La primera guerra mundial

Eric Hobsbawm , Historiador ingls, naci en Alejandra el 9 de junio de

1917. Est considerado como uno de los estudiosos de la historia ms
importantes del S.XX, sobre todo en el campo de la historia marxista, de la
que es referente absoluto.
De gran formacin acadmica, Hobsbawm comenz su carrera como
historiador en 1947, y fue profesor en universidades tan importantes
como la Universidad de Londres o Stanford, y miembro de la Academia
Britnica. Permaneciendo activo en numerosas actividades durante su
retiro y hasta poco antes de su muerte.
De fuertes convicciones polticas, Hobsbawm fue miembro del Partido
Comunista y aplic las ideas de Marx a sus anlisis histricos, no slo
sobre la economa sino llegando al campo social, sobre todo el de los
bandidos sociales.
Hobsbawm muri en la maana del lunes en el Royal Free Hospital de
Londres a sus 95 aos, despus de una larga enfermedad.
La relevancia de su trabajo historiogrfico no solo se debe a que hizo una
rigurosa documentacin de los siglos XIX y XX, sino que en ella practic la
aceptacin de que cada cual es hijo de su tiempo.
De entre sus obras habra que destacar, sobre todo, La era de la
revolucin, 1789-1848(1962), La era del capitalismo, la era del imperio
1875-1914 (1987), e Historia del Siglo XX (1994). Hobsbawn ha recibido
importantes distinciones, como numerosos Honoris Causao el Premio
Bocumer de Historia en 2008.
En este caso, trataremos el captulo 1 de la poca de la Guerra total en La
Historia del S.XX publicado en 1994 en Londres, del cual haremos un
detenido informe crtico acerca de los hechos expuestos por el autor.
El texto a presentar consistir en un anlisis del captulo 1: LA POCA DE
LA GUERRA TOTAL del libro Historia del siglo xx de Eric Hobsbwam,
publicado en 1994. Bsicamente, este conocido escritor ingls describe a
la primera guerra mundial desde los principios hasta sus fines reflejando
profundos anlisis objetivos sobre el tema. Eric, realiza un detenido
desarrollo de las causas que llevaron al origen de la guerra, junto con sus
dramticas consecuencias que forman parte de la historia mundial en un
perodo capitalista donde se tiene como prioridad, obtener la paz.
Realizando un breve repaso sobre la poca, Hobsbawm escribi su libro en
un momento donde las empresas multinacionales dominaban el Estado. l
era un hombre comunista y viva en un contexto de un mundo capitalista,
donde Estados perdieron su podero y las empresas traspasaron los lmites
nacionales. Eric Hobsbawn afirma que sus argumentos son discutibles,
pues aunque se bas como dije anteriormente en un pensamiento
objetivo, l relata sus ideologas a travs de constantes investigaciones
que lleva a cabo en conferencias de prensa, entrevistas, fuentes primarias
y secundarias. Tal como leemos en su libro, reconoce su deuda con las
inapreciables publicaciones del Banco Mundial, las Naciones Unidas y de
sus diversos organismos. No puede olvidarse tampoco de la Sociedad de
las Naciones. Sin esas fuentes, hubiese sido imposible segn Eric, escribir
la historia de las transformaciones econmicas, sociales y culturales que
han tenido lugar en el siglo XX.
Hobsbawn atribuye su libro, sus palabras y su ideologa a toda la
comunidad acadmica donde basa su texto de investigacin de la poca
de la guerra, en dos puntos. Como bien mencione, las causas y las
consecuencias de la primera guerra mundial. A pesar de vivir en ese
sistema capitalista y el mundo del caos el historiador utiliza
justificaciones histricas en todo su anlisis.
En primer lugar podemos decir que los problemas blicos se desarrollan
por cuatro causas fundamentales: la cuestin Balcnica, basada en la
conquista de Austria Hungra de la regin, el sistema de alianzas, que fue
variando a travs del desarrollo de la guerra de acuerdo a lo beneficios y
perjuicios que cada pas o potencia pretenda o adquira; la muerte del
Archiduque y la fusin de la economa y la poltica, nica causa nueva que
hay hoy en da para explicar el inicio
de la primera guerra. Eric Hobsbawm es el nico que la establece y
atribuye as, un nuevo conocimiento.
Si buscamos una explicacin a estas causas fundamentadas por Eric en su
libro, podemos decir lo siguiente:
Hablando de la regin balcnica, la disputa por este territorio fue un
conflicto que no solamente involucraba a Austria Hungra y el problema
no se origin este entonces sino que provena desde 1812 porque toda
esa regin estaba tratando de establecer estados, y consecuentemente la
delimitacin de territorios que termina con Austria Hungra contra Serbia
