Ciencias

Naturales 4 E.P. Esther Martn de los Santos

APARATO RESPIRATORIO
HUMANO

1. La respiracin
La respiracin es un proceso involuntario y automtico, en que se extrae el oxigeno del
aire inspirado y se expulsan los gases de desecho con el aire espirado.

2. Partes del aparato respiratorio

Nariz

Adems de poseer la funcin de rgano del olfato, la nariz tiene las importantes
funciones de limpiar (existen unos pelos que limpian al aire de partculas grandes),
calentar (en la cavidad nasal existe un gran nmero de vasos sanguneos que irradian
calor y por consiguiente calientan el aire inhalado) y humedecer el aire inhalado.

Faringe

rgano que comparten el aparato digestivo y respiratorio.

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Laringe

Despus de circular por la cavidad nasal y la faringe, el aire llega a la laringe. En ella se
encuentran las cuerdas vocales, que al vibrar producen los sonidos y son las
responsables de que podamos hablar.

Trquea

Se localiza por delante del esfago y se extiende desde la laringe hasta los bronquios.
Est revestida por una capa de moco y pelitos que ayudan a filtrar y expulsar el polvo.
La accin constante de estos pelitos transporta el polvo y otras sustancias hacia la
faringe.

Tanto trquea como bronquios y bronquiolos se caracterizan por estar formados por
unos anillos cartilaginosos que impiden que el tubo se cierre y as pueda seguir pasando
el aire.

Los pulmones

Tus pulmones estn en tu trax y son tan grandes que ocupan la mayor parte del espacio
disponible. Tienes dos pulmones, pero no son del mismo tamao. El pulmn de la parte
izquierda de tu cuerpo es un poco ms pequeo que el de la derecha porque el pulmn
izquierdo comparte el espacio con el corazn.

Tus pulmones estn protegidos por la caja torcica, que rodea a los pulmones para
mantenerlos seguros. Por debajo de los pulmones est el diafragma, un msculo que
trabaja con tus pulmones para permitirte inhalar (inspirar) y exhalar (espirar) aire.

Vistos de fuera, los pulmones son rosados y algo blandos, como una esponja. Pero el
interior contiene lo realmente importante de los pulmones! Al final de la trquea, hay
dos grandes conductos llamados bronquios. Uno se dirige hacia la izquierda y entra en
el pulmn izquierdo, mientras que el otro se dirige hacia la derecha y entra al pulmn
derecho. Cada bronquio primario se ramifica en otros conductos o bronquios, que van
hacindose cada vez ms pequeos como si fueran las ramas de un gran rbol. Los
conductos ms pequeos se llaman bronquiolos y hay unos 30.000 en cada pulmn.
Cada bronquiolo tiene aproximadamente el mismo grosor que un cabello.

Al final de cada bronquiolo hay un rea especial que lleva a unos grupos de sacos de
aire muy pequeos llamados alvolos. Hay unos 600 millones de alvolos en tus
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pulmones y si los pusieras todos juntos, cubriran una pista de tenis completa. Son
muchos alvolos! Cada alvolo est cubierto por una especie de malla de vasos
sanguneos muy pequeos, llamados capilares.

3. Intercambio gaseoso

El intercambio gaseoso se produce en los alvolos pulmonares. Los alvolos son sacos
de aire en los pulmones; en ellos, el oxgeno y el dixido de carbono son
intercambiados en la sangre, expulsando dixido de carbono y absorbiendo oxgeno.
Los glbulos rojos distribuyen por difusin simple el oxgeno al resto de los tejidos del
cuerpo.

4. Movimientos respiratorios

El aire no entra de forma natural hasta los pulmones. Para que esto suceda es necesario
que los pulmones realicen ciertos movimientos musculares. Estos movimientos son de
dos clases: inspiracin y espiracin.
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En la inspiracin, el diafragma y una serie de msculos que rodean las costillas se

contraen, de forma que la caja torcica se ensancha, permitiendo la entrada de aire en
los pulmones.

En la espiracin el diafragma y los msculos se relajan, de forma que la caja torcica

disminuye y permite que los pulmones expulsen el aire que contienen