement des critiques contemporaines de la doctrine dIbnArab, avec

une certaine conception du panthisme philosophique occidental nest que le dernier
avatar des critiques systmatiques, quoique plus subtiles, dIbn Taymiyya170, il y a
plusieurs sicles. En fait, on reproche IbnArab denseigner que, le monde contingent
nest que le reflet manifeste de la seule existence divine, et lesprit humain une manation
directe de lessence incre, qui est en fait une illustration du verset 115 de la sourate 2 du
Coran qui nonce : Allah sont lorient et loccident et, quelque part que vous vous
tourniez, l est la face dAllah. 171

La doctrine de (Wihdat el wujud) est entre autres justifiable pour IbnArab par le
verset coranique : Ton seigneur a dcrt que vous Ladorerez. Lui seul. Pour
IbnArab, ce verset signifie que tout adorateur quelque soit lobjet de son adoration
nadore en fait quAllah et que toutes les croyances sont vraies, car chacune rpond la
manifestation dun des Noms Divins, dtenant ainsi chacune une part de vrit. La
diversit des religions est donc due la multiplicit des manifestations divines et chaque
religion ne dvoile quun aspect de la divinit : Je suis conforme lopinion que Mon
serviteur se fait de Moi (ana inda dhani abdi bi). 172

Pour IbnArab173 les conceptions humaines ne sauraient limiter ltre divin, car
les croyances sont finalement conditionnes par les diffrentes thophanies reues par les
tres et donc :

Celui qui se limite au Dieu cre dans les croyances rejette le credo de lautre, car il
na pas accs ltre divin do manent toutes les thophanies [] prends garde
ne pas te lier un credo particulier en reniant tout le reste []. Que ton me soit

169
Ibid. P. 81
170
Ibn Taymiyya convient quIbnArab tient des propos excellents en bien des domaines []. Sa
position a lgard de ce qui est ordonn ou dfendu et de tout ce qui a trait la Loi dune faon gnrale est
conforme ce quelle doit tre. Il avoue mme avoir trouv dans son uvre des choses profitables. Voir a
ce sujet M. Chodekiewicz op.cit. p.80
171
Dans la traduction de Rgis Blachre.
172
Hadith quds.
173
Ce thme sera largement repris et comment par lmir Abdelkader.
 60

la substance de toutes les croyances, car Allah le trs haut est trop vaste et trop
immense pour tre enferm dans un credo lexclusion des autres. 174

Nous devons signaler que lensemble des soufis nadhrent pas la doctrine de
lunicit de ltre qui fonde celle de lunicit transcendante des religions, mais que tous
savent ou devraient savoir que : Tout croyant est somm dtre fidle sa tradition
religieuse tout en reconnaissant comme valable les autres formes religieuses sans quoi il
pourrait tre amen perdre la foi dans sa propre religion. 175

Pour IbnArab le soufi parfait ne se limite plus un credo; il peut pntrer toutes
les formes. Cest l mme le privilge des musulmans soufis que de recevoir par hritage
la synthse de toutes les rvlations divine. Cet tat ultime ou station de proximit
(maqam al-qurba) parachve la ralisation du soufi parfait par un retour vers les
cratures, toutes les cratures. propos de cette station, Gunon crivait :

ce point, on peut dire que celui qui possde vritablement le don des
langues , cest celui qui parle chacun son propre langage, en ce sens quil
sexprime sous une forme approprie aux faons de penser des hommes auxquels
il sadresse. () Celui qui est arriv ce point, cest celui qui a atteint, par une
connaissance directe et profonde (et non seulement thorique et verbale) le fond
identique de toutes les doctrines traditionnelles, qui ont trouv, en se plaant au
point central dont elles ont manes, la vrit une qui se cache sous la diversit et
176
la multiplicit des formes extrieures.

En fait, le dbat sur les enseignements dIbnArab a volu dans le monde

musulman, et ce, depuis plusieurs sicles; mais si les polmiques nont pas toujours
atteint directement la masse des croyants, elles ont en fait, fini par dteindre sur leur vie
quotidienne selon le parti pris des savants de la Loi (al-oulamas) qui influenaient les
princes du moment177.

