O Olhar Etnográfico de Walter Benjamin

INTERCOM Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicao
XXV Congresso Brasileiro de Cincias da Comunicao Salvador/BA 1 a 5 Set 2002
O olhar etnogrfico de Walter Benjamin1
Fabrcio Lopes da Silveira1
RESUMO: O nome de Walter Benjamin vem sendo invocado com considervel e

progressiva freqncia no interior da Antropologia contempornea. O filsofo alemo
vem sendo apontado como teoricamente produtivo e promissor no quadro das atuais
preocupaes da disciplina antropolgica, fazendo-se presente, por exemplo, nas
discusses sobre o antroplogo como autor, sobre o etngrafo como flneur ps-
moderno, sobre a metrpole como campo emprico de trabalho. O texto examina
algumas das contribuies de Benjamin para a atual Antropologia, cogitando sempre, a
partir da, as possibilidades de formulao de um genuno olhar comunicacional sobre
a cultura (ou de um olhar cultural sobre a comunicao).
PALAVRAS-CHAVE: Antropologia; etnografia; culturas comunicacionais.
Carecer de olhar como carecer de alma.

Dois Irmos - Milton Hatoun
1. Introduo
curioso que, recentemente, alguns antroplogos - por sinal alguns
antroplogos vinculados ao campo acadmico da Comunicao, na medida em que
eventualmente se reportam s questes das imagens tcnicas (do vdeo e da fotografia,
sobretudo) e da publicidade, dentre outras tantas abordagens que fazem das culturas
comunicacionais contemporneas, nas suas mais genricas implicaes - tenham se
referido (e mais do que isso: venham se referindo constantemente) a Walter Benjamin
como um daqueles autores que, nas atuais condies da prtica e dos interesses da
Antropologia, possibilitam revigorar a disciplina, dando-lhe novo flego e novo
alento.
interessante que, de algum modo, o futuro ou, para no usarmos expresso to
forte e para no criarmos responsabilidades to grandes, algumas das possibilidades
futuras da Antropologia sejam depositadas num autor aparentemente to pouco
1
Jornalista (UFSM); Mestre em Comunicao (UFRGS); Doutorando em Comunicao (UNISINOS).
1 Trabalho apresentado no NP01 Ncleo de Pesquisa Teorias da Comunicao, XXV Congresso Anual
em Cincia da Comunicao, Salvador/BA, 04 e 05. setembro.2002.
antroplogo, to pouco devotado aventura emprica do campo e to profundamente

imerso no rol dos produtos cannicos da alta cultura europia. Agora, no interior da
Antropologia, parece importar o fascnio por Baudelaire, a mstica e a ortodoxia judaica,
a melancolia engajada e erudita do olhar de Benjamin.
No deixa de ser curioso reinterpretar Benjamin hoje, como sugerem, por
exemplo, Massimo Canevacci e Nstor Canclini, dois dos antroplogos aos quais
aludimos inicialmente, como depositrio de uma nova (e outra) antropologia, fundador
e/ou potencializador de um novo olhar sobre as condies da cultura, seus produtos,
suas prticas e seus contextos scio-histricos.
Segundo Canevacci (1997: 106), por exemplo, Walter Benjamin o narrador
das cidades, o primeiro antroplogo espontneo da condio urbana ou, como mais
eficazmente poderamos dizer em ingls - construindo um neologismo ligado palavra
original (storyteller = narrador) -, o cityteller. Por isso o debate sobre a antropologia
contempornea recomea to freqentemente com ele. Alm de se referir metrpole
como campo e objeto de estudo (dos quais a investigao antropolgica na atualidade
vem tentando dar conta), Benjamin quem vai falar - quem vai intuir, quase como um
visionrio - sobre o narrador (e o trabalho etnogrfico em larga instncia tambm um
trabalho de relato e narrao), sobre o flanar e sobre a viagem (que, de algum modo, so
necessidades e procedimentos epistmicos da disciplina antropolgica), e tambm sobre
o autor (e em funo da noo de autoria que se d o grosso da discusso sobre o
antroplogo como autor e sobre a autoridade etnogrfica)2. Para Canevacci (1997:
100), possvel afirmar, de fato, que a redescoberta de Benjamin - aquele sentido
doloroso de dever reiniciar de Benjamin para arrancar a antropologia de uma
imobilidade asfixiante e repetitiva - caracterizou desde meados dos anos 80 a renovao
do mtodo e da linguagem, da escrita e da experimentao no campo antropolgico.
Nos livros Culturas Hbridas (1998) e Consumidores e Cidados (1995), o
argentino Nstor Canclini, discutindo as articulaes das culturas globais e locais, a
atualidade do flneur, a narrativa do consumo e a investigao antropolgica na
2
Sobre estas discusses, conferir os ensaios reunidos em REYNOSO, Carlos (org.). El Surgimiento de
la Antropologa Posmoderna. Barcelona: Gedisa Editorial, 1998.
metrpole, deixa transparecer claramente a leitura atenta dos textos de Benjamin.

Entretanto, talvez por no trabalhar com tanta incidncia num espao epistemolgico ou
meta-terico, como faz Canevacci, as citaes nominais a Benjamin no surgem com
tanta freqncia e insistncia nos textos de Canclini. De qualquer forma, sendo
claramente enunciado em alguns momentos, no tantos como em Canevacci, o toque e o
olhar de Benjamin (os temas eleitos e colocados por ele) parecem cruzar o trabalho de
Canclini e interess-lo de modo especial.
A curiosidade e o estranhamento - a provocao portanto - residem justamente
no fato de que, usualmente - na contramo do que agora supem Canclini e Canevacci -,
percebemos Benjamin como um autor pouco dado ao descentramento antropolgico,
talvez at eurocentrado em alguma medida (empregando aqui o termo numa acepo
bastante flexvel - flexvel talvez at demais -, unicamente na medida em que permite
indicar, neste autor, uma preocupao maior com o prprio universo cultural, com o
prprio universo de produtos simblicos; com o auto-entendimento, diramos). Agora,
paradoxalmente, coloca-se em jogo a idia de que Benjamin parece frutfero e
estimulante para um campo disciplinar centralmente orientado pela busca da alteridade,
esforado originalmente no sentido de compreender e mapear as culturas no-europias,
no-letradas, exticas e primitivas.
Tendo sido sempre uma das disciplinas mais artesanais, hostil a qualquer coisa
que se assemelhe vagamente pretenso intelectual, e exageradamente orgulhosa de sua
imagem de trabalho de campo, como salienta Geertz (1999: 11), a Antropologia atual
se alimenta e se revigora em autores3 cujo perfil intelectual parece diametralmente
3
Alm de Benjamin, tambm Roland Barthes, outro autor muito vinculado ao campo da
Comunicao, vem sendo freqentemente invocado pela Antropologia, sobretudo na
rea de antropologia visual. O antroplogo belga Etienne Samain, lotado no
Departamento de Multimeios da Universidade de Campinas, num trecho um tanto mais
longo, e quase intocvel, dado o modo como registra uma admirao pessoal, nos diz
que Barthes, ao longo de sua vida, foi um extraordinrio observador das coisas deste
mundo, dos homens e dos fatos da cultura. A curiosidade de seu olhar est presente em
todos os domnios: desde esses pequenos flashes da existncia social, consignados nas
suas Mitologias (uma luta-livre, uma fotografia do abade Pierre ao lado dos dignatrios
da Igreja catlica, fotografias de atores famosos realizadas no famoso estdio francs de
Harcourt...cinqenta e seis textos em torno da atualidade social), passando pela
oposto ao do pesquisador de campo, ao arteso dos dados empricos, como foi

