CAPITULO I

INTRODUO A FERTILIDADE DO SOLO

1. Elementos Essenciais
De maneira geral, qualquer elemento qumico que se encontre na soluo do
solo pode ser absorvido1 pela planta. No entanto, a presena de um elemento qumico
no tecido vegetal no implica que ele seja fundamental para a nutrio da planta e,
conseqente, para o seu crescimento2 e desenvolvimento3. Aqueles que so
essenciais para o crescimento e desenvolvimento das plantas so denominados de
elelmentos essenciais ou nutrientes.
Para caracterizar-se como nutriente o elemento deve atender critrios de
essencialidade. Arnon & Stout (1939) postularam trs critrios para caracterizar o
elemento qumico como nutriente essencial. So eles:
a) a ausncia do elemento impede que a planta complete seu ciclo;
b) a deficincia do elemento especfica, podendo ser prevenida ou corrigida
somente mediante o seu fornecimento;
c) O elemento deve estar diretamente envolvido na nutrio da planta, sendo
que sua ao no pode decorrer de correo eventual de condies qumicas ou
microbiolgicas desfavorveis do solo.
Epstein (1975), de maneira simples e direta, funde os dois ltimos critrios em
apenas um, afirmando que: para o elemento ser essencial deve fazer parte da molcula
de um componente ou metablito essencial. Mais rescentemente Epstein (1999) define
que um dado elemento essencial quando ele tem um claro papel fisiolgico na planta.
Atualmente so reconhecimento com essenciais 17 elemntos (Quadro 1), no
entanto, com a evoluo das pesquisas em fisiologia e nutrio mineral de plantas, a
essencialidade de outros elementos poder ser comprovada. O silcio e sdio, por
exemplo, so indicados em alguns trabalhos e livros como nutriente essencial (Taiz &
Zeiger, 2002).
Outros elementos, quando em concentraes muito baixas, estimulam o
crescimento de plantas, embora sua essencialidade ainda no tenha sido demonstrada
ou, apenas demonstrada sob determinadas condies especiais. Esses tm sido
denominados de elementos benficos, sendo eles: Al, Co, Se e V. Apesar de serem

1
Abroo o processo pelo qual solutos do meio externo so transferidos atravs da
membrana plasmtica para o interior celular.
2
Crescimento o aumento progressivo de biomassa dos organismos. Pode ser
expresso como aumento de massa, volume, altura ou comprimento.
3
Desenvolvimento a seqncia cronolgica de eventos que compreendem o cilco de
vida de um organismos.
1
considerados essenciais para determinadas espcies, Si e Na tambm figuram nesta
categoria.

2. Macro e Micronutrientes
As plantas contm, em termos gerais, de 800 a 900 g/kg de H2O e, por
conseguinte de 100 a 200 g/kg de matria seca. Desta matria seca, 96 a 192 g/kg
correpondem as molculas orgnicas compostas essencialmente por C, O, H. Assim,
estes elementos tm, obviamente, sua essencialidade comprovada. Estes elementos
so obtidos pelas plantas a partir da gua absorvida pelas razes e do CO2 absorvido
via fotossntese.
A massa restante, 4 a 8 g/kg, constituda pelos nutrientes minerais4. Entre eles, N, P,
S, K, Ca e Mg so exigidos e absorvidos em maiores quantidades. Apresentam-se em
maiores teores5 na planta, sendo, portanto, denominados de macronutrientes (Quadro
1). Alm destes, Fe, Mn, Zn, Cu, B, Mo e Cl e Ni so exigidos em menores
quantidades, ocorrendo, portanto em menores teores, sendo por isto, denominados
micronutrientes (Quadro 1).
Em alguns casos diferenas nos teores de macro e micronutreintes no so
muito grandes. Plantas como, cco (Cocus nucifera L) ou cebola (Allium cepa L)
podem, por exempl, apresentar teores de Cl equivalentes ou superiores ao de alguns
macronutrientes como fsforo e magnsio. Isto tambm ocorre entre diferentes tecidos
na planta. Por exemplo, clulas do mesfilo foliar tm teores de Fe e Mn maiores do
que os de S e Mg. Por ser essencialmente quantitativa, sob o aspceto ficiolgico a
classificao em macro e micronutriente no teria sentido, mas ela amplamente
utilizada na fertilidde do solo, nutrio de plantas e mesmo na fisiologia.
De acordo com Taiz & Zeiger (2002) o Si macronutriente com teores da ordem
de 1 g/kg e o Na como micronutrientes com teores da ordem de 10 mg/kg.