causando la muerte del archiduque.
En cuanto a las Alianzas, se llevaron a cabo para acceder a la
conformacin de imperios y de alguna forma u otra mantener al otro, al
mismo nivel. Comenz como una guerra esencialmente europea entre la
Triple Alianza, constituida por Francia, Gran Bretaa y Rusia, y las llamadas
potencias centrales (Alemania y Austria Hungra), Serbia y Blgica se
incorporaron inmediatamente al conflicto como consecuencia del ataque
austraco contra la primera y del ataque alemn contra la
segundaTurqua y Bulgaria se alinearon poco despus junto a las
potencias centrales, mientras que en el otro bando la Triple Alianza dej
paso gradualmente a una gran coalicin. Se compr la participacin de
Italia y tambin tomaron parte en el conflicto Grecia, Rumania y, en
menor medida Portugal. Como caba esperar, Japn intervino casi de
forma inmediata para ocupar posiciones alemanas en el Extremo Oriente y
el Pacfico occidental, pero limit sus actividades a esa regin. Los Estados
Unidos entraron en la guerra en 1917 y su intervencin iba a resultar
decisiva.
La fusin de la economa y la poltica, en concreto tal como lo da a
entender el historiador, hace referencia a como estos gobiernos, los de
aquellos tiempos, empiezan a regular la economa y a delimitar la
participacin del resto de los pases a travs de acuerdos. Europa, es quien
particularmente pone todas las pautas para el comercio, y se llevan a cabo
conquistas formales e informales. Europa pasa a hacer la propietaria de la
manufactura, mientras que el resto del mundo se especializa en la materia
prima. Este contexto lo podemos relacionar con la insercin a la divisin
internacional del trabajo. La razn es que, a diferencia de otras guerras
anteriores, impulsadas por motivos limitados y concretos, la primera
guerra mundial persegua objetivos ilimitados. En la era imperialista, se
haba agudizado la rivalidad poltica internacional que se estableca en
funcin del crecimiento y la competitividad de la economa, pero el rasgo
caracterstico era precisamente que no tena lmites. Las fronteras
naturales de la Estndar Oil, el Deutsche Bank o la de Beers Diamond
Corporation se situaban en el confn del universo, o ms bien en los lmites
de su capacidad de expansionarse (Hobsbawm, 1987, p.318).
La muerte del archiduque, desencadena finalmente la guerra entre
Alemania y Rusia. Hobsbawm no toma este hecho como la causa ms
importante, sino como uno de los ltimos conflictos que llevo finalmente
a la batalla, a la guerra total. Vale la aclaracin que Austria-Hungra era
manejada por Alemania al igual que Serbia dominada por Rusia. Alemania
en un primer momento propone a Rusia una guerra preventiva entre
Austria Hungra y Serbia, y decide enviarle un ultimtum. Rusia, sin apoyo
popular, decide inmediatamente movilizar sus tropas y Alemania por lo
consecuente, se ve obligada a defenderse.
Aqu, es donde yo observo la aclaracin del autor, en donde el plantea a
esta guerra como el derrumbe, la guerra ilimitada, la que nunca tendra fin
por el solo hecho de que cada imperio impondra su hegemona por sobre
los dems priorizando sus propios beneficios gananciales. Ya fueran
locales, regionales o mundiales, las guerras del siglo xx tendra una
dimensin infinitamente mayor que los conflictos anteriores porque nadie
cedera su lugar de privilegio. Anteriormente, nunca se haba producido
una guerra mundial. En el siglo XXVIII, Francia y Gran Bretaa se haban
enfrentado en diversas ocasiones en la India, en Europa, en Amrica del
Norte y en los diversos ocanos del mundo. Sin embargo, entre 1815 y
1914 ninguna gran potencia se enfrent a otra ms all de su regin de
influencia inmediata, aunque es verdad que eran frecuentes las
expediciones agresivas de las potencias imperialistas, o de aquellos pases
que aspiraban a serlo, contra enemigos ms dbiles de ultramar. Pero
todo eso, cambio en 1914. Europa, duea del mundo y cabeza del
progreso, estaba carcomida por conflictos, ambiciones y deseos de
revancha. Despus de medio siglo sin medir sus armas, las grandes
potencias se precipitaron insensatamente hacia la guerra. La primera
batalla se dirimi cerca de las islas Malvinas y las campaas decisivas, que
enfrentaron a submarinos alemanes con convoyes aliados, se
desarrollaron en el Atlntico norte y medio.
Los alemanes se encontraron con una posible guerra en dos frentes,
adems del de los Balcanes al que les haba arrastrado su alianza con
Austria-Hungra. El plan alemn consista en aplastar rpidamente a
