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GRADO EN FSICA
La asignatura de Fsica del Estado Slido, de carcter obligatorio y que se enmarca en el rea de
Estructura de la Materia, se imparte en el primer semestre del cuarto y ltimo curso del Grado en
Fsica. En consecuencia, el alumno ya ha cursado las materias de Termodinmica I y II,
Electromagnetismo I y II, Teora de circuitos y electrnica y, especialmente, Fsica cuntica I y II,
por lo que ya conoce conceptos y mtodos necesarios para su estudio.
El estudio de los slidos a nivel de mecanismos microscpicos es una parte de la fsica rica en
conceptos y aplicaciones, que explica las propiedades fsicas de los materiales ms comunes
pero tambin de los ms exticos y novedosos. Es una materia con intensa actividad
investigadora, en la que an quedan muchas cuestiones por resolver y que tiene amplias
aplicaciones. En particular, las tecnologas actuales de la comunicacin e informacin, las nuevas
formas de diagnstico mdico, las grandes instalaciones tecnolgicas, deben mucho a este
conocimiento microscpico de los slidos.
Una materia tan amplia como la que se engloba bajo la denominacin de Fsica del Estado Slido
no se puede cubrir en un cuatrimestre, as que es necesario seleccionar los temas de estudio. Se
han escogido aquellos que introducen los conceptos fundamentales de la materia, de manera que
el estudiante, si as lo desea, pueda continuar, en etapas posteriores de su formacin, la
diversidad de temas de la fsica de los slidos.
ACTIVIDADES
Total de horas
TEMTICOS DE ESTUDIO
(sustituye a las clases
presenciales)
Horas
La estructura
cristalina
X X Tema 1: La estructura peridica Estudio de la teora y
de los cristales resolucin de problemas
X X Tema 2: Determinacin de la Estudio de la teora y 40 40
estructura cristalina por mtodos resolucin de problemas
de difraccin
Los
electrones en
el slido
X X Tema 3: Electrones en un Estudio de la teora y
potencial peridico. Teorema de resolucin de problemas
Bloch y teora de bandas
X X Tema 4: La teora de Drude y Estudio de la teora y
Sommerfeld para metales resolucin de problemas
X X Tema 5: Aproximacin de Estudio de la teora y
electrones cuasi-libres. Modelo de resolucin de problemas
electrones fuertemente ligados.
Tema 6: Dinmica de los 50 90
electrones de Bloch.
Dinmica de
la red
X X Tema 7: Dinmica de la red Estudio de la teora y
cristalina resolucin de problemas
X X Tema 8: Propiedades trmicas de Estudio de la teora y 30 120
la red. resolucin de problemas
Otras
propiedades
X X Tema 9. Defectos puntuales Estudio de la teora y
resolucin de problemas
X X Tema 10: caractersticas Estudio de la teora y 28 148
fundamentales de los materiales resolucin de problemas
semiconductores y magnticos
La asignatura est centrada en el estudio de los slidos cristalinos ideales, entendiendo como
tales aquellos cuyos tomos o molculas estn dispuestos de manera ordenada en el espacio,
con orden de largo alcance, ocupando posiciones bien definidas en una hipottica red
tridimensional. La periodicidad espacial de semejante distribucin atmica (con la simetra de
traslacin que lleva aparejada) simplifica notablemente el tratamiento matemtico de los diversos
modelos propuestos para explicar las propiedades de los cristales.
Los contenidos de la Tabla del apartado anterior, que aparecen ms abajo detallados en el
Programa de la asignatura, se pueden estudiar utilizando el texto de C. Kittel, Introduccin a la
fsica del estado slido. 3a edicin (espaola). Editorial Revert o bien el libro de N. W.
Ashcroft & N. D. Mermin, Solid State Physics. Saunders College Publishing). La
correspondencia entre el temario y los textos se especifica ms adelante.
Nota: el texto de Kittel, del que existen varias reimpresiones, es una traduccin de la 6a edicin en
ingls. Los estudiantes que lo prefieran pueden utilizar alguna edicin en ingls posterior a la
versin castellana. El libro se encuentra disponible en, prcticamente, todas las bibliotecas de la
UNED, centros asociados y bibliotecas universitarias. La edicin castellana anterior (la segunda) no
difiere demasiado de la tercera en los contenidos que tratamos en el curso.
Siempre es recomendable que el estudiante consulte otros textos sobre la materia, que al tener
enfoques diferentes pueden facilitarle una mayor comprensin de los conceptos.
No intente memorizar todo tipo de expresiones. Limtese a las bsicas, a las que expresan leyes
o propiedades y dependencias importantes. A este fin, los puntos que siguen son de gran ayuda.
- Entienda cmo se han establecido u obtenido esas leyes y dependencias, tanto en su aspecto
de fundamentacin fsica como de las aproximaciones fsicas que se han utilizado para llegar a
ellas. Y fjese en la adecuacin del tratamiento matemtico y sus aproximaciones.
- Analice, entienda y reproduzca en una hoja los dibujos y las grficas que acompaan al texto y
que ilustran los conceptos y leyes expuestas. Le ayudarn a comprender la situacin y a
memorizar esas expresiones bsicas.
