FLOREriTIMO AMEGhlhO

Naci en Lujan el 18 de septiembre de 1854. Curs all primeras

letras y continu sus estudios en la Escuela Normal de Preceptores
de Buenos Aires, siendo ms tarde ayudante primero, y lue&o direc
tor de la Escuela Elemental de Mercedes. Su aficin por las cienciaa

naturales se manifest en edad temprana: sus primeras publicacio-

nes se remontan a 1875, y durante treinta y cinco aos estudi afa-
nosamente la greologa, la paleontologa y la antropologa sudame-
ricanas.

La nmina de sus publicaciones comprende 179 ttulos; las ms

significativas son las siguientes: "Los mamferos fsiles de la Am-
rica Meridional", 1880; "La formacin pampeana", 1880; "La anti-

erUedad del hombre en el Plata", 1880; "Un recuerdo a la memoria

de Darwin", "El transformismo considerado como una ciencia exac-
ta", 1882; "Filogenia", 1884; "Contribucin al conocimiento de los
nxamferos fsiles de Ja Repblica Argentina", 1889; "Recherches ao
Morphologie p&ilogntique sur les nsolaires suprieures des ngu-
las", 1904; "Paleontologa Argentina'*, 1904; "Les formations sdi-
mentaires du crtac suprieur et du tertiaire de Patagonie", 1906;
"Notas preliminares sobre el Tetraprothomo argentinus", 1907; 'Xo
Diprothomo Platensis, un precurseur de Thommo du pliocne infe-
rieur de B. Aires", 1909; "Geologa, paleogeografa, paleontologa y
antropologa de la Repblica Argentina", 1910; "Origen polignico
del lenguaje" (postuma), etc.

Su nico ttulo oficialmente adquirido fu el de maestro ae es-

cuela; en las ciencias naturales fu un autodidacta, encauzndose en

la orientacin evolucionista de Lyell y Darwin.
Fu profesor en las universidades de Crdoba, Buenos Aires y
La Plata, miembro de numerosas Academias y Sociedades Cientficas,
y en 1902 fu nombrado director del Museo de Historia Natural (l
Buenos Aires.

Falleci en la ciudad de La Plata el 6 de agosto de 1911; el se-

pelio de sus restos y el funeral civil celebrado en el Teatro Argon-

tino fueron dos grandes homenajes tributados por nuestro mundo in-

telectual al sabio naturalista, cuyas virtudes morales fueron tan

eximias como su genialidad cientfica.
 FLORENTINO AMEGHINO

La antigedad del Hombre

en el Plata

PARTE PRIMERA

Texto de la edicin oficial, dirigida por

A. J. Torceili
bajo la direccin de
CA R Los AM EQH NO I

BUENOS AIRES
I/a Cultura Argentina - Avenida de Mayo 646

1918
 PRLOGO

Toutes les fois q'un fait nouveau et sai-

sssant se produit au jour dans la science, les
genb disent d'abord: ce n'est pas vrai; ensuite:
c'est contraire la religin; et la fin: il y a
longtemps que tout le monde le savait.- AOASSiz.

Al emprender la publicacin del presente trabajo descontamos de

antemano en nuestro favor la indulgencia del pblico en general.
Hllanse en l reunidas un gran nmero de observaciones que nos
son propias sobre la grandsima antigedad del hombre en las pampas
argentinas.
Los estudios prehistricos han sido tan descuidados hasta ahora
en la Amrica del Sur qne puede decirse que aun estn por empezar.
Felizmente, nuestro ,pas constituye una excepcin. Durante la ltima
dcada se ha formadlo en l una falange de jvenes naturalistas que
han abordado la ardua tarea del pronto conocimiento del pas y de
todos los inmensos recursos de que la naturaleza lo ha dotado.
Los estudios prehistricos estn en esa falange dignamente repre-
sentados. Don Francisco P. Moreno ha recorrido la Repblica Argen-
tina, desde las fras mesetas de la Patagonia austral hasta los clidos
valles del norte de Salta, coleccionando los materiales necesarios para
el estudio de las razas primitivas de nuestro suelo. El doctor Estanislao
S. Zeballos ha hecho colecciones valiosas, alentando este movimiento
con su pluma y con su ejemplo. Los seores Lista, Leguizamn, Libe-
rani, Hernndez y otros, han reunido igualmente interesantes colecciones
de objetos. - .,
'
'