174
IbnArab Fuss el Hikam, Traduction de C.A. Gillis, Le livre des chatons des sagesses, El Bouraq,
Hritage spirituel, Paris 1997, tome I, p.278.
175
Seyyed Hossein NASR, Essais sur le soufisme, traduction de Jean Herbert, Albin Michel, Paris, 1980,
p.176
176
Ren Gunon, Aperus sur linitiation, ditions Traditionnelles, Paris, 2000, p. 237-238
177
Itzchak Weissman dans son article (accessible en ligne sur le site www.ibnarabisociety.org ), God and
The Perfect Man in The Experience of Abd al-Qadir al-Jazairi donne les rfrences en anglais suivantes
pour lvolution du dbat entourant la pense Akbarienne dans le monde musulman : Alexander D. Knysh,
Ibn Arabi in the Later Islamic Tradition: The Making of a Polemical Image in Medieval Islam (Albany,
1999. Et pour la priode pr-moderne Elizabeth Sirriyeh, Sufis and anti-Sufis : The Defense, Rethinking and
Rejection of Sufism in the Modern World, Richmond, 1999, passim.
 61

VII- Le soufisme de lmir

Aucune de ces cratures ne ladore sous tous ses aspects Tous le connaissent
donc ncessairement sous un certain rapport et ladorent sous ce mme rapport.
Ds lors, Il est lessence de tout adore , et sous un certain rapport, tout
adorateur nadore que Lui. 178

179
Dans Le livre des Haltes (Kitab el Mawaqif), lmir nous fait partager sa
conscience unifie qui dcoule dune conception universelle du divin et du monde. Il sest
inspir lui-mme de son matre IbnArab dont il commente la pense avec une simplicit
qui mne le lecteur saisir lessentiel de sa pense qui est pourtant complexe et dense. En
fait, toute luvre crite de lmir a t lobjet dune (re) dcouverte, dabord par des
chercheurs franais puis de plus en plus par leurs homologues algriens et dautres
nationalits, au point o ses textes sont devenus une porte dentre privilgie
lenseignement dIbnArab.

Lattrait vers la pense Akbarienne est grandissant dans les milieux acadmiques
anglo-saxons. Ainsi, James Winston Morris chercheur au Institute of Ismaili Studies
considre quIbnArab est n nouveau en lmir Abdelkader :

[] an extraordinary Sufi writer and teacher who [] - was not only responsible
for reviving the teachings of the Shaykh al-akbar, but was also himself in many
ways a sort of IbnArab reborn. 180

Comme lont constat ceux qui ont tudi ses crits spirituels181, les rencontres
spirituelles (rhniyya) rptes de lmir avec IbnArab, ainsi que les visions quil en
avait182, sont le signe de cette proximit rare entre ces deux tres exceptionnels. Dans le
contexte de cette vritable relation dans le monde de la ralit spirituelle (ou le monde

178
M. Chodkiewicz, crits spirituels, Paris 1982 p.35-127.136.
179
Titre quelquefois traduit par Le livre des stases .
180
Toutes les citations de James Winston Morris sont extraites de sa srie darticles : IbnArab and His
Interpreters, Part II-B. qui a paru dabord dans Journal of the American Oriental Society, vol. 107 (1987),
pp. 101-119. Partie II-A qui a paru dans JAOS, vol. 106 (1986), pp. 733-756; et la Partie I dans JAOS, vol.
106 (1986), pp. 539-551. Ces articles sont consultables en ligne sur le site de lIbn Arabi Society au
www.ibnarabisociety.org
181
Voir en particulier les commentaires introductifs de Michel Chodekiewicz dans crits spirituels de
lmir Abd el-Kader, Seuil, 1982. Il serait intressant de dcoder tous les crits de lmir, quils fussent
politiques, militaires ou hippologues la lumire de ses tats spirituels, car il nous semble difficile de
sparer cet homme de sa dimension soufie, car il a fait du soufisme son hygine de vie et son code de
comportement. Par sa propre vie, par son enseignement et par ses tats et haltes spirituelle, lmir redonne
vie la vie, lenseignement et aux tats et haltes spirituelles dIbnArab.
182
Bien que le consul de France Damas ait propos plusieurs rsidences lmir, ce dernier prfrera
sinstaller dans la vieille demeure de son matre spirituel IbnArab.
 62

imaginal, comme crirait Henry Corbin) avec IbnArab, lmir ne se limite pas de
commenter les enseignements al-cheikh al-Akbar; il exprime et recre les plus profondes
intentions183 du matre :

La diffrence de perspective avec les autres commentateurs184 est palpable et fait

du travail dAbdelkader une introduction tout autant quun approfondissement
clair et dexposition abordable de lenseignement dIbnArab.185

VIII-Hritier de lcole Akbarienne

Dans ses crits, lmir traite des questions et des rponses qui ont toujours t au
centre des proccupations de lcole de pense dIbnArab. Cependant, de lavis de
plusieurs auteurs Akbariens (Morris, Chodekiewicz pre et fis, Gillis, Adidas, Weismann,
etc.,), ce qui distingue lmir de commentateurs aussi connus et respects que Kshni186,