Al finalizar cada seccin pregntese qu es lo que all se ha tratado, es decir, haga un pequeo
ejercicio mental de reduccin y abstraccin y, si es necesario, vuelva sobre lo tratado antes de
proseguir su avance.
Resuelva de manera completa los ejercicios o problemas resueltos, sin consultar con
anterioridad la solucin.
TEMA 1. La estructura peridica de los cristales. El cristal y la red cristalina. Red de Bravais.
Celda unidad y celda primitiva. Direcciones en la red y planos cristalogrficos. ndices de Miller.
Base y estructura cristalina. Red recproca. Propiedades de las direcciones y planos de la red
recproca. Zonas de Brillouin.
TEMA 4. La teora de Drude y Sommerfeld para metales. La teora cuntica del gas de
electrones libres. Propiedades del estado fundamental del gas de electrones libres. La
conduccin elctrica y trmica en el modelo de electrones libres.
TEMA 7. Dinmica de la red cristalina. Energa vibracional del cristal. Aproximacin adiabtica.
Aproximacin armnica. Modos normales.
TEMA 8. Propiedades trmicas de los slidos. Calor especfico de la red (modelo de Debye,
modelo de Einstein). Anarmonicidad. Conductividad trmica de la red.
K: Kittel, Introduccin a la fsica del estado slido. 3a edicin. Revert. AM: Ashcroft & Mermin
Solid State Physics. Saunders College Publishing.
Se presenta a continuacin la equivalencia entre los temas del programa y los captulos de
dichos textos-base de la asignatura,
La periodicidad perfecta de los cristales es una simplificacin de la realidad, muy til para facilitar
el estudio de muchas de las propiedades observadas en los slidos, ya que facilita la obtencin
de las soluciones de los diversos modelos matemticos, permitiendo obtener resultados que en
muchas ocasiones pueden explicar los hechos experimentales.
As, en el primer tema se introducen los conceptos y las herramientas matemticas bsicas
(redes, base cristalina, estructura cristalina) que permiten describir la disposicin espacial de los
tomos del cristal y establecer relaciones y propiedades ligadas a la red espacial, tanto en el
espacio real como en un espacio dual (el espacio recproco).
Es posible que algn estudiante encuentre dificultad para comprender las diversas disposiciones
de los tomos en el espacio. La reproduccin en un papel de las figuras de las diversas redes y
estructuras cristalinas del texto y la construccin de modelos --por ejemplo, con palitos y
pequeas bolas de plastilina facilita el desarrollo de la visin espacial.
Como se observar a lo largo de los temas, son muchos los modelos fsicos que se apoyan en la
redes directa y recproca, especialmente cuando se trata de explicar propiedades relacionadas
con la simetra de traslacin, como son la difraccin de la radiacin, la dinmica reticular o las
propiedades del sistema de electrones de conduccin del cristal.
El segundo tema es una breve introduccin a la teora de la difraccin de la radiacin por los
cristales y a los mtodos y los procedimientos de caracterizacin de las estructuras cristalinas
mediante la difraccin con rayos X.
Tambin contribuye a la asimilacin del texto la resolucin, por parte del estudiante, de los
problemas que se plantean para cada bloque, sin consultar antes la solucin. Esto es
especialmente importante para los temas 1 y 2. La elaboracin de un esquema-resumen de no
ms de una hoja, con los puntos relevantes del contenido de cada captulo es tambin
recomendable.
El electrn fue introducido en 1897 por J. J. Thompson. Los modelos clsicos de Drude (1900) y
Lorentz (1904), en los que los electrones de un metal se analizaban a semejanza de los gases
ideales, no consiguieron explicar las propiedades de conduccin observadas. Tampoco la teora
de Sommerfeld, en la dcada de 1920, en la que los electrones se trataban como partculas
cuyas ondas asociadas eran soluciones de una ecuacin de Schrdinger y se extendan por todo
el cristal, proporcion la explicacin completa a los problemas, aunque la introduccin de la
estadstica de Fermi permitiese explicar la ausencia de contribucin electrnica al calor especfico
de los metales, a temperatura ambiente.
Fueron los trabajos de Felix Bloch (1928), en el contexto de la aproximacin monoelectrnica, los
que permitieron avanzar notablemente en el estudio del sistema de electrones del slido,
asentando la base de lo que se denomina teora de bandas electrnicas de los cristales. Esto es
Alguna de las dificultades se resuelven si se considera que los electrones de valencia de los
tomos no son libres, sino que se mueven en el cristal, en un espacio tambin ocupado por una
disposicin peridica de iones cargados positivamente, y que este conjunto de iones afecta a sus
propiedades de transporte. Los electrones del cristal ya no son entonces libres, ahora son
electrones de Bloch y tanto su funcin de onda como su energa presentan propiedades nuevas e
interesantes.
