RICOEUR E A IDENTIDADE NARRATIVA

William Felippe de Souza

vastssima a obra de Paul Ricoeur, mesmo no que toca apenas um

determinado tema, como o desta recenso a identidade pessoal. O ensaio
L'identit narrative1[1] ser por isso utilizado como guia e fixador de limites
para os assuntos que iro ser aqui discutidas. Trata-se de um ensaio
conveniente para esse efeito uma vez que, como nos revela o autor, foi escrito
posteriormente aos trs tomos de Temps et Recit,2[2] num momento em que
tomou conscincia das dificuldades considerveis ligadas questo da
identidade enquanto tal,3[3] e consequentemente elaborou uma defesa
reforada da identidade narrativa, tendo j em vista propor solues para
algumas das dificuldades mais comuns nas discusses actuais sobre identidade
pessoal.
O ensaio Identidade Narrativa comea portanto por relembrar as ideias
de Temps et Recit. Se o conhecimento de si prprio uma interpretao, esta
encontra na narrativa um meio privilegiado, onde servindo-se de histria e
fico elaborada a fico-histrica ou a histria-fictcia de uma vida como as
biografias dos grandes homens. De seguida, face a algumas dificuldades
comuns nas discusses sobre identidade pessoal tal como a busca de um critrio
de permanncia no tempo, o ensaio prope uma distino que esclarea estas
mesmas dificuldades a distino idem/ipse. Finalmente, j munido desta
distino, confronta-se com as posies de Derek Parfit 4[4] para melhor
evidenciar como a sua concepo de identidade narrativa consegue articular
idem e ipse e assim dar conta das dificuldades.
Feita esta apresentao sumria do ensaio, agora lcito negligenciar sua
mera apresentao e passar directamente para a discusso de seus pontos mais
interessantes, um de cada vez, nas seces que se seguem.

II
Quando Ricoeur voltou sua ateno para as discusses recentes sobre a
identidade pessoal encontrou o seguinte cenrio: uma grande produo de
literatura, em particular entre os filsofos de tradio analtica, cujos temas
remontam a Locke o progenitor filosfico deste tipo de questionamento na

in Esprit 7/8 (1988) 295-304, Trad. portuguesa CORREIA, C. J. [Uma vez que consegui este
1[1]

texto pela internet, e imediatamente alterei seu tamanho de letra, etc., no tenho j uma
paginao comum a partir da qual possa citar com o rigor. Terei portanto que citar o ensaio de
Ricoeur sem referncia a pginas].
2[2]
RICOEUR, P., Temps et Rcit I,II e III, Ed. du Seuil, (I)1983, (II)1984, (III)1985.
3[3]
RICOEUR, P., Identidade Narrativa.
4[4]
PARFIT, D., Reasons and Persons, Oxford University Press, 1986.
modernidade e a Hume. Em obras colectneas como as de John Perry 5[5] e
Amlie Rorty,6[6] predominam investigaes que, confrontando o plano corporal
com o psicolgico, reelaboram e refinam critrios para a identidade pessoal. De
Locke a tradio ulterior reteve a equao entre identidade pessoal e
memria7[7] e com ele a era dos puzzling cases foi inaugurada8[8]; e com Hume
surgiu a duvida e a suspeita [...] relativas ideia de um si.9[9]
Assim, as pesquisas desembocam num dilema: ou juntam-se a Hume (e
Nietzsche e outros) ao afirmar a identidade pessoal e a existncia de um si como
iluso; ou partem procura de um substracto que permanea apesar do tempo,
quer seja material, mental ou mesmo transcendental como o sujeito kantiano.
Mas esta busca pelo substracto, a alternativa mais positiva do dilema, ainda
problemtica pois orienta sua busca com um conceito acrtico, digamos, de
identidade. No seu modo de aproximao questo da identidade pessoal,
muitos filsofos negligenciaram o conceito mais discreto de identidade para
passar directamente ao mais problemtico e filosoficamente atractivo conceito
de pessoa. O problema ento que ao proceder desta maneira, acabam por
investigar o conceito de pessoa exigindo-lhe modos de identidade que no se
lhe aplicavam muito bem. Com o refinar de critrios, quaisquer que estes sejam,
apenas se aprofunda a busca pelo mesmo aquele substracto ltimo que se
mantm ao longo do tempo segundo as exigncias do conceito acrtico de
identidade.
Quanto aos filsofos que ultrapassam esta questo dos critrios, como
Simon Blackburn e Thomas Nagel, eles acabam por render-se face
impossibilidade de conseguir dizer algo sobre isto que ter uma identidade
pessoal. O facto suplementar que se acrescenta descrio objectiva do
mundo, isto , o facto de que eu sou um determinado eu, permanece
misterioso; ou, numa linguagem mais kantiana, o sujeito no pode conhecer-se
a si porque o prprio ponto de vista do conhecimento.