Malinowski.
Segundo Eunice Durham (1986: 07), a obra de Malinowski move-se dentro de
uma contradio: enorme riqueza, vivacidade e complexidade da descrio etnogrfica
ope-se o simplismo de certas concepes tericas, o que facilita a crtica destrutiva e
concorre para encobrir a importncia real de sua contribuio antropologia moderna.
Esta tenso fundamental, em que o rigor e o virtuosismo no trato com os dados
empricos, a preocupao com a coleta e a sistematizao do material de campo no so
acompanhados pelo mesmo refinamento terico-interpretativo ou pela mesma nfase
analtico-conceitual, um dos principais eixos do texto Uma nova viso da
Antropologia, com o qual Durham nos apresenta ao trabalho e s investigaes de
Malinowski.
No mesmo sentido, porm noutro contexto, Darcy Ribeiro, no prefcio que faz
para Casa Grande & Senzala, refere-se ao descaso de Gilberto Freyre pelos aspectos
propriamente tericos de seu trabalho e superateno dedicada aos aspectos
etnogrficos da descrio compreensiva. Mais do que a uma singularidade de carter,
tal caracterstica deve-se formao boasista de Freyre.
Juntamente com Malinowski, o antroplogo (naturalizado) norte-americano
Franz Boas (1858-1942), de quem Gilberto Freyre se torna um dos principais herdeiros,
considerado um dos fundadores do mtodo etnogrfico. Segundo Ribeiro (in: Freyre,
2000: 22), Boas prope uma antropologia exemplar na descrio sistemtica,
literatura, pela moda, pelo imprio dos signos, pelos fragmentos de um discurso
amoroso, pelo gro da voz, pelo sussurro da lngua. Dificilmente se poderia duvidar
que, potencialmente, no tivesse tudo para ser um grande antroplogo. E continua:
Barthes, por outro lado, ao observar com tal preciso, tinha, como os antroplogos, a
necessidade, a compulso visceral de interpretar, de representar esta observao,
escrevendo. O que observava era sempre o pretexto para elaborar um texto. Duvidaria,
desta maneira, mais uma vez, que Barthes no tivesse tudo para ser um grande
antroplogo pois, tanto ele como os outros, confiam na escrita, melhor dizendo:
sacralizam-na. A escrita representa, para todos eles, o seu luxo, o seu jogo
interpretativo, s vezes at o firmamento de suas convices (cf.: SAMAIN, Etienne.
Um retorno Cmara Clara. Roland Barthes e a Antropologia Visual. in: SAMAIN,
Etienne (org.). O Fotogrfico. So Paulo: Hucitec, 1998, p.121-134.). Talvez o olhar
etnogrfico de Roland Barthes possa ser retomado e discutido em outra oportunidade.
criteriosa, exaustiva, cuidadosssima de espcies culturais, mas desinteressada de

qualquer generalizao terica.
Desde sua fundao portanto, j nos seus textos e nos seus autores clssicos, a
antropologia vem atravessada e marcada por um excesso de empiria, um excesso
insuficientemente contrabalanceado pela mincia, pela profundidade e pelo alcance
tericos.
Ou seja: um campo disciplinar to entregue aventura4, ao desamparo e aos
sofrimentos do terreno emprico, fundado numa ruptura inicial em relao a qualquer
modo de conhecimento especulativo e abstrato, como fala Laplantine (1996: 149), se
recompe contemporaneamente no recurso a autores mais familiarizados investigao
bibliogrfica, especulao filosfica e literria, ao trabalho no espao fechado do
gabinete ou nos corredores por entre as estantes de livros nas bibliotecas de Paris,
Moscou ou Berlim5.
4
Uma rpida passagem, um episdio burlesco, para ilustrarmos os riscos, o pattico e as vicissitudes aos
quais est sujeito o etngrafo no campo: em 1938, em plena selva Amaznica, tentando rastrear e seguir a
linha telegrfica aberta pelas expedies de Rondon, Claude Lvi-Strauss havia perdido o bando de
aventureiros e colaboradores que o acompanhava. Sozinho na mata, sem orientao alguma, Lvi-Strauss
subitamente cai da montaria. Ouamos o relato: metodicamente, desvencilho-me de minhas armas e de
meu material fotogrfico, e coloco tudo isso ao p de uma rvore cuja localizao memorizo. Ento, corro
conquista do burro que entrevejo, em plcidas atitudes. Deixa que eu me aproxime e foge no momento
em que penso em agarrar as rdeas, recomea essa manobra vrias vezes e me arrasta. Desesperado, dou
um pulo e penduro-me com as duas mos no seu rabo. Surpreso com esse procedimento pouco habitual,
desiste de escapar de mim. Monto de novo na sela e vou pegar meu material. Tnhamos rodado tanto que
no pude encontr-lo (LVI-STRAUSS, 1999: 281). Felizmente, o etngrafo pde retornar Frana e
escrever lindamente este e outros relatos.
5
Susan Sontag se refere a Benjamin como aquele que leu praticamente tudo. Segundo Gershom
Scholem, um de seus amigos mais prximos - juntamente com Brecht e Adorno -, a constituio de sua
biblioteca, que inclua muitas primeiras edies e livros raros, foi sua mais duradoura paixo pessoal.
Para Benjamin, os livros formavam um mundo no qual poderamos penetrar e nos perder. No texto
Desempacotando minha biblioteca, de Rua de Mo nica, Benjamin (1987: 228) diz que o
colecionador mantm com os livros uma relao que no pe em destaque o seu valor funcional ou
utilitrio, a sua serventia, mas que os estuda e os ama como o palco, como o cenrio de seu destino.
Alm disso, quando se sente observado ou demasiadamente exposto, o indivduo melanclico - nascido
sob o signo de Saturno - sente-se reconfortado e seguro escondendo o rosto atrs das pginas dos livros
ou direcionando o olhar para o cho e para o canto. Curiosamente, como j notou Sontag (1986), as mais
conhecidas fotos de Benjamin o retratam nestas condies. De algum modo, os livros o protegiam e o
resguardavam. Paradoxalmente, o ofcio do etngrafo parece ser o de expor-se em frente ao outro, franco
e sem medo; do mesmo modo, justamente no olhar (toda a confiana depositada no olhar) que se
firmam e sustentam-se os pactos (tcitos e subjetivos) que iro possibilitar a cooperao, o convvio e
o dilogo etnogrficos. O carter melanclico e a introspeco livresca de Benjamin podem oferecer
novo e inusitado curso prtica antropolgica?
Ainda mais interessante, e digno portanto de nosso tempo e de nossa ateno, a

