Christopher Tyerman - Las Guerras de Dios Una Nueva Historia de Las Cruzadas

Christopher Tyerman, profesor de historia
medieval en la Universidad de Oxford, nos

ofrece una amplia visin de los movimientos de
Cruzada, que estudia no slo los del Prximo
Oriente, sino tambin los de Espaa, los
Balcanes y el Bltico, adems de la dirigida
contra los albigenses.
Basado en una slida erudicin, incorpora los
resultados de las investigaciones de las ltimas
dcadas, lo que explica que los crticos coincidan
en afirmar que supera por completo la obra
clsica de Steven Runciman, no slo por los
nuevos conocimientos que aporta, sino por su
capacidad de mostrarnos las Cruzadas como
una suma de episodios sangrientos en una poca
de violencia y a la vez como una manifes
tacin de una creciente conciencia de identidad
comn en la Cristiandad europea. No habr de
sorprender por ello que Edward M. Peters,
Henry Charles Lea Professor of History de la
Universidad de Pennsylvania, haya dicho que
sta es la mejor historia de las Cruzadas que
jams se haya escrito.
Pero, al margen de sus mritos como aportacin
en el terreno de la investigacin histrica, Las
guerras de Dios es tambin un relato fascinante,
lleno de vida, que no slo evoca las figuras
legendarias de Saladino, Ricardo Corazn de
Len o Felipe Augusto, sino que nos muestra
tambin los miles de participantes en estas
luchas, desde los caballeros templarios o los
mercenarios, hasta los campesinos europeos que
abandonaron sus hogares para ir a la conquista
de tierras lejanas, en nombre de Dios, as como
los muchos miles que, desde el otro bando,
defendieron sus tierras y consiguieron al cabo
expulsar a estos invasores. Como ha escrito
Dominic Sandbrook en Daily Telegraph:
A todo aquel a quien le gusten los caballeros,
los castillos y las batallas, como me gustan
a m, disfrutar con esta obra maestra de
Christopher Tyerman.
CHRISTOPHER TYERMAN
LAS GUERRAS
DE DIOS
UNA NUEVA HISTORIA

DE LAS CRUZADAS
CRTICA
BARCELONA
Primera edicin en rstica: marzo de 2010
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo las
sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier medio o
procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, y la distribucin de ejemplares
de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
Ttulo original: Gods War. A New History ofthe Crusades

Traduccin castellana de:
Cecilia Belza, Beatriz Eguibar, Toms Fernndez,
Gonzalo Garca y Rosa Salieras
Diseo de la cubierta: Jaime Fernndez
Ilustracin de la cubierta: Heritage Image
Realizacin: tona, S. L.
2006, Christopher Tyerman

2007, de la presente edicin para Espaa y Amrica:
Crtica, S. L., Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona
e-mail: editorial@ed-critica.es
www.ed-critica.es
ISBN: 978-84-9892-077-2
Depsito legal: B. 7259-2010
Impreso en Espaa
2010 - Impreso y encuadernado en Espaa por EGEDSA (Barcelona)
AGRADECIMIENTOS
Preparar y completar este libro ha sido un proceso ms lento que la

ms lenta de las cruzadas. Quisiera agradecer a los miembros del
Leverhulme Trust el haberme concedido la beca de investigacin
para el ao 1998-1999 que me permiti empezar a poner en orden
la documentacin y las ideas para este proyecto. Mi agente Jona
than Lloyd ha demostrado, con mucha diplomacia, ser un gran gue
rrero en defensa de mis intereses. La invitacin a escribir un libro
as vino de Simn Winder, quien no podra nunca haber imaginado
lo extenso que, en muchos aspectos, acabara siendo. Su paciencia
y el aliento que me proporcion han contribuido, de una forma ma
ravillosa, a sostener mi proyecto. Aunque deforma indirecta, he es
tado reflexionando, trabajando, enseando y escribiendo para este
libro durante treinta aos. Resulta inevitable sentirme en deuda, di
fcil de saldar, hacia amigos, colegas, alumnos y otros eruditos que
son legin. Quisiera reconocer en especial el compromiso adquiri
do hacia Malcolm Barber, Toby Barnard, Peter Biller, Jessalyn
Bird, el fallecido Lionel Butler, Jeremy Catto, Eric Christiansen,
Gary Dickson, Barrie Dobson, Jean Dunbabin, Peter Edbury, Geof-
frey Ellis, L.S. Ettre, el fallecido Richard Fletcher, John Gillingham,
Timothy Guar, Bernard Hamilton, Ruth Harris, Catherine Hol-
mes, Norman Housley, Coln Imber, Kurt Villads Jensen, Jeremy
Johns, Andrew Jotischsky, Maurice Keen, Anthony Luttrell, Simn
Lloyd, Jos-Juan Lopez-Portillo, Dominic Luckett, John Maddicott,
Hans Mayer, James Morwood, Alan Murray, Sandy Murray, Torben
Nielsen, la clase de las Cruzadas del verano del 2003 del departa
mento de educacin continua de la Universidad de Oxford, David
Parrott, Jonathan Phillips, el fallecido John Prestwich, Jonathan
VIII AGRADECIMIENTOS
Riley-Smith, Miri Rubn, Jonathan Shepard y Mark Wittow por los

debates, ideas, crticas y oportunidades de compartir puntos de vis
ta con todos ellos. La brillantez intelectual de mis colegas y alum
nos del Hertford College y del New College me brind un entorno
de lo ms creativo y estimulante. El rector y los profesores de Hert
ford me concedieron refugio acadmico durante muchos aos dif
ciles. Tony Barnard y Peter Biller ofrecieron durante mucho tiempo
apoyo personal, estmulo intelectual y una sociabilidad que no
abunda. La responsabilidad de introducirme en el mundo de las
cruzadas recae en el improbable quinteto que forman el fallecido
Ralph Bathurst, David Parry, Eric Christiansen, Maurice Keen y el
fallecido Lionel Butler, muy poco parecidos entre s salvo en su ins
piracin y educacin. La responsabilidad exclusiva de los pertina
ces errores que han quedado, como los pelos de ratn en un pan
medieval, recae sobre m. Simn Winder, editor inigualable, y su
equipo de Penguin UK constituyen la demostracin de una manera
de editar flexible, eficaz e inteligente. Este libro est dedicado a
quienes, al haber soportado las distracciones de lo que a veces pa
reca otro hijo, han mostrado un apoyo ms escptico y saludable
hacia las virtudes y los mritos de este libro y de su autor, Eliza-
beth, Edward y Thomas, con cario.
PREFACIO
El Seor es un guerrero (xodo, 15:3)
La violencia, aprobada por la sociedad y sostenida por la religin,

ha demostrado ser un lugar comn de las comunidades civiliza
das. Lo que ahora se conoce con el nombre de cruzadas represen
ta una manifestacin de este fenmeno y constituye, desde finales
del siglo xi de la era cristiana, una caracterstica de la cultura de
Europa occidental que persisti ms de 500 aos. Las cruzadas
fueron guerras justificadas por la fe, conducidas contra enemigos,
reales o imaginarios y definidos por las lites religiosas y polti
cas, a los que se perciba como una amenaza a los fieles cristianos.
Las creencias religiosas, cruciales para este tipo de guerras, otor
gaban una gran significacin a unas prodigiosas y formidables,
aunque tranquilizadoras, fuerzas sobrenaturales, de poder y proxi
midad abrumadoras que, no obstante, se expresaban mediante ac
tos fsicos muy concretos: oracin, penitencia, limosnas, asisten
cia a la iglesia, peregrinacin y violencia. La cruzada reflejaba
una concepcin social fundamentada en la guerra como la fuerza
principal de proteccin, arbitraje, disciplina social, expresin po
ltica y ganancias materiales. Las cruzadas reafirmaron una iden
tidad comn que inclua la agresin, la paranoia, la nostalgia, las
ilusiones y la historia inventada. Las guerras de la cruz, com
prendidas por sus participantes como la manifestacin de la cari
dad cristiana, la devocin religiosa y la ferocidad divina, ayudaron
a modelar en sus adeptos el sentimiento compartido de pertenen
cia a una sociedad cristiana, societas christiana, la Cristiandad, y
contribuyeron a configurar sus fronteras humanas y geogrficas.
X LAS GUERRAS DE DIOS
C
De este modo, las cruzadas influyeron en la definicin de la natu

raleza de Europa.
Al forzar un estrecho contacto con Asia occidental, que de otra
manera hubiera resultado improbable, las cruzadas, a lo largo de los
siglos que duraron las disputas sobre los Santos Lugares cristianos
en Palestina, alentaron la investigacin y la experiencia europea
ms all de sus horizontes tradicionales. Uno de los caminos hacia
el mundo imaginado por Cristbal Coln se inicia en la primera lla
mada a las armas para la reconquista cristiana de Jerusaln lanzada
por el papa Urbano II en el ao 1095. Las certidumbres morales fo
mentadas por las cruzadas dejaron monumentos fsicos y culturales
y cicatrices desde el Crculo Polar rtico hasta el Nilo, desde las si
nagogas de la cuenca del Rin hasta las mezquitas de Andaluca, des
de el vocabulario del valor hasta el difcil territorio del orgullo, la
culpa y la responsabilidad, sentimientos histricos de los cristianos.
Las cruzadas, admiradas como el mayor acontecimiento desde la
Resurreccin segn un contemporneo de la Primera Cruzada en
la dcada de 1090, objeto de burla, segn Francis Bacon, quien a
principios del siglo XVII opinaba que eran la reunin de unos locos
que tenan la pluma en la cabeza en lugar de llevarla en el sombre
ro, o condenadas por constituir el indicador y el monumento ms
duradero de la locura humana que haya aparecido nunca en cual
quier poca y en cualquier nacin segn el filsofo e historiador
del siglo xviii, David Hume, siguen siendo uno de los grandes te
mas de la historia europea.
Una respuesta de la historia, familiar y perniciosa al mismo
tiempo, consiste en configurar un pasado diferente al presente, y por
lo tanto reconfortante. Las sociedades anteriores se caricaturizan
como menos sofisticadas, ms primitivas, ms burdas y ajenas a
nosotros. Estas actitudes, al degradar la experiencia del pasado, no
revelan ms que el deseo colectivo de tranquilizar al observador
moderno. En las tradiciones culturales de Europa y de Asia occi
dental, desde el siglo xvi, las cruzadas han atrado precisamente
este tipo de condescendencia por parte de extremistas religiosa, cul
tural o ideolgicamente hostiles. Las cruzadas han sido descartadas
por ser el sntoma de una civilizacin crdula, supersticiosa y retra
sada en orden a elevar, de forma abierta o encubierta, a una socie
dad moderna que se supone ms avanzada e ilustrada. Sin embargo,
PREFACIO XI
esto apenas contribuye a la comprensin de los acontecimientos pa

sados. Otra visin contraria, no menos distorsionada, observa en el
pasado un espejo del presente. Por consiguiente, las batallas de la
cruz se interpretan como el presagio de los conflictos del imperia
lismo, el colonialismo y la supremaca cultural de Europa occiden
tal. No obstante, muchos de los supuestos lazos de unin entre
acontecimientos pasados y problemas actuales son construcciones
modernas no histricas, inventadas para otorgar una legitimidad es
puria a los problemas sociales, polticos, econmicos y religiosos
actuales y con los que no guardan ninguna relacin. As pues, las
cruzadas se han presentado siempre como el smbolo de la inferio
ridad y de la importancia del pasado. Merece tal vez la pena, por
contraste, intentar, hasta donde sea posible, explorar el fenmeno
con relacin a s mismo, y este es el propsito de lo que sigue.
Hace ms de medio siglo, Steven Runciman, haciendo gala de
un estilo y falsa modestia tpicos, puso a prueba su pluma frente a
las mquinas de escribir masificadas de Estados Unidos de una
forma imperecedera y sali victorioso. Su Historia de las Cruzadas
publicada en tres volmenes entre 1951 y 1954, se convirti en la
versin clsica del siglo xx acerca de este tema y sigue siendo un
extraordinario trabajo, tanto histrico como literario. Sera una lo
cura y una arrogancia pretender competir, ni siquiera comparar, el
traqueteo del teclado de mi ordenador con su pluma, un certero es
toque a la vez que un pincel, o medir mi nico volumen, por sus
tancial que pueda ser, a la amplitud, el alcance y la elegancia de los
tres suyos. Sin embargo, el conocimiento y el mundo han cambiado
desde 1954: el primero debido, en parte y directamente, a la inspi
racin de Runciman, y el segundo, contradiciendo los principios ci
vilizados y humanos de fe y razn que se desprenden de su gran
obra. Las cruzadas ya no se entienden del mismo modo que lo ha
can los estudiosos de la dcada de 1950, informados por los nuevos
avances en la investigacin, o un pblico ms amplio que les imagi
na una relevancia para el siglo xxi en su mayor parte espuria. Sobre
esta base, tal vez se justifique el intento de describir de nuevo lo que
ahora ya nos parece, quiz, el fenmeno ms familiar, aunque mal
comprendido, de la Edad Media.
El ejercicio dista mucho de ser sencillo. La sentenciosa seguri
dad de Macaulay o la de Runciman no estn garantizadas ni por el
XII LAS GUERRAS DE DIOS
estilo moderno ni por la disciplina del tema. Todas las investigacio

nes histricas siguen estando supeditadas a los testimonios que han
llegado hasta nosotros. Una de las tentaciones habituales que suelen
seducir a los historiadores y a su pblico consiste en imaginar el co
nocimiento del pasado, la mayor parte del cual se ha perdido por na
turaleza, por accidente o por designio. El oficio de los historiadores,
fundamentalmente el arte de seleccionar, y el vaco documental
simplifican el desorden de la existencia. A fin de ilustrar los dbiles
vnculos que configuran nuestro conocimiento, han llegado hasta
nosotros dos de las ms vividas, completas e importantes narrativas
contemporneas a la Segunda Cruzada (1146-1148), cada una de
ellas en un nico manuscrito, sin las cuales, nuestra visin de aquel
extraordinario acontecimiento sera totalmente diferente. La mayor
parte de los testimonios de la historia de las cruzadas que alguna
vez existieron se han perdido. A la inversa, lo que s sobrevive favo
rece de una forma inevitable determinadas perspectivas en detri
mento de otras acerca de las cuales han sobrevivido menos docu
mentos. La historia del episodio ms familiar de todos, la Primera
Cruzada y la conquista de Jerusaln (1095-1099), se basa en una
tradicin historiogrfica del siglo XII extraordinariamente limitada
que tal vez pueda, pero que tal vez no pueda, revelar lo que era de
mayor o menor importancia en aquel tiempo. Por consiguiente,
cualquier explicacin moderna no puede constituir, hasta un cierto
punto, ms que una tentativa. Si las exigencias de la narrativa oscu
recen la delicadeza de las elecciones interpretativas a las que hemos
llegado en esta obra, esto no sugiere en absoluto que resultaran f
ciles, sencillas, directas, necesariamente carentes de controversia,
ni siquiera concluyentes. Tan solo representan el pensamiento ac
tual del autor, hasta donde alcanza su comprensin.
Las cruzadas fueron, y son, controvertidas y contenciosas ms
all de la comunidad acadmica. Han ingresado, ms que cualquier
otro incidente de la historia medieval europea, en la esfera de la his
toria pblica donde se captura el pasado respetando los mitos cultu
rales de herencia, imagen propia e identidad. Muchos grupos y na
ciones entienden que su memoria es incmoda, incluso angustiante.
Las matanzas de musulmanes palestinos y de judos en Jerusaln en
el ao 1099, la carnicera de los judos de la cuenca del Rin en 1096
y 1146 o la de los judos ingleses en 1190, las derrotas de los
PREFACIO XIII
cristianos latinos a manos de Saladino y Baibars, los grandes caudi

llos islmicos, la expulsin de los conquistadores occidentales de
Asia occidental continental en el ao 1291 y los prolongados triun
fos de los cristianos en Iberia, o de los germanos en el Bltico orien
tal, o de los turcos en Asia Menor, los Balcanes y el Mediterrneo
oriental, son todos aspectos de la historia de las cruzadas que han
dejado un residuo de resentimiento, dolor, rabia, culpa y orgullo,
dependiendo de qu legado, si es que este existe, deseen reivindicar
los observadores modernos. Por consiguiente, el punto de vista que
adopta cualquier historiador es importante. Sin embargo, aunque ob
servar un tema desde un punto de vista determinado signifique
adoptar una posicin desde la cual poder inspeccionarlo de un
modo ms claro, no significa tomar partido.
Mi perspectiva es europea y occidental, de acuerdo a mi propia
experiencia investigadora. Ms importante an, coincide con los or
genes, desarrollo, continuacin y naturaleza del fenmeno. A pesar
de que su impacto alcanzara ms all de Europa occidental, la cruza
da como ideal y actividad humana se inici y permaneci arraigada
en la cultura europea occidental. Adoptar esta postura no significa en
absoluto la aprobacin de las cruzadas. No ignora las fuentes genera
das por los enemigos y las vctimas de las cruzadas, ni tampoco favo
rece el valor o la importancia de la experiencia de los europeos occi
dentales sobre otros involucrados, algo que se har patente en el texto
que sigue. Aun as, es un instrumento necesario que nos permite ob
servar el tema con claridad a travs de las brumas de la ignorancia, la
oscuridad, el paso del tiempo y de la complejidad de las fuentes que
han conseguido llegar hasta nosotros. Una historia de las cruzadas se
ra muy diferente en su estructura si estuviera compuesta a partir del
punto de vista de los musulmanes sirios, egipcios o andaluces, o
del de los judos europeos, de Oriente Prximo, o del de los baltos, li-
vonios o prusianos. No obstante, los contornos fundamentales del
tema, si se observan sin pasin, podran ser muy parecidos porque el
propsito de este estudio es la historia, no la polmica, explicar, no
enjuiciar, la exploracin de un importante episodio de la historia
mundial que conlleva una enorme fascinacin, no solo imaginativa,
sino tambin intelectual, y no una apologa confesional o una afirma
cin testimonial de algn juicio csmico. Los lectores decidirn si la
panormica ofrecida se merece el viaje.
INTRODUCCIN:
EUROPA Y EL MEDITERRNEO
En el siglo xi de la era cristiana, la regin entre el ocano Atlntico,

el desierto del Sahara, el Golfo Prsico, los ros ms occidentales de
Rusia y el Crculo Polar rtico viva a la sombra de dos grandes im
perios, Roma y el califato de Bagdad, y acoga dos religiones de
mbito mundial, el cristianismo y el islam. El legado del imperio
romano clsico segua determinando las presunciones culturales in
cluso fuera de los lmites de lo que quedaba del imperio romano
oriental, que sobreviva en la forma de un imperio de habla griega
comparativamente modesto pero an poderoso, situado entre el
Danubio y la cordillera del Tauro, cuya capital era Constantinopla,
y que los historiadores modernos conocen bajo el nombre de Bi-
zancio. En Europa occidental, al norte de los Pirineos, donde el do
minio imperial romano haba desaparecido cinco siglos antes, la
imagen de Roma en las leyes, el arte, la arquitectura, la enseanza y
el idioma latino persistan, incluso en lugares entre el Rin y el Elba
donde las legiones nunca llegaron a asentarse. Los monarcas de
Alemania reivindicaban la herencia de los emperadores romanos
occidentales, y afirmaban ser los sucesores directos de los Csares.
Al este de Bizancio, Oriente Prximo, Egipto, las costas del sur del
Mediterrneo y la mayor parte de la pennsula Ibrica mantenan la
herencia de las grandes conquistas rabes de los siglos VII y VIII que
haban establecido un imperio cuyo centro, a partir de mediados del
siglo VIII, se hallaba en el califa de Bagdad (comendador de los cre
yentes y heredero poltico del Profeta).
La religin acentuaba y defina las divisiones culturales; el cris
tianismo en Bizancio y Europa occidental desde el norte de Iberia
2 LAS GUERRAS DE DIOS
hasta el ro Elba, desde Irlanda hasta las llanuras hngaras; el islam

al este y al sur, en Asia occidental, el norte de frica y el sur del
Mediterrneo. Ninguno de los dos bloques religiosos estaba unido.
A finales del siglo x, la autoridad tradicional del califa de Bagdad
haba sido usurpada en Egipto por un califa partidario de la tradi
cin musulmana minoritaria chita que se haba desligado de la tra
dicin mayoritaria ortodoxa sun a finales del siglo VII a causa de
una disputa sobre la legitimidad espiritual de los sucesores del Pro
feta. En Espaa, la comunidad musulmana le deba fidelidad a un
califato indgena con capital en Crdoba, hasta su desintegracin y
fragmentacin a principios del siglo xi. En los territorios cristianos,
a pesar de que la separacin de poderes entre las autoridades reli
giosas y laicas era mayor que en los estados islmicos, desde la ca
da del imperio romano se haban desarrollado dos formas de cris
tianismo; la tradicin ortodoxa griega con sede en el imperio
bizantino, y una tradicin cuyo centro terico se encontraba en el
papado de Roma, pero que dirigan en gran parte las fuerzas parale
las de las iglesias locales dominadas por la aristocracia y por una
red de monasterios. Tanto el cristianismo como el islam, dos siste
mas de creencias en apariencia monolticos, ocultaban en su interior
infinitas variedades locales y tensiones nacidas a partir de la diver
sidad social, lingstica, tnica, cultural y geogrfica, y de la dis
tancia. En los territorios gobernados por cristianos los habitantes no
cristianos eran escasos, aunque a partir del siglo x, las comunidades
judas, se extendieron al norte de los Alpes, especialmente hacia
Francia y la cuenca del Rin. En contraste, los habitantes no musul
manes abundaban en todas las regiones musulmanas, a menudo
grandes poblaciones, sobre todo de comunidades a quienes los mu
sulmanes llamaban el pueblo del libro, judos y cristianos, estos
ltimos procedentes de una gran variedad de sectas locales y tradi
ciones confesionales derivadas de las ltimas interpretaciones teo
lgicas romanas y que diferan de las ortodoxias latina o griega.
En las zonas centrales de esta regin afroeuroasitica, aquellas
donde se observaban las reglas cristianas y musulmanas, las estruc
turas polticas y religiosas se sustentaban en economas y poblacio
nes rurales asentadas. Bizancio y los estados islmicos compartan
un sistema comercial floreciente que mantena a las ciudades y uti
lizaba el oro como moneda de cambio, mientras que en la Europa
INTRODUCCIN 3
occidental cristiana, hacia el ao 1000, la urbanizacin o, desde la

perspectiva del imperio romano, la reurbanizacin, tan solo haba
iniciado su crecimiento a lo largo de las rutas comerciales ms im
portantes al norte de los Alpes: las costas del Mar del Norte y nor-
occidentales mediterrneas, el Rin, el Rdano, el Sena, el Loira y
el Tmesis. En Italia, desde el colapso de las desaparecidas eco
noma y civilizacin romanas, las ciudades y las poblaciones ha
ban sobrevivido de una forma ms robusta si bien a una escala
mucho menor que en el Este. En el siglo xi, el desequilibrio eco
nmico se reflejaba en el tamao de las ciudades. En el Medite
rrneo oriental, las grandes ciudades alardeaban de poblaciones
de cientos de miles de habitantes, Bagdad tal vez medio milln, El
Cairo algo menos y Constantinopla quiz 600.000 como mximo.
En la Espaa musulmana, es posible que 100.000 personas vivie
ran en Crdoba, aunque algunas estimaciones le adjudican un n
mero mucho mayor de habitantes. En contraste, las mayores ciu
dades cristianas, Roma, Venecia, Florencia, Miln o Colonia,
rondaban los 30.000 o 40.000 habitantes. Pars y Londres en el
ao 1100, mantenidas por una regin sobre todo rural, contaban
probablemente alrededor de 20.000 habitantes cada una, el equi
valente a ciudades de tercera categora, o menor, en Oriente Pr
ximo. En el resto del norte de Europa las ciudades eran todava
ms pequeas, y algunas ciudades importantes podan reunir ape
nas algunos miles de habitantes. El crecimiento masivo de las po
blaciones urbanas occidentales constituye una de las caractersti
cas ms destacadas de los dos siglos siguientes, pero incluso en el
ao 1300 ciudades como Pars, que alcanzaban casi los 100.000
habitantes, apenas podan competir con los grandes centros co
merciales del Mediterrneo oriental.
A pesar de la creciente actividad econmica y mercantil en
Europa occidental, segua existiendo un claro desequilibrio comer
cial y Occidente se vea obligado a depender de una moneda de pla
ta a menudo limitada mientras la riqueza flua hacia el este y el sur,
y el oro, procedente en su mayor parte de frica occidental, nunca
llegaba, o no se quedaba en la cantidad suficiente para mantener las
monedas ms all de los Pirineos, los Alpes o el Danubio. El co
mercio internacional giraba alrededor de los productos de lujo, en
especial especies y tejidos acabados, por ejemplo, seda del este, y
esclavos, pieles, madera y algunos metales del oeste y del norte. I .os
intercambios locales, principalmente de alimentos, pero tambin de
algunas materias primas bsicas como la lana o el tejido de lana,
proporcionaban el motor principal del comercio en las economas
rurales. El mosaico de economas locales variaba en gran medida
segn la regin: cereales y trigo en las zonas ms al sur, centeno y
avena ms al norte; vino en el sur, cerveza en el norte; caa de az
car en Siria; aceitunas alrededor del Mediterrneo; pesca a lo largo
de todas las inmensas costas de la regin afroeuroasitica. En Euro
pa, el crecimiento de las ciudades entre los Alpes y el ocano Atln
tico indicaba la expansin de este tipo de comercio, un proceso que
funcionaba como una dimensin liberadora para amplios sectores
de las comunidades rurales, en su mayor parte ligadas a la tierra por
ley, jerarqua, tradicin, coaccin y necesidad econmica. En los
mercados, es muy posible que las transacciones estuvieran sujetas a
impuestos, aunque tendan a operar fuera de los lazos de la servi
dumbre de la gleba. La esclavitud, muy extendida en la Afro-Eura-
sia romana y tras la cada del imperio, persisti en el mundo rabe,
pero fue desapareciendo de forma gradual en el mundo cristiano,
fuera por motivos morales alentados por la iglesia, fuera por pru
dencia econmica.
Ms all de las tierras centrales de las comunidades asentadas,
alrededor de los mrgenes geogrficos de la regin, la costa atlnti
ca, los mrgenes del desierto del Sahara, las llanuras, estepas y tun
dra al norte del Mar Negro y de la cordillera de los Crpatos, al nor
te y este del ro Elba hacia el Crculo Polar Artico, adems de en las
zonas en el interior de las regiones colonizadas en los lmites de las
tierras cultivables, desiertos, montaas, pantanos e islas, los patro
nes demogrficos y econmicos que sobrevivieron fueron muy di
ferentes. Muchas zonas perifricas de la regin albergaban tribus
nmadas: variables alianzas de turcos en las estepas eurasiticas,
beduinos en los desiertos de Oriente Prximo, o pastores transhu-
mantes como los lapones cerca y ms all del Crculo Polar Artico.
Estos grupos dependan de los diversos grados de cercana con sus
vecinos asentados; la mayora de los beduinos y una gran parte de
los nmadas turcos haban aceptado el islam; las oleadas de inva
siones turcas a partir del siglo xi y hasta el siglo XIII hacia los Bal
canes y Oriente Prximo, a las que siguieron las de los mongoles
INTRODUCCIN 5
desde el Lejano Oriente, acentuaron estas relaciones. Mecanismos

similares de intercambios entre las tierras centrales y los lmites
geogrficos se aplicaron a los pueblos no nmadas del norte de Eu
ropa, a los vascos, a los irlandeses y a los escandinavos, conocidos
por el habitual nombre de vikingos. En el norte y el nordeste de Euro
pa, el paganismo floreca y se resista a la penetracin cultural del
cristianismo, al que no reforzaban ni el comercio ni la conquista. El
cristianismo (o el islam) no resultaba necesario para la creacin de
instituciones polticas y culturales estables. La zona oriental del
Bltico tan solo empez a convertirse en los siglos XII y XIII y Li-
tuania se mantuvo firmemente pagana hasta el siglo xiv, cuando se
convirti en sus propias condiciones y por motivos polticos.
En el siglo xi, la institucin ms antigua de Europa occidental y
que trazaba una historia ininterrumpida a lo largo de mil aos, era el
papado. En sus orgenes uno de los cinco patriarcas de la iglesia pri
mitiva (Jerusaln, Constantinopla, Antioqua y Alejandra eran los
otros cuatro), el obispo de Roma reclamaba la primaca, en calidad
de sucesor de los santos Pedro y Pablo, custodio de las reliquias de
estos santos (a quienes se supona enterrados bajo la baslica de San
Pedro) y diocesano de la sede del imperio, un imperio cristiano des
de el emperador Constantino (306-337) y el siglo iv. Tras las inva
siones rabes del siglo VII, nicamente Roma y Constantinopla se
guan en poder de los cristianos; Jerusaln haba sido capturada por
los musulmanes en el ao 638. Despus del ao 467, la ausencia de
un emperador romano estrech los lazos entre el papa y al empera
dor oriental bizantino, si bien en una relacin incmoda. La caren
cia de un poder imperial efectivo en Italia haba elevado al papado
a una posicin de autoridad temporal sobre la ciudad de Roma y, en
teora al menos, sobre parte del centro de la pennsula. La autoridad
espiritual del papa quedaba acentuada por su patrocinio de la con
versin de los anglosajones en el siglo VII, y de los frisios y sajones
continentales en el siglo VIII.
A principios del siglo VIII, el flirteo de los emperadores bizanti
nos con la iconoclasia (el rechazo de la eficacia religiosa de las im
genes, iconos y otras representaciones de objetos) y su incapacidad
de proteger a Roma y al papa de los monarcas lombardos del norte de
Italia, persuadieron a los papas Gregorio III (731-741), Zacaras
(741-752) y Esteban III (752-757) a aliarse con los francos, los go-
bemantes de un gran reino que se extenda desde el sudoeste de la

moderna Francia hasta la cuenca del Rin y los Pases Bajos. Como
parte de esta nueva orientacin poltica, la corte papal (o Curia) per
ge lo que se conoce con el nombre de Donacin de Constantino,
uno de los fraudes ms poderosos de la historia mundial, y que tan
solo se descubri por completo en el siglo xv. El documento mani
festaba que, al convertirse en cristiano, el emperador Constantino
haba renunciado a su autoridad imperial a favor del papa Silvestre I
(314-335), quien se la haba devuelto aunque manteniendo la pree
minencia sobre los otros patriarcas, la jurisdiccin temporal terica
sobre el imperio occidental y el gobierno directo sobre Roma, su re
gin circundante e Italia en general. Este fraude configur la base
sobre la que se sustent la posterior insistencia papal en sus reivin
dicaciones de un estado en Italia central y la ms amplia alegacin
de la primaca del papado sobre la autoridad imperial en Europa oc
cidental.
La alianza franco-pontificia result mutuamente satisfactoria.
El papado consegua una proteccin eficaz en Italia y los francos, la
legitimizacin de sus conquistas, a mediados y finales del siglo VIII,
de Lombarda, Gasconia, Baviera y la regin sajona entre el Rin y
el Elba. El punto culminante de la alianza lo marc el da de Navidad
del ao 800 cuando el papa Len III (795-816) coron al rey de los
francos, Carlos el Grande, o Carlomagno (768-814), como el nuevo
emperador romano de Occidente, inaugurando lo que se conocera
como Sacro imperio Romano, que sobrevivi, con diversas interrup
ciones y cambios de fortuna, naturaleza y sustancia, hasta que fue
abolido en 1806 a insistencia de Napolen. Mientras dur el imperio
franco, o carolingio (es decir, de la familia de Carlos), hasta la d
cada de 880, el papado qued bastante eclipsado. A partir de enton
ces el trono de san Pedro tuvo la tendencia a ser el dominio
exclusivo de una serie deslucida de nobles romanos, algunos jve
nes y disipados, incluso irreligiosos. An as, la reputacin de su
cargo se mantuvo alta, en especial en el norte de Europa, donde la
autoridad papal todava apareca como el rbitro final de los asun
tos espirituales y religiosos. El recin convertido rey Mieszko I de
Polonia busc la proteccin pontificia en el ao 991; en el 962, el
rey de Alemania, Otn I, que haba conquistado haca poco el norte
de Italia, reaviv el imperio occidental al hacerse coronar en Roma
INTRODUCCIN 7
por el papa Juan XII (955-963), un joven noble y libertino de vein

ticinco aos cuya perversidad era notoria y que, segn parece, en
contr la muerte cuando apenas tena veintisiete aos al sufrir un
ataque al corazn mientras practicaba el sexo con una mujer ca
sada.
A principios del siglo xi, los grandes protegidos de los empera
dores germnicos, entre otros el erudito Gerberto (papa Silvestre II,
999-1003), y una sucesin de nombramientos locales de calibre
muy variado que solan tomar los nombres de Benedicto y Juan, se
alternaban en el papado. Algunos elementos de la iglesia romana y
del resto de la Cristiandad, mostraban cada vez ms insistencia en
sus deseos de reformar el papado y la ms extendida iglesia seglar
occidental haciendo hincapi de nuevo en la separacin y el domi
nio de lo espiritual por encima de lo laico en los nombramientos de
la iglesia, la gestin, las finanzas y el comportamiento. Al amparo
del emperador Enrique III (1039-1056), los reformadores se hicie
ron con el control del papado. Una sucesin de papas alemanes, ita
lianos y franceses durante el medio siglo posterior a 1048 transfor
m tanto el papado como la Cristiandad occidental. De esta
transformacin surgi la nueva comprensin de que la iglesia de
Roma, deliberada e innovadoramente internacional en su aspecto
general y el personal, y fundamental en la reforma de la Curia pa
pal, por una parte era sinnimo de iglesia universal, y por la otra, de
que el papa ejerca el poder temporal adems de la jurisdiccin es
piritual en la tierra en su calidad de heredero de san Pedro, a quien,
segn lo que se conoce como textos petrinos en el Evangelio de san
Mateo, Cristo haba confiado las llaves del Reino de los Cielos y el
poder de atar y desatar en la tierra y en el cielo (Mateo 16:19). El
programa reformista ms general inclua la mejora de la moral y de
la educacin del clero, la erradicacin de la simona (compra de
cargos eclesisticos) y el matrimonio de los clrigos (un gesto no
solo moral sino econmico, que protega las tierras de la iglesia e
impeda que fueran heredadas por los hijos laicos de los clrigos de
la iglesia). Se intent que los sacerdotes seglares se parecieran ms
a los monjes, totalmente diferentes de sus vecinos y familiares lai
cos, y leales y obedientes a Roma.
Este programa encontr una fuerte oposicin local puesto que
amenazaba los intereses creados de los valedores laicos y clericales
de las iglesias privadas y de los monasterios, la costumbre de los sa

cerdotes seglares de celebrar misa, y el poder de los gobernantes
laicos de controlar las corporaciones de tierras ms ricas de sus re
giones. La disputa ms dura y amarga se desarroll con el rey de
Alemania, Enrique IV, cuya accesin al trono siendo menor de edad
haba forzado a los papas reformistas a buscar la independencia de
la corona alemana en orden a protegerse de sus enemigos italianos.
Lo que estaba en juego eran los derechos imperiales a designar un
nuevo papa, los derechos del papa de aprobar la eleccin de empe
rador y, ms en concreto, la autoridad sobre los nuevos nombra
mientos y el control de la iglesia en las tierras imperiales de Alema
nia y del norte de Italia. La disputa se hallaba encapsulada en la
ceremonia de investidura, es decir, la ceremonia en la que se conce
da a los nuevos obispos consagrados el anillo y el bculo, los sm
bolos de su dignidad espiritual. Por tradicin, en Alemania y en
otros lugares, los reyes eran quienes llevaban a cabo esta ceremo
nia. Los reyes tambin eran consagrados como ungidos por Dios,
algo extraordinario en una persona laica y muy poco conveniente
para los reformadores de la iglesia. El derecho a conceder el anillo
y el bculo se convirti en un smbolo y explica el nombre con el
que se conoce la disputa y las guerras que gener, la Querella de
las investiduras, aunque en realidad los desacuerdos eran ms pro
saicos y sublimes: el control de la riqueza de la iglesia y de su clien-
telismo, y la salud espiritual de quienes administraban los Sacra
mentos y el orden cristiano.
Se trataba de mucho ms que de disputas teolgicas. El poder
de los reyes alemanes dependa en gran medida del control de la
iglesia, en especial en Sajonia, donde una revolucin en el ao 1076
le proporcion al ms beligerante y reformista de los papas, Grego
rio VII, la oportunidad de ejercer presin sobre Enrique IV y conse
guir que hiciera concesiones al desafiar en pblico su derecho a go
bernar afirmando que el papa posea la plenitud del poder, lo que
conllevaba el derecho a destituir monarcas inadecuados, incluyendo
a los emperadores. El intransigente Enrique IV fue excomulgado en
el ao 1076 y de nuevo en 1080. Los partidarios del papa y antiim
perialistas alemanes provocaron el levantamiento de los reyes riva
les y la guerra consiguiente se extendi a Italia. En 1084 Enrique IV
invadi y captur Roma, instalando su propio antipapa y obligando
INTRODUCCIN 9
a Gregorio VII a buscar refugio con los conquistadores normandos

del sur de Italia. A lo largo de la dcada subsiguiente, el antipapa de
Enrique ejerci su dominio en Roma, apoyado por repetidas incur
siones imperiales en el sur de los Alpes. El contexto de la Primera
Cruzada se halla en este conflicto, puesto que Urbano II quera uti
lizar la movilizacin de esta expedicin como tapadera para recu
perar la posicin del papa en Italia y demostrar su liderazgo de la
Cristiandad, independiente de los monarcas laicos. En el ao 1095,
cuando Urbano II hizo un llamamiento a todos los creyentes para
que fueran a liberar las iglesias de oriente y de Jerusaln, el lema
de las reformas papales, libertas ecclesiae, derechos y libertad de
la iglesia, constitua el principal atractivo de la convocatoria. Re
sulta imposible comprender la cruzada fuera de este contexto de
una reforma ms general de la iglesia y del papado. Parece una iro
na que, en el momento de las afirmaciones ms universalistas de la
iglesia, los papas reformistas no pudieran estar totalmente a salvo
en la propia Roma. Los nobles locales, alemanes e invasores pro
imperialistas y otros rivales polticos italianos, privados del control
de los lucrativos cargos pontificios, obligaron a los sucesivos papas
a un exilio temporal o semipermanente durante el siglo posterior al
de Gregorio VII. El propio Urbano II, tan solo pudo establecer su
residencia en la Ciudad Eterna despus de emprender la Primera
Cruzada en 1095-1096.
La Querella de las Investiduras, que nicamente pudo resolver
se mediante un compromiso en el ao 1122, descubri algunas de
las debilidades en las posiciones materiales e ideolgicas del papa
do y del imperio, adems de subrayar, de una forma ms general, las
limitaciones de la autoridad poltica centralizada. El papado era,
junto al Gobierno ingls de la poca, una de las instituciones lderes
de Europa occidental, pionera en el desarrollo de tcnicas escritas
de gobierno, de comunicacin con los agentes locales, subordina
dos y representantes en el extranjero mediante plantillas de cartas,
del registro de datos sistemtico y recuperable y de la creacin de
una tradicin burocrtica. Sin embargo, y tal como se observ ms
tarde de una forma notable, el papa careca de legiones, y se vea
obligado a depender de protectores laicos que garantizasen la inde
pendencia pontificia y su integridad. En contraste, el emperador
alemn era el gobernante ms poderoso de Europa occidental y
IO LAS GUERRAS DE DIOS
ejerca un inmenso poder terico y potencial sobre territorios que se

extendan desde el sur de Dinamarca hasta el centro de Italia. Aho
ra bien, estas tierras, que comprendan la porcin oriental del anti
guo imperio carolingio (denominadas desde el siglo ix Francia
Oriental), se mantenan unidas por redes de alianzas dinsticas, re
laciones personales, tradicin, ideologa, conveniencia y fuerza
bruta, y no por un sistema institucional. En consecuencia, la cons
truccin de un consenso poltico, la base de cualquier autoridad
efectiva, constitua un ejercicio precario y a tiempo completo para
los gobernantes alemanes del siglo xi. A partir del ao 962, el rey de
Alemania poda esperar ser coronado emperador romano por el
papa. A pesar de la Querella de las Investiduras y de las tensiones
permanentes que siguieron, la mayora de los reyes consiguieron
persuadir a los papas de celebrar esta ceremonia de gran carga alta
mente simblica e importancia. Sin embargo, algunos no lo consi
guieron. El rey Conrado III de Alemania, comandante de la Segun
da Cruzada (1145-1149) fue uno de los pocos reyes alemanes
medievales despus de Otn I en no ser coronado emperador, pese
a lo cual, sigui ejerciendo muchas de las prerrogativas imperiales
y se adjudic a s mismo algunos de los ttulos formales de un em
perador. La carencia de un ttulo imperial reduca las reivindicacio
nes del rey alemn a la jurisdiccin sobre el norte de Italia, una de
las regiones ms ricas de Europa occidental, y un elemento signifi
cativo y duradero de las pretensiones imperiales. No obstante, el po
der de Conrado, igual que el de sus predecesores, dependa de su
posicin en Alemania.
Desde un punto de vista poltico, Alemania en los siglos XI y XII
comprenda una cantidad de regiones dispares dominada cada una
de ellas por su propio duque y por una nobleza relacionada muy de
cerca: Baviera, Suabia, Franconia, Sajonia y Lorena. La expansin
hacia el este, aunque interrumpida por un tiempo en el norte a cau
sa de la gran rebelin eslava del ao 983 contra la hegemona ale
mana al este del Elba, haba creado margraviatos en Austria, Estiria
y Meissen, entre otros lugares, otorgando a los margraves locales
una considerable autonoma. El poder del rey dependa de sus pro
pios territorios dinsticos, por ejemplo Otn I haba sido duque de
Sajonia, asociados a una serie de territorios imperiales, ciudades y
derechos, en alianza con la iglesia, la nica institucin realmente
INTRODUCCIN 11
imperial (de ah la amenaza que la disputa de las investiduras repre

sentaba). A pesar de que tenda a sucederse en el seno de una sola
familia, los sajones entre 911 y 1024, los salios entre 1024 y 1125 y
los Hohenstaufen entre 1138 y 1254, la corona alemana era electi
va, un derecho que los electores, los duques ms importantes y los
magnates eclesisticos como los arzobispos de Colonia y de Ma
guncia, se obstinaban en mantener. Mientras en otros reinos, Ingla
terra, Francia o los estados cristianos del norte de Iberia entre otros,
iba desapareciendo, en Alemania, las reiteradas interrupciones di
nsticas, fuera por carencia de herederos directos (1002, 1024,
1125, 1138 y 1152), fuera por la sucesin de menores (1056 y
1197), afianzaron el principio activo de eleccin. No obstante, los
reyes alemanes, y as lo reconocan sus vecinos, constituan, no solo
desde un punto de vista sentimental las cabezas laicas de la Cris
tiandad occidental en virtud del ttulo imperial, sino adems, en la
prctica, los gobernantes laicos ms importantes de la Cristiandad
occidental.
El papel de los gobernantes alemanes en la expansin del cris
tianismo hacia los reinos eslavos de Europa oriental constitua el
mayor sntoma y motivo de su hegemona. Si bien en los siglos x y
xi la iniciativa de integrar los nuevos reinos y principados de Polo
nia, Bohemia y Hungra en la rbita de la Cristiandad occidental la
haban llevado los reyes alemanes, a partir de mediados del siglo XII
esta iniciativa haba recado sobre los duques y seores del este de
Alemania, asistidos por la ideologa de la guerra santa y por el re
clutamiento de cruzados e inmigrantes que llevaron las fronteras de
la Cristiandad latina hasta Prusia y el nordeste del Bltico, un cam
bio que explica mucho acerca del dao infligido al poder monr
quico alemn. A pesar de que muchos de los primeros misioneros
cristianos en tierras de los eslavos occidentales, especialmente en
Bohemia y en Moravia y en tierras de los magiares en Hungra en
las dcadas alrededor del ao 900, eran griegos ortodoxos, la crea
cin del nuevo imperio occidental de Otn I, sobre todo gracias a
sus victorias sobre los invasores magiares, abri la regin a los
evangelistas latinos al tiempo que los gobernantes locales intenta
ban asociarse con el nuevo poder alemn. La adopcin del cristia
nismo proporcion una fuerza cohesiva en el establecimiento de
identidades e instituciones polticas asentadas, donde la iglesia pro
vea educacin, alfabetizacin, funcionarios, una aristocracia terra

teniente eclesistica de obispos y abates potencialmente manejables
y dependientes, una ideologa de apoyo de monarqua trascendente,
y unos santos nacionales muy convenientes, por ejemplo el rey
Wenceslao de Bohemia (muerto c. 929) o Esteban en Hungra (rey
entre 1000 y 1038). Polonia haba adoptado el cristianismo latino en
el ao 966, lo que formaba parte de los intentos de Mieszko I de ex
pandirse hacia Pomerania como cliente de Otn I, estrategia que, en
su opinin, le brindaba una mejor oportunidad de consolidar sus
conquistas y de satisfacer su deseo de dominar a los eslavos occi
dentales. En el ao 991, Mieszko coloc su reino bajo la proteccin
del papado, un claro indicador de la determinacin polaca de inte
grarse en el mundo latino. La posicin de Hungra era ms liminal,
puesto que comparta una larga frontera no solo con Bizancio, sino
adems con Alemania. Sin embargo, los gobernantes hngaros in
tentaron asimismo y de forma consistente integrarse en la rbita po
ltica cristiana germano-latina, y a partir de ah, tambin cultural, en
lugar de convertirse en clientes del imperio griego. El deseo de los
hngaros de mantener su sesgo occidental alimentaba su slido
compromiso de apoyo, que ms tarde sera activo, a las cruzadas
que pasaron por sus tierras en los aos 1096, 1146 y 1189. En cier
tos aspectos, las cruzadas confirmaron la direccin de la poltica
hngara a partir del siglo x.
La nica competencia por la influencia en las vastas extensiones
de tierras eslavas y magiares entre el Elba, el Bltico, el Danubio y
el Mar Negro segua siendo el imperio griego de Roma oriental, Bi
zancio, cuya capital, Constantinopla se hallaba situada junto al Bos
foro, a caballo entre Europa y Asia. En un principio, tanto Moravia
como Hungra haban parecido caer en la rbita griega a principios
del siglo x antes que el auge de la Alemania otnica resultara ms
atractivo. En el siglo xi, Constantino IX (1042-1055) haba incluso
enviado al monarca hngaro una corona, a pesar de que Hungra in
tentaba proteger con gran firmeza su autonoma mediante estrechos
lazos con el imperio alemn (san Esteban haba contrado matrimo
nio con la hermana del emperador Enrique II (1002-1024)). Para
mayor seguridad, la influencia griega y el deseo del monarca local
de consolidar su posicin mediante una alianza bizantina llevaron a
la conversin del prncipe Vladimir de Kiev (988-989), cuya confe
INTRODUCCIN 13
deracin del Rus incorporaba los principales centros comerciales

del ro Dniper, y cuya primera capital, Novgorod, se encontraba en
el norte del Rus. No obstante, incluso los rusos se fueron emanci
pando de forma gradual de la hegemona griega, y buscaron alian
zas en Occidente: Enrique I de Francia (1031-1060) contrajo matri
monio con una princesa rusa, y su hijo, Felipe I, introdujo un
nombre griego en la familia real francesa que se hizo muy popular
hasta el siglo xix. En la dcada de 1040 los rusos incluso atacaron
Bizancio, e hicieron muchos intentos, siempre en vano, de desha
cerse del control que el patriarcado constantinopolitano ejerca so
bre la iglesia rusa. La capacidad de manipular a los pueblos alrede
dor de sus fronteras desempe un papel crucial en la poltica
exterior y la supervivencia bizantinas. Al este de los rusos, jzaros,
pechenegos y cumanos de las estepas surorientales euroasiticas al
norte del Mar Negro, entre otras tribus turcas y nmadas, y las tri
bus turcas que penetraron en Oriente Prximo a mediados del si
glo xi, presentaban una amenaza mayor y ms difcil de resolver.
A principios del siglo xi, el imperio bizantino se extenda desde
el Danubio y el Adritico, manteniendo algunos enclaves en Italia
(por ejemplo en Bar), hasta la cordillera del Taurus y la del Anti-
taurus en Anatolia oriental y algunas plazas fuertes en el norte de
Siria, como por ejemplo Antioqua. El imperio, ocupando en apa
riencia una posicin dominante cultural, comercial y polticamente,
en realidad apenas haca unos aos que acababa de reafirmar su po
sicin en el norte de Siria y en el norte de los Balcanes, donde el es
tado de Bulgaria, antes independiente, haba sido dolorosamente
anexionado por el emperador Basilio II, el asesino de blgaros
(976-1025), y las tendencias separatistas serbias, neutralizadas.
Esta hegemona fue de corta vida. A mediados de la dcada de
1050, las tribus turcas lideradas por la familia Silyuk invadieron
Oriente Prximo convirtindose en los gobernantes de Bagdad. En
el ao 1071, los selycidas invadieron Anatolia y vencieron y cap
turaron al emperador bizantino, Romano IV Digenes en la batalla
de Mansikert. Una vez rotas sus defensas fronterizas, los bizantinos
no tardaron en perder el interior de Anatolia; los selycidas incluso
establecieron su capital anatolia en Nicea, a corta distancia de la
propia Constantinopla. Tras la conquista selycida de Anatolia,
otras tribus turcas se aprovecharon del caos poltico para explotar
las ciudades y la economa rural establecida en la regin. Los da-

nismndidas, que encabezaban estos grupos, establecieron un esta
do conocido como ghazi (es decir, el guerrero sagrado) al nordeste
de la pennsula. Ms o menos al mismo tiempo otras tribus nma
das y seminmadas penetraron en Bizancio por las fronteras balc
nicas. Veinte aos antes, los griegos haban tenido que aceptar el
asentamiento de los pechenegos al sur del Danubio en el nordeste
de Bulgaria, mientras que otros pueblos esteparios, los cumanos, se
haban establecido justo al norte de la frontera balcnica. Al otro
lado del Adritico, los aventureros normandos liderados por Rober
to Guiscardo, la nueva potencia regional, les arrebataron los ltimos
enclaves bizantinos. Bari, la ltima plaza fuerte cay en 1071. Guis
cardo prolong su victoria invadiendo los Balcanes. Solo tras la ac
cesin del usurpador militar Alejo I Comneno fue posible rechazar
la amenaza normanda en Durazzo (ahora Durres en la costa adriti-
ca de Albania) en 1085 y los pechenegos finalmente vencidos en el
Monte Levounion (en la desembocadura del ro Maritsa, al sur de
Tracia, cerca de la moderna frontera turco-griega) en el ao 1091.
Aparte de sus posesiones italianas, lo nico que les quedaba por re
cuperar eran las prdidas ante los selycidas en Anatolia. Este es el
punto en el que, segn la visin y la estrategia de Alejo I, entr en
juego el llamamiento lanzado a Occidente en el ao 1095 y la Pri
mera Cruzada.
Las fortunas cambiantes de Bizancio en el siglo xi se reflejaban
en el desorden del Oriente Prximo islmico tras las invasiones de
los selycidas en la dcada de 1050. Tras hacerse con el control del
califato de Bagdad, y su lder recibir el ttulo, muy apto, de sultn
(sultn significa poder en rabe), los turcos selycidas prosiguie
ron su avance hacia el oeste. Tras derrotar a los griegos en el ao
1071, al llegar el ao 1079 se haban anexionado la mayor parte de
Siria y Palestina. No obstante, y a pesar de su aparente unidad, los
selycidas presidan sobre una confederacin libre, y con frecuen
cia quisquillosa, de poderes regionales, el sultanato ms o menos
independiente de Rm, es decir, Anatolia, o las ciudades-Estado de
Mosul, Alepo, Antioqua (conquistada en los aos 1084-1085), Da
masco y Jerusaln. Estas antiguas ciudades rabes, aunque a menu
do le deban lealtad a uno u otro de los seores selycidas en com
petencia, solan estar controladas por comandantes militares turcos
INTRODUCCIN 15
(,atabeys) cuya autoridad descansaba tanto en sus bandas personales

de mercenarios, en general soldados esclavos (mamelucos), como
en la aprobacin de sus superiores selycidas. En todos los domi
nios de los turcos, la diversidad tnica y religiosa complementaba el
distanciamiento entre gobernados, fueran habitantes de las ciuda
des, agricultores o nmadas esteparios o beduinos, y gobernante.
En algunos lugares de Siria, turcos sunes inmigrantes gobernaban
las poblaciones chitas indgenas o ejercan el control sobre los no
bles rabes locales. En Cilicia y en el norte de Siria, las comunida
des armenias, diferenciadas religiosa y tnicamente, quedaron apri
sionadas entre los poderes competidores de bizantinos, rabes y
turcos. A lo largo y ancho de esta regin y en Jazira (el moderno
norte de Irak) las incertidumbres polticas brindaron nuevas oportu
nidades a los kurdos, y a otros recin llegados turcos. Una disloca
cin similar caracteriz al califato fatim de Egipto, que disput a
los selycidas la hegemona sobre el sur de Palestina. En Egipto, los
gobernantes chitas dominaban a la mayora de los habitantes sunes
a travs de primeros ministros poderosos, llamados visires, que
con frecuencia no eran ni egipcios ni rabes, sino turcos o armenios.
El Oriente Prximo no ofreca un espectculo armonioso de paz ci
vilizada. Las invasiones turcas de la dcada de 1050 desestabiliza
ron la regin, introduciendo una lite gobernante extranjera que se
sostena en la coaccin militar, y causaron los mismos, sino mayo
res caos y trastornos de los que los cruzados nunca seran capaces
de conseguir.
En otros lugares del Mediterrneo musulmn, el pndulo polti
co se inclinaba del lado de los poderes cristianos. Tras la implosin,
provocada por las guerras intestinas, del califato de Crdoba en el
ao 1031, la Espaa musulmana, Al-ndalus, estaba gobernada por
reyes llamados taifa, o clan, competidores entre s y en continua
lucha. Su debilidad y su desunin permiti a los gobernantes cris
tianos del norte del Ebro aprovecharse de las lucrativas ofertas eco
nmicas y de las propuestas de alianza para extender su poder hacia
el sur, un proceso conducido por el beneficio econmico, no por la
religin, pero al que ms tarde se elogiara con el nombre de Re
conquista, una referencia ampliamente propagandstica a la con
quista rabe del siglo VIII. A finales del siglo xi, cinco pequeos es
tados cristianos haban asumido identidades polticas distintivas:
i6 LAS GUERRAS DE DIOS
Catalua, Aragn, Navarra, Len y Castilla. A estos se uni, en la

dcada de 1140, la creacin de Portugal tras las conquistas entre los
ros Duero y Tajo a lo largo de la costa del Atlntico. A pesar de
un contraataque musulmn dirigido por los almorvides (c. 1086-
1139), una secta fundamentalista musulmana norteafricana, estos
principados cristianos supieron aprovechar el debilitado sistema
poltico de sus vecinos musulmanes indgenas para establecer un
dominio duradero sobre la mitad norte de la pennsula, que consti
tuira la base de las grandes conquistas del siglo XIII.
Al otro lado del Mediterrneo occidental, entre los aos 1060 y
1091, la isla de Sicilia, un antiguo territorio bizantino en poder de
los musulmanes desde finales del siglo ix, haba sido conquistada
por nobles franceses de origen normando cuya presencia en la re
gin ejemplificaba la fluidez de la alta poltica, donde la habilidad
en la batalla y un ejrcito privado podan propulsar a los guerreros
ambiciosos, tanto en Europa occidental como en Oriente Prximo,
a una posicin de prestigio y de renombre insospechados. El colap
so de un reino de Italia postcarolingio independiente en el siglo x
haba abierto el norte de la pennsula a las invasiones germnicas y
a la declaracin de independencia cvica de las ciudades comercia
les y manufactureras y de los centros comerciales del valle del Po
(Miln y Venecia), Liguria (Gnova) y Toscana (Florencia y Pisa).
En el sur, la hegemona bizantina sobre Apulia y Calabria mantena
una incmoda relacin de vecindad con las belicosas dinastas lo
cales en Capua, Salemo y Benevento, proporcionando muchas
oportunidades a los soldados profesionales contratados. Los que
obtuvieron mayores xitos militares y polticos procedan de Nor-
manda, un ducado del norte de Francia con excedente de hombres
armados y escasez de tierras, de patrocinios y de oportunidades de
promocin. Los normandos, atrados tal vez por una ruta familiar
de peregrinacin, y sin duda por las posibilidades de beneficios y de
mejorar su posicin, empezaron a hacer sentir su presencia en la po
ltica del sur de Italia a partir de los aos posteriores a 1020. En la
dcada de 1030, un contingente haba obtenido el control perma
nente sobre Aversa, entre Npoles y Capua. Al cabo de treinta aos,
los seores de la guerra normandos dominaban la zona. Despus
que el papa Len IX intentara expulsarlos, un intento desastroso de
aplicar las teoras pontificias acerca de la jurisdiccin temporal que
INTRODUCCIN 17
acab en una derrota aplastante del papa en Civitate en el ao

1053, los seores normandos adquirieron ttulos y respetabilidad
mientras que el papado reformista buscaba protectores. En el ao
1059 el papa Nicols II (1059-1061) le reconoci a Ricardo de
Aversa el ttulo de prncipe de Capua y a Roberto Guiscardo el de
posible gobernante de las ciudades bizantinas de Calabria y Apu
a, y de la Sicilia musulmana. A fin de consolidar este honor, cuan
do el hermano de Roberto Guiscardo, Roger, inici la conquista de
Sicilia en el ao 1060, el papa le concedi a su expedicin la ense
a pontificia.
Las vicisitudes de la dinasta de Roberto Guiscardo presagiaban
las de muchos de aquellos ltimos cruzados, ahora que a la familia
del negocio de la guerra se le haba conferido legitimidad religiosa
y que obtena grandes victorias. Guiscardo haba conquistado Cala
bria en el ao 1060, y Apulia en el 1071, al rendirse la ltima guar
nicin bizantina de Bari. A pesar del fracaso de Guiscardo en la d
cada de 1080 en la construccin de un principado al oeste de los
Balcanes para su hijo mayor Bohemundo, no dejaba de ser una ha
zaa que el hijo menor de un aristcrata normando de baja catego
ra, Tancredo de Hauteville, muriera en 1085 siendo gobernante del
sur de Italia y rbitro del destino del Vicario de San Pedro. La con
quista de Sicilia por el hermano de Guiscardo, Roger (muerto en
1101) ofreci a las empresas polticas normando-italianas nuevas
perspectivas de beneficios y un centro de operaciones. Una vez que
se consigui al fin subyugar a Sicilia, despus de tres amargadas d
cadas de luchas, la isla demostr ser mucho ms rica que las pose
siones familiares en el continente. Durante el mandato del hijo de
Roger, Roger II, se unificaron las dos partes de la herencia de los
Hauteville, ante la ansiedad de los papas y de los emperadores
oriental y occidental. En el ao 1130, en agradecimiento por el apo
yo brindado, el antipapa Anacleto II coronaba a Roger II rey de Si
cilia, Calabria y Apulia, y reconoca su seora sobre Capua, Npo-
les y Benevento, ttulos que Roger haba mantenido al obligar a
Inocencio III, el papa legtimo a quien haba vencido y capturado, a
reconocerlos en el ao 1139. Los territorios combinados del reino
de Sicilia dieron lugar a una de las potencias ms ricas, ms din
micas cultural y polticamente, ms ambiciosas y ms problemti
cas del Mediterrneo del siglo XII. En comparacin, el enclave nor-
i8 LAS GUERRAS DE DIOS
mando-italiano fundado por sus primos Bohemundo y Tancredo en

Antioqua en el ao 1098 apenas igualaba el rgimen fastuoso de
Roger, el cual, en su momento de mayor auge, intent emular a Bi-
zancio, rivalizar con el imperio e incluso sustituirlo. Este oportunis
mo emprendedor proporcion el contexto vital para las primeras
cruzadas. Tal vez no sea ninguna coincidencia que Alejo I decidiera
invitar a Occidente a enviar ayuda militar poco tiempo despus del
fin de la conquista de Sicilia cuando, al menos en la mente del astu
to emperador griego, estara disponible una gran reserva de solda
dos, muchos de los cuales tal vez se sintieran decepcionados por el
acuerdo territorial de Sicilia y deseosos de nuevas oportunidades de
hacer fortuna y de salvar su alma.
En muchos aspectos, el ascenso de los Hauteville constituy
una experiencia tpica de la Francia del siglo xi. La desintegracin
del imperio carolingio a finales del siglo ix no se limit a dividir de
forma permanente las entidades polticas de las que se compona en
Francia oriental (bsicamente Alemania desde Lorena hasta el
Elba), Italia y Francia occidental (entre el Rin y las marcas pirenai
cas del sur). El caos de la guerra civil, las invasiones de los vikingos
desde el norte, y los piratas rabes en el sur tambin dieron lugar a
que el poder civil efectivo en el interior de Francia occidental se
transfiriera a los agentes reales locales, los condes, que ejercan au
toridad militar, fiscal y judicial en calidad de virreyes. A finales del
siglo x el reino de Francia segua siendo una estructura legal e ide
olgica, pero sus reyes ejercan un escaso poder genuino fuera de
sus propios territorios familiares. Los principales centros polticos
eran los grandes condados gobernados como principados autno
mos por las familias condales que rpidamente adquirieron su pro
pio linaje elevado, y a menudo ficticio, de modo que correspondie
ra a la posicin que ocupaban en la prctica. Los condados ms
importantes, algunos de los cuales se elevaran a s mismos hasta la
condicin de ducados, eran Flandes, Champaa, Normanda, Breta
a, Borgoa, Blois-Chartres, Anjou, Pars (es decir le-de-France),
Poitou-Aquitania, que adquiri el ducado de Gasconia, Toulouse y
Barcelona, que sera atrado a la rbita francesa en virtud de las
oportunidades y xitos de sus vecinos ibricos. Junto a estos, sur
gieron numerosos condados menores, algunos, vasallos de los gran
des seores, y otros, autnomos.
INTRODUCCIN 19
A este mosaico poltico se sumaban los amplios contrastes geo

grficos, econmicos, lingsticos y tnicos. Bretaa segua siendo
una regin celta; los vascos le haban dado su nombre a Gasconia.
En otros lugares, la divisin lingstica ms importante se daba en
tre aquellos del norte que hablaban la langue doil (cuyo nombre se
debe a la manera de decir s, oil) y los hablantes de langue doc
en el sur; la lnea divisoria iba de este a oeste pasando muy al norte
del moderno Midi. Estos contrastes lingsticos reflejaban diferen
tes historias, costumbres y leyes. El sur mantena la tradicin de las
leyes escritas y de urbanizacin limitada que corresponda al clima
mediterrneo. El resto del pas careca de uniformidad de reglas
acerca de tenencia de tierras, sistemas judiciales, pesos, medidas o
moneda. No obstante, y aunque con frecuencia el reino solo lo fue
ra de nombre, en el ao 987, los grandes magnates del norte de
Francia, tal vez inducidos por los intereses pro germnicos, deci
dieron cambiar la dinasta real, los debilitados restos de los carolin-
gios, por la familia de los condes de Pars, en la figura de Hugo Ca-
peto (987-996), cuyos descendientes se conocieron con el nombre
de Capetos. La exclusin del pretendiente carolingio convena a los
alemanes, cuyos reyes provenan ahora de una dinasta sajona rela
tivamente advenediza. Una vez instaurados en el trono, los capetos
emprendieron la tarea de asegurar su posicin en la monarqua re
duciendo los elementos electivos de la corona francesa, sobre todo
mediante esfuerzos sistemticos y determinados, y que obtuvieron
un extraordinario xito, de garantizar que cada uno de los reyes ca
petos dejara un hijo que le sucediera. (Luis VII tuvo que esperar a
tener ms de cuarenta aos y una tercera mujer antes de tener un
hijo.) Este excepcional triunfo gentico, que vio a los hijos suceder
a sus padres en una lnea ininterrumpida desde el ao 987 hasta el
ao 1316, transform la naturaleza de la monarqua francesa, aun
que esta transformacin tomara tiempo.
Tres factores contribuyeron a satisfacer las ambiciones de los
capetos. Sus posesiones familiares, centradas en le-de-France, se
encontraban entre las ms ricas de Europa occidental y se extendan
a lo largo de las principales rutas comerciales: los sistemas fluvia
les del Sena, del Mame, y del Loira que enlazaban hacia el este con
el Rin, el Meuse y los Pases Bajos, hacia el oeste con el ocano
Atlntico, hacia el norte con el Canal de la Mancha y hacia el Sur
con el corredor Saona-Rdano y el Mediterrneo. La iglesia prest

apoyo ideolgico y ayuda material a los capetos. El rey se haba eri
gido en protector de los ricos monasterios y controlaba los nombra
mientos en los obispados y arzobispados ms importantes fuera de
sus propiedades. La ventaja ltima de los capetos resida en el papel
de la propia realeza. A pesar de que pocos de los grandes prncipes de
Francia se molestaron en rendir homenaje y jurar lealtad al rey (al
gunos condes de Anjou estuvieron encantados de hacerlo), la posi
cin del monarca legitimaba los cargos de los condes. Por dbil que
fuera, se necesitaba un rey, necesidad que se hizo manifiesta en los
acontecimientos del ao 987. Cuando el pas se vea amenazado por
una invasin, hecho muy infrecuente, aunque algo que ocurri en el
ao 1124, los condes se unan alrededor de la corona. La capacidad
del rey, como el seor legal de todos, de interferir en los asuntos de
cualquier condado del reino era innegable, pero solo poda ser re
forzada en circunstancias polticas que no se dieron con regularidad
hasta finales del siglo XII.
Por otra parte, la cohesin poltica de Francia qued socavada
por otros tres hechos de la vida poltica. Las esferas de la vida eco
nmica, pblica y privada de la gran mayora de los franceses ope
raban ms all del alcance o de la necesidad de la influencia real o
del poder, una cuestin de geografa, comunicaciones y de carencia
de instituciones nacionales. La bsqueda cada vez ms local de pro
teccin y de arbitraje reflej y acentu esta situacin en los aos an
teriores y posteriores al cambio de milenio. Se lleg incluso a desa
fiar e ignorar autoridad de los condes mientras bandoleros locales y
ladrones se apropiaban de tierras, mercados, iglesias, monasterios
y soldados para imponer un orden rudimentario en localidades a
menudo centradas alrededor de la construccin de castillos. Si bien
esta transferencia de poder ha sido entendida por muchos como el
indicador del colapso del orden social y de su sustitucin por la
anarqua, las redes que conectaban estos pequeos seoros con los
condes regionales, arzobispos y monasterios locales sugieren la
existencia de una estructura, aunque en algunos lugares fuera un
tanto indisciplinada. El perodo de esta supuesta anarqua fue acom
paado, tal vez no fuera una coincidencia, de la aparicin de una
nueva fortaleza de algunas dinastas condales activas en Norman-
da, Anjou, Flandes, Blois, y Champaa. Aun as, en los valles ms
INTRODUCCIN 21
alejados de Pars dominados por un castillo y un seor local asisti

do por una banda de matones (ms tarde conocidos como caballe
ros), el poder real y el sentimiento nacional se reservaban para los
cuentos y romances de un pasado carolingio glamouroso, y no para
la vida diaria.
El tercer impedimento a la autoridad real francesa se halla en el
difuso concepto legal de soberana, que tenda a ser explicado y
concebido en trminos personales y no institucionales. Por consi
guiente, un terrateniente, caballero, seor o conde poda tomar
como su seor a cualquiera de cuyas tierras se ocupara, lo que con
dujo a un imbricado juego de cunitas de seoros solapados. Con el
tiempo, las fuerzas centrpetas legales y polticas pudieron transfor
mar este sistema fluido a beneficio del rey, pero no hasta el
siglo xiii. Este sistema personal de seoros tambin ignoraba las
fronteras de los reinos. El conde de Flandes posea tierras desde Ar-
tois hasta el ro Scheldt; en aquellas que se encontraban en el reino
de Francia, el conde era vasallo del rey de Francia; en las del inte
rior del imperio, el seor del conde era el emperador. Dos amos, un
conde; un conde, dos conjuntos de vasallos con lealtades tcnicas
totalmente diferentes, el rey de Francia o Alemania; un campo de
minas poltico y legal. Visto desde el Pars de los Capetos, el seoro
ms peligroso en potencia de estos seoros personales internacio
nales haca referencia al de los reyes de Inglaterra. En el ao 1066,
el duque de Normanda Guillermo el Bastardo invadi Inglaterra y
se instal en el trono ingls. En consecuencia, a partir de 1066, sal
vo breves interrupciones (1087-1096, 1100-1106, y 1138-1154), el
duque o el regente de Normanda era tambin el rey de Inglaterra.
Fruto de las herencias dinsticas y de una victoria poltica y militar
tras una larga guerra civil inglesa, en el ao 1154 la situacin se
complic todava ms cuando Enrique, conde de Anjou, duque de
Normanda por herencia de su madre y duque de Aquitania por ma
trimonio, ascendi al trono de Inglaterra. Enrique II, el primero de
los monarcas ingleses de la casa de Anjou (es decir, Anjou constitu
a su patrimonio), posea ms territorios franceses que su supuesto
seor soberano francs, Luis VII: Normanda, Maine, Anjou, Ture-
na, Bretaa, Poitou, el ducado de Aquitania, el Lemosn, Gasconia
Y Partes de la Auvemia, adems de reivindicaciones insatisfechas

sobre zonas del Languedoc. Estas posesiones francesas fueron
transmitidas ms o menos intactas a su hijo Ricardo I, hecho que

hizo que las relaciones con su compaero en la Tercera Cruzada
(1190-1191), Felipe II de Francia, resultaran, cuando menos, un
tanto delicadas. Los capetos pudieron reafirmar su soberana sobre
todo su reino tan solo despus que Felipe II conquistara todos los te
rritorios angevinos al norte del Loira entre los aos 1202 y 1204,
arrebatndoselas a Juan.
Ni los angevinos ni tampoco sus predecesores normandos en el
trono de Inglaterra eran en ningn sentido ingleses. Constituye un
grave error imaginar que las tierras que posean en Francia eran tie
rras inglesas. Eran la herencia dinstica personal de los soberanos.
En este sentido, tipificaban una Europa donde ni existan Estados-
nacin en el sentido en el que se entiende este concepto en la mo
derna Europa, aunque cultivaran un sentido compartido de identi
dad nacional, una caracterstica de todos los reinos que surgieron a
lo largo y ancho de Europa despus del siglo x. La historia de Fran
cia, Alemania, Italia y Espaa, y tambin las de todas las regiones
analizadas en esta obra, incluyendo el Oriente Prximo durante este
perodo, subrayan que la organizacin poltica posterior de Europa
o de Asia occidental no era inevitable; fronteras, tradiciones y na
cionalidades eran mutables, incluso accidentales, e, indudablemen
te, no innatas.
Lo anterior era aplicable incluso al estado ms centralizado de
Europa occidental, el reino de los ingleses. Formado en el siglo x a
partir de las conquistas de los reyes de Wessex de los territorios ve
cinos del norte, Inglaterra desarroll un sistema caracterstico de
gobierno en el cual la justicia pblica, la moneda, mercados, im
puestos y defensa descansaban en la autoridad real, lo mismo que el
control de la iglesia. Funcionarios locales, una burocracia relativa
mente eficaz y sofisticada y un denso patrn de patrocinios de no
bles y aristcratas mediaban la autoridad del rey. En la Europa cris
tiana, solo las tcnicas e instituciones de gobierno de Bizancio
haban alcanzado una forma ms completa y complicada. Aun as,
las fronteras del norte y del oeste de Inglaterra seguan siendo in
seguras, el reino sufri repetidas invasiones y, en el siglo xi, fue
conquistado dos veces, por los daneses (1013-1016) y por los nor
mandos (1066-1070). La propia eficacia del Gobierno ingls en la
utilizacin de sus recursos econmicos converta a Inglaterra en un
INTRODUCCIN 23
objetivo atractivo; la centralizacin de las instituciones y del poder

facilitaba el xito de la conquista. Francia no poda ser conquistada
en una sola batalla, pero con apenas algo de exageracin, Inglaterra
s que poda serlo, lo que, aunque resulte paradjico, indicaba su
fuerza y no su debilidad. La importancia que tuvo para Europa la
conquista normanda se refleja en la reorientacin de la poltica
de Inglaterra, y por tanto de las islas Britnicas, hacia el noroeste de
Europa en lugar de hacia Escandinavia. El dinero ingls transfundi
la economa del norte de Francia. Los hbitos continentales de ob
servancia religiosa, los estilos de arte y arquitectura y las institucio
nes de enseanza estaban ahora abiertas a Inglaterra y a los ingle
ses. En algunos casos, como en la imposicin de las maneras de
hacer extranjeras sobre un pueblo conquistado reticente y lejos
de ser culturalmente inferior, la confrontacin result dolorosa. En
otros casos, el contacto resultaba igual de beneficioso que los mile
nios de intercambios comerciales pacficos a travs del Canal de la
Mancha. Junto a la lana inglesa que alimentaba las factoras de
Flandes y los eruditos ingleses que asistan a las nuevas universida
des continentales, especialmente la de Pars, la facilidad de asimila
cin en la comunidad continental europea poda reconocerse en la
participacin entusiasta en las cruzadas, y la de los descendientes de
sus conquistadores, de aquellos que se consideraban ingleses.
A pesar de sus sofisticadas instituciones de gobierno, el Estado
ingls fue creado y mantenido por la fuerza de las armas. Tras 1066,
Inglaterra fue invadida en 1088, 1101, 1139, 1153 y en 1216-1217;
padeci guerras civiles que involucraban al rey ingls o al regente
en 1087-1088, 1100-1106, 1123-1124, 1139-1153, 1173-1174,
1191 y en 1215-1217. Sin embargo, la guerra proporcionaba uno de
los pilares del concepto de Estado, algo igualmente cierto en el caso
de los reinos escandinavos que surgieron a finales del siglo x a par
tir de la poltica fragmentada de la era vikinga. Dinamarca recibi
el cristianismo durante el reinado de Harald Bltand (950-986) y
consolid su identidad territorial y nacional mediante la conquista,
tanto en el Bltico como al otro lado del Mar del Norte. Algo ms
tarde, a principios del siglo xi, Noruega sigui un modelo similar de
conversin monrquica, de rivalidad con sus vecinos escandinavos
y de conquistas extranjeras. En el ao 1066, el ltimo rey anglosa
jn de Inglaterra tuvo que derrotar al rey de Noruega antes de en
frentarse al duque de Normanda. A partir del siglo xii, las cruzadas

proporcionaron a los escandinavos la til combinacin de guerra le
gtima e ideologa de supremaca y colonialismo que les permitira
expandir sus intereses hacia el este, los daneses hacia Estonia y los
suecos hacia Finlandia.
En cada etapa y en cada rincn de la regin afroeuroasitica
analizada, la ubicuidad de la violencia organizada y de la guerra p
blica y privada ha sido ineludible. La guerra constitua el elemento
de unin que articulara las instituciones polticas y reafirmara la
autoridad gubernamental sobre las regiones, configurando adems
el eje central de las disputas civiles e internacionales. Facilitaba asi
mismo una ocupacin a los nobles, a los aristcratas y a una ms
amplia poblacin rural y urbana: el servicio militar a los que tenan
ambiciones de ascender, los fsicamente capacitados o los que no
tenan ningn otro empleo, o un compromiso no combatiente con
las grandes redes sociales, econmicas y comerciales necesarias
para sostener a los ejrcitos de cualquier tamao. Uno de los perso
najes ms caractersticos de toda la regin consista en el guerrero
ejerciendo su oficio: mercenarios mamelucos o kurdos que man
tenan los regmenes del Oriente Prximo, flamencos u otros mer
cenarios que apoyaban a los reyes y a sus rivales en el norte de Eu
ropa o guardias varegos, emigrados noreuropeos al servicio del
emperador bizantino. Algunos de los guerreros profesionales obtu
vieron un gran xito. El antiguo varego Harald Hardrada (muerto en
1066) ascendi al trono de Noruega; el saqueador normando Ro
berto Guiscardo (muerto en 1085) se convirti en el monarca del sur
de Italia; su sobrino-nieto Tancredo (muerto en 1112) se alz desde
una nobleza sin tierra a la posicin de prncipe de Antioqua; el exi
liado Rodrigo Daz, el Cid, de Castilla (muerto en 1099), alquil su
espada y sus soldados al mejor postor de ambos bandos en el con
flicto cristiano-musulmn antes de tomar Valencia y gobernarla l
mismo; tras fracasar en las carreras de clrigo y de noble anglonor-
mando, Balduino de Boulogne (muerto en 1118) utiliz sus habili
dades de militar y de general para instalarse como soberano de Ede-
sa en la regin de Jazira ms all del ufrates antes de asumir la
corona de Jerusaln; y el mercenario kurdo capitn Yusuf Ibn Ayyub
(muerto en 1193) se convirti en sultn en Oriente Prximo: se le
conoce mejor bajo el nombre de Saladino.
INTRODUCCIN 25
El perfil cultural de estos hombres nos indica la creciente im

portancia que adquirieron. En el siglo xii, en toda Europa, los seo
res, incluso los reyes se empezaron a caracterizar a s mismos en sus
sellos personales como guerreros a caballo, caballeros, que ya no re
presentaban la imagen de un mero militar, sino un estatus social. La
imagen en cera, en pintura, escultura, vitrales, poesa y efigies fune
rarias del caballero armado se convirti en la representacin icnica
establecida de la aristocracia militar gobernante. En Bizancio los ar
tistas y eulogistas no se limitaron a enfatizaron las cualidades mar
ciales de Alejo I, sino que, adems, mucha de la atencin y de la ad
miracin estaba dirigida a las caractersticas guerreras de los
mercenarios contratados, turcos, eslavos y europeos occidentales, de
los que dependa el imperio. En Oriente Prximo, la propaganda po
ltica alcanz a la realidad poltica. No constituye una sorpresa que
un sistema poltico que dependa de la contratacin de ejrcitos pri
vados reavivara la teora de la guerra santa, jihad, a la que cualquier
lder ambicioso deba aspirar. Una sucesin de monarcas advenedi
zos y ambiciosos, que culminaron en Saladino, aunque este no fue
ra el ltimo, se atribuyeron honores de mujahid, guerrero santo.
Una razn obviamente prctica sustentaba este respeto por el
hombre guerrero. El luchador a caballo bien entrenado, incluso en
pequeos grupos, poda dominar cualquier campo de batalla y sola
aportar un resultado decisivo en un lapso de tiempo relativamente
modesto con relacin a las masas lentas y estticas de infantera po
bremente armada del ejrcito enemigo. En Oriente Prximo, las ar
maduras de estos jinetes eran ligeras, la envergadura de sus caba
llos, pequea, y utilizaban el arco corto como su arma ofensiva
principal. Sus mtodos consistan en el ataque rpido, finta y em
boscada. En Occidente, los arqueros solan pertenecer a la infante
ra y, a pesar de resultar tiles en los asedios y en el control del rit
mo de un campo de batalla, hasta el desarrollo del gran arco largo
no pudieron erigirse en los rbitros de la victoria o derrota. El caba
llero armado occidental era el tanque de la poca, maniobrable e
impermeable a la mayor parte de la potencia de fuego de la que dis
pona la infantera enemiga. Las flechas de los arcos cortos solan
clavarse de forma irritante pero inofensiva en las cotas de mallas
que vestan sobre el prepunte o jubn de cuero, de modo que duran
te las largas luchas, los caballeros daban la imagen de un gigantes
co puerco espn. Muchos de los famosos caballeros que sufrieron

heridas de flechas, lo fueron al alcanzar la flecha las partes expues
tas y desprotegidas de su anatoma, como los ojos, o ms a menudo
el cogote, cuando el calor obligaba al caballero armado a soltarse el
almfar de cota de malla que le protega el cuello. Tras la introduc
cin de las armaduras de placas de acero, las flechas, incluso las de
los posteriores arcos largos, long bow, solan rebotar en las superfi
cies frontales moldeadas con gran minuciosidad. Si los golpes di
rectos de lanzas y jabalinas suponan una amenaza, la mejor cota de
malla y la armadura de placas resultaban de una extraordinaria efi
cacia para desviar los ataques de una espada. El uso primordial de
espadas, lanzas y mazas contra los caballeros armados tena por ob
jeto desmontarlos; sin la ventaja de la altura y del caballo el guerre
ro de armadura se haca vulnerable.
Los caballeros, gracias a la gentica, el entrenamiento y la die
ta tenan la tendencia a ser ms corpulentos que los soldados de in
fantera. Cabalgando sobre grandes caballos especialmente entrena
dos, cuya raza se iba mejorando, protegidos por su armadura y
blandiendo pesadas lanzas, mazas o espadas, unos pocos caballeros
podan resistir los ataques de grandes cantidades de soldados de in
fantera. Los reiterados relatos de victorias o escapatorias en apa
riencia milagrosas de grupos de caballeros a quienes los enemigos
superaban en nmero, aunque tal vez algo exagerados, contenan
una cierta dosis de verdad. Las prdidas de caballeros en combate
eran modestas, salvo en las matanzas que solan suceder a las bata
llas. En la carga masiva, con su lanza fija bajo la axila y sujeta so
bre el antebrazo (lance couche) o armados de espada y maza, los ca
balleros medievales constituan un arma muy poderosa, cuya
efectividad dependa del uso de filas protectoras de infantera, que
por una parte se enzarzaba con el enemigo de modo que le imposi
bilitaba su retirada, huida o, como ocurra al enfrentarse a los ejr
citos orientales, las fintas y la fuerte disciplina en el campo de bata
lla, y por la otra impeda un ataque precipitado o poco sistemtico.
La cantidad de soldados que participaban en las batallas variaba
mucho. En los siglos XI y XII, diez mil soldados constituan un ejr
cito muy grande y difcil de manejar por largos perodos, por razo
nes logsticas evidentes. Las fuentes mencionan ejrcitos mucho
mayores, sobre todo en las campaas cruzadas, pero dependan de
INTRODUCCIN 27
las posibilidades de abastecimiento o, en el caso de la invasin de

Inglaterra en el ao 1066 o en el de las cruzadas de finales del si
glo xii, de la riqueza de las arcas de la administracin de los
monarcas, para transportar a decenas de miles de hombres por va
martima. Muchas batallas e incursiones militares constituan em
presas mucho ms pequeas, consistentes en unos pocos centenares
de hombres, incluso varias decenas. Algunas batallas las libraban
apenas alrededor de una docena de caballeros. La naturaleza de la
guerra medieval exclua los grandes ejrcitos de la era clsica, las
levas masivas nacionales del siglo XVIII o la conscripcin industria
lizada de los tiempos modernos.
El coste de los guerreros occidentales y orientales, hombres y
caballos era elevado. En Europa y en Asia occidental eran habitua
les los pagos en moneda a cambio de luchar en las campaas mili
tares, adems de las recompensas a largo plazo, tierra, ttulos, privi
legios sociales y el estatus subsiguiente, algo aplicable incluso a los
mamelucos, quienes, aunque tcnicamente esclavos, acabaron go
bernando Egipto durante 250 aos. La guerra no inclua solo bata
llas campales. En realidad, la mayora de los generales preferan
evitar este tipo de encuentros arriesgados y costosos, y favorecan
las escaramuzas y el saqueo, gracias a los cuales solan conseguir
objetivos polticos o econmicos en general limitados. Las carnice
ras en la mayora de las guerras internas, donde los combatientes
procedan de los mismos entornos culturales y regionales, o que in
cluso se conocan bien los unos a los otros, tendan a ser limitadas,
a diferencia de los conflictos que involucraban a extranjeros, por
ejemplo los invasores forneos vikingos o los cruzados. Al carecer
de sistemas efectivos de arbitraje legal y social, y an ms de legis
lacin internacional, la guerra era endmica y solo de forma margi
nal los valores guerreros compartidos, ms tarde llamados caballe
rosidad en Occidente, pero igualmente reconocidos en esencia en el
mundo musulmn, mitigaban sus efectos. Las principales vctimas
de la guerra eran los no combatientes, atrapados en la guerra y en
las zonas de abastecimiento, y los soldados de infantera, poco pre
parados y que en escasas ocasiones gozaban de una parte de la vic
toria (es decir, del botn), mientras que sufran de forma indecible
en la batalla. Los guerreros hbiles y bien entrenados se merecan
su recompensa porque aumentaban las garantas y las posibilidades
de victoria en la mayora de los estilos de la guerra: batalla, avitua

llamiento, marchas defensivas o forzadas y escaramuzas. Puesto
que la guerra tan a menudo era la poltica y viceversa, y que los
gobernantes de toda la regin afroeuroasitica esperaban, y se espe
raba de ellos que lo hicieran, salir de campaa militar cada ao, su
valor saltaba a la vista.
Sin embargo, en determinadas circunstancias, el guerrero a ca
ballo resultaba ineficaz. Los asedios a ciudades o a castillos fortifi
cados protegidos por murallas de piedra lo neutralizaban por com
pleto. Aun as, los asedios desempeaban un papel fundamental en
el xito de una guerra, para anexionarse el territorio y para forzar la
rendicin de un enemigo. En este caso contaban los nmeros, y no
la gallarda ecuestre. La guerra medieval dependa de la fuerza bru
ta, de los hombres y mujeres, caballos, bestias de carga y de tiro y
carreteros. La fuerza bruta era el equivalente medieval de la moder
na electricidad o el petrleo. De la misma forma, cuando los sitia
dores se enfrentaban a la disyuntiva de, o bien morirse de hambre, o
bien atacar y someter un castillo o una ciudad amurallada, el nme
ro de atacantes resultaba fundamental. Adems de hombres, los ase
dios exigan madera para construir las catapultas gigantes y
los ingenios sobre los que los atacantes podan escalar las murallas
de la ciudad, o bajo los cuales podan socavarlas. Parece que la tec
nologa de la guerra de sitio se desarroll mucho ms en el Medite
rrneo oriental, especialmente tal vez en Bizancio, donde abunda
ban los bosques y las ciudades. A pesar de las fugaces referencias
que existen acerca de las grandes mquinas de asedio de madera en
Europa occidental antes de la Primera Cruzada, no fue hasta esta
expedicin que los occidentales fueron expuestos a este tipo de ma
quinaria, y en poco tiempo aprendieron y dominaron su uso, posi
blemente con ayuda de los griegos. La madera y la carpintera cons
tituan asimismo un complemento esencial en el transporte naval.
Los avances de los europeos occidentales en materia de construc
cin naval y en navegacin alimentaban el vigor de Europa, donde
las comunicaciones se realizaban a lo largo de las costas y por los
ros. La geografa distinta de Oriente Prximo, donde el poder pol
tico y la mayor parte del comercio interno se hallaban en tierras in
teriores y la madera escaseaba, les proporcion a los atacantes occi
dentales despus de 1095 su nica ventaja militar clara.
INTRODUCCIN 29
Sin embargo, incluso donde su entrenamiento militar resultaba

menos til, el jinete armado de lite desempe un papel funda
mental. En su posicin de lderes sociales, aportaban dinero, estruc
turas de mando y conocimientos militares espordicos. La coac
cin, la lealtad, los incentivos econmicos y el idealismo reunan a
los ejrcitos medievales. El estamento de los caballeros abasteca
habitualmente los tres primeros; en las cruzadas, tambin provey
el cuarto.
I. LA PRIMERA CRUZADA
Captulo 1
EL ORIGEN DE LA GUERRA
SANTA CRISTIANA
El 12 de abril de 1096, Achard, joven seor del castillo de Mont-

merle, entreg un terreno al gran monasterio de Cluny, en la regin
de Borgoa, en garanta por los dos mil chelines lioneses y las cua
tro mulas que le permitiran cumplir con su propsito de unirse al
viaje a Jerusaln, para luchar por Dios contra los paganos y los sa
rracenos. Se cuenta que cuatro meses despus, los hermanos Go-
dofredo y Guido realizaron un trato similar con la abada de San
Vctor, en Marsella, para alcanzar Jerusaln por la gracia de la pe
regrinacin y protegidos por Dios, para exterminar la maldad y la
desenfrenada furia de los paganos, por quienes innumerables cris
tianos se han visto ya oprimidos, apresados y asesinados.1 La ex
periencia de aquella campaa que Achard pag con su vida, cer
ca de Jaffa, en junio de 1099 convenci a sus compaeros de que
ellos eran el ejrcito de Dios, que luchaba por Cristo; que sus
muertos eran mrtires; que su causa contaba con el respaldo en la
batalla de los mismsimos santos celestiales, de Jorge, Demetrio y
Blas, los caballeros de Cristo; y tambin los convenci de que su
victoria estaba asegurada, porque Dios lucha a travs de noso
tros. No hacan ms que completar la tarea que Urbano II les haba
encomendado en su viaje de predicacin a lo largo de 1095 y 1096,
e* papa que en Clermont segn las palabras que dirigi a los fla
mencos en diciembre de 1095, tras or que los turcos en su exalta

ron, haban invadido y saqueado los templos de Dios en el este y
se haban apoderado de la Ciudad Santa les haba impuesto la
34 LA PRIMERA CRUZADA
obligacin de asumir una empresa militar de semejante naturaleza,

para la remisin de todos sus pecados.2
Cincuenta aos despus, en un relato sobre la Segunda Cruzada,
un sacerdote anglo-normando llamado Ral expuso una teora ge
neral sobre el homicidio justificado: No es cruel quien asesina al
cruel. Aquel que lleva a la muerte a los malvados es un siervo del
Seor, porque ellos son malvados y hay razones para matarlos.3
Por aquella poca, esa nueva definicin de la militancia cristiana no
caus gran asombro. Algunos aos antes, el abad de Claraval, Ber
nardo que fuera hombre austero y de enorme influencia, una es
pecie de defensor unipersonal de la moral en Europa, adems de
uno de los instigadores de la Segunda Cruzada (1146-1148),
aprob pblicamente la unin del Ejrcito de Dios y el Ejrcito Te
rrenal, por la cual se cre la orden militar de los Caballeros Tem
plarios:
El caballero que cie con una coraza de fe su alma, del mismo modo
que cie con una coraza de acero su cuerpo, es intrpido de corazn
y est a salvo de todo ... as protegidos, id adelante, caballeros, y sin
que vuestras almas caigan en el desnimo, ahuyentad a los enemigos
de la Cruz de Cristo.4
Bernardo, en sus discursos de reclutamiento y en las cartas de

instigacin a la Segunda Cruzada, durante los aos 1146 y 1147, de
mostr un profundo conocimiento del Nuevo Testamento, y no me
nos de las cartas de san Pablo. Sin embargo, aunque es cierto que el
apstol abundaba en metforas marciales, su mensaje era absoluta
mente contrario al del abad de Claraval:
Vestios de toda la armadura de Dios para que podis resistir a las in

sidias del diablo, que no es nuestra lucha contra la sangre y la car
ne, sino contra los principados, contra las potestades, contra los do
minadores de este mundo tenebroso, contra los espritus malos de
los aires. Tomad, pues, la armadura de Dios para que podis resistir
en el da malo, y, vencido todo, os mantengis firmes. Estad, pues,
alerta, ceidos vuestros lomos con la verdad, revestida la coraza de
la justicia y calzados los pies, prontos para anunciar el evangelio
de la paz. Embrazad en todo momento el escudo de la fe, con que
podis hacer intiles los encendidos dardos del maligno. Tomad el
EL ORIGEN DE LA GUERRA SANTA CRISTIANA 35
yelmo de la salud y la espada del espritu, que es la palabra de Dios

(...) (Efesios, VI, 11-17)
O, de un modo ms sucinto: El que milita, para complacer al

que le alist como soldado, no se embaraza con los negocios de
la vida (II Epstola a Timoteo, n, 4) y pues aunque vivimos en la
carne, no militamos segn la carne; porque las armas de nuestra mi
licia no son camales, sino poderosas por Dios para derribar fortale
zas (II Epstola a los Corintios, x, 3-4).
Esto nos da una idea de la magnitud del pragmatismo, la com
plejidad (que algunos tildaran de sofistera) y la absoluta ingenui
dad intelectual de los sucesores de san Pablo, a lo largo del milenio
siguiente, al exponer como doctrina de los Evangelios una convic
cin segn la cual exista de verdad una ideologa de la guerra san
ta cristiana.
LA GUERRA, LA BIBLIA Y LA TEORA CLSICA
Sobrados son los motivos que afaman el juicio moderno ms rotun

do sobre las cruzadas. Al final de lo que se ha descrito como la lti
ma gran crnica medieval, la Historia de las cruzadas en tres vol
menes (1951-1954),* Steven Runciman pronunci su fallo: la
guerra santa en s misma no fue sino un prolongado acto de intole
rancia en el nombre de Dios, lo cual constituye pecado contra el Es
pritu Santo.5 Pero la intolerancia de los enemigos de Dios cuenta
con una larga historia en la tradicin judeo-cristiana. A lo largo de
buena parte de los ltimos dos milenios, se han conocido estudiosos
y propagandistas religiosos que a menudo constituan una mayo
ra que hubieran discrepado de sir Steven, igual que han surgido
tambin otros tantos ms afines a l. Lo que ahora puede parecer a
muchos cristianos y quiz a la mayora de los no cristianos una
paradoja irreconciliable entre la guerra santa y las doctrinas de paz
y perdn proclamadas en el Padrenuestro, el Sermn de la Montaa
Hay traduccin castellana de Germn Bleiberg en Alianza Editorial,

Madrid, 1999, 3 vols.
y otros tantos pasajes del evangelio, no siempre ha sido tan obvio ni

se ha reconocido as. Tal fue, en verdad, el caso en los crculos ms
exquisitos de los que se rodeaba Urbano II en las postrimeras del
siglo XI.
Tal como haba ido evolucionando desde los comienzos de su
segundo milenio en la Cristiandad occidental, el cristianismo repre
sentaba solo de forma indirecta una fe basada en los libros bblicos.
Los textos fundacionales del Nuevo y el Antiguo Testamento haban
sido transmitidos incluso a los ms cultos bajo un prisma: el de los
comentarios realizados por los que se conoce como Padres de la
iglesia, telogos como Orgenes de Alejandra, Ambrosio de Miln,
Agustn de Hipona y el papa Gregorio I, quienes entre los siglos III
y VI asumieron la tarea sumamente delicada, en numerosas oca
siones de traducir ciertos apotegmas inadecuados, oscuros, in
completos, contradictorios o idealistas, para convertirlos en siste
mas de pensamiento y accin inteligibles y satisfactorios, dentro del
contexto de las instituciones de una religin activa, una iglesia tem
poral y las vidas cotidianas de los creyentes. Las bienaventuranzas
tenan que reconciliarse con la civilizacin de los hombres, sobre
todo con el mundo grecorromano o, dicho de un modo ms crudo,
con los hbitos instaurados en torno al Sermn de la Montaa. Sien
do como eran grandes expertos y conocedores de las ms elevadas
enseanzas clsicas, los Padres de la iglesia cumplieron bastante
bien con su cometido. Ms all de sus majestuosos ejercicios de in
teligencia, que llegaban incluso a manipular la redaccin de algunos
textos bblicos inconvenientes, las Escrituras atrajeron la incorpora
cin de apcrifos y generaron una gran cantidad de textos hagio-
grficos de imitacin, que muchas veces venan respaldados por le
yendas en tomo a las reliquias de personajes bblicos o
acontecimientos de especial relevancia. La experiencia de la iglesia
a lo largo de los siglos le procur un corpus legislativo, una tradi
cin, una historia, unas leyendas y unos santos propios, que no re
flejaban ni el idealismo ni el conocimiento del siglo I d. de C.
Las enseanzas eclesisticas con respecto a la guerra empeza
ron a reflejar muy pronto este proceso de interpretacin y exgesis.
En la parte negativa, los famosos textos sobre la caridad del Nuevo
Testamento, que rogaban por el pacifismo y el perdn y rechazaban
las represalias, quedaron asignados con toda firmeza al mbito per
sonal de los creyentes, al comportamiento individual de los cristia

nos. Juan Bautista aconsej a los soldados que permanecieran en el
ejrcito y siguieran adelante con la guerra (Lucas, III, 14). Como
ciudadanos que eran, Cristo les dijo a sus seguidores que pagaran
los tributos al Csar, estableciendo una clara distincin entre las
obligaciones polticas y las espirituales (Mateo, XXII, 21). San Pa
blo dejaba traslucir la misma dicotoma fundamental sobre la obe
diencia al exhortar a su discpulo Timoteo y su comunidad en feso
a que rogaran por los emperadores y todos los constituidos en dig
nidad (I Epstola a Timoteo, n, 2). Aquella distincin entre lo p
blico y lo privado se vea reforzada por el mismsimo lenguaje b
blico. En la traduccin latina que san Jernimo hiciera de las
Escrituras terminada hacia 405 d. de C. y ms conocida como
Vulgata, la que luego pas a ser el texto oficial de la Biblia en el Oc
cidente medieval, la palabra que designa al enemigo en el Nue
vo Testamento es, de forma invariable, inimicus, lo cual supone un
tipo de enemistad personal. El trmino latino empleado para refe
rirse a un enemigo pblico, hostis, no aparece en el Nuevo Testa
mento. A partir de aqu se podra sostener que no exista una con
tradiccin intrnseca con una doctrina del perdn personal, individual,
que aprobaba ciertas formas de violencia pblica, necesarias para
mantener una seguridad en la que, segn las palabras de san Pablo,
los cristianos podran gozar de vida tranquila y quieta con toda
piedad y honestidad (I Epstola a Timoteo, n, 2).
Por ms que segn la teora, el pacifismo personal, en un mun
do perfecto, vendra a traducirse en un pacifismo poltico, sin em
bargo la corriente principal de las enseanzas cristianas daba por
sentado el pecado original y la imperfeccin tras la Cada. El Anti
guo Testamento ha legado historias de guerras legtimas con las que
Dios estaba de acuerdo, desde los israeles, Josu y el rey David
hasta Judas Macabeo. A diferencia de los cristianos modernos, li
bres de las creencias fundamentalistas de la Biblia, la iglesia me
dieval conceda un lugar de considerable importancia al Antiguo
Testamento por su aparente historicismo, sus relatos morales, sus
profecas y su prefiguracin del Nuevo Testamento. Las historias de
a Biblia funcionaban en varios niveles (los exegetas medievales lle
garon a distinguir hasta cuatro), entre los que se contaban la verdad
eral y la divina. En el Antiguo Testamento, el Pueblo Escogido de
los israeles libr batallas por su fe, siguiendo la gua y la protec

cin de su Dios. Moiss recibi de Dios la orden de reclutar a los hi
jos de Lev, que sacrificaran a los adoradores del Becerro de Oro
(xodo, XXXII, 26-28). Dios orden a Sal la aniquilacin de los
amalecitas, hombres, mujeres y nios, aun los de pecho (I Sa
muel, xv, 3). Los hroes guerreros adornaban el paisaje de las es
crituras: Josu, Geden, David. En los libros de los Macabeos, en
memoria de las batallas de los judos contra los selucidas griegos y
sus aliados judos en el siglo II d. de C., las matanzas y las mutila
ciones reciben elogios en cuanto obra de Dios llevada a cabo por la
mano de sus seguidores, que se presentan ante sus enemigos con
himnos, oraciones y las armas benditas. Y mientras luchaban
con sus manos, oraban en su corazn a Dios; y as, magnficamente
fortalecidos por una aparicin de Dios, echaron por tierra no menos
de treinta y cinco mil hombres. Terminada la lucha y entregados a la
alegra, hallaron que, revestido de sus armas, estaba Nicanor entre
los muertos. (II Libro de los Macabeos, xv, 27-28.) El Antiguo
Testamento cuenta con numerosos pasajes, sobre todo aquellos en
los que aparece Jerusaln, que podran interpretarse como suscepti
bles de presentar un casus belli: Oh Dios, han invadido las gentes
tu heredad, han profanado tu santo templo y han reducido a Jerusa
ln a un montn de escombros (Salmo 79, 1).
Incluso en el Nuevo Testamento, el Apocalipsis descrito en la
revelacin de san Juan est plagado de violencia, como parte del
cumplimiento del Juicio Final:
Vi el cielo abierto, y he aqu un caballo blanco, y el que le montaba

es llamado Fiel, Verdico, y con justicia juzga y hace la guerra. Sus
ojos son como llama de fuego, lleva en su cabeza muchas diademas
y tiene un nombre escrito que no conoce sino l mismo, y viste un
manto empapado en sangre, y tiene por nombre Verbo de Dios. Le
siguen los ejrcitos celestes sobre caballos blancos, vestidos de lino
blanco, puro. De su boca sale una espada aguda para herir con ella a
las naciones, y l las regir con vara de hierro y l pisa el lagar del
vino del furor de la clera del Dios todopoderoso. (La batalla de Ar-
magedn, Apoc., XIX, 11-15)
Este tipo de imaginera y de lenguaje, as como la historia mar

cial del Pueblo Escogido bblico, contenida en el Antiguo Testa
ment, alimentaba directamente la visin e interpretacin del mun

do de los cruzados, presentndose como un copioso filn para los
predicadores y cronistas. Aunque en las cartas que han llegado has
ta nosotros de los primeros cruzados se lee tan solo una referencia
al Apocalipsis, sin embargo esta clase de alusiones abundaba entre
los comentaristas. En un famoso pasaje, Raimundo de Aguilers, ca
pelln de Raimundo IV, conde de Tolosa uno de los jefes de la
Primera Cruzada, que fue testigo de la cada de Jerusaln en 1099
describi la masacre desencadenada a continuacin en el Templo
de la Montaa: basta decir que en el Templo de Salomn y en el
prtico, los cruzados rodaban baados en sangre hasta las rodillas y
las bridas de sus caballos.6 Fueran cuales fuesen las atrocidades
cometidas en aquel da, Raimundo estaba citando el libro del Apo
calipsis, XIV, 20: Y fue pisada la uva fuera de la ciudad, y sali la
sangre de la cuba hasta los frenos de los caballos por espacio de mil
seiscientos estadios. Se requerira un gran esfuerzo de nuestra par
te si quisiramos exagerar la dependencia que los contemporneos
de Raimundo experimentaban con respecto a las Escrituras para la
imaginera y su lenguaje. Muchos vieron en la guerra santa de Ur
bano II el cumplimiento de la profeca bblica o una imitacin y re
novacin de las letras sagradas. En el mismo momento en que la
corte pontificia del siglo xi, reformada ya, proclam en voz alta su
adhesin a los famosos pasajes del Nuevo Testamento, atribuidos a
san Pedro, en los que Cristo entregaba Su iglesia precisamente a san
Pedro, justo entonces la guerra santa fue vista y, posiblemente, con
cebida para girar en torno a las enseanzas de Mateo, XVI, 24: En
tonces dijo Jess a sus discpulos: el que quiera venir en pos de m,
niguese a s mismo y tome su cruz y sgame. Este era el pasaje re
ferido en el acuerdo entre la abada germana de Gttweig (zona
sudeste de Germania) y Wolkfer de Kuffem, quien haba decidido
unirse a la marcha hacia Jerusaln, en 1096, porque quera cumplir
el mandato del Evangelio, el que quiera venir en pos de mf.7
Este proceso transformar el conflicto espiritual descrito por
san Pablo en una doctrina de la batalla e invertir la costumbre de pa
sar por alto las interminables guerras de los israeles como modelos
1 erales que imitar por los cristianos en su comportamiento no
apareci de pronto. Hasta que el Estado romano adopt la religin

cristiana, la guerra pblica haba sido rechazada por telogos como
Orgenes de Alejandra, en el siglo III d. de C., quien insista en que

las guerras del Antiguo Testamento deban leerse como alegoras
de las batallas espirituales del Nuevo Pacto. A partir de entonces, la
Cristiandad deba llegar a un acuerdo con algo ms que la exgesis
bblica. Cuando concibieron su justificacin terica provisional
para la guerra en los siglos iv y v, los Padres de la iglesia incorpo
raron dos tradiciones distintas de guerra legtima: la grecorromana
y la juda.
El filsofo griego del siglo iv a. de C., Aristteles, acu la ex
presin guerra justa para describir las categoras de belicismo
aceptable (Poltica, I, 8). La guerra representaba una forma natural
de adquisicin para el Estado, pero no deba suponer un fin en s
misma. Poda hacerse uso legtimo de ella en defensa propia, para
evitar la esclavizacin del Estado; para conseguir un imperio que
beneficiase a los habitantes del Estado conquistador; o para esclavi
zar a sujetos no helnicos que lo merecieran. La clave resida en la
justicia de los fines para los cuales se haba desplegado la batalla.
En su Poltica (VII, 14), Aristteles insiste en que la guerra debe
hacerse por mor de la paz. No exista ningn concepto de guerra
religiosa per se ni de desaprobacin religiosa de la lucha, en tanto
que la religin pblica se pareca a un culto cvico, de forma que las
necesidades de un estado virtuoso eran, casi por definicin, justas.
Aun cuando Aristteles deplora la actitud de los espartanos, que ha
can la guerra por mor de la propia guerra, las guerras justas de los
atenienses, en la prctica, satisficieron la tradicin del genocidio
que los vencedores cometen contra los derrotados. A los fines justos
aristotlicos, el derecho romano aadi la causa justa: la causa be-
lli, tal como dej bien definida el historiador Tito Livio, basndose
en las relaciones contractuales. A partir del trmino latinopax de
rivado el verbo pangere, que significa celebrar un contrato, se
sostena que la guerra estaba justificada en caso de que una de las
partes fuera culpable de haber roto un acuerdo o haber cometido in
justicia sobre el contrario. Como procedimiento legal, a ojos de los
juristas como Cicern, la guerra justa requera una declaracin for
mal y unos propsitos de defensa, recuperacin de bienes perdidos
o castigo. El enemigo de una guerra justa pasaba a ser, ipso facto,
culpable. Cicern tambin habl de la necesidad de una conducta
correcta, como la virtud o el coraje, cuando se desata una guerra
iusta. Las consecuencias prcticas de estas teoras confirieron un

aura de justicia a todas las batallas que Roma libraba contra sus ene-
rnigos extranjeros, en especial contra los brbaros, identificados
como hostes, o enemigos pblicos, que por ello pasaban a ser, auto
mticamente, blancos legtimos de una guerra justa.8
la GUERRA JUSTA CRISTIANA
Cuando el cristianismo fue adoptado como religin oficial en el im

perio romano, a principios del siglo iv, la guerra justa grecorroma
na se hall frente a la tradicin judaica de las batallas libradas por la
fe, que no haban sido decretadas tan solo por meros derechos tem
porales y mundanos, sino por otros de naturaleza divina. La conver
sin de Constantino y el reconocimiento final del cristianismo
como religin oficial del imperio romano en 381 dio lugar a la apa
ricin de una serie de principios limitados de la guerra justa cristia
na, que, por ser fieles quienes combatan, poda considerarse guerra
santa. La identificacin del imperio romano con la iglesia de Dios
permiti a los cristianos ver en el Estado secular a su protector, ha
ciendo as que la pax romana se convirtiera en sinnimo de la paz
cristiana. Para el Estado, a sus hostes temporales venan a sumarse
los enemigos de la fe, los brbaros paganos y, como peligro ms in
minente, los herejes de la religin en las tierras del imperio. Eu se-
bio de Cesrea, historiador de la conversin de Constantino, a
principios del siglo iv, reconcili el pacifismo tradicional de los
cristianos con los nuevos deberes del ciudadano cristiano, sealan
do la diferencia entre el clero (libre del servicio militar) y los laicos
(a los que, a la sazn, se quera animar a implicarse en las guerras
justas del imperio cristiano). Como corresponda a un antiguo fun
cionario del imperio, Ambrosio de Miln (muerto en 397) consoli
d esta simbiosis entre lo grecorromano y lo cristiano: Roma y la
Cristiandad quedaron indisolublemente ligadas, y sus destinos, in
extricablemente unidos. As pues, la guerra de la una era tambin la
guerra de la otra: todas las guerras de Roma eran justas, en el mis
mo sentido en que lo haban sido las libradas por los israeles en el
n !guo Testamento; incluso la hereja poda representarse como
traicin. La visin que Ambrosio expona del imperio cristiano y de

las guerras que pretendan protegerlo en la que constituye, tal

vez, la formulacin ms antigua de la guerra cristiana estuvo ba
sada, por tanto, en la unin de la iglesia y el Estado; en el odio ha
cia los extranjeros, simbolizados por los brbaros y otros enemigos
externos; y en una fuerte intolerancia hacia las disensiones y el de
bate interno, tanto en lo poltico como en lo religioso.
El derrumbe de las instituciones del imperio romano en Occi
dente, durante el siglo v, socav la unin de intereses de Ambrosio
y pudo haber amenazado la supervivencia de toda la base terica de
la guerra justa de los cristianos, si no hubiera contado con el traba
jo de un joven contemporneo, Agustn de Hipona (muerto en 430).
Agustn combin las doctrinas clsica y religiosa de la guerra justa
para llegar a determinados principios generales que escaparan al
contexto de un imperium Romanum vivo. El anlisis de Agustn
contaba con el pecado, causante de la guerra, pero que a su vez po
da ser combatido tambin con la propia guerra. A vista de las reali
dades polticas, ante las exitosas invasiones de los brbaros y la
presencia de los herejes donatistas en su dicesis norteafricana,
Agustn combin las ideas grecorromanas de las causas y los fines
justos, creando un concepto cristiano de los buenos propsitos, la
intencin buena. Comparta con Aristteles la idea de que el fin co
rrecto de la guerra era la paz. De Cicern tom el concepto de que
es la injusticia del bando opuesto la que proporciona al hombre sa
bio el deber de librar una batalla. Coincida con los legisladores
romanos en que la guerra pblica deba contar con el apoyo de la
autoridad, pero citaba pruebas bblicas: el mandato que prohbe
matar no lo rompieron quienes han librado una batalla con la auto
ridad de Dios.9
En los imprecisos comentarios de Agustn sobre la guerra se
pueden identificar cuatro caractersticas principales de una guerra
justa, que apuntalaran la mayora de los debates ulteriores sobre
esta materia. Una guerra justa necesita de una causa justa; su obje
tivo debe ser o bien la defensa, o bien la recuperacin de una pose
sin legtima; la autoridad legal debe autorizarla; los combatientes
deben sentir como motivo el de un objetivo justo. La guerra, peca
minosa por naturaleza, puede constituir un vehculo para la promo
cin de la rectitud; la guerra que resulta violenta puede actuar, se
gn mantuvieron ciertos apologistas medievales tardos, como una
forma de amor caritativo, que socorre a las vctimas de la injusticia.

A partir de las categoras de Agustn se desarroll la base de la teo
ra cristiana de la guerra justa, tal como aparece, por ejemplo, en
Toms de Aquino, ya en el siglo XIII.
Sin embargo, Agustn no fue un belicista. Prefera el mundo es
piritual al camal. A pesar de que continuaron dicindose oraciones
pblicas, letanas y misas desde el siglo V al VIII (sobre todo por de
cisin papal, en la misma Roma) para solicitar la ayuda de Dios en
las guerras contra los enemigos de la iglesia, no obstante se mantu
vo la tradicin cristiana del retiro del mundo, de la no violencia y la
condena de las agresiones temporales, si acaso reforzada por la ex
pansin del monacato a lo largo y ancho de la Cristiandad. Pero, en
cualquier caso, Agustn haba trasladado la justificacin de la vio
lencia de los libros de leyes a las liturgias, del mbito secular al re
ligioso. Su falta de definicin al fusionar guerra santa y guerra jus
ta, que se hizo extensiva a muchos textos y comentarios posteriores,
que podemos calificar de pseudoagustinianos, gener una plastici
dad conceptual muy til, que caracteriz las actitudes venideras de
los cristianos ante la guerra. La expresin del bellum justum con
frecuencia se us para describir lo que habra sido ms preciso de
nominar bellum sacrum. Esta fusin de ideas poda recibir, a conve
niencia, el nombre de guerra religiosa, librada por y para la iglesia,
y con rasgos compartidos de la guerra santa y la guerra justa, de
modo que caba convertirla en expresin vlida de la vocacin cris
tiana, superada solo por el monacato.
Una guerra justa no tena por qu ser, necesariamente, una gue
rra santa, por ms que todas las guerras santas fueran, para sus par
tidarios, justas. Una guerra santa dependa de la voluntad divina,
constitua un acto religioso, estaba dirigida por el clero o autoriza
da a los gobernantes laicos por inspiracin divina y les ofreca re
compensas espirituales; en cambio, la guerra justa formaba una ca
tegora legal justificada por la necesidad, la conducta y los fines
seculares y atraa beneficios temporales. La fusin de ambas se
convirti en una caracterstica de las formulaciones cristianas tar
das. All donde Roma sobrevivi es decir, en Bizancio, la re
lacin colindante entre la iglesia y el Estado prest a todas las ge
ras pblicas cierto halo de santidad, en defensa de la religin al
tiempo que del Estado, con la aprobacin de la iglesia; el caso ms
claro se produjo cuando el emperador Heraclio derrot a los persas

y devolvi la Vera Cruz a Jerusaln, en 630. Sea como fuere, la
guerra bizantina permaneci como una actividad secular, con toda
su aprobacin divina, sin que jams fuera un acto penitencial de los
devotos religiosos.
EL MUNDO GERMNICO
El advenimiento de los reinos sucesores en el territorio que haba

constituido el imperio romano occidental, desde el siglo v, present
a la iglesia cristiana toda clase de problemas culturales y polticos.
En el siglo VIII, las aristocracias gobernantes en los reinados de Ita
lia, Galia, Espaa* y las islas orientales britnicas haban adoptado
casi universalmente el cristianismo romano ortodoxo, sin altera
ciones radicales en sus entendidos sociales y en unos sistemas de
creencias en los cuales, segn las palabras de Cari Erdmann, la gue
rra supona una forma de accin moral, un tipo ms elevado de vida
que la paz.10 En esta nueva esttica, aparentemente contradictoria
con las enseanzas del cristianismo, la guerra proporcionaba una
raison dtre al poder poltico y a la posicin social porque, con el
derrumbe de las instituciones civiles romanas, la guerra y las estruc
turas fiscales y humanas que traa aparejadas, como el saqueo, los
tributos y el comitatus (warband, banda de guerreros dependientes),
les ofreca la base para una cohesin econmica y social. El exerci-
tus (ejrcito) asumi una funcin de institucin pblica crucial en
el Occidente del Medievo. En el proceso de conversin de los nuevos
gobernantes, en los principios de la Europa medieval, la iglesia no
tuvo ms alternativa que la de reconocer sus valores, aun cuando pre
tendiera disimular las connotaciones exclusivamente marciales, em
pleando para ello la lengua de los nuevos conversos, en sentido me
tafrico, como en gran manera ya haba hecho san Pablo.
Sin embargo, hroes con un comportamiento individual extre
madamente violento, como Clodoveo el Franco (en la Galia, hacia
* Los trminos de Italia, Espaa, etc., usados por el autor, adquieren con fre
cuencia un sentido ms geogrfico que histrico. (N. de los t.)
500 d. de C.) u Osvaldo (rey de Northumbria hacia 635),* aparecie

ron en los aduladores relatos de los apologistas cristianos como
guerreros de la fe, incluso cuando era evidente que sus prioridades
eran polticas, tribales o nacionales. Segn Beda, contemporneo
northumbrio de Osvaldo, este era un hombre bienamado por
Dios, que rez pidiendo ayuda divina en la batalla contra el rey
britnico Cadwalla porque l sabe que estamos luchando en una
causa justa para la preservacin de toda nuestra raza. Hay que se
alar, adems, que Cadwalla tambin era cristiano. La sangrienta
carrera de Osvaldo, que termin con su muerte, mutilacin y des
membramiento a manos de los enemigos paganos, le vali la santi
dad de la corona de mrtir.'1 El concepto de guerrero cristiano,
pues, se vino forjando dentro de la realidad de la vida poltica en la
medida en que la iglesia confiaba en el patrocinio y proteccin de
caudillos tan violentos. La simbiosis entre religin y sociedad era
tan estrecha que los obispos del norte de Europa, que empezaban
por ser elegidos entre las familias aristcratas, empezaron a presen
tarse como grandes nobles, con todo su squito militar. El proceso
de la conversin misma vino acompaado de violencia; incluso en
tre los anglosajones, que mostraron una hostilidad directa hacia los
misioneros comparativamente menor, se cometi el asesinato de
por lo menos un sacerdote pagano: un sajn del sur, por obra de un
misionero cristiano, como seal de la sentencia divina. Quiz un
elemento que corrompi el pacifismo poltico an ms que los com
promisos polticos reflejados en los relatos de las conversiones fue
la aparicin de una agresividad evanglica material en el florecien
te corpus de la hagiografa cristiana: los santos eran entonces cm
plices de una violencia santa, dentro de una tendencia literaria que
alcanz la madurez en los siglos x y xi.
El modelo de guerrero cristiano de principios de la Edad Media
estaba encarnado por la figura de Carlomagno (muerto en 814),
quien renov el imperio romano como imperium cristiano en 800,
cuando fue coronado emperador por el papa en Roma. Carlomagno
se represent a s mismo y anim a sus propagandistas a presen-
Northumbria, como Anglia Oriental y algunos otros, era parte de la

Heptarqua anglosajona, fundada en el siglo VI por los anglos. (N. de los t.)
tarlo as como el defensor de la iglesia. En 791, Carlomagno so

licit al pontfice que rezara por su xito contra los rebeldes y los
enemigos, para que fueran derrotados por los ejrcitos de la fe.
Antes de las campaas contra los paganos del pueblo varo (regin
de Panonia) en la dcada final del siglo VIII, se orden la celebra
cin de ayunos, procesiones y misas para asegurar la victoria y una
prspera campaa (prosperum iter), suplicndole al mismsimo Je
sucristo que trajera victoria y venganza, esta ltima como justifi
cacin legal ordinaria. En 793, los obispos francos recibieron ins
trucciones de preparar letanas y ayunos a favor del rey y del
ejrcito de los francos. La prolongada conquista que Carlomagno
protagoniz en los territorios gentiles de los sajones, situados entre
los ros Rin y Elba, se desarroll en un contexto cristiano: los sajo
nes paganos eran hostiles a nuestra religin y no sentan des
honra alguna por violar y transgredir las leyes de Dios y de los hom
bres.12 Los francos tuvieron buen cuidado de atacar la religin
sajona e imponer a sus pueblos el cristianismo por la fuerza, como
deber civil en los territorios germanos que haban conquistado. Se
haba fomentado una atmsfera de guerra santa, con total delibera
cin. Los reyes francos, segn la tradicin, llevaban en la batalla
una reliquia del manto de san Martn, para atraerse la victoria. Se
gn los Anales del reino de los francos (Annales regni Francorum),
los milagros demostraron que Dios aprobaba el imperialismo y el
genocidio por parte de los francos, como sucedi en Syburg en 776,
cuando aparecieron llameantes escudos rojos en el cielo para con
fundir a los sajones. (Curiosamente, los Anales revisados, com
puestos tras la muerte del gran monarca, no hacen mencin alguna
de este aliento divino.)13 Un poema italiano de la poca atribuy a
Dios la victoria que sobre los varos logr el hijo de Carlomagno,
Pipino, porque nos concedi la victoria sobre los pueblos paga
nos. En Ingelheim, cerca de Maguncia, una pintura mural descri
ba as las guerras de los carolingios:
este lugar refulge por el brillo de esta hazaa y otras;

cuantos lo contemplan con placer toman fuerza ante su visin.
En un mundo semejante, las virtudes del guerrero franco y del

buen cristiano eran las mismas. En su famoso consejo (843) a su
hijo Guillermo, Dhuoda de Septimania, despus de rezar porque

pios determinase que la prosperidad rigiera siempre su destino
tuvo la esperanza de que fuera generoso y prudente, piadoso y va-
leroso. 14
Las antiguas actitudes cristianas frente a la violencia no desapa
recieron en medio del triunfalismo militante de los cristianos caro-
lingios. Uno de los consejeros ms prximos a Carlomagno, el in
gls Alcuino de York, en una elega por la destruccin del
monasterio northumbrio de Lindisfame, a manos de los vikingos,
en 793, y por Ia prdida del Oriente Medio cristiano, del norte de
frica y de la pennsula Ibrica, que haban cado ante los musul-
manes, insista en que solamente por medio de los rezos y de una
vida piadosa podra cambiar la corriente. El filsofo y poeta irlan
ds del siglo ix, Juan Escoto Ergena, tutor que fue del nieto de Car
lomagno Carlos el Calvo, comparaba con gran orgullo las descrip
ciones de los poetas paganos sobre las batallas temporales con sus
propios poemas sobre las victorias espirituales de Cristo, aunque
luego l mismo era capaz de pedir que Dios frustrara el plan de sus
enemigos y derrotase a las flotas paganas.15 No era una fioritura li
teraria, pero s constitua un tpico muy comn. El siglo ix contem
pl la desintegracin del imperium Christianum carolingio, en me
dio de guerras civiles de las que se aprovecharon los ataques
externos por parte de musulmanes, vikingos y magiares, cuyas vic
torias parecan amenazar la mismsima Cristiandad, empujando la
guerra santa en la prctica y en la teora a una apremiante po
sicin de prominencia.
LOS DEFENSORES DE LA FE: LOS SIGLOS IX Y X
El impacto de las invasiones del siglo ix iba a consagrar las guerras

libradas en defensa de la iglesia, denominadas por uno de los con
temporneos batallas de Cristo. El papa Len IV (847-855) ofre
ci la salvacin, y el papa Juan VIII (872-882), indulgencias de pri
sin y la remisin de los pecados, para aquellos que lucharan y
nturieran por la verdad de la fe, la salvacin de las almas y la de
cusa de la Cristiandad (patria Christianorum) ... contra los paga-
nos y los infieles.16 Solamente en el brazo secular descansaba la
supervivencia del cristianismo, en tanto que los sarracenos se insta

laron en Sicilia y el sur de Francia y los vikingos penetraron hasta
el centro de los territorios francos occidentales y destruyeron los
reinos anglosajones, de trescientos aos de antigedad. La teora
objetiva y distante de la guerra justa de Agustn fue sustituida por
una aparente lucha a vida o muerte, en la que la iglesia se hallaba
comprometida, de forma ineludible. La propaganda de Alfredo de
Wessex (muerto en 899) caracteriz a sus compaeros paganos
de un modo deliberado y sistemtico como infieles; sus thegns* lu
charon con espadas decoradas con smbolos de los apstoles; los
xitos militares iban de la mano de los rezos y las limosnas. La cau
sa religiosa y la secular se convirtieron en una sola. Los Anales de
Fulda francos una fuente monstica describen a Amulfo, rey
de los francos orientales, arengando a sus hombres para que venzan
a los normandos, en el ro Dyle, en 891: atacamos a nuestros ene
migos en nombre de Dios, vengando la afrenta cometida no contra
nosotros, sino contra l, que es todopoderoso; antes se haba fija
do con todo esmero la justicia de la causa, mediante las referencias
a las atrocidades practicadas por los paganos vikingos contra los
francos, tanto civiles como eclesisticos.17 La identificacin de la
religin y la guerra se extendi al clero. Un monje franco, entusias
mado por la defensa de Pars contra los vikingos en 855-856, elogi
a su propio abad de St. Germain por sus habilidades con la ballista,
una especie de ballesta de mayor tamao que las habituales:
Era capaz de atravesar a siete hombres con una sola flecha;

en broma, ordenaba que se llevaran a unos cuantos a la cocina.18
Unos pocos aos antes, Adelario un monje de Fleury, en la

Borgoa, que afirmaba estar en posesin de los huesos de san Bene
dicto, el fundador de su orden dej constancia de que un coman
dante franco, en una escaramuza contra los vikingos, crey haber
visto monjes en el campo de batalla; cuando le dijeron que no haba
* En la Inglaterra anglosajona, noble hereditario que reciba tierras a cambio

de sus servicios ... Asistan a la Corte ... desempeaban funciones administrativas y,
junto con sus propios vasallos, prestaban servicios militares. Chris Cook,
Diccionario de trminos histricos, s. v. thegn, Alianza, Madrid, 1997. (N. de los t.)
ninguno presente, cay en la cuenta de que haba estado contem

plando al mismsimo san Benedicto, luchando por l: dirigiendo y
protegiendo con su brazo izquierdo mi caballera y, con el brazo de
recho, matando a muchos enemigos con su bastn.
Este extraordinario fichaje el fundador del monacato occi
dental, incorporado en los ejrcitos de los atribulados francos
evoca de forma muy llamativa la fusin, o tal vez la confusin, de
lo sacro y lo profano, que respald la guerra santa cristiana en la
Europa medieval. La sntesis no fue ni un recurso temporal ni de
gestacin reciente. En la fusin del mensaje cristiano y los valores
germnicos, el vocabulario mismo de la Cristiandad adopt imge
nes adecuadas, que resultasen accesibles a las lites guerreras. En
un poema ingls del siglo VIII, Dream ofthe Rood (Sueo del cru
cifijo), compuesto tan solo una generacin despus de que los an
glosajones dieran por cumpida su conversin, Cristo aparece des
crito como el joven guerrero, el Seor de las victorias; su
muerte en la cruz era una batalla; los cielos representaban una for
ma de Walhalla, donde el pueblo de Dios se sienta en un banque
te.19 La versin potica en antiguo germnico, fechada en el siglo
ix, de la historia de los Evangelios, Heliand (esto es, el salvador),
tal vez se us para popularizar la nueva religin entre los sajones
que acababan de convertirse y no precisamente por voluntad pro
pia, al hacerlos testigos de una expresin similar a lo que podra
llamarse Cristiandad verncula. As pues, en el Sermn de la Mon
taa, las famosas letras que afirman la bienaventuranza de los mi
sericordiosos, porque ellos alcanzarn misericordia (Mateo, V, 7)
se transforma en Bienaventurados quienes albergan sentimientos
de amabilidad y generosidad en el pecho de un hroe: el poderoso
Seor ser amable y generoso con ellos.
El lenguaje de los seores marciales y el comitatus era el pre
dominante. Cristo era el seor feudal de la humanidad (manno
drohtin), un generoso dador de prados; sus discpulos eran ge-
siths,* condes en barcos de grandes cuernos o servidores rea-
Miembros de la banda guerrera del rey en la poca de la conquista anglo

sajona de Inglaterra; ms adelante se convirtieron en la aristocracia inglesa. Su
titulo se vio sustituido en el siglo ix por el de thegn. Chris Cook, Diccionario
de trminos histricos, cit. (N. de los t.)
les (cuninges thegn). Judas se condena por cambiar de seor y

romper as las cadenas de la lealtad. Pedro, el noble y poderoso es
pada suplica luchar hasta la muerte en Getseman; Toms defiende
que los seguidores de Cristo deberan sufrir con l porque esta es
la eleccin de los thegns ... morir con su seor en su campo; Pila-
to, que vena de parte del Csar ... para gobernar nuestro reino se
asemejaba sobre todo a un gobernador Carolingio o missus.20 La
fuerza de estas imgenes es metafrica, pero la amplia identifica
cin de los discpulos cristianos con las relaciones y las funciones
sociales de los guerreros laicos bien pudo desdibujar las distincio
nes inherentes entre ambos, ofreciendo, as, un retrato mental en el
que la violencia material y real en el nombre de Cristo se haca poco
de rogar. En el poema que versa sobre la derrota inglesa a manos de
los daneses en la batalla de Maldon (991), el hroe condenado Brit-
noth, metido de lleno en la batalla, agradeci a su Creador el tra
bajo que el Seor le haba otorgado; tras su muerte, sus servidores
suplicaron que se les permitiera vengar a su seor y hacer una ma
tanza entre sus enemigos.21 Los temas del seoro, la lealtad y la
venganza llegaron a una conclusin lgica, por ms que extraordi
naria, en una de las versiones de la Chanson dAntioche, poema del
siglo xii sobre la Primera Cruzada, en el que Cristo aparece descri
to en la cruz, vaticinando que:
An no han nacido
quienes me vengarn con el acero de sus lanzas.
Ellos vendrn para matar a los infieles paganos
Todos sern mis hijos, yo se lo prometo.

En el paraso celestial encontrarn su herencia.22
Las enseanzas oficiales de la iglesia se mantuvieron reacias a

adoptar la secularizacin de la batalla espiritual, aunque seguan
impacientes por apropiarse de los valores y servicios de los guerre
ros temporales en su defensa. Dios era un dios de la victoria; sus
mejores defensores eran hroes religiosos, como Carlomagno u
Otn el Grande (muerto en 973), que en el siglo x sojuzg a los ma
giares y cre de nuevo el imperio de Occidente. Irnicamente, a
medida que disminua la amenaza inmediata desde el exterior, den
tro de la Cristiandad crecan los papeles polticos y sociales de la

aristocracia armada, conforme las grandes unidades polticas im-
losionaban. Los monjes persistieron en aseverar que sus armas
espirituales y la espada del espritu eran efectivas contra las ar
timaas incorpreas del diablo pero tambin, en su uso directo,
contra reyes y reinos. Tal como seal en las postrimeras del siglo x
el monje ingls Elfrico de Cerne, abad de Eynsham, los religiosos
en su monasterio eran campeones de Dios en la batalla espiritual,
que luchan con rezos, no con espadas; son ellos los verdaderos sol
dados de Cristo.23
Pero las Vidas de santos del propio Elfrico escritas en ver
nculo a mediados de la dcada de 990 y dirigidas a un pblico
secular y aristocrtico contenan homilas laudatorias de san Os
valdo, san Edmundo de Anglia Oriental y Judas Macabeo. All no
haba ninguna metfora pacifista. A juzgar por la muy popular Pas-
sio sancti Edmundi, de Abbon de Fleury, el rey Edmundo de Elfrico
fue un mrtir por Cristo, muerto a manos de los daneses. Por ms
que el rey apareciera arrojando sus armas, su resistencia se hizo ex
plcita; en palabras de Abbon: jams he huido de un campo de ba
talla, pues creo que es magnfico morir por mi patria (pro patria
mor)\ Edmundo, un aguerrido guerrero, es un mrtir por Cristo.
Elfrico copi a Beda en el pasaje en que muestra a Osvaldo hacien
do uso de la fuerza para alcanzar el poder y proteger a su pueblo y
su fe; Judas Macabeo es un godes thegen (servidor de Dios),
que libra una sangrienta batalla, con sus tropas apoyadas por los n
geles y la perspectiva de la remisin de los pecados. Elfrico deja
claro que los no creyentes morirn por su falta de piedad hacia el
Salvador Celestial. Por supuesto, desde su posicin en el monaca
to, Elfrico insisti en la primaca del conflicto espiritual inherente
en el Nuevo Testamento, pero admiti que Judas Macabeo, por sus
guerras temporales
es un santo, en el Antiguo Testamento

como los elegidos de Dios, por la predicacin del Evangelio.24
Tanto Elfrico como Abbon emplearon la imagen de un guerrero

secular, en la batalla o fuera de ella, que aspiraba al martirio, para
sealar as su respetabilidad.
Estos guerreros santos eran soberanos que, en cierto sentido,

daban validez a sus propias guerras. Abbon de Fleury realiz una
gran obra a partir de la condicin de Edmundo como monarca ungi
do e investido con autoridad para defender a su pueblo. En su ver
sin de la Passio, Elfrico hace referencia a Alfredo de Wessex, otro
protector de su pueblo contra los paganos. Esta concentracin en
los reyes dej de coincidir con la realidad contempornea cuando los
dos mundos, el poltico y el eclesistico, giraron cada vez ms alre
dedor de los prncipes, los condes o incluso los castellanos y sim
ples seores, cuyas fuerzas militares se encargaban del control so
cial y protegan a la iglesia. Desde el siglo x, el apoyo expreso de la
iglesia se extendi cada vez ms a los soldados que participaban en
las guerras pblicas, y tambin en su lucha contra los paganos, de
tal modo que incluso sus espadas, armas y estandartes empezaron a
recibir bendiciones en las liturgias formales. En su Vita Geraldi co-
mitis Aurillac (Vida de Gerardo, conde de Aurillac), el abad Odn
de Cluny una de las figuras eclesisticas ms influyentes en la
Cristiandad occidental a principios del siglo x retrat a un hom
bre de accin, un caballero piadoso que luchaba en la causa de Dios
por el bien comn, en una guerra justa. Por muy apartado que estu
viera de la vida real la espada de Gerardo jams derram san
gre el retrato de Odn hizo un lugar a la moralidad en la cultura
marcial. Era aquel un elemento de particular importancia en la me
dida en que los monasterios, entonces ms que nunca, se apoyaban
en la proteccin de estos jefes militares locales, y nadie ms. As, en
el siglo xi, Odn de Saint-Maur-des-Fosss, llamado Burchard,
conde de Vendme, un conde fiel a Dios porque haba defendido
las iglesias y a los monjes, los clrigos, las viudas y las monjas: su
proteccin de la propia Saint-Maur se tuvo en alta estima. Este pia
doso seglar, sin embargo, se embarc en guerras privadas contra sus
vecinos y poniendo su plena confianza en Dios mat a algunos de
ellos.25 No obstante, este retrato idealizado del guerrero piadoso
era, en muchos casos, casi verdadero, tal como demuestran las do
naciones laicas a los monasterios. Las preocupaciones espirituales,
en lo tocante a la violencia como forma de vida, no estaban confi
nadas al claustro.
Pero aunque la iglesia hubiera encontrado un espacio para la
guerra, no se haba rendido a la belicosidad, sino que, ms bien, los
eclesisticos de los siglos x y xi se esforzaron por ejercer control y

dirigirla, desde el terreno legislativo y prctico a un tiempo. Por
toda la Europa occidental, el poder regional se depositaba cada vez
ms en manos de aristcratas terratenientes cuya esfera cultural y
mentalidad social haban sido talladas por la prctica de la guerra.
A su alrededor empez a emerger una clase de individuos depen
dientes de ellos, miembros de sus casas militares y vasallos que, a
su vez, adoptaban las costumbres y puntos de vista de sus superio
res: los futuros caballeros. Aunque en muchas partes de Europa,
pero en ningn caso en todas ellas Inglaterra, algunas zonas del
norte de Francia y Germania fueron excepciones, el poder polti
co haba tendido a recaer sobre las propias localidades, los aos in
mediatamente anteriores y posteriores al inicio del primer milenio
no fueron testigos de una vuelta a un estado de la naturaleza hobbe-
siano. En una poca de crecimiento demogrfico, la propiedad de
tierras era cada vez ms provechosa, siempre que se manejara rigu
rosamente el control de la agricultura y los recursos comerciales.
Las fincas y haciendas nucleares, a menudo combinadas en bloques
con autoridad judicial y fiscal, de carcter tanto pblico como
privado, que ejercan ms los terratenientes del lugar que los gober
nantes lejanos o sus representantes, podran parecer caticas des
de arriba, pero aportaban cierta cohesin social, aunque no fuera
ms all de la proteccin. Este proceso de fragmentacin poltica,
judicial y fiscal se advierte de forma especial en la zona occidental
del territorio franco lo que ahora es Francia, pero incluso all
buena parte del poder permaneca en manos de los condes regiona
les, o estos lo recreaban. Uno de los problemas que se origin a par
tir de este mosaico de usurpaciones privadas de los derechos pbli
cos que se produjo en zonas con ciudades emergentes como
Flandes, la Renania o el norte de Italia, as como en las provincias
rurales era la ausencia de arbitraje soberano o efectivo. Los con
des, los seores y los castellanos se tomaban la ley por la mano, li
teralmente, en un proceso que exacerbaba de forma aguda la
tendencia hacia una situacin de violencia endmica. Pero los per
petradores de esta, en apariencia, rueda infinita de violencia priva
da estaban muchas veces preocupados por el destino de sus propias
almas inmortales, por lo que aquella violencia frentica se vea in
terrumpida por una contricin no menos histrica. Es conocido el
hecho de que Foulques Nerra (el Negro), conde de Anjou, salpic su

sangrienta carrera de engrandecimiento territorial en el valle del
Loira, en el cambio de milenio, con tres peregrinajes a Jerusaln,
movido por el temor al infierno; de forma ms permanente, fun
d un monasterio cerca de Loches, en el que los monjes pudieran
rezar da y noche por la redencin de su alma.26
HACIA LA GUERRA SANTA! EL SIGLO XI
Los principios que evocaba el retrato realizado por Odn de Cluny

a propsito de Gerardo de Aurillac y la descripcin que de Burchard
de Vendme nos ofreci Odn de Saint-Maur no eran meros mode
los literarios. Desde finales del siglo x -inicialmente, en el ducado
de Aquitania, pero luego tambin en la Borgoa y, tras un apa
rente perodo de calma en el tercer cuarto del siglo xi, en la parte
norte de Francia y la Renania, los obispos convocaron a clrigos y
laicos a concilios en los que proclamaron la Paz de Dios, reforzada
a partir de la dcada de 1020 con la Tregua de Dios. La Paz de Dios
consista en un acuerdo por parte de la clase militar, bajo juramen
to, de proteger a aquellos que se encontraran fuera de sus terrenos:
los monjes, otros miembros del clero, los dbiles, los ms vulnera
bles y los pobres; justamente aquellos, en realidad, por los que se
supona que Burchard de Vendme pasaba los das luchando. Las
Treguas fijaban perodos durante los cuales debera cesar toda vio
lencia. Treguas y Paces deban ser supervisadas por la clase militar
del lugar, bajo juramento y con la amenaza de recibir la excomu
nin y el interdicto eclesistico. Los juramentos exigidos en estos
concilios eran contemplados como pruebas que demostraban un
arrepentimiento comn, al igual que responsabilidad, de modo que
todas las secciones de la sociedad libre parecan estar representadas
en el intento de expiar sus pecados y aliviar los castigos divinos
(que no solo adoptaban la forma de violencia, sino tambin la de
pestilencias y hambrunas). A este fin, muchos de los concilios se ce
lebraban contando con la imponente presencia de las reliquias (esto
es, de forma casi invariable, ante los cadveres o los huesos) de los
santos locales. Se daba una aparente contradiccin en los hombres
de la iglesia que, de buen grado, bendecan los instrumentos blicos
con los que se dara la muerte al mismo tiempo que proclamaban,

tal como sucedi en el concilio de Narbona, en 1054, que ningn
cristiano debe matar a otro cristiano, porque quienquiera que mate
a un cristiano derramar sin duda la sangre de Cristo.27
Los movimientos de la Paz de Dios y la Tregua de Dios, por es
pordicos, locales, regionales e intiles que fueran, suministraron si
no un modelo para el laicado, s un patrn para el clero, que influy
de forma directa en el comienzo de la Primera Cruzada. El papel del
caballero se formulaba en unos trminos lingsticos muy positivos,
en calidad de protector de la paz cristiana, en especial de la iglesia
y sus intereses. El clero asumi la tarea de abordar los males mate
riales as como morales del mundo temporal y dirigi al laicado; los
juramentos ligaban a los seglares en acciones colectivas con fines
religiosos: la paz. Lgicamente, si a los caballeros se les haba pro
hibido proseguir con su profesin dentro de la Cristiandad, habra
que encontrar causas justas al otro lado de las fronteras. No fue nin
guna coincidencia que el discurso pronunciado por el papa Urbano II
en el lanzamiento de la Primera Cruzada se hiciera eco en la com
posicin, el estilo e incluso es posible que en los contenidos mismos
de las exhortaciones del movimiento Paz de Dios y Tregua de Dios;
las respuestas orales de su pblico Deus lo volt! eran an
logas a los gritos de Pax, pax, pax! que se dejaron or en conci
lios anteriores; y en el concilio que Urbano II presidi en Clermont,
el sumo pontfice aprob un decreto en el que se estableca la paz a
lo largo y ancho de la Cristiandad, y as fue promulgada en los con
cilios de las iglesias regionales, durante los meses siguientes. Dada
la reinstauracin del movimiento de la Paz de Dios y la Tregua de
Dios en la dcada de 1080 en la regin de la Renania un centro de
ideas reformistas, que mantena estrechos lazos con el papado, el
vinculo con la guerra santa, aunque no fuera universal desde el pun
to de vista geogrfico, era evidente.
El problema segua radicando en justificar la funcin de una
clase militar, portadora de armas, en una sociedad cristiana. Lo de
ser una benigna polica local difcilmente encajaba con la realidad
Poltica o la imagen que cada hombre tena de s mismo, sabedor de
1 que la violencia poda ocasionar; en el caso de los franceses que
Probaron suerte en el sur de Italia o en Inglaterra, fama, fortuna y ri
quezas ms all de sus sueos. A pesar de los intentos concertados
desde el siglo x, por medio de la exhortacin y la liturgia, para pu

lir las actitudes de los portadores de armas de modo que se asegura
ran unos motivos justificados, causas justas y la humildad incluso
en la victoria, la ideologa ms corriente continuaba siendo la de
que, por ms legtimo que fuera el conflicto, la lucha era pecamino
sa y la profesin militar constitua un pecado en s misma. Esta
postura tradicional fue sostenida por el influyente canonista Bur-
chard, el obispo de Worms (muerto en 1025), e incluso, en sus pri
meros aos, por el papa Gregorio VII, quien iba a transformar las
ideas papales acerca de la clase militar. En 1066, Guillermo de Nor-
manda haba invadido Inglaterra con la aprobacin explcita del
sumo pontfice, habindose juzgado su causa justa, y con un ejrci
to que luchaba bajo los estandartes papales. A su contrincante, Ha-
roldo II, se lo acus de haber quebrado un juramento, pues haba
prometido apoyar el derecho de Guillermo al trono; era un usurpa
dor y, por el hecho de ser protector de un arzobispo pluralista de
Canterbury, cuya legitimidad se haba puesto en duda, un cismtico.
No obstante, en 1070, a todos aquellos que haban luchado con Gui
llermo en Hastings y que haban matado o herido a hombres les fue
ron impuestos castigos, aun cuando la invasin se reconoci como
guerra pblica, en el sentido clsico del trmino.28 La idea de que
la clase militar poda estar realmente arrepentida mientras sus
miembros siguieran siendo combatientes y ms an, la idea de
que la guerra poda servir como penitencia, no se desarroll has
ta tan solo veinte aos antes de que Urbano II lanzara su golpe de
Estado ideolgico en 1095, y a consecuencia de unas circunstancias
muy concretas, dentro de la poltica papal, y de las amenazas que se
perciban contra la iglesia romana desde dentro y ms all de las
fronteras cristianas.
EL PAPADO Y LA GUERRA SANTA
A finales del siglo xi, la guerra santa se convirti en una preocupa

cin especial y profunda del pontificado reformado, tal que iba a
transformar las actitudes y las prcticas cristianas de los quinientos
aos siguientes. La cuestin bsica de la reforma papal iba encami
nada a restaurar en la iglesia la inmaculada autonoma y espirituali
dad de ls Hechos de los Apstoles. Haca falta reforzar las reglas

cannicas que afectaban al clero secular y prohibir, por un lado,
abusos como la simona (la compra o venta de un remedio para las
almas), el matrimonio dentro del clero, el uso del cargo eclesistico
corno una propiedad o una posicin poltica y el hecho de que el lai-
cado se inmiscuyera en el control y las decisiones sobre el clero y
las iglesias. Se proyect un cambio radical en la relacin entre Es
tado e iglesia que, desde los carolingios y tal vez desde Constanti
no, haban tendido a cooperar mutuamente, ms que a separarse.
Aquella actitud comportaba riesgos polticos serios. En la mayora
de los centros de poder poltico, la iglesia estaba inextricablemente
ligada con el gobierno secular: los reyes, sobre todo el de Inglaterra
o Germania, buscaban ayuda material y poltica en los hombres de
la iglesia, reciban sus oraciones en lo que constituan cultos regios
apenas disfrazados y ejercan poderes de influencias bien reconoci
dos en los nombramientos de la iglesia. Eliminar el control del lai-
cado no solo les socavaba sus poderosas y bien asentadas estructu
ras polticas, sino que cortaba con unos sistemas de patrocinio local
por los que las familias donantes mantenan intereses cerrados, de
amo y seor, en los monasterios que ellos mismos haban fundado o
subvencionado, o en las parroquias que ellos haban instituido den
tro de sus haciendas. Para el clero seglar, la reforma implicaba un
intento deliberado de distinguir la orden clerical de los hbitos y
comportamientos de los seglares. En resumidas cuentas, la reforma
apuntaba hacia una mayor semejanza con los monjes, por celibato,
por la inmunidad a las trampas materiales del dinero y la propiedad
privada, y por la obediencia, dentro del Derecho cannico, a sus su
periores dentro de la iglesia y, en ltima instancia, al papa. El im
pacto social era potencialmente considerable y seal el final de las
herencias de terrenos y cargos eclesisticos. Para la iglesia aun
que existan claras ventajas econmicas en el hecho de negar la he
rencia, la divisin y la potencial alienacin de sus propiedades
segua en vigor el argumento de la ley y la moralidad. El impacto de
a rerorma papal fue profundo, debido a una combinacin muy efec
tiva entre lo temporal y lo espiritual.

