TRASTORNOS DEPRESIVOS

ORIGINAL

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Prevalencia de trastornos depresivos en demencias

J. Vilalta-Franch, S. Lpez-Pousa, J. Llins-Regl

Resumen. Objetivo. Conocer la prevalencia de trastornos depresivos asociados a demencia en la poblacin geritrica de
nuestro medio. Material y mtodos. El estudio se realiz en toda la poblacin de ms de 69 aos de ocho municipios rurales
de la provincia de Girona (Espaa). Los diagnsticos se realizaron mediante criterios CAMDEX. Resultados. La preva-
lencia de depresin (trastornos depresivos ms pseudodemencias) fue del 9,1% (IC = 7,6-10,5%). En el grupo de pacientes
con demencia la frecuencia de depresin fue 28,15% mientras que en el grupo sin demencia result ser 5,40% (p= 0,0000).
No se observaron diferencias en la prevalencia de depresiones entre los pacientes con demencia tipo Alzheimer (DTA) y
los de demencia vascular (DV). La gravedad de la demencia, el sexo y la edad no influyeron en la frecuencia de depresiones.
Conclusiones. La depresin en pacientes con demencia result muy elevada en nuestra poblacin geritrica, mostrndose
la demencia como factor de riesgo de la depresin [REV NEUROL 1998; 26: 57-60].
Palabras clave. Demencia. Depresin. Enfermedad de Alzheimer. Epidemiologa. Prevalencia. Trastornos depresivos.
THE PREVALENCE OF DEPRESSIVE DISORDERS IN DEMENTIA
Summary. Objective. To find the prevalence of depressive illness associated with dementia in our geriatric population. Material
and methods. A study was made of the entire population aged over 69 years in eight rural districts of the province of Girona
(Spain). Diagnosis was made using CAMDEX criteria. Results. The prevalence of depression (depressive disorders plus pseudo
dementia) was 9.1% (IC = 7.6- 10.5%). In the group of patients with dementia, the frequency of depression was 28.15% whilst
in the group with no dementia it was 5.4% (p= 0.0000). No differences were seen in the prevalence of depression between patients
with Alzheimer type dementia (ATD) and those with vascular dementia (VD). The gravity of dementia, sex and age did not
influence the frequency of depression. Conclusions. Depression in patients with dementia was very frequent in our geriatric
population. Dementia was seen to be a risk factor with regard to depression [REV NEUROL 1998; 26: 57-60].
Key words. Alzheimers disease. Dementia. Depression. Depressive disorders. Epidemiology. Prevalence. Vascular dementia.

INTRODUCCIN se compara la prevalencia de depresin en las demencias vascular

Estudios epidemiolgicos sealan que la depresin constituye uno
de los problemas psicopatolgicos ms frecuentes en la poblacin
geritrica [1], en la que hasta un 6,5% de los sujetos presentan
sntomas disfricos que generalmente se asocian a deterioros f-
sicos [2]. La prevalencia media de demencias fue del 9,3% en el
estudio de EURODEM [3]. En los subtipos de demencia los por-
centajes sobre la prevalencia de la depresin no son uniformes.
Algunos autores han observado prevalencias entre el 17 y 29% en
la demencia tipo Alzheimer (DTA) [4], mientras otros hallaron
prevalencias e incidencias tan bajas que no las consideraron rese-
ables, a pesar de que encontraron una elevada frecuencia de
sntomas depresivos [5-7]. Existe un desacuerdo similar cuando
Recibido: 02.09.97. Recibido en versin revisada: 17.10.97. Aceptado: 22.10.97.
Unitat de Valoraci de la Memria i les Demncies. Hospital Santa Cate-
rina. Institut dAssistncia Sanitria. Girona, Espaa. UFISS Programa
Vida als Anys. Departament de Sanitat. Generalitat de Catalunya.
Correspondencia: Dr. Secundino Lpez-Pousa. Unitat de Valoraci de
la Memria i les Demncies. Hospital Santa Caterina. Plaa Hospital, 5.
E-17002 Girona.
Beca FIS (90/0797). Ministerio de Sanidad.
Este trabajo fue presentado en el Congreso de Psiquiatra: La Psiquiatra
en la Dcada del Cerebro. Sevilla, 26 de octubre de 1995.
1998, REVISTA DE NEUROLOGA
(DV) y la DTA [5,8,9].
Estas discrepancias y la falta de estudios sobre depresin y
demencias en nuestro medio sirvieron de estmulo para la puesta
en marcha de un estudio epidemiolgico de campo realizado puer-
ta a puerta y en doble fase, con la finalidad de conocer la preva-
lencia/ao de la depresin en las demencias.
MATERIAL Y MTODOS
El estudio, que se realiz en dos fases, se efectu en la poblacin mayor de 69
aos (1.581 sujetos) de una zona rural de ocho municipios de una misma rea
geogrfica (Girona, Espaa), con una poblacin total de 14.370 habitantes.
Colaboraron en la primera fase 1.460 sujetos (92,4%) (Tabla I) a los que
se les administr el Mini Examen Cognoscitivo (MEC) [10], adaptacin
espaola del Mini Mental State Examination [11], para seleccionar los po-
sibles casos de demencia, utilizando como punto de corte 23/24, que fue el
que demostr un mayor rendimiento [12], con una sensibilidad del 93,5% y
una especificidad del 81,9%. No colaboraron 121 sujetos: 61 (3,8%) no
aceptaron participar, 32 (2%) no fueron localizados, 21 (1,3%) se hallaban
ingresados en centros geritricos y 7 (0,5%) presentaban una enfermedad
grave que impidi la entrevista.
Pasaron a la segunda fase 673 sujetos, 335 (22,9%) que puntuaron en el
MEC por debajo del punto de corte, ms 24 a los que no se les pudo admi-
nistrar el MEC en la primera fase por dficits sensoriales; y 314, que puntua-
ron por encima, fueron elegidos al azar como grupo control. De todos ellos,
602 casos (89,45%) completaron la entrevista (Tabla II). No colaboraron 71
sujetos: 24 (3,5%) por cambio de domicilio, 22 (3,3%) no quisieron partici-