Y, por fin,^ la creacin del Museo Antropolgico y Arqueolgico

de Buenos Aires, mdado por el Gobierno provincial con las coleccio-
nes doiiadas con tal objeto al Estado por el seor Moreno y por este
distinguido naturalista argentino dirigido, propagar an ms los co-
nocimientos prehistricos y aumentar el nmero de los adeptos a
su estudio.
Es de desear que este movimento se comunique tambin a las
naciones hermanas limtrofes. La antigedad del gnero humano sobre
la tierra esta gran cuestin que desde hace algimos aos tanto
est dando que hablar a los sabios de las naciones ms civilizadas
del antiguo continente tiempo es ya que ocupe seriamente la
atencin de los investigadores sudamericanos, para que, despertando
de su letargo, legiones de obreros remuevan los terrenos de las inmen-
sas praderas de estos pases para poder presentar as a la luz del
da materiales que han de contribuir de un modo poderoso a la com-
 . .

pleta solucin de esa cuestin, y de un gran nmero de problemas

qne son conexos.
le
Por nuestra parte, no vamos a hacer m5 que descorrer una
punta del tupido velo que encubre la pasada existencia del hombre
americano. Descorrerlo por completo, le est reservado a Jos es'-
fuerzos de muchos.
El cuadro siguiente dar una idea de la obra que presentajnos
y de la clasificacin que hemos adoptado:

CLASIFICACIN DE LOS TIEMPOS PREHISTRICOS EN EL PLATA

POCAS
POCAS PERIODOS UAMIFEROS
ARQrEOL- 8UBPERIODOS
GEOliGICAS GEOLGICOS CABACTKR8TIC08
GICAS

( Aluviones ( (Animales domsticos y

I contempo- { Histrica < Tiempos histricos. < fauna actual indgena
'^^^ V I \ del Plata.
Reciente '
I
I

Aluviones | Neoltica {Tiempos neolticos. /Fauna actual indgena del

modernos I I Plata.

SuT>eror /Mesolltica /Tiempos mesollticos; Palaeolama mesolUica, La-

gostom US diluvianus.
Cuater-
naria Auchenia diluviana, Cer-
Inferior Paleoltica |Tiempos paleolti eos ru8 diluvianus.

llMgoslomtS fossis, Canis

/Tiempos de los gran-
1 Azarae fossilis, C. cnUri~
des lagos o plioceno
j dens, Cervas pampaeiw,
superior.
\ Toxodon plat., .Maslodon
I

iSmodon, Arctolherium, La-

Tiempos pampeanos \ gostomiis angustidens, Ca-
modernos o plioce- \ nis vulpinus, Doedicurus,
'

no medio. Macrauchenia
I

iTvpotherium cr is ta lum,
Tiempos pampeanos I Hoplophorus orncUus, Pro-
antiguos o plioceno ( topUheeus Bonariensis, Cte-
inferior. [ nomys lalidens.

Megamys, Toxodon platen-

Patagnico sis, Nesodon, Homalodon-
o mioceno tohcrium, Anoplotherium,
Palaeotherium, Snurocetes.

Empezaremos nuestro trabajo por la poca neoltica, describien-

do los principales objetos de piedra y las alfareras que de ella hemos
encontrado, y los paraderos que hemos explorado; seguiremos con
el estudio de la poca mesoltica: armas, instrumentos, alfareras, (isa-
mentas y modo de yacimiento de todos esos objetos. Entraremos en
el estudio de las pocas geolgicas pasaxlas, tratando de aclarar en
 PRLOGO 9