Mientras que la reforma moral e institucional del clero se haba
entado en muchas zonas de la Cristiandad occidental a comien-
os del siglo xi, la anexin del oficio papal por parte de un grupo
cosmopolita de radicales y puritanos de la dcada de 1040 supuso

para los reformistas contar con la institucin ms antigua y con ma
yor dignidad del gobierno de la iglesia, con la cual podran ejercer
la autoridad e imponer el uniformismo doctrinal, legal y litrgico.
Los desafos para el papado reformado fueron los mismos que los
de la poltica y la disciplina, as como los de la doctrina y el Dere
cho. Con gran maestra, aunque de manera un tanto polmica, al
manipular las circunstancias polticas en Italia y Germania, los pa
pas reformistas afirmaron no solo la independencia de la iglesia
libertas ecclesiae, sino tambin la primaca autnoma de la
sede de san Pedro. Pregonando a los cuatro vientos los textos de san
Pedro en el Nuevo Testamento, con los cuales ponan de manifiesto
la entrega por parte de Cristo a san Pedro y en adelante, al papa,
en su calidad de heredero, o dicho de un modo ms elocuente, de vi
cario, esto es, representante del gobierno de la iglesia y la autori
dad, tanto en los cielos como en la tierra (vase, por ejemplo, Ma
teo, XVI, 18-19), los papas reformistas reclamaban cada vez ms la
autoridad no solo sobre las iglesias, sino sobre los Estados y el lai-
cado juntos. Desde un punto de vista ideolgico y poltico, este
comportamiento se prestaba a despertar enfrentamientos, en bastan
tes ocasiones, directos y materiales. Para establecer y proteger su
buen orden de la Cristiandad, los papas posteriores se vieron
obligados a luchar con armas temporales, cuando no tomaron esta
eleccin, simplemente, por voluntad propia. La Primera Cruzada
fue una consecuencia directa de todo esto.
Durante el proceso de reclutamiento de aliados u organizacin
de un ejrcito propio, los papas de finales del siglo xi eran plena
mente conscientes de sus implicaciones tericas, as como de las
necesidades polticas. La condicin moral de quienes luchaban en
nombre de Su Santidad se convirti en una cuestin que despertaba
graves preocupaciones. En 1053, Len IX (1048-1054) ofreci a las
tropas germanas que luchaban (sin xito) bajo su mando personal
contra los seores del sur de Italia, bandidos normandos, la remi
sin de la penitencia y la absolucin de los pecados. En 1059, como
consecuencia de una gran revolucin diplomtica, estos mismos
normandos se convirtieron en siervos del papado, con lo cual con
trajeron la obligacin de luchar por su nuevo seor. Los estandartes
papales fueron otorgados a los invasores normandos de Sicilia (en
1060) e Inglaterra (en 1066) y a las bandas callejeras de Miln, los

patarinos, implicados en una lucha violenta y prolongada por la
erradicacin de los abusos clericales y el control del arzobispado de
la ciudad, en las dcadas de 1060 y 1070. La guerra santa se con
virti en parte de un programa papal. El conflicto patarino fue de
nominado bellum Dei, guerra de Dios, y la cada del jefe de los pa-
tarinos, Erlembaldo (muerto en 1075), fue calificada de martirio. La
zona de pruebas clave para la reforma papal y su poder se encontra
ba en la Germania, en la que cualquier relajacin de los lazos entre
la iglesia y el Estado o cualquier desafo a la autoridad imperial se
encontraba con la fiera oposicin del emperador Enrique IV. Desde
finales de la dcada de 1070, las desavenencias pasaron a la guerra,
la denominada Querella de las Investiduras, por ms que los ob
jetivos distaran mucho de si los reyes deban o no investir a
los obispos con el anillo y el bastn. Para luchar por los intereses
papales, el ms militante de todos los papas reformistas, Gregorio
VII, lleg incluso a querer reclutar a caballeros de toda Europa para
formar un ejrcito papal, una militia sancti Petri (milicia de san Pe
dro).
Gregorio VII desarroll de forma apreciable la teora y prctica
de la guerra santa y los santos combatientes. Aunque no era muy
dado a citar literalmente a Agustn de Hipona, su leal esbirro, el
obispo Anselmo II de Lucca, en su Collectio canonum (coleccin de
Derecho cannico, fechada hacia 1083), reuni las teoras agusti-
nianas sobre la guerra justa en un solo lugar, inteligible y coherente
por primera vez en la historia, si bien su circulacin fue bastante li
mitada. Gregorio, una de cuyas citas evanglicas preferida era la de
Maldito el que ejecute negligentemente la obra de Yav, maldito
quien retraiga la espada de la sangre! (Jeremas, XLVIII, 10), pre
firi un enfoque moral antes que legal. Distingui entre dos formas
de ocupacin para la clase militar: una de ellas secular, egosta y pe
caminosa; la otra penitencial, justificada por derechos legtimos, la
lealtad hacia un seor, la proteccin de los vulnerables o la defensa
de la iglesia. En textos datados en la dcada siguiente a la muerte de
Gregorio, un enrgico propagandista papal, el obispo Bonizo de Su-
n, en su trabajo Lber de vita Christiana, seal a quienes, por su
salvacin y el bien comn, combatan a los cismticos, los herejes
y los excomulgados y protegan al pobre, a los hurfanos y a las viu
6o LA PRIMERA CRUZADA
das, como miembros de un ordo pugnatorum, un orden de gue

rreros especfico en la jerarqua social, exactamente el grupo inte
grado por las milicias de san Pedro, a quienes Urbano II pretenda
dirigir su llamamiento de 1095.29 A finales de un pontificado bas
tante turbulento, Gregorio VII ofreci a todos aquellos que luchasen
por su causa, en cualquier forma, la absolucin de sus pecados y la
perspectiva de la salvacin eterna. Siempre que su motivacin se
basara en el desinters y la fe, no el beneficio material, se permita
a esa clase de soldados combinar la penitencia y la violencia. Para
castigar a sus enemigos y alentar a sus seguidores, Gregorio exten
di su retrica, comparando el servicio en aquella guerra justa con
una imitacin de los sufrimientos de Cristo contra quienes son los
enemigos de la cruz de Cristo.30
Gregorio no era un simple retrico ni terico. Incluso antes de
llegar a ser papa, como arcediano de la iglesia de Roma, haba de
mostrado un profundo inters por las guerras libradas en defensa de
la iglesia, en Sicilia, Inglaterra y Miln. Ya en el papado, sigui
manteniendo ese mismo inters. En 1076, ofreci la absolucin de
todos los pecados a los caballeros del conde Roger de Sicilia, para
una campaa prevista en contra de los sarracenos, igual que hizo
con los que se unieron al ataque sobre B izando en 1080, para res
taurar segn crea Gregorio, aunque de forma errnea al legti
mo emperador. Durante las dcadas de 1070 y 1080, trat de alistar
milites tanto en Italia como en Germania y Francia, para coaccionar
al clero, que se aferraba de forma contumaz a las prcticas no refor
mistas de la simona y la fornicacin, en la misma medida en que
alentaba el conflicto civil en Miln y, despus de 1080, la resisten
cia armada contra Enrique IV en Germania e Italia. Ms all de las
justificaciones concretas de la guerra y la funcin de la clase porta
dora de armas, esta extensin de la aprobacin papal y la retrica
dot a estos conflictos de un carcter ideolgico sostenido, que Gre
gorio foment y divulg de manera deliberada. Aquellos a quienes
ataa esta cuestin sufrieron bombardeos retricos desde todas
partes, en los que se les insista en los principios por los que lucha
ban, concebidos en trminos de servidumbre a Dios. Muchos, como
el fidelis beati sancti Petri Raimundo IV de Tolosa o el duque de la
Baja Lorena, Godofredo de Bouillon quien luch por el empera
dor en Italia, contra el papa, en la dcada de 1080 iban a respon
EL ORIGEN DE LA GUERRA SANTA CRISTIANA 6l
der a la llamada a Jerusaln, en 1096. La intensidad de esta guerra

de propaganda nos permite afirmar que se estimul la imaginacin de
los caballeros de un modo nada accidental. Sin embargo, no todo se
manejaba en el plano de la intelectualidad ms elevada. Un propa
gandista del imperio apodaba al predecesor de Godofredo de Boui-
llon (pero no al duque de Lorena, tambin llamado Godofredo, sino
al papista incondicional) como Vergafredo y Cagafredo.31
La retrica ideolgica de la Querella de las Investiduras y el re
clutamiento de caballeros para establecer y proteger la Paz y la Tre
gua de Dios se apoyaba en la vulnerabilidad de los caballeros occi
dentales frente a una ideologa que encuadraba la guerra en un
marco religioso. El cronista anglo-normando Orderico Vital dej
un perspicaz retrato de uno de estos caudillos piadosos. Hugo, con
de de Avranches (en la parte occidental de Normanda) y conde de
Chester (en la Inglaterra noroccidental), sobrino de Guillermo el
Conquistador, haba salido bastante bien parado de la conquista
normanda de Inglaterra, siendo un clsico ejemplo de la movilidad
de la aristocracia del siglo xi y el gil arribismo oportunista que ali
ment la Primera Cruzada. Al establecer su poder en la periferia del
reino anglo-normando, Hugo conocido por algunos como el
Lobo, adquiri una reputacin bastante vil: era vicioso, violen
to, adicto al juego, libidinoso y glotn; estaba tan gordo que apenas
poda moverse y era un gran amante del mundo (lo cual no resul
taba muy recomendable, a ojos del monje que utiliz esta frase). Va
leroso, extravagante y generoso hasta el extremo del despilfarro, su
casa y su squito eran un escndalo, en el que abundaban los per
vertidos y sibaritas como l. Pero Hugo era, adems, protector de
monjes y un viejo e ntimo amigo del piadoso abad y arzobispo An
selmo. Dio empleo a un capelln, Gerold, que favoreci la instruc
cin moral de su casa con historias de santos caballeros, extradas
del Antiguo Testamento y los hroes militares cristianos, entre ellos
el legendario Guillermo de Orange, un piadoso guerrero que apare
ce en uno de los primeros ciclos de las chansons de geste. Unos
cuantos individuos de los que convivan con Gerold se sintieron tan
conmovidos que ingresaron en el monasterio; el propio Hugo muri
(en 1101) vistiendo el hbito benedictino.32 Este tipo de personajes
se encuentran en toda la Cristiandad occidental, desde Dinamarca a
Sicilia. En una atmsfera tan estridente de pasiones, carnalidades,

militarismo y piedad se nutri la mentalidad de los santos com

batientes de 1096, entre ellos los amigos y parientes de Hugo, po
sedos por el farisesmo de la conviccin ideolgica, para aadir al
embriagador brebaje del hedonismo, la brutalidad, la culpa, la obli
gacin, la espiritualidad y el remordimiento. Estos eran, tal cual, los
diestros soldados a los que Gregorio VII haba tenido la esperanza
de reclutar, y que Urbano II reclut efectivamente.
El ms teatral y quijotesco de los planes militares de Gregorio
fue el de 1074, fecha en la que anunci su intencin de capitanear,
en persona, un ejrcito que acudira en socorro de los cristianos del
Mediterrneo oriental, que estaban siendo sitiados por los turcos
selycidas, para levantar las armas contra los enemigos de Dios y
avanzar incluso hasta el sepulcro de Dios bajo Su supremo lideraz
go. El contexto diplomtico, conformado por un delicado e inesta
ble tringulo entre Bizancio, el papado y los normandos, era muy
particular, en parte como consecuencia de la derrota griega ante los
turcos selycidas, en Mansikert (1071). No obstante, los objetivos
de la empresa en apariencia, Jerusaln, la consolidacin de las re
laciones con la iglesia de Oriente, la manifestacin del liderazgo
activo por parte del papado en toda la Cristiandad, el laicado y la
iglesia, Oriente y Occidente, as como su retrica, sealaban di
rectamente al camino que su protegido, Urbano II, tom ms ade
lante. El lenguaje era especialmente llamativo, con un hincapi
persistente no solo en Pedro, tal como era habitual en estos llama
mientos a las armas, sino en el propio Jesucristo:
el ejemplo de nuestro Redentor y el deber de nuestro amor fraternal

nos piden que dirijamos nuestros corazones a la liberacin de nues
tros hermanos. Porque as como l dio su vida por nosotros, as nos
otros debemos ofrecer nuestras vidas por nuestros hermanos.
Gregorio esperaba que podra, con la ayuda de Cristo, llevar

socorro a los cristianos que estn siendo masacrados por los paga
nos; era preferible incluso a morir por la propia patria, pues es
ms hermoso y glorioso en verdad ofrecer nuestros cuerpos morta
les por Cristo, que es la vida eterna. Apel a la fe para defender
la fe cristiana y servir (militare) al rey de los cielos, de modo que,
por medio de un trabajo pasajero, podris ganaros la recompensa
eterna.33 Una retrica cristocntrica similar fue la que ti el ser

mn de Urbano II sobre la Primera Cruzada, veinte aos despus.
Antes de convertirse en papa, Odn de Largery, como obispo carde
nal de Ostia desde 1080, se haba encontrado muy prximo a Gre
gorio VII, que una vez lo describi como su pedisequus, su lacayo.
Dentro de la Curia papal, a principios del siglo XII por lo tanto,
entre aquellos que podran haber conocido a quienes estuvieron im
plicados de primera mano, o como mucho de segunda, en la cruza
da de Urbano II se contemplaba de forma explcita a esta como la
finalizacin del proyecto frustrado de Gregorio en 1074.
El programa de Gregorio de 1074 dejaba traslucir un amplio
sentido de la historia. El papa situaba su deseo de ayudar y de re
conciliarse con la iglesia oriental en el contexto de las visitas papa
les realizadas a Constantinopla, que haban cesado en el siglo VIII,
cuando los francos carolingios fueron adoptados como los nuevos
protectores de la iglesia en Occidente. La legitimacin de las gue
rras por parte de la iglesia en el siglo xi estuvo influenciada de for
ma semejante por una perspectiva histrica. Igual que los guerreros
carolingios haban mejorado su reputacin al ser contemplados
como los campeones de la Cristiandad, que luchaban contra los ene
migos paganos e infieles, del mismo modo el notar un cambio de
rumbo en la que haba parecido una corriente inexorable en contra
del cristianismo no solo inspir gestos como el de Gregorio VII en
1074 y Urbano II en 1095, sino que adems mejor la condicin de
quienes fueron invitados a combatir por la fe. Por muy importante
que fuera la guerra justa y la guerra santa contra los enemigos de la
iglesia en general, la mayor justificacin para los caballeros radica
ba en la batalla contra el infiel, contra el islam. Las primeras chan-
sons de geste vernculas de los francos, fechadas a finales del siglo xi
y principios del xii, que nos permiten comprender mejor la menta
lidad y el idealismo de la clase militar, si bien ofrecen pocas mues
tras de la parafemalia de las cruzadas la guerra como una peni
tencia, Jerusaln y la Tierra Santa, la autorizacin papal, s ponen
de manifiesto la condicin especial de la guerra contra el infiel, que
exista en la prctica, al tiempo que en el modelo literario, como la
anttesis absoluta del mundo cristiano, como un extrao y peligroso
nutador de lo bueno y lo conocido. La Chanson de Roland cuya
Versin ms antigua conservada parece que se consolid hacia
1100 lo afirma en un verso famoso: Paien unt tort e cherstiens

unt dreit (Los paganos estn en un error y los cristianos, en lo
cierto).34 El recuerdo de la prolongada lucha con el islam durante
el siglo VII an no se haba olvidado, cuatrocientos aos despus.
Ms bien haba ganado en importancia, tanto simblica como pol
tica, en un ejercicio desmesurado de nostalgia colectiva, tanto reli
giosa como cultural. El contexto de las reacciones occidentales
frente al islam en el siglo xi fue el de un perodo de confrontaciones
militares activas, en todas las fronteras en las que hasta entonces ha
ba dominado cierta estabilidad. La Primera Cruzada se desarroll
en un tiempo de cambios de fortuna a lo largo de las fronteras de la
Cristiandad, lo cual brind la oportunidad de pensar en campaas
agresivas incluso antes de que llegara la peticin de ayuda del em
perador oriental, en 1095.
EL ISLAM Y LA GUERRA SANTA
Los diez aos posteriores a la muerte de Mahoma en La Meca, en

632, trazaron de nuevo las lneas del mapa poltico y religioso del
Mediterrneo y el Oriente Medio. Los antiguos rivales del Bizancio
cristiano y la Persia sasnida, que haban combatido unos con otros
casi hasta la paralizacin durante una guerra que se prolong toda
una generacin (602-628), fueron presa fcil para los ejrcitos lide
rados por los rabes, que se expandan desde la pennsula arbiga
hasta conquistar el Creciente Frtil: Siria y Palestina, entre 635 y
641; Persia, entre 637 y 642; Egipto, entre 640 y 642. En la histo
riografa musulmana clsica, la entrada en Jerusaln del califa
Umar esto es, del sucesor del Profeta como Gua de la Fe, en
febrero de 638, ocupaba un lugar deliberadamente simblico. El ca
lifa no era el comandante de campo de las operaciones en Palestina,
pero ante la inminencia de la captura de Jerusaln, lleg para super
visar la accin. Tras haber negociado una rendicin pacfica de la
Ciudad Santa desde la cual, segn la tradicin islmica, el Profeta
haba emprendido su viaje nocturno a los cielos, Umar entr en la
ciudad, a lomos de un asno o un camello las fuentes muestran di
vergencias vestido ostensiblemente con ropas vulgares, sucias,
quiz buscando un contraste con los esplndidos desfiles que tanto
agradaban a los bizantinos derrotados. El elemento religioso del

triunfo estaba claro tanto para los comentaristas musulmanes como
para los cristianos. Encaminndose a la terraza en la que se haba al
zado el Templo judo el lugar en el que se supone se produjo la
ascensin de Mahoma a los cielos, pero que haba quedado reduci
do a una zona de escombros, Umar orden que se limpiara todo y
se construyera una pequea mezquita. Igualmente, de acuerdo con
los trminos de la rendicin, los santuarios, las iglesias y las sina
gogas de los cristianos y los judos permanecieron intactos. Esta
importancia simblica sigui resonando durante siglos y siglos; re
sultaba completamente apropiado que la historia contempornea
ms completa de las cruzadas y los posteriores asentamientos occi
dentales en Palestina y Siria, ya en el siglo XII, la escrita por el ar
zobispo Guillermo de Tiro, no se iniciara sino aqu: con las con
quistas rabes y el fracaso de la resistencia del emperador de
Bizancio, Heraclio.35
La conquista de Jerusaln supuso solo un estadio de la expansin
musulmana. En los cien aos siguientes a la muerte del Profeta, el
gobierno musulmn se extendi desde el Asia central y el norte de la
India hasta la pennsula Ibrica. En la cuenca del Mediterrneo,
Constantinopla haba sobrevivido al asedio de 674-677, pero la su
premaca del mar se haba perdido por completo para Bizancio; Chi
pre haba sido cedida a un mandato conjunto, el control musulmn
en la zona occidental y continental de Asia se extenda hasta Arme
nia y Cilicia, y las provincias bizantinas en el norte de frica se per
dieron en 698. En una campaa relmpago, la Hispania visigoda fue
aplastada por los ejrcitos de bereberes, capitaneados por los rabes,
entre 711 y 713. Aunque fueron derrotados por los francos en Poi-
tiers en 731, los ejrcitos musulmanes continuaron hostigando el sur
de la Galia durante varios aos. Por ms que la era de las conquistas
fuera seguida de una guerra civil, de cismas religiosos y del derrum
be de la unidad poltica la pennsula Ibrica y el norte de frica tu
vieron soberanos independientes, los califas abases, establecidos
desde 750 en Bagdad, mantuvieron la lealtad nominal de buena par
te del mundo islmico. Aun ms importante, se cre una afinidad in
ternacional a partir de la cultura islmica y, en menor medida, la re
ligin musulmana. La cuestin de hasta qu grado se arabizaron e
islamizaron las tierras conquistadas no se ha logrado aclarar como
quisiramos, pero parece que el proceso fue lento, irregular y, en el

siglo xi, an no se haba completado del todo. No se sabe con segu
ridad si exista siquiera una mayora musulmana en Siria o Palestina
cuando llegaron las cruzadas en 1097.
En parte, se trataba de una consecuencia de la ley islmica. A los
cristianos y los judos, la Gente del Libro, que viva dentro de las tie
rras musulmanas, la llamada Dar al-Islam (casa del islam), se les
garantizaba la tolerancia religiosa ya en los primeros textos islmi
cos. La Sura 109 del Corn declaraba que:
Oh, incrdulos! No adoro lo que adoris. Ni vosotros adoris lo que

yo adoro. Y jams adorar lo que vosotros adoris. Ni vosotros ado
raris lo que yo adoro. Vosotros tenis vuestra religin y yo la ma.
A cambio del gobierno islmico y la proteccin, los Pueblos del

Libro tenan que reconocer su condicin de subordinados y pagar
un impuesto, la jizya. A pesar de la reaccin de algunos sentimenta
les modernos, aquellas normas no tenan tanto de generosidad como
de pragmatismo. Por el contrario, ms all del mundo del orden is
lmico, en el Dar al-harb (la casa de la guerra), las estructuras po
lticas no islmicas, as como los propios individuos, estaban ex
puestos a los ataques. Todo el mundo deba reconocer o abrazar el
islam, ya fuera por la conversin o la sumisin. As, a la comunidad
musulmana se le impona el yihad (jihad), la lucha, el esfuerzo. En
la teora islmica clsica esto es, tradicionalmente, desde los si
glos VII y VIII, pero es posible que ocurriera ms tarde, este con
cepto asumi dos formas: la superior (al-jihad al-akbar), la lucha
espiritual interna para alcanzar la pureza personal; y la inferior (a/-
jikad al-ashgar), el combate militar contra los infieles. Ambas
constituan una obligacin para los musulmanes sanos, sin discapa
cidades. A diferencia de los conceptos cristianos de guerra santa, a
los cuales el yihad islmico no parece deber nada, el yihad afectaba
fundamentalmente a la fe, descrita por algunos como el sexto pilar
del islam. En teora, la lucha era una cuestin que incumba a todos
los musulmanes, hasta que el mundo entero hubiera sido sometido,
pero se trataba de un ejercicio tan espiritual como militar, desde el
mismsimo comienzo, y de una obligacin colectiva, no individual.
En la prctica, tras el primer siglo de conquistas, era habitual
llegar a acuerdos a lo largo de las distintas fronteras polticas y reli

giosas. El islam no estuvo en estado constante de agresin contra
sus vecinos ni practic una militancia ms activa que la de sus ene
migos. Una serie de incursiones ininterrumpidas, casi rituales, en
las fronteras estables de Asia Menor o de la pennsula Ibrica, cobr
intensidad creciente durante el derrumbamiento del poder franco y
la constante impotencia bizantina en Oriente, durante el siglo ix,
agravada por la conquista de Sicilia en 830 y el establecimiento de
bases piratas en Calabria y la Provenza. No obstante, buena parte
de las guerras musulmanas se desarrollaron en el interior del islam.
Hacia mitad del siglo x se haban establecido califatos indepen
dientes; el de los Omeyas, en Crdoba, permaneci durante mucho
tiempo y alcanz el pinculo del xito en aquel siglo, terminando
con ataques muy adentrados en territorio cristiano al mando del go
bernador de facto de Crdoba, Almanzor (Al-Mansur). El califato
fatim del norte de frica se haba anexionado Egipto en 969, sus
tentado por la hereja chita, un desafo tanto en lo poltico como en
lo religioso, que se diriga contra los abases de Bagdad. El siglo x
tambin contempl un resurgimiento del poder militar de Bizancio.
Nicforas Focas (963-969) recuper Chipre y la Antioqua siria; su
sucesor, Juan Tzimisces (969-976), luch en el norte de Iraq en 974
y, en 975, en Siria y el norte de Palestina, acompaado de una pro
paganda que probablemente llegaba incluso a ofrecer la perspectiva
de recuperar los lugares sagrados de Jerusaln.
Pero todas estas guerras no tenan casi nada de religioso, por ms
que algunos las consideraran justas o santas. Los griegos quisieron
asegurar los pasos orientales de Asia Menor; Nicforas estaba per
fectamente dispuesto a permitir que la musulmana Alepo se convir
tiera en cliente suyo, con autonoma de gobierno. Al-Mansur se hizo
pasar por un guerrero santo, pero contrat a mercenarios cristianos y
su ataque contra el famoso santuario de Santiago de Compostela, en
997, solamente se pudo llevar a cabo con la colaboracin de nobles
cristianos, que actuaron como guas.36 Este modelo esencialmente
secular se mantuvo vigente hasta entrado el siglo xi, de forma espe
cial en la pennsula Ibrica, en la cual los aventureros cristianos re
volvan entre los escombros que quedaron tras el derrumbe del cali
fato de Crdoba, en la dcada de 1030, muchas veces en alianza con
los prncipes musulmanes de segundo orden, si no a su servicio.
Desde el punto de vista de la iglesia occidental, el conflicto con

el islam era digno de alabanza ipso facto, dentro del contexto reli
gioso. Fuera cual fuese la realidad de las ambiciosas ciudades co
merciales italianas, los bandoleros normandos, los seores hispanos
o incluso los prncipes griegos, los hombres de la iglesia, en con
creto los papas sucesivos, se formaron un concepto propio del con
flicto, encuadrndolo en un panorama ms amplio, de importancia
csmica y gracia individual. Mientras que en el siglo ix la Cristian
dad pareca hallarse amenazada de verdad, la reida frontera del si
glo xi estaba en una condicin muy distinta; sin embargo, la retri
ca era ms chillona que antao. Se trata de una cuestin de gran
importancia, debido a que la actitud ante las guerras contra los in
fieles, a principios del siglo xi, influy en el enfoque conjunto de
Urbano II. Los motivos alegados para la guerra santa siempre eran
prcticos solo en parte, y, con frecuencia, aquellos que se dirigan
contra los musulmanes solamente estaban relacionados de un modo
tangencial con alguna necesidad de defender la Cristiandad. Lo que
cont de verdad para estos papas fue el lugar que ocuparon estas
guerras en la historia cristiana y la oportunidad que les ofrecieron
de resucitar el entusiasmo religioso, la devocin y la piedad, asun
tos que afectaban esencialmente a los rdenes internos de la iglesia
y a la sociedad cristiana.
Con ello no estamos diciendo que la religin careciera de prota
gonismo en estas guerras. Las incursiones de los psanos en Paler-
mo, en Sicilia (1063), y Al-Mahdiya, en el norte de frica (1087),
fueron situadas con plena consciencia en el mbito del servicio cris
tiano. Los invasores normandos de Sicilia, desde 1060, alentados
por el apoyo y los estandartes papales, eran contemplados por unos
cuantos como autnticos campeones de la fe. Sus tropas tomaban la
comunin antes de la batalla; sus esfuerzos se mantenan gracias a
las visiones de los santos; y un cronista italiano que muri en
1085, as que no goz de la perspectiva a posteriori de la Primera
Cruzada, que a la postre corrompi a las otras concepciones re
coge que el caudillo normando Roberto Guiscardo declar su deseo
de liberar a los cristianos del gobierno musulmn y vengar las he
ridas causadas a Dios.37
Las peregrinaciones y la guerra avanzaron casi de la mano. La
campaa pisana de Al-Mahdiya, en 1087, llevaba consigo un pere
grinaje a Roma. Los franceses eran asiduos a los peregrinajes a

Compostela, tanto como a la Reconquista.* La concesin de indul
gencias por parte del papa Alejandro II si se produjo de verdad
ha recibido diversas interpretaciones, como aplicables ora a la gue
rra, al peregrinaje, o ambas cosas.38 La enigmtica referencia de
Gregorio VII al Santo Sepulcro en 1074 deja entender una mezcla
de ideas, nada sorprendentes en un papa tan preocupado con las ra
mificaciones de la confesin y la penitencia como con la guerra. En
parte, sin duda, como consecuencia del aumento de los peregrina
jes, sobre todo a Jerusaln, atestiguados por los musulmanes tanto
como por los observadores occidentales, y en s mismo como resul
tado del aumento del poder bizantino en los Balcanes y en el Medi
terrneo oriental bajo el emperador Basilio Bulgaroctonos (muerto
en 1025), se experiment un innegable sentimiento de indignacin
ante la destruccin arbitraria de la iglesia del Santo Sepulcro por
parte del inestable califa fatim de Egipto, Al-Hakim, en 1009. Tan
to si es cierto como si no lo es que el papa Sergio IV (1009-1012)
quisiera fomentar la creacin de una flota cristiana de socorro con
la promesa de indulgencias, las noticias del ultraje corrieron por
todo Occidente. En un funesto anunciamiento del antisemitismo de
los posteriores guerreros santos de Jerusaln, un cronista de la Bor-
goa, Ral Glaber (muerto en 1046), atestigu que las comunidades
judas de Francia fueron acusadas contra toda lgica de haber
instigado a Al-Hakim y, en consecuencia, fueron objeto de violen
tas persecuciones.39 En otros lugares, los cronistas contemplaron las
guerras de la pennsula Ibrica, en busca de beneficios, o la defensa
veneciana de Bari contra los musulmanes, en 1003, como enfrenta
mientos inspirados por la fe; en realidad, cabe la posibilidad de que
los propios combatientes pensaran los mismo. En el transcurso de
1015-1016, el papa Benedicto VIII (1012-1024) aprob declarada
mente un ataque pisano y genovs contra las bases piratas de los
musulmanes en Cerdea. El monje lemosn Ademar de Chabannes
(muerto en 1034) no solo se hizo eco de la difamacin antisemita
acerca de la destruccin del Santo Sepulcro a la que aadi deta
lles morbosos sobre las monstruosidades cometidas contra los cris
* En castellano en el original. (N. de los t.)

tianos de Oriente, sino que adems mencionaba con frecuencia

las campaas llevadas a cabo contra los moros en la pennsula Ib
rica y, en la descripcin de un supuesto ataque musulmn sobre
Narbona hacia 1018, cont que los defensores cristianos recibieron
la comunin antes de entrar en combate. Ademar, que se refera con
orgullo a sus belicosos tos laicos, revel un mundo en el que la re
ligiosidad y la violencia estaban tan prximos como sus parientes,
laicos y clrigos.40
A partir de 1060, el papado reformado aplic sus teoras de la
guerra justificada a las campaas contra los infieles con mucha ma
yor energa y precisin legal que las que ellos haban destinado con
tra sus enemigos cristianos. En Sicilia, el espritu de la guerra santa
fue cuidadosamente alimentado, llegndose a usar el recurso extra
vagante, pero polticamente til, de nombrar al comandante militar
el conde Roger, hermano menor del igualmente belicoso Rober
to Guiscardo como legado del papa, representante de su santidad
en el gobierno de la iglesia dentro de la isla recin conquistada.
Aunque parece ser que muchos aspectos de la guerra santa de Re
conquista en la pennsula Ibrica fueron consecuencia de la Prime
ra Cruzada, y no a la inversa, Espaa atrajo el inters de los papas y
los caballeros francos y encajaba perfectamente, incluso en una po
sicin central, en los cada vez ms grandiosos conceptos del desti
no mundial, de los que hacan proselitismo no solo los apologistas
del pontfice, sino tambin los reformistas monsticos. Glaber, un
benedictino de Cluny cuya orden tena un inters prolongado y di
recto tanto en los reinos cristianos del norte de Espaa como en el
fomento del peregrinaje, salpic sus crnicas con relatos de pere
grinaciones a Jerusaln que tema hubieran sido maltratados,
como mero accesorio a la moda, por aquellos que buscaban presti
gio en lugar de penitencia; los enfrentamientos cristianos contra
los moros en la pennsula y, en una ocasin, contra los eslavos del
otro lado del Elba; y los movimientos de la Paz y la Tregua de Dios.
Glaber no abrigaba la menor duda acerca de la eficacia de todos es
tos elementos; incluso la actitud de los monjes que haban roto sus
votos e in extremis tomaron las armas, se contempl como una for
ma de ganarse la salvacin.41 En este contexto, la aprobacin por
parte del papa y las concesiones de determinados privilegios espiri
tuales a los guerreros que lucharan contra los infieles causaran po
cas sorpresas. Es bastante probable que, en 1064, Alejandro II ofre

ciera la indulgencia de todas las penas y remisin de todos los pe
cados a quienes combatieran contra los gentiles en Espaa. En
1074, Gregorio VII anunciaba la recompensa de la Eternidad
para los reclutas que marcharan en contra del infiel (y de otros ob
jetivos, tambin). En 1089, el propio Urbano II inst a la coloniza
cin de la devastada ciudad fronteriza de Tarragona, como acto de
penitencia. La reconstruccin de la ciudad fue descrita usando tr
minos militares, como si se ofreciera un muro de Cristiandad contra
los musulmanes; quienes se unieran a la empresa podran sustituir
con ella cualquier peregrinaje penitencial previsto, incluido el de
Jerusaln, gracias a lo que ms tarde se denominara expresamente
como indulgencia de tus pecados.42
Teoras y prcticas de guerra moralmente justa y espiritualmen
te meritoria se haban desarrollado de forma irregular, en respuesta
a los cambios de las circunstancias polticas, los puntos de vista re
ligiosos y el comportamiento social. Muchos se aferraron a los vie
jos conceptos de pecado y guerra espiritual. Algunos simularon sen
tirse conmocionados o tal vez se sintieron as, sin fingimientos
cuando en 1095 Urbano II propuso una combinacin no apologti
ca ni equvoca de guerra y penitencia. Pero la prehistoria de la Pri
mera Cruzada fue larga e insigne. La guerra santa contra los infieles
que, hacia finales del siglo xi, parecan hallarse si no en retirada,
s por lo menos susceptibles de ser atacados en trminos de igual
dad ofreci un medio de expresin moralmente legtima para una
aristrocracia cuya autoridad social y slida cultura sirvi para su
brayar su vulnerabilidad espiritual. Los desechos de las justificacio
nes legales, bblicas, patrsticas y clsicas, lanzadas como ayuda por
la experiencia real del perodo carolingio y por los ecos idealizados
de este, consagrados en las chansons de geste vernculas, suminis
traron el material a partir del cual podran construirse teoras inno
vadoras sobre la guerra santa. El catalizador fueron tanto las pers
pectivas y los intereses del papado reformado como las amenazas
externas que representaba el islam: juntos conformaron el escenario
en el que actu Urbano II. Pero buena parte de lo que fue proclama
do como nuevo por el llamamiento a las armas de 1095 no era ms
que vino viejo en odres nuevos; la prensa de la que haban salido es
taba ya sucia por el tiempo y el uso.
Captulo 2
MARCHAD A JERUSALN!
El sermn predicado por el papa Urbano II en el exterior de la cate

dral de Clermont, en la Auvemia, el martes 27 de noviembre de
1095, ha sido contemplado como la puesta en marcha de uno de los
acontecimientos de mayor renombre entre los sucesos histricos de
la Europa occidental y la Cristiandad. La historia ha resonado a lo
largo de los siglos: la historia de cmo decenas de miles de perso
nas se desarraigaron voluntariamente para luchar por la liberacin
de Jerusaln, un lugar situado a una distancia fsica que escapa a la
imaginacin, pero de atractivo omnipresente e inmediato; de cmo,
sufriendo prdidas horribles y dificultades atroces, seguan adelan
te, penosamente, hasta convertirse en un ejrcito que pareca luchar
tanto en una guerra del espritu como de la carne; de cmo vencie
ron adversidades de apariencia fatal, por el clima, el terreno, la hos
tilidad local y la superioridad numrica del enemigo en reiteradas
batallas y escaramuzas desesperadas; y de cmo, despus de tres
aos de camino, los supervivientes irrumpieron en la Ciudad Santa,
reclamndola para la Cristiandad, tal como sealaba un testigo tur
bado, cuatrocientos sesenta aos despus de haberla perdido a favor
del islam, bajo el mandato del emperador Heraclio.1 Si la respuesta
al llamamiento de Urbano asombr a todo el mundo y escandaliz
a unos cuantos, el resultado ofreca su propia justificacin, al crear
una leyenda que aliment las imaginaciones de los europeos occi
dentales, despert sus emociones y los persigui en sus pesadillas.
La luminosidad de la historia del triunfo sobre la adversidad en
la causa de Dios que brilla con tintes de pica, romanticismo,
aventuras, entusiasmo, glamour, herosmo y aun presencia de lo so

brenatural proyecta tantas sombras como luces. Convena tanto a
los promotores y apologistas como a los propios hroes conquista
dores, los soberbios jerosolimitanos, representar esta guerra santa
como un texto coherente, con los ejrcitos bien definidos y un mo
delo de batalla muy claro. La historia de la marcha hacia Jerusaln
era tan confusa, que no logr encajar en un modelo literario acepta
ble y aceptado, ni tampoco en otro de naturaleza teolgica, y supu
so un reto para las adornadas memorias de cuantos guerreros de
Cristo haban regresado. Muy lejos de constituir un trueno repenti
no o un salto al vaco, la concepcin y persecucin de lo que ahora
se conoce como Primera Cruzada, aunque tal vez fue algo inespera
do, no result del todo extraa, si bien buena parte del proceso per
manece an en terreno ignoto e incognoscible.
La versin tradicional en gran medida, derivada de las crni
cas contemporneas, que reflejaban las experiencias y puntos de vis
ta de los contingentes y los comentaristas de la zona del norte y el sur
de Francia, combinadas con un punto de vista caracterstico de la
Lorena describe una serie de ejrcitos que parti desde Occidente
entre la primavera y el otoo de 1096, como respuestas populares ex
plosivas a la inspiradora y novedosa prdica de Urbano II y sus adep
tos y representantes; el lugar sealado para el encuentro era Cons-
tantinopla, a la que todos haban llegado a finales de mayo de 1097.
Los contingentes anteriores algunos de ellos vinculados con el
carismtico orador Pedro el Ermitao, y a menudo mal llamados
cruzados campesinos, tras enzarzarse en ataques destructivos
contra las comunidades judas de Francia y la Renania, siguieron ha
ciendo gala de la misma indisciplina cuando fueron aniquilados por
lugareos encolerizados, durante varias marchas por los Balcanes; y
los que por fin alcanzaron Constantinopla, fueron masacrados en su
primer encuentro militar serio con los turcos de la zona occidental
del Asia Menor, en el otoo de 1096. Los ejrcitos de la llamada
cruzada principesca, con ms disciplina, pericia militar, contactos
diplomticos y presupuesto econmico, salieron mejor parados. Es
taban capitaneados por grandes nobles, como los duques de la baja
Lorena y Normanda, los condes de Tolosa, Boulogne, Flandes y
Blois, los hermanos del rey de Francia y el conde de la Apulia, y
acompaados por destacados eclesisticos, entre los que se contaba
MARCHAD A JERUSALN! 75
un legado papal, as como por un nutrido grupo de caballeros, tanto

dependientes como libres, junto con los soldados de a pie, los sier
vos y servidores, los acompaantes de los ejrcitos y peregrinos con
subvencin. Todos estos ejrcitos se fusionaron en el sitio de Nicea,
cerca de la orilla asitica del Bosforo, en junio de 1097.
Con la ayuda financiera y militar del emperador bizantino, este
ejrcito preparado, pero dispar, tuvo que luchar para abrirse camino
por la Anatolia, antes de penetrar a saco en el norte de Siria, en octu
bre de 1097. Durante el extraordinatio sitio de Antioqua (de octubre
de 1097 a junio de 1098), durante el cual las terribles condiciones
materiales y el miedo a la vulnerabilidad militar fueron causa de nu
merosas deserciones, y tras una derrota casi milagrosa de las fuer
zas de socorro sirias, el ejrcito occidental hall sustento para su
moral en las visiones, las reliquias y una creencia cada vez ms fir
me en su condicin providencial. Tras su paso, varias zonas de la
Cilicia armenia, algunos puertos de la costa norte de Siria y la ciu
dad de Edesa (al otro lado del ro ufrates, en el norte de Iraq) ca
yeron bajo el control de los occidentales o quedaron sometidas a
una influencia real. Tras discusiones internas sobre la primaca y la
distribucin de la tierra, despus del fallecimiento del legado papal
(en agosto de 1098), la mayora de los dirigentes se unieron a la
marcha final, que, prcticamente sin encontrar obstculos, baj por
Palestina en mayo de 1099, hasta llegar a Jerusaln el 7 de junio.
Despus de un asedio desesperado, en la aridez del pleno verano,
con la amenaza de un ejrcito de socorro egipcio cada vez ms pr
xima, la ciudad fue asaltada de forma sangrienta el 15 de julio y su
ocupacin se vio confirmada por una victoria inesperada contra los
egipcios, en Ascaln, al cabo de un mes. Dejaron una guarnicin en
Jerusaln, a las rdenes de Godofredo de Bouillon, y el grueso de
las tropas, con sus promesas bien cumplidas, regres a casa, la ma
yora por va martima; sus hazaas fueron objeto de imitacin, aun
que inmediata, tambin infructuosa, en concreto por parte de los
ejrcitos de Lombarda, Baviera y Francia (1100-1102), y recibie
ron elogios casi universales. Sea cual sea el criterio con el que se los
juzgue, los xitos alcanzados por la expedicin de Jerusaln fueron
formidables.2
Al explicarse estos sucesos espectaculares en trminos de vo
luntad divina, los contemporneos no tuvieron necesidad de ahon
dar mucho ni tampoco se vieron inclinados a hacerlo en la ges

tacin, el propsito, el clculo o la naturaleza del llamamiento de
Urbano II. Y an fueron menos capaces de desarrollar una mirada
exhaustiva, que abarcara todas las operaciones relacionadas con el
viaje a Oriente. Por ms que hubiera disensiones entre las tradicio
nes locales, con respecto a los detalles (por ejemplo, las diversas
provincias que alardean de haber sido la cuna del primer hombre
que traspasara los muros de la Ciudad Santa), y aunque contamos
por lo menos con un relato (el del lorens Alberto de Aquisgrn) en
el que se atribuy la inspiracin original de toda la empresa a Pedro
el Ermitao, antes que al papa, de hecho los acontecimientos se ex
plicaron y justificaron a s mismos, sin despertar angustia por lo que
debi de suceder; no ms all de donde alcanzaban los ojos y los
odos del escritor y sus fuentes. De este modo, los relatos directos e
indirectos de los testigos, muchos de los cuales se alimentaban unos
de otros, resultaron ser parciales y artificiosos, literarios y didcti
cos. Raimundo de Aguilers, capelln del conde de Tolosa, confiesa
su temor ante la posibilidad de que los hechos de los vencedores de
1099 pudieran verse tergiversados por rumores extendidos por in
adaptados de la guerra y cobardes desertores. Su franqueza poda
consentirlo todo:
Hay constancia de que el ejrcito de Dios, aunque sostuvo el ltigo

del Seor por sus pecados, sin embargo triunf por encima de todo
el paganismo gracias a Su amorosa bondad. Pero se antoja demasia
do tedioso escribir sobre cada uno de los viajes, puesto que algunos
marcharon a travs de Esclavonia, otros por Hungra, la Lombarda
o el mar. As, nosotros nos hemos ocupado en escribir a propsito
del conde de Saint-Gilles, el obispo de Le Puy, y su ejrcito, sin
atender a los dems.3
En consecuencia, por ms que se trate del ms famoso de los

episodios de su tiempo y su lugar, quedan muchos aspectos de la
Primera Cruzada que siguen siendo confusos e irrecuperables. No
son de naturaleza nicamente personal los motivos que eluden un
anlisis minucioso. Despus de que cinco grupos identificables de
cruzados antisemitas hubieron abandonado la Renania a principios
de junio de 1096, se sucedieron ms ataques contra las comunida
MARCHAD A JERUSAL n ! 77
des judas en los meses de junio y julio, por el norte, en Xanten,

Geldem, Neuss, Wiehr y Wevelinghoren, que hasta entonces se ha
ban librado de los pogromos. Quines eran en concreto aquellos
criminales?, quin estuvo al mando y qu sucedi en realidad? Son
hechos completamente oscuros, todava. Cuando Pedro el Ermitao
lleg a Constantinopla en agosto de 1096, descubri que all ya se
encontraba un gran ejrcito, constituido por italianos; pero de nue
vo, ni su procedencia, ni su liderazgo, ni la organizacin o la ruta
que siguieron dejaron rastro alguno en las fuentes conservadas.
Cuando el ejrcito de los prncipes lleg a las inmediaciones de An-
tioqua en octubre de 1097, descubri que dos puertos cercanos, si
tuados en la costa norte de Siria, San Simen y Latakia, ya haban
sido capturados por flotas occidentales, entre las que haba genove-
ses y angli (literalmente, ingleses). Tal vez haban actuado de co
mn acuerdo con los lderes de los cruzados o con el emperador de
Bizancio, pero tal vez no. Durante los dieciocho meses siguientes,
fueron apareciendo de forma regular barcos occidentales en aguas
de Oriente, sin ninguna explicacin clara sobre sus orgenes, igual
que en el caso de otra flota de angli, que arrib a San Simen en
marzo de 1098, tras haber hecho escala en el puerto italiano de Luc-
ca. Estos navegantes, otros grupos bastante numerosos y varios mi
les de sujetos que se unieron al gran movimiento (motio valida)
cuentan con muy poca historia, cuando cuentan con alguna.4 Gene
ralizar acerca de sus expectativas y sus experiencias es intrnseca
mente vano y, posiblemente, distorsionador. La imagen de la Pri
mera Cruzada est bastante lejos de ser definida, bien delineada o
estable, a pesar de la importante atencin que ha despertado duran
te ms de novecientos aos. Su historia no puede ser ms que pro
visional e incompleta; una autntica leyenda.
Cuando Urbano II se levant ante la multitud, al trmino del
concilio de Clermont, tampoco estaba desprevenido. En marzo de
1095, en un concilio celebrado en Piacenza (en la Lombarda), em
bajadores del emperador de Bizancio, Alejo I Comneno, solicitaron
ayuda militar contra enemigos hostiles; era solo la ltima en una
larga cadena de peticiones similares. Haca pocos aos, Alejo haba
pedido a Urbano que organizase ayuda para repeler a los pechene-
gos en los Balcanes. Despus, segn una fuente occidental, los ene
migos fueron descritos como paganos que amenazaban a los cris
tianos de Oriente y llegaban incluso a suponer una amenaza para la

propia Constantinopla.5 Fuera cual fuese la validez estratgica de
aquellas solicitudes, la combinacin del peligro militar y la solida
ridad religiosa trajo consigo ecos sonoros del programa de la dca
da de 1070. Urbano dirigi la ocasin en beneficio de sus propios
objetivos. Tras varios aos a la defensiva desde la expulsin de
Gregorio VII de Roma, por parte de los imperialistas, en 1048, el
partido papal haba empezado a consolidar su posicin en Italia,
Francia y Germania. El concilio de Piacenza clara demostracin
del poder papal, en cuanto supuso la primera asamblea eclesistica
internacional del pontificado de Urbano fue testigo del gregoria-
nismo en accin, pues se enjuici el estado de la iglesia y la mora
lidad del clero y se debatieron los pecados de emperadores y mo
narcas; en especial la conducta de Enrique IV de Germania y el
adulterio de Felipe I, el Gordo, de Francia. La ltima peticin grie
ga poda entrar a formar parte de la reafirmacin de la confianza en
el papado. Se tiene noticia de que el sumo pontfice exhort a mu
chos a que prometieran ayudar a Alejo contra los paganos, to
mndoles juramento.6
Para sacar provecho de lo alcanzado en Piacenza, Urbano pre
par un complejo viaje por Francia, el primero que realizaba un
papa desde haca casi medio siglo. Tena que culminar en el conci
lio de Clermont, al que asistiran por lo menos trece arzobispos,
ochenta y dos obispos, incontables abades y una hueste de clrigos.
El alcance geogrfico de esta concurrencia fue impresionante, pues
se extenda desde los reinos anglo-normandos y Artois, en el norte,
hasta la Alta Austria en el este, e Italia, por el sur; reunir a semejan
te conjunto de personas tuvo que ser fruto de semanas, si no meses,
de trabajo; la empresa no fue azarosa ni espontnea, sino premedi
tada. No obstante, el concilio supona solo una parte de los asuntos
papales, as como de su itinerario. Urbano lleg a la Provenza en ju
lio de 1095. Durante los catorce meses siguientes, antes de regresar
a Italia en septiembre de 1096, realiz un nico viaje papal, que
abraz buena parte de los territorios del sur, el centro, el oeste y el
sureste de Francia: la Provenza, el Languedoc, el valle del Rdano,
la Borgoa, la Auvemia, el Limousin, Anjou, Maine, laTurena, Poi-
tou, el Bordelais, salpicando su viaje con ceremonias llenas de tea
tro, reuniones y predicaciones en algunos de los centros religiosos y
urbanos ms importantes: Nmes, Avin, Lyon, Cluny, Macn,

Clermont, Limoges, Angers, Le Mans, Tours, Poitiers, Burdeos,
Moissac, Tolosa, Carcasona, Montpellier y Arls. El hecho de que
evitara los territorios controlados directamente por el rey capeto, en
el Orlannais y la le-de-France, y de los enemistados herederos de
las tierras anglo-normandas, Guillermo II de Inglaterra y el duque
Roberto de Normanda, se debi a causas polticas y era completa
mente intencionado; el rey francs iba a ser excomulgado en el con
cilio de Clermont; los normandos estaban demasiado anticuados en
el control de sus clrigos para su beneficio, y no el de la iglesia
y eran demasiado ambivalentes en su lealtad hacia la causa de Ur
bano, como para resultar cmodos. Flandes y Lorena estaban de
masiado al norte y muy prximos a imperialistas poderosos. El im
pacto de la visita pontificia fue grande; la presencia fsica de una
figura tan augusta atrajo una atencin especial en regiones poco ha
bituadas a viajes tan magnficos.
Cuando lleg a Clermont, en noviembre, Urbano llevaba cuatro
meses por los caminos, visitando centros de importancia laica y reli
giosa, en Pro venza, el Languedoc y la Borgoa; entre ellos su alma
mater, la abada de Cluny, en la que el 25 de octubre inaugur el al
tar mayor de la nueva iglesia que el abad Hugo haba empezado a
construir, cuyas ruinas an se conservan como recuerdo de la formi
dable escala y la grandeza del monaquismo cluniacense. Antes de
llegar a Clermont, es casi seguro que haba tratado de su proyecto
oriental con Raimundo IV de Saint-Gilles, conde de Tolosa, un vete
rano de las guerras en la pennsula Ibrica, y con Ademar de Monteil,
obispo de Le Puy, ambos futuros personajes centrales de la expedi
cin; y tambin con el obispo de Cahors y, con gran probabilidad,
con el arzobispo de Lyon y el abad de Cluny, adems de con los car
denales y los clrigos italianos que participaban del squito, lo que
inclua a Daimberto, arzobispo de Pisa, que aos ms tarde fuera pa
triarca de Jerusaln, despus de su reconquista en 1099. Se solicit a
los diocesanos que fueran a asistir al encuentro de Clermont que traje
ran consigo a los ms poderosos potentados de sus regiones (excellen-
tiores principes)-, el obispo de Arras recibi una calurosa peticin por
Parte de su arzobispo para que invitara a Balduino de Mons, conde
de Hainault, que ms adelante se unira al proyecto y perdera la vida
en una emboscada, mientras participaba en una embajada para el
8o LA PRIMERA CRUZADA
emperador griego, en Asia Menor, en 1098.7 En Borgoa persiste la

creencia de que, en un concilio regional celebrado en Autun, que po
siblemente tuvo lugar durante la estancia de Urbano a finales de oc
tubre de 1095, de camino hacia Clermont, se tomaron los primeros
juramentos del viaje a Jerusaln.8
La coherente correspondencia de Urbano II con lo que ms tar
de se pens que haba dicho en Clermont segn los testigos y
con las percepciones contemporneas reveladas en las cartas de
soldados o relatos como el de Foulques le Rechin (el Grosero), conde
de Anjou, que nos leg una descripcin de la predicacin del papa
en el valle del Loira a principios de 1096 apunta con decisin a
que Urbano viaj a Francia con la mayora de los elementos, si no
todos, de su proyecto oriental ya organizados en su sitio: un viaje de
penitencia a Jerusaln, de combatientes armados y dispuestos a re
cuperar el Santo Sepulcro para liberar a la Cristiandad y a los
cristianos de Oriente; la expedicin que hara ganar a los guerreros
la reparacin de sus penas y la remisin de los pecados, sealada
por un juramento que fortalecera la obligacin y con la adopcin de
la seal de la cruz como distintivo de quienes, segn palabras inclu
so de un rencoroso crtico papal, haban cambiado la milicia terre
nal (militia mundi) por la milicia de Dios (militia Dei).9 Consi
go llevaba Urbano reliquias de la Vera Cruz, de las cuales us una
para consagrar la iglesia abacial de Marmoutier (cerca de Tours), en
marzo de 1096, un suceso que coincidi con el reclutamiento de po
tentados locales, en presencia del papa, mientras adjuntaba a sus
ropas la insignia de la Santa Cruz.10 Tomar la cruz se convirti en
el gesto emblemtico y definitorio de los cruzados. Las cruces que
llevaban solan ser de tela, de lana o, en ocasiones especiales, de
seda, suficientemente grandes como para que se vieran, pero tam
bin lo suficientemente pequeas como para poder coserlas en el
hombro de una capa o tnica.
El plan era meticuloso y responda a un proyecto mayor. En el
concilio de Clermont, el decreto de Jerusaln fue solo uno ms de
entre otros treinta, que promulgaban una Paz general y se ocupaban
de cuestiones sobre la penitencia, la organizacin eclesistica y la
disciplina, la simona, el matrimonio de los clrigos, las investidu
ras laicas y el santuario. El llamamiento a las armas se asent de lle
no en esta reafirmacin de la disciplina eclesistica, la reforma mo
MARCHAD A JERUSAL n ! 8l
ral del clero y el laicado y la autoridad pontificia. Godofredo, abad

de Vendme, recordaba que Urbano haba distinguido personal
mente entre encarecer el viaje al laicado y prohibrselo a los mon
jes, seales de disciplina confirmadas en la propia correspondencia
de Urbano. La autoridad espiritual del papa y la temporal se mani
festaban en la garanta de la remisin de los pecados y el nombra
miento de Ademar de Le Puy como jefe de la expedicin, en nues
tro lugar, segn escribi Urbano a los flamencos en diciembre de
1095, hecho que confirm la entusiasta respuesta.11 El vnculo entre
el viaje a Jerusaln y la poltica del poder papal impresion de tal
forma al chismoso escritor ingls Guillermo de Malesbury, una ge
neracin ms tarde, que este insinu que Urbano haba orquestado
toda aquella idea con la sola intencin de agitar y confundir las aguas
y, con ello, recuperar Roma.12 Sin embargo, si en el contexto halla
mos un replanteamiento de los ideales y las prcticas gregorianas, la
expedicin a Jerusaln fue novedosa y distinta, una audaz y radical
reformulacin de las ideas gregorianas y los expedientes que afec
taban a las penitencias, la guerra y la regeneracin moral, presenta
da en una sucesin de manifestaciones pblicas cuidadosamente
preparadas, de las cuales la de Clermont fue solo la ms esplndida,
y, en realidad, ni siquiera la ms exitosa.
El discurso de Urbano II en Clermont constituy la primera de
claracin pblica de su nueva concepcin de la guerra santa, tal cual
hoy la conocemos. El acontecimiento fue organizado con el mayor
esmero, cargado con una teatralidad destinada a fijar una imagen y
un recuerdo concretos. En una sociedad alfabetizada solo en parte,
las ceremonias hacan las veces de medios informativos, de exhor
tacin y de debate oficial, como en las habituales apariciones pbli
cas del monarca tocado con la corona y las parafemalias regias,
como las de Guillermo el Conquistador, o en las reuniones de la Paz
y Tregua de Dios. En el reiterado ritual familiar de la liturgia ecle
sistica, la misa expona con especial fuerza los temas bsicos de la
relacin entre Dios y el hombre, el pecado y la redencin; ofreca
un marco ideal para predicar la expedicin a Jerusaln. En Cler
mont, la presencia de una figura tan destacada como la del propio
pontfice concedi ms poder a la imaginera del lenguaje y la ac
cin, y el sabor de la penitencia en su mensaje cristocntrico se vio
reforzado por el hecho de proclamarlo cinco das antes del inicio de
la estacin penitencial del Adviento. Durante el discurso, los gritos

de la consigna Deus lo volt!, probablemente instigados por una
claque papal, sirvieron para que la congregacin participara en el ri
tual y se representara, de forma simblica, la aceptacin correcta y
sumisa de la gua divina.13 En Clermont, la falta de familiaridad con
las nuevas formas del ritual en especial, el hecho de llevar la
cruz y la incertidumbre sobre cul era la respuesta correcta supu
sieron algn que otro problema. Como todos los discursos evange
listas, el sermn de Urbano peda una reaccin tanto fsica como
vocal; pero nada es ms poderoso, a la hora de destruir el mensaje
de un ritual, que la inquietud o la confusin en su representacin.
Los predicadores de la siguiente cruzada no albergaron la menor
duda con respecto a la importancia que un miembro del pblico
poda adquirir como ejemplo (por usar una analoga con los evan
gelistas cristianos modernos, como cuando un miembro de la congre
gacin se apresura a recoger la cruz). Se sola colocar a los con
versos de modo que fuesen los primeros en responder de esta forma,
al final del sermn.14 En Clermont, este papel lo represent Ademar
de Le Puy, quien, siguiendo las indicaciones de Urbano, demostr a
los dems lo que de ellos se esperaba, cogiendo la cruz sin demora;
se haban preparado ya unas cuantas cruces con anterioridad, segn
algunos testimonios. Al final de la consiguiente toma de juramen
tos, un cardenal guiaba a la congregacin en una confesin general,
oficio bien conocido por todos los asistentes a la misa. El ceremo
nial del compromiso, la confesin, la penitencia, el juramento y la
cruz demostraron ser icnicos y de enorme efecto; su imaginera y
lenguaje dotaron de una identidad caracterstica a los reclutas del
exercitus Dei. Algunas de estas personas sealadas con la cruz se
vean a s mismas como peregrini y reciban los smbolos ms ca
ractersticos del peregrinaje, como por ejemplo el cendal o la burja
ca y el bordn. De este modo, la novedad y la familiaridad queda
ban mezcladas de una forma satisfactoria y efectiva. La cruzada y el
peregrinaje constituan elementos distintos por su origen. Pero la
correspondencia oficial y los cronistas apuntan a una rpida fusin
de lenguaje, imgenes e ideologa; escrituras que registraban trans
acciones realizadas sobre la propiedad de cruzados que haban par
tido a Tierra Santa hablaban de los viajes de penitencia con tanta
frecuencia como de la guerra explcita, siendo los modelos de con
trato similares a los firmados por los anteriores peregrinos; en mu

chas ocasiones es bastante complicado observar la diferencia entre
unos y otros. Numerosos miembros del peregrinaje masivo que de
Germania parti hacia Jerusaln en 1064-1065 se cuenta que as
cendan a siete mil vestan ya, segn uno de los relatos, cruces.
Las posiciones y los rituales sociales de la nueva guerra de Urbano
y del peregrinaje tradicional fueron, en muchas ocasiones, idnti
cos; para mayor preocupacin del pontfice, al parecer, muchos to
maron la cruz o la siguieron en 1095-1096 con muy pocas habilida
des militares, o ninguna, y sin intencin de combatir.15 La clave del
xito de Urbano en 1095-1096 radica en la incorporacin de imge
nes y de emociones ya existentes en un concepto nuevo de la espiri
tualidad secular.
De hecho, en la medida en que podemos determinarlo, el dis
curso de Clermont demostr ser, en aquella poca y hasta cierto
punto, un fiasco. Asistieron muy pocos potentados laicos; ni siquie
ra el conde de Tolosa, por citar solo un caso. Pocos obispos se mo
lestaron en registrar el decreto del concilio que ataa a la expedi
cin jerosolimitana, quedndose la mayora solo con copias de
aquellos cnones que afectaban a la reforma de la iglesia. Los con
cilios eclesisticos provinciales que se celebraron con posterioridad
al de Clermont como sucedi por ejemplo con el de Run ig
noraron la cuestin de Jerusaln. No ha sobrevivido ninguna ver
sin oficial de lo que Urbano afirm realmente en Clermont. Tres
testigos hicieron constar sus versiones, pero ms adelante, solo des
pus de que el xito de la expedicin hubiera moldeado ya las acti
tudes y perspectivas. Incluso entonces, estaban en desacuerdo los
unos con los otros y usaron el discurso para reflejar sus propias
visiones de lo que ms adelante haban considerado digno de reco
nocimiento. La afectada calidad literaria de estos relatos fij un mo
delo para los subsiguientes ejercicios de propaganda, convirtindose
entonces el sermn inspirador prefabricado en un tpico familiar de
la literatura de las cruzadas, si no de la prctica; pero no se recogen
en ellos las palabras del propio Urbano. En noviembre de 1095, el
xito no era inevitable, en ningn caso. En gran medida, el impacto
del mensaje de Urbano dependa de las posteriores habilidades pu
blicitarias del mismo papa, habilidades que demostraron ser, no obs
tante, absolutamente formidables.
Como elemento clave dentro de la estrategia concebida para

afirmar los propsitos polticos y morales del pontificado, el pro
grama de Urbano reflejaba sentimientos fundamentales para su
comprensin personal de la Cristiandad, la historia cristiana y la
funcin del papado en la reforma. Un examen minucioso del pensa
miento de Urbano ha dejado al descubierto que su enfoque intelec
tual con respecto a la unidad y la integridad del cristianismo y de
ah la aventura de Jerusaln estaba determinado por una visin
particularmente esquemtica de la historia del cristianismo: un re
trato idealizado de la pureza de la iglesia primitiva; la corrupcin
que sufri por los pecados del hombre, que permitieron que los an
tiguos centros cristianos fueran conquistados por el islam desde el
siglo VII; la recuperacin cristiana en el siglo xi de las tierras perdi
das en la pennsula Ibrica, Sicilia y, por ltimo, la zona oriental del
Mediterrneo; esta reconquista representaba una oportunidad de re
novacin general de los cristianos por medio de la gracia divina, un
proceso en el que el papa actuaba como ejecutor y colaborador
de Dios.16 De ah la dualidad instrnseca en el proyecto solimitano de
Urbano: los objetivos materiales ayudar a Bizancio y a los cris
tianos orientales y reconquistar la Ciudad Santa estaban enreda
dos con el propsito trascendental de servir a Dios mediante la libe
racin del Santo Sepulcro, como acto individual y colectivo de
piedad y redencin. Trascendiendo el debate acadmico sobre la
guerra santa, que se haba desatado en el crculo de los intelectuales
papistas (verbigracia Anselmo de Lucca, Juan de Mantua, Bonizo
de Sutri), Urbano, siguiendo la lgica de su mentor Gregorio VII,
sostuvo en 1095-1096 que no solo la guerra era meritoria y, por
lo tanto participar en ella, no constitua un acto reprobable, sino
que gozaba de la misma condicin una lucha que, reconvertida en
un acto religioso en el que se combinaba la penitencia y la caridad,
por amor a Dios y al prjimo,17 proporcionara un mrito consi
derable, ms que una expiacin debida, tal como sucedi con las
tropas de Guillermo de Normanda en Hastings, en 1066. Para re
calcar la naturaleza excepcional de esta empresa y la condicin es
pecial de sus participantes probablemente, en Clermont, y con
certeza hacia el final de su periplo por Francia Urbano II aadi
ciertas regulaciones pensadas para proteger la propiedad de los cru
zados, para impedir que los maridos abandonaran de forma unilate
ral a sus esposas, para prohibir una participacin indiscriminada de

monjes y clrigos y para asegurar que se buscaba el consejo de los
sacerdotes locales. Un testigo del acto de Clermont indic unos
aos ms tarde que Urbano haba intentado prohibir la participacin
de las mujeres sin vigilancia, de los viejos, los enfermos y los po
bres, a menos que estuvieran subvencionados por los ms acaudala
dos.18 Estas normas simplemente sealaban la innovacin central de
la indulgencia plenaria, la remisin de los pecados, por luchar en la
guerra santa. Result una cuestin controvertida en dos aspectos:
la guerra santa quedaba entonces clasificada como un acto peniten
te; y el papa estaba asumiendo la autoridad de Cristo, al parecer que
condonaba los pecados, no solo la penitencia. Por ms desazn aca
dmica que se hubiera despertado, en realidad las innovaciones
provocaron escasa resistencia, y, desde luego, an menos despus
del xito de la expedicin.
Jerusaln constitua la piedra angular del concepto que Urbano
haba desarrollado al respecto de la guerra penitente en 1095. El de
creto de Clermont, conservado por el obispo de Arras y repetido
casi textualmente por el papa en una carta enviada a Bolonia en sep
tiembre de 1096, era inequvoco: Cualquiera que solo por devo
cin, no para ganar honor o dinero, vaya a Jerusaln a liberar la igle
sia de Dios, puede reemplazar con este viaje toda su penitencia.19
En una misiva enviada a sus partidarios en Flandes, fechada a los
pocos das del discurso de Clermont, Urbano habl de la conquista
musulmana y del saqueo de la iglesia oriental:
An peor, se han apoderado de la Ciudad Santa de Cristo, adornada

por su pasin y su resurreccin y ... la han vendido, a ella y sus igle
sias, a una esclavitud abominable ... nosotros hemos visitado la Ga
lia y hemos apremiado a los seores ms fervientes y a los sbditos
de esta tierra para que liberen las iglesias orientales ... [y] les hemos
impuesto la obligacin de asumir esta empresa militar para la remi
sin de todos sus pecados.20
Las descripciones contemporneas a esta predicacin en el va

lle del Loira, de las que se hacen eco numerosas cartas redactadas
por destinatarios monsticos de las propiedades de los guerreros
que partan a Oriente, confirman que Urbano alent al pueblo a
marchar hacia Jerusaln para expulsar a los infieles. Tal como lo

manifest en una misiva remitida a los monjes de Vallembrosa en
octubre de 1096, sus reclutas se encaminan a Jerusaln con la bue
na intencin de liberar a la Cristiandad.21 Devolver a la Cristian
dad el escenario de la iglesia ideal, tal como consta en los Hechos
de los Apstoles, represent algo ms que una mera estratagema
propagandstica o una concesin y una capitulacin al populismo
mal informado, segn han insinuado historiadores del siglo xx
como Cari Erdmann. Ms bien se dira que fue seal de la suma li
bertas ecclesiae que todo el movimiento reformista de la iglesia se
haba estado esforzando por conseguir durante los cincuenta aos
previos.
La Jerusaln del siglo xi, al igual que en otras pocas, aluda en
la misma medida a una ciudad terrenal que a una ideal. Se mantena
como metfora la Ciudad Santa, la celestial Jerusaln de Dios,
segn rezaba un documento de la realeza inglesa datado en 1093
para el mundo redimido por Cristo.22 Jerusaln poda representar
una condicin y una aspiracin espiritual, igual que en la vida reli
giosa de un individuo o de una comunidad, o sus atributos podan
desplazarse geogrficamente para crear una realidad virtual, me
diante las reliquias y los lugares santos. A mediados del siglo XII, la
abada de Claraval fue vinculada a Jerusaln por su abad, san Ber
nardo, tal como lo haban sido las cortes imperiales de Carlomagno
o de Bizancio. Con una omnipresencia constante, la liturgia recre
aba escenas de Jerusaln en la misa o representaba episodios ente
ros, como en las obras de Pascua, cada vez ms populares, todas
ellas un breve destello de la Ciudad Santa. Pero pese a su estado de
lugar limtrofe, suspendida entre el cielo y la tierra, entre Dios y el
hombre, Jerusaln mantuvo su doble naturaleza fsica a la vez que
ideal, temporal al tiempo que espiritual, corporal y sobrenatural.
En los siglos x y xi su alejamiento loca remotissima, tal como
los describi uno de los historiadores de la expedicin de Urba
no23 y su vinculacin con la vida de Cristo, la Pasin y la Resu
rreccin aseguraron a la ciudad su posicin como el ms meritorio
de los objetivos de peregrinaje, hasta tal punto que el cronista Ral
Glaber advirti de que viajes como aquel corran el peligro de con
vertirse en un accesorio de la sociedad moderna, ms que en un
acto de devocin.24 Las dificultades del viaje, cien veces peor de lo
habitual por la presencia de la guerra, garantizaban su atractivo

como penitencia.
La historia de las Escrituras y la pseudohistoria de las profecas
cristianas confirman esta condicin de divinidad exclusiva. En fe
cha anterior al siglo xi, el monje lemosn Ademar de Chabannes in
sisti en la primaca histrica de Jerusaln sobre Roma, sealando a
la primera como la fuente del Cristianismo ... la madre de todas las
iglesias.25 A lo largo del siglo, sobre todo en las dcadas de 1030 y
1060, nutridos grupos de peregrinos marcharon hacia Oriente, ins
pirados por el entusiasmo del milenarismo que fue condenado
como un error por uno de los comentaristas, que sin embargo dio
testimonio de la potencia de las emociones de tal naturaleza, capa
ces de atraerse no solo a la gente corriente sino tambin a las lites
(primores).26 Jerusaln represent un papel muy destacado en
el gnero de la literatura escatolgica, que fue popular en los mo
nasterios, en las catedrales y en las cortes occidentales desde por lo
menos mediado el siglo x: fue escenario de las ltimas escenas del
Juicio, en el da del fin del mundo. All, segn rezaba la opinin
comunmente aceptada, el ltimo emperador romano entregara su co
rona como prolegmeno del fin ltimo. No es de extraar que tal
prominencia en el Plan Divino resultara atractiva para los imperia
listas, durante el enfrentamiento entre Enrique IV y los papas refor
mistas; Benzo de Alba aconsej al rey que cumpliera l mismo las
profecas de Jerusaln. Las obsesiones de Occidente con la Ciudad
Santa podran haber adquirido la suficiente fuerza como para haber
persuadido al emperador de Bizancio, Alejo I, de que le convena
mencionar la liberacin de Jerusaln y el Santo Sepulcro, cuando
quiso atraerse a nobles occidentales para que entrasen a su servicio
en los aos previos a 1095.27
El papa Urbano se mostr particularmente sensible al tirn de
Jerusaln. Como monje y, ms adelante, prior de Cluny desde fina
les de la dcada de 1060, estaba expuesto a las vividas imgenes de
la Ciudad Santa en el interminable canon litrgico, en los salmos
(verbigracia el salmo 79: Oh, Dios! Han invadido las gentes tu he
redad), lo mismo que en las ceremonias especiales celebradas en
tre la Pascua y Pentecosts en la gran abada de Borgoa. En tanto
que pontfice, el inters de Urbano por la iglesia apostlica de Jeru
saln se manifiesta en el patrocinio que prest a los cannigos re-
guiares el clero secular que viva en una comunidad en los

aos inmediatamente anteriores a 1095, por mediacin de quienes,
ajuicio del papa, podran renovarse las virtudes de la iglesia prsti
na. Durante su poca de cardenal en Roma, despus de 1079, Urba
no se vio rodeado por reliquias de Jerusaln y de Tierra Santa, en
especial por una coleccin albergada en el Laterano, por entonces
residencia habitual del papa en Roma. Entre estas reliquias se en
contraban el cordn umbilical de Jesucristo, el capillo y un poco de
sangre, fragmentos de la cruz, objetos diversos asociados a su mi
nisterio y su Pasin (como un pan y trece alubias de la Ultima
Cena), reliquias de santos de Tierra Santa y abundantes muestras
materiales, como rocas de Beln, del Monte de los Olivos, del ro
Jordn, del Calvario y hasta fragmentos del mismsimo Santo Se
pulcro. Una coleccin de aquella naturaleza encajaba bien en las
tendencias devotas del siglo xi, que se alejaban de los santos pura
mente locales para dirigirse a los de renombre mundial, como san
Nicols de Bar o el culto a la Virgen Mara. Fue en su intento de es
tablecer la importancia universal de su patrono de Limoges, san
Marcial, cuando Ademar de Chabannes menospreci a Roma en fa
vor de Jerusaln, donde, segn sus afirmaciones, se haba consagra
do al santo. Ademar muri mientras realizaba su propio peregrinaje
a la Ciudad Santa, en 1034. Santuarios internacionales como el de
Santiago de Compostela o el de Jerusaln fueron ganando cada vez
ms prominencia en la vida espiritual de la Cristiandad occidental.
La predicacin de Urbano en 1095 no gener aquel inters y entu
siasmo, aunque s lo confirm y lo extendi; ms bien, como en
otros lugares, el papa volvi a forjar un arma nueva con los trozos
90
viejos.
La situacin se hizo evidente con el uso de la cruz como estan
darte militar, ensea personal y smbolo mstico: en parte, reliquia,
en parte, ttem, y en parte, uniforme. La ceremonia instituida en
Clermont sac provecho de otro pozo de devocin tradicional, evo
cado por la Crucifixin y la orden de Cristo: El que quiera venir en
pos de m, niguese a s mismo y tome su cruz y sgame (Ma
teo, XVI, 24; cf Lucas, XV, 26: Y quien no porte su cruz y venga
en pos de m, no puede ser mi discpulo). Dos testigos posteriores
informaron de que Urbano haba usado esta invocacin, al igual que
hizo un veterano de la expedicin, quien probablemente la haba
odo en otro llamamiento de Urbano, unos meses despus de Cler

mont. El tema del seguimiento de Cristo fue un clsico en la retri
ca eremtica (con el ideal de la vida ermitaa) y evangelista. Tanto a
nivel popular como entre las lites, la reforma eclesistica fue per
seguida por evangelistas que vivan y predicaban un retomo a la
vida apostlica. La idea no se limitaba al viaje a Jerusaln; inspir
a grupos de eremitas como las comunidades de la nueva religin de
Molesme y Citeaux, establecidas en Borgoa antes de la Primera
Cruzada y durante su transcurso, as como al influyente Roberto de
Arbrissel, fundador de la orden de Fontevrault, cuyos viajes de pre
dicacin coincidieron con los de Urbano. Muy prximo al pontifi
cado, Pedro Damin (muerto en 1072), ermitao y cardenal, quien
ejerci una fuerte influencia sobre los siguientes papas durante toda
la generacin posterior a la dcada de 1040, fue un entusiasta
defensor del peregrinaje a Jerusaln, que tambin propag el culto de
la cruz. Los dos avanzaron juntos como smbolos de la redencin
y la remisin prctica y mstica de los pecados. Despus de su pere
grinacin a Jerusaln en 1026-1027, el piadoso abad Ricardo de
Saint-Vanne, en Verdn, regres con un fragmento de la Vera Cruz
colgado en una bolsa que llevaba alrededor del cuello.29 En la dca
da de 1090, muchas abadas haban recibido reliquias de los pere
grinos, y eran no menos las que, como Moissac, prestaban un apo
yo activo tanto a las peregrinaciones como a las cruzadas; tal como
indic la consagracin de Marmoutier a manos de Urbano, aquellas
reliquias eran material muy buscado.
El uso del smbolo de la cruz en Clermont era seal de una in
quietud fundamental por Jerusaln. El propio Urbano presidi, sin
duda, las entregas de la cruz en Tours (en marzo de 1096) y proba
blemente en Le Mans (en febrero) y es asimismo de presumir que l
o sus representantes y aclitos distribuyeron cruces all donde pre
dicaron. Empezaron a proliferar ceremonias encabezadas por los
colaboradores de Urbano, por clrigos locales, o incluso celebradas
de forma no oficial. Segn parece, una de aquellas ocasiones deriv
en levantamiento en Run. El uso de las reliquias de la cruz como
utillaje para fomentar la participacin, tal como haba hecho Urba
no en Marmoutier, se puso de moda. Pero poda salir al revs de lo
esperado. Un cronista ingls describi cmo, durante la predicacin
de la expedicin inglesa a Jerusaln, un abad cristiano fabric su
propia cruz, haciendo ver que era obra de Dios: en castigo, se vio
afectado por un cncer.30 Como indicador del papel independiente
asumido por Pedro el Ermitao, posiblemente en retrospectiva, dis
ponemos del hecho de que l portara como ayuda a su predicacin
una carta del cielo, antes que una reliquia de la cruz que, nada ms
transcurrido un ao desde Clermont, haba barrido a todos los res
tantes smbolos, dejndolos a un lado. La entrega de la cruz era sen
cilla y no discriminaba a nadie. A diferencia de la concesin de los
smbolos del peregrinaje, que suponan una imposicin contractual
de una penitencia de manos de un sacerdote, en el primer impulso
del nuevo ritual, la entrega de las cruces no estaba monopolizada
por los integrantes de las rdenes santas. En junio de 1096, en
Amalfi (en la regin de la Apulia), a modo de expresin de devo
cin y poder, el seor talo-normando Bohemundo de Tarento pro
vey de cruces a sus hombres, en un acto cuidadosamente organi
zado y escenificado. Aunque no lleg a ser nunca privilegio
exclusivo de los guerreros santos, llevar la cruz no tard en con
vertirse en un elemento distintivo. En Amalfi, Bohemundo se sin
ti particularmente impresionado por las cruces exhibidas en el
desfile. Los que estaban en el ejrcito con destino a Jerusaln se re
feran a los reclutas que todava no haban cumplido sus votos
como sealados con la cruz sagrada, mientras en 1098 escribie
ron a Urbano que l les haba ordenado que siguieran a Cristo lle
vando nuestras cruces.31 Para otros, estas insignias acarreaban
unas implicaciones bastante ms siniestras. Uno de los trminos
empleados por los cronistas hebreos para describir a los perpetra
dores de los pogromos de Renania en 1096 se traduce como los
portadores de la ensea, signos de una obsesin con la crucifixin
y la venganza contra aquellos a los que se supona responsables y
que an seguan negando la divinidad de Cristo.32 Tanto para el
combatiente cristiano como para el judo perseguido, la cruz era un
elemento definitivo.
El mensaje de Urbano, lanzado en Clermont y repetido en ser
mones y cartas durante los tres aos posteriores, se alzaba con cla
ridad: una contienda penitente para rescatar del islam a Jerusaln y
las iglesias orientales; la liberacin de la iglesia oriental, tras varios
siglos de opresin, con la consecuencia de restaurar la unidad fra
ternal con los hermanos de sangre (segn rezaran, ms adelante,
las palabras de un testigo de Clermont);33 la perspectiva de la remi

sin de todos los pecados, tal como expuso sin lugar a dudas Urba
no en diciembre de 1095, para aquellos guerreros que hubieran to
mado la cruz en seal de aceptacin de su deber de seguir a
Jesucristo; la obligacin de vengar la prdida de la Tierra Santa de
Cristo, como una deuda de honor; la comprensin de que el papado
era el lder de la Cristiandad; la transformacin de una aristocracia
militar pecadora en una orden divina. No est del todo claro cunto
se diferenciaba todo esto de lo previsto por Alejo I cuando despach
una nueva embajada al papado a principios de 1095, pero lo cierto
es que el plan previsto por Urbano tena ms de su propia cosecha
que de los propsitos griegos. Uno de los rasgos ms notables del
inicio de la expedicin a Jerusaln fue que el casus belli constituy
una invencin exclusiva de los agresores que, prcticamente, ni pa
saba por la cabeza de los enemigos. En Occidente, la guerra peni
tente de Urbano II marc un avance importante en el camino hacia
la incorporacin de toda la Cristiandad en la militia Dei, contra los
gentiles y los pecadores.
Urbano llam a una guerra santa penitente ms que, como mu
chos han sostenido, a un peregrinaje especfico con las armas. Pues
to que no disponemos de ninguna fuente que describa de modo ge
nuino el discurso pronunciado en Clermont, debemos atender al
decreto jerosolimitano del concilio y a cuantas cartas de Urbano
han pervivido hasta nuestros das; estos documentos resaltan el ob
jetivo temporal de la expedicin, que sera espiritualmente merito
rio: la liberacin de las iglesias orientales y de Jerusaln. El mtodo
empleado sera, sin lugar a dudas, de carcter militar. En una misi
va destinada a sus partidarios de Flandes, redactada pocos das des
pus de terminar la reunin de Clermont, Urbano habl de la expe
dicin en trminos de procinctus: una empresa militar.34 Un ao
despus, hizo llegar a los monjes de Vallembrosa su esperanza de
que los caballeros que haban partido fueran capaces de contener
la ferocidad de los sarracenos, mediante sus armas, y devolver a los
cristianos su antigua libertad, al tiempo que adverta a los monjes
que no se les permita incorporarse, ni llevar las armas, ni partici
par en aquel viaje. Se recuerda a un Urbano que clamaba por la lu
cha armada en un sermn pronunciado en Limoges, en diciembre de
1095. El conde Foulques de Anjou, que recibi a Urbano en marzo
de 1096, seal muy poco despus que el papa haba exhortado a

los reclutas a ir a Jerusaln, para dar caza al pueblo pagano que ha
ba ocupado la ciudad. Muchos de los que recibieron el mensaje
papal de liberar Jerusaln por la fuerza comprendieron su significa
do con suficiente claridad; segn seala un documento gascn, se
trataba de combatir y dar muerte a los que haban profanado el
escenario de la Resurreccin. La condesa de Flandes record en
1097 cmo el Espritu Santo haba inflamado el pecho de su espo
so, el conde Roberto III, para que pusiera freno a la perfidia de los
turcos mediante la fuerza armada. En las cartas de los cruzados que
han sobrevivido, la sensacin de que el ejrcito constitua ms una
milicia que un peregrinaje se deja notar con fuerza. Cuando el papa
Pascual II anunci la captura de Jerusaln al clero francs, en di
ciembre de 1099, describi la expedicin como una Christiana mi-
litia, y solo al cabo de seis meses, en abril, aadi la palabra pere
grinado y us el lenguaje de las peregrinaciones.35
Para Urbano, la guerra santa, junto con la remisin de los peca
dos confesos a ella vinculada, no necesitaba de ninguna justifica
cin adicional; apelaba a la autoridad divina. El decreto de Cler
mont evitaba cualquier referencia directa al peregrinaje. La
ceremonia de Clermont, en la que se tomaba la cruz, se mostr
como algo deliberadamente nuevo, independiente de los ritos habi
tuales entre los peregrinos. La libertas ecclesiae por la fuerza no ne
cesitaba de ms autorizacin, como haba demostrado la Querella
de las Investiduras, en el papado de Gregorio VII; por lo menos,
para los radicales de la curia pontificia, de los que Urbano formaba
parte. Se ha defendido que el lenguaje indirecto de los documentos
de Urbano, en los que empleaba palabras como labor, via o iter,
haca pensar en un peregrinaje. Ms bien, lo que dejaban entender
tales trminos era una alternativa al peregrinaje, una milicia peni
tente, igualmente meritoria en el terreno espiritual. Urbano evit
usar un lenguaje que hiciera referencia clara al peregrinaje en su
propia correspondencia, esto es, los textos que cabe suponer ms
prximos a su modo de pensar. Las palabras de Urbano describieron
de forma absolutamente explcita e inequvoca la guerra santa, al
estilo de Gregorio VII; no se referan explcitamente a una peregri
nacin armada, aun siendo el sumo pontfice consciente del tenta
dor paralelo. No obstante, la sacralizacin de la guerra en todos sus
aspectos el derramamiento de sangre, el asesinato, el botn obte

nido y los saqueos pareci exagerada y, para algunos, sobre todo
entre los miembros del clero, sin duda desconcertante. La cuestin
se destap con el famoso grito de guerra de los cruzados, persegui
dos sin tregua en la batalla de Dorilea en julio de 1097, tal como lo
cont un autor annimo, que daba la impresin de haber sido testi
go presencial, en un texto de amplia difusin: Manteneos firmes y
unidos; poned vuestra confianza en Dios y en la Santa Cruz. Hoy, si
a Dios place, obtendris un jugoso botn.36 No se trata, como mu
chos han insinuado, de una rendicin a la codicia material. En lugar
de ello, el cronista pretenda convencer a su pblico de la legitimi
dad espiritual de la forma blica, en todas sus ramificaciones prc
ticas, reconociendo, tal vez, su polmica naturaleza.
Otros testigos, como el obispo Gastn de Cahors o el abad Go-
dofredo de Vendme, tomaron la guerra santa de Urbano y, tanto si
el papa lo pretenda como si no, la interpretaron por analoga como
una forma de peregrinacin, un modelo familiar y mucho ms
aceptable al paladar del clero.37 Esta interpretacin vio el camino
allanado por el hecho de que el objetivo de la empresa no fuera otro
que el lugar supremo de peregrinacin, Jerusaln. La asociacin
con el peregrinaje diluy la radicalidad del mensaje de Urbano, si
bien pona de relieve una contradiccin conceptual inherente al he
cho de vincular la violencia extrema con una actividad antes pac
fica. Las historias previas de peregrinos que portaban armas para
defenderse y combatir a los asaltantes como es el caso de la pe
regrinacin germnica de 1064-1065 no por ello aceptaban en
ningn modo la imagen de peregrinos cuyo solo propsito fuera la
lucha. El atractivo de concebir la expedicin de Jerusaln como un
peregrinaje era obvio; la tipologa del viaje, la penitencia y la re
misin de los pecados era reconocible, hecho demostrado por la
gran cantidad de peregrinos y no combatientes que acompaaban a
las fuerzas armadas. Por las pruebas aparecidas en algunos docu
mentos, las cartas de unos pocos cruzados como, por ejemplo,
las del conde Esteban de Blois y los relatos contenidos en crni
cas anteriores, queda bastante claro que este enfoque conservador,
difundido probablemente por clrigos locales que buscaban un me
dio de comprender este nuevo fenmeno, adquiri fuerza y muy
pronto contaba ya con sus adeptos.38 En adelante, las peregrinacio
nes y las guerras santas de la cruz se convirtieron en cuestiones

casi inseparables. Se trataba de algo que podra no guardar relacin
con Urbano. Su concepcin era ms radical, ms inquietante y ms
penetrante.
En ciertas ocasiones se ha sostenido que el plan original de Ur
bano se refera a una expedicin restringida, en auxilio de Alejo I y
con el objetivo de seguir hacia el Santo Sepulcro ms al estilo del
sistema embrionario de Gregorio VII en 1074, y que fue solo la
atronadora respuesta a su llamamiento lo que forz el cambio de su
retrica y su poltica. Esta teora subestima la grandeza de su plan.
Su viaje por Francia fue muy extenso y agotador. En Clermont, a fi
nales de noviembre, y en el mes de marzo siguiente, en Tours, un
papa de sesenta aos predic a cielo abierto. Su programa era dur
simo, con un viaje que vena seguido de apariciones regulares en
pblico, en ceremonias litrgicas interminables, aun sin predica
cin. Presidi tres grandes concilios, en Tours (marzo de 1096) y
Nimes (julio de 1096), adems del de Clermont. La fuerza y el al
cance geogrfico de la prdica de Urbano se alza en contra de unos
supuestos planes de reclutamiento humildes; su papel en las consa
graciones locales de los altares y actividades similares, la facilidad
para atravesar las distintas provincias y seoros y las ordenadas
masas de notables que congregaba a su paso reflejaron una cuida
dosa premeditacin. A pesar de los intentos de los apologistas por
hacer ver las cosas de otro modo, las muchedumbres entusiasmadas
no se reunieron por casualidad durante las primeras semanas del
viaje de Urbano. El da de Navidad de 1095, en Limoges, asisti a
tres servicios independientes, pasando de uno a otro cargado con las
parefemalias regias. En aquella misma semana haba vuelto a con
sagrar la catedral y la capilla principal de la localidad, dedicada
a san Marcial. Solo entonces predic sobre Jerusaln.39 Su visita a
Poitiers coincidi con la festividad del santo patrn de la ciudad,
san Hilario (el 13 de enero). En Angers (en enero de 1096) y Tours
y Marmoutier (marzo), su sermn estuvo vinculado a ceremonias
locales o reuniones que quedaban muy lejos de ser azarosas y pro
bablemente respondan a una larga planificacin (dedicaciones de
iglesias, traslado de los cuerpos de dignatarios locales, concilios
eclesisticos, etc.). La teatralidad litrgica, resaltada por procesio
nes regulares adornadas con las mejores galas ceremoniales, no era
fruto del azar. Su sucesor, Pascual II, seal la atencin que Urbano
prestaba a las ciudades (civitates). Mientras trataba de imponer un
obispo del sur de Francia, Ademar de Le Puy, como jefe de la expe
dicin y su representante, segua escribiendo a los flamencos, en el
norte, instndoles a que participaran, y mand asimismo un legado
a los reinos anglo-normandos. Aunque la expedicin careca de la
unidad que Urbano hubiera deseado, la autoridad de Ademar fue
aceptada sin reservas, sobre la marcha, una vez que los ejrcitos se
hubieron reunido en Nicea en junio de 1097. Las rdenes que Ur
bano dict despus a los boloeses (septiembre de 1096), por medio
de las que prohiba al clero unirse a la marcha y alentaba a los lai
cos para que consultaran a los sacerdotes o a los obispos de sus pa
rroquias, no transmite alarma por el nmero, sino por la rectitud ca
nnica, que fue tema importante del viaje, a partir de Clermont o
incluso de Piacenza en adelante. La eleccin de las fechas para las
predicaciones, que han despertado extraeza en algunos por lo tar
do del ao, se corresponda con una compleja maniobra de recluta
miento. El viaje de Urbano por Francia cuadraba con dos tempora
das de penitencia, el Adviento y la Cuaresma, muy adecuadas a sus
mensajes de arrepentimiento, tanto como los grandes ceremoniales
cristocntricos de la Navidad y la Pascua, en los que las imgenes
y las representaciones ms teatrales de Jesucristo se acompaan
de celebraciones ciudadanas y eclesisticas. El anuncio de Urbano, de
que la expedicin partira el 15 de agosto de 1096, dejaba tiempo a
los ejrcitos para prepararse: a la postre, todos los grandes contin
gentes del norte de los Alpes salieron en octubre. Tambin se reco
noci la importancia de esperar a la cosecha, que tradicionalmente
se iniciaba, en la zona norte de Europa, el 1 de agosto. As, el ca
lendario del ao eclesistico, incluida la fecha de partida fiesta de
la Asuncin de la Virgen Mara, culto de gran importancia en la pro
pia Le Puy, encajaba bien con los requisitos militares; la logsti
ca se ajust a la liturgia.
Las prdicas mismas de Urbano parecen haber sido bastante efi
caces. A partir de los documentos sin duda, de carcter parcial y
limitado suscritos entre los reclutas y los monasterios, se ha ob
servado que una elevada proporcin de combatientes nobles pro
vena de reas que Urbano haba visitado o que se encontraban a
una distancia de su itinerario de dos das a caballo. Sus sermones
impresionaron a los testigos y el sumo pontfice goz de una venta

ja de la que no haba dispuesto Gregorio, por el hecho de que l mis
mo provena precisamente del entorno de la aristocracia militar
francesa, a la que pretenda explotar, como suceda con el obispo
Ademar de Le Puy, un noble con fama de excelente jinete, al que es
cogi como legado pontificio.40 Como muchos de los obispos con
temporneos, parece ser que Ademar se encontraba tan cmodo en
el campo de batalla como en la catedral; se daba el caso incluso de
que algunos de sus colegas se haban hecho armaduras (como el
obispo Odn de Bayeux en la batalla de Hastings, segn aparece re
tratado en los tapices de Bayeux) y blandan solamente mazas por
deferencia a la prohibicin cannica de que los clrigos derramaran
sangre, una prohibicin que, a lo que parece, no afectaba a los
aplastamientos y las magulladuras.
Urbano actu como mero cubo de la rueda de reclutamiento. El
mecanismo de difusin de la palabra sac provecho de las redes de
afinidad eclesistica y de la eficiencia administrativa desarrollada
por el papado reformista en los cincuenta aos previos. Urbano
autoriz a los diocesanos locales a que predicaran la cruz, pero, pro
bablemente, dependa ms de un crculo concntrico de amistades,
aliados y partidarios, como suceda con el arzobispo de Lyon. Los
abades fieles no solamente predicaban, sino que adems utilizaban
sus influencias locales para alentar a los patronos laicos a que to
masen la cruz y cambiaran sus propiedades por dinero o materiales
de guerra (por ejemplo, bestias de carga). Como los centros religio
sos eran poseedores de lingotes y dinero, los monasterios actuaron
como la banca principal de la Primera Cruzada. Los santos guerre
ros deseaban ser objeto de sus plegarias y tambin poder utilizar su
capital. El gasto financiero de la expedicin, para cada terratenien
te, probablemente multiplicaba varias veces su cosecha anual, sobre
todo si se tiene en cuenta que a mediados de la dcada de 1090 se
atraves una poca de depresin agrcola. El precio del pecado era
incalculable. En ciertas ocasiones, los monjes fueron de forma deli
berada y exitosa en busca de este comercio. En otros lugares,
el proceso se llevaba a cabo de forma indirecta, siendo el clero el
que inculcaba a los fieles, durante mucho tiempo, el sentimiento del
pecado, que luego serva de acicate para que muchos de ellos toma
ran la cruz 41
Junto a los esfuerzos complementarios del aparato eclesistico

dirigido por el papa, as como del aparato local, las noticias de la
expedicin se difundieron a travs de asociaciones y contactos in
formales. El legado pontificio destinado a las provincias anglo-
normandas, el abad de Saint-Bnigne, en Dijon, negoci a princi
pios de 1096 un acuerdo entre Guillermo II de Inglaterra y su
hermano, el duque Roberto de Normanda, en virtud del cual Ro
berto entregaba en garanta su ducado a Guillermo, durante tres
aos, en pago por diez mil marcos de plata; era una cifra tan enor
me que equivala, segn se conjetura, a un cuarto de los ingresos de
la realeza, de los que solo se poda disponer por medio de grandes
tributos sobre las tierras. Si no otra cosa, lo que s hizo este impo
pular gravamen fue dar a conocer la cruzada. Otros contactos ms
directos facilitaron la propaganda. En la zona sur de Italia, Bohe
mundo de Tarento, segn parece, solo supo de la cruzada por una
banda de reclutas francos (o quiz catalanes) que pas por la zona
en junio de 1096. Su ignorancia con respecto a los acontecimientos
que estaban teniendo lugar al norte de los Alpes resulta realmente
sorprendente y, aparentemente, poco probable. El hermanastro y
seor nominal de Bohemundo, Roger Borsa, estaba casado con la
hermana del conde de Flandes, que haba tomado la cruz. Bohe
mundo gozaba de una estrecha relacin con el papa; entre 1089 y
1093 haba recibido a Urbano dos veces y se encontr con l por lo
menos en otras dos ocasiones. Su hermanastro Guido era un perso
naje destacado al servicio de Alejo I, cuyos intentos por reclutar a
normandos italianos se habran hecho ms intensos tras el fin de la
conquista de Sicilia, en 1091-1092. El autor annimo de uno de los
primeros relatos de la expedicin, la Gesta Francorum tal vez
un caballero o un clrigo del ejrcito de Bohemundo, podra ha
ber reflejado con precisin la situacin del verano de 1096, cuando
habl de los rumores que corran con respecto al mensaje de Urba
no, que recorri todas las regiones y provincias de los galos.42
Aunque no se basara ms que en los comentarios odos posterior
mente a sus compaeros de marcha, el autor acert a dar con tres
notables oficiales de reclutamiento: la emulacin, las cortes de no
bles y prncipes laicos y el rumor.
La rapidez con la que se difundieron las noticias sobre la cam
paa de Jerusaln qued atestiguada no solo en las narraciones lite-
raas, sino tambin en los mismos ndices de reclutamiento. Doce

meses despus de Clermont, se cree que abandonaron sus casas y
marcharon hacia Oriente entre setenta y ochenta mil personas. La
difusin geogrfica fue amplia, pero irregular, y la mayora de los
cruzados venan de una amplia extensin que formaba una media
luna desde la Dordoa, al suroeste, hasta Flandes en el noreste, que
abarcaba los terrenos del Limousin, el Poitou, el valle del Loira,
Maine, el Chartrain, la le-de-France y la Champaa; hubo tambin
importantes grupos en el Languedoc, la Provenza, la Borgoa, par
tes de la zona occidental de Germania e Italia. El entusiasmo por la
expedicin no result universal. Por ms que el apoyo atraves las
divisiones ideolgicas y polticas entre los papistas y los imperialis
tas, aunque el condestable de Enrique IV se uni a la empresa, igual
que otros destacados vasallos imperiales, como Godofredo
de Bouillon, solo una minora tom la cruz, incluso en las zonas de
mayor entusiasmo. Los cronistas contemporneos resaltaron la
magnitud de la respuesta, que ellos atribuan a la milagrosa labor
del Espritu Santo o a la fuerza de los rumores. Aunque reconstruir
la forma en que se difundi la informacin en una sociedad semi-
analfabeta es bastante difcil, hay ciertos rasgos que destacan. Los
centros de reclutamiento eran cortes y casas laicas, sobre todo aque
llas que mantenan estrechos vnculos con los monasterios (aunque
puede tratarse de una impresin distorsionada, causada por la espe
cial naturaleza de las pruebas documentales); las redes de familias
aristocrticas entrelazadas y, de crucial importancia, sus dependien
tes: los parientes ms humildes, los vasallos, los caballeros de la
casa y el clero, los sirvientes; y, por ltimo, las ciudades. Las cru
zadas constituyeron un fenmeno tan rural como urbano. En ambos
casos, la riqueza y la condicin social ofrecan unas necesidades y
unos incentivos. As como el castellano, el seor o el conde eran ca
pitales en el crecimiento del campo, los de mejor clase (melio-
res), tal como indic un observador genovs en 1096, fueron a la ca
beza en las ciudades y las capitales.41 La expedicin inspirada por la
prdica de Urbano no fue congregada al azar, sino que sigui los
contornos de una sociedad dominada por seores acaudalados, liga
dos por lazos de familia, de obediencia, vinculacin local, obliga
cin, empleo y comercio. La divisin entre lo urbano y lo rural re
sulta engaosa. Muchos de los monasterios ms influyentes estaban
emplazados dentro de los centros urbanos ms grandes o justo a la

salida; los seores posean derechos sobre los mercados y, en las zo
nas en las que la vida urbana haba alcanzado mayor desarrollo,
como suceda en el norte de Italia o en Flandes, la ciudad y el cam
po estaban vinculados mutuamente, en lo social y lo econmico,
tanto como en lo poltico. Aunque para recaudar dinero con el que
sufragar su campaa logr vender o comprometer buena parte de
sus propiedades, Godofredo de Bouillon tambin obtuvo mil piezas
de plata al extorsionar a las comunidades judas establecidas en Co
lonia y Maguncia. Los chismorreos y los rumores prosperan cuan
do la gente est muy cerca; las ceremonias lograban obtener un
efecto mximo cuando haba testigos. El xito de la recluta, entre
1095 y 1096, radicaba en la riqueza, el orden social y la movilidad,
atributos de una prosperidad subyacente, as como en la hbil mani
pulacin de los hbitos culturales de violencia y los temores espiri
tuales a morir condenado.
Segn ciertos testimonios, en el centro del gran rumor, tal como

lo bautiz uno de los contemporneos, se encontraba la carismtica
prdica de un minsculo y avejentado predicador picardo, conocido
como Pedro el Ermitao. En la Lorena, durante la cruzada y justo
despus, fue contemplado como el inspirador de toda la empresa.
Se trata de un hecho del que no podemos prescindir sin ms, por
que, fuera cual fuese su condicin, consigui armar a un ejrcito
meses antes que cualquier otro lder, estuvo al mando de uno de
ellos en persona, lo dirigi a Constantinopla y luego fue aceptado
por los prncipes como miembro de la expedicin de lite, si bien
ocupando un rango menor. Pedro contaba con mucha experiencia
como predicador de la pobreza apostlica. Ms tarde se afirm que
era uno de los peregrinos a la Ciudad Santa, al que se haba confia
do una carta desde los cielos, para despertar a los cristianos hacia la
liberacin de Jerusaln; se dijo asimismo que el patriarca de Jerusa
ln le pidi que mandara la ayuda occidental convenida con el papa
Urbano. De hecho, el patriarca Simen podra haber estado en
Constantinopla cuando se supone que Pedro pas por all, durante
su peregrinacin. Podra haber sido casualidad, o quiz no, que uno
de los primeros contactos que el ejrcito cristiano estableci en la
IOO LA PRIMERA CRUZADA
zona norte de Siria en 1097-1098 fuera con el patriarca exiliado,

que entonces corri a escribir una carta a Occidente, solicitando
ms ayuda militar, tal vez un eco, una repeticin o una inspiracin
tomada de la historia de Pedro el Ermitao.
Los indicios de rasgos distintivos en el llamamiento de Pedro
apocalptico, populista, visionario y carismtico, en compara
cin con el perfil uniforme del mensaje, concentrado en las cuestio
nes teolgicas, que emanaba del papa, segn se refleja en la mayora
de las crnicas y cartas la autoridad, la penitencia, el peregrinaje,
la cruz y la guerra, pueden tomarse como seal de la insignifican
cia de Pedro; o, tal vez, justo como lo contrario. Incluso los testigos
hostiles dan fe del elemento popular, por ms que inocente, en sus
seguidores. En parte, la motivacin que desencaden las masacres de
los judos de la Renania, segn se la identifica en las fuentes judas,
fue una burda, vengativa y violenta afirmacin de la supremaca cris
tiana y el deseo de venganza por la crucifixin de Cristo; muchos de
aquellos pogromos fueron obra de congintentes vinculados a Pedro.
El hecho de que no se dieran este tipo de brbaras persecuciones an
tisemitas por parte de los ejrcitos reclutados por Urbano y sus cola
boradores podra indicar cierta diferencia de tono y de contenido en
la prdica de Pedro. No obstante, independientemente de cmo se
analicen las pruebas, es obvio que Pedro represent un papel desta
cado y bastante singular en, por lo menos, algunos escenarios de pro
paganda y reclutamiento para la expedicin de Jerusaln. El punto
de vista de la Lorena, que constatamos en la crnica de Alberto de
Aquisgrn, es, probablemente, tan vlido como todos los dems, que
hacen caso omiso de Pedro.44
Se trata de un hecho incontestable que los ejrcitos a los que l
inspir estaban ya en marcha en la Pascua de 1096 (13 de abril); in
cluso el cronista annimo adjunto a Bohemundo situ la campaa
de Pedro como parte de la campaa oficial.45 Si se alcanz a or
ganizar, equipar y pertrechar a tal vez ms de treinta mil soldados y
no combatientes a finales del invierno y en la primavera despus
de unas cosechas bastante pobres, de algunas hambrunas locales y de
las plagas del ao anterior, todo ello sugiere que Pedro deba ha
ber iniciado la prdica antes de Clermont y que su fuerza de orga
nizacin iba ms all de lo que cabra esperar de la imagen de un
sencillo sacerdote rural. Es posible que Urbano lo escogiera para
MARCHAD A JERUSALN! IOI
predicar el viaje a Jerusaln semanas antes de Clermont: el papa ha

ba estado discutiendo sus planes con los posibles dirigentes, por lo
menos, desde agosto de 1095. Es digno de mencin que el itinerario
de Pedro desde Berry, a travs del Orlannais y de Champaa,
hasta la Lorena y la Renania evitara aquellas zonas que el papa
ya haba visitado. Pedro, con un estilo ms populista, llamaba a las
audiencias de un modo que no se diferenciaba tanto del conseguido
por el pontfice. Reclut a un nmero importante de seores, de los
cuales uno, Gualterio, seor de Boissy-sans-Avoir, al que mand
con ocho caballeros y una nutrida compaa de infantera a princi
pios de marzo, estaba ya en las puertas de Constantinopla en julio
de 1096; no es un magro esfuerzo logstico, desde luego. Las fuer
zas que Pedro prepar carecan de la estricta autoridad social con
ferida por la presencia de tantos grandes seores. Su campaa de
predicacin, que combin con la tarea de capitanear un ejrcito, se
desarroll, aparentemente, aparte de la jerarqua de los monasterios
y conventos, tan cruciales para sostener los esfuerzos de Urbano: a
diferencia del papa, Pedro no aparece en los documentos monsti
cos que conservamos.46 Su mensaje era evangelista, probablemente
salpicado con visiones y relatos de situaciones atroces. No se trata
ba de nada nuevo ni tampoco exclusivo de Pedro. Sesenta aos an
tes, el cronista y peregrino lemosn Ademar de Chabannes ya haba
expuesto historias de persecucin, muerte y asesinato de cristianos
a manos de los gobernantes musulmanes de Tierra Santa. El recuer
do de la destruccin del Santo Sepulcro podra haber formado parte
de una campaa propagandstica de los monjes de San Pedro de
Moissac, que el propio Urbano visit en mayo de 1096.47
Al llegar a la Renania, parece ser que Pedro deleg su cometido
de predicador en un sacerdote local, Gottschalk, quien, como ejem
plo de que l era tambin un buen agitador popular, reclut a su vez
a un gran ejrcito del sur de Germania, que lleg a Hungra por la
va de Baviera y acab masacrado ante el ejrcito hngaro, a finales
de julio, ultrajado por las violentas e indiscriminadas incursiones de
los germnicos. Las fuerzas de Gottschalk podran haber sido con
cebidas para ocupar el flanco derecho del ejrcito de Pedro, com
puesto sobre todo por franceses, a las rdenes de seores de Char-
tres y la Champaa, que cruzaron la Renania en abril, antes de
descender por el Danubio hacia Hungra y pasar los Balcanes has
alcanzar Constantinopla el 1 de agosto. Es posible que Pedro tam

bin delegara labores de reclutamiento en otro germano, Volkmar,
cuyo contingente sigui una ruta ms septentrional (con respecto a
la seguida por Pedro), pasando por la Sajonia y Bohemia antes de
verse dispersado, de nuevo por los hngaros, a finales de junio. A la
predicacin de Pedro podra atribursele la participacin de un buen
nmero de otros seores germanos, en concreto el conde suabo
Emich de Flonheim y el conde Hartmann de Dillingen-Kybourg,
quienes unieron sus fuerzas con seores de la lle-de-France, as
como, en apariencia, con algunos ingleses. Aunque estos grupos hu
bieran tomado la cruz con independencia de Pedro, su contribucin
seguira siendo importante; posiblemente, autorizada por el papa; y
adems, indicadora de hasta qu punto desconocemos la gnesis de
la Primera Cruzada. Pedro, hombre de cierta instruccin y por lo ge
neral jactancioso, podra haber dedicado su retiro en la abada lore-
nesa de Neumoustier tejiendo y bordando su propia leyenda. La tra
gedia del posterior fracaso militar de todos sus contingentes y la
dudosa fortaleza del propio Pedro durante los asedios de Antioqua
comportaron que fuera relegado de su contribucin inicial por parte
de los escritores que ansiaban hacer hincapi en el xito de sus diri
gentes favoritos, con propsitos didcticos. Pero entre los dos ex
tremos, los que regresaron a la Lorena despus de la aventura soli-
mitana de 1099 no lo rechazaron; algunos lo recordaron incluso
como su primus auctor.48
La iniciativa de Urbano, como haba sucedido con la de Grego

rio VII, podra no haber llegado a ver la luz. Que el parto se culmi
nara nos indica una predisposicin cultural y social a aceptar sus
conceptos radicales de inocencia y violencia meritoria y su hbil
campaa publicitaria. Las dos cosas se dejan ver con toda claridad
en los acontecimientos de 1095-1096. No obstante, la cuestin de
las fechas permanece an abierta. Por qu 1095 le pareci a Urba
no II el ao de la remisin de Yav y el da de la venganza de nues
tro Dios (Isaas, LXI, 2)? Los portadores de armas de la aristocra
cia occidental llevaban generaciones temiendo por sus almas; los
emperadores griegos llevaban dcadas solicitando y recibiendo ayu
da militar desde Occidente; las campaas contra los musulmanes en
la pennsula Ibrica, Sicilia o el norte de frica se haban converti

do en un rasgo cada vez ms habitual de la guerra en el Mediterr
neo occidental; la disciplina eclesistica de la sociedad secular haba
sido, al menos en teora, reconocida a travs de los movimientos de
Paz y Tregua de Dios en muchas zonas; las ideas pontificias con res
pecto a la guerra santa y la penitencia gozaban de una prolongada
historia. Pero una convergencia de circunstancias convenci a Urba
no de que redactara novedosamente el llamamiento de Alejo; y el
contexto inmediato de 1095 permiti que saliera triunfante.
Disponemos de pocas pruebas directas con respecto al hecho de
que, segn se sostuvo ms adelante, la ruta de los peregrinos a Jeru-
saln o el trato de los peregrinos solimitanos se hubiera deteriorado
desde la conquista de buena parte del Asia Menor y zonas del norte
de Siria por parte de los turcos selycidas, desde la dcada de 1070.
Entre los observadores del Oriente Medio, hay huellas de angustia
por las amenazas occidentales (es decir, para ellos, fundamental
mente, las de Bizancio). El persa Naser-e Josrau, que visit las tie
rras palestinas en 1046-1047, escribi que los gobernantes fatimes
de Egipto haban acuartelado el puerto de Tinnis, en el delta del
Nilo, a modo de precaucin contra los ataques de los francos y los
bizantinos. Un siglo despus, el historiador de Alepo Al-Azimi
(muerto en 1161) se refiri a unos peregrinos a los que, con mano
dura, se impidi alcanzar Jerusaln en 1093-1094, y aadi: aque
llos que sobrevivieron difundieron las noticias sobre aquel hecho en
su pas. En consecuencia, se prepararon para una invasin mili
tar.49 La pulcritud con la que este relato refleja la propaganda oc
cidental invita a la sospecha. Las visitas a Jerusaln entraaban
siempre cierto peligro, y se corra el riesgo de verse envuelto en en
frentamientos violentos, como descubrieron los peregrinos germa
nos de 1064-1065, que fueron atacados a Ramla. No hay pruebas de
que el peregrinaje disminuyera en la dcada de 1090. El conde Ro-
ger de Foix parti felizmente hacia Palestina a finales de abril de
1095; el peregrinaje del normando Odardo coincidi, de hecho, con
la propia cruzada.
No obstante, aun si en realidad las condiciones no se complica
ron ms, la imagen recibida s podra haber sufrido alteraciones. La
Primera Cruzada no abri el Oriente Medio a los occidentales.
Abundan las pruebas de que en Asia Menor, al igual que en las zonas
balcnicas del imperio bizantino, abundaban los francos, italianos y

germanos. Un gran nmero de talo-normandos haba entrado al ser
vicio de Alejo I, y all permaneca, tras el fracaso de la campaa que
los normandos desataron contra l en los Balcanes en 1081. Cuando
Bohemundo y sus fuerzas llegaron a Bizancio en 1097, se encontra
ron entre amigos y parientes. En la dispora aristocrtica de los an
glosajones, despus de la conquista, muchos haban encontrado un
camino propio al ingresar en la guardia imperial varega. Los griegos
alentaron decididamente a los caballeros occidentales, para que to
maran aquel empleo imperial, dada su admiracin hacia las tcticas
militares de Occidente: un entusiasmo que los ayud a perder la ba
talla de Mansikert contra los turcos selycidas, en 1071, cuando de
sertaron las tropas dirigidas por el normando Roussel de Bailleul. La
peregrinacin a Jerusaln, a finales de la dcada de 1080, de Rober
to el Frisio, conde de Flandes, condujo al envo a Alejo de una fuer
za de quinientos caballeros, hacia 1090: su hijo, Roberto, fue uno de
los dirigentes de la expedicin de 1096. A principios de la dcada
de 1090, Alejo pudo haber tenido contratados a varios miles de solda
dos occidentales en Asia Menor, para los que construy por lo menos
una base, en Kibotos, y posiblemente tuvo prevista otra, en Nicome-
dia, bajo la supervisin de un monje franco. Los clrigos occidenta
les, como los soldados y los peregrinos, eran personajes habituales
en la corte de Bizancio, y algunos de ellos realizaron tambin el pe
regrinaje a Jerusaln. Tras la conquista definitiva y la colonizacin
de Sicilia en 1091 un proceso al que Alejo prest muchsima aten
cin, los soldados normandos resultaron ms fciles de contratar
que en la generacin previa. Mientras que despus del concilio de
Piacenza, Urbano II fijaba su vista al norte, la mirada de Alejo pudo
haberse quedado firmemente apoyada en el sur, como haba sucedi
do ya durante ms de una dcada.
A casi cada paso de su viaje, los ejrcitos de 1096 a 1099 en
contraron a expatriados occidentales. Cuando el sobrino de Bohe
mundo, Tancredo, lleg a Adana (en Cilicia) en septiembre de 1097,
se encontr con un borgos, Guelfo, que ya tena empleo en las
fuerza armenias. En Tarso, ese mismo mes, Balduino de Boulogne
dio con una flota de piratas flamencos y frisios, que afirmaban lle
var ocho aos ejerciendo su oficio en aquellas aguas.51 An ms
sensacional fue el encuentro que se produjo despus de que el
ejrcito cristiano hubiera sitiado Jerusaln el 7 de junio de 1099,

en el campamento alzado frente a la puerta de Damasco entre el
duque Roberto de Normanda y un compatriota, residente en el lu
gar, que se present de improviso a ofrecer sus servicios a su seor
natural. Veintids aos antes, Hugo Bunel haba cometido uno de
los asesinatos ms famosos de la poca, cuando decapit a Mabel de
Bellme en su castillo de Bures, mientras descansaba en la cama,
tras tomar un bao, como venganza por haberse apoderado de su
patrimonio. Perseguido por los hijos de Mabel, los colaboradores de
Guillermo el Conquistador y los cazarrecompensas, Hugo parti a
toda prisa hacia la Apulia, luego a Sicilia y despus a Bizancio; as,
temeroso del poderoso y largo brazo de Guillermo, abandon el
mundo latino. Cuando los cruzados llegaron a los muros de Jerusa
ln, llevaba viviendo entre musulmanes veinte aos.52
Aunque la cause clebre de Hugo Bunel le impeda trabar con
tacto con los occidentales, la presencia de otros peregrinos, visitan
tes, mercaderes, mercenarios y colonos de origen occidental en el
imperio de Bizancio y aun las zonas colindantes, pero ajenas a l
ofreci un medio cada vez ms idneo de transmitir las noticias y
los informes de espionaje, como sucedi con cierto peregrino ingls
de Jerusaln, Jos, un monje de Canterbury que se encontr con
amigos grecoparlantes en Constantinopla, o Guillermo de Cormery,
nombrado por Alejo capelln de las tropas occidentales estaciona
das en los alrededores de Nicomedia a principios de la dcada de
1090. La informacin que llegaba al oeste podra haber hecho sonar
una nota cada vez ms estridente, al relatar los estragos causados
por los turcos selycidas, aun cuando estos no resultaban, en reali
dad, ms graves que antao. Hay pruebas de que, precisamente en
esta coyuntura, el propio Alejo jug con la sensibilidad de Occiden
te para la causa jerosolimitana mandando frecuentes mensajes
acerca de la opresin del sepulcro del Seor y la asolacin de todas
las iglesias.53 En este contexto, la historia de Pedro el Ermitao,
que difunda cuentos monstruosos, no carece de plausibilidad; el
suyo pudo constituir uno de los muchos informes enviados. Los ele
mentos del golpe maestro de Urbano en 1095 empiezan a perfilar
sus formas: el llamamiento griego al papa, en marzo de 1095, aun
que fuera tan solo el ltimo de una serie incesante; el incremento de
los contactos con Oriente, por medio de los peregrinos, los merce-
io6 LA PRIMERA CRUZADA
nanos y la correspondencia con algunos de los miembros de la alta

nobleza de Occidente; los rumores sostenidos acerca de la persecu
cin de los peregrinos y los ataques contra los cristianos de Orien
te, que pudieron iniciar un crescendo, valindose de los relatos de
los viajeros y diplomticos griegos; la consolidacin de la propia
visin histrica y teolgica de Urbano; la coincidencia con la mejo
ra de la posicin poltica de Urbano en Italia y Francia. Los papeles
de Urbano, Alejo y Pedro el Ermitao se han presentado, a menudo,
como explicaciones opuestas de los sucesos de 1095; pero tal vez
deberan ocupar una posicin distinta, de elementos complementa
rios entre s.
La magnitud de la reaccin ante el llamamiento a Jerusaln fue im

presionante. Cuando los grandes ejrcitos eran todava algo desco
nocido en la Europa occidental del siglo xi pues Guillermo de
Normanda reuni quiz a catorce mil hombres y hasta tres mil ca
ballos para su invasin de Inglaterra, en 1066, la combinacin de
fuerzas que haban sido reclutadas de forma simultnea en regiones
tan distantes sorprendi a sus contemporneos como un hecho nota
ble y completamente novedoso. Las razones que originaron tal res
puesta han sido objeto de largos debates. Las generalizaciones pue
den inducir a error, en la medida en que los motivos diferan de una
persona a otra, de una clase a otra, de una regin a otra; las pruebas
de una decisin individual o colectiva son demasiado irregulares, ha
bindose trasmitido a la luz del prisma de la interpretacin eclesis
tica, ya fuera en las crnicas, las cartas o la correspondencia. No obs
tante, esto no descalifica este material, puesto que las actitudes laicas
obtuvieron a menudo su inspiracin y expresin del clero.
Una de las discusiones fundamentales gira en tomo al equilibrio
entre los motivos materiales y los ideolgicos. Dicho en romn pa
ladino, los cruzados buscaban el beneficio mundano o el espiri
tual? En muchos sentidos, esta pregunta plantea una dicotoma fal
sa. La Chanson dAntioche declaraba, dos generaciones despus,
que quienes sirvieron a Jess recibiran oro.54 Otros relatos poste
riores acerca del discurso de Urbano, divulgados por hombres que
lo escucharon sin apologas, presentan la imagen de un pontfice
que les ofrece ganancias materiales:
Tomad el camino al Santo Sepulcro, rescatad aquella tierra de una

estirpe espantosa y gobernadla vosotros mismos, porque aquella tie
rra en la que, tal como rezan las Escrituras, fluyen la leche y la miel,
fue otorgada por Dios como dominio a los hijos de Israel. (Roberto
de Reims, antes de 1107)
Tendris las posesiones de los enemigos, porque los despojaris de

sus tesoros y, o bien regresaris victoriosos a vuestros hogares, o ha
bris ganado la fama eterna, teida de prpura con vuestra propia
sangre. (Baldric de Bourgeuil, hacia 1108)55
El grito de guerra lanzado en Dorilea el 1 de julio de 1097, al

que ya nos hemos referido antes Manteneos firmes y unidos;
poned vuestra confianza en Dios y en la Santa Cruz. Hoy, si a Dios
place, obtendris un jugoso botn, era til en los terrenos psico
lgico y teolgico, pero tambin en los tcticos y logsticos.56 Por
eso se haca hincapi tanto en mantenerse unidos en la fe como
en la recompensa material, tan necesaria, del xito militar. Las re
compensas por haber prestado servicios a Dios no tenan por qu li
mitarse a lo espiritual; el servicio era militar y la espiritualidad no
gana victorias en el campo de batalla.
No obstante, esto no equivale a decir que la expedicin de Je
rusaln atrajo a los reclutas por razones solamente mercenarias. Tal
como deca una cancin compuesta en tiempos de la Primera Cru
zada: All tenemos que ir, vendiendo nuestros bienes para com
prar el templo de Dios y destruir a los sarracenos.57 Guiberto de
Nogent, que tanto odiaba a los campesinos, record las penurias
econmicas y financieras que sufrieron al vender sus casas, vie
dos y tierras para recaudar dinero para el viaje: todo el mundo
compraba caro y venda barato.58 Tampoco los nobles y los caba
lleros pudieron ahorrarse unas tribulaciones semejantes. Cualquie
ra que fuese la esperanza de provecho futuro, un cruzado empeza
ba su viaje con prdidas de capital al convertir, la propiedad de
tierras en dinero y pertrechos blicos. La depresin agrcola de me
diados de la dcada de 1090 no hizo ms que exacerbar el proble
ma. Incluso para aquellos que prevean una jauja de leche y miel,
la magnitud de la inversin inicial era como para pensrselo: sin
dinero no haba cruzada.
io8 LA PRIMERA CRUZADA
Puesto que la mayora deseaba regresar hecho demostrable

por aquellos que dejaron documentacin tras de s, y dado que la
mayora de supervivientes lo hicieron, los supuestos beneficios del
asentamiento y la colonizacin apenas supusieron una meta de con
sideracin. Por supuesto, las recompensas por haber combatido con
xito fueron aceptadas con entusiasmo y las oportunidades de sacar
algn provecho se tomaban con presteza. As, los cruzados genove-
ses se movieron con rapidez para fijar unas condiciones comercia
les privilegiadas con el nuevo rgimen de Bohemundo, en Antio-
qua, en julio de 1098. Eso no significaba que hubieran tomado la
cruz pensando en este objetivo por encima de todo; los riesgos de
disponer una flota para una aventura de aquella naturaleza eran muy
grandes. No era como si quienes tomaban la cruz no supieran adon
de iban o ignorasen los costes que implicaba; sus propias experien
cias, las de sus vecinos y las de sus parientes en la guerra y las pe
regrinaciones los haban preparado. La hoja del balance financiero
de los cruzados entra en contradiccin con el mero reduccionismo
econmico. Los beneficios terrenales eran ms realistas que los del
honor, el prestigio y las reliquias. El tpico segn el cual los hijos
menores era atrados a la aventura de Jerusaln no contiene una gota
de verdad. Casi por definicin, muchos jefes de la cruzada, si no to
dos, eran los hijos mayores, poseedores de importantes patrimonios
propios; y esta situacin afectaba no solo a los que se conoca como
prncipes, sino tambin a los nobles de segunda fila, imprescindi
bles, cuyos squitos formaron la columna vertebral de los ejrcitos,
como fue el caso de Raimundo Pilet, seor de Ales (en el Limou-
sin), que hizo aparicin en el ejrcito, como capitn independiente,
en el verano de 1098. Las pruebas de la codicia terrateniente son lo
calizadas y carecen de poder de conviccin; la colonizacin interna
y la expansin de las zonas de cultivo dentro de la Europa occiden
tal se encargaron de ampliar la poblacin. Lo que se conoce de los
cruzados a nivel personal no muestra indicios de que existiera un
llamamiento especial hacia los hijos menores; ms bien al contra
rio. Hubo familias en las que partieron todos los miembros; han
sido identificadas unas sesenta que contribuyeron con ms de un
miembro a la expedicin.59 Habiendo roto con una de las reglas su
puestamente inmutables de la vida medieval, la de no hipotecar o
vender el patrimonio, cabe suponer que aquellos hombres se haban
visto conmovidos, en realidad, por consideraciones distintas a las

puramente materiales.
Las aspiraciones culturales de la aristocracia armada estaban
implicadas de forma directa en el proceso. La creciente dominacin
social de una lite militar con conciencia de la propia identidad ob
tuvo su respuesta en el llamamiento a Jerusaln, que se present en
trminos de honor, reputacin y orgullo familiar. Roberto de Reims
hizo que Urbano apelara directamente a estos valores:
Oh, los ms fuertes de entre los soldados, hijos de padres invictos,

no os mostris ms dbiles que vuestros antepasados y recordad su
fortaleza ... a vosotros [esto es, los francos], antes que a todas las de
ms naciones, Dios os ha otorgado una gloria extraordinaria en las
armas. 60
Los hroes de las Escrituras, como los macabeos, y de los ro

mances seculares, sobre todo la figura de Carlomagno, fueron alza
dos como modelos que emular. La expedicin de Jerusaln fue per
cibida como un deber de honor por parte de una clase familiarizada
con la raison dtre que aparece en la Chanson dAntioche: Aquel
que teme a la muerte ms que al deshonor no tiene derecho al seo
ro.61 En aquella guerra, las recompensas eran la justificacin so
cial y religiosa, el honor y la vida eterna.
Difcilmente podra sorprendemos el hecho de que los docu
mentos preservados de los cruzados que partieron, redactados por
monjes, enfatizasen la abrumadora carga del pecado. No obstante,
los dos tipos de observadores, laicos y clrigos, confirmaron esta
obsesin. Para Guiberto de Nogent y sus contemporneos, la clave
del xito de la expedicin de Jerusaln radicaba en que esta ofreca
a las clases violentas, tanto por su condicin social como por su
profesin, una nueva va de ganarse la salvacin en la guerra san
ta.62 Fulquer de Chartres, sacerdote del ejrcito del norte de Francia
que parti a Jerusaln en otoo de 1096, explicaba:
Dejad que aquellos acostumbrados a librar con displicencia guerras

personales contra los fieles marchen contra los infieles ... Dejad que
aquellos que llevan tiempo siendo ladrones, se conviertan ahora en
soldados de Cristo; dejad que aquellos que una vez lucharon contra
sus hermanos y parientes luchen ahora, con justicia, contra los br
IIO LA PRIMERA CRUZADA
baros. Dejad que aquellos que han sido mercenarios por unas pocas
monedas de plata alcancen ahora la recompensa eterna.63
Este tipo de generalizaciones devotas se tradujeron en una re

conciliacin activa. Existen abundantes ejemplos de seores y caba
lleros que aprovecharon la oportunidad que les brindaba la expedi
cin de Jerusaln para resolver disputas pendientes con monasterios
de la localidad, algunos de los cuales haban sido perseguidos con
un salvajismo notable; as hicieron por ejemplo Bertrn de Mon-
contour y Nivelo de Frteval, en el norte de Francia, o los castella
nos de Mezenc, en el sur, cuya crueldad con los aldeanos locales
sorprendi al endurecido Ademar de Le Puy, quien, sin embargo,
los absolvi con tal de que realizasen el viaje a Jerusaln.64 El tono
de aquellos acuerdos tal vez exagerara tanto la culpa como la peni
tencia. Mientras que, para unos, el viaje a Jerusaln marcaba la
transformacin de una vida, muchos cruzados se comportaron con
una violencia extrema y no cejaron en ella. Toms de Marle sembr
el terror en la le-de-France durante aos, antes y despus de mar
char a Jerusaln; el peregrino segua siendo un psicpata. El viz
conde Guillermo de Melun se gan el apodo de Carpintero debi
do a sus habilidades carniceras en el campo de batalla. El conde
Esteban de Blois, que huy del sitio de Antioqua y luego muri
como un hroe en Ramla en 1102, haba matado a unos cuantos
hombres en geras personales. A su regreso a la regin de Chartres,
Raimboldo Croton, hroe de Antioqua y Jerusaln, castr a un
monje por una disputa de tierras. Aquellos hombres no eran inmu
nes a las angustias religiosas, sino que, antes bien, contaban con una
devocin enrgica y prctica. El famoso retrato que el bigrafo lai
co Ral de Caen nos legara del sobrino de Bohemundo, Tancredo
quien, angustiado por una vida de violencia, ante las indulgencias
de Clermont, reconcili la guerra con los mandamientos de Dios
debe ser tomado con escepticismo; el dilema de Tancredo ni era
nuevo, ni era la primera vez que se resolva.65 Sin embargo, la remi
sin de los pecados, concedida por Urbano para estos asesinos, su
puso una autntica cuerda de salvamento.
El xito del reclutamiento de 1096 contina siendo un misterio.
Los dilemas del gobierno y la guerra seculares difcilmente podan re
presentar una novedad. Es costoso reconciliar la historia del siglo xi
MARCHAD A JERUSALN! 1I1
con la idea de que cientos o incluso miles de poderosos notables ar

mados sufrieran extenuantes complejos de culpa, individuales o co
lectivos, que de repente estallaban en una crisis, como podra suge
rir la lectura literal de sus cartas. La atencin se fue centrando cada
vez ms desde la iglesia y, ms adelante, desde las congregacio
nes y los patronos en el problema de la salvacin para los peca
dores. Urbano II lo resumi con gran habilidad: existen solo dos
puertas hacia la vida eterna: el bautismo y la penitencia sincera.66
Lo sobrenatural se perciba como algo real y prximo. El infierno,
los cielos y el lugar intermedio que habitaban las almas a la espera
de la redencin al que, sin embargo, an no se conceba clara
mente como el Purgatorio ya no constituan abstracciones. Pero
segua haciendo falta una combinacin de presiones para suscitar la
respuesta de 1096. Por s sola, la ideologa representa una explica
cin insuficiente.
La concentracin en la fe, por s sola, resulta inadecuada para
explicar la gnesis o el avance de la guerra de la cruz desde el pun
to de vista ideolgico, sociolgico, poltico o militar. Jerusaln no
se gan solo con fe; la sola fe no mand a los hombres a Jerusaln.
El reduccionismo implcito en la idea de una era de la fe debe ser
puesto en duda. El cuadro es sin duda ms complejo. Ante sermones
que insistan repetidamente en el mensaje y los mritos esenciales
de la Cristiandad; ante la hagiografa, en la que los escpticos apa
recan de forma regular; ante los acadmicos, como Anselmo de
Canterbury (muerto en 1109), que trataban de erigir explicaciones
lgicas sobre Dios; y ante un sinfn de ancdotas sobre burlas laicas
(y en ocasiones eclesisticas) con respecto a las pretensiones de la
iglesia, es difcil sostener que nos las habernos con una era ms cr
dula que la nuestra o ms dispuesta a aceptar maquinalmente la ver
dad religiosa. Uno de los episodios que fue objeto de ms desdn
durante la Primera Cruzada relataba los hechos de una banda de
cruzados o peregrinos, que fueron dirigidos hacia Jerusaln por las
seales de un ganso que los llev desde Cambrai (en el norte de
Francia) a la Lorena, donde la criatura muri. El irascible y pedan
te Guiberto de Nogent despach el cuento con desprecio, tanto en lo
social como en lo acadmico, sugiriendo que el animal habra hecho
ms por la causa de Jerusaln si el da antes de partir se hubiera
convertido en un banquete festivo para su seora. Habindose bur
I 12 LA PRIMERA CRUZADA
lado antes de la credulidad de las gentes que creyeron ver nubes for
mndose en Beauvais (Guiberto, que estuvo all, pens que recor
daban a una cigea o una grulla), el abad explic por qu haba
mencionado el cuento del ganso: hemos ligado este incidente a la
verdadera historia (historiae veraci) de forma que los hombres se
pan que se les ha advertido que no han de permitir que la seriedad
cristiana se vea trivializada por dar crdito a tan vulgares fbulas.67
Las reacciones al viaje de Jerusaln no carecieron, en absoluto, de
sentido crtico.
Los contemporneos experimentaron pocas dudas con respecto
a la gnesis de la expedicin. Ya fueran descritas como un rumor o
como un gran movimiento, las emociones que se levantaron en
1095-1096 no pueden calificarse como efmeras o superficiales. Se
haba despertado un terror previo en 1064, que inspir a hombres
de todas las clases a abandonar a sus familias y sus posesiones y
marchar camino de Jerusaln, incluidos varios obispos y por lo me
nos un erudito, que entretena a sus compaeros con canciones so
bre los milagros de Cristo, en lengua verncula, una manera de le
vantar la moral que probablemente se repiti en los ejrcitos de
1096.68 Los episodios astrolgicos, bien documentados, de princi
pios de 1095 aparentemente, se trat de una lluvia de meteori
tos pudieron usarse para enrarecer la atmsfera, como sucedi
con el cometa Halley en 1066. El entusiasmo por la expedicin a Je
rusaln no fue el resultado de ninguna hambruna ni de ninguna alu
cinacin provocada por alcaloides; si se lo puede describir como
una histeria de masas, en modo alguno fue incoado. Los modelos de
transmisin del mensaje y de organizacin del reclutamiento se
guan la dinmica y los lazos de la sociedad; del seoro, del paren
tesco, de los vnculos locales, de la autoridad, de las ciudades y del
culto. Los ceremoniales, el simbolismo y la repeticin de un senci
llo credo dieron cobijo a ambiciones dispares, que afectaban a la fe,
la imagen que cada cual tena de s mismo y la presin de los pares.
Sin embargo, tal como seal un observador ms bien desconcerta
do, la gran cantidad de personas que se moviliz por este objetivo
solo se haba visto estimulada por la transmisin de boca a oreja,
que pasaba de unos a otros,69 tras haber suministrado las lites de la
iglesia y el gobierno el meollo del idealismo, as como los prosai
cos, por ms que vitales, mecanismos de actuacin. Siendo en par
te evanglico, en parte poltico y en parte una bsqueda de la libe

racin y la renovacin personal adems de constituir tanto una
manipulacin de las creencias populares y los prejuicios comunes a
todos los grupos sociales, como un intento por canalizarlos hacia un
fin apenas loable, pero s explicable y familiar, en lo fundamental
el llamamiento a Jerusaln alcanz el xito porque atrap la imagi
nacin de una sociedad que no necesariamente estaba preparada para
llevarlo a cabo, pero que s contaba con el equipamiento psicolgico,
cultural y material para responder a esa llamada. En el nivel del en
tusiasmo poltico, en la rapidez de la aceptacin popular, en lo extre
mo de la respuesta, en la incertidumbre, la indiferencia y las diferen
cias regionales generalizadas, que ensombrecan una extravagante y
bien publicitada belicosidad, 1096 fue el 1914 de la Edad Media.
Captulo 3
LA MARCHA HACIA CONSTANTINOPLA
El sistema de gobierno de la Cristiandad occidental se divida en re

giones, antes que en reinos. En consecuencia, el reclutamiento, la
poltica, la estructura y el mando de la Primera Cruzada estuvieron
controlados por seores provinciales, antes que por reyes. Indepen
dientemente de si participaron en ella, quienes escribieron sobre la
expedicin a Jerusaln se esforzaron por anotar las distintas identi
dades regionales. Sigebert de Gembloux especific que los reclutas
procedan de Provenza, Aquitania, Britania, Escocia, Inglaterra,
Normanda, Francia (en este contexto, Francia designa, aproxima
damente, el rea que se extiende del Loira al Mosa), Lotaringia (la
gran Lorena),1* Borgoa, Germania, Lombarda y Apulia. Desde su
perspectiva lotaringia, Alberto de Aquisgrn enumer a francos, lo-
taringios, germanos, bvaros, flamencos, todo el pueblo teutn,
suabos, normandos, borgoones y bretones. Desde el sur, Raimundo
de Aguilers distingua entre francos (franceses del norte) y proven-
zales (franceses del sur), y entre estos ltimos separaba a los de la
propia Provenza, Borgoa (probablemente, no el ducado, sino el
condado situado al este del pasillo Saona-Rdano), Auvemia, Gas
cua y Gotia (es decir, lo que hoy podramos llamar Languedoc).
Fulquer de Chartres describi a sus compaeros como francos occi
dentales; Alberto de Aquisgrn mencion a los francos orientales.
Raimundo se hizo eco del hecho de que los musulmanes los deno
* La Alta Lotaringia, futura Lorena, y la Baja Lotaringia, futuro ducado de

Brabante. (N. de los t.)
minaban francos a todos por igual, bien informado del trmino ge

nrico rabe para los cristianos europeos occidentales, al-ifranj. El
autor annimo (probablemente, talo-normando) de la Gesta Fran-
corum, que con frecuencia empleaba trminos genricos como
Christiani, establece diferencias cuidadosas entre los hombres de
Italia que se unieron a Pedro el Ermitao en Constantinopla: haba
Lombardi (originarios de la regin del Po) y Longobardi (sus
vecinos, del centro y el sur de la pennsula). La Gesta conserva el
nombre antiguo de galos para lo que geogrficamente es Francia.
Un autor ferozmente xenfobo como Guiberto de Nogent haca hin
capi en un nacionalismo de invencin propia, al defender que Ur
bano II haba convocado para proteger a la Cristiandad frente a los
turcos, de manera especfica, a los francos, no as a los germni
cos. Esta distorsin de los hechos no tard en adquirir popularidad
en otros escritores franceses, como Roberto de Reims o Baldric de
Bourgeuil: as se invent la Gesta Dei per Francos {Hechos de Dios
mediante los francos), como se titul el admirable relato de Guiber
to, una glosa nacional que ocultaba la naturaleza y la estructura de la
propia expedicin. De hecho, en su Gesta Dei Guiberto se mostraba
como un adepto tan radical del monopolio franco, que insista en que
Bohemundo un normando italiano bien podra ser considera
do franco por los orgenes de su familia y su posterior matrimonio.
A juzgar por sus propias cartas, sin embargo, los miembros de la ex
pedicin se llamaban a s mismos Christiani, y a sus clrigos, La-
tini, por oposicin a los Graeci locales.2
Dada la fama y el aura de santidad que rode la Primera Cruza
da, la glosa francfila sobre la diversidad racial y regional de la ex
pedicin interpreta un papel no desdeable en la elevacin y conso
lidacin de un nuevo sentido de la identidad nacional, evidente en la
Francia de los siglos xii y XIII. Esta nueva caracterstica fe aprove
chada con intensidad por los reyes Capetos; para empezar, en sus
propias aventuras cruzadas, en 1147, 1190 y 1248. Esta conciencia
emergente de unidad, fomentada por los historiadores de la Prime
ra Cruzada (como Guiberto de Nogent y Roberto de Reims) con
trast de manera notoria con las tradiciones ms antiguas de parti
cularismo, tal cual se mantuvieron en Germania e Italia, cuya
experiencia real de las cruzadas difera poco de la francesa, pero no
report dividendos especficamente nacionales de ninguna clase.
LA MARCHA HACIA CONSTANTINOPLA 119
La imagen de los franceses como dominadores de las cruzadas no es

totalmente errnea, sin embargo; la mayora de los participantes co
nocidos de la empresa de 1096-1099 procedan de tierras situadas
entre el Rin y el Atlntico, el Canal de la Mancha y el Mediterrneo.
Ello no obstante, equiparar a los francos con los franceses supo
ne hacer caso omiso de las importantes diferencias que separaban
sus lenguas, leyes, sistemas de propiedad de la tierra, historia, tra
diciones y cultura, as como de las contribuciones de otras regiones,
desde Dinamarca hasta Apulia, desde Inglaterra hasta Austria.
Al encontrarse tanto con objetivos como con peligros comunes,
la Primera Cruzada cobr cohesin. Tras el considerable susto que
despert en los cruzados la primera batalla con los turcos, en julio
de 1097, las decisiones militares de la expedicin quedaron subor
dinadas al escrutinio de un consejo comn; Ademar de Le Puy im
puso el control de una presidencia. En Antioqua se cre un fondo
comn para financiar proyectos necesitados de un capital cuantioso,
tales como una torre de asedio; al poco tiempo se nombr tambin
a un comandante en jefe, Esteban de Blois, que no tard en huir. An
tes de las batallas se escoga a los jefes. De algunos grupos se sos
pechaba podan favorecer el monopolio provenzal sobre las visio
nes que se supona resultaban de utilidad y sobre el descubrimiento
de la Lanza Santa en Antioqua; Raimundo de Tolosa qued como
una figura aislada, tal vez porque hablaba languedociano (langue
doc, digamos, el francs del sur), a diferencia de los otros miem
bros del alto mando, que se expresaban en versiones de la langue
doil (hablado en el norte de Francia). Incluso en Jerusaln, los prn
cipes se mantenan a una cierta distancia los unos de los otros, con
la intencin de conservar su autonoma.1
Esta realidad de frecuentes tensiones tnicas y regionales era re
flejo de la estructura bsica de la expedicin, que se organizaba en
tomo de aquellos seores y caballeros que gozaban de medios sufi
cientes para costear un squito. En principio, estos grupos refleja
ban las circunstancias locales de reclutamiento y transporte. En el
ejrcito circulaban al menos siete divisas distintas, quiz incluso en
fecha tan tarda como la de mayo de 1099.4 Como los ejrcitos me
dievales compartan muchas caractersticas con los mercados mvi
les, tales diferencias debieron dificultar, sin duda, las transacciones;
ms an si tenemos en cuenta que en Siria utilizaban un sistema
monetario basado en la plata, en una zona donde el valor tradicional

era el oro. Los diferentes contingentes de soldados lanzaban distin
tos gritos de guerra. Sin embargo, a medida que los fondos se aca
baban y los lderes iban encontrando la muerte, desertaban o se ex
cluan de las campaas principales, el patrocinio se convirti en
algo fluido, pero no solo para los oportunistas de buenos contactos
como Tancredo, quien fue permutando sus servicios, ora con su to
Bohemundo, ora con Raimundo de Tolosa, ora con Godofredo de
Bouillon. Entre los restos de las tropas que sobrevivieron ante las
murallas de Jerusaln, la fidelidad dependa ms de quin propor
cionara los vveres, los pertrechos y los caballos, y mucho menos de
la raza o la regin de origen. Esto no haba sido as al comenzar la
cruzada.
LA PRIMERA OLEADA, IO96
Cuando Pedro el Ermitao entr en Colonia el 12 de abril de 1096

(Sbado Santo), ya se haba movilizado un considerable nmero de
soldados de la Francia septentrional y oriental, la Lorena y la Rena-
nia. Gualterio, seor de Boissy-sans-Avoir, en Isla de Francia (le-
de-France), se preparaba para abandonar la ciudad al terminar la
Pascua; el 15 de abril emprendi la tradicional ruta de peregrinaje
que remontaba el Rin y el Neckar hasta Ratisbona y bajaba el Da
nubio hasta Hungra y las rutas balcnicas de Constantinopla. Lo
acompaaba una fuerza de infantera, formada en su mayora por
franceses y dirigida por ocho caballeros; al parecer era una guardia
de avanzada para el ejrcito ms numeroso de Pedro, que haba ido
reclutando en su camino desde Berry, a travs de le-de-France y la
Champaa, hasta el Mosela y el Rin. En las ciudades que haba ido
visitando, Pedro ya haba atrado hacia s a unos pocos nobles y vo
luntarios franceses. Algunos haban visto su fuerza como un grupo
de peregrinacin, ms que como los miembros de una operacin
militar; sin embargo, aparte de Gualterio Sans Avoir, Pedro estable
ci un mando militar bajo la direccin de Godofredo Burel de
tampes, Reinaldo de Broyes (de pemay), Gualterio Fitz Waleran
(de Breteuil, en el Beauvasais) y Fulquer, hermano del vidame de
Chartres.5 No fue un hecho fortuito que se concentrara en los cen
tros urbanos loreneses y renanos. Al llegar a Trier, junto al Mosela,

a principios de abril, Pedro hostig a la comunidad juda para que
les proporcionara provisiones; lo hizo mostrndoles una carta de
ciertos judos franceses, que los instaban a aceptar. Parece probable
que ya se hubieran filtrado las noticias sobre las amenazas y la vio
lencia real cometidas en contra de las comunidades judas del norte
de Francia. Desde Trier, Pedro se dirigi hacia el norte, bajando el
Mosela, hasta Colonia, en el Rin, probablemente a la bsqueda no
solo de dinero, sino tambin de hombres. Colonia posea una co
munidad juda numerosa, que hacia esta poca estaba siendo objeto
de chantaje, para que subvencionara la expedicin de Godofredo de
Bouillon. Como centro comercial considerable, aunque no fuera
apenas ruta directa entre Trier y el Danubio y Constantinopla, la
ciudad representaba un punto de reunin adecuado para los reclutas
loreneses, incluidos algunos caballeros germnicos.
Los movimientos de Pedro exhiben rasgos de deliberacin y
control. Quiz amenazara a los judos de Trier y otras zonas con
prdicas antisemitas, pero sus fuerzas se abstuvieron de organizar
ataques en su contra, a diferencia de las tropas de los ejrcitos reu
nidos tras su estela y de los lugareos con nimo de saqueadores.
Por mucho que, como decan los comentaristas hostiles a Pedro, sus
adeptos fueran la escoria de los francos, con nios a remolque
que cada vez que llegaban a un castillo o una ciudad, preguntaban
si eso era Jerusaln, lo cierto es que Pedro, figura menor pero ca-
rismtica, atrevida y capaz de negociar en persona, ms adelante,
con el emperador de Bizancio y el atabeg de Mosul, no demostr ni
ingenuidad ni ignorancia.6 Quiz contaba con buenos informadores;
quiz fue hbil a la hora de improvisar y delegar futuros recluta
mientos en la persona del sacerdote Gottschalk. Este, a su vez, reu
ni una fuerza efectiva y bien financiada, de quince mil hombres
(segn Alberto de Aquisgrn), con tantos caballeros como infantes;
era tan impresionante y bien organizada, que el rey Colomn I de
Hungra negoci una tregua y la entrega de sus armas, proporcio
nndole la oportunidad, que aquel abraz alegremente, de masa
crarlos en Pannonhalma, a principios de julio.
Pedro quiz espoleara tambin al conde Emich de Flonheim,
cuyos partidarios comenzaron a matar judos en Spira (Speyer) el 3
de mayo, aunque su ejrcito viajaba hacia el norte, bajando por el
Rin, mientras que el de Pedro haba pasado unos das antes en la di

reccin contraria. La reunin de las tropas de Emich, que inclua
contingentes notables del norte de Francia, se produjo en Maguncia
a finales de mayo, fecha en la cual Pedro haba descendido ya un
buen trecho del Danubio. Sin embargo, la oscuridad de la reunin
de la fuerza de Emich, de origen germnico meridional y francs, da
a entender que hubo un reclutamiento local. Pedro, Gottschalk o
Urbano quiz provocaran un efecto de concentracin; lo mismo lo
graron el inters, las tradiciones y los contactos locales. De nio,
Guiberto de Nogent haba conocido a uno de los caballeros que pos
teriormente perecieron en Antioqua, Mateo del Beauvasais, que ha
ba prestado servicio al emperador bizantino.7 Su ejemplo quiz
ejerciera la misma influencia que la evangelizacin de Pedro, cier
tos relatos tergiversados del llamamiento a las armas de Urbano II o
los rumores de una guerra santa milenarista.
La disciplina de las fuerzas de Pedro contrasta con lo que ocu
rri despus. A mediados de mayo, su lugarteniente Gualterio Sans
Avoir, que marchaba solo unos pocos das por delante, negoci un
documento de salvoconducto con el rey hngaro Colomn, que in
clua el acceso a los mercados, privilegio importante dado que el
principio del verano, antes de la cosecha, era durante la Edad Me
dia los meses con ms hambre. En Semlin, en la frontera hngara,
hubo problemas por unas compras de armas. Cuando haban cruza
do la frontera bizantina, se pusieron de relieve los peligros de las
campaas veraniegas, puesto que se deneg a Gualterio la utiliza
cin de los mercados de Belgrado, lo que dio origen a un enfrenta
miento que caus la muerte de sesenta peregrinos. Sin embargo, las
autoridades militares de Bizancio reconocieron a Gualterio como
aliado y, para impedir nuevos saqueos, le proporcionaron comida y
una escolta hasta Constantinopla, a la que lleg hacia el 20 de julio
de 1096, dispuesto a esperar a Pedro. El hecho de que fuera tan
complaciente dice mucho de la implicacin de Alejo en el proyecto,
ms an si pensamos que deba de esperar la llegada de los occi
dentales para algunos meses ms tarde, con mayores reservas de
provisiones locales.
La velocidad con la que los griegos condujeron a Gualterio Sans
Avoir hasta la capital del imperio demuestra que saban que la fuer
za ms numerosa de Pedro el Ermitao estaba a solo unos das de
distancia, lo cual representaba una competencia peligrosa por los

alimentos. Aunque su rgimen se apoyaba en el reciente xito mili
tar contra los pechenegos en los Balcanes y en algunos triunfos se
cundarios en el Asia menor y el Egeo, Alejo I haba sido testigo de
demasiados golpes polticos; el primero, el golpe que dio l mismo
en 1081. No se senta, por lo tanto, seguro. En 1094-1095 hubo una
invasin balcnica, cuando los cumanos pasaron el Danubio; pro
blemas en Serbia (justo en la lnea de avance de los cruzados); indi
cios de una rebelin contra los impuestos y una peligrosa conspira
cin en el ejrcito, tendente a colocar en el trono de Alejo a
Nicforas Digenes, hijo del emperador Romano IV (1064-1071),
el perdedor de Manzikert. Las tensiones por los alimentos en unas
zonas estratgicamente tan vitales como los Balcanes y, ms an, en
la propia capital, podan erosionar el apoyo de Alejo, de por s pre
cario.8 Alejo necesitaba el respaldo de los occidentales, pero no po
da permitir que perturbaran sus delicados acuerdos polticos. Una
poblacin constantinopolitana hambrienta y resentida habra sido
muy peligrosa. As, Alejo resolvi empujar a los cruzados hacia
Asia tan pronto como fuera posible, con miras a minimizar los ries
gos. A diferencia de lo que denunci su hija Ana Comnena medio
siglo ms tarde, no se debi tanto a que el emperador tuviera miedo
de un ataque occidental, como a que deseaba evitar los disturbios de
una hambruna o que los griegos disidentes se unieran a los foraste
ros para derrocarlo. Desde un primer momento, Alejo intent con
trolar a su nmero insospechadamente elevado de aliados con una
mezcla de hospitalidad, generosidad y direccin firme, siempre con
el cuidado de no comprometer en la causa de aquellos una parte de
masiado cuantiosa de sus escasos recursos.
El ejrcito de Pedro el Ermitao parti de Colonia el 20 de abril.
Era nutrido, con quiz veinte mil personas, si incluimos a los no
combatientes; la lnea de avance a travs de los Balcanes ocupaba al
menos una milla de longitud.* Su paso a travs de la Europa central
fue rpido, con un promedio de ms de diecisiete millas por da,
veinticinco en los caminos ms transitables.** La mayora de los
peregrinos caminaban o cabalgaban; Pedro, al parecer, montaba en
* 1,609 kilmetros. (N. de los t.)