suspeita de que justamente no campo da Comunicao (nos limites temticos,
institucionais e disciplinares da rea) que a Antropologia cata estmulos e recompe
vigores. Bem ou mal, sob a rubrica geral (e formal) da Comunicao que se ancora
uma parcela importante e larga dos trabalhos de Benjamin. A preocupao com a
cultura e as novidades tcnico-miditicas, o fascnio e o encantamento pelas imagens
(seja a fotografia, o cinema ou as paisagens urbanas), o interesse pelas formas
contemporneas da visualidade (ao seu tempo, bvio) marcam manifestamente o
trabalho do autor. Se em algum momento poderamos ter lanado o nome de Benjamin
como candidato a cnone na rea da Comunicao, como pai em potencial ou
fundador de um novo espao disciplinar (diga-se de passagem, ainda e
permanentemente em crise quanto s suas origens e filiaes), hoje a Antropologia, ou
ao menos uma certa (e nova) Antropologia, parece requerer (e disputar) tambm a
mesma paternidade. Portanto, nos defrontamos com a suspeita de que, para dificuldade
dos saberes formalizados, para o incmodo das agncias e dos espaos institucionais
(que se alimentam de regras e compartimentos), Antropologia e Comunicao, luz da
atualidade, trocam e compartilham no s autores (Canevacci, Canclini e Benjamin, por
exemplo), mas tambm olhares, interesses, intenes e mesmo objetos de trabalho (
indissocivel e essencialmente miditica a cultura contempornea?), ao ponto de
parecerem espaos sobrepostos, linguagens complementares, verso e reverso do mesmo
saber6.
Na oportunidade deste texto, se no for possvel encontrar em Walter Benjamin
um genuno olhar comunicacional sobre a(s) cultura(s) contempornea(s) - um olhar
6
Uma discusso mais rigorosa e profunda sobre as atuais fronteiras e/ou imbricaes (epistemolgicas,
tericas, metodolgicas) entre as reas de Antropologia e Comunicao foge ao nosso propsito local e
imediato de trabalho. De qualquer modo, a questo fica em suspenso, aguardando oportunidade
apropriada para colocar-se. No momento, podemos indicar alguns textos que perseguem o tema. Cf.:
GALINDO, Jess; LAMEIRAS, Jos. La comunicacin como nuevo campo antropolgico. Las
emergencias en ciencias sociales. in: GALINDO, Jess; LAMEIRAS, Jos. Medios y Mediaciones.
Tlaquepaque, Jal.: Iteso, El Colegio de Michoacn, 1994; NAVARRO, Raul. La investigacin de la
comunicacin: hacia la post-disciplinariedad en ciencias sociales? in: GALINDO, Jess; LAMEIRAS,
Jos. Medios y Mediaciones. Tlaquepaque, Jal.: Iteso, El Colegio de Michoacn, 1994; GONZLEZ,
Jorge. Ms (+) Cultura(s). Ensayos sobre realidades plurales. Mxico: Consejo Nacional para la
Cultura y las Artes, 1994; RODRIGUES, Jos Carlos. Antropologia e Comunicao: princpios
radicais. Rio de Janeiro: Espao e Tempo, 1989.
formulado -, talvez possamos, recorrendo a ele, interpelando-o luz da