cuanto nos sea posible los fenmenos cuateniarios que han dado por
resultado la formacin de los terrenos de transporte de las pampas,
haciendo conocer tambin la fauna qne presenci tales fenmenos;
y entonces, fuertes en lo que nos haya enseado la experiencia, nos
lanzaremos a encontrar los rastros de la existencia del hombre en
plena poca pampeana, en medio de los restos seos de innumerables
generaciones que ya no existen, esforzndonos para demostrar del modo
ms ev-idente y comprensible que nos sea posible su contemporaneidad
con esos antiguos colosos.
Nuestro principal propsito consiste en probar que durante la
poca en cpie vivan en las pampas argentinas esos gigantes de la
creacin que han sido denominados Megatridos, Gravgrados o Tar-
dgrados: el Toxodonte, que participaba a la vez de la conformacin
liel elefente, el rinoceronte, el hipoptamo y los roedores, y qiae se
distingua de todos ellos por caracteres que no tienen analoga, con los
(le ningn otro mamfero; la Macrauquenia, que reuna los caracte-
res de los solpedos, los camlidos, los tapires y los nuniantes; el
Tipoterio, que no entra en ningimo de los rdenes de mamferos co-
nocidos; y los extraordinarios animales llamados Gliptodontes, que
estaban cubiertos por corazas seas que alcanzaban a tener hasta
dos pulgadas de espesor; que durante la poca en que las pampas
argentinas eran habitadas por terribles camice>ros que tenan colmillos
de ms de diez pulgadas de lai'^o, corvos como una hoz, afilados como
puales y dentellados como una sierra, cual si hubiesen estado des-
tinados a hendir, rajar y aserrar las corazas seas de que estaban
cubiertas una gran parte de las esjjecies animales que les fueron
coetneas, y por elefantes de formas macizas, pro\-istos de defensas
de ms de dos metros de largo; que durante la poca en que pros-
}>eraba esa fauna singular, nicamente propia de las pampas argentinas,
el hombre tambin poblaba estas comarcas, y ms de una vez vio,
contempl y admir las macizas formas de los extraordinarios seres
que lo rodeaban por todas partes.
Sabemos perfectamente que nos exponemos a que alguien nos
pregunte quines somos y con q\i derecho nos atrevemos a sondear
ima cuestin de tanta importancia. Ni nos extraar tal pregunta.
Altos y egostas representantes de la ciencia en el Plata ya nos la
han hecho, y con armas nada nobles han combatido los resultados
de nuestro trabajo.
Se nos ha tratado de explotadores, de ignorantes y de otras
lindezas por el estilo, por haber cometido el inmenso delito de afirmar
(Tue el hombre habit las pampas en plena poca cualei'naria.
De modo, pues, que debemos una contestacin anticipada a
quienes tal pregunta pudieran hacemos.
Hace diez aos que venimos ocupndonos del estudio de la geo-
loga, la paleontologa y la arqueologa de la pampa argentina.
Kemos empleado la mitad de nuestra existencia en este gnero
lie investigaciones.

Los aos de nuestra juventud, los de la buena fe y las agra-

dables ilusiones, los hemos pasado recorriendo tliariamente leguas
enteras a lo largo de las riberas de nuestros ros, usando como nico
medio de locomocin nuestras propias piernas y teniendo por nicos
compaeros una pala y un cuchillo.
Tanto durante los fros del invierno como durante los abrasantes
soles del verano, hemos vivido das enteros removiendo solos o sirvin-
donos de trabajadores constantemente vigilados por nosotros, ios te-
rrenos de las orillas de las lagunas, los ros y los axi-oyos de la
provincia de Buenos Aires en busca de los restos de los seres que
10 PRLOGO