REV NEUROL 1998; 26 (149): 57-60 57

J. VILALTA-FRANCH, ET AL

Tabla I. Distribucin por edad y sexo de los sujetos participantes en la Tabla II. Distribucin segn edad y sexo de los sujetos participantes en la
primera fase. segunda fase.

Edad Varones Mujeres Total Edad Varones Mujeres Total

70-74 265 335 600 70-74 83 117 200

75-79 150 256 406 75-79 44 125 169
80-84 114 170 284 80-84 36 93 129
85-89 45 90 135 85-89 19 58 77
> 89 9 26 35 > 89 7 20 27

Total 583 877 1.460 Total 189 413 602

Tabla III. Prevalencia de trastorno depresivo segn edad y sexo en pacien- La prevalencia de un doble diagnstico (demencia y depre-
tes con demencia.
sin) fue del 4,59% (IC= 3,49-5,60%). El odds ratio de depresin
Varones Mujeres en pacientes dementes fue 4,81 (IC= 2,93-7,91).
La prevalencia de depresin en DV fue del 33,3% (IC=
Edad Prevalencia (%) IC Prevalencia (%) IC 29,34-37,26%) y en la DTA 21% (IC= 17,9-24,1%), sin diferen-
70-74 22,7 0,0 - 45,5 25,0 7,3 - 2,7 cias estadsticamente significativas entre ellas. La prevalencia de
75-79 54,5 25,1 - 83,9 25,6 10,9 - 0,3 depresin en las demencias mixtas fue del 20% (IC= 9,4-30,6%)
80-84 36,8 12,4 - 61,2 26,9 14,2 - 39,6 y en las demencias secundarias del 37,5% (IC= 13,8-61,2%).
85-89 14,3 0,0 - 40,2 29,7 13,4 - 46,0 La escala de depresin puntu ms alto en la DTA (p= 0,0081)
> 89 0 6,7 0,0 - 19,3 y en la DV (p= 0,0002) que en el grupo sin demencia, sin que
hubiese diferencias entre las dos primeras, y sin que tampoco se
Total 30,1 17,4 - 42,8 25,1 18,2 - 32,0 hayan observado diferencias en las puntuaciones de depresin
IC= intervalos de confianza. entre DTA y DV y las demencias mixtas y secundarias.
El sexo y la edad no influyeron en la presencia de depresiones,
ni en el grupo de pacientes dementes ni en el grupo de no dementes
par, 21 (3,1%) haban fallecido y 4 (0,6%) por padecer alguna enfermedad (Tablas III, IV y V).
grave. Los individuos seleccionados fueron entrevistados por un psiclogo
clnico y examinados por un mdico experimentado en Neurologa y Psiquia-
La tabla VI muestra los rendimientos de la escala de depre-
tra. El instrumento diagnstico para la demencia y para los trastornos depre- sin en la deteccin de depresin (trastorno depresivo y pseudo-
sivos fue el CAMDEX [13], adaptado [14] y validado [15] en nuestro medio. demencia depresiva) segn diferentes puntos de corte. El punto
El nmero de sujetos examinados, que forman parte del grupo control de corte habitual (7/8) es el que tiene un mejor rendimiento
(314), permiti extrapolar datos porcentuales sobre el total de la poblacin global a expensas de una sensibilidad muy baja (50%) con una
que representan (n= 1,101) con un error de 3,3%, un riesgo alfa de 0,05 y especificidad alta (95,7%).
una prevalencia terica del 10%.
La proporcin de mujeres en la primera fase fue del 60,1%, y en la segunda
fase del 68,6% (p< 0,001). Esta diferencia se debi a que el porcentaje de DISCUSIN
mujeres que puntuaron en el MEC por debajo del punto de corte (29,6%) fue
