Como el movimiento relativo de las placas es de slo unos centmetros al ao, es complicado

probarlo, ya que no se aprecia a simple vista y su resultado final slo es apreciable al cabo de
millones de aos. Actualmente se puede utilizar la tecnologa para hacer mediciones precisas,
gracias a los satlites, y comprobar que ese movimiento se realiza y que el Ocano Atlntico es
cada vez ms ancho, a razn de unos 2 cm. al ao.

Pero cuando surgieron las primeras teoras que trataban de explicar que los continentes se movan,
no existan esos avances tecnolgicos y era necesario recurrir a otro tipo de pruebas.

Ya para defender la Teora de la Deriva Continental, Wegener utiliz varios tipos de pruebas:

Pruebas geogrficas y geolgicas: la forma de los continentes, que encajaban unos con
otros (Sudamrica y frica), con algunos depsitos geolgicos singulares (depsitos
glaciares o de pocas clidas?) suceda lo mismo.
Pruebas paleontolgicas: en continentes separados actualmente se podan encontrar
fsiles de los mismos animales terrestres, que slo se podan explicar si hace millones de
aos estos continentes hubieran estado unidos entre s.

El estudio del fondo ocenico aport muchas pruebas del

desplazamiento de los continentes, como las anomalas
magnticas. En 1963, Vine y Matthews estudiaron el fondo
ocenico, descubriendo que en las rocas del fondo del ocano
se pueden identificar inversiones de la polaridad del campo
magntico terrestre. Cada cierto tiempo se produce una
inversin magntica (el polo norte magntico, que actualmente
est situado cerca del polo norte geogrfico, pasa al sur y
viceversa) y este cambio queda reflejado en las rocas y
minerales que tienen componentes metlicos. Observando las
inversiones se puede ver que estn distribuidas de manera simtrica a ambos lados de las dorsales
ocenicas, siendo los materiales ms recientes los que estn cerca de la dorsal y los ms antiguos,
los que estn ms alejados. Esta distribucin slo puede explicarse a travs la expansin del
fondo ocenico, tal y como propuso Hess. Es decir, en las dorsales ocenicas se forma corteza
ocenica a partir del ascenso de material magmtico que viene del manto. Ese material se
acumula a ambos lados, se enfra, formado as parte de la corteza ocenica y va siendo empujado y
alejado por nuevos materiales magmticos que salen del interior, creciendo la corteza ocenica a
partir de la dorsal. En las fosas se construye la corteza ocenica, pero entonces es necesario un
lugar donde exista destruccin: ese lugar son las fosas ocenicas, donde la corteza ocenica de
introduce de nuevo en el interior de la Tierra.

Otra prueba que demuestra el desplazamiento de los continentes es el estudio de zonas, como Rift
Valley en frica, cerca del mar rojo, donde el continente actualmente se est fragmentando.