on cfoca antiqusima durante la cual fu bien disLinla de la

presente la configuracin del continente americano poblaban el
suelo argentino.
En el transcurso de esos diez aos de continuo trabajo, hemos
estudiado hasta en sus ms mnimos detalles los terrenos de trans-
porte de la cuenca del Plata; hemos formado interesantsimas colecciones
de fsiles, aumentando con im gran nmero de especies desconocidas
antes de nuestros trabajos, el nmero de animales cuaternarios de
Buenos Aires; y hemos explorado metdicamente varias estaciones o
paraderos indios prehistricos, de los cuales hemos recogido millares
de objetos de diferentes clases.
Y en el transcurso de ese mismo espacio de tiempo hemos aco-
piado los materiales que nos han trado el convencimiento de la
gran anti^edad del hombre en las pampas.
Este convencimiento no ha sido, pues, la obra de un da, de
algunas semanas o de algunos meses, sino el resultado de diez aos
de trabajo, empleados en recorrer los ros y los arroyos de las
pampas unas veces; en hacer remoVer o remover por nosotros mismos
y con nuestras propias manos sus depsitos fosilferos, otras; y
siempre en la observacin, clasicacin y estudio de las j)iezas que
en esas continuas excursiones y excavaciones conseguamos.
Ni nos hemos atenido tampoco exclusivamente a nuestro juicio:
hemos sometido nuestros trabajos al examen de las personas ms
competentes de Buenos Aires, por ms que sus apreciaciones no se
encontraran concordes con las nuestras.
Y ni aun con esto conformes, quisimos considtar a los sabios de
allende el Ocano y completar el estudio de nuestras colecciones,
comparndolas con las que so han hecho en el otro continente; y
con tal fin nos trasladamos a Europa y j)usmos en exhibicin nuestros
gbjetos en la reciente Exposicin UiHvers.Tj de Pars, cujo Jurado
especial encargado de examinarlos, nos acord un premio, lo mismo
que ya lo haba hecho la Sociedad Cientfica Argentina.
Nuestra coleccin de objetos del hombre fsil de l Pampa, i<-
examinada all por De Quatrefages, De Mortillet, Gervais, Cope, Car-
tailhac, Vilanova. Capellina, Valdemar, Schmidt. Hamy, Ribeiro, Tu-
bino y otros sabios especialistas de Europa, quienes, sin excepcin,
aprol)aron la mayor parte de imcstras demostraciones acerca de la
antigedad del hombre en el Plata.
Y slo recin despus ,de haber \isitado las grandes colecciones
prehistricas de Europa, los yacimjentos de Francia, Inglaterra, Bl-
gica, etc., y de haber reunido una numerosa coleccin de objetos
prehistricos europeos, de haL>er presentado nuestros trabajos en Con-
gresos internacionales de sabios, donde fueron recibidos con muestra?;
de aprobacin, y se ocuparon favorablemente de ellos las rexTstas
cientficas de Europa, iios hemos resuelto a dar a luz el presente
ensayo.
Creemos, pues, .que con tales antecedentes tenemos derecho para
ocuparnos de esta cuestin y razones para er escuchados.
An debemos hacer una advertencia que, por cierto, no le in-
teresa directamente al pl>lico, ]>ero cuya ignorancia podra inducir
a algimos a juzgarnos desfavorablemente.
En presencia de nuestras colecciones, se crey generalmente en
Europa que las habamos formado bajo los auspicios del gobierno
argentino; y como tal error jwdra resitarnos perjudicial, debemos
declarar que tcKas las exciu-sioues y excavaciones que hemos practi-
cado durante diez aos, fueron llevadas a calx) exclusivamente a costa
de nuestros modestos reciu^os particidares.
 PRLOGO 11

En Buenos Aires mismo^, donde todo el mundo sabe que no te-

liemos recibido de las autoridades ningn sulsidio, nuestros desvelos
son apreciados de diferentes modos, que, en algunos casos, nos son
perjudiciales.
As, por ejemplo, cierto nmero de personas han pretendido
ciue nuestros descubrimientos no eran ms que el resultado de miras
especulativas inspiradas en el alto precio que dicen tienen los objetos
pertenecientes al hombre fsil. '

Para des\'ii"tuar tal especie y confundir a quienes la han pro-

palado, es menester, pues, que declaremos que no hemos vendido
ni una sola pieza de nuestro museo prehistrico, a pesar de ha-
brsenos hecho proposiciones ventajosas para que lo enajensemos.
Si nos hemos desprendido de luia parte de miestra coleccin de
fsiles, ello fu para sufragar los gastos que recpiiere la publicacin
de esta obra. Aun asimismio, la coleccin de fsiles de la Parapa, de
nuestra propiedad, es la ms rica en especies qixe la que, de la misma
comarca, posee cualquier Miiseo del mundo, y contiene casi todos
los tipos conocidos. Y hay ms an: no slo nos hemos rehusado a
enajenar los citados objetos, sino que, con nuestras economas, hemos
hecho la adquisicin de una coleccin de objetos prehistricos de
Europa, correspondientes a todas las pocas, que comprende ms de
cuatro mil ejemplares. '
,