contemporaneidade (com as questes que coloca e as leituras que faz do passado),
ensaiar, dar corpo e forma a esta focalizao, definindo-a (1) como espao de interesses
e nortes tericos (como lugar de fala, caso possamos empregar o conceito proposto
por Braga [2000] para alm de sua operacionalidade puramente metodolgica, mas
como espao epistemolgico de fala, como lugar de origem), (2) como mtodo de
trabalho (modo de construir e abordar objetos variveis), (3) como modelo de recortes
temticos (no amplo leque de objetos compartilhados e divididos com outros campos
disciplinares) e (4) como possibilidade de estilo, como modo de escrita e como gnero
discursivo portanto (ou melhor: como liberdade possvel de escritura sgnica e
construo textual).
Interessa-nos procurar em Benjamin as fundaes, os procedimentos - o modo e
a maneira -, ou ao menos os indcios deste olhar antropolgico - poderamos dizer
etnogrfico - (percebido por Canevacci e Canclini) a ser depositado sobre as culturas
e as interaes miditicas atuais (os meios e as leituras sociais que deflagram). Dito de
outra forma: manifesta-se aqui o desejo de procurar nos textos de Benjamin o modo de
compor um olhar sobre produtos miditicos e (ou em seus) contextos sociais: textos
contextualizados, digamos - com seus atores, suas falas e suas situaes vivenciais de
carne e osso. O que se persegue ento a possibilidade de encontrar, no recurso a este
autor, no espao de fronteira entre Comunicao e Antropologia, as especificidades
possveis de um olhar comunicacional sobre a cultura miditica contempornea (sobre
seus produtos e sobre as modalidades de uso de seus produtos). Exatamente, quando
recorremos a este modo de ver, to idiossincraticamente antropolgico e afetivamente
to marcado (e interessado) pelo campo da Comunicao, de que forma podemos
cogitar a virtualidade de uma etnografia das culturas comunicacionais (ou uma
etnografia comunicacional da cultura)?
Se entre ns j formulamos a possibilidade de uma sociologia dos produtos da
reprodutibilidade tcnica (cf. Braga, 2000: 02) - e o nome de Benjamin se encontra
envolvido nesta hiptese -, poderemos, num passo frente, ainda nas mos do filsofo
alemo aqui trabalhado, propor uma estratgia e um modo de observao (etnogrficos,
precisaramos ainda dizer?) dos produtos miditicos nas suas condies concretas de
enunciao, cortados por lgicas e modos particulares de articulao entre situaes
materialmente dadas (o lugar sociolgico dos implicados pela fala), um repertrio de
prticas, intertextualidades e textos culturais (colocado como lugar histrico-
antropolgico) e engenharias discursivas (como lugar efetivamente textual-tcnico-
miditico)? Com esta bagagem e este olhar tericos, possvel observar concretamente
as situaes e os lugares de fala dos meios - cobrando agora do termo de Braga a sua
mxima operacionalidade e visibilidade emprica-metodolgica?
...
Benjamin est morto7. O olhar a que ele deu forma e sentido est vivo. No
momento, a Antropologia flerta com ele. Talvez reste Comunicao recuperar o
fascnio, deixar-se novamente seduzir; para posteriormente aplic-lo e melhor entend-
lo.
2. Benjamin, Walter
Vindo da Antropologia, mas orientando-se sempre no sentido de encontrar uma
comunidade de escuta convergente, interessada e envolvida pelos temas e problemas de
uma Teoria Social - conforme a elaborao de Giddens8 -, Roberto Cardoso de Oliveira
(1998: 19) nos diz que, no momento em que nos sentimos preparados para a
investigao emprica, o objeto, sobre o qual dirigimos o nosso olhar, j foi previamente
alterado pelo prprio modo de visualiz-lo. O olhar atribui propriedade, especificidade
ou beleza ao que olha. Na tenso permanente entre sujeito e objeto da observao, o
olhar entendido fundamentalmente como um olhar disciplinar, orientado por
7
Em maio de 1940, em plena II Guerra, Benjamin encontrava-se em Paris. As tropas alems haviam
ocupado a Holanda, a Blgica e preparavam-se para a ocupao francesa. Em junho, na iminncia da
ocupao, junto com milhares de outros franceses, Benjamin decide partir. Em Marselha, encontra-se com
o amigo Arthur Koestler, que lhe d metade dos tabletes de morfina que trazia consigo, para a
eventualidade de precisar matar-se. Juntamente com Henny Gurland (futura esposa de Erich Fromm) e
Jos, filho dela, Benjamin tenta a travessia clandestina para a Espanha. Na Espanha, o grupo se apresenta
s autoridades da pequena cidade de Port Bou. So informados de que, por ordem de Madri, no
possuem qualquer permisso para cruzar o pas (para irem a Portugal, como planejavam). No dia
seguinte, todos seriam reencaminhados Frana. Na manh do dia 27 de setembro, Benjamin aparece
morto. Durante a noite, havia ingerido os tabletes de morfina (cf.: KONDER, 1999).
8
Cf. GIDDENS, Anthony. Hermeneutics and social theory. in: SCHAPIRO, Gary; SICA, Alan (orgs.).
Hermeneutics: questions and prospects. Amherst: The University of Massachussets Press, 1984.
disciplinas especficas. Mais do que mero ato cognitivo ou simples faculdade do

entendimento, o olhar possui uma natureza epistmica. Entretanto, mesmo para o mais
drstico empirismo filosfico, a coincidncia do olhar (a percepo) e do conhecer (o
conhecimento) jamais ser absoluta9.
No caso do revestimento e das fundaes epistemolgicas do olhar de Benjamin,
que aqui nos interessa acompanhar mais de perto (apontando seus procedimentos
genricos e algumas de suas formulaes e apropriaes), tanto Canevacci quanto
Leandro Konder localizam uma certa descontinuidade em relao s tradies
disciplinares das quais se nutre. Numa tenso arriscada e altamente heurstica, a viso
de Benjamin parece orientar-se por indisciplinas especficas. Mesmo a fortssima
perspectiva filosfica que emoldura o materialismo radical de Benjamin - um
materialismo histrico suavizado, segundo Habermas - no permanece imune s
mudanas que a vida lhe fora. Benjamin no sente necessidade de promover nenhum
ajuste de contas dramtico com as convices que vinha adotando at ento, diz
Konder (1999: 32).
As crticas a Origem do Drama Barroco Alemo, que o consideram um livro
confuso e deficiente pela falta de clareza metodolgica (na bibliografia brasileira,
Flvio Kothe responsabiliza-se por algumas destas crticas), devem-se ao fato de que, no
pensamento de Benjamin, a continuidade, a disciplina e a disciplinariedade ficam
subordinadas s rupturas e descontinuidade, provocando uma inevitvel (e falsa)
impresso de superficialidade e uma aparente (e apenas aparente) ausncia de rigor e de
propsitos interpretativos10.
Para Konder (1999: 33),
9
Sobre as relaes entre percepo e conhecimento, conferir BOSI, Alfredo. Fenomenologia do Olhar.
in: NOVAES, Adauto (org.). O Olhar. So Paulo: Cia. das Letras, 1988, 8 reimpresso; MERLEAU-
PONTY, Maurice. O Visvel e o Invisvel. So Paulo: Perspectiva, 1971; MERLEAU-PONTY, Maurice.
Fenomenologia da Percepo. So Paulo: Martins Fontes, 1994.
10
Em entrevista concedida ao jornal O Estado de So Paulo, em 23/08/86, pouco antes de morrer,
Georges Dumzil admitiu que, com o tempo, com a experincia, sua atitude em face dos projetos dos
alunos se modificou: em vez de rejeitar idias imaturas, excntricas, passara a cobrar dos estudantes que
se empenhassem em desenvolv-las. E justificou-se: se o que nasce do ventre humano da mulher vem
sujo de gosma e sangue, por que aquilo que nasce do esprito viria limpo? (Cf. KONDER, 1999).
Caberia perguntar em que medida esta postura tributria de Benjamin?
o modo de pensar de Benjamin tende a privilegiar o reconhecimento

da importncia crucial da descontinuidade na dinmica da prpria
realidade, a filosofia benjaminiana no tem por que se empenhar (...)
em submeter a uma dura crtica controladora os pontos de quebra da
continuidade, no seu movimento transformador. E a maior aceitao
da descontinuidade acaba favorecendo (...) uma continuidade mais
assumidamente efetiva: as idias j elaboradas dispem de maiores
possibilidades de se combinarem s idias novas e de sobreviverem,
no mbito de uma dinmica mais receptiva ao descontnuo.
Conforme Canevacci (1997), o mtodo benjaminiano (o olhar entendido aqui