** 27,35 y 40,23 kilmetros, respectivamente. (N. de los t.)
su asno talismn; algunos bajaron por el Danubio en barco. En Ra-

tisbona, el 23 de mayo, los seguidores de Pedro organizaron un
bautismo forzoso y masivo de los judos de la ciudad, en el mismo
Danubio. No es de extraar, a la vista de la propaganda de la expe
dicin, que los cruzados adoptaran una actitud de beligerancia con
quienquiera que les sala al paso, ya fuera fsica o ideolgicamente.
Ello se puso de relieve de forma notoria cuando el ejrcito de Pedro
saque Semlin en la segunda semana de junio, despus de asaltos
concertados por parte de caballeros provistos con armas poderosas
y la infantera de Godofredo Burel. De nuevo, el incidente se origi
n tras una disputa por los suministros se cuenta que los rumores
del mal trato recibido por los adeptos de Gualterio y una polmica
por la adquisicin de un par de zapatos prendieron la chispa de un
alboroto que deriv en la intervencin armada y la inquietud con
respecto a la ayuda que se recibira al otro lado de la frontera, en Bi-
zancio. Aunque era capaz de tomar por asalto una ciudad y se acom
paaba de carros llenos de tesoros, bajo presin, el ejrcito de Pedro
careca de disciplina.
El asunto de Semlin puso en guardia a los griegos, que evacua
ron Belgrado y la dejaron en manos de los saqueadores. Tras forzar
el paso del ro Sava, los peregrinos llegaron a Nis, la capital provin
cial, el 27 de junio, donde la crisis del abastecimiento devino muy
grave. El gobernador bizantino Nicetas negoci abrir un mercado a
los hombres de Pedro a cambio de la entrega de rehenes, que incluan,
como dato relevante, a los comandantes militares Godofredo Bu
rel y Gualterio Fitz Waleran. Cuando las negociaciones fracasaron,
Nicetas impuso el orden por la fuerza; Pedro intent en vano res
taurar la paz y sus tropas quedaron dispersadas tras ser objeto de un
ataque griego concertado. Escarmentado, Pedro orden que los su
pervivientes emprendieran el camino de Sofa; se reagruparon en la
ciudad evacuada de Bela Palanka, donde recogieron la cosecha lo
cal. El 7 de julio, en Sofa, Pedro se encontr con una escolta de
Alejo, que los urgi a dirigirse hacia Constantinopla, asegurndo
se de que no se detenan en lugar alguno durante ms de tres das.
Las batallas de Nis, que haban aniquilado quiz hasta un tercio de
su fuerza, se produjeron porque Pedro y sus comandantes perdie
ron el control; sobre todo, ajuicio de Alberto de Aquisgrn, el de
los hombres ms jvenes.9 Las comunicaciones a lo largo de la l-
nea se interrumpieron, como seal de que los jefes, faltos de expe

riencia, no saban lidiar con tropas tan numerosas y dispares, que
carecan de la cohesin impuesta por los grandes potentados. Las
marchas agotadoras, las incertidumbres en el abastecimiento de
alimentos, el encuentro con gentes extraas en territorios descono
cidos, las incomodidades, el miedo y la perspectiva del hambre so
cavaron el idealismo. Sin embargo, con la compaa de los griegos
y la seguridad de las provisiones, el ejrcito de Pedro recobr su in
tegridad. Se lleg a Adrianpolis* el 22 de julio, y a Constantino
pla, el 1 de agosto, justo cinco meses despus de la primera con
centracin de peregrinos de Pedro en le-de-France, a ms de mil
millas de distancia.
El caos de los Balcanes sirvi de preludio al desastre. Alejo des
aconsej a Pedro que avanzaran de inmediato. Obviamente al tanto
de los hechos ocurridos en el oeste pues algunos prncipes y, pro
bablemente, el papa, le habran comunicado sus planes por carta,
Alejo inst a esperar la llegada del resto de las tropas en formacin.
Tras reunirse con Gualterio Sans Avoir y recibir algunos refuerzos
de levas italianas, se cedi a Pedro la utilizacin de una base bien
provista que Alejo destinaba a los mercenarios occidentales, en Ki-
botos (en el golfo de Nicomedia, justo al otro lado del mar de Mr
mara, mirando desde la capital). All, la dificultad tradicional a la
hora de contrarrestar el aburrimiento en los campamentos militares
result exacerbada por las rivalidades regionales y la proximidad
con territorios controlados por los turcos selycidas, cuya capital
del Asia Menor se hallaba en Nicea, a solo veinticinco millas.**
Con Pedro reducido ahora a la funcin diplomtica de negociar con
las autoridades bizantinas de Constantinopla la magnitud y el coste
del suministro regular de provisiones, el liderazgo recay en los dis
tintos capitanes, por separado; y el inters personal de estos pasaba
por lucrarse con el saqueo de la localidad, independientemente de si
sus vctimas eran musulmanes o cristianos griegos. Se buscaban ali
mentos, botines de varia ndole y, adems, accin. Pero en la guerra
medieval, es un hecho incontestable que la mayor vulnerabilidad de
* La moderna Edime. (N. de los t.)

** Unos cuarenta kilmetros. (N. de los t.)
los ejrcitos se daba justamente durante el pillaje. En septiembre,

un grupo de soldados franceses realiz una incursin en Nicea, for
zando las murallas. Para no ser menos, un contingente de germanos
e italianos, bajo la direccin de cierto Rainaldo, asimismo italiano,
almogavare por zonas anejas, capturando un castillo en Xerigordo,
en las proximidades de Nicea. All fueron atrapados y masacrados
por los selycidas de Nicea. Segn se cuenta, solo los que se rin
dieron y abrazaron el islam sobrevivieron, aunque como cautivos y
esclavos; entre ellos, el propio Rainaldo.
La conducta desordenada y una direccin confusa no fueron
prerrogativa exclusiva de estos primeros ejrcitos de los cruzados;
un ao ms tarde, los prncipes no estuvieron mucho ms afortuna
dos durante algunos de los peores das del asedio de Antioqua.
Ahora emerga la naturaleza populista de toda la empresa, y no por
ltima vez, como factor muy poderoso en las decisiones tcticas.
Gualterio Sans Avoir y la mayora de los otros lderes de Kibotos se
mostraron en contra de dar una respuesta precipitada al desastre de
Xerigordo, pero la exigencia popular de venganza hall portavoz en
Godofredo Burel y, al final, la mayora se impuso a la cautela. La
agitacin popular provoc que el cuerpo principal de los cruzados
abandonara Kibotos con rumbo a Nicea. Por entonces, el sultn sel-
ycida Kilij Arslan estaba ya lo suficientemente alarmado como
para asumir en persona la direccin de sus fuerzas. En una sucesin
de enfrentamientos rpidos, el 21 de octubre, una proporcin rele
vante de los caballeros cristianos qued aislada y hall la muerte,
incluyendo a Gualterio Sans Avoir (quien, segn Alberto de Aquis
grn, fue atravesado por siete flechas) y Reinaldo de Broyes.10 Que
brada la lite de los caballeros, los cristianos huyeron o fueron
masacrados, y a los pocos minutos, los turcos arrasaban el campa
mento de Kibotos, situado a tres millas.* Solo la llegada de una
fuerza de socorro bizantina salv a los restos del ejrcito, que hab
an encontrado refugio en un castillo abandonado de la costa; parece
ser que un buen porcentaje de ellos haban sido caballeros.
Aunque no fue directamente responsable de la catstrofe, aqu
termin la carrera de liderazgo de Pedro el Ermitao; durante el res-
* Poco menos de cinco kilmetros. (N. de los t.)

to de la campaa, su presencia recibi una atencin notoriamente

disminuida por parte de los testigos que nos legaron sus relatos.
A pesar de todo, su contribucin, aunque a la postre fuera insignifi
cante en lo militar, demostr que el viaje a Oriente no era la quime
ra de un loco. Sus tropas se haban mantenido unidas, como una
fuerza viable, durante varios meses, a pesar de las dificultades de
abastecimiento, derivadas, en gran parte, del calendario escogido.
Haba completado una marcha muy larga con miles de acompaan
tes pobremente equipados; haba negociado con los soberanos loca
les y haba obtenido el patrocinio y el respaldo del emperador grie
go. El trgico fracaso de su ejrcito en Asia pona de relieve lo que
seran los requisitos del triunfo: una direccin unida; un nmero im
portante de caballeros; respeto por el enemigo; y, sobre todo, el
abastecimiento adecuado y regular de alimentos, agua, pertrechos
blicos y caballos.
El fracaso de Pedro el Ermitao se asemeja ms a un xito mo
desto cuando se compara con el destino de otros grandes grupos de
cruzados que partieron de la zona del Rin en la primavera de 1096.
A principios de julio, en la zona occidental de Hungra, un exaspe
rado rey Colomn destruy el ejrcito de Gottschalk; hacia las mis
mas fechas, la fuerza de Volkmar fue dispersada en Nitra, en el nor
te, tras una carrera de persecuciones antisemitas en Bohemia. El
problema de los hngaros era de orden y tambin de suministros.
Con los sucesivos ejrcitos cruzados, cada uno pareca menos disci
plinado que el anterior, ms ansioso por saquear, apoderarse de los
mercados y forzar la voluntad local. Inadvertida por los cronistas,
un flujo incesante de peregrinos corrientes se diriga hacia el este,
aadiendo ms presin sobre las reservas de alimento y nuevas po
sibilidades de pillaje. Estas consideraciones materiales comporta
ron que, a finales de julio, Colomn se negara a permitir el paso a
travs de su reino de las fuerzas de Emich de Flonheim y sus adep
tos del sur y el oeste de Germania; en circunstancias mejores, con
mayor cantidad de reservas, el mismo Colomn autoriz tres meses
ms tarde el paso negociado de las tropas de Godofredo de Boui-
llon. Sin embargo, aparte de la cuestin de los suministros, es posi
ble que Colomn considerara a Emich de Flonheim como un ele
mento peligroso, pues le habra precedido su reputacin de violento
y transgresor de la autoridad regia. A los tres meses de haberse em
barcado en las cruzadas, eran muchos los que pensaban que el con
de Emich haba daado de forma indeleble el sagrado proyecto ori
ginal, por su sistemtica persecucin de los judos.
EL POGROMO JUDO DE IO96
Los judos del norte de Europa participaron de la prosperidad eco

nmica del siglo xi, especialmente en el renacer de la vida urbana.
Atrados desde las regiones mediterrneas, numerosos judos aske-
nazes se establecieron en varias poblaciones del norte de Francia,
poblaciones con mercados, como Troyes o Le Mans, ya desde fina
les del siglo x; tambin en ciudades de la Renania. Se continuaron
fundando comunidades en el siglo xi, como las de Inglaterra con
posterioridad a 1066 o la de Spira en 1084; las ms antiguas, como
las de Run, Colonia o Maguncia, florecieron bajo la proteccin de
soberanos locales u obispos deseosos de promocionar el comercio.
La banca juda se convirti en caracterstica de los mercados en ex
pansin de esa zona. Adems de su implicacin directa en el co
mercio de bienes, con el trfico de larga distancia incrementado y la
persistencia de los distintos pesos y las distintas monedas y medidas
locales, la red de financieros judos demostr ser muy til. A juzgar
por los datos de la Renania, las tasas de inters no eran desorbita
das, con cifras del ocho por cien, en un ejemplo; as, el crdito judo
era sin duda ms accesible y, a largo plazo, ms barato que la
obtencin de dinero en otra de las fuentes de oro y plata: los con
ventos." Con la prosperidad, sin embargo, venan los peligros. En
el norte de Francia se haban producido estallidos espordicos de
persecucin antisemita y conversiones forzosas, en particular du
rante los aos 1007-1012.12 Como poseedores de la riqueza mueble,
los judos eran objeto de robos tanto ocasionales como sistemticos.
En tanto que minora religiosa, los judos no solan ser aceptados,
pero se los toleraba. Una amenaza ms seria que la persecucin de
sus comunidades radicaba en la conversin de judos exitosos y am
biciosos a la fe mayoritaria, como ocurri con los hijos de dos
famosos rabinos de Maguncia. Una condicin de privilegio y pro
teccin en las estrechas callejuelas de las ciudades del siglo xi pre
sentaba sus propios problemas: la cdula del obispo Rudiger, que
permita a los judos establecerse en Spira, les ofreca un lugar ce

rrado que los protegiera de la violencia de la chusma.13 Estas ten
siones intracomunitarias desempearon un papel propio en la trage
dia de 1096.
El 3 de mayo de 1096, sabbat, el ejrcito del conde Emich ata
c a los judos de Spira, cerca de sus fincas, y antes de que el obis
po llegara a rescatarlos, caus la muerte de una docena de ellos, que
se negaron a ser bautizados a la fuerza. Una mujer prefiri el suici
do a la conversin obligatoria. Los persecutores recibieron la ayuda
de algunos ciudadanos, a algunos de los cuales castig el obispo
Juan con la pena de cortarles las manos, habitual para los robos. Los
judos que haban huido a los campos de los alrededores o haban
aceptado el bautismo regresaron bajo la proteccin del obispo; se
autoriz a los apstatas a ingresar de nuevo en el judaismo y se co
menz a construir una nueva sinagoga. Steven Runciman, de modo
no poco sorprendente, pasa pgina a este episodio calificndolo de
un ataque no demasiado impresionante.14 Quiz las murallas que
se dictamin erigir en 1084 demuestran su uso. Al cabo de una
quincena, el 18 de mayo, Emich lleg a Worms, donde logr movi
lizar con eficacia ms asistencia local, en la que figuraron tanto bur
gueses como campesinos de los aledaos. Dada la proximidad exis
tente con las tierras del propio conde, es probable que Emich se
aprovechara de aquellas tensiones locales de las que estaba al co
rriente. Se mat a los judos que fueron hallados en la aljama; se
profanaron los rollos de la Tora; se asedi a cuantos huyeron a refu
giarse en el palacio del obispo y, el 20 de mayo, se los masacr. Al
gunos ofrecieron resistencia a la conversin forzosa; uno de los fa
miliares del obispo muri; otros quiz tomaron la va del suicidio.
Las muertes ascendieron a varios centenares.
La destruccin de los judos de Maguncia atrajo una atencin
minuciosa; el caso fue presentado en adelante ante el pblico judo
como un ejemplo de fortaleza en la persecucin y de martirio santo.
Maguncia era un centro destacado de la cultura, la enseanza y
tambin el comercio semita. Los lderes judos eran figuras notorias
del comercio; el rabino mayor, Kalonymos, tena buena relacin
con el arzobispo y era reconocido por el emperador. Cuando Emich
hizo aparicin ante las puertas de la ciudad que el arzobispo or
den se le cerraran, algunos ciudadanos provocaron disturbios.
Los jefes de la comunidad juda sobornaron al arzobispo, para que

los protegiera, e intentaron comprar a Emich con el regalo de siete
libras de oro, pero fue en vano. Las puertas se abrieron el 26 de
mayo; la matanza y el pillaje dur dos das. El arzobispo reneg de
su promesa de proteccin y huy; los judos que se acogieron a su
palacio, aun a pesar de una resistencia armada inicial muy vigorosa,
fueron derrotados y asesinados como los dems. Se emprendi una
bsqueda implacable, por toda la ciudad, de los judos y su dinero.
En el tumulto se destruy la sinagoga; algunos judos apostataron y
otros prefirieron el suicidio. En el siglo XII se hizo circular, con vo
luntad de edificacin de los fieles, la historia del sacrificio de cierta
joven llamada Raquel, junto con sus cuatro hijos. Es un relato ho
rripilante. El hijo menor, Aarn, aterrorizado ante la muerte de sus
hermanos, rog a su madre que le perdonara la vida y corri a es
conderse bajo una caja.
Cuando esta piadosa mujer termin de sacrificar a los tres hijos a su

Creador, alz la voz y llam al hijo menor: Aarn, Aarn, dnde
ests? No te perdonar la vida ni tendr compasin de ti. Lo arras
tr por los pies, fuera de la caja en la que se haba escondido, y lo sa
crific ante Dios Majestuoso.15
Rodeada por los cuerpos an calientes de sus hijos, Raquel

aguard a ser descubierta por los cristianos, quienes, antes de ma
tarla, le exigieron: Mustranos el dinero que ocultas en tus man
gas. Esta no fue la nica muerte horrible. El rabino Kalonymos, en
compaa de unas cincuenta personas, busc asilo en la residencia
campestre del arzobispo, en Rudesheim, al otro lado del Rin. El ar
zobispo Ruthard, de conducta pusilnime y vergonzosa hasta el ex
tremo, intent aprovechar el aprieto en el que se hallaba el rab para
condicionar el refugio a su conversin. El rabino, furioso ante esta
traicin egosta, lleg al punto de atacar al arzobispo, pero no cam
bi nada; fue descuartizado junto con sus compaeros. Se descono
ce a cunto ascendera el botn capturado por los hombres de Emich
y los cristianos del lugar; se calcula que muri alrededor de un mi
llar de judos.
Cuando Emich lleg a Colonia, el 29 de mayo, los judos esta
ban sobre aviso; se haban dispersado por el campo o haban busca
do ser acogidos por amigos cristianos en la misma ciudad, con la es

peranza de ahorrarse problemas durante el fin de semana del do
mingo de Pentecosts (1 de junio). La sinagoga ardi y se profana
ron los rollos de la Tora, pero hubo pocas bajas entre los judos y se
prim el pillaje. Cierta Rebeca, juda de familia acomodada, encon
tr la muerte cuando intentaba pasar de escondidas oro y plata a su
marido, que se ocultaba en la casa de una familia cristiana.16 Los ju
dos que haban huido de la ciudad no tardaron en ser perseguidos,
con ataques documentados en Neuss, Wevelinghofen y otras zonas
de la vecindad. Tras haber exprimido el jugo de las mejores frutas de
la zona, el conde Emich y sus hombres giraron hacia el sur y el este,
a lo largo del Meno, hacia el Danubio y Hungra. A mediados de ju
lio, en Wiesselberg, se les deneg la entrada en Hungra; Emich
descubri entonces que el matonismo y la chulera no surtan efec
to alguno ante un ejrcito enemigo bien organizado. En colabora
cin con sus aliados franceses y suabos, Emich prepar todo un
plan de asedio del lugar, con buena pericia tctica y de ingeniera en
la construccin de pontones y mquinas de sitio; pero ante el rumor
de la llegada del rey Colomn, la moral se desintegr. Muchos hom
bres se dieron a la fuga; en cuanto a Emich y sus caballeros, sufrie
ron una derrota inesperada tras una salida oculta de la guarnicin de
Wiesselberg, y si el conde escap con vida, fue tan solo gracias a la
velocidad de su montura. El ejrcito se disolvi; los nobles france
ses regresaron al oeste, para buscar otras rutas y lidiar bajo otros je
fes; Emich volvi a casa.
Los pogromos de mayo en la Renania no se terminaron tras la
derrota de Emich. Ya fueran debidos a otras bandas de crucesignati
o a oportunistas del lugar, el rea de los alrededores de Colonia si
gui sufriendo la depredacin durante varias semanas. En junio, los
ataques bajaron por el Mosela hasta Trier y Metz, donde perecieron
ms de veinte judos. Eran los meses de la cancula; y aunque el ao
no fue necesariamente tan agostador como el de 1095, los nimos se
exaltaban con la intensificacin del hambre. Caresta para los cru
zados significaba caresta para los lugareos; los precios se incre
mentaron justo antes del reclutamiento de las tropas. Los carniceros
del conde Emich haban mostrado un camino, con sus delantales de
justiciero ensangrentados por la falsa piedad. A finales de junio y en
julio, hubo nuevos ataques en la regin de Colonia y ms al norte,
en Xanten, Mehr, Eller y Geldem. Las descripciones de los asaltan

tes son vagas. En localidades como Mehr, los lugareos interpreta
ron papeles de protagonista en la agresin antisemita. Hacia el final
del verano, las explosiones de odio se haban apagado, quiz con la
recogida de la cosecha. Los adeptos de Godofredo de Bouillon, re
clutados en las regiones anejas, no causaron problemas; quiz pen
saron que los judos ya no conservaban nada digno de un asalto. En
cualquier caso, el propio Godofredo haba chantajeado a los judos
de Maguncia y Colonia.
La campaa de Emich de Flonheim contra las prsperas comu
nidades judas fue un acto deliberado, que no debe confundirse con
un vandalismo espontneo. Aunque la retrica era religiosa tam
bin la que se recoge en los relatos, desgarradoramente detallados,
que los propios judos realizaron de los pogromos, el motivo de
fondo bien pudo ser financiero. No se trataba de que los cruzados
debieran dinero a los judos; lo que ocurra era, sencillamente, que
muchos haban vendido o comprometido sus patrimonios y an de
ban afrontar nuevos gastos. Para lderes como Emich, el dinero en
mano equivala a poder y autoridad. Los lugareos sin excluir a
determinados obispos que antes haban actuado como protectores
aprovecharon la codicia de los cruzados para extorsionar a los ju
dos indefensos, saqueando sus propiedades y exigindoles dinero
a cambio de la proteccin. La comunidad de Maguncia ofreci a
Emich dinero a cambio de sus vidas y retras su destino arrojando
monedas a sus persecutores y saqueadores. Alberto de Aquisgrn
valor, con sequedad, que los peregrinos haban asesinado a los ju
dos ms por avaricia que por la justicia de Dios, pecado al cual
atribuy las penalidades sufridas luego en los Balcanes.17 Sin em
bargo, la codicia por s sola no basta para explicar la violacin cons
tante del Derecho cannico y las enseanzas religiosas que vieron
las repetidas conversiones forzosas. En la doctrina oficial del cris
tianismo no haba nada que justificara la masacre de los judos. El
papa Alejandro II lo haba prohibido de manera expresa, cuando, en
1063, traz una diferenciacin cuidadosa entre ellos y los musul
manes. Ninguna justificacin de la guerra santa poda incluir entre
sus metas la agresin a los judos, al tratarse de un pueblo goberna
do por los cristianos; por eso se hicieron repetidos intentos de acu
sar a los judos de subversin o de haber planeado la destruccin de
la Cristiandad, pues no haba otro modo de excusar la persecucin.

Sin embargo, la predicacin de las cruzadas haca hincapi en una
violencia cristiana considerada meritoria, conceda legitimidad a la
venganza y daba pie a devolver el sufrimiento de Cristo crucificado.
Las fuentes cristianas recogen cmo estos mensajes terminaron tra
ducindose en un evangelio de odio religioso indiscriminado. Los
cruzados ruaneses consideraban absurdo organizar una campaa
contra los enemigos de Dios en oriente cuando delante de nuestros
propios ojos tenemos a los judos, la raza ms hostil a Dios. Al
berto de Aquisgrn escribi que los reclutas del ejrcito de Emich
en Maguncia insistan en que matar a los judos no era sino el pri
mer acto de su campaa contra los enemigos de la fe cristiana. El
amor cristiano que Urbano pudo haber predicado para justificar su
proyecto de Jerusaln se reservaba exclusivamente a los cristianos;
el reverso de este mensaje de caridad era la intolerancia y la violen
cia. Segn Ekkehard de Aura, un abad germnico que lo vio en per
sona, los persecutores eran cristianos entusiastas que se esforza
ban por destruir completamente a los execrables judos, ya fuera
con la conversin forzosa o con la muerte.18 En efecto, no solo se sa
queaba a las comunidades judas para apoderarse de su dinero y sus
bienes, tambin se profanaron repetidamente sus rollos de la Tora y
sus cementerios. Los judos crean que la motivacin de sus atacan
tes era esencialmente religiosa. En general, los judos eran tenidos
por enemigos de la iglesia; en particular, haban matado a Jesucris
to. Cuando las puertas de Maguncia se abrieron a los hombres de
Emich, segn recoge una fuente hebrea, los asaltantes exultaban de
alegra: Esto es obra de Cristo crucificado, que nos da la oportuni
dad de vengar su sangre en los judos.19 Las tres crnicas hebreas
de los pogromos se muestran de acuerdo en la persistencia del tema
de la venganza por la Crucifixin. As pues, la propaganda religio
sa populista y la codicia material se combinaron para crear un cc
tel obsceno de carnicera y fanatismo.
Ello no obstante, la persecucin antisemita es reflejo de ms
elementos que no solo la violencia y la histeria de la plebe. La cr
nica atribuida a Salomn bar Simson, un judo de Maguncia que es
criba hacia 1140, indica que los que partieron hacia Tierra Santa
se decoraban principalmente con sus signos, colocando un smbo
lo profano una lnea horizontal sobre una vertical en los vest-
dos de todos aquellos hombres y mujeres cuyos corazones anhela

ban ir por la va directa hacia la tumba de su Mesas. Se nos des
cribe a los asesinos de la comunidad de Maguncia como gentes que
se enloquecan en el nombre del Crucificado y que portaban en
seas de la cruz.20 Tanto como una campaa compartida, un pogro
mo colectivo contribuye a cimentar la identidad en el seno de un
grupo. Los cruzados posean un sentido de identidad muy vivo; ya
en junio de 1097, uno de ellos habl de el ejrcito de Dios.21 En
los primeros das de 1096, esta unicidad de propsito y comunidad
busc una expresin propia y la encontr en tanto que guerreros que
luchaban por Cristo. Las sutilezas teolgicas eran irrelevantes para
el caso y, sea como fuere, es probable que los clrigos que viajaban
con los cruzados apoyaran las agresiones; los que se hallaban en las
ciudades afectadas apenas eran capaces de mantener la lnea orto
doxa. La masacre de los judos fue solo la primera articulacin de
las muchas en las que se expres el espritu de las cruzadas. Tam
bin existi una dimensin poltica local. Enrique IV haba prohibi
do de forma expresa y repetida causar dao a los judos, que estaban
bajo su proteccin. As, los ataques de Emich representaban, ade
ms, un desafo a la autoridad de Enrique, como afirmacin de in
dependencia, facilitada por la ausencia del emperador en Italia. Es
posible que los dividendos polticos de la agitacin de 1096 no se
restringieran al papado.
Para los judos, los pogromos de la Renania no representaban
el primer holocausto.22 Ya haban sufrido agresiones con anterio
ridad. Tampoco suponan el inicio de una campaa de antisemitis
mo sostenido. Aunque con ms cautelas e inquietudes, las comuni
dades askenazes de la Renania y, en general, la Europa del norte
sobrevivieron y prosperaron durante tres generaciones, aun a pesar
de las nuevas atrocidades que les acontecieron durante la Segunda y
la Tercera Cruzada. Los judos continuaron emigrando hacia las
reas de persecucin. En cambio, como elemento que s fue ms
conductor de la intolerancia debemos citar la exclusividad crecien
te y la militancia general de la iglesia occidental. Con las batallas
frente al islam, en Espaa y en el este; la conversin del Bltico;
la elaboracin del Derecho cannico; y la guerra contra la hereja, la
persistencia de una minora religiosa pareca un hecho ms anma
lo y, para algunas formas de pensar, ms ofensivo. El ao de 1096
fue solo una parte de este proceso ms amplio. Irnicamente, el im

pacto causado en la memoria askenaz fue testimonio de su falta de
consecuencia material profunda en las comunidades acosadas. Si la
imagen de los mrtires de 1096 resultaba especialmente elocuente
para algn grupo, fue ante todo para las propias congregaciones jud
as renanas, renovadas y en expansin. Es el caso de la oracin litr
gica mencionada por vez primera por Efram, un rabino del siglo XII,
en Bonn: Que nuestro Padre Misericordioso, que habita en los Cie
los, se acuerde con su infinita misericordia de los padecimientos de
los piadosos, los justos y los puros, las comunidades santas que se sa
crificaron por la santificacin del Nombre Divino.23
LA SEGUNDA OLEADA, IO96-IO97
Las deficiencias y los excesos de las bandas que viajaban hacia

oriente en el verano de 1096 fueron objeto de burlas, desprecio y ri
dculo, pero no afectaron apenas a la popularidad del proyecto. En
la fecha de salida determinada por Urbano II, las tres expediciones
germanas se haban ido al traste; las tropas de Pedro el Ermitao es
taban precariamente instaladas en su base del lmite del Asia occi
dental, a punto de ser aniquiladas; ninguno de los prncipes del oes
te se haba embarcado en la empresa. Sin embargo, Urbano II no
haba regresado an a Italia y el reclutamiento estaba cobrando im
pulso en toda la Europa occidental. Antes de ser frenados por el
obispo local, el abad y los monjes de la abada de Cerne, en Dorset,
haban invertido treinta chelines en un barco que los transportara a
Jerusaln. En la misma poca, el papa haba expresado su discon
formidad con los reclutamientos indiscriminados, especialmente de
clrigos y de jvenes maridos de pies inquietos.24 Los veteranos
frustrados de los primeros ejrcitos buscaban nuevos camaradas.
Hacia el final del ao, ya fuera por tierra o por mar, en barco, caba
llo o carro, o a pie, entre quiz cincuenta y sesenta mil nuevos pere
grinos haban emprendido el camino de oriente, haciendo sombra a
los primeros empeos.
Para cada uno de los crucesignati, e igualmente para los que se
quedaban atrs, el momento de la salida era de gran solemnidad.
Aunque la mayora confiaba en poder regresar, nadie poda garanti
zar ese retomo. Cuando viajaba hacia el sur, para reunirse con el du
que de Normanda y conde de Blois en septiembre de 1096, el con
de Roberto de Flandes fue recibido por una procesin de monjes en
cierto monasterio de las inmediaciones de Reims; tambin un mag
nate remense vino a presentar sus respetos.25 La mayora de las des
pedidas se realizaba sin tan magna ceremonia, pero muchos habran
contado con la presencia del cura de la parroquia y varios lugareos
y habran visto manifestaciones de pena no solo ritualizada, sino
tambin sincera. Fulquer de Chartres, capelln en la marcha de Es
teban de Blois, compaero del conde Roberto, proporcion una des
cripcin imaginativa y, a la vez, universal:
Qu suspiros, qu llantos, qu lamentos entre los amigos, cuando el

marido dej a la mujer que tanto amaba y a sus hijos, abandon sus
propiedades, por grandes que fueran, a su padre, a su madre, a su
hermano y los dems parientes...! Pero por muchas lgrimas que de
rramaran los que se quedaban por mor de los amigos que partan y
en su presencia, nadie flaqueaba ni se arredraba... El marido comu
nicaba a su mujer la fecha en la que confiaba retomar, asegurndole
que, si por la Gracia de Dios sobreviva, volvera con ella sin demo
ra. La encomendaba al Seor, la besaba con morosidad y le prome
ta, para consolar sus lgrimas, que regresara. Ella, no obstante, te
merosa de no volverlo a ver, era incapaz de resistir la situacin y
caa al suelo, desmayada, dolindose por su amado, al cual perda en
esta vida como si ya estuviera muerto. Pero l, a pesar de todo, como
un hombre sin piedad pero henchido de piedad y de aspecto in
conmovible, siquiera por las lgrimas de su mujer ni las lamentacio
nes de ninguno de sus amigos aunque hondamente movido en su
corazn, se marchaba con resolucin y firmeza. La tristeza era la
suerte que caba a los que se quedaban; en cambio, los que se mar
chaban no sentan sino jbilo.26
De manera un tanto paradjica, el primer gran seor occidental

que parti hacia Jerusaln fue el hermano del rey que Urbano II ha
ba excomulgado en Clermont. Hugo, conde de Vermandois, era el
hermano menor de Felipe I el Gordo. Sin ms distincin que la de
su sangre, Hugo actu como un imn para algunos de los vasallos
ms notables de su hermano, incluidos el condestable del rey (Walo
de Chaumont-en-Vexin) y su senescal (Gilberto de Garlande). le-
de-France estaba bien representada en el entorno de Hugo, inclui

dos, ms adelante, Guillermo el Carpintero de Melun, Toms de
Marle y Drogo de Nesle. El inters de los Capetos no era plena
mente ideolgico. La participacin en las expediciones se acord en
un consejo celebrado en Pars en febrero de 1096; en julio, la parti
cipacin de Hugo fue anunciada a Urbano II por mediacin del rey
Felipe, junto con su propia sumisin al juicio papal en lo tocante a
su matrimonio adltero (con la esposa del conde de Anjou, a quien
Urbano haba regalado una rosa dorada durante su viaje de prdica,
en marzo). As, el programa jerosolimitano del papa produjo bene
ficios polticos inmediatos y directos para el conjunto de la causa
pontifical, al permitir que Felipe se reconciliara con el Papa sin pa
sar excesiva humillacin. El acuerdo era ventajoso para las dos par
tes y Hugo recibi una ensea papal que lucir en su peregrinacin.
Los numerosos reclutas de la regin parisina son indicio de otro be
neficio poltico, en este caso para los Capetos, a saber: les ofreci la
rara oportunidad de exhibir un liderazgo poltico sobre los rebeldes
e indisciplinados vasallos de le-de-France, aun cuando no puede
afirmarse que Hugo demostrara ser ninguna figura dominante.
Su viaje estuvo cuidadosamente planeado; antes de partir, pro
bablemente a finales de agosto, escribi a Alejo I para informarle
del itinerario que prevea recorrer.27 Pensaba cruzar Italia, donde tal
vez recibiera la ensea y la bendicin papal, con destino a Bar. En
esta ciudad, el reducido contingente de Hugo se haba ampliado con
la incorporacin de los seores franceses de la frustrada aventura de
Emich de Flonheim, dirigidos por Guillermo de Melun. En la zona
meridional de Italia, se uni al grupo uno de los sobrinos de Bohe-
mundo, Guillermo FitzMarquis, y algunos otros, entre ellos, vetera
nos del servicio bizantino.28 Al cruzar el Adritico en octubre, tras
la vejacin de un naufragio, Hugo permaneci bajo un cmodo
arresto domiciliario en Dirraquio,* ordenado por las autoridades
griegas, por lo dems hospitalarias, antes de ser escoltado bajo es
trecha vigilancia hasta Constantinopla. Alejo pareca preocupado
por la posibilidad de que Hugo pudiera enlazar con el gran nmero
de italianos que segua la misma Va Egnatia entre Dirraquio y la
capital; quiz le hubieran advertido que Bohemundo, su viejo ene
* La antigua Dyrrhachium, llamada a veces Durazzo; hoy Durres. (N. de los t.)
migo, vena tan solo una quincena por detrs del conde. Hugo fue
bienvenido en Constantinopla en noviembre, a las pocas semanas
de la matanza de Kibotos. La forma en la que Alejo haba tratado a
Hugo revelaba su nerviosismo; aunque se lo trat bien y, en apa
riencia, se sinti hasta excesivamente halagado por la obsequiosi
dad del emperador, los movimientos del conde eran seguidos con
minuciosidad y algunos de sus colaboradores vieron muy limitada
su libertad de movimientos. El emperador estaba empezando a dar
se cuenta de la intensidad de sus problemas. Casi cada da llegaban
noticias de ms grandes nobles de la Europa occidental, que no du
daban en ejercer presin sobre su puesto; por otro lado, el flujo de
peregrinos devino una avalancha, acentuada por la extraordinaria
cosecha del otoo de 1096. Cabe pensar que Alejo no la defini pre
cisamente como milagrosa.
Poco antes de la Navidad de 1096, Godofredo de Bouillon, du
que de la Baja Lorena, lleg a la capital griega con un ejrcito nota
ble, venido principalmente de Lotaringia (Lorena) y los Pases Ba
jos. Demostr ser un husped extrao. Su marcha a travs de la
Europa central haba seguido el camino de los peregrinos, el mismo
que haba emprendido Pedro el Ermitao algunos meses atrs. En
contraste con su predecesor, sin embargo, la diplomacia de Godo
fredo allan su camino y fue signo claro de la meticulosa prepara
cin del viaje. Lejos de ser el hroe generoso de las leyendas caba
llerescas que con el tiempo protagoniz, Godofredo forz toda una
serie de acuerdos comerciales para sufragar los costes de la expedi
cin. Adems de extorsionar a los judos renanos, vendi algunas
propiedades; hipotec la propia Bouillon al obispo de Lieja, con la
condicin de que le sera devuelta en caso de que regresara. Aunque
no contrajo matrimonio quiz por sus preferencias sexuales,
Godofredo no conceba la expedicin a Jerusaln como una excusa
para abandonar la condicin de la que gozaba en Occidente. Era el
hermano menor del acaudalado conde Eustaquio III de Boulogne y
su carrera haba prosperado tras tomar partido por Enrique IV. Go
dofredo hered el disputado ducado de la Baja Lorena siendo an
adolescente, en 1076, y en 1083 luch en Italia a favor de Enrique.
En 1087, su legitimidad como duque fue confirmada por un empe
rador agradecido; en 1096, su ejrcito atrajo a muchos imperialistas
de la dicesis de Lieja.29 Aunque antes de partir haba acuado mo
nedas con la inscripcin Godefridus Ierosolimitanus y aun a pe

sar de su aparente ineficacia poltica, lo cierto es que nunca renun
ci a su ducado, ni siquiera tras ser nombrado en 1099 gobernador
de un enclave cristiano en Palestina. Con l estaban dos de los futu
ros reyes de Jerusaln: su hermano menor, Balduino, de carcter
ambiciosamente oportunista, y su primo del mismo nombre, el se
or Balduino de Le Bourcq. Tambin le acompaaban los condes de
Toul y Hainaut (o Hainault); otros parientes, como Enrique y Go
dofredo de Esch; y quiz ms de un centenar de caballeros adicio
nales. Ms adelante se le unieron algunos supervivientes del ejrci
to de Pedro, como Fulquer, el hermano del vidame de Chartres. Uno
de sus puntos fuertes como cruzado, al igual que como gobernador de
Jerusaln, radicaba en la lealtad de una familia militar de propor
ciones considerables.
La marcha de Godofredo fue larga, pero no turbulenta. Haba
salido de la Lorena en agosto. Negoci la forma de pasar en paz a
travs de Hungra y poder acceder a sus mercados, con un rey Co-
lomn que, al igual que haba exigido a Pedro el Ermitao, pidi la
seguridad de contar con rehenes de primera categora; en este caso,
un muy reticente Balduino de Boulogne junto con su esposa, Gode-
hilde de Tosni, la heredera anglo-normanda. El portavoz principal
de Godofredo de Bouillon haba sido Godofredo de Esch, un vete
rano de las relaciones diplomticas con los hngaros, en lo que es
otro indicio claro de la intensidad, hondura y complejidad de los
preparativos materiales y polticos de su viaje. Tras alcanzar la fron
tera bizantina a principios de noviembre, Godofredo no tard en se
llar un acuerdo de abastecimiento con las autoridades griegas, por el
que se comprometa a no emprender saqueos violentos a cambio de
un suministro regular de alimentos; los bizantinos haban preparado
grandes depsitos de intendencia a lo largo de la ruta. El grupo
avanz despacio, acompaado de una escolta, y cuando lleg a
Adrianpolis, Godofredo tuvo noticias del trato recibido por Hugo
de Vermandois y se alarm ante la posibilidad de haber cado en una
trampa bien disimulada. Aun a pesar de su papel secundario en la
poltica de la Europa occidental, de pronto aflor el orgullo y el en
greimiento de Godofredo, quien exigi a Alejo que liberara a los
franceses. Godofredo se comport como si fuera un igual del empe
rador griego, conducta que no le granje precisamente el afecto de
Alejo; los admiradores posteriores y quiz l mismo se com

placan en recordar que Godofredo era descendiente de Carlomag-
no, el emperador cuyas hazaas, convertidas en mitos, ocupaban un
gran espacio en la mentalidad de los cruzados aristocrticos.30 Qui
z Godofredo se vea a s mismo, en cierto sentido, como represen
tante de su seor, Enrique IV, el emperador de Occidente; sea como
fuere, el cronista de su campaa, Alberto de Aquisgrn, no vacil
en situar al rey germnico al frente de la lista de reyes que redact en
1096, por encima del papa.31 Las objeciones de Godofredo a la ma
nera en la que Alejo haba tratado a Hugo se desbordaron de forma
violenta, cuando Alejo cort la ayuda y los loreneses empezaron a
saquear en la localidad de Salabria, entre Adrianpolis y el mar de
Mrmara. Las hostilidades no cesaron hasta el envo de una emba
jada de francos al servicio del emperador, para asegurar la recep
cin del duque; pero fue un Godofredo ms bien irritable el que lle
g a Constantinopla el 23 de diciembre de 1096. Apostado en el
Cuerno de Oro, y ms adelante en Pera, frente a la ciudad, Godo
fredo se resisti durante varias semanas al empeo de Alejo, trans
mitido entre otros por Hugo de Vermandois, de organizar un en
cuentro. Alejo volvi a cortar el suministro de alimentos y oblig a
Godofredo a realizar un asalto frustrado contra la ciudad (13 de ene
ro de 1097) y emprender nuevos actos de pillaje hasta que triunf la
diplomacia. Antes de que Godofredo asistiera a una audiencia con
el emperador, hubo intercambio de rehenes (incluyendo a Juan, hijo
y futuro sucesor de Alejo). El resultado fue satisfactorio para todos
los implicados. Godofredo prest juramento ante el emperador; jur
vasallaje, segn Alberto de Aquisgrn.32 Alejo se convirti en su pa
trocinador y, a finales de febrero de 1097, lo ayud a embarcar sus
tropas hasta el otro lado del Bosforo. Para el emperador griego, la
presencia de un ejrcito de tales dimensiones, pese a su carcter pa
cfico, haba causado graves problemas logsticos y polticos. La ne
gativa inicial de Godofredo a la hora de alcanzar acuerdos con Ale
jo o cruzar el Bosforo con rumbo a Asia representaba nuevos
peligros potenciales, a medida que avanzaba el invierno y la capital
y las localidades anejas deban absorber a un caudal creciente de pe
regrinos. Tanto Alejo como Godofredo sentan la presin de la in
minente llegada de otros comandantes principales de la expedicin;
el uno tema los efectos sobre el abastecimiento alimentario y la se-
gur dad de la capital; el otro deseaba consultar con sus pares cul
sera el mejor medio de proceder. Hacia el 20 de enero de 1097, pa
rece ser que Godofredo recibi a un legado de Bohemundo, quien
por entonces avanzaba muy despacio, pero cuidadosamente, por la
costa adritica; el embajador sugera emprender un asalto combina
do de la capital. Aun a pesar de su distancia con Alejo, Godofredo
rechaz el plan; ms adelante, los veteranos de su ejrcito hablaron
de los griegos sin hostilidad ni malicia.33 A nivel popular, las rela
ciones seguan siendo buenas; por otro lado, Godofredo no se haba
resistido a la manipulacin de Alejo solo para convertirse en un
pen de los proyectos, muy arraigados, de Bohemundo con relacin
al imperio bizantino.
Bohemundo de Tarento es el jefe ms controvertido de la Pri
mera Cruzada. De cuantos comandantes principales haban sobrevi
vido por entonces, fue el nico que se neg a incorporarse a la mar
cha sobre Jerusaln, en 1099, pues deseaba ante todo mantener su
control sobre la Antioqua siria. Admirado por sus dotes de general,
sus credenciales piadosas fueron impugnadas a la luz de las priori
dades que exhibi en 1099 y de su empeo por conquistar un reina
do propio en los Balcanes, a expensas del imperio bizantino. Desde
una perspectiva tradicional, se considera que sus motivos eran vil
mente materiales, por oposicin a la supuestamente ms elevada
motivacin de algunos de sus compaeros. Es una idea insostenible.
La psicologa de los lderes de las cruzadas no est al alcance de
nuestra reconstruccin. A todos ellos los podemos presentar como
modelos de codicia o impiedad. La dicotoma entre espirituales y
mercenarios apenas posee sentido. Raimundo de Tolosa, cuya sin
ceridad religiosa ha sido aceptada por casi todos los autores, de
mostr ser fatuo e intrigante en su bsqueda concienzuda de un
principado notable, que finalmente logr poseer en las tierras de los
alrededores de Trpoli, en el sur del Lbano. Asimismo, la agona
espiritual de Tancredo de Lecce, sobrino de Bohemundo, era para
lela a su oportunismo poltico, siempre alerta. Godofredo de Boui-
llon acept poder y tierras, cuando se lo ofrecieron en 1099. Por
otro lado, Balduino de Boulogne, el ms claramente arribista de to
dos, dedic los ltimos veinte aos de su vida a defender los Santos
Lugares. En los cinco meses posteriores a julio de 1098, todos los
jefes se esforzaron por proteger sus intereses materiales, antes que
seguir avanzando hacia Jerusaln. Bohemundo no estaba solo en su

anhelo de conseguir mejorar su condicin y adquirir tierras y rique
za; tampoco cabe afirmar que su ambicin contradijera de forma
sistemtica la sinceridad de su adhesin a la causa solimitana. Jun
to con Balduino, emprendi un viaje arriesgado y peligroso en la
Navidad de 1099, para completar su peregrinaje al Santo Sepulcro;
no hay pruebas que demuestren que lo hiciera puramente por razo
nes de poltica o de imagen.
El retrato de Bohemundo como un intrigante implacable procede
de la Alexiada de Ana Comnena, la hija del emperador Alejo,34 una
obra escrita medio siglo despus de la Primera Cruzada. Ana hace
hincapi en las artimaas de los occidentales, recalca su deseo im
placable de subvertir el orden del imperio bizantino y ocuparlo, y
compara este anhelo con la paciencia y la pericia de un Alejo heroi
co. Con ello se intenta exonerar al emperador de cualquier respon
sabilidad ante el hecho de haber admitido a los francos en el impe
rio, con el consiguiente fracaso a la hora de establecer un gobierno
griego en Antioqua. Bohemundo, que invadi los Balcanes en dos
ocasiones (en la dcada de 1080 y de nuevo en 1107-1108) es uno
de los malos de su relato, incondicionalmente antioccidental, que
sin embargo guarda no menos relacin con la embarullada poltica
dinstica e imperial del siglo xii que con los acontecimientos de la
ltima dcada del siglo xi. La Alexiada es una fuente de vivacidad
seductora, pero confusa y engaosa en lo que respecta a la cruzada,
y ms an en lo que atae a la motivacin de los lderes occiden
tales. Incluso su famosa descripcin de la persona de Bohemundo
un hombre alto y esbelto, musculado, de buena complexin, pelo
corto de color castao claro y expresin adusta es muy poco de
fiar; aunque menos an cabe prestar crdito a la fantasa de Runci-
man, para el cual la Ana adolescente se enamor de la prestancia de
Bohemundo, pues, como han sido siempre los griegos de cualquier
poca, era muy sensible a la belleza humana.35
Sin embargo, la opinin de Bohemundo sobre las cruzadas es un
punto intrigante. Como personalidad dominante en el liderazgo mi
litar de la expedicin entre abril de 1097 y enero de 1099, fund una
dinasta normanda en Antioqua, que perdur ms que los reyes nor
mandos de Inglaterra y Sicilia. Ello no obstante, en 1096, a diferen
cia de todos los dems jefes, que posean como mnimo la condicin
condal, tcnicamente Bohemundo continuaba siendo vasallo de un

conde, su hermanastro, el intil Roger Borsa (1089-1111), hijo me
nor y heredero de Roberto Guiscardo en el sur de Italia. La fabulosa
herencia prometida por su padre, Roberto Guiscardo, en los Balca
nes, haba quedado en nada tras el fracaso de la invasin normanda
de 1081-1085. A pesar de haberse rebelado contra Roger en 1085 y
1087, Bohemundo haba sido incapaz de establecer para s en Occi
dente un ttulo territorial independiente, lo cual represent una frus
tracin poltica que dio forma a sus acciones cruzadas. Aunque po
sea influencia poltica y contactos situados por encima de su
condicin formal por ejemplo, conoca a Urbano II en persona,
careca del patrimonio extenso o la dependencia de un grupo de ba
rones, hechos en los que s se apoyaban los dems lderes cruzados.
El ejrcito que reuni en la Italia meridional en otoo de 1096 es un
reflejo de esta situacin. El ncleo parece haber estado integrado por
sus familiares prximos, incluidos su sobrino, Tancredo de Lecce, su
primo, Ricardo de Salemo (ms conocido como Ricardo del Princi
pado), e igualmente su portaestandarte, Roberto FitzGerald. Junto a
ellos figuraban antiguos rebeldes, tales como Roberto de Ansa; y va
sallos de su hermanastro, como Roberto FitzTristan, o de su to, el
conde Roger de Sicilia, como Roberto de Sourdeval.36 El conjunto
de su fuerza era reducida, quiz de un total de entre tres mil quinien
tos y cuatro mil hombres. Al carecer del poder derivado tanto del se
oro nobiliario como de las bolsas henchidas, Bohemundo tena que
confiar en pericias ms francamente polticas o militares. Pero estas
no bastaron tampoco para imponer la cohesin a sus tropas. Un so
brino, Guillermo FitzMarquis, se uni a Hugo de Vermandois; otro,
Tancredo, combati bajo su propia ensea, se neg a aceptar la auto
ridad de Bohemundo en Constantinopla y, en adelante, continu con
una lnea cada vez ms independiente.
El ejrcito de Bohemundo cruz el Adritico desde Bar hasta la
costa del Epiro a finales de octubre de 1096, quiz para evitar, deli
beradamente, la guarnicin bizantina de Dirraquio. Luego march
hacia Constantinopla con gran parsimonia, tardando casi seis me
ses, a una media de muy poco ms de tres millas diarias;* casi lo
atrap la fuerza, ms numerosa, que diriga Raimundo de Tolosa y
* Casi cinco kilmetros. (N. de los t.)

haba desembarcado en Dirraquio algo ms de tres meses antes. Sin

embargo, apenas haban encontrado lucha ni resistencia local. Si
debemos dar crdito a la historia segn la cual se acerc a Godofre
do en enero de 1097, para proponer una alianza contra los griegos,
el retraso inicial en los Balcanes sera explicable, puesto que Bohe
mundo no habra querido relacionarse demasiado con escoltas ni
guarniciones griegas, en las inmediaciones de la capital. La negati
va de Godofredo podra haber provocado que Bohemundo cambia
ra radicalmente de postura. Cuando sus tropas se aproximaban a
Tracia, Bohemundo las dej a las rdenes de Tancredo el 1 de abril
y corri hacia Constantinopla, donde lleg ocho das ms tarde.
All, lejos de provocar problemas a Alejo, actu como el aliado ms
firme del emperador en sus negociaciones, con frecuencia tormen
tosas, con otros jefes cruzados. Bohemundo pas ms tiempo en
compaa de Alejo que ningn otro lder: casi un mes entero. Jur
fidelidad con entusiasmo e intent obtener un cargo para s en la
futura comandancia militar, o como gobernador de los nuevos terri
torios conquistados en el este, en tanto que vasallo del empera
dor. Tambin confirma esta alianza el hecho de que se empeara
en convencer a Raimundo de Tolosa de la conveniencia de llegar
a un acuerdo con Alejo y en obligar a Tancredo a jurarle fidelidad.
A cambio, Alejo lo emple como embajador de su persona ante los
dems jefes cruzados. Parece ser, en efecto, que Bohemundo actu
como intendente de la expedicin del sitio de Nicea, tras lo cual
comparti la vanguardia del ejrcito con el representante de Alejo,
Takitios. Cuando lleg a Constantinopla sin sus tropas, Bohemundo
era el menos poderoso de los potentados occidentales que haban
pasado por la corte imperial; pero cuando parti de Nicea, dos me
ses ms tarde, era uno de sus lderes incuestionables. Una parte de
la transformacin debe atribuirse a sus relaciones diplomticas per
sonales con Alejo.
As, en lugar del paradigma de brbaro engredo, amenazador y
artero que retrat Ana Comnena, Bohemundo actu como medio de
contacto entre el este y el oeste. No estaba solo. Cuando Godofredo
de Bouillon alcanz Constantinopla, fue recibido por un funciona
rio de la corte, Roger, hijo de Dagoberto, un normando que haba
entrado al servicio de Alejo en la dcada de 1080 y haba engendra
do a una familia de polticos griegos. En la misma dcada de 1080,
Pedro de Alifa haba luchado junto con Guiscardo y Bohemundo

contra Alejo; pero, al igual que otros muchos talo-normandos, en
tr al servicio del emperador tras la muerte de Guiscardo, acaecida
en 1085. Acompa a los cruzados despus de Nicea y recibi el
cargo de gobernador de Comana, en la Anatolia oriental, que haba
sido capturada por los cruzados en el otoo de 1097, por fidelidad
a Dios y al Santo Sepulcro, a nuestros jefes y al emperador. Pedro
fund una dinasta bizantina que adopt el nombre de Petralifas;
tanto l como Roger, hijo de Dagoberto, combatieron luego por
Alejo en contra de Bohemundo, en la guerra del Epiro, entre 1107 y
1108.37 Otro miembro de la corte de Alejo fue Guido, hermanastro
del propio Bohemundo; en junio de 1098, cuando el emperador de
cidi cancelar el proyecto de socorrer a los cruzados en Antioqua,
Guido rog en vano a Alejo que lo mantuviera para salvar a su pa
rentela. Tambin sirvi al emperador un cuado de Bohemundo,
Guillermo de Grandmesnil (en Normanda), quien viaj con la divi
sin griega de Takitios, que acompa a Bohemundo en la vanguar
dia de la marcha a travs del Asia Menor. As, visto desde la pers
pectiva de la experiencia normanda no de la propaganda, la
Primera Cruzada se muestra como parte de un proceso ya existente
de contacto, tensiones y reacciones. Cuando Bohemundo lleg a
Constantinopla en abril de 1097 y jur fidelidad a Alejo, su antiguo
enemigo, no haca nada que no hubieran hecho ya, antes que l, su
hermanastro y su cuado.
La preeminencia de Bohemundo se apoyaba en el hecho de ha
ber adquirido credenciales bizantinas. Alejo no tena por qu con
fiar necesariamente en l; pero poda utilizarlo para realizar su pro
psito personal de controlar la cruzada mediante un delegado.
Crey que lo haba conseguido al igual que haba logrado antes
con muchos otros normandos de Italia al apelar a la ambicin y la
codicia de Bohemundo. Sea como fuere, Bohemundo resultaba ser
un colaborador especialmente idneo, entre otras razones, porque
probablemente hablaba griego. Hay pruebas de que saba leerlo; se
gn Ana Comnena, era capaz de bromear en griego; y diversas fuen
tes occidentales indican que convers en griego con el traidor ar
menio que permiti a los cruzados entrar en Antioqua en junio de
1098, Firuz, quien esperaba que las tropas de Bohemundo hicieran
lo mismo. Tambin hablaban griego los familiares de Bohemundo
destacados en la corte de Alejo; al parecer, Tancredo se manejaba

asimismo en arbigo (as lo hizo en Antioqua); la familia se carac
terizaba por su competencia lingstica. De hecho, Bohemundo
es un mote que acu su padre al ver el tamao de su hijo recin na
cido, y que aluda a un gigante legendario. En la pila de bautismo
haba recibido el nombre de Marcos, un antropnimo griego.38
Las fechas de llegada a Constantinopla ejercieron una influencia

muy honda sobre el equilibrio, la naturaleza y el transcurso del res
to de la expedicin. El hecho de que Alejo lograra recibir juramen
tos de fidelidad del conde Hugo, el duque Godofredo y Bohemun
do, as como del conde de Flandes que al comenzar el ao nuevo
haba dejado atrs, en Italia, a sus compaeros de viaje, el duque de
Normanda y el conde de Blois, y haba cruzado el Bosforo con sus
tropas el 26 de abril de 1097, supuso para Raimundo de Tolosa
una especie defait accompli cuando lleg a la capital bizantina en
los ltimos das de abril de 1097. Segn escribi su capelln, se in
form a Raimundo de que Bohemundo, el duque de Lorena, el
conde de Flandes y otros prncipes le suplicaban que firmara un
pacto con Alejo.39 Difcilmente habra mejorado su humor la que
haba resultado ser una marcha prolongada, agotadora y cada vez
ms violenta y peor disciplinada.
Aunque probablemente fue el primer potentado en tomar la
cruz, y el nico que, sin duda, haba recibido una advertencia previa
del mensaje que Urbano dara en Clermont, Raimundo haba empe
zado tarde, en octubre de 1096. Es probable que su ejrcito fuera el
ms numeroso y mejor financiado de todos; los preparativos haban
sido meticulosos; en su entorno abundaban los ms eminentes per
sonajes del Limousin, el Languedoc y la Provenza, incluidos los
condes de Orange y Montpellier; los vizcondes de Bam y Turena;
quien fue designado por el papa como jefe de la empresa, el obispo
Ademar de Le Puy; y sus hermanos Monteil, de la Auvernia. Es po
sible que la planificacin de Raimundo estuviera detrs de la flota
genovesa enviada a Oriente en julio de 1097; Urbano haba enviado
una embajada a la ciudad, encabezada por el obispo Guillermo de
Orange, quien ms adelante acompa a Raimundo al este.40 Sin
embargo, el hecho de que, en octubre de 1096, en Lucca, el papa
concediera una ensea pontifical a Hugo de Yermandois y autoridad

de legacin a los capellanes del duque de Normanda y el conde
Blois, nos indica que, aun a pesar de la temprana implicacin de
Raimundo y de que Urbano realizara un viaje por sus tierras en ju
nio y julio de 1096, este no poda considerarse autorizado a asumir
el mando general del empeo, ms all de factores como su edad
(contaba unos sesenta aos); posiblemente, su experiencia de com
bate en Espaa; su asociacin con el obispo Ademar y su dinero.41
Raimundo demostr ser un compaero difcil; no resulta fcil de
terminar si sus exhibiciones repetidas de mal humor eran la causa o
quiz el efecto de su aislamiento poltico. Ello no obstante, su tra
yecto a Constantinopla habra puesto a prueba incluso a un santo.
Raimundo evit cruzar el Adritico desde Italia cabe pensar
que por lo entrada que estaba ya la estacin y dirigi laboriosa
mente a su gran ejrcito por el norte de la costa adritica y por toda
la costa dlmata, pasando por terrenos muy complicados. Hubo ten
siones con los lugareos, que dieron lugar a atrocidades recprocas.
Al llegar en enero a Dirraquio, ya en territorio bizantino, las tropas
de Raimundo se encontraron con una poblacin resentida, unas
autoridades desconfiadas y escoltas que los seguan de muy cerca.
A mediados de invierno, el abastecimiento de alimentos comenzaba
a representar un problema, agravado si cabe por el reciente paso del
ejrcito de Bohemundo. Hubo confrontaciones cada vez ms inten
sas con los lugareos y la escolta policial de pechenegos. Raimun
do de Aguilers describi con estas palabras la amargura de la reac
cin de los cruzados:
Entramos con la confianza de hallamos en nuestra propia tierra,

pues pensbamos que Alejo y sus partidarios eran hermanos y con
federados en el cristianismo. Pero a la hora de la verdad, se lanza
ron, con la fiereza de los leones, contra hombres pacficos que no
eran conscientes de necesitar defenderse.42
En cierto incidente, Ademar de Le Puy result herido de cierta

gravedad; se pudo recobrar tras una estancia en Tesalnica, pero
apenas aparece en las crnicas de las negociaciones de Constanti
nopla. El problema eran los alimentos. Los provenzales haban sa
queado Ruse y despus de que Raimundo dejara a sus tropas en
abril de 1097, para parlamentar con el emperador fueron disper

sados por los soldados imperiales, como castigo por el pillaje.
Cuando tuvo noticia del hecho, el conde se sinti molesto y sin vo
luntad de situarse bajo la soberana de un seor cuyo comporta
miento, hasta la fecha, haba parecido ser incompetente, cuando no
mendaz.
El ltimo ejrcito en alcanzar la capital bizantina inclua los contin

gentes dirigidos por Roberto de Normanda y su cuado Esteban
de Blois. En un principio, haban viajado con el conde Roberto II de
Flandes, cuyo padre, Roberto I el Frisio, tras haber emprendido un
peregrinaje a Jerusaln, haba luchado para Alejo en los Balcanes,
algo antes de 1090, y ms tarde haba enviado al emperador una
fuerza de quinientos caballeros. El abuelo de Roberto II de Nor
manda, Roberto I el Diablo (o el Magnfico, segn el gusto de las
fuentes) haba muerto durante un peregrinaje a Jerusaln, en 1035;
a su padre, Guillermo el Conquistador, le haban solicitado que ayu
dara a los bizantinos contra los turcos, en la dcada de 1060.43 La
cruzada de Roberto deba tanto a las dificultades polticas experi
mentadas en su propio ducado como al asesoramiento de sus conse
jeros espirituales, de quienes se cree fueron los que lo convencieron
de unirse a la marcha sobre Jerusaln. Era un poltico bastante inca
paz, pero como lder militar era eficiente, era un buen guerrero y un
compaero popular. Con el apoyo de los diez mil marcos aportados
por su hermano menor, Guillermo II Rufo, rey de Inglaterra, Rober
to impresionaba ms en la cruzada que en sus tierras. Era el jefe de
una fuerza sustancial de nobles anglo-normandos, incluidos varios
representantes de las familias de Montgomery, Grandmesnil, Gour-
nay y Percy; a lo largo del viaje, an se le incorporaron otros. Es
probable que Eustaquio III de Boulogne, hermano mayor de Godo
fredo de Bouillon y Balduino, y propietario de muchas tierras en
Inglaterra, viajara con l; en Italia, algunos emigrados normandos
como Roger de Bameville se unieron tambin a su seor ancestral.
El duque Roberto adquiri una fama brillante en las cruzadas, al
interpretar papeles de importancia crucial en los enfrentamientos
de Dorilea (julio de 1097), Antioqua, Jerusaln y Ascaln (agosto de
1099). En 1097-1098, asumi el control de un puerto sirio de vital
importancia, el de Latakia. El segundo obispo latino nombrado por

los francos en oriente (en Ramla, en junio de 1099), fue un nor
mando, Roberto de Run; el capelln del propio duque Roberto, Ar-
nulfo de Chocques (un tenorio de boca sucia), fue elegido patriarca
latino de Antioqua en agosto de 1099. Se habl incluso de que Ro
berto poda ser candidato a la corona de Jerusaln, idea que se su
pone rechaz l mismo, por la respuesta tpica de sentir miedo ante
la magnitud de la labor.44 Esta prominencia era debida, en parte, a la
riqueza del duque, que le permita mantener su independencia y
un squito notable de caballeros; incluso en fecha tan tarda como la
de enero de 1099 era capaz, segn parece, de sostener a un centenar de
caballeros en su ejrcito, una cantidad paralela a la de Godofredo
de Bouillon y que doblaba la de Roberto de Flandes.45 Al regresar a
Occidente, Roberto se encontr convertido al instante en un hroe
de leyenda; transcurridos menos de diez aos de su muerte, sus su
puestas hazaas decoraban las vidrieras de la gran abada real de
Saint Denis. Esta reputacin es de todo punto opuesta a su carrera
poltica, absolutamente desastrosa, que termin con veintiocho
aos de prisin (1106-1134), dictados por su hermano menor, el rey
Enrique I de Inglaterra.
Su cuado, el conde Esteban de Blois, dej tras de s una repu
tacin todava ms equvoca. Andaba en lenguas como hombre so
metido a su mujer, la dura Adela, hija del Conquistador; Esteban
quiz fuera un cruzado a su pesar, pero era sin duda de los ms
acaudalados. Tal vez ello explique por qu, en el transcurso de una
crisis en Antioqua, en 1098, fue escogido por los dems jefes como
seor, director y gobernador de la empresa; cabe entender que es
tas palabras implican la funcin de presidente del consejo del alto
mando.46 Sin embargo, apenas ejerci autoridad ninguna y desert
del asedio de Antioqua el da antes de ser capturado, en junio de
1098. Su presencia, junto a la de Roberto de Normanda, confirma
la existencia de una red dinstica privada, como respaldo de su ex
pedicin. Los condes de Flandes y Boulogne estaban ntimamente
relacionados; la madre del duque Roberto era de la casa flamenca
del conde; el conde Esteban era cuado del duque. Con ellos estaba
asimismo el to del duque Roberto, Odo, el obispo de Bayeux, un
hombre de mundo y codicioso, que por entonces haba cado en des
gracia: muri en el invierno de 1096-1097, como invitado de otro
exitoso oportunista normando, el conde Roger de Sicilia, quien le

proporcion una hermosa tumba en Palermo. Esta impresin de
negocio familiar se acrecent cuando el ejrcito lleg a Apulia,
dado que la esposa del duque Roger Borsa era hermana de Roberto
de Flandes.
Estos seores del septentrin francs partieron hacia Oriente a
finales de septiembre o a principios de octubre de 1096, cruzando
los Alpes hacia el valle del Po. Se reunieron con Urbano II en Luc-
ca, a finales de octubre, antes de visitar Roma y Monte Cassino en
su camino hacia Bari. Desde aqu, ya en el sur de Italia, Roberto de
Flandes se anim a cruzar el Adritico, aun a pesar de lo tardo de la
fecha; por el contrario, el duque Roberto y el conde Esteban pasa
ron el invierno en Bari. Este retraso comport graves problemas
econmicos para algunos de los cruzados menos acomodados, que
financiaban el viaje con sus propios fondos. Como no podan sa
quear con libertad en territorio amigo y sus costes aumentaban, los
que carecan del patrocinio de seores o caballeros tuvieron que en
frentarse al hambre y la ruina. Muchos de ellos, segn escribi uno
de los capellanes de la comitiva del conde Esteban, vendieron sus
armas, tomaron de nuevo sus bordones de peregrino y regresaron
a sus casas.47 Aun as, la fuerza que zarp de Brindisi a Dirraquio a
principios de abril de 1097 segua siendo considerable. Un naufra
gio y varias riadas redujeron las filas, pero por entonces, el abaste
cimiento en los Balcanes era relativamente fcil. Cuando los fran
ceses del norte llegaron a su destino, todos los dems ejrcitos
haban cruzado ya Asia o estaban a punto de pasar a este continen
te. Alcanzaron Constantinopla el 14 de mayo y los jefes de la expe
dicin quedaron hondamente impresionados por la prdiga bienve
nida de Alejo; la tropa pudo visitar la ciudad prodigiosa en grupos
selectos y guiados de cinco o seis personas. Nunca haban visto
nada igual.
CONSTANTINOPLA
Las negociaciones entre Alejo y los jefes militares de la expedicin

de Jerusaln formaron un pivote en torno del cual giraron tanto la
naturaleza como la percepcin futura de la campaa.48 Las dos par
I I
tes eran conscientes de la importancia del acuerdo, aunque ms ade

lante escogieran interpretar los hechos de modos muy distintos.
Alejo quera utilizar a los occidentales para aprovechar las divisio
nes existentes entre los turcos de Asia Menor y Siria, de modo que
lograra restaurar en la zona cierto grado de control bizantino, pero
sin comprometer de lleno sus reservas militares. La principal difi
cultad con la que se encontraba era la de medir el punto hasta el cual
podra imponer su autoridad sobre los cruzados, en tanto que paga
dor y beneficiario, al tiempo que, esencialmente, solo aportaba ca
pital a la operacin. Alejo era muy consciente de la obsesin por Je-
rusaln y, por tanto, necesitaba fomentar la idea de que comparta
los objetivos estratgicos de los cruzados, aun cuando en realidad
estaba ms interesado en socavar el poder selycida en Anatolia y
abrir lneas de comunicacin poltica ms poderosas con aquellos
armenios de Cilicia y Siria de mejor disposicin hacia su trono.
Quiz no viera con disgusto que la Antioqua siria fuera conquista
da a uno de sus oponentes griegos en 1084-1085, pero el hecho
mismo de que el islam hubiera ganado esta gran ciudad durante su
propio reinado no era precisamente halageo.49 Por el otro lado,
mientras no cabe duda de que Urbano haba previsto una coopera
cin muy estrecha con el emperador griego, lo ms urgente eran las
consideraciones logsticas inmediatas. Los ejrcitos occidentales
requeran del consejo y la ayuda material de los bizantinos, antes de
adentrarse en territorio musulmn y hostil. Por si en principio al
bergaban dudas al respecto, los desastres de Xerigordo y Kibotos
los haban convencido. Sin embargo, los occidentales se presenta
ban sin una direccin unificada, una estrategia poltica coherente ni
un plan militar coordinado. Saban poco de los problemas que de
ban esperar al otro lado de la frontera, en su enfrentamiento con los
turcos; y no tenan ninguna concepcin clara con respecto al modo
de lidiar con ellos. As pues, Alejo arda en deseos de imponer a la
expedicin su liderazgo, de manera palpable, pero indirecta, y los
cruzados no estaban menos deseosos de aceptar la ayuda bizantina.
Lo que an era necesario resolver eran las condiciones de la subor
dinacin y la asistencia.
Tradicionalmente, la poltica exterior de Bizancio, derivada de
las tcnicas del imperio romano, desarrollaba su accin ms eficaz
cuando trataba con los brbaros, esto es, los situados fuera del impe
rio o aquellos que como los normandos en Italia y Sicilia o los tur
cos en el norte de Siria eran ocupantes del antiguo territorio impe
rial, segn la concepcin intemporal del mundo propia de los bizan
tinos. Si estas tribus amenazaban al imperio o el emperador deseaba
utilizarlas en su beneficio, las tcnicas empleadas seguan siendo
muy similares: se las apabullaba con una hospitalidad extraordina
ria; se aprendan sus costumbres para aprovecharse de ellas; se los
divida y se los someta; se creaban vnculos de dependencia basados
en el beneficio, que en realidad no eran sino cadenas de oro; se les
daba trabajo; en suma, se los abizantinaba. Tales fueron los mtodos
de Alejo en los primeros meses de 1097, a los que aadi una eleva
da dosis de oportunismo flexible. Daba la bienvenida a quienquiera
que aceptase su hospitalidad; a algunos, como Godofredo de Boui-
llon o Tancredo de Lecce, que evitaron pasar por Constantinopla
para as no tener que reunirse con el emperador, se los coercion ms
directamente; y para el resto, nada era excesivo, pues Alejo impona
a sus visitantes buclicos la autoridad de su riqueza formidable. El
juramento que deseaba pronunciaran ante l era, en palabras de Ana
Comnena, un tpico juramento latino; aunque desconocemos los
detalles, las reacciones de los jefes occidentales sugieren que ellos lo
reconocan como tal.50 Alejo utiliz a Hugo de Vermandois para per
suadir a Godofredo de que le convena entrar en vereda y se asegur
de que Godofredo y los dems eran testigos del juramento de Bohe
mundo. Se escribi que Bohemundo, Godofredo y Roberto de Flan-
des deseaban que Raimundo se adhiriera al acuerdo con Alejo. Se
encomend a Bohemundo la labor de ganarse la aceptacin de Rai
mundo y de obligar a Tancredo a acatar la voluntad del emperador.
Una vez Alejo obtena la sumisin anhelada, colmaba de regalos a
los occidentales, que ahora consideraba como sus servidores. El ni
co aspecto en el que fallaba la frmula griega pero de un modo de
sastroso era en el hecho de que, en su gran mayora, los occiden
tales no llegaban a convertirse en autnticos bizantinos. En los
pactos de Constantinopla, haba acuerdo porque haba intereses mu
tuos compartidos; pero exista un abismo esencial e insuperable, que
ni la comprensin poda salvar, en lo que respectaba a la diferencia
en las aspiraciones de unos y otros.
Alejo consideraba sus intereses como algo eterno: el beneficio
del imperio. Cualquier otro aspecto era perifrico o secundario, in
cluida, desde luego, la remota Jerusaln. Probablemente, minimiza

ba la importancia de la naturaleza recproca de su acuerdo con los
cruzados, pues los vea como simples mercenarios; ellos, por el
contrario, lo trataban como a un seor, con la obligacin contractual
de preservar los intereses de sus vasallos. Cuando el emperador se
convenci de que los cruzados estaban perdidos en Antioqua, en
1098, se mantuvo fiel a su estrategia y retir a su ejrcito del pe
ligro. Para los cruzados, esta retirada fue una traicin inexplicable
de un seor que haba jurado ayudarlos; ellos, que lo haban arries
gado todo en muchas ocasiones, no se dieron cuenta de la cautela
con la que proceda Alejo. La sombra de Antioqua oscureci las re
laciones grecolatinas en el siglo XII y dio origen a pginas muy ne
gras en las crnicas de los testigos presenciales, que sintieron y ex
perimentaron la traicin con pesar y evaluaron bajo una nueva luz
todos los tratos y acuerdos firmados entre Alejo y los jefes de la
cruzada. No es de extraar que Ana Comnena estuviera tan ansiosa
por exonerar a Alejo de cualquier atisbo de culpabilidad en la cues
tin de Antioqua, puesto que el emperador haba resultado atrapa
do por el agente poltico ms daino de todos: los hechos. Si los oc
cidentales hubieran sido aniquilados en Antioqua como dictaba
el sentido comn que deba ocurrir, Alejo habra podido reivindi
car el acierto de su posicin; pero por desgracia para su fama, los
cruzados no solo sobrevivieron, sino que continuaron hasta Jerusa
ln y regresaron para contar a todos su historia.
En el centro de la disputa figuran los juramentos, de carcter se
rio y solemne. A pesar de las sensibilidades contrastadas, que se ob
servan en la descripcin de los hechos de Constantinopla, parece
que Alejo exigi y obtuvo el homenaje y la fidelidad de todos
los lderes cruzados, salvo de Raimundo de Tolosa. Por tanto, estos
se convirtieron en vasallos del emperador y prometieron devolver al
gobierno imperial todas las tierras, ciudades y castillos que captura
ran y hubieran pertenecido oficialmente al imperio. Ello afectaba a
las tierras perdidas en fecha relativamente reciente; incluso Rai
mundo de Tolosa, que se guard de las relaciones con Alejo, consi
deraba que las ciudades sirias situadas ms all de Antioqua, como
Al-Bara, quedaban fuera de la competencia del acuerdo.51 A cam
bio, Alejo prometi ayudar a los cruzados. Algunos de estos afir
maron que el emperador les haba prometido tambin unirse a la
marcha hacia Jerusaln, pero lo ms probable es que se trate de una

glosa posterior a los hechos de Antioqua. Raimundo de Aguilers
una fuente muy hostil al emperador bizantino declar que Ale
jo descartaba comprometerse en persona. Parece ms plausible pen
sar que ofreci una garanta de ayuda militar, suministros y conse
jo, as como la promesa de proteger la retaguardia de las fuerzas
cruzadas y auxiliar a los refuerzos. La importancia de estos pactos
queda subrayada por el hecho de que Alejo insisti, justo antes de
que los cruzados abandonaran la base asitica de Pelekanum para
cruzar Anatolia, en que incluso los seores de segundo orden pro
nunciaran el juramento. La nica excepcin fue la ya citada de Rai
mundo de Tolosa, quien se neg a realizar juramentos tan distintos
a la prctica provenzal y declar que nunca tomara, ni de forma
directa ni por mediacin de otros, la vida ni las posesiones del em
perador.52 Aun a pesar de estas reticencias, acat sus obligaciones
con ms lealtad que sus compaeros, quiz porque Alejo haba
puesto un cuidado especial en mejorar las relaciones, despus de lo
mal que haban comenzado.
Los aspectos legales de los acuerdos suscritos por el emperador
griego y los jefes de las tropas occidentales eran menos importantes
que las implicaciones polticas. Solo si se convertan en vasallos del
emperador podan lograr una ayuda que les resultaba imprescindi
ble. Para Bohemundo, la sumisin ofreca adems una oportunidad
de medrar; propuso a Alejo que lo nombrara Familiar del Este, lo
que equivala, de hecho, a confiarle la direccin de las tropas impe
riales en Asia y, por tanto, convertirlo en comandante supremo de la
cruzada.53 El emperador trat de ganar tiempo, sin rechazar abierta
mente la oferta. El hecho de que a Bohemundo se le ocurriera esta
idea pone de manifiesto la naturaleza de su ambicin: quera dirigir
y quera tierras. El emperador no era consciente del extremo hasta
el cual Bohemundo estaba resuelto a obtener las dos cosas sin lazo
alguno de vasallaje. Toda su carrera, hasta aquel momento, haba
cumplido con el anhelo normando de prescindir de los grandes se
ores. Pero en esta ocasin, Alejo le iba bien.
En principio, fueran cuales fuesen los detalles, los tratados de
Constantinopla funcionaron. Las relaciones entre los jefes occiden
tales y los griegos fueron buenas, sin excluir al obispo Ademar. Ni-
cea volvi al control imperial tras ser capturada en junio de 1097,
aun a pesar de la ausencia de Alejo. Una divisin bizantina acom

pa al ejrcito hacia Antioqua, al este, bajo la direccin de un co
mandante experto, como Takitios; era una eleccin segura, en tanto
que eunuco turco de lealtad inquebrantable, antes que un noble grie
go, que podra haber albergado aspiraciones imperiales propias. Las
ciudades tomadas en el camino, como por ejemplo Comana, fueron
devueltas a la soberana griega. El optimismo era notable, a juzgar
por una animada carta escrita por Esteban de Blois a su esposa, des
de Nicea, el 24 de junio de 1097: el ejrcito de Dios confiaba en
alcanzar Jerusaln en un plazo de cinco semanas salvo que Antio
qua resista.54 El plan de Urbano pareca estar saliendo segn lo
previsto.
Captulo 4
DE CAMINO AL SANTO SEPULCRO
El optimismo del conde Esteban de Blois pareca justificado. Nicea,

capital de los turcos selycidas del Asia Menor y el sultanato de
Rum, se rindi el 19 de junio de 1097. Un mes antes, la fuerza de
los cruzados haba acertado a repeler, de manera decisiva, el ataque
de socorro del sultn Kilij Arslan; era un logro notorio, para un ejr
cito tan novel y fragmentado, que an no haba terminado de for
marse. Durante el asedio, los occidentales que emplearon cata
pultas, torres de asalto y diversas embarcaciones proporcionadas
por los griegos, con las que bloquearon el paso de la ciudad al ad
yacente lago Ascanio crearon un fondo comn para los gastos de
la guerra, que inclua el sueldo de un ingeniero italiano. Al enfren
tarse a una fuerza tan numerosa, que sumaba tal vez unos sesenta
mil hombres, Nicea pact la rendicin con el emperador Alejo; pero
se incluy en los trminos la prohibicin expresa del pillaje, hecho
que no fue demasiado bien recibido por los asaltantes. La toma de
la capital selycida, que durante aos haba sido meta de mercena
rios bizantinos, representaba una hazaa impresionante para el
ejrcito de Dios, como Esteban de Blois se haba complacido en
describirlo. Alejo no particip de manera directa en las operaciones
militares, aparte de la ayuda logstica; pero, por mediacin de sus
nuevos vasallos, el imperio haba recuperado intacta una ciudad
grande y de no poca importancia estratgica. Ello supona un golpe
para Kilij Arslan, que controlaba las ciudades del Asia Menor, de
mayora no turca, y adems sealaba la emergencia de un nuevo po
der en la poltica de Oriente Medio. Cuando el emperador congreg
a sus aliados en Pelekanum, tras el asedio, obtuvo el juramento in

cluso de seores tan recalcitrantes como Tancredo de Lecce; repar
ti consejos; analiz estategias y colm de regalos por igual a ricos
y a pobres; y tambin organiz el envo de una embajada de los cru
zados, que deba negociar con el rgimen fatim de Egipto, compa
ero en la enemistad con los turcos, con el cual le unan relaciones
de amistad. As, los vencedores de Nicea fueron reconocidos como
algo superior a la tpica fuerza mercenaria, que cumpla las rdenes
de los griegos en las zonas marginales del islam occidental. Alber
gaban ambiciones propias y distintas, que fueron comprendidas por
el patrn bizantino, aunque no todava por los musulmanes, amigos
ni enemigos.1
Pero esta situacin no tard en cambiar. El cronista damasceno
Ibn al-Qalanisi, que era an joven en tiempos de la Primera Cruza
da (muri hacia 1160), recordaba los rumores ominosos que llega
ron a Siria en 1097:
Comenzaron a llegar una serie de informaciones, segn las cuales

haban aparecido ejrcitos de los francos, venidos al parecer del mar
de Constantinopla, con fuerzas que no caba calificar de multitudi
narias. Cuando las noticias se fueron sucediendo unas a otras y los
rumores corrieron de boca en boca, se extendieron entre el pueblo la
angustia y la preocupacin.
Cierto monje armenio, que escriba en Siria durante la invasin

de 1097-1099, describi a los occidentales que seguan el signo de
la cruz de Cristo como una realizacin de la promesa de Jesucris
to, quien dijo regresara a socorrer a Su pueblo. Otro escritor, desde
Alejandra, en el verano de 1099, hizo hincapi en las incontables
muchedumbres que atacaban Siria con la ayuda y la inspiracin
de Dios Todopoderoso. La significacin de estos intrusos fue
pronto evidente. En 1105, Ali ibn Tahir al-Sulami un experto en
Derecho cannico musulmn, que enseaba en la Gran Mezquita
de Damasco reprodujo de forma indeliberada el anlisis histrico de
Urbano II, con voluntad de explicar el avance de los ifrany.
Cierta cantidad de ellos cay sobre la isla de Sicilia en tiempos de di

ferencias y de combate y, del mismo modo, tambin en Espaa fue
DE CAMINO AL SANTO SEPULCRO 159
ron tomando posesin de una ciudad tras otra. Cuando les llegaron
noticias claras, de distintas fuentes, sobre el estado de este pas el
desacuerdo de nuestros seores, las disensiones de nuestros dignata
rios, junto con su desorden y sus disturbios, tomaron la determina
cin de salir a conquistarlo. Jerusaln es la cumbre de sus anhelos.2
Estas disensiones eran en efecto tan notorias, y tan favorables

para quien quisiera invadir el pas, que algunos autores se han pre
guntado si Alejo y Urbano no coordinaron deliberadamente sus ini
ciativas para aprovechar esas debilidades. Los cronistas que acom
paaron a la expedicin jerosolimitana eran muy conscientes de que
el mundo musulmn en el que se adentr la fuerza occidental en ju
nio de 1097 careca de unidad poltica, racial y religiosa. Distin
guan entre los turcos musulmanes la lite guerrera, originaria
de las estepas de Eurasia y los rabes o sarracenos, la pobla
cin rabo-hablante establecida en Oriente. As, el veterano anni
mo que compuso la Gesta Francorum, una de las primeras crnicas,
diferenciaba claramente entre estos dos grupos y tambin las diver
sas comunidades cristianas de la zona: griegos, armenios y sirios (es
decir, griegos ortodoxos, jacobitas y cristianos maronitas de Siria,
que hablaban arbigo).3 Las prolongadas negociaciones con el rei
no fatim de Egipto, entre junio de 1097 y mayo de 1099, pusieron
de relieve el potencial de aprovechamiento de las fisuras polticas
del Oriente Medio; quiz en marzo de 1098, en Antioqua, se plan
te incluso la divisin de Palestina. En toda su marcha a travs de
Siria y Asia Menor, los lderes occidentales parecen haber estado
bien informados de las alianzas de sus adversarios. Los xitos pos
teriores en Cilicia, Edesa y Antioqua, as como el hecho de no ha
llar oposicin en la marcha a Jerusaln de 1099, se basaron en la in
capacidad de unirse mostrada por las fuerzas musulmanas contrarias,
en la advertencia de este factor por parte de los cruzados y en su vo
luntad de beneficiarse de l, a travs tanto de la diplomacia como de
la guerra.
Segn cierto mito persistente en la historiografa, los cristianos
occidentales no posean ni un conocimiento adecuado del islam y
sus gobernantes, ni tampoco una hostilidad o prejuicios inflexibles
en su contra. En la Espaa del siglo xi, algunos militares aventure
ros y oportunistas como por ejemplo Rodrigo Daz, el Cid sir
i6o LA PRIMERA CRUZADA
vieron a patronos musulmanes cuando les convino. En el mbito

militar, los soldados de Cristo, en 1097, reconocieron la calidad de
sus adversarios turcos. Incluso el papa Gregorio VII, azote de los
apstatas cristianos, intent mantener relaciones amistosas con el
gobierno musulmn de Mauritania, con el amparo de un motivo ex
preso tan inusualmente liberal como el de que adoramos y recono
cemos el mismo Dios, aunque sea en formas distintas, y lo reveren
ciamos y ensalzamos diariamente como el creador y ser supremo de
este mundo.4 Desde el otro lado, exista la que se conoca como
poltica musulmana, que con frecuencia llevaban a la prctica los
no musulmanes: cristianos de varias denominaciones o judos. La
comunidad cristiana copta mantuvo su influencia en el Gobierno de
Egipto hasta el siglo xiv. En muchas de las reas del Asia occiden
tal controladas por gobiernos islmicos en el siglo xi, es dudoso que
existieran mayoras musulmanas.5 No es de extraar, por tanto, que hu
biera contactos constructivos entre el ejrcito cristiano y determina
dos poderes musulmanes, especialmente si tenemos en cuenta que
los bizantinos haban estado desarrollando esa misma estrategia du
rante generaciones.
Desde mediados del siglo xi, el heterogneo sistema de gobierno de

Oriente Medio haba girado en tomo del dominio de los turcos sel-
ycidas, de religin ortodoxa sun, en Irn, Iraq, Siria y Asia Menor;
controlaban el decadente califato abas de Bagdad y, en Egipto, el
tambaleante califato hertico chita de los fatimes.6 En 1055, el sel-
ycida Tughrul Beg (jefe de las tribus turcomanas de Orghuz, en la
zona nororiental de Irn) se apoder de Bagdad e hizo suyo el ttu
lo califal de sultn (en rabe, literalmente, poder), Tughrul (que
muri en 1063), su sobrino Alp Arslan (1063-1072) y su nieto de se
gundo grado, Malik Shah (1072-1092) crearon un imperio que en
globaba a Irn, Iraq y, desde algo antes de 1080, la Siria central y
meridional; la Siria septentrional, formada por un grupo de ciuda-
des-Estado dependientes, se incorpor en 1086. Alp Arslan infligi
una derrota decisiva al emperador bizantino, Romano Digenes, en
Manzikert, en 1071, que abri las puertas de Anatolia a la invasin
y el asentamiento turcomanos. El sultanato que se cre en la zona,
denominado de Rum (como tierras posedas anteriormente por
los bizantinos, que se designaban a s mismos como romanos) fue

gobernado por los primos selycidas de Malik Shah, Solimn ibn
Kutulmush (fallecido en 1086) y su hijo Kilij Arslan, cuya influen
cia en el norte de Siria supo contrarrestar con xito el hermano de
Malik Shah, Tutush. Mientras el sultanato de Rum ocupaba el sur y
el oeste de Anatolia, otro poder turco, los Danismend o danismn-
didas, tomaron posesin del norte y el este de la pennsula. Los dos
poderes compitieron por la primaca y se unieron en vano para re
sistir frente al avance de los occidentales en Anatolia, en el verano
de 1097.
La autoridad turca, entre el Golfo Prsico y el Mar Muerto, re
posaba sobre su fuerza militar, ora cuando guarniciones turcas con
trolaban las comunidades locales, ora cuando grupos mercenarios
mantenan a raya a las jerarquas polticas indgenas. Los invasores
occidentales de 1097 reconocieron que la supremaca militar turca
haba aterrorizado a los rabes, los sarracenos, los armenios, los si
rios y los griegos.7 Este gobierno variaba sobremanera: de los va
lores turcos y militantes del guerrero santo, propios de los danis-
mndidas, a los Grandes Selycidas de Bagdad, completamente
asimilados a la cultura rabo-persa de los abases: de hecho, Malik
Shah no es un nombre turco, en absoluto; significa rey rey, en
arbigo y persa, como una especie de eco del ttulo imperial exhibi
do por los antiguos shahanshah de Persia, que era rey de reyes.
El poder local se apoyaba en ejrcitos mercenarios estables, porque
la vida nmada, tradicional entre los turcos, chocaba con las condi
ciones de asentamiento rural y urbano caractersticas de Iraq, Siria,
Palestina y buena parte de Anatolia. Como guerreros eficaces, los
turcos de Asia Menor y Siria mantenan el control, pero el poder
real radicaba con frecuencia en los comandantes militares mercena
rios, antes que en los gobernantes principescos. Incluso el poder de
los sultanes selycidas de Bagdad quedaba ensombrecido por el
de su visir, Nizam al-Mulk.
Una caracterstica de los selycidas era su islamismo ferozmen
te adepto a la ortodoxia sun, lo cual los enfrentaba a muchos de sus
sbditos, y no solo a las diversas sectas cristianas, sino tambin al
campesinado sirio musulmn, de mayora chita, e igualmente a los
califas herticos de Egipto, con los cuales se disputaban el control
de Palestina. Tras haberse establecido en Egipto en 969, el califato
fatim, de religin chita, pas a depender cada vez ms de sus tro

pas mercenarias, formadas por hombres de tribu bereber, negros del
alto Nilo {sudan, en arbigo), turcos y otros guerreros esclavos (los
mamelucos). Todos estos grupos lucharon por la supremaca por de
trs del trono del califa Al-Mustansir (1036-1094), hasta que este
design como visir al mameluco armenio, ya entrado en aos, Badr
al-Yamali, quien gobern Egipto como dictador militar entre 1074
y 1094. El potencial poltico de la religin se puso de manifiesto de
forma muy clara en 1092, cuando una escisin chita con base en
Alamut (al sur del mar Caspio) asesin al inmensamente poderoso
visir de Bagdad, Nizam al-Mulk; esta secta es la que ms adelante
fue conocida en Occidente como la de los Asesinos (hassasin). Los
gobernantes egipcios eran ideolgicamente poco militantes y care
can de fuerza para imponerse; en realidad, su dominio de la zona
interior de Siria y Palestina se reduca al control nominal de unos
pocos puertos del litoral mediterrneo palestino. En un intento de
expulsar a la autoridad turca de Palestina, Al-Afdal (el hijo de Badr
al-Yamali, que lo sucedi en el visirato) busc entre 1097 y 1099 la
amistad con Bizancio y un acuerdo con los ms recientes aliados de
los griegos.
Las tensiones y rivalidades eran inevitables en un sistema de go
bierno en el cual la forma disimulaba a la sustancia: detrs del cali
fa, un sultn; detrs del sultn, un visir; detrs del visir, un mame
luco. Egipto e Iraq competan por Siria y Palestina, mientras los
aventureros armenios, turcomanos, kurdos y bereberes sometan a
la aristocracia local. Estas fisuras resultaron agravadas por una
coincidencia desastrosa de fallecimientos, que entre 1092 y 1094
barri a todas las figuras polticas destacadas del Oriente Medio. En
1092, al poco de morir el visir Nizam al-Mulk, soberano de facto
del imperio selycida, le sigui el propio sultn Malik Shah. En
1094 se repiti en Egipto una secuencia similar: a la muerte del vi
sir Badr al-Yamali le sigui, casi de inmediato, el fallecimiento de
su supuesto seor, el veterano califa fatim Al-Mustansir. En el mis
mo ao muri tambin el califa sun de Bagdad, Al-Muqtadi. Esta
cadena de defunciones provoc varias luchas por la sucesin y una
fragmentacin poltica que se extendi de Irn a Anatolia, Siria y
Palestina. En Asia Menor, Kilij Arslan, retenido como rehn por
Malik Shah desde la derrota y muerte de su padre Solimn en 1086,
DE CAMINO AL SANTO SEPULCRO
comenz a restaurar un sultanato independiente de Rum, enfrenta

do a los selycidas y los danismndidas de la Anatolia oriental. En
las guerras civiles que se desataron por la herencia de Malik Shah,
su hermano Tutush, que gobernaba en Siria, fue derrotado y muerto
en 1095 por Barkyaruq, hijo del sultn, quien a su vez tuvo que li
diar frente a su hermano Mohamed para defender el poder, hasta la
fecha misma de su muerte, acaecida en 1105. Aunque buena parte
de las luchas intestinas se vivieron en la zona occidental de Irn, la
unidad poltica de Siria se hundi por completo. Tutush contaba con
dos hijos enfrentados entre s, Ridun de Alepo y Duqaq de Damas
co, que no lograron imponer su autoridad, lo que permiti a Ker-
bogha, el atabeg turco de Mosul (esto es, el guardin del prncipe o
del soberano), extender su dominio hasta la regin septentrional de
Siria, mientras las dinastas locales buscaban la independencia en el
sur del pas, como hicieron por ejemplo los ortoques en Jerusaln o
el chita Banu Ammar en Trpoli. En Edesa (norte de Iraq), en Ci-
licia y en el norte de Siria, varios prncipes armenios menores apro
vecharon para instalarse de nuevo en las ruinas del imperio selyci-
da. El nuevo visir egipcio, Al-Afdal, aprovech la inestabilidad para
restaurar el poder fatim en la zona sur de Palestina, lo que culmi
nara con la toma de Jerusaln a los ortoques, en 1098.
En este clima de agitacin poltica, en el cual el poder quedaba
en manos de los jefes militares, con distintos grados de legitimidad en
su control, el ejrcito de Occidente no pareca ser ni tan diferente, ni
tan amenazador como quera pensar de s mismo. La guerra princi
pal por el poder de Oriente Medio se estaba lidiando en Irn; por
ello, los objetivos de los cruzados Cilicia, Antioqua, Edesa, Je
rusaln, situados todos cientos de millas ms al este eran de im
portancia secundaria. Como descubri Tutush, el gobierno de Siria
equivala a poca cosa, a la hora de enfrentarse a las fuerzas de Irn
e Iraq. Dada la naturaleza de su expedicin, la fuerza expediciona
ria cristiana no sola representar ninguna amenaza de calado para
las dinastas locales. Aun a pesar de la prdida de Nicea y de las de
rrotas frente a los cruzados de 1097, el sultanato de Rum y el poder
danishmenda quedaron intactos, a lo sumo algo mellados. Solo all
donde la autoridad turca se haba hundido o al menos erosionado
como en Cilicia o algunos lugares del norte de Siria, incluida An
tioqua, los cruzados pusieron en peligro la pervivencia de las es-
I4 LA PRIMERA CRUZADA
tructuras de autoridad existentes en la zona. Pero los cruzados,

como fuerza fantica y resuelta con un objetivo claro, con su apa
riencia de mercenarios bizantinos, encajaba a la perfeccin en un
mundo dominado por los ejrcitos de mercenarios extranjeros,
como los kurdos, turcomanos o armenios. En realidad, la Primera
Cruzada apenas se distingua de la poltica contempornea del
Oriente Medio.
Sin embargo, estas ideas estaban lejos de resultar evidentes a los

miembros de la expedicin cristiana cuando se disponan a cruzar
Anatolia, a finales de junio de 1097. A los pocos das de abandonar
el rea de Nicea, el ejrcito fue casi derrotado por el ejrcito de
campo de Kilij Arslan, que arras y casi destruy a la vanguardia
de los cruzados. Cuatro aos ms tarde, otros contingentes occiden
tales similares fueron aniquilados casi por completo por las fuerzas
locales, que no dejaron ms que rumores incmodos sobre su desti
no. Tal podra haber sido asimismo el destino de las huestes de
1097. La batalla que convencionalmente suele denominarse de
Dorilea, aunque en realidad se luch ms de veinticinco millas
ms al norte,* sembr recuerdos vividos, aunque confusos, entre
los que destaca el miedo (acurrucados todos juntos, como las ove
jas de un rebao ... no tenamos esperanza de sobrevivir, recorda
ba uno de los presentes), el reconocimiento de que haban salido del
apuro por muy poco y la conviccin de que la victoria haba sido,
sin lugar a dudas, un regalo de Dios.8
A primera hora de la maana del 1 de julio de 1097, la vanguar
dia cristiana una fuerza de quiz veinte mil hombres, que com
prenda los contingentes de Bohemundo, Roberto de Normanda,
Esteban de Blois y Roberto de Flandes, junto con las tropas bizan
tinas de Takitios haba avanzado unas cuarenta y cinco millas al
sudeste de Nicea, alcanzando un valle situado a menos de tres mi
llas al norte de la moderna Bozuyuk.** All salieron en su contra
Kilij Arslan y su nuevo aliado, el emir danishmenda. La fuerza tur
ca iba montada y, probablemente, superaba en nmero a los caba-
* Ms de cuarenta kilmetros. (N. de los t.)

** 72,41 y 4,83 kilmetros, respectivamente. (N. de los t.)
lleros de la vanguardia cruzada, que se haban separado del cuerpo

principal, que, bajo la direccin de Raimundo de Tolosa y Godofre
do de Bouillon, contaba unos treinta mil hombres y se hallaba a
unas tres millas de distancia cuando empez la batalla. Al ver la
magnitud del ejrcito turco, Bohemundo, cuya pericia en la coman
dancia militar ya haba sido reconocida, orden a la infantera, los
sacerdotes y el resto de no combatientes que organizaran un campa
mento defensivo, mientras los caballeros se dirigan hacia el enemi
go; aunque la situacin era extraa, puesto que el campamento se
hizo de espaldas a un pantano. Las cosas no tardaron en ponerse
feas para los occidentales; los arqueros montados de los turcos,
como grupo mvil, hizo que los caballeros cristianos regresaran
al campamento, que entonces fue asaltado por todos los flancos. Al
quedar rodeada, la vanguardia luch en un combate cuerpo a cuer
po, sangriento y feroz, que solo pudo mantener por hallarse en for
macin cerrada, carecer de alternativas y poseer un pujante esprit de
corps.9 Tras ms de cinco horas, la vanguardia qued al borde de la
masacre, hasta que la llegada de la fuerza principal, encabezada por
Godofredo y Raimundo, oblig a los turcos a interrumpir el asalto y
centrarse en una serie de combates a carrera por todo el campo;
cuando los provenzales (dirigidos por Ademar de Le Puy, segn al
gunas fuentes) amenazaron con cercarlos, los turcos abandonaron la
lucha. En la persecucin, que dur varios das, los occidentales sa
quearon el campamento del sultn y se apoderaron de oro, plata, ca
ballos, asnos y camellos (utilizados como animales de carga para el
resto del botn), vacas y ovejas. Aunque demostr el temple de los
cruzados, la batalla haba puesto de relieve las deficiencias del man
do y el peligro que seguan representando los turcos; haban estado
en el autntico borde del abismo.
Aunque era imposible destruir en una sola derrota las fuerzas
turcas nmadas de Kilij Arslan y los danismndidas, el revs soca
v la autoridad del sultn, sobre todo en las ciudades anatolias con
poblaciones cristianas numerosas, y min el prestigio que haba
adquirido recientemente entre sus propios partidarios turcos. Va
rias ciudades de toda Anatolia, de distinto tamao, repudiaron al
sultn y dieron la bienvenida a los cruzados. La sola magnitud de
la fuerza occidental invitaba al respeto. Al cruzar la Anatolia cen
tral, el principal enemigo de los cruzados no fue otro que el calor,
i66 LA PRIMERA CRUZADA
de da, y, en las tierras altas, el helor de la noche, la sed, la falta de

suministros y la fatiga. Una sangra suelta, casi imparable, fue ani
quilando a los caballos; segn uno de los veteranos, perdieron a la
gran mayora de las monturas en las primeras semanas posteriores
a la batalla, un golpe que poda resultar fatal. Mientras Tancredo y
Balduino de Boulogne avanzaban por separado en direccin a Kon-
ya, el ejrcito principal, que en ocasiones progresaba solo cinco
millas al da y nunca muchas ms de diez,* dio un rodeo por el sur
para pasar por los territorios de la Antioqua pisidia, ms frtiles y
ms aptos para un pillaje eficaz. Tras reunirse en Konya a media
dos de agosto, el gran ejrcito mostraba signos de agotamiento. Se
empleaban como animales de carga a las cabras, las ovejas e inclu
so con los perros, cuyos lomos se laceraron rpidamente; los caba
lleros avanzaban a pie o montados en vacas. Las temperaturas de
los meses centrales y finales del verano ascendan a ms de treinta
grados. Segn algunos cronistas, murieron varios centenares de
expedicionarios, principalmente, de sed; las cifras reales quiz se
acercaran a los varios miles de muertos. Los bebs recin nacidos
eran abandonados por sus madres. El paso de Anatolia cubri de
cicatrices la memoria de los supervivientes. Los jefes no eran in
munes a la situacin; Raimundo de Tolosa cay gravemente enfer
mo, hasta el punto de recibir la extremauncin; parece ser que Go
dofredo de Bouillon fue atacado y herido por un oso.10 El agua y
los alimentos se convirtieron en requisitos imponderables, que de
terminaban la ruta del ejrcito y la conducta de sus hombres. Sin el
acobardamiento de los adversarios turcos y el alzamiento generali
zado contra el sultn de las ciudades cristianas, cabe pensar que los
cruzados no habran sobrevivido. Solo el 10 de septiembre encon
traron una resistencia militar de calado, en Eregli (Heraclea), a
unas cien millas al este de Konya.**
Tras el encuentro de Heraclea, el ejrcito se dividi, tomando
una decisin que pone de manifiesto que los cristianos estaban al
corriente de las condiciones polticas regionales, la geografa y la
topografa local, las oportunidades diplomticas y tambin las pers
* Unos ocho y diecisis kilmetros, respectivamente. Konya es la antigua

Iconio. (N. de los t.)
** Unos ciento sesenta kilmetros. (N. de los t.)
pectivas de beneficio colectivo y personal. Los intereses bizantinos

no haban perdido su influencia. Al toparse con la formidable barre
ra de los montes Tauro, la ruta ordinaria de los viajeros con destino
a Siria bajaba hacia el sudeste, por el paso pronunciado y estrecho
de las Puertas de Cilicia (que, en su lugar ms ancho, no excede de
los treinta metros), hasta salir a la frtil llanura de Cilicia; luego pa
saba Tarso, Adana y Mamistra, hasta Alejandreta* y el paso de Be
ln, que cruza la cadena montaosa de Ammanus; por ltimo, se gi
raba hacia el norte de Siria y Antioqua; el trayecto suma cerca de
doscientas veinte millas desde Heraclea.** Esta ruta fue la seguida,
por separado, por dos contingentes distintos, encabezados por Tan-
credo y Balduino de Boulogne, que actuaran as por orden del man
do conjunto o, tal vez, como representantes de Bohemundo y Go
dofredo de Bouillon. A pesar de que en Cilicia se produjeron
enfrentamientos crudos y, en ocasiones, violentos, los saqueos de
septiembre y los primeros das de octubre eliminaron a los enemi
gos del flanco sur del ejrcito principal y lograron apoderarse del
acceso a varias zonas de abastecimiento y pillaje, en perjuicio de los
turcos de Antioqua. Aunque Tancredo y Balduino llegaron a las
manos en Tarso, porque este se haba implicado en la matanza de
trescientos caballeros enviados por Bohemundo para reforzar a su
sobrino," y ello ocurri de nuevo en Mamistra, sin embargo dejaron
tras de s a gobernadores locales y guarniciones adeptos a su causa:
Balduino, en Tarso, y Tancredo, en Mamistra y quiz tambin en
Baghras (norte de Siria). Las campaas, sin duda muy tendentes al
medro personal, de estos dos aventureros jvenes, bien conecta
dos y habilidosos, pero carentes de tierras significaron una ayuda
material para el ataque de Antioqua y una proteccin, ms a largo
plazo, de los intereses occidentales en Siria.
El ejrcito principal gir hacia el norte desde Heraclea, en di
reccin a Cesrea de Capadocia (Kayseri), cruzando las cordilleras
por pasos pronunciados, pero ms anchos, antes de volver hacia el
sudeste, hacia Coxon (Goksum) y Marash (o Marasch), por desfila
deros ahora s tan estrechos y escarpados como el de las Puertas de
Cilicia; as se acercaron a Antioqua por el norte, tras recorrer des
* Alejandra de Isos, la moderna Iskenderum. (N. de los t.)

** Algo ms de trescientos cincuenta kilmetros. (N. de los t.)
de Heraclea una distancia de prcticamente cuatrocientas millas.*

Fue un recorrido largo, agnico, a travs de tierras altas, estriles e
inhspitas, con caminos situados por encima de los cinco mil qui
nientos pies de altura,** con riesgo de nieve en las zonas ms ele
vadas. La marcha de Heraclea a Antioqua dur unas siete semanas,
en las que se promediaron cerca de ocho millas diarias;*** las pr
didas sufridas en los montes Tauro fueron grandes. Este desvo apa
rente se debi a la necesidad de conseguir el apoyo de los cristianos
armenios y de asegurar la zona interior de Antioqua, impidiendo
que los turcos hostiles acometieran desde los Tauro. En algunos lu
gares se restaur la autoridad bizantina; en Comana, el talo-nor
mando Pedro de Alifa (o Aups), un veterano en el servicio de Bi-
zancio, asumi la direccin de la ciudad con fidelidad a Dios y el
Santo Sepulcro, as como a nuestros jefes y al emperador.12 En
otros puntos, el dominio regres a manos de los cristianos del lugar,
como el armenio Simen, en una ciudad innominada de Capadocia,
o Tatoul, en Marash. Tatoul era partidario del emperador griego; Si
men haba acompaado al ejrcito cruzado, proporcionndole
contactos polticos y su conocimiento de la zona. El desvo de Ce
srea y Marash, por tanto, sirvi a los intereses griegos al liberar a
los cristianos locales del dominio turco bajo la gida imperial. En el
aspecto militar, tambin, al aproximarse a una Antioqua aislada por
el norte, liberando a las ciudades de la cordillera, tomando una ciu
dad de la importancia estratgica de Arta (desde la que se controla
ba el acceso oriental a la ciudad) y estableciendo presencia propia
en el frtil valle sobre el cual se alza Antioqua, el valle del Ruj, al
este del Orontes. Al combinar estos avances con las acciones de
Tancredo y Balduino en Cilicia, los occidentales estaban bien situa
dos para asaltar Antioqua.
Este ataque en dos alas contra la Siria septentrional logr re
construir, en cuanto al territorio, buena parte del principado con
quistado en primer lugar por un comandante griego renegado, Fila-
reto Bracamio, en 1077, y por la ocupacin turca de Antioqua en
1098; se consigui con el apoyo de los seores armenios del lugar,

** 1.676,40 metros. (N. de los t.)
*** Casi trece kilmetros. (N. de los t.)
con los cuales se haba establecido contacto desde Nicea.13 Uno de

ellos, Bagrat, convenci al siempre inquieto Balduino de Boulogne,
con el cual haba viajado desde Nicea, de la pertinencia de probar
suerte ms al este, hacia el ufrates, en tierras que haba controlado
antao el mismo Filareto. Balduino dej al ejrcito otra vez tras una
breve estancia a mediados de octubre y, acompaado de un grupo
reducido de caballeros, se dirigi a Tell Bashir, donde los armenios
del lugar le dieron la bienvenida y lo nombraron su nuevo seor.
Tras establecer el dominio militar de la regin hasta el ufrates, en
febrero de 1098 Balduino recibi una solicitud de Thoros, el sobe
rano armenio de Edesa, situada cuarenta y cinco millas al este del
ufrates,* que lo invitaba a auxiliarlo contra el inminente avance de
Kerbogha de Mosul, quien preparaba un ejrcito descomunal con la
intencin de socorrer a los antioqueos y reconquistar la Siria sep
tentrional de manos de la naciente coalicin franco-armenia. Bal
duino acept con la condicin de que Thoros lo reconociera como
heredero. Lleg a Edesa el 20 de febrero de 1098 y, de manera no
sabemos si tcita o directa, Balduino entr en connivencia con al
gunos disidentes locales para expulsar del trono a Thoros, lo que se
hizo con suma rapidez; Balduino no evit tampoco que su padre
adoptivo fuera linchado por la muchedumbre de la ciudad. El 10 de
marzo, Balduino asumi la autoridad en Edesa, fundando el que se
conoci como primer estado franco de Oriente. Adems de satisfa
cer la ambicin personal de Balduino, la incorporacin a la esfera
de control de los occidentales tanto de Edesa como de las tierras de
las dos orillas del ufrates result crucial para la supervivencia
de toda la expedicin. Como fuente de ayuda material y de datos de
inteligencia para el ejrcito principal, en mayo de 1098 la presencia
de Balduino convenci a Kerbogha de Mosul de la necesidad de in
terrumpir el avance sobre Antioqua para, en su lugar, sitiar Edesa.
Ello comport un retraso de tres semanas, que termin siendo fun
damental; la vanguardia de Kerbogha no pudo atrapar ya al ejrcito
occidental fuera de las murallas de la ciudad, sino que lleg justo un
da despus de que los cruzados hubieran entrado en Antioqua, tras
ocho meses de asedio. Las campaas de Balduino en Cilicia y Siria

pusieron de manifiesto el impacto potencial de los grupos poco nu

merosos; en Edesa, segn escribi su capelln Fulquer de Chartres,
Balduino contaba con la compaa de tan solo ochenta caballeros,
con lo cual cabe pensar que, en total, el contigente no pasaba de
unos pocos centenares de hombres; as, el xito de Balduino puso
sobre el tapete la fragilidad de las estructuras de poder y las alian
zas locales, hecho que contribuy al xito ms general del ejrcito
cristiano en Siria.14
El asedio de Antioqua, que se prolong de octubre de 1097 a junio

de 1098, dio al siglo XII su propia guerra de Troya, que fue cele
brada en verso, prosa y canto, conmemorada en piedra y vidrio,
como episodio central de prueba y herosmo en las narraciones pi
cas y romnticas de la Primera Cruzada.15 Por una vez, la leyenda
estaba justificada. A pesar de los nmeros de los ejrcitos cristia
nos, Antioqua representaba un obstculo formidable; porque aun
que su guarnicin era modesta (de quiz solo unos pocos miles de
hombres), las murallas que rodeaban la ciudad, con su gran canti
dad de torres de defensa, recorra cerca de siete millas y media de
un terreno en gran parte duro y montaoso.* Dentro del rea fortifi
cada, de unas tres millas cuadradas de superficie, se alzaba el mon
te Silpio, cerca de cuya cumbre se hallaba la ciudadela, unos mil
pies por encima de la zona principal de la ciudad.** Si no lograban
bloquear completamente la ciudad, los cruzados no tenan ms al
ternativa que la del asalto, que, sin embargo, se prometa poco exi
tosa, dado que por entonces se cree que no disponan de la suficien
te artillera pesada (grandes mquinas militares para arrojar piedras
y proyectiles, como trabucos*** o catapultas), con la que derruir las
murallas. Caba esperar un asedio duradero, que solo podra reali
zarse o bien a muy corta distancia, o bien bloqueando todos los ac
* Unos doce kilmetros. (N. de los t.)

** 7,7 kilmetros cuadrados y unos trescientos metros de altura, respecti
vamente. (N. de los t.)
*** Mquina de guerra que se usaba antes de la invencin de la plvora,
para batir las murallas, torres, etc., disparando contra ellas piedras muy gruesas,
Diccionario de la Real Academia. (N. de los t.)
cesos desde algo ms lejos. Ninguno garantizaba ni prometa si

quiera el triunfo de los occidentales, dado que el gobernador de An
tioqua, Yaghisiyan, subordinado nominalmente a Ridun de Alepo,
dedic mucha energa diplomtica a obtener ayuda. Aunque las ani
mosidades del pasado impedan que se produjera una respuesta con
certada entre todos los musulmanes, el tiempo avanzaba a favor del
bando de Yaghisiyan, aun cuando muchas de las guarniciones y los
comandantes de la zona, con frecuencia de religin no musulmana,
aprovecharon para liberarse del impopular dominio del gobernador;
de hecho, algunos armenios vean en los cristianos occidentales a
sus libertadores.
No resulta demasiado claro, desde la perspectiva del presente,
por qu se opt en primer lugar por el asedio. El ejrcito cristiano
estaba mal pertrechado para un sitio; el xito de Nicea se haba con
seguido gracias a factores como la diplomacia bizantina y el poder
naval. Dada la desunin existente entre los turcos, quiz una nego
ciacin habra abierto un paso hacia el sur antes que el ataque. La
apariencia de los cruzados no despertaba un especial deseo de com
batir entre los gobernantes de las grandes ciudades sirias; habra
sido posible alcanzar acuerdos, especialmente en un contexto en
el que los occidentales negociaban, de un modo casi pblico, con el
Egipto fatim. Cuando, en 1099, las huestes cristianas marcharon
sobre Jerusaln, no hubo apenas propuestas relativas a tomar Homs,
Damasco o las ciudades de la costa palestina. De hecho, quiz An
tioqua no era siquiera una ciudad de ms importancia estratgica
que sus puertos, Alejandreta, San Simen y Latakia, puesto que po
dran haber servido para llevar al ejrcito cristiano de Siria alimen
tos (por la va de Chipre, sobre todo), materiales de guerra y hom
bres. Tancredo haba obtenido el control de Alejandreta unas pocas
semanas antes de que el ejrcito alcanzara Antioqua y una combi
nacin de flotas, occidentales unas, patrocinadas por los griegos
otras, haba ocupado San Simen y Latakia antes de la llegada del
ejrcito del tierra.
Antioqua haba sido una meta acordada por el emperador bi
zantino y los occidentales, al considerarlo un objetivo estratgico de
la guerra, segn atestigua el comentario enviado por Esteban de
Blois a su esposa desde Nicea; pero la funcin de la ciudad era no
menos poltica que militar o logstica. Alejo, segn admiti ms
adelante su hija, haba contratado a los ejrcitos de Occidente para

ampliar los lmites del imperio romano, es decir, bizantino; y ms
especficamente, segn parece, para conquistar el principado del
norte de Siria, con capital en Antioqua, que entre 1075 y 1085,
aproximadamente, haba actuado como una especie de amortigua
dor, dotado a medias de automa, entre Bizancio y los selycidas.16
Esta reconquista habra contribuido mucho a que Alejo pudiera re
clamar con xito el Asia Menor. La minuciosidad adoptada por el
ejrcito cristiano a la hora de rodear Antioqua por el camino de Ci
licia y los montes Tauro, as como el intento de establecer relacio
nes de colaboracin firme con los gobiernos armenios, son indicios
de esta determinacin. Aunque no ignorara el atractivo de Jerusaln
ni fuera inmune a l, la estrategia griega se atena a ambiciones ms
prosaicas y tradicionales, para las cuales el emperador estaba dis
puesto a prodigar dinero, ayuda militar, respaldo naval y suminis
tros de toda clase a sus reclutas occidentales.
Los planes que los griegos albergaban para Antioqua se com
plementaban con las ambiciones y necesidades de los cristianos
occidentales. En el invierno de 1097-1098, los recursos de muchos
de los jefes secundarios y varios de los jefes principales de los cru
zados estaban prximos a agotarse. Las negociaciones con el rgi
men fatim de Egipto proseguan: una embajada egipcia lleg al
campamento de los cruzados en febrero de 1098. Un entendimien
to con los egipcios habra reducido los saqueos en Palestina y el sur
de Siria, lo que converta en urgente y necesaria la explotacin de
los recursos del norte de Siria. En el invierno de 1097-1098, varios
elementos de las fuerzas cristianas no vacilaron en establecerse
como soberanos de facto de diversas zonas relevantes del interior
de Antioqua, aunque el peligro de un asedio tan laxo de la ciudad
resultaba bien conocido para un alto mando que tema se desinte
grara el ejrcito. Por s solo, el requisito de encontrar unos cuarte
les de invierno en los que reposar y recuperarse de la ardua marcha
emprendida por las montaas del Asia Menor oriental no basta
para explicar el sitio de Antioqua, especialmente cuando la deci
sin adoptada entre octubre y noviembre de 1097, de asediar a la
ciudad de forma directa y estrecha, exacerbaba la dificultad de de
dicar un ejrcito tan numeroso. Sin embargo, no era una simple
cuestin logstica. Quiz adquirieron una importancia particular
las circunstancias de Bohemundo, quien, desde que llegara a Cons

tantinopla en abril de 1097, haba hecho suyos los intereses de Bi-
zancio. Cabe la posibilidad de que confiara en lograr quiz con
esperanzas fundadas alguna recompensa territorial de Alejo en
Siria. La expedicin enviada a Cilicia bajo la direccin de su so
brino Tancredo podra haber sido iniciativa de Bohemundo.17 En
Antioqua, la pericia exhibida como comandante de campo lo ha
ba catapultado a la direccin general de la expedicin militar en
viada en febrero de 1098 contra Ridun de Alepo. El 31 de diciem
bre de 1097 se haba producido un enfrentamiento en el valle del
Orontes, contra las fuerzas de Duqaq de Damasco, que haba esta
do a punto de culminar en un desastre; como el peligro se debi en
parte al hecho de contar con una direccin dividida, ello convenci
a los jefes de la pertinencia de nombrar un nico comandante de
campo. Era una decisin que favoreca las ambiciones polticas
de Bohemundo. Al carecer de las fuerzas o el dinero necesarios
para competir con Raimundo de Tolosa o Godofredo de Bouillon,
es posible que Bohemundo contemplara ya desde haca tiempo la
idea de Antioqua como un premio con el cual promover sus pro
pios intereses; pero solo en mayo de 1098, cuando el ejrcito ame
nazaba con quedar destruido por las fuerzas de socorro de Kerbog-
ha, se decidi a mostrar sus cartas. El intento de tomar la ciudad
cuadraba con los objetivos griegos. En teora, representaba un foco
vlido para un perodo de recuperacin de las huestes cristianas; y
ayudaba a mantener la amistad egipcia, al amenazar a los poderes
selycidas del norte de Siria, lo que permiti a los propios fatimes
reconquistar Jerusaln en julio de 1098. El asedio de Antioqua ad
quiri, por tanto, una importancia poltica no desdeable, aunque
era reflejo de una confianza ligeramente mal orientada. Raimundo
de Tolosa defendi de forma repetida que deban emprender el si
tio porque Dios encontrara la manera de conseguir su propsito, al
igual que haba hecho en Nicea y Anatolia.18 En realidad, Antio
qua estuvo a punto de destruir a los cruzados. Sin embargo, la ex
traordinaria cadena de acontecimientos forj una unidad de prop
sito ms firme entre la mayora del ejrcito, y una identidad nueva,
militante y llamativa, con suma confianza en el favor divino, segn
se expres en la facilidad con la que los supervivientes, tanto los
nobles como los humildes, integraron en su lenguaje y su compor
tamiento la retrica, los smbolos y el teatro del entusiasmo reli

gioso visionario.
El sitio de Antioqua se prolong desde el 21 de octubre de 1097

hasta el da en que cay la ciudad, el 3 de junio de 1098, fecha en la
que los cristianos se encontraron inmediatamente sometidos al ase
dio turco, como si de un primer Stalingrado se tratara; los siti la
fuerza de socorro de Kerbogha de Mosul, hasta que este fue derro
tado y huy, el 28 de junio. Una vez comprometidos, los cristianos
estuvieron a punto de sufrir toda una serie de crisis potencialmente
letales, debido a su incapacidad de rodear por entero la ciudad, a la
precaria condicin del suministro de alimentos y a una sucesin de
expediciones de socorro musulmanas. Durante los siete meses y
medio que dur el primer sitio de Antioqua, la ciudad nunca qued
bloqueada por completo. Los hombres, los materiales y los datos
de inteligencia hallaban la forma de entrar; la guarnicin era capaz de
disparar sobre los asaltantes, atacarlos o prepararles emboscadas
con una libertad casi plena, que les permiti causar bajas tanto mi
litares como civiles. Solo en marzo de 1098 se logr bloquear
la Puerta del Puente, que conduca al camino del puerto de San Si
men, mediante la construccin de un contrafuerte (se erigieron otros
dos; uno al norte de la ciudad, en noviembre de 1097, y otro frente
a la Puerta de San Jorge, al sur, en abril de 1098). Los soldados oc
cidentales eran incapaces de forzar la entrada a la ciudad, pero, a su
vez, demasiado numerosos como para que la guarnicin de Antio
qua pudiera desalojarlos. Las tablas se rompieron en junio de 1098
por efecto de una traicin, no de la accin militar; e incluso enton
ces, la guarnicin alcanz a retener la ciudadela durante tres sema
nas ms y no claudic hasta que la derrota de Kerbogha hizo del
todo insostenible su posicin; al cabo de un da, se vio obligada a
rendirse.
El punto muerto resultaba muy exigente y costoso tanto en re
cursos, como en moral. A finales de diciembre de 1097, una grave
escasez de alimentos provoc una notoria expedicin de saqueo ha
cia el sur, remontando el valle del Orontes hacia Al-Bara, que sin
embargo produjo solo un fruto inesperado para Bohemundo y Ro
berto de Flandes: toparon con una fuerza de socorro de Damasco y
Homs, encabezada por Duqaq de Damasco y su atabeg Tughtegin.19

Duqaq no se retir hasta haber infligido bajas graves a los occiden
tales, sobre todo entre la infantera, e impidi que obtuvieran el pi
llaje tan necesitado, lo que amenazaba a los cristianos con morir de
hambre. Hubo que buscar suministros de puntos tan lejanos como
Chipre, Rodas y Creta, pero la caresta se extendi; los precios se
pusieron por las nubes y la inanicin se llev la vida de hombres y
caballos. La debilitacin del ejrcito, por otro lado, redujo el nme
ro de voluntarios dispuestos a realizar ms correras, de vital im
portancia; la expedicin pareca atrapada en un crculo vicioso,
puesto que era incapaz de lograr la victoria en el terreno militar y,
adems, incapaz de alimentarse por s misma. La miseria y el mie
do causaron deserciones; Pedro el Ermitao y Guillermo el Carpin
tero de Melun fueron atrapados cuando intentaban huir e incluso
Bohemundo contempl la posibilidad de abandonar la empresa,
pues vea que los hombres y los caballos de su pequea compaa
moran de hambre sin remedio.20 En aguas sirias haba barcos ami
gos, hecho que facilitaba la huida.
Para contrarrestar el hundimiento moral, en enero, el legado pa
pal, Ademar de Le Puy, instituy para los laicos el ayuno penitencial,
oraciones de intercesin, procesiones y donaciones caritativas; y
para los clrigos, la celebracin de misas y el canto de salmos. La
participacin comunitaria en ceremonias religiosas familiares activ
en la mentalidad de los atribulados cristianos un mecanismo que per
miti se sacudieran el fatalismo, la letarga y la apata, al implicar al
soldado y peregrino corriente en contribuciones activas para el des
tino del ejrcito. Simultneamente, se produjo un reforzamiento de
la ley y el orden seculares en el seno de la milicia, y el mensaje de re
animacin se vio intensificado adems por la expulsin de todas las
mujeres del campamento, incluidas las esposas; entre la clase diri
gente de la iglesia occidental, se foment mucho la asociacin del
sexo con la desaprobacin de Dios.21 Se instaur la humillacin y el
castigo ritual pblico para los adlteros, con miras a reducir los ma
les del libertinaje sexual; a los culpables se los desnudaba y azotaba
frente a todo el ejrcito. En un aspecto ya ms mundano, la peticin
de limosnas ayud a recaudar nuevos recursos. Los jefes, que toma
ban decisiones en sesiones regulares del consejo, formaron una con
fraternidad, una asociacin jurada con la que distribuir las donacio
nes sin caer en conflictos por los distintos liderazgos o las diversas
lealtades. As se organiz la financiacin de los fuertes de asalto y un
puente de botes para cruzar el Orontes, y as se pag igualmente a
Tancredo la accin de bloquear la puerta meridional de Antioqua.
Para solventar la crisis de enero de 1098, Raimundo de Tolosa pag
quinientos marcos al fondo comn, destinados a que los caballeros
renovaran sus monturas.22 Para tranquilizar en lo posible a sus segui
dores, los jefes tomaron juramento de no abandonar el asedio. Estas
medidas hicieron hincapi en la particular identidad corporativa que
haba crecido durante las crisis y mediante las experiencias compar
tidas. En octubre y noviembre de 1097, la correspondencia enviada a
Occidente proclamaba que Dios luchaba a favor de el ejrcito del
Seor; en enero, los obispos militares dieron fe de la ayuda presta
da en la batalla por los caballeros de Cristo, los santos griegos Jor
ge, Teodoro, Demetrio y Blas.23
Los obispos solicitaron refuerzos a Occidente. En realidad, el
ejrcito no haba dejado de recibir un flujo constante de refuerzos,
de lugares tan distantes entre s como Italia, Inglaterra y Dinamar
ca; muchos viajaron con las flotas que llegaron a Oriente en 1097-
1098, proporcionando a los asaltantes un socorro crucial.24 Por otro
lado, el ejrcito de Dios no qued nunca aislado por completo ni de
Occidente ni de los patronos griegos. La necesidad de reemplazar
un nmero abrumador de bajas y de solventar el problema crnico
con el abastecimiento quiz sea lo que explique la decisin adopta
da por Takitios a principios de febrero de 1098, cuando opt por
abandonar Antioqua, segn dijo, para buscar alimentos y ms tro
pas.25 Aunque ms adelante los cronistas occidentales lo cargaron
con una grave culpa de cobarda, como parte del intento de construir
una justificacin para la negativa a ceder Antioqua al control
del emperador griego, quiz Takitios responda a una motivacin del
todo legtima. La cadena de abastecimiento de Antioqua se haba
roto; una consulta directa con las autoridades imperiales podra
haber mejorado la cuestin. Takitios dej en Antioqua a su estado
mayor. Corrieron rumores de que haba alcanzado un acuerdo con
Bohemundo, que garantizaba a este el control de las ciudades cili-
cias de Mamistra, Tarso y Adana. Ello habra cuadrado bastante
bien con las relaciones reales, ms que imaginarias, existentes entre
el general griego, veterano en el mando de las tropas occidentales
en los Balcanes, y Bohemundo, quien probablemente hablaba grie

go. Haban viajado juntos en la vanguardia, hasta Antioqua, y man
tuvieron estrecho contacto. En este estadio, Bohemundo tena que
haber adquirido el aspecto de uno de los prncipes occidentales ms
fllohelnicos. Cierta historia griega refiere que Bohemundo advirti
a Takitios de que era mejor que se marchara, pues los dems co
mandantes tramaban asesinarlo. En cualquier caso, en su momento,
la marcha de Takitios pas casi inadvertida; no la mencionan las
cartas contemporneas. Es posible que Bohemundo interpretara al
gn papel en la organizacin de la retirada de Takitios, y no cabe
duda de que su ausencia iba como anillo al dedo para los intereses
del normando; pero las acusaciones de conspiracin, contra cual
quiera de las dos partes, carecen de pruebas que no estn contami
nadas por la propaganda posterior, la posicin poltica o la utiliza
cin de argumentos especiosos.
Fueron ms significativas las consecuencias militares del nuevo
sentido de comunidad. Gracias a la estrategia de Bohemundo y la
cohesin disciplinada sobre el campo de batalla, el ejrcito de soco
rro de Ridun de Alepo sufri una derrota grave en las inmediacio
nes del lago de Antioqua, algunas millas al nordeste de la ciudad,
el 8 de febrero de 1098. Al igual que en Dorilea, en la batalla de las
cercanas de Al-Bara, en 1097; en la propia Antioqua, en 1098; y en
Ascaln, en 1099, el destino de la cruzada dependi a la vez del
azar y de la pericia combativa. Las tropas cristianas ganaron efecti
vidad cuando su nmero se redujo al de un ncleo de veteranos cur
tidos y acostumbrados a lidiar batallas extenuantes entre fuerzas
cuantiosas de caballera e infantera. La determinacin de vencer
iba en relacin directa con las consecuencias de la derrota. En lo
que atae a la moral, eso otorgaba ventaja a los cristianos. La victo
ria sobre Ridun estabiliz temporalmente la resolucin cristiana,
en tanto que la llegada de una flota inglesa, a principios de marzo,
permiti que el bloqueo de la ciudad quedara intensificado por la
construccin de un nuevo fuerte enfrente de la Puerta del Puente,
que protega un acceso tan vital como el del puerto de San Simen.
Sin embargo, pronto volvieron las dificultades serias con la comida,
los caballos y la moral. Incluso el tiempo era horrible, lo cual trajo
a Esteban de Blois recuerdos de su hogar: Lo que algunos afirman
sobre la imposibilidad de aguantar el calor del sol en Siria no es
cierto, puesto que el tiempo es aqu muy similar al de nuestros in

viernos occidentales.26 Hubo enfrentamientos crudos con la guar
nicin de Antioqua, que no hicieron tambalear la situacin de ta
blas, pero s socavaron la energa cruzada y causaron muertes entre
sus hombres. Quiz las negociaciones con los embajadores egip
cios, en febrero y marzo de 1098, dieran algo de optimismo al gru
po, as como el envo de legados cristianos, que deban acompaar
a los egipcios a El Cairo. En abril, todas las puertas de la ciudad es
taban sometidas al asedio cristiano. Pero el ejrcito segua en peli
gro, puesto que llegaron noticias del acercamiento de una nueva
fuerza de socorro musulmana.
Durante la primavera de 1098, Kerbogha, atabeg de Mosul, reu
ni una gran coalicin contra los invasores occidentales, juntando
tropas de lugares tan distantes como Damasco, Anatolia o el norte
de Iraq. En este proceso de alianzas, Kerbogha aprovechaba la
oportunidad ofrecida por los cruzados, que haban debilitado las es
tructuras del poder local, con la intencin de crear un nuevo seoro
en Siria, que sera claramente leal al sultn selycida de Bagdad. La
coalicin integraba elementos hostiles a los fatimes de Egipto y Ri-
dun de Alepo, as como a los occidentales y sus aliados armenios.
El intento de capturar Edesa durante un sitio de tres semanas, a me
diados de mayo, as como la toma de otras ciudades en la regin,
apuntan hacia una estrategia en la cual el auxilio de Antioqua era
solo una medida ms. Las metas del atabeg pueden evaluarse bien,
quiz, por la prolongacin de las negociaciones con el hijo de Yag
hisiyan; el precio de la ayuda de Kerbogha era elevado. El resultado
real de los combates de 1098 comport el establecimiento de un po
der cristiano en el norte de Siria, pero, hasta su derrota a las puertas
de Antioqua, el asalto de Kerbogha a Siria representaba la posibili
dad contraria: la de renovar la autoridad turca en la regin. Al igual
que ocurri con la derrota de Al-Afdal de Egipto en Ascaln, en
agosto de 1099, las victorias occidentales de 1097-1099 alteraron la
complexin poltica del Oriente Medio, tanto al negar otros resulta
dos potenciales (como las revanchas selycida o fatim) como al es
tablecer su propia hegemona, por limitada que fuera.
Las noticias de la aproximacin del gran ejrcito de Kerbogha
llegaron a odos de los asaltantes de Antioqua a finales de mayo,
cuando el atabeg ya estaba a solo unos pocos das de marcha. Aun
i8o LA PRIMERA CRUZADA
que estaban bien informados de los intentos diplomticos por ex

pulsarlos del lugar, las tropas de socorro haban cogido siempre a
los occidentales por sorpresa. Sin embargo, la aparicin de Kerbo
gha era la ms preocupante de todas, puesto que atrapaba a los cris
tianos entre un ejrcito de campo numeroso y feroz, y la impenetra
ble muralla antioquea. En una reunin de crisis del alto mando, el
29 de mayo, se volvi a confiar la direccin a Bohemundo: si era ca
paz de tomar la ciudad, podra quedrsela en propiedad, salvo que
se hiciera con ayuda del emperador griego; esta ltima condicin es
reflejo de la inquietud con la que Ademar de Le Puy y Raimundo de
Tolosa (quien albergaba designios propios para la ciudad) contem
plaban la ambicin de Bohemundo. El acuerdo no sirvi para reba
jar el pnico. Las deserciones se multiplicaron; entre ellas, la muy
prominente de Esteban de Blois. Solo nueve semanas antes, se ha
ba jactado ante su esposa de que le hubieran confiado un puesto no
torio en el liderazgo comunitario; en sus propias palabras, fue nom
brado seor, director y gobernador, quiz al cargo de cuestiones
administrativas, relacionadas con la coordinacin del abastecimien
to.27 Esteban huy el 2 de junio, unas pocas horas antes de que ca
yese Antioqua.
La naturaleza legendaria de muchos de los incidentes de la Pri
mera Cruzada es particularmente visible en la historia de cmo Bo
hemundo y cierto Firuz, un disidente armenio de Antioqua, colabo
raron para permitir que los cruzados atacaran la muralla de la
ciudad por cierto punto, a las rdenes del traidor, en la noche del 2
al 3 de junio de 1098. Parece ser que Bohemundo haba estado pre
parando el golpe durante cierto tiempo, probablemente antes de la
reunin del 29 de mayo. El contacto a travs de la lnea del frente no
era inusual en Antioqua, en especial con los armenios del lugar.
Bohemundo y sus partidarios contaban con una ventaja lingstica:
en la noche en la cual se produjo la incursin, de estilo comando,
contra aquella seccin de las murallas, pudieron conversar con Fi
ruz en griego.28 Ello no obstante, la pequea fuerza que, bajo el am
paro de la noche, entr en Antioqua, inclua a Godofredo de Boui-
llon y Roberto de Flandes; Tancredo, el conde Raimundo y el
obispo Ademar tambin conocan el secreto y desempearon una
funcin decisiva, a la maana siguiente, a la hora de animar al ejr
cito principal a sacar partido de la brecha abierta en las murallas. La
sorpresa fue devastadora para la poblacin civil, que se despert

con el tumulto y el sonido de la masacre. La guarnicin se vio su
perada y se retir de inmediato a la ciudadela, dejando la ciudad sin
proteccin, al albedro de los saqueadores. La resistencia se arredr.
Yaghisiyan sinti pnico y huy, quiz temeroso ante posibles re
presalias por el modo opresivo con el que haba gobernado la ciu
dad; al cabo de unas pocas horas muri asesinado por cristianos del
lugar; posiblemente, el golpe de gracia le fue asestado por un carni
cero local.29
La cada de Antioqua no prueba que el ejrcito cristiano pose
yeran ninguna clase de superioridad tecnolgica o ms recursos mi
litares, sino una disciplina y una tenacidad cada vez ms poderosas.
Se produjo una utilizacin mnima de mquinas de asalto o artille
ra, lo cual no deja de ser sorprendente, visto su empleo en Nicea y
en asedios posteriores, como los de Maarrat al-Numan (diciembre
de 1098), Arqa (marzo a mayo de 1099) y Jerusaln. En cambio, en
el sitio de Antioqua los cristianos reaccionaron ms de lo que to
maron la iniciativa, actitud que, en el caso de las expediciones de
socorro musulmanas, resultaba peligrosa. Aunque, al menos con
posterioridad al enfrentamiento de pillaje de diciembre de 1097, so
bresalan en las batallas organizadas, lo cierto es que los cruzados
no exhibieron superioridad evidente en materia de tctica o pertre
chos. La impresin que nos deja el asedio de Antioqua es la de una
bancarrota de ideas, frustrada e incapaz de resolver la lucha, con
una inversin de la mayora del esfuerzo destinada, sencillamente,
a mantener la integridad del ejrcito. Sin embargo, la bravura slida
y algunos ejemplos concretos de herosmo vistoso dan a entender
que los cruzados seguan creyendo en su causa. Celebraban su
muerte como la de unos mrtires segn afirm Esteban de Blois
en marzo de 1098- cuyas almas vieran garantizado el disfrute de
los gozos del paraso.30 La conviccin por s sola no era bastante; el
miedo, el hambre, la incompetencia militar o el realismo provoca
ban desesperanza y deserciones, como demuestra el caso del pro
pio conde Esteban. Sin idealismo, la empresa ya se habra ido al
traste tiempo atrs.
El rpido hundimiento de Antioqua, una vez se quebraron sus
defensas, demuestra que los defensores haban sufrido un debilita
miento similar al de sus atacantes. Cuando se fren la matanza, los
nuevos soberanos de Antioqua se enfrentaban a una perspectiva

sombra. Por encima de la ciudad, la guarnicin musulmana segua
defendiendo la ciudadela; escaseaban los alimentos y, ms an, los
caballos. Antes de que se pudieran obtener vveres de otros lugares,
tan solo un da despus de la toma de Antioqua, la vanguardia de
Kerbogha hizo su aparicin en la llanura del norte de la ciudad, tras
haber barrido las defensas adelantadas de los cristianos. El 7 de ju
nio, Antioqua estaba sitiada de nuevo; durante la semana siguiente,
todas las dems avanzadillas cristianas del exterior fueron elimina
das y se estableci un campamento musulmn cerca de la ciudade
la, con la intencin de coordinar los ataques desde aquel sector. El
10 de junio hubo combates muy intensos durante todo el da, en el
entorno de la ciudadela, que causaron otro declive de la moral;
aquella noche se extendi el pnico entre los cruzados y muchos
huyeron empleando escaleras de cuerda, razn por la cual los occi
dentales fueron bautizados con el mote despectivo de. furtivi funam-
buli (acrbatas furtivos).31 De los que se quedaron se apoder un pe
simismo invencible. Sin posibilidad de pedir ayuda ni recibir
socorro por tierra o por mar, con una inferioridad numrica aplas
tante, deficiencias en los pertrechos y una grave escasez de alimen
tos, los cristianos, reducidos quiz a menos de treinta mil hombres
(incluidos los no combatientes), haban alcanzado el punto ms
bajo de su rueda de la fortuna. Haba que escoger entre el desastre y
alguna medida desesperada.
De esta crisis extrema emergi la poltica visionaria que caracte
riz el resto de la campaa hasta la toma de Jerusaln. Segn la his
toria aceptada generalmente por los testigos inmediatos, en la misma
noche del pnico y la desercin, un sacerdote provenzal, Esteban de
Valence, estaba fuera de s por el terror ante lo que se le antojaba era
la cada inminente de la ciudad; mientras oraba en la iglesia de la
Virgen Mara, experiment una visin de Cristo, la cruz, Mara y san
Pedro (quien, segn la tradicin, fue el primer obispo de Antioqua y
era el santo patrn de la ciudad). Jesucristo asegur a Esteban que
los atribulados cristianos recibiran Su ayuda en el plazo de cinco
das, siempre que demostraran su fe mediante oraciones, ceremonias
y penitencia por sus pecados. Tras el escepticismo inicial, y tras exi
gir a Esteban que jurara la veracidad de su declaracin ante los
Evangelios, Ademar de Le Puy utiliz la visin para instituir cere
monias religiosas capaces de elevar la moral y convencer a los prn

cipes de que deban renovar el juramento conforme no abandonaran
la expedicin. De un modo ms dramtico y casi simultneo, un po
bre peregrino provenzal, Pedro Bartolom, afirm haber tenido en
los meses anteriores una serie de visiones de san Andrs (en los
Evangelios, hermano de san Pedro) en las cuales el santo insista en
la necesidad de que los cruzados hicieran penitencia y, como signo
del favor de Dios, haba indicado en qu punto de la catedral de san
Pedro estaba enterrada la Lanza Santa que perfor el costado de
Cristo en la cruz. La historia de Pedro cuadraba perfectamente con la
de Esteban, en su promesa de que antes de cinco das se recibira un
signo de la ayuda divina. Ademar, entre otros muchos, crean que Pe
dro era un farsante, pero la desesperacin y el inters de Raimundo
de Tolosa los movi a poner a prueba la historia. El 14 de junio, Pe
dro y otras catorce personas excavaron en el suelo de la catedral has
ta que, con la cada del sol, el mismo Pedro dio con lo que todos juz
garon era la punta de la Lanza, que emerga en el fondo de la zona
excavada. El descubrimiento transform el estado de nimo del ejr
cito, que pas de una apata aterrorizada a un aliento sobrecogido, lo
que permiti a los jefes organizar con cierta perspectiva de xito un
intento de romper el cerco militar. Acompaaron a los preparativos
del combate otras visiones celestiales, que, de un modo que no cabe
etiquetar de casual, contenan instrucciones santas de nueva peniten
cia y disciplina militar.32
La realidad objetiva de estas visiones o de la autenticidad de la
Lanza Santa es, sencillamente, irrelevante. Las visiones reflejan los
modelos contemporneos de tales encuentros y la iconografa vi
sual de los mensajeros celestiales es una copia del arte contempor
neo. Hallar un pedazo de metal, tras un da de excavaciones, en una
iglesia antigua y renovada varias veces, no acenta la credibilidad
ni la credulidad. Lo que importaba, en junio de 1098, era la fe de los
cruzados. Aun a pesar de que en un principio el obispo Ademar y,
ms adelante, algunos otros sobre todo entre los adeptos y propa
gandistas de Bohemundo consideraron a Pedro Bartolom como
un charlatn no se olvide que podran haber visto expuesta la
Lanza Santa en Constantinopla, lo cierto es que las visiones
proporcionaron a la direccin militar un plan preciso para salvar la
cruzada. El vnculo entre el reforzamiento de la moral y la victoria
militar es evidente. Un testigo sugiri que solo se dio crdito a Pe

dro Bartolom cuando se hubo explicitado la conexin entre la Lan
za y la derrota de Kerbogha; todo asociaba la Lanza con la subsi
guiente victoria en los combates. Las visiones encajaban asimismo
en un uso generalizado de la dramatizacin religiosa y el ceremo
nial de penitencia pblica con la intencin de insuflar nuevo vigor a
los ejrcitos. Cierto observador armenio, que escriba transcurridos
menos de dieciocho meses de los hechos, dio testimonio de las fer
vientes oraciones de los cristianos en la iglesia de san Pedro, desti
nadas a incrementar la resolucin, pero sin mencionar la Lanza.31
Mientras Esteban de Valence otorg a los jefes militares la opor
tunidad de imponer una disciplina ms estricta, a guisa de instruc
ciones de Jesucristo, su comandante celestial, el pobre y lego Pedro
Bartolom, hallaba un lugar menos obvio en este orden jerrquico.
Aun as, Raimundo de Aguilers, guardin de la Lanza Santa tras ser
extrada de la catedral, dio a entender que Pedro estaba prximo al
entorno del conde Raimundo y, segn observacin de los cnicos,
tambin a sus intereses polticos. Es obvio que no era ningn prote
gido de Ademar de Le Puy; es posible que Pedro se acercara a Gui
llermo, el obispo de Orange, recin llegado, quien ayud a excavar
la Lanza; o quiz a uno de los vasallos del conde Raimundo, Pedro
Raimundo de Hautpol, mencionado como persona a la cual Pedro
deba transmitir las instrucciones de san Andrs.34 Pedro afirm ha
ber ido a lugares tan remotos como Edesa o Chipre en bsqueda de
abastecimiento para los cruzados, lo que significara que tena con
tactos o quiz un empleo directo con la aristocracia. Saba de me
moria varias secciones de la liturgia latina, hasta el punto de que
pudo olvidar algunas y aun as segua exhibiendo un saber impre
sionante en quien se supona no era ms que un humilde campesi
no; algunos cronistas posteriores lo creyeron un clrigo menor.
Aunque en apariencia todos aceptaron las visiones de Pedro duran
te el verano de 1098, con el tiempo se denunci que eran partidis
tas: habran buscado dar el liderazgo a Raimundo de Tolosa y obli
gar a los prncipes a abandonar sus posesiones recin adquiridas en
el norte de Siria, en beneficio de la marcha a Jerusaln. Sin embar
go, Pedro Bartolom no tena por qu ser meramente un ttere pro-
venzal. A largo plazo Raimundo de Tolosa emergi como campen
de la peticin popular a favor de la invasin de Palestina, pero, en
los primeros meses posteriores a junio de 1098, Raimundo era tan

reticente como Bohemundo a ceder las posiciones conquistadas en
Siria. Durante este perodo, los mensajes celestiales repetidos una y
otra vez por Pedro solo daban voz a los que no hallaban beneficio en
el seoro sirio; los que, en virtud de la victoria cristiana, vieron que
se les negaba la autorizacin de saquear y hacerse con el botn local.
Solo cuando Raimundo decidi colocarse en cabeza del partido po
pular en Maarrat al-Numan, en enero de 1099, las visiones de Pe
dro sirvieron directamente a los intereses del conde, aunque no sin
coste para l. En el sitio de Arqa (febrero a mayo de 1099), los com
bates intestinos de las distintas facciones, junto con las dudas alber
gadas incluso por adeptos tales como Raimundo de Aguilers, dieron
origen a una crisis de confianza. Ante el dramatismo y la teatralidad
de las visiones, se erigi un conjunto no menos poderoso de rituales
judiciales destinados a determinar si Pedro Bartolom era un inspi
rado o un farsante. El juicio instigado por Arnulfo de Chocques, ca
pelln de Roberto de Normanda, se prolong varios meses y no
culmin hasta el 8 de abril de 1099 (Viernes de Dolores), con unas
ordalas de fuego. Pedro satisfizo a sus partidarios, al emerger con
vida de un pasillo de llamas, de trece pies de longitud, cuatro pies
de altura y solo un pie de anchura;* pero falleci a los pocos das,
de resultas de las heridas.35
Las visiones y los milagros fueron expresin de las aspiraciones
de la masa de soldados y peregrinos que, sin esperanza de obtener
beneficios perdurables de ninguna conquista, se concentraron en
cumplir sus votos en Jerusaln. Tambin fueron reflejo de las cam
biantes opciones polticas y militares que manejaban los prncipes.
El ambiguo destino de Pedro Bartolom no signific el fin del di
logo entre los adeptos terrenales y celestiales de Cristo. Nuevas vi
siones de Esteban de Valence y de otro sacerdote provenzal, Pedro
Desiderio, confirmaron la funcin esencial de las reliquias, la litur
gia y la penitencia a la hora de fijar la cohesin en el seno del ejr
cito de Dios en su marcha hacia Jerusaln, transmitida ahora a tra
vs de un medio polticamente ms idneo, como el de los clrigos,
antes que por un laico radical e incmodo. Una corriente de la pol
* Cuatro metros de longitud, un metro veinte de altura y treinta centmetros

de anchura, aproximadamente. (N. de los t.)
tica visionaria, ya en los estadios finales de la marcha, consagr el

culto provenzal del lder perdido, Ademar de Le Puy, quien haba
fallecido en Antioqua el 1 de agosto de 1098, posiblemente a con
secuencia de una fiebre tifoidea; ello fue parte de una respuesta in
tensa a las muertes de compaeros, muchos de los cuales reapare
cieron pronto ante sus amigos, bajo forma de visiones y sueos,
como si de testigos se tratara del respaldo sostenido del Otro Mun
do. La presencia en el ejrcito de la cruz y la saya del obispo Ade
mar proporcion reliquias irrebatibles en beneficio de la unidad y el
liderazgo; las palabras del obispo difunto sirvieron de inspiracin a
las tropas en Jerusaln; de hecho, segn algunas fuentes, ayud en
persona al salto final.36 Durante el asedio de Jerusaln, otra visin
de Pedro Desiderio, en la cual Ademar exiga se celebrara una pro
cesin de penitentes en tomo de las murallas de la ciudad, dio legi
timidad a un marco religioso tendente a convencer a las tropas de la
conveniencia de iniciar el ataque final. Al menos, eso es lo que hizo,
mirando hacia atrs. Si por un lado es incuestionable que, a partir
de los asedios de Antioqua, se vivi una incorporacin continuada de
relatos milagrosos, reliquias y ceremonias religiosas, la prolijidad
de las profecas visionarias e intervenciones de los santos, su rela
cin con los conflictos polticos extemos e internos, la narracin
metdica de los consejos celestiales y, en algunas fuentes, la aso
ciacin precisa de reliquias y visiones, son indicio de que surgieron
no solo de la experiencia en el campo de batalla, sino tambin del
trabajo deliberado de la pluma en una mesa de estudio. Sin embar
go, la importancia de lo milagroso y lo santo, atestiguada por la co
rrespondencia de los cruzados, no radica sino en el poder de trans
formacin de la realidad que habita en lo que se percibe como
trascendente.
Fueran cuales fuesen las dudas posteriores o la manipulacin de
los hechos, el descubrimiento de la Lanza Santa y la introduccin
de ceremonias religiosas en el discurso poltico del ejrcito contri
buy a la asombrosa derrota de las fuerzas de Kerbogha, mucho
ms numerosas, a manos de los cristianos que salieron de Antioqua
en la maana del 28 de junio de 1098. Este fue el momento ms fe
liz de Bohemundo de Tarento. El da antes, Pedro el Ermitao y un
intrprete, Herluino (probablemente, un talo-normando con dominio
del arbigo), haban visitado el campamento de Kerbogha, como
posible intento de negociar o espiar, pero, al mismo tiempo, como

gesto de desafo. Al da siguiente, bajo la direccin de Bohemundo,
el ejrcito cristiano que emple columnas flexibles, en formacin
cerrada, con buena disciplina y una coordinacin muy estrecha se
enfrent en primer lugar a las divisiones de vanguardia del ejrcito
musulmn, antes de que entrara en combate la fuerza principal de
Kerbogha; las hizo retroceder, las tom por los flancos y, finalmen
te, las destruy. Buena parte de la lucha se desarroll entre la infan
tera, hombre a hombre, porque los cristianos carecan de caballos.
A pesar de que era mucho ms numerosa que las tropas cristianas,
la coalicin de Kerbogha se desintegr tras la destruccin de las po
siciones de avanzada. El propio Kerbogha huy de manera ignomi
niosa y dej su campamento, los prisioneros, las mujeres, los no
combatientes, los infantes y el botn a la libre disposicin de los
vencedores. El botn fue extraordinario: tiendas, equipo de acampa
da, ganado, animales de carga, caballos, oro y plata, bebida y ali
mentos en grandes cantidades. Se dio muerte a cuantos musulmanes
se encontr. A diferencia de lo que hicieron sus correligionarios en
Antioqua tres semanas antes, no se viol a las mujeres; en su lugar,
los francos ... clavaron lanzas en sus vientres.37 Esta guerra letal
y sin restricciones, caracterstica de los anteriores conflictos medie
vales de occidentales contra vikingos, eslavos y magiares, haba ido
cayendo en desuso en Occidente, dando paso, en su mayora, a es
caramuzas limitadas en el seno de la aristocracia. Su regreso a la
conclusin de la batalla de Antioqua no represent sino la libera
cin exultante y jubilosa de varias semanas de terror.
La derrota de Kerbogha oblig a rendirse a la guarnicin mu
sulmana de la ciudadela, lo que dej a los cristianos no sin disen
siones internas el control de la ciudad. Para buscar ayuda, se en
vi a Constantinopla a Hugo de Vermandois. A los pocos das, el 3
de julio, los prncipes decidieron posponer cualquier futuro avance
hacia el sur hasta el 1 de noviembre de 1098, posiblemente, para
aguardar la llegada de refuerzos griegos; al parecer, no eran cons
cientes de que se hallaban en lo que ms tarde se consider un mo
mento fundamental de la Primera Cruzada. Hacia el 20 de junio, en
Filomelin (Anatolia central), el emperador Alejo, acompaado de
una considerable fuerza griega y miles de soldados occidentales, se
encontr con los desertores de Antioqua, dirigidos por Esteban de
Blois. Los renegados convencieron al emperador de que Antioqua

era una posicin insostenible para los cristianos y, temeroso de ex
poner su ejrcito a la contraofensiva musulmana, Alejo se retir ha
cia el oeste. Su hija aleg ms adelante que Alejo pretenda ayudar
en la conquista de Siria, pero es algo improbable, dado que necesi
taba proceder con cautela y que su principal inters estratgico es
taba en la Anatolia occidental. Sin embargo, esta retirada, al llegar
a odos del ejrcito cristiano de Antioqua, fue interpretada como
abandono cobarde de los aliados. Ms que cualquier otro hecho ais
lado, lo que se percibi como negativa de Alejo de socorrer Antio
qua, unido a la anterior retirada de Takitios, fue presentado como
caso evidente de traicin; eso dio la excusa perfecta, a quienes la
andaban buscando, para romper los acuerdos con el emperador.
Todo ello tuvo consecuencias hondas para las relaciones entre la
Cristiandad occidental y la oriental.38 Sin embargo, la traicin era
ms aparente que real. Los cristianos haban recibido en Antioqua
una ayuda naval constante y de gran importancia, que les propor
cion materiales, refuerzos y vveres. Se sigui negociando con el
emperador sobre la direccin de la expedicin hasta la primavera de
1099. Algunos, como Raimundo de Tolosa, mantuvieron la alianza
con los griegos hasta mucho despus de la cada de Jerusaln. En
1101, otros cruzados recibieron y aceptaron la hospitalidad griega
en Constantinopla. No obstante, en lo ms inmediato, el tono de la
carta enviada a Urbano II el 11 de septiembre de 1098, escrita por
los jefes a instancias de Bohemundo, era claramente hostil a Alejo
y los griegos; las decisiones posteriores sobre cuestiones de estrate
gia, asentamiento y gobierno hicieron caso omiso de la lealtad jura
da al emperador en 1097.39
Ello dejaba abierta la posesin de Antioqua. Con un gil apro
vechamiento de los hechos acaecidos antes y despus de la toma de
la ciudad, Bohemundo revel su determinacin de quedarse la ciu
dad para s. El papel que haba interpretado tanto en la captura
como en la conservacin de Antioqua le dio fuerza de entrada: ya
el 14 de julio emiti un documento que garantizaba que los genove-
ses gozaran de privilegios en la ciudad, a cambio de sus promesas
de ayuda militar.40 Pero su gobierno hall la contestacin de Rai
mundo de Tolosa. Aunque a veces se lo ha retratado como una per
sona de motivacin ms sublime que la de su compaero talo-nor
mando, en su anhelo de conquista territorial y de liderazgo de la ex

pedicin, Raimundo exhibi una notable ambicin material; y el
hecho de que no lograra reunir una oposicin mayor a la toma de
poder de Bohemundo en Antioqua es un reflejo, sobre todo, de su
aislamiento poltico, antes que de las carencias espirituales del otro.
Bohemundo, en efecto, era carismtico en lo personal y lo fsico, en
tanto que Raimundo no despertaba calidez ni atraa alianzas. Segn
se demostr en Constantinopla, el conde poda resultar exagerada
mente consciente de su condicin social; era ms anciano que la
mayora de los jefes; tuvo poca salud durante el sitio de Antioqua
y, por ltimo, lo distanciaba an ms de los otros el hecho de hablar
la lengua de oc, no la de oil. Su resentimiento y sus intereses perso
nales no hicieron correr menos riesgos a la expedicin que los de
sus compaeros.
La muerte del obispo Ademar contribuy a quebrar an ms la
cohesin y la direccin de la cruzada, al perderse una figura acepta
da de autoridad moral y altura religiosa, capaz de situarse por enci
ma de las divisiones regionales o partidistas; Ademar era el repre
sentante escogido por Urbano II, cuyo liderazgo en el consejo y el
campamento encontr paralelo en combate en las batallas de Dori-
lea y Antioqua. Los jefes y sus caballeros dedicaron el verano y el
otoo de 1098 a consolidar las posesiones de Siria y Cilicia o a bus
car empleo con Balduino de Boulogne en Edesa. Los prncipes es
cribieron a Urbano II en septiembre, invitndolo a asumir el mando
personal de la expedicin, con evasivas y despropsitos al respecto
de la invasin de Palestina. La demora resultaba desconcertante
para los soldados pobres, cada vez ms inquietos, pero ofreca al
gunas ventajas. Continuaban las negociaciones con los fatimes; el
embajador egipcio de Antioqua regresaba a El Cairo acompaado
de legados cristianos. La derrota de Kerbogha haba ayudado a los
fatimes a capturar de nuevo Jerusaln, de manos de sus propios
aliados, los ortoques, en julio de 1098, hecho que provoc una re
configuracin radicalmente nueva del mapa diplomtico y poltico.
En lugar de hacer causa comn contra el intruso turco, la ambicin
de los occidentales amenazaba ahora la integridad de las conquistas
egipcias en Palestina. Las negociaciones se prolongaron hasta mayo
de 1099: los enviados cristianos llegaron a celebrar la Pascua de 1099
en el Santo Sepulcro de Jerusaln.41 Tras la experiencia de Antio-
qua, lo ltimo que deseaban los comandantes de la cruzada era un

ataque contrario en Palestina. Adems, los meses de placer indolen
te de 1098 ampliaron el gobierno occidental en el norte de Siria, co
locando los cimientos de un asentamiento permanente, por ejemplo
con la creacin de una sede episcopal latina en Al-Bara, a unas vein
te millas al sudeste de Antioqua.* Ello cuadraba con los hbitos
conquistadores de los seores y caballeros occidentales, as como
de los prncipes, que perseguan enrgicamente su propia expansin
territorial.
De resultas de estas conquistas materiales y las consiguientes
rivalidades polticas emergi la crisis que precipit el asalto contra
Jerusaln. El 1 de noviembre de 1098, los jefes de la cruzada estu
vieron a punto de combatir entre ellos. Con el respaldo tcito de la
mayora de los prncipes, Bohemundo reclam para s Antioqua
entera; Raimundo, que an mantena el control sobre algunas partes
de la ciudad, disfraz sus propias ambiciones bajo un llamamiento
a respetar el acuerdo suscrito con Alejo. Solo la voz de las tropas,
que empezaban a exigir atencin, oblig a los jefes a firmar una paz
precaria; uno de los testigos describi la situacin con el trmino
sincero de discordia.42 Tras fracasar en Antioqua, Raimundo de
Tolosa prob suerte ms al sur. Con la ayuda de Bohemundo, tom
Maarrat al-Numan en diciembre de 1098; pero el enfrentamiento
por el control de la ciudad provoc el hundimiento del tratado de
noviembre. Al poco de iniciarse el mes siguiente, Bohemundo haba
vuelto a Antioqua para expulsar a los provenzales y Raimundo in
tent hacerse con el mando del resto de la expedicin, ofreciendo a
los dems prncipes dinero a cambio de sus servicios; solo acepta
ron Roberto de Normanda y Tancredo. As pues, excluido de An
tioqua, la poltica de conveniencia de Raimundo se vio sometida a
la influencia cada vez ms poderosa de los cruzados corrientes. En
Maarrat, las dificultades de estos se evidenciaron en las historias
del canibalismo que, se cuenta, practic un grupo de temerarios y
hambrientos, los Tafur, cuyo lder se cree era un antiguo caballero
normando, a la sazn sin recursos.43 Haca varios meses que los vi
sionarios expresaban la peticin popular de reanudar el proyecto de
* Unos treinta kilmetros, aproximadamente. (N. de los t.)

reconquista de Jerusaln. Ahora las tropas actuaban por s mismas.