Por esta breve digresin, a la cual nos han inducido circuns-

tancias especiales, pedimos disculpa a nuestros lectores; y a los que
nos han condenado sin omos y nos han tratado de explotadores,
ignorantes, etc., les recordamos las palabras del clebre Agassiz que
nos sirven de epgrafe.
El problema de la existencia del hombre fsil argentino, como
un hecho de gran inters cientfico, tiene necesariamente que pasar
por los tres perodos con lanta exactitud definidos por el gran
narralista.
Por ms .que abrigamos la conviccin ntima y profunda de que
hemos de probar de un modo tan evidente nuestra tesis, que no
podr ser puesta en duda, no por eso tenemos la pretensin de creer
que nuestro trabajo est exento de errores.
'En el curso de nuestra obra tocaremos cuestiones muy dife-
rentes, relacionadas con div^ersas ciencias y de una manera especial
con la antropologa, la geologa y la paleontologa. Ms de una vez
tendremos el atre\imiento de enunciar nuestra opinin con respecto
a ciertos problemas que aun no han recibido ima solucin definitiva
y estamos muy lejos le creer que todas nuestras deducciones puedan
estar al abrigo de toda crfica.
No tenemos la menor duda de que futuras observaciones, nuevos
descubrimientos y hechos hasta ahora desconocidos, han de echar ms
tarde por tierra una buena parte de nuestro trabajo, especialmentei
en lo qne se refiere a la etnografa comparada, a la clasificacin
de los tiempos prehistricos argentinos y a la geologa de los terrenos
cuartenarios de la Pampa.
Esperamos esos nuevos materiales y nos prometemos tomar una
participacin activa en su recoleccin, perfectamente dispuestos a ren-
dimos ante las conclusiones a que su estudio nos conduzca.
El clebre gelogo ingls Carlos Lyell, dice que slo ]K)demos
llegar a conocer la larga serie de evoluciones que se veriucaron
tiuranto los tiempos cuaternarios, por el esfuerzo repetido de espe-
cialistaspreparados al fracaso parcial de sus primeras tentativas.
Persuadidos de la verdad que encierran las palabras del sabio
gelogo, nos hemos atre\'ido a tocar ciertas cuestiones preparados
12 PRLOGO