183
Signalons que cette mention du prolongement posthume de laction de la bndiction (baraka) du Sceau
de la Saintet (IbnArab), na cess dagir, et ce, jusquaux confins du monde islamique. En effet nous
avons peru chez la majorit des auteurs qui ont eu traiter profondment la pense dIbnArab cette
baraka quils lui attribuent sans aucune quivoque.
184
Tels que Qnaw, Kshn, H. mul, Jl ou Mulla Sadr. Voir ce sujet les travaux dHenry Corbin;
J.W Morris Ibid.. et pour des travaux accessibles en ligne : www.ibnarabisociety.org
185
J.W Morris, Ibid..
Morris crit toujours dans le mme article: It is important to recognize that Abd al-Qdirs Mawqif are
for the most part directed toward a very different audience than many of the works in the school of Qnaw,
Kshn, etc. That is, they are not trying to convince, defend, or persuade a larger public; not trying to
explain a text in systematic and continuous fashion; and not directed toward other ulam in general; but
rather are intended for sincere and practising seekers.... In any case, the relatively intimate spiritual
nature of these texts, more immediately grounded in experience, means that there is relatively less need for
explanation and preliminary background for modern readers .
Plus loin dans son article Morris ajoute : The [] halts (often only two or three pages long) [] usually
begin with a short Quranic citation (or occasionally a saying of the Prophet) illustrating and illuminating
a particular spiritual insight or problem and guiding a more extended reflectionsometimes didactic,
sometimes quite personal and even ecstaticon its metaphysical, moral, or theological implications. The
result, at its best, is neither a sermon nor formal (even mystical) exegesis, but something much more
intimate and direct, namely, the communication of what Ibn Arabi often calls an ishra, the allusion or
inner meaning that applies specifically to ones own immediate spiritual condition. This aspect of the
Mawqif is especially apparent in the more intimate, autobiographical passages [] a sort of writing
relatively rare in Arabic mystical literature, but revealing the very essence of the spiritual work and
relation between master and disciplein which Abd al-Qdir recounts his own repeated experiences of
what he calls (again following Ibn Arabi) ilq, that is, the direct inner awareness of the projection into
ones awareness of a passage of the Quran together with the specific meaning uniquely appropriate to
ones spiritual state at that moment .
186
Abd al-Razzq al-Kshni, mort en 1335 est lauteur dont les travaux sont le plus souvent cits quand il
est question des interprtes et commentateurs dIbn Arabi, au point que pendant longtemps les travaux et
analyses de la doctrine dIbn Arabi en Orient musulman ou dans le monde occidental contemporain furent
conduits en rfrence aux travaux de Kshni plutt que comme une tude directe des crits dIbn Arabi.
En fait de source secondaire, les crits de Kshni devinrent une sorte de source primaire, surtout en ce qui
avait trait ce qui sera appel la doctrine de whdt al-wujud Unicit de ltre. Les crits de Kshni tant
considrs comme plus abordables que luvre dIbn Arabi dont la complexit, la densit et le volume
rebutaient les orientaux et dont la traduction ni mme ldition ntaient facilement accessibles aux
chercheurs occidentaux (et mmes musulmans en fait).
 63

relativement mme aux sujets mtaphysiques les plus abstraits, cest sa constante
rfrence au Coran et au Prophte ( travers ses hadiths), rfrence qui constitue pour lui
la vision immdiate, la source exprientielle. Cette rfrence ne sexprime pas seulement
par des mots, mais aussi par des sensations que les initis ressentent en lisant lmir. Le
lecteur avis est alors convaincu que linterprtation que fait lmir des intentions et de la
ralit du Coran et du prophte est sincre, authentique, et privilgie. Comme le dit J.W
Morris187, ses intentions sont comprises par lmir au niveau de la perception immdiate
et cest ce qui, de faon marquante, le rapproche tant dIbnArab.

Bien que ce ne soit pas lobjet du prsent travail, il faut mentionner que lmir a
galement abord et dvelopp dans ses crits, souvent sous forme pistolaire, des sujets
aussi varis188 que lconomie, lthique, la technologie, la stratgie, lhippologie et bien
sr la politique, car la diffrence dIbnArab, en plus davoir t le ple mystique de
son temps, il fut aussi fondateur dun tat, chef militaire, acteur de la politique
internationale de la fin du XIXime sicle et occupa bien dautres fonctions.