Mientras Raimundo intentaba ascender a la direccin de los cruza
dos mediante sobornos, sus seguidores comenzaron a desmantelar
las murallas de Maarrat, para obligarlo a continuar hacia el sur.
Con Antioqua en su contra, Raimundo no dispona apenas de ms
alternativas que la de situarse al frente de este elemento popular,
con la esperanza, sin duda, de atraer a algunos nobles y adeptos de
los rivales principescos, que, ms al norte, hacan caso omiso del
tema. Como gesto llamativo de piedad, humildad y compromiso,
Raimundo de Tolosa encabez la salida de Maarrat de sus tropas,
el 13 de enero de 1099, como penitente descalzo, acompaado de
clrigos orantes; por detrs, y a sus rdenes, se prenda fuego a la
ciudad, como una quema simblica de las naves.44 Las divisiones y
demoras de los seis meses precedentes se haban resuelto hasta dar
pie a una eleccin valiente. La poltica y la falta de otras soluciones
situ al conde Raimundo a la cabeza de los fanticos de pelo entre
cano, unidos y justificados por la aprobacin de Dios y la impertur
bable ambicin de liberar el Santo Sepulcro. Este deseo, al que da
ban color visiones y milagros, y con una fuerza muy especial, las
experiencias de la propia campaa, adquiri un impulso totmico y
dirigente, que cobraba mayor dinamismo mientras los lderes per
dan el tiempo. Aun as, Raimundo apostaba por la idea de que sus ri
vales se inclinaran ante fuerzas similares y tendran que unirse a l.
La apuesta encontr compensacin. El conde Raimundo march

hacia el sur desde Maarrat, con la compaa de Tancredo y Rober
to de Normanda; los gobernadores de Shaizar y Homs, alarmados,
le permitieron el paso franco. Al terminar enero, su ejrcito bas
tante modesto, de quiz solo siete mil hombres decidi atacar ha
cia el oeste, hacia la costa, en parte para lograr acceso a algn pun
to de embarque y atraque de las lneas de abastecimiento de Chipre.
Tras capturar la fortaleza de Hisn al-Akrad, donde ms adelante se
construy el famoso krak de los Caballeros, a mediados de febrero
Raimundo comenz a sitiar Arqa, con la esperanza de un botn su
culento, aun a pesar de que su soberano, el emir de Trpoli, pareca
dispuesto a llegar a un acuerdo. El asedio dur tres meses y durante
ese plazo se vivi la confluencia final de todos los contingentes
dispersos de la expedicin. A finales de febrero, Bohemundo, Ro

berto de Flandes y Godofredo de Bouillon se haban congregado en
Latakia (en la costa, al sur de Antioqua, a unas veinticinco millas
de distancia)* para observar cmo se desarrollaban los aconteci
mientos ms al sur. Bohemundo dej all a sus compaeros y re
gres a Antioqua para asegurar el control de la ciudad. El conde
Roberto y el duque Godofredo probaron a bajar por la costa, para
sitiar Jubail (2-11 de marzo),** antes de que las deserciones del
propio bando y los rumores (falsos) de la aproximacin de una
fuerza de socorro dispuesta a luchar con los provenzales los con
vencieran de unirse al conde Raimundo en Arqa, donde llegaron
hacia el 14 de marzo.
La reunificacin de los ejrcitos de combate prendi de nuevo la
mecha de las rivalidades y los enfrentamientos. Tancredo de Lecce
arm un revuelo al dejar de servir a Raimundo y unirse al grupo del
duque Godofredo, que ahora emerga como una fuerza poltica in
dependiente y poderosa. El conde Raimundo, que unas pocas sema
nas atrs era visto como paladn del soldado corriente, apareca aho
ra como un jefe terco, que insista en prolongar un asedio sin
relevancia estratgica, en lugar de continuar con la marcha hacia el
sur. Su prdida del respaldo popular se reflej, a principios de abril,
en el juicio y la muerte de Pedro Bartolom, quien ahora era visto
como un instrumento del conde, no como la voz inspirada del pue
blo. Una nueva serie de visiones acudi en apoyo de un ataque in
mediato contra Jerusaln y Godofredo de Bouillon se puso al frente
de la agitacin popular. En lo que respecta a la diplomacia, los
acontecimientos clarificaron las opciones de los cruzados. Una em
bajada griega, a principios de abril, dio origen a una lucha de varias
semanas sobre si deba demorarse el asalto de Palestina para aguar
dar al emperador, que haba prometido acudir. El 13 de mayo, Go
dofredo descompuso el sitio de Arqa y se desplaz hacia Trpoli,
acompaado de muchos provenzales, lo que puso fin a la ficcin
persistente de una alianza bizantina. En ese momento, los embaja
dores de Egipto regresaron con una propuesta de Al-Afdal: acceso
limitado a Jerusaln de los cristianos sin armas. Pero aunque los oc
* Unos cuarenta kilmetros. (N. de los t.)

** La antigua Biblos. (N. de los t.)
cidentales podan haber admitido dividir Palestina mientras se les

otorgara el control de la Ciudad Santa, esta oferta resultaba inacep
table.45 Los proyectos iniciales de liberar a los cristianos del lugar
haban contado desde haca mucho tiempo con el objetivo paralelo
de la toma de control, mediante una conquista militar, si era preci
so. Ms adelante se afirm que Urbano II haba expuesto esta meta
en Clermont. La realidad poltico-social de Palestina y Siria haba
puesto de relieve que, en el caso de que se quebrara la alianza bi
zantina, no exista ninguna clase dirigente de cristianos fraternales
entre s, ni en la iglesia ni en el Estado, a la cual pudieran confiarse
los Santos Lugares. Fue un cambio sutil, pero profundo: se pas de
una guerra de liberacin a una de ocupacin, modificacin extraor
dinaria de los proyectos de Urbano II, forjada por la experiencia
misma de la campaa.
Tras rechazar la ayuda de Bizancio y la alianza con Egipto, el
ejrcito de Dios parti de Trpoli el 16 de mayo de 1099, con un ob
jetivo claro: la toma de Jerusaln en el plazo ms corto posible, en
una carrera contra el reloj, en la que se prevea un contraataque
egipcio. Con la exhibicin prominente de smbolos religiosos, el
ejrcito sufri una regresin: el asedio de Arqa, lejos de consolidar
el mando en manos del conde Raimundo, provoc que se recupera
se el sistema de la direccin colectiva. A pesar de su naturaleza re
belde, el ejrcito avanz con rapidez y solo necesit veintitrs das
para cubrir las 225 millas que separan Trpoli de Jerusaln.* En el
camino de la costa, con frecuencia estrecho, y seguidos de cerca por
la flota inglesa muy deteriorada, a la sazn que se haba unido
a la expedicin de Antioqua un ao antes,46 la celeridad obligaba a
acercarse con diplomacia a las ciudades de la ruta. Se negociaron
acuerdos con Beirut y Acre; Tiro, Haifa y Cesrea no ofrecieron re
sistencia; en Sidn se hall solo una oposicin menor. Como signo
claro de su incapacidad de organizar una respuesta militar, los fati
mes desmantelaron y abandonaron Jaffa, el puerto ms prximo a
Jerusaln. En Arsuf, el ejrcito cristiano gir hacia el interior, to
mando el 3 de junio la ciudad de Ramla, que haba sido evacuada.
Tras descansar unos pocos das y dejar a un obispo y una guarnicin
* Unos trescientos sesenta kilmetros. (N. de los t.)

en la vecina Lod (o Lydda), el 6 de junio, los cristianos ascendieron

por las colinas de Judea, en direccin a Jerusaln, y pasaron la no
che acampados en Qubeiba, a diez millas de la Ciudad Santa.* An
tes se haba rechazado una propuesta, sugerida tal vez por el conde
Raimundo, de atacar a los fatimes directamente en Egipto. Aquella
misma tarde, Tancredo dej al grupo para ocupar la ciudad cristia
na de Beln, unas pocas millas al sur de Jerusaln. Aunque una cr
nica refiere que, en un principio, los lugareos no estaban seguros
de quines eran los invasores y teman la llegada de ms turcos, no
tardaron en recibir con los brazos abiertos a los occidentales. El
desvo de Tancredo era tributo a los datos de la inteligencia local y
a los contactos amistosos con los correligionarios, pero no respon
da menos a su propia ambicin de dominio. Otros elementos del
ejrcito se desperdigaron por las colinas de Judea, apoderndose
de las aldeas y las posiciones defensivas fortificadas. En la marcha de
Jerusaln no haba nada de quijotesco. En Ramla se haban alzado
voces advirtiendo del riesgo que supona asediar Jerusaln en los
meses caniculares, debido, sobre todo, a la escasez de agua. Sin em
bargo, la emocin y la estrategia hablaban a favor de un asalto in
mediato. La nica esperanza de supervivencia radicaba en tomar la
ciudad antes de que llegara el ejrcito fatim. Los peregrinos no se
movan solo por razones estratgicas, sin embargo; uno de ellos re
cord ms adelante que, en la aproximacin final a la Ciudad San
ta, unos pocos que tenan en especial estima la voluntad de Dios
caminaron descalzos; otro resumi el nimo general de las huestes
cristianas, por lo dems castigadas, en este momento culminante,
como de gozo y exultacin.47
El martes 7 de junio, el ejrcito cristiano, que probablemente no
exceda de los catorce mil combatientes, lleg ante las murallas de
Jerusaln. Haban alcanzado el objeto de su qute\ haba empezado
la ltima de las pruebas.48 No caba repetir el lento estrangulamien-
to de Antioqua, dada la amenaza de un ataque fatim, la aridez del
medio, la imposibilidad de obtener socorro y las limitaciones de una
fuerza tan reducida, incapaz de imponer un bloqueo completo. En
contra de la estrategia del asedio contaron asimismo la escasez de
* Unos diecisis kilmetros. (N. de los t.)

agua, lo que habra requerido de planes complejos de transporte

hdrico en distancias largas; la enfermedad de al menos uno de los
jefes, Tancredo, que sufri disentera; la carencia de la madera sufi
ciente para construir escaleras, mquinas y torres de asalto; y una
direccin que continuaba dividida. Mientras Godofredo, Tancredo
(su nuevo aliado) y tambin los duques de Normanda y Flandes
mantenan campamentos separados frente a las murallas septentrio
nales, Raimundo de Tolosa se estableci al principio frente a la ciu
dadela y las murallas occidentales, antes de pasar, al cabo de unos
pocos das, a bloquear la Puerta de Sin, por el sur, se dira que lo
ms lejos posible de las tropas del norte. As pues, salvo en algunos
momentos de ritual comunitario o de planificacin del ltimo asal
to, las dos secciones del ejrcito cristiano funcionaban por separa
do. Un primer ataque, el asalto frustrado del 13 de junio, excluy a
los provenzales. Tras la llegada de marineros genoveses, que hicie
ron escala en Jaffa el 17 de junio con una carga importante de ma
dera y varios ingenieros capacitados, fue posible construir torres de
asalto, pero cada contingente hizo sus planes propios. Raimundo
pag a los artesanos de su bolsillo y emple al genovs Guillermo
Ricau como maestro de obras; por su parte, los del norte actuaron
concertadamente, pagaron a los trabajadores con un fondo comn,
como en Antioqua, y escogieron como supervisor de la construc
cin a Gastn de Beam, que vena de la zona pirenaica. En los pri
meros das de julio hubo enfrentamientos acalorados entre los jefes,
en parte porque Tancredo haba aprovechado una oportunidad para
reclamar el dominio de Beln, y en parte al respecto del futuro con
trol de Jerusaln. Tancredo y Raimundo no se reconciliaron formal
mente hasta una semana antes de iniciarse el asalto final. Es probable
que la acritud se exacerbara por la desercin de varios provenzales
destacados, que se unieron al grupo de Godofredo antes del asedio o
durante su transcurso. En estas circunstancias, la victoria fue poco
menos que milagrosa.
Por detrs del formidable obstculo de las dobles murallas, el
foso y la propia geografa del lugar, la guarnicin que se enfrent a
los occidentales, dirigida por el gobernador fatim Iftijar al-Daula,
era poco numerosa y de una pasividad inslita. Constaba de tropas
profesionales de Egipto y de milicianos locales e inclua soldados
de la comunidad juda. Llama la atencin el hecho de que no lanz
19B LA PRIMERA CRUZADA
salidas de prevencin ni amenaz apenas la construccin de las m

quinas de guerra, en las fases posteriores del asedio. Parece ser que
su tctica se reduca a esperar ayuda, con un plan apoyado por las
promesas de Al-Afdal, quien alcanz la ciudad por la ruta del este,
libre de vigilancia. En su conjunto, la perspectiva de que pudiera
llegar una fuerza de socorro oblig a unos a atacar y llev a otros a
la inaccin.
Para sacar partido del impulso de entusiasmo que origin el he
cho de haber alcanzado al fin Jerusaln, el 13 de junio y, segn se
dijo, a instancias de un ermitao que viva en el Monte de los Oli
vos, los jefes del bando norte lanzaron un ataque de exploracin
entre la Torre Cuadrangular (en el extremo noroccidental de la ciu
dad) y la Torre de Damasco. Como emplearon una nica escala, aun
a pesar de haber franqueado la muralla exterior, no fue posible em
prender un ataque concertado contra el sector interior de la muralla;
el primer hombre que ascendi a la zona, Raimboldo Croton, de
Chartres, dej la mano en el intento. Las prdidas fueron graves y,
aunque se daaron los muros exteriores, la defensa aguant. Este
fracaso convenci a los jefes, que se reunieron al cabo de dos das,
de que el siguiente asalto requera no solo una organizacin ms
cuidadosa, sino tambin la participacin de todos los contingentes.
En las semanas inmediatamente posteriores, se barri la regin en
busca de suministros. Los genoveses utilizaron sus propios barcos
como fuente de la imprescindible y vital madera, fueron escoltados
a la zona de sitio y los ingenieros se pusieron manos a la obra.
Cuando los preparativos materiales estaban a punto de llegar a buen
trmino, el 6 de julio, se acord realizar una solemne procesin re
ligiosa en tomo de las murallas de la ciudad, imitando as el com
portamiento de Josu en Jeric. La planificacin y la ejecucin de
este ritual, destinado a elevar el nimo de la expedicin, compendia
toda la historia espiritual de la empresa. La inspiracin, segn re
cordaban algunos, proceda de una visin que tuvo Pedro Deside
rio; la decisin de llevar a cabo la procesin se tom en una asam
blea convocada por Guillermo Hugo de Monteil, hermano de
Ademar de Le Puy. Tras ayunar durante tres das, el 8 de julio, todo
el ejrcito encabezado por los clrigos, que portaban la cada vez
ms numerosa coleccin de reliquias pase descalzo alrededor de
las murallas de Jerusaln, haciendo caso omiso de las burlas de la
poblacin local. Al completarse el recorrido, la hueste recibi una

arenga en el Monte de los Olivos. Hablaron Raimundo de Aguilers,
por los provenzales; Amulfo de Chocques, el locuaz capelln del
duque de Normanda; y Pedro el Ermitao, ahora bajo el mecenaz
go de Godofredo de Bouillon y los loreneses. El conde Raimundo y
Tancredo se reconciliaron pblicamente.49 As pues, los hilos polti
co y religioso de la expedicin se cosieron en estrecha armona, en
una manifestacin pblica que reconoca la diversidad regional de
la empresa, al tiempo que haca hincapi en su identidad nica, la
experiencia compartida y el objetivo comn. Al igual que en Antio
qua, se esperaba que este nuevo compromiso encendiera el deseo
de lucha y la disponibilidad a arriesgarlo todo en una sola ocasin.
Al campamento cristiano haban llegado noticias de que haba par
tido de Egipto un gran ejrcito de socorro de Al-Afdal. El destino
llamaba a la puerta: ahora o nunca.
El asalto final de Jerusaln comenz el 13 de julio, de forma
desesperada. Se lanzaron ataques en dos frentes: por un lado los
provenzales, en el estrecho pao de muralla que se alzaba junto a la
Puerta de Sin, en el sur; y por el otro el bando del norte: Godofre
do, Roberto de Normanda, Roberto de Flandes y Tancredo, que el
10 de julio se haban desplazado con el ariete y la torre de asalto
hasta el extremo nororiental de las murallas. Los provenzales tuvie
ron poco xito, a diferencia de los septentrionales, que fueron ero
sionando lentamente las defensas, con una tctica centrada en el
empeo de acercar la torre de asalto a la muralla interior, lo ms po
sible, de modo que los soldados pudieran acceder al interior de la
fortificacin mediante planchas y escaleras. Mientras otros contin
gentes arrojaban con furia una lluvia de dardos y saetas, los lorene
ses, dirigidos por el duque Godofredo, estaban al cargo de la torre.
La resistencia fue feroz, en todas partes, y muy especialmente en el
sur, en las inmediaciones del centro de poder que representaba la
ciudadela; en uno y otro sector, los defensores utilizaron catapultas.
Las bajas fueron elevadas; quiz ascendieran a la cuarta o la quinta
parte de las tropas, en el caso de los ejrcitos occidentales. Se man
tena contacto entre los dos grupos de asalto cristiano mediante
emisores de seales apostados en el Monte de los Olivos, que em
pleaban reflectores. En el medioda del viernes 15 de julio, los pro
venzales, desanimados, cobraron nuevo coraje para reemprender el
asalto, al tiempo que la torre de asalto del norte se pudo colocar al

fin, despus de un esfuerzo penoso, junto a la muralla interior, a la
que superaba en altura. Alberto de Aquisgrn afirma que se coloc
una cruz de oro en la plataforma superior de la torre, desde donde el
duque Godofredo en persona disparaba su ballesta contra la ciu
dad.30 Cuando la torre se dispuso justo al lado de la muralla inte
rior, los hermanos Ludolfo y Enguelberto de Tournai arrojaron
planchas desde la penltima plataforma, por las cuales pudieron
salvar el abismo y entrar en la ciudad, seguidos al cabo de poco por
Godofredo, Tancredo y los loreneses. Los defensores huyeron al
Haram al-Sharif (el monte del Templo), pero fueron cazados por
Tancredo antes de que lograran cerrar el recinto con seguridad. La
intensidad de la masacre que sigui impresion incluso a los vete
ranos curtidos en la campaa, quienes describieron la zona como
cubierta por ros de sangre que suban hasta los tobillos de los
asaltantes. Raimundo de Aguilers recurri al lxico del Apocalipsis
a la hora de describir a los caballeros que atacaron la mezquita de
Al-Aqsa, con sus monturas hundidas en sangre hasta las corvas.51
Los supervivientes se refugiaron en el interior de la mezquita y bue
na parte de ellos se escondieron en el techo, mientras Tancredo sa
queaba la vecina Cpula de la Roca, antes de pedir que se detuvie
ra la masacre y ofrecer su proteccin a los resguardados en el
interior de la mezquita de Al-Aqsa, presumiblemente, con miras a
su eventual rescate. Entre tanto, la noticia de la irrupcin de los cris
tianos en la ciudad lleg a los defensores del sur, que buscaron pro
tegerse en la Ciudadela, perseguidos por el conde Raimundo. Sin
perder un minuto, Iftijar al-Daula negoci un acuerdo que permitie
ra a la guarnicin trasladarse sana y salva a Ascaln, a cambio de la
entrega de la ciudadela; aunque por algunos se pagaron rescates,
fueron de escasa cuanta.52
La masacre de Jerusaln no perdon apenas a nadie. Se quem
a los judos en el interior de la sinagoga. Los musulmanes fueron
despedazados, decapitados o torturados morosamente con fuego, de
manera indiscriminada, segn confirman las propias fuentes cristia
nas. Tal fue la escala y el horror de la carnicera, que un testigo ju
do se consol afirmando que, al menos, los cristianos no violaban
a sus vctimas antes de matarlas, a diferencia de los musulmanes.53
La ciudad sufri adems un pillaje exhaustivo: oro, plata, caballos,
alimentos, el contenido domstico de las casas... todo ello fue sa

queado con, por lo menos, la minuciosidad caracterstica en general
de los pillajes medievales. Solo el provecho rivalizaba con la des
truccin: algunos libros sagrados de los judos fueron entregados
posteriormente, a cambio de un rescate, a la comunidad supervi
viente en el exilio. Por el contrario, la violencia se sobrepuso al be
neficio econmico el 16 de julio, cuando los reclusos de Tancredo
en la mezquita de Al-Aqsa fueron asesinados a sangre fra, proba
blemente a manos de soldados provenzales, que se haban perdido
la accin del da anterior. Las estrechas callejuelas de la ciudad
quedaron obstruidas por los cadveres y los miembros descuartiza
dos, incluidos los de algunos cruzados cados en el empeo ciego de
perseguir y masacrar a cualquier posible defensor de la ciudad. Los
despojos de la carnicera representaron muy pronto un problema
para los conquistadores; el 18 de julio se oblig a buena parte de
los supervivientes musulmanes a limpiar las calles y transportar los
cuerpos fuera de las murallas, donde se los quem en grandes piras
junto a las cuales se daba muerte a los mismos portadores, como es
calofriante resonancia de futuras prcticas genocidas.
Durante los ciento cincuenta aos posteriores, entre los intelec
tuales, lderes religiosos y polticos de la comunidad musulmana,
fue la segunda matanza, realizada a sangre fra, ms an que la su
frida durante el caos inicial, la que despert la conmocin retros
pectiva y la sensacin de ultraje intolerable. Murieron varios miles
de personas, entre hombres, mujeres y nios; aunque sin duda fue
ron menos de los setenta mil que denunciaban, exaltados, los cro
nistas rabes de principios del siglo XIII. Fueron pocos los musul
manes y judos jerosolimitanos que lograron conservar la vida, ya
fuera porque encontraron una va de escape algunos, cargados
con sus posesiones y libros sagrados, como el Corn del califa Ut-
mn, que fue trasladado a Damasco, o los rollos de la Tora que se
condujeron a Ascaln, o porque se satisfizo un rescate, tras un
proceso que podra durar varios meses y que dara a entender que la
matanza acometida por los cruzados no fue absolutamente indiscri
minada.54 En cualquier caso, las carniceras no eran exclusiva de
los cristianos occidentales. Las recientes conquistas turcas en
Oriente Medio se acompaaron de masacres a gran escala o la su
misin de poblaciones enteras a la esclavitud. Y cuando les conv^
na, los conquistadores musulmanes podan ser tan bestiales como

los cristianos ms implacables, como demostr Zengi en Edesa, en
1144, o Saladino, cuando elimin a la oposicin egipcia en la dca
da de 1170 o en la matanza de los caballeros de las rdenes milita
res tras la batalla de Hattin, en 1187. La reaccin de los coetneos
musulmanes es muy apagada, cuando se la compara con las pol
micas posteriores. Es sabido que la matanza y las atrocidades eran
y siguen siendo un elemento ineludible de toda guerra. Ante la
eventualidad de un contraataque musulmn, la alternativa de pre
servar la vida de los lugareos no habra sido considerada prudente
por los vencedores cristianos, por espantosa que fuera la otra solu
cin de la disyuntiva.
Las escenas de muerte y saqueo en las calles de Jerusaln ad
quieren una notoriedad especial por la yuxtaposicin de violencia
extrema y fe angustiada. Algunos de los asesinos creyeron haber
visto a Ademar de Le Puy animndolos a proseguir. En la tarde del
15 de julio de 1099, con el estruendo de la masacre todava estri
dente en los ecos de la ciudad, en el medio del barrio cristiano (casi
vaco, por una orden reciente del gobernador musulmn de Jerusa
ln), los conquistadores fueron a rezar a la iglesia del Santo Sepul
cro, objeto de todos sus esfuerzos. En las palabras de un veterano:
Nuestros hombres corrieron por toda la ciudad, apoderndose del

oro y la plata, los caballos y las mulas, y entrando en casas llenas de
toda especie de bienes; y todos regresaron regocijados, hasta el ex
tremo de llorar por su exceso de alegra, rindieron culto ante el Se
pulcro de nuestro Salvador, Jesucristo, y all cumplieron sus votos.
Otro testimonio, cuyo lenguaje trae recuerdos de la Biblia y la li

turgia, se centra en las emociones contradictorias de quienes, tras ha
ber dedicado tres aos de su vida a un empeo casi agotador, a una lu
cha y una inquietud casi inimaginables, se hallaban al final del viaje:
Jerusaln estaba entonces cubierta de cuerpos y manchada de sangre

... Con la cada de la ciudad, hencha de gozo contemplar la devo
cin de los peregrinos ante el Santo Sepulcro, los aplausos, el rego
cijo y el canto de nuevos cnticos al Seor. Sus almas ofrecan al
Dios victorioso y triunfante oraciones de alabanza que no eran ca
paces de expresar con palabras.55
La toma de Jerusaln, aunque fue un acontecimiento seero, no

puso fin a la expedicin, a sus divisiones internas ni a su vulnerabi
lidad militar. El establecimiento de las autoridades laica y eclesis
tica en la ciudad y sus alrededores resucit las hostilidades larvadas
entre los diversos prncipes de la cruzada. El 22 de junio, Raimun
do de Tolosa volvi a sucumbir ante la maniobra conjunta de los de
ms jefes. En apariencia rechaz una oferta de vestirse la corona de
Jerusaln, quiz por sugerencia clerical; pero entonces tuvo que ver
cmo el principal de sus rivales, Godofredo de Bouillon, el nico
que, aparte de l mismo, deseaba permanecer en Oriente, era elegi
do soberano secular de la ciudad, con el ttulo de advocatus (lo cual
implicaba a su vez autoridad eclesistica). Como en Antioqua, lue
go se oblig a Raimundo a ceder el control de la mayor fortaleza de
Jerusaln, la ciudadela. Estuvo a punto de abandonar la expedicin;
opt por pasar la amargura realizando un viaje al valle del Jordn y
solo con reticencias se incorpor al ejrcito que rechazara a los
egipcios. El 1 de agosto, la posicin de Raimundo recibi otro duro
golpe, cuando el normando Amulfo de Chocques, instigador del
juicio contra Pedro Bartolom, fue elegido patriarca de Jerusaln,
despus de que el patriarca anterior, Simen, que se haba unido al
ejrcito cristiano en Antioqua, falleciera en Chipre unos das antes.
Con la eleccin de Amulfo, todos los puestos de mayor responsabi
lidad de Jerusaln haban sido confiados a manos lorenesas y nor
mandas. Adems, en este momento, varios de los adeptos del conde
Raimundo haban mudado de lealtad en beneficio de otros jefes. Ar-
nulfo asegur su control de la iglesia del Santo Sepulcro al estable
cer cnones latinos; y lo que era ms significativo, desenterr un
fragmento de la Vera Cruz, posiblemente tras convencer (u obligar)
a algunos cristianos solimitanos, que le indicaran dnde buscar.
Esta historia de ocultacin y descubrimiento, con sus ecos de la his
toria de la Lanza Santa, podra haberse puesto en circulacin para
dotar de un origen respetable a una reliquia cuyo hallazgo resultaba
sin duda oportuno, idneo y simblico. El descubrimiento de la re
liquia solimitana de la Vera Cruz dot, en efecto, de simbolismo
material a la finalizacin del viaje de los portadores de la cruz. De
sempeara una funcin crucial en las ceremonias religiosas, las ex
hibiciones militares y la iconografa poltica del nuevo reino cristia
no de Jerusaln.56
En los primeros das de agosto lleg a Ascaln un ejrcito egip

cio numeroso, de quiz unos veinte mil hombres, dirigido en perso
na por el visir Al-Afdal; esta cuestin alter ms sustancialmente la
lucha interna de los cristianos por el control de Jerusaln. Para los
occidentales, derrotar a Al-Afdal era imprescindible, si queran ase
gurar la captura de la ciudad; no haba forma de eludir la batalla. El
10 de agosto se dej en Jerusaln una guarnicin testimonial y se
encarg a Pedro el Ermitao que dirigiera las oraciones de interce
sin por el xito cristiano. Los cruzados se haban reunido en Ram-
la, con un ejrcito que ascendera tal vez a los diez mil hombres, y
al da siguiente avanzaron hacia Ascaln, en la costa, a unas veinti
cinco millas de distancia.* En la maana siguiente, el 12 de agosto,
atraparon a los egipcios por sorpresa, acampados frente a la muralla
septentrional de la ciudad. Tras repeler una poderosa ofensiva de la
infantera, los caballeros occidentales lanzaron una carga conjunta
de la caballera, que hizo huir a los enemigos y permiti tomar su
campamento, junto con un botn cuantioso. De nuevo, haban sido
la flexibilidad, la coordinacin, la velocidad, el arrojo y la sorpresa
los factores que permitieron a los occidentales superar a un ejrcito
que probablemente doblaba sus nmeros. Solo la incesante pelea
entre Godofredo y Raimundo impidi la rendicin de la propia ciu
dad de Ramla, desmoralizada, que permaneci en manos musulma
nas durante los cincuenta y cuatro aos siguientes, como problem
tica presencia egipcia en el reino construido por Godofredo y sus
sucesores.
La batalla de Ascaln representa la culminacin de la campaa
iniciada en Constantinopla en la primavera de 1097. Jerusaln haba
sido tomada y su control, asegurado; los veteranos se podan mar
char. Las rias continuaron hasta el final, sin embargo. A mediados
de agosto, Godofredo oblig a Raimundo a abandonar el proyecto de
conquistar la ciudad costera de Arsuf. Tras una ltima reconcilia
cin con Godofredo, Raimundo y los dems lderes, Roberto de
Normanda y Roberto de Flandes, junto con la mayora de los cru
zados supervivientes, partieron hacia el norte. En Latakia donde
encontraron a Bohemundo y a Daimberto de Pisa, el legado papal,
* Unos cuarenta kilmetros. (N. de los t.)

recin llegado, con una flota poderosa que pretenda expulsar a la

guarnicin bizantina convencieron a los asaltantes de la conve
niencia de retirarse. Daimberto se prepar para seguir hacia el sur, a
Jerusaln, donde impondra su autoridad sobre la iglesia y el Esta
do. Bohemundo se retir a Antioqua. Raimundo asumi el mando
de la ciudadela de Latakia, tras acordarlo as con los griegos, quie
nes, en contra de la reputacin de hostilidad y falsedad que pronto
se hara popular en la Europa occidental, ayudaron a conseguir las
embarcaciones precisas para que los cruzados regresaran a sus ho
gares. A finales de agosto, los supervivientes incluidos el duque
de Normanda y el conde de Flandes, cientos de otros seores y ca
balleros y miles de soldados y peregrinos humildes se embarca
ron por fin hacia el oeste, para reanudar all las vidas que haban in
terrumpido de un modo tan espectacular.
El xito de los ejrcitos convocados por Urbano II cuya muerte,

acaecida el 29 de julio de 1099, le priv de recibir la noticia de la
victoria no fue ni inevitable, ni increble. En 1101, varios ejrci
tos occidentales poderosos no cosecharon sino una sucesin de fra
casos en Asia Menor, lo que pone de manifiesto la importancia de
las tcticas de combate, de contar con una buena direccin y tam
bin de la fortuna. Tras rozar el desastre en julio de 1097, la expe
dicin cruzada haba actuado con una cohesin, un coraje y una pe
ricia cada vez ms elevados. En junio de 1098, estas tropas, ya
curtidas, representaban un enemigo temible para los ejrcitos coali
gados de sus oponentes. La identidad comn qued reforzada por la
transferencia regular de lealtades dentro de los contingentes, como
ocurri cuando Tancredo abandon a Bohemundo y luego jur fide
lidad consecutivamente a Raimundo y Godofredo; o el caso de Ro
berto de Normanda, que acept someterse a la direccin de Rai
mundo en enero de 1099. Estas estructuras de lealtad, permeables,
caracterizaron junto con la afinidad al conjunto de la expedicin del
invierno de 1097-1098. El cronista Fulquer de Chartres se incorpo
r al squito de Balduino de Boulogne en Cilicia y Edesa, ocho me
ses antes de que desertara su anterior seor, Esteban de Blois. Tras
haber partido en 1096 como comandante del ejrcito lorens, Go
dofredo tom el control del gobierno de Jerusaln en 1099; para en
tonces, haba atrado adeptos de todo el norte de Francia. Ello era

fruto de varios elementos: su riqueza; su predisposicin a aceptar el
apoyo de seores y caballeros que no pertenecan a su squito ori
ginal; las muertes de otros seores; y el ndice de bajas entre sus
propios vasallos y aliados regionales.57 El desgaste y la bsqueda de
mecenas actuaron como fuerzas centrpetas de gran intensidad.
En su determinacin de lograr la victoria y hacerse con el sub
siguiente botn, los miembros de la Primera Cruzada se asemejan a
los ejrcitos vikingos de los siglos ix a xi. El hecho de que se ac
tuara siempre en territorio hostil y se necesitara imperiosamente el
triunfo, para la propia supervivencia, estableci el necesario esprit
de corps; y en el proceso se cre una microcultura de militancia,
comunidad y objetivo compartido, que hall expresin tanto en la
violencia extrema como en el impulso de beneficio material o con
quistas diplomticas. Al igual que con los carolingios, el ejrcito
cristiano proporcion el contexto institucional para un intercambio
social, poltico, material y religioso. En lo militar y en lo poltico, la
Primera Cruzada fue ejemplo de un rasgo constante de la guerra
medieval: la eficacia de los ejrcitos, no necesariamente con una
superioridad numrica manifiesta, que controlaban frentes de gue
rra alejados de sus pases de origen. Se trata de una caracterstica
habitual en los mundos islmico y bizantino, que se vieron someti
dos a incursiones regulares de los habitantes de las estepas euroasi-
ticas y, a su vez, dependan de las bandas de mercenarios extranje
ros; pero en la Europa occidental se dieron pocos ejemplos anlogos,
como el de la Compaa Catalana de principios del siglo xiv, que
por encargo del renqueante imperio griego aterroriz el Asia Menor
y luego ocup y sojuzg varias zonas de la propia Grecia.58 Pero la
Compaa no alcanz, ni remotamente, las proporciones de la Pri
mera Cruzada. La naturaleza de la guerra medieval posibilitaba esta
clase de campaas porque los ejrcitos, donde fuera que se encon
trasen, se procuraban la autosuficiencia en materia de alimentos,
pertrechos y caballos, a diferencia de las guerras modernas, en las
que los ejrcitos necesitan a sus bases nacionales.
El hecho de que la Primera Cruzada fuera capaz de obtener ta
les resultados fue reflejo del contexto de sus operaciones. La expe
dicin formaba parte de un proceso ya existente con anterioridad,
de apertura del Mediterrneo oriental a los aventureros, mercaderes,
peregrinos y mercenarios de Occidente. En sus inicios y su expan

sin posterior, los bizantinos desempearon una funcin capital,
crendose as una deuda que pronto devino incmoda para los co
mentaristas y polticos que preferan un modelo de enfrentamiento
y el mito de una victoria autnoma. El caos poltico del Oriente Me
dio impidi la unidad de los enemigos y concedi a los cruzados
oportunidades de negociar diplomticamente y establecer alianzas.
Los jefes de la fuerza occidental se adaptaron rpidamente no solo
a las posibilidades diplomticas, sino tambin a las tcticas milita
res de sus enemigos, que en principio les resultaban extraas.5y As,
aunque es probable que los occidentales estuvieran al cabo de las
tcnicas de asedio, en sus pases haba muy pocas batallas campales
y muchas menos masacres posteriores a los conflictos. En el oeste
de Eurasia, los elementos centrales de una guerra eran la caballera
y la infantera, incluido el uso de arqueros, y el enfrentamiento se
desarrollaba entre cargas y escaramuzas. Pero en Oriente Medio,
adems de la caballera pesada, la fuerza del combate radicaba en la
caballera ligera (con frecuencia, provista de arcos) y en lugar de
cargas masivas se usaban tcticas ms rpidas y fluidas, como la del
amago y la emboscada; ya en los inicios de 1098, los cruzados ha
ban aprendido a contrarrestarlas. La marcha de combate, descono
cida en Occidente, era una de las formas bsicas de la guerra orien
tal, pero los occidentales supieron perfeccionarla: as, la marcha de
Ramla a Ascaln, entre el 10 y el 12 de agosto de 1099, fue un ejem
plo de manual.
Sin embargo, los pilares de la victoria, polticos, materiales y
militares, no son suficientes por s mismos para describir razona
blemente la estructura de la Primera Cruzada ni explicar su triunfo.
Aunque no sera justo creer que todos los reclutas y seguidores de la
cruzada compartan una intensidad similar de motivacin y celo re
ligiosos, sin este elemento de ideologa y euforia espirituales no ha
bra existido la marcha de Jerusaln ni, menos an, se habra con
quistado la ciudad. Si bien en el invierno de 1097-1098 la
expedicin se asemejaba sobre todo a una fuerza tpica de mercena
rios bizantinos, fue emergiendo hacia la superficie una direccin es
piritual, con visiones, reliquias, ceremonias litrgicas y el acto dra
mtico de la penitencia comunitaria, todo lo cual dio cohesin al
ejrcito. Existen contradicciones en todo ello. En el anlisis a pos-
teriori de los veteranos, el asedio de Antioqua parece haber resulta

do crucial para el proceso. Ello no obstante, en aquel momento la
masa de peregrinos desarmados y de seguidores del campamento se
haba reducido a un mero resto, pues los que permanecan se ha
ban ido integrando cada vez ms en la funcin militar de la expedi
cin. En Antioqua, adems, el nico lder religioso reconocido
como tal, Ademar de Le Puy, falleci y su lugar no fue ocupado por
nadie; de la respuesta de los jefes cabe afirmar casi cualquier cosa,
salvo que naciera de una inspiracin espiritual. Sin embargo, la rup
tura de la direccin tras el triunfo de Antioqua, que hizo renacer la
eventualidad de la aniquilacin, cre un vaco de propsito que fue
colmado por la exhortacin y el simbolismo religiosos, a travs de
elementos populares que cada vez se organizaban ms y tomaban
ms la palabra para expresar sus deseos. El lenguaje de los partici
pantes, como mnimo a partir de los primeros das del verano de
1097, expresa diversas creencias, aspiraciones y posturas bien arrai
gadas, anteriores a las crisis de Antioqua y Jerusaln.
Cuando en junio de 1097 Esteban de Blois escribi sobre el
bendito viaje de el ejrcito de Dios, haca ms que vocear
como un loro el tpico y las consignas de los sacerdotes y predica
dores. Expresaba la conviccin de que la empresa era especialmen
te santa y responda tan solo a los designios de Dios. En marzo de
1098, Esteban se refera a los muertos como mrtires, usando un
tema cada vez ms frecuente en las narraciones de los ltimos esta
dios de la cruzada: el lenguaje, las imgenes y los ejemplos de la
ayuda celestial tien las cartas enviadas a casa tanto por los clrigos
como por los laicos. En dos misivas preservadas del arzobispo de
Reims, fechadas en noviembre de 1097 y julio de 1098, Anselmo
de Ribemont, que morira en febrero de 1099, en el sitio de Arqa
y de quien se dijo que haba experimentado en persona visiones
celestiales haca hincapi en la condicin singular del ejrcito y
llamaba a la iglesia de Occidente a rezar por el bien de las huestes
cristianas; en su consciencia, senta que estaba luchando por el con
junto de la Cristiandad y que, por alejados que estuvieran material
mente de la iglesia de Occidente, estaban unidos a ella de forma es
piritual.60 La consideracin de un nico propsito, de carcter
providencial, distingue a esta guerra santa de otros conflictos ante
riores con los infieles de Sicilia o Espaa. A medida que se intensi
ficaban las privaciones y crecan los peligros, se hicieron ms agu

das la consciencia de lo sobrenatural y una clara sensacin de su
proximidad. La intensidad espiritual no derivaba solo de las condi
ciones de la marcha; era inherente a la expedicin, desde un princi
pio, inherente a su sistema de creencias y de interpretacin de la
victoria o la derrota en trminos de pecado o de favor divino. No ha
ba conflicto, o no se perciba como tal, entre los motivos religiosos
y materiales. El botn y las tierras se justificaban adecuadamente en
tanto que recompensa necesaria por el empeo en el servicio de
Dios. La cruzada acoga por igual, en su ideologa de servicio, gue
rra y fe a los aventureros y los que solo se mueven a remolque, a
los devotos, los fanticos, los matones, los turistas, los aburridos, los
penitentes, los profesionales y los ms desesperados. Algunos opor
tunistas avispados, como Balduino de Boulogne, se dieron cuenta
de esas propiedades. La conviccin de los dirigentes y los dirigidos
en la dignidad trascendente de su causa haba quedado legitimada
por Urbano II y los reclutas y propagandistas de 1095-1096, pero se
originaba en una cultura ms honda, la de la piedad militante. El he
cho de que las bajas fueran consideradas mrtires y que el empeo
resultara coronado por la victoria no hizo sino confirmarles que no
haba error en su sentido de rectitud herida.
II. EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
Captulo 5
LA FUNDACIN
DE LA OUTREMER CRISTIANA
El 15 de julio de 1149, en el quincuagsimo aniversario de la con

quista de Jerusaln a manos de los cristianos, se celebr un servicio
en la esquina sur del conjunto de las iglesias del Santo Sepulcro,
para consagrar un complejo de capillas de nueva construccin, que
recubran la piedra designada como el Calvario, el lugar de la Cru
cifixin. Para sealar el acontecimiento, se grab una inscripcin
cerca del lugar, que comenzaba con estas palabras:
Este lugar es sagrado, santificado por la sangre de Cristo.

Con nuestra consagracin no aadimos nada a su santidad.1
La devota humildad formal de este sentimiento disimul la revo

lucin que estaba afectando a las cuestiones religiosas y polticas en
el seno de la iglesia, la ciudad y la regin, as como en las actitudes
y las costumbres de todos aquellos que, en otros lugares de la Cris
tiandad latina, estaban interesados en el destino que haba caracteri
zado los cincuenta aos previos. En los meses posteriores a una in
cursin de socorro occidental imponente, aunque infructuosa,
la que ahora se conoce como la Segunda Cruzada y al borde de la
gran reconstruccin de la iglesia del mismsimo Santo Sepulcro, al
patriarca Foulques de Jerusaln, junto con sus colegas, no les poda
haber pasado inadvertido el hecho de que la cultura occidental se
haba reconfigurado de resultas de la ocupacin de Tierra Santa. El
propio Foulques, un devoto y obstinado eclesistico de segunda fila,
214 EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
haba abandonado los incmodos compromisos polticos de un mo

nasterio de Angoulme por el escapismo, el exotismo y las oportuni
dades de una Palestina colonial. El peregrinaje a Jerusaln se haba
convertido casi en una obligacin, sin duda una costumbre de masas,
para los fieles europeos, siendo la imagen del Santo Sepulcro un
nuevo modelo dentro del arte, tanto para las muestras de devocin
pblicas como para las prividas. Las rplicas circulaban cada vez
ms en la Europa occidental, as como las representaciones simbli
cas en las capillas vinculadas con parroquias y catedrales que haban
representado algn papel destacado en las liturgias y los rituales
orientales.2 La santidad mencionada en la inscripcin del Calvario
haba hecho llegar su influencia a Occidente por medio de la avalan
cha de reliquias que fluy de Palestina desde 1099, en un proceso
que aceleraba la tendencia hacia una mayor universalidad de los cul
tos y una concentracin ms honda en la historicidad de la Biblia y,
de ah, en la humanidad de Cristo. La retrica tradicional y el con
cepto gregoriano de la guerra justa y santa se vieron transfigurados
por el recuerdo de los primeros solimitanos, combatientes del bando
de la iglesia en la pennsula Ibrica, el Bltico, incluso dentro de la
propia Cristiandad, que entonces se vieron valorados y recompensa
dos con una remisin de los pecados, ganada en su primer viaje a Je
rusaln. La gloria de los vencedores de 1099 se les haba adherido en
el nombre y la fama y sus hazaas se citaban como fechas en las vi
das y los hechos de numerosos espectadores, aun sin ser ellos mis
mos veteranos. Igual que sucede por ejemplo en las conversaciones
britnicas de principios del siglo xxi, en las que la guerra se refie
re de forma invariable al conflicto global que termin en 1945, de
ese mismo modo el viaje a Jerusaln, para los europeos occiden
tales de principios del siglo XII, significaba una sola cosa. Adems de
ofrecer un modelo de referencia del honor y el servicio, aquellos
hombres que obedecieron las rdenes del papa, que dejaron atrs a
tantos seres y tantas cosas y que, como caballeros leales (boni homi-
nes), tomaron Jerusaln por las armas y al asalto segn recordaba
el barn anglo-normando Brian FitzCount a principios de la dcada
de 1140 situaron en posicin de estabilidad a Godofredo, un mo
narca bueno y legtimo.3
La Jerusaln celestial quiz estaba ms cerca gracias a la libera
cin cristiana de los Santos Lugares, pero la Tierra Santa terrenal
LA FUNDACIN DE LA OUTREMER CRISTIANA 215
necesitaba muros, que se defendieran sus murallas, se cultivaran sus

campos y se comerciara en sus puertos. Los nuevos territorios cris
tianos en el extranjero, la Outremer, ofrecan un terreno nuevo para
la ambicin, el esfuerzo y el asentamiento. Al contrario de lo que
ocurre cuando observamos la historia a posteriori, los que se reu
nieron alrededor de la piedra del Calvario no se imaginaron que la
empresa poltica estuviera ms sentenciada que la religiosa. Aunque
los occidentales que buscaban comprar una propiedad en Palestina
a mediados de siglo se sentan temerosos y preferan tierras cerca
de Jerusaln y no junto a las fronteras con los turcos, la gratitud
por la providencialidad de la victoria de 1099 el mayor aconte
cimiento ocurrido desde la Resurreccin, tal como lo proclam un
entusiasta impona su propia confianza y cierta expectativa de
permanencia.4
La obligacin, la aventura, la condicin social, el beneficio ma
terial, la devocin y la confianza sostuvieron la conservacin y ex
pansin de las cabezas de puente establecidas en Siria y Palestina
entre 1097 y 1099. No todos los visitantes occidentales que llega
ban a Outremer acudieron con el propsito de combatir o rezar; mu
chos fueron a establecerse, a comerciar o a la caza de un ascenso.
En comparacin con la pennsula Ibrica, Sicilia o el Bltico, en
tanto que regin destinada a la colonizacin occidental europea, tanto
en lo poltico y lo social como en lo econmico, Outremer era un lu
gar mucho ms apartado y remoto. Debido al desequilibrio entre el
clima y el comportamiento cultural sobre todo, en las cuestiones
higinicas y alimentarias, los occidentales se enfrentaban a una
amenaza constante de dficit demogrfico, con elevadas tasas de
mortalidad, sobre todo entre los nios. Tierra Santa tena que satis
facer, tambin, las necesidades de los peregrinos de paso, los aven
tureros y los turistas, no solo las de los colonos. El destino de los se
oros, incluidos los de mayor importancia, estaba al capricho de
la poltica y los juegos dinsticos de Occidente. Las exigencias del
turismo impusieron unas restricciones muy concretas: en 1112, Ar-
nulfo de Chocques tuvo que ser nombrado otra vez patriarca de Je
rusaln, a toda prisa, para que alguien pudiera presidir las ceremo
nias de la Semana Santa ante la mirada de las expectantes hordas de
peregrinos. Estos peregrinos contribuan a la economa local, por
medio del pago de impuestos, a su llegada al puerto o para entrar en
la ciudad, y con el floreciente comercio de los recuerdos: frente al

Santo Sepulcro discurra la Ru des Paumiers (calle de las Palme
ras), en la que los peregrinos compraban las hojas de palma, testi
monio de los votos cumplidos (y as se ahorraban ir hasta Jeric,
que era donde crecan las palmeras). A mediados de siglo, un fran
co de la regin tal como se llamaba a todos los colonos occiden
tales, en las comunidades nativas y de inmigrantes, sin distincin,
cierto Rorgo Fretel, de Nazaret, haba elaborado una prctica gua
para visitar la geografa santa, que ahora se manejaba con esmero y
haba sido meticulosamente establecida despus de 1099.5
No todos los peregrinos ignoraban la dimensin militar de pro
teger aquella, la mayor de las reliquias cristianas; muchos prolon
garon el impulso devoto que los haba llevado hasta Jerusaln y los
otros Santos Lugares mediante servicios temporales en el ejrcito
del rey. De un modo ms permanente, las necesidades generadas
por la visita de los peregrinos, as como por las defensas locales,
dieron lugar a la contribucin particular de Outremer a la iglesia la
tina: las rdenes militares. La orden del Hospital de San Juan de
Dios los hospitalarios, reconocida por el papa en 1113, aunque
asumi funciones marciales, jams perdi su obligacin de cuidar a
los dbiles y enfermos, en su mayora visitantes; la orden del Tem
plo de Salomn los templarios se inici hacia 1120 como fra
ternidad entregada a la vigilancia y proteccin de las rutas de pere
grinaje, desde Jaffa a Jerusaln. Por ms que los asentamientos
civiles seguan modelos bien conocidos en otras fronteras de la
Cristiandad, las exigencias de la defensa, la demografa y la obser
vancia religiosa confirieron a Outremer unas caractersticas esen
ciales peculiares. El modesto nivel de los asentamientos occidenta
les, comparado con el de las comunidades nativas, contrastaba con
el imperativo ideolgico que llev a los occidentales a Tierra Santa
en primer lugar. Fueran cuales fuesen los acuerdos alcanzados con
los pueblos y las autoridades locales, la inspiracin y la justifica
cin para el gobierno occidental no era de tipo social o econmico,
ni siquiera de la clase que convencionalmente suele considerarse
poltica. La Outremer cristiana jams podra desprenderse por com
pleto de su condicin de cuartel creado para proteger los Santos Lu
gares de su fe.
las expediciones de i i00-i ioi
Una queja recurrente, manifestada por los combatientes de la cam

paa de 1097-1099, reprochaba a los crucesignati que hubieran in
cumplido sus votos. La necesidad de refuerzos por parte del ejrci
to de Dios siempre se presentaba de forma urgente, en cuanto eran
muchas las bajas que abandonaban la empresa, consumidos y vul
nerables. Sin refuerzos, la cruzada hubiera fracasado tanto en An-
tioqua como en Jerusaln. En Occidente, las prdicas y los recluta
mientos no haban cesado, ocultando bajo la pulcritud narrativa de
los ltimos relatos el hecho de que la que se conoce como cruzada
de los prncipes, entre 1096-1099, formaba parte de un proceso
que haba ido ganando impulso de manera paulatina, estimulado en
parte por las cartas y las noticias que llegaban del frente. En abril de
1099, tal vez en respuesta a la misiva que los dirigentes de las cruza
das le mandaron desde Antioqua en septiembre de 1098, Urbano II
autoriz una nueva campaa de predicacin en Lombarda, dirigida
por el arzobispo Anselmo de Miln, que alcanz un xito tan consi
derable que pronto fue interpretado, a ojos de un cronista normando
contemporneo, como otra expedicin distinta, un segundo viaje a
Jerusaln.6
La tendencia moderna a contemplar las expediciones militares
de 1100-1101 hacia el este como parte integrante de la Primera Cru
zada no solo contradice la historiografa del siglo xii y posterior,
sino que adems parece tergiversar la interpretacin y las intencio
nes de aquellos que se vieron implicados. Aunque segua partiendo
una corriente constante de occidentales que se encaminaban a
Oriente y no precisamente secundaria en las ciudades martimas
de Italia, tras embarcar otra flota genovesa en 1100, la expedicin
de 1101 constituy una operacin independiente. El reclutamiento
se desarroll en un contexto en el que los combatientes eran ya ple
namente conscientes de que Jerusaln estaba en manos de los cris
tianos. Incluso donde muchos hombres haban tomado la cruz aos
antes, los ejrcitos solo se unieron despus de un nuevo llamamien
to a las armas, pronunciado por el sucesor de Urbano II, Pascual II,
en diciembre de 1099, al que siguieron una serie especial de conci
lios en la primavera y el verano de 1100 y un viaje de predicacin
por Francia, protagonizado por los legados pontificios, aunque sus
2I8 EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
esfuerzos se complementaron con cartas provenientes de Tierra

Santa. Los diversos contingentes que capitaneaban prncipes y pre
lados no iniciaron su marcha hasta septiembre de 1100, y otros
aguardaron todava a la primavera siguiente. Todos los grandes gru
pos cruzaron a Asia desde la costa europea del Bosforo, entre abril
y julio de 1101. Estas campaas constituyeron una nueva iniciativa,
consciente de s misma, promovida por el papa, sus legados y los
diocesanos locales, comparable en nmero de reclutas con los es
fuerzos de Urbano II y sus colaboradores, en 1095-1096. La gran
diferencia con su predecesora fue el resultado catastrfico, que, de
manera fortuita, dio especial realce al extraordinario logro de 1099.
El reclutamiento de 1100-1101 pareca estar ms regulado que
el de 1095-1096, aunque ello podra ser un reflejo de las pruebas
conservadas, ms que del proceso en s: los contemporneos esta
ban ms atentos a lo que suceda que cinco aos antes. Adems, se
haban sentado precedentes claros, al que se aadi el azote de los
votos no cumplidos. La amenaza de Pascual II, de excomulgar a
los que en diciembre de 1099 an no haban cumplido sus obliga
ciones, se repiti en un snodo episcopal presidido por el arzobispo
de Lyon, en Anse, en la primavera siguiente. Para aquellos cruce-
signati que no haban llegado a embarcar y an ms para los que,
como Esteban de Blois, haban desertado, las crticas oficiales agra
varon la presin ejercida por sus pares, tanto en lo social como en lo
nacional, para que redimieran tanto sus juramentos como su reputa
cin. La victoria de 1099 en Oriente haba presentado el alistamien
to como algo atractivo para los nuevos reclutas e imprescindible,
desde el punto de vista moral, para los incumplidores. Dos legados
pontificios reforzaron el mensaje en un viaje por el sureste de Fran
cia, siguiendo las huellas que Urbano II dejara cinco aos antes, y
visitaron Valence, Limoges y Poitiers en el otoo de 1100. El radio
de reclutamiento se extendi hasta la Borgoa y el interior de Ger-
mania. La velocidad con la que se congregaron y viajaron a Cons-
tantinopla; una contribucin econmica bastante considerable; la
reunin de los medios de transporte y los materiales de guerra; y las
firmes estructuras de mando, todo ello apunta hacia una organiza
cin muy rigurosa. El obispo de Nevers se quejara, ms adelante, de
que algunos de sus hombres haban partido obligados por el conde
Guillermo II de Nevers.7 La empresa estaba bajo el dominio de los
prncipes de la iglesia y del Estado. El arzobispo Hugo de Lyon, un

antiguo diplomtico del papado, march como principal delegado
pontificio junto con, al menos, otros once arzobispos y obispos. El
desfile de gobernantes seculares igualaba al menos al de 1096, in
cluyendo a veteranos avergonzados como Esteban de Blois y Hugo
de Vermandois; a Guillermo IX, duque de Aquitania; el conde de
Nevers; el duque Odn y el conde Esteban de Borgoa; Gelfo IV,
duque de Baviera; y Conrado, condestable del emperador Enrique IV
de Germania.
Los motivos se mostraron tan diversos como en la ocasin an
terior. Los antiguos desertores sufran insultos generalizados, tanto
en pblico como en privado. Uno de los casos ms llamativos fue
el de la tenaz esposa de Esteban de Blois, Adela, hija de Guillermo el
Conquistador, quien libr una campaa sin tregua de acoso y chan
taje moral, llevando el hostigamiento incluso al dormitorio, donde,
antes de mantener relaciones sexuales, apremi a su desgraciado es
poso a que tuviera en cuenta su reputacin y volviera a Tierra San
ta.8 Adela no fue, sin duda, la nica que prefera vivir como viuda
de un hroe que como esposa de un cobarde. En todas partes, los pa
rientes de los desertores trataron de expiar la vergenza familiar
alistndose. Con los desertores y los que haban incumplido los vo
tos marcharon tambin los que buscaban la penitencia, ya fuera por
que les pesaban delitos concretos que expiar, como le suceda a
Guillermo de Nevers, que haba reducido a cenizas el pueblo de
Molesme, o porque sentan sobre sus hombros, ms en general, la
carga del pecado. La ansiedad de ser relacionado con este nueva
empresa de gloria se combinaba con la piedad y la devocin. Ade
ms de haber autorizado plegarias y prdicas para celebrar la ins
tauracin de un nuevo enclave cristiano en Jerusaln, el arzobispo
Manasses de Reims puso en circulacin copias de las cartas que ha
ba recibido de Anselmo de Ribemont en 1098, con su impactante
evocacin de la pasin espiritual y las conquistas militares.9 La
fama sirvi de acicate para el entusiasmo de Guillermo de Aquita
nia. La causa de Jerusaln trascendi la divisin poltica de la
Querella de las Investiduras, como homenaje postumo al triunfo
de Urbano. Los diferentes estmulos estaban subsumidos en las ce
remonias para tomar la cruz, entonces ya inequvocamente asocia
das a la idea de peregrinacin, que de nuevo ofreca los puntos cen
trales de propaganda, compromiso y reclutamiento. La expedicin

previa no haba logrado, sin duda alguna, agotar la remesa de entu
siastas, ni siquiera en las zonas con mayor representacin en 1096,
como la Aquitania, aunque Borgoa, Lombarda y el sur de la Ger
mania ocuparon un lugar ms destacado que anteriormente. Por
desgracia para ellos, el nmero y la pasin demostraron no ser sufi
cientes.
El ejrcito lombardo parti de Miln el 13 de septiembre de
1100, antes de que otros dirigentes como Guillermo de Aquitania si
quiera hubieran tomado la cruz. Llegaron a Constan ti nopla hacia fi
nales de febrero o principios de marzo, habiendo transcurrido los
ltimos estadios de su viaje por tierra entre desordenadas bsquedas
de alimentos, que fcilmente se convertan en pillaje y la perpetra
cin de monstruosidades impredecibles contra los lugareos. Esta
llaron ms problemas durante la estancia de los lombardos, de dos
meses, a las fueras de Constantinopla, lo que nos hace pensar que la
direccin militar careca de un control firme sobre los combatientes
y seguidores. A finales de abril, el emperador Alejo consigui que
los lombardos pasaran el Bosforo hasta Nicomedia, para aguardar
la llegada de nuevos contingentes occidentales. La respuesta que
Alejo dio a esta nueva oleada de ejrcitos occidentales result bas
tante ambigua. A diferencia de lo sucedido cinco aos antes, no pa
rece que hubiera solicitado ms ayuda a Occidente, por mucho que
sus posiciones en Asia Menor se mantenan en un estado precario.
Por su experiencia de los aos intermedios, haba concebido miedo
y desconfianza ante lo que ms tarde describira a su hijo como la
conmocin venida de Occidente, que amenazaba la elevada ma
jestad de la Nueva Roma y el prestigio del trono imperial.10 Segn
la apologa escrita por su hija bastantes aos despus, Alejo adopt
en 1101 una postura indulgente, pero exasperada; deseaba evitar la
confrontacin abierta en las inmediaciones de la capital, tema por
su propia seguridad, anhelaba influir en la estrategia occidental,
pero al tiempo estaba preparado para subvencionar sus esfuerzos
con dinero, consejos y hombres, y dio consentimiento, aunque con
reticencia, a sus planes. Igual que en 1097, obtuvo promesas de que
los territorios conquistados en Asia Menor seran restituidos a la so
berana bizantina y consigui adems que el partido de Guillermo
de Aquitania (y quiz algn otro) le jurara lealtad. Adems de la
ayuda logstica, Alejo tambin ofrecera a los nuevos cruzados un

comandante veterano en la persona de Raimundo de Tolosa, que ha
ba sido husped del emperador desde el verano de 1100, tras ser
bienvenido como aliado contra los cada vez ms enojosos gobernan
tes normandos de Antioqua. Raimundo fue mediador de los acuer
dos entre Alejo y los indisciplinados lombardos, antes de unirse a la
propia expedicin, tras la llegada del que fuera su compaero, Este
ban de Blois, con las fuerzas del norte de Francia y la Borgoa. Jun
to con el pequeo squito germano del condestable Conrado y el
contingente de turcoples* enviado por Alejo, el ejrcito cruzado se
reuni en Nicomedia a principios de junio de 1101.
Ms tarde se afirm que Alejo haba advertido en contra de un
nuevo asalto a los turcos de Asia Menor, apremiando a los occiden
tales a que siguieran el camino de la costa, a travs de territorios bi
zantinos, hasta llegar a Cilicia, para de ah pasar a Tierra Santa. Las
fuentes occidentales describen un intenso debate dentro del campa
mento cruzado, en el que los veteranos Raimundo y Esteban de
Blois se mostraban a favor de que la marcha transcurriera siguiendo
los pasos de la campaa de 1097; pero fueron desbancados por los
lombardos, que estaban decididos a intentar el rescate de Bohe-
mundo, quien, tras ser apresado por los danismndidas el ao ante
rior, se encontraba a la sazn en Niksar, en el noreste del Asia Me
nor. Corran incluso rumores de que los lombardos planeaban bajar
hasta Iraq, para atacar Bagdad." Aquellos planes tan grandiosos
alimentados por un conocimiento deficiente de la geografa y las
distancias y una confianza excesiva en el favor divino, por absurdo
que parezca, visto a posteriori apenas fueron ms extravagantes
de lo que podra haber parecido la conquista de Jerusaln en 1097,
salvando el hecho de que, por entonces, los turcos ya conocan mu
cho mejor a su enemigo. Evitaron entrar en batalla y presentaron un
frente mucho ms unido: a los danismndidas se incorporaron las
tropas de Alepo y Harran, en el norte de Iraq. Sin embargo, la deci
sin lombarda de liberar a Bohemundo, a la vez que ofreca la pers
pectiva de liberar al mejor comandante de campo de su generacin,
abra tambin la posibilidad de reavivar la enemistad con el conde
* Turcople: habitualmente designa al hijo de padre turco y madre griega, pero

en nuestro contexto se refiere a soldados de la caballera ligera. (N. de los t.)
Raimundo. Sin embargo, paradjicamente, Raimundo habra segui

do adelante con el plan, quiz con la esperanza de negociar un trato
favorable en Siria, ante un Bohemundo agradecido y obligado.
Esta fuerza occidental, que rehusaba esperar a los otros ejrci
tos que continuaban llegando a Constantinopla, dej Nicomedia ha
cia el 3 de junio, llevndose consigo las reliquias milanesas de san
Ambrosio y la Lanza Sagrada de Raimundo de Antioqua. Tras to
mar Ankara el 23 de junio, los cruzados pusieron rumbo al nordes
te, hacia Chankiri, que ofreci una resistencia que no pudieron do
blegar. En adelante, hostigados sin tregua por las tropas del sultn
selycida Kilij Arslan, los occidentales lucharon con grandes pena
lidades hasta que al fin, a principios de agosto, se encontraron ante
el grueso del ejrcito turco, constituido por los danismndidas y sus
aliados, cerca de Merzifon. Tras varios das de fiera batalla, se die
ron cuenta de que la presin de los turcos era demasiado poderosa y
se desencaden el pnico, lo que provoc la desintegracin del ejr
cito cristiano. Solo unos pocos jefes, entre ellos Raimundo de Tolo-
sa, Esteban de Blois y el arzobispo de Miln, junto con sus respec
tivos squitos militares, lograron escapar y regresar, renqueantes, a
Constantinopla; la infantera, las mujeres y los civiles, as como la
mayora de los caballeros, fueron vctimas de una masacre.
A los otros ejrcitos no les fue mucho mejor. Guillermo de
Aquitania, que haba partido de su hogar en marzo, se reuni con las
fuerzas de Gelfo de Baviera en camino hacia Constantinopla, y lle
garon a la capital bizantina justo en el momento en el que los lom
bardos abandonaban Nicomedia, a principios de junio. Unos pocos
das despus, se les incorpor Guillermo de Nevers, quien, por ra
zones que desconocemos, prefiri intentar dar alcance al ejrcito
lombardo. Cuando la fuerza de Nevers lleg a Ankara, Guillermo
abandon la persecucin, poniendo rumbo al sur, hacia Konya y la
ruta principal a Siria. Tras repeler a los turcos se supone que de
Kilij Arslan, Guillermo alcanz Konya a mediados de agosto.
Descubri que sus fuerzas eran insuficientes para tomar o intimidar
a la ciudad, pero adems, demasiado vulnerables para esperar la lle
gada de aquitanos y bvaros, por lo que Guillermo se decidi por
Cilicia e intent someter Ereghli, donde su ejrcito se vio rodeado y
qued destruido. Una vez ms la caballera, abandon a la infante
ra y a los no combatientes a su destino; una vez ms, los jefes hu
yeron y acabaron por dar con un camino, que recorrieron como in

digentes, hacia Antioqua.
Inmediatamente detrs del grupo de Nevers llegaba el gran
ejrcito de Guillermo de Aquitania y Gelfo de Baviera, entre
quienes se encontraba Hugo de Vermandois y, como nota de exo
tismo, Ida, la margrave viuda de Austria. En Constantinopla, los
rumores sobre la suerte de los lombardos convencieron a algunos
germanos temerosos de la pertinencia de aceptar un plan ms sen
sato, aunque ms costoso, y embarcarse por mar hacia Tierra San
ta; segn uno de ellos, Ekkehard, abad de Aura y cronista, alcanza
ron Jaffa en seis semanas.12 Los camaradas que escogieron la ruta
terrestre partieron a mediados de julio por la ruta seguida en la Pri
mera Cruzada desde Nicea, hasta Dorilea, Filomelin y Konya.
A pesar de los meticulosos y amplios preparativos, una vez hubie
ron abandonado el territorio bizantino, la comida se acab pronto y
los ataques turcos se intensificaron. Cuando llegaron a Ereghli a
principios de septiembre, los cristianos fueron sorprendidos por el
ejrcito de Kilij Arslan y conocieron la derrota. Muchos de los ca
pitanes, pertrechados con los mejores caballos y siervos feles, hu
yeron, salvando la vida en el intento, aunque perdieran la dignidad
o las posesiones. Hugo de Vermandois muri como consecuencia
de las heridas, en Tarso; el arzobispo Thiemo de Salzburgo fue
apresado y, ms tarde, segn la leyenda popular, sufri las penas
del martirio; Ida de Austria desapareci, lo ms probable es que
por haber fallecido, aunque ms adelante tambin se rumore que
habra terminado sus das en el harn de un prncipe musulmn; el
Occidente medieval estaba casi tan obsesionado con las excitantes
imgenes de la voracidad sexual musulmana y sus licencias, como
con las blasfemias; las historias de mestizaje resultaron ser las ms
populares. Los supervivientes del desatre de Ereghli entre ellos,
Guillermo de Aquitania atravesaron penosamente la regin de
Cilicia y de ah pasaron a Antioqua. Una vez en Siria, tras colabo
rar con Raimundo de Tolosa en la toma del puerto de Tortosa, los
restos aristocrticos de los tres ejrcitos cumplieron sus votos como
peregrinos. Muchos regresaron a casa con la economa y la reputa
cin arruinadas por completo. Otros pocos se quedaron para ayudar
al nuevo rey de Jerusaln, Balduino I, y participaron con l en la de
fensa de Ramla, que recibi un ataque egipcio en mayo de 1101;
y otros, como el desafortunado Esteban de Blois, acabaron por en

contrar la corona del martirio o, como Arpin, vizconde de Bourges,
una prisin fatim.
Si con las expediciones de 1101 no se consigui nada, aparte de
perderse miles de vidas y mucho dinero, junto con la reputacin
de invictos que los occidentales ostentaban en Oriente y la confian
za que los griegos haban depositado en ellos; fueron justo los grie
gos los que, con gran habilidad retrica, fueron utilizados como los
chivos expiatorios del fracaso, debido, por otro lado, a los pecados
de los participantes. Pero las campaas tuvieron un significado ms
amplio. Al tiempo que establecan el tpico del fracaso explicable
desde el punto de vista teolgico pues no obedeca sino a las de
ficiencias morales de los implicados, en trminos ms prcticos
sirvieron para fijar lmites a las ambiciones orientales. Los lombar
dos se haban imaginado la toma de Bagdad; Urbano II habra alen
tado a los milaneses, supuestamente, a pensar en la conquista de
Egipto. Aquellos sueos de la conquista cristiana del Oriente Medio
murieron en las colinas de Merzifon y los pantanos de Ereghli. La
empresa de Tierra Santa casi se limit, en adelante, a asegurar Siria
y Palestina; en el siglo XII y siguientes se contemplaran mayores
planes, sobre todo con respecto al poder en el Nilo, pero los aconte
cimientos de 1101 demostraron que la revolucin histrica iniciada
por Urbano II quiz no ira ms all.
EL ESTABLECIMIENTO DEL GOBIERNO LATINO
La Tierra Santa que los occidentales pretendan controlar y defen

der no contaba con una definicin poltica tan neta como la geogr
fica. El territorio que en diversas ocasiones haba cado en manos
de gobernantes latinos en el siglo posterior a 1097, se extenda en
unas seiscientas millas* desde el golfo de Alejandreta y Cilicia, en
el norte, hasta el golfo de Aqaba, en el Mar Rojo, al sur. Dominan
do la regin se alza una cadena montaosa que empieza en las ele
vadas cordilleras de Amanus y Nosairi, que llegan a los nueve mil
* Algo menos de mil kilmetros. (N. de los t.)

pies de altura, en el norte; atraviesan los montes del Lbano y Anti-

Lbano, que flanquean en paralelo el valle de Biqa; y baja hasta las
colinas de Samara y Judea, en el sur, que, aun siendo menos eleva
das, en algunos lugares se elevan por encima de los tres mil pies de
altitud.* Hacia el oeste se extiende una estrecha y frtil llanura cos
tera, interrumpida en ocasiones por lenguas de terrenos montao
sos, como en el litoral libans y en Haifa, regadas por las lluvias del
invierno, que llegan a las tierras altas empujadas por vientos que en
su mayora soplan del oeste. Hacia el este, las montaas estn limi
tadas por una profunda depresin que alberga los valles del Oran
tes, el Litani y el Jordn, que, salvo donde se alza el Anti-Lbano,
ms all de Biqa, da paso a una meseta, frtil en lugares como la
Galilea oriental, antes de que el paisaje se funda con una zona de
matorrales sin rboles, que bordean el desierto que se extiende ha
cia el este y el sur. En la parte sur de Palestina, en la que la planicie
costera es mayor, las colinas descienden suavemente para encon
trarse con el formidable desierto de Negev. Haba pocos caminos
que llevaran de la costa al interior, puesto que las rutas principales
discurran de San Simen a Alepo, pasando por Antioqua; de Trpo
li a Homs; de Tiro al Biqa; y de Acre a Galilea y luego a Damasco.
Aunque tanto las colinas como las llanuras estaban ms pobladas de
vegetacin que en los siglos posteriores, y muchas zonas eran frti
les y productivas para la agricultura, sobre todo en la franja costera,
en el valle del Orantes y en Galilea, el clima, en especial en el sur,
era implacable; al menos, cuando se lo comparaba con las zonas que
la mayora de los colonos occidentales haban abandonado, con ve
ranos secos y abrasadores como Esteban de Blois haba descu
bierto para su sorpresa e inviernos fros y hmedos.13 Los veranos
de Jerusaln, en lo alto de las colinas de Judea, pueden alcanzar a
medioda temperaturas de unos 35 C, con una temperatura media en
julio y agosto que ronda los 25 C; pero en pleno invierno, los ter
mmetros descienden hasta los 7 u 8 C de promedio y en las noches
son frecuentes las heladas. La costa, aunque de clima ms moderado
en invierno, sufre una fuerte humedad en verano, mientras que el va
lle que se abre entre Jeric y el Mar Muerto, a ms de mil pies sobre
* Nueve mil pies son unos 2.750 metros; tres mil, poco ms de 900. (N. de los t.)
el nivel del mar,* es sofocante en verano, con temperaturas que se

acercan y hasta superan los 40 C.
El contexto fsico ejerci una profunda influencia sobre el po
der y el asentamiento. El espacio que los occidentales haban ido a
ocupar era relativamente pequeo, una zona comparable a Ingla
terra o a un estado de tamao medio de los Estados Unidos (como,
por ejemplo, Nueva York o Alabama). Incluso en el siglo xii, cuan
do las campaas militares de verano en Europa podan extenderse a
lo largo de cientos de millas, Outremer era una regin estrecha. La
guerra era muy prxima, como atestigua la larga sucesin de co
mandantes francos que, tras caer prisioneros, podan languidecer
durante aos en las crceles musulmanas. (Ya fuera fruto de la cari
dad de los francos, su violencia, su incompetencia o la pura casua
lidad, pocos generales musulmanes, si es que alguno hubo, sufrie
ron humillaciones semejantes.) La obsesin occidental con la regin
dio lugar a un espacio imaginario propio, de alcance infinito, un
mundo fronterizo de lucha religiosa y seres extraos y mgicos, en
el que testigos oculares habitualmente razonables, como Fulquer de
Chartres, que vivi en Jerusaln durante ms de veinticinco aos, se
sintieron obligados a situar bestias maravillosas increbles, contra la
evidencia que les mostraban sus propios ojos: basiliscos, Capricor
nios, quimeras, dragones...14 La realidad prosaica determin que la
alta poltica sufriera un atasco, pues a la vez que dependa de los in
trusos venidos del exterior, era vulnerable o sensible a ellos. Las
ciudades estaban atestadas, salvo all donde, como suceda en Jeru
saln, la religin y las cuestiones estratgicas dictaron la exclusin
social. Pero, a pesar de lo reducido de sus dimensiones y de la falta
de una poltica de inmigracin dirigida desde Occidente al con
trario de lo que sucedi en otros territorios conquistados a los mu
sulmanes u otros gentiles, como en la pennsula Ibrica, el Bltico o
Sicilia, una despoblacin previa y el exilio de cierto nmero de
musulmanes permiti una colonizacin occidental contenida, pero
tampoco desdeable.
En cuanto a las oportunidades en la agricultura, mientras que
Antioqua y Galilea evolucionaban con prosperidad, la economa
* Ms de trescientos metros. (N. de los t.)

rural de Palestina apenas igualaba la del norte y el oeste del Medi

terrneo, reas de donde provenan muchos colonos. No obstante, la
explotacin de los recursos naturales mantuvo una economa cen
trada en los pueblos, las ciudades y el comercio, con un papel muy
destacado para el dinero. El poder sigui a la riqueza, y la fragmen
tacin del control fatim y selycida sobre la regin puso de mani
fiesto de nuevo la importancia de los puertos de mar Acre, Tiro,
Sidn, Beirut y los emporios comerciales del interior, vinculados
a ellos, como era el caso de Alepo y Damasco. Durante siglos, el po
der haba estado en manos de intrusos extranjeros con un inters
escaso, cuando no nulo, por crear nuevas estructuras de gobierno.
A pesar del caos poltico de finales del siglo xi, la continuidad im
puesta por la geografa y la economa se reflej en una organizacin
administrativa subordinada que permaneci en gran medida inalte
rada por los sucesivos conquistadores: el distrito bizantino (civitas)
de Cesrea, creado en el siglo vi, permaneca tras el seoro de Ce
srea del siglo xii ; la provincia romana de Palaestina Secunda se co
rresponda con las fronteras palestinas del principado de Galilea.15
A nivel social, econmico y religioso, la vida del pueblo, fuera de
las zonas de combate, permaneci en gran medida tal cual estaba.
No obstante, para disfrutar de los beneficios de su dominio, los nue
vos invasores, al igual que hicieran antes sus predecesores, necesi
taban dominar asimismo los puntos clave: los mercados y las rutas
comerciales. Y para ello necesitaban mano de obra, precisamente
algo de lo que los recin llegados carecan.
Cuando la mayora de los supervivientes de la Primera Cruzada

abandon Siria, a finales del verano de 1099, las conquistas occi
dentales comprendan el condado de Edesa, remoto condominio
franco-armenio gobernado por Balduino de Boulogne, que se ex
tenda a ambas orillas del alto ufrates; el principado de Bohemun-
do, en el norte de Siria, enclavado principalmente en Antioqua y el
sur del valle del Orontes, pero con intereses claros en Cilicia; y una
estrecha franja de tierra en Judea y Samara, que discurra a lo largo
de la orilla oeste del ro Jordn, desde el mar de Galilea al Mar
Muerto, que inclua Tiberades, Nabls, Jerusaln, Beln y Hebrn,
que estaba unida al mar por un cuello de tierra que rodeaba el cami
no de la Ciudad Santa al puerto de Jaffa: el naciente reino de Jeru

saln, gobernado a la sazn por Godofredo de Bouillon, con la ayu
da de Tancredo de Lecce. Adems, permanecieron algunos grupos
del ejrcito provenzal, junto con el conde Raimundo, desesperados
por alcanzar su propia conquista independiente; una gran flota de
guerra pisana, que haba trado al nuevo legado pontificio, Daim-
berto de Pisa; y destacamentos de soldados griegos, como el del
acuartelamiento de Latakia, que se esforzaban por imponer la frgil
determinacin de Alejo, que anhelaba ser el seor supremo de la
invasin cristiana de Siria. Mientras que la clase militar de Bohe-
mundo pareca capaz de repeler agresiones continuas, Balduino de
Edesa confiaba en un reducido squito de caballeros, unidos por ne
cesidad y respaldados por exitosas alianzas locales y diplomticas.
Juntos, en el peregrinaje hacia Jerusaln en la Navidad de 1099, Bo-
hemundo y Balduino fueron, en apariencia, capaces de reunir una
compaa imponente, de centenares o tal vez miles de soldados,
aunque solo fuera porque se haba visto hinchada en gran medida
por los italianos que acompaaban al arzobispo Daimberto. En Je
rusaln, el duque Godofredo se haba quedado con tan solo tres
cientos caballeros y dos mil soldados de a pie; fuera de las fortifica
ciones y las guarniciones, los occidentales ocupaban poco ms de
una calle en la ciudad devastada. La mano de obra era insuficiente
para quitar de en medio todos los cadveres de la masacre de julio;
los cuerpos de los animales muertos y un hedor putrefacto no se
ocultaban a los visitantes que acudieron a la ciudad ms de cinco
meses despus de la matanza. Durante unos aos, los peregrinos
que visitaban el lugar perciban an los restos de los cadveres tira
dos por las calles, la devastacin que se desencaden alrededor de
Jerusaln y el temor constante a un ataque musulmn.16 Aunque, tal
como demostr Tancredo al anexionarse Galilea en el verano de
1099 segn algunas fuentes, con la compaa de solo unos pocos
caballeros, los grupos menores podan trabajar con especial efi
ciencia en las condiciones de caos poltico de la Palestina rural,
muy mal defendida, cabe afirmar que la proteccin de los enclaves
cristianos de Jerusaln, ms que de ningn otro, si dejamos
aparte la consolidacin de la estabilidad que pasaba por extender
sus fronteras hasta lmites naturales ms fuertes, dependa de la
ayuda del exterior; sobre todo, de Occidente. Varias generaciones
consiguieron mantener con xito e incluso expandir sus territorios,

pero olvidaron ocultar la cuestin estratgica central. Desde el pun
to de vista militar, Outremer jams fue completamente autosufi-
ciente y, en un principio, su pervivencia dependi de los soldados
occidentales que pasaban por all, de los marinos y los peregrinos;
luego llegaron los colonos de Europa; despus, las nuevas rdenes
militares, reclutadas y fundadas desde Occidente, y la inversin oc
cidental, bajo la guisa de donaciones a los monasterios de Tierra
Santa; y, en todo momento, las flotas cristianas, sobre todo las de las
ciudades costeras del norte de Italia. As como las conquistas ante
riores de la costa oriental se haban apoyado en la potencia marti
ma italiana y la fuerza de los peregrinos, del mismo modo el ejrci
to al que se enfrent Saladino en la crisis final del reino solimitano
del siglo XII, en julio de 1178, estaba integrado por cruzados veni
dos de otros lugares, tropas de los templarios y hospitalarios (rde
nes fundadas desde Europa) y mercenarios locales, pagados con el
dinero que haban aportado a Jerusaln los gobernantes occidenta
les favorables a su causa.
Jams la dependencia de Occidente fue tan obvia como en la
conquista de la costa, entre 1099 y 1124, en la que la toma de los
puertos se cimentaba en la ayuda martima extranjera, en tanto que
aliados o mercenarios: Jaffa en 1099 (con la ayuda de Pisa); Haifa
en 1100 (Venecia); Arsuf y Cesrea en 1101, Tortosa y Jubail en
1102, Latakia en 1103 y Acre en 1104 (Gnova, en todos los casos);
Trpoli en 1109 (Gnova y Provenza); Beirut en 1110 (Gnova y
Pisa); Sidn en 1110 (Noruega); y Tiro en 1124 (Venecia). Sin una
flota (como sucedi en Tiro, en 1111), o cuando la flota era derro
tada (como en Sidn, en 1108), los ataques por tierra fracasaban. La
importancia crucial de las ciudades martimas en el proceso de es
tablecimiento de los principados francos en las costas orientales
quedaba perfectamente reflejada en los privilegios que se les con
ceda dentro de las ciudades conquistadas, como ocurri con los ge-
noveses en Antioqua (1098), Jubail (1102) y Acre (1104) o con los
venecianos en Tiro en 1124, cuando recibieron como recompensa
un tercio de la ciudad y sus terrenos. Psanos, genoveses y venecia
nos lograron un acceso privilegiado a los puertos y los mercados, y
recibieron extensas propiedades y derechos de jurisdiccin sobre
sus propios ciudadanos, lo cual les permita crear zonas ms o me
nos inmunes en las ciudades martimas elegidas, en las que los mer
caderes visitantes podan quedarse y desde las que podan comer
ciar. Tal fue la importancia de los genoveses en la creacin del rei
no de Jerusaln, bajo su primer rey, Balduino I, que ms tarde en
aquel mismo siglo fueron capaces de dar validez a una afirmacin
falsa, segn la cual sus contribuciones haban sido conmemoradas
por una inscripcin erigida en la iglesia del Santo Sepulcro.17
La conquista de la costa no condujo de forma directa hacia la
ocupacin pacfica del interior; el camino desde Jaffa a Jerusaln y
las laderas del monte Carmelo y el Lbano siguieron en peligro du
rante algo ms de una generacin. El bandolerismo persista, desde
los dos lados de la frontera, igual que los asaltos dictados por los go
bernantes vecinos. No obstante, con la ocupacin de los puertos cos
teros lleg la seguridad de los contactos con Occidente y el control
de las grandes rutas comerciales con el interior. Aunque hasta bien
entrado el siglo es probable que el rendimiento del comercio no sa
tisficiera a los inversores italianos, sin aquel asidero, las colonias ja
ms hubieran sobrevivido a nivel financiero, econmico o demogr
fico. Desde el punto de vista estratgico, cada puerto ganado reduca
el alcance de las flotas egipcias; la prdida de Tiro impidi a los fa-
times poner en peligro las rutas del comercio y las peregrinaciones
entre Tierra Santa, Chipre, Bizancio y la Europa occidental.
Con frecuencia se ha sostenido que la participacin italiana en
la aventura de Tierra Santa revela un materialismo srdido, incluso
un capitalismo incipiente, muy distinto a la devocin por el ideal de
las cruzadas. La idea carece del ms mnimo sentido. La tipologa
de un conflicto desarrollado entre la fe medieval y el comercia
lismo moderno constituye un absurdo; la fe supone una caracte
rstica del mundo moderno, en la misma medida en que el materia
lismo lo era del medieval. En el mejor de los casos, este tipo de
generalizaciones son convencionalismos literarios; en el peor, una
forma de esnobismo histrico, teido de condescendencia. En cual
quier caso, estas observaciones ocultan lo ms evidente. Escritores
como Caffaro, genovs del siglo xii, apuntan hacia el patrotismo ci
vil, pero su Liberacin del Oriente {De Liberatione Civitatum
Orientis) y la mayora de las otras pruebas disponibles indican una
mezcla de idealismo religioso y lo que se perciba como inters per
sonal, algo habitual en muchos otros cruzados.18 La presencia ita
liana en Oriente era anterior a 1095; a principios de la dcada de

1070 exista un hospital amalfitano en Jerusaln. La implicacin
de las ciudades martimas form parte de un proceso por medio del
cual el Mediterrneo oriental se abra a los intereses occidentales,
un proceso que afectaba a los militares, los colonos y los devotos
por igual, y en el que los mercaderes italianos y los cruzados repre
sentaban papeles complementarios y relacionados entre s. La in
versin dedicada a las flotas fue muy grande; era fcil que aquellos
proyectos terminaran en un desastre; el riesgo financiero era desco
munal; los beneficios, inciertos. Con unos beneficios que apenas al
canzaron las previsiones hasta bien entrado el siglo, los genoveses
privatizaron sus posesiones en Latakia, Jubail, Antioqua y Acre,
entregndolos a la familia Embriaco, mientras que los venecianos
transfirieron la posesiones rurales de alrededor del Tiro a los Con-
tarini.19 El reproche de que los privilegios permitan que los italia
nos se constituyeran como un Estado dentro del Estado, obvio en el
siglo xiii, no puede aplicarse sin embargo a perodos de un gobier
no secular fuerte, como el siglo xii. El compromiso de estas ciuda
des y sus habitantes con Tierra Santa no era ni ms ni menos idea
lista que el de los dems cristianos latinos. La idea de que el
entusiasmo por la cruz no consigui penetrar en estos bastiones del
primer capitalismo es intrnsecamente improbable, se basa en un
modelo viciado del comportamiento humano y queda refutada por
las pruebas.
La conquista de la costa form parte de una lucha con frecuencia,

desesperada por conservar los territorios conquistados inicial
mente en Siria y Palestina ante una pltora de enemigos: Bizancio;
los selycidas de Iraq; los turcos de Mosul, Alepo y Damasco; y los
fatimes de Egipto. Bien pudo uno de los colonos, el capelln de
Balduino I, Fulquer de Chartres, recordar con asombro piadoso:
Por qu no nos devoran, como un enjambre de infinitas langostas
en un pequeo campo, y nos destruyen por completo?. Se trata
de una imagen muy grfica para alguien que vivi, en la Jerusaln de
aquella poca, por lo menos tres plagas de langosta (1114, 1117 y
1 120).20 A uno y otro lado del abismo poltico y religioso, la cues
tin era la misma. Mientras los poetas musulmanes contempor
neos se satisfacan con lamentos extravagantes sobre la violencia y

la devastacin sembradas por los francos en la sucesiva masacre de
las poblaciones civiles de las ciudades capturadas desde 1098 en
adelante, el abogado damasceno Al-Sulami, que escriba hacia
1105, not con gran astucia su debilidad: la poca caballera y
equipamiento de que disponen y la distancia desde la que parten sus
refuerzos. Concluy que eso les ofreca una oportunidad que de
ban aprovechar inmediatamente.21 Los soberanos musulmanes de
Siria y Palestina no necesitaban que los alentasen mucho, aunque
menos por el celo religioso estimulado por la elevada retrica del
miedo y la indignacin, sentimientos tantas veces suscitados por los
refugiados que venan de las zonas conquistadas que por motivos
de inters personal, tanto poltico como comercial. Aunque la pre
ferencia de los francos por la masacre y la exclusin de los musul
manes de las ciudades que conquistaron hasta 1110 era distinta del
comportamiento habitual en la zona, en lo poltico, los musulmanes
reciban un trato menos excepcional. La impresin que nos leg Ibn
al-Qalanisi cronista damasceno del siglo XII, siendo Damasco un
centro de refugiados palestinos es la de que los francos no eran
sino uno ms de los numerosos grupos violentos de una regin de
principitos en discordia perpetua, que competan sin excepcin por
el dominio local. De forma irnica, los intrusos occidentales repre
sentaron de inmediato una opcin militar y diplomtica adicional
para los gobernantes musulmanes, vidos de aliados, sobre todo en
las rivalidades crnicas entre Mosul, Alepo y Damasco. La creacin
de la Outremer cristiana, por lo tanto, gir en tomo a la seguridad
militar, pero no solo la propia.
Captulo 6
LOS ESTADOS LATINOS
Los principados creados por la invasin occidental de Siria y Pa

lestina compartan caractersticas propias de Oriente y de Occi
dente. En Oriente Medio no era nada extrao convivir con lites
de distinta cultura o religin, que trataban con hostilidad o indife
rencia a los pueblos nativos y se conformaban con dirigir una so
ciedad heterognea mediante la propiedad absentista de las tie
rras, el control del comercio y la coercin militar. En su calidad de
explotadores que no proslitos ni ingenieros sociales, los so
beranos orientales crearon contactos entre las distintas divisiones
comunitarias, por razn de conveniencia, no de conviccin. Los
latinos o francos, como los denominaban con mayor frecuencia
los observadores no actuaron de otro modo. Su nueva aristocra
cia y sus nuevos colonos no podan hacer caso omiso de sus veci
nos; tal como uno de ellos anot en la dcada de 1120, pronto
emergi una lingua franca en la que se combinaban muchas len
guas; al menos, as fue en las ciudades.1 Sin embargo, el idioma
poltico del gobierno latino continu siendo estrictamente occi
dental, al igual que las leyes que se aplicaron a s mismos y su l
xico gubernamental. En consecuencia, la visin de Outremer es
bifocal. Los relatos latinos del siglo XII retratan una sociedad po
ltica, en apariencia, aislada de modo hermtico con respecto a su
entorno inmediato, como una especie de obra de teatro occidental
interpretada en escenarios exticos. Por el contrario, los cronistas
rabes de la poca hacen hincapi en la normalidad y la falta de
extraeza de la conducta latina, otra ms de las numerosas lites
gobernantes que se haban instalado en la zona venidas desde el

extranjero.
EDESA
En ningn lugar fue ms evidente la dependencia cristiana de la po

ltica de los vecinos islmicos que en la suerte del condado de Ede-
sa, el primer principado latino de Oriente Medio, fundado por Bal-
duino de Boulogne en marzo de 1098. Aislado en una zona remota
del interior, el condado se cimentaba en la posesin de ciudades for
tificadas como Turbessel (Tell Bashir), Ravendn y Edesa, desde
donde se poda sacar provecho de la frtil cuenca del ufrates y
ejercer presin sobre las ideas de los seores armenios. Como bas
tin de defensa del flanco oriental de Antioqua e incluso base po
tencial de asaltos en el norte de Iraq, el condado adquiri una gran
importancia estratgica, que fue a la vez el origen de su vulnerabi
lidad. Para los caudillos militares de Mosul o de Mardin, hacia el
este, o de Alepo, hacia el sur, Edesa representaba un objetivo tenta
dor por s mismo, adems de una escala previa a cualquier ataque
ms concertado sobre las posesiones cristianas de la costa. As pues,
la supervivencia del condado dependa de que existiera unidad en
tre los nobles francos; de la cooperacin con los seores armenios
del lugar, algunos de los cuales miraban hacia Bizancio como ga
rante de su condicin y autoridad; de las alianzas con Antioqua y,
como mnimo, algunos de sus vecinos musulmanes; y de otro as
pecto crucial: que hubiera desunin entre los soberanos del norte de
Siria, la Jazira e Iraq.2
En 1100, cuando Balduino de Boulogne sucedi a su hermano
Godofredo como soberano de Jerusaln, Edesa pas a manos de su
primo, Balduino de Le Bourcq, quien rindi homenaje al nuevo rey
de parte del condado. Tras consolidar su posicin al casarse con una
princesa armenia local, Morfia de Melitene, en 1102, se uni al nue
vo conde otro primo, Joscelin de Courtenay, veterano de la cruzada
del conde de Nevers (1101), a quien concedi el dominio de un feu
do propio: todas las tierras del condado situadas al oeste del ufra
tes y en tomo a Turbessel. De esta manera, prcticamente lo ascen
di a la categora de asociado. En los dos aos siguientes, mientras
LOS ESTADOS LATINOS 237
Mosul luchaba con Mardin tras la muerte de Kerbogha y se produ

can otras guerras intestinas que distraan a los selycidas bagda-
des, tanto Joscelin como el conde Balduino emprendieron con xi
to campaas tendentes a expandir la soberana franca hacia el norte
(hacia la armenia Marash) y el sur (en la direccin de Alepo). En
1104, esta agresin encontr un final abrupto cuando Soqman de
Mardin se uni a sus antiguos enemigos de Mosul para machacar a
un importante ejrcito combinado de Edesa y Antioqua, que pre
tenda tomar Harran, al sudeste de Edesa. Tanto el conde Balduino
como Joscelin fueron capturados como rehenes. La derrota puso de
manifiesto, con toda claridad, el peligro que comportaba la unidad
de los musulmanes.
Durante la cautividad del conde Balduino (1104-1108), Edesa
fue gobernada primero por Tancredo y luego, despus de que Bohe-
mundo partiera al oeste en 1105, por otro miembro de la familia
Hauteville, Ricardo de Salemo. Es obvio que Tancredo, que se es
forz por ampliar el principado de Antioqua durante la ausencia de
su to, confiaba en anexionarse Edesa, por razones estratgicas muy
claras.3 A consecuencia de toda esta tensin, al ser liberado Baldui
no, las relaciones de Edesa y Antioqua se rompieron. Tancredo re
clam la soberana del condado, pese a carecer de la necesaria legi
timidad legal. En 1108-1109, es probable que los dos bandos de la
disputa solicitaran ayuda de los musulmanes; Balduino, de sus anti
guos captores en Mosul; y Tancredo, de Alepo. Tambin se deterio
raron las relaciones de Balduino con Joscelin de Courtenay, cada
vez ms independiente. Joscelin fue arrestado y condenado al exi
lio; Balduino I de Jerusaln se aprest a reclutarlo para su squito y
le entreg la soberana de Galilea. Sin embargo, las repetidas y gra
ves invasiones de Maudud de Mosul (entre 1110 y 1113, cada ao),
junto con la muerte de Tancredo en 1112, permitieron la reconcilia
cin entre Antioqua y Edesa, sellada con el matrimonio entre la
hermana del conde Balduino y el sucesor de Tancredo, Roger de Sa
lemo. En la victoria de Tell Danit, lograda frente a Bursuq de Ha-
madan en 1115, lucharon juntos el conde Balduino y los antioque-
os. La posicin relativa de Edesa con respecto a Antioqua mejor
todava ms cuando el conde Balduino accedi al trono de Jerusa
ln en 1118, en parte gracias a las intrigas de Joscelin de Courtenay,
quien, pese al exilio de 1113, fue recompensado precisamente con
23B EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
el condado de Edesa. Tras la derrota de Roger de Antioqua, que ha

ll la muerte en 1119, en una batalla conocida en Occidente como
la del Campo de Sangre, Balduino II, como rey, asumi la regencia
de Antioqua; en esos momentos, Joscelin era ya el ms poderoso de
los jefes francos del norte de Siria y es probable que, en ocasiones,
actuara incluso como regente de la propia Antioqua. Aunque du
rante un perodo breve fue prisionero de Balak de Alepo en 1123, el
conde Joscelin dirigi aquel mismo ao una fuerza conjunta de los
cuatro principados latinos, que pretenda liberar al rey Balduino,
quien haba sufrido un destino similar poco despus que el conde.
Hasta la liberacin del rey, ocurrida un ao ms tarde, en 1124, Jos
celin fue la ms destacada figura laica de Outremer. Ms adelante
sigui interpretando un papel seero y se uni a Balduino II en los
ataques contra Alepo (1124-1125) y Damasco (1129). Ello no fue
bice para que empleara la fuerza a la hora de asegurar sus derechos
frente a otros cristianos, cuando lo juzg necesario; ni tampoco para
que pactara con los turcos, como hizo en 1127, durante una disputa
con el nuevo prncipe de Antioqua, Bohemundo II. Por otro lado, la
historia de la muerte de Joscelin, en 1131, proporcion a Outremer
un notable relato pico. Tras enfurecerse por la cobarda exhibida
por su hijo ante una agresin de Anatolia, Joscelin, por entonces
gravemente enfermo y postrado en el lecho, insisti en dirigir a sus
tropas en el campo de batalla, desde lo alto de una litera. Al ver a
Joscelin de esa guisa, los invasores se retiraron sin perder un ins
tante. Cuando lo supo Joscelin, orden que bajaran la litera y muri
all mismo, en el camino, dando gracias a Dios.4
Despus de que, en 1125, los francos fracasaran en la conquista
de Alepo, el nuevo atabeg de Mosul, Imad al-Din Zengi, acab con
la anarqua de la ciudad tras ocuparla en 1128. Se haba asentado
ahora una alianza entre Mosul y Alepo que representaba una seria
amenaza contra Edesa, sobre todo despus de que los francos fue
ran asimismo incapaces de tomar Damasco en 1129; la ciudad da-
mascena atrajo la atencin de Zengi. Aunque lo que ms interesaba
al atabeg eran los asuntos de ms al este y la poltica del sultanato
selycida de Bagdad, Zengi fue aumentando su control sobre las
fronteras orientales de la Outremer septentrional. En 1137 se hizo
con el castillo franco de Montferrand (Barin); en 1138, con la im
portante ciudad musulmana de Homs; y en 1140, con una ciudad de
gran importancia estratgica, Baalbek, en el valle de Biqa, donde

instal como comandante de la guarnicin a un mercenario kurdo,
Naim al-Din Ayyub: el padre de Saladino. Un inestable ejrcito con
fuerzas de Bizancio, Antioqua y Edesa fracas en su intento de re
conquistar Alepo y Shaizar en 1138, con lo que puso fin, durante
toda una generacin, a la intervencin griega en Siria. Ello dio car
ta blanca a Zengi y, por ende, el soberano de Damasco, Unur, se vio
obligado a firmar un acuerdo con el rey Foulques de Jerusaln, en
1139. La concentracin intensificada en el sur incrementaba la vul
nerabilidad de Edesa.
Joscelin II, que no fue ningn gran general, continu mante
niendo de forma activa relaciones diplomticas con los vecinos mu
sulmanes y armenios, pero no pudo evitar que su condado parecie
ra un blanco idneo para las incursiones turcas del norte, el este y
el sur. El adverso efecto econmico que ello tuvo en el pas debilit el
control poltico de Joscelin sobre sus sbditos sirios y armenios y
mengu su capacidad de contratar mercenarios. El caos poltico en
la Antioqua de la dcada de 1130, junto con el hecho de que se
aflojaran los lazos con Jerusaln a la muerte de Balduino II (en
1131), dej a Edesa an ms expuesta; su viabilidad dependa ms
que nunca de la posibilidad de recibir ayuda militar externa. Quiz
sea significativo que los francos de Edesa, poco numerosos y alza
dos sobre una base de aliados y sbditos que no eran francos, em
prendieran un programa bastante menor de construccin de casti
llos de piedra. Hay algunos datos de una fortaleza franca en
Turbessel, que sin embargo no resultan concluyentes; en la propia
Edesa, parece ser que se emplearon las fortificaciones ya existentes,
con modificaciones puntuales. En 1122, el gobernador armenio de
la ciudad, Vasil, erigi una nueva torre, redonda, segn cierto mo
delo de arquitectura armenia.5 La ausencia de nuevas fortificaciones
no significa que los condes de Edesa se hallaran desprotegidos, sino
tan solo que, a diferencia de los pares de otros principados de Ou
tremer, carecan de los recursos financieros para costearlas.
En realidad, la cada del principado se debi ms a una incur
sin oportunista que a un hundimiento del sistema; pero fue posible
gracias a la debilidad de los latinos y a la diplomacia de Edesa. Tras
la repentina muerte del rey Foulques, en 1143, el reino de Jerusaln
estaba envuelto en dificultades internas. Antioqua, pese a haberse
librado de una nueva invasin bizantina por el fallecimiento en el

mismo ao de Juan II Comneno, segua preocupada, porque las re
laciones entre Joscelin II y el prncipe Raimundo de Antioqua eran,
segn se las describi ms tarde, de un odio insaciable.6 Las
alianzas de Joscelin con los musulmanes contrarios a Zengi dieron
al atabeg una excusa para atacar la frontera oriental del condado en
el otoo de 1144, cuando el conde se hallaba lejos de Edesa, em
barcado en una campaa contra Alepo. Edesa en s no resisti ms
de cuatro semanas y cay en manos de Zengi en la Nochebuena de
1144. A pesar de algunos intentos de reconquista, poco relevantes,
la zona del este del Eufrates se haba perdido. Joscelin retuvo la mi
tad occidental del condado, con capital en Turbessel, donde su pa
dre haba comenzado su carrera cuarenta aos antes. A pesar del
asesinato de Zengi en 1146, el resto del condado qued expuesto a
las invasiones tras el fracaso de la Segunda Cruzada (1146-1148), la
guerra civil en Jerusaln y la derrota y muerte de Raimundo de An
tioqua en Inab, en 1149. Al ao siguiente, Joscelin fue capturado
por las tropas de Nur al-Din, hijo de Zengi, y pas en prisin sus l
timos nueve aos de vida, en Alepo, sometido, segn se dijo, a tor
turas regulares. Su esposa vio que la situacin era irremediable y
vendi los fuertes restantes al emperador griego Manuel I, en el
mismo 1150; al ao siguiente, las fortificaciones fueron tomadas
por Nur al-Din. El baluarte oriental de los cristianos, que haba su
puesto una amenaza potencial para el corazn mismo del poder tur
co, se haba perdido para siempre: era un signo de que el caos pol
tico de la primera mitad del siglo XII el que haba permitido, e
incluso favorecido, el oportunismo poltico de los dos primeros
Balduinos y de Joscelin I estaba dando paso a una creciente y
ominosa unidad musulmana en Siria, que pona en peligro a toda la
Outremer latina.
ANTIOQUA
Al igual que el condado de Edesa, el principado de Antioqua deba

su creacin a los impulsos seculares de la Primera Cruzada. El he
cho de que Antioqua hubiera sido la primera sede de san Pedro era
una referencia que tenda a ser suprimida por un papado celoso. Al
igual que Edesa, adems, la poltica y la sociedad de Antioqua se

organizaban de acuerdo con modelos orientales: griegos, armenios
y musulmanes. Nacido de las ambiciones y rivalidades del gran
ejrcito de la invasin occidental en 1097-1098, el principado so
brevivi en la medida en que supo adaptarse a las condiciones loca
les, y aun sacar partido de ellas, para forjar el sistema de gobierno
ms plural de toda Outremer; se utilizaban prcticas institucionales
de Grecia y Sicilia en una regin en la cual los seores de la Marca,
los vasallos de diverso orden y los administradores eran europeos
occidentales, armenios o incluso musulmanes. La vigorosa identi
dad independiente de Antioqua se tambaleaba entre las repetidas
exigencias de sumisin por parte de Bizancio y la necesidad de que,
una y otra vez, los reyes de Jerusaln rescataran al principado de las
crisis de sucesin, puesto que casi todos sus prncipes fueron ex
traordinariamente desafortunados y dados a sufrir accidentes. Aun
que su poltica, su imagen propia y su posicin estratgica unieron
su suerte a la de Tierra Santa, Antioqua no poda escapar a sus la
zos con Bizancio ni pasar por alto sus intereses en Cilicia. En 1137,
1145 y 1158-1159, Antioqua se vio forzada a aceptar el protectora
do de Bizancio; pero en muchos aspectos, ello le permiti preservar
la autonoma con respecto a Jerusaln.7
Cuando Bohemundo tom el control de Antioqua en 1098-
1099, ello pareca ofrecer la perspectiva de una recreacin de la re
gin administrativa bizantina que existi en el lugar antes de 1084, la
theme, con centro en la ciudad. Sin embargo, se top con obstculos
notables. En Cilicia, su influencia hall la oposicin tanto del em
perador bizantino como de la aristocracia armenia local, que ansia
ba adquirir la independencia por el camino de enfrentar a los grie
gos con los latinos. En la costa siria, y al sur y al este de Antioqua,
hacia la frontera con Alepo, lidiaban por el dominio de la zona Rai
mundo de Tolosa y los bizantinos. En la poca en la que Bohemundo
fue capturado por los danismndidas en agosto de 1100, cuando
intentaba socorrer Melitene, haba perdido el control de Cilicia y
Latakia en beneficio de los griegos y no lograba imponer una auto
ridad clara sobre Al-Bara ni Maarrat. En adelante, el carismtico
fundador del principado ejerci una influencia muy escasa sobre su
formacin posterior. Estuvo en una prisin danismndida entre
1100 y 1103, sufri una derrota desastrosa en Harran en 1104 y a
principios del ao siguiente, Bohemundo parti hacia el oeste, con

la intencin de labrarse un destino en contra de Bizancio.
El autntico fundador del principado de Antioqua no fue sino el
sobrino de Bohemundo, Tancredo de Lecce, regente entre 1101 y
1103 y prncipe legtimo entre 1105 y 1112. A pesar de sufrir nu
merosos reveses, a la hora de su muerte, Tancredo haba recuperado
Cilicia; haba extendido la soberana antioquea a los prncipes ar
menios del norte; haba incorporado el valle del Ruj y el Yabal as-
Summaq, tras derrotar a los alepenses en Arta, en 1105; de facto,
haba anexionado Edesa entre 1104 y 1108; haba ocupado los puer
tos de Latakia, Baniyas y, por un breve perodo, Jubail; haba em
pujado las fronteras de Antioqua al este del Yabal Talat y al sur,
hasta Apamea, con lo que amenazaba a las ciudades de Alepo y
Shaizar, respectivamente, que en distintas pocas tuvieron que pa
gar tributos a los prncipes de Antioqua. A pesar de que fracas al
desafiar al rey Balduino I por la cuestin de Edesa en 1109-1110, y
que sali mal parado en la disputa de sucesin de Trpoli, en 1109,
lo cierto es que la Antioqua de Tancredo domin el norte de Siria y
posea la fuerza necesaria para resistir a las invasiones de Maudud
de Mosul (1110-1113); tena plena confianza de que la tctica de
evitar las batallas campales no destruira la cohesin interna de sus
territorios. Una red de seoros de la Marca, trazada a lo largo de
sus lmites, ofreca proteccin a las reas centrales del valle del
Orontes, incluso cuando se franqueaban las fronteras del principa
do. Tras una de estas incursiones, en 1115, Roger de Salemo obtu
vo una victoria aplastante en Tell Danit contra Bursuq de Hamadan,
comandante de un ejrcito enviado por el sultn bagdad, con lo que
se recuper la tranquilidad en la vulnerable frontera suroriental. El
prncipe Roger contribuy a este empeo al capturar las fortifica
ciones de Saona, Balatonos y Marqab. Su buena fortuna termin en
1119, cuando el ejrcito de Antioqua fue aniquilado por Il-Ghazi,
de Mardin, en el Campo de Sangre. Sin embargo, la misma derrota
puso de manifiesto la fortaleza del principado. Roger haba cometi
do la locura de no esperar la llegada de los refuerzos del sur, antes
de correr a enfrentarse en una batalla campal. Pero Balduino II lo
gr salvar la situacin mediante la resistencia constante de las guar
niciones de frontera, que le dieron un margen de tiempo, as como
la eficacia de la movilizacin general que orden en Antioqua; pero
no porque el victorioso 11-Ghazi fuera un imbcil entregado a orgas

sin freno, segn apuntaron algunos contemporneos.8
La supervivencia de Antioqua tras el desastre de 1119 pone de
relieve las caractersticas del rgimen erigido por Tancredo y Roger.
As, la administracin mostraba algunas continuidades con el ante
rior Gobierno bizantino, como el cargo de dux en la ciudad de An
tioqua; por el contrario, los cargos de administracin principescos
canciller, senescal, chambeln recordaban puestos similares de
las cortes normandas, septentrionales o meridionales, de Occidente;
quiz ello no sea de extraar, dado que muchos de los seores con
feudos en el principado remontan sus orgenes a Normanda o a Si
cilia y el sur de Italia. Algunos quiz se reunieran en torno de Tan-
credo durante la audaz carrera que desarroll durante la Primera
Cruzada y sus incursiones territoriales por Judea y Galilea. Otros
quiz hubieran sido partidarios de Bohemundo en 1098. Lo que re
sult ms importante es que los barones de Antioqua permane
cieron siempre leales a sus prncipes en el perodo formativo del
Gobierno franco y, ms adelante, fueron fieles a la integridad inde
pendiente del principado. En 1135, los barones rechazaron las insi
nuaciones que dirigiera a Bizancio la princesa Alicia, viuda por pro
pia deliberacin. En 1161-1163 obligaron a su hija, la veleidosa
Constancia, a nombrar prncipe a su propio hijo, Bohemundo III.9
La amenaza constante de invasin y posterior prdida de la inde
pendencia, el vigoroso respaldo personal de los prncipes y, por l
timo, la falta de interferencias del poder central en el manejo de sus
seoros favoreci mucho la lealtad de los barones. Rainaldo Ma-
soir forj un seoro slido en la zona sur del principado, con cen
tro en Baniyas y Marqab. A pesar de las incertidumbres y del caos
que sigui a 1119, se asoci con el Gobierno regente de Balduino II
y, tras la llegada del joven Bohemundo II en 1126, obtuvo el favor
del prncipe y fue nombrado condestable en 1127; fue el nico gran
terrateniente que ostent un cargo similar. Bohemundo II muri en
combate en 1130; a continuacin, durante unos pocos aos, Rainal-
do asumi la regencia. Las ventajas eran evidentes. Los orgenes de
Rainaldo se pierden en la oscuridad, pero su hijo fue considerado un
grande y se lo autoriz a contraer matrimonio con la hija del conde
de Trpoli; por otro lado, su esposa, Cecilia, era la viuda de Tancre
do, al par que hija ilegtima del rey francs Felipe I el Gordo.10
A] igual que se apoyaban en la cooperacin con el prncipe, los

seores de las Marcas de Antioqua, como en las otras zonas de
Outremer, no podan permitirse una mentalidad de asedio inflexible
contra los vecinos musulmanes. Roberto FitzFulk, denominado el
Leproso, controlaba, entre otras propiedades, la fortaleza de Zar-
dana, en la frontera con Alepo. Como era de prever, estableci
alianzas con los soberanos musulmanes hostiles a Alepo, incluidos
Il-Ghazi, de Mardin, y Tughtegin, el atabeg de Damasco, con quie
nes firm un pacto militar en 1115. A Tughtegin se lo recuerda in
cluso como amigo de Roberto, aunque de ser as, ello no le impidi
decapitarlo en persona en 1119." Menos arriesgadas fueron las re
laciones de Alan, seor de Al-Atharib otro fuerte fronterizo entre
Antioqua y Alepo y su mdico musulmn, el cronista Hamdan
ibn Abd al-Rahmin (ca. 1071-1147/1148), quien, como recompen
sa por haber sanado a Alab, recibi una aldea y sus rentas. Hamdan
contribua a la administracin regional; en cierto momento, presidi
el diwan (archivo) de Maarrat al-Numan. Sin embargo, el opor
tunismo de Hamdan no era menor que el de cualquier franco. En
1128 jur lealtad al enemigo, a Zengi de Alepo, y volvi a adminis
trar la misma regin fronteriza que haba dirigido con anterioridad
para los seores cristianos, ahora en beneficio ltimo de su nuevo
conquistador.12 El caso de Hamdan es infrecuente, pero no nico.
En 1118, el prncipe Roger concedi tres aldeas a un jeque local
musulmn.13 La retrica de la guerra santa, tan cara a los observa
dores eclesisticos, como por ejemplo el canciller antioqueo Gual
terio, que narr las vicisitudes del gobierno del prncipe, esconda
en realidad una cooperacin entre los distintos credos y la bsque
da del inters mutuo, como en la campaa conjunta que emprendie
ron el prncipe Roger, Tughtegin de Damasco e Il-Ghazi de Mardin,
en 1115, contra los selycidas.14
En su aspecto interno, las comunidades cristianas no latinas pre
sentaban problemas y oportunidades no muy distintos. A diferencia
de lo que ocurra en las zonas ms meridionales de Outremer, es
probable que el campesinado musulmn fuera minoritario en el
principado de Antioqua. La influencia griega era poderosa en la
lengua, las costumbres, la identidad y la religin, especialmente en
la propia ciudad de Antioqua. Sin embargo, era difcil que latinos y
griegos llegaran a acuerdos, dado que los bizantinos reclamaban
para s el seoro de la zona; ello quiz precipitara la marcha del pa

triarca griego de Antioqua, Juan IV el Oxita, en 1100. La jerarqua
eclesistica latina del principado actu como institucin fundamen
tal de la autoridad franca, dirigida primero por el formidable Ber
nardo de Valence, antiguo capelln de Ademar de Le Puy y patriar
ca entre 1100 y 1135. Tanto l como su sucesor, Aimery de Limoges
(1140-1193) proporcionaron una direccin poltica al par que espi
ritual durante los momentos de crisis, como en 1119, 1123, 1130,
1149 y 1161. Por el contrario, la divisin entre los poderes laico y
eclesistico no haca sino debilitarlos a los dos, como se vio duran
te el turbulento patriarcado de Ral de Domfront (1135-1140), o
cuando el prncipe Rainaldo dirigi en contra del patriarca Aimery
una polmica sobre las exacciones de la iglesia, tendente en reali
dad a costear las guerras del prncipe. Aimery, erudito de reputacin
internacional, hablaba con fluidez y por igual el latn y el griego, y
fue traductor de algunos pasajes de la Biblia al castellano, siendo el
primero en realizar esta clase de versiones a una lengua romance.
Los matones de Rainaldo apalizaron a Aimery y lo dejaron encade
nado, al sol, un da entero, con la cabeza ensangrentada y untada de
miel, para mayor delicia de los insectos del lugar. Como era de es
perar, tras ser liberado, Aimery abandon Antioqua y se march a
los alrededores de Jerusaln, menos brbaros; solo regres al prin
cipado despus de que Rainaldo cayera prisionero de Nur al-Din, en
1161.15 Dejando aparte estas querellas internas, la imposicin de
una jerarqua latina en el norte de Siria sigui a la conquista polti
ca y era paralela al sometimiento y la explotacin de la poblacin
nativa de lengua griega. La dimensin no menos poltica que eco
nmica de este sometimiento se observa claramente si lo compara
mos con las relaciones, mucho menos agresivas, de la iglesia latina
con las iglesias jacobita y armenia; estas no representaban ninguna
amenaza poltica.16
En la hostilidad antihelnica se reflejaba la delicada posicin in
ternacional de Antioqua. Aunque Alejo I haba fracasado en su in
tencin de recuperar la ciudad, pas una dcada hasta que le fue arre
batado definitivamente el control de Latakia, antes de lo cual haba
arrancado a Bohemundo el reconocimiento expreso de sus derechos
sobre Antioqua, con la firma del tratado de Devol, en 1108. La cam
paa de Bohemundo contra Bizancio en los Balcanes, en 1107-1108,
cont con el apoyo generalizado de Francia y la autoridad papal, so

bre todo; goz de indulgencias y se realiz con el propsito decla
rado de socorrer a Jerusaln; pero demostr ser todo un fiasco. El
largo, costoso e intil asedio de Dirraquio termin con una nego
ciacin en la cual Bohemundo acept la titularidad de una Antio
qua muy menguada, al tiempo que se reconoca vasallo de Alejo de
por vida, sin posibilidad de reversin hereditaria; el normando se
qued sin ms compensacin que una promesa vaga de tierras here
ditarias ms al este. El patriarca de Antioqua tena que ser, en ade
lante, griego ortodoxo. Para echar ms sal en la herida, entre los tes
tigos de la parte del emperador haba varios talo-normandos al
servicio de Bizancio, incluidos diversos parientes de Bohemundo y
veteranos de la Primera Cruzada.17 Pero en realidad, el tratado era
letra muerta. Bohemundo se neg a regresar a Oriente y Tancredo, a
aceptar la validez del acuerdo, a lo que Bizancio respondi con apa
ta. Aparte de algunos movimientos dubitativos, con los que en
1119 se mir de establecer una alianza dinstica, hasta poco antes
de 1140 la accin griega se concentr en Cilicia, aunque en 1135, la
princesa viuda de Antioqua, la ambiciosa y entrometida Alicia de
Jerusaln, haba propuesto sin xito otro matrimonio griego, entre
su hija, la heredera, y el hijo del emperador, como medio de con
servar su propio poder. Solo cuando los emperadores comenzaron a
prestar atencin y dirigir sus ejrcitos hacia el norte de Siria Juan
II en 1137-1138 y en 1142, y Manuel I en 1158-1159, aspir la
soberana bizantina a influir en la poltica de modo prctico, lo que
oblig al prncipe Raimundo a jurar homenaje en 1137 y 1145; el
prncipe Rainaldo tuvo que hacer lo mismo en 1159.18 Para los prn
cipes de Antioqua, la pretensin griega daba un contexto irritante a
sus propias acciones; para Outremer, posiblemente, se trat de una
oportunidad perdida. La tensin y el enfrentamiento constante por
la condicin de Antioqua, junto con la discriminacin interna (que
afect, en el seno del principado, a la poblacin griega y la iglesia
ortodoxa), impidi que los soberanos latinos de ms al sur se bene
ficiaran de lo que en el siglo XII continuaba siendo el poder cristia
no ms poderoso del Mediterrneo oriental. Ello solo cambi con la
aproximacin diplomtica de la dcada de 1160, marcada por la es
plndida dramatizacin e irrelevancia poltica de la entrada de Ma
nuel I en Antioqua, en 1159, as como su matrimonio con la her
mana de Bohemundo III, Mara de Antioqua, en 1161. Mientras

Alejo I y Juan II haban buscado el control activo de Antioqua, en
cambio, Manuel, preocupado por la idea de que una agresin pu
diera hacerle perder aliados en Occidente, se content con aceptar
un seoro distante, benevolente y, en lo esencial, estril. Aunque
quiz estaba haciendo, de la necesidad, virtud.
Los bizantinos no estaban solos en su inquietud por Antioqua.
Los repetidos desrdenes dinsticos atrajeron, como no poda ser
menos, la atencin de otras potencias occidentales. Tras la muerte
del prncipe Roger, acaecida en 1119, la regencia de Balduino II de
Jerusaln garantiz que la sucesin favorecera a Bohemundo II, a
la sazn un nio, que estaba siendo educado en Apulia. Tras su lle
gada en 1126, Bohemundo cas con la hija de Balduino, Alicia, lo
que responda a la intencin clara de consolidar la influencia de Je
rusaln. Pero Bohemundo muri en combate a los pocos aos, en
1130. Aparte de Constancia, hija suya de cortsima edad, el parien
te Hauteville ms prximo era Roger II de Sicilia, primo camal de
Bohemundo I y enemigo acrrimo de los emperadores bizantinos;
Roger tema que Antioqua pudiera convertirse en un bastin de
hostilidad antisiciliana. El nuevo rey de Jerusaln, Foulques de An-
jou, asumi la funcin tradicional de regente y se asegur de que no
le sucediera ni un griego ni un siciliano; para ello escogi a un fran
cs, Raimundo de Poitiers, hijo del antiguo cruzado Guillermo IX
de Aquitania, que contrajo matrimonio con la heredera de Antio
qua, Constancia, en 1136. En Occidente, las afinidades de Rai
mundo lo acercaban a Enrique I de Inglaterra, cuya hija Matilde se
cas con un hijo del propio Foulques de Jerusaln, Godofredo. Ro
ger II de Sicilia cerr los puertos del sur de Italia a Raimundo, con
la intencin de impedir que llegara a Oriente; el futuro prncipe solo
escap a su captura utilizando disfraces y subterfugios.19 El enrgi
co mandato de Raimundo representa el final del perodo normando
en la soberana de Antioqua y, en la prctica, el final del inters di
recto de Occidente por la sucesin del principado.
Aunque en los aspectos de administracin y titularidad era
autnomo, Antioqua no habra sobrevivido sin la intervencin re
petida de los reyes de Jerusaln, que evitaron que el principado su
cumbiera ora al caos interno, ora a la conquista musulmana. As,
gobernaron ellos mismos o instalaron a los soberanos Balduino I
(en 1109-1110, 1111 y 1115), Balduino II (en 1119-1126 y 1 BO

US 1), Foulques (en 1131-1132 y 1133) y Balduino III (en 1149,
1150, 1152, 1157, 1158 y 1161). Los lazos jurisdiccionales oficia
les entre Antioqua y Jerusaln siguieron siendo confusos y se com
plicaban por las relaciones de unos y otros con Bizancio. Sin em
bargo, cuando Balduino I arbitr en los asuntos de Antioqua en
1109, al igual que Balduino III en 1150, partan de suponer la sobe
rana de Jerusaln; tambin se originaba aqu la poltica constante
de ayuda fraternal que, adems de servir a los intereses de las dos
partes, revelaba una caracterstica bsica de la mentalidad poltica
de Outremer. Tanto las pginas del cronista de Antioqua Gualterio
el Canciller, de principios del siglo xii, como las del gran escritor
jerosolimitano Guillermo de Tiro, de finales de siglo, estn impreg
nadas de la conviccin de que exista una nica comunidad poltica
cristiana, que se extenda desde las montaas de Cilicia hasta los
desiertos de Arabia. La importancia de Antioqua en el seno de esta
comunidad recibi asimismo otra clase de reconocimientos: en
1130, el emir danismndida envi, como regalo para el califa de
Bagdad, la cabeza embalsamada de Bohemundo II, precedente ma
cabro de lo que ocurri en 1149, tras la batalla de Inab, cuando Nur
al-Din entreg al califa la cabeza y un brazo del prncipe Raimun
do.20 En cualquier caso, Antioqua no era el hermano pobre de
Oriente. Todos los prncipes realizaron polticas de expansin enr
gicas y, con frecuencia, victoriosas. Aun a pesar de su truculenta
conclusin, la agresin de Raimundo fue continuada en la dcada
de 1150 por el segundo marido de su viuda, el aventurero Rainaldo de
Chtillon, quien se enfrent tanto a los musulmanes como, durante
una incursin en Chipre, en 1156, a los griegos. Tancredo muri re
lativamente joven. Roger, Bohemundo II y Raimundo murieron en
batallas que haban elegido librar. El oportunismo de Rainaldo lo
llev a pasar diecisis aos en una prisin de Alepo. Sus destinos y
la supervivencia del principado, que no fue conquistado durante
otro siglo, sirven como paradigma de lo que fue el gobierno cristia
no de Outremer: tan frgil como tenaz.
TRPOLI
La existencia del condado de Trpoli lo debi todo a la obstinada de

terminacin de Raimundo de Tolosa; su identidad sostenida, en cam
bio, se apoy en los intereses de los reyes de Jerusaln, las necesida
des estratgicas ms generales de Outremer y las ambiciones de los
herederos provenzales de Raimundo, peleados entre s. Tras haber
sido expulsado de Antioqua (1098-1099), Jerusaln (1099) y Lata-
kia (1102), Raimundo, acompaado por veteranos de las cruzadas de
1101, volvi la vista ms al sur y conquist Tortosa en 1102. Desde
1103 centr la atencin en Trpoli, a la sazn el puerto principal de
abastecimiento de Damasco, que quiso como capital de un nuevo se
oro. Para ello puso sitio a la ciudad. Erigi un gran castillo sobre
una loma situada a unas dos millas del puerto,* el Monte Peregrino,
al que en rabe se designa todava hoy como Qalat Sanjil: Castillo
de Saint-Gilles. Raimundo de Saint-Gilles, conde de Tolosa, cuyos
proyectos fueron desbaratados en numerosas ocasiones por sus coe
tneos, quiz se habra sentido satisfecho con este espaldarazo po
pular de la posteridad. Su castillo de Monte Peregrino permaneci en
manos cristianas de manera continuada entre 1103 y 1289, ms que
ninguna otra fortaleza de la Outremer continental.21
A la muerte de Raimundo, en 1105, Trpoli segua ajena al con
trol cristiano. Los seguidores de aquel escogieron como seor a su
primo, Guillermo-Jordn, conde de Cerdea, a pesar de la presencia
en Monte Peregrino de un hijo pequeo del conde, Alfonso-Jordn,
y de la existencia de un hijo bastardo, Bertrn, mucho mayor, que
haba estado gobernando Tolosa durante una dcada, en el nombre
de su padre. En la sucesin de Guillermo-Jordn se refleja un pro
blema frecuente en Outremer, donde la ley no la constitua sino la
presencia y la posesin por la fuerza. En Jerusaln, en los primeros
das posteriores a la conquista, la propiedad qued determinada por
la ausencia o la ocupacin (con lo que se dio en llamar assise de lan
et jour). Al igual que un terrateniente absentista resulta intil para
el asentamiento o la defensa, tambin lo eran los seores ausentes,
lo que represent una razn poderosa para hacer caso omiso de las
* Algo ms de tres kilmetros. (A. de los t.)