indissociavelmente como repertrio de referncias - como fundo de cultura, para
empregarmos a clara expresso de Braga -, como mtodo de articulao destes
referenciais e como forma de captura e enquadramento - quase no sentido fotogrfico do
termo, como certamente agradaria ao prprio Benjamin - dos dados ofertados pelo
mundo) constitui uma rede conceitual atravs da qual filtram-se e agarram-se os
elementos empricos. Dois conceitos fundam este olhar (olhar-mtodo e lugar de
origem): a imagem dialtica e a constelao. De um lado, a composio dos choques, a
tenso de elementos dspares; de outro, a montagem, a edio (no sentido eisensteiniano
do termo). Segundo Canevacci, sob a conduo do mtodo de Benjamin, o pesquisador
anula a prpria existncia do escrito original e a reinscreve nos seus confins
convenientes. Benjamin, no dizer de Konder, arranca as citaes e os textos de seus
contextos especficos (disciplinares, originais, etc). O olhar de Benjamin procura
produzir e captar a multiplicao dos choques e dos estmulos, flagrar a interrupo e o
intervalo - o trabalho das passagens -.
...
Conforme o filsofo alemo Jrgen Habermas, a produo e o estilo (o olhar?)
intelectual de Benjamin contm certos elementos surrealistas11, os quais no deveriam
ser confrontados com imperativos e exigncias de coerncia cujo custo poderia ser
demasiadamente elevado. Benjamin, diz Habermas (1993: 171-172), entrelaou
11
Ilustrando a transpirao surrealista de Benjamin, e referindo-se ao seu crculo de amigos, Habermas
(1993: 171) diz que: Somente numa cena surrealista poderamos imaginar Scholem, Adorno e Brecht
reunidos num simpsio amistoso em torno de uma mesa redonda, debaixo da qual Breton ou Aragon
agacham-se, enquanto Wineken (antigo amigo da infncia) permanece junto porta, para debaterem sobre
o esprito da utopia ou o esprito como antagonista da alma.
temas divergentes, sem unific-los; e se os tivesse unificado, seria sob a forma de

muitas unidades que, penetradas pelo olhar interessado de intrpretes posteriores,
revelassem sob uma crosta superficial o minrio ainda vivo. Para Habermas, Benjamin
pertence ao elenco daqueles autores inclassificveis, cuja obra est fadada a produzir
efeitos heterogneos. Encontramos esses autores somente na atualidade fulminante de
um pensamento que se torna, durante alguns segundos histricos, hegemnico,
continua.
No artigo Sobre o surrealismo etnogrfico, o antroplogo
norte-americano James Clifford (1998) fornece ainda outras pistas que
possibilitariam aprofundar e redimensionar a avaliao de Habermas
sobre os elementos surrealistas do olhar de Benjamin, aproximando-
o assim (ao menos indiretamente) das prticas etnogrficas e dos
interesses da antropologia contempornea.
Clifford identifica uma determinada lgica operativa que, como procedimento
fundamental, como estrutura genrica de raciocnio, como grade perceptiva, estaria na
base tanto do surrealismo (entendido aqui no apenas como movimento artstico, mas
como uma determinada forma de percepo, como uma arquitetura do olhar; como
mtodo, portanto) quanto da etnografia (tomada aqui no s como mtodo, mas tambm
como modo de ver - e de posicionar-se na frente dos produtos da cultura -; logo, como
movimento, no sentido em que supe uma postura, uma atitude ou, at mesmo, caso a
expresso no parea forte, uma filosofia - a view upon the world, como diz a
pesquisadora dinamarquesa Kristen Drotner).
Justapondo e varrendo (num raio x histrico) o movimento surrealista e o
primeiro conjunto dos trabalhos etnogrficos que, na Frana, passam a ganhar
visibilidade entre os anos 20 e 30, Clifford localiza uma srie de coincidncias entre os
dois mtodos-movimentos: lugares de referncia, nomes e livros se tornam
reincidentes numa e noutra atividade, seja a artstica (o surrealismo) ou a cientfica
(a etnografia acadmica). Por exemplo: na Paris de 1925 que um grupo de jovens
universitrios (entre eles, Lucien Lvy-Bruhl e Marcel Mauss), funda o Institut
dEthnologie, cuja principal inteno justamente formar pesquisadores de campo e

publicar trabalhos etnogrficos.
Na mesma cidade, no mesmo ano, Andr Breton publica o Primeiro Manifesto
Surrealista. Em torno de Breton se articulavam Jean luard, Louis Aragon, entre outros.
Na poca, o nome de Mauss, O Ensaio sobre a Ddiva, seu principal escrito, e a revista
Documents, editada por Georges Bataille e cujo subttulo Archologie, Beaux Arts,
Ethnographie, Varits (e que concretiza materialmente as colagens, as justaposies de
temas e as rupturas que iro chamar a ateno de Benjamin) passam a circular nos dois
circuitos.
O prprio Muse de LHomme, aberto ao pblico em 1938, se torna um ponto de
referncia comum. em torno do Muse que se rene tambm um grupo informal de
intelectuais de vanguarda (alguns deles alunos de Mauss) que se autodenominavam o
Collge de Sociologie. Alm de Jean Wahl, Pierre Klossowski (que realizou a primeira
traduo para o francs do artigo A obra de arte na era de sua reprodutibilidade
tcnica), Alexandre Kojve e outros, Walter Benjamin, eventualmente, tambm
participava do grupo.
Segundo Clifford (1998: 137),
os surrealistas estavam intensamente interessados em mundos