Bien quIbnArab ne fut pas confront aux mmes responsabilits sculaires que
lmir, la manire dont ce dernier les a accomplies a presque toujours t conforme la

187
Ibid..
J.W Morris ajoute propos de lquivalente puissance dvocation des crits de Lmir et ceux dIbn
Arab: But the best and most powerful of them, transcending and transforming those traditional poetic
forms, directly express that decisive unitiveand truly universalinsight which is at the core of all of Abd
al-Qdirs (and Ibn Arabs) writing, through daring reference to the theophany of the divine I, or in an
intimate dialogue of the soul with God []. In translation, at least, these verses are surely as fresh and
evocative as the more celebrated poems from Ibn Arabs own lyrical Tarjumn al-Ashwq. And if their
underlying unity of insight and perception is such that they could hardly be distinguished, in that respect,
from the works of the Shaykh al-Akbar, Abd al-Qdir is clearly far from being a disciple in the sense of
an epigon. Ones impression here, as throughout the Mawqif, is not so much of dependency or derivation,
but rather (to borrow his own language) of two equals drinking from a common Source .
188
En fait des dcennies durant, les travaux sur lmir portrent sur lhistoire politique de la rsistance la
colonisation franaise, la fondation de ltat algrien, la biographie vnementielle dAbdelkader, ses
prises de position sur une palette incroyablement large de thmes que celui-ci aborda fussent-ils
civilisationnels, interreligieux, conomiques, juridiques ou thiques sans que la dimension mystique ne ft
au centre de ces travaux mme si elle transparat de manire incidente. Cest que cette dimension est
Akbarienne et ne peut donc tre approche de faon triviale. Il a fallu attendre dabord la redcouverte dIbn
Arabi par une premire vague de chercheurs tels que R.A Nicholson (voir son ouvrage, Studies in Islamic
Mysticism, Cambridge, 1921) Asin Palacios (voir : El Islam cristianizado, Madrid, 1931 dont existe une
traduction franaise, LIslam christianis : tude sur le soufisme dIbn Arabi de Murcie, Paris, Guy
Trdaniel, 1982) puis par des auteurs contemporains tels que Michel Chodekiewicz, William C. Chittick,
Claude Addas, Charles-Andr Gilis etc. Les crits spirituels furent tudis comme exgse et porte dentre
la pense dIbn Arabi dans une seconde phase sous limpulsion dorientaliste franais puis de Michel
Chodekiewicz (du moins, ce quil nous a paru en parcourant la bibliographie ici utilise et celles donnes
par diffrents auteurs qui accordent une trs grande estime au travail sminal de M. Chodekiewicz) qui dans
la foule de ses propres travaux fit cole pour quaujourdhui on sintresse nouveau aussi aux
enseignements Akbarien selon le prisme enrichissant de ceux que lon qualifiera de kadriens en rfrence
Abdelkader.
 64

pense Akbarienne, chose particulirement facile constater durant la seconde moiti de

sa vie, aprs son exil en Orient. Si on sapplique donc comprendre lmir, sa pense et
les fondements de son action la lumire de la pense dIbnArab on dcouvrira dans ce
quil a crit et fait durant cette priode, quil sappliqua mettre en pratique et incarner
en acte les concepts dcoulant de la pense dIbnArab. la lumire des vnements
auxquels lmir fut confront et des connaissances et des savoirs que nous savons quil
accumula, tant par ltude de penseurs musulmans que par celle de philosophes tels que
Platon ou Aristote. Il est facile de constater quil essaya toujours dtre congruent avec
ses enseignements. Dans certains crits, par exemple sa Lettre aux Franais 189, il
disserte sur la nature humaine, sur la perfection de lhomme connaissant (en opposition
lignorant) et sur le rle essentiel des prophtes qui guident des groupes humains pour
raliser cette perfection et il appuie son discours sur des figures centrales de la pense
produite par la civilisation musulmane telles celles dAvicenne (Ibn Sin), de Tsi, ou
dIbn Khaldoun qui ntaient pas rputes tre proches du soufisme.

ce sujet, J.W Morris crit :

What is remarkable here is Abd al-Qdirs matter-of-fact reliance on that

(reputedly extinct) intellectual tradition, apparently in no way felt to be
incompatible with his Sufism or alien to Islam, and the extraordinary clarity and
serenity with which it helped him to comprehend and come to terms with the
dramatic historical changes that marked his own life and times. As such, it is an
appropriate reminder of other, no less universal and humanly significant
dimensions of later Islamic thought which have since become, if anything, even
more unknown (and misunderstood) than the manifold contributions of IbnArab
and his interpreters. 190