4
A denominao nutriente mineral deve-se ao fato da planta absorv-los do solo.
5
Teor a proporo de um constituinte em relao ao todo. Teores de nutrientes na
planta expresso, em geral, em relao a matria seca. Por exemplo: g/kg; mg/kg,
dag/kg.
2
Quadro1. Faixa de teores dos nutrientes na matria seca de um vegetal

Nutriente Teor1 Nutriente Teor1 Nutriente Teor1

Mineral Mineral
g/kg g/kg mg/kg

Carbono 420 Nitrognio 10 - 50 Ferro 50 700

Oxignio 440 Fsforo 1,2 - 2,2 Mangans 15 2000
Hidrognio 60 Potssio 15 - 30 Zinco 10 200
Clcio 10 - 25 Cobre 5 30
Magnsio 2 - 4 Nquel 0,1 1,0
Enxofre 2 - 3 Boro 15 260
Molibdnio 0,1 2,0
Cloro 100- 2000
1
Frequentemente os teores so expressos em dag/kg que equivale percentagem (%), que
correspondem ao teor em g/kg dividido por 10. So expressos em relao ao material vegetal seco
em estufa, na faixa de 65 a 70 C, por 48 h ou at peso constante.

3. Funes dos Nutrientes Minerais Essenciais

Nitrognio
As palntas absorvem N na forma amoniacal (NH4+) e ntrica (NO3-), sendo esta a
forma preferencialmente absorvida, exceto em solos sob condies adversas
nitrificao. Uma vez absorvido, para que ocorra a asimilao6 o NO3- deve ser
reduzido a NH4+.
Funcionalmente o N constitunte de compostos orgnicos, tais como:
aminocidos, amidas, protenas, cidos nuclicos, nucleotdeos, coenzimas,
hexoaminas, alcalides, e outros. Uma das principais funes do N nas plantas sua
participao na molcula de clorofila. Seu papel na constiutio das protenas torna-se
evidente ao considerar que estas contm, em mdia, 180 g/kg de N.
Conseqentemente, o nitrognio exigido em grandes quantidades pelos vegetais,
encontrando-se teores que variam de 10 a 50 g/kg.
O N apresenta interaes7 com P, S e K. A absoro de NO3- estimula a
absoro de ctions, enquanto que a absoro de NH4+ pode restringir a absoro de
ctions como o Ca2+, por exemplo.

6
Asimilao a incorporao de nutriente mineral em compostos orgnicos, por
exemplo: pigmentos, emzimas, lipdios, cidos nuclicos e aminocidos.
7
Interao a expresso da capacidade de um determinado fator interferir, positiva ou
negativamente, na eficica de um ou mais outros fatores.
3
Fsforo
O fsforo absorvido pelas plantas nas formas aninicas: H2PO4- e HPO4-2 e
assimilado nos compostos orgnicos como PO4-3 . De modo geral, um nutriente
importante para a produo de energia e a integridade estrutural dos tecidos. Ele
constituinte de cidos nuclicos, nucelitdeos, coenzimas, fosfolipdios, fosfo-aucares,
cido ftico, etc. O fsforo tem papel fundamental em todas as reaes que envolvem o
ATP. Apesar de suas importantes funes, os teores de P nos tecidos vegetais so
relativamente baixos, variando de 1,0 a 10 g/kg, sendo que a faixa de suficincia8 para
a maioria das culturas varia de 1,2 a 3,0 g/kg.
O P pode apresentar interaes com N, S e micronutrientes como Cu, Fe, Mn e
Zn.

Enxofre
O enxofre tambm absorvido pelas plantas sob a forma aninica como sulfato
(SO4-2), que, posteriormente reduzido para ser assimilado. Pode ser encontrado em
teores que variam de 1,0 a 4,0 g/kg, sendo freqente apresentar-se com teores
superiores ao do P.
Assim como o N, a estrutura qumica S permite a formao de ligaes
covalentes estveis. Assim, a maior proporo do S na planta est ligado aos
aminocidos cistena (-C-SH), metonina (-C-S-CH3) e cistina (-C-S-S-C) e protenas.
Participa ainda de coenzimas e vitaminas essenciais para o metabolismo.
O S pode apresentar interaes notadamente com o N, P, B e Mo.

Potssio
O potssio absorvido na forma catinica K+, que tambm a forma em que se
encontra nas clulas. Os teores de K nas plantas podem apresentar grande variao,
de acordo com a espcie e o manejo cultural. Os teores mais comumente encontrados
situam-se entre 10 e 35 g/kg.
Ao contrrio do N, P e do S o K no forma ligaes covalentes que confere
estabilidade aos complexos, portanto no um nutriente extrutural. O K desempenha
importante papel na regulao do potencial osmtico das clulas. Sob este aspecto
desempenha importante papel no fechamento e abertura dos estmatos. Alm disso,
atua como co-fator em mais de 40 enzimas, participando do metabolismo protico e
fotossnttico e, ainda, no transporte de assimilados. de grande importncia para o
controle eletroqumico da clula.

8
Faixa de suficincia corresponde aos teores limites em que o nutriente deve ocorer na
planta para que esta no tenha seu crescimento comprometido pela deficincia.
4
Clcio
O clcio absorvido na forma catinica Ca2+ e mantm-se na forma inica no
tecido vegetal. Os teores de clcio nos tecidos vegetais variam entre 5 a 30 g/kg. A
maior parte do Ca nas plantas ocorre formando ligaes intermoleculares na lamela
mdia da parede celular e das membranas. Contribui, assim, para a estabilidade
estrutural do tecido vegetal e o movimento intercelular de vrios metablitos. Atua,
ainda, como catalisador de enzimas envolvidas na hidrlise do ATP ede fosfolipdios.
Teores adequados de Ca ajudam a planta a evita o estresse decorrente da
presena de metais pesados e, ou, salinidade. A substituio do clcio por metais
pesados pode causar um desequilibrio estrutural alterando a rigidez da parede celular.
Apresenta interaes com Mg e K, sendo que o excesso de Ca promove deficincias
desses.

