Escondida produce concentrado de cobre mediante el proceso de flotacin de mineral sulfurado y

ctodos de cobre mediante procesos de lixiviacin de mineral oxidado y de biolixiviacin de

sulfuros de baja ley.

Concentracin de sulfuros de cobre

1. Extraccin que incluye los procesos de (perforacin, tronadura, carguo y

transporte)

La extraccin se realiza en el rajo primero se escoge el rea de extraccin la que es perforada y

cargada con explosivos que posteriormente son detonados para soltar el mineral. Luego es
descargado por palas o cargadores frontales a los camiones de extraccin que son los
encargados de transportarla a la siguiente etapa.

Las rocas con poca concentracin de cobre no son procesadas a las que se denominan estriles
y son llevadas hasta los botaderos

2. Chancado
El mineral con sulfuros de cobre es descargado por los camiones de extraccin en una serie de
chancadores que reducen las rocas a tamaos adecuados para los siguientes procesos el
mineral chancado es llevado mediante correas transportadoras de los lugares de acopio
llamados STOCKPILE de donde se alimenta el proceso de molienda.

3. Molienda
Estos molinos reducen an ms el tamao del mineral, el material se mezcla con agua y
reactivos hasta formar una pulpa.

4. Flotacin
Mediante agitadores se agrega aire y reactivos a la pulpa generando burbujas a las cuales les
adhiere el cobre separando este del resto de la pulpa obteniendo as el concentrado de cobre
que es transportando mediante un mineroducto a 200 kilmetros a la etapa de filtrado.

5. Filtrado
La planta de filtrado se encuentra en el puerto COLOSO al sur de la ciudad de Antofagasta
donde se extrae la humedad del concentrado dejando el producto listo para ser
comercializado.

Stock pile: acumulacin de mineral que generalmente se utiliza en aquellos perodos en los que la
mina debe parar (condiciones climticas), permitiendo mantener el ritmo de produccin y de
alimentacin a la planta de procesamiento.
 Lixiviacin de xidos de cobre

La produccin de xido de cobre tambin comienza con la extraccin es decir con la perforacin
tronadura carguo y trasporte del mineral de la mina, luego al igual que en los sulfuros las rocas
son chancadas para reducir su tamao , el mineral aglomerado con cido sulfrico y agua se
acumula en pilas de grandes dimensiones conocidas como pilas de lixiviacin las cuales pueden ser
estticas o permanentes como en el caso de escondida o dinmicas o mviles como en el caso de
Spence y Cerro Colorado.

Las pilas de minerales oxidados son regados con una solucin acida que permite disolver el cobre
la solucin es producto de las soluciones de las lixiviaciones de oxido son llevadas a la planta de
extraccin por solvente conocidas como sx donde son tratadas para obtener una solucin de alta
concentracin de cobre llamada electrolito. Este electrolito es llevado a las plantas de electro
obtencin donde mediante la aplicacin de una corriente continua el cobre se deposita sobre placa
de acero inoxidable generando ctodos metlicos de cobre con un 99,9 por ciento de pureza

Biolixiviacion de sulfuros de cobre de baja ley

Finalmente tenemos la produccin de cobre a partir de sulfuros de baja ley tambin comienza con
la extraccin, es decir con la perforacin tronadura carguo y transporte del mineral desde la min,
este material es llevado directamente a pilas de lixiviacin donde utilizando bacterias y cido
sulfrico se obtiene una solucin que contiene el cobre, luego al igual que con los xidos esta
solucin es tratada de los procesos de extraccin por solvente y electro obtencin, el producto
final al igual que con los xidos son ctodos de cobre de alta pureza.

Estas placas de cobre metlica son distribuidas en todo el mundo y cumplen con todos los
estndares de calidad del mercado internacional.