Lmir passa quasiment les trois dernires dcades de sa vie Damas et sa

principale occupation fut dapprofondir et denseigner la thosophie Akbarienne un
cercle de disciples formant une lite (al-khusss)191; il en dcoula lune de ses uvres
majeures, Le Livre des haltes [stations] en ce qui a trait au prche et la bonne guidance
le (Kitab al-Mawakif fi al-waadh wal-irshad). Comme nous lavons dj dit plus haut,
les enseignements crits de lmir constituent une collection dinterprtations du Coran et

189
mir Abdelkader, Lettre aux Franais : Notes brves destines ceux qui comprennent, pour attirer
lattention sur des problmes essentiels. Tr. Ren R. Khawam, Paris, Phbus. l977.
190
Ibid..
191
Dans le sens Akbarien du terme savoir llite des quteurs spirituels engags sur la Voie soufie (voir
par exemple W.C Chittick, op. cit. p. 268).
 65

du Hadith portant la marque vidente de linfluence centrale dIbnArab, avec en plus un

fin travail dlucidation des points les plus difficiles de la pense Akbarienne.

limage dIbnArab qui indiquait explicitement plusieurs reprises que son

uvre tait dinspiration divine, lmir le rpte et lexprimente dans les haltes,
stations qui constituent pour lui les jalons de la Voie soufie. Ds la premire station,
lmir explique que les soufis de [sa] Voie ne rvoquent pas le sens littral des critures
et ne prtendent pas que linterprtation quils en donnent soit la seule valable; tout en
confirmant la validit de la lecture littrale des textes sacrs, ils y trouvent des
interprtations sotriques non exclusives192.

Les enseignements Kadriens reposent sur le concept de lUnit de ltre193

(Wihdat al wujud) qui correspond pour lmir la station mystique de la sparation
(fourqne), dans laquelle les cratures sont perues comme subsistant en Dieu. ce
niveau de la ralit spirituelle, les attributs divins194 sont simultanment prsents et leur
diversit est relative; il devient alors obligatoire daccomplir les Commandements de
Dieu, mais sans arrter de remplir les devoirs quimpose la vie en ce bas monde ainsi que
le stipule la loi (al-chri). Comme lcrit, Weissman :

The people of whdt al-wujud perceive God and His creation (al-Haqq wal-
khalq), the internal things in the external and the external things in the internal,
without each being concealed from the other. Knowing God (marifa) means to
perceive the reality from a combination of these two perspectives, the divine and
the earthly. 195

La comprhension de (whdt al-wujud) mne au concept de relation mutuelle

entre Dieu et ses cratures. Cest comme si Dieu, en tant que crateur et non dans son
Essence196, tait dans une relation que lon pourrait qualifier avec nos mots de simples

192
Itzchak Weissman, op. cit. crira ce propos : In Abd al-Qadirs eyes, the Quran thus constitutes a
source of perpetual renewal in Islam, facilitating ever new interpretations that do not contradict the
tradition, but rather add to it new layers of meaning, according to the revelations of the Sufi saints in every
generation. The same holds true for the commandments of the Shara.
193
Ce concept pas toujours bien compris est aujourdhui systmatiquement utilis en ce qui a trait Ibn
Arabi ou ses interprtes il est bon de rappeler qual-cheikh El Akbar ne lutilisa jamais comme tel.
194
La Cration ntant quune manifestation des Noms Attributs (asm- sift) divins.
195
Ibid..
196
Ce point est essentiel pour comprendre que les accusations dhrsie contre Ibn Arabi et ses disciples
ont souvent pour racine leur incomprhension du concept de Noms-Attributs comme relation entre cette
Essence inconnaissable et ses cratures (voir ce sujet les travaux de Michel Chodekiewicz et de William
C. Chittick passim.). Pour Ibn Arabi et lmir, ltre, auquel ils rfrent nest en aucun sens ambigu ou
questionnable bien que notre comprhension (et celle des critiques dIbn Arabi) puisse renvoyer autre
chose. Comme le note W.C Chittick, op.cit, p. 6, pour Ibn Arabi, ltre est ce qui est vraiment, alors que
 66

cratures197 de mutuelle dpendance (kal198-mutadayifin). cet effet,

Chodekiewicz rapporte les propos de lmir qui dit :

Lexistence du monde aprs son inexistence, chez notre Matre (IbnArab) et chez
nous les gens du dvoilement divin, dsigne la conscience que les (ayn
thbita)199 obtiennent delles-mmes et de leurs tats et le fait quelles deviennent
les lieux de manifestation de ltre vrai - al wujud (Al-Haqq) : car elles
nacquirent pas ltre, mais seulement la fonction de lieux thophaniques. Quant
celui qui Se manifeste dans ces lieux de manifestation (al-zhir fi hdhihi l-
mazhir) cest ltre vrai et lui seul, nomm par les noms des possibles et qualifi
par leurs attributs200.