III
Ora, esta perplexidade volta da possibilidade do conhecimento de si
parece ser, no um ponto final, mas um ponto de partida para Ricoeur. Os
filsofos da tradio analtica tm um certo modo de relacionar-se com a
histria da Filosofia separam-na muito do exerccio filosfico propriamente
dito, e com isso parecem partir para as questes sempre do zero. Ricoeur pelo
contrrio, enquanto francs e portanto continental, no s no procede desta

5[5]
PERRY, J. (Ed.), Personal Identity, University of California Press, 1975.
6[6]
RORTY, A. (Ed.), The Identities of Persons, University of California Press, 1976.
7[7]
RICOEUR, P., Soi-mme comme un autre, Ed. du Seuil, 1990, p. 150.
8[8]
Ibid., 152.
9[9]
Ibid., 152-3.
forma,10[10] como tambm insere seu pensar em tradies 11[11] elas prprias
historicamente ricas.
Estas tradies so principalmente a fenomenolgica e a hermenutica.
Deixando por agora de lado a hermenutica, na fenomenologia apenas
conseguimos encontrar j muitas razes: a fenomenologia continua o
transcendental kantiano, o originrio humeano, a dvida do Cogito cartesiano;
ela no representa de forma alguma uma brusca mutao da filosofia. 12[12]
Deste modo, que sentido teria para Ricoeur ressuscitar de repente uma questo
de Locke e abord-la sem perspectiv-la historicamente, apenas com seu
superior poder de anlise? nessa medida, acompanhando as mutaes da
questo pela tradio (em Hume, Kant, Husserl, e tambm Heidegger), sem
rupturas, que Ricoeur tem na questo da possibilidade do conhecimento de si
no seu ponto de chegada mas o de partida.
Na anlise ricoeuriana no temos portanto, como nos filsofos analticos,
um aproximar das questo da identidade pessoal que encontra em cada ensaio
ocasio para erguer um novo, embora modesto, modelo conceptual explicativo
do problemas. Temos sim um enorme legado que trabalhado e enriquecido.
possvel ver isso mesmo na questo do conhecimento do sujeito pelo
sujeito que, vinda de Kant, e transformada em Husserl e Heidegger, chega a
Ricoeur por via da distino que acabar por fazer toda a diferena na
discusso. A distino entre ipseidade e mesmidade herdeira de duas distines
anteriores: 13[13] a de Husserl, entre corpo prprio(Leib) e corpo neutro e
objectivado (Krper); e a de Heidegger, entre a experincia de si prprio
(Selbstheit) e o que neutro e manipulvel (Vorhanden/Zuhanden).
Porm, antes mesmo desta distino, que como j foi dito elaborada a
propsito de uma nova defesa da identidade narrativa face ao panorama das
discusses sobre identidade pessoal, j Ricoeur havia acrescentado ao seu
pensar fenomenolgico uma dimenso hermenutica atravs da nfase na
inescapvel mediao da linguagem. Com isso, antes mesmo de trabalhar a
ipseidade e mesmidade, j a concepo de identidade narrativa havia surgido
numa primeira formulao,14[14] derivada de investigaes sobre a hermenutica
do sujeito e a percepo do tempo.
Com isto obtm-se alguma compreenso das diferentes bases a partir das
quais partiu Ricoeur para a questo da identidade pessoal.