muy superior (p= 0,0000) al porcentaje de varones (14,0%), hecho que justi- Las diferentes metodologas utilizadas en los diversos estudios
fic un incremento del nmero de mujeres participantes en la segunda fase. impide la comparacin de resultados. Cuando el diagnstico se
realiza de acuerdo con criterios estandarizados, la frecuencia de
depresin mayor en muestras geritricas comunitarias vara entre
RESULTADOS 0,6-5,4%, y 1,5-12% para el diagnstico de distimia o neurosis
Del total de los 602 participantes, 63 sujetos cumplieron criterios depresiva. Sin embargo, cuando el diagnstico es de sntomas
de trastorno depresivo y 18 de pseudodemencia depresiva (crite- depresivos y se realiza de acuerdo con una escala psicomtrica o
rios CAMDEX). De los 63 sujetos con trastorno depresivo, 53 lista de sntomas, las prevalencias varan entre 9-29,7% [16]. El
padecan demencia. El grado de certeza diagnstica del trastorno CAMDEX slo permite el diagnstico de trastorno depresivo sin
depresivo fue de definitivo en el 14,3% de los casos, de probable poder diferenciar la intensidad y la gravedad de los sndromes
en el 30,1% y de posible en el 55,6%. La certeza diagnstica de depresivos (trastorno distmico y depresin mayor, entre otros),
la pseudodemencia depresiva fue definitiva en el 44,4%, probable tal como hacen otras nosologas (DSM-IV, ICD-10). No es de
en el 22,2% y posible en el 33,4% de los casos. extraar, pues, que nuestra prevalencia de trastornos depresivos
La prevalencia de depresin (trastorno depresivo ms pseudo- de 9,11% se site por encima de las prevalencias de depresin
demencia depresiva) sobre el total de la muestra (dementes y no mayor observadas en otros trabajos. Por otra parte, los diagnsti-
dementes) fue del 9,11% (IC= 7,64-10,58%) siendo la prevalen- cos CAMDEX se basan en una serie de posibilidades que tienen
cia de la pseudodemencia y de los trastornos depresivos en total en cuenta tanto la valoracin clnica como la puntuacin de dife-
de la muestra de 2,74% (IC= 1,88-3,66%) y 6,37% (IC= rentes escalas, por lo que no es sorprendente que al utilizar con-
5,17-7,57%), respectivamente. juntamente criterios clnicos y psicomtricos, nuestros resultados
La prevalencia de trastornos depresivos en el grupo de pacientes sean superiores a los de los estudios que slo contemplan criterios
con demencia fue del 28,15% (IC= 22,3-34,7%), mientras que en el clnicos pero inferiores a los que el diagnstico se realiza sola-
grupo sin demencia fue 5,40% (IC= 4,1-6,7%) (p= 0,00000), de los mente a travs de escalas.
cuales el 2,13% (IC= 1,32-2,94%) correspondieron a trastorno depre- No podemos confirmar que la depresin sea un trastorno poco
sivo y el 3,27% (IC= 2,27-4,27%) a pseudodemencia depresiva. frecuente entre la poblacin geritrica como se deduce de los

58 REV NEUROL 1998; 26 (149): 57-60

 TRASTORNOS DEPRESIVOS

Tabla IV. Prevalencia de trastorno depresivo y pseudodemencia depresiva segn edad y sexo en sujetos sin demencia.