Francia en el oeste y luego actuar con la misma rapidez en el este para
eliminar a Rusia antes de que el imperio del zar pudiera organizar con
eficacia todos sus ingentes efectivos militares. Al igual que ocurra
posteriormente, la idea de Alemania era llevar a cabo una campaa
relmpago, pues no poda actuar de otra manera. El plan estuvo a punto
de verse coronado por el xito. Ese era el frente occidental, que se
convirti probablemente en la maquinaria ms mortfera que haba
conocido hasta entonces la historia del arte de la guerra. Pero peor an
que los horrores de la guerra en el frente occidental iban a ser sus
consecuencias. La experiencia contribuyo a brutalizar la guerra y la
poltica, pues si en la guerra no importaban la prdida de vidas humanas y
otros costes, por que deban importar en la poltica?
Mientras el frente occidental se suma en una parlisis sangrienta, la
actividad prosegua en el frente oriental. El plan, diseado por Italia, de
abrir un nuevo fuente contra Austria-Hungra en los Alpes fracas,
principalmente porque muchos soldados italianos no vean razn para
luchar por un gobierno y un estado que no consideraban como suyos y
cuya lengua pocos saban hablar. El problema para ambos bandos,
constaba en cmo conseguir superar la parlisis en el frente occidental,
pues sin obtener la victoria en el oeste, ninguno de los dos poda ganar la
guerra.
Al fin de estos aos de grandes derrumbes, territoriales, polticos, sociales
y por sobre todos los aspectos, econmicos, las consecuencias fueron
totalmente dramticas. Las condiciones de paz impuesta por las
principales potencias vencedoras sobrevivientes se denomin tratado de
Versalles, la cual responda a cinco consideraciones principales.
Personalmente rescato las buena consideracin del escritor, al mencionar
a una de ellas como la dominante ante las dems, pues atribuye la
relacin que el constantemente establece entre la economa y la poltica
de la poca. El cuarto conjunto de consideraciones eran las de la poltica
nacional de los pases vencedores-en la prctica, Gran Bretaa, Francia y
los Estados Unidos-y las fricciones entre ellos. La consecuencia ms
importante de esas consideraciones polticas internas fue que el Congreso
de los Estados Unidos se neg a ratificar el tratado de paz, que en gran
medida haba sido redactado por y para su presidente, y por consiguiente
los Estados Unidos se retiraron del mismo, hecho que habra de tener
importantes consecuencias.
Lo nico que aspiraban las potencias vencedoras, era tratar de conseguir
una paz que hiciera imposible una nueva guerra como la que acababa de
devastar el mundo, y cuyas consecuencias ya se estaban sufriendo.
Principalmente apuntaron a Alemania, a quien particularmente como
culpable de la guerra, le atribuyeron una paz con muy duras condiciones
llevndola as, a un pas en situacin permanente en debilidad.
Como veo, tras comprender la postura pacifista del autor, donde en todo
momento menciona y argumenta su ideologa liberal que pretendan
tener los pases, creo que personalmente es en este punto que si
volvemos el tiempo atrs y buscamos una teora que pondra fin a los
problemas blicos, creo que el fin ya no exista. O mejor dicho, el fin
estaba, pero ese fin era el del mundo industrial, liberal y capitalista de un
mundo que se presuma perfecto, ac concuerdo absolutamente con
Hobsbawm, en que la economa estaba desbastada y no haba vuelta
atrs, la era blica recin haba comenzado.
Retomando el tema, Eric tambin toma como base de su investigacin la
llamada Sociedad de las Naciones, un mecanismo para impedir una
nueva guerra mundial, propuesto por Wilson como parte del tratado de
paz, un fracaso casi total. En aadidura, y para dar por concreto esas
esperadas consecuencias me agrada hacer referencia a palabras de Eric,
donde establece firmemente de manera precisa, que ya nada haba por
hacer en ese momento, las alianzas, los pactos, los tratados, claramente
afirmo en mi lugar que darle tiempo al tiempo era insignificante, la salida
no exista, la ambicin predominaba. El Tratado de Versalles no poda ser
la base de una paz estable. Estaba condenado al fracaso desde el principio
y, por lo tanto, el estallido de una nueva guerra era prcticamente
seguro. En ltima instancia la edad de oro del mundo capitalista iniciada
por la industria haba culminado y con ella los fundamentos del
liberalismo que haban dominado al siglo anterior a 1914, nada volvera a
ser igual, la guerra iniciada por la ambicin de unos pocos marc un antes
y un despus entre la sociedad del siglo XIX-XX.