En nonant dans son style la formulation suivante dIbnArab dans ses (Futuhat
Al makkiya) qui lui a valu lire et lindignation dIbn Taymiyya et des polmistes qui le
suivront, lmir en fait ne faisait que confirmer son appartenance lcole de pense de
son matre IbnArab, comme le rapporte Chodekiewicz :

SIl sadresse Son serviteur, cest Lui qui est aussi loue et celui qui coute; si
[le serviteur] accomplit ce quIl a ordonn, cest Lui qui est Celui quon obit et
celui qui obit 201. Les propos suivants dIbnArab sont galement rapports :
Le Seigneur est Vrit et le serviteur est Vrit (Al-rabb Haqq202 wa l-abd
Haqq) [] et enfin : Plt au ciel que je sache qui est soumis lobligation
lgale (al-mukallaf)! Si tu dis; cest le serviteur, le serviteur est sans vie. Si tu dis :
cest le Seigneur, do lui survient lobligation?203

Aux yeux de plusieurs docteurs de la Loi (al-oulamas), cest l lorigine de ce qui

204
est considr comme tant doublement blasphmatoire dans la pense dIbnArab et
donc dans celle de lmir, car Akbarien et Kadriens semblent ds lors identifier le
Seigneur et le serviteur (abd) et donc de remettre en cause la base mme (al-chri).
Ds que les crits dIbnArab ont commenc tre connus, vont dbuter les procs

toute autre chose est plonge dans le brouillard et les brumes. Quand nous disons que quelque chose
dautre que Dieu existe, nous devons hsiter, marquer un temps darrt et de rflexion en le disant. Dieu
seul est totalement tre, absolue Plnitude, pure Conscience. Toute entit dans le cosmos est au mieux une
ple rflexion de certaines des qualits de ltre.
197
Car il est clair et rpt dans toute luvre dIbn Arab et dAbdelkader que les cratures sont en
situation de totale indigence face ltre.
198
Cest le mot Kal que nous rendons par comme si.
199
Traduit comme tant les haeccits ternelles , entits immuables , prototypes des cratures par
respectivement Michel Chodekiewicz, W.C Chittick et Itzchak Weissman pour dsigner lindividualit de
chaque crature
200
Michel Chodekiewicz, Ibn Arabi, Les Illuminations de La Mecque, op. cit, p 34, citant un passage de sa
propre traduction du Livre des Stations de lmir Abdelkader.
201
Ibid. p. 36.
202
Le mot Haqq pouvant tre traduit comme nous le disions plus haut par Vrit, Ralit ou tout
simplement Dieu dans la terminologie musulmane.
203
Ibid. p.36.
204
Id.
 67

dintention et les accusations directes dincarnationnisme (hull) et de ce que

Chodekiewicz appelle anti-nomianisme (ibha) ou la non-ncessit davoir une conduite
morale conforme (al-chri) pour peu que lon ait la foi. En fait, ce point crucial sur la
ralit ontologique du serviteur est corrig par la comprhension de lenseignement
Akbarien pris dans son ensemble. Cet enseignement qui nest paradoxal quen
apparence205ne peut tre analys en ne se rfrant, comme le font les dtracteurs de lmir
et dIbnArab, qu des extraits pris hors du contexte de lensemble de la doctrine
Akbarienne. Certains exotrismes ont rduit lapproche dIbnArab et de lmir, en ce
qui a trait lattribution des actes, un rejet (al-chri) et ont eu une interprtation
simpliste de lUnit de ltre (whdt al-wujud), notion quils ont considre comme tant
une tentative dassocier dautres divinits Dieu associationniste (shirk) en opposition au
fondement de la religion islamique, dclaration de lUnit de Dieu, le (tawhid).

La facult rationnelle ne peut percevoir la manire dont Dieu peut Se manifester

dans le cosmos, car, sIl tait similaire Ses actes (ses manifestations), Il devrait avoir
des attributs qui ne peuvent tre appliqus quaux choses cres. Une saine facult
rationnelle comme en sont dots lhomme parfait (al-insane al kmil) et les gens du
dvoilement ou de la Voie comprend ses propres limitations et accepte la ralit de la
rvlation206.