Trastorno depresivo Pseudodemencia depresiva

Varones Mujeres Varones Mujeres

Edad Prevalencia (%) IC Prevalencia (%) IC Prevalencia (%) IC Prevalencia (%) IC

70 - 74 1,9 0,2 - 3,6 3,9 1,7 - 6,2 0 9,1 5,9 - 12,3

75 - 79 3,6 0,5 - 6,7 1,9 1,7 - 6,2 4,3 0,9 - 7,7 0,9 0,0 - 4,7
80 - 84 1,1 0,0 - 3,2 0 0 6,8 2,3 - 9,3
85 - 89 2,0 0,0 - 6,4 0 13,2 2,5 - 23,9 9,4 1,6 - 17,2
> 89 0 0 0 0

Total 2,1 0,9 - 3,3 2,3 1,2 - 3,4 2,1 0,9 - 3,3 4,1 2,6 - 5,6

IC= intervalos de confianza.

Tabla V. Prevalencia de depresin (trastorno depresivo ms pseudode- Tabla VI. Efectividad de la Escala de depresin en la deteccin de sujetos
mencia depresiva) segn edad y sexo sobre el total de la poblacin (n= con trastorno afectivo o pseudodemencia depresiva.
1.460).
Punto de corte
Varones Mujeres Total
4/5 5/6 6/7 7/8
Edad Prevalencia IC Prevalencia IC Prevalencia IC
(%) (%) (%) Sensibilidad (%) 75 68,7 57,8 50

70-74 3,8 1,5 - 6,1 10,4 7,1 - 13,5 7,5 5,4 - 9,6 Especificidad (%) 83,3 89,9 93,7 95,7
75-79 9,3 4,7 -13,9 8,2 4,2 - 11,6 8,6 5,9 - 11,3
Valor predictivo positivo (%) 34,8 44,4 52,1 58,2
80-84 7,0 2,3 -11,7 13,5 8,4 - 18,6 10,9 7,3 - 14,5
85-89 15,5 4,9 -21,1 15,5 8,0 - 23,0 15,5 9,4 - 21,6 Valor predictivo negativo (%) 96,5 96,0 94,9 94,1
> 89 0,0 3,8 0,0 - 11,1 2,8 0,0 - 8,0
Valor global 82,4 87,5 89,9 90,8
Total 6,7 4,7 - 8,7 10,7 8,7 - 12,7 9,1 7,6 - 10,5

IC= intervalos de confianza.

resultados del Epidemiological Catchment Area (ECA), que re-
gistr una prevalencia de depresin mayor en su muestra geritri-
ca de slo el 1% [17]. Tampoco observamos una mayor prevalen-
cia de depresiones entre las mujeres como se detect en este mis-
mo estudio [18]. Algunos autores cuestionan los resultados del
estudio ECA por la metodologa utilizada. As, por ejemplo, la
utilizacin de la Diagnostic Interview Schedule (DIS) provoca
una infravaloracin del diagnstico de depresin y una sobreva-
loracin del de demencia [19]. Se ha especulado tambin que la
elevada prevalencia de fobias en el ECA pueda ser a expensas de
diagnsticos de ansiedad y depresin [20]. Por otra parte, hay
que sealar el bajo acuerdo entre los entrevistadores del DIS y
el juicio de psiquiatras en el diagnstico de depresin [21]. Por
ltimo, las ventajas de utilizar la misma entrevista tanto para
sujetos adultos como para sujetos de edad avanzada, con la pre-
tensin de conseguir homogeneidad diagnstica, quedan contra-
rrestadas por las diferencias en las respuestas entre los jvenes
y los ancianos. Probablemente sean ms vlidas las entrevistas
confeccionadas especficamente para personas en edad geritri-
ca [1]. Nuestros resultados son ms elevados que los observados
en estudios realizados en zonas geogrficas cercanas a la nuestra
[22]. Este estudio registr una prevalencia de trastornos depresi-
vos del 4,8%, que se sita casi en la mitad de la obtenida en nuestro
estudio (9,11%). Los dos trabajos se han realizado con metodolo-
gas diferentes. La prevalencia de pseudodemencias depresivas
(2,74%) no es muy diferente al 3,0% registrado en otros estudios
[23], aunque estos mismos autores hacen referencia a una preva-
lencia de slo el 0,4% cuando utilizan criterios diagnsticos mucho
ms rgidos. Los criterios CAMDEX para el diagnstico de pseu-
dodemencia depresiva son los mismos que para el diagnstico de
trastorno depresivo adems de una puntuacin baja en el CA-
MCOG (batera neuropsicolgica incluida en el CAMDEX). Se
da por supuesto, en funcin de estos criterios diagnsticos, que
estas alteraciones cognitivas son debidas a la depresin, aunque
son conocidos otros factores que influyen tambin en los resulta-
dos de las pruebas neuropsicolgicas. As, por ejemplo, en el
MMSE influye la edad, la escolarizacin [24,25], la raza [24], el
sexo [25] y el lugar donde se administra [26]. En el MEC tambin
influye la edad, aos de escolarizacin y sexo [27]. La edad, edu-
cacin, enfermedad orgnica y dficits sensoriales tienen inciden-
cia en la puntuacin global del CAMCOG [28]. As pues, es muy
probable que la prevalencia de pseudodemencia depresiva, segn
diagnstico CAMDEX, est sobrevalorada a expensas de la del
trastorno depresivo.
Los resultados en la prevalencia de depresiones en la DTA son
contradictorios. Por una parte se observan cifras que varan entre
el 17 y el 29% [4], aunque por otra parte otros autores afirman que
en estos enfermos hay una elevada prevalencia de sntomas depre-
sivos si bien no son habituales los episodios de depresin mayor
[5,6]. Nuestros resultados discrepan de los que apoyan una baja
frecuencia de depresiones en la DTA y nuestra prevalencia se sita
en un nivel medio del rango de prevalencias ms frecuentes segn
los primeros autores. El 33,3% de trastornos depresivos en la DV no
se diferencia mucho del 27% de depresin mayor registrada por
otros autores [5]. Hay discrepancias tambin en los trabajos que
comparan la prevalencia de depresiones segn el subtipo de demen-
cia. En dos de ellos [8,9] se registra una mayor prevalencia de
depresiones en la DTA que en la DV. En un tercero [5] se observa
justo lo contrario, mientras que en un cuarto [29] no se evidencian
diferencias significativas entre los dos grupos de dementes. El