Bibliografa consultada:
http://fba.unlp.edu.ar/introproduccionyelanalisis/wp-content/uploads/2011/05/Hobsbawm-
Historia-Siglo-XX-intro1.pdf

http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2012/10/121001_hobsbawm_muere_perfil_dp.shtml

http://www.lecturalia.com/autor/5688/eric-hobsbawm

http://www.google.com.ar/search?q=im%C3%A1gen+de+eric+hobsbawm&tbm=isch&tbo=u
&source=univ&sa=X&ei=RrD_UauPPKH6iwLN0oDwBw&ved=0CCoQsAQ&biw=1366&bih=
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Ayelen Godoy 06/08/2012

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La primera guerra mundial

Eric Hobsbawm naci en Alejandra el 9 de junio de 1917, de padre Alemn y madre Austriaca. Fue
uno de los ms brillantes historiadores de nuestro tiempo y es considerado uno de los referentes
ms importantes de la historia del S.XX, sobre todo en el campo de la historia marxista, de la que
fue referente absoluto. Comenz su carrera como historiador en 1947, y fue profesor en
universidades tan importantes como la Universidad de Londres o Stanford, y miembro de la
Academia Britnica.
De fuertes convicciones polticas, Hobsbawm fue miembro del Partido Comunista y aplic las
ideas Marxistas a sus anlisis histricos en donde se destacan, sobre todo, La era de la revolucin,
1789-1848 (1962), La era del capitalismo, la era del Imperio 1875-1914 (1987), e Historia del Siglo
XX (1994). Este historiador Ingls, a pesar de ser blanco de numerosas crticas por sus convicciones
marxistas, a las que nunca renunci, ha recibido importantes distinciones, como numerosos
Honoris Causa o el Premio Bocumer de Historia en 2008.
Eric luchaba contra la leucemia, pero no pudo vencerla y termin su vida muriendo en Londres a los
95 aos el 1 de octubre de 2012.
El historiador britnico Eric Hobsbawm, considerado como uno de los grandes intrpretes del siglo
XX y uno de los ms relevantes intelectuales de la historiografa, escribi una serie de importantes
obras entre las que se destaca "Historia del siglo XX" apreciada por muchos historiadores como una
de las ms accesibles, renovadoras y apasionantes de la historia universal contempornea. En ella
no solo explico las causas y consecuencias de La Primera Guerra Mundial si no lo que
desencadenara luego la Segunda Guerra Mundial.
Este libro fue publicado en 1994, en tiempos de paz, con la creacin de organismos internacionales,
con el objetivo de mantener la paz y la seguridad mundial, desarrollar relaciones amistosas entre
las naciones y promover el progreso social, mejores niveles de vida y los derechos humanos, luego
de que La Segunda Guerra Mundial transformara de manera radical el escenario mundial.
A pesar que Eric vivi en parte la poca en la que sucedieron estas catstrofes, su objetividad se
refleja en todo su trabajo de investigacin, que est dirigido a un mbito acadmico, analizando el
tema en trminos histricos aunque sus ideologas polticas estn siempre presentes y constituyen
una parte importante en su manera de observar los hechos, generando que su anlisis se base en
otros aspectos y por consecuente los hechos giren en torno a la economa, diferente a las
conclusiones de otros historiadores.
A pesar de que muchos escritores consideran que la principal causa de La Primera Guerra Mundial
fue la muerte del Archiduque, para Hobsbawn el atentado contra Francisco Fernando de Austria
fue un hecho que si bien produjo el estallido de la guerra, no lo considera como la principal y ms
importante causa, si no como un conjunto de hechos que finalmente llevaron a esta catstrofe. Sin
embargo, este conflicto provoc una guerra entre el imperio territorial de Austria- Hungra y Serbia,
que se estaba consolidando como un estado independiente, y por efecto una guerra que
involucrara a Alemania, aliada de Austria- Hungra y Rusia, aliada de Serbia, con motivos
econmicos que llevaron a los pases a establecer alianzas, impensadas antes de 1914. Es en este
aspecto, en el que este pensador enfoca su trabajo atribuyendo como causa primordial de esta
Primer Guerra Mundial al sistema econmico que rige actualmente, el capitalismo y la nueva fusin
de la economa y la poltica en donde los estados intervienen en la economa, los gobiernos
empiezan a controlar el comercio y se da la conquista formal e informal, produciendo entre 1890 y
1895 el imperialismo, esta nueva etapa en donde los pases europeos necesitan del comercio,
conquistan el mercado adjudicndose el ttulo de emperadores haciendo valer su derecho como
raza superior estableciendo su deber de civilizar a las razas . Sin embargo, todos los pases
Europeos van a querer formar parte de este nuevo sistema y convertirse a su vez en imperios por lo
que forman sistemas de alianzas, considerado tambin una de las causas que llevo a la guerra, al