Magnsio
O magnsio outro nutriente absorvido na forma catinica Mg2+. O teor de Mg
nos tecidos dos vegetais pode variar de 1,5 a 10 g/kg. Mais da metade do Mg contido
nas folhas encontrado na clorofila, j que a molcula desta possui um tomo central
de Mg. Alm disso, o Mg ativador das enzimas envolvidas com a fosfato-transferase,
relacionadas, portanto, com o metabolismo energtico. Apresenta interaes com Ca e
K, sendo que o excesso de Mg promove deficincias destes.

Ferro
O Fe pode ser absorvido na forma catinica Fe3+, Fe2+ e Fe-quelato9. Se aceita
que o Fe precisa ser reduzido para ser absorvido, assim a capacidade das razes
reduzirem Fe3+ a Fe2+ parece ser fundamental para a sua absoro pela planta. O teor
foliar adequado nas plantas cultivadas varia de 50 a 1000 mg/kg. O Fe constituinte de
enzimas envolvidas com a transferncia de eltrons (reaes de oxi-reduo), tais
como citcromos. Esta funo se deve a reversibilidade de seu estado do oxidao de
Fe2+ para Fe3+. Ele tambm essencial para a sntese do complexo protena-clorofila
nos cloroplastos.

Zinco
O Zn2+ a forma predominantemente absorvida, embora haja evidncias de que
quelatos de Zn possam ser absorvidos. O teor adequado nos tecidos foliares varia de

9
Quelato o complexo resultante da ligao de um on metlico a molculas de
natureza orgnica polidentadas (pontos de ligao) por meio de duas, trs, quarto ou
seis coordenaes.
5
10 a 200 mg/kg. O Zn importante para a atividade de vrias enzimas. Por exemplo,
constituinte de lcool desidrogenase, desidrogenase glumica e anidrase carbnica.
requerido para biosntese de clorofila em algumas plantas. O Zn influencia a sntese da
auxina cido indolactico.

Mangans
O Mn absrovido pela planta na forma Mn2+, mas outras formas solveis no solo
tambm podem ser absorvidas. O teor foliar adequado varia entre 10 e 2000 mg/kg.
Folha de bananeira, por exemplo, pode conter at 2000 mg/kg de Mn. O Mn atua como
ativador de muitas enzimas, tais como: desidrogenase, descarboxilase, kinases,
peroxidases e oxidases. Juntametne com outros ctions ativadores, atua na evoluo
de O2 no processo fotossinttico. Devido sua reversibilidade entre formas reduzidas e
oxidadas est envolvido em processos de oxi-reduo no sistema de transporte de
eltrons.

Cobre
O Cu absorvido na forma Cu2+ e Cu-quelatos. Os teores foliares adequados
variam de 3 a 30 mg/kg. semelhana do Fe, ele est associado com enzimas
envolvidas em reaes de oxi-reduo, devido a sua reversibilidade entre as formas
Cu2+ e Cu2+. Algumas destas enzimas so: oxidase do cido ascrbico, tirozinase,
monoamina oxidase, uricase, citocromo oxidase. Assim como o Zn, o cobre atua como
constituinte e co-fator de enzimas, participa do metabolismo de protenas e de
carboidratos e na fixao simbitica de N2. O cobre pode interferir no metabolismo do
Fe, resultando no desenvolvimento de deficincias de Fe.

Boro

O B pode ser abosrvido como cido brico no dissociado e como nion BO33-.
Os teores foliar adequados variam de 10 a 200 mg/kg. Forma complexos com manitol,
cido polimanuronico e outros constituintes da parede celular, estando envolvido no
alongamento celular, no metabolismo do cido nuclico e funes da membrana. Est
associado com a formao do tubo polnico e a germinao do plen.

Molibdnio
O Mo absorvido como molibdato (MoO42-). um dos nutriente exigido em
menor quantidade, sendo que os teors foliares adequados variam entre 0,1 e 2,0
mg/kg. Os ons de Mo cujo estado de oxidao varia de Mo4+ at Mo6+ so
6
componentes de vrias enzimas envolvidas em reaes de oxireduo, entre elas a
nitrato redutase e a nitrogenase. Assim, o Mo tem papel fundamental no metabolismo
no N, por meio da reduo do nitrato, que fundamental para a assimilao do N, e por
meio da fixao de N2 atmosfrico, considerando que a nitrogenase a nica enzima
com capacidade para romper a ligao tripla que une os tomos de N na sua forma
biatmica (N2).