reglas ms estrictas de la herencia (si es que llegaron a existir); as

ocurri en 1105 en Trpoli, como en 1118 en Jerusaln, y, en Antio-
qua, en 1111 (al morir Bohemundo en el oeste) y 1112 (fecha de la
muerte de Tancredo). Las costumbres de Occidente eran menos dis
plicentes. Alfonso-Jordn y su madre regresaron a Tolosa, a la que
llegaron en 1118, causando un serio problema a Bertrn, al cual la
iglesia consideraba ilegtimo. Ese mismo ao, Bertrn dej a su her
manastro nominalmente al cargo de las tierras provenzales de la fa
milia y parti hacia Oriente, a probar fortuna. Es de notar que nin
gn soberano del siglo XII contempl en serio la posibilidad de unir
sus seoros de Oriente y Occidente para crear un imperio transme
diterrneo. Aunque algunos seores, como por ejemplo Bohemun
do o Raimundo de Tolosa, retuvieron sus ttulos de antiguo, otros
no, como Foulques V de Anjou, cuando ascendi al trono de Jeru
saln. Es un principio completamente pragmtico, que parece ha
berse aplicado igualmente a los barones de las colonias y a los se
ores de condicin menos elevada.
La llegada de Bertrn a Outremer provoc una agria disputa por
la sucesin. Guillermo-Jordn busc la ayuda de la figura ms se
era de la Cristiandad del norte de Siria, Tancredo de Antioqua; por
su parte, Bertrn, con el respaldo de un ejrcito considerable y una
gran flota genovesa, rindi homenaje al no menos codicioso Bal-
duino I de Jerusaln, quien utiliz su prestigio real y su influencia
militar para imponer en 1109 una divisin del condado. Al poco
tiempo muri Guillermo-Jordn, entre rumores de asesinato. Entre
tanto, la propia Trpoli se rindi por fin a Bertrn, Balduino y los ge-
noveses. Se perdon la vida a la guarnicin musulmana, pero la ciu
dad fue saqueada y se destruy su famosa biblioteca: los libros ...
eran ciertamente incontables, segn se lamentaba Ibn al-Qalanisi
de Damasco.22
Bertrn (que muri en 1112) controlaba la costa desde Mara-
clea, por el norte, hasta el ro Dog, por encima de Beirut, en el sur.
En la etapa de mayor extensin, alcanzaba por el interior desde el
Krak de los Caballeros y el valle del Orontes hasta Oms y algo ms
al norte de Montferrand (Barin), en el camino de Hama. Aunque el
conde deba homenaje y fidelidad al rey de Jerusaln que en
tiempos de crisis, como tras el asesinato de Raimundo II (1152) o la
cautividad de Raimundo III (1164), actu como guardin o regen
te, el condado de Trpoli quedaba fuera de su reino, a diferencia

de lo que acaeca con un seoro de dimensiones y recursos simila
res, el de Galilea. El rey de Jerusaln no tena derechos directos de
titularidad, ni influencia poltica y legal establecida sobre los vasa
llos o los feudos del condado. Su jerarqua eclesistica mantena la
lealtad al patriarca de Antioqua, y no al de Jerusaln, en contra de
las instrucciones del pontfice; ello se deba, en parte, a lo estrecho
de las relaciones polticas que entre el condado tripolitano y el prin
cipado antioqueo estableci el conde Pons (1112-1137), hijo de
Bertrn. El condado estaba dividido en seoros aislados, cuyo cen
tro eran los puertos (como Jubail o Tortosa) o los castillos del inte
rior; el conde controlaba, como posesin propia, la franja costera
del entorno de Trpoli y la regin fronteriza oriental de las cerca
nas de Montferrand, cuya prdida, ocurrida en 1137, merm los re
cursos condales. La vulnerabilidad del condado llev a una delega
cin del poder. En 1144, en parte para contrarrestar a los Asesinos
(,hassasin), que acababan de asentarse en las montaas de Nosairi, y
en parte como defensa contra Homs, Raimundo II cedi a los hos
pitalarios el dominio de grandes zonas del este del condado, inclui
das gran parte de la llanura de Buqaiah, el rea de Montferrand y la
fortaleza de Hisn al-Akrad. En la dcada de 1150, los templarios se
apoderaron de Tortosa. Las dos rdenes militares construyeron cas
tillos de importancia: los templarios, en Tortosa; y los hospitalarios,
en Hisn al-Akrad o, como se lo llamaba ahora, el Krak de los Caba
lleros. Por otro lado, la aportacin genovesa a la fundacin del con
dado recibi, como recompensa, un barrio de Trpoli y, entre otras
posesiones, el puerto de Jubail, que el conde Bertrn concedi al
almirante genovs Guillermo Embriaco. Sus descendientes devinie
ron vasallos del conde y seores de propio derecho de Jubail, hasta
los ltimos aos del siglo XIII, cuando, molestos con el trato que les
daba el conde de Trpoli, Jubail rindi vasallaje, durante un breve
perodo de tiempo, al sultn de Egipto.23 Estas cesiones de poder y
responsabilidad pusieron de manifiesto que el condado de Trpoli,
sus condes y sus recursos, adolecan de una debilidad estructural.
As, cuando Raimundo III ejerci su influencia y autoridad en el ex
terior de Trpoli, al actuar como regente de Jerusaln en las dcadas
de 1170 y 1180, no lo consigui como fruto de su posicin, sino de
sus relaciones familiares, pues era bisnieto de Balduino II y nieto
de la reina Melisenda, y haba contrado matrimonio con la heredera

ms rica del reino solimitano, Esquiva de Galilea.
Esta debilidad se vio exacerbada por los graves problemas de
sucesin, asesinatos y cautividades. Durante la Segunda Cruzada
(1146-1148), Alfonso-Jordn de Tolosa, hijo de Raimundo I, naci
do en Monte Peregrino, lleg a Oriente dotado de una legitimidad
formal mayor que la de quien era a la sazn titular del condado, Rai
mundo II, nieto del bastardo de Raimundo I. Pero Alfonso-Jordn
falleci de forma sbita en Palestina, en 1148, acompaado de los
rumores habituales de juego sucio; y su propio hijo ilegtimo, Ber
trn, con el apoyo de tropas tolosanas, desafi la autoridad de Rai
mundo en 1149, al apoderarse de la fortaleza de Arima, en el cami
no de Tortosa a Homs. Segn fuentes rabes, Raimundo solvent de
manera expedita esta amenaza fastidiosa: invit a Nur al-Din y
Unur de Damasco (quienes haban sido sus enemigos un ao atrs,
durante el asedio cruzado de Damasco) a eliminar al pariente mo
lesto. Arima fue reconquistada y arrasada y regres a manos de Rai
mundo. Bertrn fue llevado en cautividad a Alepo, donde languide
ci por diez aos. Su destino supuso un tributo claro al eclecticismo
poltico de los gobiernos de Outremer.24
Otro fue la muerte de Raimundo II a manos de los Asesinos, en
1152. Los Asesinos derivaban de una secta ismail, la Nueva Pre
dicacin, fundada en la zona noroccidental de Irn a finales del si
glo xi. Los ismailes se diferenciaban de los chies por el hecho de
reconocer la sucesin no de doce, sino de siete imanes (los jefes de la
comunidad islmica, descendientes del califa Al, yerno del Profe
ta, que muri asesinado en 661). Los Asesinos surgieron de entre
los ismailes persas de Alamut, en las inmediaciones del mar Cas
pio; tras una carrera teida de sangre en Alepo y Damasco, desde
1132 los Asesinos sirios crearon en los montes Nosairi, cerca de
Tortosa, bases que eran al mismo tiempo comunidades religiosas y
polticas. Entre 1169 y 1193 fueron dirigidos por el jeque Rashid al-
Din Sinan, conocido como El viejo de las montaas. Los Asesi
nos se distinguan de otras sectas y grupos religioso-polticos isl
micos por la utilizacin del asesinato como instrumento poltico,
con lo que buscaban compensar, ante todo, su escaso poder militar.
El miedo, la extorsin y los inexpugnables bastiones de las monta
as dieron a los Asesinos notoriedad y, en el siglo XIII, cierta respe
tabilidad poltica. Aunque en ocasiones se aprestaron a realizar el

trabajo sucio para otros, los Asesinos posean su propio idealismo:
la restauracin del gobierno radical ismail en el islam. Por esa ra
zn, sus objetivos fueron sobre todo musulmanes sunes ortodoxos.
Usaban siempre la misma arma: la daga. El nombre de hassasin, co
mn en las fuentes arbigas y, adaptado a cada lengua, en las occi
dentales, procede del hachs que se afirma tomaban los asesinos an
tes de cometer lo que consideraban un acto de piedad, puesto que se
vean a s mismos como devotos dispuestos a asumir el martirio por
la fe. Raimundo II fue la primera vctima no musulmana de la que
se tenga noticia; no se conocen con exactitud las razones de su
muerte. Las consecuencias fueron graves para el condado, ya que
dio origen a otro perodo de regencia, ahora por parte de Hodierna,
hermana de la reina Melisenda y ta de Balduino III. La reaccin in
mediata al asesinato de Raimundo despert el racismo latente entre
los francos, que masacraron a toda la poblacin oriental nativa de
Trpoli, independientemente de su religin. Con este proceder, se
confiaba en encontrar a quienes haban perpetrado aquel acto in
mundo. Pero no se logr.25
A pesar del xito de Nur al-Din de Alepo, que reunific a la Si
ria musulmana en el cuarto de siglo anterior a su muerte, acaecida
en 1174, y de que Raimundo III pas una dcada en cautividad
(1164-1174), el condado sigui manteniendo el control, aunque pre
cario, de la costa. Sin embargo, a diferencia de Antioqua y de Jeru-
saln, es difcil detectar una cultura poltica coherente y distintiva.
La sola existencia del condado de Trpoli, que en la dcada de 1150
no era ms que una asociacin poco rgida de seoros indepen
dientes, es seal de lo caprichosa que era la estructura poltica de
Outremer. La creacin de cuatro principados distintos, aunque sea
reflejo de sus historias y geografas locales respectivas, indica una
falta de perspicacia estratgica por parte de la mayora de los inva
sores occidentales, al menos hasta que los xitos de Nur al-Din y
Saladino concentraron el pensamiento. El hbito de buscar una gra
tificacin inmediata de la ambicin, el oportunismo o las pretensio
nes personales no se alter ni siquiera ante el aviso de los hechos y
de varios observadores en las dcadas de 1170 y 1180. El modelo de
la construccin de castillos aumenta la impresin de miopa, dado
que se haca mucho ms hincapi en la administracin seorial in
dividual que en la defensa de las fronteras. Quiz solo las rdenes

militares, que contaban con posesiones en todos los principados,
pero no deban lealtad a ninguno, tuvieron la previsin de incorpo
rar alguna clase de planteamiento estratgico a sus castillos y sus
campaas. Aparte de aquellas, la unidad no sola proceder, en
Outremer, sino de los reyes de Jerusaln: Balduino I, que impuso un
asentamiento en el norte de Siria, entre 1109 y 1111; y Balduino II,
que utiliz los matrimonios de sus hijas: Alicia, con Bohemundo II
de Antioqua; y Hodierna, con Raimundo II de Trpoli. Primaban las
dinastas. A Raimundo III, que falleci sin hijos, le sucedi en el
condado de Trpoli Bohemundo IV de Antioqua, sobrino en tercer
grado de la madre de Raimundo.
JERUSALN
Aun siendo un reino cuyos adeptos lo consideraban creacin de

Dios, lo cierto es que el de Jerusaln exhibi una desunin y una
fragilidad decepcionantes. Nunca estuvo completamente libre de
amenazas de invasin; en varias ocasiones 1133-1134, 1152,
1182 y 1186 estall una guerra civil o estuvo a punto de hacerlo.
Sus soberanos, incluido un homosexual bigamo y otro que despos
a una mujer bgama, fueron incapaces de obtener herederos mascu
linos de buena salud. La lnea dinstica se tambaleaba de modo
alarmante y perjudicial. Las sucesiones de 1100, 1118, 1163 y 1186
fueron objeto de enfrentamientos directos, y ninguna sucesin fue
ajena a la polmica; aun as, debe tenerse en cuenta que podramos
decir casi lo mismo de la Inglaterra del siglo XII. Solo en dos oca
siones sucedi un hijo a su padre, en 1143 y en 1174, pero las dos
veces se trat de un menor y, en el segundo caso, enfermo de lepra.
La sucesin recay en menores de edad en tres ocasiones en total.
Como es inevitable, dado el panorama, el rgimen estuvo marcado
por la lucha y las enemistades de las diversas facciones; si la accin
poltica de la corte real y de su entorno ya era muy cerrada y priva
da, ello se vio agravado por la reducida extensin geogrfica del rei
no y el hecho de que los barones carecan de razones, fiscales o eco
nmicas, para dedidar tiempo de sus haciendas. Los grandes de la
aristocracia occidental que visitaron la escena poltica local encon-
traron que era repugnante y ponzoosamente introspectiva.26 Jeru

saln adquiri en Occidente sin duda, por la Segunda Cruzada
la reputacin de ser un reino inconstante y decadente, en oposicin
a sus coetneos rabes, que llamaron la atencin sobre su naturale
za belicosa y la falta de higiene personal. Sin embargo, a lo largo
del siglo xii Jerusaln continu siendo el alma emocional, poltica y
estratgica de Outremer. Su ideologa era hija del cristianismo mili
tante; sus soberanos se aculturaron por entero a las exigencias de
Oriente y cuatro de ellos Balduino I, II, III y Amalarico se ca
saron con princesas griegas o armenias; para los gobernantes occi
dentales, su destino era una cuestin de eclesisticos, peregrinos,
colonos y cruzados, pero su historia era ya materia de pica y le
yendas.27 El hecho de que esto fuera as, ya es muy significativo, en
lo que respecta a los cimientos materiales del reino.
El 18 de julio de 1100, cuando Godofredo de Bouillon muri en
Jerusaln, solo una rpida intervencin de sus partidarios impidi
que el nuevo patriarca, el antiguo legado papal Daimberto de Pisa,
impusiera su gobierno eclesistico sobre el pequeo enclave de Ju-
dea.28 En el mes de diciembre anterior, desesperado por obtener ayu
da militar, Godofredo haba aceptado que Daimberto lo invistiera rey
de Jerusaln; Daimberto acababa de llegar a la Ciudad Santa, junto
con su aliado Bohemundo y con Balduino de Edesa, para cumplir
sus votos. Apoyado en el poder de su entorno pisano y de su riqueza,
Daimberto haba obligado luego a Godofredo a transferirle la pro
piedad de Jerusaln y Jaffa, en las cuales el duque retendra solo un
inters vitalicio. La marcha de la flota de Pisa y la llegada de una ve
neciana, sin embargo, reforz la mano de Godofredo antes de su
muerte. Con posterioridad, la ausencia fortuita de Daimberto, que no
se hallaba a la sazn en Jerusaln, permiti a la casa militar del du
que lanzar un golpe de Estado; se apoderaron de la ciudadela y en
viaron mensajes urgentes al hermano de Godofredo, Balduino de
Edesa, para que asumiera la herencia. Al recibir estas noticias,
Daimberto y Tancredo enemigo de Balduino desde haca muchos
aos, que acababa de conquistar Galilea y Haifa intentaron invitar
a Bohemundo para que se acercara al sur; pero este haba salido de
Antioqua para emprender una campaa en el norte y en agosto cay
prisionero de los danismndidas. Ante estas circunstancias, Baldui
no tuvo que concentrarse en asegurar el control de Antioqua; en oc
tubre dej Edesa en manos de su primo, Balduino de Le Bourcq, y se

march al sur. Derrot a un ejrcito damasceno en el ro Dog y lleg
a Jerusaln en noviembre. Tancredo se estaba retirando a Galilea y al
ao siguiente se le encomend la regencia de Antioqua; con todo
ello, Daimberto se vio forzado a rendirse. Mientras que Godofredo
continu con el nico ttulo de duque, pero dej que los dems lo
describieran como Abogado del Santo Sepulcro, con Balduino en
otros tiempos, clrigo instruido no se toleraba ambigedad algu
na con respecto a los ttulos o la autoridad. El da de Navidad de
1100, con cierto tacto quiz, y sin duda con mucho acierto, en la
iglesia de la Natividad de Beln, y no en la del Santo Sepulcro, Bal
duino fue coronado por Daimberto como, en palabras de este lti
mo, rey de los latinos de Jerusaln.29
Balduino de Boulogne cre el reino de Jerusaln. Era el hijo
menor de Eustaquio II de Boulogne, que siempre intent sacar taja
da de las circunstancias. En origen pareca destinado a la iglesia,
pero abandon el hbito en bsqueda del xito secular, aunque toda
su vida mantuvo un aire ligeramente eclesistico en sus ropas y sus
maneras.30 Se cas en tres ocasiones, con voluntad de medro mun
dano, y en una de ellas, practic la bigamia; es probable que fuera
homosexual y que uno de sus amigos ntimos ms exticos fuera un
gaz, un musulmn converso, que intent traicionarlo ms adelante,
en 1110, durante el asedio de Sidn. En apariencia eran insepara
bles, incluso cuando el rey orinaba.31 Su primer matrimonio, con
Godechilda de Tosni, no le permiti abrirse un hueco entre la lucra
tiva nobleza anglo-normanda. Esta esposa falleci en Marash en
1097, cuando Balduino utilizaba ya la Primera Cruzada para mejo
rar su condicin. En varias ocasiones uni a la valenta una concen
tracin exclusiva en el medro personal: en Cilicia, en 1097, cuando
reclut ayuda entre los musulmanes para ganarle la batalla a Tan-
credo; y en Edesa, en 1098, cuando no vacil en sacrificar a su se
or, Toros. Su segundo matrimonio, con la armenia Arda, cumpla
una funcin similar al primero, al proporcionar a Balduino una re
levancia poltica propia. Se le pidi que gobernara Jerusaln y de
mostr ser un jefe militar extraordinario, adems de a diferencia
de su hermano, Godofredo, que siempre fue algo ablico un po
ltico astuto y de ideas claras. La agresin incesante a sus vecinos;
una poltica de conquista estratgica; y la firme imposicin de la
autoridad real sobre sus vasallos laicos y eclesisticos fueron la

base de su exitoso reinado. Ni siquiera su propio capelln, Fulquer
de Chartres, se atrevi a afirmar que Balduino fuera piadoso; tam
poco lo hiceron los panegiristas posteriores. En lugar de ello, se ase
vera que Balduino era escudo, fortaleza y apoyo [de su pueblo]; su
brazo derecho; el terror de sus enemigos.32
En los primeros aos de su reinado, la conquista de los puertos
costeros se vio interrumpida por una defensa desesperada contra las
invasiones egipcias de 1101 y 1105, de las cuales dependa la su
pervivencia del reino. Damasco, el ejrcito que Balduino haba de
rrotado en su trayecto hacia el sur, en 1100, se mantena aparte,
pues no deseaba contribuir a una reconquista fatim de Palestina.
Sin embargo, a medida que las victorias francas les iban denegando
el acceso libre a la costa, los damascenos protestaron contra la for
tificacin de Galilea por parte de los vasallos de Balduino y busca
ron aliados en Iraq. Entre 1109 y 1115, la atencin de Balduino se
centr regularmente en el norte; en 1109 solvent las disputas entre
Antioqua, Edesa y Trpoli y en adelante proporcion ayuda militar
contra los repetidos ataques de Mosul. En 1113, Maudud de Mosul,
en coalicin con Damasco, atac Palestina y derrot a Balduino en
Es-Sinnabra, en Galilea, pero sin capturar ciudad ni fortaleza algu
nas. Aquel mismo ao, Maudud muri a manos de los Asesinos; eso
posibilit un acercamiento diplomtico con Tughtegin de Damasco,
quien, al temer por igual la dominacin selycida que la fatim,
consideraba que los francos eran tiles en el establecimiento de un
equilibrio en la regin. Tras reducir la presin en el norte, Balduino
se dio cuenta de que la seguridad de su reino poda afianzarse si ex
tenda su influencia a los beduinos y las rutas comerciales del de
sierto, que unan Egipto y Siria. Reconoci por dos veces la regin
del sur del Mar Muerto, en 1100 y 1107; en 1115 y 1116 impuso la
autoridad franca al este del Uadi Araba, adentrndose hasta Petra y
el sur del golfo de Aqaba. Se construyeron dos castillos, en Mont-
ral (Shaubak), en Edom, y tambin Li Vaux Moise, en las inme
diaciones de Petra; no obstante, en la dcada de 1140, el centro de
lo que se conoci como seoro de Oultrejourdain se desplaz al
norte, a Kerak, en Moab, ms cerca de la costa oriental del Mar
Muerto: en un da claro, poda verse el Monte de los Olivos. Estos
fuertes permitieron a los francos no solo gravar con impuestos el
trfico de comerciantes y peregrinos en la va de Siria a La Meca y

Medina, en el Hiyaz, sino tambin impedir la actividad militar hos
til. Sin embargo, no se frenaron las agresiones de Egipto por la va
de Ascaln, que amenazaron Jerusaln (en 1113) y Jaffa (en 1115).
Como respuesta, Balduino realiz una incursin por el Nilo en
1118, cabe pensar que con la esperanza de obligar a los fatimes a
firmar la paz. En cambio, cay mortalmente enfermo y muri en el
viaje de regreso, en El-Arish, el 2 de abril de 1118.
Los logros de Balduino I fueron extraordinarios. Cre un reina
do estable con fronteras definidas y defendibles entre Beirut y Be-
ersheba (y ms all); control una comunidad poltica coherente,
cuyo poder se apoyaba sobre el aprovechamiento de los recursos
existentes de la riqueza rural y comercial. Aunque se bas ms en la
fuerza de su personalidad y de las circunstancias, que no en el De
recho o las constituciones, su lenguaje de autoridad fue comprendi
do tanto por los partidarios como por los clientes. Ahora bien, su ca
rrera no fue nica. En el caos de finales del siglo xi, que afect a
Siria, Iraq, Anatolia y Egipto, Balduino no fue el nico que labr un
reinado que perviviera a su creador. Hechos y actitudes similares
trazaron las carreras de otros compaeros latinos, como Bohemun
do y Tancredo; del selycida Kilij Arslan; de Zengi, el atabeg de
Mosul, y su hijo Nur al-Din de Alepo; y ya ms tarde, del mercena
rio kurdo Saladino. Para todos ellos, la legitimidad proceda no de
una larga herencia o de la tradicin, sino de la fuerza militar, el li
derazgo de las bandas guerreras locales y la riqueza generada por el
empleo, el saqueo y el tributo. Todos ellos compartan, adems, la
justificacin de la religin.
En Oriente Medio, el manejo decidido de la violencia, la diplo
macia y el patrocinio permiti que grupos pequeos (y con frecuen
cia minsculos, semejantes a una casa militar de un mximo de
pocos cientos de guerreros) impusieran su autoridad sobre pobla
ciones civiles ya asentadas y numerosas, mediante el control de las
ciudades de mayor relevancia econmica y poltica. La estructura
de la sociedad de Oriente Medio reposaba sobre una mirada de co
munidades, definidas diversamente por su religin, la cultura y la
etnicidad, tanto en las ciudades como en el campo. La riqueza rural
estaba en manos de propietarios absentistas, que tambin controla
ban el comercio que flua a travs de los centros urbanos. Estos do
minaban a la poblacin rural y, a su vez, estaban sometidos a los

caudillos militares. Los francos no solan masacrar o desplazar a las
poblaciones urbanas; el hbito ces tras la captura de Sidn, en
1110. Sin embargo, se conoca bien la importancia de las ciudades
en la economa poltica. Tanto Balduino I como Balduino II se em
pearon con denuedo por atraer a Jerusaln a los cristianos del
lugar. Las autoridades francas toleraron la diversidad racial y reli
giosa en los grandes puertos de Acre, Tiro o Trpoli. El reinado de
Balduino I, al igual que los de Tughtegin en Damasco o de Kerbo-
gha en Mosul, gir en tomo de la lealtad personal de un crculo
ntimo al que se recompensaba con generosidad y al que se entreg
riqueza y poder; en librar con xito la guerra y manejar bien la di
plomacia; y en el aprovechamiento directo de la economa de la po
blacin nativa. Un rasgo caracterstico de los patronos del Oriente
Medio musulmn era la concesin de iqta: la asignacin de rentas
de una tierra adscrita, sin que cambiara su propiedad. En la Palesti
na latina, haba asignaciones equivalentes de rentas y feudos econ
micos. Aunque la conquista de Palestina por Balduino encuentra
ejemplos parangonables en la del sur de Italia por Roberto Guiscar-
do, la de Valencia por el Cid o incluso la de Guillermo el Bastardo
en Inglaterra, en lo principal, fue reflejo de las condiciones locales.
As, era inevitable que empleara el lenguaje, las costumbres y la
mentalidad occidental, pero Balduino actu como los potentados
orientales. El contraste hall una expresin visible en el cortejo f
nebre que sigui a su fretro por el tortuoso ascenso del valle de Jo-
safat a Jerusaln, el Domingo de Ramos de 1118. Junto a un con
mocionado patriarca Arnulfo, el corrupto y veterano protegido de
Balduino, y junto a la comunidad latina, lloraban su muerte cristia
nos sirios y musulmanes de paso.33
Entre las herencias principales que leg Balduino I a su primo
Balduino II, se hallaban un control estricto en el nombramiento de
seores y feudos; el dominio de la iglesia, de una forma que se con
sideraba poco adecuada en los crculos de moda de Occidente; la
conviccin de que era importante mantener el equilibrio diplomti
co entre Alepo, Damasco y Egipto; y el dominio y la proteccin, en
la prctica, de los territorios septentrionales. El generalato militar
sigui siendo fundamental para el poder de los reyes, situado en el
corazn de la estructura legal y poltica. Aunque con modificacio
26o EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
nes a lo largo del tiempo, y reducida por los fracasos dinsticos y la

lucha entre facciones, la esencia del sistema de hegemona real de
Balduino I sobrevivi hasta 1187.
A continuacin de las conquistas territoriales, el rey creaba feu
dos para sus vasallos principales, como por ejemplo los seoros de
Cesrea, Arsuf, Sidn, Jaffa, Hebrn y Oultrejourdain. A los prnci
pes de Galilea se les exigi lealtad y homenaje, despus de que Tan-
credo exhibiera tanta independencia bajo el gobierno del duque Go
dofredo. Jerusaln era una frontera en la cual la empresa privada
actuaba solo dentro de un sistema jerrquico muy definido, centra
do en la corona, que retena su capacidad de alterar la estructura y
la disposicin de los feudos mayores del reino.34 Los reyes mantu
vieron como feudo propio Judea y Samara (con las capitales de Je
rusaln y Nabls) y los seoros, extraordinariamente lucrativos, de
Acre (1104) y Tiro (1124). En su dominio, al igual que los grandes
seores en los suyos propios, el rey ejerca la jurisdiccin por me
diacin de vizcondes y recoga o encargaba recoger impuestos so
bre el comercio y la industria (verbigracia, la produccin de az
car), as como un impuesto de capitacin especfico para los
musulmanes. Las relaciones formales con sus comenderos princi
pales vasallos notables que obtenan tierras directamente del
rey se celebraban en el Alto Tribunal (Haute Cour), al que asis
tan asimismo los eclestisticos ms destacados, incluidos los jefes
de las rdenes militares o, cuando se daba el caso, los aristcratas
occidentales que visitaban las cruzadas. En el reino de Amalarico,
la assise sur la ligece permita a los valvasores (vasallos de los va
sallos del rey) prestar juramento de homenaje y vasallaje directo al
rey, lo cual, en teora, les daba acceso a la Haute Cour, a ellos y a sus
litigios. Amalarico tambin reclam el derecho a recibir juramentos
de fidelidad de los hombres libres. El deseo de establecer relaciones
directas entre la corona y los propietarios libres encuentra un eco en
las reformas legales contemporneas del sobrino de Amalarico, En
rique II de Inglaterra. Sin embargo, la autoridad legal efectiva, tan
to en Inglaterra como en Jerusaln, no dependa sino de la riqueza
material. Aparte de los ingresos generados por sus dominios, el rey
disfrutaba de los beneficios de acuar moneda, cobrar peajes y
aduanas en sus puertos, exigir tributo a los beduinos, derechos de
paso en las calzadas reales y recuperacin de los restos de naufra
LOS ESTADOS LATINOS 2I
gios. La Haute Cour (o algunas asambleas ms numerosas) acorda

ron cobrar impuestos especiales para la guerra y la defensa en 1167
y 1183, lo que quiz fuera indicio de que los ingresos ordinarios no
daban ms de s, un fenmeno que podra explicar por qu era cada
vez ms frecuente que los seores laicos cedieran sus tierras a la
iglesia o a las rdenes militares. Los sucesores de Balduino I, a pe
sar de las concesiones acordadas en el Concilio de Nabls, en 1120,
impusieron un control de hecho sobre los nombramientos del epis
copado y de la maestra de las rdenes militares.
Ello no obstante, el poder real no fue ni autocrtico ni absoluto.
El sucesor de Balduino I, el piadoso, pero no menos enrgico, Bal
duino II, tuvo que satisfacer un precio para conservar su autoridad.
La nobleza jerosolimitana expuso quejas formales con respecto a su
regencia en Antioqua, en 1119. En el Concilio de Nabls de 1120,
el rey y los seores laicos cedieron el control de los diezmos ecle
sisticos y aceptaron una serie de penas aplicables a las infracciones
de la ley, las desviaciones en la conducta sexual y el mestizaje. Al
concluir su reinado, la costumbre regia de entregar a voluntad la he
rencia de los feudos, sin atender a reglas tradicionales, haba empe
zado a dar paso a un principio de sucesin hereditaria; aunque este,
dada la rpida tasa de extincin de las familias en lo que a la lnea di
recta masculina se refera, se interpret con frecuencia de una mane
ra bastante laxa. La cohesin del reinado logr sobrevivir a la cauti
vidad de Balduino II en Alepo (1123-1124), gracias a la direccin
del condestable y el patriarca, que lograron, entre otras cosas, la im
portante toma de Tiro. Ms en general, en la generacin posterior a
la conquista inicial caba esperar movimientos hacia una sucesin
hereditaria de los seoros: hay paralelos en Inglaterra, desde 1066,
y en Sicilia, desde 1092. A los descontentos ms contumaces se les
siguieron aplicando confiscaciones. Antes de que cayera el reino, en
1187, los reyes no fueron nunca capaces de interferir ora en la com
posicin y la estructura de los feudos, ora en la asignacin de las he
rederas por casar. Lejos de consolidar el poder territorial o jurisdic
cional, muchos de los vasallos principales en total, quiz menos
de una docena de familias subdividieron sus feudos u otorgaron
parte de ellos a los monasterios o las rdenes militares. En el aspec
to legal, Balduino II logr conservar la pena de confiscacin para de
litos prescritos en contra de sus derechos y posicin, como sumo se
or feudal y como rey, mediante el Establissment dou roi Baudoin-,

pero no se sabe con certeza si las sentencias y los castigos eran im
puestos por el rey o dependan del juicio en el Alto Tribunal. En la
prctica, es probable que ello supusiera muy pocas diferencias, dado
que ningn monarca poda mantenerse sin el apoyo de sus barones.
En 1133-1134, Hugo, el conde de Jaffa, se rebel contra el rey Foul-
ques. Se haba negado a ofrecer respuesta en el Tribunal contra una
acusacin y luego haba solicitado la ayuda armada de la guarnicin
musulmana de Ascaln: era una traicin indudable, incluso para los
vasallos del propio Hugo. Sin embargo, no se le confisc el feudo; se
lo conden al exilio por un perodo de tres aos, con la promesa de
ulterior devolucin de sus propiedades. La poltica en este caso, la
impopularidad de Foulques y la simpata de los barones hacia
Hugo se impuso al Derecho.35
El caso de Hugo de Jaffa surgi a consecuencia de los corolarios
personales y dinsticos, no los constitucionales, de la monarqua.
La debilidad principal del rgimen instaurado por Balduino I radi
caba en las azarosas circunstancias de la sucesin, lo que habra so
cavado cualquier monarqua latina de la poca. Balduino I no tuvo
descendientes masculinos. Haba repudiado a su segunda esposa;
posiblemente, con la falsa excusa de que haba sido violada por un
musulmn. Su matrimonio bigamo con Adelisa de Sicilia (1113-
1116), que haba dado origen a la perspectiva de una sucesin sici
liana, concluy en divorcio y Balduino tuvo que prometer a sus ba
rones que no se volvera a casar. A su muerte, en 1118, un grupo
poderoso de su casa real invit a la sucesin a Eustaquio de Bou-
logne, hermano mayor de Balduino; pero, cuando este lleg a Italia,
tuvo noticias de que una faccin rival haba situado en el trono a
Balduino de Le Bourcq. Aun as, la posicin de Balduino II no tuvo
reconocimiento formal hasta la coronacin de Beln, en 1119. Pons
de Trpoli no admiti su vasallaje hasta 1122, cuando se lo oblig
por la fuerza a hacerlo as. Durante la cautividad de Balduino II
(1123-1124), los partidarios de la casa de Boulogne contemplaron
la posibilidad de entregar el trono a Carlos, conde de Flandes. El
sumo pontfice tuvo que declarar la legitimidad de Balduino en una
fecha tan tarda como la de 1128.36
El matrimonio de Balduino fue feliz, pero solo engendr hijas.
Con miras a dar solidez a la dinasta, acord que la mayor, Meli
senda, desposara a Foulques V, el conde de Anjou. Veterano de la

peregrinacin de 1120, Foulques lleg a Jerusaln en 1129, provis
to de conexiones magnficas en Occidente. En 1128 acord el ma
trimonio de su hijo Godofredo con Matilde, nico descendiente le
gtimo y nica heredera de Enrique I de Inglaterra y sus dominios
anglofranceses. Los intereses de Enrique en Oriente se pusieron de
manifiesto otra vez cuando se escogi a un miembro de su casa real,
Raimundo de Poitiers, como prncipe de Antioqua; fue en 1133,
aunque Raimundo no lleg a Siria hasta 1136. Al igual que hizo En
rique I, Balduino II proclam que el derecho de sucesin real co
rresponda a su hija. Sin embargo, Foulques quera el ttulo para s.
En 1131, en su lecho de muerte, Balduino II complic an ms la si
tuacin al asociar la sucesin a su nieto, el futuro Balduino III, a la
sazn un nio, junto con Melisenda y Foulques; con ello volva a
hacerse eco de las decisiones de Enrique I, quien haba insistido en
que la herencia deba recaer, en ltima instancia, en su nieto, el fu
turo Enrique II. Al igual que en 1118, los intereses dinsticos crea
ron enemistades polticas; los derechos de Melisenda se identifi
caron con los de los barones locales, descontentos con la venida de
Foulques. No cabe duda de que cierto defecto de Foulques, ya fue
ra fingido o genuino, no facilitaba ni por asomo las relaciones: se
mostraba incapaz de recordar las caras y los nombres, incluso en su
propia casa real o entre sus protegidos. En un universo poltico que
giraba en torno del favor y el contacto personal, era un rasgo que no
contribua, ciertamente, a la estabilidad.37
Dada la falta de herederos masculinos, la cuestin dinstica ad
quiri mucha importancia. En 1118, casi se impuso a Jerusaln un
extranjero de Occidente. As ocurri en Trpoli, en 1109, y en An
tioqua, en 1136. En 1131, los lazos angevinos de Jerusaln demos
traron ser un arma de doble filo. Aunque dieron una estabilidad in
mediata a la monarqua, tambin crearon la posibilidad de que los
herederos europeos de Foulques reclamaran el trono solimitano; y
se daba la coincidencia de que estos pertenecan a la dinasta que re
ga el imperio ms notable de la Europa occidental. Las circunstan
cias de 1118 y 1131, de hecho, dejaron a otras grandes familias que
gobernaban en Occidente como en Boulogne, Blois o Flandes
con intereses en Oriente, especialmente desde que la sucesin de
Melisenda haba confirmado el principio de la herencia por cogna
cin (todos los parientes tienen derecho al trono, sean hombre o

mujer, y no solo los varones de la lnea masculina). La proteccin
de la dinasta de Balduino ejerci una influencia enorme. Tuvo una
importancia no menos prctica que simblica el hecho de que, se
gn se inform despus, Melisenda fuera coronada y consagrada
junto con Foulques en 1131, y ahora en la iglesia del Santo Sepul
cro, no en Beln, como anteriormente.38 En juego estaba saber
quin gobernaba y qu relaciones de patrono se creaban. Cabe afir
mar que la subida al trono de Balduino II en 1118, as como su r
gimen en general, se apoyaba en un crculo familiar muy ntimo y
cerrado, cuyo poder se pretenda consolidar con la incorporacin de
Foulques, que exclua a los rivales de la zona. El posterior enfrenta
miento de Foulques con Hugo de Jaffa un personaje destacado en
la mafia de Balduino II y las familias Rethel-Monthlry reflejaba
su deseo de independencia y de reforzar a su propio clan, desafian
do as los intereses creados de Hugo y los otros parientes de Meli
senda.39 A la postre, Foulques exili a Hugo, pero se vio obligado a
compartir la autoridad con Melisenda, tal como quera Balduino II.
Aunque todo ello garantiz que Balduino III pudiera heredar el
trono sin demasiados problemas, a la muerte de su padre en 1143,
como otra vctima ms de la obsesin cinegtica de la aristocracia
medieval, el poder autnomo de Melisenda dio origen a nuevas
tensiones. A diferencia de Matilde de Inglaterra, que no se consagr
como reina y cedi sus derechos tras alcanzar su hijo la mayora de
edad, la reina Melisenda persisti en reclamar su legitimidad aun
mucho despus de que Balduino III alcanzar la edad precisa para os
tentar el poder. Su madre cre una administracin y un apoyo espec
ficos para s misma, con la presencia incluida de su primo Manasses
de Hierges, condestable desde 1143, y de su segundo hijo, Amalari-
co. La integridad del reino no se salv hasta que Balduino III sali
vencedor de una guerra civil, en 1152.
Pero eso no detuvo la inestabilidad debida a las luchas internas
y salpicada de asesinatos polticos. Balduino III muri joven y sin
hijos, en 1163. Su hermano Amalarico, para sucederle, tuvo que de
jar de lado un matrimonio posiblemente bigamo. Sus descendientes
llevaron las reglas hereditarias al punto de la quiebra. Balduino IV
era leproso; su sobrino, Balduino V, un nio enfermizo de nueve
aos; su hermana Sibilia contrajo matrimonio con un extranjero im
popular, Guido de Lusin, al que embuti en la monarqua sin un

atisbo de la delicadeza con la que Balduino II buscaba sus acuerdos.
Solo in extremis, en 1184-1185 con el rey leproso moribundo; su
hijo, dbil; su hermana y su cuado, cados en desgracia; y la fami
lia oriental ms distante, mirando la corona con codicia, parece
que algunos miembros de la comunidad jerosolimitana se mostra
ron dispuestos a estudiar un cambio de dinasta.40 La tenacidad con
la que la renqueante lnea real de Jerusaln se aferraba al poder y se
gua siendo respetada deba mucho a los barones. En 1163, al tiem
po que se obligaba a Amalarico a anular su boda con Agnes de
Courtenay segn se dijo, por razones de consanguinidad; pero en
realidad, probablemente, porque ella era bgama, los barones y
prelados tomaron una decisin ilgica: confirmaron la legitimidad
de sus hijos. Las alternativas los hijos angevinos europeos de En
rique II de Inglaterra; el conde de Flandes, sobrino en segundo gra
do de Balduino I y Godofredo de Bouillon; o, con ms credibilidad,
los descendientes de las hermanas de la reina Melisenda, de Rai
mundo III de Trpoli o de Bohemundo III de Antioqua prome
tan un mayor grado de intromisiones no deseadas en el crculo po
ltico y familiar. A fin de cuentas, los barones de Jerusaln podan
describir a Amalarico, ex conde de Jaffa y Ascaln, como uno de
los nuestros.
La sordidez de la poltica solimitana no era nueva. Los polticos
ms notables estaban expuestos a que se los acusara de cometer des
viaciones sexuales y se arriesgaban a caer bajo el cuchillo de algn
asesino. Hugo de Jaffa sobrevivi a l en 1134; en cambio el des
aprensivo Miles de Plancy, al que se reproch que usurpara el poder
en los primeros das del menor Balduino IV, no tuvo esa suerte
en 1174. Para reforzar la firmeza de este edificio casi ruinoso, sur
gi un mito redentor sobre la singular virtud moral de la dinasta
reinante. En la dcada de 1180, la Historia de Guillermo de Tiro
autor nacido en Jerusaln, valido de Amalarico I y tutor de Bal
duino IV, que bien podra haber visto en persona al rey Foulques
promovi la imagen de una dinasta casi sagrada, heredera de los
santos Godofredo de Bouillon, Balduino I y Balduino II, veteranos
irreprochables de la Primera Cruzada 41 Como por arte de magia li
teraria, Guillermo supo defender con pericia que la sucesin de
Balduino II era legtima, aun admitiendo que quebraba las leyes in
mutables de la herencia. Para la forma en la que el autor retrata a los

reyes posteriores, era esencial el hecho de que descendieran de Bal
duino II. La reina Melisenda, que trasmiti la sangre de Balduino a
sus sucesores, adquira una posicin esencial. Melisenda no apare
ce ya como una reina ambiciosa y perturbadora ni, como podran
describirla algunos, un personaje codicioso y egosta, amenaza po
ltica fracasada; en la necrolgica apologtica de Guillermo, fue
toda una fuente de sapiencia y modelo de gobierno junto con su ma
rido y su hijo. Como predecesor dinstico, Foulques qued relega
do al olvido, junto con su familia de Occidente, incomparablemen
te poderosa (y sana). Como era de esperar, la cubierta de marfil
tallado del famoso salterio solimitano que es probable se escribiera
para Melisenda hacia 1135 muestra escenas de la vida del rey Da
vid, modelo de la monarqua de inspiracin divina y de los reyes de
la Ciudad Santa.42
Todos los sistemas polticos requieren ideas defmitorias que
proporcionen identidad y objetivos, tanto si estn relacionadas con
la realidad, como si no. En Jerusaln, la ideologa de la monarqua
se centraba en la persona del rey, puesto que el rgimen haba sido
una creacin casi partenogentica. En la prctica, fue resultado del
oportunismo poltico y la conquista militar; en la descripcin, con
secuencia de un favor divino especial; lo cierto es que la realeza de
Jerusaln exista sin ninguna tradicin previa ni autoridad contem
pornea, ms all de las decisiones prcticas de varios hombres
inquietos en la Jerusaln de 1099 y 1100. Solo ulteriormente reco
noci el papado su existencia. Fueron la supervivencia y la prospe
ridad de la monarqua las que le otorgaron carta de legitimidad, una
condicin nica entre las nuevas monarquas cristianas de la poca,
que buscaron sin excepcin el sello de aprobacin de papas o em
peradores, como Hungra y Polonia, en los siglos x y xi, o Armenia
y Chipre, en el XII. Poltica, legal y militarmente, la importancia de
la realeza sigui siendo muy considerable, aunque solo fuera para
dar legitimidad a las ambiciones de la barona.
La forma en la que Balduino IV que falleci en 1185, a la
edad de tan solo veinticuatro aos fue retratado por su tutor Gui
llermo de Tiro refuerza esta imagen. El Balduino de Guillermo su
per la lepra para ofrecer un liderazgo poltico y militar de tal vigor
y calado, hasta el final de sus das, que de ser cierto habra sido ad
mirable en un soberano de buena salud y plena madurez mental.

Guillermo describi los tratos de Balduino con sus nobles y la fa
milia real y el liderazgo que exhibi en el campo de batalla, aunque
portado en la litera. Es una imagen heroica, trazada de forma deli
berada y sin vergenza alguna, con la que quiz pretenda contra
rrestar las dainas conclusiones de quienes vean en la lepra del rey,
por decirlo en las sonoras palabras del papa Alejandro III, un jus
to juicio de Dios.43 Pero la verdad, ciertamente, debi de ser me
nos heroica. El mando administrativo y militar fue delegado en todo
el pas. No cabe duda de que Balduino hizo aparicin en las batallas
y en la cmara del consejo. Pero la enfermedad le impeda comba
tir. La experiencia de los caballos desbocados bajo sus pies, o de ser
transportado a lomos de un soldado o en litera, da a entender que su
presencia en la guerra y los consejos adems de signo de induda
ble valenta y accin fsicamente humillante y dolorosa era un
gesto simblico, ms que relevante de verdad. Incluso Guillermo
de Tiro tuvo que admitir que algunas de las decisiones ms fatdicas de
Balduino IV se debieron a la influencia que ejercan en un hombre
enfermo su madre, Agnes, y su hermano, Joscelin III, conde titular
de Edesa y senescal de Jerusaln.44 El rey era necesario para la co
hesin del proceso poltico. Balduino intent retirarse varias veces,
pero fracas cuando se fueron a pique las diversas propuestas de re
gencia o de sustitucin. Aunque el rey fuera solo una figura trgica,
era imprescindible.
El reinado de Balduino IV puso de relieve cmo se haba de
sarrollado el sistema de gobierno de la Jerusaln latina desde los das
apremiantes de 1099-1102. Todava se esperaba que los reyes fue
ran grandes guerreros. Guido de Lusin no logr entablar comba
te con Saladino en 1183, y ese fracaso le cost la regencia.45 Sin em
bargo, por entonces la realeza ya no implicaba poseer las
caractersticas de un jefe de bandidos. Aunque las relaciones entre
el monarca y los barones se regan por la poltica, y no por el Dere
cho, estas relaciones se describen de forma cada vez ms clara en
actos legislativos tales como la assise sur la ligece. Al igual que
en el resto de la Cristiandad occidental, la administracin real, se
orial y eclesistica adopt formas cada vez ms burocrticas,
como el uso de documentos con los que dar fe de las transacciones
de propiedad; a pesar de eso, la cancillera real de Jerusaln conti
nu siendo relativamente rudimentaria, sobre todo en comparacin

con las prcticas coetneas en Occidente. Los barones del reino asu
mieron una identidad corporativa ms definida al tiempo que cada
vez les resultaba ms difcil mantener intacto su poder territorial, a
medida que los feudos se dividan y subdividan, se concedan o se
vendan a terceros. La agria enemistad interna de la corte, entre
1170 y 1190, hall una excusa en la autoridad y el patronazgo de la
corona, pero no en su decadencia; an haba algo por lo que luchar.
El reino no se estaba derrumbando, por mucho que la disminucin
de los recursos obligara a la corona a imponer un impuesto de gue
rra en 1183. Pero este tributo fue establecido por una asamblea re
presentativa nacional y se realiz de acuerdo con un censo nacional,
indicios ambos de no poca complejidad institucional.46 Por encima
de todo haba una ideologa de gobierno forjada en la definicin que
el rgimen se dio a s mismo como Estado-guarnicin, que defenda
los Santos Lugares por encomienda de la Cristiandad.
Captulo 7
ORIENTE ES ORIENTE Y ORIENTE
ES OCCIDENTE: ULTRAMAR
EN EL SIGLO XII
En los relatos contemporneos de las cruzadas, no hay pasaje ms

evocador y emotivo que aquel en el cual Guillermo de Tiro descri
be cmo el joven Balduino IV, el prncipe de Jerusaln, de ojos
azules (para el examen hostil de los rabes), descubre que adolece
de lepra y ve tomarse en desesperacin su promesa de juventud. La
tristeza de la narracin se debe a la implicacin personal. Guiller
mo, a la sazn archidicono de Tiro, era el tutor de Balduino; fue
en su casa donde aparecieron los primeros sntomas. Guillermo
pasa a escribir la crnica de la vida de su pupilo, que ascendi al
trono en 1174 (a los trece aos) y muri en 1185, como un hombre
asolado, ciego y paraltico de tan solo veinticuatro aos. Balduino
fue descrito como un hroe de la Cristiandad, que luchaba por la Fe
y habitualmente, venca contra la creciente fuerza del infiel,
sin apenas probabilidades de xito, y tambin contra su propia en
fermedad. Pero el mdico de este nio condenado, Ab Sulayman
Daud, un cristiano sirio nacido en Jerusaln al igual que el lati
no Guillermo de Tiro, haba trabajado para los fatimes de Egip
to antes de ser contratado, pocos aos antes de 1170, por el padre
de Balduino, Amalarico I, un entusiasta de la medicina rabe,
como lo fuera su predecesor Balduino III. Uno de los hijos de Ab
Sulayman consigui ensear al prncipe Balduino a montar a caba
llo; otro sucedi a su padre como mdico de Amalarico. Con pos
terioridad a 1187, la familia se enrol en el servicio de Saladino, el
enemigo contra el cual Balduino IV haba dedicado buena parte de

sus escasas energas.1
Al igual que otros principitos de Oriente, Balduino creci en
una corte cosmopolita; su tutor posea una honda cultura latina, in
crementada por veinte aos de estancia en la Europa occidental, con
estudios en Pars, Orleans y Bolonia; su mdico y su maestro de
equitacin, sirios con la experiencia de haber trabajado con sobera
nos musulmanes; su madrastra, Mara Comnena, segunda esposa de
Amalarico I, una griega de Bizancio. A pesar de ello, la imagen que
el rgimen deseaba proyectar de s un retrato que recibi la ela
borada y enrgica corroboracin de la pluma del propio Guillermo
de Tiro segua siendo la del mito de frontera: se presentaba a los
soberanos latinos de Siria y Palestina como herederos de los hroes
cristianos legendarios de la Primera Cruzada, campeones de la fe
en la tierra nativa de Cristo. Este mito exclua las realidades tempo
rales, los acuerdos polticos y el intercambio social. Aunque Gui
llermo mostr la naturaleza de la presencia latina en Outremer
como la de una serie de comunidades que al mismo tiempo coope
raban, competan y se presionaban las unas a las otras, intent ex
plicar el xito pasado y la debilidad coetnea de acuerdo con un
mito bidimensional, de conquista y batalla; dos de las razones prin
cipales de que lo hiciera as estriban en que sus lectores de la Euro
pa occidental lo esperaban y en que los compatriotas de Oriente
comprendan la funcin que desempeaba en la justificacin cons
truida para su existencia. No obstante, era un mito y no es ms que
un mito. Durante la mayor parte del siglo XII, el reino de Jerusaln
no se pareci, en la mayora de zonas, a una frontera militar; por
ello mismo, ni sus acuerdos sociales y econmicos ni, en conse
cuencia, los legales y polticos, seguan ideologas crudamente ra
cistas o supremacistas. Aunque sus fronteras con los agresivos tur
cos eran ms prximas, en los enclaves del norte primaron
condiciones similares. Los latinos dominaban las regiones que ha
ban conquistado e impusieron una jerarqua de poder en la que
ellos representaban la cima. Todo ello, sin que su comunidad que
dara aislada ni en la ciudad ni el medio rural y sin que los colonos
vivieran lejos de sus medios de supervivencia. El sustento de los co
lonos y soberanos latinos pasaba por utilizar el entorno y a los veci
nos, no por hacer caso omiso de ellos. En ausencia de excesos de
ORIENTE ES ORIENTE Y ORIENTE ES OCCIDENTE 271
mogrficos, y una vez terminada la fase militar de la conquista, pro

bablemente no era necesario ni tampoco razonable aprovechar
los recursos al tiempo que se emprenda una persecucin o discri
minacin sistemtica de las otras comunidades. Los occidentales
venan a Oriente dispuestos a vivir por Jesucristo, con el mismo en
tusiasmo con el que se atrevan a morir por l. Las leyes de Jerusa
ln (assises) precisan, con respecto a los tribunales de los mercados
en los cuales el jurado era latino o sirio, que se deba permitir a los
testigos que prestaran juramento de veracidad sobre sus libros sa
grados respectivos: los cristianos, sobre los Evangelios; los judos y
samaritanos, sobre la Tora; y los musulmanes, sobre el Corn, por
que aunque sean sirios o griegos o judos o samaritanos o nestoria-
nos o sarracenos, son tambin hombres, como los francos.2 El gran
hospital de Jerusaln, dirigido por la orden de San Juan, acoga a
varios cientos de enfermos a la vez y se comprometa a asistir a
cualquiera, independientemente de su raza o religin; solo se exclua
a los leprosos, por razones mdicas obvias.
Esta no es la imagen que quienes creaban la opinin eclesistica en

Occidente, o sus colegas de Oriente, estaban preparados para acep
tar. En los aos posteriores a la Primera Cruzada, Guiberto de No-
gent denomin a los asentamientos de Jerusaln con el esperanza
do sintagma de nuevas colonias de la Santa Cristiandad (novae
colonia). Poco antes de 1140, el historiador anglo-normando Or
dene Vitalis habl de los cristianos que viven exiliados en Orien
te por el amor de Cristo; se trata de una imagen particularmente
poderosa, porque entre los contemporneos exista una asociacin
clara del exilio y la vocacin monstica, como metfora de com
promiso sin reservas con Dios y una vida piadosa. Desde Oriente
mismo, varios mensajes confirmaron esta visin idealista. Durante
los das sombros de 1120, el patriarca de Jerusaln puls una cuer
da de emocin similar al describir los peligros que atacaban a Outre
mer desde todos los lados: los musulmanes, las malas cosechas, las
langostas...
Por el nombre de Jess, antes de abandonar la ciudad santa de Jeru

saln, la cruz de Nuestro Seor y la tumba sacratsima de Cristo, es
tamos dispuestos a morir ... Esforzaos por venir, uniros al ejrcito de

Cristo y traednos ayuda con la mxima celeridad.3
El autor, el patriarca Gromond, era amigo de estos tonos de l

gubre advertencia; proceda de Picquigny, en el norte de Francia, y
se haba sentido atrado a Oriente por estas actitutes. Sin embargo,
aun despus de la pacificacin de casi toda la zona de Outremer, la
correspondencia oficial no prescindi de la retrica de emergencia
y solidaridad marcial; no es de extraar, dado que por lo general se
buscaba conseguir ayuda de Occidente. Tambin proporcionaba el
ncleo dramtico del creciente corpus de literatura pica verncula,
inspirada aunque, significativamente, no escrita por los con
quistadores latinos de Oriente.
La perspectiva de los colonos apenas coincida con la pica. La
mayora de los castillos, asentamientos fortificados y torres se eri
gieron no en las fronteras ms expuestas, sino en reas pacficas,
que en las dcadas centrales del siglo xii casi no vivieron disturbios;
su funcin no era primordialmente militar, sino seorial.4 Todas las
sociedades latinas de la poca estaban preparadas para la guerra.
Los nobles recurran a la violencia por cultura, como algo natural en
ellos; en Outremer no se comportaban de otro modo. Entre 1120 y
1190, buena parte de la llanura costera del norte de Trpoli y Antio
qua, Judea, Samara, la Galilea occidental o incluso el sur de Trans-
jordania no fueron zonas menos pacficas que muchas reas de la
Europa occidental. La imposicin de obligaciones militares preci
sas a quienes posean propiedades o disfrutaban de ellas, incluidos
los granjeros, no es indicio de agitacin constante, como no lo fue
ron las disposiciones similares del oeste. Aunque posiblemente era
sentimental y, sin duda, era propagandista, la impresin que de la
sociedad de Outremer nos leg Fulquer de Chartres quien fuera
en primer lugar colono de Edesa, no de Jerusaln era la de una
minora demogrfica precaria, pero una poblacin civil creciente,
que se entenda adecuadamente con su nuevo medio. Tras los pri
meros das, en los cuales los pobladores de origen occidental salta
ban sobre cualquier peregrino de visita, con la esperanza de recibir
noticias de casa, en la dcada de 1120, Fulquer insiste sin excesi
va verosimilitud en que los solimitanos haban abandonado sus
patrias. Algunos haban contrado matrimonio con sirios o cristia
nos armenios, o incluso con gazes, afirmacin que se confirma en

otras fuentes. A otros, tras asentarse, se les unieron parientes veni
dos de sus lugares de origen. El contacto con las comunidades nati
vas result ms fcil tras el surgimiento de cierto nivel de lingua
franca; sesenta aos despus de que escribiera Fulquer, el viajero
musulmn espaol Ibn Jubair registr el trmino arbigo bilghriyin,
derivacin rabe de voces romances como pellegrino o plerin.
Usama ibn Munqidh, de Shaizar, anot la versin arbiga del bour-
geois (es decir, el franco ajeno a la nobleza): burjasi.5 Algunos
colonos, a los que se designaba con la voz genrica de francos,
aprendieron la lengua local, aunque era muy sencillo encontrar dra-
gomanni trujamanes, intrpretes, por mucho que su funcin se
empleara sobre todo en la administracin de las haciendas, ms que
en la traduccin.* En cualquier caso, los seores francos monolin-
ges no eran tampoco una excepcin en esta sociedad polglota: los
emires rabes locales prosperaban sin aprender turco. Fulquer con
tradijo la idea, generalmente aceptada por los historiadores moder
nos, de que la sociedad de Outremer era, en lo esencial, una socie
dad de cruzados. El de Chartres, en efecto, dio a entender (o
quiz confiaba en que fuera as) que la inmigracin era un proceso
incesante, no limitado a los veteranos de expediciones militares ni a
los peregrinos que decidan quedarse en Tierra Santa. Es un hecho
que encuentra asimismo apoyo en los documentos conocidos. Hacia
1150, un zapatero de Chalons-sur-Mame emigr a Jerusaln para
escapar a unos impuestos restrictivos.6 En la propia Outremer, em
prendedores de ndole laica y eclesistica se esforzaron por atraer co
lonos a sus haciendas, mediante ventajosos contratos de arrenda
miento; a juzgar por sus nombres, las ofertas eran aceptadas tanto por
los recin llegados como por los residentes ya asentados. Aunque el
aura de santidad no dejara de suponer alguna clase de incentivo para
que los colonos eligieran Oriente antes que otras zonas de asenta
miento ms prximas, no es menos cierto que la migracin de larga
* En castellano moderno, trujamn o truchimn posea, adems del sentido

de intrprete, el de persona experimentada que aconsejaba a otras en los nego
cios e intervena como mediador en los tratos de compras y ventas. Vase tam
bin ms adelante, en este mismo libro, la venta de tierras por parte del trujamn
Pedro a Gualterio I de Cesrea. (N. de los t.)
distancia era una caracterstica frecuente en el oeste y el norte de

Europa. No todos los colonos eran fanticos religiosos; tampoco se
quedaron todos los que fueron. Poco antes de 1160, un arrendatario
del priorato adjunto al Santo Sepulcro se hart de luchar contra con
diciones agrcolas hostiles y extraas a su experiencia y parti,
abandonando las tierras. Hacia esta misma poca, un inmigrante de
Vzelay, en Borgoa, regres a su hogar tras haber pasado siete
aos en Oriente, para encontrarse con que su mujer se haba vuelto
a casar; otro caso paralelo fue el de una mujer de la misma regin,
que haba ido al este sin su esposo y, tras varios aos de estancia en
Oriente, al regresar lo hall casado por segunda vez.7
La colonizacin se acompa de pactos y acuerdos. Baldui
no III, al que Guillermo de Tiro describi como un enrgico paladn
de los cristianos, fue a la guerra contra sus vecinos egipcios y turcos,
por lo general con xito. Pero eso no le impidi extender la protec
cin real a un mercader musulmn de Tiro, Ab Al ibn Izz ad-Din,
siempre que en su comercio con Egipto o en su cortejo funerario no
fuera acompaado por un squito de infieles dolientes de las colinas
del interior; esta asociacin poda resultar ofensiva. As, Guillermo
de Tiro senta clera ante la moda en lo esencial, razonable, fo
mentada por las mujeres aristcratas, de prescindir de los servicios
de los mdicos latinos en beneficio de judos, samaritanos, sirios y
sarracenos (es decir, musulmanes), aun a pesar de que la ley per
mita que los mdicos extranjeros, ya fueran de Europa o Painime
(paganismo, las tierras no cristianas), recibieran del episcopado
licencia para practicar su profesin.8 En el extranjero, la discrepan
cia insalvable entre mito y realidad despert algunas reacciones
hostiles a los jerosolimitanos. El historiador anglo-normando Ral
Niger, puritano y mordaz, estaba horrorizado por la naturaleza de
los embajadores de Oriente, que recorrieron las cortes de Europa en
busca de ayuda entre 1184 y 1185; en lugar de herederos de Godo
fredo de Bouillon y Ademar de Le Puy, a quienes imaginaba como
personas graves y bienaventuradas, Ral se top en Pars con un
desfile de ostentacin y derroche, encabezado por el patriarca Hera-
clio de Jerusaln, envuelto en nubes de perfume. Heraclio, que pro
ceda de la Auvemia, no era el gigol que recuerda la memoria hos
til; y aunque no fuese un modelo de virtud clibe, s era un poltico
valiente y habilidoso. Pero su presencia en Occidente reforz el
desdn que algunos sentan hacia los poulains, como se denomina

ba, despectivamente, a los habitantes de Outremer. (Los orientales,
por su parte, despreciaban a los occidentales como hijos de Her-
naud, con un epteto no menos oscuro, pero muy grosero.) Gui
llermo de Tiro afirma que el descontento de la Europa occidental
con los solimitaos se remontaba a la Segunda Cruzada (1146-
1148), cuyo destino an despertaba resentimientos en la dcada de
1180. Guillermo comparta la idea de que a los brillantes gigantes
del pasado haban sucedido hombres ms decadentes y perezosos,
aun cuando quedaba muy lejos de la fulminante reprobacin de
Ral Niger hacia su dissolutior estilo de vida.y Los estereotipos
raciales y nacionales eran habituales en la escritura del siglo XII; y
los latinos de Tierra Santa eran especialmente vulnerables a estos
tpicos, porque estaban a la vista de muchos visitantes cuyas ex
pectativas haban madurado al sol de las historias de aventuras que
la literatura verncula y popular cre sobre la Primera Cruzada; de
la devocin de clrigos idealistas y, por ltimo, de la Biblia.
Sin embargo, los habitantes de Outremer se afanaron a cumplir
el mximo nmero de tales expectativas. A partir de la prolongada
tradicin del peregrinaje a los lugares de culto, crearon, de modo
meticuloso, una nueva geografa sagrada, con la que satisfacer a la
avalancha de peregrinos occidentales; por ejemplo, al excavar reli
quias de los patriarcas Abraham, Isaac y Jacob, en Hebrn, en 1119.
El peregrino Juan de Wurzburgo escribi, poco antes de 1170, de
los nuevos Santos Lugares, recin construidos. En ocasiones, el
entusiasmo caus alguna complicacin; al menos dos emplaza
mientos de las inmediaciones de Jerusaln fueron presentados
como la bblica Emas; la confusin rodeaba a ciertos lugares pre
cisos de la iglesia del Santo Sepulcro; y no todos los peregrinos se
tragaban sin protestas los llamativos comentarios de sus guas de
viaje, como el de que la Torre de David, que se alzaba junto a la
Puerta de Jaffa, se remontaba de verdad a los tiempos del rey Da
vid.10 Al estampar un sello a la vez eclesistico y de religin latina,
los colonos no hacan nada nuevo, puesto que el proceso de crear un
nuevo mapa del paisaje sagrado se ha repetido numerosas veces:
por obra de Tito y Adriano en los siglos I y II; de los cristianos, en
el iv; de los musulmanes, con posterioridad a 638, 1187 y 1291; y de
los israeles, despus de 1948. Los solimitanos del siglo XII necesi
taban atraer y dar seguridad a los peregrinos, de quienes obtenan

ingresos, como turistas, y a quienes los reyes aplicaban impuestos
elevados en los puertos de acceso (al igual que haban hecho sus
predecesores musulmanes). Les proporcionaban itinerarios; protec
cin personal (por ejemplo, los primeros templarios, en la ruta de
Jaffa a Jerusaln); atencin sanitaria (en el hospital de San Juan);
casas de huspedes; nuevas iglesias en lugares de culto ajustados
a las necesidades del peregrino, como se hizo con los nuevos alta
res, las nuevas capillas y la iglesia del propio Santo Sepulcro; y en
los puertos de embarque de Occidente (en su mayora, italianos), se
fomentaban las rutas a la Ciudad Santa: en la baha de Acre podan
encontrarse hasta setenta barcos de peregrinacin a la vez, algunos
de ellos capaces de transportar a varios cientos de pasajeros.11 Un as
pecto clave de toda esta industria internacional eran las reliquias.
Guido de Blond, monje de Grandmont, escribi en la dcada de
1150 un informe para los cannigos de Saint Junien (en Condom,
Gascua), en el que declaraba la autenticidad de las reliquias de
Tierra Santa que haba ido distribuyendo en la regin tras regresar
de Oriente. En el documento enumera a los donantes, entre los que se
incluan los principales eclesisticos de Jerusaln, el patriarca y los
directores de los emplazamientos religiosos asociados con los lugares
bblicos de mayor importancia, y otras figuras relevantes, como el
obispo de Beln; tal vez, el mundano ingls Ral; y el abad del mo
nasterio griego de Santa Catalina, en el Sina. Entre el tesoro del her
mano Guido haba astillas de la Vera Cruz; tierra mezclada con la san
gre de Cristo; cabellos de la Virgen Mara y de Mara Magdalena;
fragmentos de la cuna de Jesucristo, de la tumba de la Virgen y de la
piedra sobre la cual Jesucristo or en Getseman; y recuerdos de inci
dentes y personajes bblicos, como los Apstoles, Juan Bautista,
Abraham, Isaac, Jacob o san Esteban, el protomrtir. Todos ellos eran
recordatorios tangibles de la misin original que subyaca a los asen
tamientos de Outremer.12
La justificacin religiosa de la conquista no bastaba para distin
guir Outremer de Espaa, Sicilia o el Bltico; s la diferenciaban la
condicin de santidad nica y el peso del peregrinaje. Occidente
adopt, incluso en la distancia, una actitud de propietario con res
pecto a Tierra Santa. Los lderes de Outremer miraron siempre ha
cia Occidente en busca de ayuda, aun a pesar de que ninguno de
ellos, ni como rey ni como heredero, visit jams los pases del oes
te; quien lleg ms lejos fue Amalarico, que se traslad a Constan-
tinopla para rendir homenaje al emperador griego Manuel I, en
1171. Los pontfices ponan noticias en circulacin, con frecuencia
de carcter alarmista o deprimente; los cronistas eclesisticos y mo
nacales de todas las partes de la Cristiandad occidental se ocupaban
de dar fe de los hechos de Oriente. En la alta poltica, algunos sobe
ranos como los reyes de Inglaterra y Francia aceptaron pblicamen
te su responsabilidad en el sustento de la colonia cristiana, aunque
entre 1149 y 1187 hicieran muy poco por ello. Hubo visitas de los
grandes magnates, como el conde Teodorico de Flandes, en cuatro
ocasiones; algunos fueron a luchar, como el conde Felipe de Flan-
des, en 1177; otros, como Enrique el Len, duque de Sajonia, para
orar y financiar, en 1172. A cambio, el reino de Jerusaln entreg el
bolo de san Pedro a Roma y enviaba a Occidente a sus estudiantes
ms aventajados, como Guillermo de Tiro, originario de una fami
lia que resida en Jerusaln. El nmero de occidentales que recla
maron importantes seoros laicos de Oriente, incluso por razn de
matrimonio, decay en la segunda mitad del siglo, excepcin hecha
de la tambaleante familia real; en cambio, la iglesia de Outremer ex
hiba una dependencia contumaz de los inmigrantes. De todos los
obispos, arzobispos y patriarcas latinos del reino de Jerusaln, solo
de uno se ha comprobado que naciera en el este: el ya conocido cro
nista Guillermo, que fue arzobispo de Tiro entre 1175 y 1186. Apar
te de lo que ello pudiera haber contribuido a la apariencia colonial
de la iglesia jerosolimitana, pone de manifiesto la carencia de hijos de
la aristocracia, con disponibilidad y buena instruccin, como los
que colmaban los bancos episcopales de la Europa occidental. No
obstante, debe recordarse que hubo episcopados extranjeros en va
rios lugares, y no solo en Jerusaln: en Inglaterra, entre 1066 y 1126
(o, posiblemente, ms tarde), no se consagr como obispo a ningn
ingls nativo; en varias zonas del Bltico, conquistadas por los ger
manos, tales obispos inmigrantes fueron lo habitual en el siglo XII.
Esta iglesia colonizada, segn descubri Heraclio en 1184-1185, no
necesariamente se granjeaba el afecto de Occidente; en buena me
dida, porque los hombres de la iglesia oriental eran, por lo general,
personas mediocres, que en Europa no habran hecho carrera. En el
mejor de los casos, segn se ha escrito, cabra describirlos como
gentes de religiosidad popular; en el peor, los caracterizara su

ambicin material y la ausencia de una espiritualidad sincera. A di
ferencia del resto de la Cristiandad latina, la Outremer del siglo XII
no produjo candidatos aptos para la canonizacin, aunque haber pa
sado un perodo sabtico en Tierra Santa poda resultar til para el
curriculum vitae de los santos, como ocurri con el estrafalario san
Ranieri de Pisa, que vivi como asceta en Palestina entre ca. 1138 y
1154 y afirmaba ser la segunda encamacin de Dios.13 Resulta
difcil evaluar si el monopolio exterior de la direccin eclesistica
contribuy a las relaciones con Occidente y reforz la militancia de
la iglesia de Jerusaln, o, por el contrario, no hizo ms que ofrecer
un suelo frtil para los oportunistas y ello le granje el desdn oc
cidental.
COLONOS Y ASENTAMIENTOS
El atractivo que Tierra Santa adquiri para los eclesisticos ms

arribistas fue solo una parte de la historia de la emigracin a Outre
mer. Es imposible calcular cuntos occidentales se establecieron en
Oriente en el siglo xii; tampoco podemos saber qu porcentaje de la
poblacin total representaban. Todo lo que cabe determinar es que,
en determinadas regiones y ciudades, los francos fueron una pre
sencia relevante, que no debe minimizarse por el solo hecho de que,
al final, a diferencia de las conquistas de Sicilia, Espaa, la Europa
oriental o el Bltico, la colonia se perdiera. Uno de los temas ms
recurrentes de la vida de Outremer era la consciencia de que no po
da darse impulso a la conquista militar sin la inmigracin. Sin em
bargo, generalizar podra inducimos a confusin. La ciudad y el
campo (una distincin con frecuencia engaosa, si no directamente
falsa); las llanuras de la costa, las zonas de colinas, los desiertos; el
norte y el sur; nmadas y sedentarios: Outremer era un mosaico tan
diverso como cualquiera que pudiese adornar los suelos de las resi
dencias urbanas o rurales de la nobleza franca. As, al tiempo que se
prohiba a los musulmanes habitar en Jerusaln, en 1110 Tancredo
animaba a los colonos musulmanes a instalarse en el principado de
Antioqua y negociaba la repatriacin de sus esposas desde Alepo.14
Algunos ncleos urbanos, como Ramla o Jaffa en 1099, haban sido
evacuados por los musulmanes; en otros, la poblacin musulmana

haba sido masacrada tras alguna incursin; pero en Sidn (1110) y
en Tiro (1124), se toler la permanencia de las comunidades autc
tonas. Ciertas reas contaban con poblaciones cristianas que ya eran
numerosas antes de 1099, particularmente en el sur de Samara (al
norte de Jerusaln) y en algunas zonas de Galilea; en otras predo
minaban los musulmanes. Las comunidades judas estaban disper
sas con no menos desigualdad; los nmadas beduinos acechaban en
las lindes del desierto. La economa de las llanuras de los alrededo
res de Tiro o Acre no se asemejaba a la propia de las colinas de Ju-
dea, de Transjordania, o de los centros comerciales de Acre, Tiro y
Antioqua. Como no poda ser de otro modo, las caractersticas y la
distribucin de los asentamientos dependi de la disponibilidad de
la tierra, la estructura de la propiedad, las oportunidades econmi
cas, la vulnerabilidad militar, la actitud de las comunidades nativas
y las iniciativas de los emprendedores locales.
En la capa ms alta de la sociedad latina, los nobles que, como
Tancredo en Galilea, se habran apoderado de tierras, o, como su su
cesor en la zona, Hugo de Saint Omer, la habran recibido como do
nacin del rey tendan a otorgar fincas a sus partidarios. Otras
concesiones adquiran la forma de feudos monetarios o rentas de los
ingresos obtenidos en las ciudades, antes que de tierras. A cambio,
los vasallos de reyes y seores deban el servicio militar de caballe
ros, que eran al menos 675 hacia 1180; otros, como los hombres li
bres del campo y las zonas rurales, al igual que la iglesia, deban pro
porcionar infantes, en nmero de ms de cinco mil, en teora, hacia
la misma fecha de 1180. A juzgar por los relatos de las campaas re
ales, el sistema funcionaba a todos los niveles: en 1170, sesenta y
cinco jvenes provistos de armas ligeras, que procedan de la co
munidad agrcola instalada por los francos en Magna Mahomeria
(al norte de Jerusaln), murieron o resultaron heridos en la defensa
de Gaza.15 A diferencia de lo que ocurri en las conquistas de algu
nas zonas de la Europa occidental, como por ejemplo Inglaterra y
Sicilia, el dador y el receptor no se preocuparon por establecer una
continuidad legal con la propiedad previa a la conquista, en el nivel
de los seoros; sin embargo, en la prctica, s se ajustaron a las re
giones administrativas anteriores, como en Cesrea. En los prime
ros das de la conquista, algunos seores se apropiaron de tierras, de
28o EL REINO FRANCO DE ULTRAMAR
forma aislada, sin crear obligaciones formales. En el reino de Jeru

saln, la creacin de seoros sometidos directamente a la corona
era un proceso relativamente largo, pero recompensaba a los leales
al rey, como Eustaquio Gamier, seor de Galilea y Sidn en 1110.16
De modo similar, los seoros menores se concedan a miembros
del entorno del rey o el seor. Uno de los caballeros de Balduino I
en Edesa, Huberto de Paceo, obtuvo tierras del monarca al norte de
Acre; a la muerte de Balduino, Huberto regres a Edesa junto con
Joscelin de Courtenay.17 Los lazos no eran de lugar, sino de seoro
o parentesco. Estos modelos de patrocinio aristocrtico eran inevi
tables y del todo habituales. Los orgenes de la nobleza de Outremer
no derivaban solamente de los contingentes de la Primera Cruzada
o campaas militares posteriores. Algunos de los seores principa
les acudieron a Oriente atrados por las ventajas polticas, no por la
aventura militar: es el caso de los primos de la reina Melisenda,
Hugo II de Jaffa (nacido en Apulia, en realidad) y Manasses de
Hierges; del condestable Miles de Planchy; del prncipe Raimundo
de Antioqua; o del propio rey Foulques. Desde el punto de vista ge
ogrfico, muchos de los primeros seores del reino de Jerusaln ve
nan del norte de Francia: a Gerardo de Avesnes le concedi Godo-
fredo de Bouillon un castillo en las inmediaciones de Hebrn; Hugo
de Saint Omer, en Galilea, en 1101; Foulques de Guies, en Beirut;
Hugo de Le Puiset, en Jaffa, en 1110. Por el contrario, sus vasallos
eran de orgenes menos uniformes; as, el condestable de Hugo de
Jaffa, Barisan (o Balian), el fundador de la suerte de la gran casa ul
tramarina de Ibelin, era probablemente de extraccin sarda o italia
na. Los vnculos familiares como los de Joscelin de Courtenay
con Balduino II de Edesa o de Ricardo y Roger de Salemo con Bo
hemundo y Tancredo de Antioqua eran de gran importancia; po
siblemente, ms que las afinidades regionales, aunque en la aristo
cracia de Antioqua y Trpoli caba encontrar huellas de Italia,
Normanda y Pro venza, respectivamente.
En un nivel inferior de la escala social, los datos de varias fuen
tes listas de testigos laicos y eclesisticos, memorias de peregri
nos o documentos relativos a proyectos de asentamientos rurales
revelan una amplia zona de captacin de colonos inmigrantes, im
posible de limitar a los veteranos del ejrcito. Aparte de las cam
paas militares, llegaron peregrinos de lugares tan remotos como
ORIENTE ES ORIENTE Y ORIENTE ES OCCIDENTE 28l
Rusia o Islandia. En Jerusaln, entre los ciudadanos libres laicos y

de la iglesia, hallamos hombres venidos de la mayora de las regio
nes de Francia, de Flandes, Normanda y Pars a Le Puy o el Pri-
gord, en Languedoc; tambin del norte de Italia y Espaa.18 Ello a
duras penas es reflejo de los contingentes de la Primera Cruzada.
En la dcada de 1160, Juan de Wurzburgo enumer las nacionali
dades de Jerusaln: francos, lotaringios, normandos, provenzales,
auvemios, italianos, espaoles y borgoones. Aunque mostr la leal
tad de quejarse de la ausencia de germanos, o, como mnimo, la
falta de reconocimiento a su contribucin original, Juan mencion
la existencia en la Ciudad Santa de la iglesia germana y el hospital
de Santa Mara. Entre las comunidades religiosas que cit Juan ha
ba germanos, hngaros, escoceses, celtas, ingleses, navarros, rute
nos, bohemios y blgaros, adems de italianos y franceses del nor
te. Al viajero griego Juan Focas le llam la atencin la saturacin
demogrfica de Acre, causada por la presin de los visitantes, en
1185; junto al ro Jordn, Juan Focas se encontr asimismo a un
eclesistico espaol, un viajero profesional al que ya haba conoci
do en Cilicia, unos aos antes; y en el monte Carmelo, a un monje
calabrs.19
A mediados del siglo XII cabe trazar, en el medio rural, otra base
migratoria ms limitada, pero aun as notablemente cosmopolita.
En la colonia hospitalaria de Bethgibelin, cerca de Ascaln, la ma
yora de los residentes vena de Francia, al sur del Loira, ms unas
pocas personas del norte de Italia y de Espaa. Una lista ms com
pleta, que enumera los colonos de unas tierras propiedad del Santo
Sepulcro al norte de Jerusaln, responde a este mismo modelo: es
tn representadas, sobre todo, las tierras del sur del Loira, Italia y
Espaa, aunque haba tambin un nmero no desdeable de gentes
de le-de-France y Borgoa.20 Es llamativa la ausencia de algunas
regiones de la Europa occidental: Lorena, el imperio germano y la
Italia y la Sicilia normandas, que, por extrao que pueda resultar,
hasta bien entrado el siglo mostraron muy poco inters incluso por
Antioqua. Parte de la explicacin de lo que (aun teniendo en cuen
ta que la muestra es extraordinariamente reducida) cabe considerar
distribucin irregular puede buscarse en la existencia de oportuni
dades ms fciles y ms prximas a los lugares de origen. Sin em
bargo, el agente de la corona a quien, a mediados de siglo, se confi
la tarea de atraer colonos a Casal Imbert, cerca de Acre, quiz vi

niera de Valencia, en Espaa.21 Ya no resulta posible averiguar los
motivos de esas familias: el medro, la prosperidad, la piedad o la
certeza de gozar de una condicin de libertad privilegiada (hecho en
el que insiste Fulquer de Chartres en la dcada de 1120), todo ello
debi de tener su importancia. Ahora bien, la mayora de los emi
grantes, si no todos, tuvieron que ser personas con medios propios
o del entorno de gentes acaudaladas. Los siervos no podan em
prender el viaje, por razones a un tiempo legales y financieras. Sin
embargo, las escrituras occidentales nos hablan de un grupo nume
roso de peregrinos y cruzados, agricultores propietarios y artesanos,
ajenos a la nobleza, pero libres y capaces de obtener el dinero nece
sario para un trayecto largo, arduo y oneroso.
Al atraer al grueso de los colonos y dar acomodo a las concen
traciones demogrficas ms numerosas, las ciudades de Outremer
tendieron a ser reformadas por sus nuevos soberanos, que disearon
y configuraron de nuevo los centros y los espacios pblicos, para
adecuarse a sus necesidades sociales, comerciales y religiosas. Casi
con plena certeza, quienes emigraron a las ciudades se ajustaron a
un modelo no menos cosmopolita. Muchos cruzados y peregrinos
venan de las poblaciones urbanas occidentales, por entonces en pe
rodo de crecimiento; es de suponer que lo mismo ocurra con los
colonos. Igualmente, muchas personas crecidas en el medio rural
europeo haban aprendido oficios de obrero, artesano, tendero o
mercader, idneos por igual para los entornos del campo y de la ciu
dad. En un hbitat caracterizado por la escasez de madera, el mate
rial de construccin bsico era la piedra y los buenos artesanos eran
especialmente valorados; no es de extraar, por tanto, hallar que nu
merosos carpinteros, albailes y mamposteros francos sintieron la
atraccin de Oriente, que ofreca mercados ms favorables a su es
pecialidad. En las ciudades, haba francos entre los acuadores, or
febres, zapateros y peleteros, que prestaban sus servicios a la lite
adinerada. En el medio rural, adems de en estas profesiones esen
ciales, las fuentes nos muestran a los latinos desempeando el ofi
cio de herrero; arriero y pastor de camellos, cabras y, especialmen
te, cerdos; jardinero; especialista en vinos o cereales; carnicero y
panadero. Tal vez algunos hubieran llegado como acompaantes de
los ejrcitos invasores, pero al igual que Constantino, un humilde
remendn de Chlons, o que Juan, un mampostero de Vendme, no

todos ni, probablemente, tampoco la mayora.22
Algunos colonos no llegaron a convertirse en residentes esta
bles; por otro lado, tambin el mantenimiento de las distinciones
nacionales, evidente en los textos de los peregrinos, apunta hacia
una poblacin urbana de paso; quiz ocurriera tambin que, como
es habitual en las comunidades expatriadas de todos los tiempos, las
diferencias regionales se reforzaban con la llegada de visitantes de
su misma nacionalidad. Las ciudades de Outremer, como todas las
ciudades de Occidente, albergaban asimismo a una poblacin cos
mopolita que cambiaba sin cesar. Donde se concedieron a las
comunidades martimas italianas barrios privilegiados dentro de
puertos como Acre, Trpoli o Tiro, la poblacin permanente de resi
dentes en esos centros comerciales quedaba reducida a nmeros
poco elevados entre las travesas de primavera y otoo. Con la re
duccin del poder de la corona y de la extensin geogrfica de los
principados latinos, en el siglo XIII, y la subsiguiente mayor depen
dencia del comercio, los italianos pasaron a ser fuerzas polticas
autnomas y poderosas. Pero a pesar de sus privilegios, nada de
muestra que ya aconteciera as en el siglo xii.
Ya fuera en el medio rural o en el urbano, la importancia de la
corriente o el goteo continuado de asentamientos no aristocrticos
termin por reflejarse en las leyes del reino. En 1110, el burgus
bourgeois, colono franco ajeno a la nobleza formaba ya un
grupo social reconocible; a principios de la dcada de 1130, se les
permiti organizar sus propios tribunales de justicia, cour des bour
geois, tanto en las ciudades mayores como en las comunidades ur
banas o rurales del campo. Bajo el gobierno de Balduino III, la as-
sise du coup apparent, dirigida a los peregrinos y los ms pobres
(en la prctica, a los recin llegados), los exima del requisito legal
corriente por el cual alguien deba jurar ante un juez que eran per
sonas de buena fe. Era improbable que los recin llegados conocie
ran a nadie, aunque no por ello eran inmunes a las exigencias habi
tuales de la mala suerte o de la ley. La presencia de una poblacin
cuantiosa de ciudadanos libres, latinos, pero no nobles, se refleja en
el nmero de sargentos cuyo servicio fue reclamado por los reyes de
Jerusaln, para atender a las emergencias de las ciudades y las am
plias tierras de las iglesias y los monasterios; tambin se reconoce
en la assise sur la ligece de Amalarico I, que instaura su derecho a

reclamar lealtad de los hombres libres que residan en feudos reci
bidos directamente de la corona. Es obvio que no todos ellos, en
contra de lo que se sola creer, vivan en ciudades de mayor o me
nor extensin; as lo ponen de manifiesto los infortunados jvenes
de Magna Mahomeria, que hallaron la muerte en Gaza.23
Lo mismo cabe decir de los diversos proyectos de los seores la
tinos, que buscaron el modo de atraer a colonos francos a sus tierras;
e igualmente de otros indicios documentales o arqueolgicos de las
comunidades rurales de inmigrantes. El rey y sus agentes participa
ron activamente en el plan de Acre, en las dcadas de 1140 y 1160,
al ofrecer ventajas competitivas a los posibles residentes. El priorato
del Santo Sepulcro creo una amplia red de aldeas francas al norte de
Jerusaln; con frecuencia, en terrenos que podramos calificar de vr
genes, con acuerdos de arrendamiento y vasallaje claramente benefi
ciosos. Desde 1136, los hospitalarios ofrecieron, a los francos que
quisieran establecerse en Bethgibelin, buenas condiciones de arren
damiento, con proteccin legal y oficial de sus derechos, que modi
ficaron de nuevo en la dcada de 1160, para eliminar restricciones
sobre la capacidad de los arrendatarios de comprar o vender las tie
rras. La orden favoreci asimismo el asentamiento de los francos en
la llanura de Sharon. Estas iniciativas emprendedoras acompaaban
de manera regular a los asentamientos polticos. Se instauraron las
costumbres francas, en fecha temprana, en Ramla-Lod, probable
mente por obra del obispo latino; tambin en el seoro de Cesrea,
donde entre los colonos se contaban, antes de 1123, varios lombardos,
probablemente relacionados con los italianos que haban ayudado a
tomar la ciudad en 1101. El modelo de colonizacin al ritmo de la
conquista el arado del colono segua al caballo del conquista
dor24 continu en los enclaves establecidos al sur del reino y en
los alrededores de Ascaln, como Ibelin, Darum y Gaza, o en las al
deas fortificadas que rodeaban los grandes castillos de Oultrejour-
dain, en Mont-ral y Kerak. Todas estas comunidades incluan algunos
residentes francos, aunque en ocasiones, como en las propiedades
hospitalarias de las cercanas de Ascaln o la llanura de Sharon, vi
van junto a cristianos sirios. En otros lugares, los seores latinos in
tentaron maximizar sus beneficios al promover el asentamiento de
los lugareos, ms que de inmigrantes francos: en la dcada de 1150,
Balduino, hijo de Ulrico, vizconde de Nabls, foment el cultivo de

nuevas tierras entre musulmanes y cristianos sirios.25
La distribucin de las colonias latinas era desigual a lo largo de
Outremer. En el reino de Jerusaln, adems de las ciudades, se ha
llaban aldeas agrcolas fortificadas o no, y con una poblacin
mixta, de inmigrantes recin venidos de Europa y de latinos ya es
tablecidos en Outremer en la zona de Galilea occidental, en las
llanuras costeras que se extendan desde el norte de Acre hacia el
sur, por los llanos de Sharon, hasta Ramla, Bethgibelin, Daron y la
campia de Ascaln; en Transjordania, las haba en Mont-ral y Ke-
rak; al sur de Jerusaln, entre Beln y Hebrn; en los alrededores de
Sebaste, al noroeste de Nabls; y en la baja Galilea. La regin con
mayor densidad de asentamientos se encontraba al norte de Jerusa
ln, hacia Sinjil o Sanjil (Saint-Gilles), en el sur de Samara; proba
blemente, fue la primera zona objeto de una colonizacin sistemti
ca. De hecho, en la dcada de 1160, la densidad demogrfica de los
alrededores de Jerusaln impidi al duque Bela de Hungra encon
trar propiedades adecuadas para su adquisicin.26 Sin embargo, en
otras regiones Galilea oriental, centro de Samara, norte de
Transjordania, no hubo asentamientos a continuacin de la con
quista, sino que extensas zonas del reino continuaron estando po
bladas casi exclusivamente por musulmanes y judos. Esta distribu
cin a retazos podra explicarse por la tendencia de los francos a no
establecerse sino en las zonas ya dominadas por los cristianos del
lugar.27 En una serie de lugares, es posible que los latinos y los cris
tianos sirios en Palestina, probablemente, maronitas, jacobitas o
griegos ortodoxos de lengua arbiga compartieran aldeas y em
plazamientos. Balduino I anim a los cristianos de Transjordania a
desplazar su residencia a Judea. En cierto nmero de pueblos, como
en las grandes iglesias del Santo Sepulcro, en Jerusaln, y de la Na
tividad, en Beln, es asimismo posible que los latinos y los cristia
nos sirios participaran de los mismos espacios no solo demogrfi
cos y econmicos, sino incluso litrgicos. As pues, en algunas
zonas de Outremer, la influencia de los francos dentro del medio ru
ral y sobre l era irrelevante; en otros, considerable; y en general,
significativa en la misma medida en la que la Jerusaln cristiana, va
ca, contrastaba con la cosmopolita Acre, la numerosa poblacin
musulmana de Tiro y Trpoli o la Antioqua griega y armenia.
CRISOL O APARTHEID?
Esto pone sobre la mesa la cuestin, planteada por muchos historia

dores del siglo xx, de hasta qu punto se mezclaron los colonos la
tinos con la poblacin nativa (si es que llegaron a mezclarse), para
crear una sociedad heterognea pero cohesionada, o bien una divi
dida por alguna clase de apartheid legal, religioso, racial o social.
Dada la naturaleza de la sociedad del siglo XII, era inevitable que
existiera alguna clase de contacto entre las comunidades. Outremer
posea vecinos polglotas, pero no por ello era un caso aislado en la
Cristiandad. Antes al contrario, la diversidad comunal era caracte
rstica en general de la Edad Media, y tambin del siglo XII: en las
islas britnicas, celtas e ingleses, ingleses y franceses, flamencos
asentados en Pembroke, judos con barrios propios en los centros
comerciales; en Sicilia, griegos, musulmanes, normandos y lombar
dos; las antiguas comunidades judas renanas; la expansin germa
na por los territorios eslavos, pasado el Elba; la competencia de los
propios germanos y los escandinavos, en sus agresiones a los blti
cos y otros pueblos paganos; en Espaa, la prolongada interaccin
de cristianos, musulmanes y judos. La diferencia singular de Outre
mer radicaba solo en la intensidad de la fragmentacin tnica y re
ligiosa, en un rasgo propio de Oriente Medio. Recordemos que Nur
al-Din, soberano de Alepo y conquistador de la Siria musulmana,
era un turco que se rode de kurdos y tena como vasallos a cristia
nos y a musulmanes de lengua arbiga. En Egipto, los califas chi-
tas fatimes dieron empleo a cristianos coptos y armenios, como se
cretarios, generales y administradores; el poderoso visir Bahram
(1135-1137, ms conocido como Saif al-Islam o Espada del Is
lam) era un cristiano armenio de Turbessel (Tell Bashir), en el nor
te de Siria; su hermano fue patriarca armenio de Egipto. Uno de los
mdicos del kurdo Saladino era judo.28
En Outremer, los invasores e inmigrantes francos distinguieron
entre los distintos grupos raciales y religiosos, mediante la lengua y
mediante el Derecho. Los ms prximos a la clase dominante, con
cuyos miembros no era infrecuente que contrajeran matrimonio,
eran los cristianos armenios, sobre todo en el norte. Los griegos
(cristianos ortodoxos de lengua griega) constan especialmente en
tanto que comunidad urbana; de manera peridica se los discrimin
en materia de poltica e iglesia, en Antioqua y otros lugares. La ca

tegora de Suriani, los sirios, inclua a los cristianos que hablaban
rabe y, posiblemente, siraco, o que usaban el siraco como lengua
litrgica; con frecuencia, los francos no se molestaban en diferenciar
entre melquitas ortodoxos, nestorianos (que hacan hincapi en la
humanidad de Cristo, como algo opuesto a su divinidad) y jacobitas
monofisitas (que concedan mayor importancia a la divinidad de
Cristo, a costa de su humanidad), en Palestina, y, en el Lbano, los
maronitas monotelitas. Sin embargo, no se confunda a los cristianos
locales con musulmanes, al menos en los trminos descriptivos de
las crnicas, las cartas fundacionales y los tribunales de justicia. La
poblacin musulmana residente era designada con el nombre de sa
rracenos (Saraceni); los beduinos musulmanes en su mayora,
pero no todos podan distinguirse con el apelativo de Arabi, que
probablemente les dieron los francos por pensar que vagaban por los
desiertos de los lmites de Outremer, hacia lo que se denominaba,
imprecisamente, como Arabia. Mientras que los cristianos locales,
aun cuando se los privaba de autoridad dentro de la jerarqua ecle
sistica, vivan bajo el palio de la ley franca, que les era aplicable
por ejemplo, como vecinos, como propietarios, como esposas leg
timas, como sacerdotes, monjas y fieles, no puede decirse lo mis
mo de los musulmanes. El Concilio de Nabls, en 1120, impuso una
legislacin moral draconiana, cuya funcin principal era la de gesto
propagandstico; pero aun as, instauraba una discriminacin abierta
contra los musulmanes: prohiba cualquier clase de relacin sexual
con ellos (aunque el castigo aplicado a los transgresores era equitati
vo, independientemente de la religin) e impona la obligacin de
usar ropas distintivas. Como revs de la ley tributaria islmica,* los
musulmanes estaban obligados al pago de un impuesto de capitacin
especfico, en lugar de los cristianos. Sin embargo, cuando convena
a los cristianos, por ejemplo en la frontera entre Damasco y la Gali
lea septentrional, hubo cooperacin cristiano-musulmana en las ta
* Los no musulmanes que vivan en dominios del Islam pagaban un impues

to de capitacin similar, la yizya, entendido como pago por el derecho a morar
en tierra islmica sin convertirse y por beneficiarse de la proteccin general con
tra los enemigos externos. Vase por ejemplo F. Mallo Salgado, Vocabulario
bsico de Historia del Islam, Akal, Madrid, 1987, p. 186. (V. de los t.)
reas agrcolas; en algunos lugares, las comunidades musulmanas,

sus leyes y sus costumbres, posiblemente los caciques (rais) y qui
z tambin los jueces (qadi, cades), continuaron sin apenas altera
ciones, aparte de los impuestos y otros beneficios cristianos. En con
secuencia, los francos de Outremer exhibieron una forma de ceguera
cultural hacia sus vecinos y sbditos musulmanes. Los francos reco
nocan la naturaleza, muy distinta, de los Turci, los turcos, en refe
rencia tanto a las fuerzas hostiles gobernadas por los turcos como a
los propios ejrcitos turcos del otro lado de la frontera, que repre
sentaban la mayor amenaza contra la supervivencia de los colonos.
En cuanto a las comunidades judas, como resultado del acoso, la
discriminacin y el recorte de las oportunidades econmicas, los
grupos judos locales sufrieron un fuerte declive desde 1099, pese a
mantener su presencia en algunas zonas, como la Galilea occidental.
Aunque, al igual que las musulmanas, las comunidades judas no
fueron objeto de persecucin activa una vez concluidas las expulsio
nes asesinas de los primeros aos de conquista, y aunque hay prue
bas de la pervivencia de los tribunales rabnicos, lo cierto es que, en
un mundo dominado por los cristianos y los musulmanes, el oficio
ms notable entre los artesanos judos de Outremer parece haber
sido el de teidor.29
En suma: sera absurdo representar Outremer como un refugio
de armona entre las comunidades, o, menos an, entre los distintos
credos religiosos. En la dcada de 1180, los musulmanes de Galilea
denominaban a Balduino IV el Cerdo y, a su madre, Agnes de
Courtenay, la puerca.30 En el principado de Antioqua se produje
ron, de forma espordica, rebeliones de la poblacin musulmana, a
la que se trataba de modo vacilante: ora se los animaba a participar
en la economa, ora se los extorsionaba. En algunas zonas, los mu
sulmanes apenas fueron molestados; en otras, fueron sometidos a
tratos muy duros. Cuando encontraron una oportunidad como en
la invasin de Palestina por Maudud de Mosul, en 1113, o de Sala-
dino, en la dcada de 1180, las comunidades islmicas locales
ayudaron a los invasores. Era comn ver a esclavos musulmanes, in
cluso a mujeres encadenadas. La masacre de Trpoli, en 1152 en la
que muri toda la poblacin no franca, fuera cual fuese su religin
puso de manifiesto un elemento de tensin racial que afectaba a to
dos los no francos, quiz de una manera ms notable en las ciudades
de mayor densidad demogrfica. Fulquer de Chartres expres su dis

gusto ante los negros africanos que encontr cerca del Mar Muerto
en 1100: sinti desdn ante aquella gente, que no vala ms que
unas algas.31 Varias pruebas anecdticas dan testimonio de la nula
tolerancia que los campesinos recin llegados concedan a la confra-
temizacin con el islam, pero la incomodidad cultural estaba ms
generalizada, como demuestra el hecho de que Guillermo de Tiro
desaprobara a los mdicos musulmanes, a la sazn de moda; aun as,
a diferencia de lo que acaeca por ejemplo en la Sicilia normanda,
hubo pocas algaradas antimusulmanas, si es que lleg a haberlas.
Como la mayora de los pueblos nativos del reino de Jerusaln ha
blaban arbigo, independientemente de su religin, la solidaridad
confesional formal poda quedar borrada por la diferencia cultural.
Los cristianos sirios y los gazes podan prosperar en la sociedad la
tina, incluida la casa real, pero, ms all de la discriminacin o la to
lerancia por razones de religin y etnia, imperaban tambin las ba
rreras de la condicin social. Con la excepcin de los armenios del
norte de Siria, haba pocos aristcratas que no fueran francos dentro
de la rbita de la Outremer latina. Aunque permanecan vestigios
irregulares de una estructura episcopal greco-siria, aparte de las di
recciones de los monasterios griegos y sirios, las capas ms altas de
la jerarqua eclesistica fueron colonizadas por latinos. Los nobles
musulmanes haban huido ya con las primeras conquistas cristianas.
Entre los ms prominentes cristianos locales o musulmanes conver
sos, eran mayora los profesionales miembros del gobierno civil,
mercaderes, mdicos y minora los terratenientes significativos;
aqu cabe incluir quiz a la familia de Muisse Arrabit, vasallo de
Hugo de Ibelin hacia 1 160.32 La conversin parece haber sido un re
quisito previo a cualquier matrimonio, de modo general; por otro
lado, el xito de Balduino I quiz favoreciera conversiones en las ca
pas sociales ms altas de la comunidad musulmana. Se conoce un re
lato, de cariz posiblemente fantasioso, que indica que uno de estos
gazes fue gobernador de Jerusaln en 1112, en ausencia de Baldui
no; un miembro de su squito, que recibi el seoro de Hebrn en
1107, era conocido como Gualterio cognomine Mahumet. Es proba
ble que otros conversos se unieran a los turcoples, la caballera lige
ra de los ejrcitos de Outremer, formada en su mayora por cristianos
sirios. Ahora bien, en general, las barreras tanto polticas y sociales
como tnicas y religiosas impedan el desarrollo de un multicultura-

lismo de integracin.
Los cristianos occidentales, sin embargo, no fueron los nicos
que actuaron con sospechas o agresiones contra otras comunidades.
Uno de los mitos ms extraos de la Edad Media es el que refiere
que la Cristiandad intolerante corrompi al Islam tolerante. En po
ca de las cruzadas, los juristas musulmanes desaconsejaban confra
ternizar y preferan una segregacin neta. Un legislador bagdad del
siglo xi, Al-Shirazi, exigi que cristianos y judos vistieran ropas
distintivas. Ibn Jubair, el viajero musulmn espaol, reprochaba que
hubiera musulmanes dispuestos a vivir bajo un gobierno cristiano,
conducta para la cual, a su juicio, no puede haber excusa a los ojos
de Dios.33 A la inversa de cmo vivan las comunidades no musul
manas bajo el islam, en la Outremer franca los no cristianos vivan
sin libertad, pero, en su mayora, sin ser molestados. Tras las pri
meras masacres y la expulsin y desalojo forzoso de los musulma
nes y judos que residan en las ciudades tomadas, lo que predomi
n no fue ni la persecucin ni la integracin, sino la coexistencia.
No cabe establecer una imagen clara de las relaciones interco
munitarias en Outremer. En ciudades en las que latinos y cristianos
sirios vivan puerta con puerta con los musulmanes, imperaba la
convivencia. En Acre, donde los dos credos compartan tanto una
mezquita convertida como un santuario de las afueras, los visitantes
musulmanes eran tratados de un modo justo y eficiente. En Tiro y
otros lugares se mantenan abiertas las mezquitas. Los musulmanes
de fortuna podan viajar por el interior de Outremer. Aunque se les
prohiba habitar en la zona, en 1120 Balduino II anim a los merca
deres rabes a que vendieran cereales y verduras en Jerusaln. En la
dcada de 1180, segn Ibn Jubair, dos de los comerciantes ms exi
tosos y emprendedores de la costa de Outremer eran musulmanes del
norte de Africa, con el centro de operaciones en Damasco. En am
plias zonas rurales, los campesinos musulmanes cultivaban tierras de
propiedad franca, satisfaciendo tasas en moneda o en especie; es
probable que la ausencia de un resentimiento activo, que se manifes
taba en su docilidad poltica, estuviera relacionada con la tpica ca
rencia de mano de obra a jornal en las haciendas francas. Sin embar
go, algunos seores imponan condiciones ms severas. As, en la
dcada de 1150, Balduino de Ibelin multiplic por cuatro el impues
to de capitacin e insisti en su derecho a infligir castigos corporales

a los arrendatarios musulmanes de las aldeas del sudoeste de Nabls.
Sabemos con casi plena certeza que el impuesto general de 1183
atenaz sobre todo a los campesinos, ms que a cualquier otro grupo
social, aunque entre las comunidades religiosas exista, tericamen
te, igualdad de valoracin e imposicin. Por toda Outremer, los ce
menterios y santuarios musulmanes dejaron de usarse y rehabilitarse
en lo preciso. Los viejos del lugar recordaban con escasa precisin
las luchas picas por el control de los puertos martimos, a principios
de siglo, y as las refirieron a los correligionarios de visita en el pas,
transformadas por la memoria popular; ms all de esto, sin la pre
sencia ni la implicacin de una lite social e intelectual musulmana,
la cultura popular islmica se estanc.34
All donde coincidan las comunidades, las relaciones podan
resultar explosivas. En Nabls y los alrededores encontramos con
trastes muy acentuados. Al estar situada en el extremo del rea fron
teriza, la zona era especialmente vulnerable a los asaltos y saqueos,
como por ejemplo la incursin damascena de 1137; form parte de
los dominios del rey hasta que fue concedida como seoro a Balian
de Ibelin, hacia 1177. La vecindad inmediata inclua aldeas cristia
nas, con campesinos francos, rodeados por una poblacin mayorita-
riamente no cristiana. En una de las calles de la ciudad, haba un es
tablecimiento vinatero, franco, justo delante de una hospedera
selecta, regentada por musulmanes. Una salteadora de caminos del
lugar, de religin musulmana, mostr tendencia a abordar y asesi
nar a francos, costumbre que posiblemente guardaba relacin con el
hecho de que haba estado casada con uno, al cual tambin haba
dado muerte. Otra mujer de Nabls, la elegante Paschia de Riveri,
franca de origen y esposa del paero local, alcanz notoriedad
como supuesta concubina del patriarca Heraclio, lo cual le vali,
adems del sobrenombre de Madama la Patriarca, un armario reple
to de sedas y joyas preciosas. Aunque el nmero de residentes fran
cos era lo suficientemente elevado como para contar con un tribunal
propio (la cour des bourgeois), se permiti a la secta samaritana
local que prosiguiera con sus ritos anuales de la Pascua, que atraan
a devotos de todo Oriente Medio; esta tolerancia con un centro ac
tivo de religin no cristiana es un fenmeno sin parangn en la Cris
tiandad. El vizconde franco, representante del rey en la ciudad, per
miti que un emir rabe fuera testigo de un juicio sanguinario, re

suelto en un duelo a muerte, entre dos francos, uno de los cuales
acusaba al otro de haber enviado ladrones musulmanes a sus pro
piedades. Un terrateniente franco acos de tal forma a un grupo de
musulmanes devotos, de la secta de Hanbali, que estos evacuaron
sus aldeas durante las dcadas de 1150 y 1160: antes, sin embargo,
haban podido realizar sin problemas los sermones y rezos comple
tos del viernes. Con esta combinacin de violencia intercomunitaria
e infracomunitaria, anarqua, indiferencia, coexistencia prctica,
tensiones no resueltas y comportamientos culturales exagerados,
estas historias nos recuerdan el peculiar aroma de otras fronteras en
competencia, como el Salvaje Oeste de los Estados Unidos.35
Nabls, como se ha dicho, estaba en el extremo de una zona de
frontera. En otras reas de Outremer, se impuso, en la prctica, la
coexistencia, sin excluir de ella a los musulmanes. Las barreras re
ligiosas podan saltarse mediante la conversin; las leyes de Jerusa
ln hacan hincapi en que los antiguos esclavos musulmanes, si se
convertan de modo genuino, deban ser liberados. Entre la nobleza,
los perodos de paz, las treguas o los tratados podan dar origen a
contactos amistosos temporales. Tras el acuerdo que puso fin al lar
go y enconado asedio de Tiro, en 1124, los habitantes salieron con
nimo de confraternizar con los conquistadores e incluso curiosea
ron las mquinas de guerra con las que los haban sitiado. En estas
pocas de tregua, el locuaz anecdotista Usamah ibn-Munqidh, de
Shaizar, que afirmaba gozar de amigos entre la aristocracia franca,
logr visitar a gente de su misma clase social por toda Outremer,
con plena impunidad, incluso en Antioqua y Jerusaln. En cierta
ocasin, Usamah consigui segn se jactaba, aos ms tarde
obtener una compensacin del rey Foulques en persona, por el per
juicio causado por Renier de Brus, seor de Baniyas, que le haba
robado parte de sus rebaos ovinos. La propia mujer de Renier,
mientras estuvo cautiva en manos musulmanas en la dcada de
1130, admiti que, sin que la forzaran a ello, no haba respetado
satisfactoriamente la santidad del lecho matrimonial, con lo cual,
a la liberacin de su mujer, Renier pidi el divorcio. La concordia
no dejaba de ser superficial. Durante una tregua firmada entre An
tioqua e Izz al-Din de Shaizar, en 1108, Tancredo trab amistad con
un caballero kurdo, cierto Hasanun, que haba participado en una
carrera hpica con los francos; en 1110, al reanudarse las hostilida

des, Hasanun fue capturado y torturado; Tancredo dio la orden de
que lo cegaran del ojo derecho, aun a pesar de que, segn parece,
haba dado a Hasanun su garanta personal de seguridad. Otro an-
tioqueo, Roberto FitzFulk, el Leproso, sell una alianza si no
amistad con Tughtegin, atabeg de Damasco, en 1115; pero ms
adelante, su amigo le cort la cabeza sin darle siquiera la opcin de
un rescate.36
Estas historias de intercambio aristocrtico, que en general se
basan en las memorias falseadas e interesadas de un poltico
de escaso xito como Usamah de Shaizar, muestran un distancia-
miento subyacente entre los latinos y sus vecinos musulmanes. No
haba forma de evitar las relaciones entre los francos y sus sbditos
islmicos. Aunque apenas contamos con datos directos de ningn
autogobierno musulmn, es probable que la vida de los musulma
nes, en el medio rural, continuara siendo muy similar a la que lle
vaban con anterioridad, salvo en lo que respecta al aumento de los
impuestos; de hecho, la relacin que una a los seores latinos con
los vasallos de religin islmica era esencialmente fiscal. No tene
mos noticias de que casi nadie intentara convertirse al islam, de
manera abierta; los pocos francos que se preocuparon por aprender
arbigo lo hicieron, probablemente, o por satisfacer un inters cul
tural o esttico, o para poder charlar con sus vasallos y sirvientes
cristiano-sirios; no para establecer contactos culturales sobre el
abismo divisorio. Los musulmanes existan fuera del mbito de la
ley franca a diferencia de los sirios cristianos o quedaban
agrupados sin distinciones, por oposicin a todos los cristianos.
As, la assise des bourgeois recoga castigos graves para los mu
sulmanes que se mostrasen violentos con los cristianos, pero no a
la inversa.37 No hay datos, por lo tanto, en los que apoyar la teora
de que Outremer era una sociedad integrada, si en ello incluimos a
la sociedad musulmana. El contacto era administrativo o personal,
pero no cultural ni comunitario; y de segunda o tercera mano, por
mediacin de los caciques de las aldeas, los administradores de fin
cas y tierras, los intrpretes; o por el empleo de personas muy con
cretas, como los mdicos, posiblemente unos pocos escribas y ca
sos aislados, como el excntrico mecenazgo por el cual Alan de
Al-Atharib protega a Hamdan ibn Abd al-Rahmin. La relacin no
se alejaba nunca demasiado de la de seor explotador y sbditos

sometidos a normas.
En cambio, las relaciones con los cristianos de la zona adopta
ron formas muy distintas. En algunas zonas, y especialmente en An
tioqua, no se poda hacer caso omiso del poder institucional de las
iglesias locales. A pesar de lo viscerales que eran la discriminacin
y los prejuicios eclesisticos, tal como se pone de relieve en la obra
de Gerardo de Nazaret (muerto en 1161), en el reino de Jerusaln,
la antigua abada griega de San Sabas disfrut del patrocinio de los
monarcas latinos, tres de los cuales contrajeron matrimonio con
princesas ortodoxas (Balduino I, Balduino II y Amalarico I). El im
perio bizantino contribuy, con fondos propios, a restaurar la igle
sia de la Natividad, en Beln. Balduino I instaur de nuevo a clri
gos griegos en el Santo Sepulcro, tras haber resultado un fiasco, en
1101, la ceremonia del milagro del Fuego Santo, que en tal ocasin
se celebr bajo los auspicios latinos: en este ritual, celebrado anual
mente en la vspera de Pascua, se supona que el Fuego Santo des
cenda del cielo hasta prender los cirios sacerdotales en el edculo
del santuario. Fue obvio que los recin llegados no haban aprendi
do el truco... Un arzobispo de las comunidades siria y griega de
Gaza y Bethgibelin negoci exitosamente en su nombre con los se
ores hospitalarios, en 1173, e incluso fue admitido como confrater
de la orden. Los cristianos latinos y orientales vivan juntos en las
ciudades y las zonas rurales; en algunos lugares, incluso celebraban
juntos los oficios religiosos. Los cristianos sirios, de lengua rabe,
ocuparon puestos importantes como escribas y funcionarios de
aduanas, al igual que hacan bajo gobierno musulmn. Los derechos
legales de los grupos religiosos locales podan llegar a defenderse
en un tribunal franco, incluso ante francos, aunque esto probable
mente fue excepcional. En 1137-1138, el cruzado lorens Godofre-
do de Asch, compaero de Godofredo de Bouillon, obtuvo la liber
tad tras treinta y cinco largos aos de cautividad en Egipto; lo
consigui gracias a un ruego a tal efecto del catholicus (patriarca)
armenio de Jerusaln. Haca tiempo que sus compatriotas lo haban
dado por muerto; sus propiedades solimitanas haba vuelto a manos
de la comunidad jacobita local (los monofisitas), que era quien las
posea con anterioridad a 1099. Tras ser liberado, Godofredo recla
m su propiedad, probablemente ante la Haute Cour; pero, por in-
tervencin de la reina Melisenda, hubo que satisfacerlo con tres

cientos besantes de oro,* sin que las tierras abandonaran las manos
jacobitas.38
La integracin no fue ms all. Por detrs del sistema legal fran
co, los sirios celebraban sus propios juicios, para delitos menores y
casos civiles, pero los casos criminales graves se resolvan sola
mente en las cortes francas, la cour des bourgeois. Incluso en la
courde la fronde, que posea una jurisdiccin civil amplia, y crimi
nal ms limitada, en Acre y probablemente otras ciudades portua
rias, los sirios actuaban como miembros de jurado, pero el presi
dente era un vizconde franco. Las listas de testigos incluidas en
documentos latinos de tenencia de tierras incluyen a muy pocos si
rios. Quiz se disfraz con nombres francos la existencia de matri
monios mixtos, plenamente legales y, posiblemente, frecuentes; no
obstante, que hubiera contactos, cooperacin y aceptacin no signi
fica que hubiese integracin cultural. Las comunidades cristiano-si
rias de lengua arbiga continuaron siendo muy distintas de la po
blacin franca, por su lengua, su ley y su cultura, aun cuando
cohabitaron en las mismas zonas rurales y urbanas. El nmero de
los inmigrantes era demasiado bajo y su permanencia en el poder,
demasiado breve, lo que hizo imposible que ocurriera una simbiosis
cultural y social de gran calado: unos eran tan numerosos, que no se
naturalizaban a los usos francos; los otros eran tan escasos, que no
bastaban para transformar por entero a los dems.
Sin embargo, los francos dejaron su huella y, a su vez, recibie
ron la impronta de su entorno. Como en tantas otras zonas de con
quista y frontera, los inmigrantes de Outremer dieron expresin,
mediante la arquitectura y la ingeniera, a las necesidades tanto de
su asentamiento como del nuevo seoro. El fruto ms evidente del
nuevo orden fue, aunque en la prctica se erigiera lentamente, la
propia iglesia del Santo Sepulcro; pero a lo largo y ancho de Outre
mer, se respondi con vastas obras constructivas a las necesidades
polticas, religiosas y econmicas de los nuevos seores: hubo pro
yectos magnficos, como el complejo castillo hospitalario de Bel-
voir, de estructura concntrica, que se alzaba sobre el Jordn; igle-
* El besante era moneda bizantina, de oro o de plata. ( N . d e l o s t . )

sias en las ciudades y las aldeas, torres fortificadas en las zonas ru

rales, mansiones, residencias para los trabajadores agrcolas de nue
vas colonias como la de Magna Mahomeria; caminos y carreteras,
molinos de agua, almazaras, prensas de vino y plantas de produc
cin azucarera. Cuando falta el apoyo documental, resulta casi im
posible establecer si determinados vestigios arqueolgicos fueron
construidos por los francos o durante el perodo de ocupacin fran
ca; pero en un total de quiz ms de doscientos emplazamientos
(campos, ciudades y castillos) parece obvio que los francos desa
rrollaron un amplio programa de construccin. Si pensamos por
ejemplo en los centenares de emplazamientos de castillos que se
han identificado en la Inglaterra posterior a la conquista, la empre
sa no resulta sorprendente, aunque los materiales de construccin
sobre todo, piedra exigan ms tiempo, dinero y manipulacin
humana que la madera, mucho ms abundante en Occidente. Las
obras de los francos en las zonas rurales, entre las que haba granjas y
torres para residencia de los seores y administradores como la To
rre Roja (Al-Burj al-Ahmar), en la llanura de Sharon, as como las
aldeas previstas para los campesinos y jornaleros francos como el
caso de Parva Mahomeria (Qubaiyba), al noroeste de Jerusaln son
indicio de que la aristocracia terrateniente no era por completo ab-
sentista y que la poblacin no era exclusivamente urbana y burgue
sa.39 Los restos tangibles de los asentamientos francos, junto con la
noticia de un mercado de tierras muy vivo en todos los niveles de la
sociedad rural, exhiben un nivel de viabilidad econmica al que nun
ca pudo igualar la seguridad poltica o demogrfica.
La impresin de que la sociedad franca de Outremer era como
un intruso, un extrao incapaz de injertarse en la cultura indgena,
se deriva cuando no de las analogas modernas y politizadas con
los imperios, la colonizacin, los desarrollos raciales separados y la
competencia de comunidades polticas y religiosas de la aparen
te indiferencia de los latinos, que no mostraron inters por adoptar
una identidad local, siria o palestina. En parte, esta imagen procede
de haberse centrado en la ausencia de contactos y cooperacin entre
los francos y los rabes, excluyendo la asociacin de los francos
y los cristianos sirios. Se nos cuenta que eran pocos los francos que
aprendan lenguas locales: esta gente no habla ms que franco; no
hay forma de entender lo que dicen, se quejaba Usamah, pasando
por alto el hecho no menos llamativo de que l no hablara turco.40

Sin embargo, la comunicacin entre los grupos lingsticos era, por
un lado, esencial, y por el otro, incesante, tanto en el comercio, la
agricultura, la administracin agrcola y el sistema tributario, como
en la justicia, de forma especialmente obvia en la multicultural cour
de la fronde. En Qaqun (Caco, en los llanos de Sharon), un asenta
miento mixto de francos, cristianos sirios y, posiblemente, algunos
musulmanes, el seor de Cesrea tena como representante judicial
y fiscal a un vizconde que le deba servicio de un caballero y, pro
bablemente, empleaba el fuerte de la aldea cuando llegaba de visi
ta. Sin embargo, el contacto administrativo con los campesinos si
rios era responsabilidad del trujamn, uno de los cuales, llamado
Pedro, vendi tierras a Gualterio I de Cesrea, en 1146, por valor
de doscientos besantes. No cabe duda de que Pedro era un hombre de
cierta fortuna, que, como otros dragomanni, probablemente deba a
su seor cierta clase de servicios (era servidor de un vasallo real
de segundo nivel)41A su vez, es posible que los cristianos locales, de
lengua arbiga, hicieran que su propio jefe negociara por ellos.
Mientras los seores de Cesrea autorizaban negociaciones directas
con los lugareos sirios, el trujamn actuaba como mediador. Con
los vasallos francos, los intereses del seor eran defendidos por otra
persona, su agente directo. As pues, en una aldea cristiana mixta,
podan existir sistemas de administracin separados. Tampoco es
sencillo identificar seales de desplazamientos forzosos cuando los
francos se establecieron en lugares en los que ya haba pobladores
cristianos. Lo habitual era que los francos crearan nuevas aldeas,
colonizaran emplazamientos abandonados o se situaran junto a las
poblaciones cristianas ya existentes, en las que incluso compartan
la iglesia local. Emerge una imagen de comunidades enlazadas, ca
paces de cooperar, sin integracin ni asimilacin plena y con no
mucha necesidad de manejar una lengua comn; es un modelo fa
miliar, que hallamos tambin en las ciudades de la actualidad y en
otras fronteras. En estas circunstancias, mantener la propia identi
dad no era sinnimo de exclusividad intolerante.
Como no poda ser de otro modo, algunos francos no solo
aprendieron las lenguas locales, sino que, ms en general, se acul-
turaron al Oriente Medio en lo relativo a la alimentacin, las ropas,
la higiene, la actividad econmica y el alojamiento. Quiz casi to
dos chapurrearan algo de rabe, til para los propsitos judiciales,

diplomticos o administrativos; se conoce la ancdota de un caba
llero occidental, Guillermo de Preaux, que durante la Tercera Cru
zada acert a emplear la palabra rabe malik (rey) para distraer la
atencin de las tropas turcas, que haban preparado una emboscada
contra Ricardo I en las inmediaciones de Jaffa, en 1191.42 En cual
quier caso, para los aristcratas occidentales, aprender a hablar o a
escribir en lenguas distintas a la materna representaba una carga
menor, en comparacin con la que puede suponer para sus suceso
res modernos. Adems de la lengua verncula local, cualquier noble
instruido habra manejado a diario el latn (como mnimo, en las
oraciones o la iglesia) y, probablemente, otras varias lenguas ver
nculas, aunque solo fuese de forma oral. Enrique II de Inglaterra
hablaba con fluidez la lengua de oil y el latn, y tena rudimentos
de otras lenguas europeas occidentales; su hijo Ricardo I creaba
bromas en latn y recitaba versos en las lenguas de oil y de oc. Para
gobernar en Inglaterra o Sicilia, los soberanos normandos y sus fun
cionarios tenan que ser trilinges; Bohemundo, como se ha anota
do ya, hablaba griego. Entre la nobleza franca de Outremer, la cau
tividad demostr ser otra escuela de idiomas, si bien peculiar;
durante su estancia en una crcel, en la dcada de 1160, Raimundo
III de Trpoli aprendi arbigo, lo cual debi de ser un pasatiempo
no infrecuente entre los presos de condenas prolongadas. Otros
aprendieron rabe por curiosidad, energa intelectual, valoracin de
su conveniencia poltica o necesidad. Reinaldo, seor de Sin (1171-
1200), dio empleo a un maestro de idiomas, musulmn; disfrutaba
de los debates religiosos y estudi literatura rabe. Posea tal fluidez
y capacidad, que logr entusiasmar al propio Saladino; Reinaldo
emple su pericia lingstica para engatusar al sultn, al que con
venci de retirarse de su fortaleza de Beaufort, en mayo de 1189,
para adquirir un ao de gracia y buenas condiciones de rendicin de
su castillo. Ms adelante, durante la Tercera Cruzada, Reinaldo in
tervino como diplomtico en las negociaciones con el mismo Sala
dino. Otro noble franco que segn refiere el socio y bigrafo de
Saladino, Baa al-Din ibn Shaddad (1145-1234) hablaba bien el
arbigo era el afeminado Umfredo III de Toron, a cuyo talento lin
gstico recurri tambin Ricardo I de Inglaterra en 1191, para me
diar con Saladino 43 Tanto Reinaldo como Umfredo procedan de
familias establecidas tiempo atrs en Outremer, cuyo dominio del

rabe, aunque inusual segn lo recogen los cronistas rabes,
quiz fuera indicio de una pericia cada vez ms extendida entre los
gobernantes latinos, que no en vano estaban rodeados, incluso en
sus propias casas reales, por cristianos de expresin arbiga y unos
pocos musulmanes y judos arabizados. A lo largo del siglo XII, a
partir de los comentarios hechos al azar, o de las descripciones de
intercambios entre los francos y sus vecinos rabes, incluido el es
pionaje, cabe pensar que la nmina de lingistas era bastante nume
rosa. Podemos establecer un paralelo con la Inglaterra anglo-nor-
manda, Sicilia y Espaa, donde los conquistadores se encontraron
con lenguas locales de notoria complejidad y poder de preservacin,
habladas por una lite social y con expresin propia en los campos
del aprendizaje, la literatura o el gobierno. De nuevo, en el contex
to de las relaciones con los cristianos sirios, el deseo de comunicar
se, pese a que no era estrictamente imperativo para la supervivencia
poltica o administrativa, es en realidad algo esperable. Lo mismo
cabe afirmar, en gran medida, para las otras lenguas de las lites
orientales. El documento que recoge las negociaciones entre los
hospitalarios y Meleto, arzobispo de Gaza y Bethgibelin, en 1173,
es bilinge, en latn y griego. El noble de Edesa Balduino de Ma-
rash, muerto en el asalto frustrado de 1146, cuando se pretenda re
cuperar la ciudad, hablaba armenio con fluidez y empleaba como
confesor a un sacerdote armenio.44
Este mismo eclecticismo se expresa en otras muchas respuestas
de los latinos al Oriente Medio. En siglos recientes, los asentamien
tos francos de Outremer han atrado la atencin crtica como pre
cursores de la posterior expansin colonialista de Europa en la
regin. Pero resulta ms preciso considerarlos en sus propios trmi
nos, como fruto de su propia poca. Ciertos elementos de la cultura
y la sociedad latinas de Outremer son reflejo de la vida occidental,
sobre todo en la iglesia, la lengua y el Derecho, pero cubiertos de un
hondo provincianismo. En el siglo x i i se produjeron en Occidente
progresos radicales en materia intelectual, artstica y legal, pero el
Oriente cristiano se hizo poco eco de ellos. Solo dos escritores que
a la sazn eran relativamente modernos estaban representados en la
biblioteca de la catedral de Nazaret: el telogo Anselmo de Canter-
bury y el canonista Ivo de Chartres. Hubo pocos telogos y cano
nistas que recibieran su educacin en Outremer; no se alzaron uni

versidades ni catedrales gticas; las prcticas burocrticas de la
cancillera real adquieren un aspecto rudimentario, en comparacin
con las del papado, Sicilia o Inglaterra; la acuacin de moneda,
imitativa y poco refinada. En el aspecto acadmico, Outremer era
un pramo, distanciado por igual de Oriente y de Occidente. Con
unas pocas excepciones notables, como la del erudito y traductor b
blico Aimery de Limoges, patriarca de Antioqua, la clereca que
emigr a Oriente proceda de capas intelectuales mediocres. Aun
que las escuelas catedralicias estaban dotadas de bibliotecas mo
destas y anticuadas, fueron escasos los eruditos locales. Aparte
del jerosolimitano Guillermo de Tiro, que recibi su instruccin en
Occidente, destac Gerardo de Nazaret, obispo de Latakia (1140-
1161), polemista y hagigrafo contrario a los griegos. Tambin la li
teratura verncula era deudora de la occidental; el cantar de gesta de
la Chanson des Chtifs, referido a las expediciones de 1101, se es
cribi en Oriente, pero fue escrito para el prncipe inmigrante Rai
mundo de Antioqua (muerto en 1149).45
Las artes plsticas estaban asimismo dominadas por artistas y
modelos del extranjero; entre los ms notables, la influencia bizan
tina sobre la pintura decorativa, la iluminacin y los mosaicos; en
arquitectura, los estilos de Italia y el sur de Francia. El salterio de
Melisenda, exquisitamente miniado, de la dcada de 1130; o el con
junto de los mosaicos griegos con inscripciones latinas, creado ha
cia 1170 en la belenita iglesia de la Natividad para un obispo ingls,
con el mecenazgo conjunto de Amalarico I y Manuel I Comneno,
sitan al arte de Outremer en un contexto cosmopolita y mediterr
neo, singularizado ms por la coincidencia de influencias que por
ninguna originalidad especficamente local. A este respecto, el abis
mo que separaba a latinos y griegos demostr ser un obstculo para
una simbiosis cultural eficaz no menos serio que el que enfrentaba
a latinos y musulmanes. Se ha creado cierta polmica sobre si exis
ti un taller de cantera en Jerusaln y de dnde habran procedido
los artesanos y obreros expertos, si de Europa o del mismo Oriente.
Estos trabajadores cualificados, se asemejaban a la jerarqua de la
iglesia, que se mantena gracias a los refuerzos de la inmigracin, o
quiz como la aristocracia laica, cada vez ms local, como descen
diente de inmigrantes de otras generaciones? Las dos posibilidades
son plausibles. Un rasgo notorio del arte latino de Outremer es la

pericia en el trabajo de la piedra, ya fuera en la escultura como al
gunos capiteles nazareos, conservados hasta la actualidad, o la tum
ba de Balduino V (muerto en 1186) en Jerusaln, o bien en el re
vestimiento con mampostera de sillares de los edificios de ms
prestigio, tales como castillos o iglesias, que cabe observar an en
los pilares de la catedral de Tortosa erigidos en el siglo xii, con l
neas netas, agudas y claras, en los muros poderosos del castillo
de Saona, en el principado de Antioqua; o en la fra seguridad de
las iglesias de Santa Ana (en Jerusaln) y Abu Ghosh. No podemos
saber hasta qu punto el trabajo duro que implicaba la creacin y
construccin de estas obras de mampostera era realizado por traba
jadores esclavos, probablemente musulmanes; en la relacin con
tempornea de la reconstruccin del castillo de Safet (norte de Ga
lilea), que se inici en 1240, se especifica con claridad que la mano
de obra era mixta, operarii et sclavii, obreros y esclavos. Sin las cir
cunstancias peculiares de Outremer, que se utiliz como fuente ge
nerosa de esclavos musulmanes y que Ibn Jubair reflej con ho
rror y conmocin en 1184, los monumentos cristianos habran
sido menos impresionantes.46 Pero en esto, los francos no se distin
guan de sus vecinos del Oriente Medio.
Vivir en Outremer dej huella en la vida de los francos, aunque
solo fuera en los hbitos superficiales de la existencia diaria. Las
memorias de Usamah de Shaizar, cuyas historias tienden a ser tan
excelentes que resulta difcil concederles crdito, hablan de un
agente suyo, que comi en Antioqua con un amigo griego, en la
casa de un veterano franco de la Primera Cruzada, que daba em
pleo a un cocinero egipcio, evitaba las comidas tpicas de los fran
cos y no permita que entrara cerdo bajo su techo 47 Tan manitica
conversin a las costumbres musulmanas deba de ser extraordina
ria; los occidentales de Outremer quiz adoptaran muchos elemen
tos del gusto oriental, pero sin duda no perdieron apreciacin por
el cerdo. En Tiro haba carniceros especializados en los productos
porcinos; los porquerizos sacaban los rebaos por los montes; los
restos hallados en antiguos vertederos demuestran que el consumo
era constante. Por privilegio de Guillermo II de Sicilia, otorgado
en 1168, el monasterio solimitano de Santa Mara de los Latinos
pudo importar de Mesina, sin pagar aduanas, doscientos medios
cerdos ahumados, cien barriles de atn y una importante carga de

abrigos de piel de borreguillo, pieles de conejo, cueros vacunos,
lino y lana: el invierno es fro en las colinas de Judea.48 Quiz la
influencia ms destacada de la alimentacin oriental en la cocina
ultramarina fue el azcar blanco extrafno; la explotacin del az
car de caa, especialmente en los alrededores de Acre y Tiro, se
convirti en una de las industrias ms notables de Outremer. En
cuanto a las ropas, la aclimatacin peda vestidos amplios, de telas
frescas en verano, pieles en invierno, y la proteccin solar de pie
les y armaduras, mediante velos y sobrevestes; algunos francos uti
lizaban el turbante.49 Un hecho que contrasta mucho con las prc
ticas de Occidente fue la adopcin de la higiene tpica de los
locales, mucho ms intensa. Usamah sola rerse con desdn de la
falta de limpieza y el desconocimiento de la cultura y la etiqueta
balnearia; era uno de los defectos ms graves que atribua a los
francos, junto con la laxitud de las costumbres sexuales y el mal
trato dado a las mujeres. Se consider prioritario procurar el abas
tecimiento de agua para el uso domstico y la irrigacin, por me
diacin de acueductos en la llanura costera y de redes de cisternas
en las tierras interiores ridas y los desiertos; incluso en el castillo
hospitalario de Belvoir haba un aseo. La arquitectura local del si
glo xii quiz no alcanz en otros lugares las proporciones fastuo
sas del palacio de Ibelin, en Beirut, construido en los primeros
aos del siglo xiii , con toda clase de fuentes, vestbulos espacio
sos, mosaicos, mrmol y grandes vistas hacia el interior y hacia el
mar, como una especie de Alhambra de ultramar. Sin embargo, in
cluso las casas, comparativamente modestas, de los ciudadanos
ms adinerados, as como las propiedades del campo, podan pre
sumir de suelos de mosaico, con frecuencia taraceados con mr
mol antiguo; paredes de yeso pintadas; interiores amueblados con
alfombras y tapices; mesas guarnecidas con cermica de importa
cin europea... Lejos de las ciudades es probable que no circulara
esa clase de cermica; las residencias del campesinado rural seran
muy sencillas, en su concepcin y los utensilios empleados, que
dependeran de la produccin artesana local.
La economa rural de Outremer no se vio afectada de forma ra
dical por los inmigrantes occidentales, que, sin embargo, quiz im
portaran sus arados pesados para domear los suelos frtiles de Pa
lestina, poco profundos: dividan las parcelas en carrucatae* como

en Occidente, aunque en Oriente haba arados y medidas no tan dis
tintos. Pese a que no constituan un monocultivo como en el oeste,
los cereales trigo y cebada eran un componente muy destacado
de la economa rural. El ssamo y las verduras se plantaban como
cultivos de verano. En los primeros aos del siglo hubo escasez de
cereales, a juzgar por las importaciones, pero la caresta no persis
ti. Los olivos tambin eran un integrante bsico de la agricultura,
lo que probablemente hizo sentir como en casa a los inmigrantes del
sur, aunque en los huertos de las inmediaciones de las aldeas se ha
llaban frutos ms exticos. En muchas de las aldeas de nueva cons
titucin, la actividad central fue la produccin de vinos.
Resulta ms evidente otro aspecto: los francos de Outremer se
adecuaban mucho a la economa de la zona, pues exportaban tintu
ras, productos textiles de lujo, azcar extrafmo, cristaleras y, cada
vez ms, especias; al tiempo, importaban de Europa y los pases is
lmicos vecinos cosas como alimentos, metales, madera y algodn.
Outremer fue un estmulo para el comercio transmediterrneo de
bienes, pero tambin de personas (por el peregrinaje). En la dcada
de 1160, un notario genovs daba fe de que el comercio con Siria
casi duplicaba el de Alejandra, el centro de distribucin ms im
portante del Mediterrneo oriental.50 A cambio, los beneficios del
comercio fueron representando, cada vez ms, la base de la econo
ma y las finanzas de Outremer. Quiz ello contribuy a que los oc
cidentales ms inquietos vieron en el levante europeo una tierra re
bosante de oportunidades, las oportunidades que intentaban hacer
realidad sus soberanos y los seores de los asentamientos.
Aun a pesar de la aculturacin, la presencia franca en los campos de