aJ fracaso parcial de nuestro trabajo, dispuestos a sacrificarlo en aras

de la verdad que nos llegue a demostrar los hechos y descubrimientos
que sobrevengan.
(Guiados por tales principios y por ser esta obra el comienzo
de im estudio que nos proponemos hacer extensivo a todas las co-
marcas del Plata, declaramos que nos harn im sealado favor todas
a([u ellas personas que se sirvan comunicamos pblica o privadamente
sus observaciones con respecto a este humilde ensayo, para que as
nos sea posible enmendarlo y mejorarlo, a fin de llegar por medio
de la discusin ms fcilmente al conocimiento de la verdad, de tan
difcil hallazgo en medio de restos tan incompletos como los que por
todas partes pone a riiliestra disposicin el inmenso archivo geolgico
cuaternario de la superficie del globo.
Ahora, slo nos resta dirigir cuatro palabras a los que, aferrados
a creencias de otros tiempos y ligados por artculos de fe, comba-
ten toda innovacin, condenan sin juzgar y niegan que el hombre
tenga derecho a indagar lo que ha sido s\i pasado y cul puele haber
sido su origen. Que stos son los que han hecho una oposicin formi-
dable a la existencia del hombre cuaternario europeo y han de ser
los que combarii tambin la posibilidad de la existencia del hom-
bre fsil sudamericano.
Nada ms frecuente dice el doctor Pa^e que las acusa-
ciones lanzadascontra las tendencias de la ciencia moderna desde
lo alto de las ctedras de los predicadores o profesores de retrica,
l>or personas que, no felo ignoran los elemejitos de la ciencia,
sino que tambin se han ligado por frmvdas y artculos de fe, desde
uiles que su inteligencia estunese completamente desanollada y su
saber fuese lo bastante gran-le para que les fnera dado entresacar,
de en medio de esas trabas, lo que es esencial de lo que no lo es.
Aqi recordamos, una vez por todas, que cualquiera que admita
frmulas o artculos de fe, sea en filosofa, sea en teologa, no puede
ser ni un amante de la verdad, ni un juez iiuparciaJ de las opiniones
ajenas, porque sus ideas preconcebidas le hacen intolorante hasta para
las convicciones ms honorables.
A esos enemigos de toda innovacin y de toda investigacin, de
quienes habla el doctor Page y a quienes de algn modo les podamos
demostrar que sus artculos de fe carecen de base cientfica, les
advertimos desde luego que sus diatribas no aminorarn el mrito
f[ue ante las personas desprovistas de ideas preconcebidas pueda tener
nuestro trabajo, con cuya conviccin no nos abstendremos jams de
exponer nuestras opiniones con entera franqueza por temor a lum
crtica sistemtica.
Y alos que llegan hasta negar el dei"echo que tiene el hombre
de indagar su pasado, les observaremos que ms que el derecho
creemos tener la obligacin de tomar parte en los debates que se
suscitan con respecto a la antigedad del hombre sobre nuestro pla-
neta, porque ya es hora de dar en tierra con las antiguas y agonizantes
creencias, ideas y preocupaciones sustentadas por el despotismo teo-
crco que encadena el pensamiento, apaga la inteligencia, embrutece
el entendimiento y priva al hombre de su libre albe<lro; y porque tambin
creemos que es un deber sagrado de todo hombre libre y amante del
progreso, contribuir con todos los medios que estn a su alcance,
a que esa transformacin se roalii-e lo ins pronto posible.
Si afortimadamente no lo hubiesen comprendido as un gran
nmero de personas ilustres del antiguo continente, no se habran
hecho los grandes descubrimientos y adelantos cpie en este ramo del
saber hiunano se han efectuado en estos ltimos reite aos a des-
 PRLOGO 13

pecho de todos los que no quieren ab:uidonar sus creencias precon-

tebidas, de todos los que estn ligados por frmulas y artculos
de fe y de todos los que son enemigos declarados de todo lo que
significa progreso, y han puesto en juego un sin fin de mentiras,
maldades e intrigas con la intencin de reducir a la nada el resul-
tado de centenares de observaciones practicadas en diversos piuitos
de Europa por notabilidades cientficas.
Hombres vanos

Perseguidores de la verdad
!

! R.moras eternas
del progreso Ya conocemos vuestro objeto, vuestro fin y vuestros
!

dilemas; ... Imposible! Imposible! \Locura\ \Locura\... Esos son los

poderosos argiunentos con que intentis detener todos los actuales
progresos de la humanidad; esa es la gran mquina con cuyo poder
intentis detener el esfuerzo que hace el hombre para romper las
crislidas por las cuales an tiene que pasar para completar el
Idesarrollo de su perfeccionamiento mioral e intelectual.
Negar que la Tierra da vuelta alrededor del Sol porque dicen
que Josu dijo: Prate, sol y se par?... Afirmar la existencia de
\m Diluxio universal contra todos los principios de la ciencia moderna,
porque as nos lo han contado?... Negarnos el derecho que tene-
mos de estudiar qu es lo que hay de cierto en el transformismo,
porque de chiquitines nos dijeron que el hombre fu formado con
barro?... Negar rotundamente la gran antigedad del gnero humano,
porque la tradicin hebraica y tan slo la hebraica nos dice
que slo tiene seis mil aos de existencia?... No! No! Mil veces
no 1 . Vuestras palabras son intiles, vuestros trabajos estriles, vues-
. .

tros, dilemas vanos y vuestros esfuerzos imjx)tentes ;