IV
Positivamente portanto, a concepo de Ricoeur emana destas bases pelo
menos desde Existence et Hermneutique, 15[15] onde aprofunda a

Veja-se a primeira parte do tomo I de Temps et Rcit, onde as teses vo sendo construdas ao
10[10]

longo de riqussimos comentrios a Agostinho e Aristteles.

H um momento til para saber em que tradies se insere Ricoeur por suas prprias
11[11]

palavras em CHANGEAUX, J.-P. e RICOEUR, P., O Que Nos Faz Pensar ?, Edies 70, 1998, p.
10.
12[12]
RICOEUR, P., A lcole de la phnomnologie, Paris, Vrin, 1980, p 8.
13[13]
Ver RICOEUR, P., Identidade Narrativa e nota 14 do tradutor.
14[14]
Nas concluses de Temps et Rcit III.
15[15]
RICOEUR, P., Existence et Hermneutique, 1965.
transformao da fenomenologia husserliana feita por Heidegger ao discutir
sua anlise da intratemporalidade. Face a esta, d-se em Ricoeur um aumento
da dimenso hermenutica com a chamada via longa. isso que inspira seus
muitos trabalhos sobre a interpretao onde pensa o compreender como
conhecimento, mas tambm como alterao no modo de ser de aquele que
compreende: a interpretao de um texto completa-se na interpretao de si
dum sujeito que doravante se compreende melhor, se compreende de outro
modo, ou que comea mesmo a compreender-se.16[16]
neste horizonte terico que as teses acerca da identidade narrativa
comeam a fazer sentido. O presente das aces e dos eventos ganha um
contexto humano pelo discurso narrativo. A narrativa retracta o homem
enquanto agente17[17] em circunstncias que no criou, orientando-se ali, no
tempo do agora que... no qual o homem encontra-se simultaneamente lanado
e responsvel. Trata-se do presente da interveno, que articula o mundo e o
sujeito (agente), e bem distinto do instante matemtico.
A narrativa ento uma estrutura da linguagem que tem a temporalidade
como referncia diz implicitamente a verdade da intratemporalidade. por
isso que ela constitui um meio privilegiado para a compreenso de si de um
sujeito. As personagens da literatura so compreendidas pela forma como os
enredos conectam o que acontece a elas, suas ambies e projectos, e o que eles
realmente fazem. Do mesmo modo o sujeito d sentido sua identidade pessoal
ao contar uma histria sobre sua prpria vida. Em nenhum dos casos a
identidade consiste numa estrutura ou substncia fixa.
A identidade enquanto ipseidade de um quem vivo est estruturada
temporalmente conforme ao modelo de identidade dinmica presente na
narrativa. A forma narrativa capaz de articular acontecimentos factuais e
experincias interiores, e poeticamente integrar o diferente no igual,
alteridades temporais numa ispeidade dinmica incompatvel com as
exigncias lgicas da mesmidade. Isso explica como que a identidade como
ipseidade, ao contrrio da mesmidade, pode incluir a mudana e a mutabilidade
na coeso de uma vida.
Este perspectivar da ipseidade atravs da narrativa torna-se pois importante
ao transformar o sujeito num leitor e escritor de sua prpria vida. A dimenso
narrativa da constituio do si est no enriquecimento conseguido por este
desvio para o personagem de fico que pela leitura fornece um feedback para a
ispeidade do leitor. O identificar-se com personagens encaminha o eu
narcisista para o si instrudo. O interesse humano pelas fices, [...] traduz
o desejo de encontrar o espelho necessrio susceptvel de permitir um
reequacionamento da nossa vida. 18[18] Sobre o trajecto da aplicao da
literatura vida, o que transportamos e transpomos na exegese de ns mesmos
a dialctica do ipse e do idem. Nela reside a virtude purgativa das experincias

