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INFECCIONES VRICAS
Los virus se cuentan entre los microorganismos ms simples y ms pequeos
que infectan a los seres humanos. Estn constituidos por una cadena simple o
doble de ADN o bien de ARN, rodeada por una cubierta proteica denominada
cpside formada por unas subunidades idnticas denominadas capsmeros (pro-
tenas globulares que en ocasiones tienen una parte glicdica unida). Estas dos
estructuras forman la nucleocpside del virus, aunque algunos de ellos pueden
aadir a esto la presencia de alguna enzima, bien junto al cido nucleico, como
la transcriptasa inversa de los retrovirus, bien en la envoltura, para facilitar la
apertura de una brecha en la membrana de la clula hospedadora.
El ncleo del virus es el responsable de la infeccin. Sin embargo el virin
es incapaz de realizar las funciones metablicas o la sntesis de protenas. El
virus es obligatoriamente parsito de la clula, porque necesita de la misma para
replicarse y emprender la sntesis de macromolculas, en dicho proceso reside
la capacidad destructora de los virus, ya que pueden perjudicar a la clula
hasta destruirla. Pueden infectar clulas eucariticas o procariticas (en cuyo
caso se les llama bacterifagos, o simplemente fagos). Algunos indicios parecen
demostrar que existen virus que infectan a otros virus, llamados viroides. Los
virus son especcos de tejido y especcos de especie.
Algunos viriones aparecen integrados en el genoma de forma inofensiva du-
rante perodos prolongados. Este estado de actividad atenuada se ha denomi-
nado latencia vrica. Durante esta etapa no suele haber lesiones clnicas mani-
estas ni se expresan antgenos vricos detectables sobre la supercie de la clula
infectada. El momento en que empieza a suceder esto es el nal del periodo de
latencia y el principio del periodo infeccioso. La singular capacidad de un virus
para evitar la deteccin y la destruccin por el sistema inmunitario y por agentes
teraputicos es especialmente frecuente en algunos miembros de la familia de los
herpes virus. Se considera que la latencia vrica representa un papel importante
en la carcinognesis, actuando como cofactor predisponente imprescindible para
el desarrollo de un gran nmero de neoplasias. La latencia se considera el motivo
de los largos retrasos en el comienzo de los sntomas de pacientes infectados por
el VIH-1.
Las infecciones vricas suelen continuar hasta que el sistema inmunitario
propio del husped es capaz de hacerles frente.
Las tres familias de virus que se encuentran ms comnmente en la cavidad
oral son los virus del herpes, los virus Coxsackie y los papovavirus. En cada
familia de virus uno de los miembros predomina comnmente en incidencia e
importancia clnica, mientras que el resto se encuentran con menos frecuencia.
Virus Coxsackie
Forma parte de la familia de los picovirus (virus ARN). La puerta de entrada
de este virus es la orofaringe y el tracto gastrointestinal, por lo que podramos
decir que forma parte tambin de los enterovirus. El virus Coxsackie se puede
contagiar de una persona a otra, normalmente a travs del contacto con manos
sucias o supercies contaminadas con heces, donde este virus puede vivir varios
das. En las zonas tropicales, las infecciones se producen durante todo el ao,
pero en climas ms fros los brotes de virus Coxsackie ocurren ms a menudo
en verano y otoo.
Existen dos tipos de virus coxsackie, Coxsackie A y Coxsackie B. Las enfer-
medades que afectan a la regin oral son las del grupo A, las principales son; la
hepargina, la enfermedad de manos, pies y boca y la faringitis linfonodular.
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Parotiditis
INFECCIONES BACTERIANAS
Los estreptococos se encuentran entre los patgenos bacterianos ms co-
munes en el ser humano. Son los responsables de una amplia gama de en-
fermedades como faringitis y amigdalitis estreptoccicas, escarlatina, erisipela,
linfangitis aguda, infecciones perinatales tanto en la madre como en el hijo,
infecciones urinarias, neumona, etc...
Los estalococos producen, por el contrario, en la mayora de los casos, in-
fecciones supurativas superciales relativamente inocuas en el ser humano. Pero
tambin pueden causar infecciones graves de los pulmones, pleura, endocardio,
miocardio, huesos largos, riones y, muy importante, de las heridas quirrgicas.
Existen una serie de factores que aumentan la apetencia de las bacterias por
la mucosa oral:
1. A nivel local: traumatismos, acumulacin de microorganismos orales, fun-
cin muscular alterada (lengua y otros msculos), higiene oral incorrecta,
ujo salival disminuido y restauraciones dentales defectuosas que disminuyen
las posibilidades de autolimpieza.
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Imptigo
Esta afeccin bacteriana, muy contagiosa, es consecuencia de la infeccin
por Staphylococcus (S. Aureus ) o Streptococcus y se observa casi siempre en el
rostro, brazos y piernas. El imptigo se presenta con ms frecuencia durante
el verano debido a que la piel se lesiona por cortadas o picaduras de insectos
y en nios pequeos con higiene personal insuciente que suelen rascar las le-
siones extendiendo las bacterias a otras partes de la cara con un patrn lineal o
excoriado.
