Acadmicos vs.

Humanos
Prof. Osvaldo Dallera

En muchas escuelas circula una especie de discurso cuyo contenido es ms o

menos el siguiente: hay colegios que privilegian la exigencia y no contienen a los
alumnos desatendiendo las situaciones personales por las que atraviesan y el
aspecto humano de las relaciones. Como muchos discursos, ste tambin se
origina en la percepcin de alguna persona o algn grupo que en funcin de sus
necesidades, de sus carencias o de sus deseos atiende con su mirada una faceta
del asunto e ignora, en el fondo, otras que considera menos significativas.
Cuando los rumores se estabilizan adquieren el rango de un estereotipo. Un
estereotipo es como un molde o un anteojo que se utiliza para poder captar de
manera simple (o simplificada) un fenmeno o un asunto que por su complejidad
exige otros recursos y saberes que las personas no poseen o no estn dispuestos
a utilizar. O al revs. A veces un estereotipo es un esquema en el cual se pretende
hacer entrar la realidad (muchas veces a la fuerza) para que encaje con la teora
(el estereotipo) que nos hemos construido para explicarla y comprenderla.
Hay que decir, volviendo al discurso que nos ocupa, que muchos miembros de
distintas comunidades educativas comulgan con este trascendido. Entre ellos,
alumnos, profesores, profesoras y algunos padres y madres de los alumnos. Pero
el problema no pasa por saber cuntos opinan de esa manera y cuntos no. Se
trata de mostrar la complejidad que se esconde detrs de cualquier simplificacin
que resuelve los problemas en trminos de blanco o negro. Resolver los
problemas de ese modo es ms fcil, ms tranquilizador, pero no siempre ms
conveniente. Sobre todo, si la simplificacin tiene lugar en un mbito como la
escuela, que justamente debe ser el lugar apropiado para ver la complejidad de la
realidad y no sus simplificaciones.
Veamos como funcionan en este rumor, los conceptos exigencia y contencin. Las
dos nociones son como grandes categoras en las que se pueden encontrar rasgos
de estilos diferentes de hacer las cosas. As por ejemplo, en el contexto de este
rumor, exigencia incluye cosas tales como requerir mucho esfuerzo en el
aprendizaje de contenidos, valorar excesivamente lo relativo al estudio, preferir a
los profesores que ensean mucho y difcil (cuanto ms cantidad de lecturas y
ms difciles son stas, ms cerca de la exigencia se est) y conservar la distancia
entre el profesor y los alumnos. En suma, la exigencia estara asociada a los
requerimientos cuantitativos y cualitativos en el estudio, a lo riguroso de los
procedimientos y a la distancia excesiva en las relaciones interpersonales.
Contener, en cambio, supone ser sensible, estar atento a las dificultades y
tribulaciones por las que est pasando el otro y que, por esas circunstancias, no
le permite cumplir, a veces, con las demandas acadmicas de los exigentes. Para
poder contener hay que escuchar, ser indulgente, comprensivo, mostrarse
amistoso, ser capaz de ofrecer el tiempo acadmico para realizar una charla que,
por la situacin imperante, es ms necesaria, en ese momento, que el contenido
de la materia. En pocas palabras, a los contenedores los caracteriza su actitud
comprensiva, su sensibilidad en el trato y la cercana afectiva que exhiben en sus
relaciones interpersonales.
Por supuesto, que existen los profesores que renen las dos condiciones. Son
exigentes y contenedores. Pero fuera de ese crculo de privilegio estamos los
imperfectos, los que somos parciales en nuestros comportamientos, necesitamos
la educacin para mejorarnos, y por eso aceptamos el desafo de la exigencia.
Justamente porque somos humanos y no dioses, valoramos el esfuerzo de
aprender y sabemos lo que cuesta, tanto como ensear. Para los seres
imperfectos como nosotros se invent la educacin y cuanto ms nos cuesta
aprender ms se nos debe exigir para mejorarnos. No hay cosa ms humana que
la exigencia y el rigor acadmico.
De esto da buena cuenta la historia de la humanidad. Por ese rigor y por esa
exigencia hemos sido capaces de realizar las ms grandes hazaas y las ms
feroces atrocidades. No se comprenden ni la penicilina, ni Hiroshima, ni la
independencia de la India sin los laboratorios exigentes, sin el rigor acadmico de
los cientficos y sin la fortaleza tica de Ghandi. Pero la penicilina, la bomba
atmica y la independencia de la India son realizaciones humanas. Los animales,