16[16]
RICOEUR, P., Do Texto Aco, Rs-Editora, Porto, 1986, p. 155.
O que implica toda uma filosofia da aco por parte de Ricoeur, originada talvez por
17[17]

algumas consideraes de inspirao heideggeriana em ARENDT, H., The Human Condition,

University of Chicago Press, 1958, Parte V, captulo 24, e elaborada em RICOEUR, P., Soi-mme
comme un autre, Ed. du Seuil, 1990, terceiro e quarto estudos.
18[18]
CORREIA, C. J., Identidade Pessoal in Philosophica n 12, 1998, p. 87.
do pensar postas em cena pela literatura, no apenas no plano da reflexo
terica, mas sobre o da existncia.19[19]
A concepo de identidade narrativa de Ricoeur portanto, para alm de
superar as aporias e o dilema da identidade pessoal como iluso ou substracto
atravs da identidade dinmica da ispeidade, consegue ainda explicitar melhor
esta valiosa funo suplementar da literatura enquanto instrumento para o
conhecimento de si. No por acaso que de entre todas as obras literrias a
mais frequentemente citada a de Proust, no momento exacto em que o
narrador toma conscincia desta mesma funo.20[20]

V
Importa inspeccionar agora brevemente, pela negativa, os adversrios
tericos de Ricoeur sobre o problema da identidade pessoal. J evidente o
modo como muitos ficam aqum da concepo de identidade narrativa
avanada por Ricoeur, ao no serem capazes de superar as aporias j referidas
em relao ao substracto temporal: autores como Grice, Quinton e Perry 21[21],
que trabalham no refinar de critrios para a identidade pessoal, revelam-se
acrticos quanto ao conceito de identidade e continuam na busca de um o que
ao invs do quem da ipseidade.
E que dizer de Parfit, o adversrio rigoroso escolhido por Ricoeur para
um confronto por ser quem mais radicalmente extrai todas as consequncias
de uma metodologia que s autoriza uma descrio impessoal dos factos
provenientes, seja de um critrio psicolgico, seja de um critrio corporal da
identidade.22[22] O que h que dizer sobre Parfit resume-se ao seguinte: se
Ricoeur rejeita a busca de critrios por esta estar restrita mesmidade, rejeita as
teses de Parfit pela forma como estas negligenciam a ipseidade.
Mas para compreender a crtica de Ricoeur ao autor que defende que A
identidade pessoal no o que importa 23[23] convm lembrar a j referida
herana husserliana e heideggeriana da distino idem/ipse. Identificar quem
bem diferente de identificar o que, porque o que remete para o objectivo e
neutral, enquanto que quem remete para o corpo e a experincia de si prprio.
Com isso, obtemos que os puzzling cases, com os quais Parfit tenta reduzir a
identidade pessoal a uma questo vazia, so variaes imaginativas que fazem
aparecer como contingente a prpria invariante de uma hermenutica da
existncia.24[24] Isso feito pensando a identidade como a mesmidade desta
coisa, desta entidade manipulvel, o crebro 25[25], justamente uma parte fsica
19[19]
RICOEUR, P., Identidade Narrativa
PROUST, M., Le temps retrouv, Pliade III, p.1033.[...] pensava [...] no meu livro e [...]
20[20]