Cloro
O Cl absorvido pelas razes e pelas folhas como non cloreto (Cl-). Os teores
foliares variam de 1 a 100 mg/kg, mas podem chegar a 20 g/kg nas palmeiras como o
cco e dend alm das liliceas, como alho e cebola. O cloro no encontrado em
nenhum metablito em plantas superiores, mas requerido nas reaes de quebra da
molcula de gua na fotossntes para a produo de O2. Ele tambm requerido na
diviso celular, tanto em folhas como em razes. Sua atuao tambm esta relacionada
com a neutralizao de ctions e o equilibrio osmtico de planta.

Nquel

O Ni abosrvido na forma catinica Ni2+. Os teores foliares variam entre 0,1 a

1,0 mg/kg. A urase a nica enzima nas plantas superiores que contm Ni. Assim
plantas deficientes em Ni acumulam uria nas folhas o que causa necrose nas bordas
das folhas. O Ni requerido por microrganismos que fixam N, por participar de enzima
que atua na gerao do gs hidrognio durante a fixao do N.

4. Funes dos Elementos Benficos

Silcio
O Si abundante na litosfera e, por isso, trabalhos que procuram determinar sua
essencialidade, ou mesmo os efeitos benficos ao crescimento, requerem precaues
especiais quanto contaminao. Atualmente, na literatura h indicao do Si como
nutrientes essencial na categoria de macronutriente (Taiz & Zeiger, 2002),considerando
os elevados teores no tecido vegetal. Em gramneas que crescem em ambientes
alagados, como o arroz estes teores variam de 47 a 71 g/kg; em gramneas que
crescem em ambientes drenados, como cana-de-aucar, arroz, outros cereais e
dicotiledneas os teores variam entre 5 e 14 g/kg, enquanto que em leguminosas os
teores so inferiores a 2,5 g/kg (Marschner, 1986).

7
 Os efeitos benficos do Si tm sido descritos para diferentes espcies. Em geral
ele se acumula como slica amorfa na parede celular, contribuindo para propriedades
mecnicas, tais como rigidez e eleaticidade. O Si forma complexos com polifenois,
funcionando como uma alternativa para a lignina, no reforo da parede celular. Plantas
com maiores teores de Si tm maior resistncia ao tombamento, infeco por fungos
e ao ataques de insetos O Si contribui para amenizar a toxidez de alguns metais, como
o Mn.

Sdio
O Na apontado como elemento essencial na categoria de micronutriente por
Taiz & Zeiger (2002) para algumas espcies. Esta essencialidade comprovada para
especies halfitas como plantas do gnero Atriplex encontrados na Austrlia e no Chile.
Plantas com metabolismos de C4 e CAM (metabolismo cido das crassulceas10)
requerem o Na para regenerao do fosfoenolpiruvato, que o substrato da primeira
carboxilao nestas rotas metablicas.
O on Na+ tem-se mostrado, tambm, capaz de substituir o K+ em algumas
funes relacionadas com o equilbrio inico interno das plantas.

Alumnio
O Al reconhecidamente um elemento txico para inmeras espcies
cultivadas. No entanto, trabalhos empregando soluo nutritiva demonstram que o Al
em baixas concentraes estimula o crescimento. Para cana-de-aucar, milho,
beterraba e algumas leguminosas forrageiras esta concentrao varia entre 0,2 e 5
mg/L. Tal efeito pode ser atribudo ao fato do Al prevenir a toxidez do Fe, Mn e P,
quando em altas concentraes, o que pode ocorrer em solues nutritivas. Tem se
atribudo ao Al efeito fungicida prevenindo a infeco do sistema radicular. No entanto,
estes efeito so excees, visto que na maioria das situaes o Al tem uma ao txica
sobre as plantas.

10
Metabolismo cido das Crassulceas (Crassulacean Acid Metabolism) uma via
metablica para a sntese de carbohidratos presentes em certas espcies de
plantas, especialmente plantas suculentas (como as da famlia Crassulaceae, onde
este metabolismo foi detectado pela primeira vez). Em sintese, as plantas CAM
abrem os seus estomas durante a noite, absorvendo dixido de carbono durante
este perodo, e armazenando-o sob a forma de cido mlico. Durante o dia, com a
incidncia de luz solar, o cido mlico sofre reaes e transformado em molculas
de glicose.

8
Cobalto
O Co pode ser encontrado nas folhas dos vegetais em teores que variam de
0,03 a 1,0 mg/kg. Condies especiais de solos ricos em Co podem propiciar, em
algumas espcies, teores de 2 a 4 g/kg.
O Co importante na sntese da da vitamenina B12 (coenzima cobalamin B2),
que afeta a sntese da protena leghemoglobina nos ndulos de leguminosas
infectadas por bactrias do gnero Rhizobium, sendo esta importante para o processo
de fixao biolgica.

Selnio
Os teores de Se nos tecidos vegetais em teores variam entre 0,01 e 1 mg/kg.
Em solos com elevada disponibilidade do elemento, espcies forrageiras podem
apresentar concentraes excessivamente elevadas, a ponto de serem constatados
casos de toxicidade em animais.