exticos, entre os quais eles incluam uma certa Paris. Sua atitude,
embora comparvel quela do pesquisador de campo, que tenta tornar
compreensvel o no-familiar, tendia a trabalhar no sentido inverso,
fazendo o familiar se tornar estranho. O contraste de fato gerado por
um jogo contnuo entre o familiar e o estranho, do qual a etnografia e
o surrealismo eram dois elementos.
Dois anos antes de morrer portanto, fascinado pela collage, pela lgica (pela
lgica implodida), pela aleatoriedade, pelo estranhamento (motor da Antropologia) e
pelos cut ups surrealistas, bem como por suas possibilidades heursticas, crticas e
revolucionrias (foras alucinatrias, dizia Breton), Benjamin aproximara-se
indiretamente (ou talvez nem to indiretamente) do modo de conhecimento etnogrfico.
absurdo supor que Benjamin procurava estranhar aquilo com o qual havia se
familiarizado, flagrar a singularidade e a diferena no horizonte do comum? absurdo
supor que Benjamin se apropriara dos interesses e das propostas surrealistas (propostas
artsticas de vanguarda), colocando-as na porta de entrada do conhecimento acadmico,
intuindo ou esboando assim a possibilidade de um olhar sobre as culturas
contemporneas que s a partir de meados dos anos 80 a Antropologia passa a recuperar
e afirmar?
O surrealismo, ainda segundo Clifford (1998: 137), o cmplice secreto da
etnografia na descrio, na anlise e na extenso das bases da expresso e do sentido no
sculo XX. Benjamin, no fim dos anos 30, talvez estivesse pressentindo aquilo que,
cinco dcadas depois, constituiria o ncleo central das preocupaes tericas e das
operaes metodolgicas da Antropologia.
Benjamin inaugura um posicionamento epistemolgico nico e genuno, que
pode ser pensado em funo do termo francs dpaysement, traduzido no nosso
desterro. Associado sempre viagem, o termo dpaysement, segundo Srgio Cardoso
(in: Novaes, 1988: 359), no testemunha a exterioridade e estranheza do mundo
circundante, ou mesmo a interseco ou sobreposio imaginria de extenses diversas
(...), mas assinala sempre desarranjos internos ao prprio territrio do viajante, advindos
das fissuras e fendas que permeiam sua identidade. Talvez tenhamos aqui uma das vias
de acesso para entendermos a relevncia de Benjamin no horizonte da antropologia
contempornea. Era auto-centrado e auto-reflexivo o estranhamento - o desterro -
do filsofo alemo - auto-dpaysement - ? De que forma este olhar e esta conduta
investigativa, construdos na tenso entre o acolhedoramente familiar e o
assustadoramente estranho, podem interessar ao campo da Comunicao? Existe o
extico no seio do homogneo e do massivo? Como se reconfigura o estranhamento
hoje, no contexto dos produtos e das prticas scio-culturais do consumo miditico?
Nlson Brissac Peixoto fornece uma interessante pista de trabalho: segundo ele
(1992: 75), Benjamin procura flagrar o produto cultural que hesita ainda um pouco
antes de tornar-se pura e simples mercadoria. O mtodo (alegrico) de Benjamin -
que procura extrair significao do petrificado e do insignificante, como diz Susan
Sontag - quer salientar o descompassado, aquilo que no se acomoda facilmente na
oferta do mercado e na voracidade do consumo miditico. Este investimento de
sentido transforma-se em anlise microlgica dos objetos culturais; transforma-se

ainda em argumento filosfico. Benjamin procura a totalidade no fragmento, o geral
na singularidade, no detalhe e na banalidade do cotidiano, o erudito no bojo do
massivo. Para tanto, alm de doar-se ao objeto, mergulhar nele compulsivamente,
atribuindo-lhe sentido, se faz necessrio tambm o auto-desterro epistemolgico
(mencionado acima): estranhar-se no modo e no momento com os quais lidamos
(fruitiva, reativa e interpretativamente) com os objetos e as prticas da cultura.
Para Clifford (1998: 169), a etnografia, a cincia do risco cultural, pressupe
um constante desejo de ser surpreendido, de desfazer snteses interpretativas e valorizar
- quando surge - o inclassificvel, o inesperado outro. No parece equivocado sustentar
que Benjamin, como um etngrafo surrealista, como um comuniclogo prematuro,
antecipando talvez a convergncia dos estudos de Comunicao e Antropologia, tenha
se deliciado com as culturas hbridas, com os sincretismos e as impurezas culturais. Do
mesmo modo, no parece absurdo (e nem surrealista!) afirmar que Benjamin, dois anos
antes de optar pelos tabletes de morfina, tenha optado por estranhar a si prprio no
universo da metrpole, na oferta da reprodutibilidade tcnica, no movimento e no ritmo
errtico do flanar pelas ruas de Paris.
...
Carregando no tom polmico, a pesquisadora argentina Beatriz Sarlo d as cores
de um manifesto inflamado ao artigo Esquecer Benjamin (reunido, junto com outros
textos, no volume Paisagens Imaginrias - 1998). Comentando a cena e as modas
acadmicas em seu pas (e admitindo-se afetada por elas; realizando portanto uma auto-
crtica compulsria, alm da crtica aos vcios e s repeties do crculo universitrio
argentino), Sarlo (1998: 98-99) afirma que a leitura de Benjamin (...) produziu uma
espcie de eroso terica que carcome a originalidade benjaminiana at os limites da
completa banalizao. Segundo ela, a imagem do flneur, o viajante desenraizado, o
solitrio e lnguido vigilante da cidade, uma das mais desgastadas nas atuais leituras
de Benjamin. Por que o flneur se transformou num fantasma que percorre textos onde
se lamenta seu desaparecimento ou se celebra sua sobrevivncia?, pergunta Sarlo
(1998: 100).
Freqentemente associado literatura de Baudelaire, Zola ou Balzac, o flneur

um personagem bomio e transitrio, que entende (e vive) a cidade como um mostrurio
de signos da modernidade. O descompromisso, a errncia desengajada, a conformada
impotncia diante da crise12 e o desencantamento atnito com que o fluxo do flanar
hoje caracterizado parecem incomodar Beatriz Sarlo. Segundo ela (1998: 102-103),
no fragmentarismo de Benjamin, na sua reivindicao esttica e

epistemolgica da colagem e da citao, no existe simplesmente uma
ruptura aliviada ou celebratria com a totalidade, mas uma crise da
totalidade que, ao mesmo tempo, se mantm como horizonte das
operaes histricas e crticas (...). Eu diria que, em Benjamin, h uma
nostalgia da totalidade, ao mesmo tempo em que ela vai sendo
erodida na dimenso esttica e no mundo da experincia. Benjamin
pode ser considerado um escritor da crise, mas no seu apologista.
Ainda que paream restritos ao cenrio argentino e ainda que no tenhamos

claramente indicados (e nomeados) os alvos da crtica, parecem oportunos e cautelosos
os comentrios de Sarlo; entretanto, fica-nos a sensao de que, neste caso, Walter
Benjamin (o Benjamin de Sarlo) parece mais adorniano do que propriamente
benjaminiano. Benjamin retornar sempre do mesmo modo? Existe alguma ortodoxia
benjaminiana a custodiar? No pouco benjaminiana a leitura de Benjamin feita por
Sarlo?
...
Invariavelmente, o repertrio de crticas antropologia estrutural de Lvi-
Strauss e ao funcionalismo de Malinowski explora e trabalha grandes zonas de tenso,
percebidas e sentidas, de uma forma ou de outra, com maior ou menor intensidade, nos
12
Segundo Benjamin, chama-se spleen o sentimento que corresponde permanncia da catstrofe.
Gilberto Freyre, em Casa Grande & Senzala, identifica sensao anloga entre os escravos negros que,
no s exaustos, mas profundamente deprimidos, desfalecem nos pores, nos galpes ou nos costados da
Casa Grande, no serto de Pernambuco. Paulo Leminski, ao escrever a biografia de Cruz e Souza,
tambm evoca o mesmo sentimento. Em O Homem de Gnio e a Melancolia - O Problema XXX, 1,
Aristteles coloca - juntamente com a epilepsia, a erupo das lceras, o acesso de loucura e a genialidade
- a melancolia como um dos males da bile negra. A bile, como sabemos, o lquido esverdeado secretado
pelo fgado. Coincidentemente ou no, spleen, na gria inglesa, quer dizer fgado. Faz sentido portanto
que, na primeira linha do genial e deprimidssimo Memrias do Subsolo, Dostoivski tenha anotado: Sou
um homem doente (...). Creio que sofro do fgado. Ao que parece, no toa que Benjamin tenha se
interessado pela figura do flneur, pelo spleen e pela bomia. No Brasil, contudo, spleen chama-se banzo.
diversos recantos e espaos disciplinares das Cincias Sociais e que, no interior da