El imptigo empieza con un eritema pero pronto evoluciona a una erupcin
pustulosa aguda de la piel peribucal, en la cual el Staphylococcus Aureus es el
patgeno ms frecuente. En el transcurso de 1 a 3 das, se extiende en forma
de salpullido con ampollas (vejigas) de color miel, llenas de agua o de pus. Las
vejigas se revientan formando costras de color entre amarillo y marrn claro.
En ocasiones, la infeccin se hace sistmica resultando peligrosa para la vida.
En algunas circunstancias llegan a infectarse tambin el lecho ungueal en
los dedos de las manos. El parecido clnico entre el imptigo y las infecciones
herpticas peribucales primarias o recidivantes y la estomatitis alrgica plantea
a veces problemas diagnsticos. Los cultivos de frotis del exudado de la lesin
se utilizan para identicar los agentes causales antes del tratamiento. Dicho
tratamiento consiste en el empleo de antibiticos tpicos y sistmicos. El Staphy-
lococcus Aureus es muy sensible a la penicilina administrada por va sistmica.
Slis
La slis es una enfermedad venrea causada por Treponema pallidum. La
slis adquirida se transmite en la mayora de los casos por contacto sexual,
aunque en raras ocasiones puede producirse una transmisin no venrea. La
transmisin de T. pallidum a un feto a travs de la placenta de unamadre in-
fectada causa slis congnita.
La slis no tratada evoluciona a lo largo de tres etapas clnicas de infeccin;
1) slis primaria, 2) slis secundaria y 3) slis terciaria. Las etapas primaria
y secundaria estn estrechamente asociadas en el tiempo y pueden incluso coin-
cidir, mientras que la slis terciaria o tarda puede estar separada de aqullas
por un perodo de latencia que dura desde unos pocos a muchos aos y vara
ampliamente entre individuos.
MICOSIS
Se estima que existen unas 500.000 especies de hongos distribuidas en el
suelo, las plantas y los animales. Slo unas 200 de estas especies son patgenas
para el ser humano. Entre estos hongos patgenos, unos 20 pueden causar
infecciones sistmicas y otros 20 pueden aislarse en infecciones cutneas; los
restantes se asocian a infecciones oportunistas.
Por las caractersticas heterotrcas del metabolismo de estos microorgan-
ismos, una micosis slo puede desarrollarse si el husped proporciona las condi-
ciones ambientales y los nutrientes esenciales para su anidamiento, crecimiento
y reproduccin. Los hongos oportunistas requieren un cambio en los mecanis-
mos de defensa del husped antes de que el microorganismo pueda colonizar y
desarrollarse produciendo una micosis.
Las micosis son infecciones producidas por hongos que invaden el husped.
El medio ms propicio para la proliferacin de los hongos es un entorno clido y
hmedo. Los hongos que afectan al hombre son, sobre todo, mohos y levaduras
unicelulares. Se tata de plantas minsculas o microscpicas que viven para-
sitando los tejidos del organismo y se reproducen con cierta rapidez.
Algunos hongos asientan en los tejidos internos del organismo, infectando
rganos vitales, como el corazn y los pulmones; son las denominadas micosis
profundas, por lo general con un diagnstico grave.
Otros, que originan micosis supercial, slo se encuentran en la capa cutnea
externa, en la que causan enfermedades tales como la candidiasis, la tia y el
pie de atleta, entre otras. Son las ms frecuentes y menos graves.
Para que una micosis se desarrolle, el microorganismo ha de romper primero
la barrera cutnea y encontrar un ambiente que favorezca su colonizacin. El
husped desarrolla una importante resistencia a la invasin fngica. La personas
inmunocomprometidas son ms susceptibles a padecer micosis.
Entre los hongos que provocan enfermedades de tipo oral los ms frecuente
son: la Candida albicans (causante de diferente tipo de candidiasis, glositis y
quelitis) y Aspergillus (produce aspergillosis). Sin embargo existen otro tipo de
hongos que si bien no son los ms destacables, tambin producen enfermedades
en la cavidad oral, como por ejemplo: Histoplasma capsulatum (histoplasmosis),
Coccidioides immitis (coccidioidomicosis), Cryptococcus neoformans (criptoco-
cosis), Blastomyces dermatitidis (blastomicosis norteamericana) y Zigomycota
mucor /rhizopus (zigomicosis rinocerebral).
Candida albicans
Es el hongo que con mayor frecuencia produce enfermedad. Es un habitante
normal de la cavidad bucal, el aparato digestivo y la vagina de muchas personas.
En el microscopio con cortes de tejido aparece formando estructuras de tipo
levadura (blastoconidios), pseudohifas e hifas verdaderas. Las pseudohifas son
un elemento importante para el diagnstico de candida albicans y corresponde
a yemas en gemacin que forman uniones termino-terminales en zonas ms es-
trechas, simulando as hifas verdaderas. Los microorganismos pueden verse en
los cortes habituales teidos con hematoxilina-eosina, pero para identicarlos
mejor suelen utilizarse tinciones especiales para hongos (ej: plata-metenamina
de Gomori, cido perydico de Schitt).
El patrn ms habitual de candidiasis adapta la forma de una infeccin
supercial de la mucosa de la cavidad bucal (muguet ). La proliferacin orida
de los hongos genera pseudomembranas superciales de aspecto sucio y color
gris blanquecino, compuestas por microorganismos enmaraados y detritos in-
amatorios. Bajo la supercie hay hiperemia e inamacin de la mucosa. Puede
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