Vandio
Os efeitos benficos do V so citados em maior intensidade apenas para
vegetais inferiores. Poucas referncias citam efeitos benficos em milho quando
suprido por soluo nutritiva contendo 0,25 mg/L (Singh, 1971; Tisdale & Nelson,
1975).

5. Conceito de Fertilidade do Solo

Tm-se feito numerosas tentativas para conceituar a fertilidade do solo,

entretanto, existe a tendncia de relacion-la com produtividade11, o que no
verdadeiro.
Para esclarecer a diferena entre produtividade e fertilidade, suponha-se que um
solo frtil gere alta produo de algodo em um ano com boas condies de chuva e
temperatura. Em um ano atpico, com menor quantidade e m distribuio de chuvas, a
produo de algodo, no mesmo solo, cair substancialmente. O motivo dessa queda,
no a perda de fertilidade do solo, mas a restrio climtica. Pode-se concluir que o
uso de um solo frtil nem sempre implica em alta produtividade, pois esta resultante
da interao de vrios fatores, inerentes planta, ao clima, ao solo e s condies de
manejo. Atualmente so indentificados 54 fatores que, em conjunto, determinam a
produtividade. No mbito do solo a fertilidade um dos componentes, pois as

11
Produtividade a expresso da produo por unidade de produo. Por exemplo:
kg/ha, t/ha, L/vaca, etc.
9
condies fsicas e microbiolgicas so determiantes da produo. Alm disso estes
fatores, sobretudo a fertilidade, so afetados pelas caractersticas mineralogicas e
pelos procesos qumicos predminantes no solo. A produo poder ser limtada em
solos frteis com impedimentos fsicos, que provocam restries ao transporte dos
nutrientes e ao desenvolvimento do sistema radicular. No entanto, um solo produtivo
deve apresentar fertilidade elevada, ou ter sido, previamente, corrigido.
Deste modo a fertilidade tem sido conceituada como "a capacidade do solo de
ceder os nutrientes s plantas" (Raij, 1981; Braga, 1983). Alguns autores (Malavolta,
1976; Raij, 1981) acrescentam que esta capacidade deve ser mantida durante todo o
ciclo de vida da planta, mesmo que esta deixe de absorve-los ou utiliza-los em uma
determinada fase.
Este conceito, no entanto, tambm questionvel, uma vez que a relao solo
planta no e uma via de mo nica, onde o solo cede e a planta recebe por meio das
razes. As plantas podem alterar caractersticas do solo na rizosfera12 de modo a
favorecer a disponibilidade13 de um ou mais nutrientes. Um destes mecanismos a
acidificao da rizosfera. A formao de quelatos entre cidos orgnicos excretados e
metais potencialmente txicos um mecanismo que as plantas utilizam para evitar a
absoro destes metais. A interao com microrganismos, como por exemplo, com
micorrizas e bactrias do gnero Rhizobium, uma estratgia que favorece a aquisio
de fsforo e nitrognio, respectivamente.
O conceito de fertilidade do solo apresenta vrias limitaes importantes
em sua interpretao. Assim, por exemplo, a resposta em produo de uma planta
pode ser diferente quando se aplicam doses crescentes de um nutriente em solos
diferentes. Conforme se observa na figura 1, o solo LE (Latossolo Vermelho Escuro)
tem maior produtividade refletindo aparentemente, maior capacidade para ceder
nutrientes essenciais.
Da mesma forma, um solo com determinada fertilidade pode apresentar
diferente produo com diferentes espcies de plantas (Figura 2), posto que as plantas
variam em sua capacidade de absoro e de utilizao de um mesmo nutriente
(Epstein, 1975; Malavolta, 1976; Sanchez, 1981; Mengel & Kirby, 1982). Nesse caso, a
braquiria mostra maior capacidade de produo.

12
O volume de solo que prximo s razes, que sofre influencia direta destas,
denominas-e rizosfera.
13
Nutriente disponvel aquele que se encontra em uma forma qumica
potencialmente absorvvel pela planta. Este conceito fundamental para a fertilidade
do solo sendo que a sua consolidao avanar com os estudos na disciplina.
10
 Matria seca (g)
16 LE
14
12
10
8 AQ
6
4
2
0
0 10 20 30 40 50
S (kg/ha)

LE: Y$ = 6,5386 + 0,4265X - 0,0053X2 R2 = 0,996

AQ: Y$ = 5,4869 + 0,2341X - 0,0014X2 R2 = 0,975

Figura 1. Produo da matria seca de capim jaragu (Hyparrhenia rufa) em

resposta aplicao de doses de enxofre em um Latossolo Vermelho-
Escuro (LE) e uma Areia Quartzosa (AQ). Fonte: Casagrande & Souza,
1982.

Matria seca (g)

35 Braquiria
30
25
20 Jaragu
15
10
5
0
0 10 20 30 40 50
S (kg/ha)

Braquiria: Y$ = 6,3691 + 1,0225X - 0,0104X2 R2 = 0,999

Jaragu: Y$ = 3,2609 + 0,5510X - 0,0053X2 R2 = 0,998

Figura 2. Produo de matria seca das gramneas forrageiras, braquiria

(Brachiaria decumbens) e jaragu (Hyparrhenia rufa), em resposta
aplicao de doses de enxofre em um Latossolo Vermelho-Escuro.
Fonte: Casagrande & Souza, 1982.