generar una competencia por el mercado y a su vez conflictos entre ellas.
La conquista de los territorios se dividi en dos como dije previamente, informal y formal
dependiendo si los estados estaban consolidados o no, ya que en las regiones en donde no haba
un sistema poltico y econmico asentado, los pases europeos los convertan en colonias
imponindoles su cultura, como sucedi en frica y en Asia. En Amrica la realidad era otra, los
estados ya estaban afianzados, con una estructura poltica, econmica y social fuerte por lo que la
relacin con los pases de Europa fue nicamente econmica mediante acuerdos con la elite, en
donde Europa acordaba que materia prima iba a proveerle cada pas
Como mencione previamente, Eric considera que el Imperialismo no es una fase ms del
capitalismo si no que es una nueva etapa que se produjo a raz del sistema poltico y econmico
que nombre anteriormente, en donde los pases desarrollados dominan a los atrasados y que junto
con las alianzas produjeron lo que hoy conocemos como La Primer Guerra Mundial.
En ella, participaron todas las grandes potencias y todos los estados europeos excepto Espaa, los
Pases Bajos, los tres pases escandinavos y Suiza, a pesar de que estos enfrentamientos
comenzaron como una guerra esencialmente europea entre la Triple entente, constituida por
Francia, Gran Bretaa y Rusia y las llamadas Potencias centrales (Alemania y Austria-Hungra).
Serbia y Blgica se incorporaron inmediatamente al conflicto como consecuencia del ataque
austriaco contra la primera y del ataque alemn contra la segunda. Turqua y Bulgaria se alinearon
poco despus junto a las potencias centrales, mientras que el otro bando La Triple entente dej
paso gradualmente a una gran coalicin. Se compr la participacin de Italia y tambin tomaron
parte Grecia, Rumania y, en menor medida, Portugal. Como caba esperar, Japn intervino casi de
forma inmediata para ocupar posiciones alemanas en el Extremo Oriente y el Pacfico occidental,
pero limito sus actividades a esa regin. Los Estados Unidos entraron a la guerra en 1917 y su
intervencin iba a resultar decisiva.
Los alemanes, como ocurrira en La Segunda Guerra Mundial, se encontraba con una posible guerra
en dos frentes. El plan alemn consista en aplastar rpidamente a Francia en el oeste y luego
actuar con la misma rapidez en el este para eliminar a Rusia antes de que este imperio pudiera
organizar con eficacia sus planes militares. El plan pareca ser ms que exitoso. El Ejrcito alemn
penetro en Francia por diversos caminos, atravesando entre otros el territorio de la Blgica neutral.
Este era el frente occidental en donde tanto los Alemanes y los britnicos como los franceses
perdieron generaciones, con una cantidad aproximada de 800.000 britnicos, 1.6 millones de
Franceses y 1.8 millones de alemanes, siendo tal vez el frente occidental, la maquinaria ms
mortfera que haba conocido hasta entonces la historia del arte de la guerra, segn Eric Hobsbawn.
Por otra parte, mientras el frente occidental se suma en una parlisis sangrienta, en el frente
oriental los rusos se limitaban a una accin defensiva frente al avance alemn. En los Balcanes, el
control de la situacin corresponda a las potencias centrales, a pesar de que los pases locales,
Serbia y Rumania fueron los que sufrieron un mayor porcentaje de bajas militares.
Pero, a diferencia de otras guerras, impulsadas por objetivos concretos y limitados, La Primera
Guerra Mundial persegua objetivos ilimitados. Alemania aspiraba a convertirse en una potencia
poltica y martima mundial, sobrepasar a Gran Bretaa que ya haba iniciado el declive, un objetivo
que podra tomar aos. Sin embargo, pretenda hacerlo cueste lo que cueste, era todo o nada, la
victoria o la derrota total.
Las consecuencias fueron inevitables. La economa mundial se sumergi en la crisis ms profunda y
dramtica desde la revolucin industrial, todos los pases se vieron afectados, tanto los vencedores
como los vencidos. Francia quedo aplastada al igual que Gran Bretaa, que no volvi a ser la misma
despus de 1918, su economa quedo devastada, al luchar en una guerra que sobrepasaba los
lmites de sus posibilidades. A pesar de que muchos comprendieron que no se podra tolerar otra
guerra semejante a la de 1914-1918, el estallido de una segunda guerra era seguro.
A raz de este anlisis, podemos afirmar que este historiador considera al sistema capitalista como
el causante de esta guerra. Como explique a lo largo del informe, Eric es referente absoluto del
comunismo, con ideales de una sociedad liberal. Es por eso que en primer lugar critic a este
sistema poltico, social y econmico, a una sociedad injusta que est desarrollando sus
contradicciones, es decir, una sociedad con un sistema econmico desigual.