Las peculiaridades de la estructura y del tipo de enlace de cada slido se pueden reflejar en la
forma del potencial peridico, lo que da lugar a una diversidad de modelos. Cada uno, a travs
del potencial, refleja las caractersticas fsicas de un determinado grupo de slidos, aunque
tambin sucede que, el mismo slido, en funcin de la situacin o estado en que se encuentre,
muestra comportamientos distintos que, para su mejor explicacin, precisan de modelos
diferentes. Este es el objetivo del tema quinto: estudiar modelos sencillos, reflejando una
situacin especial lmite. Son los denominados modelo de electrones cuasilibres --con un
potencial dbil que se hace sentir de manera ms intensa para estados con determinados valores
de vector de onda-- y modelo de electrones fuertemente ligados (o de enlace fuerte), con un
potencial atractivo intenso que mantiene al electrn muy prximo a su in. Cada modelo
proporciona una funcin de onda electrnica peridica modulada por la red y niveles de energa
electrnicos con valores discretos que se agrupan en determinados rangos de energa, dando
lugar a bandas de energa permitidas y prohibidas tambin con caractersticas diferentes .
La dinmica de los electrones del slido est fuertemente afectada por la periodicidad del cristal y
se discute en el tema sexto, donde se relaciona la velocidad de los electrones con la estructura
de bandas del cristal, se establecen las ecuaciones de movimiento electrnico en un modelo
semiclsico, y se introduce el concepto de hueco (como un nuevo portador de corriente, ligado a
la carencia de un electrn en una banda llena) y de masa efectiva, una masa dinmica para los
portadores de corriente, que puede tener valores negativos.
El anlisis de las vibraciones en un sistema atmico peridico se inicia con un modelo sencillo,
considerando las condiciones para la propagacin de las ondas en un cristal unidimensional y
monoatmico, una cadena lineal de tomos, para la que se discuten conceptos como: interaccin
entre tomos, fuerzas, desplazamientos atmicos, ecuaciones de movimiento, modos normales,
relaciones de dispersin para la frecuencia, densidad de modos (estados). Como muchos slidos
contienen ms de un tomo por celda primitiva, el anlisis anterior se repite para una cadena
unidimensional biatmica. A los conceptos encontrados en el estudio del modelo monoatmico se
le aaden otros nuevos, como la aparicin de diversos tipos de modos y la existencia de rangos
de frecuencias permitidas y prohibidas. Todos los conceptos encontrados con los modelos
unidimensionales se mantienen al considerar los slidos tridimensionales, siendo la diferencia
ms grande la existencia de modos transversales, adems de longitudinales.
Es bien conocido que algunos estudiantes no tienen adquirida la costumbre de trabajar con frmulas o
expresiones analticas generales; prefieren trabajar con nmeros, y no con letras. Por ello, un defecto
muy extendido a la hora de abordar la resolucin de problemas es precipitarse en sustituir valores
numricos y hacer clculos innecesarios. Este modo de proceder es un gran error, y suele ser un reflejo de
la falta de comprensin de las ideas generales y de la capacidad de hacer razonamientos abstractos. Por
otra parte, el uso de clculos numricos innecesarios pueden inducir a cometer errores que lleven a
resultados disparatados. Por supuesto, no tiene sentido tratar de justificar un resultado disparatado
diciendo que todo se debe a un error numrico (por ejemplo, si alguien afirma que una hormiga pesa 2
toneladas parece claro que no sabe qu es una hormiga, y de nada le servira decir que ha cometido un
error al hacer una multiplicacin).
El trabajar simplemente con nmeros lleva a perder de vista la esencia del problema y a olvidar las
relaciones entre las magnitudes que intervienen en el mismo, lo que se puede traducir en errores
dimensionales graves. Finalmente, dar como solucin un puro resultado numrico, vlido nicamente para
los datos concretos del problema, no ensea mucho sobre lo que estamos estudiando.
Por el contrario, a la hora de resolver los problemas hay que razonar mediante frmulas generales y llegar
a resultados en forma analtica que puedan ser vlidos cualesquiera que sean los datos concretos. Slo
entonces es cuando hay que sustituir los valores numricos de dichos datos. Si se procede as, el
solucionar el problema nos habr enseado mucho ms y se podr discutir el resultado: ver si es razonable
o incluso estudiar a qu resultados se podra haber llegado con datos ligeramente diferentes.
Dicho lo anterior, el estudiante debe saber que en general no hay una nica manera de resolver un
problema correctamente. Un problema se puede abordar desde varias direcciones, por lo que una manera
de ver que se han entendido correctamente las ideas implicadas es encontrar diferentes maneras de llegar
a la solucin. Tambin as se pone de manifiesto la unidad y coherencia de la fsica.
Por otra parte, hay que tener en cuenta que dar un resultado correcto no quiere decir necesariamente que
el problema est bien resuelto. Se puede llegar a un mismo resultado a travs de varios errores que se
cancelan o incluso a travs de razonamientos completamente absurdos. Por ello, al redactar la solucin de
un problema es necesario justificar y explicar con cuidado todos los pasos que se hagan.
La realizacin de las pruebas de evaluacin continua (PECS), otra actividad de apoyo, se realiza
tambin a travs del curso virtual, en donde el estudiante podr encontrar posteriormente los
comentarios sobre su trabajo.