las piedras y las plantas estn afuera de esta polmica.
Dirn los defensores de la simplificacin y de la contencin: bueno, lo de la
exigencia vaya y pase, pero y la sensibilidad?, el escuchar a los otros?, el
comprender sus dificultades? La cosa es ms complicada de lo que parece. De tan
humanos que somos (y de tan sensibles) muchas veces nos corremos de nuestro
lugar y nos ponemos en el rol del psiclogo barato o del consejero sentimental
experimentado. Y entre los chicos y las chicas, que un adulto asuma esas
posturas, muchas veces alcanza para confundirlos todava ms de lo que le
ocasiona el mal trance por el que est pasando. Esto, cuando contener no
significa otra cosa que ser el profesor "piola", del lenguaje llano y muy parecido al
de los chicos, porque, claro, lo que importa es que nos entendamos privilegiando
la comunicacin.
Hay alguien dentro de nuestra sociedad que hoy por hoy no est abrumado o
afligido por algn problema personal?, estn nuestros chicos exentos de
problemas?, ignoran las peripecias econmicas que hacen los padres para seguir
adelante?, estn ajenos a los desencuentros afectivos que suelen presenciar en
sus hogares?, es un invento la soledad de los adolescentes que en general suelen
disfrazar con la compaa de la televisin, internet, la play u otro mecanismo
evasivo? Y esto slo por nombrar algunos de los tantos problemas que pueden
tener los adolescentes y que pueden dar lugar a la intervencin humana de los
profesores ms humanos. Pero la pregunta es nos corresponde a nosotros como
educadores escolares intervenir en ese tipo de problemas?, con qu criterio
seleccionamos el problema que debemos atender y el que debemos dejar pasar?,
es ms problema el problema del chico que lo exterioriza de distintos modos que
el problema del alumno que no lo exterioriza en la escuela y ajusta su
comportamiento al lugar pblico en el que se encuentra? Finalmente, pueden
los profesores y la escuela en su conjunto hacerse cargo de aquello para lo cual
no est preparada ni puede ejercer con seriedad?
La polmica acadmicos versus humanos es ficticia, simplista y simplificadora.
Estudiar, aprender, criticar, plantear problemas y exigir es propiamente humano
y es justamente lo que debe hacerse dentro de una escuela. La escuela es un
lugar al que la gente va a estudiar y a pensar (crticamente) lo que estudia. Que la
realidad sociopoltica de nuestro pas y de nuestro medio la haya convertido en
otra cosa, no significa que debamos aceptarlo pasivamente sin reivindicar la
funcin especfica de la institucin educativa.
Ser humano, por lo tanto, es justamente ser exigente con uno mismo y con los
otros y procurar hacer bien aquello para lo que estamos preparados y para lo que
hemos sido convocados. Ser humano, en nuestro contexto, es respetar a los
alumnos en su condicin de estudiantes. Y una manera de respetarlos es exigirles
de acuerdo a su condicin y capacidad. Como dice el filsofo George Steiner:
Olvidamos que la mejor forma de deshonrar al ser humano es no exigirle aquello
que es capaz de alcanzar...Por el contrario, creo que honramos al ser humano,
exigindole lo que puede dar. O, para decirlo con palabras de Nietzsche: "S lo que
eres". No hay nada ms barato y facista en un sentido profundo que pensar que
para el 90% de los seres humanos las Spice Girls son el mximo de su
musicologa". Las Spice Girls, ya supimos que no son; ninguna de las
construcciones mediticas (tan espectaculares como efmeras) envasadas para los
adolescentes, tampoco. Por lo tanto, lo que nos queda como educadores (es decir,
como humanos) es ser exigentes. Definir la funcin especfica de la escuela que
no es otra que la de hacer viva la virtud de la persona estudiosa para promover
en los alumnos la disposicin a la polmica, tanto como el espritu tolerante en el
disenso.
Si la escuela se resolviera a atender los problemas de la vida privada de los
alumnos y de su familia se vera saturada y desbordada por la cantidad y la
complejidad de esos problemas que son acordes a la complejidad de la sociedad
que nos toca vivir. No puede ignorarlos. Pero reconocerlos es muy distinto a decir
que podemos contribuir a solucionarlos. Lo ms humano que podemos hacer es
hacer bien nuestro trabajo, a conciencia, para que los chicos empiecen en la
escuela a diferenciar los afectos verdaderos del embeleso que provoca el canto de
las sirenas.