REV NEUROL 1998; 26 (149): 57-60 59

J. VILALTA-FRANCH, ET AL
presente trabajo apoya los resultados de estos ltimos autores,
puesto que la mayor frecuencia de depresiones registrada en las
DV (33,3%) no es significativamente diferente de la de las DTA
(21%). Asimismo, al comparar la puntuacin global de la Escala
de Depresin entre los dos grupos de demencias tampoco se ob-
servan diferencias en cuanto a sintomatologa depresiva.
No hemos podido confirmar los resultados que apoyan una
menor frecuencia de depresiones cuanto mayor es la gravedad de
la demencia [30]. No se observan diferencias en la frecuencia de
depresiones segn la gravedad clnica de las demencias utilizando
los criterios de gravedad del CAMDEX. Por otra parte, tampoco
se han detectado diferencias en la Escala de Blessed entre los
grupos de demencia con y sin depresin. Fisher [29] refiere que la
gravedad de la demencia en la prevalencia de depresiones slo
influye en las DTA y no en las DV. Ni en las primeras ni en las
segundas hemos observado diferencias que pudieran soportar una
asociacin significativa entre gravedad de la demencia y frecuen-
cia de depresiones. En ninguno de los dos grandes grupos de
demencias, DTA y DV, tampoco se han observado diferencias en
la escala de Blessed entre los sujetos dementes con y sin depre-
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cuencia de las depresiones al aumentar la gravedad de la demencia
es un artefacto secundario a las dificultades que comporta la de-
teccin de ciertos sntomas psicopatolgicos [5]. Estas dificulta-
des pueden disminuir al utilizar entrevistas estructuradas tipo
CAMDEX. Los rendimientos de la escala de depresin para la
deteccin de trastornos depresivos son sustancialmente diferentes
a las registradas en otros trabajos utilizando el mismo punto de
corte [31]. La sensibilidad en el presente estudio disminuye de un
78,5 a un 50% y la especificidad se incrementa de un 77,7 a un
95,7%. Hay que sealar que mientras en este trabajo la muestra es
comunitaria, en el otro es clnica y reducida. Por otra parte, en uno
el diagnstico clnico se realiza segn criterios CAMDEX y en
otro segn criterios DSM-III-R e ICD-10 conjuntamente. Es pro-
bable que en muestras comunitarias el punto de corte de la escala
de depresin como instrumento de deteccin de depresiones deba
ser inferior al que se consider de mximo rendimiento en mues-
tras clnicas. Otros autores han observado rendimientos incluso
inferiores, utilizando otras escalas de depresin (Geriatric De-
pression Scale) en muestras institucionalizadas [32].
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