naqueles que o leriam, nos meus leitores. Pois eles no seriam os meus leitores, mas os prprios
leitores de si mesmos, sendo o meu livro uma espcie dessas lentes ampliadoras [...]; o meu
livro graas ao qual eu forneceria o meio de ler neles mesmos
21[21]
Ver seus artigos em PERRY, J. (Ed.), Personal Identity, University of California Press, 1975.
22[22]
RICOEUR, P., Identidade Narrativa
23[23]
PARFIT, D., Reasons and Persons, Oxford University Press, 1986, p. 216-7.
24[24]
RICOEUR, P., Identidade Narrativa
25[25]
Ibid.
do corpo que o sujeito no sente, com a qual portanto no tem uma relao
fenomenolgica. Uma anlise impessoal da identidade aparece, assim,
dependente de um sonho tecnolgico no qual o crebro foi assumido como o
equivalente substituvel da pessoa.26[26]
E mesmo para alm dos puzzling cases, o prprio projecto tico defendido
por Parfit, a propsito do qual ele discute a identidade pessoal, pode ser
criticado. Parfit pretende desenraizar a moralidade das teorias do interesse
prprio e por isso que ataca o estatuto ontolgico de pessoa A identidade
pessoal no o que importa 27[27] uma tese que resulta deste projecto. O
problema o seguinte: O que a reflexo moral de Parfit provoca, finalmente
uma crise interna ipseidade,28[28] pois enfim, como perguntar-se sobre o que
importa se no se pode perguntar a quem a coisa importa ou no?29[29]
Afinal, pergunta Ricoeur, ser necessria esta reviso ontolgica to contra-
intuitiva? Afinal [...] um momento de despossesso [dpossession] de si no
essencial autntica ipseidade? E no necessrio, para se tornar disponvel,
pertencer-se de algum modo? [...] Se a minha identidade perdesse toda a
importncia em todos os sentidos, a [identidade] do outro no se tornaria, ela
tambm, sem importncia?30[30]

VI
Enfim, no termo desta inspeco dos pontos mais interessantes da
concepo de identidade narrativa de Paul Ricoeur, regida pelo guio do ensaio
Lidentit narrative, que avaliao resta fazer?
Desde logo Ricoeur, mesmo com toda a carga terica implicada em sua
anlise dos problemas, consegue ainda assim ser quem mais claramente se
aproxima do que intuitivamente aceitamos sobre a identidade pessoal. 31[31] Por
esta razo no s oferece a tese mais apelativa, mas tambm torna suas rivais
extravagantes. luz de Ricoeur a insistncia de um Galen Strawson por
exemplo, que, em trabalhos muito recentes, no s persistiu na busca de
critrios para a identidade pessoal,32[32] mas tambm escreveu mais directamente
Contra a Narratividade,33[33] torna-se muito extravagante...
Para alm disso, a identidade narrativa considerada no interior do
pensamento ricoeuriano revela-se lugar de cruzamento entre a teoria da
interpretao, a filosofia da aco, a ontologia e a tica. Com a identidade

26[26]
Ibid.
27[27]
PARFIT, D., Reasons and Persons, Oxford University Press, 1986, p. 216-7.
28[28]
RICOEUR, P., Soi-mme comme un autre, Ed. du Seuil, 1990, p. 166.
29[29]
Ibid. p. 165.
30[30]
Ibid. p. 166
RICOEUR, P., Identidade Narrativa. Que a narratividade oferece aqui uma soluo
31[31]

alternativa, isso j est pressentido, ou se se quiser pr-compreendido na maneira como falamos

na vida quotidiana da histria de uma vida.
32[32]
STRAWSON, G., The Self and the SESMET in Models of the Self, 1999, pp. 483-518.
STRAWSON, G., Against Narrativity in Ratio, XVII 4 Dezembro 2004. O ensaio culmina
33[33]

com a frase We live [...] beyond any tale that we happen to enact. p. 450., o que no
necessariamente incompatvel com a identidade narrativa.
narrativa, Ricoeur consegue envolver na sua hermenutica praticamente todas
as facetas da condio lingustica da existncia humana.
E finalmente, tal como Lvinas, Paul Ricoeur pensa o primado tico do
outro, a irrupo do outro, fracturando o claustro do mesmo, 34[34] e a
disponibilidade para o esse outro: uma ipseidade em contraste com o orgulho
estico da constncia de si.

34[34]
RICOEUR, P., Soi-mme comme un autre, Ed. du Seuil, 1990, p. 198.