Antropologia, seriam especialmente sensveis e insuficientemente resolvidas: de um
lado, a j referida polarizao entre trabalho terico-abstrato e trabalho emprico-
concreto (sobre a qual sempre apropriado nos interrogarmos: em que medida, atravs
de que processos e procedimentos, as Cincias Sociais e sobretudo a Cincia da
Comunicao so hoje dependentes do emprico, no sentido positivo de que no s
evocam mas efetivamente respeitam a materialidade do vivido, zelam pelo confronto
com a brutalidade das evidncias concretas, seja a fora dos nmeros, o calor emotivo
das falas dos atores ou a imponderabilidade das situaes vividas?13); de outro lado, a
tenso entre particular e universal.
Segundo Eunice Durham (1978: 173), por exemplo, o problema bsico de
Malinowski est em (...) conceber a cultura, simultaneamente, como universal e como
particular e toda sua reflexo terica pode ser interpretada como uma tentativa de
conciliar esta oposio. Claude Lvi-Strauss, juntamente com Malinowski, tambm
vive o problema. Em algumas crticas14, a noo de estrutura do autor de Tristes
Trpicos considerada demasiadamente abstrata, idealista e universalizante, ancorada
em anlises e exemplos excessivamente seletivos e parciais, construdos e evocados
justamente na inteno de evitar a refutao emprica. Em Lvi-Strauss, a discusso
sobre o totemismo, a estrutura do mito ou os sistemas de parentesco conduzem a uma
certa diluio do particular. Alm de des-historicizado, o dado emprico menor,
restrito - e particular - desfocado na procura de uma passagem imediata que
encaminhe ao geral (entendido como universal). Na Antropologia portanto -
Malinowski, Franz Boas e Claude Lvi-Strauss fundam os temas, os problemas e a
racionalidade dos antroplogos -, a originalidade e a acuidade das anlises referentes
diretamente ao material emprico so empobrecidas diante da pretenso
universalidade, apreenso e ao conhecimento do todo (seja o fato social total, de
Mauss, as estruturas sociais invariantes, de Lvi-Strauss ou a noo de que a
13
Ou, dito de outra forma, no recurso retrico ao poeta Joo Cabral de Melo Neto, possvel, no campo
da Comunicao, uma efetiva educao pela pedra: por lies; para aprender da pedra freqent-la?
14
Cf. STRINATI, Dominic. Cultura Popular. Uma introduo. So Paulo: Hedra, 1999.
coerncia e a organicidade funcional permitem a evoluo e a perpetuao das formas

culturais, como em Malinowski).
Curiosamente, em Walter Benjamin estas zonas de tenso (que marcam e
preocupam to profundamente a Antropologia) recebem encaminhamentos inusitados e
promissores. Assim como os demais alegoristas da cidade - o viajante, o
colecionador, o jogador e a criana, todos marcantes no imaginrio-terico de Benjamin
-, o flneur entendido como o homem da vivncia, no da teoria. A figura do
flneur portanto, de algum modo especial, recoloca e repercute (pois problematiza) a
vocao emprica da antropologia (na sua constante remisso a uma teorizao
universalizante, no seu constante embate com quadros explicativos que sempre
transcendem e excedem os dados dos quais partiram).
Segundo Srgio Paulo Rouanet (1992: 67), em todos os momentos Benjamin
joga com dois nveis de realidade: a realidade objetiva e a onrica (esta ltima
claramente anunciada no interesse pelo surrealismo, na discusso sobre a aura e nas
experincias com haxixe, por exemplo). Benjamin constri e persegue um dispositivo
terico substancialmente freudiano: a relao entre conscincia e corpo, entre base
material (concreta e particular) e sonho ou projeto coletivo (de carter universal e
totalizante).
Segundo Jeanne Gagnebin (1992: 44), um dos aspectos mais provocantes da
reflexo de Benjamin justamente a ateno dada aos detalhes, aos objetos, aos
costumes cotidianos e s pequenas coisas que, de to familiares, no so notadas. Da
mesma forma, Benjamin fascina-se pelos restos, pelos resqucios e por tudo aquilo que
rejeitado como lixo. A atividade crtica e salvadora do pensamento exercer-se-ia,
segundo Benjamin, no tanto nos amplos vos totalizantes da razo mas, muito mais, na
ateno concentrada e despojada no detalhe primeira vista sem importncia, ou ento
no estranho, no extremo, no desviante, de que nenhuma mdia consegue dar conta
(Gagnebin, 1992: 44).
De qualquer forma, para ento retomarmos Sarlo, o refluxo da Antropologia
parece orientar-se por um certo reencontro nostlgico com a totalidade - a totalidade
porm sendo reencontrada no fragmento, na dimenso esttica do narrado (da
representao) e na experincia do (singularmente) vivido. Benjamin reinscreve e traduz

a totalidade na frao. A escritura (o narrador) e a subjetividade (o autor) so alguns
dos temas que empurram os antroplogos na direo de Benjamin. Parece sensato
portanto escutar Sarlo, mas no esquecer Benjamin.
3. Flanar na sociabilidade miditica. Concluindo