11
 Dessa forma, conclui-se, que considerando determinado nutriente o solo pode
ser frtil, porm, em relao outro nutriente no. O mesmo se observa em relao
espcie cultivada, ou ainda em relao a diferentes variedades de uma mesma espcie
(Russell & Russell, 1973; Epstein, 1975; Malavolta, 1980; Magnani, 1985). Percebe-se,
assim, que o conceito de fertilidade deve considerar, tambm, a espcie a ser
cultivada.
A fertilidade do solo pode ser vista sob os trs aspectos: natural, potencial e
atual (Buol et al., 1974; Lepsch, 1983).

Fertilidade Natural
A fertilidade natural corresponde fertilidade do solo que ainda no sofreu
nenhum manejo, ou seja, no foi trabalhado e, portanto, no sofreu recente
interferncia antrpica. muito usada na avaliao e classificao de solos onde no
existe atividade agrria. D idia da capacidade que apresenta um solo ou unidade de
classificao para ceder os nutrientes (Lepsch, 1983). Por exemplo, um solo distrfico
(V < 50%) aparentemente apresentaria menor capacidade de ceder os nutrientes, do
que um eutrfico (V 50%). Na verdade, este ndice pouco representa em termos da
real capacidade de ceder nutrientes, j que um solo pode ser distrfico e ter uma CTC
superior, com maiores teores de ctions trocveis, do que um solo eutrfico e, portanto,
ter condies de fornecer maior quantidade de nutrientes para as plantas (Quadro 2).

Quadro 2. Caractersticas qumicas de dois solos com diferentes graus de saturao

de bases (V)

Solo SB T V
----------- cmolc/dm3 --------- %

Eutrfico 2 3 66,7
Distrfico 7 15 46,7

Fertilidade Potencial
Sob o enfoque da fertilidade potencial, evidencia-se a existncia de algum
elemento ou caracterstica que impede o solo de mostrar sua real capacidade de ceder
os nutrientes. Assim, persistindo essas condies limitantes, a capacidade de ceder
nutreintes estar obstruda, ainda que a fertilidade potencial seja alta.
Entre as caractersticas limitantes cita-se o caso de solos cidos, onde o teor de
3+
Al elevado e a disponibilidade de Ca, Mg e P baixa ou insuficiente, o que se
poderia corrigir com adio de calcrio, gesso e fosfato.

12
 Assim, tambm, os solos salino-sdicos apresentam contedos excessivos de
+
Na , o que eleva o pH e ocasiona diminuio da disponibilidade de micronutrientes,
principalmente Fe, Mn, Zn e Cu.

Fertilidade Atual
A fertilidade atual a que apresenta o solo aps receber prticas de manejo
para satisfazer as necessidades das culturas. Corresponde a fertilidade de um solo j
trabalhado. Deve ser interpretada considerando-se as correes realizadas, por
exemplo, calagem, adubao fosfatada, etc. A fertilidade atual caracterizada pela
determinao das formas disponveis dos nutrientes do solo.

6. Adubao
Quando o solo apresenta restries de fertilidade, em um ou mais nutrientes,
utilizam-se adubos ou fertilizantes com o propsito de colocar a disposio da planta
maiores quantidades dos nutrientes. Adubos ou fertilizantes so produtos de natureza
orgnica ou mineral, sendo esta de origem natural ou sinttica, que so capazes de
vecular um ou mais nutrientes para as plantas. Conseqentemente, adubao ou
fertilizao compreendem a prtica de aplicar adubos ou fertilizantes.

A adubao pode ter como enfoque corrigir o solo em sua capacidade de ceder
um ou mais nutrientes. Sob este enfoque a prtica denominada adubao de
correo. Neste caso o adubo aplicado em toda superfcie do solo e s vezes
incorporado em uma determinada camada de solo.
A adubao pode, ainda, ter por enfoque atender a demanda da planta em solos
com deterinadas restries de ceder os nutrientes. Neste caso denominada
adubao de produo. Esta pode ser feita no ato do plantio, ou posteriormente,
quando a planta passou pelos estdios iniciais de desenvolvimento, e neste caso
denominada adubao de cobertura.

Resposta adubao

Quando se aduba visa-se, de fato, aumentar ou manter a disponibilidade de um

ou mais nutriente e aumentar o teor de matria orgnica (Russell & Russell, 1973;
Tisdale & Nelson, 1975; Sanchez, 1981; Thomas & Hargrove, 1984). As plantas
respondem ao aumento da disponibilidade com melhor desenvolvimento, maior
crescimento e produo. Em geral refere-se esta reao como resposta adubao,
no entanto, a resposta , de fato, ao aumento da disponibilidade dos nutrientes. A
13
expresso desta reao feita por meio de funes matemticas que relacionam o
efeito (cresimento, produo), denominada de varivel dependente (Y), com a causa
(doses do nutriente), denomida varivel independente (X):

Y= (x).