IX- Lhomme parfait, accompli (el-insane el-kmil)

En fait pour IbnArab et pour lmir la notion de lHomme Parfait, (al-insane al

kmil), combine deux notions : la premire ayant trait au fait que Dieu est incomparable
et lautre, le fait quIl est similaire avec son serviteur. LHomme Parfait (al-insane al
kmil) vacille constamment entre les deux notions chaque fois quil veut exprimer sa
perception de la ralit. Pour lui, le fait incomparable de Dieu exprime sa facult
rationnelle, sa conviction de lUnit de Dieu (tawhid) et sa capacit de saisir que le

205
Do le paradoxe de la Loi : Je Lui rends grce avec la gratitude de celui qui ralise que cest par
lobligation lgale (al-tklif) que devient manifeste le nom (Al-Mabd) [le Seigneur, Celui qui est ador] et
que cest par ce que recouvre la formule Il ny a de force et de puissance que par Dieu quest manifest
la Gnrosit (al-jd). Car si le paradis tait la rcompense de tes actes, comment pourrait-on parler de
Gnrosit? Michel Chodekiewicz, op. cit. p. 37 citant un passage des Fthat dIbn Arabi.
206
Voir ce sujet les travaux de W.C Chittick sur www.ibnarabisociety.org et dans son ouvrage op.cit., p.
29 et passim; idem, Sadr al-Din al-Qunawi, on the Oneness of Being, International Philosophical Quarterly,
21, 1981, p.|171.84; et idem, Wahdat al-Wujud in Islamic Thought, Bulletin of the Henry Martyn Institute
of Islamic Studies, 10, 1991.Voir galement Itzchak Weissman, op. cit.
 68

cosmos est sous la Loi dun Dieu qui doit tre Un. Quant au fait de la similarit, il
exprime son imagination, sa sensibilit, son acuit visuelle et spirituelle qui permettent de
percevoir les thophanies de Dieu, ses automanifestations (duhr madahirihi) ou ses
autodvoilements (tajallat) dans tout ce qui existe.

Le concept de lUnicit de ltre et, par voie de consquence, lunit transcendante

des religions trouveront dans les commentaires de lmir toute leur clart et leurs
significations. Pour Jacques Berque : [...] La splendeur littraire du Livre des Haltes
risque de renverser bien des hirarchies reues et [...] la vraie renaissance (Nahda)207 nest
sans doute pas l o on la cherche. 208

En digne mule dIbnArab lmir refusa labsolutisme de la croyance individuelle

et mit laccent sur lunicit divine sous-jacente aux diffrents crdos. En prenant en
charge la (re) diffusion de la pense de son matre IbnArab, lmir exposa dans son
enseignement des vues inacceptables pour lexotrisme islamique comme dans ce
passage : Si les musulmans et les chrtiens mcoutaient je ferais cesser leurs
antagonismes et ils deviendraient des frres lextrieur et lintrieur. 209

Tout au long de son sjour Damas, lmir Abdelkader ne cessa de marteler cette
transcendance des religions devant ses disciples et dans ses prches la mosque des
Omeyyades. Un de ces disciples, al-cheikh Illich, relaya lmir dans son enseignement et
eut un impact important sur certains traditionalistes occidentaux, comme Ren Guenon,
Martin Lings, Frithjof Schuon210, qui trouvrent dans le soufisme Kadrien/Akbarien ce
que lglise leur refusait.

Vous qui croyez, prmunissez-vous envers Dieu, aspirez trouver vers Lui
lapproche, faites effort sur Son chemin, dans lespoir dtre triomphants. 211

Ce verset fut comment par lmir comme suit :

207
La Nahda est la renaissance politique, culturelle et religieuse arabe (et de faon plus large musulmane)
telle quelle commena tre thorise vers la fin du XIXime sicle par Jamal Al-Din Al-Afghani,
Muhammad Abduh, etc. La Nahda fut base sur trois ides cls : lunit politique et religieuse (tawhid);
linterprtation des textes-jtihd la lumire de la modernit plutt que limitation taqlid; et la
consultation-shr comme pendant au concept occidental de dmocratie.
208
Jacques Berque, LIntrieur du Maghreb, Gallimard, 1978, p. 512-513.
209
Bruno tienne, Abdelkader, op.cit. p.250.
210
Intellectuels occidentaux convertis lIslam et qui ont chemin dans le soufisme.
211
Coran, V, 35.
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En premier lieu, Dieu ordonne aux croyants de pratiquer la crainte de Lui (al-
taqwa). Cela correspond ce quon appelle chez nous la station du repentir
(maqam al-tawba) qui est la base de tout progrs sur la Voie et la clef qui permet
de parvenir la station de la ralisation (maqam al-thqiq). Celui qui elle a t
accorde, larrive au but lui a t accorde, et celui qui elle a t refuse,
larrive au but lui a t refuse. Ainsi que la dit lun des matres ceux qui ne
parviennent pas au but (al-wsl) cest parce quils nont pas respect les principes
(al-sl). Dieu nous dit ensuite et cherchez un moyen daccs vers Lui : c'est-
-dire aprs avoir matris la station du repentir en vous conformant toutes ses
conditions, cherchez un moyen daccs. Ce moyen, cest le matre dont
laffiliation initiatique (nisb) est sans dfaut, qui a une connaissance vritable de
la Voie, des dficiences qui font obstacles et des maladies qui empche de
parvenir la gnose (el-mrifa), qui possde une exprience prouve de la
thrapeutique, des dispositions tempramentales et des remdes qui conviennent.
Et luttez sur Sa Voie : cest l un ordre de se battre aprs avoir trouv un
matre. Il sagit dune guerre sainte (djihd) qui est mene sous le commandement
du matre et selon les rgles quil prescrit. On ne peut faire confiance au combat
spirituel men en labsence dun matre, sauf en des cas trs exceptionnels, car il
ny a pas une guerre sainte unique, conduite dune unique manire : les
dispositions des tres sont varies, leurs tempraments trs diffrents les uns des
autres, et telles choses qui sont profitables lun peuvent tre nuisibles
lautre. 212