Solange Villegas 06/08/2013

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- Eric John Ernest Hobsbawn naci el 9 de Julio de 1917 en Alejandra, Egipto, pero se crio en
Viedma y Berln. En 1933 se muda a Londres, mismo ao que Adolf Hitler toma el control de
Alemania.

Eric estudio en la escuela de gramtica de Maybone y en el King College de Cambridge. En 1947, se

convirti en profesor de la universidad de Brickbeck, institucin de la que tiempo ms tarde fue
nombrado rector. Pasado un ao, en 1948 escribe su primer libro. Pero los ms importantes fueron
sus libros de la era de la revolucin, 1789 1848, la era del capitalismo 1848-1875, la era del
imperio 1875-1914 y la historia del siglo xx. Algunos consideran a esta obra la ms renovadora y
apasionante historia universal contempornea, que comienza con el anlisis de la causa de la primera
guerra mundial.
Eric relata esta historia durante un periodo de paz en el mundo, en el cual la misma se ve muy
reflejada por el escritor a medida que va relatando su historia. Tambin, dieron un gran avance y una
gran utilizacin de las organizaciones multinacionales.
En este informe voy a desarrollar acerca de las causas y consecuencias de la primera guerra mundial,
basada fundamentalmente en el libro escrito, como mencione anteriormente, por Eric Hobsbawm,
historia del siglo xx.
Hobsbawn, a diferencia de otros escritores que relatan las causas de la primera guerra mundial, es
el nico que sostiene que a diferencia de otras guerras anteriores impulsadas por motivos limitados
y concretos, la primera guerra mundial persegua objetivos ilimitados. En la era imperialista, se
haba producido la fusin de la poltica y la economa. El escritor da por entender que la principal
causa de la primera guerra mundial fue la era capitalista que llevo a cabo luego de varios hechos la
era imperialista, donde la misma lleva a la competencia de mercado por parte de todos los pases del
mundo, dando comienzo a la primera guerra mundial en 1914. La rivalidad poltica internacional se
estableca en funcin del crecimiento y la competitividad de la economa, pero el rasgo caracterstico
era precisamente que no tena lmite. Las fronteras naturales de la standard Oil, el deutsche bank o la
de beers diamond coorporation se situaban en el confn del universo, o ms bien en los lmites de su
capacidad de expansionarse. De manera ms concreta, para los dos beligerantes principales,
Alemania y gran Bretaa, el limite tena que ser el cielo, pues Alemania aspiraba a alcanzar una
posicin poltica y martima mundial como la que ostentaba gran Bretaa, lo cual automticamente
regalara a un plano inferior a una gran Bretaa que ya haba iniciado el declive. Era el todo o nada.
Para Hobsbawm, El asesinato del archiduqueFrancisco Fernando de Austria, heredero del trono
del Imperio austro-hngaro, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, fue el detonante inmediato de la
guerra, pero las causas subyacentes jugaron un papel decisivo, esencialmente el imperialismo de las
polticas exteriores de grandes potencias europeas como el Imperio alemn, el Imperio austro-
hngaro, el Imperio otomano, el Imperio ruso, elImperio britnico, Francia e Italia. El asesinato de
Francisco Fernando por el nacionalista serbobosnio Gavrilo Princip dio como resultado