As expresses matemticas destas funes (equaes) so denominadas curvas de

respostas adubao. As Figuras 1 e 2, exemplificam na forma grfica e matemtica,
curvas de resposta a adubao sulfatada.
As curvas de respostas podem assumir diferentes formas. Uma delas a linear,
quando h proporcionalidade entre o incremento da produo (Y) e o incremento das
doses (X) (Figura 3 A). Outra possbilidade a forma exponencial (Figura 3 B). Esta
funo compreende uma fase de crescimento proporcional da produo, seguido de
uma fase com crescimento menos que proporcional e, por ltimo, uma fase de
estabilizao. Isto lhe d o carter assinttico, ou seja, a tedncia da curva ser paralela
ao eixo horizontal (X). Em uma terceira possibilidade (Figura 3 C) a funo mostra esta
mesma tendncia at atingir um mximo a partir do qual ela decresce. Assume desta
forma, o carter de uma parbola.

= 0 + 1 X Y = A (1 - 10 - cX )
(A) (B)
900
600
Produo (kg/ha)
Produo (kg/ha)

600 450

300
300
150

0 0
0 50 100 150 200 250 300 0 50 100 150 200 250 300
Dose do nutriente (kg/ha) Dose do nutriente (kg/ha)

= 0 + 1 X - 2 X2
(C)
800
Produo (kg/ha)

600

400

200

0
0 50 100 150 200 250 300
Dose do nutriente (kg/ha)

Figura 3. Formas de curvas de resposta da produo (Y) (kg/ha) de acordo com

doses de um nutriente (X) kg/ha.

14
Leis Gerais da Adubao
A anlise, interpretao e compreenso da resposta adubao, baseiam-se
em princpios que tm sido denominados de leis da adubao14. H trs leis
fundamentais: da restituio, do mnimo e do mximo, que sero apresentadas nesta
ordem, emobra no corresponda a sequncia cronolgica da elaborao de seus
enunciados.

1. Lei da Restituio

O esgotamento da fertilidade dos solos, devido a cultivos sucessivos, resulta na

reduo da produtividade. Segundo esta lei, para manter a fertilidade do solo
indispensvel restituir aqueles nutrientes absorvidos pelas plantas e exportados com as
colheitas mais aqueles perdidos do solo, ou seja, aqueles que no foram reciclados.
Esta lei foi enunciada por Voisin (1973).
Esta concepo seria aceita sem restrio desde que o solo tenha uma boa
fertilidade. No entanto, deve-se ter em conta que, muitos solos so naturalmente
pobres em um ou mais nutrientes, ou apresentam restries devido a elevada acidez
ou elevada salinidade, por exemplo. Portanto, neste caso, inicialmente as deficincias
ou excessos existentes devem ser ser corrigidas.

2. Lei do Mnimo

Conhecida como lei de Liebig, foi enunciada em 1843 por este pesquisador
alemo. Segundo a proposio de Liebig, o crescimento de uma planta limitado por
aquele nutriente que se encontra em menor proporo no solo, em relao
necessidade da planta (Russell & Russell, 1973; Tisdale & Nelson, 1975; Raij, 1981).
Este enunciado tem um carter qualitativo. Sua aplicabilidade complexa, porque em
condies normais de campo, muitas vezes so vrios os nutrientes ou fatores que
limitam a produo, alm da ao de suas interaes.
Segundo a lei de Liebig, sob um enfoque quantitativo o crescimento
contnuamente linear at um ponto onde se alcana um "plateau" devido insuficincia
de outro nutriente que, ento, se torna o limitador do crescimento. Se suprido, este
novo nutriente provoca outro surto de crescimento, at que novo nutriente (ou fator) se
torne limitante e, assim, sucessivamente (Figura 4). Em outras palavras, uma

14
Embora o termo seja de uso consagrado, a idia de lei, talvez no seja a mais
prpria para expressar o significado dos seus enunciados. So, de fato, a base
cientfica que possibilita a compreeno da resposta adubao.
15
adubao com N e K no traria aumento na colheita se o elemento mais limitante
no solo fosse o P. Somente aps a plicao do P que haveria possibilidade de
resposta linear a N ou a K. A aplicabilidade desta lei ser restringiria quando a
resposta a adubao se expressa proporcional s doses aplicadas (Figura 2 A).
O aspecto quantitativo da lei do mnimo, tambm limitado considerando
que as resposta biolgica se expressam por funes curvilineares.

Produo
Limite gentico, luz etc.
P
( fatores no controlveis)

"Plateau" de produo para B (limitao por C)

para A
"Plateau" de produo A (limitao
"Plateau" por B)
de produo para A (limitao por B)

A AB ABC ABC
Nutrientes aplicados

Figura 4. Resposta linear adio de nutrientes baseada na Lei do Mnimo.

Diante s restries da Lei do Mnimo para explicar as respostas adubao,

quer sob o aspecto quantitativo ou qualitativo, duas outras leis foram enunciadas, como
derivadas dela.