Cette interprtation rsume elle seule lapproche de lmir et permet de saisir le

fait que tout son enseignement est marqu par la pense Akbarienne dune hermneutique
diffrente de celles des exgtes littralistes. Ceux parmi ces derniers qui se sont intress
de bonne foi au soufisme ont parfois russi saisir lapproche Akbarienne dont le credo
transcende les religions. Quant aux autres, nous pensons que leurs critiques sont lies la
mconnaissance quils ont de lenseignement al-cheikh al-AkbarIbnArab dans sa
profondeur.

Lmir, en tant que musulman convaincu, dont la pratique et la comprhension

dpassent la doctrine de lexotrisme a mis en uvre lenseignement de son matre au
Proche-Orient, l o coexistent tant bien que mal judasme, christianisme et Islam. Lui-
mme, en passant la plus grande partie de sa vie Damas, a t confront au vivre
ensemble. Cette proximit avec les autres traditions religieuses la confort dans sa pense
sur la transcendance des religions, et ce, malgr ses alas avec le colonialisme franais.
En homme daction et de contemplation, immerg dans cette spiritualit Akbarienne
universelle, mais non syncrtiste, il nhsita pas servir de mdiateur entre les diffrentes
communauts et uvrer au bien de tous. Cest en soufi accompli quil faut analyser sa

212
mir Abdelkader, Kitab el Mawaqifs, mawqif 197, dans la traduction de Michel Chodekiewicz, crits
Spirituels, op. cit. p. 60-61.
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vie et son action et cest partir de ses sources doctrinales et de son cheminement
spirituel quil faut voir son parcours et ses engagements avec les hommes de son temps.

Plusieurs attributs et qualificatifs louangeurs ont t spcifiquement dcerns

lmir par des chercheurs et auteurs algriens et occidentaux pour le dsigner et ce ne fut
pas fait la lgre. Ceux qui se sont passionns pour lmir et par le fait mme pour
IbnArab, savent que si un attribut habite en quelquun, il finit par en maner et par le
dsigner, car, dans la pense Akbarienne si un attribut subsiste en quelquun alors cest
quil lui appartient et quil en a la prdisposition (istidd) dans son haeccit ternelle
(ayn thbita). Ces attributs ne sont pas le rsultat dune exposition bnfique au
monde occidental comme le prtendent de faon un peu courte certains biographes
franais. Cest linverse; cest grce sa prdisposition, son (istidd), que lmir russira
son adaptation de la pense Akbarienne aux exigences du monde moderne. Selon Itzhak
Weissman213, son approche incluait trois points essentiels : lemphase sur limportance de
la science pour le bien-tre des tres humains et la ncessit pour les musulmans de
sapproprier cette science, la compassion envers lhumanit et lappel emphatique
larrt des jeux politiciens (en particulier pour dpasser les objections religieuses quant
lentre dans la modernit des nations musulmanes).

Les enseignements dIbnArab et de lmir ont pour but de raliser lHomme

Parfait, Accompli, (al-insane al kmil) tant donn que la perfection de ltre humain,
comparativement aux autres cratures, rside dans son intgration de deux Noms divins :
le Manifeste lExtrieur lexotrique (al-zahir) et le Non-manifeste, lIntrieur
lsotrique (al-btine). Au niveau cosmique lHomme Parfait, Accompli (al-insane al
kmil) est alors le microcosme (al kwn al jami) des ralits divin