un ultimtum de los Habsburgo al reino de Serbia. Las potencias europeas invocaron diversas
alianzas formadas aos y dcadas atrs, por lo que slo unas semanas despus del magnicidio las
grandes potencias estaban en guerra. A travs de sus colonias, el conflicto pronto prendi por el
mundo.
Eric relata el desarrollo de la misma desde un mbito acadmico e histrico. Comenz con una
guerra esencialmente europea entre la triple alianza, constituida por Francia, gran Bretaa y Rusia, y
las llamadas potencias centrales (Alemania y Austria-Hungra). Serbia y Blgica se incorporaron
inmediatamente al conflicto como consecuencia del ataque austriaco contra la primera (que, de
hecho, desencadeno el inicio de hostilidades) y del ataque alemn contra la segunda (que era parte de
la estrategia de guerra alemana). Turqua y Bulgaria se aliaron poco despus junto a las potencias
centrales, mientras que en el otro bando la triple alianza dejo pas gradualmente a una coalicin.
Como bien establece Hobsbawm, la primera guerra mundial era absurda y destructiva que arruino
tanto a los vencedores como a los vencidos. Precipito a los pases derrotados en la revolucin y a los
vencedores en la bancarrota y en el agotamiento material. Francia fue aplastada por fuerzas alemanas
de manera eficaz y veloz, por su parte gran Bretaa no volvi a ser la misma porque la economa del
pas se haba arruinado. No es sorprendente sostena el autor, que para los britnicos y los franceses,
que lucharon durante la mayor parte de la primera guerra mundial en el frente occidental, aquella
fuera la gran guerra, ms terrible y traumtica que la segunda guerra mundial. Los franceses
perdieron el casi 20% de sus hombres en edad militar, y si se incluye a los prisioneros de guerra, los
heridos y los invlidos permanentes y desfigurados. Gran Bretaa perdi una generacin, medio
milln de soldados britnicos que no haban cumplido an los treinta aos. En las filas alemanas, el
nmero de muertos fue aun mayor aun que en el ejrcito francs. Incluso en las perdidas
aparentemente modestas de los estados unidos ponen de relieve el carcter sanguinario del frente
occidental, el nico en el que lucharon. inalmente, las potencias vencedoras trataron de conseguir
una paz que hiciera posible una nueva guerra como la que acababa de devastar el mundo y cuyas
consecuencias estaban sufriendo. El fracaso que cosecharon fue realmente estrepitoso, pues veinte
aos ms tarde el mundo estaba nuevamente en guerra.
En base a todo lo que nos relata Eric de las causas y consecuencias de la primera guerra mundial,
analizo, desde mi punto de vista, que es un historiador que desarrolla mucho su teora
fundamentando cada uno de los hechos que el va considerando a medida que relata su
historia. Hobsbawm, fue uno de los historiadores que siempre busc ampliar el pensamiento crtico
y el campo del materialismo histrico. A raz del captulo uno ledo y analizado pude comprender
que Eric es uno de los ms importantes de la historiografa contempornea como un gran revisionista
y sobre todo de la teora marxista, que trata de lograr una sociedad sin clases sociales donde todos
vivan con dignidad compartiendo los bienes producidos socialmente, sin que exista propiedad
privada sobre losmedios de produccin porque supone que sta es el origen y la raz de la divisin de
la sociedad en clases sociales.