Siria y Palestina fue tan breve, comparativamente, que no se pudo
progresar ni hacia la integracin social ni hacia la creacin de una
identidad cultural cohesiva y especfica; lo mismo ocurri con la
ocupacin de las ciudades costeras, que se vio truncada muy pron
to. El fondo cosmopolita de los colonos, su relativa irrelevancia de-
* Medida de superficie equivalente al rea que pueden labrar en un ao ocho

bueyes y un arado. (N. de los t.)
mogrfica y el influjo constante de viajeros y nuevos inmigrantes se

reflej en la diversidad de su arte y su arquitectura. Outremer ha
sido descrita como una colonia fragmentaria de la Europa occiden
tal, que solo exhibi facetas inconexas o pedazos incompletos de su
cultura materna.51 Del mismo modo, solo desarroll una unidad
fragmentaria con la poblacin nativa de religin cristiana, y ningu
na en absoluto, con los musulmanes. Los abismos de la lengua, el
Derecho, la religin y la condicin social no llegaron a coincidir.
Solo hubo intentos limitados de convertir a los sbditos musulma
nes. Los propietarios de esclavos se enfadaron ante la liberacin de
los gazes. En otras zonas, las conversiones surgieron como res
puesta individual a las circunstancias, aunque seguro hubo cierto
impulso a aceptar la fe de los soberanos de un Estado confesional,
al igual que ocurri en imperios posteriores que acogieron a gentes
de varios credos, como el Otomano o el Habsburgo. Sin embargo, la
ambigedad de los asentamientos latinos (o al menos, de los datos
que tenemos al respecto) se expresa muy bien en algunos capiteles
de la catedral de la Anunciacin, en Nazaret, que han pervivido has
ta nuestros das. Muestran una descripcin formalizada e irrealista
de los sirios; si algunos autores la consideran la quintaesencia de la
ceguera colonial de los francos, partidarios del apartheid, dos de los
capiteles, que muestran misiones apcrifas de conversin a cargo de
los apstoles Bartolom y Mateo, han permitido suponer que algu
nos de los clrigos de Nazaret deseaban cristianizar a sus vecinos
musulmanes.52
La Outremer franca no desapareci ante la conquista de Saladi-
no, entre 1187 y 1189. Parte de la poblacin rural debi de sobrevi
vir. En algunos lugares, como quiz en los llanos de Acre, algunas
aldeas se habran sostenido a s mismas, sometidas, pero intactas, al
hallarse rodeadas por otras comunidades cristianas; desde luego,
cuando se reconquist la costa, a partir de 1191, algunos asenta
mientos volvieron a manos de sus antiguos propietarios y los viejos
habitantes recobraron sus antiguos privilegios. En una regin geo
grficamente tan diversa y complicada, cabe la posibilidad de que
algunos francos optaran por quedarse, cuando su supervivencia no
dependa necesariamente del destino de los seores, ni siquiera de
la suerte de las ciudades. El castillo de Mont-ral resisti a Saladi-
no durante un ao y medio, antes de rendirse en los primeros meses
de 1189. Veintiocho aos ms tarde, en 1217, cuando un peregrino

germnico, Dietmar (o Thietmar), visit la ciudad que se alza bajo
el castillo, que segua en manos musulmanas y estaba poblada por
musulmanes y cristianos sirios, pudo alojarse en la casa de una viu
da franca. Al marcharse, la viuda indic a Dietmar la que a su juicio
sera la ruta mejor para llegar a su destino, el monte Sina, y le pro
porcion vveres para el viaje: pan horneado dos veces, queso, uvas
pasas, higos y vino.53 Aqu tenemos el caso de, por lo menos, un re
sidente franco cuya estancia en Oriente no era temporal, superficial,
transitoria o msera. Tal y como Fulquer de Chartres haba anuncia
do a bombo y platillo un siglo antes, henchido de optimismo, la viu
da de Mont-ral era en realidad una occidental que se haba conver
tido en oriental.
III. LA SEGUNDA CRUZADA
Captulo 8
UN NUEVO CAMINO HACIA
LA SALVACIN? LA CRISTIANDAD
OCCIDENTAL Y LA GUERRA SANTA,
ENTRE 1100 Y 1145
Para Guiberto de Nogent un abad pedante, enfermo y obsesiona

do con su madre, que antes de 1108 teji su visin de las obras que
ha realizado Dios por mediacin de los francos (Gesta Dei per
Francos), la campaa de Jerusaln ofreca al laicado un nuevo ca
mino hacia la salvacin. Por su parte, el abad germano Ekkehard de
Aura, un veterano del fiasco de 1101, la contempl como un nuevo
mtodo de penitencia.1 Muchos observadores occidentales se apre
suraron a vincular lo exclusivo de la empresa de Jerusaln con un
manifiesto general a favor de la redencin espiritual, la disciplina
eclesistica y la expansin del cristianismo; de la violencia as re
compensada y santificada sac provecho el papado, revigorizado, y
sus partidarios, que pretendan reforzar la tradicin de la guerra pe
nitencial en inters de la iglesia. Fuera como fuese, quiz estamos
exagerando el efecto radical de la Primera Cruzada. Los refina
mientos seculares y eclesisticos de la narracin de la Primera Cru
zada, en poemas, canciones, sermones o crnicas, confirm al
tiempo que redefina una aceptacin cultural ya muy antigua al
respecto de la equivalencia de la militancia religiosa espiritual y la
material. Urbano II no se haba inventado a los soldados de Cristo
ni una guerra espiritualmente beneficiosa y meritoria; era una tradi
cin que englob la Primera Cruzada, ms que rendirse a ella. Por
3io LA SEGUNDA CRUZADA
ms que los primeros combatientes jerosolimitanos se deleitaron en

una gloria nica, su ejemplo no condujo a una sucesin de grandes
expediciones a Oriente, tras los desastres de 1101. Algunas regiones
que haban suministrado nutridos contingentes entre 1095 y 1101,
como el Lemosn, la Champaa y la Provenza, ofrecieron pocos
crucesignati a los que se les pueda seguir la pista militar entre 1102
y 1146.2 Los que asumieron la cruz y partieron a guerrear en Orien
te despertaron una fuerte admiracin; la causa de Outremer absor
ba la atencin de muchos, con frecuencia, cargada de angustia; sin
embargo, pese a la implicacin papal y a los reclutamientos locales
espordicos, no emergi ningn movimiento de masas. Las imge
nes, las actitudes y las acciones de la Primera Cruzada fueron di
fundidas a lo largo y ancho de la sociedad occidental, aunque de
forma irregular; muchas veces bajo la forma de tropos retricos
evanglicos, y otras muchas, como llamamiento a las armas. Ver Je-
rusaln en manos cristianas anim a toda una oleada de peregrinos,
que se acompa de espordicas mareas de aventureros militares o
principescos, cuyos motivos eran, posiblemente, tan caballerescos
como devotos. Entre tanto, los papas integraron aspectos de la ex
pedicin de Urbano en su papel cada vez ms autoritario como je
fes y defensores de la Cristiandad, tanto dentro como fuera de sus
fronteras, y fomentaron el uso del lenguaje y las instituciones de
esta nueva guerra santa tambin contra los enemigos del pontifica
do en Italia o los bandidos del norte de Francia, as como contra los
musulmanes de Outremer o la pennsula Ibrica.
LA DIVULGACIN DE LA PALABRA
La conciencia de la Primera Cruzada haba invadido la cultura de

la lite occidental. Cuando, alrededor de 1143, en plena recada de la
guerra civil inglesa y durante el proceso de los acuerdos, el barn
anglo-normando Brian FitzCount dese exponer la mendacidad del
chaquetero obispo de Winchester, escogi naturalmente un referen
te familiar: el excelente recuerdo de la lealtad de los boni milites de
la Primera Cruzada.3 Un monje de Cambrsis (en la frontera franco-
flamenca septentrional), que escribi hacia 1133, se abstuvo de
ofrecer un relato detallado sobre la expedicin de Jerusaln, ale
UN NUEVO CAMINO HACIA LA SALVACIN? 311
gando que aquellos acontecimientos se describan mejor en los li

bros, las canciones y los himnos; es un acto de renuncia muy la
mentable, ya que afirmaba haber asistido al concilio de Clermont,
cuatro dcadas antes.4 No haba ninguna necesidad, ni para el barn
ni para el monje, de dar ms detalles; la historia era ya bien conoci
da. Las proporciones y la rapidez con que se produjeron las histo
rias de la Primera Cruzada, de la pluma de testigos presenciales y
otros deseosos de interpretar los asombrosos acontecimientos de
forma didctica, no halla paralelo en la historiografa medieval.
Transcurridos doce aos desde la toma de Jerusaln, por lo menos
cuatro relatos testimoniales, tres grandes historias occidentales y
una parte de la gran versin lorenesa preparada por Alberto de
Aquisgrn circulaban ya junto con un grupito de otros relatos, ms
o menos relacionados o derivados, imaginativos o polmicos. Aun
que su origen se situaba en los monasterios y las catedrales, aque
llos textos reflejaban los intereses seculares al tiempo que los nu
tran de entusiasmo, como suceda, por ejemplo, con los hroes
locales o el orgullo nacional. La mayora de las historias esculpan
cuentos de fe, valenta, sufrimiento, peligro, tenacidad y triunfo.
Los telogos destilaron el mensaje de la inmanencia divina y el de
ber cristiano; los testimonios presenciales, no menos astutos, ofre
can relatos accesibles de milagros y carniceras. Uno de los prime
ros, la Gesta Francorum, contena escenas muy elaboradas, con
exticos personajes tpicamente orientales, que declamaban estupi
deces extravagantes y grandilocuentes, con estilo muy similar a los
versos de las chansons de geste. No haba lugar para la representa
cin naturalista, sobre todo en lo relativo al enemigo.5
Como sntoma claro de esta artificialidad, no existe apenas un
conocimiento preciso del islam y el Profeta hasta la traduccin del
Corn que redact el abad Pedro el Venerable, de Cluny, que no vio
la luz hasta la dcada de 1140. Aunque el inters se haba avivado
bastante despus de 1099, los textos sobre Mahoma se basaban en
narraciones polmicas o deficientes, traducciones de escritos bizan
tinos que llegaban a travs de la pennsula Ibrica o de peregrinos
que regresaban de Tierra Santa. Hacia 1110, la vida del Profeta que
incluy Guiberto de Nogent en su Gesta Dei Per Francos, junto con
la de Embrico de Maguncia, ofrecieron la imagen de un Mahoma
cuya mascota era una vaca; es de suponer que la idea provena de la
312 LA SEGUNDA CRUZADA
tergiversacin de un recuerdo falso de cierta sura cornica, conoci

da como La vaca. El grueso del anlisis sobre los musulmanes no
logr alzarse por encima de la ignorancia racista y los insultos de la
pica y los romances, una tradicin en la que la Gesta Francorum,
una de las fuentes ms populares y ms copiadas, se instal cmo
damente.
Aquellos textos, mientras presentaban retazos de un canon de
historias de aventuras cada vez ms fijo, alimentaban el lenguaje
de la prdica, como haba sucedido con las versiones inventadas del
discurso de Urbano II en Clermont (o sea, en realidad, con todas las
versiones). Un corpus de parfrasis y referencias bblicas, ms o
menos caracterstico, aunque nunca prescriptivo ni uniforme, em
pez a usarse en boca de los pontfices y los ulteriores propagandis
tas y cronistas de las campaas de Jerusaln. En este restringido vo
cabulario de la guerra santa se dej ver una serie clara y definida de
actitudes intelectuales y religiosas; aparecieron tambin teoras en
el seno de la Curia papal, obsesionada con los precedentes, y entre
los propagandistas y apologistas de la Segunda Cruzada (1146-
1148); pero, hasta que la cada de Jerusaln, en 1187, dot a la his
toria de una relevancia inmediata, no se desarrollaron fuera del
claustro o el studium. La circulacin, en el siglo XII, de las historias
ms famosas de la Primera Cruzada podra haber sido limitada, in
cluida la ms popular de ellas, la Historia de Roberto de Reims.
Conservada en por lo menos treinta y nueve manuscritos del si
glo XII, no fue hasta la Tercera Cruzada (1188-1192) cuando asumi
el carcter indiscutible de modelo. En un famoso retrato del Federi
co I Barbarroja de Germania, ataviado con los ropajes del crucesig-
natus, el den de Schftlam le ofrece una copia de la Historia de Ro
berto. Ms o menos en la misma poca, el monje cisterciense
Gunther de Pairis (un lugar cercano a Basilea), que ms tarde sera
uno de los escasos cronistas de la Cuarta Cruzada (1202-1204), puso
en verso la obra de Roberto. Las descripciones de la Primera Cruza
da y otras expediciones posteriores semejantes tal vez alentaron la
aplicacin del lenguaje de la guerra santa de Jerusaln en su ma
yora, retrica bblica convencional en otros conflictos, con lo que
se form una especie de gnero literario especfico. El fenmeno no
constituy un movimiento popular, en cualquier caso.6
Mucho ms accesible segua siendo, para las comunidades se-
mianalfabetas del siglo xii , la transmisin oral de las ideas, las his
torias y las noticias: los sermones, la liturgia, los testigos presencia
les vivos y las canciones del monje de Cambrsis, cntica y carmi
na, chansons de geste, los himnos y los cantos litrgicos. Los
sermones reales, inventados o rememorados despertaban las
ideas y las aspiraciones: las tempranas versiones inventadas del dis
curso de Urbano en Clermont; las descripciones de las arengas pro
nunciadas por Bohemundo en 1106, en defensa de la empresa orien
tal; en 1103, el discurso del arzobispo de Wurzburgo en lo relativo
a un plan de Enrique IV para visitar Jerusaln; o una circular de re
clutamiento, compuesta en Magdeburgo en 1108, que buscaba con
seguir ms apoyo para la expansin por tierras de los eslavos, ms
all del Elba... Se recordaba que Bohemundo inici su sermn en la
catedral de Chartres, en 1106, con el que pretenda levantar los ni
mos a favor de una guerra santa contra Bizancio, relatando todas
sus hazaas y aventuras; sobre todo, sin duda alguna, el liderazgo
en la captura de Antioqua, en 1098.7 Este tipo de representaciones
pblicas, vivas en la memoria colectiva de los historiadores una ge
neracin despus, ayudaron a fijar una narrativa de las cruzadas en
las mentes de quienes las oan. Para reforzar su mensaje, Bohemun
do habra distribuido, adems de las reliquias, copias falseadas de la
Gesta Francorum, que demonizaban a los griegos mientras que a l
lo colmaban de elogios.
La informacin se transmita por testimonios orales. Los cronis
tas de la Primera Cruzada se basaban en los recuerdos de los vetera
nos que regresaban a Occidente. Guiberto de Nogent recogi las
memorias de su conocido Roberto de Flandes; la historia de Alberto
de Aquisgrn tom como fuente el testimonio de los miembros que
formaban el contingente de Godofredo de Bouillon y consiguieron
volver a su patria. El mecanismo ms eficiente de la memoria popu
lar segua siendo el verso. Aunque los grandes versos picos, como
por ejemplo la Chanson dAntioche, no dieron con una forma esta
ble que bastara para fijar el texto por escrito hasta finales de siglo, los
versos para ser cantados o recitados, tal vez con acompaamiento
musical, fueron compilados mucho antes. Ofrecan poco valor his
trico, si es que alguno contenan; pero brindaban historias llenas
de emocin, literariamente vibrantes. As, estando an vivo, el du
que Roberto II de Normanda (muerto en 1134) escuch relatos com
pletamente ficticios en los que l haba matado a Kerbogha en An

tioqua y le haban ofrecido la corona de Jerusaln, leyendas que el
poeta anglo-normando Gaimar haba incorporado en su verncula
Estoire des Engleis en la dcada de 1140.8 Aquella clase de historias
de aventuras cre una imagen de la Primera Cruzada y condicion
las respuestas a los sucesivos llamamientos a la guerra santa. El po
der de las canciones y los versos hizo su efecto en niveles muy di
versos, desde la taberna a la corte, y despertaba inquietud incluso en
tre los poderosos. En 1124, Enrique I de Inglaterra dej ciego a un
rebelde, Lucas de La Barre, debido a sus eficientes canciones difa
matorias.9 A mediados de siglo, Gerhoh de Reichersberg atribuy al
medio el haber generado un puritanismo sigiloso: Las alabanzas a
Dios tambin se difunden en boca de los laicos que luchan por Cris
to, porque no hay nadie en todo el reino de la Cristiandad que se atre
va a cantar sucias canciones en pblico.10
Gerhoh seal los estrechos vnculos entre los seglares guerre
ros y sus familias con los monasterios, reflejo del contexto social
entrelazado que una los distintos canales de recuerdos, sermones,
encclicas, crnicas y canciones, as como el entorno material en el
que se fortaleca visualmente la ideologa de la guerra santa, a tra
vs de las esculturas, las pinturas y las vidrieras, de las que solo so
breviven las eclesisticas. En las iglesias parroquiales de la Europa
occidental, los caballeros santos combatan el mal y hacan mritos
para alcanzar la salvacin; en un fresco del Apocalipsis, pintado en
el tejado de la cripta de la catedral de Auxerre, el propio Cristo apa
rece en la forma de un hroe militar montado. La obra fue encarga
da por el obispo Humbaud (1095-1114), un protegido de Urbano II
que particip en el snodo de Anse, en 1100, en el cual se pidi a los
crucesignati que cumplieran sus votos; Humbaud muri como pe
regrino de Jerusaln.11 La peregrinacin, tanto como la guerra san
ta, se hallaba detrs de las representaciones del Santo Sepulcro, en
las iluminaciones de los manuscritos, las decoraciones pictricas, las
tallas eclesisticas o, como suceda en Eichsttt (Baviera), bajo la
forma de una copia a tamao natural.12
No todos los medios de comunicacin relataban una historia.
Los cantos litrgicos, los himnos y las canciones encerraban atms
feras, ideas y admoniciones, no relatos, como en los Jerusalem Mi-
rabilis de principios del siglo XII: All debemos acudir, vendiendo
nuestras haciendas para adquirir el templo de Dios y destruir a los

sarracenos.13 Con un poco ms de sutileza, la misa contempornea
se fue complicando de forma progresiva, para centrarse en Cristo y
la Cruz, habiendo adoptado el lxico y la imaginera que colabora
ron a definir la mentalidad de la que dependan las cruzadas. Para
actuar como foco de la accin, las referencias verbales y visuales,
difusas, dependan del conocimiento que se tuviera de la campaa
de Jerusaln y de los motivos de la guerra santa o el peregrinaje que
aquella alentara. La elevacin de las hazaas de los jerosolimitanos
como se los denominaba con frecuencia a una condicin le
gendaria corra pareja con el programa de la iglesia postgregoriana
y la confianza en s misma del ordo pugnatorum, la clase de los
guerreros. En la alianza declarada y, despus de 1099, cada vez
ms indiscutible entre los dos se hallaba buena parte de la impor
tancia que adquirieron los acontecimientos de la Primera Cruzada
para las generaciones venideras.
RECEPCIN Y RESPUESTA
El xito de la campaa de Jerusaln acall a los crticos del fomen

to gregoriano de la guerra penitencial, alentando, con ello, a que el
papado marcara a sus enemigos como blancos legtimos de la gue
rra santa. En 1103-1104, Pascual II, al ms puro estilo de Gregorio,
ofreci una remisin universal de los pecados a Roberto de Flandes
y sus caballeros, a cambio de sus hazaas como caballeros justos,
es decir, por actuar contra los opositores al pontificado en Cambrai;
y tambin a sus partidarios en el sur de Germania, que se haban en
frentado al emperador. Los adeptos del papa en Italia fueron espo
leados de un modo bastante parecido: en 1135, la remisin de los
pecados garantizada en el concilio de Pisa a quienes lucharan con
tra los antipapistas y contra el rey de Sicilia fue identificada, de for
ma explcita, con aquella que en su da decretara Urbano II en Cler
mont.14 Este tipo de asociaciones se empez a contemplar como
la seal ms potente de santidad, justicia y honor. En todas partes, la
popularidad de la guerra penitencial haba demostrado resultar muy
til en conflictos que, sin embargo, eran esencialmente seculares.
En repetidas ocasiones despus de 1100, el alto clero del norte de
Francia invoc el lenguaje de la guerra santa y las concesiones de

remisin de pecados a todos aquellos que contribuyeran a controlar
los desrdenes de la regin, incluso cuando el supuesto malhechor,
como en el caso de Toms de Marle, atacado en 1115, fuera un ve
terano de las cruzadas destinado a la inmortalidad pica en la Chan-
son dAntioche.15 La distincin entre la violencia brutal y el heros
mo valeroso radicaba en los ojos del observador. En cuanto a los
clrigos que autorizaban estas campaas, ofrecan una demostra
cin activa de la direccin que la iglesia ejerca sobre el laicado, de
la que la Primera Cruzada representaba el modelo ms asombroso.
La aceptacin de los valores legitimados por la expedicin de
Jerusaln se basaba en las reacciones hacia los veteranos que regre
saban, celebrados en su vuelta, cargados de reliquias y otros recuer
dos de Oriente. Se deca que uno de aquellos hombres haba trado
un len como recuerdo.16 Muchos se contentaron con las hojas de
palma que acreditaban su condicin de jerosolimitanos. El aura
de distincin flot sobre muchos de ellos para el resto de sus vidas.
Algunos prefirieron retirarse a los monasterios; otros continuaron
con carreras devotas, financiando monasterios o donando reliquias.
Sus carreras alcanzaron cotas ms altas tras sacar partido de los
contactos conseguidos en poca de campaa. La mayora, tal vez,
retom el hilo de su vida lo mejor que pudo, regresando, por lo me
nos en apariencia, al sistema de vida que haban dejado atrs al par
tir. Las proezas realizadas en Tierra Santa por el conde Roberto de
Flandes le valieron la admiracin en las crnicas y otros documen
tos, y su muerte, al enredarse en una escaramuza en 1111, fue la
mentada como un triste destino para un belicoso jerosolimitano.17
La reputacin poda generar beneficios tangibles. El rey Enrique I
explic al papa Calixto II, en 1119, que haba dispensado buen tra
to a su hermano cautivo, el duque Roberto de Normanda, debido a
su condicin de cruzado: No lo he esposado como a un enemigo
apresado, sino que lo aloj como a un peregrino en un castillo
real.18 Si el hroe de Antioqua y Jerusaln apreci tan fraternal ge
nerosidad durante los veintiocho aos que pas en la prisin de su
hermano, eso ya es harina de otro costal.
Otros veteranos retomaron sus vidas anteriores sin mayores cam
bios. La carrera de rapia de Toms de Marle, aunque fuera menos
escabrosa de lo que pintaban sus oponentes polticos y sus dciles
apologistas del clero, desenmascaraba el mito de que servir en la

guerra santa del pontfice fraguaba una forma de conversin espiri
tual. Tal como sealaron numerosos comentaristas, las especiales
condiciones que generaban caos en Europa no haban desaparecido;
simplemente, se haban encauzado hacia una buena causa. La agresi
vidad de Toms de Marle haba demostrado ser muy til en las bata
llas ms encarnizadas de Oriente. No todos los cruzados atrajeron ha
cia su persona un sentimentalismo tan falto de realidad; Everardo III
de Le Puiset, vizconde de Chartres, fue acusado por el abad Suger de
Saint-Denis, una generacin ms tarde, de haber emprendido el via
je a Jerusaln por orgullo, sin que la mala reputacin de violento que
tena en le-de-France se viera mitigada por el gesto. El lugar central
que ocupaba el espritu marcial de la empresa en la propaganda que
se haca de la expedicin a Jerusaln permiti que algunos partici
pantes se sintieran felices de continuar los hbitos antiguos. Acudir a
las armas fue, para algunos, casi una obligacin: Hugo de Chaumont,
seor de Amboise, que se enfrentaba a la prdida de su herencia, ac
tu enrgicamente y de forma violenta; pero regres a Oriente con el
conde Foulques de Anjou en 1128. Resolver con beligerancia las dis
putas segua siendo un hecho natural. Solo unos pocos aos despus
de su regreso, Raimboldo Croton, hroe de Antioqua y Jerusaln,
donde perdi la mano, haba castrado a un monje por el robo de cier
ta cantidad de heno. A pesar de una penitencia que le impeda llevar
armas durante catorce aos, como suspensin efectiva de su condi
cin social, Raimboldo apel con xito al papa Pascual II, alegando
su valor en Jerusaln, aunque muri pronto, en una de las intermina
bles guerras menores de la le-de-France.19
Las guerras justas y los caballeros de Dios no fueron una inven
cin de 1095 ni se consagraron por primera vez en 1099. No todos
los relatos posteriores sobre la guerra se hicieron eco de los actos
heroicos de Siria. Cuando Orderic Vitalis (hacia 1140) describe los
motivos que movieron a las tropas de Enrique I a abstenerse de des
encadenar una carnicera sobre sus contrincantes francos, derrota
dos, en Brmule (1119), se apoya en la retrica reconocida de las
guerras cristianas:
se perdonaron mutuamente ... por el miedo de Dios y de los compa

eros armados ... Como los soldados cristianos, ellos tampoco esta
ban sedientos de la sangre de sus hermanos, sino que se alegraron

mucho con la victoria que Dios les haba otorgado por el bien de la
Santa iglesia y la paz de los fieles.
En realidad, los hombres de Enrique estaban ansiosos por sabo

rear los jugosos rescates. Por el contrario, cuando Orderico descri
be las batallas libradas alrededor de Fraga en 1134, entre Alfonso I
de Aragn y los fundamentalistas almorvides de Marruecos, nos
cuenta que los aragoneses llevaban la cruz de Cristo (no est cla
ro si Orderico hablaba en sentido literal o metafrico) y sus gritos
de guerra eran en el nombre de Jess.20 En su relato de la batalla
del Estandarte (1138), realizado por el autor ingls Enrique de Hun-
tingdon, de modo contemporneo a los hechos, los soldados ingle
ses que se enfrentaron a los invasores escoceses recibieron la abso
lucin antes de iniciarse el conflicto, lo cual fue declarado muy
justo por uno de los obispos all presentes, que prometi una com
pleta remisin de los pecados a todos aquellos que murieran en la
contienda por la defensa de su patria. Los smbolos de la iglesia
y la llamada al patriotismo y al martirio, segn aparecen en Enrique
de Huntington, podran haberse avivado con la nueva guerra santa;
pero, en esencia, derivaban de tradiciones ms antiguas. De un
modo semejante, aunque en la Historia Regum Brittaniae Histo
ria de los reyes de Britania, de Godofredo de Monmouth (1136),
extravagante, pero de amplia difusin las tropas del rey Arturo en
la batalla de Bath haban sido sealadas con el signo de la fe cris
tiana (esto es, la cruz), a ellas solamente se les prometi la absolu
cin de todos sus pecados si perecan en combate. No hay ningn
indicio explcito de que luchar con los paganos, por ms encomia-
ble que fuera, constituyera en s mismo un acto de penitencia.21
Igual que suceda con los paladines condenados de Carlomagno
en el poema pico de la Chanson de Roland, hacia 1100, el paraso, en
el que las almas descansaban entre flores de rosa, solamente co
rresponda a los cados en la lucha justa. Aquel conservadurismo al
canzaba incluso al papado: en diciembre de 1118, Gelasio II garan
tiz a Alfonso I de Aragn indulgencias plenarias para aquellos que
murieran combatiendo contra los moros.22
Aunque no cabe duda de que los recuerdos de la Primera Cruza
da influyeron en la elevada confianza con la que se describi y pres
cribi en adelante la guerra santa, sobre todo contra los infieles y los
paganos, la adopcin caprichosa de determinadas formas de guerra
penitencial, por parte de escritores y papas por igual, indica la exis
tencia de un reconocimiento condicionado de la importancia de
1095-1099. Incluso la retrica prodigada sobre la nueva orden mili
tar de los templarios por parte de Bernardo de Claraval en su De lau
de novae militiae (En alabanza a la nueva caballera), de 1130 apro
ximadamente, pese a todo el trabajo de adaptar radicalmente las
metforas espirituales de san Pablo relativas a la lucha por Cristo,
convertidas en llamamientos literales a las armas, hace hincapi en el
martirio y en la perspectiva de salvacin, angustias tradicionales a la
vez que inminentes entre las clases guerreras. Las imgenes, el len
guaje y la ideologa relacionadas de forma especfica con la guerra
santa penitente, tal como la acuaron los predicadores, los jefes y los
subordinados de 1095-1099, distintas tanto segn las asociaciones
como segn la coherencia litrgica, jurdica, ceremonial o semnti
ca, solo conformaron una parte menor dentro de una articulacin
mayor de la guerra santa y la Cristiandad militante. Los principios
del siglo xii no contemplaron de forma consciente, en ningn caso,
el amanecer de una edad de las cruzadas omnipresente.
Por el contrario, la fuerza dinmica de la Jerusaln idealizada o
real supuso el primer centro de atencin, tanto para los viajeros, ar
mados o no, como para los tericos. Ni las peregrinaciones ni la
guerra santa demostraron ser el legado ms imediato de la ocupa
cin cristiana de la Ciudad Santa. El rey Eric I de Dinamarca, en
1102-1103, y el rey Sigurdo de Noruega, en 1107-1110, marcharon
hacia Oriente tanto bajo la guisa de peregrinos como de guerreros,
siendo su propsito marcial el de expandir el servicio tradicional
que Escandinavia prestaba a Bizancio, que actu como anfitrin de
ambos monarcas; en una terrible fatalidad para los noruegos, mu
chos de ellos perdieron la vida a causa de un exceso de vino retsina
sin diluir. Eric muri en Chipre, antes de llegar a Tierra Santa; su es
posa pereci en el Monte de los Olivos. En 1110, el rey Sigurdo no
permiti que Balduino I lo reclutara para servir a Cristo en el si
tio de Sidn hasta despus de haber cumplido sus votos en Jerusa
ln, donde habra recibido la cruz.23
Los vnculos con Jerusaln dieron respetabilidad a los seores, en
especial a los reyes, dentro de sus dominios. En el invierno de 1102-
1103, el emperador germnico Enrique IV, el que fuera el ms odia

do e implacable de los enemigos papales durante un cuarto de siglo,
anunci su intencin de viajar a la Ciudad Santa, probablemente
como peregrino. El anuncio, hecho pblico en una dieta celebrada
en Maguncia en enero de 1103, acompaada de misas solemnes y
un sermn exhortativo pronunciado por el obispo de Wurzburgo,
despert un amplio inters, pues los ms cnicos sospechaban que
se trataba de un ardid. En privado, en una carta enviada a su ancia
no padrino, el grandsimo abad Hugo de Cluny, Enrique le mani
fest su deseo de ver dnde haba vivido Cristo, dnde haba con
versado con los mortales y dnde muri, con la condicin de que se
firmara un acuerdo de paz con el papado acerca de la Querella de
las Investiduras. Sin trato, no haba peregrinacin.24 En la preten
sin de usar el peregrinaje a Jerusaln como herramienta para
resolver conflictos seculares de especial complejidad, Enrique no
estaba solo. Desde Inglaterra a Sicilia, forajidos polticos, como los
que quisieron asesinar a Guillermo I de Sicilia (1160) y los que ase
sinaron de verdad a Thomas Becket (1170), arreglaron sus billetes
de vuelta a la respetabilidad o descubrieron una forma ms noble de
exilio en el viaje o en la promesa de viajar a Jerusaln.25 En
1102-1103, Enrique IV alberg la esperanza de que una visita a Je
rusaln podra acelerar un pacto con el papado y pacificar su reina
do, igual que sucedi con la prdica de san Bernardo y la asuncin
de la cruz por parte del rey Conrado III en 1146-1147. Tal vez fue
ra el fracaso de una estrategia semejante, que se esperaba resolvie
ra la enemistad entre familias dentro de la casa real danesa, lo que
llev al asesinato del duque Canuto, hijo de Eric I, a manos de su
primo Magno, en 1131. Segn parece, Magno haba jurado ir a
Jerusaln, probablemente como peregrino, dejando a su esposa e hi
jos al cargo de Canuto, a quien sin embargo asesin en la fiesta or
ganizada para cerrar el trato.26 En 1128, a la muerte de Guillermo
Clito, conde de Flandes, muchos de sus seguidores, que no haban
sido perdonados por su hostil to, Enrique I de Inglaterra, tomaron
la Cruz del Seor y, convirtindose en exiliados por Cristo, partie
ron hacia Su sepulcro en Jerusaln.27 Como tcnica para resolver
enemistades, el viaje a Jerusaln acab arraigando en la cultura p
blica de la Europa occidental: sucesivos tratados entre Enrique II y
sus seores franceses, Luis VII y Felipe II, mostraban compromisos
mutuos de viajar a Oriente. Sin embargo, el uso de las peregrina

ciones a Jerusaln (y a otros lugares) con fines polticos, para resta
blecer la respetabilidad y la autoridad o como forma de exilio tem
poral, era anterior al siglo xii : entre los distinguidos peregrinos del
siglo xi encontramos nada menos que al sangriento conde Foulques
Nerra de Anjou, al duque Roberto I el Diablo, de Normanda y al
asesino anglo-normando Sweyn Godwinson, hermano mayor del
ltimo rey anglosajn de Inglaterra.
La explosin de peregrinaciones a Jerusaln en el siglo XII se al
zaba en claro contraste con el entusiasmo espordico y, despus del
desastre de la Segunda Cruzada, limitado por las guerras santas en
Oriente. Pero se desarroll un vnculo claro entre los peregrinos no
bles y las hazaas militares, realzado por la creacin en Jerusaln, en
1119, de la Orden de los Caballeros del Templo de Salomn, los
templarios, a quienes visitaron notables como el conde Foulques de
Anjou en 1120, que se les unan de forma temporal. La costumbre
haba comenzado antes. En la primera dcada del siglo xii, los pere
grinos fueron apremiados en repetidas ocasiones a tomar parte en la
accin militar, por medio de incentivos ofrecidos por los gobernan
tes cristianos de Outremer. Poco despus de haber sido armado ca
ballero, algo antes de 1111, Carlos de Dinamarca, sobrino de Rober
to II de Flandes y ms tarde conde de Flandes, realiz un peregrinaje
en el que combati contra los paganos enemigos de la fe cristiana.
En 1124, Conrado de Hohenstaufen el futuro monarca Conrado
III y jefe de la Segunda Cruzada asumi los votos para ir a Jeru
saln como soldado de Cristo, posiblemente despus de alguna es
pecie de experiencia de conversin; fue el nico monarca europeo
que luch en Tierra Santa dos veces.28 Carlos y Conrado no fueron
casos nicos. En la generacin posterior a 1100, un goteo constante
de prsperos nobles franceses visit Outremer; unos pocos eran ve
teranos de la Primera Cruzada, que volvan a visitar, ya como pere
grinos, las escenas de su gloria militar de juventud; uno o dos, como
el borgon Esteban de Neublans en 1120 o Hugo de Chaumont en
1128-1129, llegaron incluso a luchar de nuevo. El inters por Orien
te tambin afect a familias enteras, como las de la Borgoa condal
regin que equivaldra, de forma aproximada, al Franche Comt
de la actualidad, entre las que se encontraba el papa Calixto II, que
proclam una nueva guerra santa en Oriente en 1119; o el de los se
ores franceses de Montlhry y Le Puiset, cuyas preocupaciones

abarcaban tanto la lucha y la colonizacin como el peregrinaje.
Aquellos contactos se extendieron por la Europa occidental de forma
irregular, sin que los hablantes germnicos establecieran vnculos en
Outremer puesto que ... no tenan pensado quedarse all, lo que
causaba gran pesar a Juan de Wurzburgo en 1170.29 Los parientes de
los colonos representaban una forma de contactar y pasar informa
cin y ayuda material para Tierra Santa. En la decada de 1130, aque
llas asociaciones pudieron encontrar una salida en las nuevas y per
manentes instituciones de la guerra santa.
LAS RDENES MILITARES
El conde Hugo I de Troyes viaj a Oriente tres veces: 1104-1108,

1114 y 1115; en la visita final ingres en la nueva orden religiosa de
los caballeros templarios; no fue el nico. En 1131, cuando el rey sin
descendencia Alfonso 1 de Aragn (muerto en 1134) redact un tes
tamento en el que legaba sus posesiones conjuntamente a los can
nigos del Santo Sepulcro, la orden del Hospital de San Juan de Dios
(los hospitaliarios) y los templarios, las dos rdenes militares orien
tales sobre todo, la ltima se haban establecido como institu
ciones nicas en el seno de la iglesia catlica, y en ellas se combina
ba la caridad con la violencia, la vocacin religiosa con el combate.
Al atraer nuevos miembros y concesiones de terreno de Occidente,
aquellas rdenes establecieron sobre una base permanente el idealis
mo bsico de la guerra penitencial, un mecanismo para su expresin
y una presencia fsica a lo largo y ancho de la Cristiandad, que re
cordaba a los fieles las dificultades de Tierra Santa.30
La orden del Hospital de San Juan de Dios, los hospitalarios, sur
gi de un hospital amalfitano fundado en Jerusaln en 1080, para
ofrecer cuidados a los peregrinos pobres y enfermos. Dedicada ori
ginalmente a san Juan Limosnero un patriarca del siglo VII, tras
la conquista de 1099 aument su papel e importancia en el proceso
de recepcin de las nuevas oleadas de visitantes occidentales, mu
chos de ellos enfermos, exhaustos y empobrecidos; con ello la orden
ascendi de condicin y su patrono, el clrigo histrico y local, ce
di el puesto a Juan Bautista, santo magno y apreciado universal
mente. Tras recibir una cesin de terrenos por parte del rey Baldui-
no, en 1113, la orden consigui el reconocimiento papal en calidad de
fraternidad caritativa ligada a una orden por medio de la asuncin
de votos religiosos de pobreza, castidad y obediencia, con un perfil
que se diferenciaba en muy poco de otras nuevas rdenes, como la
de los cannigos agustinos. Aunque la estructura de los hospitalarios
quiz sirvi como modelo a los templarios, la funcin marcial de es
tos ltimos influy a los de la orden de San Juan. Si bien conserva
ron siempre su funcin esencial como hospital de caridad, en 1126
los hermanos hospitalarios servan en el ejrcito del reino de Jerusa
ln, en las luchas contra Damasco, y en 1136 se le encomend a la
orden el acuartelamiento de las fortalezas de frontera.
La funcin original de los templarios fue militar, pero, como los
hospitalarios, su objetivo se derivaba de las necesidades de los pe
regrinos de Jerusaln. En 1119, un grupo de caballeros que se en
contraba en Jerusaln, capitaneado por Hugo de Payns (de la Cham
paa) y un picardo, Godofredo de Saint-Omer, fundaron una
fraternidad para proteger las rutas de peregrinaje desde la costa a Je
rusaln y desde all a Jeric. Con la autorizacin del patriarca de
Jerusaln y ligados por los votos monsticos de pobreza, castidad y
obediencia, los caballeros recibieron el reconocimiento oficial de la
iglesia en el concilio de Nabls, en enero de 1120. Desde sus pri
meros momentos, aunque dependan de las limosnas incluso para
sus ropas, la orden fue alojada en el interior y en los alrededores del
palacio real de la mezquita de Al-Aqsa y en otras zonas de la plata
forma del Templo; de aqu deriva el nombre de orden del Templo de
Salomn (que los francos identificaron con el templo de Al-Aqsa).
Ello demostraba asimismo el apoyo firme y constante del rey. Aquel
mismo ao, sus contactos fueron suficientemente insignes como
para reclutar en sus filas al conde Foulques de Anjou, a la sazn de
visita, aunque no fuera ms que temporalmente; de regreso a Occi
dente, Foulques don a la orden un ingreso anual de treinta livres
anjou, con lo cual sent un precedente que muchos seguiran des
pus.31 Entre 1117 y 1129, Hugo de Payns viaj por la Europa occi
dental para conseguir donaciones y nuevos miembros, as como
para colaborar en las negociaciones que deban persuadir a su anti
guo confrater Foulques de Anjou para que regresara a Oriente y re
clutara fuerzas destinadas a una nueva guerra contra Damasco. Tras
un largo viaje por Francia y las visitas realizadas en Inglaterra y Es

cocia, el xito de Hugo se dej sentir en las numerosas donaciones
realizadas a favor de la orden en 1127-1128, tanto de tierras, arren
damientos, derechos arancelarios, materiales de guerra y, por parte
de los condes de Flandes, la recaudacin de los tributos de toma de
posesin de los feudos, que deban satisfacer los herederos de un
feudo vacante. Los contactos de Hugo incluan a algunos de los ms
elevados seores de Francia. Aparte de Foulques de Anjou, Hugo de
Troyes ya era miembro de la orden, y otros mecenas fueron Gui
llermo Clito y Teodorico de Alsacia (condes de Flandes, de manera
sucesiva), y el conde Teobaldo de Blois. La condicin social de
Hugo la atestigu igualmente el recibimiento que le dispensaron en
Inglaterra y Escocia.32 Su avance triunfal se vio coronado en el con
cilio de Troyes, en enero de 1129, que presidi un legado pontificio
y al que asistieron muchos de los miembros de la lite eclesistica,
entre ellos el ms influyente de todos, el abad Bernardo de Claraval,
que unos pocos aos despus iba a componer el famoso himno
de alabanza por los nuevos caballeros y la guerra santa en defensa de
la nueva orden: De laude novae militiae. En Troyes, tras escuchar la
descripcin que Hugo hiciera de los principios y las prcticas de
la nueva orden, el concilio confirm su fundacin y los dot de su
Regla, un cdigo de conducta sistematizado.
Aunque los templarios haban percibido propiedades en Occi
dente antes de 1128-1129, el viaje de Hugo consolid la situacin
de la orden como receptora de donaciones benficas. En 1150, se
haba convertido en una importante y acaudalada propietaria de
tierras, desde Inglaterra hasta Italia y Portugal, sobre todo en el
norte de Francia, el Languedoc y el norte de Espaa, y la amplia
red de fincas pronto se reorganiz en commanderies regionales.*
En algunas zonas, la relacin entre las familias cruzadas y el me
cenazgo de la orden era absolutamente obvia. En Inglaterra, los pa
tronos supremos de los templarios resultaron ser el rey Esteban,
hijo del desertor de Antioqua, Esteban de Blois y su esposa la rei
na Matilde, hija de Eustaquio de Boulogne y sobrina de Godofredo
de Bouillon y Balduino I. Teobaldo, hermano del rey Esteban, y
* Dignidades y beneficios otorgados a los caballeros de ciertas rdenes mili

tares y religiosas. (N. de los t.)
Guillermo Clito de Flandes, hijo del cruzado Roberto de Norman-

da, tambin acabaron siendo generosos donantes. De estas mane
ras en concreto, la propaganda de san Bernardo y el entusiasmo de
los reclutas individuales iban cobrando expresin fsica y apoyo; los
grandes centros de los templarios en Pars o Londres, o ciertos
lugares como Temple Cowley o Knightsbridge en Inglaterra, fun
cionaban como recordatorios conocidos de la causa de la Cristian
dad en Oriente.
La clara asociacin de los templarios con la tradicin de la Pri
mera Cruzada se vio reforzada por el hecho de que sus combatien
tes gozaban de la completa remisin de los pecados y pudieron ex
hibir la cruz roja sobre sus ropajes blancos, lo cual los distingua de
forma inequvoca como caballeros de Cristo. No obstante, la idea
de ver a los miembros de una orden religiosa, fortalecida por los ofi
cios de la iglesia, cabalgando para derramar sangre todava desen
tonaba un poco; sobre todo cuando a otros religiosos, como los
monjes, por ejemplo, se los disuada enrgicamente de participar en
las guerras santas. Para algunos observadores, por lo dems nada
hostiles a la guerra santa, la combinacin de vocaciones de un ca
ballero y un monje se les antojaba una monstruosidad. Guigo, abad
de la austera Grande Chartreuse o Gran Cartuja (1109-1136), mani
fest su angustia ante los peligros inherentes a tal fusin de espiri
tualidad y profana: Es intil atacar a los enemigos del exterior si
primero no hemos conquistado a los que hay dentro ... primero de
bemos purgar nuestras almas de vicios, luego las tierras de los br
baros.33 Aquellas inquietudes despertaron una larga apologa en
apoyo a los templarios por parte de sus partidarios y adeptos, sien
do una de las ms famosas y polmicas el De laude de san Bernardo.
Pero, a pesar de la afinada retrica, del decidido nimo que presta
ban los grandes as como las series de bulas papales que concedan
su reconocimiento y unos amplios privilegios eclesisticos y espiri
tuales (1139-1145), las dudas persistan, y jams lograron acallarse
por completo hasta la supresin y la abolicin de la orden, a princi
pios del siglo xiv. Aunque durante los primeros tiempos de la or
den, la novedad conceptual estorb a unos cuantos, incluso en el si
glo xiii canonistas como Toms de Aquino sintieron la necesidad de
explicar con todo detalle las meritorias conexiones entre la lucha
de la guerra de Dios y una vocacin de penitencia.34
A pesar de todo, los templarios y los hospitalarios, cuyas cons

tantes funciones benficas desviaron las crticas, ofrecieron un mo
delo que rpidamente fue asumido en muchos lugares. La prolifera
cin de las hermandades religiosas fue un rasgo caracterstico de los
siglos xii y xiii , habindose fundado algunas con fines militares,
como la milicia de Monreal del Campo, de Alfonso I de Aragn
(1128-1130) y la confraternidad de Belchite (1112), que segn han
pretendido algunos, imit a los ribats musulmanes en la combina
cin del servicio militar y la vida de oracin, o la hermandad dane
sa establecida en 1151-1152 por Vetheman, un acaudalado merca
der de Roskilde, para defender el mar en contra de los piratas, a
menudo paganos; aunque no estuvieran vinculados especficamen
te con la guerra penitencial, los miembros tomaban la comunin y
confesaban sus pecados antes de cada perodo de servicio.35 No to
das las hermandades imponan el servicio o el compromiso como
algo vitalicio: hasta los templarios admitieron a miembros interi
nos, que estaban de visita en Jerusaln, como ocurri con el conde
Foulques en 1120 o el borgon Humberto III el Viejo, seor de
Beaujeu, en 1142; tambin ofreci un servicio de hostelera de lite
para otros grandes, como Conrado III en 1148.36
El xito de la frmula instaurada por primera vez en Occidente
por los templarios y hospitalarios, que consegua donaciones y or
ganizaba a los hombres, el dinero, las defensas y el control poltico
de regiones enteras, anim a que la emulasen en la pennsula Ibri
ca, donde se fundaron rdenes militares locales en la lucha contra
los moros: en Castilla habitaron las rdenes de Calatrava (1164) y
de Alcntara (1176); en Len destaca la orden de Santiago (1170);
y en Portugal la orden de Avis (hacia 1176). En Outremer, la orden
de Lzaro, fundada en la dcada de 1130, sobre todo, pero no de
forma exclusiva, para caballeros leprosos, posea estrechos vnculos
con los templarios. La lepra, u otras enfermedades de apariencia se
mejante que afectaban la piel, eran autctonas del Oriente Prximo
y acarreaban consigo un estigma social y una carga religiosa que iba
mucho ms all de su potencial infeccioso (que era y sigue siendo
muy bajo). La asociacin con san Lzaro se extendi por toda la
Cristiandad latina y los hospitales de leprosos se conocieron como
lazaretos. La regla templara se convirti en un modelo para la
orden de los Caballeros Teutones (fundada en 1198, y basada en una
confraternidad hospitalaria formada con ocasin del sitio de Acre,

en 1190) que a su vez prest sus estatutos a la orden de Santo Toms
de Acre, inglesa (fundada por cannigos en 1190-1191 y militariza
da en 1228). Aquellas instituciones seguan de cerca las misiones y
las guerras en las fronteras cristianas, igual que los Fratres miliciae
Christi (Hermanos de la milicia de Cristo, de Livonia, hacia 1202)
y los Caballeros Prusianos de Dobrin (Dobryzn, hacia 1220). Las
grandes rdenes, sobre todo la del Temple y la del Hospital, acaba
ron siendo organizaciones internacionales, con amplias propieda
des y gran influencia poltica, formadas por unas estructuras y so
cios y con tal cantidad de personas a su cargo, que superaban con
mucho a los primeros caballeros, sacerdotes y hospitalarios, o a los
sargentos y dems personal militar necesario: en el siglo XIII lleg a
haber conventos de monjas adscritos a los hospitalarios.
Las rdenes militares constituyeron uno ms de los muchos as
pectos de la gran renovacin y extensin de la vida religiosa institu
cional en el siglo XII. Lo que las distingua eran sus funciones y su
inspiracin: la guerra de la cruz. No obstante, aquellos que ingresa
ron en las rdenes como pequea lite de caballeros declarados en
algunos casos, sobre todo en la primera poca, despus de carreras
prolongadas como caballeros laicos no eran crucesignati en el
sentido habitual; sus cruces representaban el signo de una vocacin
vitalicia, no un acto temporal de penitencia. Entrar en una orden mi
litar no se presentaba como alternativa a convertirse en crucesigna-
tus\ la alternativa a ser templario u hospitalario era hacerse monje,
un paso an ms serio hacia una nueva vida, y no solo un gesto tem
poral de fe y caballeras. Incluso san Bernardo, que en repetidas oca
siones estableci analogas entre los monjes y los crucesignati los
votos, la profesin, las ceremonias litrgicas de ingreso, la vesti
menta especial, la vida en comunidad reconoci que convertirse
en monje o, por extensin en templario u hospitalario, y convertirse en
crucesignatus no eran alternativas directas ni actos sinnimos.
UNA NUEVA GUERRA?
A excepcin de lo que atae a las rdenes militares, el desarrollo de

las nuevas instituciones de la cruzada en Occidente, a principios del
siglo xii, resulta confuso y oscuro. Hubo unos pocos llamamientos

ms para repetir la guerra penitencial de 1095: la guerra de Bohe-
mundo, en 1106-1108; la campaa oriental promovida por Calixto
II en 1119-1120; la expedicin de Foulques de Anjou, de 1129; las
campaas en la pennsula Ibrica, de 1114-1116, 1118 y 1125-
1126, todas ellas atrajeron tambin la autoridad papal y algunas in
dulgencias. Incluso con estas y otras asociaciones explcitas entre la
guerra santa y el peregrinaje armado de 1096-1099, aparecen pocos
cambios radicales con respecto a las actividades sociales y religio
sas previas vinculadas al peregrinaje y la guerra santa autorizada
por la iglesia. Existi muy poca coherencia entre las expediciones a
gran escala enviadas a Oriente (1107 o 1120-1124); los peregrinajes
menores, con ejrcitos privados y sin ejrcitos, muchos de ellos
carentes de la autoridad pontificia; los intereses de los colonos de
Outremer, como Foulques de Chartres, por generar un proceso
de reafirmacin constante; y la aparicin de las rdenes militares.
Cada uno de estos movimientos se manifestaba y funcionaba de un
modo distinto, aunque guardaran estrecha relacin en lo tocante a
los motivos y las peticiones, al tiempo que reflejaban unas respues
tas extremadamente tradicionales en lo relativo a la obligacin, el
honor, el servicio (a Dios o al seor terrenal), la aventura o la an
gustia penitencial. La Primera Cruzada confirm y extendi una
aceptacin previa de la guerra santa, pero no cre ningn marco le
gal estable; la hbil retrica de sus apologistas careca de una fr
mula cannica aceptada. En el gran compendio del Derecho can
nico, el Decretum de Graciano de Bolonia (hacia 1140), el prolijo
anlisis sobre la legitimidad de la guerra justa (Causa 23) hizo caso
omiso de cualquier aspecto que pudiera contemplarse como algo
que se derivara esencialmente de las nuevas instituciones estableci
das ora durante la guerra santa de 1095-1099, ora despus del con
flicto; un silencio que llenaron deliberadamente los comentarios an-
glo-normandos al Decretum, ms avanzado el siglo, en los que se
haca referencia explcita a los crucesignati y el modo en que los
fieles deberan rogar por ellos.37
Estas nuevas instituciones apenas llegaron a constituir una re
volucin dentro de los hbitos cristianos. El legado de la Primera
Cruzada traa consigo ciertos privilegios espirituales y temporales,
relacionados anteriormente con los que disfrutaban los peregrinos,
y en 1145 el papa haba llegado a reconocer que entre ellos se in

clua la remisin de los pecados confesos (no solo, como en algunas
declaraciones de Urbano II, la penitencia del pecado), la proteccin
de la iglesia, inmunidad legal mientras durara la expedicin, permi
so para abrir hipotecas con los centros religiosos y una moratoria en
la devolucin de las deudas.38 Por aadidura, la ceremonia de la
toma de la cruz se haca valer como caracterstica de una forma es
pecfica de peregrinaje. No obstante, la ejecucin fue irregular y en
ocasiones desconcertaba a los contemporneos, situados ante algo
nuevo. En 1107, un comit de clrigos, nombrado para estudiar una
demanda de proteccin, solicitada por un recluta para la campaa
de Bohemundo en Oriente, no logr emitir un veredicto, porque la
institucin por la que se asignan al cuidado de la iglesia las pose
siones de los milites que parten hacia Jerusaln es algo nuevo.39 La
incertidumbre tena sus motivos. Con Jerusaln en manos de los
cristianos, ya no exista ningn incentivo para elaborar una nueva
forma de guerra santa con la que recuperarla. As pues, los reitera
dos llamamientos a las armas no hacan sino evocar el precedente
de Urbano II y de Clermont, ms que entrar a desarrollarlo. Las pe
regrinaciones, no la guerra, eran lo que constituy la respuesta ms
abrumadora a la toma de Tierra Santa; el lenguaje y la prctica de
las cruzadas y la peregrinacin se iban fundiendo cada vez ms y a
los peregrinos y guerreros santos se los describa de forma indiscri
minada como peregrini, con lo que se borraban los aspectos nove
dosos de la guerra santa de Urbano. Aquello no era ms que un re
flejo de la realidad. No todos los peregrinos armados combatan
(por ejemplo, Enrique el Len, duque de Sajonia, en 1172) y no to
dos los que lucharon haban tomado la cruz (como era el caso de los
peregrinos empleados por Balduino I en 1102 y 1107). Los cruce-
signati llevaban el bculo y la burjaca del peregrino; los peregrinos
exhiban cruces y portaban armas. Ambos compartan el lxico de la
peregrinado, una parte de los mismos privilegios y una condicin
prxima a la de los eclesisticos. En los documentos del siglo XII,
raras veces se puede distinguir entre las dos actividades. Tomar la
cruz pareca indicar la participacin en la guerra penitencial, aun
que los cronistas usasen para ello el trmino de peregrino. Los
conceptos de peregrinacin desarmada y guerra penitencial armada
se diferenciaban menos de lo que la contradiccin entre los objeti
vos y las funciones podra dar a entender. La cruz tenda a hacer

pensar en violencia, aunque el eremita ingls Godrico de Fnchale
(muerto en 1170) tom dos veces la cruz, el vexillum crucis, antes
de visitar Palestina; y en las dos ocasiones, segn su bigrafo con
temporneo, se content con visitar los lugares de especial relevan
cia, ayunar y hacer penitencia. En una carta de 1110, se deca que
Guillermo Veneur (esto es, el Cazador) de Maine haba aceptado la
cruz en seal de peregrinacin (in signum peregrinationis). El rito
litrgico para tomar la cruz sobrevivi a los sucesos de 1095-1096.
Algunas pruebas sugieren que esta ceremonia era entendida como
algo independiente a la adopcin de los signos del peregrinaje;
otros indican lo contrario. En los casos de Guillermo Veneur, en
1120, y Foulques de Anjou, en 1128, se dijo que realizaron el cere
monial de la toma de la cruz siguiendo la costumbre de aquellos
peregrinajes.40 Este hecho puede indicar diferencias regionales se
mejantes a las que se hallaban en las propias liturgias: no existi en
toda la Edad Media ningn ritual estandarizado para la toma de la
cruz. Semejante disparidad, aunque muy propia de la prctica, si no
de la retrica, de la iglesia altomedieval, difcilmente puede servir
para confirmar la creacin de un movimiento homogneo; ms bien
hablara de una serie cambiante de asociaciones, hbitos y respues
tas modificados y conservadores, estimulados por unas circunstan
cias polticas y eclesisticas nuevas, pero arraigados en la tradicin.
Incluso las nuevas rdenes militares surgieron a partir de actitudes
ya existentes con respecto a la guerra santa. Si la nueva guerra pe
nitencial, sobre todo la destinada al Oriente, era innovadora en sus
resonancias escatolgicas y en sus exigencias materiales, las tensio
nes espirituales, sociales, polticas o econmicas no se relajaron.
Potencialmente, el nuevo ejercicio posea amplias implicacio
nes, si las privilegiadas inmunidades legales y fiscales reclamadas
para los crucesignati encontraban garantas dentro de la iglesia, as
como el apoyo del poder secular. Pero existen pocas pruebas ante
riores a los ltimos aos del siglo XIII del perodo de la Tercera
Cruzada (1188-1192) y posterior que documenten el funciona
miento activo, tanto en la iglesia como en los tribunales, de estas in
munidades. A pesar del decreto del Primer Concilio Lateranense
(1123) el primer concilio general de la iglesia occidental en
la Edad Media, celebrado en San Juan de Letrn, que reafirmaba el
deber de la iglesia de proteger las propiedades de los cruzados,

las inmunidades dependieron en gran medida del contexto local se
cular y de la buena voluntad de los partidos interesados en cooperar.
Cuando no lo hicieron, se sigui la confusin, como sucedi en la
disputa por unas propiedades entre Hugo II de Le Puiset y Routrou
de Perche en 1107, que dej al descubierto la confusin e ineficien-
cia de las autoridades eclesisticas: la causa fue de un lado a otro,
de los tribunales seculares a los eclesisticos, y uno de los mejores
canonistas de la poca fue incapaz, a todas luces, de identificar de
forma clara las causas legales, por no hablar de su remedio.41 Inclu
so despus de 1123, la incertidumbre persista. Todava en fecha tan
tarda como la de noviembre de 1146, el papa Eugenio III tuvo que
informar al obispo de Salisbury de que la inmunidad solamente era
efectiva en los juicios legales y la incautacin de propiedades ocu
rridos despus de haberse tomado la cruz. Durante la Segunda Cru
zada, el papa recibi innumerables quejas, porque la proteccin de
la iglesia, simplemente, no funcionaba. Necesitaron otros cincuenta
aos para conseguir que las inmunidades de los crucesignati encon
traran su lugar en los informes de los tribunales y en los registros de
los gobiernos seculares.42 Durante la mayor parte de principios del
siglo xii, en cualquier regin, tomar la cruz era algo poco comn y
las expediciones militares de la cruz escasearon: para nada cabe ha
blar del nacimiento de una nueva era.
LAS GUERRAS DE LA CRUZ
Esta efmera naturaleza de las guerras de la cruz se puede explicar,

en parte, por la falta de ocasiones en las que librarla. Las desastro
sas campaas de 1101 acabaron con el optimismo desmesurado. Je
rusaln segua en manos cristianas. El mismsimo xito de los fran
cos en Outremer, capaces de forjarse principados, militaba en
contra de cualquier sensacin de crisis, siendo relativamente pocos
los laicos que pensaban en trminos de una guerra santa permanen
te; menos an que los que deseaban establecerse en Oriente. Fueron
las peregrinaciones y, ms adelante, las rdenes militares las que
ofrecieron el principal punto de contacto entre las dos partes de la
Cristiandad catlica; no las cruzadas. Sin embargo, seguan produ
cindose intentos espordicos de levantar el entusiasmo por la vieja

causa, as como por aplicar sus formas a conflictos abiertos en cual
quier otra parte.
La campaa de Bohemundo de Antioqua, en 1107-1108, de
mostr tanto las posibilidades como las limitaciones de los intentos
por resucitar el espritu de 1096. A su liberacin en 1103, tras ser
cautivo de los danismndidas, Bohemundo se enfrent con la prdi
da de la mayora de los terrenos conquistados en Cilicia, que pasa
ron a los bizantinos y, en 1104, de sus provincias orientales, toma
das por Ridun de Alepo. La ayuda occidental ofreca una solucin
evidente; la reputacin de Bohemundo actuara como agente de re
clutamiento muy capaz. Cuando lleg a Italia en 1105, tras obtener
la aprobacin papal de Pascual II, Bohemundo sigui hacia Francia
en 1106, acompaado de un legado pontificio, Bruno de Segni, ve
terano del viaje de prdica protagonizado por Urbano II en la dca
da anterior. Bohemundo plane aprovechar la preocupacin que
exista por Tierra Santa para atacar el imperio bizantino, un juego de
manos que se descubra en la presencia acompandolo en su
viaje triunfal por Francia de un impostor que pretenda el trono
bizantino junto con otros exiliados griegos. Durante el sermn pro
nunciado por Bohemundo en Chartres, a principios de abril, Alejo I
fue identificado como el blanco de la diana, y a quienes se unieran
a la empresa se les prometieron ricas ciudades y castillos. En una
misiva al papa, de 1107, Bohemundo sostena que su pretensin era,
en el contexto general de ayuda a Tierra Santa, resolver el supuesto
problema griego acabando con la usurpacin de Alejo, el cisma
eclesistico y las hostilidades de Bizancio contra los cruzados. Pero
la lnea oficial de Bohemundo durante 1106 y 1107 se centr en la
via Sancti Sepulchri. Un testigo recordaba que el legado papal pre
sente en el concilio de Poitiers, en junio de 1106, insista sobre todo
en la necesidad de despertar el inters por el viaje a Jerusaln.43
Fueran cuales fuesen sus motivos, Bohemundo utiliz su fama para
hacerse con una esposa de clase alta, Constanza, hija del rey Felipe
de Francia, y crear un ambiente de emocin. Segn parece, los no
bles hacan cola para convencerlo de que aceptara ser el padrino de
sus hijos. El rey Enrique de Inglaterra, mientras se preparaba para
intentar conquistar Normanda de manos de su hermano, el duque
Roberto, otro cruzado, se alarm lo suficiente como para prohibirle
que atravesara el Canal, no fuera que demasiados caballeros se

uniesen a la aventura de Oriente. El nmero, el alcance geogrfico
y la condicin social de los reclutas de Bohemundo es testimonio de
su carisma y su exitosa propaganda. No solamente acudieron desde
tierras vinculadas a los antepasados del lder, como Italia, Norman-
da e Inglaterra, sino tambin de amplias franjas de Francia (desde
el Lemosn y Poitou, en el norte, cruzando el Loira por el Chartrain
e le-de-France, hasta Flandes y la Borgoa imperial). El rumor de
la guerra podra haber llegado a despertar el inters por Jerusaln en
zonas ms remotas; tal habra sido el caso del rey Sigurdo de No
ruega, quien, sin embargo, no particip en la prctica en los planes
de Bohemundo. Si bien la piedad podra haber desempeado un pa
pel primordial en el xito del llamamiento de Bohemundo, tan mi
nuciosamente orquestado, al menos un testigo seal ms tarde, tal
vez con la irona que posibilita el ver las cosas a posteriori, que mu
chos pusieron rumbo a Jerusaln como hombres que se apresuran
al festn.44
En octubre de 1107, aun el ms cegato de entre sus seguidores
poda ver que la intencin de Bohemundo era volver a visitar los
campos de batalla de su juventud, en los Balcanes occidentales.
Desembarc en Albania el 9 de octubre y encamin a su ejrcito,
que marchaba bajo el estandarte del papado, al asedio de Dirraquio.
A pesar de su aclamada pericia militar, Bohemundo se vio comple
tamente superado por la pericia de sus contrincantes. En la pri
mavera de 1108, sus fuerzas estaban completamente rodeadas y
aisladas de los refuerzos del otro lado del Adritico. Queda como
testimonio de su determinacin y dotes de mando el que se resistie
ra hasta septiembre a la decisin lgica de rendirse. En una obra es
crita varios aos despus de la ltima entrevista de Bohemundo con
Alejo I, antes de que aquel firmara el humillante tratado de Devol
(Diabolis), la hija de Alejo, Ana, se vio empujada a incluir una des
cripcin hoy muy conocida de este peligroso, pero atractivo brba
ro: alto, musculoso, ancho de pecho, de talle esbelto, perfectamen
te proporcionado, blanco de piel, con el pelo corto, castao claro
con tintes pelirrojos, el rostro afeitado, los ojos azul claro, un hom
bre de un encanto desconcertante, de carcter duro, salvaje y
cuya sola risa pareca una amenaza contra los dems. Para echar
un poco de sal en la herida, Alejo se asegur de que entre los testi
gos bizantinos que asistieron a la firma del tratado figuraran unos

cuantos normandos destacados, empleados al servicio del impe
rio.45 El tratado de Devol acab con la notable carrera de Bohemun-
do. A su regreso a la Apulia, con lo que quedaba de su ejrcito, tra
t de pasar desapercibido hasta su muerte en 1111; dej tras de s un
hijo y un legado famoso, pero poco ms. Unos pocos hombres de
los que tomaron la cruz en 1106-1107 quiz continuaron camino
hacia Jerusaln despus de la debacle de Dirraquio. La mayora solo
se llev desilusiones, segn entendi cierto autor, en este comenta
rio: en aquella expedicin, las cosas no resultaron como los pere-
grinationes deseaban.46
El fracaso de Bohemundo fue ms que una derrota; fue un bo
chorno, que no solo empa su reputacin sino, con ella, el uso de
la via Sancti Sepulchri\ el tema era especialmente delicado, por el
enorme alcance de la sincera devocin por Jerusaln, atestiguada no
solo por los peregrinos, sino tambin por el propio reclutamiento de
Bohemundo. Pero la extensin, por analoga, de la expedicin jero-
solimitana a otros escenarios de conflicto con los infieles sigui flo
reciendo. En el mismo ao en que se firm el tratado de Devol, un
propagandista flamenco, vinculado con el arzobispo de Magdebur-
go, asoci de forma explcita la guerra contra los vendos (del sur del
Bltico) con la expedicin de Jerusaln, animando a su pblico a
que siguiera el buen ejemplo de los galos ... venid y cargad, aman
tes de Cristo y de la iglesia, y preparaos como hicieron los hombres
de la Galia para la liberacin de Jerusaln. Por analoga, tambin
la iglesia germana se haba convertido en nuestra Jerusaln.47
Espaa ofreca un ruedo de gran actividad para desarrollar estos
paralelos. Aunque antes de 1095 Urbano II haba contemplado la re
construccin de la ciudad fronteriza de Tarragona como un ejercicio
penitencial, merecedor de las indulgencias plenarias, solo despus
de Clermont se igual la expedicin de Jerusaln con la reconquis
ta cristiana de Espaa.48 En adelante, esta interpretacin de un con
flicto comn entre la Cristiandad y el islam prest a las guerras se
culares, fragmentadas por el avance territorial y la ventaja poltica,
una especial energa y coherencia espirituales; esta transformacin
reflej el empeo papal por controlar la iglesia espaola, en la mis
ma medida que cualquier resurgimiento de las religiones autcto
nas. Aquella importacin ideolgica coincidi, de forma muy con
veniente y en un momento de gran relevancia, con la dominacin

musulmana de Al-ndalus por parte de los almorvides, un pueblo
de religin islmica fundamentalista, originario del norte de frica.
Haba autnticas batallas que lidiar con los musulmanes, guerras
que, vistas a trasluz del manto retrico, podan contemplarse dentro
del contexto de la contienda entre las fes, abrazando as Tierra San
ta. En un concilio celebrado en Santiago de Compostela en enero de
1116, el arzobispo Diego Gelmrez, la catapulta de Santiago,
apremi a su pblico para que imitaran a los conquistadores de Je
rusaln que os convirtis en caballeros de Cristo y, tras derrotar
a los perversos enemigos musulmanes, abris el camino hacia el
mismo Sepulcro del Seor, pasando por Espaa, que es ms corto y
menos costoso, una fantasa geogrfica y militar a la que aguar
daba un gran futuro.49 Gracias a la actitud clerical de inspiracin
pontificia, el lenguaje y los accesorios de la guerra santa penitente
de Jerusaln comenzaron a empapar la conquista de Al-ndalus,
que nada tena de idealista. La tradicin de la guerra santa se man
tuvo despus de que la mayor parte de Al-ndalus cayera en manos
de los caballeros cristianos en el siglo XIII, sin que el vnculo con Je
rusaln acabara de quebrarse durante el resto de la Edad Media.
An en el siglo xii, se vio alimentado por la evocacin de una le
yenda ms antigua; en el Poema de la conquista de Almera, Alfon
so VII es loado como continuador de las hazaas de Carlomagno,
con quien se afirma merece ser comparado.50
El inters por que en Espaa se desataran enfrentamientos des
de el norte de los Pirineos reflejaba una tradicin de combates iti
nerantes entre las prsperas lites militares de la Europa occidental,
que se remontaba a bastante antes de 1095. En este sentido, la lucha
con el infiel, en el Mediterrneo oriental u occidental, apenas alte
raba las costumbres sociales, si bien suministraba nuevos puntos de
escape. El nuevo ncleo de la violencia sagrada ejerci un control
que no pasaba de ser espordico, ocasional, irregular y desigual so
bre la actividad de las clases combatientes, por ms fuerte que fuera
el impacto que estas ejercan sobre la imaginacin o, cuando menos,
sobre aquellas partes recuperables del mundo de su pensamiento,
que tanto deba a las nuevas ortodoxias de la iglesia occidental.
Vctimas de los enfrentamientos polticos intestinos como el du
que Canuto de Dinamarca, que muri asesinado en 1131 pudie
ron ascender hasta el rango de santos cruzados por asociacin con

la aventura de Tierra Santa; aunque en vida no se viera mucho de
aquella santidad.51 Pero, a pesar de su condicin de icono, como
prueba viviente de la inmanencia y el favor de Dios, a pesar de
atraer sobre s la preocupada atencin de los cronistas eclesisticos
y monacales, Outremer no consigui ofrecer un escenario tan popu
lar para los caballeros como para los peregrinos. El inters constan
te sola ser cosa de unas pocas familias: aquellos con derecho a rei
vindicar herencias en Outremer, como Bohemundo II, criado en
Apulia, quien se march a reivindicar su herencia en Antioqua,
donde lleg en 1126, o con influencias polticas en Oriente, como
las amplias familias de Montlhry o Le Puiset, del norte de Francia,
que dominaron la poltica y el patrocinio de Jerusaln bajo el man
dato de Balduino II.52 Incluso el ejrcito reunido en 1128 por Hugo
de Payns y sus compaeros dependa de que Foulques de Anjou
aceptara la mano de la princesa Melisenda y la herencia de Jerusa
ln. Llegado el momento, la incursin de 1129 contra Damasco fra
cas, y muchos contemplaron la empresa en su conjunto como un
fraude, lo que probablemente era una injusticia, en la medida en que
la campaa, en la que particip buena parte de los ms distinguidos
lderes de Outremer, as como los reclutas occidentales, se vio frus
trada por unas tcticas pobres y un clima an peor, no por las malas
intenciones o por la indiferencia. La Crnica anglosajona registr
el xito que Hugo alcanz en la recluta un nmero tan elevado
de personas que jams antes se haba visto, desde la primera expe
dicin, en los das del papa Urbano y la posterior desilusin: l
[Hugo] dijo que se estaba preparando una autntica guerra entre los
cristianos y los infieles. Luego, cuando llegaron, aquello no fue ms
que una mentira; qu abatidos se encontraban todos los afecta
dos.53 La diferencia de prioridades y expectativas entre los occi
dentales y los residentes en Outremer se mantuvo en los siguentes
tratos entre Occidente y Oriente. Buena parte de las camapaas ac
tivas protagonizadas por occidentales en Outremer eran oportunis
tas: una cuestin de gobernantes locales que acordaban sus habili
dades marciales y las ambiciones de los visitantes ocasionales a los
objetivos deseados, como hizo Sigurdo de Noruega con la toma de
Sidn en 1110. No obstante, una crisis en las cuestiones de Outre
mer poda despertar un apoyo bastante extenso, aunque difcilmen
te ya los reveses orientales igualaran el providencial triunfalismo

que la toma de Jerusaln haba inspirado en origen.
El desastre de la derrota de Roger de Antioqua en la batalla del

Ager Sanguinis (Campo de Sangre) en 1119 hizo que Balduino II y
sus consejeros enviaran en 1120 embajadores a Occidente, en bus
ca de ayuda del papado y Venecia. Unos cuantos seores occidenta
les, Foulques de Anjou entre ellos, podran haber respondido a la
llamada. El papa Calixto II, tal vez inspirado por sus muchos lazos
familiares con los cruzados y Oriente, aadi su peso a los llama
mientos del dux veneciano, Domenico Michiel (o Michele), envin
dole un estandarte papal para una campaa en Oriente. El dogo, que
se haba ganado una bien merecida reputacin como belicista, tom
la cruz junto con otros prominentes venecianos en 1122, antes de
embarcar con una nutrida flota hacia el Mediterrneo oriental. En la
expedicin veneciana de 1122-1124 se resumieron muchos de los
distintos motivos que llevaron a los occidentales a Oriente: el co
mercio, los saqueos, las aventuras militares, la expansin colonial,
los beneficios, la piedad y la sed de reliquias. Mientras iba de cami
no, la flota atac Corf, como represalia por la reduccin de sus pri
vilegios comerciales, propuesta por el emperador bizantino Juan II.
Solo cuando les llegaron noticias de que Balduino II haba cado
prisionero de Balak de Alepo en abril de 1123, los venecianos reto
maron su marcha hacia Oriente, donde al mes siguiente destruyeron
una flota egipcia, entre Jaffa y Ascaln. Aunque el dux afirm estar
cumpliendo con un antiguo deseo de visitar los Santos Lugares, la
trayectoria de los venecianos como soldados de la cruz se movi
dentro de los lmites del inters personal. Solo tras prolongadas
negociaciones con el Gobierno regente de Jerusaln, sostenidas
durante las Navidades de 1123, y muchas discusiones entre los
combatientes jerosolimitanos respecto a cul sera el mejor blanco,
el dux acord atacar Tiro, siendo Ascaln el ltimo gran puerto de
la costa oriental que quedaba fuera del dominio franco. En recom
pensa por la ayuda prestada, Venecia recibira un tercio de Tiro, con
amplios privilegios en la ciudad, incluido el comercio libre, el uso
de sus propios pesos y medidas, amplia autonoma legal e inmuni
dad, as como un tributo anual de trescientos besantes. El asedio se
alarg desde febrero a julio de 1124, antes de que los acuartela

mientos damascenos presentaran su rendicin. Adems del reciente
botn y los privilegios futuros, los venecianos, cuyo comercialismo
jams excluy la piedad, se llevaron un trozo de mrmol en el que
se afirmaba que estuvo sentado Jesucristo. La toma de Tiro no aca
b con la campaa veneciana. De regreso a Occidente, sembraron el
terror en el Egeo, saquearon Rodas y pasaron el invierno en Quos,
donde se hicieron con las reliquias del mrtir san Isidoro, antes del
pillaje de Samos, Lesbos y Andros; luego lanzaron una serie de ata
ques contra la costa dlmata del Adritico, que acabaron con el sa
queo de Zara, despus de lo cual, entonando el Te Deum Laudamus,
regresaron a Venecia llenos de felicidad y alegra.54 Al menos, as
lo recordaban en la Laguna. Vista desde la perspectiva estricta de las
guerras de la cruz, la cruzada veneciana represent una seria inver
sin de tiempo, barcos, hombres y dinero. Mientras la flota vene
ciana estaba en guerra, no poda seguir comerciando. Y el contexto
en el que se desarrollaron las victorias de Ascaln y Tiro fue un lar
go asalto, al estilo vikingo, contra los territorios cristianos de Bi-
zancio y sus propiedades. Toda la empresa pareci estar encamina
da a una ganancia tangible, al tiempo que espiritual; cosech, sin
duda, la primera de ellas. Aunque en aquel momento tal vez no re
presentaba una contradiccin tan llamativa como en la actualidad,
una respuesta con tantas capas de sentido dice mucho del inters por
la causa de la cruz y la Tierra Santa. Sirve adems como anticipo y
clave para los acontecimientos de ochenta aos despus, que culmi
naron con el saqueo de Constantinopla.
La expedicin veneciana de 1122-1125 puso de manifiesto de qu

forma las necesidades de Tierra Santa podan unirse a determinadas
preocupaciones de los fieles, que no guardaban relacin intrnseca
con las peregrinaciones armadas o la guerra santa, ms all de la
pura coincidencia. Otro tanto puede aplicarse a las muchas respues
tas dadas a la nueva frmula militante del papado: sociales, polti
cas, caballerescas, diplomticas, coloniales, comerciales. El rasgo
ms llamativo de principios del siglo xii parece ser la falta de ac
cin constante en nombre de la cruz, al mismo tiempo que la ima
gen de la primera campaa de Jerusaln empap de forma desigual
las actitudes culturales con respecto a la guerra y la sociedad cris

tiana entre las lites laicas y eclesisticas. Una vez fundados los en
claves de Oriente y aseguradas de forma provisional sus fronteras,
se calm la sensacin de urgencia en los llamamientos de socorro.
La dcada de 1130 contempl unas guerras penitenciales que se
guan el modelo de Jerusaln, pero aplicado por todas partes, como
se hizo, por ejemplo, en contra de los partidarios del antipapa Ana-
cleto. La dcada de 1120, a pesar del encarcelamiento de Baldui-
no II y de la muerte de Bohemundo II, haba marcado, segn pare
ce, el fin de las crisis de grandes proporciones, capaces de poner en
peligro al Estado; por otro lado, el fracaso de la toma de Damasco,
en 1129, acab con la posibilidad de proseguir con la espectacular
expansin territorial. No obstante, ambos supuestos, as como la
idea de la guerra santa en s misma, tuvieron que pasar una prueba
de fuego antes de que acabara la dcada de 1140.
Captulo 9
LO QUE DIOS NOS OFRECE:
LLAMAMIENTO A LA SEGUNDA
CRUZADA
Entre el 24 y el 26 de diciembre de 1144, Edesa cay en manos del

atabeg turco Imad al-Din Zengi, soberano de Mosul y Alepo. El he
cho no tard en cobrar ms importancia de la que exiga su contex
to estratgico inmediato. La victoria de Zengi fue resultado de un
ataque oportunista, que aprovech la ausencia del conde franco
Joscelin II, y contribuy a consolidar la frontera noroccidental de
su federacin de Alepo y Mosul. Zengi limit su habitual salvajis
mo a los supervivientes francos cristianos y pronto reforz su do
minio de la orilla oriental del ufrates. Ello no obstante, desde que
se anexion Alepo en 1128, el objetivo principal de Zengi en Siria
no era otro que Damasco; por otro lado, sus intereses polticos ms
generales se referan sobre todo a la Jazira e Iraq, ms que a la Si
ria franca. Conquist Edesa porque as lo permitan las circunstan
cias polticas locales, como las muertes, en el ao anterior, del rey
Foulques de Jerusaln y el emperador bizantino Juan II, lo cual,
dada la hostilidad existente entre el conde Joscelin y Raimundo de
Poitiers, prncipe de Antioqua, reduca las probabilidades de un
contraataque cristiano. Tras la toma de Edesa, Zengi an no pudo
volver la vista a Damasco, sino que tuvo que seguir patrullando en
el valle del ufrates, pues debi sofocar una revuelta en Mosul, a
principios de 1145, y contener las intrigas constantes que los ar
menios del lugar y los prncipes musulmanes tramaban con los
francos. En una de tales incursiones, en Qalat Jabar, en la noche

del 14 de septiembre de 1146, Zengi, intoxicado de alcohol, fue
asesinado en su lecho por uno de sus esclavos favoritos, un franco.1
Nada ms fallecer Zengi, su imperio se parti, dado que un hijo,
Sayf al-Din, tom el control de Mosul, y el otro, Nur al-Din, de
Alepo. En noviembre de 1146, los francos intentaron sacar partido
de la situacin y ocupar Edesa de nuevo, pero fracasaron por com
pleto: el conde Joscelin II huy de manera ignominiosa y el otro l
der de la expedicin, Balduino de Marash, hall una muerte heroi
ca. Adems, las murallas de la ciudad fueron arrasadas y los
cristianos armenios de Edesa sufrieron la matanza que haban lo
grado evitar dos aos antes.2
La conquista de Edesa haba dado brillo a la reputacin de Zen
gi como combatiente en la guerra santa. El califa de Bagdad le con
firi los ttulos de gala del islam, ayudante del comandante de los
fieles [esto es, del propio califa], rey que goz de la ayuda de
Dios.3 Este espaldarazo como muyahidn (mujahid) dot de ideo
loga religiosa al poder militar de un soberano al que casi teman
tanto sus sbditos como sus enemigos, un ser de reputacin mons
truosa, de quien se contaba que un hombre haba cado muerto nada
ms verlo, y de quien se deca que crucificaba a sus propias tropas
si las vea marchar sin respetar las filas y pisando los sembrados.
Cierto miembro voluntarioso del squito de Zengi dej escrito: Si
la conquista de Edesa es alta mar, Jerusaln y todas las tierras fran
cas (sahil) son su costa.4 En realidad, las inquietudes de los here
deros de Zengi descartaban la unidad islmica y la meta de conti
nuar asaltando la Outremer latina, pero, al parecer, los francos
aceptaron aquel anlisis y llegaron a conclusiones casi apocalpti
cas. El mensaje que se traslad a Occidente en 1145 era meridiano:
el islam se haba puesto en marcha; toda la Outremer cristiana esta
ba en peligro; era imprescindible actuar. El resultado de esta peti
cin fue uno de los empeos militares internacionales ms impre
sionantes de la Edad Media.
LO QUE DIOS NOS OFRECE 343
RENACER musulmn
Los apologistas de Zengi lo retrataron como un paladn del yihad

(jihad),* el sexto pilar del islam: la obligacin ineludible, colectiva
y en ocasiones tambin individual, por la que todos los feles deben
esforzarse y lidiar (jihad) espiritualmente contra el descreimiento
en su propio interior (al-jihad al-akbar, yihad mayor) y, material
mente, contra los paganos (al-jihad al-asghar, yihad menor). La
conquista cristiana y su gobierno sobre las tierras musulmanas ha
ba despertado, como era de esperar, la retrica tradicional de la
guerra santa. Como en la Cristiandad, la religin y la poltica actua
ban como dos fuerzas que se sostenan mutuamente dentro de la so
ciedad, sobre todo en sociedades de tanta diversidad tnica como la
de Oriente Medio. Zengi, que tericamente deba lealtad a un cali
fato rabo-iraqu-persa, controlado por un sultn turco, era de ori
gen turco y controlaba un ejrcito integrado por turcomanos, kurdos
y esclavos, procedentes sobre todo de las estepas de Eurasia y el
norte del Mar Negro; sus ambiciones polticas lo movan a buscar
el control de los emires y prncipes rabes de Siria. La religin acu
da en apoyo de la autoridad y defina la identidad poltica. Todos
los soberanos musulmanes, al igual que hacan los occidentales, se
rodeaban de consejeros religiosos y de funcionarios con especial
formacin religiosa. El iran Imad al-Din al-Isfahani (1125-1201),
uno de los ministros ms importantes de Nur al-Din, que ms ade
lante fue secretario de campo y bigrafo de Saladino, haba traba
jado antao como profesor en una madraza (madrasah, escuela re
ligiosa) de Damasco; era un hombre instruido en la fe, no menos
que en el Derecho y la administracin del gobierno.5 Sin una es
tructura de sacerdocio formal, el islam permeaba fcilmente en las
instituciones y la vida laica. Como aconteci con la guerra santa en
la Cristiandad occidental del siglo xi, el recrudecimiento del yihad
* Aun a pesar de que el uso en castellano es mayoritariamente masculino, la

palabra yihad debera ser masculina en nuestra lengua, por dos razones: porque
tal es el gnero que tiene en rabe y, sobre todo, porque conviene evitar la con
fusin con el sentido de guerra santa, que es solo uno de los sentidos posibles
de la voz, muy relevante en trminos histricos y contemporneos, pero no el
nico ni el primero. (N. de los t.)
en el Oriente Medio del siglo xii se apoy en movimientos intelec

tuales y espirituales, que se tradujeron en accin y ambicin polti
ca, es decir, en una alianza determinante entre el pulpito y el cam
po de batalla. Esta coalicin hall expresin concreta en el
almimbar (pulpito de la mezquita) construido por Nur al-Din en
Alepo, en 1168. Estaba adornado con inscripciones en loor del yi-
had y, tal como pretenda su creador, fue colocado en la mezquita
jerosolimitana de Al-Aqsa despus de que Saladino conquistara la
ciudad, en 1187.6
En 1098, cuando los ejrcitos occidentales tomaron Antioqua,
la Primera Cruzada poda ser concebida como una prolongacin de
las acciones tradicionales de Bizancio en la frontera. No haba so
brevivido a los siglos de coexistencia ninguna tradicin activa, en
tre los nativos sirios, de respuesta militar islmica coordinada. El
advenimiento de los nuevos fanticos sunes, a finales del siglo xi,
afect ms a los musulmanes sirios soberanos rabes del campe
sinado chita que a los infieles. Solo cuando el ejrcito cristiano
continu progresando hacia el sur, en 1098-1099, se puso de ma
nifiesto una amenaza inesperada, simbolizada en la masacre de
los habitantes de Maarrat al-Numan, en diciembre de 1098. Esta
atrocidad permaneci viva en los poemas de los supervivientes exi
liados: Por qu el destino nos ha impuesto tan injusta senten
cia?. A medida que avanzaban las conquistas cristianas, tambin
creca el nmero de refugiados musulmanes, desplazados con voz
que se esforzaban por hacer mella en la consciencia de los sobera
nos islmicos. Algo antes de 1099, en Damasco, el poeta Ibn al-
Khayyat, que haba trabajado para los emires de Trpoli, exiga una
respuesta armada: Debemos tomar romo el filo de su hierro / y dar
con sus pilares en la tierra. Despus de que Trpoli cayera en ma
nos francas, en 1109, su emir, Fakhr al-Mulk, se estableci en Bag
dad; all, ciudadanos de Alepo, de paso por la ciudad, organizaron
manifestaciones violentas en febrero de 1111, que convencieron al
sultn Mohamed de la conveniencia de enviar un ejrcito contra los
francos. En la generacin posterior, el crculo de Zengi inclua a
los poetas Ibn al-Qaysarani, de Cesrea (tomada por los francos en
1101), y a otro refugiado de Trpoli, Ibn Muir; los dos encarecie
ron a su seor, tras la cada de Edesa, que procurase la reconquista
de Jerusaln. Ms avanzado el siglo, un grupo de fundamentalistas,
exiliados de Nabls, convirti un barrio de Damasco en centro de la

ideologa de la guerra santa y la recluta de combatientes. Refugia
dos locuaces aguijoneaban las consciencias pblicas de quienes pa
saban por lderes de los fieles, con resultados tangibles: en 1136,
Zengi devolvi las propiedades de Maarrat al-Numan a sus anti
guos residentes o sus herederos.7
La retrica y la iniciativa yihadista se produjo, en parte, a con
secuencia de un renacimiento religioso, y en parte por convenien
cia poltica. El cad chita de Alepo, Ibn al-Khashshab, que organi
z la resistencia frente a los ataques francos de 1118 y 1124,
reclam la necesidad de levantarse, por principios, contra los infie
les. Durante la campaa que termin con la derrota de Roger de
Antioqua en el Campo de Sangre, en 1119, Ibn al-Khashshab ca
balg a travs de las lneas musulmanas lanza en ristre, predi
cando las virtudes del yihad. En esa ocasin, la novedad de la in
terferencia clerical caus cierto resentimiento, pero una generacin
ms tarde, la arenga de un eclesistico habra parecido normal. Los
atribulados musulmanes de la lnea del frente solicitaban la ayuda
de Bagdad, como es lgico, y disfrazaban sus peticiones, de forma
deliberada, en lenguaje religioso. Las protestas de los alepenses en
1111 se dirigieron contra el rezo de los viernes en las mezquitas del
califa y el sultn, impidiendo que se pronunciaran los sermones y
causando destrozos en los pulpitos, smbolos rituales del poder
tanto poltico como espiritual; se trataba de un desafo manifiesto a
la autoridad. El sultn Mohamed reaccion enviando por segunda
vez a Siria a Maudud de Mosul. En 1129, ante una nueva amenaza
franca, los comerciantes damascenos repitieron la estrategia, diri
gidos a la sazn por un predicador fundamentalista iran, Abd al-
Wahhab al-Shirazi.8
La respuesta acadmica fue anticipo de la poltica. El lugar tan
destacado que ocup el yihad en el discurso poltico y religioso se
mova dentro de un movimiento de reactivacin islmica sun, ori
ginado en Irn e Iraq y favorecido, al principio, por los conversos
selycidas ferozmente ortodoxos y la necesidad de integrar en
la cultura islmica a los nuevos soberanos turcos. Un elevado com
promiso religioso y moral hall expresin tangible en el arte, la ar
quitectura y la literatura. La Siria del siglo xii abandon el atraso
cultural y se incorpor a la corriente mayoritaria del islam, con el
mecenazgo de los soberanos, con frecuencia advenedizos ansiosos

por demostrar sus credenciales espirituales, que optaron por finan
ciar los nuevos centros educativos sunes ortodoxos. Estas madra
zas actuaron como foco de mediacin, por el cual lo espiritual se in
trodujo en lo secular. Desde 1130 en adelante, estos centros de
instruccin religiosa proliferaron por toda Siria; Nur al-Din fund
una veintena de los cerca de cuarenta que se erigieron en su reinado
(1146-1174). Sus fondos financieros, con frecuencia muy genero
sos, y la rica arquitectura de sus edificios fueron testimonio de una
nueva energa religiosa y cultural, en el cual el yihad ofreca una l
nea particularmente relevante para la experiencia siria. Entre 1099 y
1146, las nicas inscripciones conocidas, de los edificios pblicos
de todo el mundo musulmn, que incluyen la voz yihad proceden
justamente de Siria; son los casos de la tumba de Balak, soberano
de Alepo entre 1123 y 1124, que captur a Joscelin I de Edesa y el
rey Balduino II: espada de quienes combaten en la guerra santa, l
der de los ejrcitos de los musulmanes, vencedor de los paganos y
los politestas. Otra inscripcin de Alepo, creada en alabanza de
Zengi en 1142, se redacta en trminos casi idnticos: domeador
de los infieles y los politestas, jefe de los que combaten en la gue
rra santa, socorro de los ejrcitos, protector del territorio musul
mn, ttulos que repiten los de una inscripcin de una madraza de
Damasco, fechada en diciembre de 1138.9
Las expresiones pblicas de idealismo reflejaban la conscien
cia, cada vez ms extendida entre los musulmanes, de la amenaza
franca. La guerra de frontera, justificada por los ideales del yihad,
proporcion un empleo idneo a las levas de Zengi, que reclutaba a
nmadas turcomanos, y dio seguridad a sus conquistas; pero ade
ms, el miedo hizo nacer una nueva intolerancia. Tras el ataque de
los francos contra Alepo, en la dcada de 1120, las iglesias cristia
nas de la ciudad fueron transformadas en mezquitas. El plano origi
nal, de accin e ideologa, exista desde haca ms de una genera
cin. En 1105, en la gran mezquita de Damasco, el experto en
Derecho Al-Sulami (1039-1106) haba ofrecido lecturas pblicas de
su Libro de la guerra santa (Kitab al-Jihad), en el que exiga la re
forma moral (jihad al-akbar) del islam como requisito previo y ne
cesario para la reconquista poltica (jihad al-asghar). Aunque posi
blemente se vio movido a ello por la amenaza que para las rutas
comerciales damascenas representaba la prdida de Acre (1104),

Al-Sulami adopt una perspectiva ms amplia, que situaba la inva
sin franca en el contexto de los avances cristianos del siglo xi, en
Sicilia y Espaa, de los que a su juicio caba culpar a los propios
musulmanes, incapaces de ofrecer una resistencia unitaria. Al-Sula-
mi tema que los francos siguieran ganando terreno y saba que Je
rusaln es la cima de todos sus deseos. Estos llamamientos a la so
lidaridad panislmica no se limitaban a los pulpitos y estudios del
Creciente Frtil. Se dice que ms o menos por la misma poca en la
que Al-Sulami predicaba la solidaridad religiosa y el rearme moral
en Damasco, el conquistador almorvide de Al-Andalus (la Espaa
musulmana), Yusuf ibn Tashfin, fletaba una armada de setenta na
vios con la misin de liberar Jerusaln, que no lleg a su destino,
presa de las tormentas del Mediterrneo.10
El mensaje de Al-Sulami, favorable a la unidad poltica y la pu
reza espiritual, se tradujo en programa poltico por razones de
conveniencia, y no solo de fe de los soberanos que ansiaban ha
cerse con las ruinas del control selycida de Siria. El compromiso
del sultn Mohamed con la guerra santa, que termin cuando los
francos de Antioqua derrotaron a su ltima fuerza expedicionaria
en Tell Danit, en 1115, pretenda, como meta prioritaria, restaurar
la autoridad sobre los musulmanes de la regin, mucho ms que
expulsar a los francos al mar. En adelante, el dominio de la Siria
musulmana gir primero en torno al control de Alepo y luego, des
de 1128, al de Damasco; en esta lucha, los francos desempearon
una funcin enrgica y no menor. Aun a pesar de toda su retrica y
sus gestos yihadistas, los intereses de Zengi le hacan apartar la
vista de los francos y volverla hacia el este. Sin embargo, para
construir ejrcitos de coalicin viables, las referencias al yihad se
convirtieron en mscara necesaria de la Realpolitik diplomtica;
por eso Zengi hizo hincapi en la obligacin de la guerra santa
cuando organiz el ataque de Edesa. Como soberano de Alepo sin
Mosul, Nur al-Din se vea forzado a centrarse en Siria y, cuando
empleaba el lenguaje de la guerra santa, careca de los recursos
precisos, econmicos y financieros, para sostenerla. La realidad
del resurgimiento islmico est en una mayor estabilidad poltica
y en la concentracin de los recursos. Pero los lderes acadmicos y
religiosos, con acceso a los tribunales, la administracin y los odos
de los gobernantes, dotaron de una ideologa respetable a las ambi

ciones de Zengi y sus sucesores. Mientras que era imposible soste
ner el yihad sin la unin del norte de Siria, las ideas religiosas con
dicionaron a las lites polticas y su propaganda, quienes tuvieron
que aceptar que los francos, a pesar de las treguas oportunistas y
del politiqueo espordico, eran el enemigo eterno, al que era nece
sario expulsar. Mediado el siglo xii, ningn soberano musulmn de
Siria poda hacer caso omiso de este lenguaje. Sin embargo, los he
chos, y no las ideas, actuaron como la oficina de reclutamiento ms
eficaz del yihad; especialmente, el abyecto fracaso de la Segunda
Cruzada.
LLAMAMIENTO A LAS ARMAS
Las noticias de la cada de Edesa llegaron a la Europa occidental

durante el verano y el otoo de 1145 y despertaron poca alarma es
pecfica. La Curia pontificia estaba bien informada de los aconte
cimientos orientales; ya se haban producido algunas crisis antes,
que en ocasiones exigieron llamar a la accin, como despus de
1119, y no solo en algunas ocasiones. La implicacin del papa en
la poltica siria se complicaba por la necesidad de tomar en con
sideracin las respuestas de Bizancio. A mediados de la dcada
de 1140, el prncipe Raimundo haba admitido, no sin reticencias,
la autoridad de Bizancio sobre Antioqua; en 1145, aquel volvi a
jurar lealtad al nuevo emperador griego, Manuel I Comneno. Si
desde Antioqua se reclamaba ayuda a Occidente, Manuel poda in
terpretar que no se estaban respetando sus derechos, sobre todo
cuando el jefe de la delegacin antioquea en el oeste, el obispo
Hugo de Jubail, tena un historial de enfrentamiento con los grie
gos. El nuevo papa, Eugenio III, elegido en febrero de 1145, no po
da permitirse alejarse de Bizancio, teniendo en cuenta lo compli
cada y precaria que era su propia posicin en Italia. Su predecesor,
Lucio II, haba muerto en un combate callejero en Roma, ciudad a
la que Eugenio no pudo acceder salvo muy brevemente, en la Navi
dad de 1145. La rivalidad entre el rey Conrado III de Germania y el
rey Roger II de Sicilia, enemigo declarado de Bizancio, complicaba
an ms la cuestin. Segn Otn, obispo de Frisinga y hermanastro
de Conrado III, que fue testigo de las decisiones de la curia papal

entre noviembre y diciembre de 1145, dos embajadas orientales es
tuvieron negociando con Eugenio III en aquella poca: los obispos
armenios, que estudiaban la posibilidad de unirse a Roma, y lega
dos de Antioqua, que buscaban ayuda para el prncipe Raimundo,
con relacin a unas disputas sobre la familia gobernante. Como los
dos casos afectaban a Bizancio, Eugenio deba proceder con caute
la. Segn la versin de Otn de Frisinga, las noticias de Edesa ocu
paban un lugar secundario en las conversaciones; es probable que
Eugenio ya estuviera al tanto de su cada.11 Quiz la decisin pon
tificia de expresar el nuevo llamamiento a las armas como una ayu
da para la iglesia oriental, concepto en el cual cabra incluir a los
griegos, fuera concebida en parte para rebajar la impresin de in
terferencia provocativa en una esfera de influencia tan importante
para los bizantinos; Eugenio habra buscado as un modo de ejercer
su autoridad, pero sin poner en peligro sus intereses diplomticos
ms generales.
La bula de Eugenio III Quantum praedecessores, fechada en
Vetralla el 1 de diciembre de 1145, contena una afirmacin in
equvoca de la jurisdiccin papal, incluido el poder de otorgar el
pleno perdn de los pecados por la autoridad que nos ha concedi
do Dios y por la autoridad de Dios omnipotente y del Bendito
san Pedro, prncipe de los apstoles, concedida a nosotros por
Dios.12 Al describir con detalle los privilegios temporales y espi
rituales, la bula se constituy en modelo para futuras exhortaciones
pontificias. Eugenio recordaba la Primera Cruzada y la fundacin
de los estados cristianos de Oriente, antes de explicar cmo la cada
de Edesa, con sus atrocidades, representaba una amenaza para la
iglesia de Dios y toda la Cristiandad. El papa haca alusin repe
tida al ejemplar herosmo de sus predecesores y llamaba directa
mente a cuantos estn en el lado de Dios, y, especialmente, los
nobles y los ms poderosos, para que defendis a la iglesia
oriental, una causa con la que sin duda se consolidara vuestra
reputacin de fortaleza. Para todos los que emprendieran tan
santa y necesaria labor, Eugenio ofreca la remisin de todos los
pecados confesados, segn haba instituido Urbano II; la protec
cin de la iglesia a sus familias y propiedades; inmunidad ante los
juicios civiles iniciados despus de que hubieran tomado la cruz;
exencin del pago de intereses en prstamos y deudas; y el derecho

a obtener dinero entregando en garanta tierras o posesiones a igle
sias u otros cristianos (con lo que se exclua a los banqueros judos
de la operacin). Para hacer hincapi en la cualidad redentora y pe
nitencial del empeo, el papa, integrado antao en la austera orden
del Cster, decret regulaciones suntuarias, por las que desaproba
ba el uso de haute couture, vestiduras de pieles o coloristas, armas
doradas, perros de caza y halcones. La prdida de Edesa deba en
tenderse como un castigo a los pecados de los cristianos; quienes
se embarcaran en su reconquista deban guardar respeto a la piedad
y la eficacia, no a la exhibicin. Eugenio III retomaba la pretensin
papal de dirigir a la Cristiandad laica tras varios aos de cismas y
debilidad poltica. En contraste con la estrategia escogida por Ur
bano II en 1095-1096, la bula de Eugenio, emitida de nuevo el 1 de
marzo de 1146, se diriga a un monarca en concreto, Luis VII
de Francia. Al destacar que haban respondido a la convocatoria de
Urbano los ms fuertes y vigorosos guerreros del reino de los
francos y tambin de Italia, Eugenio quiz tuviera en mente un re
clutamiento localizado, ms prximo a los proyectos de Calixto II
en 1119 que a 1096. No emprendi ningn viaje inmediato para
animar a las levas y, aparte de otorgar su aprobacin y autoriza
cin, interpret un papel notoriamente pasivo. La organizacin y el
liderazgo habran de buscarse en otros lados.
RESPUESTAS (i): EL REINO DE FRANCIA
El papa no era el nico que vea en el socorro a Tierra Santa una

oportunidad de combinar una causa santa con la afirmacin de la
propia condicin poltica. La decisin de publicar Quantum prae-
decessores quiz estuviera influida por la conviccin de que Luis
de Francia se mostrara receptivo. Luis VII (1137-1180) era un
hombre joven, apremiado por la voluntad de emanciparse de la tu
tela de los amigotes de su padre y deseoso de remediar sus pasados
errores como monarca; entre ellos, las difciles relaciones que
mantuvo con eclesisticos tan destacados como Bernardo de Cla-
raval y el papa Inocencio III. Con tan solo veinticinco aos, en
1145, el poder de Luis en su reinado estaba restringido geogrfica
mente y, en los aspectos poltico e ideolgico, dependa en gran

medida de la iglesia. Su fama era de persona piadosa y sencilla; se
ha escrito que por lo general, los historiadores modernos han ten
dido a pensar que tena muchas razones para ser humilde.13 Se
afirma que, aos ms tarde, observ sin resquemor que, en compa
racin con la riqueza de otros monarcas, en Francia no tenemos
ms que pan, vino y alegra; se trata de una versin temprana de
una concepcin propia caracterstica de los franceses, pero sin
duda incorrecta.14 Estas reflexiones sosegadas solo llegaron con la
edad, la experiencia y decepciones repetidas, tras una carrera larga
de impulsividad ineficaz. En su juventud, el devoto Luis actuaba con
una confianza casi ciega en s mismo; es famosa la ancdota segn
la cual, durante una lucha prolongada con el conde Teobaldo de
Champaa, quem la iglesia de Vitry, en 1143, hasta reducirla a ce
nizas, se supone que con centenares de personas en su interior. Dos
veteranos de la Segunda Cruzada, que conocieron a Luis, sugirie
ron que albergaba el deseo secreto de ir a Jerusaln, aunque no
est claro si con la vestimenta del peregrino o del caballero.15
Como parte de la reconciliacin general con la Champaa y Ber
nardo de Claraval, en 1144-1145, Luis podra haber jugueteado
con la idea de peregrinar en penitencia. Aparte del incidente de
Vitry, y del voto incumplido de su hermano mayor, Felipe (muerto
en 1139), que haba prometido acudir a Jerusaln, Luis haba sido
merecedor de la censura eclesistica por haber jurado apartar de la
sede diocesana al arzobispo de Bourges: en este mismo proceso de
reconciliacin, podra ser relevante el hecho de que las Cortes de la
Navidad de 1145, donde el rey exhiba su corona, se celebraran jus
tamente en Bourges.16 Las noticias de Edesa debieron de atraer la
atencin de Luis; es probable que Eugenio III lo supiera cuando
proclam su Quantum praedecessores. Antes de que le pudiera ha
ber llegado la bula papal, Luis ya haba convocado a obispos y
magnates, en nmero mayor de lo habitual, para que asistieran a
la mencionada ceremonia monrquica de Bourges, donde hizo alu
sin al tema de la expedicin oriental.
La cruzada proporcion a Luis la oportunidad de actuar como
rey de los francos occidentales, de un modo que no se haba visto
desde los tiempos carolingios. Las tres asambleas reunidas para
analizar el tema, en Bourges (diciembre de 1145), Vzelay (marzo
de 1146) y tampes (febrero de 1147), reforzaron de forma perso

nal y simblica su soberana, al asociar a prncipes de toda Francia
con una decisin poltica adoptada en persona por el rey. En varios
documentos de los cruzados que partieron de Reims, en el norte, a
Auch, cerca de los Pirineos, la campaa se define como la expedi
cin del rey Luis, el ejrcito real.17 Teobaldo de Champaa, el an
tiguo adversario de Luis, emiti posteriormente documentos fecha
dos asimismo en la cruzada del rey.18 Haca tres siglos que ningn
rey franco de Occidente diriga una campaa de conquista exterior;
en su transcurso, Luis VII estableci relaciones duraderas con per
sonajes poderosos que, en aos venideros, ayudaron a la corte regia
a adquirir una posicin ms relevante en el seno de la poltica fran
cesa. Entre los dividendos polticos inmediatos figuraba un censo
real, una descriptio generalis preparatoria para la exaccin de un
impuesto que sufragara la expedicin sin excluir a ningn sexo,
orden ni rango. No se trataba de una medida popular, sin duda,
pero si lograba llevarla a la prctica, creara el precedente de un po
der real que recaudaba fondos ms all de sus feudatarios directos.
Se impuso a las iglesias un gravamen ms limitado, pero tambin
ms oneroso, que comport negociaciones complicadas y la oposi
cin de resistencia corporativa.19 Estos impuestos extraordinarios
servan para reconocer la autoridad real en un nivel hasta entonces
desconocido, como hizo su presencia, en calidad de comandante
cruzado, en reas situadas fuera de sus tierras soberanas. En Ver
dn y Metz, donde Luis reuni a su gran ejrcito en junio de 1147,
su capelln escribi: aunque el rey no encontr all nada que le
perteneciera por derecho de seoro, sin embargo, hall que todos
se sometan (quasi servos) a l de forma voluntaria.20 La aventura
internacional confiri a Luis y su dinasta, en realidad, el gobierno
de la nacin.
En diciembre de 1145 no era fcil adivinar que ocurrira as.
Adems de todos los clculos polticos, estaba la piedad personal
del rey, atestiguada de forma indubitable a lo largo de su vida y, es
pecialmente, en la cruzada. En un principio, los magnates de Bour-
ges no se sintieron impresionados, a pesar de haber escuchado el
apasionado discurso que sobre Edesa pronunci Godofredo de la
Roche, el dogmtico, contundente y bien posicionado obispo de
Langres, quien, como el sumo pontfice, haba sido antes abad cis-
tercense. El ministro ms seero de Luis, el abad Suger de Saint

Denis, se opuso abiertamente a la propuesta y aleg los peligros a
los que se expondra Francia durante la ausencia del rey. Los viajes
a Jerusaln, armados o no, eran arriesgados, y Luis no tena hijo que
lo heredara. El encuentro de Bourges no fructific en ninguna con
clusin, ms all de solicitar la gua del abad Bernardo de Claraval,
antiguo superior del obispo de Langres y el ms influyente rbitro
moral, cabildero poltico y predicador evangelista de la poca. El
hermano del propio rey, Enrique, acababa de profesar en Claraval
aquel mismo ao. Bernardo transform las expectativas, la direc
cin y la naturaleza de todo el proyecto.21
Quiz no fuera del todo inesperado que Bernardo de Claraval
decidiera apoyar la cruzada. El obispo de Langres era pariente y
antiguo compaero suyo; el papa, un pupilo. Es probable que antes
de la asamblea de Bourges ya se produjera alguna connivencia en
tre el rey y el abad. Algunos de los caballeros con los que Bernar
do se reuni en un viaje por el Languedoc, en junio y julio de 1145,
como por ejemplo el conde de Tolosa, tomaron la cruz en 1146.
Bernardo estaba unido por lazos estrechos a la guerra santa y a
Outremer. Aunque se neg a establecer monasterios del Cster en
Oriente, durante aos promovi el asentamiento en la zona solimi-
tana de una nueva orden austera, asimismo francesa, la de los mon
jes mostenses (o premonstratenses), e intercedi por ella ante la
reina Melisenda. El conde Hugo de Champaa, que haba dado las
tierras para la fundacin de la abada de Claraval, se convirti en
templario, al igual que uno de los tos de Bernardo. Algunos aos
antes, Bernardo haba escrito De laude novae militiae, por encargo
de los templarios, y haba contribuido al reconocimiento de la or
den. Se ocupaba de forma regular de los hombres que viajaban a Je
rusaln, ora como guerreros, ora como peregrinos, aunque conside
raba destino preferible el monasterio para aquellos que sentan la
vocacin monstica; as, convenci a un crucesignatus de que
abandonara la cruzada por algo mucho mejor, la autntica Jeru
saln, la orden del Cster; por otro lado, amenazaba con la exco
munin a los monjes de la orden y a sus hermanos laicos, si inten
taban unirse a la expedicin oriental. Bernardo no era inmune a la
atraccin de las reliquias de Tierra Santa, ciertamente; recibi una
astilla de la Vera Cruz de manos del patriarca Guillermo de Jerusa-
ln (1130-1145) y, a su debida hora, en 1153, fue enterrado con una

reliquia de san Tadeo, enviada desde Palestina.22 La conspicua es
piritualidad bernardina, reflejada en una constitucin asctica, en
juta, casi frgil, se aliaba con una claridad intelectual firme y pro
digiosa, gran elocuencia y capacidad de diatriba; en consecuencia,
Bernardo era en la tribuna un orador de eficacia desconcertante, al
par que un consejero privado irresistible; era al mismo tiempo un
polemista fenomenal, pensador acadmico, consuelo religioso, po
ltico hbil y forjador de milagros. En palabras de otro colega cis-
terciense, el aristcrata intelectual y refinado Otn de Frisinga,
Bernardo estaba provisto de sabidura y el dominio de las letras [y
era] famoso por los signos y maravillas que obraba, como un
orculo divino; nadie mejor que l para promover el recluta
miento de los cruzados.23
En los primeros meses de 1146 se vivi un intenso intercambio
diplomtico entre la corte francesa, Bernardo y la curia papal. Una
vez superada su reticencia inicial posiblemente, solo formal,
Bernardo exigi, como condicin ineludible para predicar la cruza
da, plena autorizacin del papa y poderes de legado. A lo largo de
su carrera, las iniciativas mundanas se apoyaron en los pilares de la
legalidad, la debida autoridad y la obediencia; en 1146-1147 ello le
proporcion los medios de sancin precisos y, al mismo tiempo,
operaciones de recluta directa. El inexperto Eugenio, por su lado,
que continuaba exiliado de Roma, escogi este momento para des
plegar el legalismo quisquilloso y exagerado propio de quienes su
fren inseguridad crnica; as, amenaz con excomulgar al arzobis
po de Reims por haber coronado a Luis en Bourges, en la ceremonia
de Navidad, decisin que, naturalmente, no favoreca el desarrollo
de una cooperacin entusiasta. Al final fue Bernardo quien tuvo
que adoptar el papel de director de escuela, para decirle a Eugenio que
hiciera el favor de no ser tan bobo; la buena voluntad del rey y la ex
pedicin solimitana eran mucho ms importantes que la vanidad he
rida o las sutilezas de procedimiento.24 En marzo, se haban com
pletado los preparativos. El 1 de marzo el papa promulg de nuevo
Quantum praedecessores, con enmiendas menores, que sobre todo
tendan a reforzar las clusulas de prohibicin del lujo, tema muy
adecuado para los cistercienses; aparte, envi a Luis VII una cruz
bendita por l mismo, para que el monarca la portara en la campa
a. El 31 de marzo, Domingo de Pascua, se convoc una nueva

asamblea de notables franceses, que se celebrara en Vzelay, en la
Borgoa septentrional.
El sermn de Bernardo en Vzelay adquiri una relevancia casi
simblica en la percepcin de la cruzada tanto en su propio tiempo
como en siglos posteriores. La muchedumbre congregada en la ciu
dad, situada sobre una colina, era tan numerosa que, al igual que
Urbano en 1095, Bernardo predic fuera de la iglesia, con vistas pa
normicas de los cerros borgoones. En la tribuna estuvo flanquea
do por el rey y otros notables. Bernardo utiliz la bula pontificia
para hacer hincapi en la necesidad de actuar y las recompensas que
aguardaban a los valientes, antes de incorporar su propio llama
miento apasionado. Aunque parezca extrao, no se conserva ningu
na descripcin, real ni imaginaria, de lo que dijo en realidad el abad
Bernardo; solo de la impresin psicolgica que caus en el pblico.
A juzgar por la correspondencia posterior, cabe pensar que el abad
argument que, mediante la crisis de Oriente, Dios estaba ofrecien
do una oportunidad nica de salvacin. Segn lo escribi en cartas
enviadas a Inglaterra, Lorena y Baviera, a cambio de combatir por
la reconquista de la tierra glorificada por Sus milagros, santificada
por Su sangre ... en la cual florecieron por primera vez las flores de
Su resurreccin (un tema especialmente adecuado al tiempo pas
cual), Dios quedara en deuda con vosotros, por lo cual, a cambio
de que tomis las armas por Su causa, podr recompensaros con el
perdn de vuestros pecados y la gloria eterna. La cruz se converta
en insignia de inmortalidad y signo de la salvacin. Quien pa
saba de luchar contra los semejantes, y pecar de malitia, a ejercer la
venganza contra los gentiles, militia santa, eran hombres de valor
y fortaleza, hombres de guerra a los que se ofreca una causa en
la cual, segn parfrasis de san Pablo, conquistar es la gloria y mo
rir es la victoria. Se trataba de una oferta ventajosa: por el m
dico precio de tomar la cruz, se conceda la indulgencia plena de to
dos los pecados confesados. Era ni ms ni menos que la causa de
Cristo.25
Se combinaba una descripcin emotiva de Tierra Santa con una
oferta de salvacin directa, expresada en enunciados muy simples
de lgica machacona, que demostr ser muy eficaz. El pblico de
Vzelay enloqueci; fueron tantos los que pidieron la cruz que las
reservas de Bernardo (cruces de lana, probablemente) se terminaron

y el abad se vio obligado a rasgar su propio hbito para satisfacer
las. No obstante, aun a pesar de todo el entusiasmo y la elocuencia
constrastada, los hechos de Vzelay, al igual que los acaecidos en
Clermont medio siglo antes, no fueron nada espontneos. El xito
de cualquier campaa de recaudacin de fondos y de leva dependa
como en la actualidad de que se utilizara un mensaje conocido
y el pblico ya se sintiera receptivo. La asamblea de Vzelay, nu
merosa y distinguida, no se congreg por accidente. Saban por qu
estaban all. El acontecimiento haba sido planeado y organizado
con suma minuciosidad (pese a que una parte de la tribuna de los
notables se vino abajo, segn cierta fuente) y Bernardo traa consi
go un paquete de cruces preparadas de antemano.26 Cabe suponer
que el acto se celebr justo a continuacin de la misa de Pascua,
y que Luis se sent junto al predicador, adornado ya con la cruz que
le haba entregado el papa; la naturaleza esencialmente ritual y ce
remonial de la ocasin era innegable.
El rito serva para embellecer el objetivo pragmtico. La asam
blea de Vzelay puso de manifiesto la autoridad del rey y el entu
siasmo por las cruzadas, y la primera aliment al segundo; de he
cho, una de las fuentes llega a atribuir al monarca el discurso
principal, obra de Bernardo. Se encareci a algunos de los que no
haban asistido que siguieran al Rey de los cielos y al rey de Francia,
con una asociacin clara y cargada de significado.27 Los laicos que
tomaban la cruz junto al rey Luis eran testimonios de la ampliacin
del poder real. Junto a su esposa, Leonor de Aquitania, su hermano,
Roberto de Dreux, y su to, Amadeo de Saboya, conde de Maurien-
ne, vinieron algunos de los feudatarios independientes ms grandes
del reino: Teodorico de Alsacia, conde de Flandes, veterano de Tie
rra Santa; el conde Alfonso-Jordn de Tolosa, hijo de Raimundo de
Saint-Gilles, nacido a las afueras de Trpoli, en 1104; y Enrique,
hijo del conde Teobaldo de Champaa, antes adversario de Luis. El
nuevo alcance geogrfico se acompas con el poltico: de la Francia
central, los condes de Nevers, Tonnerre y Borbn; del norte, los
condes de Ponthieu y Soissons y los seores de Coucy y Courtenay;
del Limousin y Poitou, los seores de Rancon y Lusin; de los rei
nos anglo-normandos, Guillermo de Warenne, conde de Surrey.
Aunque no todos se embarcaron en el empeo de Luis, su mera pre
sencia en Vzelay era un reconocimiento a su liderazgo; como lo

describi un participante de la asamblea, por orden del papa, apos
tlico praecepto.2%
Despus de Vzelay, Bernardo se prepar para realizar un viaje
de prdica muy amplio y se iniciaron los preparativos diplomticos.
La sorpresa, como en Bourges, renda frutos escasos. Las lites lo
cales, laicas o eclesisticas, necesitaban recibir una alerta previa,
para reunir apoyos y despertar expectativas; en tales casos, la llega
da de Bernardo completaba un proceso de compromiso con la lla
mada de Jerusaln, que se cimentaba en lazos familiares, locales y
de seoro, tanto o ms que en el fervor religioso. En mayo, el abad
estaba en Toul; a finales de julio comenz un periplo que lo llev a
Arrs y Gante (a principios de agosto), luego a una gira por Flandes
y los Pases Bajos (en septiembre y octubre), antes de pasar por la
Renania y el imperio, para regresar al norte de Francia a principios
de 1147. Segn todos los relatos, incluido el suyo propio, fue ex
traordinariamente persuasivo: las ciudades y los castillos se vacan,
y apenas cabe hallar un solo hombre cada siete mujeres: tantas son
las viudas mientras sus maridos siguen con vida.24 A la inspira
cin, Bernardo aada el trabajo organizado. Los lugares que no
pudo alcanzar, como Bretaa, Inglaterra, Baviera, Lorena, Sajonia y
Bohemia, recibieron misivas o mensajeros, en ocasiones con copias
de los privilegios papales, que el abad insista eran los puntos ms
fuertes de la campaa de reclutamiento. La red de la orden cister-
ciense, que haba sido la primera en impulsar a Bernardo hasta una
posicin de preeminencia mundial, result crucial para el empeo,
pues proporcion a muchos crucesignati eclesisticos de relevan
cia. Bernardo haba convertido la cruzada en su cruzada y se resol
vi a buscar sin descanso tantos contactos como resultara posible;
solo la humildad profesional, aprendida en los claustros, le impidi
unirse en persona a la expedicin, con lo cual dej la direccin ecle
sistica a otros colegas que, segn se vio con el tiempo, demostra
ron ser notoriamente menos capaces.
RESPUESTAS (il): EL IMPERIO
Aunque los franceses fueron los primeros en recibir la atencin de

la campaa, por nmero e importancia poltica, los cruzados ms
relevantes procedan del imperio germnico. Durante seis meses,
desde finales del verano de 1146, el reclutamiento y la prdica se
concentraron en las tierras imperiales, incluido el norte de Italia.
Eugenio III escribi para animar a los italianos a tomar la cruz.30
Tras la vuelta por Flandes, el propio Bernardo dedic varios meses
(de finales de octubre de 1146 a mediados de enero de 1147) a re
correr la Germania occidental. Comenz en la Renania central, en
Worms (hacia el 1 de noviembre); se volvi hacia el norte, a Ma
guncia y Francfort, donde se reuni con Conrado III; luego al sur, a
Basilea y Constanza (12 de diciembre); regres hacia el norte, para
participar en las Cortes imperiales de Navidad, en Spira (del 24
de diciembre al 3 de enero); volvi a Worms y pas por Colonia
(9 de enero) y Aquisgrn (15 de enero), antes de recalar de nuevo en
Lieja, el 18 de enero, la ciudad de la que haba partido tres meses an
tes. Ello supona una actividad frentica y recorrer cientos de kil
metros en invierno. Con las excepciones de Maguncia y Francfort,
en noviembre, y de Spira, en las Navidades, las estancias de Bernar
do no se prolongaron casi nunca por ms de una o dos noches en el
mismo lugar, a diferencia del periplo de Urbano II por Francia en
los aos de 1095 y 1096, mucho ms majestuoso. No cabe duda de
que se ocupaba al mismo tiempo de asuntos del Cster. Dado el iti
nerario, apresurado, pero muy exhaustivo, cabe decir que la predi
cacin bernardina de las cruzadas actu como el filo ms agudo de
una campaa ms general de informacin y exhortacin, preparada
mediante cartas y emisarios; el punto central lo represent la emo
tiva ceremonia en la cual Conrado III tom la cruz, en Spira, el 27
de diciembre. Los reclutas que convenci Bernardo eran notables,
pero tambin lo fueron muchos de los que se unieron a la cruzada
sin participacin directa del abad, como Gelfo VI de Baviera, que
tom la cruz en sus propiedades de Peiting, el 24 de diciembre, o,
an ms al este, del rey Ladislao de Bohemia, margrave de Estiria y
conde de Carintia; tal fue el caso asimismo de la gran congregacin
de Ratisbona, en febrero de 1147, dirigida por Conrado y el abad
cisterciense de Ebrach, representante de Bernardo.31
Gracias al viaje germano, Bernardo fue capaz de retener el con

trol sobre uno de los procesos de reclutamiento. Por dos veces, a fi
nales de octubre de 1146 y de enero de 1147, pas cerca del monas
terio de Huy, fundado despus de 1099 por Pedro el Ermitao; no se
haba borrado la memoria de su expedicin, seera, pero desastrosa.
En la primera ocasin, Bernardo iba detrs de otro agitador de las
masas, el evangelista Radulfo (o Ral, o Rudolf), cuyos sermones
amenazaban con sembrar la confusin al respecto de los proyectos
del papa y el abad. Radulfo, cisterciense a su vez, posiblemente hu
biera sido antes un eremita; haba emprendido un viaje de predica
cin extremadamente popular por la Renania, de Colonia a Estras
burgo, en el verano y el otoo de 1146. Aunque lo atacaron los
arzobispos de Colonia y de Maguncia y fue demonizado por Bernar
do y la mayora de los autores posteriores, algunos recordaban a Ra
dulfo con agrado, por lo que consideraban era humildad y santidad:
un monje y maestro esplndido.32 En Hainaut, quiz recibiera el
respaldo del abad benedictino de Lobbes. Incluso el exigente Otn
de Frisinga admiti que la profesin monstica de Radulfo era ge-
nuina, que su popularidad era innegable y que era un reclutador efi
caz; pero no escap de su desdn, aunque lo reservara para sus ca
rencias intelectuales y su mensaje de violencia antisemita.33 En un
origen, quiz Radulfo no estuviera tan lejos del palio de los predica
dores oficiales. Al igual que otros muchos eclesisticos carismticos
del siglo xii, incluyendo a Bernardo, Radulfo se erigi en rbitro de
la conducta social, desde fuera de las jerarquas oficiales, polticas y
religiosas: dos de los reparos principales que expres Bernardo con
respecto a Radulfo fueron que pronunciara sermones sin autoriza
cin y despreciara la autoridad episcopal. Otn de Frisinga obser
v, con desaprobacin, que el sermn antisemita de Radulfo anima
ba a los hombres a levantarse contra sus seores, que por lo general
estaban dispuestos a proteger a las comunidades judas locales.34 La
condena de Bernardo tambin era indirecta: a su juicio, lo ms nega
tivo del antisemitismo de Radulfo era que incitaba al asesinato, lo
cual era una desviacin teolgica, y que exhiba de forma reprensi
ble un exceso de ambicin y arrogancia.
El antisemitismo popularista de Radulfo se expresaba con una
argumentacin muy simple. Al invitar a los varones a unirse a la
cruzada que combatira a los musulmanes en el extranjero, trazaba
36o LA SEGUNDA CRUZADA
el mismo paralelismo que en 1096, segn lo recordaba uno de los

testigos presenciales, de religin juda: Vengad al Crucificado, pri
mero, con los enemigos que hay entre vosotros; luego haced la gue
rra contra los musulmanes; en las palabras de Otn de Frisinga:
los judos, cuyas casas estn dispersas por todas las ciudades [re
nanas], deberan morir como enemigo que son de la religin cristia
na.35 No fueron estas las nicas fuentes de ladridos demaggi
cos, segn los bautiz una de las vctimas de Radulfo, el rabino
Efram de Bonn. En los siglos XII y XIII, los intelectuales de la Cris
tiandad occidental eran, por lo general, abiertamente antisemitas, y
con frecuencia este sentimiento se expresaba por boca de aquellos a
quienes no conmovan ni el miedo ni el resentimiento comunitario
o prctico. Fueron los monjes de Norwich, no los ciudadanos, los
que inventaron la calumnia del sacrificio del adolescente Guillermo
de Norwich a manos de judos, en 1144, para recaudar fondos para
el priorato. No todos los intelectuales saban mantener su disgusto y
sus prejuicios aislados de su distanciamiento acadmico. El abad
Pedro el Venerable, de Cluny, que escriba a Luis VII en 1146 o
1147, expuso una idea muy similar a la de Radulfo: si resulta meri
torio guerrear contra los enemigos del cristianismo en tierras remo
tas, por qu se permite que los judos vivan sin problemas en el co
razn mismo de la sociedad cristiana? Si los musulmanes eran
gente detestable, caba acaso afirmar algo distinto de los judos?
Se aprovechaban de los cristianos incluida su iglesia mediante
la usura y, con ello, contaminaban la Cristiandad. El abad Pedro se
esmer en ajustarse a la lnea teolgica ortodoxa, que vetaba el ase
sinato de los judos, pero, a su juicio, s merecan un castigo por su
hostilidad a Cristo. Se estaba cobrando un tributo a los cristianos
para financiar la cruzada; por qu no cobrrselo a los judos?36 La
misiva de Pedro reflejaba los mismos resentimientos sociales y fi
nancieros, intensificados por los preparativos de la cruzada, de los
que Radulfo haba estado sacando partido con eficacia. Efram de
Bonn identific, de forma expresa, la persecucin de los judos con
la predicacin de la cruzada, que arruin las relaciones, por regla
general pacficas, entre las diversas comunidades renanas. Radulfo,
Pedro el Venerable u Otn de Frisinga, todos ellos asociaron pbli
camente a los judos con otros enemigos de Cristo. Bernardo de
Claraval a quien el rab Efram recordaba con gratitud, como un
sacerdote decente rechazaba las analogas ms simples y vio

lentas, pero careca de simpata por los judos, o incluso de nada
ms que la mera tolerancia legal:
No se debe perseguir, matar o siquiera obligar a huir a los judos ...

Los judos son, para nosotros, la palabra viva de la Escritura, pues
nos recuerdan siempre cunto padeci Nuestro Seor. Estn disper
sos por todo el mundo, de tal forma que, mientras expan su crimen,
puedan ser, en todas partes, testigos directos de nuestra redencin.
Bajo los prncipes cristianos sufren una cautividad dolorosa... cuan
do sea la hora, todo Israel se salvar [se convertir], Pero los que
mueran antes, permanecern en la muerte. Si se extermina por com
pleto a los judos, dnde quedar nuestra esperanza de su salvacin
prometida, de su futura conversin?37
El enrgico populismo de Radulfo representaba la cara opues

ta a la refinada pasin de Bernardo; su mensaje era fruto de la vo
luntad de las masas, de vengar el dao causado al patrimonio de
Cristo por los enemigos de la cruz (sintagma que usaron tanto
Bernardo como Eugenio). Aunque recibi la censura oficial, Ra
dulfo no estaba solo en sus peticiones. Los ataques antisemitas qui
z se hubieran iniciado en Maguncia, en fecha temprana, el mes de
abril de 1146. La persecucin ms grave la padecieron los judos
renanos en el otoo de 1146; los de Wurzburgo sufrieron por otra
calumnia sangrienta, posiblemente sin relacin directa, en febrero
y marzo de 1147. En la primavera de 1147 (o un ao muy prxi
mo), cruzados franceses, que tal vez marchaban a reunirse con el
ejrcito real en Metz, apalizaron a un rabino de Ramerupt, en
Champaa, saquearon su casa y profanaron los rollos de la tora. Un
cuarto de siglo ms tarde, Efran de Bonn dio noticia de otras tres
masacres, que no se sabe con certeza si ocurrieron en Francia o en
la Europa central. En Inglaterra, las nuevas comunidades judas,
establecidas con aprobacin real desde la conquista normanda, ne
cesitaron la proteccin de la corona, que en efecto recibieron.38 La
encclica en la que Bernardo condenaba, entre otras acciones, la
persecucin de los judos estaba reconociendo un problema poten
cialmente generalizado. Los temas antisemitas circularon con faci
lidad. Se cuenta que los cruzados de Ramerupt se deleitaron en in
fligir cinco heridas de forma deliberada y casi ritual en la ca

beza del rabino Jacob, mofndose, mientras lo hacan, con estas
palabras: De esta manera nos vengamos de lo que le hicisteis al
Crucificado y te herimos igual que vosotros heristeis cinco veces
[los estigmas] a nuestro Dios. Cierta cancin, compuesta en Fran
cia en 1146, que se haca eco de la propaganda oficial de las cruza
das, contena exactamente esta misma imagen de los judos, a quie
nes Dios entreg su cuerpo en la Pasin y la Crucifixin y a cambio
ellos Le causaron cinco heridas.39
La magnitud de los asaltos de la Renania, provocados por Ra
dulfo, difiere de los pogromos de 1096. Las autoridades eclesis
ticas y seculares proporcionaron a las comunidades judas una
proteccin ms consistente y eficaz, animadas, tal vez, por la proxi
midad del rey Conrado. Los propios judos parecen haber empren
dido una defensa ms astuta. El rabino Efran de Bonn contaba tre
ce aos en el otoo de 1146, cuando resida en Colonia, y l, su
familia, sus vecinos y otros miembros de las comunidades judas lo
cales buscaron refugio en la fortaleza del arzobispo de Colonia, en
Wolkenburg.40 La beneficencia del arzobispo y de su castellano se
pag generosamente. En toda la Renania se adoptaron precauciones
semejantes y los judos pagaron de forma regular a cambio de la
proteccin cristiana. Radulfo pas de Estrasburgo a Colonia, des
pertando en igual medida entusiasmo por la cruzada y violencia an
tisemita. Cuando Bernardo lo alcanz, en noviembre de 1146, Ra
dulfo estaba en Maguncia y se haba convertido en una celebridad
local, por lo que el abad se granje la hostilidad de los lugareos al
intimidarlo y lograr que regresara al claustro (presumiblemente,
con alguna amenaza seria, como la de sufrir el castigo temporal del
rey, que tena a los judos bajo su proteccin). En 1096, el impulso
de agredir a los judos haba surgido de la nobleza local; cincuenta
aos despus, parece ser que la aristocracia les ofreci refugio y la
violencia surgi de los crucesignati y el segmento ms pobre de la
poblacin, que extrae placer de cosas sin consecuencia.41 Las auto
ridades de la iglesia, las ciudades y las aldeas intentaron mantener
el orden, con cierto coste, e incluso la justicia: un asesino de judos,
de las inmediaciones de Colonia, fue castigado a perder los ojos y
muri poco despus. El arzobispo de Maguncia se quej directa
mente a Bernardo de Claraval con respecto a Radulfo, con lo que tal
vez daba a entender que parte de la responsabilidad era del abad.42

Al igual que en 1096, sin embargo, los celos econmicos y la in
quietud financiera avivaron la ferocidad de los ataques, en una po
ca en la que convertir el capital en metlico se haba convertido en
inquietud prioritaria para los cruzados, sobre todo despus de que la
bula de Eugenio III que prohiba el uso de la banca legtima, si
era juda, al prohibir que los crucesignati devolvieran el dinero con
intereses hubiera puesto freno a los prstamos en general, de ban
queros de cualquier credo, si estos no se acompaaban de otros ma
teriales lucrativos.
Aunque la violencia parece haber sido menos programada que
en 1096 y los criminales eran personas peor situadas, los horrores
fueron reales, sin duda. Segn algunas fuentes, caravanas de judos
no vacilaron en solicitar la proteccin del rey en lugares tan aleja
dos como Nremberg, con miras a huir de la furia cristiana.43 Cir
cularon rumores sobre matanzas de cientos de judos; proliferaron
los asesinatos oportunistas de hombres, mujeres y nios. Los rabi
nos, las sinagogas, las ceremonias religiosas y los rollos de la Tora
se convirtieron en blancos habituales. Hubo bautismos forzosos,
que derivaron en suicidios y asesinatos. A finales del verano de
1146, Simn de Trier, que regresaba de un viaje a Inglaterra, cay
presa de una muchedumbre en Colonia; al negarse a abjurar de su
fe, le machacaron la cabeza retorcindola en una prensa de vino.
No sin cobrar honorarios, las autoridades de la ciudad devolvieron
el cadver y los restos de la cabeza para la celebracin del funeral
judo.44 Hubo quien prefiri ahogarse en los ros locales, antes que
recibir el bautismo; los que apostataron regresaron a su fe una vez
apagada la clera de los militantes cristianos. Tras la retirada de
Radulfo, continuaron estallando brotes espordicos de violencia,
hasta el final de la prdica, cuando se restauraron las relaciones co
munitarias. En contraste con Inglaterra, donde las comunidades
judas eran de origen relativamente reciente y donde, en esta
ocasin, imper la paz, las zonas que resultaron ser ms suscep
tibles al prejuicio y la discriminacin fueron zonas con comunida
des establecidas desde haca mucho. As, la Renania se haba con
vertido en centro de los asentamientos y los negocios judos, pero
tambin del dilogo y los enfrentamientos entre los credos. Uno de
los judos conversos ms famosos de la Edad Media, Hermannus
quondam Judaeus (el ex judo) haba nacido hacia 1107 como

Judas Lev de Colonia, donde, en 1172, ascendi a cannigo de la
iglesia de Sta. Maria ad Gradus. A juzgar por su autobiografa, es
probable que, como otros muchos conversos fanticos, Hermannus
no mirara con simpata a sus antiguos correligionarios y parientes,
aun a pesar de los padecimientos de 1146. Aun as, su carrera exhi
be muestras de contacto, comunicacin y respeto ocasional; Her
mannus consideraba que la conversin de los judos solo poda sur
gir del amor, como en su caso, no de la fuerza ni la dialctica.45
Pero eran pocos los que, a lo largo y ancho de la Cristiandad, pres
taban odos a ese mensaje.
Uno de los ms afectados por los disturbios de la Renania fue
el rey Conrado III. Los judos y sus propiedades eran responsabili
dad suya y tanto un reclutamiento sin disciplina como los arran
ques de violencia amenazaban sus propios proyectos con respecto
a la cruzada, que era el objetivo principal de la misin de Bernardo
en las tierras imperiales. La historia oficial segn la cual Conra
do se mostr reticente a comprometerse cuando se reuni con Ber
nardo por vez primera, en Frncfort, en noviembre de 1146, y su
reticencia no fue vencida hasta la asamblea de Navidad en Spira,
gracias a un discurso electrizante del abad esconde un proceso
preparado con minuciosidad e iniciado muchos meses atrs, que
culmin con la incorporacin de Conrado a la cruzada el 27 de di
ciembre. Es improbable que el viaje de Radulfo, que comenz en
el norte de Francia pero no tard en dirigirse a la Renania, fuera
algo accidental o, como se ha sugerido, dictado por la necesidad de
huir del abad Bernardo, que lo segua de cerca; tampoco es cierto
que el evangelismo de Bernardo careciera de expectativas de un di
videndo sustancioso. Su itinerario da a entender que la reunin con
Conrado, en Frncfort, en noviembre, era algo muy estudiado; el
posterior viaje al sur, hacia Constanza, cont con el respaldo del
rey, y su asistencia a Spira era previsible. Aunque su xito result
extraordinario, el viaje de Bernardo no fue en absoluto producto de
la sorpresa; no llegaba como cado del cielo, segn afirmara un
piadoso monje local.46 Es apenas imaginable que el ejrcito de
Conrado, formado por muchas decenas de miles de hombres, estu
viera presto para partir a Oriente en mayo de 1147, si suponemos
que la direccin militar se eligi tan solo cinco meses antes. Uno
de los invitados de Spira era un legado de Bizancio, que responda

a una embajada secreta, enviada unos meses antes por Conrado al
emperador Manuel y transmitida por el obispo de Wurzburgo. En
esa misiva deba figurar, casi con toda certeza, el asunto de la cru
zada, sujeto de negociaciones entre Manuel y los franceses desde
la primavera.47
Detrs de la oratoria de Bernardo, hallamos poltica y ritual.
Mediado 1146, las tensiones en el seno de la nobleza germana y en
tre el imperio y sus vecinos del este especialmente, Hungra,
impidieron que Conrado se implicara de manera personal en la
aventura de Oriente. La visita de Bernardo estaba estrechamente re
lacionada con los intentos de conseguir la paz en el imperio. Unirse
a la cruzada poda ser un foco de resolucin honrosa para los con
flictos nacionales, con la supervisin y la garanta eclesisticas. En
Francfort, en noviembre, Bernardo ofici de mediador de una dis
puta entre el conde Enrique de Namur y Albero de Trier; como par
te de la reconciliacin, se incorporaron a la cruzada. En su visita de
diciembre a Constanza, Bernardo trab contacto con el crculo del
mayor adversario nacional de Conrado, Gelfo VI, una decisin que
culmin con la aceptacin de la cruz por parte de Gelfo el 24 de di
ciembre. Por decirlo con la hiprbole del cronista Otn de Frisinga,
de sbito, casi todo Occidente devino tan silencioso, que no solo la
guerra, sino el mero hecho de portar armas en pblico, se consider
un error 48 Cuando Bernardo lleg a Spira en la Navidad de 1146,
quiz Conrado tena ya claro que deba implicarse para culminar el
proceso de unificacin, que le reportara una participacin del ho
nor y los privilegios de un crucesignatus.
Conrado ostentaba una posicin nica entre los monarcas de
Occidente. Estaba en la cincuentena; como general, haba logrado
xitos intermitentes; como rey, se hallaba prisionero de tiempos
pocos propicios; adems, tena experiencia de haber luchado en
Tierra Santa. Sus dos expediciones militares a Oriente, en 1124 y
1147-1148, sugieren al igual que cabe afirmar de las cuatro visi
tas de Teodorico de Flandes, en 1138, 1147, 1157 y 1165 que su
compromiso con las necesidades de Tierra Santa era ms que for
mal y que senta de verdad la atraccin de la guerra santa. El im
perio germnico posea una tradicin poderosa de guerras santas
en sus fronteras, como parte de las luchas intestinas y, desde 1096,
en el Mediterrneo oriental. Aunque no hubo asentamientos ger

mnicos de especial importancia en Outremer, no era preciso rom
per ninguna barrera cultural ni emocional, ni hacan falta introduc
ciones a un concepto extrao. Las multitudes germnicas que
acudieron en tropel para escuchar a Bernardo estaban tan predis
puestas y eran tan receptivas como las del oeste de Europa. Si Con
rado escenific con tanto mimo su incorporacin a la cruzada, fue
porque responda a un modelo comn, a un ritual pblico que ha
ca hincapi en un procedimiento de conversin y sumisin a la vo
luntad de Dios, en el que todos los participantes seguan la coreo
grafa de una ceremonia religiosa bien aceitada. El ritual permita
expresar como teatro los mensajes polticos y religiosos. A pesar
de que en la zona meridional de Germania necesitaba intrpretes,
el mensaje de Bernardo trascenda las lenguas, y ms an cuando,
como en Spira, se pronunciaba en el contexto de la Eucarista. Du
rante la misa del 27 de diciembre, Bernardo, que remat su sermn
enumerando los beneficios materiales conferidos al rey, adopt la
voz de Dios: Oh, hombre, hay acaso algo que debiera hacer por
ti y no haya hecho?. Al responder a esta peticin conocida de re
chazar las prioridades mundanas, entre gritos de fervor religioso
exacerbado, Conrado completaba la ficcin ceremonial de una
conversin sbita. As, declar: Estoy preparado para servirle,
antes de recibir de Bernardo tanto la cruz como un pendn santo,
convenientemente situado en el altar. Es significativo que Conrado
estuviera acompaado, en ese momento, por su sobrino Federico
de Suabia.49 No era un acto quijotesco. El duque de Suabia, herma
no de Conrado y a la sazn en estado moribundo, se sinti muy
molesto, porque la estancia de su hijo en Oriente podra hacer pe
ligrar las propiedades de la familia. De eso se trataba, en realidad.
Conrado solo poda asegurar el xito de la cruzada y la tranquilidad
de sus dominios si consegua que se enrolara en la empresa el ma
yor nmero posible de grandes feudatarios del imperio, a ser posi
ble acompaados por el rey; o si, por lo menos, al tomar la cruz,
adquiran un compromiso que deban respetar aunque no se mar
charan a Tierra Santa.
Para confirmar la solidaridad poltica que haba detrs de la em
presa, Conrado y el representante de Bernardo, el abad Adn de
Ebrach, presidieron otra misa de cruzada en Ratisbona, en febrero
de 1147, en la cual el hermanastro de Conrado, Enrique Jasomir-

gott, duque de Baviera y margrave de Austria, junto con los obispos
de Ratisbona, Frisinga y Passau, se unieron al proyecto. Les acom
paaba un grupo numeroso de reclutas, entre los que haba ladrones
y bandoleros muy conocidos, que quiz se sintieran atrados por la
esperanza de inmunidad legal, si no de amnista. Un participante re
cordaba as la cuidadosa preparacin del acto: todos los presentes
llegaban emocionados por informaciones previas; luego insisti en
que todos haban tomado la cruz por propia voluntad, lo cual
daba satisfaccin a los requisitos cannicos, pero no es histrica
mente cierto.50 La presencia de Enrique de Baviera pone de relieve
la funcin pacificadora de la cruzada: ahora eran crucesignati tanto
l como el pretendiente de su ducado, el contrariado y frustrado
Gelfo VI. La cruzada de Conrado, como la de Luis VII, incorpor
a la familia, a los amigos y a los enemigos y ofreci apoyo a un es
tado que en ocasiones era de tribulacin. Durante su estancia en
Oriente, Conrado, aunque no fue nunca coronado como emperador,
aada a sus ttulos el imperial semper augustus, quiz como res
puesta a su asociacin con el emperador griego; o, tal vez, como un
guio al renovado inters por las profecas escatolgicas y sibili
nas de Tierra Santa y el ltimo Emperador. Hubo otra oportunidad
menos universalista, pero no menos poderosa, de asociar al monar
ca con las grandes fuerzas de la Cristiandad: con la imagen de un
Conrado alto y de constitucin vigorosa, que rescataba al frgil y
delgado Bernardo de una masa de adoradores, durante la Dieta de
Frncfort, en marzo de 1147, tomndolo en brazos y llevndolo a
lugar seguro.51
PLANIFICACIN Y RECLUTAMIENTO
El calendario y las rutas de los cruzados se determinaron en una olea

da de conferencias y asambleas, celebradas en los primeros meses
de 1147. Conrado envi legados imperiales a analizar los planes
con Luis y Bernardo, en Chlons-sur-Mame, a principios de febre
ro, antes de que los franceses decidieran sus estrategia y el modo de
resolver la ausencia del rey en un populoso consejo, en tampes,
que se inici el 16 de febrero. Conrado hizo algo similar en una die
ta, en Francfort, el 13 de marzo, a la que asisti tambin el infatiga

ble Bernardo, tras salir a todo correr de Etampes. Hacia finales de
marzo, una nueva ronda de encuentros reconoci la presencia del
papa al norte de los Alpes. Eugenio III, que hizo virtud del hecho de
haber sido expulsado de Roma por su comunidad radical, haba par
tido de Viterbo en enero, pas por Lucca y Vercelli, se detuvo en
Susa donde estudi varios aspectos de la cruzada con el to de
Luis VII, Amadeo de Saboya, pas por la Borgoa imperial, Lyon
(el 22 de marzo) y entr en Francia, llegando a Dijon a finales de
mes; all lo recibieron legados germnicos, deseosos de organizar
un encuentro del pontfice y Conrado en Estrasburgo. Eugenio re
chaz el acercamiento germnico y se march a Claraval (6 de
abril), quiz para revivir la juventud pasada en la abada y, sin duda,
para recibir instrucciones detalladas de su antiguo maestro, antes de
reunirse con el rey Luis en Pars y celebrar la Pascua (20 de abril)
en Saint-Denis. All, el 11 de junio, el papa presidi una ceremonia
muy elaborada, que sealaba oficialmente la marcha de Luis. El
papa, habiendo completado su papel como facilitador diplomtico
y observador capaz de dotar de legitimidad, se qued en Francia y
Lotaringia durante otro ao. Entre tanto, Conrado pas la Pascua en
Bamberg, una ciudad especialmente relacionada con el emperador
Enrique II (1002-1024), recin canonizado, que haba intentado
ampliar la Cristiandad (y su propio imperio) hacia el este. Luego se
acerc al Danubio por Nremberg y Ratisbona y all embarc hacia
Oriente a finales de mayo.52
La implicacin de Conrado y los germanos podra haber influi
do en los planes franceses. Tras abrazar la cruzada en marzo de
1146, Luis haba estado sopesando diferentes maneras de viajar a
Oriente. Se consult a Conrado, el rey Gza de Hungra, el empera
dor bizantino Manuel y el rey Roger II de Sicilia, al respecto del
paso, los vveres y el apoyo que podan prestar; al parecer, no se
haba adoptado todava ninguna decisin sobre si tomar la ruta te
rrestre, por el Danubio y los Balcanes, o la martima, por el sur de
Italia. Se habl incluso de que los franceses dispondran de un flo
ta propia, quiz para hacer sombra a cualquier ejrcito de tierra (tal
como hizo Ricardo I de Inglaterra con su cruzada en 1190), pe
ro, como Luis no controlaba por s mismo ningn puerto adecuado,
ello habra precisado negociar.53 Al parecer, las respuestas a las so
licitudes francesas, que se recibieron durante el verano de 1146,

fueron todas positivas, lo que dejaba libre eleccin del itinerario.
La probabilidad de que la participacin germnica fuera activa y
numerosa retras todas las decisiones hasta la asamblea de tam-
pes, en febrero de 1147, justo despus de que se les comunicaran
las resoluciones de Conrado, en la conferencia de Chlons. En oca
siones se ha afirmado que, en 1146, Luis haba resuelto aceptar la
oferta de transporte martimo realizada por Roger II de Sicilia,
pero que se dio marcha atrs por la intervencin de los germanos.
Sin embargo, las negociaciones franco-bizantinas de 1146 indican
que no se haba llegado a tal acuerdo. Tras un debate largo y, posi
blemente, encendido, la asamblea de tampes opt por la va te
rrestre, de Bizancio.54
A posteriori, se ha juzgado que la decisin fue errnea; pero en
su momento, ofreca toda una serie de ventajas. Para el grueso de los
contingentes franceses, incluidos los ms numerosos, de Flandes, y
para las tropas del rey, la ruta terrestre era la ms accesible y econ
mica, porque los soldados podan abastecerse en los mercados del
camino y, cuando se atravesara territorio enemigo, saquear. Dadas
las dificultades existentes para pignorar sus propiedades a cambio de
metlico, la idea habra resultado atractiva para la mayora de los
crucesignati. Aunque la perspectiva de viajar por detrs de un ejrci
to germnico cuantioso pona sobre la mesa inquietud respecto del
aprovisionamiento en los mercados locales, a cambio representaba
algunos beneficios: en la marcha, los franceses aprovecharon varios
puentes nuevos, construidos por sus predecesores.55 Por otro lado, la
mayora de los nobles franceses careca de experiencia en el mar (es
probable que muchos ni siquiera lo hubieran visto nunca) y desco
nocan por completo las cuestiones de logstica y financiacin del
flete. A ello se aada las dificultades de trasladar a los caballos en
barco; los renanos, flamencos e ingleses que viajaron por mar a la
pennsula Ibrica en 1147 debieron de llevar muy pocos caballos, si
es que llevaron alguno, y emplearon caballos locales para los com
bates terrestres. En este sentido, es relevante que el conde de Flandes
decidiera viajar por tierra. De cuantos tenan acceso a puertos del
Mediterrneo, solo unos pocos, como el conde de Tolosa, zarparon
directamente a Tierra Santa; otros, encabezados por los condes de
Auvemia y Saboya, bajaron por Italia, saltaron a Durazzo por el es
trecho paso adritico de Brindisi y cruzaron por tierra los Balcanes,

hasta Constantinopla.56 La oferta siciliana era espinosa, pues com
portaba dificultades polticas. Roger II amenazaba las ambiciones
germnicas en Italia y el poder de Bizancio en los Balcanes y el Me
diterrneo central. Aun cuando la propuesta que hizo a Luis no fue
ra una simple fachada para emprender un asalto contra los griegos, la
participacin de Roger II habra podido distanciar a Conrado y ha
bra despertado las sospechas, muy razonables, de Manuel; y ello a
cambio de ningn beneficio claramente extraordinario. Las sospe
chas se acrecentaron cuando los sicilianos se negaron a desempear
parte alguna en la cruzada despus de que se declinara su oferta de
transporte. Sabedor de que Roger no pensaba obedecer al papado,
quiz el ubicuo Bernardo de Claraval decantara la balanza en contra
del monarca siciliano. Aun a pesar de lo innovador de sus impuestos,
el propio Luis quiz tema a cunto pudiera ascender el coste de
aceptar la propuesta de Roger. Si se colocaba por completo en ma
nos de otro soberano y ms, de un rey conocido por defender sus
propios intereses sin atender a escrpulos, Luis podra haber visto
comprometida su independencia. El ao de retraso en la decisin in
dicaba que la opcin martima habra puesto en peligro la coordina
cin con los ejrcitos germnicos. En el fondo, tal vez subyaca tam
bin el miedo a que el viaje por mar fuera demasiado arriesgado y
duradero para unas tropas de agua dulce. Por el contrario, la ruta te
rrestre era desconocida en su geografa, pero no en su naturaleza, y,
adems, haba quedado santificada por los heroicos xitos de la Pri
mera Cruzada; este era un hecho significativo en una aventura que
naca a la sombra de los grandes triunfos del pasado, como todos sa
ban.57 Las polmicas de Etampes quiz ocultaran una decisin ya
tomada: las negociaciones con Manuel estaban muy avanzadas; el
emperador, y posiblemente el sumo pontfice, contaban ya con la
ruta por tierra; aunque cabe asimismo la posibilidad de que estemos
solo ante un logro de la diplomacia francesa, que habra sabido con
servar su plvora seca. En este contexto, la decisin de Luis, tan des
deada a posteriori, parece meditada y pragmtica. A diferencia de
sus crticos posteriores, y sobre todo de su capelln cruzado Odn
de Deuil, Luis no estaba al cabo de los acontecimientos futuros.
La asamblea de Etampes concluy su labor con el nombramien
to de regentes para Francia, dirigidos por el abad Suger de Saint De-
1. Jerusaln y sus alrededores, hacia el ao 1100: la Ciudad Santa,
vista por la cristiandad occidental.
2. Urbano II consagra el altar de Cluny durante su viaje de predicacin por
Francia, en octubre de 1095.
3. Pedro el Ermitao dirige

a sus cruzados.
4. Alejo I Comneno, emperador

de Bizancio (1081-1118).
5. La iglesia del Santo Sepulcro, 6. Cubierta del salterio de la
en Jerusaln, idealizada en la reina Melisenda de Jerusaln
imaginacin del Occidente (1131-1152).
medieval.
7. Saladino: una imagen rabe contempornea.

8. La batalla de Hattin, el 4 de julio de 1187: Saladino se apodera de la
Vera Cruz. Escena ficticia vista por el monje Mateo de Pars, de la abada
de Saint Albans.
9. Federico I Barbarroja,
emperador germnico,
vestido como un cruzado,
recibe hacia 1188 una
copia de la popular
historia de la Primera
Cruzada que escribiera
Roberto de Reims. La
inscripcin exhorta a
Federico a combatir a los
sarracenos.
10. El proceso de embarcarse para una cruzada, en el que se ven,
entre otras, las enseas de los reyes de Francia e Inglaterra, segn una
imagen de los estatutos de una orden caballeresca del siglo xiv, la Orden
del Nudo, consagrada al Espritu Santo.
11. Un grupo de mujeres ayuda en el asedio de una ciudad, como en el

sitio de Acre, en 1190.
12. La imagen occidental de la guerra en Tierra Santa: Josu, vestido de
caballero franco, libera la ciudad de Gaban de los cinco reyes, episodio
del libro bblico de Josu (X, 6-13), segn una escena de una Biblia
iluminada, destinada a la corte de cruzados de Luis IX de Francia, hacia
1244-1254.
13. Orquesta militar como

las que empleaban los
comandantes turcos,
kurdos y mamelucos.
14. El papa Inocencio III (1198-1216).
15. Venecia, hacia 1400.

