TRANSPORTE DEL PETRLEO

En el mundo del petrleo los oleoductos y los buques banqueros son los medios
por excelencia para el transporte del crudo. El paso inmediato al descubrimiento
y explotacin de un yacimiento es su traslado hacia los centros de refinacin o a
los puertos de embarque con destino a la explotacin.

Para ello se construye un oleoducto, trabajo que consiste en unir tubos de acero a
lo largo de un trayecto determinado, desde el campo productor hasta el punto de
refinacin y/o de embarque. La capacidad de transporte de los oleoductos vara y
depende del tamao de la tubera. Es decir, entre ms grande sea el dimetro,
mayor la capacidad. Estas lneas de acero pueden ir sobre la superficie o bajo
tierra y atraviesan la ms variada topografa.

En la parte inicial del oleoducto una estacin de bombeo impulsa el petrleo y,

dependiendo de la topografa por donde ste pase, se colocan estratgicamente
otras estaciones para que le permitan superar sitios de gran altura.

Los oleoductos disponen tambin de vlvulas que permiten controlar el paso del
petrleo y atender oportunamente situaciones de emergencia. EL gas natural se
transporta en idnticas circunstancias, pero en este caso la tubera se denomina
gasoducto. Hay ductos similares que cumplen funciones especficas: poliductos
para gasolina y otros derivados; propanoductos para gas propano,
combustoleoductos para combustleo, etc.

Los buque-tanques son enormes barcos dotados de compartimientos y sistemas

especialmente diseados para el transporte de petrleo crudo, gas, gasolina o
cualquier otro derivado. Son el medio de transporte ms utilizado para el
comercio mundial del petrleo. La capacidad de estas naves vara segn el
tamao de las mismas y de acuerdo con el servicio y la ruta que cubran. Algunas
pueden transportar cientos de miles de barriles e incluso millones.