Detrs de todas sus confrontaciones ideolgicas, se observa la permanencia de los intereses, ligados
stos a la nueva fase histrica del capitalismo configurado ya plenamente como sistema mundial.

El autor no puede dejar de ser influenciado por cierto optimismo muy propio del momento en que se
termin de escribir: el final de la guerra fra. Estn presentes ciertas consideraciones que fueron
frecuentes en dicha coyuntura: en poltica, el descalabro de los ideales socialistas y el triunfo final
del credo liberal-democrtico, la victoria de la civilizacin occidental en el campo ideolgico de
valores y principios, el alivio de las tensiones en el campo de las relaciones internacionales, los
xitos de la globalizacin y de la revolucin tecnolgica en la esfera econmica. Hechos posteriores
empiezan a desmentirlo. Hoy, cuando ese perodo inicial de posguerra qued atrs, se mira que el
libro refleja un poco la coyuntura particular en que fue redactado.

Como lo sostena claramente el historiador Eric Hobsbawm en cuanto al mecanismo para impedir
una nueva guerra mundial, era evidente que el consorcio de grandes potencias europeas, que antes de
1914 se supona que deba garantizar ese objetivo, se haba desecho por completo. La alternativa,
que el presidente Wilson insto a los reticentes polticos europeos a aceptar, con todo el fervor liberal
de un experto en ciencias polticas de Princeton, era instaurar una sociedad de naciones, de alcance
universal que solucionara los problemas pacfica y democrticamente antes de que escaparan a un
posible control, a ser posible mediante una negociacin realizada de forma pblica. La sociedad de
naciones se constituyo, pues, como parte del tratado de paz y fue un fracaso total, excepto como
institucin que serva para recopilar estadsticas.

No era necesario realizar la crnica detallada de la historia del periodo de entreguerras para
comprender que el tratado de Versalles no poda ser la base de una paz estable. Estaba condenado al
fracaso desde el principio y, por lo tanto, el estallido de una nueva guerra era prcticamente seguro.
Como ya se ha sealado, los estados unidos optaron casi inmediatamente por no firmar los tratados y
en un mundo que ya no era eurocntrico y eurodeterminado, no poda ser viable ningn tratado que
no contara con el apoyo de ese pas, que se haba convertido en una de las primeras potencias
mundiales.

La segunda guerra mundial tal vez poda haberse evitado, o al menos retrasado, si se hubiera
restablecido la economa anterior a la guerra como un prospero sistema mundial de crecimiento y
expansin.

Finalmente, puedo llegar a la conclusin que Eric Hobsbawm demostr ser uno de los ms
importantes historiadores marxista britnico que centra su anlisis desde una perspectiva crtica y
novedosa que fue los objetivos ilimitados y la fusin tanto de la economa como la de la poltica, que
en ellas vio la fuerza impulsadora de la tendencia predominante hacia el capitalismo liberal de hoy
en da. El siglo veinte termin en 1991. Eric Hobsbawm identifica y describe detenidamente el
periodo 1914-1991, al cual llama el corto siglo veinte, como una etapa histrica coherente. En una
difcil sntesis, en algunos momentos brillante y en otros ms que discutible, el historiador ingls se
aproxima a la grandeza y miseria del siglo desde la consciencia de que nuestras confluencias
actuales no son sino un producto de sus acontecimientos y sus tendencias. Desde esa perspectiva
afronta nuestra capacidad o incapacidad para aprender de ese pasado. Esa visin de hombre del
siglo, resulta inseparable de esa vinculacin a un marxismo que ha sido incapaz de dar cuenta de los
procesos reales de cambio que se estaban desarrollando en el sistema mundial y a los autnticos
procesos de mutacin en marcha.