16. Inocencio III y la cruzada albigense.
17. Vecinos en guerra: combate de moros y cristianos en la Espaa

del siglo xiii.
nis, mximo exponente de los crticos de la cruzada; se determin

que la congregacin ltima de los ejrcitos se producira en Metz, el
15 de junio, para satisfacer as los planes de Conrado y compensar
el retraso, con respecto a Vzelay, en la organizacin de los contin
gentes franceses. Luis se despidi oficialmente de su reino con una
ceremonia teatral y espectacular. Se hizo coincidir con la feria anual
de Lendit, en Saint-Denis, el 11 de junio, cuando las calles de los al
rededores de la abada estaban atestadas de visitantes. La ceremonia
comenz con la visita de Luis a un lazareto parisino, signo de hu
mildad, caridad y, por su referencia al misterioso poder sanador de
los monarcas, de majestuosidad. Al llegar a la iglesia de Saint-De-
nis, recin reconstruida (de la cual perviven algunas partes), Luis se
postr ante el altar y bes una reliquia del santo patrn. Lo hizo ante
el papa, el abad Suger, los monjes y una muchedumbre de familia
res, cortesanos y notables, bajo las vidrieras, recin encomendadas,
en las que se glorificaba a los hroes de la Primera Cruzada. Para
concluir, Luis recibi de manos de Suger la Oriflama, el estandarte
rojo, bordado en oro y montado sobre una lanza dorada, que se ha
ba convertido en insignia y pendn de guerra oficial de la monar
qua durante el reinado de su padre, Luis VI; el papa le entreg la
burjaca de peregrino, con lo cual se confirmaban visualmente los
tres elementos de la aventura: peregrinaje penitente, guerra santa y
honor nacional. Al acabar, el rey y unos pocos compaeros (varo
nes) comieron con los monjes en su refectorio.58 Esta exhibicin
compleja haca alarde de una relacin especial entre la monarqua
francesa y el papado y entre Saint-Denis y el rey, proporcionaba una
expresin ceremonial a la idea de haber dejado el reino en manos
del santo y el abad y retrataba al rey como miembro pleno de la co
munidad monstica. El significado poltico y personal de la guerra
santa de Luis, por tanto, fue cuidadosamente deletreado a las masas,
para que as lo vieran y as lo contaran.
Conrado III tambin se enfrentaba a decisiones espinosas, debidas,

principalmente, a los aristcratas de su imperio, dados a crear divi
siones. En el corazn mismo de la estrategia poltica con la cual
Conrado afront la cruzada se hallaba la necesidad de firmar una
paz general y oficial que toda la nobleza jurara respetar. En una die-
ta multitudinaria, celebrada en Francfort el 13 de marzo, el hijo de

Conrado, Enrique, a la sazn de diez aos, fue aceptado como here
dero y coronado como correinante para dar legitimidad a la regen
cia, cuyo gobierno encabezaba el abad Wibaldo de Stavelot (ms
adelante, de Corvey). Se anunci que se seguira la ruta terrestre y
se determin que la reunin del ejrcito sera en Ratisbona, en
mayo; la presencia de Bernardo de Claraval facilit el acuerdo. En
rique el Len, el joven duque de Sajonia y sobrino del contrariado
crucesignatus Gelfo VI, reclam el patrimonio perdido en Bavie-
ra; pero se dej engatusar por Conrado, quien pospuso la decisin
hasta su vuelta y lo convenci de esperar en paz.59 No fue tan fcil
librarse de otros nobles sajones. Se negaron a incorporarse a la ex
pedicin oriental y vieron una oportunidad de elevar la expansin
poltica ms all de sus fronteras con los vendos, convirtindola en
guerra santa, al enmarcarla en un programa de militancia contra los
infieles; para vengarse de los gentiles, en palabras de Bernardo,
no muy alejadas de las que se haban empleado contra los judos en
la Renania, unos meses antes. Como el objetivo principal de Conra
do era la armona poltica y el rey tena tendencia a ver la cruzada
como reflejo del honor de su reino, escuch con actitud comprensi
va a los sajones. Si vinculaba las incursiones expansionistas sajonas
en el mbito ms general de la guerra santa, con su penumbra de paz
jurada, tendra la ventaja adicional de poder mantener ocupado a
Enrique el Len. Con su autoridad de legado, Bernardo acept
como legtima la propuesta sajona y entreg a los participantes to
dos los ornamentos y privilegios del viaje a Jerusaln, con la salve
dad de que las cruces no estaban cosidas a sus ropas, sino blandi
das en alto, como remate de una rueda. La otra diferencia era la
meta, que, segn palabras de nuevo de Bernardo, consista en ex
terminar o, como mnimo, convertir a esas gentes.60 Ni el genoci
dio ni el bautismo forzoso eran legales en el Derecho cannico. Sin
embargo, algunos consideraban que esas regiones haban aceptado
el cristianismo de los misionarios en dcadas pasadas, por lo que
caba tildarlas de apstatas y, por tanto, actuar en su contra era cues
tin, al igual que en Tierra Santa, de reclamar un territorio perdido;
en teora, era una cuestin defensiva. Para despejar dudas, durante
la estancia de Eugenio III en Claraval, Bernardo lo convenci de
que promulgara una bula que legitimara la expedicin venda, la
conversin y todo lo dems, y que le concediera los privilegios de

Jerusaln, situndola convenientemente en el contexto no del
todo ajustado a la realidad de la expedicin a Tierra Santa y los
ataques a los musulmanes de la pennsula Ibrica.61 En lo que res
pectaba a Conrado, la campaa del Bltico no merm materialmen
te su fuerza oriental y, lo que era ms importante, distrajo a nobles
que en otras circunstancias podran haber sido problemticos y des
vi sus instintos de conquista hacia el exterior del imperio. La im
portancia de este hecho qued subrayada por la presencia, en una de
las incursiones, del regente Wibaldo de Corvey. Aun a pesar de la
glosa eclesistica oficial y de la presencia de toda una banda de
obispos, no haba nada edificante en los motivos o la direccin de la
guerra contra los vendos; adems, segn confes el propio Wibaldo,
fracas.62
La cruzada del rey moviliz o neutraliz a los agentes del po
der en el imperio germnico. Con l haba partidarios acrrimos, a
quienes le unan lazos de familia y linaje: sus hermanastros, el du
que Enrique de Baviera y el obispo Otn de Frisinga; su sobrino, el
duque Federico de Suabia; y su canciller, Amoldo de Wied; y alia
dos como Federico de Bogen, advocatus de Ratisbona. Adems, su
archienemigo, Gelfo de Baviera. No resulta menos impresionan
te la extensin geogrfica de su cruzada, que abrazaron no solo
hombres de Franconia, Suabia y Baviera, sino tambin sajones,
como el conde Bernardo de Ploetzkau, y loreneses, dirigidos por
los obispos de Metz y Toul (el hermano del conde de Flandes) y el
conde de Monon, junto con el contingente encabezado por el
obispo de Basilea; todo ello era fruto de la visita de Bernardo, en
diciembre de 1146. A la coalicin germnica se unieron asimismo
los reyes de Bohemia y Polonia y los condes de Estiria y Carintia.
Aunque los loreneses desertaron en Constantinopla, y se pusieron
a las rdenes de los franceses, con quienes congeniaban ms fcil
mente, esta congregacin representaba la demostracin prctica
ms firme de la extensin del poder imperial al norte de los Alpes,
que se mantuvo durante casi un siglo.63 La ampliacin del lideraz
go del rey en la Cristiandad, en coalicin con el papa, fue atesti
guada por el legado pontificio, Theodevinus (Theodwin), cardenal
de Santa Rufina, el experto germnico de la Curia que haba ayu
dado a fraguar la eleccin de Conrado como rey en 1138.64 En lo
que ataa al reclutamiento, la direccin y la organizacin, la ex

pedicin de Conrado recibi un apoyo notorio de toda la iglesia
germana. Contemplada en la perspectiva de la poltica imperial y
germnica, la aventura oriental de Conrado sirvi para resolver,
temporalmente, las tensiones polticas internas, al tiempo que po
nan de manifiesto sus pretensiones de ascender al liderazgo uni
versal. El febril optimismo del verano de 1147 contrast con la
desilusin y el desnimo de la posterior derrota, estado que atrap
bien uno de los caudillos de la campaa y aliado muy prximo del
rey Otn de Frisinga:
Y as, cuando el rigor del glido invierno se disip, cuando las flo
res y las plantas resurgieron del seno de la tierra bajo las graciosas
lluvias primaverales, cuando los verdes prados sonrean al mundo,
alegrando el rostro de la tierra, el rey Conrado encabez la marcha
de sus tropas, desde Nremberg, pertrechados para la guerra. En
Ratisbona, tomaron un barco para bajar por el Danubio y el da de
la Ascensin (1 de junio) acamparon en la Marca Oriental, cerca
de una ciudad denominada Ardacker ... La muchedumbre que
arrastraba tras de s era tan numerosa, que se habra dicho que los
ros no seran lo bastante caudalosos para transportarla, ni las lla
nuras lo bastante extensas para darles cabida ... Pero como el re
sultado de aquella expedicin, por culpa de nuestros pecados, es el
de todos conocido, en esta ocasin nos hemos propuesto escribir
no una tragedia, sino una historia gozosa, y que lo dems lo cuen
ten otros en otros lugares.65
Excepto al modo de ver de sus apologistas, el prestigio interna

cional de Luis qued por debajo del de Conrado. Sin embargo, al
igual que ocurri con el monarca germnico, la importancia ex
traordinaria del reclutamiento y la implicacin poltica activa de
los principales magnates de las provincias consolidaron su posi
cin como fuerza impulsora de esta expedicin oriental y, ms en
general, como rey. La fusin de exhibicin piadosa, esfuerzo mili
tar y direccin administrativa, que fue capaz de conseguir hombres
y dinero y formar una estrategia y un mando, concedi a Luis una
oportunidad nica de estabilizar su puesto y su dinasta. El hecho
de que muchos seores franceses viajaran a Oriente con el rey su
puso una seal clara de los dividendos polticos potenciales. As,

mientras que los condes de Tolosa y Nmes zarparon independien
temente de puertos de la costa mediterrnea francesa, la gran ma
yora de las otras regiones del reino se hallaba representada en el
gran ejrcito de Luis: Flandes, Soissons, Bar, Ponthieu, Nevers,
Tonnerre, el Borbons, la Auvemia; Meaux, en Champaa, Macn,
en el sur de Borgoa y Vienne, en la Provenza imperial; los seo
res de Nogent, en el valle del Sena, Rancon y Lusin, en Poitou,
y Magnac, en el Limousin. Estos seores se acompaaban de sus
squitos y grupos dependientes, en nmero considerable, en el
caso de Teodorico de Flandes. El respaldo principal proceda de los
parientes del rey: su hermano el conde Roberto de Dreux y La Per
che; y su esposa, la formidable Leonor, duquesa de Aquitania por
derecho propio, quien presumiblemente arregl la incorporacin
de los contingentes de Poitou y Limousin (Godofredo de Rancon,
que ms adelante cobr fama por causar la aniquilacin casi com
pleta del ejrcito en Asia Menor, haba acogido a Luis y Leonor en
su luna de miel).66 La presencia de mujeres fue un rasgo singular de
la Segunda Cruzada. Aparte de Leonor y las damas de su cortejo,
tambin los condes de Flandes y Tolosa viajaron con sus esposas;
los estatutos acordados por la flota del norte de Europa en Dart-
mouth, en mayo de 1147, recogan el mismo derecho para los
miembros de esa fuerza.67 En el ejrcito del rey francs, a los clri
gos de la casa real, dirigidos por el canciller Bartolom, y su cape
lln personal el monje Odn de Deuil, un hombre prometedor y
apoyado desde la abada de Saint-Denis se unieron algunos pe
sos pesados del mundo eclesistico, como los obispos de Arras,
Langres y Lisieux de los cuales, los dos ltimos reclamaron
autoridad como legados, y Godofredo de Langres, en parte, por
su proximidad a Bernardo, pues haba sido su prior en Claraval.68
El canonista, erudito clsico e ingenio mordaz Amoldo de Lisieux
respondi a las pretensiones de Godofredo y dej de este una des
cripcin famosa: como el vino de Chipre, dulce al paladar, pero
letal, si no se diluye con agua. Ninguno de los dos se comport
bien y fueron objeto de rumores, segn los cuales se llenaban los
bolsillos con la caridad entregada a cambio de la absolucin de
los cruzados enfermos y moribundos. Sus rias, adems de contri
buir en poco al desarrollo fluido de la campaa, pasaron por enci
ma del legado genuino, Guido de Florencia, cardenal de San Gri-

sogono; era un hombre de cierta pericia diplomtica, como pudo
demostrar ms adelante en Outremer, una vez concluida la cruza
da, pero que, durante la marcha, no pudo superar el grave obstcu
lo de su escaso dominio del francs. Sin Bernardo, no obstante, na
die interpret el papel que haba desempeado Ademar de Le Puy
en la Primera Cruzada.69 Ahora bien, el dinamismo que impulsaba
a todos estos grupos polticos, personales y eclesisticos tan dispa
res, que los movi a desplazarse a Oriente bajo la oriflama real, era
indicio de la existencia, en cierto grado, de una identidad secular, e
incluso nacional y religiosa. Teodorico de Flandes, por ejemplo,
aunque era capaz de hablar germnico y controlaba tierras en el
imperio como Francia, viaj junto con el rey Luis.70 Entre los hom
bres de la guardia personal del rey que fallecieron alrededor del
monarca en los desesperados combates cuerpo a cuerpo de las
montaas de Cadmo, se hallaban no solo caballeros de toda Fran
cia, sino tambin Guillermo de Warenne, conde de Surrey, un pilar
de la clase dirigente anglo-normanda.71 Bajo el signo de la cruz se
podan forjar nuevos lazos de lealtad.
La popularidad de la empresa contribuy a conseguir que el
acuerdo sobre la estrategia general de la guerra santa fuera relati
vamente sencillo. Las reclutas, muy intensas por toda Francia, el
oeste y el sur de Germania, los Pases Bajos, el sur de Inglaterra y
partes de la Europa central en el curso del Danubio, pero tambin
por rincones remotos como Escocia y, en la campaa venda, Dina
marca, se apoyaban en la piedad, el idealismo, la lealtad al seor
o la familia y el entusiasmo comunitario, transmitido por media
cin de las arterias del intercambio social y econmico. Los valo
res religiosos hallaron expresin en analogas laicas, dirigidas a
diversas lites adineradas. Cierta serie de estrofas poticas, com
puesta en 1146-1147, se refera a un torneo entre el cielo y el in
fierno.72 Bernardo supo sacar partido de las aspiraciones culturales
de los combatientes, al elogiar su reputacin de arrojados, y tam
bin de los mercaderes, cuando aluda a una oferta insuperable.71
De varios crculos concntricos de contactos surgieron contingen
tes numerosos. Las redes de lazos econmicos del interior de la
Renania, o Flandes, o Normanda, o Anglia Oriental se combinaron
con un anillo exterior de comercio en el Canal de la Mancha, lo que
dio origen a la flota que se reuni en el estuario del Dart en mayo

de 1147. La nueva comunidad de abadas cistercienses base del
poder de Bernardo prest sostn a varios puntos localizados de
reclutamiento eclesistico y secular. Lo mismo hicieron los tem
plarios, otra nueva orden que interpret un papel significativo du
rante la planificacin y realizacin de la campaa. Los templarios
negociaron por Luis VII en Constantinopla, en 1146; actuaron como
banqueros del rey; y ms adelante, mantuvieron unido al ejrcito
en Asia Menor, en las penosas semanas de enero de 1148. Al pro
pio Bernardo lo unan lazos estrechos con los templarios, compar
tidos por crucesignati como los patronos anglo-normandos de los
templarios, Saher de Archel (uno de los comandantes de la flota de
Dartmouth) y Roger de Mowbray.74 La unanimidad de las autori
dades religiosas y seculares a la hora de promover la expedicin,
presentndola ora como beneficio espiritual, ora como responsabi
lidad social, contrast con las divisiones polticas y eclesisticas
que se vieron en 1096 en la Cristiandad occidental. Mientras el lla
mamiento de Urbano II era claramente partidista, el de Bernardo
trascenda ms all de barreras y fronteras polticas, y solo unos
pocos radicales religiosos que desconfiaban de una tan franca
implicacin de la iglesia en el mundo se aliaron a la comuna
de Roma y a Roger de Sicilia en su claro distanciamiento de la Se
gunda Cruzada. A diferencia de lo que aconteci en 1096, los
potenciales crucesignati contaron con el apoyo de ciertos procedi
mientos legales y ceremoniales, reconocidos en Quantum praede-
cessores, que, si no siempre conocidos, demostraron los progresos
que en materia de disciplina eclesistica, comunicacin jerrquica
y Derecho cannico se haban logrado en los cincuenta aos que
separaron Clermont y Vzelay, respaldados por la penetracin cul
tural de la historia de la Primera Cruzada en las literaturas vern
culas germnica y francesa.
Del Mar del Norte al Mediterrneo, los reclutas se ajustaron a lo
indicado en Quantum praedecessores y obtuvieron dinero empe
ando sus propiedades, sobre todo a prendadores monacales, con el
permiso de los parientes y seores. El mercado de las tierras era, en el
siglo xii, cada vez ms competitivo, por lo que la garanta del rey,
el obispo o el conde locales era tan necesaria como el cumplimien
to de los familiares interesados, viudas y herederos, que con fre-
cuencia necesitaban no poca persuasin antes de honrar los acuer

dos de los difuntos cruzados. Las condiciones atractivas, respecto
de la proteccin de la iglesia y la inmunidad frente a los pleitos ci
viles, era preciso manejarlas con el mismo cuidado. En noviembre
de 1146, el papa se vio obligado a recordar al obispo de Salisbury
que la jurisdiccin de la iglesia no se extenda a los litigios inicia
dos antes de que los combatientes tomaran la cruz. Aun as, tal vez
no fuese fruto de una mera coincidencia el hecho de que la cruza
da fue muy popular entre los ladrones, segn observ Otn de Fri-
singa.76 En cuanto a las dimensiones espiritual y emocional que
subyacan a las disposiciones legales, emergieron de una forma
irregular. En contraste con las crnicas y las misivas pontificias, en
los documentos de cesin de tierras de los monasterios son escasas
las referencias a la cruzada o la predicacin. Algunos documentos
pero no la mayora referan las donaciones e hipotecas a la re
misin de los pecados; al parecer, los motivos de cierto campesino
de Poitou, denominado como Raynard rusticas, fueron el amor
y el miedo.76 Sin embargo, fueron muchos los peregrinos no com
batientes (o sin competencia militar, por la razn que fuese) que
viajaron con los ejrcitos germanos y franceses, lo cual, por un
lado, dot a la empresa de un matiz de evangelismo, obstinado,
pero inconveniente; y por otro lado, merm la eficacia y redujo los
recursos disponibles tanto en la marcha como en el combate. Para
los aristcratas y combatientes armados, la imperativa necesidad
de convertir las propiedades en dinero gener algunos actos dudo
sos. El obispo Godofredo de Langres empe vasijas de oro y pla
ta de su iglesia catedral, que prometi restituir a un cabildo sospe
choso.77 Los monasterios ms codiciosos entraron con habilidad
en el mercado. Ante las exigencias tributarias del rey, los monjes
de Fleury alegaron carecer de metlico disponible y ofrecieron a
cambio una miscelnea de candelabros y turbulos preciosos; pero
al mismo tiempo, estaban proporcionando dinero a los notables del
lugar, que les entregaban propiedades en prenda.78 El negocio po
da ser muy lucrativo, tanto a largo como a corto plazo. El abad in
gls de Saint Benet Holme, en Norfolk, sell un acuerdo con Phi
lip Basset, de Postwick, que le granje un beneficio de al menos el
133 por ciento, repartido a lo largo de siete aos; era usura, oculta
aqu, como en muchas otras ocasiones y lugares, bajo guisa de una
ficticia donacin mutua.79 Es difcil subestimar el coste de partici

par en la cruzada. Reiner von Sleiden opt por vender, directa
mente, buena parte de su patrimonio alodial (libre de derechos se
oriales) a la abada de Klsterrad, en las inmediaciones de
Aquisgrn.80Se cuentan por docenas los documentos de propiedad
en los que se registran a terratenientes que obtienen sumas que su
peran en varias veces (tres, en el caso de Philip Basset) sus ingre
sos anuales; tambin se documenta a cuantos no lograron devolver
el prstamo.
La organizacin de la cruzada, muy elaborada y compleja, fue
pareja a su vasta escala geogrfica y humana. Las expediciones de
los reyes se apoyaron en la colaboracin de las grandes casas aris
tocrticas, con sus especificidades militares (tanto financieras
como polticas), y cada una con sus respectivas lealtades, cohesin
e identidad tanto personal como regional. Sin embargo, mientras
que los ejrcitos de 1096 conservaron separadas sus identidades
regionales hasta el final, Conrado y Luis, por deferencia y conve
niencia a un tiempo, lograron imponer un sentimiento de unidad:
para bien o para mal, ellos ocuparon la jefatura y posicin de lide
razgo del alto mando de los barones. En tanto que organizadores
principales, provistos de la sancin pontificia, dirigieron la diplo
macia preparatoria; negociaron con los soberanos y gobernantes
locales durante la marcha; determinaron el calendario de partida y
los lugares de congregacin; y aportaron dinero y hombres. Tanto
Conrado como Luis tenan acceso a enormes sumas de dinero, ya
fuera en metlico, de sus propios cofres, o a cantidades que mane
jaban en nombre de terceros, tales como los templarios. Tras llegar
a Palestina en la primavera de 1148, Conrado pudo establecer de
nuevo su autoridad despus de un viaje desastroso, porque contra
t a nuevos soldados; por su parte, Luis, que utilizaba como garan
ta las propiedades de Francia (incluida la tasa de la iglesia, proba
blemente), tom a crdito mucho dinero de los templarios mientras
estuvo en Oriente; y durante la tambaleante marcha de Asia Menor,
Luis provey repetidamente a los nobles, los caballeros y los in
fantes cados en la miseria.81
La diversidad social, poltica y geogrfica del reclutamiento
complic mucho la coherencia general, en todo lo relativo al reclu
tamiento, el liderazgo, la estrategia, la estructura y los calendarios.
38o LA SEGUNDA CRUZADA
Aun as, la mayora de los contingentes navales y terrestres se pu

sieron en camino a Oriente entre abril y junio de 1147 y, tras pasar
muchas vicisitudes y muy distintas, llegaron juntos a Tierra Santa,
un ao ms tarde. Detrs de las grandes congregaciones de ejrci
tos de Dartmouth, en mayo de 1147; de Ratisbona, en las mis
mas fechas, o de Metz, un mes ms tarde no hubo azar, sino pla
nificacin. Lo mismo cabe afirmar de la incorporacin de Ottokar
de Estiria, que lleg a Viena y se uni a las huestes germnicas a fi
nales de mayo o principios de junio; de la llegada del grupo anglo-
normando, que se uni a Luis en Worms, a finales de junio; o de la
reunin segunda de los ejrcitos franceses, ya en Constantinopla,
donde Luis aguardaba a los condes de Maurienne y la Auvernia y
al marqus de Montferrat, as como a todos aquellos que se haban
separado del grueso del ejrcito en Worms para viajar por Italia, el
Adritico y los Balcanes. Este proceso de coordinacin, tan am
plio, incluy, desde principios de la primavera de 1146, una co
rrespondencia exhaustiva, que enlaz a todos los participantes ma
yores entre s y con los soberanos de los territorios que la
expedicin pudiera llegar a atravesar: Bizancio, Sicilia, Hungra y
los reyes cristianos de la pennsula Ibrica. Bernardo de Claraval
actu como cabeza de una secretara central y asisti por media
cin de agentes y delegados, cuando no en persona a todas las
reuniones culminantes entre los principales lderes de la cruzada.
En su viaje de predicacin de 1146, Bernardo trab contacto con
varios personajes clave de la cruzada flamenca, como el conde Teo-
dorico y Cristiano de Gistel, comandante de los combatientes de
Flandes y Boulogne que acudieron a la convocatoria de Dart
mouth.82 En la Renania, Bernardo se encontr con autoridades ci
viles y eclesisticas, implicadas en la leva y organizacin de las
tropas, como el arzobispo de Colonia, uno de cuyos sacerdotes es
cribi, ms adelante, un relato testimonial del asedio de Lisboa.
Otro autor que envi a la patria de origen una descripcin de la
campaa de Lisboa, el sacerdote Duodechin, proceda de Lahns-
tein del Rin, ciudad que Bernardo visit (o por la que, al menos,
pas) en la segunda semana de 1147.83
Por detrs de la direccin y la estrategia estaba la estructura de
los ejrcitos. No debe exagerarse la autoridad de los reyes. Aunque
al final lograron mantenerse juntas el tiempo necesario para que las
circunstancias adversas exigieran su unidad, tanto las huestes fran

cesas como, quiz en mayor grado, las germnicas, estuvieron a
punto de disolverse; las partes constituyentes de los prncipes y ba
rones no carecan de fuerza propia. Las ventajas polticas, la ausen
cia de alternativas, la camaradera originada por la experiencia com
partida y la dureza de la misin contribuyeron a crear cohesin. Sin
embargo, Luis no logr imponer ordenanzas disciplinarias a sus no
bles, por lo que su capelln dej escrito, con acidez: como no las
observaron con el debido respeto, yo tambin he preferido no ha
cerlas constar aqu. Las normas de Luis, dictadas durante la reu
nin militar de Metz, se concibieron para garantizar la paz y otros
requisitos del viaje, que los lderes prometieron respetar con jura
mento solemne.84 Un proceso con grandes similitudes llev a los
jefes de los contingentes de Dartmouth, muy diversos entre s, a ju
rar que obedeceran los estatutos creados de comn acuerdo, que
regulaban el ejercicio de la justicia criminal y civil; las reglas sun
tuarias; la conducta de las mujeres; los procedimientos de discu
sin, devocin y distribucin de fondos entre la comunidad; y la re
solucin de las disputas existentes entre los jefes o los grupos. Estos
estatutos disciplinarios son un elemento comn en la guerra medie
val: Ricardo I insisti en disponer de ellos durante su cruzada, en
1190. De hecho, los comandantes de la desembocadura del Dart,
en 1147, haban pasado a formar parte de una coniuratio o societas
coniurata, una comunidad a la que se acceda mediante juramento.
A diferencia de las disposiciones comunitarias juradas en Metz, las
de Dartmouth conservaron su poder cuando surgieron querellas en
tre los distintos grupos regionales, en varios momentos crticos, an
tes y despus del sitio de Lisboa.85 Ms adelante, en la marcha hacia
Oriente, Luis consigui establecer una fraternidad jurada, en cuyo
seno, el ejrcito acept ser dirigido por los templarios.86 La pronti
tud con la que el rey francs y los lderes de Dartmouth crearon co
munidades juradas evidencia la falta, en el seno de los ejrcitos, de
una autoridad poltica o un sistema legal compartido. Adems, algu
nos cruzados vivan sin lazos de clientelismo noble. A lo largo del
noroeste de Europa, la urbanizacin haba hecho surgir ciudades en
las cuales la identidad comunitaria necesitaba un reconocimiento le
gal especfico. Uno de los grupos militares de 1147 estaba integrado
por Londonienses, londinenses cuya comunidad haba decidido, tan
solo seis aos antes, el destino de la corona inglesa al alinearse del

lado del rey Esteban para impedir la coronacin de su prima, la pre
tendiente Matilde.87 Durante el medio siglo anterior, varias ciudades
de distinto tamao de la Renania, los Pases Bajos y el norte de
Francia haban procurado obtener justicia y derechos de autodeter
minacin; algunas de las cartas de concesin de tales derechos se
hacen eco de los estatutos de Dartmouth. Los acuerdos jurados de
venan necesarios, en ausencia de otros lazos polticos, circunstan
cia que se repiti regularmente en las cruzadas polglotas. Segn
recordaba ciento cincuenta aos ms tarde un autor ingls, los cru
zados de Dartmouth han jurado su fidelidad / y solo esta alianza
los mantiene unidos.88 Ni la fidelidad ni la soldada fue lo que dio
cohesin a aquella fuerza, que daba acogida a reclutas de la Rena
nia, los Pases Bajos, el norte de Francia, el sur de Inglaterra, Anglia
Oriental y Escocia. Quiz tan llamativa como la presencia de ele
mentos urbanos de la expedicin de Dartmouth (y las otras), resul
t la disponibilidad de los seores laicos a someterse a tales estruc
turas, aun cuando, en el calor de la batalla, no siempre se las honr:
tal fue el caso del conde de Aarschot y Cristiano de Gistel en la
cada de Lisboa.89 La experiencia en la administracin de los dere
chos pblicos locales quiz hubiera familiarizado a estos aristcra
tas de segundo orden con las asociaciones juradas, destinadas a pre
servar la paz; de forma alternativa, las comunas podran haber
evocado la herencia de las ligas de paz eclesisticas. Cuando se con
cibe la Europa medieval como una sociedad encorsetada por la je
rarqua social y econmica lo que algunos denominan el sistema
feudal, se pasa por alto una caracterstica constante de la vida
pblica, que se puso de manifiesto con la naturaleza no jerrquica
en teora, y a veces tambin en realidad de las cruzadas. Jurar
vnculos de asociacin era un acto familiar y corriente. El da en el
que partieron de cruzada, en la entrada del bosque de Evry (entre
Auxerre y Troyes, en el sur de la Champaa), el seor de Evry-le-
Chtel, Milo, jur con sus caballeros que todos ellos se uniran a la
expedicin del rey.90 Estas asociaciones cabe hallarlas tambin, en
circunstancias similares, en las cruzadas posteriores, y recuerdan la
fraternidad que se cre con miras a financiar las mquinas de asalto
de Antioqua, en 1098. As, adems de los imperativos de la super
vivencia, las necesidades del entusiasmo y la comunidad de familia,
amigos y compaeros, los cruzados de los ejrcitos de 1147 estaban

unidos y trabados por una red de juramentos mutuos: juramentos a
la iglesia, al tomar la cruz; a los seores y los que financiaban la ex
pedicin; y de los unos a los otros. El tiempo y unas penalidades ini
maginables situaron estos lazos bajo una presin muchas veces te
mible y, con frecuencia, fatal.
Captulo 10
EL ESPRITU DEL DIOS PEREGRINO:
LOS COMBATES DE LA SEGUNDA CRUZADA
El entusiasmo por la guerra santa que se gener en el verano de

1147 hizo recordar a Otn de Frisinga una profeca que prometa la
victoria en Oriente al rey de Francia que hablara de el espritu del
tiempo del Dios peregrino. Aunque dio a entender que, a su juicio,
creer en tales predicciones deba mucho a la credulidad gala, aun
as Otn describi a los ejrcitos cristianos como inspirados por el
espritu del Dios peregrino. Otros nombraron los hechos con pala
bras ms concretas. Tras haber calificado las circunstancias de nue
vas y sorprendentes, el sacerdote sajn Helmoldo de Bosau (en la
frontera eslava del Bltico), que escriba veinte aos ms tarde, des
cribi las operaciones militares de 1147 como parte de un plan me
dido: Los que haban iniciado la expedicin juzgaban que una par
te del ejrcito deba ser enviada a Oriente, otra, a la pennsula
Ibrica, y una tercera, contra nuestros vecinos, los eslavos.1 El
inters local y el anlisis a posteriori dieron origen a una versin
limpia del pasado. Los testigos contemporneos parecen haberse
sentido menos impresionados por la tarea universal de Helmoldo.
En la dieta de Francfort, en marzo de 1147, Bernardo de Claraval le
gitim las incursiones sajonas al incluirlas en el marco de la expe
dicin oriental, decisin que fue confirmada por Eugenio III y ano
tada por Otn de Frisinga, que estaba all. Sin embargo, Otn no
escribi una palabra sobre el transcurso de las operaciones del Bl
tico y, ms adelante, confundi la conquista de Almera por los ge-
noveses con la toma de Lisboa, sin asociar esta como el tercer
1
miembro de la guerra santa de 1147. El archidicono Enrique de

Huntington, primo de uno de los comandantes de Lisboa, vio en la
aventura portuguesa el brazo naval de la expedicin terrestre contra
Oriente, al tiempo que pasaba completamente por alto las agresio
nes del Bltico. Los varios testigos del asedio de Lisboa adoptaron
una perspectiva similar. El papa, desde un punto de vista distinto,
diferenciaba entre la campaa oriental, la guerra contra los eslavos
y el largo proceso de la Reconquista* espaola, todas ellas empre
sas santas, a ojos del pontfice, y merecedoras de indulgencias soli-
mitanas, aunque todas fueran distintas entre s, por motivacin y
orgenes; Eugenio no hizo mencin de la flota lisboeta. Fueron po
cos los contemporneos que establecieron paralelismos; menos
an, los clrigos que redactaron los documentos por los cuales los
cruzados a punto de partir concedan propiedades a los monasterios
a cambio de dinero en efectivo. As, cuando Bernardo asocia los di
versos escenarios de la guerra santa, posiblemente con la inclusin
de Espaa y el Bltico, da impresin de actuar por reaccin, no de
forma meditada o planeada de antemano; para el papa, tales vncu
los no hacan sino seguir una poltica sancionada y en vigor duran
te una generacin.2 Bernardo solt en Francfort muchas bravatas,
prometiendo que el ejrcito del Bltico protegera a las columnas
que marchaban hacia Jerusaln; pero en realidad, ni los organizado
res ni los participantes estaban unidos por ninguna gran estrategia
que abrazara todas las fronteras de la Cristiandad. Lo que ocurri
fue, ms bien, que los combatientes de la guerra santa, movidos por
emociones mucho menos tangibles, de oportunismo, se encontraron
luchando al mismo tiempo en los tres extremos de Europa.
el bltico: julio a septiembre de i 147
De todos los frentes cristianos, el del Bltico era el que buscaba, del
modo ms evidente, la realizacin de intereses propios: para los so
beranos seculares de Holstein y Sajonia, reforzaba y dotaba de legi
timidad a su empeo cada vez ms firme por extender su autoridad
* En espaol en el original. (N. de los t.)

EL ESPRITU DEL DIOS PEREGRINO 389
e imponer vasallaje a las vecinas tierras eslavas; para los reyes de

Dinamarca, sumidos en peleas, representaba otra oportunidad de
asegurar las lindes del sur; para los eclesisticos, era una ocasin de
aliar la fuerza a la labor misionara, con la esperanza de poder ir am
pliando indefinidamente la Cristiandad. Si se concibe como una
guerra santa, la cruzada bltica de 1147 fracas; pero si se la inter
preta como una intensificacin extraordinaria de las incursiones ha
bituales en verano, con la intencin de obtener botn y extender las
fronteras polticas locales, cada vez ms porosas, podemos afirmar
que las campaas consiguieron resultados limitados, pero tangibles.
En la dieta de Francfort, se determin que el ejrcito sajn se
reunira el 29 de junio, fiesta de san Pedro y san Pablo, en Magde-
burgo. En abril, el papa nombr a Anselmo, obispo de Havelburg,
como legado pontificio en la expedicin; es probable que tambin
enviara cartas al arzobispo dans Eskil de Lund, amigo de Bernar
do, para favorecer la incorporacin a la cruzada de los reyes guerre
ros Canuto V y Sven III de Dinamarca, cuyo predecesor, Erik III
Lam (Eric el Manso), quiz hubiera recibido el ao anterior la apro
ximacin de otro legado pontificio, que lo habra invitado a unirse a
la expedicin de Tierra Santa. En junio llegaron nuevos estmulos,
como fue el ataque preventivo y provocativo contra el puerto de L-
beck, recuperado poco antes por los cristianos, a cargo del prncipe
Wendo Niklot de los obodritas (o abotritas), quien previamente ha
ba colaborado con Adolfo de Holstein en la reciente penetracin
germnica de sus provincias occidentales, habitadas por wagros y
polabos. La confusin de la frontera, mvil, dejaba poco espacio a
una divisin poltica rgida, basada en la religin; la competencia
giraba en tomo de fuertes que protegan asentamientos productores
de rentas agrcolas, el control del comercio y el acceso a los escla
vos. La guerra santa de Francfort representaba una ocasin para es
tablecer una coalicin militar que extendiera hacia el este la autori
dad germnica; el objetivo central era sojuzgar, no convertir, aun a
pesar de que el papa hubiera prohibido firmar treguas o acordar tra
tados con los paganos, y de que Bernardo exigiera su bautismo o su
exterminio. El Derecho cannico prohiba las guerras de simple
conquista. Pero las consecuencias de las repetidas incursiones al
otro lado de la frontera, de las anexiones temporales y las misiones
constantes a lo largo de las tierras de contacto de eslavos y sajones
dejaron a muchos paganos sujetos a la acusacin de apostasa, aun

que no estuviera fundada; fue el caso de los aliados de Niklot en la
isla bltica de Rgen, que haba sido gobernada, de modo pasajero,
por los daneses en la dcada de 1130. Como apstatas, y no paga
nos, pasaban a ser un blanco legtimo, al igual que cualquier infiel
que obstaculizara la guerra santa de Jerusaln, segn la frgil justi
ficacin defendida por Bernardo.3
La poltica pudo ms que la piedad. Para Enrique el Len, la
empresa le permita demostrar su vala y reafirmar su liderazgo du
cal en la expansin hacia el este; Helmoldo desaprobaba, con idea
lismo, su motivacin mercenaria.4 En Dinamarca, la guerra santa
proporcion una buena causa, adecuada y honorable, capaz de con
vencer a las partes enfrentadas en guerra civil de la necesidad de
unirse. A mediados de julio, junto con el arzobispo de Bremen
Conrado de Zahringen, antiguo aliado de Gelfo, reclutado por
Bernardo el invierno anterior, el duque Enrique avanz por tie
rras obodritas para asediar el puesto de avanzada de Dobin, recin
fortificado por Niklot, al tiempo que una fuerza combinada danesa
armada y ejrcito de tierra atacaba esta remota fortaleza desde
el norte. La resolucin danesa qued pronto minada, pues una sali
da de Dobin infligi daos considerables a la tropa y la flota fue
asaltada por los aliados de Niklot en Rgen. Algunos de los sitiado
res saquearon la zona, lo que alarm a los cruzados sajones, que
confiaban en obtener beneficios territoriales: Acaso la tierra que
estamos devastando no es nuestra propia tierra? ... Por qu ... des
truimos nuestras propias rentas?.5 Pese a que las palabras de la pri
mavera haban sido desafiantes, los cruzados no tardaron en nego
ciar un tratado con los obodritas, lo que les permiti liberarse de un
ejercicio militarmente remoto y polticamente autodestructivo; se
acord que la guarnicin de Dobin aceptaba el bautismo y liberaba
a los prisioneros daneses, mientras Niklot aceptaba reintegrarse a la
alianza con Adolfo de Holstein y pagar tributo. Una hoja de parra,
en total, pero que posibilit la retirada de daneses y sajones; los pri
meros retomaron su guerra civil y estos, como de costumbre, sus
negocios. El tratado no enga a nadie, y menos an a Helmoldo de
Bosau, muy crtico, quien calific de patraa la supuesta conversin
de los vendos; el gobierno de Niklot qued tal cual, como seor pa
gano de un pueblo pagano; los dolos, los templos y los santuarios
no se vieron afectados, y tampoco hallaron remedio los prisioneros

daneses que, con su salud desbordante, colmaron el mercado de es
clavos de los vendos. En el contexto de la propaganda de Francfort,
no se haba logrado nada.
El ejrcito principal, formado posiblemente por varias decenas
de miles de hombres, se reuni en Magdeburgo a principios de
agosto, bajo los auspicios del legado Anselmo de Havelburg; su ca
rcter religioso qued manifiesto con la presencia de otros seis
obispos germnicos, aunque, para la direccin de la guerra, fue ms
relevante la adhesin de los poderosos seores sajones de la Marca,
encabezados por Alberto el Oso. El regente Wibaldo de Corvey hizo
valer la dimensin de liderazgo imperial de este renovado Drang
nach Osten;* pero el duque de Sajonia y el representante del rey no
lograron hacer causa comn, lo que subray las tensiones polticas
no resueltas que acechaban por detrs de la ensea cruzada. Muy
lejos de la incursin del duque Enrique en Dobin, parte del ejrcito
del legado se fue abriendo paso, a golpes, en el territorio vendo, re
corriendo ms de cien millas** hasta Demnin, en el ro Peene, en lo
que posiblemente era preludio del asalto a una isla de mucho mayor
importancia estratgica, la de Rgen, atacada por el emperador Lo-
tario una veintena de aos atrs. Con valor simblico, se alcanz a
destruir el templo pagano y los dolos de Malchow, algo ms al sur;
pero el sitio de Demnin fue infructuoso y la resistencia venda forz
una situacin de tablas, de la que los cristianos se retiraron ren
queantes a principios de septiembre. El fracaso de Demnin se de
bi, en buena medida, a la divisin del ejrcito germnico. Los mar-
graves locales, movidos por la rapacidad, convencieron al grueso de
la fuerza cristiana de que se desviara hacia ms al este, para tomar
Stettin,*** en Pomerania, centro comercial de primer orden en el
estuario del ro Oder. La dificultad del asedio radicaba en el hecho
de que Stettin ya haba aceptado al Dios alemn, como se Lo de
* Afn oriental, impulso hacia el este, en alemn en el original. Aunque

el concepto es ms famoso como parte del nacionalismo alemn de los siglos xix
y xx, incluido el nazismo, tambin se refiere, en poca medieval, a la expansin
germnica por tierras eslavas, blticas, hngaras, etc. (N. de los t.)
** Ms de ciento sesenta kilmetros. (N. de los t.)
*** La moderna Szczecin. (N. de los t.)
nominaba; los lugareos colgaron cruces en sus murallas, para indi

crselo a los sitiadores, y la ciudad envi una embajada encabezada
por quien fue su obispo muchos aos, Adalberto, quien apunt, no
sin razn, que si la verdadera intencin de los cruzados era promo
ver la fe, lo conseguiran antes con la prdica que con la violencia.
Haba dado con la clave. Segn observ un comentarista bohemio,
bien informado, los sajones tenan mucho ms inters en las tierras
que en la religin, por lo que se apresuraron a firmar una tregua con
el obispo y Ratibor, el prncipe cristiano de Pomerania.6 La cruzada
venda, que se haba iniciado entre aclamaciones en Francfort y ha
ba atrado reclutas de lugares tan alejados como Moravia, Dina
marca y la Renania meridional, se fue apagando en el intento frus
trado de expansin territorial de los sajones.
Aunque en el plano inmediato, adquiri una importancia tangi
ble menor, excepto para los participantes y las vctimas, el prece
dente de la cruzada venda aadi una nueva dimensin a la de por
s cruda guerra que se desarrollaba en las fronteras blticas de la
Cristiandad. Comenzaba a formalizarse la aceptacin tcita de la con
cepcin segn la cual la conversin y la violencia servan al mismo
fin de propagar la Palabra de Dios y evitar que se perdieran las al
mas paganas. Segn el escritor checo Vicente de Praga, el obispo de
Moravia haba tomado la cruz en 1147 para convertir a los ponira
mos.7 El hecho de que ya hubieran sido convertidos veinte aos
atrs por el obispo de Bamberg result, sin duda, incmodo; pero no
alter en nada el principio que desde entonces se convirti en ele
mento habitual e imprescindible de todas las campaas de engran
decimiento territorial e imperialismo eclesistico. La conquista era
previa a la conversin y, como tal, era fcil que atrajera sobre s la
condicin de guerra santa y, cada vez ms, las ceremonias legales
de una guerra de cruzada. Las campaas de 1147 no inventaron la
guerra religiosa en el Bltico, ni para los alemanes ni para los dane
ses; tampoco cabra afirmar que, en adelante, todas las guerras de
expansin recibieran la indulgencia de Jerusaln y, por tanto, legiti
macin pontificia. Sin embargo, la herencia de 1147 configur de
nuevo el modo en el que esas guerras se articulaban y justificaban y,
en ocasiones, tambin el reclutamiento.
LA CAPTURA DE LISBOA: MAYO A OCTUBRE DE 1147
La flota que zarp del estuario de Dart (en Devon) el 23 de mayo de

1147 sumaba entre ciento cincuenta y doscientos barcos, venidos
de la Renania, Brabante-Limburgo, Flandes, Boulogne, Normanda,
Lincolnshire, Anglia Oriental, Londres y los puertos principales del
sur de Inglaterra, como Dover, Hastings, Southampton y Bristol,
con otros contingentes de Escocia y, posiblemente, Britania. Zarpa
ban con rumbo a Jerusaln.8 La fuerza inglesa por s sola quiz as
cendiera a unos cuatro mil quinientos hombres; el conjunto del ejr
cito sera de unos diez mil. La reunin de esta armada polglota
supuso el fin de un complicado proceso de reclutamiento y planifi
cacin. Los grupos de las tierras imperiales reconocan como su jefe
al conde Amoldo III de Aarschot, sobrino de Godofredo de Boui-
llon y, por lo tanto, vinculado con la casa reinante en Jerusaln y
con el aura de la Primera Cruzada. No obstante, los cruzados impe
riales haban viajado por separado. Los de Colonia se embarcaron el
27 de abril y llegaron a Dartmouth el 19 de mayo, donde los aguar
daba ya el conde Amoldo de Brabante-Limburgo. Los contingentes
anglo-normandos exhiban una marcada diversidad regional, que se
reflejaba en el hecho de que se organizaran en cuatro grupos: los de
Norfolk y Suffolk, encabezados por un terrateniente local, Hervey
de Glanvill; los de Kent, con Simn de Dover; la seccin de Lon
dres; y el resto, dirigidos por Saher de Archel, un seor con tierras
en Lincolnshire. Adems, exista una camaradera especial entre los
de Southampton y Hastings, que haban formado parte de una expe
dicin similar en 1142, que intent conquistar Lisboa, sin xito; en
la campaa de 1147, ellos y sus portavoces (unos mercaderes que
comerciaban a uno y otro lado del Canal, los hermanos Veil), junto
con los hombres de Bristol, demostraron ser compaeros muy ex
traos, aun cuando Saher de Archel y Hervey de Glanvill continua
ron prestndose apoyo mutuo. Los soldados de la costa de Flandes
y Boulogne, a las rdenes de Cristiano de Gistel, los hombres del
conde Amoldo y los germnicos tendieron a fundirse en un solo
equipo, hasta el extremo de combatir juntos y, ms adelante, de
compartir los textos que narraban los hechos de Lisboa: el sacerdo
te flamenco Amulfo copi el relato de Winand de Colonia. Por el
contrario, los anglo-normandos continuaron divididos. Hubo dispu-
tas hasta el final en las relaciones de los grupos lingsticos princi

pales: anglo-normandos y germano-flamencos.
A pesar de que su unidad era precaria, el hecho de que una
fuerza de carcter tan heterogneo se reuniera al mismo tiempo en
el mismo lugar no pudo ser fruto de una coincidencia. La ausencia
de grandes prncipes, condes o lderes, junto con la persecucin
implacable del botn de guerra, convierten en an ms impresio
nante su grado de cohesin. Aparte del conde Amoldo y de Saher
de Archel, calificados de seores, los dems jefes de la expedi
cin procedan de una aristocracia con menos propiedades, como
Cristiano, castellano de Gistel, o Hervey de Glanvill, o de las li
tes mercantiles y urbanas: los hermanos Veil, de Southampton y
Caen; Simn, de Dover; Andrs, de Londres. En las descripciones
de los testigos se menciona con la misma importancia el origen ur
bano que el regional: Colonia, Boulogne, Londres, Hastings, Bris-
tol, Southampton o los jvenes de la regin de Ipswich {de pro-
vintia Gipeswicensi).9 Estos grupos haban sido reunidos por
fuerzas situadas ms all de la simple jerarqua social, como refle
jo de un nivel de complejidad de las relaciones caracterstico de las
regiones econmicamente prsperas de los alrededores del Mar del
Norte y el Canal de la Mancha. Sin la presencia de reyes ni gran
des condes, el impulso organizativo da a entender que existan pro
cesos, ocultos en gran medida, de accin comunitaria y conciencia
colectiva local en zonas tanto urbanas como rurales; al menos, en
lo que atae al flete y equipamiento de los navios y la obtencin de
fondos. Quiz no sea casualidad que muchas de las figuras princi
pales procedieran de los centros comerciales ms destacados o al
gunas de las zonas de mayor densidad de poblacin de la Europa
noroccidental, donde las ideas y las noticias se transmitan con ce
leridad y acompaaban a esta facilidad el sentimiento de comuni
dad y la tradicin de actuaciones colectivas. Algunos miembros de
la flota eran veteranos del asalto a Lisboa de 1142; algunos quiz
hubieran sido cruzados de Oriente. Otros se sintieron atrados por
el imn de la oratoria de Bernardo, o de su conversacin, como
Cristiano de Gistel, que se haba reunido con el abad en agosto de
1146. Entre los anglo-normandos, muchos aprovecharon la oca
sin de escapar a los conflictos y compromisos de la guerra civil;
los Veil de Southampton, metidos en el negocio de los transborda
dores y cargueros del Canal, eran partidarios de Matilde (la hija de

Enrique I de Inglaterra). Como otros, tenan fcil acceso a la nave
gacin martima.10
Algunos de los jefes tal vez prevean de entrada que combati
ran contra los moros en la pennsula Ibrica. Alfonso Enrquez
(1128-1185), que batallaba por forjar el principado de Portugal en
la costa atlntica, al sur del Mio y el Duero, haba mantenido lazos
estrechos con el papado, con la esperanza, an insatisfecha, de reci
bir reconocimiento como rey. No era ningn secreto que albergaba
el deseo de tomar Lisboa; la flota cruzada contaba con varios vete
ranos del intento fallido de 1142. En abril haba conquistado una
fortaleza de vital importancia estratgica, la de Santarm, que le
abri paso al valle del curso inferior del Tajo; era imposible tomar
Lisboa sin poseer antes Santarm. A la llegada de la flota cruzada se
adelantaron los portugueses; una flotilla de avanzada, formada por
cinco navios, viaj directamente de Dartmouth a Lisboa, al parecer
en solo cinco das, donde aguard a la armada principal, que avan
z trabajosamente durante ms de un mes. Mientras Pedro Pitoes, el
obispo de Oporto, inverta toda su elocuencia y capacidad de nego
ciacin para lograr el apoyo de los anglo-normandos y renanos, que
se presentaron en la desembocadura del Duero el 16 de junio, los
flamencos (dirigidos por Cristiano de Gistel) y otros grupos de
los Pases Bajos (encabezados por el conde de Aarschot) continua
ban en camino. Sin embargo, antes de una quincena, nada ms lle
gar a Lisboa, los flamencos aceptaron las condiciones de Alfonso y
se unieron a su asalto a Lisboa, a diferencia de los contigentes
de tierras anglo-normandas, que necesitaron an una buena dosis de
persuasin. Cabe la posibilidad de que algunos de los combatientes
reclutados en reas o por seores relacionados con el viaje flamen
co de Bernardo (finales de verano y otoo de 1146) estuvieran dis
puestos a colaborar con los portugueses de antemano, antes de par
tir; pero aunque se conserva una carta al respecto, enviada por
Bernardo a Alfonso, probablemente no es genuina." El resto de las
fuerzas congregadas en Dartmouth solo se hizo a la idea de forma
progresiva. No obstante, esa accin no debi de resultarles dema
siado extraa. El impulso subyacente encajaba con la justificacin
general predominante de la guerra santa, tal cual haba sido expues
ta en 1146-1147 por el sumo pontfice, por Bernardo y, a su peculiar
manera, por Radulfo. Aunque no parece que Eugenio III autorizara

expresamente la aventura de Lisboa, en abril de 1147 haba exten
dido su aprobacin a otros combates ibricos contra los moros. Se
gn una fuente directa, el obispo de Oporto se hizo eco de la retri
ca empleada por sus compaeros del norte de Europa, al reclamar
venganza contra los infieles, que opriman a los cristianos y ocupa
ban sus tierras: Debe permitirse que los adversarios de la Cruz os
insulten con impunidad? ... No es merecedor de elogio el solo hecho
de haber estado en Jerusaln; lo que importa es haber vivido con
rectitud ese camino, rectitud que pasaba por expulsar a los musul
manes de Lisboa.12 Sin embargo, esta guerra santa no sustitua a
los votos del Santo Sepulcro. Jerusaln segua siendo el objetivo l
timo del viaje; conquistar Lisboa era solo un acto justo, de obedien
cia meritoria a la voluntad de Dios, perfectamente adecuado a lo
que uno de los capellanes del ejrcito denomin el nuevo bautismo
de arrepentimiento de los cruzados.13
As pues, tanto en la faceta militar como en la ideolgica, la
campaa de Lisboa encajaba fcilmente con las convenciones, las
expectativas y la experiencia establecidas, de combate con los infie
les, accin a la cual se haba urgido de manera especial durante la
predicacin y el reclutamiento de 1146-1147. Una cancin vern
cula contempornea enlaza de forma expresa a los sarracenos de
Oriente con los almorvides de la pennsula.14 Aun as, hubo in
quietud al respecto de si era o no idneo invertir en Lisboa tiempo,
esfuerzo y vidas. Durante una serie de tormentas violentas en el gol
fo de Vizcaya, los guerreros mareados expusieron su temor a estar
sufriendo un castigo por la conversio (cambio, alteracin) de su pe
regrinaje, quiz en alusin a un plan ya acordado de unirse a la Re
conquista portuguesa. El hecho de que el obispo de Oporto expu
siera sus argumentos de un modo tan complejo y exhaustivo podra
ser indicio de que haba reticencias a la idea de desviarse de la meta
ltima de la expedicin; incluso en la propia Lisboa, algunos ele
mentos de la flota siguieron pidiendo que se retomara de inmediato
el viaje a Jerusaln, aunque por razones ms prximas al propio in
ters material que a la piedad inquebrantable.15 En la prctica, la
victoria de Lisboa justific el empeo a ojos de los participantes,
aun a pesar de que ese triunfo recibi una atencin notoriamente es
casa en las dems zonas de Europa.
La falta de una direccin unitaria exacerb las tensiones entre

los distintos grupos regionales y asimismo en el seno de cada con
tingente; las condiciones suscritas en Dartmouth proporcionaban
una estructura de unidad, pero tambin un foro de disensiones. Aun
as, se mantuvo la disciplina suficiente y, tras muchas dificultades,
se negoci un acuerdo entre los diversos grupos, que hizo posible la
cohesin precisa para mantener un asedio esforzado y precario. La
armada haba zarpado de Dartmouth el mismo da, el 23 de mayo,
pero no tard en separarse; los barcos alcanzaron la desembocadu
ra del Duero y la ciudad de Oporto de forma desordenada, entre el
16 y el 26 de junio, despus de que los anglo-normandos y los re-
nanos visitaran Santiago de Compostela; el ltimo en arribar a puer
to fue el conde de Aarschot. En Oporto, el plan de Alfonso, que pre
tenda contratar a los cruzados para la toma de Lisboa, fue expuesto
a los anglo-normandos y renanos por el obispo Pedro, pero solo
cuando la flota alcanz el Tajo, el 28 de junio, comenzaron las ne
gociaciones concretas sobre los trminos de la asistencia militar.
Los flamencos aceptaron sin demora, pero algunos de los anglo-
normandos, a las rdenes de Guillermo y Ral Veil, de Southamp-
ton, defendieron que se obtendran beneficios mayores si se nave
gaba directamente a Tierra Santa y se asaltaba a los mercantes del
Mediterrneo. Los disidentes de Southampton, Bristol y Hastings
respondan a las advertencias de algunos veteranos, que recordaban
que Alfonso los haba dejado en la estacada durante la guerra de
1142. Aunque la polmica se centr en los pagos y el posible botn,
despert dudas serias al respecto de la unidad del conjunto de la ex
pedicin. Poco despus, los cruzados haban establecido una cabe
za de puente en la playa del oeste de la ciudad; los de Flandes, Bou-
logne y la Renania, que presumiblemente haban accedido a la
oferta de Alfonso, se desplazaron a posiciones situadas al este de
la ciudad, donde permanecieron como fuerza medio independiente
durante el resto del asedio. Los anglo-normandos tuvieron que re
solver sus diferencias en un consejo cargado y encendido, en el
que se acus de mala fe a la minora ms experimentada, que se ne
gaba a servir al portugus; esta seccin minoritaria contaba con
ocho barcos, alrededor de un cinco por ciento de la flota. Al parecer,
el grupo de Veil se neg a colaborar hasta que hubieron escuchado
un apasionado, pero diplomtico, llamamiento al honor, la unidad y
el respeto a los contratos firmados en Dartmouth, pronunciado por el

comandante de Anglia Oriental, Hervey de Glanvill; y aun as, exi
gieron que se les garantizara un abastecimiento adecuado y una
paga interesante. Raol, capelln de Hervey de Glanvill, que escribi
la relacin ms minuciosa de la expedicin (de entre las que con
servamos), narr los acontecimientos adornndolos con una glosa
religiosa, pero que no lograba disimular las tensiones nacionales y
regionales ni la inquietud por los suministros, los beneficios y, po
siblemente, la justicia de toda aquella operacin.16 El hecho de que
la negativa ms firme a unirse al asalto de Lisboa proviniera de ma
rinos curtidos, con experiencia en la guerra de la pennsula y des
critos como vidos buscadores de oro mercenarios y piratescos, in
dicaba que la empresa corra riesgos militares y polticos que los
ms optimistas o los ms ingenuos se negaban a ver.
La determinacin de Alfonso, prxima a la desesperacin, per
miti gratificar generosamente a los cruzados que participaron en el
ataque. El soberano portugus necesitaba vencer en Lisboa para
aprovechar la desunin temporal entre los prncipes moros del sur
de la pennsula Ibrica, a la estela del hundimiento del poder almo-
rvide en el norte de frica, que antes dominaba toda la zona. Si
controlaba la frontera del Tajo, Alfonso reforzara sus credenciales
como guerrero cristiano, merecedor del reconocimiento papal como
rey; y de esa forma, podra continuar batallando por la independen
cia frente a quien nominalmente era su seor, Alfonso VII de Casti
lla y Len. Alfonso ofreci a los francos (segn se los denomina
ba en el contrato) todo el botn de la ciudad capturada y los rescates
de cuantos residentes pudieran atrapar. Cuando se hubiera comple
tado el saqueo, Alfonso concedera a los francos propiedades de la
ciudad y las zonas rurales anejas, y los eximira del cobro de deter
minados impuestos comerciales. Para favorecer la confianza, Al
fonso prometi no abandonar el asedio ni interpretar a su favor las
condiciones del acuerdo. Es probable que, adems, se fijaran garan
tas de pago y abastecimiento para los disidentes anglo-normandos.
El tratado se reforz con juramentos y el intercambio de rehenes.
As pues, Alfonso se ali en parte con la armada cristiana y, en par
te, la contrat.17
Los nuevos aliados sitiaron Lisboa por todos los lados. Haba
barcos estacionados en el ro, al sur de la ciudad; Alfonso y los por-
tugueses ocupaban los cerros del norte, con los anglo-normandos al

oeste y los flamencos y germanos, en una colina del este. Tras un
parlamento oficial, infructuoso, con el enemigo, que contribuy a
dar legitimidad al ataque, el 1 de julio, a continuacin de una pelea
confusa en las estrellas y empinadas calles del barrio occidental, los
asaltantes consiguieron que los defensores se retirararan al interior
de las murallas del centro lisboeta; en este proceso, descubrieron
varios depsitos subterrneos con grandes reservas de alimentos.
Luego se produjo una guerra de desgaste, sin compasin. La peque
a guarnicin musulmana, acompaada de un grupo muy numeroso
de civiles, entre los que haba refugiados de Santarm, se enfrenta
ba a una perspectiva muy poco halagea. Sin acceso a los vveres
almacenados en el barrio occidental y con escasas esperanzas de re
cibir ayuda, no les quedaba ms remedio que confiar su resistencia
a la fortaleza de las murallas, la dificultad del terreno (montaoso y
poco apto para las mquinas de guerra), la guerra psicolgica cruda
(insultos dirigidos a manchar la reputacin de las esposas cristianas
y desdn hacia su religin) y salidas frecuentes y costosas, realiza
das con el nimo de minar la moral de los cruzados y, en lo posible,
obligarlos a retirarse por la fuerza militar. Se enviaron mensajeros
con solicitudes de ayuda al gobernador de Evora, que regresaron con
las manos vacas; desde aquel momento, la principal estrategia de
los musulmanes pareci consistir en, sencillamente, aguardar a que
ocurriera algo; posiblemente, a que la desintegracin de la armona
en el bando cristiano culminara con el levantamiento del asedio,
como en 1142. La estrategia no se antojaba desencaminada cuando,
a principios de agosto, se produjo el fracaso estrepitoso de un asal
to conjunto, que utiliz ataques concertados por el este, el oeste y el
mar, con mquinas de guerra complejas: entre ellas, arietes, cata
pultas, torres (una de ellas, de noventa y nueve pies de altura, segn
se dijo)* y unos inseguros puentes volantes, montados de modo
que enlazaran dos barcos; la mayora de las mquinas ardieron, se
atascaron en la arena o fueron daadas por la artillera musulmana.
Los hombres de Colonia intentaron abrir paso bajo las murallas, en
cinco ocasiones, sin xito.
* Unos treinta metros. (/V. de los t.)

El nmero de bajas era creciente y los sitiadores se enfrentaban

a una crisis seria. La destruccin de las mquinas de guerra los dej
no poco desmoralizados y, con el fracaso en el intento de socavar
las murallas, segn dijo el sacerdote Raol, de Anglia Oriental:
nuestras fuerzas tenan razones para sentir desnimo y se exten
dieron los murmullos entre los soldados descontentos, que conside
raban que su lucha estaba en otro sitio.18 Aqu entraron en juego
los dividendos de las batallas de mayo y junio, en las que tanto se
haba lidiado por mantener la unidad y crear una cadena de direc
cin colectiva. Se hicieron circular historias sobre el hambre, las
privaciones y la desesperacin que acosaban a los musulmanes.
Para evitar que se siguiera hablando de un posible abandono del
asedio, los jefes hicieron traer algunos barcos a las playas y retira
ron los mstiles y pusieron cuerdas bajo las escotillas, como seal
de que pensaban pasar el invierno all (hyemandi signum).19 Se
realizaron merodeos por los alrededores de Lisboa, que cosecharon
botines jugosos, se multiplicaron las bajas entre los musulmanes y
se garantiz a los sitiadores que nada pona en peligro su lnea de
abastecimiento. Se haba generalizado el optimismo y ni siquiera
cuando se retir la mayora de las fuerzas portuguesas quedando
solos Alfonso, la milicia de su casa real y el obispo de Oporto lle
g a cundir el pnico. Con la llegada de septiembre, no se buscaron
excusas para reemprender la marcha, porque cada vez eran ms nu
merosos los sitiados que se apresuraban a rendirse y contaban his
torias terribles sobre las penurias que se vivan en el interior de la
ciudad. Segn uno de los testigos renanos, en su mayora estaban
tan consumidos, que incluso aceptaban el bautismo; posiblemente
eran mozrabes, esto es, cristianos tan integrados en la vida musul
mana local, que los asaltantes no podan distinguirlos de los moros.
Pero el abismo cultural segua sin salvarse: algunos de estos infor
tunados refugiados fueron devueltos ... al interior de las murallas
con las manos cortadas y murieron lapidados por sus conciudada
nos.20 Quiz este incidente no hace sino resaltar el sadismo que ge
nera una guerra tan prxima y prolongada; quiz es un eco apagado
de la retrica confusa de la conquista y la conversin forzosa, que
los germnicos abran odo de boca del abad de Claraval.
En los estadios finales del asedio se fue perfeccionando la me
cnica del asalto a las murallas de la ciudad ora mediante pasos
subterrneos, ora por derribo, que sin embargo se negaban a ce

der; las operaciones se realizaban con una relativa seguridad, por
que la capacidad de organizar salidas haba mermado mucho entre
los defensores, acosados por el hambre, y porque los fundbulos an-
glo-normandos castigaban sin descanso a los musulmanes, al lanzar
una media de ms de ocho piedras por minuto. Durante el mes de
septiembre, mientras los germano-flamencos excavaban una enor
me galera bajo las murallas orientales, los anglo-normandos, diri
gidos por un ingeniero de Pisa, erigan otra torre de asalto en la pla
ya del oeste, de ochenta y tres pies de altura.* Los asaltos finales,
aunque prolongados, se hicieron de forma coordinada. En la noche
del 16 de octubre se prendi fuego a la galera oriental, lo que cau
s el hundimiento de una gran seccin de las murallas, cuya acu
mulacin de ruinas, sin embargo, impidi la entrada inmediata a la
ciudad de los atacantes. El 19 de octubre, tras haber prestado obser
vancia a la dimensin ritual de la guerra, al bendecir tanto la torre
de asalto como a las tropas, se comenz a maniobrar para instalar la
estructura en el lugar escogido, frente al extremo suroccidental de
las murallas. El rea llana de la playa era tan estrecha, que la torre
qued rodeada por el agua y separada de la fuerza principal. En
la noche del 19 al 20 de octubre, y durante todo el da siguiente, la
guarnicin cristiana, integrada por cien caballeros portugueses
y cien anglo-normandos, apoy a las tropas que defendan a capa y
espada la torre, acosada por el lanzamiento de proyectiles, algunos
de ellos incendiarios, y las salidas de los defensores. Siete jvenes de
Ipswich interpretaron un papel esencial aquella noche, al conseguir
apagar un incendio que amenazaba con reducir a cenizas la estruc
tura. Las bajas cristianas fueron considerables; el ingeniero pisano
result herido por una piedra y los portugueses huyeron; la guarni
cin de la torre no recibi el relevo hasta entrada la tarde del 20 de
octubre.21 El 21 se vivieron los asaltos definitivos en el este y el oes
te de la ciudad. Los musulmanes comprendieron que ya no podan
ofrecer ms resistencia y solicitaron acordar la rendicin, para evi
tar una masacre. Las negociaciones fueron prolongadas, lo que in
tranquiliz a los elementos ms azogados del ejrcito cruzado, que
* Poco ms de veinticinco metros. (N. de los t.)

se amotinaron contra sus jefes, pues teman que estuvieran ven

diendo su derecho a saquear y quedarse con el botn; el campamen
to anglo-normando fue arrasado por un grupo de cuatrocientos
marinos, dirigidos por un sacerdote de Bristol, y una multitud de
germanos y flamencos amenazaba el campamento portugus. Como
era de esperar, los musulmanes retiraron temporalmente su oferta
de paz, hasta que se restaur el orden. El acuerdo se firm a la pos
tre los das 23 y 24 de octubre. Solo se permita al gobernador que
conservara vveres y propiedades; el 24 de octubre, ciento cuarenta
anglo-normandos y ciento sesenta germano-flamencos ocuparan
de forma pacfica la ciudadela y organizaran el saqueo de la ciudad
y sus habitantes. En la prctica, germnicos y flamencos hicieron
entrar a otros doscientos hombres y la ocupacin ordenada dege
ner muy pronto, convirtindose en pillaje, violencia y violacin.
Se hizo prisionero al gobernador y se cort el cuello al obispo mo
zrabe.22 Tras haber logrado satisfacer su ansia inmediata de botn,
flamencos y germanos se unieron a los dems para proceder al robo
ms ordenado y la expulsin de los lisboetas, que dur cinco das
(del 25 al 29 de octubre). Con el acompaamiento habitual de cad
veres putrefactos, procesiones religiosas, bandas criminales y refu
giados, Lisboa volvi a los dominios cristianos.
Dada la poca del ao, no era previsible que se reemprendiera de
inmediato la navegacin a Jerusaln. Alfonso arda en deseos de con
seguir atraer a nuevos colonos y residentes y, como exhibicin sim
blica de imperialismo cultural, estuvo de acuerdo en nombrar a
Gilberto de Hastings como obispo de Lisboa.23 Como el obispo mo
zrabe haba sido convenientemente asesinado, nadie reclamaba la
eleccin de un lugareo; es posible que Alfonso confiara asimismo
en favorecer el asentamiento y en hacer gala ante el papado de cone
xiones eclesisticas ortodoxas e internacionales: el obispo Gilberto
introdujo el breviario y el misal de Salisbury en su catedral y, al cabo
de unos pocos aos, regres a Inglaterra para reclutar a ms soldados
y ms colonos. Entre los que se quedaron figuraba tambin el sacer
dote Raol, a quien se adscribe la relacin ms detallada del asedio;
mantuvo los vnculos con su lugar de origen y con el paso del tiem
po envi una copia de su narracin a un clrigo de Suffolk, Osberto
de Bawdsey. En la prctica, adems, el asentamiento puso fin efecti
vo a la unidad que tanto se haba lidiado por conservar desde Dart-
mouth. Mientras la sed de botn y la competencia por saquear los pri

meros haban puesto en peligro (e inspirado a su vez) la captura de
Lisboa, el atractivo de una colonizacin privilegiada y provechosa
descompuso el ejrcito cruzado. A principios de febrero, una parte
de la flota embarc hacia el Mediterrneo con el propsito de cum
plir sus votos, pero por separado, per varia discrimina, en palabras
de un cruzado renano. Antes de pasar por el estrecho de Gibraltar, un
grupo, formado posiblemente por flamencos y germanos, atac el
puerto de Faro, sin xito; luego intentaron amedrentar a los musul
manes, para que pagaran a cambio de proteccin, igualmente en
vano. Una vez en el Mediterrneo, algunos contigentes pusieron
rumbo directo a Tierra Santa.24 Otros (en su mayora, ingleses, pero
tambin germanos y flamencos), que quiz se demoraron en Lisboa
hasta abril, quisieron probar suerte con las campaas blicas de la
Iberia oriental, tambin bendecidas por el sumo pontfice; la accin
culmin con el asedio conjunto de Tortosa, dirigido por catalanes y
genoveses, entre julio y diciembre de 1148. Con posterioridad, unos
pocos siguieron su camino hacia Palestina, mientras que muchos
compaeros, al igual que en Lisboa, prefirieron quedarse como resi
dentes. Uno de ellos, Osberto Anglicus (el Ingls), no honr el
voto jerosolimitano hasta haber pasado dos dcadas enriquecindo
se en aquel nuevo enclave cristiano.25
El xito de los cruzados en Lisboa confirm los temores de los
dubitativos. Haba hecho emerger lo mejor y lo peor de los comba
tientes: el herosmo de los jvenes de Sufolk, junto con la codicia
obsesiva y violenta que demostr Amoldo de Aarschot en el reparto
del botn, por mor de un caballo valioso. La flota perdi efectivos y
poder por efecto de las bajas, las divisiones posteriores y las colonias
de Portugal y Catalua. Los supervivientes que llegaron a Outremer
a tiempo para incorporarse al asedio frustrado de Damasco, en julio
de 1148 probablemente, una mayora de flamencos y germanos,
que habran encontrado en Jerusaln a sus soberanos supremos, el
conde Teodorico y el rey Conrado, eran solo una pequea fraccin
de los diez mil que haban zarpado de Dartmouth en mayo de 1147.
Muchos de los jefes seguan con vida, incluidos Hervey de Glanvill
y Cristiano de Gistel, aunque, a juzgar por el tono y las omisiones del
relato de Raol (el capelln de Hervey), es posible que este no llegara
a Tierra Santa, a diferencia de Cristiano, casi con toda certeza. Para
la historia de Portugal, la conquista de Lisboa, junto con la toma de

Santarm unos meses antes, represent un avance simblico y rele
vante por s mismo. Proporcion nuevos hroes y oportunidades des
conocidas para el proceso de reconquista. Sin embargo, para la cau
sa de Tierra Santa, la cada de Lisboa fue del todo irrelevante, en el
mejor de los casos, y en el peor, supuso distraer la atencin del obje
tivo ltimo. En casi todo el resto de Europa, pas inadvertida.
DE CAMINO A TIERRA SANTA: MAYO DE I I47 A ABRIL DE I 148
En el mismo da de octubre en que los cristianos comenzaron el or

denado saqueo de Lisboa, dos mil millas ms al este,* uno de los
ejrcitos ms numerosos jams reunido por un monarca medieval se
top de cara con el desastre cerca de Dorilea, en el noroeste de Ana-
tolia, en un lugar prximo a la victoria de la Primera Cruzada, en
1097. La retirada subsiguiente, en direccin a Nicea y la costa, ha
cia el oeste, confirm lo que haba empezado la batalla: las prdidas
fueron horripilantes; la retaguardia qued borrada del mapa; el co
mandante en jefe de las tropas result herido de gravedad por una
flecha que acert en su cabeza. La derrota del magnfico ejrcito de
Conrado III, que record ms al ao de 1101 que al de 1097, situ
en peligro al conjunto de la empresa, tanto militar como psicolgi
camente. Aunque al cabo de unas pocas semanas, Conrado poda
describir de forma desapasionada los traumticos acontecimientos
de las colinas anatolias, otros vieron en ellos una severa condena de
Dios. Los veteranos lloraban al recordarlo, incluso pasados los aos.
El ejrcito de Luis VII aguant en el campo, pero se impuso un aura
de fracaso que se vio acompaada por toda clase de obstculos prc
ticos, que terminaron por derrotar asimismo a los franceses.26
Las recriminaciones posteriores subieron de tono, de modo pro
porcional a la magnitud de los ejrcitos que haban marchado hacia
Oriente. Los observadores germnicos, franceses y griegos dieron fe
de las dimensiones del ejrcito de Conrado III, que en su camino ha
cia Constantinopla era tan impresionante que escapaba a los clculos
* Unos tres mil doscientos kilmetros. (N. de los t.)

de los funcionarios bizantinos.27 Junto a las filas de combatientes y

tropas de apoyo, y los miembros eclesisticos y civiles del campa
mento, marchaban grupos muy numerosos de peregrinos, sin armas,
que pretendan acogerse a la proteccin que les ofreca la expedi
cin militar. Era un grupo tan cuantioso e inconveniente, que Con
rado intent aunque sin xito despegarse de ellos cuando las
unidades de combate llegaron a la frontera turca. Un veterano la
mentaba que el papa Eugenio hubiera insistido poco en la necesidad
de que los ms dbiles se quedaran en casa y deseaba que, en lugar de
haber prohibido con tanto afn las ropas de lujo, los halcones y los
perros de caza, hubiera provisto de espadas a todos los fuertes, y
no de burjacas, y de arcos, en vez de bastones; porque los dbiles
y los desarmados no son sino una carga para los compaeros y un
objeto de saqueo para los enemigos.28 Hubo una incorporacin de
nuevos reclutas a las huestes germnicas, en el camino de Ratisbo-
na, que bajaba por el Danubio hasta Viena, Hungra y Branitz, ya en
la frontera bizantina, adonde llegaron hacia el 20 de julio. Quiz la
magnitud de las tropas de Conrado influyera en la velocidad del
desplazamiento, muy reducida, especialmente cuando se dej el cur
so del Danubio para adentrarse en Bulgaria, camino del sur. A me
nos de diez millas diarias,* sin oposicin, las huestes germanas
avanzaban ms despacio que las de la Primera Cruzada, que s en
contraron resistencia.29 El peso de los nmeros convenci al rey
Gza de Hungra, enemigo de Conrado un ao antes, de pagar a
Conrado a cambio de que su ejrcito cruzara el pas en paz. Los cas
cos de los navios germnicos, abandonados en Branitz, en la fron
tera de Bulgaria, proporcionaron a los lugareos abundancia de lea
y materiales de construccin. El emperador griego, advertido de an
temano, pero alarmado, negoci con el monarca germnico para
que jurara que sus huestes no causaran problemas en su territorio;
a cambio les permita acceder a suministros y mercados locales.
Dice mucho del poder de Manuel, y no menos de la autoridad de
Conrado, que la marcha del Danubio a las llanuras de Tracia se desa
rrollara sin incidentes de consideracin, a lo que ayud, cierto es,
la estacin ms fructfera del ao. En Tracia, por el contrario, las
* Unos diecisis kilmetros diarios. (N. de los t.)

ocasiones de saqueo y rapia resultaron irresistibles, al igual que el

vino local; la combinacin de uno y otro ingrediente deriv en gra
ves enfrentamientos, en Filippolis, con la prdida de los rezagados
borrachos, perdidos por detrs de las columnas principales; sus ca
dveres putrefactos no fueron enterrados y comportaron problemas
de salud para los franceses, que avanzaban por detrs. Pese a la
quiebra de la disciplina en el bando germnico, Manuel no logr
convencer a Conrado de que desviara la ruta por Asia, por el Heles-
ponto, antes que por el Bosforo. Hubo incidentes violentos en
Adrianpolis; el 8 de septiembre una crecida cay de sbito sobre el
campamento germano, instalado en la llanura de Choereobacchi,
engullendo a hombres, caballos y grandes cantidades de pertrechos.
El ejrcito de Conrado, maltrecho y malhumorado, lleg a Constan-
tinopla dos das ms tarde, el 10 de septiembre, y se encontr con
que Manuel haba declarado en la ciudad la alerta militar plena.
No le faltaban a Manuel razones para estar nervioso.30 Haba se
guido muy de cerca los preparativos de 1146-1147 y agasajado a los
ejrcitos que se acercaban con diplomticos casi insoportables, de
puro obsequiosos. Sin embargo, a pesar de sus repetidas ofertas de
cooperacin y asistencia, el emperador se enfrentaba a la ms peli
grosa coincidencia de circunstancias que cupiera imaginar. En el
momento en que las primeras tropas occidentales llegaron a las mu
rallas de Constantinopla, las relaciones del emperador con Conra
do, antao aliado, se haban deteriorado hasta el punto de que se
crea que los germnicos contemplaban la posibilidad de atacar la
ciudad. Para encarar el peligro del oeste, Manuel se haba visto obli
gado a abandonar la campaa contra el sultn selycida de Rum y
acordar con este un tratado que, cuando lleg a odos de los cruza
dos, despert sospechas, incredulidad y clera. La ayuda que Ma
nuel poda prestarles en la prctica, sobre todo en las regiones fron
terizas del Asia Menor occidental y ms all, quedara siempre por
debajo de las expectativas de los cruzados, formadas a partir de las
promesas del propio Manuel, de la extraordinaria escala de su ri
queza, de los onerosos vestidos de los servidores imperiales y del ri
tual y el entretenimiento de la corte, magnfico, pero al mismo
tiempo deliberadamente intimidador. Si las relaciones con Conrado
haban ido a peor, no caba esperar nada mejor del trato con Luis de
Francia. Bizancio haba intentado sojuzgar Cilicia y Antioqua, ga-
nndose la hostilidad de los eclesisticos, que se quejaban de que

los griegos expulsaban a los clrigos latinos, e igualmente de los no
bles laicos con parientes prximos en el principado: el prncipe
Raimundo de Antioqua era to de la esposa de Luis, la reina Leonor
de Aquitania, y muchos francos de Outremer seguan viendo al rey de
Francia, en cierto sentido ancestral, como su soberano. Este, a su
vez, se senta obligado hacia ellos por cierto grado de responsabili
dad permanente; una y otra cosa chocaban, potencialmente, con las
aspiraciones bizantinas en Siria. Menos auspicioso todava para
Manuel era el hecho de que una faccin cercana al rey Luis anhela
ba aliarse con Roger de Sicilia, quien, en la misma poca en la que
los cruzados se aproximaban a Constantinopla, atacaba la Grecia
bizantina: Corf y Cefalonia cayeron en sus manos; Corinto, Tebas
y Eubea fueron saqueadas. Parece comprensible que Manuel estu
viera inquieto ante la eventualidad de que detrs de las incursiones
occidentales no hubiera sino un plan conjunto de conquistar el im
perio para una coalicin franco-germano-siciliana.
A la postre, mediante una mezcla de agresin, sobornos y pro
mesas de colaboracin, Manuel cuya mujer, Berta de Sulzbach,
era cuada de Conrado neutraliz cualquier posible amenaza in
mediata de los germanos. Hubo algunos choques violentos, espor
dicos, y una serie de intercambios diplomticos bastante irritados;
no obstante, tras pasar casi un mes acampado frente a las murallas
de Constantinopla, el ejrcito germnico termin cruzando el Bos
foro en barcos suministrados por Manuel. Aunque rechaz una
alianza formal con los griegos, Conrado acept sus guas y sus v
veres, antes de disponerse a seguir la ruta utilizada por los cruzados
en 1097; estaba tan ansioso por continuar hacia Siria, que prefiri
no aguardar a los franceses. El 15 de octubre, en Nicea, posible
mente para contener un motn de los que no formaban parte de nin
gn squito aristocrtico, dividi el ejrcito en dos; una parte, diri
gida por su hermanastro Otn de Frisinga, escogi la va de la costa,
que descenda hacia el sur por territorio controlado por Bizancio; el
grueso de las huestes se embarc hacia el sudeste, por la carretera
de Dorilea e Iconio. Durante diez das, este grupo principal avanz
tan despacio que agot las reservas de alimento y las columnas de
vinieron presas fciles para las escaramuzas de los turcos. Los occi
dentales no supieron adaptarse nada bien a las tcticas turcas, pese
a la presencia de los guas griegos. El 25 de octubre, cerca de Dori-

lea, la caballera pesada germnica cay en una trampa tradicional
entre sus enemigos: en respuesta a un amago turco, los caballeros se
alejaron del cuerpo principal del ejrcito y sufrieron cuantiosas ba
jas, al igual que la infantera, a la que con su error haban dejado
desprotegida. Tras este serio revs, el alto mando decidi volver a
Nicea, para reagrupar los ejrcitos. Como ya carecan de vveres, el
regreso se vio entorpecido por la necesidad de ir saqueando para
mantener a los hombres y los caballos. Con una intensidad crecien
te, los turcos atacaban a los rezagados y bombardeaban la columna
principal con una implacable lluvia de flechas; los germanos huye
ron en desbandada cuando la retaguardia, dirigida por Bernardo de
Ploetzkau, qued aislada y fue destruida. Los occidentales, entu
siastas, pero ineptos, lidiaban un combate desigual contra los giles
arqueros montados de los turcos: aquellos jvenes arrojados ... a
mitad de camino, encontraban una muerte alada, en lugar del ene
migo contra el cual corran con celeridad y coraje, desenvainados
los hierros y escudados en pieles de oveja.31 Sin arqueros y cada
vez con menor nmero de caballos, sin posibilidad de contraatacar,
la resistencia germnica se fue debilitando bajo la lluvia de flechas:
el propio Conrado fue alcanzado por dos saetas que lo hirieron gra
vemente en la cabeza. A comienzos de noviembre, los restos fam
licos y quebrantados de lo que antao fuera un ejrcito majestuoso
batallaban por alcanzar Nicea, donde muchos abandonaron la expe
dicin sin ms demora y, con la ayuda bizantina, regresaron a sus
hogares. Otros sobrevivieron a los arqueros turcos para sucumbir de
hambre.
El ejrcito estaba destrozado. Aparte de las bajas, no le quedaba
ni nimo ni capacidad militar. La ruina econmica, el hambre, las
lesiones fsicas y psicolgicas arrojaron los despojos de aquellas
huestes a la piedad de los franceses, a la sazn acampados en tomo
de Nicea, quienes acogieron con incredulidad las noticias del de
sastre germano. Se eligi como chivo expiatorio a los guas griegos,
a quienes se acus de haber dirigido mal al ejrcito, y a los funcio
narios bizantinos, a quienes se les reproch haber fallado con el
abastecimiento; pero Conrado hizo recaer la responsabilidad sobre
sus propios hombros, los de sus compaeros y los turcos.32 De he
cho, la cruzada germnica se fue a pique por deficiencias en el es
pionaje y la logstica, el uso de tcticas inadecuadas y una estrate

gia excesivamente optimista, adems de por la ausencia del apoyo
griego o la pericia de los arqueros turcos. Desde los peregrinos y los
infantes, rebeldes y despreciados, hasta la lite caballera, a pesar de
lo numeroso y bien armado de las huestes, los germanos demostra
ron estar extraordinariamente mal pertrechados para la guerra en
Anatolia o las necesidades de una marcha con oportunidad; de po
sitivo, solo exhibieron coraje.
Irnicamente, los franceses volvieron del revs, en parte, la tra
yectoria seguida por los germnicos en el islam: tras cruzar Bizan-
cio con mltiples problemas y enfrentamientos, los combates en te
rritorio de Asia Menor fueron notoriamente efectivos y el ejrcito
avanz hasta que, a su vez, el agotamiento de los recursos y la falta
de apoyo logstico provocaron su desintegracin.33 Tras haberse
congregado en Metz en junio de 1147, el ejrcito francs, integrado
por varias decenas de miles de hombres, cruz la Renania a finales
de junio o principios de julio, tom el Danubio en Ratisbona y lue
go sigui la misma ruta de los germanos: Hungra, Bulgaria y Cons
tantinopla, donde llegaron las primeras unidades a finales de sep
tiembre y el rey, en la primera semana de octubre. A juicio de Odn
de Deuil, capelln de Luis, una de las inquietudes principales del
camino fue asegurar el acceso a los mercados y el reabastecimiento
de vveres y pertrechos. En Worms, surgieron problemas por los al
tos precios que pretendan cobrar los lugareos, lo que afectaba tan
to a los peregrinos ms pobres como a los mercaderes y cambistas
del ejrcito, que vieron reducirse sus mrgenes de beneficio. En Ra
tisbona, Luis lleg a un acuerdo con los embajadores de Manuel,
por el que se comprometa a no atacar ciudades ni fortines de Bi-
zancio, a cambio de que se le garantizara la utilizacin de los mer
cados con tasas de cambio razonables. En Hungra, el rey Gza les
franque la entrada a las plazas, con lo que los franceses pasaron sin
causar disturbios, aunque dieron refugio a Boris, pretendiente de la
corona hngara. Hasta Branitz, en la frontera bizantina, las huestes
francesas avanzaron rpidamente, ayudadas en parte por los nuevos
puentes que haban erigido los germanos a su paso. Nada ms entrar
en el territorio de Bizancio, sin embargo, hubo problemas con las
tasas de cambio de la moneda y deficiencias en los suministros, con
lo cual los franceses saquearon la zona praedis et rapinis, con ra
4io LA SEGUNDA CRUZADA
pia y pillaje.34 Aunque el squito del rey reciba adecuadamente

los vveres de los funcionarios griegos asignados a su corte, otras
divisiones del ejrcito continuaron saqueando con violencia, aterro
rizando a los mercaderes locales y armando camorra con los reza
gados germanos. A medida que avanzaba la marcha, se deterioraban
las relaciones con los griegos. Los merodeadores franceses fueron
detenidos por mercenarios bizantinos; una guardia de avanzada re
accion al cierre de un mercado con un ataque contra Constantino-
pla, justo cuando los embajadores de Luis continuaban las delicadas
negociaciones con Manuel, al respecto de las condiciones de la fu
tura asistencia griega. El contingente anglo-normando del obispo de
Langres y Guillermo de Warenne tuvo que repeler un ataque pode
roso en Tracia. Cada vez eran ms los elementos del ejrcito francs
que consideraban a los griegos como hostiles, herticos en su ob
servancia religiosa y despreciables por sus convenciones sociales.
Se extenda la conviccin de estar sufriendo un asedio. Un miembro
del crculo ms ntimo del rey recordaba que, en cierta ocasin, fue
ra de Constantinopla, los desafectos, especialmente inquietos por la
filtracin de algunas noticias sobre el pacto de Manuel y los sely-
cidas, propusieron una estrategia completamente distinta: utilizar el
enorme ejrcito occidental para ocupar Tracia; formar una alianza
inmediata con Roger de Sicilia y, con su flota, que ya se hallaba en
aguas helnicas, tomar Constantinopla.35 Es probable que este rela
to, que se escribi a posteriori, no sea del todo verdico, pero basta
para exponer la creciente intranquilidad sobre la naturaleza y el va
lor de la amistad griega.
Como haba hecho regularmente desde que partieron de Metz,
Luis se neg a incorporar nuevos objetivos y aceler la marcha, has
ta alcanzar Constantinopla el 4 de octubre. All, los temores no
tardaron en disiparse, puesto que Manuel, a diferencia de la brus
quedad con la que haba tratado a Conrado, sali a colmar de aten
ciones a Luis: lo recibi en una audiencia extraordinaria, en la cual
se dio permiso al monarca francs para permanecer sentado; lo gui
en una excursin por los lugares santos de Constantinopla, idnea
para un rey famoso por su piedad; y lo agasaj con un banquete p
blico tan esplndido y abundoso, que algunos de los huspedes
franceses, los ms toscos y difciles de contentar, temieron que qui
sieran envenenarlos. Prescindiendo de las alteraciones del orden p
blico, las borracheras y los conatos de incendio, Manuel proporcio

n a los franceses acceso a mercados copiosos y ofreci una buena
tasa de cambio; dej a Luis que se encargara de la disciplina de los
rebeldes, tarea para la cual este, como de costumbre, demostr estar
incapacitado. El emperador organiz incluso una celebracin con
junta de la festividad del santo patrono de Luis, San Dionisio, el 9
de octubre, que se encomend a sacerdotes ortodoxos y los capella
nes del propio rey francs; incluso un helenfobo como el monje
Odn de Deuil record esta ocasin con placer, sobre todo, por el
canto de los eunucos griegos.36 Manuel agasajaba a su invitado con
la intencin de ablandarlo, pero senta autntica inquietud sobre sus
intenciones, sentimiento que no ayud a calmar la aproximacin de
contingentes de la Saboya, la Auvemia y el norte de Italia, que ha
ban venido por la va de Brindisi, en Apulia, es decir, parte del rei
no de Roger de Sicilia. La importancia de esta ofensiva del agasajo
se puso de relieve al cabo de muy poco, cuando algunos elementos
con voz en el alto mando, dirigidos por el irascible obispo Godofre-
do de Langres, exigieron que se asaltara la capital imperial, porque
su captura situara todo el imperio a disposicin propia. El obispo,
molesto por el trato recibido de manos de los soldados griegos, jus
tific la propuesta acusando a los bizantinos de hereja, recordando
que Juan II Comneno (el padre de Manuel) haba emprendido una
campaa contra Antioqua, que se haba sustituido al patriarca lati
no por uno ortodoxo y que, en fecha reciente, se haba obligado al
prncipe Raimundo a prestar homenaje a Manuel.37 El hecho de que
surgiera el tema de Antioqua puso de manifiesto una corriente de la
poltica occidental que, en general, haba quedado apagada por el
esfuerzo reclutador de 1146-1147 y la incansable diplomacia grie
ga. Es muy posible que las quejas del obispo Godofredo reflejaran
las negociaciones del obispo Hugo de Jubail en 1145, en la Europa
occidental, en las que tal vez participara el propio obispo de Lan
gres: de lo que no cabe duda es de que Godofredo reclam atencin
para la cuestin de Edesa en Bourges, en la Navidad de 1145, posi
blemente como respuesta a la misin del obispo Hugo. Parece ser
que el rey Luis consult al papa sobre Antioqua antes de marchar a
Oriente.38 Este nuevo frente de poltica antigriega poda causar mu
cho dao a las relaciones de Manuel con los occidentales, pues su
importancia se antojaba ms inmediata para los franceses y, diplo
mticamente, resultaba menos extrao que una alianza con socie

dad. Sin embargo, al igual que en 1146, el tema de Antioqua se juz
g menos perentorio que el del Santo Sepulcro. Contra las ideas del
obispo Godofredo se alegaron las rdenes del papa, que no caba
cohonestar con una guerra contra cristianos, por ambicin o dine
ro. Se cuenta que Manuel, alerta a los debates que se desarrollaban
en el campamento francs, puso ms presin sobre los occidenta
les al reducir el flujo de suministros, extender rumores falsos res
pecto de grandes victorias de los germnicos en Asia Menor y pro
porcionar una flota reunida a toda prisa para que los franceses
pudieran cruzar el Bosforo y pasar a la costa asitica. Las tropas,
como ocurra con frecuencia en estas expediciones, se plantaron a
favor de la estrategia simple de continuar hacia Tierra Santa; Luis
concedi su aprobacin y entre los das 16 y 17 de octubre, las
huestes francesas pasaron a Asia. A Manuel le convena que fuera
entonces, justo unos das antes de que llegaran los ejrcitos que ha
ban tomado la ruta de Apulia.
Luis y su ejrcito saquearon durante unos das en la regin de
Nicomedia, negociaron el abastecimiento de vveres y pertrechos y
aguardaron a los condes de Saboya y Auvernia y al marqus de
Montferrat. Las brasas de la polmica sobre una eventual conquista
de Constantinopla se encendieron de nuevo, brevemente, cuando
Manuel intent extraer de Luis un acuerdo que implicara recibir ho
menaje de los franceses, como en 1097, la devolucin al emperador
de todas las ciudades y las fortificaciones capturadas (a cambio de
suministros regulares) y una alianza matrimonial concebida, junto
con la oferta de un subsidio financiero muy cuantioso, para asegurar
el apoyo del monarca francs contra Roger de Sicilia.39 La idea de
una coalicin antisiciliana tal vez fuera una treta de los negociadores
bizantinos; dado el estado de nimo imperante en el campamento
francs, era una propuesta arriesgada, si no atrevida en exceso. Tras
unas sesiones largas y complicadas, los dos bandos lograron satisfa
cer sus objetivos primarios. Manuel obtuvo el homenaje de los baro
nes franceses y un entendimiento sobre las tierras conquistadas; a
cambio, Luis recibira provisiones, el derecho a saquear cuando le
faltaran, la presencia de guas griegos y la promesa de acceder libre
mente a los mercados del camino. Manuel no se comprometa a em
plear sus propias tropas; Luis no tuvo que suscribir una alianza que
lo atara a Bizancio. Quedaron satisfechos el honor y la poltica, aun

cuando la expedicin sac poco partido de todo ello.
Casi de inmediato, tras haber pasado Nicomedia y Nicea, el 26
de octubre, los franceses tuvieron noticia de la autntica suerte de
los germanos; para algunos, ocurri bajo los negros auspicios de un
eclipse de sol. Desde aquel momento, su marcha hacia Oriente que
d teida por una sensacin de crisis, que los hechos no hicieron
sino confirmar. Luis consult a Conrado; se acord que aguardaran
a que los germanos se reagruparan y se reuniran con ellos en Lo-
padio, en el camino del sur. Las existencias de los mercados haban
menguado y el ejrcito tuvo que recurrir al pillaje, lo que despert
las iras de los lugareos griegos, que tomaron represalias con los
soldados germnicos, exhaustos y derrotados, que se esforzaban por
atrapar a los franceses. Los germanos estaban diezmados hasta el
punto de que no eran capaces de proporcionar proteccin a las co
lumnas cristianas y tuvieron que situarse en el centro de la marcha,
reforzados por los contingentes imperiales que haban viajado sepa
radamente por Italia, encabezados por el obispo de Metz, que ac
tuaba como intrprete principal de Conrado, los condes de Saboya
y Bar y el marqus de Montferrat. Algunos soldados franceses no
resistieron la tentacin de chacotearse de sus nuevos compaeros,
con gritos de Pousse, allemand! (Empuja, alemn!), que a buen
seguro no contribuyeron a elevar su moral.40 Evitando la larga ca
rretera de la costa, que haba tomado un mes antes Otn de Frisin-
ga, Luis se dirigi hacia Filadelfia, con la esperanza de que el cami
no resultara ms sencillo que el seguido por Conrado, que cruzaba
Anatolia ms directamente, pero le haba supuesto la derrota. No
obstante, al llegar a Esseron el 11 de noviembre, los reyes decidie
ron alterar la ruta, por miedo a sufrir la escasez invernal de vveres
en la zona central de Anatolia, hostil y controlada por los turcos. Por
lo menos, el camino de la costa formaba parte del territorio de Bi
zancio y permita pensar en abastecimientos por va martima. Tras
alcanzar el puerto de Edremit, a unas cincuenta millas de distan
cia,* el ejrcito francs exhibi una peligrosa tendencia a dividirse,
que con el tiempo resultara casi fatal; fueron varias las unidades
* Unos ochenta kilmetros. (N. de los t.)

que perdieron contacto entre s. La lluvia, las crecidas de los ros,

los agrestes pasos de montaa, suministros escasos y onerosos y lu
gareos pocos amigables contribuyeron a hundir la moral todava
ms. Se inform de que algunos soldados haban desertado, para
ofrecer sus servicios a los griegos, y otros abandonaban las filas
para buscar barcos que los alejaran de una costa cada vez ms des
esperada. Los occidentales tardaron todo un mes en recorrer las
ciento veinte millas, a vuelo de pjaro,* que los separaban de Efe-
so, donde confiaban en poder pasar la Navidad.41
En feso, el ejrcito fue abordado por mensajeros griegos, que
advertan de que los turcos estaban reuniendo fuerzas numerosas
para atacar a los cristianos, si seguan adelante, y aconsejaban a
Luis que buscara refugio para el invierno en las fortalezas bizanti
nas. Eran avisos exactos y bienintencionados, sin duda, pero que
apenas compensaban lo que supona, segn el juicio expresado ms
adelante por algunos veteranos, una poltica muy cnica por parte de
Manuel. Aunque es cierto que careca de recursos para impedir las
incursiones turcas que bajaban por los valles del Asia Menor occi
dental, el emperador griego no supo conseguir tampoco que los lu
gareos, ciudadanos y funcionarios, recibieran a las huestes occi
dentales con hospitalidad, atenciones y acceso a los mercados.
Como el ejrcito germnico haba quedado destruido, Manuel esta
ba menos inquieto y menos inclinado a prestar su asistencia; en
aquel momento, la alianza con Luis resultaba innecesaria. Sin desear
ningn mal a los cruzados, Manuel ya no tena que apaciguarlos ni
favorecer los intereses de ellos, sobre todo si ponan en peligro los
suyos propios en Anatolia o el norte de Siria. Las posteriores acusa
ciones de perfidia, expresadas con acritud por Odn de Deuil, cape
lln de Luis, se antojan exageradas e histricas, sobre todo cuando
el propio Luis no hizo valer protesta alguna y, en aos venideros, in
cluso recordaba con agrado sus relaciones con Manuel; aun as, los
rumores de obstruccin por parte de Bizancio persistieron incluso
en el seno de los crculos griegos.42 En el mejor de los casos, cabe
afirmar que Manuel ayud solo en el momento y del modo que ms
le convena; en el peor, se asegur, aunque fuera por omisin, de
* Casi doscientos kilmetros. (N. de los t.)

que las apuestas apuntaran en contra de los occidentales que haban

irrumpido en sus planes polticos y diplomticos. Las circunstan
cias eran poco propicias y Manuel no hizo mucho para que mejora
ran. A diferencia de Alejo I en 1096, no haba solicitado que vinie
ra de Occidente ninguna expedicin, y menos tan numerosa; no
estaba seguro de qu motivos albergaban, no tena claro cmo po
dra sacar partido de su presencia en Oriente (ciertamente perturba
dora) y no estaba dispuesto a unirse a una ofensiva conjunta contra
el islam. Combatir la amenaza de Sicilia en Grecia posea para l
mucha ms importancia que las supuestas conquistas en el valle del
ufrates. As pues, cuando Conrado cay enfermo en feso, Ma
nuel vio la ocasin de dar la vuelta a la tortilla de su diplomacia,
abandonar a los franceses a su suerte la que fuera y formar de
nuevo una coalicin germnico-bizantina para enfrentarse a Roger
de Sicilia. Manuel se apresur a trasladar a Conrado a Constantino-
pla, por barco, y atendi en persona al invlido, con una hospitali
dad tan generosa que sin duda deba contrastar con la recepcin
seca e intimidadora que se haba dado al germnico a su llegada a la
capital, tan solo tres meses antes.43 En aquella primera ocasin,
Conrado diriga uno de los ejrcitos ms numerosos jams venidos
de la Europa occidental; ahora, volva como un hombre envejecido,
herido en el cuerpo, el alma y la reputacin, agradecido ante cual
quier muestra de solicitud y atencin.
Tras la marcha de Conrado, Luis sigui adelante. Se dirigi ha
cia el interior en feso, remontando hacia el este el valle del Mean
dro; los franceses se enfrentaban a una marcha larga y difcil, de
ms de doscientas millas,* por terrenos complicados, con la inten
cin de presentarse en Adalia, un puerto notable en la costa sur de
Asia Menor, a tan solo un paso segn debi de parecer de la
Cilicia cristiana, por tierra, o de Siria, por la va martima. Sin flota
de apoyo, pareca razonable tomar la ruta del interior, por Laodicea.
En la prctica, fue un trayecto angustioso, aunque los franceses re
sistieron con entereza el acoso turco, con ms eficacia que las hues
tes germnicas de Otn de Frisinga, quien, pese a ir tan solo unos
das por delante de Luis, haba sufrido bajas cuantiosas al pasar
* Quiz unos trescientos cincuenta kilmetros. (N. de los t.)

Laodicea; los cadveres sin enterrar quedaron como testimonio evi

dente, para los franceses, de cul haba sido la suerte de la batalla.
Los turcos fueron derrotados a las afueras de feso, en Nochebue
na, y de nuevo una semana ms tarde, en una batalla mayor, en un
fuerte situado en la otra orilla del Meandro, corriente arriba. Odn
de Deuil nos leg una descripcin vivida y, en ocasiones, esca
brosa de estos combates sangrientos, cuerpo a cuerpo, de los que
l mismo fue testigo; de resultas de ello, la marcha francesa de Efe-
so a Adalia, entre diciembre de 1147 y enero de 1148, se tiene por
una accin heroica y esforzada, pero desastrosa. De hecho, a pesar
de haber sufrido prdidas graves en el paso de la cadena montaosa
que se alza al sudeste de Laodicea, en Honaz Daghi (monte Cad-
mo), el 8 de enero porque el jefe de la vanguardia, Godofredo de
Rancon, haba perdido el contacto con el resto de la columna, las
huestes francesas, aunque mermadas, culminaron intactas una mar
cha combativa como la que no pudieron terminar en ningn caso los
germanos. Parte del crdito de este logro cabe atribuirlo a Luis. El
monarca francs careca de pericia como lder, ms all de su va
lenta personal y la destreza en el manejo de las armas, pero busc
la manera de mantener la disciplina durante la marcha en los l
timos estadios, cediendo la responsabilidad a los templarios y se
asegur, en todo lo posible y sin flaquear, de que los indigentes, los
pobres y los mseros desde el da de ayer recibieran el sustento
preciso para continuar con vida, a pesar de la escasez general de ali
mentos.44 En la batalla de Honaz, Luis consigui proteger a su in
fantera y a los no combatientes, al cargar contra el enemigo emple
ando tan solo su squito personal de caballeros, la mayora de los
cuales murieron en aquellas circunstancias. El relato de la huida de
Luis se dira similar a una escena tomada de una obrilla de literatu
ra barata:
Durante la lucha, el monarca perdi a la guardia real, reducida, pero

renombrada; sin entregarse a la desesperacin, no obstante, escal
con arrojo y agilidad unas peas, ayudndose de algunas races ... El
enemigo trepaba tras l, para hacerlo prisionero, y la chusma ms
alejada lo acosaba con sus flechas. Pero ... su coraza lo protega de
las flechas y, para no caer preso, defendi aquel risco con su espada
ensangrentada, tajando las cabezas y las manos de muchos adversa-
ros. Como no lo reconocieron y se daban cuenta de que no sera f

cil capturarlo ... el enemigo dio media vuelta para recoger los des
pojos del combate, antes de que cayera la noche.45
En la situacin de emergencia posterior a la batalla de Honaz,

Luis traspas la organizacin de la marcha a los templarios, dirigi
dos por Everardo de Barres, cuya autoridad se orden reconocieran
todos los miembros del ejrcito, que juraron formar una fraternidad
temporal (fraternitatem), a la cual se uni el propio rey. Con gran
orden, los franceses siguieron luchando y repelieron al menos cua
tro ataques concertados de los turcos. Los occidentales que pen
saban se haban quedado sin vveres por culpa de una alianza ne
fanda entre los lugareos griegos y los turcos sobrevivieron
durante la marcha de doce das hasta Adalia con pan horneado en
las hogueras del campamento y carne de caballo: el ltimo, y ms
desesperado, recurso de un ejrcito medieval.
La hueste harapienta que se arrastraba por los llanos de Adalia
el 20 de enero de 1148 estaba casi en el fin de sus das. El ago
tamiento, la muerte de los caballos y el abandono de los pertrechos
amenazaban su supervivencia. En las ocasiones en que, durante
la Primera Cruzada, se haban vivido situaciones similares, llegaban
flotas de Bizancio o la Europa occidental para socorrer a los solda
dos de Cristo. Pero en aquel momento, la falta de esos navios pona
en peligro toda la empresa; se dej sentir mucho la ausencia de la
magnfica flota de mayo de 1147, que estaba pasando el invierno en
Lisboa. No habra ms socorro que el que se encontrase en la pro
pia Adalia o la ayuda que proporcionaran las autoridades imperia
les bizantinas, que estaban bien informadas de los movimientos de
los franceses y mantenan contacto regular con el emperador Ma
nuel. Adalia era un enclave griego en una situacin precaria, ro
deado por el interior por territorios turcos; ni en el aspecto econ
mico ni en el estratgico era una base adecuada desde la que recu
perar a una fuerza invasora tan castigada. Mientras que las priori
dades de Luis pasaban por equipar de nuevo a su ejrcito en
particular, proveerlo de caballos y organizar los suministros, el
apoyo militar de los griegos y, en caso de necesidad, el transporte,
en todos estos respectos, los recursos locales eran tan insuficientes
como onerosos. Tras una feroz discusin en el seno del ejrcito y
negociaciones tortuosas con el gobernador de la ciudad y el repre

sentante del emperador un italiano, de nombre Landulfo, Luis
obtuvo los alimentos necesarios para la supervivencia, al coste de
renovar el juramento a Manuel, y la promesa de que podra embar
car a sus tropas con rumbo a Antioqua. Luis continu extrayendo
fondos de sus cofres bien surtidos, por otro lado para sostener
al nmero cada vez mayor de desposedos, entre los que haba mu
chos caballeros empobrecidos, sin montura ni dinero; aun as, no lo
gr reunir la cantidad suficiente ni de provisiones por caras que
fueran ni de barcos. El tiempo era malo y los turcos no dejaban
de hostigar el campamento cristiano; como era de esperar, los ni
mos se vinieron abajo. Tras ms de un mes de peleas e indecisiones,
a principios de marzo Luis cedi a la presin de sus nobles y em
barc con ellos rumbo a Siria, con tantos caballeros como pudo reu
nir, dejando atrs a los enfermos, la infantera, los dems caballeros
y los no combatientes, al cargo del conde de Flandes y el seor de
Borbn, con dinero para costear una escolta griega en el largo ca
mino hacia Tarso, en Cilicia. Al final, aunque los dbiles y enfermos
recibieron buen trato, el plan qued arruinado por los nuevos ata
ques turcos, el escaso nmero de caballos disponibles de mala ca
lidad, adems y la reticencia de los griegos a enrolarse en una
marcha terrestre muy arriesgada, que no ofreca perspectivas de be
neficio y, en cambio, enfadara sin duda a los musulmanes vecinos,
con los cuales compartan el comercio y los mercados locales. La
aparicin de ms barcos en el puerto persuadi a Teodorico de
Flandes y Archibaldo de Borbn de que era preferible seguir el
ejemplo del rey y zarpar directamente hacia Siria. La infantera
abandonada, atrapada entre una ciudad de griegos hostiles, que co
rra el riesgo de sufrir una hambruna, y, por otro lado, los turcos, se
jug sus pocas oportunidades en el campo de batalla; sufri bajas
enormes y la prdida de miles de hombres, que cayeron en la escla
vitud o el servicio forzoso de los turcos. Algunos de los supervi
vientes lograron encontrar un empleo entre los griegos; otros quiz
combatieran, sobornaran o vagaran hasta llegar a Cilicia, pero es
probable que fuesen muy pocos.
Aunque el capelln de Luis intent exculpar al rey de las deci
siones tomadas en Adalia, no todos le creyeron. Aqu el rey dej a
cuantos iban a pie y, junto con sus nobles, tom un barco, afirma
ba Guillermo de Tiro, a la sazn un adolescente jerosolimitano.46 Al

hacerlo as, no cabe duda de que Luis salv su propio pellejo y con
serv a un ncleo de combatientes para Tierra Santa. Ahora bien, su
huida adoleci de falta de nobleza y supuso la desintegracin defi
nitiva de una fuerza por cuya unidad haba estado esforzndose con
denuedo, con problemas muy graves, que haba superado con un
xito notable; ahora el ejrcito quedaba entregado al hambre, la en
fermedad y una guerra que no poda ganar. A diferencia de las hues
tes germnicas de Conrado y Otn de Frisinga, los franceses no fue
ron destruidos en combate; si fueron incapaces de llegar a Siria
intactos fue por los errores de programacin, las deficiencias estra
tgicas, los fracasos diplomticos, una logstica catastrfica y una
preparacin y apoyos insuficientes; todo ello, frente a un enemigo
resuelto, astuto y obstinado. En cuanto a los griegos, su indiferen
cia, el propio inters y, a veces, la hostilidad no hizo sino decantar
an ms la balanza en contra de los occidentales. La magnitud del
ejrcito, la fe, la valenta o incluso la pericia en el manejo de las ar
mas no bastaron para compensar todas estas circunstancias adver
sas, sin un componente de buena fortuna que nunca se dio. Y aun
que tampoco sell el destino de toda la empresa, la destruccin de
los ejrcitos cristianos en Asia Menor reson por todo el universo
musulmn; cierto escritor de Damasco constat que la noticia de
esos desastres restaur la confianza de los damascenos en que la in
vasin de los infieles terminara fracasando.47
GUERRA, DISENSIONES Y DERROTA

en siria: marzo de i 148-ABRiL de 1149
El rey Luis desembarc en el puerto de San Simen, en la desem

bocadura del ro Orontes, el 19 de marzo de 1148, tras un viaje desa
lentador desde Adalia, de ms de dos semanas de duracin. Fue re
cibido con entusiasmo por el prncipe Raimundo de Antioqua,
quien sin apenas demora se esforz por implicar a los franceses en
sus proyectos de asaltar Alepo y Shaizar.48 Aunque reducido en gran
medida a un ejrcito de oficiales, sin infantera ni soldados, el po
tencial de combate de los hombres de Luis no se haba extinguido
por completo. Otros contingentes del oeste de Europa arribaron a
Tierra Santa durante las semanas inmediatamente posteriores, sobre

todo a los puertos de Acre y Tiro; algunos, como un grupo que lle
g a la costa en Sarfend, cerca de Sidn, lo hicieron tras naufragar
en las playas. Otn de Frisinga y los restos de su hueste germnica
llegaron a tiempo de pasar el 4 de abril, Domingo de Ramos, en Je
rusaln. Ms adelante, pero an en Semana Santa, el rey Conrado
hizo escala en Acre, a bordo de buques bizantinos, tras haber dedi
cado el invierno a recuperarse en Constantinopla. Desde la costa,
emprendi rumbo de inmediato a Jerusaln, donde se aloj con los
templarios en sus cuarteles del antiguo palacio real del monte del
Templo, en el emplazamiento y los alrededores de la que haba sido
y volvera a ser mezquita de Al-Aqsa; tras realizar una visita a los
Santos Lugares, Conrado parti hacia el norte, a Galilea, antes de
regresar a Acre. La flota del sur de Francia, dirigida por el conde Al-
fonso-Jordn de Tolosa, haba alcanzado Acre a mediados de abril.
Hacia esa misma fecha, tambin los veteranos del asedio de Lisboa
que decidieron seguir camino de Tierra Santa llegaron por fin a su
destino.4y A pesar de las distracciones con respecto al objetivo, las
derrotas, las deserciones y las cuantiosas bajas, las fuerzas occiden
tales que se congregaron en Outremer en la primavera de 1148 eran,
sin duda, el ejrcito cristiano ms numeroso que haba llegado a
Tierra Santa desde 1097-1099. No solo contaba con casi todos los
jefes, sino que, lo que era ms notable, el grueso de las fuerzas ha
ba llegado al mismo tiempo, cerca de un ao despus de que em
barcaran los ejrcitos principales; fue un calendario muy similar al
que se emple en la siguiente gran invasin europea, en 1190-1191,
y es plausible que se hubiera planeado as deliberadamente. El gran
proyecto se haba visto menguado, pero no se haba hundido an.
Pese al enorme esfuerzo que representaba alcanzar Tierra San
ta, una vez all, lo cierto es que los occidentales no disponan de nin
gn plan de campaa concreto. Conrado, quien envi una misiva a
casa a finales de febrero, desde Constantinopla, confiaba an en re
conquistar Edesa.50 Sin embargo, toda vez que a finales de 1146 Nur
al-Din haba destruido sus fortificaciones y masacrado a los cristia
nos del lugar, era un objetivo ftil, sin ventajas prcticas. Las alter
nativas realistas pasaban por realizar una incursin por el norte, con
la cual reforzar la frontera del ufrates y atacar Alepo; asaltar Da
masco, como en 1129, que hasta haca poco haba sido un aliado
importante para Jerusaln, pero desde 1146-1147 mantena una

tambaleante coalicin con Nur al-Din, y cuyas tierras ya haban
sido objeto de ataques solimitanos en 1147; y, finalmente, acometer
contra Ascaln, el ltimo puerto de las costas de Siria y Palestina
que permaneca en manos musulmanas, que utilizaban como base
los piratas y los merodeadores egipcios; desde la dcada de 1130,
Ascaln estaba rodeada por toda una serie de asentamientos fortifi
cados cristianos, concebidos por el rey Foulques para neutralizar su
amenaza. Ninguno de los objetivos careca de complicaciones pol
ticas ni dificultades militares.
Sin lugar para Edesa, la estrategia septentrional se antojaba
como la menos interesante para los occidentales. La mayora ha
ban zarpado hacia puertos del reino de Jerusaln, al sur de la fron
tera con Nur al-Din de Alepo, que sera el adversario principal de
cualquier campaa nortea. Pero para todos ellos, cumplir los votos
del Santo Sepulcro era sin duda lo principal, la meta primordial de
los cruzados recin llegados: Otn de Frisinga, el rey Conrado, los
veteranos de Lisboa. Incluso el conde Alfonso-Jordn de Tolosa,
que posea intereses en la vecina Trpoli, nada ms desembarcar en
Acre se march hacia el sur, hacia Jerusaln. Sus intereses podan
perturbar el curso de la expedicin, pero Alfonso-Jordn muri de
sbito en Cesrea, entre rumores de envenenamiento, que implica
ban a su primo, el conde Raimundo II de Trpoli. De entre todos los
planes posibles, segn not con agudeza Guillermo de Tiro, se di
ra que las esperanzas ms prximas a realizarse eran las del rey y
el pueblo de Jerusaln, debido a la devocin por los Santos Luga
res y a la presencia de Conrado.51 Por la parte de Luis de Francia,
aunque haba avistado tierra en Antioqua, tambin pareca ms re
suelto a visitar Jerusaln que a emprender acciones militares en el
norte de Siria, lo cual hizo innecesaria una embajada encabezada
por el patriarca Foulques de Jerusaln, que anhelaba convencerlo de
trasladarse al sur. Algunos dieron por sentado que la piedad lo diri
ga hacia el Santo Sepulcro; otros llamaron la atencin sobre el he
cho de que se haba enemistado seriamente con el prncipe de An
tioqua; los cotilleos posteriores atribuyeron la dmarche a uno de
los grandes escndalos sexuales de la poca, la supuesta relacin
de la esposa de Luis, Leonor de Aquitania, y su to, Raimundo de
Antioqua. Las pruebas de las que disponemos al respecto son su-
gestivas, pero no concluyentes, y estn teidas por los hechos ulte

riores, como el divorcio de la pareja real en 1152.52 Tanto si falt al
decoro como si no, parece ser que Leonor intent convencer a Luis
de que aceptara el plan de Raimundo, de atacar Alepo entre los dos;
pero el rey francs desech sin ambages la propuesta. Independien
temente de la chchara y las morbosas insinuaciones posteriores, es
posible que las razones de Luis se basaran en evaluaciones estrat
gicas, ms que en los celos de pareja. Su ejrcito estaba mal prepa
rado para una guerra de asedio, puesto que, como se haba puesto de
relieve en Lisboa, la infantera era imprescindible para talar la ma
dera, construir y proteger las mquinas de asalto y proporcionar co
bertura a los caballeros. Si las relaciones entre Antioqua y Bizancio
se haban erigido como obstculo en la diplomacia de Luis y Ma
nuel, pareca evidente que cualquier conquista lograda junto con el
prncipe Raimundo sera reclamada por los griegos y pondra sobre
la mesa, de nuevo, la inslita cuestin de los juramentos franceses
de octubre de 1147 y enero-febrero de 1148. Luis quiz se diera
cuenta asimismo de que, como los dems contingentes no estaban
interesados en la campaa septentrional, el xito de los cristianos,
que no poda cimentarse sino en la superioridad numrica, requera
la unin de todas las huestes cristianas. No obstante, cuando Luis
decidi alejarse de Antioqua estaba abriendo la puerta al fracaso
ltimo de la cruzada; ms en general, el hecho de que los occiden
tales no se enfrentaran cara a cara al poder creciente de Nur al-Din
provoc, de forma indirecta, la muerte del prncipe Raimundo en la
batalla de Inab, en 1149, la captura de Joscelin II de Edesa y la sub
siguiente evacuacin de los restos del condado de Edesa, en 1150.
Tras descartarse la alternativa del norte, la atencin se centr en
las dos posibles campaas del sur, especialmente cuando la sospe
chosa muerte del conde de Tolosa y la presencia constante de su hijo
bastardo, el malcontento Bertrn, exclua cualquier inters que pu
diera haber albergado Raimundo de Trpoli respecto de la ayuda
occidental en sus fronteras, por ejemplo, un ataque contra Homs, rea
lizado a la postre por Nur al-Din en 1149. Cuando Luis haba com
pletado el peregrinaje de Jerusaln, en junio, Conrado ya haba
acordado con Balduino III (a la sazn, un adolescente), el patriarca
Foulques y sus huspedes ms recientes, los templarios, que procu
raran conquistar Damasco. Antes an de abandonar Constantino-
pa, Conrado haba anunciado su intencin de organizar un nuevo

ejrcito, en cuanto llegara a Outremer; as lo hizo entonces, tal vez
con dinero griego, aprovechando la avalancha de reclutas potencia
les venidos de Occidente; es del todo probable que incluyera a los
veteranos de Lisboa, muchos de los cuales procedan en origen de
las tierras imperiales de la Renania y Flandes oriental.53 En campa
a, este nuevo ejrcito combati con eficacia a las rdenes de Con
rado, lo que mueve a pensar que su concepcin no haba sido mera
mente azarosa. De lo que no cabe duda es de que su presencia dio
fuerza a la posicin negociadora de Conrado.
Se acord que los lderes occidentales y los barones de Outre
mer se reuniran en consejo hacia el 24 de junio, en Acre, quiz des
pus de un encuentro preliminar de Luis y Conrado, que habra te
nido lugar entre Acre y Tiro.54 Tras lo que se record como una
polmica tensa y acalorada, a la postre se tom la determinacin de
atacar Damasco. El contexto poltico de la decisin influy en los
argumentos militares. Los cruzados haban topado con un grave
choque constituyente, que pronto degener en guerra civil, entre el
joven Balduino III y su madre, la reina Melisenda, quien, desde la
muerte de su marido, acaecida en 1143, haba actuado como reina
coronada, cada vez ms indispuesta contra las intenciones de su hijo
de ocupar el trono. Para Balduino, una aventura militar podra con
solidar su funcin como comandante de campo, posicin que su
madre le negaba. Cuando se analizaba cul era el mejor objetivo,
parece probable que Balduino y sus partidarios hubieran preferido
Damasco a Ascaln, puesto que la conquista de esta ltima ciudad
habra beneficiado al hijo menor del rey, Amalarico, quien ms ade
lante fue conde de Jaffa y era aliado muy prximo a su madre: As-
caln le habra sido concedido como feudo a Amalarico, era evi
dente. Ms en general, aun a pesar de las recriminaciones ulteriores
y de la sorpresa que nos despierta hoy en da, la eleccin de Da
masco no era impropia del momento. Los francos la haban atacado
en 1126 y 1129; el tratado de la dcada de 1140 se haba venido
abajo haca poco tiempo; la captura de la ciudad no solo garantiza
ra el control de tierras frtiles y un destacado centro mercantil en
realidad, el ms seero de cuantos animaban el comercio de los
puertos de Acre y Tiro, sino que proporcionara a los cristianos
la frontera natural del desierto e inclinara poderosamente a su favor
la balanza del poder en Siria; a su favor, y en contra de Nur al-Din

de Alepo, lo que obligara a otros soberanos musulmanes de la re
gin a adoptar una actitud ms contemporizadora. Durante toda una
generacin, los soberanos de Jerusaln se haban esforzado por con
trolar Damasco, ya fuera mediante alianzas o sojuzgndola militar
mente. Como Nur al-Din hered de su padre la ambicin de ane
xionarse la ciudad, el asalto de 1148 fue conforme a la poltica
tradicional de Jerusaln, tendente a imponer sus intereses. Adems,
de entrada nada impeda que se realizara posteriormente un ataque
contra Ascaln.
La tctica escogida por el ejrcito indica que se parta de la su
posicin de que Damasco se rendira pronto o bien sucumbira sin
demasiada resistencia. Tras congregarse en Tiberades, a mediados
de julio, las fuerzas invasoras llegaron a la ciudad al cabo de unos
pocos das, el 24 de julio. La celeridad de su marcha da a entender
que, aunque se acompaaban de una gran comitiva, cargada de per
trechos, y de rebaos con los que sustentarse, los cristianos no ha
ban preparado mquinas de guerra; de hecho, la madera que em
plearon para fortificar el campamento que erigieron al oeste de la
ciudad tras repeler a las huestes damascenas provena de los huertos
que rodeaban la ciudad. Se dira asimismo que calcularon mal las
raciones de vveres, porque a los pocos das de haberse iniciado el
asedio comenzaron a escasear los alimentos. El plan consista, al
parecer, en aterrorizar a los habitantes hasta el punto de que prefi
rieran rendirse o conquistar Damasco tras un asalto rpido; pero no
pensaban realizar un sitio prolongado, lo cual, aun a pesar de que
los atacantes eran muy numerosos cerca de cincuenta mil, segn
un testigo, habra resultado casi imposible, dada la magnitud de
la ciudad.55 Transcurridos tan solo dos das de escaramuzas inten
sas, la rendicin no era inminente y, el 27 de julio, los cristianos se
desplazaron a barrios peor defendidos y, sobre todo, menos fortifi
cados. Es casi imposible comprender la tctica subyacente a esta
decisin. En la nueva posicin, los cristianos carecan de agua y de
proteccin; como cualquier retraso poda resultar funesto, no se to
maron el tiempo de preparar ni siquiera los mquinas de guerra ms
sencillas o alguna clase de artefacto con el que arrojar proyectiles.
No caba pensar en un asalto inmediato, pero tampoco haba otras
alternativas. Los defensores haban reconquistado y fortificado los
huertos y el campamento inicial de los cristianos, en la zona occi

dental de la ciudad; la moral de los ciudadanos se haba recuperado
de la conmocin primera; llegaron noticias conforme, por el norte,
se estaban acercando a socorrerlos dos grandes ejrcitos, dirigidos
por Nur al-Din de Alepo y su hermano Sayf al-Din de Mosul. En el
amanecer del 28 de julio sonaron las trompetas de la retirada cris
tiana, pero en el viaje de regreso a Palestina, los musulmanes no ce
saron de hostigarlos y las bajas fueron considerables.
La decisin de retirarse, ineludible, fue debida a las circunstan
cias inmediatas, tambin insoslayables. Autores contemporneos y
posteriores, tanto cristianos como musulmanes, buscaron causas
ms humanas y explicables que el infortunio para explicar la gran
humillacin sufrida por las armas cristianas en el Oriente Medio,
que fue an ms indigna, si cabe, porque el ejrcito estaba intacto.
No tardaron en surgir las acusaciones de traicin. Conrado escribi
a su regente, Wibaldo de Corvey, y le transmiti, con palabras os
curas e imprecisas, que el consejo de trasladar el ejrcito al frente
oriental de Damasco caba achacarlo a una traicin. Una generacin
ms tarde, Guillermo de Tiro se hizo eco de los rumores segn los
cuales algunos elementos de las baronas jerosolimitanas haban
aceptado sobornos de Damasco para provocar una retirada. El his
toriador Ibn al-Athir (1160-1233) recogi que el gobernador de Da
masco, Muin al-Din Unur, haba escrito a los lderes francos de Si
ria para hacerles ver que se arriesgaban a provocar que todos los
jefes musulmanes de la zona se unieran en su contra, sin que ello les
redundara en beneficio alguno, dado que los caudillos occidentales
pensaban quedarse la ciudad para s mismos; algo similar hallamos
en la versin de Guillermo de Tiro, para el cual al comienzo del
asedio, Teodorico de Flandes extrajo a Conrado, Luis, Balduino y
algunos barones de Jerusaln la promesa de que, cuando cayera Da
masco, la ciudad le sera concedida a l. Tres dcadas ms tarde, al
gunos veteranos hicieron recaer las culpas en Raimundo de Antio
qua, quien, movido por el resentimiento y el afn de venganza,
habra convencido a los barones locales de que sabotearan las am
biciones de Luis de Francia. Tambin hubo rumores sobre la impli
cacin de las rdenes militares. Otn de Frisinga, que haba partici
pado en las conversaciones de Acre, en junio de 1148, atribuy la
debacle de Damasco, ms en general, al orgullo del rey; esta con
cepcin moralista del asunto se repiti por toda la Cristiandad en los

aos posteriores.56
Fuera cual fuese la realidad exacta de los hechos, la acusacin de
deslealtad, dirigida contra los barones locales, devino la versin ge
neralmente aceptada, lo que perjudic seriamente las relaciones en
tre Outremer y Occidente durante los treinta aos siguientes, si de
bemos dar crdito a Guillermo de Tiro, testigo presencial y autor
fiable. Pero por qu se habra producido un cambio tan repentino en
los sentimientos de parte de los lderes de Jerusaln? La respuesta no
es fcil. La clera y la sorpresa de Conrado no debieron de ser un
caso nico entre los occidentales, que haban basado su ataque en las
informaciones del espionaje local y sus consejos sobre el terreno,
bien conocido para muchos jerosolimitanos. Quiz las historias del
soborno oculten el pago semioficial de un tributo por parte de Unur
a Jerusaln, a cambio de la retirada. Es posible que, al establecer
contacto con los francos, Unur ofreciera renovar el tratado anterior,
en desuso, pero que de hecho se renov un ao ms tarde, en junio
de 1149. Quiz los partidarios de Melisenda sabotearon de forma de
liberada el asedio, aunque una indiferencia tan cruel ante el nmero
de bajas sacrificadas en el altar de las luchas polticas habra hecho
ascender el cinismo a cumbres inditas incluso para los belicosos ba
rones de Jerusaln. Otra explicacin alternativa sostiene que las am
biciones del conde de Flandes casado con la hermanastra de Bal
duino, que lo acompaaba en la expedicin y era mucho mayor que
l tal vez encolerizasen a la faccin de Melisenda, que, en apa
riencia, confiaba en entregar Damasco a un partidario suyo, Guido
de Beirut; tal vez temiesen que Balduino utilizara Damasco para
consolidar su propio grupo. La historia musulmana ms inmediata,
la de Ibn al-Qalanisi, no hace referencia a conspiracin alguna; en su
lugar, insiste en la destruccin sembrada por la incursin latina, el
martirio de dos hombres santos y la heroica y vigorosa defensa or
ganizada por Unur. Es posible que la intensificacin de la resistencia
ofrecida por parte de los lderes religiosos y los muyahidines frus
trara los planes de apaciguamiento que pudiera haber en la propia
Damasco, obligando as a Unur a descartar cualquier posible enten
dimiento con los francos, una esperanza con la que tal vez contaba la
estrategia cristiana. No obstante, Al-Qalanisi atribuy la retirada de
los cristianos a que sintieron miedo a quedar atrapados entre la ciu
dad y los ejrcitos, cada vez ms prximos, de Alepo y Mosul. Es un

anlisis prctico, que quiz se halle ms cerca de la verdad que nin
gn otro. Preservar las propias fuerzas armadas era una cuestin cla
ve en una de las corrientes predominantes del pensamiento estratgi
co solimitano del siglo xii: si un jefe militar tena que escoger entre
un asalto valiente, pero peligroso que corra el riesgo de quedar
cercado por los ejrcitos de socorro y una retirada ordenada, esta
ltima opcin le habra parecido tal vez la ms sensata. Ahora bien,
no era el camino de los hroes. El milagro de Antioqua en 1098 no
se volvi a repetir.
El fracaso de Damasco destruy la Segunda Cruzada. Al regresar a

Palestina, se esbozaron planes para revivir el proyecto de asaltar As-
caln y se fij fecha y hora para la reunin de los ejrcitos. Conrado
aguard ocho das en el lugar escogido, pero pocos fueron los que se
le unieron. El rey abandon la empresa con enfado, acus a los luga
reos de haberlo engaado una vez ms e hizo preparativos urgentes
para regresar a Occidente.57 Zarp de Acre el 8 de septiembre, con
destino Bizancio, dispuesto a renovar la alianza con Manuel. Como
cabeza visible del mayor de los ejrcitos reclutados en 1147, Conra
do haba perdido ms que nadie y ganado menos que nadie. Su sobri
no, Federico de Suabia, haba consolidado su reputacin, pues en to
dos los estadios de la expedicin se mantuvo como activo y eficaz
lugarteniente de Conrado; no abandon el compromiso con Tierra
Santa y, cuarenta y cuatro aos ms tarde, ya como el emperador Fe
derico I Barbarroja, se dispuso una vez ms a restaar las heridas de
la Cristiandad. En cuanto al resto, el hermano de Conrado, Otn
de Frisinga, puso palabras al pensamiento de muchos cuando afirm,
como afligida explicacin de las experiencias que a su juicio les ha
ba hecho pasar Dios, que aunque no fue bueno para el engrandeci
miento de nuestras fronteras ni trajo beneficio a nuestros cuerpos, sin
embargo fue bueno para la salvacin de las almas.58
Luis permaneci en Outremer hasta despus de la Pascua (3 de
abril) de 1149 e invirti grandes sumas de dinero, que tuvo que to
mar prestado, para financiar la defensa del reino del Jerusaln. La
presencia del rey francs tal vez contribuyera a calmar un estado de
nerviosismo tenso, debido sobre todo a las incesantes peleas de Me
lisenda y Balduino. Al final respondi a las peticiones de Suger, que

le rogaba volviera a su reino, y Luis flet algunos barcos sicilianos
para el viaje al oeste, que no se desarroll sin incidentes: uno de los
buques fue confiscado por los griegos, que seguan en guerra con
Sicilia, e incluso la reina Leonor fue detenida durante un breve pe
rodo de tiempo por los bizantinos, que sospechaban de sus inten
ciones.59 Sin xitos tangibles y con un liderazgo que solo caba ca
lificar de modesto incluso a ojos de su propio capelln, Luis regres
a Occidente tras una ausencia de dos aos, que reforzaron su posi
cin internacional y estrecharon los lazos personales con muchas de
las grandes casas principescas de Francia, incluidas las de Flandes
y Champaa; por otro lado, su reputacin de hombre piadoso creci
alimentada por las historias de herosmo y fortaleza. Solo el rumor
retrospectivo derivado de los cotilleos sobre el escndalo de Antio
qua manch su imagen. Aunque en Francia hubo intentos de lanzar
una nueva guerra de la cruz en 1150 en parte como respuesta a la
derrota de Antioqua en Inab, un ao antes, los arrastr una ma
rea de desinters y reconocimiento de la propia impotencia. Sin em
bargo, Luis retuvo el afecto por la causa de Tierra Santa y la sigui
incorporando a sus pronunciamientos pblicos y negociaciones di
plomticas, y en ms de una ocasin prometi regresar. Al igual que
en muchos otros casos, la visita a Tierra Santa permaneci arraiga
da en su mente como ideal e inspiracin, pese a que la realidad ma
terial fue no poco desagradable. En aos posteriores, Luis sola ju
rar regularmente por los santos de Beln.60
En otros lugares de la Cristiandad, las reacciones fueron una
combinacin de conmocin, tristeza y acusaciones. Los participan
tes buscaron cabezas de turco en los griegos, los solimitanos o inclu
so su propia ingenuidad tctica; pero los analistas, menos carita
tivos, condenaron la empresa en su conjunto y reprocharon a sus
jefes y participantes en general los defectos de arrogancia, falta de
humildad, inmoralidad, rapacera y, en ltima instancia, esterilidad
del esfuerzo; todo ello formaba parte del anlisis tradicional de los
fracasos como fruto de los pecados. Las crticas ms intensas se di
rigieron hacia los promotores de la expedicin. Eugenio III admiti
que aquella cruzada haba causado el perjuicio ms hondo al buen
nombre de los cristianos que haya visto en nuestros das la iglesia de
Dios. El papa ingls, Adriano IV, en misiva enviada a Luis VII una
dcada ms tarde, recordaba las crticas al papado como impulsor de

la cruzada, aunque, con su falta de tacto caracterstica, apuntaba
tambin que el rey haba emprendido el viaje a Jerusaln sin la cau
tela necesaria.61 El arzobispo Enrique de Huntington, henchido de
entusiasmo patritico, intent extraer de todo el empeo un corola
rio moral, al comparar el fracaso de los reyes ms adinerados y or
gullosos con el xito de los hombres ms [humildes y] ordinarios
que poderosos, que haban participado en la conquista de Lisboa y
en su mayor parte, procedan de Inglaterra. En Germania, algunos
responsabilizaron del desastre a la mano del Anticristo. Cierto mon
je de Wurzburgo, testigo de las atrocidades antisemitas de 1147, se
ensa por igual con los reclutas y los organizadores: los predicado
res eran pseudoprofetas, hijos de Belial y testigos del Anticristo,
que sedujeron a los cristianos con palabras hueras; los cruzados, en
su mayora, no eran sino turistas a la caza de novedades, locos por la
rapia, deudores compulsivos, convictos huidos de la justicia o refu
giados de las tierras de seores implacables.62 Vicente de Praga no
fue el nico que cifr las causas de la debacle en la presencia de las
mujeres: el sexo y la guerra santa no encajaban nada bien.63 Mientras
que Otn de Frisinga sugiri, no sin elegancia, que tanto l como los
dems cruzados haban pecado de arrogancia y orgullo y no haban
satisfecho las expectativas morales establecidas por Bernardo de
Claraval, otros fueron menos respetuosos con el abad, que se sinti
obligado a dar a la luz una apologa exhaustiva en defensa de Euge
nio y de s mismo, en un tratado titulado De Consideratione (que ter
min entre 1149 y 1152). En pblico, Bernardo se lamentaba de los
problemas, pero arda en deseos de emprender otra aventura, con las
reformas precisas, y se cuenta que en 1150 cit con aprobacin el
lema: Voy a Jerusaln a ser crucificado por segunda vez. En De
Consideratione, reconoci los pecados de los cruzados y el carcter
implacable del Juicio Divino. Se defendi ante quienes le reprocha
ban un exceso de premura y reclam respeto a la autoridad del papa,
aunque aceptaba que la severidad de Dios escandalizara a muchos.
Para tranquilizar a Eugenio, a quien se diriga la obra, citaba el ejem
plo de los hebreos castigados por su falta de fe en la travesa del de
sierto, y situaba al pontfice y a s mismo en el papel de Moiss,
quien realizaba la voluntad de Dios, por doloroso que pudiera resul
tar. As, Bernardo confiaba en que l y el papa podran excusarse en
cuanto agentes de los propsitos divinos; y an aadi, con un acto

de flagelacin farisaica: Me complace que los hombres murmuren
en contra de nosotros, pero no en contra de Dios. Me honra que se
digne a utilizarme como Su escudo.64 La fama de Bernardo pervi
vi, aunque se hundiera la reputacin de su cruzada. El rey Amalari
co de Jerusaln sola hablar de la noche previa a una batalla en Egip
to, en marzo de 1167, cuando el abad, fallecido ya muchos aos
antes, se le apareci en un sueo para censurarle sus pecados (la lu
juria de Amalarico era muy conocida), que maculaba la astilla de
Vera Cruz que portaba colgada del cuello. Bernardo se neg a ben
decir la cruz hasta que el rey prometi enmendarse; al da siguiente,
la reliquia salv la vida del monarca.65
Sin embargo, el rey Amalarico podra haber hablado tambin de
la quiebra de la confianza entre Oriente y Occidente, a consecuen
cia de la Segunda Cruzada. En palabras de Guillermo de Tiro, tutor
del hijo de Amalarico: pocas fueron las personas, y solo las ms
dbiles de espritu, que emprendieron este peregrinaje en adelante
... los que se acercan temen caer en las mismas penalidades y, por
ende, abrevian su estancia cuanto pueden.66 La decepcin punzan
te y los rumores de traicin e insinceridad movieron a algunos a du
dar del concepto mismo de guerra santa, as como de la justicia in
herente a combatir y dar muerte a los musulmanes. Otros se
limitaron a burlarse de lo que se les antojaba una locura caprichosa
y un desperdicio de recursos. El entusiasmo embriagador que Ber
nardo haba orquestado de modo tan poderoso y convincente en
1146 y 1147 qued reducido a polvo y cenizas, o, segn lo expres
Otn de Frisinga, a una poca de llanto. Haba acarreado la muerte
de muchos miles de personas: una muerte gloriosa, vulgar, doloro-
sa, msera. Tan grande fue el desastre del ejrcito, tan inenarrable
la tristeza, que cuantos en l participaron se lamentan con lgrimas
hasta el mismo da de hoy, escribi un autor que conoci a algunos
de los supervivientes.67 Todos se unieron a la hora de reconocer el
coste en vidas humanas de la expedicin, que se puso de relieve, de
un modo an ms doloroso, en comparacin con la ausencia de be
neficios materiales significativos. La mayora, segn se lamentaba
Bernardo de Claraval, juzgaba las causas a partir de sus resulta
dos.68 Pero fueron pocas las voces que se alzaron para contradecir
los; y menos an, las que lo hicieron de un modo convincente.
IV. LA TERCERA CRUZADA
Captulo 11
UN GRAN MOTIVO DE DUELO:1
EL RENACER DE LAS CRUZADAS
Y LA TERCERA CRUZADA
El amargo regusto que haba dejado el fracaso de la Segunda Cru

zada socav tanto la idea como la prctica de este mtodo de gue
rra santa cristiana, al poner en duda sus motivos y su moralidad. A
pesar de las peticiones de ayuda desde Outremer, insistentes y cada
vez ms apremiantes, los pontfices posteriores no lograron esti
mular nuevas expediciones generales hacia Oriente, ni siquiera
cuando pusieron en marcha todo el arsenal de la retrica religiosa,
los incentivos espirituales y la persuasin diplomtica. Algunos
personajes acaudalados realizaron, a ttulo privado, peregrinajes
armados a Oriente. Algunos fueron con intencin de combate,
como la del que cabra denominar adicto a Tierra Santa, el conde
Teodorico de Flandes, en 1157-1158 y 1164-1165 (ya haba estado
en 1139 y 1148); otros no, como el duque Enrique el Len, de Sa
jorna (1172). Los aventureros y oportunistas de algunas dinastas
se podan sentir atrados por Oriente ante la perspectiva de un ma
trimonio lucrativo o espectacular, como le sucedi a Guillermo de
Montferrat en 1176, quien despos a Sibila, hermana y heredera
del rey leproso Balduino IV. Pero tras morir Guillermo en 1177, ni
siquiera los encantos de Sibila consiguieron atraer a un novio de
Occidente. Cuando, en 1175, Felipe de Alsacia, conde de Flandes,
plane seguir la tradicin familiar asentndose un tiempo en Tierra
Santa, sinti la necesidad de consultar a la abadesa Hildegarda de
Bingen (1098-1179), intelectual imponente, poetisa, msica, mis-
434 LA TERCERA CRUZADA
tica y sabia, de espiritualidad muy avanzada. Felipe le pregunt si

Dios, con quien su corresponsal afirmaba mantener contacto direc
to, lo aprobara. Por una vez, Su mensaje no estaba del todo claro.
La tibia autorizacin de Hildegarda solamente habl de conformi
dad para combatir al infiel en un futuro imaginario, si llega el mo
mento en que ellos amenacen el manantial de la fe.2 Aquella
cautela a la hora de participar en las cruzadas afect a otras fronte
ras de la cristiandad. Entre 1149 y 1192, solo hubo tres concesio
nes papales de privilegios de Jerusaln para los conflictos con los
infieles en la pennsula Ibrica; en el Bltico tuvieron que confor
marse con solo una, en 1171. La Segunda Cruzada arrojaba una
sombra casi impenetrable.
Aun cuando los acontecimientos se conjuraron para ofrecer al
guna perspectiva de xito, las respuestas fueron insignificantes. En
1176, el emperador griego, Manuel I, que abrigaba la esperanza de
reforzar su posicin en Asia Menor y en Cilicia, as como sus alian
zas en la Europa occidental, hizo pblica su intencin de dirigir una
expedicin conjunta de griegos y latinos hacia Tierra Santa. Pese al
ruidoso impulso que el papa Alejandro III quiso darle a la empresa,
el apoyo occidental fue tristsimo, antes incluso de que el avance del
ejrcito de Manuel fuera interrumpido por los turcos selycidas de
Iconio, en la batalla de Miriocfalo, el 17 de septiembre de 1176.
Cuando al ao siguiente arrib a Acre una flota griega de ciento cin
cuenta navios, las rias y las sospechas desatadas en el seno del go
bierno de Jerusaln culminaron con la cancelacin del ataque pro
puesto contra Egipto. Todos estos chanchullos no hicieron sino
ratificar el especticismo occidental con respecto a la delicada situa
cin de Outremer y la honradez de sus dirigentes.
En 1184, la estructura poltica de los dominios cristianos de Si
ria y Palestina haba sufrido un terrible desgaste, menoscabada por
una presin musulmana creciente, por las dificultades financieras del
gobierno, por la inestabilidad dinstica, grave y prolongada, dentro
de Jerusaln, e igualmente por las tensiones surgidas entre sus sobe
ranos y los de Trpoli y Antioqua. Sin embargo, la misin a Occi
dente, en la que particip el patriarca de Jerusaln Heraclio, en 1184-
1185, no despert ms que recelos, burlas, indiferencia, intereses
personales y cautelas, una actitud que rozaba con lo displicente. El
patriarca se entrevist con el pontfice Lucio III, con el emperador
UN GRAN MOTIVO DE DUELO 435
germano Federico Barbarroja y con Felipe de Francia, antes de su

plicar a Enrique II de Inglaterra que encabezara una nueva cruzada;
le ofrecieron dinero y promesas vacas. Solamente reclut a un pu
ado de voluntarios. El rey Enrique, al parecer, declar que el pa
triarca buscaba su propio beneficio, no el nuestro.3 Otro testigo no
vio ms que el tintineo de las joyas, el aroma de los perfumes y una
fastuosa exhibicin de riqueza, al paso del squito patriarcal por Pa
rs, y no crey hallarse ante ninguna splica desesperada y sincera de
auxilio armado.4 A las puertas de la que sera la mayor derrota de los
ejrcitos occidentales a manos de soldados no cristianos desde el si
glo x la batalla de Hattin, en Galilea, el 4 de julio de 1187, pa
reci que las cruzadas haban agotado su camino: un modelo de gue
rra santa que, con la forma adoptada desde 1095, haba cumplido su
cometido y perdido sus fuertes resonancias populares. Los aconteci
mientos que sucedieron un caluroso da de verano en las colinas que
se alzaban sobre Tiberades prenderan de nuevo el fuego.
NUR AL-DIN, SALADINO Y LA RECUPERACIN MUSULMANA
En la dcada de 1180, el historiador y arzobispo jerosolimitano

Guillermo de Tiro, en uno de sus pasajes ms extraordinarios y me
recidamente renombrados, describi cmo el equilibrio estratgico
en el Oriente Medio se haba inclinado decididamente en contra de
los francos. Segn l, este deterioro de la situacin se deba a tres
cuestiones: el carcter pecador de los francos de entonces, en com
paracin con sus antecesores; la prdida de la ventaja que el celo re
ligioso y el entrenamiento militar haban logrado para los primeros
cruzados con respecto a los otrora indolentes y pacficos habitantes
de la regin; y la unificacin de Siria y Egipto.
En otros tiempos casi cada ciudad tena su gobernante ... no depen

dan uno de otro ... [gobernantes] que teman a sus propios aliados
no menos que a los cristianos [y] no podan o no estaban dispuestos
a unirse para repeler el peligro comn o a armarse para nuestra des
truccin. Pero ahora ... todos los reinos adyacentes al nuestro han
cado bajo el poder de un solo hombre. En poco tiempo, Zengi ...
conquist primero otros muchos reinos por la fuerza y luego puso
sus violentas manos sobre Edesa ... Despus su hijo, Nur al-Din,
ech al rey de Damasco de su propia tierra, ms con traiciones de

los sbditos de este que por valor verdadero de aquel, se adue del
reino para s y lo aadi a su herencia paterna. Aun ms reciente
mente, el mismo Nur al-Din, con la diligente ayuda de Shirkuh, se
apoder del antiguo y rico reino de Egipto, tomndolo como propio
... As ..., todos los reinos que hay a nuestro alrededor obedecen a
un nico gobernante, llevan a cabo la voluntad de un solo hombre,
y a su mando solo, por ms que a regaadientes, estn preparados,
como unidad, para tomar las armas para nuestro dao. Ninguno de
entre ellos es libre de permitirse seguir su propia inclinacin o
desobedecer impnemente las rdenes de su seor. Este Saladino
..., un hombre de humildes comienzos y baja clase social, mantiene
ahora bajo su control todos estos reinos, porque la fortuna le ha
sonredo con su gracia. De Egipto y los pases adyacentes, obtiene
un inestimable aprovisionamiento del oro ms puro ... Otras provin
cias lo nutren de incontables compaas de jinetes y combatientes,
hombres sedientos de oro, puesto que es cosa fcil, para aquellos
que disponen de un copioso almacn de esta mercanca, atraerse a
los hombres.5
El anlisis de Guillermo fue confirmado no solo por testigos

musulmanes, sino tambin por el devenir de los acontecimientos.
El fracaso cristiano ante Damasco, en 1148, no llev directamente

a la unificacin de Siria. Algunos damascenos contemplaban a Nur
al-Din de Alepo (1117-1174) como una amenaza mayor para su in
dependencia que los francos. Aunque suministraron tropas a la
campaa de Nur al-Din, que culmin con la derrota y la muerte del
prncipe Raimundo de Antioqua en Inab, en junio de 1149, los da
mascenos acordaron al mismo tiempo una nueva tregua con Jeru
saln, que se prolong al menos hasta que Nur al-Din se anexion
la propia Damasco en 1154. Un ejrcito conjunto de Jerusaln y
Damasco asedi Bosra (en la regin de Hauran) en 1151 y la capi
tal siria pag un tributo regular a sus vecinos francos, mientras se
gua aplacando a Nur al-Din por medio de alianzas en el norte de
Siria. Solamente tras la toma de Ascaln por los francos en 1153, la
mayora de la lite gobernante de Damasco decidi que los cristia
nos representaban la mayor amenaza. Aun as, cuando Nur al-Din
ocup Damasco en abril de 1154, antes haba tenido que someter a

la ciudad a un bloqueo econmico, seguido de un asalto armado.6
Los trminos pacficos que les fueron concedidos a los gober
nantes de Damasco demuestran que Nur al-Din fue ms contempori
zador que su padre, el brutal Zengi. El yihad estuvo integrado en la
esencia de su gobierno, puesto que, con regularidad, solicitaba apo
yo para las renovaciones anuales de lo que anunci como guerra san
ta. En 1149, dio publicidad a la importancia de su victoria en Inab
bandose en el Mediterrneo. En sus ejrcitos viajaban propagan
distas religiosos. En su squito haba poetas palestinos exiliados que
solicitaban la reconquista de su patria, hasta que veas a Jess huir
de Jerusaln.7 En la prctica, tal como sealaron sus crticos, Nur
al-Din pas la mayor parte de su carrera dedicado a subyugar a otros
musulmanes: se anexion Damasco en 1154 y Mosul en 1170, pele
por el control de Egipto con posterioridad a 1163 y estaba dispuesto
a firmar acuerdos con invasores como el emperador bizantino, en
1159, y los jerosolimitanos, en 1161. No obstante, la herencia de
Alepo, que lo confinaba a Siria ms que a los territorios de su padre,
en Iraq, impuso a Nur al-Din una atencin ms intensa sobre los ve
cinos francos, al mismo tiempo que lo privaba de los recursos pater
nos para efectuar victorias territoriales a sus expensas, una brecha
que logr salvar con la retrica yihadista y una exhibicin de auste
ridad personal y espiritualidad extrema. La imagen de Nur al-Din
como un hombre devoto, justo, un muyahid puritano, fue exhibida en
inscripciones y monedas y con su mecenazgo del saber religioso, las
escuelas, los estudiosos y las mezquitas. Cultiv una reputacin de
gobernante justo, jurista y telogo entendido, culto, instruido y orto
doxo, aunque, en palabras de un panegirista iraqu, Ibn al-Athir, no
un fantico.8 La piedad de Nur al-Din aument, al parecer, tras ado
lecer de enfermedades graves en 1157 y 1159, y tras ser derrotado
por los francos ante el Krak de los Caballeros, en 1163; este tipo de
evolucin es similar a la de otro gobernante que llevara su fe cosida
a las mangas, un siglo ms tarde: Luis IX de Francia.
En 1161, Nur al-Din emprendi el hajj* y reconstruy las mu
rallas de Medina, en la regin de Hijaz; siendo La Meca la ciudad
ms sagrada del mundo musulmn, se trataba de gestos de valor ob
* O hayy, peregrinacin a La Meca. (N. de los t.)