Talvez mais do que qualquer outro de seus personagens-tema, o flneur se
apresenta como o grande ponto de convergncia dos interesses de Benjamin. A partir da
flnerie (a atividade de flanar) cruzam-se, sintetizam-se e se recolocam os temas da
metrpole, da narrativa, da autoria, da aleatoriedade, da tenso entre fragmento e todo
ou entre teoria e empiria, da imerso projetiva nos detalhes do cotidiano ou no mundo
da mercadoria. A imagem do flneur posiciona Benjamin como alvo e subsdio
vigoroso da antropologia contempornea.
Trabalhando no campo da Pedagogia e envolvido sobretudo nos temas do
multiculturalismo e das identidades culturais, o norte-americano Peter McLaren v no
flneur o prottipo do etngrafo urbano. O flneur, como um turista caminhante, como
um detetive conceitual, sugere uma metodologia, diz McLaren (2000: 89). Citando
David Frisby15, McLaren v no flanar uma srie de
atividades de observao (incluindo a escuta), leitura (da vida

metropolitana e de textos) e produo de textos. Flnerie, em outras
palavras, pode ser associada com uma forma de olhar, de observar
(pessoas, tipos sociais, contextos sociais e constelaes); uma forma
de ler a cidade e sua populao (suas imagens espaciais, sua
arquitetura, suas configuraes humanas); e uma forma de ler textos
escritos (no caso de Benjamin, tanto a cidade quanto o sculo XIX -
como textos e de textos sobre a cidade, mesmo textos como labirintos
urbanos). O flneur, e a atividade da flnerie, tambm associado, no
trabalho de Benjamin, no meramente observao e leitura, mas
tambm produo - produo de tipos distintivos de textos. O
flneur pode, portanto, ser mais do que simplesmente um observador,
ou mesmo um decifrador, ele pode ser tambm um produtor... Assim,
15
FRISBY, David. The Flneur in Social Theory. in: KEITH, Tester (org.). The Flneur. London and
New York: Routledge, 1994.
o flneur como produtor de textos deveria ser explorado (Frisby apud

McLaren, 2000: 89-90).
Vestido como um dndi, arriscando-se a ser engolido pelas imagens, pelas

formas e por todas as vozes da metrpole, observando escrupulosamente os sons e as
vises da vida metropolitana, o flneur corporifica, na opinio de McLaren (2000: 84),
uma tentativa de viver (...) dentro de estratgias embaadas e vertiginosas de
representao e de discursos mutantes das estratgias de mercado. Primeiro etngrafo
espontneo da condio urbana, como quer Canevacci, o flneur prope um exerccio
interpretativo no qual tenta dar conta da totalidade das relaes sociais agregando-se
ao ritmo, aos produtos e aos processos do consumo. Por meio de sua participao
voluntria na guerrilha semitica, diz McLaren (2000: 89), o flneur benjaminiano se
prope a descobrir narrativas profundas que permanecem sepultadas entre esquemas de
representao que ocorrem nos espaos urbanos contemporneos.
Colando-se atualidade do consumo nos grandes centros metropolitanos -
entendendo a atualidade como o avesso do eterno na histria, em frase do prprio
Benjamin -, o flneur fascina-se pela moda, pela publicidade, pela arquitetura, pelas
imagens tcnicas, pelas vanguardas artsticas e tambm pelos modernos meios de
comunicao (o cinema, o rdio), sempre atento para que no se perca algo de
sagrado que eventualmente possa existir sob a aparncia de banalidade (Konder,
1999: 17).
Assim, se supomos, junto com boa parte da antropologia contempornea, que o
flneur benjaminiano reatualiza e redimensiona a prtica etnogrfica (no s situando-a
convencionalmente nos cenrios urbanos, mas complexificando temas e interesses
tradicionais, injetando-lhes nuances, composies e variveis diversas, atuais e
inusitadas) foroso admitir tambm que Benjamin formula (ou, no mnimo, abre
espao para formularmos) uma etnografia das culturas comunicacionais. A fora das
prticas miditicas, o impacto do massivo e a emergncia das novas modalidades
tcnicas de representao do mundo social (no sentido j referido de engenharias
discursivas) parecem atravessar e marcar profundamente a leitura e a descrio da
cultura feitas por Benjamin. Dando forma a uma espcie de trabalho etnogrfico
prismtico, Benjamin joga com as mediaes da cultura - suas mediaes tcnicas e

mercadolgicas, por exemplo -, percebe as interaes e os fluxos miditicos, busca
modos mais ou menos exticos, inditos ou deslocados de emprego dos meios.
O olhar teoricamente provocante e indisciplinado, a postura epistemolgica
auto-reflexiva, a observao estratgica do flneur (dono de um olhar contemplativo
que parece no enxergar um tero do que v, como disse Susan Sontag), a atrao
heurstica pela composio dos choques e pela vertigem das colagens (como
procedimentos metodolgicos) e o entendimento dos meios de comunicao de massa
como insuportavelmente atrelados experincia e memria colocam Walter Benjamin
num dos posicionamentos mais originais, estimulantes e perspicazes no espao de
fronteira entre as reas de Comunicao e Antropologia.
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INTERCOM Sociedade Brasileira de Estudos Interdisciplinares da Comunicao

XXV Congresso Brasileiro de Cincias da Comunicao Salvador/BA 1 a 5 Set 2002

O olhar etnogrfico de Walter Benjamin1

Fabrcio Lopes da Silveira1

RESUMO: O nome de Walter Benjamin vem sendo invocado com considervel e

Carecer de olhar como carecer de alma.

antroplogo, to pouco devotado aventura emprica do campo e to profundamente

metrpole, deixa transparecer claramente a leitura atenta dos textos de Benjamin.

oposto ao do pesquisador de campo, ao arteso dos dados empricos, como foi

criteriosa, exaustiva, cuidadosssima de espcies culturais, mas desinteressada de

Ainda mais interessante, e digno portanto de nosso tempo e de nossa ateno, a

formulado -, talvez possamos, recorrendo a ele, interpelando-o luz da

disciplinas especficas. Mais do que mero ato cognitivo ou simples faculdade do

o modo de pensar de Benjamin tende a privilegiar o reconhecimento

Conforme Canevacci (1997), o mtodo benjaminiano (o olhar entendido aqui

temas divergentes, sem unific-los; e se os tivesse unificado, seria sob a forma de

dEthnologie, cuja principal inteno justamente formar pesquisadores de campo e

os surrealistas estavam intensamente interessados em mundos

sentido transforma-se em anlise microlgica dos objetos culturais; transforma-se

Freqentemente associado literatura de Baudelaire, Zola ou Balzac, o flneur

no fragmentarismo de Benjamin, na sua reivindicao esttica e

Ainda que paream restritos ao cenrio argentino e ainda que no tenhamos

diversos recantos e espaos disciplinares das Cincias Sociais e que, no interior da

coerncia e a organicidade funcional permitem a evoluo e a perpetuao das formas

representao) e na experincia do (singularmente) vivido. Benjamin reinscreve e traduz

3. Flanar na sociabilidade miditica. Concluindo

atividades de observao (incluindo a escuta), leitura (da vida

o flneur como produtor de textos deveria ser explorado (Frisby apud

Vestido como um dndi, arriscando-se a ser engolido pelas imagens, pelas

prismtico, Benjamin joga com as mediaes da cultura - suas mediaes tcnicas e

BENJAMIN, Walter. O narrador. Consideraes sobre a obra de Nikolai Leskov. in:

CARDOSO, Ruth (org.). A Aventura Antropolgica. Teoria e pesquisa. Rio de

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