2.1. Lei de Mitscherlich ou dos Incrementos Decrescentes

Em 1909, o alemo E. A. Mitscherlich, tomando como base dados de uma srie

de ensaios, desenvolveu uma equao relacionando o crescimento de plantas ao
suprimento de nutrientes (Tisdale & Nelson, 1975).
Mitscherlich, observou que o aumento linear da produo aplicao de um
nutriente, em quantidade insuficiente no solo, proposta por Liebig, ra complementado
por uma resposta curvilinear em reao doses adicionais daquele nutriente, at
atingir uma produo mxima (Malavolta, 1976; Braga, 1983; Pimentel Gomes, 1985).
Tal concepo ajusta-se s curvas de respostas de natureza exponencial (Figura 5).
Esta lei pode ser expressa como: a adio de doses crescentes de um
nutriente ao solo, promove incrementos de produo cada vez menores. Assim, sua
expresso matemtica na forma derivada seria:

16
 dY
= c(A Y) ,
dX
em que:
dY o incremento da produo em relao ao incremento dX;
A a produo mxima atingvel;
c uma constante de proporcionalidade, ou coeficiente de eficcia do fator X.

Esta expresso nos indica que os aumentos de produo (Y) porporcionado por
cada unidde de nutriente aplicado (X) porporcional a quantidade de produo ainda
necessria para atingir a mxima produo. Em sua forma integrada esta funo pode
ser escrita como:

Y = A (1 10 cX )
Y

Dose de X

Figura 5. Representao grfica da equao de Mitscherlich, ou dos incrementos

decrescentes.

2.2. Lei da Interao

Uma concepo qualitativa atual para a lei do mnimo seria: um nutriente em
quantidade insuficiente no solo reduz a eficincia, mas no elimina por completo os
efeitos de outros nutrientes. Em outras palavras a insuficincia de um nutritiente no
solo reduz a eficcia dos outros nutrientes e, por conseguinte, diminui o rendimento
das colheitas (Voisin, 1973).
A lei da interao (Voisin, 1973) uma conepo mais moderna para a lei do
mnimo, sob o seu aspecto qualitativo, sendo que: cada nutriente mais eficaz quando
os outros esto mais perto dos seus timos (Figura 6).
Muitos experimentos tm mostrado que existem interaes entre os nutrientes e
entre os nutrientes e outros fatores de produo, isto , um ou mais nutrientes exercem
influncia mtua ou recproca. Essa influncia pode ser positiva, sinrgica, como h
17
que h entre N e P; N e K; P e Ca; P e S; P e H2O do solo; N e Irrigao; N e Controle
de ms ervas. No entanto ela tambm pode ser negativa, antagnica, onde um fator ou
elemento limita a ao de outro elemento, como ocorre entre Al e P; Al e Ca; P e Zn; P
e Fe; P e Cu; Ca e Zn; S e Mo; Ca e B; Zn e Fe. A Figura 6 exemplifica graficamente a
interao positiva entre N e P, mostrando maiores ganhos de produo devido s
doses de N na presena de 100 kg/ha de P.
Essas interaes ocorrem no somente na planta, mas, tambm no solo. A
presena de enxofre em quantidades adequadas na planta, por exemplo, favorece a
reduo do nitrato (NO3-) para a sntese de aminocidos. Se ocorrer elevao na
concentrao de S diminui a de NO3- e, ao contrrio, ocorrer acmulo de NO3- na
planta.

1000
Produo (kg/ha)

800 Efeito interao

100 kg/ha de P NxP
600
Efeito do P
400
Efeito do N
200
Sem P
0
Dose N (kg/ha)

Figura 6. Representao grfica a relao entre doses de N e P e a produo,

evidenciando os efeitos de cada um dos nutrientes e a inerao entre
eles.

3. Lei do Mximo

De acordo com esta lei o excesso de um nutriente no solo reduz a eficcia de

outros e, por conseguinte, pode diminuir a produo, o que condiz com as curvas de
respostas que assumem forma parablica (Figura 2 C) (Voisin, 1973). Este fato no
previsto pela lei de Mitscherlich, na sua primeira aproximao.
A produo cersce com as doses de um nutriente at atingir um mximo e
depois comea a diminuir. Nesse caso o excesso do nutriente limita ou deprime a
produo, devido a desequilbrios nutricionais ou a efeito de txicos. Matematicamente,
a resposta da planta representada pela equao de segundo grau:

Y$ = b0 + b1X b2 X 2 , em que:

18
Y a produo obtida em resposta quantidade do nutriente X aplicado ao solo. A
partir desta equao pode-se estimar a dose em que a produo mxima.

3.1. Lei da Qualidade Biolgica

Considerando os efeitos negativos na alimentao animal pela produo de
pastagem com teores de nutrientes desequilibrados, pela adio exagerada de certos
corretivos ou adubos, Voisin (1973) props a "lei da qualidade biolgica", que seria
uma derivao da lei do mximo. De acordo com este enfoque a aplicao de adubos
deve ter como primeiro objetivo a melhoria da qualidade do produto, a qual tem
prioridade sobre a produtividade.

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