La humanidad ha marchado siempre a pasos ms o menos len-

tos hacia el progreso, pero se prepara a segiur esa marcha en el
porvenir a verdaderos pasos de gigante; y todas las trabas reunidas
que los oscurantistas quieran oponerle a su paso, no producirn ms
efecto que el que causara un dimjiniUto grano de arena puesto sobro
los rieles de ima va frrea, con el objeto de detener la marcha
de una locomotora lanzada a todo vapor.
El hombre tiene una antigedad muchsimo mayor que la que
le supone la tradicin hebraica. Ya es en vano que se pretenda
probar lo contrario. En 1859, Lyell, Flower, Prestwich, Falconer y
Evans, declararon a la faz del mundo que las hachas de pedernal
encontradas por Boucher des Perthes en las cercanas de Abbevilli',
pertenecen a la poca cuarl;enaria. Pocos aos despus, Bourgeois,
Desnoyers, C. Vogt, Ramorino y De Mortillet, examinando los hue-
sos rayados y los instrumentos de piedra encontrados en los depsi-
tos terciarios de Saint-Prest (en Francia) y del V d'Anio (en Ita-
lia), afirmaron la existencia del hombre diu-ante el perodo plioceno.
Y en 1872, los seores Omalius d'HalIoy, M. de Vibraye, De Quatre-
fages, Cartailhac, Capellini, Worsaee, Engelhart. Waldemar Schndt
y Franks, estudiando los slex tallados encontrados en Tlienay por el
abate Bourgeois, afirmaron la existencia del hombre durante el perodo
mioceno en plena poca terciaria.
Descubrimientos memorables, que debern legarse con caracteres
indelebles a las generaciones venideras pai-a que jams los olviden,
porque han hecho retroceder en los abismos insondables de los tiem-
pos pasados un tan prodigioso nniero de aos la existencia del hombro,
que la imaginacin se espanta al querer calcular y escribir cifras!
Descubrimientos memorables, porque nos demuestran que el alto grado
de ci^alizacin, progreso e ilustracin a que hemos alcanzado, repre-
sentan el trabajo lento, continuado y progresivo de im sin fin de
generaciones. Descubrimientos ipiemorables, porque han echado por
tierra todas las suposiciones^ teoras, sistemas, ti-adiciones y leyendas
que se haban inventado para explicar el origen, antigedad y lugar
i] el hombre en el Universo, abriendo un nuevo e inmenso campo a
la tHitropologa prehistrica, a la ai-queologia, a la etnologa, a l
etnografa y a la genealoga humana, ciencias todas que estn llamadas
a resolver importantsimos problemas que influirn de un motlo poderoso
sobre la marcha futura de la humanidad. Descubrimientos memorables,
on fin, porque prueban Iiasta la endencia que el hombre tambin sigue
la regla general, de cfue todos los restos orgnicos que se encuentran
conservados en el vasto archivo de los depsitos fosilferos, son
ue una escala ms elevada y poseen rganos ms perfectos cuanto
ms se acercan a la poca actual, y tanto ms rudimentarios e
imperfectos cuanto ms se apartan de ella; prueba elocuentsima del
progreso ascensional, sin lmites, sin principio, sin fin, eterno, de
la naturaleza animada e inanimada, cuyas formas se han sucedido y
e sucedern eternamente, desvindose cada vez ms de los tipos
piimitivos, al son de leyes nusteriosas que el hombre la obra ms
jerfecta de la naturaleza actual no las ha descubierto sino en
parte, no conoce el mayor nmero \
quiz no las conocer jams| Y
ciiyo secreto est i'eservado tal vez, en las futuras edades, a seres su-
jfcriores a nosotros, bajo el cudruple aspecto fsico, moral, de la
inteligencia y la razn, y cuya civilizacin, cuando sea comparada
t<jn la presente, resultar tal vez lo que nuestras mquinas de vapor,
([ue cruzan los continentes en todas direcciones, nuestros alambres
elctricos, que transmiten el pensamiento humano con igual rapidez
ue la del rayo, y nuestros poderosos instrumentos de ptica, que
han penetrado en los abismos insondables del espacio infinito, reveln-
ilonos el secreto de la existencia de otros mundos, comparados con
l.is toscas puntas de flecha, las hachas, los raspadores y los cuchillos
ilel hombre primitivo, que no reclaman nada menos que la larga
prctica de experimentados art[ueIogos esi>ecialistas para que se dis-
tinga en ellos el trabajo de un ser inteligente.

El Altor.
Puis, enero de ISiO.