viamente poltico, al mismo tiempo que religioso. Nominalmente, el

Hijaz caa dentro de la soberana de Egipto, aunque a la prctica es
taba gobernado por familias que afirmaban ser descendientes del
Profeta. La aparicin y la influencia de Nur al-Din anunciaron el sur
gimiento de una nueva potencia en el islam. La convenciencia y la
devocin se entrelazaron con gran efecto. Las inscripciones del ela
boradsimo almimbar (pulpito de la mezquita) de Nur al-Din, cons
truido en Alepo en 1168-1169, proclamaban su trayectoria yihadista,
que no era menos evidente en su propsito confeso de trasladar ese
mismo pulpito a la mezquita de Al-Aqsa, una vez hubieran recon
quistado la Ciudad Santa, deseo que Saladino cumpli veinte aos
despus. Un almimbar como aquel, desde el que poda divulgarse
una controversia teolgica politizada, disfrazada en el sermn reli
gioso del viernes (jutba), representaba una promesa ostensible de
dar unidad a las ambiciones poltica y espiritual, la ideologa y la
construccin de un imperio. Al consolidar la alianza con las recien
tes clases religiosas, estridentes e influyentes, en los terrenos legales
y administrativos, Nur al-Din albergaba la esperanza de conciliar
bajo su dominio a los opositores polticos. Ofreci unidad dentro del
islam del Oriente Medio, bajo la autoridad nominal del califa sun de
Bagdad, a quien haba que solicitar aprobacin expresa para cada
una de las conquistas y anexiones. Nur al-Din no solo es contempla
do a posteriori como el guerrero del yihad, el que defiende ante los
enemigos de la religin [de Al] el pilar del islam y a los musulma
nes, el que concede justicia a los oprimidos ante los opresores.9 Su
sucesor, hoy ms famoso, fue Saladino, quien aprendi bien la lec
cin y tuvo buen cuidado de no apartarse del camino.
Pero a mitad del siglo XII, Outremer no pareca que fuera a dar un
giro en redondo. Aunque las incursiones militares de los musulma
nes amenazaban an con la catstrofe, en el reino de Jerusaln, al
menos, solo las zonas inmediatas a las fronteras eran contempladas
como lugares con riesgo para los colonos. A pesar de las recrimina
ciones que siguieron a la Segunda Cruzada y de un conflicto inten
so y daino (1149-1152), que acab en una guerra civil abierta
(1152) entre el joven rey Balduino III y su madre, la reina Melisen
da, no obstante los francos consiguieron estabilizar su posicin en
Antioqua en 1150 y reanudar las operaciones ofensivas. Los ata

ques de Nur al-Din sobre Damasco se vieron frustrados a principios
de la dcada de 1150. Con miras a debilitar Ascaln, el ltimo puer
to palestino en manos musulmanas, Gaza fue reconstruida y conce
dida a los templarios en 1149-1150. En enero de 1153, Balduino III
empez a sitiar Ascaln, que se rindi el 19 de agosto, ofreciendo al
rey un botn enorme, mayor seguridad en la frontera meridional y
acceso a Egipto. Hacia 1115, un gobierno egipcio alarmado y tam
baleante empez a pagar tributo a Jerusaln. En 1159, cuando Ma
nuel I aliado de Jerusaln, figura dominante en el Mediterrneo
oriental y soberano ltimo de Antioqua suscriba acuerdos con
Nur al-Din y contemplaba la posibilidad de llevar la guerra al Egip
to fatim, la soga del anlisis de Guillermo de Tiro habra parecido
una fantasa. Sin embargo, el hado de Jerusaln pronto iba a entrar
en situacin de peligro, justo a orillas del Nilo.
La nueva orientacin de la estrategia defensiva de los francos,
en la dcada de 1160, desde el norte de Siria a Egipto, supona en
aparencia invertir la corriente tradicional. Desde el reinado de Bal
duino I hasta finales de la dcada de 1150, los sucesivos monarcas
de Jerusaln se haban sentido atrados hacia el norte, para restaurar
el orden y la seguridad tras las derrotas, la muerte de soberanos o las
querellas polticas internas. La principal amenaza militar para la su
pervivencia de Outremer, desde la dcada de 1110, provena de Ale-
po, Mosul y las fuerzas de la Jazira (la Alta Mesopotamia) e Iraq.
Abandonada a su suerte. Damasco tendi a establecer alianzas con
Jerusaln, aunque el Egipto fatim haba dejado atrs haca mucho
la reconquista activa de Palestina. Balduino II haba reforzado su
poltica en el norte mediante el matrimonio de dos de sus cuatro hi
jas con Bohemundo de Antioqua (muerto en 1130) y con Raimun
do II de Trpoli (muerto en 1152), respectivamente. Sin embargo,
los lazos entre Antioqua y Jerusaln se tensaron como consecuen
cia del comportamiento agresivo del nuevo prncipe de Antioqua,
el glamuroso francs Reinaldo de Chtillon, que se cas con Cons
tanza de Antioqua en 1153. Tras provocar un sonoro escndalo, al
sacarle dinero al patriarca Aimery de Antioqua por medio de tortu
ra pblica, en 1156 Reinaldo rompi la alianza con Bizancio y ata
c Chipre.10 Si la captura de Reinaldo a manos de Nur al-Din en
1161, junto con su encarcelamiento en Alepo hasta 1176, sirvieron
para debilitar o fortalecer la causa de los francos, es una cuestin que

permanece sin clarificar todava; lo que s podemos afirmar es
que elimin una fuente de discordias. Al punto, su captura implic
a Balduino III en otra serie de tira y afloja polticos, entre los parti
darios de Constanza y el hijo que tena de su primer matrimonio,
con Raimundo de Poitiers, Bohemundo III. No obstante, el destino
de Antioqua dej de estar pendiente de sus decisiones, desde el mo
mento en que Manuel I reafirm personalmente su dominio seorial
de Antioqua, en 1159.'1
Entrados ya en conversaciones para asaltar Egipto, Balduino es
taba ansioso por aceptar una alianza bizantina. En 1161, Manuel de
mostr su eficaz influencia instalando a Constanza en el gobierno
tras la captura de Reinaldo, antes que al hijo de ella, Bohemundo III.
Algunos historiadores han sostenido que abandonar la zona norte de
Outremer fue un error fatal de los reyes de Jerusaln, pues permiti
a Nur al-Din extender sin obstculos su autoridad por la regin. Pero
es difcil encontrar un modo en el que Balduino o su sucesor, Ama-
larico, pudieran haber continuado ejerciendo el control sobre Antio
qua sin entrar por ello en conflictos con Bizancio. En el punto cul
minante del poder latino sobre Jerusaln, Egipto tuvo que verse
como una fuente casi irresistible de riqueza rpida, con la que com
pensar la disminucin de las rentas del reino. Nur al-Din se implic
en la cuestin egipcia con cierta reticencia y sin garantas de xito.
Una guerra tan lejos de sus bases sirias era costosa. Los polticos
egipcios eran hostiles a las interferencias sirias. Cualquier invasin
desde Siria tendra que cruzar el desierto, la tierra de nadie que haba
entre Negev y el norte de Arabia, bajo la atenta mirada de los pues
tos de avanzada francos y los espas beduinos. En tales circunstan
cias, la intervencin de los francos en los asuntos internos de Egipto
ni era caprichosa ni estaba condenada al fracaso; dada la implosin
del rgimen fatim, probablemente fue algo inevitable.
Si la reorganizacin de alianzas y determinaciones polticas entre los

francos y sus vecinos musulmanes, en la dcada de 1150, caracteri
z la primera fase del proceso de cerco que describi Guillermo de
Tiro, la segunda gir en tomo a la batalla por Egipto, que perdieron
los francos, y que, para el antiguo mercenario kurdo que comandaba
las tropas de Nur al-Din, Saladino, supuso una base de poder desde
la que crear un nuevo imperio de Oriente Medio. Durante la dcada
de 1150, el orden interior del califato fatim se vino abajo y una se
rie de gobernadores provinciales se disputaron el poder y el visirato.
Balduino III, que vena con fuerza tras la conquista de Ascaln,
aprovech la situacin para imponer un tributo a una de las facciones
combatientes y estuvo sopesando la idea de una invasin, planes que
analiz con Manuel I en 1159. En 1163, Egipto cay en la anarqua;
se sucedieron tres visires, uno tras otro, en cuestin de meses, y el
tercero, el antiguo chambeln Dirgham, se neg a pagar el tributo a
los francos, mientras Shawar (o Shauar), el predecesor desbancado,
buscaba la ayuda de Nur al-Din. El nuevo rey de Jerusaln, el rollizo
pero activo Amalarico, intervino para echar a Nur al-Din, apropiarse
del botn y consolidar su gobierno nacional.
La primera invasin de Amalarico, en septiembre de 1163, solo
se vio repelida cuando los egipcios rompieron los diques en el Del
ta del Nilo, cerca de Bilbeis (hacia medio camino, ro arriba, desde
el mar hacia El Cairo). Al ao siguiente, Dirgham fue asesinado y
Shawar fue restituido al poder por la mano de otro mercenario kur
do, el general Asad al-Din Shirkuh, de las tropas de Nur al-Din;
pero la primera decisin del visir Shawar fue cambiar de bando y
pedir ayuda a los francos. El cambio registrado en la poltica de Nur
al-Din en 1164, que pas de permanecer neutral a implicarse, aun
que con cierta reticencia, refleja la dependencia que tena de sus ge
nerales kurdos y los cuerpos de mamelucos, esclavos guerreros pro
fesionales, ms leales a sus comandantes que a ningn seor
poltico, por nombrado que pudiera ser. Shirkuh contemplaba la in
vasin de Egipto como una oportunidad de establecerse por su
cuenta en un puesto de poder, e hizo de la empresa un asunto fami
liar, pues llev consigo como segundo en el mando, a su sobrino,
Yusuf ibn Ayyub, ms conocido como Salah al-Din o Saladino
(1137-1193). Es posible que el protegido de Shirkuh, Shawar, per
cibiera de entrada sus intenciones, y de ah la rpida invitacin he
cha a los francos. Sin duda, durante su primera invasin, Shirkuh
hizo inventario cuidadoso de las reservas egipcias y estudi las po
sibilidades de establecer un rgimen especficamente ayyub.
La campaa de los francos en Egipto, desde agosto a octubre de
1164, se dedic en su mayora al sitio de Bilbeis y termin cuando
Amalarico y Shirkuh acordaron ambos evacuar el pas. La aparente

ventaja de Amalarico en Egipto se vio debilitada despus de que Nur
al-Din atacara Antioqua y venciera a los francos en Arta, a unas vein
te millas al este de la ciudad,* donde Bohemundo III de Antioqua y
Raimundo III de Trpoli fueron apresados. Sin embargo, Shirkuh, que
careca de refuerzos debido a la guerra que se libraba en el norte de
Siria, no pudo sostener su posicin en Egipto, contra un rgimen lo
cal que le resultaba hostil y estaba aliado con los francos. Ambos pro
tagonistas abandonaron Egipto en 1164, pero estaban lejos de haber
saciado su sed de conquista. Hacia finales de 1166, los planes de Shir
kuh para conquistar Egipto haban conseguido el apoyo del califa
bagdad y la aquiescencia de Nur al-Din. Esta nueva invasin haba
sido prevista por Shawar, que volvi a solicitar el socorro de los fran
cos, y ambos ejrcitos llegaron casi a la par, en enero de 1167. La lu
cha se adentr en tierras egipcias, ms all del Delta y al sur de El
Cairo, donde, en Al-Babayn (Medio Egipto), Amalarico sufri una
severa derrota frente al ejrcito de Shirkuh, en marzo. A pesar de todo
esto y de la incapacidad de los francos de expulsar a Saladino de Ale
jandra, la posterior situacin de tablas entre ambos ejrcitos llev de
nuevo a la evacuacin de las tropas, tanto de francos como de sirios,
en agosto; Shawar qued en el poder, con un representante de los
francos instalado de forma permanente en El Cairo, acompaado de
tropas, y un incremento en el tributo que deban pagar los egipcios a
Jerusaln. El alcance y la intensidad de la guerra de 1167 nos hace
pensar que Amalarico estaba decidido, como mnimo, a establecer un
protectorado en Egipto, aunque solo fuera para impedir que cayera en
manos de Nur al-Din o de Shirkuh, mientras que las intenciones de
este ltimo anexionarse el pas no dejan lugar a dudas.
La crisis de las guerras egipcias sobrevino en el invierno de 1168-
1169. Amalarico lanz un ataque en octubre de 1168, en lo que pare
ci un intento de conquistar Egipto, pero se neg a esperar la ayuda
naval de Bizancio y no contaba tampoco con el apoyo de los templa
rios. Tal vez Amalarico tema que Shirkuh se le adelantara en la con
quista. As las cosas, el avance franco impuso al inestable, pero resis
tente, Shawar otro revs diplomtico, que lo dejaba en una situacin
* Poco ms de treinta kilmetros. (A', de los t.)

precaria, puesto que lo obligaba a aceptar el auxilio de Shirkuh, a

quien haba traicionado en 1164. Tras la toma y el brutal saqueo de
Bilbeis, Amalarico asedi El Cairo. Sin embargo, al no haber conse
guido provocar una batalla decisiva, los francos tuvieron que retirar
se con las manos vacas en enero de 1169, dejndole el paso libre a
Shirkuh. El 18 de enero, Shawar, que fall por una vez en su hbil
manejo de las situaciones, fue asesinado por los generales kurdos; se
gn parece, por orden del califa fatim Al-Adid, a la sazn adolescen
te. Shirkuh lo sucedi en el visirato. No obstante, el 22 de marzo de
1169, Shirkuh sucumbi a la edad, a ms de tres dcadas en una silla
de montar, al esfuerzo reciente y a un prolongado estado cardaco,
agravado por el abuso de los placeres, el gusto por las carnes pesa
das y la obesidad (en contraste con su porcino rival, el rey Amalari
co, cuyo peso representaba una cruel recompensa a su moderacin en
la bebida y las comidas).12 Pese a las reservas expresadas por coman
dantes turcos con mayor rango en el ejrcito, Saladino lo sustituy.
En un principio, el puesto de Saladino pareca inestable, pues
era el quinto visir en seis aos. Su squito militar personal era infe
rior en nmero a los contingentes turcos de Siria, muchos de los
cuales regresaron al norte tras su ascenso al trono, con sus contra
riados emires. Las fuerzas que le quedaron, de unos pocos miles de
combatientes, parecan pequeas al lado de los ejrcitos fatimes,
sobre todo al lado de los treinta mil infantes negros, los sudan. Su
posicin poltica tena un aspecto irremediablemente anmalo: un
sun ortodoxo kurdo, que nominalmente estaba sometido a un seor
extranjero, mantenido por un menguado ejrcito turco de Siria, que
trataba de gobernar sobre un pas enorme, an no sojuzgado y po
puloso, en nombre de un califa chita. Pero en un ao, haba des
truido a los sudan y repelido un peligroso asalto por tierra y mar,
protagonizado por una fuerza anfibia combinada, de francos y grie
gos, en Damietta. Con esta derrota la quinta invasin de Amalari
co en seis aos y a pesar del ataque sobre Alejandra, acometido
por tropas sicilianas en 1174, y del asalto naval que los bizantinos
tenan planeado en 1177, el juego franco legtimo en cuanto a su
concepcin, hbilmente financiado por un monarca falto de escr
pulos, pero fallido en la ejecucin y corto de miras en las evalua
ciones estratgicas a largo plazo haba fracasado y dej a sus ene
migos en una situacin de sustanciosa ventaja.
En 1170, Saladino prosigui con la ofensiva, arrebat a los fran

cos Gaza y Aila (en el mar Rojo), asedi a los restos de los sudan y
ampli sus dominios en Arabia Saud y Yemen. Aunque en Egipto y
Yemen haran falta ms operaciones de vigilancia, el poder de Sala
dino estaba asegurado; sobre todo gracias a la cuidadosa organiza
cin de un cuerpo militar propio (o askar), de soldados conocidos
como salahiyya, y a las cesiones de ingresos {iqta) a sus partidarios,
en especial a sus familiares ms inmediatos. Su padre, Naim al-Din
Ayyub (muerto en 1173), percibi unos elevados ingresos del Delta
y sus puertos. En concierto con la poltica de una ortodoxia religio
sa abierta de Nur al-Din, en septiembre de 1171, a la muerte del ca
lifa fatim Al-Adid, Saladino introdujo el nombre del califa sun
abas de Bagdad, Al-Mustadi (1170-1180), en las oraciones del vier
nes.13 Tras doscientos dos aos, el califato fatim de El Cairo haba
terminado: fue un paso hacia la unidad religiosa por el que Saladi
no, el reticente ejecutor de los deseos de Nur al-Din, vio crecer su
mrito. Mientras el nuevo sultn de Egipto consolidaba el control
sobre la periferia sur de su imperio, Nur al-Din empez a preparar
se contra este advenedizo. Por dos veces, en 1171 y en 1173, Sala
dino se haba retirado de expediciones conjuntas contra los francos
en Transjordania. La guerra declarada pareca inminente cuando,
en medio de los preparativos para invadir Egipto, Nur al-Din mu
ri de repente, de un ataque al corazn, el 15 de mayo de 1174, en
Damasco.14 El 11 de julio, el rey Amalarico, tras sufrir unas prolon
gadas fiebres, muri en Jerusaln, a los treinta y ocho aos. A fina
les de octubre, Saladino haba entrado en Damasco. La tercera cau
sa, y ltima, del cerco de Guillermo de Tiro estaba a punto de llegar.
La carrera de Al-Malik al-Nasir Salah al-Dunya wal-Din Abul

Muzaffar Yusuf ibn Shadi al-Kurdi, conocido por los occidentales
en vida y desde entonces como Saladino, fue muy representativa de
la incertidumbre y las oportunidades polticas del Oriente Medio
durante el siglo XII.15 El que naciera como hijo de un mercenario
kurdo desplazado al servicio de Zengi de Mosul, muri como crea
dor y gobernante de un imperio que abarcaba Iraq, Siria, Arabia y
Egipto, el dominio efectivo del Creciente Frtil; fue una dinasta
afortunada, cuya familia de arribistas asumi la direccin poltica
del Oriente Medio durante ms de medio siglo. Su leyenda, cuida

dosamente preparada por los miembros de su corte al fallecer l, fue
asimismo objeto de una publicidad inaudita por parte de los autores
cristianos de Occidente. La reputacin de Saladino como noble ad
versario caracterizado por el honor, la caballerosidad, la clemencia
y la justicia, inventada justo despus de acabar la Tercera Cruzada
(1188-1192), se convirti en una imagen principal de las cruzadas,
presente desde los ciclos vernculos de poemas picos sobre las
cruzadas y los romances del siglo xiii hasta las novelas baratas del
siglo xxi. Tal fue la admiracin que despert en los comentaristas
occidentales, que ellos le rindieron el ltimo de los cumplidos, ima
ginando que haba recibido el cinturn de caballero de un caballero
franco, identificado por un escritor, durante la guerra de Palestina
de 1191-1192, como Umfredo II de Toron, condestable de Jerusaln
(muerto en 1179).16 Aquellas ficciones sobre la caballerosidad de
Saladino fueron consagradas en los versos y en los objetos de arte
visual por toda Europa occidental; a principios de la dcada de
1250, por ejemplo, apareci compitiendo en una justa con Ricardo
I, en las pinturas murales y los azulejos que decoraban los nuevos
aposentos del sobrino de Ricardo, el rey Enrique III de Inglaterra.17
Lo que ms impresion a los contemporneos occidentales de
Saladino fue su generosidad, una cualidad que admiraron por igual
dos poetas de la poca: el germano Walter von der Vogelweide (ha
cia 1170-1230) y el versificador francs, tal vez normando, de la
historia de la Tercera Cruzada, Ambrosio, que hizo notar unos po
cos aos despus de la muerte de Saladino que en el mundo no
exista corte en la que no disfrutase de buena reputacin.18 Irni
camente, aquella admiracin por el estereotipo del buen pagano
tal como aparece Saladino en el Inferno de Dante, al lado de Hc
tor, Eneas y Julio Csar no era compartida por todos los escrito
res rabes del siglo XIII. Saladino y su familia haban hecho dema
siados enemigos. La prolija historia del mundo musulmn del iraqu
Izz al-Din ibn al-Athir, si bien reconoca los logros de Saladino, se
cuestionaba su imagen y la propaganda. La famosa magnanimidad
exhibida en Jerusaln en 1187, cuando Saladino permiti que los
francos indefensos salieran sanos y salvos de la ciudad, se vio em
paada por las afirmaciones de Izz al-Din, segn el cual la primera
reaccin del sultn haba sido exigir venganza plena contra los fran-
eos, por las atrocidades que estos haban cometido en 1099. Segn
Ibn al-Athir, Nur al-Din detect en Saladino cierta reticencia a com
batir a los francos como deba, mientras sus propios emires lo
apremiaban a entablar combate con los francos en Hattin, en 1187:
porque en Oriente el pueblo nos est maldiciendo, dicen que ya no
combatimos a los infieles, sino que, en su lugar, hemos empezado a
luchar con los musulmanes.19 Aunque su fama difcilmente se de
bilitara en Occidente, puesto que, de una forma un tanto extraa,
goz de nueva vida durante la Ilustracin y aun despus como
personaje racional y civilizado, contrario a los cruzados brbaros y
crdulos, desde el siglo xiv al xix la reputacin de Saladino en la
memoria islmica y del Oriente Medio palideci al lado de la de
Nur al-Din y el gran sultn mameluco Baibars (Egipto, 1260-1277).
Las observaciones de los emires de Saladino, en el relato que Ibn
al-Athir hiciera de la campaa de Hattin, iban al meollo de la polti
ca y la reputacin de Saladino. Entre 1174 y 1186, Saladino comple
t el cerco de Outremer que haba sealado Guillermo de Tiro, quien
probablemente muri en 1186. Por medio de una mezcla de fuerza y
diplomacia, Saladino fue reafirmando de forma progresiva su con
trol sobre Siria y la Jazira, iniciado en Damasco, en 1174. No fue re
cibido con un estallido de entusiasmo. El control sobre la mayora de
Siria lo alcanz, no sin dificultades, entre 1174 y 1176. No se ane
xion Alepo hasta 1183; Mosul cay en 1186. Los ataques contra los
francos fueron espordicos y raros; el xito, moderado. Fue derrota
do en una escaramuza en la zona sur de Palestina, en 1177 (que los
francos designaron con el nombre de batalla de Montgisard), y en
Forbelet, en Galilea, en 1182; captur el fuerte de Jacob (norte de
Galilea) en 1179 y la desrtica isla de Ruad en 1180. En 1182, Bei
rut resisti un ataque naval, y una gran invasin en perspectiva, que
tena que seguir a la toma de Alepo en 1183, se paraliz cuando el
ejrcito de Jerusaln rechaz combatir. A efectos prcticos, la guerra
con los francos pareca ocupar un segundo lugar, una vez estabiliza
da la herencia de Nur al-Din. Durante casi todo el perodo transcu
rrido entre 1174-1187, se vivieron treguas continuas, y el asalto final
sobre Outremer solo se produjo cuando se haban agotado otras
oportunidades de expansin. El poder de Saladino dependa de su
habilidad para recompensar a sus seguidores y aliados con rentas y
cargos lucrativos. Cualquier disminucin en este generoso flujo de
patrocinios habra puesto en peligro su autoridad sobre los mamelu

cos, los miembros de su familia a los que haba situado al mando de
los territorios conquistados y tambin los que no eran ayyubes, en
tre quienes se encontraban algunos prncipes de la dinasta de Zengi,
reconciliados con Saladino, que exigan una recompensa a cambio
de la sumisin. En consecuencia, la expansin territorial representa
ba para Saladino el propsito y el sustento de su poltica.
El legado de Nur al-Din inclua la defensa de la religin ortodoxa
y el yihad. Saladino la cultiv con determinacin, aunque no pode
mos asegurar si, tal como insisten sus panegiristas, lo hizo por con
viccin propia, por conveniencia pblica o por ambas razones a un
tiempo. Como advenedizo kurdo que pretenda gobernar sobre una
amplia lite militar de la aristocracia turca, que antao fue su sobera
na, Saladino necesitaba la legitimidad que el yihad poda concederle.
Ya antes de que muriera Nur al-Din, poda presumir de la destitucin
de los herejes fatimes; en todas las etapas de su carrera se haba pre
sentado bajo la imagen de un lder cornico. Dispuesto a crucificar a
los herejes islmicos, la ortodoxia pblica de Saladino atrajo la hostil
atencin de los Asesinos los terroristas suicidas de la poca, has
ta que, tras sobrevivir a dos atentados contra su vida, Saladino lleg a
un acuerdo pacfico con su caudillo en el Lbano, Rashid al-Din Si-
nan (1169-1193), el Viejo de las montaas de los francos.20 Las
manifestaciones pblicas de devocin religiosa y piedad personal
ocupaban un lugar muy destacado en el estilo de Saladino como go
bernante, usadas como medio de difusin de los mensajes polticos.
La limpieza ritual de la Cpula de la Roca y sus alrededores, realiza
da por l mismo en persona, junto con otros miembros de su propia
familia, durante el proceso material de descristianizacin de Jerusa
ln, en 1187, demostr la condicin de los ayyubes en cuanto pro
tectores y soberanos al mismo tiempo del islam.21
Aquella representacin propagandstica ocup un lugar funda
mental en los elogios biogrficos que dedicaron a Saladino su secre
tario Imad al-Din al-Isfahani y su amigo, el funcionario Baha al-Din
ibn Shaddad. Interpret un papel fundamental en su comportamiento
poltico real. Para remarcar su lealtad al yihad, traslad el almimbar
de Nur al-Din desde Alepo a la mezquita de Al-Aqsa, tal como haba
querido su predecesor. Siguiendo tambin el ejemplo de Nur al-Din,
prest una atencin especial a las relaciones con los califas de Bag
dad, cuyo reconocimiento oficial poda imprimir un barniz de respe

tabilidad a sus conquistas. En 1175, consigui ser investido por el ca
lifa Al-Mustadi como soberano de Egipto, Yemen y los futuros terri
torios conquistados en Siria (salvo Alepo), aunque la oposicin del
ltimo gran califa abas, Al-Nasir (1180-1225), frustr sus planes con
respecto a Mosul, en 1182. Saladino acribill la corte de Bagdad con
una correspondencia halagadora, que daba a entender que actuaba
como sirviente del califa, siendo particularmente importante el docu
mento que envi a Al-Nasir pocos das despus de su victoria sobre
los francos en Hattin, en julio de 1187, que chorreaba obediencia for
mal a la suprema autoridad del califa.22 El deber religioso redefini
los imperativos polticos. Ibn Shaddad hizo constar una conversacin
con Saladino en el camino de la costa entre Ascaln y Acre, un da
tormentoso de 1189, en cuyo transcurso el sultn declar su deseo de,
una vez hubieran expulsado a todos los francos de Outremer, zarpar
rumbo a sus islas para perseguirlos all, hasta que ya no quede sobre
la faz de la tierra nadie que niegue a Dios.23 Envuelto en esta hipr
bole retrica se esconda el imperativo de su sistema de mecenazgos,
lealtades y disciplina: el de obtener una conquista detrs de otra.
El problema de los apologistas del sultn fue que, antes de 1187,
las fuerzas militares de Saladino se haban dirigido ante todo contra
los correligionarios musulmanes. A pesar de todo su atractivo como
conquistador de Egipto, Siria y Palestina, Saladino demostr ser un
comandante de campo cauto, nervioso en ocasiones, mejor dotado
para las intrigas polticas, la diplomacia y la administracin militar
que para las tcticas de combate o la estrategia de campaa. Sus vic
torias en Damasco (1154), Alepo (1183) y Mosul (1186) llegaron
por medio de la coercin poltica y la diplomacia, no por asaltos mi
litares. Los ejrcitos cristianos lo derrotaron en Montgisard, en
1177, en Forbelet, en 1182, en Arsuf, en 1191 y en Jaffa, en 1192.
La indecisin le cost Tiro y Antioqua en 1187-1188. Sigue siendo
difcil de explicar por qu no supo sofocar al msero ejrcito cristia
no en las primeras etapas del sitio de Acre, en 1189. Fue la diplo
macia, ms que el combate, lo que le permiti resistir la Tercera
Cruzada, puesto que haba asegurado su alianza con el califa, tena
neutralizados a los selycidas de Asia Menor y sembr la discordia
en el reino de Jerusaln, al firmar un tratado con Raimundo III de
Trpoli en 1185-1187. Esta preferencia por las artes polticas no
puede atribuirse a una falta de experiencia militar o a cierta apren

sin personal; la masacre de los sudan en 1169 y la carnicera de
templarios y hospitalarios con posterioridad a Hattin lo desmienten.
Lo que distingui a Saladino, tal como detect ya Guillermo de
Tiro, fue una actitud oportunista muy desarrollada, respaldada por
una apreciacin nada sentimental de cmo alcanzar los fines por
medio de las lisonjas y los incentivos, ms que por la fuerza, todo
ello unido a una notable habilidad para manejar los sistemas admi
nistrativos y a las gentes. Aun as, a pesar de todas sus cualidades
como poltico, el triunfo de Saladino sobre los francos fue ms fcil
de conseguir por la debilitacin de las fuerzas en el seno de Outre
mer, situacin de la que l no fue responsable, en absoluto.
LA CADA DEL REINO DE JERUSALN, I I 74 -I 187
A partir del tercer cuarto del siglo xii, la sociedad poltica de Outre
mer, prspera a ojos de los occidentales, pero tambin extravagante,
ensimismada, dividida y corrupta, sufri una crisis acumulativa de
bida solo en parte a los errores de sus dirigentes. En el norte, el prin
cipado de Antioqua haba sido reducido por Nur al-Din a una franja
costera, al oeste del Orontes. En el reino de Jerusaln, tal como he
mos observado con anterioridad, la estabilidad poltica estaba cada
vez ms desgastada, debido a la rpida sucesin de monarcas que
iban desde un posible bigamo (Amalarico), a un leproso (Balduino
IV), un nio (Balduino V) y una mujer (Sibila) casada con un arri
bista de mala fama (Guido). Protegidos por una serie de treguas
acordadas con Saladino, la apariencia de riqueza y poder segn
advirtieron los viajeros musulmanes y cristianos en las dcadas de
1170 y 1180 ocult y reforz un politiqueo entre facciones dema
siado indulgentes consigo mismas. Entre 1174 y 1186, la constante
disputa por controlar la regencia, los reyes enfermos o menores de
edad y el patrocinio real distrajeron la atencin de otros problemas
ms complejos e ingratos, como las defensas y las finanzas.
Aunque los ingresos del comercio, sobre todo los del puerto de
Acre, eran boyantes, las rentas del rey y sus grandes barones pareca
que eran cada da ms insuficientes para hacer frente a los gastos,
particularmente los de defensa. Dentro del reino hubo un desplaza
miento hacia los castillos y feudos sometidos a seoros que eran ad

quiridos por corporaciones eclesisticas acaudaladas, como los can
nigos del Santo Sepulcro y, en especial, las rdenes militares de los
templarios y los hospitalarios. Ellos podan recurrir a extensas redes
de recursos tanto de Outremer como de pases de la Europa occiden
tal. En los territorios de Cesrea, en 1187, quiz hasta el 55 por cien
de los bienes races estaban en manos religiosas; la mayor parte la
posean las rdenes militares. En el seoro fronterizo de Galilea, pa
rece que todos los grandes castillos, a excepcin del de Tiberades,
estaban en manos de los templarios y los hospitalarios en 1 168.24 Si
los seores seculares iban de capa cada, respaldados por feudos eco
nmicos ms que de tierras, la corona retuvo en su haber importantes
poderes de patrocinio y fuentes de ingresos generosos; entre ellas, los
derechos portuarios, los impuestos sobre los musulmanes y los pere
grinos, los beneficios de acuar moneda as como de las tierras y
otras propiedades de la corona, incluida la comercializacin de los
productos de las industrias locales, como por ejemplo el azcar. No
obstante, sin conquistar ms tierras, las exigencias derivadas del pa
trocinio negaban a la corona muchas posibilidades de incrementar
sus ingresos habituales. Cuando en 1167 se invadi Egipto, fue nece
sario un impuesto especial del 10 por cien sobre la renta de todos
aquellos que rehusaron unirse a la expedicin, segn se acord en
una asamblea celebrada en Nabls a la que asisitieron, segn parece,
representantes del pueblo as como los notables del clero y del lai-
cado.25 En 1183 se llev cabo una inspeccin global de las tierras del
reino (el census), para contar con una base de cara a un nuevo clcu
lo de las obligaciones militares. Segn el bien informado Guillermo
de Tiro, a la sazn canciller del rey, ante la perspectiva de que la pre
sin de Saladino aumentase, el rey y los barones quedaron reduci
dos a un estado de grave caresta, pues sus ingresos resultaban com
pletamente insuficientes para cubrir los gastos necesarios, motivo
por el cual se vieron impelidos a acordar un nuevo impuesto nacional
de guerra sobre todos los habitantes, con independencia de la lengua,
religin, raza o sexo. Este proceso de censo de tierras, seguido por
una imposicin fiscal, es una remisniscencia de la inspeccin de
Domesday, practicada en Inglaterra en 1086. La naturaleza del im
puesto el 2 por cien de los ingresos superiores a los cien besantes
y del 1 por cien del valor de las tierras, si este superaba asimismo los
cien besantes, con un impuesto progresivo sobre los hogares en los

casos inferiores, recordaba al de 1166 y en parte presagiaba el diez
mo de Saladino de 1188 o las imposiciones del Parlamento ingls en
el siglo XIII; en parte, por el elemento de consentimiento explcito, se
gn lo recoge Guillermo de Tiro: por consentimiento comn de to
dos los nobles, tanto seglares como eclesisticos, y con la aprobacin
del pueblo del reino de Jerusaln ... por el bien comn del reino.26
Se trataba de un lenguaje parlamentario.
Los problemas subyacentes no eran solo financieros. A pesar del
dominio de facto sobre el reino de Jerusaln, la deshilvanada autori
dad de Outremer (Antioqua, Trpoli y Jerusaln) incidi en contra
de una planificacin estratgica coherente a lo largo de toda la fron
tera cristiana, a pesar de que la aparicin de las rdenes militares po
dra haber actuado como compensacin que equilibrara esta tenden
cia a la escisin. En las circunstancias de la dcada de 1170 y 1180,
la fuerte dependencia poltica, administrativa y militar que se tena
con respecto a la figura personal del soberano result muy nociva. El
rey Balduino IV, invlido en gran medida a causa de la lepra, se vio
obligado a presidir en persona tanto su administracin como las reu
niones de su consejo, y aun tuvo que asistir a las campaas y a las ba
tallas, por ms que la necesidad obligase a sujetarlo al caballo con
correas o transportarlo en una litera. Cada vez que trat de renunciar
a aquella carga cada vez ms insoportable para un hombre con
parte del cuerpo paralizado, casi ciego, cuya desintegracin fsica
haca que la gente lo rehuyera, descubri que le resultaba imposi
ble. Este Balduino heroico de Guillermo de Tiro estaba atrapado en
un sistema poltico, precario en su estrechez y vulnerable a las fac
ciones internas tanto como a los ataques desde el exterior.27
En comparacin con el sistema de asambleas consultivas, em
pleado en 1167 y 1183, esta carencia de complejidad institucional
ejecutiva corra pareja a los limitados recursos militares. En una lis
ta incompleta de obligaciones, fechada alrededor de 1180, se inclua
a 675 caballeros deudores del rey (lo que vendra a representar unos
setecientos, en total); cabe aadir el servicio prestado por las igle
sias, los monasterios y las ciudades menores, en forma de sargentos,
que podran sumar hasta unos cinco mil soldados; tambin las rde
nes militares, con unos setecientos caballeros ms; y, como elemen
to crucial, los cuerpos de mercenarios, como por ejemplo los turco-
pies o los beduinos.28 En teora, a estas tropas ms o menos entrena

das poda aadirse la recluta generalizada, en casos de emergencia.
Pero, tal como puso de relieve la campaa de 1187, reclutar a la do
tacin completa de las fuerzas armadas dejaba indefensas posiciones
vitales en castillos y ciudades; el castillo de Le Fve en Galilea, que
d privado de defensores durante los prolegmenos de la batalla de
Hattin; la ciudad de Jerusaln solamente contaba con dos caballeros
en el preciso momento en el que Saladino inici su asedio, en octu
bre de 1 187.29 Cualquier incremento de mercenarios requera finan
ciacin, de la que los reyes y barones parecan carecer cada da ms,
hasta el extremo de que en 1187 tuvieron que saquear el tesoro de
positado en Jerusaln por Enrique II de Inglaterra, como expiacin
por haber participado en el asesinato de Toms Becket, en 1170.
Pero la gran amenaza no proceda tanto de la falta de dinero lquido
como de la falta de personal. No es de extraar que la negativa por
parte de los soberanos occidentales a asignar tropas a Outremer en
1184-1185 dejara al patriarca Heraclio muy angustiado.30
Aunque aguantaban la presin musulmana, la creciente disfun
cin poltica corroa la unidad entre las decisiones y los objetivos de
Jerusaln. Los orgenes de tales problemas pueden rastrearse ya en el
reinado de Amalarico. En 1163, el nuevo rey se vio obligado a repu
diar a su esposa, Ins de Courtenay, hermana de Joscelino de Cour-
tenay, heredero del condado perdido de Edesa. Los motivos que se
alegaron para el divorcio fueron, en primer lugar, de consanguini
dad, pero algunos sostienen que cuando Amalarico e Ins se casaron
en 1157, ella ya haba contrado matrimonio con Hugo de Ibelin, con
quien regres como esposa despus de separarse de Amalarico.31 Sea
cual sea la verdad del matrimonio real, su anulacin revela la pre
sencia de toda una lite gobernante que calculaba ante todo los be
neficios personales e inmediatos, aunque desestabilizara con ello a la
monarqua de la que dependa su propio poder. Tras la oposicin a
Amalarico pudo esconderse la reduccin de las riquezas y la autori
dad de los barones dentro de sus propios seoros; si estos protesta
ron con fiereza e inquietud contra la influencia real, quiz es porque
teman que Ins, desde su posicin como reina, quisiera encontrar
seoros y feudos para su hermano sin tierras y otros edesanos bien
dispuestos. El legado de la guerra civil de 1152, cuando Amalarico
se puso del lado de su madre (la reina Melisenda) y en contra de Bal-
duino III, podra haber alimentado las sospechas; tambin contribu

y, quiz, el disgusto con la persona de Amalarico. Su taciturna as
pereza, falta de atractivo y carencia de afabilidad eran evidentes in
cluso para su amigo y protegido Guillermo de Tiro. Segn parece, el
nuevo rey sufra habitualmente interrupciones e insultos, tanto en
pblico como en privado, provocaciones que finga ignorar. En un
plano ms grave, fue acusado de haber perdido el control de sus mi
nistros y funcionarios, aunque eso podra hacer referencia, simple
mente, a la impopularidad del favorito de Amalarico, quien desde
1167 era tambin su senescal (esto es, el jefe de la administracin ci
vil), Miles de Plancy.32 Algunos desearon, quiz, anular el matrimo
nio de Amalarico para dejarlo libre y que pudiera pactar una boda di
plomticamente ms ventajosa, ms al estilo del primer matrimonio
de Balduino I con Adelisa de Sicilia, cincuenta aos antes (que fue
ciertamente bigamo). En 1167, Amalarico se cas con Mara Com-
nena, sobrina-nieta de Manuel I.
Aunque la poltica del reinado de Amalarico gir en tomo de la
guerra de Egipto, otros frentes de batalla empezaron a formarse alre
dedor de los parientes de Amalarico y su reciente esposa, Mara, y
despus de 1172, de su hija Isabel, a diferencia de lo que ocurri con
su primera esposa, Ins, y sus hijos, Balduino y Sibila. Aunque des
pus de divorciarse del monarca, Ins tuvo muy poco contacto, o qui
z ninguno, con sus hijos, los intereses reversionistas que los rodea
ban la sealaron como la futura reina madre. Ins tambin estableci
amplios contactos dentro de Jerusaln, primero por medio de su ca
samiento (o nuevo casamiento) con Hugo de Ibelin, seor de Ramla,
que la vinculaba con la familia seorial que ms rpidamente haba
ascendido en la regin; luego, tras la muerte de Hugo, hacia 1169, el
matrimonio con su cuarto marido (el primero haba muerto haca
mucho tiempo, en 1149) Reinaldo Grenier, el feo e intelectual seor
de Sidn, famoso por su dominio de la lengua y la literatura rabes.33
Aquellas filiaciones fueron cobrando mayor importancia debido a la
singularidad del reinado de Amalarico: la fortuita ausencia de la es
cena poltica de tres destacados seores, que luego dominaran la po
ltica de Jerusaln. En efecto, Reinaldo de Chtillon, antiguo prnci
pe de Antioqua, haba permanecido cautivo en Alepo desde 1161;
Joscelino III de Courtenay lo sigui al cautiverio en 1164, tambin
en Alepo, al igual que Raimundo de Trpoli. La liberacin de aque-
los tres hombres entre 1174 y 1176, con su posterior ascenso a posi
ciones destacadas dentro del reino de Jerusaln, transform la polti
ca del reinado del hijo leproso de Amalarico.
En las monarquas donde se haba establecido un elemento de
sucesin hereditaria en especial, la primogenitura, las minoras
de edad eran un hecho inevitable que, de forma paradjica, desesta
bilizaba el tributo de la mayor estabilidad dinstica, al quedar los de
rechos de herencia gentica por encima de las necesidades prcticas
de gobierno. Tras la sbita muerte de Amalarico en 1174, tras una
discusin que probablemente se centr en los signos, ya preocupan
tes, de la entonces presunta enfermedad del heredero de trece aos
contrapesados por la falta de alternativas obvias, indiscutibles o
disponibles, la Corte Suprema acord la ascensin al trono del
prncipe Balduino. Su hermana mayor, Sibila, era una joven donce
lla recogida en un convento, sin casar; su hermanastra pequea, Isa
bel, solo tena dos aos. Una regencia no necesitaba prolongarse ms
all de los quince aos de Balduino, la mayora de edad en Jerusaln.
Pero si la lepra del joven monarca se le hubiera diagnosticado en
tonces, es casi seguro que, en tal caso, no lo habran escogido.34 Sin
embargo, las dudas acerca de su esperanza de vida o su capacidad
para engendrar hijos tal vez haban aflorado ya. El matrimonio de su
hermana Sibila, con las implicaciones directas que tendra para la su
cesin, haba sido objeto de discusin dos aos antes. Que Balduino
ascendiera al trono y al cabo de muy poco se detectara su lepra, que
vivira poco tiempo y no dejara descendientes, signific en la prc
tica que su reinado se vio dominado por facciones reversionistas de
finidas (al menos en parte) por las reclamaciones contrarias que pre
sentaron la hermana del rey y su hermanastra, respaldadas por sus
madres respectivas, Ins de Courtenay y Mara Comnena.
En parte como consecuencia de la manera terriblemente parti
dista en la que Guillermo de Tiro describi los acontecimientos, los
enfrentamientos en Jerusaln, con posterioridad a 1174, se han re
presentado a menudo como una lucha entre la vieja nobleza autc
tona, cauta y astuta, y un crculo cortesano de codiciosos Courtenay,
Ins y su hermano Joscelino, conde titular de Edesa y senescal del
reino, aliado de los recin llegados de Occidente, impetuoso, igno
rante de las condiciones y los peligros locales, capaz de provocar a
Saladino, egosta y ambicioso en su persecucin del poder y el con
trol del gobierno. Ahora bien, no hay pruebas que avalen esta inter
pretacin.35 Con Balduino IV, la competencia partidista ms feroz
se produjo en torno al control de la maquinaria del gobierno es
tando el rey en activo o, en caso de verse incapacitado, durante la
regencia y en torno a la sucesin. Por otro lado, surgieron con
cepciones opuestas con respecto a la estrategia necesaria para lidiar
con Saladino. Algunos, como Reinaldo de Chtillon, establecido
tras ser liberado del cautiverio en 1176 como seor de Hebrn y
Oultrejourdain, emprendi una poltica agresiva, para distraer a Sa
ladino de sus conquistas en la Siria musulmana. Otros, como Rai
mundo de Trpoli, defendan la necesidad de treguas consecutivas,
como medio para contener al sultn. De un modo semejante, la im
portancia que se conceda a las alianzas diplomticas con Bizancio
o con las potencias occidentales provoc desacuerdos, sobre todo,
tal vez, despus de que Amalarico reconociera a Manuel I como su
seor ltimo, durante una visita a Constantinopla, en 1171.
Nacieron grandes antagonismos a partir de las rivalidades per
sonales criadas en el invernadero de la pequea y cerrada aristocra
cia de Outremer, cuyas complejidades, aunque son difciles de se
guir, van mostrando estratos de sospechas y rivalidades intensas. La
esposa de Reinaldo de Chtillon, Estefana de Milly, heredera de
Oultrejourdain, podra haber acusado del asesinato de su esposo an
terior, Miles de Plancy, en 1174, a Raimundo de Trpoli. Una pro
mesa rota ante una rica heredera tripolitana en la dcada de 1170
podra estar en el origen de la hostilidades que aparecieron en la d
cada siguiente contra el conde Raimundo, por parte de Gerardo de
Ridefot, maestre del Temple (1185-1189). La propia perspectiva de
Guillermo de Tiro podra haber tomado un poco de color partidista
tras haber sido nombrado arzobispo de Tiro y canciller del reino por
Raimundo de Trpoli, mediada su regencia de 1174-1176, y haber
pasado despus al patriarcado de Jerusaln en 1180, posiblemente a
instancias de Ins de Courtenay.36 Una de las fuentes ms notoria
mente hostiles a los oponentes de Raimundo de Trpoli en la dca
da de 1180 podra reflejar los puntos de vista de los aliados del con
de, los ibelinos.37 Se haban aliado con Ins de Courtenay desde el
principio del reinado de Balduino IV, pero, tras el matrimonio de
Balian de Ibelin con la reina viuda Mara Comnena, en 1177, apo
yaron los intereses de la princesa Isabel en contra de su hermanas
tra mayor, Sibila. En 1186, con el ascenso al trono de Sibila y su es

poso, Guido de Lusin, Balduino de Ibelin abandon el reino in
dignado. Tambin existieron otros cuyas lealtades no permanecie
ron siempre del lado de un partido concreto, sino que se movan al
ritmo de sus propios intereses o de la monarqua. Guerreros como
Reinaldo de Chtillon y el condestable Umfredo II de Toron (muer
to en 1179) se mantuvieron netamente leales al rey, sin que impor
tasen sus sentimientos personales hacia las facciones predominantes
en la corte. Las crticas hacia la belicosa poltica de Reinaldo frente
a Saladino se le podran haber dirigido, con gran justicia, a Baldui
no IV, cuyos perodos de gobierno lo mostraron como un hombre
vido de emprender la batalla contra el enemigo.
La evolucin de los partidos enfrentados demostr la existencia
de intereses propios cambiantes. Tras la muerte de Amalarico, la ma
yor parte de la nobleza y entre ellos, Ins de Courtenay y Rai
mundo de Trpoli se opuso al poder del impopular senescal Miles
de Plancy. Pero tras su asesinato en octubre de 1174 posiblemen
te, organizado por rivales polticos que sacaban provecho de una vie
ja barona feudal y la posterior regencia de Raimundo (1174-
1176), las alianzas polticas se mudaron. Cuando Raimundo dej la
regencia, a la mayora de edad de Balduino, el 15 de julio de 1176,
el rey nombr senescal y primer ministro a su to recin liberado,
Joscelino de Courtenay, e inmediatamente cambi de forma radical
la poltica de treguas pactada con Saladino; el rey dirigi en persona
dos campaas al otro lado de la frontera, en ese mismo ao. La lle
gada de Guillermo de Montferrat para desposar a la princesa Sibila,
en 1176, aisl todava ms a Raimundo y sus partidarios. En 1177,
tras la repentina muerte de Guillermo de Montferrat (en junio), Bal
duino, que se hallaba gravemente enfermo, design regente a Rei
naldo de Chtillon, un desaire no tan terrible para la nobleza autc
tona o para Raimundo en persona, como para la indolente poltica
exterior del conde. Con Reinaldo, Balduino logr la famosa victoria
de Montgisard, en el sur de Palestina, el 25 de noviembre de 1177,
cuando una invasin musulmana que podra haber resultado fatal fue
atrapada con la guardia baja y aplastada por un ejrcito franco muy
inferior. Pero en aquel mismo ao, poco antes, se haba perdido un
botn mucho mayor: la perspectiva de un nuevo ataque anfibio con
tra Egipto, por parte del recin llegado Felipe de Flandes, junto con
una flota bizantina y un ejrcito solimitano; todo acab en nada, en

parte porque las ambiciones de Felipe iban unidas a una diplomacia
demasiado escrupulosa; pero en parte tambin porque la nobleza de
Outremer no consigui hablar o actuar como una entidad nica.38
A pesar de su coraje y su determinacin, cuanto ms viva Bal
duino IV, menos capaz era de gobernar. Nadie lo vio mejor que el
propio rey, a pesar de su inquebrantable serenidad poltica y pblica
en medio de una agona personal y corporal. En 1177 quiz ofrecie
ra abdicar a favor de su nuevo cuado, Guillermo de Montferrat. En
1178, tras el nacimiento del hijo de la princesa Sibila, otro Balduino,
el rey empez a mencionarla en los documentos oficiales.39 Sus nue
vas nupcias se convirtieron en un asunto central de la poltica de Je
rusaln: pasaron incluso por delante de la amenaza de Saladino. En
1180, Raimundo III de Trpoli, seor de Galilea desde su matrimo
nio con Eschiva de Bures y, por tanto, uno de los magnates ms
poderosos del reino, en colaboracin con su primo Bohemundo III
de Antioqua, prepar un golpe de estado militar, para asegurar que
el matrimonio de Sibila favoreciera ms sus intereses que los de los
extranjeros que llevaban desfilando por Jerusaln los tres ltimos
aos, como posibles candidatos. Invadieron el reino y, al parecer de
Balduino IV, amenazaron con destituirlo as como con apartar a los
Courtenay del poder. La eleccin de los insurgentes, a la hora de en
tregar la mano de Sibila, parece que recay en Balduino de Ibelin, un
viejo pretendiente rechazado en 1178 y cuado de la reina viuda Ma
ra. El rey respondi aprobando a toda prisa el matrimonio de su her
mana con un noble de Poitou, Guido de Lusin, recin llegado de
Occidente y hermano de un aliado muy prximo a los Courtenay, Ai-
mery de Lusin, al que algunas fuentes identificaron como amante
de Ins. Como muestra de lo enredadas que haban llegado a estar las
filiaciones polticas y personales en Outremer, Aimery que ms
adelante fue condestable (1181-1182) y, ms tarde an, rey de Jeru
saln, adems de gobernador de Chipre (1194-1205 y rey desde
1197), se haba casado, al llegar a Oriente en 1174, con la hija de
Balduino de Ibelin. El precipitado matrimonio de Sibila con Guido
frustr los planes de Raimundo y Bohemundo y proporcion a Bal
duino un sucesor varn vlido y un regente disponible. Como vasa
llo del primo camal angevino de Balduino, Enrique II de Inglaterra,
Guido tambin poda exhibir vnculos con una gran potencia occi
dental. Sin embargo, para los partidarios de Raimundo de Trpoli,

contrarios a los Courtenay, al igual que para los que gozaron de la
ventaja de ver la situacin a posteriori, todo el episodio apestaba a
intriga de corte. En dos aos, el partido de Sibila haba consolidado
su autoridad y haba colocado a sus adeptos en posiciones clave.
Guido se convirti en el primer noble de la regin, como conde de
Jaffa y Ascaln, el antiguo condado del rey Amalarico. Junto con Si
bila, empez a aparecer mencionado en los documentos oficiales de
la realeza, como el heredero ms obvio.40 En 1180, el patriarcado
de Jerusaln pas a otro supuesto amante de Ins de Courtenay, el ar
zobispo Heraclio de Cesrea, un poltico y diplomtico de recursos,
aunque quiz un poco sibarita. No obstante, le haba quitado el tra
bajo al historiador de historiadores, Guillermo de Tiro. Aquel mismo
ao, la princesa Isabel un peligro en potencia fue apartada de su
madre y prometida en matrimonio a Umfredo de Toron, hijastro de
Reinaldo de Chtillon, el comandante de campo en jefe de aquel r
gimen. En 1182, Amalarico de Lusin fue nombrado condestable,
el mismo ao en que el fracaso de otro intento de golpe preparado
por Raimundo de Trpoli lo oblig a reconciliarse con el gobierno.
La primaca de Guido de Lusin como probable heredero de
Balduino no impidi la resistencia a Saladino, que por entonces di
vida sus fuerzas entre la defensa de su frontera norte (contra los
selycidas de Asia Menor), los planes previstos para Mosul y Ale-
po, las ambiciones en Outremer y la proteccin de las rutas del de
sierto, entre Siria y Egipto. Una tregua de dos aos, de 1180 a 1182,
termin con la derrota de Saladino en Le Forbelet, en Galilea, en ju
lio de 1182, el fracaso en la toma de Beirut y la consolidacin del
control franco sobre la orilla oriental del ro Yarmuk. Al sur, Rei
naldo de Chtillon no solo perturb el poder material de Saladino,
sino tambin la ideologa de su autoridad poltica, con una incursin
en el desierto de Arabia, en 1181, y mediante el patrocinio de un
ataque bastante prolongado a lo largo de la costa del mar Rojo, en
1182-1183 que afect al hajj anual (la peregrinacin a La Meca).
Saladino reconoci el ultraje al ordenar que dos francos de la flota
atacante, cautivos de sus tropas, fueran traslados hacia la propia La
Meca donde, en Mina, a las afueras de la ciudad, murieron degolla
dos ante a una multitud de peregrinos. Aunque no causaron un im
pacto estratgico duradero, aquellos ataques alarmaron al mundo
musulmn, pues desafiaban la posicin de Saladino como campen

y defensor del islam. Ninguna flota cristiana haba surcado las
aguas del mar Rojo desde el siglo VII; los desafortunados cautivos
tal vez fueran los primeros cristianos que pusieron el pie en La
Meca desde que Mahoma la tomara en 629.41
Las campaas meridionales de Reinaldo resultaron ser el canto
de cisne del primer reino de Jerusaln. En junio de 1183, Saladino
ocup por fin Alepo. En agosto, dirigi su atencin hacia el sur de
Jerusaln. El reino moviliz un gran ejrcito; segn Guillermo de
Tiro, mil trescientos jinetes y quince mil soldados de infantera, ci
fras que aumentaron con el censo de principios de ao y los merce
narios que se pagaron con los impuestos subsiguientes.42 El ejrcito
cristiano se reuni en Seforia (Galilea). Los grandes prohombres se
encontraban con el rey, en Nazaret, cuando Balduino cay grave
mente enfermo y se crey que morira. Mand llamar a la Corte Su
prema para que acudiera a su lecho de muerte y nombr a Guido de
Lusin como regente. Aquella regencia no tuvo vuelta atrs, pues
to que Balduino solo conserv el ttulo de rey, la propiedad de la
Ciudad Santa y una pensin anual de diez mil piezas de oro, junto
con la promesa de Guido de no desprenderse del tesoro real ni de
tierras, mientras el monarca conservara la vida.
Dejando a un lado las escaramuzas iniciales, la campaa de Gali
lea, en septiembre y octubre de 1183, no incluy ninguna batalla mi
litar. El ejrcito cristiano hizo sombra a las fuerzas de Saladino cuan
do este maniobraba en el sur de Galilea, pero se neg a enfrentarse a
los invasores, a pesar de las incursiones que los musulmanes lanzaron
contra los monasterios del monte Tabor y las amenazas contra Naza
ret. Incapaz de atraer a los francos a la batalla y falto de la superiori
dad numrica necesaria para lanzar un asalto contra su campamento,
Saladino se retir a Damasco a principios de octubre. Desde el punto
de vista tctico, los francos se haban impuesto, con las prdidas m
nimas. Sin embargo, eran muchos los que, en el alto mando de Jeru
saln, consideraban que, desde el punto de vista estratgico, haban
perdido la oportunidad de destruir el ejrcito de Saladino. La agresi
vidad haba reportado beneficios en 1177, en Montgisard, y en 1182,
en Le Forbelet, con muchas menos fuerzas a disposicin de los fran
cos. Adems, entraba en los deberes de los caballeros cristianos pro
teger los Santos Lugares, como el monte Tabor, de la profanacin
46o LA TERCERA CRUZADA
musulmana. A ojos de unos cuantos obervadores, que se reconocan

hostiles a Guido, la direccin de la campaa, a pesar de su satisfacto
rio (aunque no triunfante) final, dej mucho que desear. Algunos l
deres se haban negado a cooperar con Guido. La apata tctica, en
parte como consecuencia de su incapacidad para infundir confianza y
unidad, rivaliz con un inadecuado aprovisionamiento de vveres.
Muchos vieron, en la representacin aparentemente ablica de Gui
do, una prueba de su incapacidad para el gobierno. Cuatro aos des
pus, el recuerdo de esta impresin result fatal, cuando los francos,
guiados una vez ms por Guido, rechazaron la cautela de 1183 y aca
baron aniquilados en los Cuernos de Hattin.
Las deficiencias que se percibieron en el liderazgo de Guido se
vieron agravadas de inmediato por su negativa a acceder a la peti
cin del rey Balduino, de cambiar Jerusaln por Tiro. El apoyo al
regente decay. En noviembre de 1183, Saladino inici el asedio de
Kerak, en Oultrejourdain, justo mientras en el castillo se celebraban
las nupcias de la princesa Isabel con Umfredo IV de Toron. Para en
frentarse a esta nueva crisis, Balduino urdi una revolucin pala
ciega. Guido fue apartado de la regencia y se prepar una nueva
lnea sucesoria en la que este no participaba, sealada con la coro
nacin de su hijastro, otro Balduino, a la sazn de cinco aos, hijo
de Sibila y de su primer esposo Guillermo de Montferrat. Para im
pedir que Guido retomara el poder, se tomaron medidas para anular
la boda con Sibila. El mando del ejrcito de socorro enviado a Ke
rak le fue confiado a Raimundo de Trpoli, acompaado por el mo
narca, ya ciego y medio paraltico, al que trasladaron en litera.
Cuando se hubo roto el sitio, Guido, junto con su esposa Sibila, se
encerr en su ciudad de Ascaln, arriesgndose a desatar una guerra
civil por desobedecer los intentos de Balduino de privarlo de sus
feudos. El proceso de anulacin acab en nada. Pero las esperanzas
de Guido de gobernar parecan haber tocado su fin.43
Cuando el rey envi al patriarca Heraclio a Europa, en el vera
no de 1184, para intentar convencer a algn gobernante occidental
quiz a alguno de los primos angevinos de Balduino para que
acudiese a Oriente y asumiera la regencia, el panorama poltico se ha
ba transformado. El regente del ao anterior era considerado perso
na non grata; la guerra civil se evit por muy poco; Guido y Sibila
haban sido excluidos definitivamente de la lnea sucesoria, que ahora
UN GRAN MOTIVO DE DUELO
penda de la vida de un nio leproso, cada vez ms enfermo y debi

litado. Cuando el rey sufri otra recada en el invierno de 1184-1185,
Raimundo de Trpoli recuper la regencia que haba dejado vacante
ocho aos antes, aunque bajo unas condiciones restrictivas, al nom
brarse a Joscelino de Courtenay guardin del joven Balduino V.
Reconocida la fragilidad de los acuerdos sucesorios, la Corte Supre
ma decidi que Raimundo mantuviera la regencia durante diez aos,
a menos que antes de esa fecha muriese el joven Balduino, en cuyo
caso las reclamaciones en disputa de las princesas Sibila e Isabel se
ran arbitradas por el papa, el emperador de Germania y los reyes de
Francia y de Inglaterra. El plan anterior de buscar un regente occi
dental fue abandonado. Heraclio no haba tenido ningn xito, pues
no poda ofrecer a los gobernantes occidentales ms que el mando
temporal de una monarqua frgil, una nobleza dividida y un enemi
go amenazante. La misin de 1184-1185 se hundi al enredarse en
los tradicionales entresijos diplomticos de Jerusaln. Necesitaban
la ayuda del exterior, pero haban tendido cuerdas polticas para pro
teger el poder de la familia real y de la nobleza: una propuesta de di
fcil atractivo. Paradjicamente, los nuevos acuerdos sucesorios de
1185 no hicieron ms que confirmar la insularidad de Jerusaln.
Las divisiones dentro de la lite gobernante se mantuvieron sin
cambios. Raimundo ostentaba la regencia, pero Sibila segua casada
con Guido y tena a su hijo, el joven Balduino, bajo la custodia de su
to, Joscelino. Muchos sospecharon probablemente, con razn
que Raimundo an tena los ojos puestos en el trono, mientras que el
partido de la princesa Isabel prestaba su apoyo abiertamente a una
resolucin que negaba los derechos de Sibila y Guido. Aquella vez,
Balduino IV no se recuper. El 16 de mayo de 1185 haba muerto.44
La crisis interna de Outremer se agrav precisamente en un momen
to de buenas oportunidades. Saladino pas el ao, desde la primave
ra de 1185a 1186, ocupado con sus intentos de someter Mosul y el
norte de Iraq. Y en diciembre de 1185 cay gravemente enfermo.
Fuera de combate durante tres meses, habiendo perdido incluso las
esperanzas de sanar, el imperio de Saladino pareca venirse abajo.
Sin embargo, antes de abandonar Iraq, el sultn acord otra tregua
ms con Raimundo de Trpoli. En consecuencia, los francos no hi
cieron nada para intervenir, pese a la llegada de unos pocos cruzados
que haban respondido a la embajada de Heraclio. Las deficiencias
de la poltica pacifista de Raimundo quedaron de manifiesto cuando,

tras recuperarse en marzo de 1186, Saladino acab de anexionarse
Mosul.45 El cerco descrito por Guillermo de Tiro se haba completa
do y los francos haban hecho poco por evitarlo.
La muerte de Balduino V a los ocho aos, en Acre llev a
Jerusaln al borde de la guerra civil, en el verano de 1186. Mientras
Raimundo convocaba un consejo general de los nobles y clrigos
del reino, en Nabls, quiz con la esperanza de ser elegido rey, los
partidarios de Sibila se reunieron en la Ciudad Santa para el funeral
del joven monarca. Con Sibila se encontraba Guido, los maestres de
las rdenes militares, Reinaldo de Chtillon, el patriarca Heraclio y
el abuelo paterno de Balduino V, Guillermo III de Montferrat, un
veterano de la Segunda Cruzada que se haba retirado a Oriente en
1185. Tras las exequias, y pese a las objeciones de los delegados de
Nabls, procedieron a escoger a Sibila como reina, aunque mostra
ron menos entusiasmo ante la idea de que Guido fuera el rey. Antes
de ser coronada, Sibila prometi divorciarse de Guido con tres con
diciones: sus hijas tenan que ser declaradas legtimas; Guido se
guira siendo conde de Ascaln y Jaffa; y Sibila elegira nuevo es
poso con absoluta libertad. Sin embargo, una vez coronada por el
patriarca, Sibila escogi casarse, prontamente, con Guido. Aquel
golpe no debi sentar muy bien a sus partidarios, pero Sibila haba
demostrado que, al igual que su padre y su hermano, conoca bien
sus derechos y la ley y estaba preparada para imponer su voluntad.
La eleccin de Sibila hubiera resultado polmica en cualquier
circunstancia, tras los cambios vividos en los planes de sucesin
real durante la dcada anterior. La designacin de Guido como es
poso y rey y su posterior consagracin por parte del patriarca Hera
clio hicieron gala de la mutua devocin conyugal, pero no de tacto
poltico. En la asamblea de Raimundo de Trpoli en Nabls partici
p la otra pretendiente, Isabel, con su esposo, Umfredo de Toron, y
los partidarios de estos, los ibelinos. No podan entrar en la Ciudad
Santa porque los adeptos de Sibila haban cerrado las puertas con
barricadas, de modo que se enteraron del golpe a travs de un espa,
un sargento nacido en Jerusaln al que disfrazaron de monje cister-
ciense, quien merode por la zona del Santo Sepulcro y alcanz a
contemplar la doble coronacin. Una vez las noticias llegaron a Na
bls, Raimundo propuso, a la desesperada, que los nobles all reu
nidos coronasen a Umfredo; pero el joven se neg a cooperar con un

plan que hubiera desencadenado una guerra civil inmediata. Junto
con la mayora de nobles que participaron en Nabls, Umfredo re
conoci que, con un rey ya coronado y consagrado, por aborrecible
que fuera, no les quedaban muchas ms opciones que admitir los
hechos consumados. Parti hacia Jerusaln a rendir homenaje a su
nuevo seor, terminando de ese modo con cualquier perspectiva de
resistencia concertada contra el golpe de Sibila. Casi todos los de
ms asistentes a la reunin de Nabls lo siguieron pronto. Slo Bal
duino de Ibelin y Raimundo de Trpoli conservaron su actitud recal
citrante. En la primera reunin de la Corte Suprema del rey Guido,
en una exhibicin de decoro casi natural, Balduino rechaz el ho
menaje y abandon el reino para servir en el principado de Antio-
qua. Por el contrario, la negativa de Raimundo a aceptar a Guido
provoc al monarca, quien amenaz con tomar represalias milita
res. Temiendo que Guido lo atacara, Raimundo puso de relieve lo
precario de sus habilidades polticas al cerrar un trato personal con
Saladino, en virtud del cual aceptaba la proteccin del sultn, ade
ms de un destacamento de soldados musulmanes con el que refor
zar los acuartelamientos de Tiberades. Fueran cuales fuesen sus
sentimientos hacia Guido, por ms decepcionado que se sintiera al
ver que se le haba escapado el poder de las manos otra vez y en
esta ocasin, quiz, ya para siempre, el comportamiento de Rai
mundo en 1186-1187, segn coincide en sealar la mayora de las
fuentes imparciales, fue ms que egosta: era un acto de traicin.46
LA BATALLA DE HATTIN Y LA CADA DE JERUSALN
Estaba previsto que la tregua general con Saladino expirara una se

mana despus de Pascua, el 5 de abril de 1187. Ya no fue renova
da. Una vez recobrado de su mala salud y restablecido el control de
un imperio que abarcaba desde el Nilo al Tigris, era el momento en
el que Saladino poda cumplir su retrica del yihad poltico, lan
zando acciones militares contra los francos. En Jerusaln, Guido y
sus compinches del Poitou se haban hecho muy poco populares,
por alardear de su nuevo poder y acaparar el muy lucrativo mece
nazgo real. En el invierno de 1186-1187, Reinaldo de Chtillon,
frustrado por la tregua que le impeda responder a los intentos de

Saladino por consolidar su posicin en el desierto de Transjorda-
nia, lanz un ataque con xito contra una opulenta caravana egip
cia, que viajaba a Damasco. Ello evidenci la falta de control pol
tico de Guido, quien no logr obligar a Reinaldo a que ofreciera
una recompensa o restituyese los bienes al sultn. Aquella clase de
intercambios diplomticos entre Saladino y los francos confirma el
retrato que nos leg un sorprendido musulmn de Espaa, que es
taba de visita en Outremer en el otoo de 1184 y observ el modo
en que el comercio flua con plena libertad a uno y otro lado de las
fronteras musulmano-cristianas, aun a pesar de la guerra. Aunque
ambos bandos tomaban prisioneros y esclavos, los musulmanes no
eran importunados en tierras cristianas ni viceversa.47 Aquellos
acuerdos quiz contribuyeran a que Raimundo de Trpoli, que ha
ba sufrido un prolongado cautiverio en Alepo, se convenciera de
que en Saladino iba a encontrar a un protector benfico frente al
rey cristiano. Pero su error de clculo, no menos que su ambicin,
resultaron fatales.
Cuando se vio claro que Saladino lanzara un ataque una vez
terminada la tregua, el rey Guido comprendi que deba firmar las
paces con Raimundo, cuyo control de Galilea era vital desde el pun
to de vista estratgico. Si, tal como pareca, el conde estaba prepa
rado para permitir la entrada de las tropas de Saladino, no solo que
daba Galilea expuesta al peligro, sino tambin la orilla oeste del
Jordn y la llanura litoral de las inmediaciones de Acre. Mientras
Saladino iniciaba las hostilidades a finales de abril, asaltando Ke-
rak, Guido mandaba una delegacin para que negociase con Rai
mundo en Tiberades. Sus viajes coincidieron con una incursin en
Galilea, el 1 de mayo de 1187, por parte del hijo de Saladino, Al-Af-
dal, a quien Raimundo dio paso libre, tal como haba acordado con
el sultn. Cuando las tropas musulmanas, que tal vez ascendan a
siete mil hombres, se aproximaron a Nazaret, los nazarenos solici
taron ayuda a un contingente de la delegacin real, capitaneado por
Gerardo de Ridefort, maestre del Temple, y Roger de Moulins,
maestre del Hospital. Nazaret quedaba fuera de los territorios de
Raimundo y, por lo tanto, fuera de su tregua. Los maestres lograron
reunir una fuerza improvisada, entre los castillos colindantes, de
unos noventa caballeros templarios y hospitalarios, cuarenta caba
lleros locales y quiz unos trescientos sargentos montados. Aunque

eran irremediablemente inferiores en nmero, este pequeo ejrcito
us la nica tctica posible en aquellas circunstancias y atac a los
musulmanes, en la fuente de Cresson. Pese a que lucharon con gran
ferocidad, los cristianos fueron masacrados y solo lograron escapar
con vida tres caballeros, junto con Gerardo de Ridefort. En las ine
vitables recriminaciones posteriores, se aleg que la desaforada
prisa del maestre Gerardo, en contra de los consejos de sus compa
eros, haba precipitado el combate. Teniendo el cuenta el llama
miento de Nazaret, es difcil imaginar qu otra cosa iban a hacer los
templarios y los hospitalarios sin contradecir su peticin. Aunque
desde el punto de vista militar terminara en desastre, el herosmo de
Cresson vali pronto a los caballeros cados el honor de la leyenda
y el martirio, y sus hazaas se contaron una y otra vez, siempre con
admiracin desbordada, como elemento de inspiracin del esfuerzo
de los soldados que acudieron desde Occidente durante el largo ase
dio de Acre, tres aos despus. En un plazo ms inmediato, sin em
bargo, los musulmanes se retiraron de la frontera tras clavar en sus
lanzas las cabezas de sus enemigos degollados.48
Aunque la catstrofe de Cresson, el 1 de mayo de 1187, debili
t de forma notoria los recursos de Jerusaln, a cambio trajo consi
go la unidad poltica. Al haber permitido que las tropas de Al-Afdal
cruzaran sus tierras, el conde Raimundo no pudo evitar que se le
achacara la culpa de la masacre. En los das posteriores a la matan
za de Cresson se procur, de manera apresurada, una reconciliacin
entre Raimundo y Guido, se repudi la tregua del conde con Sala
dino y el acuartelamiento musulmn de Tiberades fue expulsado.
Pese a las tensiones que emergan en el terreno de la cooperacin de
los nobles con el monarca, durante las semanas siguientes Guido
fue capaz de congregar a todas las tropas disponibles del reino, ade
ms de las de Trpoli y Antioqua. La hueste franca fue una de las
ms numerosas que jams se reunieron: contaba con hasta veinte
mil hombres, entre los que haba cerca de mil doscientos caballeros.
Probablemente, la fuerza que Saladino condujo a territorio franco
bordeando el extremo sur de Galilea, el 27 de junio de 1187, suma
ba unos treinta mil combatientes. Mientras los francos, como en
1183, se reunan en la fuente de Seforia, Saladino envi partidas de
exploradores y merodeadores al otro lado de las colinas, para forzar
a los cristianos a levantar el campamento e identificar los campos de

batalla ms convenientes. Luego trat de atraer a los francos al
combate, dirigiendo un destacamento de su fuerza principal contra
Tiberades, el 2 de julio. La ciudad cay ese mismo da, y el acuar
telamiento, a las rdenes de la esposa de Raimundo de Trpoli, Es
chiva de Galilea, se retir a la ciudadela para afrontar el asedio. Al
or las noticias, el alto mando franco se reuni en el campamento de
Seforia, la noche del 2 de julio, para decidir cmo responder. De su
decisin dependa el futuro de nueve dcadas de colonizacin euro
pea occidental en tierras del Oriente Medio.49
Fuentes francas posteriores, favorables al conde Raimundo,
sostienen que, despus de que Raimundo hubiera persuadido al rey
Guido de adoptar las mismas tcticas que cuatro aos antes esto
es, rechazar la batalla, el maestre del Temple, ya entrada la no
che, consigui cambiar la idea del monarca. Algunos relatos musul
manes coinciden en que Raimundo apremi a abandonar Tibera
des, lo cual, segn confiaba, provocara una dispersin de las
fuerzas de Saladino, ansiosas de regresar a casa sanas y salvas con
su botn; pero indican que Reinaldo de Chtillon se opuso y recor
d al rey la reciente traicin y alianza de Raimundo con el enemigo.
El secretario de Saladino, Imad al-Din, al contrario, retrat a Rai
mundo como el principal impulsor de la idea de socorrer Tibera
des.50 Cualquiera que fuese el clculo de riesgos y las razones in
mediatas, Guido apenas poda evitar la desagradable sensacin de
haber estado all antes. En 1183, en circunstancias bastante simila
res, haba sido vilipendiado y perseguido hasta su renuncia al cargo,
por no entrar en combate con el ejrcito de Saladino, aun a pesar de
que devolvi el ejrcito franco intacto y en su mayora ileso. Todo
consejo que recibiera entonces de sus enemigos polticos, en espe
cial de Raimundo, tena que parecerle dudoso. La agresividad haba
resultado muy til a los francos en pocas pasadas; Reinaldo de
Chtillon era la prueba viviente. Seforia estaba a no ms de veinte
millas de Tiberades;* se podra llegar tras un da de marcha forza
da a travs del accidentado terreno. Si no otra cosa, la importante
fuente de Hattin, que estaba a tan solo doce millas de distancia,**
* Treinta y dos kilmetros. (N. de los t.)

** Casi veinte kilmetros. (N. de los t.)
ofrecera refugio para un campamento improvisado. El ejrcito

franco era de unas dimensiones formidables, con dirigentes experi
mentados y soldados acostumbrados al combate. A pesar de los ul
teriores juicios sobre los acontecimientos, la decisin que Guido
tom en la noche del 2 al 3 de julio levantar el campamento y em
prender la marcha hacia Tiberades, en aquel momento quiz no
pareciera ni una locura ni una accin condenada al fracaso. Dos
aos despus, cuando dirigi un diminuto ejrcito cristiano para dar
comienzo al sitio de Acre una determinacin que, en apariencia,
era ms imprudente, a la postre obtuvo la victoria. No obstante,
en las colinas de Galilea, en julio de 1187, una vez tomada la deci
sin, Guido no tena posibilidades de recibir refuerzos y las pers
pectivas de ordenar una retirada eran muy escasas. Al decantarse
por la batalla provoc, de forma consciente, un enfrentamiento que
sera decisivo, independientemente del resultado.
Los francos abandonaron Seforia a primera hora del 3 de julio,
encaminndose hacia la pequea fuente de Turan (situada, ms o
menos, a una tercera parte de la distancia que deban recorrer hasta
Tiberades). Avanzaban con lentitud y antes de caer la noche se de
tuvieron por completo. Saladino rompi el sitio de Tiberades y or
ganiz a su ejrcito para ir al encuentro de los francos. Una vez hu
bieron pasado la fuente de Turan, los francos fueron atacados por el
flanco derecho y la retaguardia. La mera magnitud del ejrcito mu
sulmn retras a los francos, hasta que llegaron a Maskana (en el
extremo occidental de la llanura que domina el mar de Galilea). All
pareci que el mando cristiano estaba enfrentado, una vez ms, de
batindose entre si tratar de abrirse paso por la fuerza hacia el este
y bajar desde la llanura a Tiberades por la noche, o si era preferible
dar la vuelta, hacia el norte hacia los grandes pozos del pueblo de
Hattin. Al final, no hicieron ninguna de las dos cosas, sino que Gui
do orden reposar en Maskana. La decisin de acampar en la rida
llanura, de noche y sin agua (o con muy poca) tal vez fuese fruto de
la confusin y las indecisiones. Pero Guido tal vez no tena otra al
ternativa. Los enemigos que hostigaban al ejrcito ralentizaron su
avance hasta casi paralizarlo y, con ello, le impidieron alcanzar la
fuente de Hattin; el descenso hacia el mar de Galilea podra haber
se convertido, fcilmente, en una masacre o una desbandada. No
pareca que los francos hubieran reconocido satisfactoriamente las
fuerzas enemigas. De haber sabido hasta qu punto llevaban las de

perder, tal vez hubieran cambiado la decisin en Seforia.
En la maana del 4 de julio, los francos se despertaron rodea
dos. La nica posibilidad que tenan de salir con bien mnima, en
todo caso pasaba por presionar hacia delante, en direccin a las
frescas aguas del mar de Galilea, con la esperanza de dejar al ene
migo en una posicin vulnerable a una carga coordinada de la caba
llera. La vanguardia franca, a las rdenes de Raimundo de Trpoli,
realiz un primer intento de romper el bloqueo, pero los musulma
nes se limitaron a abrir las filas y, con ello, permitieron la huida del
conde y sus seguidores; este acto, para muchos, no hizo sino confir
mar la traicin de Raimundo. Completamente rodeados, acosados
sin tregua por matorrales incendiados y lluvias de flechas, los fran
cos evitaron desintegrarse totalmente al situarse en los que se cono
ce como Cuernos de Hattin, donde los vestigios de un volcn extin
to, rodeado por las ruinas de muros erigidos en la Edad de Hierro y
del Bronce, les ofrecan cierta proteccin. All fue donde la caballe
ra y la infantera opusieron resistencia por ltima vez. En circuns
tancias muy similares, cuando el ejrcito de Antioqua qued ro
deado en el Ager Sanguinis en 1119 y en Inab en 1149, el resultado
haba sido claro y previsible. Pero, aun in extremis, los caballeros
cristianos se negaron a ceder. En algn momento, combatientes de
la retaguardia, al mando de Reinaldo de Sidn y Balian de Ibelin,
que haban sufrido el nmero ms elevado de ataques durante la
marcha del da anterior, consiguieron atravesar las lneas musulma
nas. En la retirada a los Cuernos, un ataque templario no logr que
brar el cordn que los rodeaba, a pesar de que los musulmanes no
contaban con refuerzos. Al final de la batalla, luchando contra el
agotamiento y la desesperacin, el rey Guido capitane al menos
dos cargas desde su base fortificada contra la guardia personal de
Saladino, en la ltima tirada del intento por contener la derrota in
minente. Ms tarde se inform de que aquellos ataques, pese a ha
berse realizado desde posiciones tan desesperadas, alarmaron al
sultn.51 Slo cuando los ltimos caballeros francos, apeados de sus
caballos para defender los Cuernos a pie, se vieron superados por la
sed y la fatiga tanto como por sus enemigos, solo entonces penetra
ron los musulmanes en las ltimas defensas. La falta de agua habra
provocado la muerte de los caballos y los jinetes, por igual, lo cual
imposibilit una resistencia ms duradera. Guido y sus caballeros

fueron hallados desplomados, en tierra, incapaces de seguir con la
lucha. Antes de estos momentos finales, la moral de los francos
qued destrozada por la captura de la reliquia de la Vera Cruz y la
muerte de su portador, el obispo de Acre. Aquella reliquia descu
bierta en los das posteriores a la toma de Jerusaln, en julio de
1099 haba acompaado a los francos de Jerusaln en las batallas,
de forma regular, como un ttem con la promesa de victoria y el
apoyo divino. Su prdida, aun ms que la propia derrota, reson por
toda la cristiandad, elevando el desastre militar a la categora de ca
tstrofe espiritual.
Tal vez uno de los aspectos ms sorprendentes de la aniquila
cin de la hueste franca fue que sobrevivieran tantos hombres per
tenecientes a los rangos ms elevados de la nobleza, en medio de
una carnicera de miles de personas. Entre los seores francos a los
que, camino de su cautiverio, Saladino hizo entrar en su tienda des
pus de la batalla, se encontraban el rey Guido, su hermano Aimery,
Umfredo de Toron, Reinaldo de Chtillon, Gerardo de Ridefort y el
viejo Guillermo de Montferrat; en verdad, la mayor parte de la ca
marilla del gobierno. Al contrario, a los doscientos hospitalarios y
templarios de la tropa apresados los pasaron a cuchilla con placer,
casi con ceremonia, los sufes musulmanes, mientras que a los su
pervivientes de la infantera los arreaban como ganado hacia los
mercados de esclavos al otro lado del Oriente. Slo uno entre los
grandes prisioneros, Reinaldo de Chtillon, fue ejecutado, tal vez
por el propio Saladino, tras una compleja farsa en la que el sultn
neg expresamente a Reinaldo la hospitalidad convencional, mien
tras ofreca a los dems presos una ronda de bebida. El gesto co
rresponda a la venganza contra un agresor infiel, que se haba atre
vido a llevar la guerra a los lugares sagrados de Arabia. El estilo
ritualista de este asesinato segn lo recuerda el secretario de Sa
ladino, que lo presenci en persona sugiere que esta alteracin de
la prctica habitual respondi a las necesidades propagandsticas,
ms que a la clera en s. Saladino fue el ms calculador de todos
los polticos. Necesitaba una cabeza, y Reinaldo era la vctima id
nea, indiscutiblemente. A ojos de los occidentales, su muerte lo
transform, de avejentado veterano de las guerras de Outremer,
en un mrtir cuya suerte fue exhibida para alentar el reclutamiento en
los ejrcitos de aquellos que esperaban poder dar la vuelta a la sen

tencia de Hattin.52 Entre tanto, antes de abandonar el campo de ba
talla, Saladino orden que se construyera una cpula como celebra
cin de su victoria; los cimientos an se conservan hoy en da. Un
testimonio menos permanente de la gran batalla fue el que pudo
contemplar el historiador Ibn al-Athir, que atraves el campo de ba
talla en 1188. A pesar de las inclemencias del tiempo, de los anima
les salvajes y las aves de carroa, Ibn al-Athir vio la tierra toda cu
bierta de huesos, visibles desde lejos, amontonados o esparcidos
por todas partes.53
Pronto se advirti que la victoria de Saladino haba sido absolu
ta. El ejrcito destruido haba despojado de sus defensas al resto del
reino. El avance posterior de Saladino fue prudente, pero triunfal.
Se inici con la rendicin de Tiberades el 5 de julio, y de Acre, el
10 del mismo mes; redujo la mayora de los puertos en unas sema
nas, incluido el de Sidn (29 de julio) y Beirut (6 de agosto). Tiro
sobrevivi, pero solo gracias a la llegada de Conrado de Montferrat,
hijo de Guillermo (apresado por Saladino) y to del difunto Baldui-
no V, hacia mediados de julio. La mayora de los castillos y las ciu
dades del interior cayeron, a excepcin de las grandes fortalezas de
Mont-ral, Kerak, Belvoir, Safet y Belfort. El norte de Outremer es
peraba su tumo. El 4 de septiembre de 1187, Ascaln se rindi tras
un duro combate, y la siguieron los dems bastiones de la Palestina
meridional. Tras varias negociaciones que permitieron al sultn
acrecentar su fama de magnnimo pues autoriz a la reina viuda
Mara pasar sana y salva de Jerusaln a Tiro, el 20 de septiembre
Saladino siti la Ciudad Santa.54 La guarnicin estaba comandada
por el patriarca Heraclio, por Baliano de Ibelin, que acababa de lle
gar de Tiro, y por otros dos caballeros (no haba ms). Tras una
enrgica demostracin de resistencia y sufrimientos terribles entre
la poblacin civil, el final lleg de la mano de las negociaciones. Sa
ladino acept el pago por la liberacin de la mayora de los cristia
nos sitiados, algo muy distinto de lo acontecido en los sucesos de
julio de 1099, hecho que l mismo no tard en sealar. Jerusaln
abri sus puertas el 2 de octubre. Saladino exprimi el simbolismo
de su triunfo. La cruz que los francos haban levantado en la Cpu
la de la Roca fue derribada; restaur la mezquita de Al-Aqsa e ins
tal el plpito de Nur al-Din, trado desde Alepo; la Explanada de
las Mezquitas fue purificada, tras una ceremonia en la que tuvieron

un papel destacado el sultn y su familia; importantes edificios reli
giosos de los francos, como la casa del patriarca y la iglesia de san
ta Ana, fueron convertidos en escuelas o seminarios islmicos. El 9
de octubre, se reanudaron en Al-Aqsa las oraciones de los viernes.
El Santo Sepulcro fue perdonado, algunos afirman que por una in
terpretacin pragmtica de la importancia del emplazamiento no
del objeto de peregrinacin cristiana, del que el sultn podra sa
car beneficio ms adelante. En cualquier caso, los clrigos latinos
fueron expulsados. Saladino haba completado sus ttulos no solo
como rey victorioso {Al-Malik al-Nasir), sino como restaurador del
mundo y la fe (Salah al-Dunya wa I-Din). Estaba en la cima de su
carrera.
Las noticias de Hattin llegaron a Occidente entre rumores, cartas y

mensajeros. Mientras Saladino estaba reuniendo los aniquilados
restos del reino, el arzobispo Joscelino de Tiro parta hacia Occi
dente. Lleg primero a Sicilia, cuyo rey Guillermo II envi inme
diatamente una flota de cerca de cincuenta buques, con doscientos
caballeros.55 El desastre caus una profunda impresin; tanto que,
segn se cuenta, el papa Urbano III muri al enterarse. Incluso an
tes de que se conociera el verdadero alcance de las conquistas de
Saladino, empez a organizarse una respuesta. En noviembre de
1187, el conde Ricardo de Poitou, el mayor de los hijos vivos de
Enrique II de Inglaterra, se convirti en el primer soberano situado
al norte de los Alpes que tomara la cruz.56 A finales de octubre, el
nuevo papa, Gregorio VIII, promulg una bula, Audita Tremendi,
en la que autorizaba una expedicin general a Oriente y resuma
cules era los privilegios destinados a aquellos que tomaran la
cruz. Gregorio describi los horrores de la batalla de Hattin, un
gran motivo de duelo, extendindose largamente en las atrocida
des cometidas por los musulmanes y haciendo hincapi en el peli
gro al que se enfrentaba la Ciudad Santa (las noticias de la cada de
Jerusaln an no haban llegado a Italia). Aunque casi toda la cul
pa de aquel desastre recay en los pecados de los francos, el papa
hizo extensiva la carga de la responsabilidad, para abarcar tambin
a todo el pueblo de la cristiandad. Era el deber de los cristianos
arrepentirse de los pecados cometidos y enmendar los errores po

nindose al servicio de Dios y de la recuperacin de aquel lugar
en el que, para nuestra salvacin, la Verdad se levant de la tie
rra.57 Tras cuarenta aos de autocomplacencia, indiferencia y fal
sas promesas, la respuesta de la cristiandad a la llamada de Grego
rio fue abrumadora.
Captulo 12
LA LLAMADA DE LA CRUZ
Con la respuesta a la prdida de Jerusaln y de la mayor parte de Ou

tremer se reinventaron las cruzadas. Se introdujeron o se confirma
ron elementos cruciales en campaas posteriores: prdicas rigurosa
mente organizadas; impuestos sobre las cruzadas, que permitieron
reclutar a ms profesionales; transporte martimo; y una compren
sin estratgica ms amplia de lo que haca falta para garantizar la
recuperacin de Jerusaln. Los predicadores y polemistas se con
centraron con ms intensidad en la imagen elstica de la cruz, es
tandarte de la victoria, pero tambin insignia de la fe y seal de arre
pentimiento. Los publicistas de las cruzadas, en un proceso de
dilatacin de la idea de penitencia comn, contenida en la bula de
Gregorio VIII Audita Tremendi, extrapolaron el acto de las cruzadas
a un claro esquema general de evangelismo religioso. ste lo aso
ciaron con un vocabulario caracterstico bastante ms slido, relati
vo a la implicacin personal y reflejado en privilegios legales mucho
ms explcitos para los cruzados o crucesignati. Tomar la cruz, en
aquel momento, estaba claramente diferenciado, por lo menos en la
teora, del peregrinaje, por ms que los cronistas y las liturgias es
critas que han sobrevivido mantuvieran el vnculo. A la especial
condicin espiritual del cruzado, unida a los privilegios habituales
por entonces, se sumaron unos beneficios seculares concretos e in
mediatos, como por ejemplo la exencin de las nuevas cargas im
puestas para costear los ejrcitos destinados a Oriente. La experien
cia de 1188-1192 fij, tanto en los crculos laicos como en los
eclesisticos, el nombre tcnico de los que participaban en las cru
zadas, aunque no lograran descubrir un trmino consensuado para

la actividad en la que estaban inmersos. Los propagandistas empeza
ron a hablar casi de forma exclusiva de crucesignati, una costum
bre que pronto se asent tambin en las crnicas, las historias y los
documentos gubernamentales. En los registros del Tesoro Pblico
ingls, crusiatus apareci en 1188-1189 y la primera entrada para
crucesignatus data de 1191-1192.' Los equivalentes vernculos,
como los verbos croisier y croiser, empezaron a hacer su aparicin
en los poemas sobre cruzados que partan a Oriente; en una genera
cin, croisi se hizo un trmino comn, cuando se describa a un cru
zado.2 Aunque Jerusaln domin la lengua de los preparativos para
las campaas de Oriente, la derrota en la guerra de Palestina de
1191-1192, que no logr restaurar la Ciudad Santa al gobierno cris
tiano, produjo un cambio sutil, pero importante, en el foco lingsti
co, tal que ensombreci la realidad militar. En adelante, el iter Jero-
solymitanum dio paso a eufemismos de ms cabida, como negotium
Terrae Sanctae o incluso al sencillo negotium sanctum, el asunto de
Tierra Santa, la santa empresa.
EL MENSAJE
El esfuerzo por movilizar a la cristiandad comprometi todos los

medios de comunicacin disponibles, en una campaa organizada
con gran esmero. Aunque se hizo pblica a finales de octubre y
principios de noviembre de 1187, tan solo unos das despus de su
asuncin del cargo, el Audita Tremendi de Gregorio VIII haba
costado varias semanas de redaccin, desde septiembre, cuando
las noticias confirmadas de la derrota de Hattin llegaron a la curia
papal, que a la sazn se hallaba en Verona. La publicacin aguar
d a la llegada a la curia (trasladada en aquel momento a Ferrara)
de Josas (o Joscius), el arzobispo de Tiro, que vena de Sicilia; su
fri otro retraso ms debido a la muerte de Urbano III, el 20 de
octubre, cuando el pontfice llevaba tiempo enfermo. La bula con
tena los ingredientes bsicos del llamamiento a la accin.3 En una
evolucin progresiva, que se iniciaba con el relato de la victoria
de Saladino y acababa llamando al arrepentimiento cristiano ge
neralizado, el texto haca hincapi en la oportunidad que la crisis
LA LLAMADA DE LA CRUZ 477
ofreca a los creyentes conscientes de su deber de seguir el cami

no de los macabeos y servir la voluntad de Dios. Tras el casus be-
lli y la exhortacin se establecan los privilegios espirituales y
temporales, para lo que se tomaron como base los declarados por
Eugenio III en 1145-1146. Junto con Audita Tremendi se manda
ron otras cartas en las que se afirmaba la implicacin del pontfi
ce y la curia, y se imponan ayunos y una tregua de siete aos a to
dos los prncipes cristianos.
En la poca en que se public Audita Tremendi, Gregorio VIII y
sus consejeros adivinaron, probablemente, que tenan asegurada
una recepcin de lo ms entusiasta. Con el arzobispo Josas llegaron
tambin las noticias del plan de Guillermo II de Sicilia, que tena
previsto mandar una flota a Tierra Santa.4 Para entonces, las cortes
occidentales ya estaban plagadas de rumores, respaldados por las
slidas pruebas de los corresponsales de Outremer y el sur de Euro
pa, antecedentes todos de la autorizacin formal para una nueva
cruzada. La impulsiva y precipitada toma de la cruz por parte de Ri
cardo de Poitou en Tours, en noviembre de 1187 y sin el permiso
de su padre, Enrique II anticip casi con certeza la aparicin de la
bula papal.5 Mientras los legados pontificios el arzobispo Josas
de Tiro en Francia y el antiguo abad de Claraval, el cardenal Enri
que de Albano, en Germania daban apoyo a la bula, a finales de
ao los preparativos para recibir el mensaje del que eran portadores
estaban en pleno desarrollo. En una dieta imperial celebrada en Es
trasburgo en diciembre, alentados por la retrica del obispo Enrique
de Estrasburgo, unos cuantos seores germanos haban empezado a
tomar la cruz, venciendo el recelo inicial.6 En la Navidad de 1187,
la corte de Canuto VI de Dinamarca, en Odense, aparentemente sor
prendida y horrorizada tanto por lo sucecido como por lo que se les
propona, evit dar una respuesta espontnea.7 Tanto en el nivel
emocional como en el poltico, necesitaban tener por cierta la prio
ridad que se otorgara a cualquier campaa prevista. Como en otras
partes, muchos seores germanos se mostraron reacios a realizar
cualquier movimiento antes de conocer las intenciones de su empe
rador-rey, Federico Barbarroja. Aguardar las decisiones de los go
bernantes era caracterstica comn en la recepcin de las llamadas
pontificias a las armas. Dadas las implicaciones financieras y pol
ticas del empeo, no es de extraar que cuando Ricardo de Poitou
no esper a conocer el ejemplo de su padre, el viejo monarca se

quedara sin palabras.8
Al cabo de unas semanas de la puesta en circulacin y la recep
cin de la bula papal, la campaa de prdica adopt unos modelos
regionales coherentes. En Germania, despus de la dieta de Estras
burgo, la encabezaron el obispo Enrique de Estrasburgo y el obispo
Godofredo de Wurzburgo, cuya elocuencia ayud a crear un am
biente de gran pasin que culmin en una reunin masiva, en Ma
guncia, el 27 de marzo de 1188. En lo que el legado pontificio En
rique de Albano calific de curia Christi, la corte de Cristo, all
recibi la cruz Federico. Tambin se organizaron viajes de predica
cin secundarios, como el que realiz el obispo de Estrasburgo por
Hainault, Nesle, Louvian y Lille.9 En Inglaterra y el norte de Fran
cia se produjo una respuesta equivalente en rapidez, pero controla
da. Antes de terminar 1187, Enrique II haba ordenado incautarse de
los beneficios obtenidos en el comercio de peregrinos en la capilla
de Toms Becket, en Canterbury, con la intencin, segn afirm, de
ayudar a Jerusaln y al pago del rescate de los cristianos cautivos.10
Los resentimientos y las rivalidades polticas entre Enrique y Felipe
II de Francia quedaron enterrados pronto, aunque solo de forma
temporal. En Gisors (en el Vexin, entre Normanda y las tierras rea
les de Felipe), los dos gobernantes tomaron la cruz el 21 de enero de
1188, en presencia de Josas de Tiro, tan solo tres meses despus
de que se publicara la bula papal. Con ellos se encontraba la mayo
ra de los condes del norte de Francia: Flandes, Blois, La Perche,
Champaa, Dreux, Clermont, Beaumont, Soissons, Bar y Nevers
(siendo adems el rey Enrique duque de Normanda y conde de An-
jou, Maine y Touraine).11 Para cuando Federico de Germania tom
la cruz, dos meses despus, la prdica por las cruzadas en los cami
nos de Gales organizada con sumo cuidado y presidida por el
arzobispo Balduino de Canterbury estaba cumpliendo su quinta
semana. Las predicaciones en tierras de Enrique II, en Francia e
Inglaterra, se haban organizado durante conferencias celebradas en
Le Mans, a finales de enero, y en Geddington (en Northamptonshi-
re), el 11 de febrero de 1188, en las que se oyeron sermones pro
nunciados por el arzobispo de Canterbury, que tom la cruz all
mismo, con su colaborador, el obispo de Rochester. A finales de
mes, el arzobispo Balduino estaba preparando su viaje por Gales; el
obispo de Saint Asaph ya haba comenzado su prdica.12 En Fran

cia, Felipe II logr reunir una gran asamblea en Pars, tambin el 27
de marzo, a media Cuaresma, para hablar del impuesto de las cru
zadas y otras disposiciones financieras afines para los cruzados. En
la Pascua de 1188, las campaas coordinadas de prdica y recluta
miento sumadas en las tierras angevinas y capetas a ciertos inten
tos de aumentar la tasa de las cruzadas se haban asentado y se les
reconoci un xito abrumador, pues atrajeron a decenas de miles de
crucesignati, desde Germania hasta el Atlntico.
En el compromiso de tomar la cruz, desempe tambin un pa
pel fundamental la resolucin simultnea de problemas diplomti
cos e internos an pendientes. En Gisors, Enrique II y Felipe II
acordaron aparcar (aunque solo de forma temporal, tal como se vio
ms adelante) sus disputas territoriales. En Germania, la paz gene
ral alcanz a los oponentes de Federico, como el arzobispo de Co
lonia, y al problemtico duque de Sajonia, Enrique el Len, al que
se le present la posibilidad de escoger entre acompaar a los cru
zados con todos los gastos pagados, o exiliarse. Enrique escogi
esta alternativa. Bajo la capa probablemente, sincera de pro-
mocionar la cruzada, Enrique II intent hacer valer su autoridad
sobre los principados galeses, por medio del viaje del arzobispo
Balduino; y, sin xito, sobre Escocia, tratando de obtener una con
tribucin a los impuestos cruzados. Dejando a parte la oferta ad
junta de resolver una disputa fronteriza, los nobles escoceses rehu
saron tratar a Enrique como su seor para financiar las cruzadas ni
para cualquier otro objeto.13 Para Felipe II, asegurarse de que su
vasallo angevino Enrique II, que contaba con un poder incontro
lable lo acompaaba a cualquier expedicin oriental era tan im
portante como el compromiso semejante contrado por otros gran
des feudales, como el duque de Borgoa o los condes de Flandes y
Champaa. Felipe, un oportunista con muchos recursos, prudente
y calculador, que tenda a esperar el momento favorable ms que a
arriesgarse con gestos triunfales, necesitaba estar seguro de que la
audaz empresa de la cruzada no limitara en modo alguno sus pers
pectivas de aumentar su control dentro del reino de Francia.
Aunque a lo largo y ancho de la cristiandad las reacciones a la
llamada a las armas estuvieron condicionadas por las consideracio
nes relativas a las ventajas polticas y materiales segn observ
un contemporneo, por el amor de Dios, la remisin de los peca

dos y el respeto a los reyes, no cabe duda de que el mensaje pro
dujo una fuerte respuesta, tanto en lo psicolgico como en lo reli
gioso.14 En el fondo, la eficacia de la promocin de la cruzada
dependa de dos elementos relacionados entre s. La impresin cau
sada por la prdida de Jerusaln y la Santa Cruz cobr especial
relieve por el hecho de tratarse de dos imgenes tan familiares. El
pblico occidental, preparado por las Escrituras, la liturgia, las can
ciones, las historias populares, la escultura, las vidrieras, las reli
quias y los relatos de los peregrinos que regresaban, pudo sentir con
relativa facilidad un compromiso personal, una implicacin y, de
ah, una responsabilidad; y eran emociones que los publicistas de
las cruzadas tuvieron buen cuidado de avivar. La gran popularidad
de Jerusaln como destino de peregrinacin en el siglo xii foment
una identificacin con el lugar que traspasaba las barreras de las
metforas litrgicas, las narraciones bblicas o las imgenes occi
dentales, las maquetas y las imitaciones del Santo Sepulcro. El co
nocimiento que se tena de la historia cristiana sobre la Ciudad
Santa y, en especial, la Vera Cruz queda reflejado en la adopcin
por parte de los occidentales del siglo xii del nombre Heraclio, en
recuerdo del emperador bizantino que en 630 d. de C. recuper para
Jerusaln el fragmento de la cruz tomado por los persas, un prece
dente de gran importancia, despus de 1187.15 Frente a las supues
tas atrocidades de Saladino, el compromiso converta el horror en
culpa, y la clera, en una sensacin de deber colectivo, todos ellos
sentimientos que la propaganda quera dirigir. El efecto qued re
gistrado en toda la cristiandad en los centenares, si no miles, de do
cumentos redactados para los cruzados por monjes a quienes haban
entregado o hipotecado sus propiedades: por el bien de sus almas y,
habitualmente, por algo de dinero en metlico que les permitiera,
segn exponen de forma clara los textos, partir hacia Jerusaln.
Las exhortaciones y admoniciones en cartas oficiales, los ser
mones y los tratados propagandsticos siguieron haciendo acto de
presencia con regularidad. La destruccin del reino de Jerusaln, la
toma de la Ciudad Santa a manos de Saladino y, sobre todo, la pr
dida de la Vera Cruz representaban un desastre de proporciones
bblicas, solo redimible mediante el arrepentimiento individual y
colectivo. Los ejercicios retricos elevaban lo pragmtico a la cate
gora de trascendente. En un tratado destinado a acelerar los prepa

rativos, Enrique de Albano describi la cruz como el arca del va
sallo del Seor, el arca del Nuevo Testamento y la calific de glo
ria del pueblo cristiano, expiacin del pecado, cuidado de los
heridos, restauradora de la salud.16 La imagen de la cruz dominaba
los llamamientos, tanto los escritos como los de viva voz, y la fr
mula de Enrique de Albano fue reproducida, algunas veces de for
ma literal, por otros hombres, como Pedro de Blois, el secretario del
arzobispo Balduino, uno de los publicistas ms insistentes. El len
guaje de la liturgia chocaba con el del Antiguo Testamento, la Eu
carista con los Salmos y con el libro de los Macabeos. La sangre
de Cristo clama pidiendo ayuda, proclam Pedro de Blois.17 Se
puso gran cuidado en identificar estrechamente la cruzada con la re
novacin espiritual. En concreto, este proceso fue asociado con la
pobreza voluntaria y la enmienda de la vida. Un predicador con
temporneo, Alano (o Alain) de Lille, hizo hincapi en el hecho de
que la pobreza elogiada por los propagandistas implicaba una hu
mildad espiritual, no la miseria econmica. Lo puso en claro citan
do las Bienaventuranzas del Sermn de la Montaa segn San Ma
teo, v, 3: bienaventurados los pobres de espritu. Podra haber
citado a Lucas, pero era ms radical, en el nivel social: Bienaven
turados los pobres, porque vuestro es el reino de Dios (Lucas, vi,
20).18 Las regulaciones suntuarias que aparecieron en Audita Tre-
mendi publicada por Enrique de Albano en Germania y Enrique
II en Inglaterra en 1188 destacaron como idea central de la prdi
ca la dirigida a pblicos prsperos, con la vista puesta en la regene
racin moral, no en la reforma social ni la redistribucin de la ri
queza. Tomar un vestido sencillo poda ser un gesto de reforma solo
para aquellos acostumbrados a usar buenas ropas; no era una opcin
vlida para los pobres ni los mendigos. Los temas ms repetidos
eran los de la penitencia, no los de la vanagloria; la humildad del es
pritu, sin asumir la pobreza, sino ms bien como rechazo de la
mentalidad del rico. Segn las palabras de Gregorio VIII, nosotros
no os estamos diciendo: abandonad vuestras pertenencias sino
enviadlas al granero celestial y confidselas a Dios.19 Aquella
clase de ruegos se fueron haciendo ms urgentes a medida que las
pugnas polticas retrasaban la partida de los cruzados en 1189 y
1190. Sin embargo, la representacin de esa mezcla entre obliga-
cin y oportunidad la renovacin de los cristianos por medio de

la recuperacin de la Ciudad Santa no se qued en la metfora. El
reiterado hincapi en la violencia de Saladino, el destino de los de
rrotados en Hattin como cautivos o, en el caso de Reinaldo de
Chtillon, mrtires y la profanacin de los Santos Lugares asen
t firmemente la lucha que se avecinaba, en la esfera temporal tan
to como en la espiritual.
El proceso de difundir el mensaje fue cuidadosamente dirigido.
Los legados pontificios escogidos reclutaron a eclesisticos locales
para que hicieran proselitismo en sus respectivas regiones; fue una
estrategia que ayud mucho a superar las fronteras impuestas por la
lengua. Segn se cuenta, Enrique de Albano, el legado destinado en
Germania, no hablaba una palabra de alemn.20 Los intrpretes eran
miembros esenciales de todos los equipos predicadores que viaja
ran a pases extranjeros, ya fuera en Maguncia, en 1188, o en el via
je por Gales del arzobispo Balduino, en el que fue el arcediano de
Bangor quien llev a cabo la tarea.21 En ocasiones y, tal vez, por el
mismo motivo, se reclutaba a laicos para que hablaran, como, segn
se cont ms tarde, en Dinamarca, donde Esbemo, hermano del ar
zobispo de Lund que haba combatido a los eslavos agit a sus
nobles compaeros evocando su pasado vikingo, cuya gloria, sin
embargo, palideca en comparacin con las mayores y ms benefi
ciosas conquistas de la guerra santa.22 Ciertas redes de afinidad, en
parte ocultas, apuntalaron la operacin. Tanto Enrique de Albano
como Balduino de Canterbury eran antiguos abades cistercienses.
Su orden interpret un papel propio dentro del fomento del entu
siasmo por la cruzada y, en aquel momento, se encargaba de crear
oraciones regulares especficas para los crucesignati, incluidas en
sus ciclos litrgicos. Ello quiz est relacionado con el hecho de
que, en las tierras del rey francs, los cistercienses se las ingeniaron
para conseguir la exencin del pago del impuesto de las cruzadas.
Junto al apoyo eclesistico oficial, los contactos polticos, so
ciales y personales ejercieronn una presin similar. Tras el encuen
tro de Gisors, en enero de 1188, los monarcas de Francia e Inglate
rra acordaron imponer un tributo especial del 10 por cien de los
bienes muebles, que pronto fue apodado como diezmo de Saladi
no. El proceso de recaudacin de este impuesto, que parece haber
comenzado en la primavera de 1188, difundi las noticias de la em
presa tal vez con mayor eficiencia que cualquier campaa de predi
cacin, por imponente que fuese. A la gran asamblea de Pars de
marzo de 1188, en la que Felipe II autoriz la imposicin del diez
mo en territorio francs, asisti un gran nmero de clrigos, nobles
y una inmensa multitud de caballeros y pueblo llano.23 Puesto
que quienes haban tomado la cruz quedaban extentos del pago del
impuesto, este tributo tuvo que funcionar tambin como un eficac
simo agente de reclutamiento. Un cruzado que parti de la regin
del Delfinado (en las estribaciones de los Alpes) se refiri de forma
general a los magna mota, los grandes movimientos, de la expe
dicin de Jerusaln, lo que nos hace pensar en que la informacin
circulaba asimismo por los circuitos ms o menos igual de extensos
de las redes comerciales, sociales, de dilogo y de viajes.24
En los odos de los grandes resonaba constantemente el entu
siasmo de los cruzados. Eran especialmente vulnerables aquellos
que, como Enrique II, podan ser acusados de falta de decisin.
Pedro de Blois, que haba sido el primero en alertar a la corte ange-
vina de la reaccin horrorizada de la curia papal ante las noticias de
Hattin, en septiembre de 1187, prepar una serie de panfletos de ex
hortacin sobre las cruzadas. En 1188-1189, pas mucho tiempo
junto al monarca. En la primavera de 1189, Pedro fue testigo de un
encuentro privado entre el rey Enrique y el abad de Bonneval, en el
que el religioso lament la demora en el envo de tropas a Tierra
Santa, a pesar de las dificultades prcticas fundamentalmente, se
gn dijo, los problemas de la realeza en un mundo perverso, que
Enrique le expuso con gran compasin por s mismo. Las crticas
del abad no hacan ms que recordar las otras denuncias pblicas de
las rias polticas intestinas e interminables, como por ejemplo, las
pronunciadas por el legado Enrique de Albano.2- En cualquier caso,
la eficacia de aquellos enfoques personales sobre la persona de En
rique no se puede evaluar fcilmente, ya que el rey falleci poco
despus, en julio de 1189.
Las noticias de Hattin y de la prdida de Jerusaln haban ven
cido las evasivas que Enrique mantuvo durante veinticinco aos con
respecto a Tierra Santa y vencieron tambin su innato desagrado
porque la iglesia le indicara sus deberes militares. En la visita de
Heraclio de Jerusaln a Occidente, en 1185, Enrique protest en
privado, afirmando que estos clrigos nos pueden incitar con tanta
audacia a las armas y el peligro porque ellos no recibirn un solo

golpe en la lucha, ni asumirn ninguna carga que puedan evitar.26
Fueron muchos los que no respondieron a las peticiones de ayuda
que llegaban desde Jerusaln, cada vez ms urgentes, en la dcada
de 1180, de modo que Enrique, probablemente, no fue el nico que
abrigaba tales dudas. Ral Niger, un testigo cercano y con buenos
contactos, que contempl estos sucesos en el norte de Francia, y que
ya fue crtico con Outremer antes de 1187, expres sus dudas res
pecto del beneficio espiritual de una cruzada armada carente de una
transformacin espiritual previa, acorde, entre los cruzados occi
dentales.27 No obstante, aquella clase de objeciones resultaron in
sostenibles ante la unin de las dos grandes fuerzas: las noticias de
Outremer y la ulterior campaa propagandstica.
El xito de los reclutamientos dependa del apoyo secular. Gui
llermo de Sicilia marc la pauta para su pueblo tomando el cilicio y
encerrndose durante cuatro das, adems de poner en servicio una
flota para enviar ayuda inmediata a Outremer.28 Inevitablemente,
los legados y correos pontificios se dirigieron a las cortes reales, en
las que la recepcin determinaba el grado de la respuesta. En Dina
marca se recogieron bastantes contribuciones navales, que posible
mente se concentraron en los puertos del sur de Jutlandia, cerca de
los frisones, con quienes muchos de ellos navegaron. No obstante,
al no tomar la cruz Canuto VI, la implicacin de los nobles fue mo
desta; una de las fuentes identific tan solo quince cruzados cuyos
corazones haban sido tocados especialmente por la mano de
Dios.29 Los cinco nobles que embarcaron de hecho estaban todos
estrechamente ligados al monarca; es de suponer, por lo tanto, que
contaban con su aprobacin. De un modo bastante similar, al otro
lado de la frontera, en Noruega, el lder de una pequea fuerza na
cional, Ulfo de Lauvnes, era favorito del rey; pero al no participar el
rey Sverre, el compromiso de la aristrocracia se vio frenado. El mis
mo panorama se encontraron en Escocia, donde Guillermo el Len
evit enredarse en una operacin capitaneada por su autoritario ve
cino del sur. En consecuencia, solo un puado de cortesanos y fun
cionarios reales escoceses tom la cruz, guiado por Roberto de
Quincy, de ascendencia anglo-normanda.30
En ninguno de aquellos pases del norte se difundi la prdica
como algo generalizado, en parte porque su funcin consista, prin-
cipalmente, en confirmar un entusiasmo ya existente, ms que en

despertar la pasin donde no exista. En Germania, Francia e Ingla
terra, las amplias campaas de predicacin fueron precedidas por
exhibiciones de compromiso regio, siguiendo el modelo instaurado
por Luis VII y Bernardo de Claraval en 1146. Los principales agen
tes de la prdica no solo estaban cerca del monarca, sino que parti
cipaban de forma activa en la organizacin ms amplia de la em
presa. El obispo Godofredo de Wurzburgo, noble a ttulo propio (en
concreto, como conde de Helfenstein), acompa su empeo predi
cador, a principios de 1188, con una posicin central en los prepa
rativos diplomticos y, ms tarde, en la direccin de la expedicin a
Oriente, a la que se uni, hasta su muerte, ocurrida en Antioqua en
julio de 1190. En Inglaterra, el arzobispo Balduino estuvo al frente
de la prdica, pero no, tal como se demostr, por ninguna extraor
dinaria dote oratoria, sino como encamacin de las dos autoridades:
la eclesistica y la secular. Como Godofredo de Wurzburgo, Bal
duino estaba resuelto a participar en la cruzada. Uno de sus compa
eros record poco despus cmo, el 10 de abril de 1188, en un va
lle abrupto y dificultoso, cerca de Caemavon,* Balduino orden a
sus hombres desmontar y marchar a pie, con la intencin de, al
menos ensayar, lo que creamos que experimentaramos cuando
partiramos hacia nuestro peregrinaje a Jerusaln.31 Como el obis
po Godofredo, el arzobispo Balduino entreg su vida a la causa cru
zada, pues muri en el asedio de Acre, en noviembre de 1190.
Aunque el impacto de la predicacin de la Tercera Cruzada fue
espectacular, requera que se hubiera fomentado la aceptacin pre
via del mensaje. Los sermones ofrecan una confirmacin solemne
de las promesas ya acordadas y generaban las condiciones en las
que los preparativos, los planes y el reclutamiento se podan alcan
zar con el mximo consentimiento popular. En suma: raras veces
provocaban las prdicas una respuesta espontnea. Al tomar la cruz,
los crucesignati no solo se favorecan de la exencin del pago de las
deudas, del pago del impuesto de las cruzadas y de responder a cier
tos procesos judiciales, sino que adems prometan solemnemente
cumplir los votos, con una promesa cuyo cumplimiento poda for-
* En Gales. (N. de los t.)

zar, en teora, el Derecho cannico. Las altas probabilidades de mo

rir en la cruzada y la necesidad de convertir las rentas en capital, ge
neralmente recurriendo a vender la propiedad o a hipotecarla, re
quera una consideracin pausada y consultar, sobre todo, con los
miembros de la familia. Los derechos conyugales tampoco podan
ser ignorados, en teora, ni los peligros que en verdad amenazaban
la vida, el cuerpo o las posesiones que podan reclamar las esposas
de los cruzados, sus viudas o herederas. Circularon numerosas
ancdotas morales para levantar el nimo, los denominados exem-
pla, que trataban de la obtencin del acuerdo familiar antes del acto
irrevocable de la toma de la cruz. Tanto a nivel poltico como social,
el sermn de las cruzadas y el ritual de entrega de la cruz contituan
un acto de reconocimiento e inspiracin en igual medida.
Eran necesarios trucos teatrales y tcnicas propias de la escena
si el ritual deba funcionar como se pretenda: transmitir con toda
ceremonia un mensaje poltico y religioso de identidad y compro
miso mutuo. El efecto que causara la retrica dependa de que la au
diencia hubiera recibido una preparacin anterior, por medio de
anuncios en los das anteriores y un aluvin de recursos oratorios,
que podan abarcar desde macabras historias sobre atrocidades, has
ta la explotacin metafrica de la imagen de la cruz o poderosas
cantinelas verbales. Los exempla, segn un manual de predicacin
anglo-normando de la siguiente generacin, estaban pensados para
captar la atencin de los oyentes y evitar que se aburrieran, adems
de inspirar contricin.32 El escenario litrgico habitual para el ser
mn era el proporcionado por la celebracin de la misa, que no en
vano se centraba en los sufrimientos de Cristo, la cruz y el arrepen
timiento. Adaptado a conveniencia, el calendario de prdicas de
1187-1188 coincidi con las estaciones de las festividades cristo-
cntricas de Navidad y Pascua y el perodo de penitencia de la Cua
resma. Antes de la Segunda Cruzada, Luis VII haba anunciado su
deseo de ir a Tierra Santa en la Navidad de 1145; Bernardo de Cla-
raval predic en Vzelay en la Pascua de 1146 y Conrado III tom
la cruz en las Navidades de 1146, ocasiones que no estuvieron for
zadas por los acontecimientos, como en 1187-1188.
Si el calendario y los escenarios del ceremonial se haban esco
gido con toda cautela, no menos atencin recibieron los accesorios
teatrales. Las congregaciones estaban habituadas a comprender
mensajes mudos, como los que transmitan las reliquias. Cuando

Felipe II de Francia parti por fin a la cruzada en junio de 1190, re
cibi la burjaca y el bculo del peregrino en la iglesia de la abada
real de Saint-Denis, frente a un despliegue de reliquias que alenta
ban a todos los presentes a rezar no solo a los santos expuestos, sino
tambin a la Virgen Mara y al propio Jesucristo, por la liberacin
de Tierra Santa.33 Lo trascendente constitua una presencia muy
poderosa. Los fragmentos de la Vera Cruz haban manifestado cla
ramente su popularidad desde la Primera Cruzada. Probablemente,
tambin los crucifijos cada vez ms importantes en los rituales de
la misa durante el siglo XII cumplan un servicio especfico, en
cuanto reflejaban la posicin central de la cruz en la propaganda de
la Tercera Cruzada. En Gales, durante la Cuaresma de 1188, los pre
dicadores compartieron una cruz que se pasaban de mano en mano,
de un miembro del equipo al siguiente, cuando les llegaba el turno de
hablar.34 Quiz se utilizaran otras ayudas visuales ms impresionan
tes, aunque el testimonio que se cita a continuacin proviene tan
solo de dos observadores musulmanes. Segn el bien informado
historiador iraqu Ibn al-Athir (1160-1233), circulaba por Occiden
te un retrato en el que se mostraba a Cristo abofeteado por un rabe.
Baha al-Din ibn Shaddad, amigo de Saladino y juez supremo de su
ejrcito, escribi que Conrado de Montferrat cuya oportuna apa
ricin haba salvado Tiro en julio de 1187 encarg una gran pin
tura de Jerusaln, en la que apareciera un jinete musulmn piso
teando el Santo Sepulcro, sobre el que se orinaba su caballo. Public
esta imagen en el extranjero, en los mercados y las asambleas,
mientras los sacerdotes, con la cabeza descubierta y ataviados con
ropas de arpillera, hacan ostentacin de ella, con gritos de condena
y destruccin.35 Los dos escritores musulmanes desaprobaron con
energa esta clase de arte religioso figurativo, motivo que explicara
la mencin de estas pinturas. Pero Ibn Shaddad coment, con gran
acierto, que las imgenes afectan a los corazones [cristianos], por
que son esenciales en su religin. Si de verdad las usaron, estas
ilustraciones maysculas habran ofrecido un apoyo contundente al
mensaje que los predicadores lanzaban a su pblico, ya de por s
versado en el arte de leer vidrieras y pinturas murales sacras, pero
que aun as quedara impresionado y sobrecogido ante la inmedia
tez y la relevancia directa de las imgenes.
Durante el viaje de Cuaresma que el arzobispo Balduino realiz

por Gales, del 2 de marzo al 23 de abril de 1188, se hizo gala de un
completo despliegue de artificios de persuasin, segn describi uno
de sus dirigentes, el funcionario real Gerardo de Gales, polemista,
etngrafo y cronista prolfico adems de arribista frustrado,
cuyo Viaje por Gales, redactado a los pocos meses del suceso, sirvi
a la doble funcin de cumplir como relato histrico y propaganda
apremiante de la cruzada.36 Como haba sucedido en muchas campa
as de predicacin, la misin de Balduino mezclaba la poltica secu
lar y eclesistica con el propsito religioso. Con la celebracin de
una misa en cada una de las catedrales galesas, Balduino reafirmaba
la autoridad de Canterbury sobre una iglesia provincial contumaz en
ocasiones y de mentalidad independiente. Si implicaban a los prnci
pes de Gales en la cruzada, limitaban sus posibilidades de causar
problemas en el caso de que el rey de Inglaterra se ausentara, adems
de vincularlos pblicamente con el sistema del gobierno real ingls.
Cuando Owain Cyfeiliog se neg a presentarse para tomar la cruz
el nico que as lo hizo, entre todos los prncipes de Gales,
fue excomulgado. Tanta meticulosidad en la organizacin era reflejo
de la diversidad de propsitos. Los hombres ms acaudalados y los
obispos reciban visitas a su vez, y (dada la frecuencia con que los di
rigentes locales se encontraban con el partido del arzobispo al entrar
en sus territorios) es casi seguro que estaban concertadas de antema
no. Gryffydd ap Cynan, de Gwynedd, incluso se disculp por llegar
tarde. La prdica de la cruz constitua un elemento central de otro
plan ms amplio. Una vez fueron nombrados crucesignati, los prn
cipes escoceses estuvieron obligados a respaldar la cruzada de Enri
que II, un papel de sumisin potencial que la nobleza escocesa se ha
ba esforzado por esquivar, con xito.
En su estilo marcadamente engredo, Gerardo admiti con toda
franqueza el cuidadoso manejo de los escenarios y la manipulacin
teatral de las ceremonias de toma de la cruz y de predicacin.
Record el papel que l mismo represent en New Radnor, el 4 de
marzo, tras el sermn inaugural del viaje, pronunciado por el arzo
bispo:
Yo mismo, el que ha escrito estas lneas, fui el primero en ponerme

en pie. Me postr a los pies de aquel santo varn y tom con devo-
cin el smbolo de la cruz. Fue el perentorio consejo que un tiempo

antes me haba dado el rey el que me inspir para dar tal ejemplo a
los dems, y la persuasin y las tan repetidas promesas del arzobis
po y el gran regente [Ranulfo de Glanvill, l mismo un crucesigna-
tus], que jams se cans de repetir las palabras del rey ... Obrando
as di gran aliento a los dems y aad un incentivo ms a lo que ya
conocan.
Ms tarde, Gerardo confes que el rey haba tenido la amabili

dad de prometerle que le pagara todos los gastos de las cruzadas.37
La maniobra esencial consista en sentar ejemplo, en mostrar al res
to de la congregacin qu hacer, como haba hecho Ademar de Le
Puy en Clermont, en 1095. Dirigir la psicologa de las masas era im
portante. La toma de la cruz por parte de Gerardo respondi, pues,
a una intencin premeditada que para nada dependa de las cualida
des del sermn de Balduino; probablemente se tratara de una expe
riencia habitual en 1188, aun cuando no era frecuente que el papel
lo protagonizaran los notables del pas.
Aunque trabajaban con intrpretes locales, en realidad lo que se
deca importaba bastante menos que cmo o quin lo dijera. El len
guaje de las descripciones de terceros sobre los sermones pro-cru
zadas de 1187-1188, a lo largo de Europa, da fe de la formalidad de
los procedimientos, similares a una liturgia latina. El testimonio
personal de Gerardo nos sirve de confirmacin. Su principal xito
popular, obtenido en Haverfordwest, el 23 de marzo, hizo que ms
de doscientos hombres tomaran la cruz; pero predic en latn y en
francs, dos lenguas que la mayora de su pblico no comprenda.
La fuerza expresiva contaba ms, al parecer, que el contenido por
menorizado del discurso. Una vez concluida la soporfera alocucin
del arzobispo Balduino, Gerardo, que sostena en la mano una cruz,
a modo de attrezzo, movi a su pblico a levantarse hacia delante
para tomar la cruz en tres clmax retricos cuidadosamente ideados.
La resentida esposa de uno de los que tomaron la cruz al caer presa
del entusiasmo de la multitud, se quej ms tarde, segn se cuenta,
de las cautivadoras palabras amables y las miradas sencillas
sin las que su esposo y el resto se habran marchado, por lo que a
la prdica de los dems concerna.38
Por ms incomprensibles que resultaran las palabras pronuncia
das en realidad, el contexto religioso del ceremonial subrayaba el

mensaje. Por un lado, tal como se indicaba en el Audita Tremendi de
Gregorio VIII, la prdica de la cruz era una llamada general al arre
pentimiento. Para el equipo de Balduino, as como para el de Enri
que de Albano y Godofredo de Wurzburgo en Germania, este obje
tivo penitencial coincida con la estacin de la Cuaresma. El sermn
dictado por el arzobispo en Chester el Domingo de Resurreccin
(17 de abril) marc la culminacin del tramo gals de su viaje.
Otros das festivos especialmente adecuados tambin fueron reser
vados por los predicadores de la Tercera Cruzada para reforzar el
simbolismo y el culto omnipresente de Jerusaln y la cruz: el 14 de
septiembre, da de la Santa Cruz, o el cuarto domingo de Cuaresma,
el Laetare Jerusalem, elegido por Enrique de Albano para la cor
te de Cristo de Federico Barbarroja y por Felipe II para su asam
blea de Pars, en marzo de 1188.39 Los sermones de las cruzadas se
pronunciaban, muchas veces, inmediatamente despus de la misa,
cuyos elementos de confesin y penitencia ocupan un lugar desta
cado en el relato de Gerardo. La concentracin de la misa en la fi
gura, la pasin y la naturaleza redentora de Jesucristo establecan
una relacin muy estrecha con los objetivos de los sermones cruza
dos y los rituales de tomar la cruz. Con ms exactitud, un sermn
que se pronunciara inmediatamente despus de la misa invitaba a
los feligreses a escoger entre seguir a Jesucristo o rechazarlo en pre
sencia de sus mismsimos cuerpo y sangre, los elementos consagra
dos y, segn se crea cada vez ms, transustanciados de la Eucaris
ta. (La doctrina de la transustanciacin, que insista en la presencia
real del cuerpo y la sangre de Cristo en la Eucarista, aunque conta
ba con una amplia aceptacin previa por parte de los acadmicos y
otros crculos, solo se convirti en enseanza oficial de la iglesia
Catlica Romana en el cuarto concilio lateranense, celebrado en
1215.) En los casos en que la misa no preceda a la prdica, tal como
haba sucedido en Anglesey el 11 de abril, se practicaba una confe
sin general, igual que la de Clermont en 1095. Para algunos de los
reclutados, como por ejemplo para un grupo de delincuentes la
drones, salteadores y asesinos de la galesa Usk, adoptar la cruz
se pareca a una forma de conversin.40 La expedicin estuvo baa
da por un aura de santidad, por lo menos en el recuerdo: Gerardo
mencion numerosos milagros de sanacin, asociados a los lugares
en los que se haba predicado la cruz, adems de poblar sus narra

ciones con ancdotas milagrosas y edificantes.41
Aunque Gerardo omiti todos los detalles del contenido de sus
sermones o de los del arzobispo, a diferencia de su exposicin p
blica, se puede colegir algo de su naturaleza a partir de los tratados
contemporneos, como los escritos por Pedro de Blois y el legado
papal Enrique de Albano. La forma podramos entreverla gracias a
una descripcin que el propio Gerardo hizo de su discurso de Ha-
verfordwest, en el que emple repetidos clmax para levantar a su
pblico en sucesivas oleadas de entusiasmo. Una generacin ms
tarde, un manual de predicacin ingls, conocido como Ordinatio
de predicatione Sancti Crucis in Angliae (Ordenanzas para la pr
dica de la Santa Cruz en Inglaterra, hacia 1216), indicaba el modo
de conseguir tal efecto. Los exempla se usaban con total libertad
para captar la atencin del pblico, en algunos casos por medio de
historias morales alarmantes, como una bastante repugnante, que
usaba Gerardo, en la que una madre cubri hasta asfixiar a su hiji-
to del alma como castigo divino por haber tratado de impedir que
su esposo se uniera a la cruzada. Las complicaciones teolgicas se
transmitan a travs de referencias a cultos familiares, metforas e
imgenes sencillas, como las de la Virgen Mara, o incluso me
diante paralelos con la vida cotidiana. En la Ordinatio, la cruz se
representa como la confirmacin de la salvacin, como mediante
documento, igual que un acuerdo normal sobre la propiedad de
unas tierras, salvo que la propiedad, en este caso, era el legado de
Cristo. Buena parte del material escogido para los sermones, as
como para los panfletos de propaganda, estaba compuesto por una
sucesin de meditaciones acerca de la importancia alegrica de
Cristo, la cruz, la crucifixin, la paradoja de la vida a travs de la
muerte, las insidias de los placeres camales y la recompensa espi
ritual del crucesignatus. A diferencia de otras muchas colecciones
de sermones posteriores, la Ordinatio inglesa inlcuye un modelo de
discurso, Llamamiento a los hombres a tomar la cruz, pensado
sin duda para un pblico laico: los remates de algunos de sus exem
pla, obtenidos de las edificantes proezas de cruzados anteriores,
estn en lengua verncula (en este caso, en francs). El sermn se
estructura alrededor de un mensaje nico, sencillo, repetido de
muchas formas distintas y salpicado con variantes del lema tradi
cional de las cruzadas: Levantaos, pues, tomad mi [sic] cruz y se

guidme (Mateo, xvi, 24), modificado para que encajara con el
exemplum anterior. As, el ttrico juego de palabras que se atribuye
a las supuestas ltimas palabras del ingls Hugo de Beauchamp en
el campo de batalla de Hattin, Aunque me llamo Beauchamp, ja
ms he pisado el beau champ (esto es, el paraso) hasta hoy, van
seguidas de la exhortacin del predicador: Levantaos para poder
venir al beau champ.42 El sermn de Gerardo de Gales en Haver-
fordwest probablemente usaba unas tcnicas bastante parecidas.
Cada ancdota, cada refrn alimentaba un mensaje central, la repe
ticin de las frases, sobre todo si iban acompaadas de una res
puesta del pblico, que inducan a un entusiasmo cuasi exttico en
las grandes congregaciones.
Otro crucesignatus de 1188-1189, el cronista y funcionario real
ingls Roger de Howden quien, a diferencia de Gerardo, fue de
verdad a Tierra Santa, dej constancia exacta de un sermn-ele
ga, potico y populista, compuesto por un clrigo, Berthier de Or-
lans, a quien tal vez podra identificarse con cierto funcionario que
trabajaba en la corte francesa, en la cancillera de Felipe II. Los ver
sos confirman la omnipresencia del mensaje que estaba siendo re
petido una vez tras otra a todos los pblicos de la cristiandad. Se
enumeraban cuestiones conocidas: la venganza por el insulto profe
rido a Cristo; un ataque a la vida muelle; la prdida de la Vera Cruz,
el arca del Nuevo Testamento; la obligacin de los creyentes de
recuperarla; la asociacin con el sacrificio de la Eucarista; la deu
da sin redimir de la Crucifixin del Redentor; la llamada a tomar
su cruz. Entre las estrofas del poema-sermn aparece el estribillo:
La madera de la cruz, el estandarte del jefe, el ejrcito le sigue, el
que jams ha cedido, sino que ha ido delante con la fortaleza del Es
pritu Santo.43 No podemos medir el impacto psicolgico de una
propaganda tan implacable, pero se dej sentir ampliamente. El
mismo tono moral de vergenza, sacrificio y caballera encaminada
a la consecucin del paraso, no a la recompensa terrenal, tie una
cancin compuesta en 1188 o 1189 por Conon de Bthune, un im
portante seor de la Picarda, que combati en la Tercera y la Cuar
ta Cruzadas.44 Odn de Trazegnies, en Hainault, realiz un donativo
devoto a su monasterio local, antes de embarcar hacia Occidente, y
en esa ocasin declar que su viaje era para vengar el insulto a
Dios.45 Fueran cuales fuesen los medios de transmisin, el mensa

je haba llegado.
Reclutamiento y financiacin
El reclutamiento y la financiacin formaban parte de un nico pro

ceso que consista en transformar el entusiasmo en accin. En las
asambleas celebradas en Geddington en febrero y en Pars en mar
zo de 11 88 se estudiaron las disposiciones para tomar la cruz y para
administrar el diezmo de Saladino, conjuntamente. La fuente de
financiacin afectaba a la construccin de los ejrcitos. En Germa
nia, Federico trat de insistir en que cada cruzado debera pagarse
su propio pasaje, y haca hincapi en la importancia de que la orga
nizacin del reclutamiento y los reclutas estuviera en manos de los
magnates locales y las comunidades urbanas ms all del amplio s
quito militar del propio rey, por lo que gast sus propios fondos, po
siblemente aumentados con una tasa impuesta a los judos y una es
pecie de tasa sobre los hogares, exigida en las tierras del rey.46 No
obstante, el grueso de su enorme fuerza, que algunos calcularon en
veinte mil caballeros y ochenta mil soldados de infantera, no fue
reclutado ni financiado directamente por la corona, lo que tal vez
contribuy a su desintegracin cuando el propio Federico muri an
tes de alcanzar Tierra Santa. De un modo parecido, el fracaso de Fe
lipe II de Francia incapaz de recaudar el diezmo de Saladino
y la limitacin de su autoridad fuera de las tierras regias limit su
contingente personal a los dos mil caballeros y escuderos, para los
cuales negoci un contrato de transporte en Gnova en 1190. El res
to de la enorme contribucin francesa lleg de manos de los nobles
y otros seores de provincias. En cambio, Ricardo pudo acceder a
grandes sumas del diezmo de Saladino y contaba adems con sus
propios ardides para recaudar fondos, lo cual le permiti disponer,
en 1189-1190, de un ejrcito real que llegaba quiz a los seis mil
hombres, a la vez que subvencionaba una flota de cien navios, que
podran haber llevado a casi nueve mil soldados y marinos, algunos
de los cuales, al menos, estaban a sueldo directamente del rey,
contratados, tal como sealara ms adelante uno de los funcio
narios de Ricardo 47 As como un ingls expatriado en Francia, Ral
Niger, seal la diferencia en la naturaleza y el nivel de recaudacin

de fondos entre el monarca germano y los occidentales, un observa
dor germano rindi homenaje a la generosidad de los recursos fi
nancieros y los preparativos del rey ingls.48 Antes y durante cual
quier campaa de las cruzadas, la capacidad de convertir lo que en
teora constitua un ejrcito voluntario en una fuerza remunerada o
contratada aumentaba enormemente la cohesin y la autoridad del
pagador. Felipe II aument su control sobre los dispares contingen
tes franceses de Mesina, en las Navidades de 1190, cuando ofreci
cuantiosas subvenciones al duque de Borgoa (mil marcos) y al
conde de Nevers (seiscientos marcos). Al llegar a Tierra Santa en
1191, Ricardo I y Felipe II compitieron en los sueldos que ofrecan
a las tropas independientes y, al final, se impuso el ancho bolsillo de
Ricardo. Aquello le asegur a Ricardo el dominio de la siguiente
campaa de Palestina, para lo que liber de sus apuros econmicos
al conde de Champaa y le pas cinco mil marcos al comandante de
las tropas francesas restantes, el duque Hugo de Borgoa.44
El diezmo de Saladino supuso otro impacto directo sobre los
modelos de reclutamiento. En tanto que impuesto pensado para
ayudar a los crucesignati, estos estaban exentos del pago. Al orlo,
afirm Roger de Howden, siendo l crucesignatus, todos los hom
bres ricos de sus tierras [las de Enrique II], tanto clrigos como lai
cos, acudieron en masa a tomar la cruz.50 Adems de los privile
gios del cruzado, habituales en la poca, podan esperar no solo la
exencin del impuesto sino adems la recaudacin de sus vasallos y
arrendatarios no cruzados. Aquello poda resultar lucrativo y, en
consecuencia, poda llegar a convertirse en objeto de disputa legal.
Un crucesignatus de Anglia Oriental, Roberto de Cokefield, intent
sin xito aduearse del diezmo de dos feudos de los que dispona en
calidad de arrendatario perpetuo de la abada de Saint Edmunds,
en Bury. El abad quiz estaba especialmente alerta con respecto a
las sutilezas legales, porque Enrique II le haba denegado el permi
so a tomar la cruz en febrero de 1188, a pesar de que se present
ante el rey blandiendo una cruz de tela, aguja e hilo.51 Para los que
no eran cruzados, el diezmo de Saladino era tremendamente mo
lesto, en parte por la inaudita tarifa del 10 por cien sobre los bienes
muebles (esto es, los ingresos sobrantes tras haber pagado por lo
esencial). En parte, tambin, porque recay por igual sobre las tie
rras laicas y eclesisticas, desafiando a las sensibilidades eclesisti

cas, que vociferaban con respecto a la inmunidad y la separacin
del Estado secular. Puesto que no se produjeron movimientos inme
diatos hacia Oriente, algunos contribuyentes sospecharon del entu
siasmo que el gobierno angevino, por lo general muy codicioso,
puso en la recaudacin del tributo; no fue ninguna coincidencia que
el diezmo de Saladino representara un modelo de posteriores im
puestos extraordinarios, muy lucrativos. La malversacin de los re
caudadores y el desfalco personal dejaron un regusto amargo. '2
En la mayora de regiones de Europa no existi un incentivo tan
directo. Incluso en Francia, Felipe II, pese a haber conseguido el
consentimiento para imponer el diezmo de Saladino en la gran
asamblea de clrigos, nobles y caballeros celebrada en Pars en
marzo de 1188, se vio obligado a cancelar el subsidio al ao si
guiente, e incluso a disculparse por haberlo introducido en primer
lugar.53 Cierta recaudacin de impuestos s se consigui. El conde
de Nevers, primo del rey, impuso un tributo de doce peniques por
casa en sus tierras, que quiz no formase parte del diezmo de Sa
ladino. Se trataba de un impuesto de precio fijo, no proporcional,
que se impuso solo despus de negociar con el clero local y la no
bleza, y no haca mencin alguna de la exencin para los crucesig-
nati.54 All, como en muchos otros lugares, las presiones materiales
que impelan a tomar la cruz operaban a la par que el seoro, el pa
rentesco y la comunidad. Aunque las pruebas que nos han llegado
provienen, en su inmensa mayora, de las clases adineradas, es poco
probable que quienes se encontraban en la parte inferior de la esca
la social y econmica fueran capaces de costearse el viaje. Un cru
zado ingls supona que quienes se marchaban compartan sus l
grimas con sus sirvientes domsticos (familiaribus), sus parientes
y amigos.55 Las disposiciones de la bula de Gregorio VIII, del
diezmo de Saladino, la deuda francesa y la ordenanza hipotecaria
de marzo de 1188 daban por sentado que los cruzados, por lo gene
ral clrigos, caballeros y servientes (miembros de una comunidad
obligados a prestar servicio a su seor), contaban con propiedades
de las que disponer, porque, de otro modo, los detalles sobre la
recaudacin de dinero seran redundantes. Segn el diezmo de
Saladino, los cruzados recibiran los ingresos del impuesto que
afectaran a sus tierras y sus hombres.56 La insistencia que exhibi
Federico Barbarroja en que sus seguidores tuvieran cierta solvencia

material apunta en la misma direccin. Los pobres no solo no to
maban la cruz, por carecer de la libertad econmica o legal para
ello, sino que a muchos se les prohibi partir, para evitar la pobreza
que les sobrevendra. Una investigacin sobre el incumplimiento de
los votos cruzados llevada a cabo en Lincolnshire, en Inglaterra,
diez aos despus de la Tercera Cruzada, descubri que en 20 de los
29 crucesignati sealados, la causa de la falta haba sido la pobre
za.57 As, tanto si se poda evitar el impuesto como si no, la realidad
del reclutamiento para las cruzadas se apoyaba en la capacidad de
pagar o que alguien pagara por uno, desde los monarcas hasta los
campesinos de granjas prsperas y artesanos urbanos y rurales.
Esto no consigui limitar apenas el ritmo de reclutamiento.
Desde el Bltico hasta el Mediterrneo, hubo observadores que hi
cieron notar la extraordinaria respuesta. El entusiasmo por la nue
va peregrinacin fue tal que ya [en 1188] no se preguntaba quin
haba recibido la cruz, sino quin no la tena an.58 El recluta
miento se despleg como un abanico desde las grandes asambleas
de Gisors, Maguncia y Pars, a principios de 1188, impulsado sobre
todo por los seores y sus squitos, adems de por el fomento acti
vo de los monasterios y el clero secular (que, como en cruzadas an
teriores, supusieron una importante fuente de financiacin, en tanto
que ofrecan dinero en metlico a cambio de regalos e hipotecas so
bre la propiedad). Si la prdica represent el ncleo, en los pueblos,
las ciudades y las cortes de los nobles, el rumor y el hecho de andar
de boca en boca generaron una atmsfera pblica, los grandes mo
vimientos (magna mota) del cruzado del Delfinado.59 La presin
en los grupos de iguales y el miedo a la vergenza actuaron, inevi
tablemente, como agentes eficaces de reclutamiento. Los poetas
presentaban a los que se negaban a atender la llamada de la cruz
como apstatas y cobardes. Los cronistas, quiz con una vena
imaginativa semejante, sealaron que los indecisos reciban lana y
ruecas, insinuando que quienes se quedaban solo valan para el
trabajo de mujeres.60 Las esposas y las madres sumaron sus voces
al coro, siendo tal vez las ms persuasivas de todos. En seal de
compromiso, algunos reclutas llevaban cilicios (generalmente,
como sucedi con el abad Sansn de Bury, asegurndose bien de
que todos a su alrededor lo saban), se abstenan de comer carne y
seguan el cdigo de un atuendo sencillo, establecido por las leyes

suntuarias que instituyera la bula de Gregorio VIII y fueran repeti
das en los sermones y por la legislacin local durante los tres aos
siguientes. Aunque refleja un elemento de exhibicionismo teatral,
aquella ostentacin de vestimenta ayud a crear y sostener una at
msfera de compromiso.
Dicho esto, hay que reconocer que la imagen de (en palabras de
Amoldo de Lbeck) ricos y pobres como uno solo, en prueba
de la adhesin universal a las cruzadas, puede resultar engaosa.61
Muchos de los que tomaron la cruz en 1188, ya fuera debido a un
sentimiento repentino o a un clculo meticuloso, abandonaron sus
votos tras haber saludado a Jerusaln desde lejos, segn observ
mordazmente un monje ingls.62 Muchos otros no tomaron la cruz,
entre ellos Guillermo Marshal, quien realiz una carrera y cobr
fama por perseguir, en teora, los objetivos ms caballerescos y cor
teses. Prefiri quedarse en casa, con su nueva y rica esposa y un tra
bajo en el gobierno regente de Ricardo I. Como circunstancia ate
nuante, acababa de llegar de una estancia de dos aos en Outremer
(1184-1186). No obstante, su negativa a enrolarse en 1188-1189,
cuando estaba cerca de Enrique II, indica un ejercicio de sentido
comn en respuesta a la cruzada. Sobre todo en los squitos reales,
un compromiso tan terminante no se asuma de forma indiscrimina
da. La vida y la poltica en la Europa occidental no quedaron sus
pendidas. En Germania e Italia, el hijo de Barbarroja, Enrique VI,
que actuaba como su virrey, persigui con energa realizar su dere
cho al reino de Npoles y Sicilia del que gozaba por parte de su
esposa, mientras que sus contrincantes, dirigidos por los partida
rios del duque de Sajonia, el exiliado Enrique el Len, fomentaban
la revolucin. En Francia e Inglaterra, a pesar de que los preparati
vos para las cruzadas se iniciaron en los primeros meses de 1188, el
deterioro de las relaciones entre Felipe II y Enrique II ocupaba, en
1188-1189, un lugar cada vez ms destacado. Aquello termin
en una perjudicial contienda por la sucesin a las tierras de Anjou
entre Enrique y su hijo Ricardo de Poitou, que cont con el firme
respaldo de Felipe II. Los tres eran crucesignati. Cuando Ricardo
hubo partido a las cruzadas en 1190, su hermano Juan conspir para
hacerse con el poder, que estaba en manos de burcratas, de los cua
les una buena parte haba tomado la cruz en 1188, hasta que en 1189
el papa los eximi de la carga debido a la importancia de su funcin

civil.63 La cruzada del rey no logr evitar una cruda lucha por el po
der que desemboc en el derrocamiento del canciller de Ricardo,
Guillermo Longchamp, en 1191. Aunque la implicacin personal
de los monarcas reinantes arrastr consigo a una gran parte de sus li
tes dominantes y sus funcionarios de mximo nivel, otros muchos
no partieron. Las administraciones locales y centrales siguieron
funcionando. El grueso de la poblacin laica y eclesistica se que
d. La cruzada resultaba sumamente interesante para unos cuantos;
a otros los dejaba completamente indiferentes. Tampoco parece que
todos los cronistas contemporneos estuvieran obsesionados con la
cuestin. En Inglaterra, escritores monsticos como Gervasio, sa
cristn de la iglesia del Cristo de Canterbury, o Joscelino de Brake-
lond, en Saint Edmund de Bury, solo dejaron constancia de estar
preocupados por las cruzadas cuando estas afectaban a sus casas re
ligiosas. Gervasio se mostr, al menos visto desde ahora, claramen
te hostil al proyecto; culp al arzobispo Balduino una bestia ne
gra especial, por el oneroso diezmo de Saladino y retrat su
viaje por Gales como una excursin pensada para no enfrentarse a
los turbulentos litigios con los monjes de Canterbury. Gervasio des
preci los sucesos acaecidos en Oriente entre 1190 y 1192 y, a pos-
teriori, calific toda la aventura de desafortunada.64 La implica
cin en la cruzada sola ser moderada, con frecuencia; ms que
arrolladora.
El reclutamiento para la Tercera Cruzada se distingui por la
direccin de los monarcas y su capacidad para garantizar la pre
sencia de sus nobles en la empresa, hasta un extremo que super
incluso al de la Segunda Cruzada. El poder gubernamental laico de
los distintos reinos ya fuera regio, condal o urbano reforz o
subsumi los mecanismos eclesisticos de reclutamiento, sobre
todo en tierras angevinas y, especialmente, en Inglaterra. All, des
de un buen principio, la administracin real, relativamente centra
lizada, asumi todos los aspectos de las acciones y planificacin de
las cruzadas. El compromiso de los monarcas, mientras facilitaba las
tareas de reclutamiento y el aprovisionamiento material, ensan
ch el concepto y la concepcin del buen seor hasta incluir la em
presa cruzada, como expresin visible de la dimensin moral del
gobierno, que descansaba en el corazn de la autoridad consensa-
da. Al carecer de fuerzas coercitivas, los reyes del siglo xii confia
ban en que sus sbditos aceptaran los beneficios mutuos de su
gobierno. Liderar una causa tan inequvocamente virtuosa y enco-
miable como la cruzada aumentaba en gran medida las posibili
dades regias de exhibir los aspectos trascendentales de su posicin
y, por ende, exigir el respeto y el apoyo de sus sbditos. Seguan
existiendo los lmites prcticos. Federico Barbarroja pudo usar la
cruzada para demostrar su preeminencia en la poltica germana e
imponer una paz nacional a las facciones polticas, simbolizada
por el exilio negociado del disidente Enrique el Len. No obstante,
a cambio se esperaba de l que se financiara su propia cruzada. De
un modo bastante parecido, Felipe II de Francia pudo contar con el
apoyo casi universal de la iglesia y los condes regionales del pas,
en 1188 y para la cruzada como tal, pero no logr imponer el diez
mo de Saladino. El temor a nuevas exacciones fiscales demostr
ser ms fuerte que la confianza poltica. En aquellas circunstan
cias, la obligacin personal y pblica contrada al tomar la cruz
constitua un ingrediente esencial para fijar el liderazgo moral. Por
este motivo, las ceremonias de Gisors y Maguncia fueron tan im
portantes. Ataban a los crucesignati regios a la cruzada con un con
trato entre la iglesia y el pueblo, que solo la accin podra cumplir,
o la absolucin papal desatar. Enrique II de Inglaterra comprendi
bien las implicaciones de un compromiso semejante; este era uno
de los motivos por los que llevaba veinticinco aos esquivando
aquel acto.
El resultado tangible de la participacin real pudo palparse
pronto en Sicilia. Algunos atribuyeron a la rapidez con la que Gui
llermo II envi una flota a Tierra Santa en 1188 la supervivencia de
los restantes puestos de avanzada cristianos. Pero aun con su exhi
bicin de luto y dolor ceremoniosos, al or las noticias de la cats
trofe de Hattin, Guillermo no tom la cruz. Aunque podra haber
estudiado la posibilidad de iniciar una empresa conjunta con su cu
ado Enrique II, parece que Guillermo no organiz a su nobleza
para la cruzada. A su muerte, en noviembre de 1189, no se haba
otorgado ninguna promesa en firme ni por parte del rey ni de sus
nobles. En la posterior lucha por el poder, quien acabara siendo su
sucesor Tancredo de Lecce, su primo ilegtimo, de constitucin
casi enana hizo regresar a la flota siciliana de Oriente. El nico
resto de participacin siciliana en la cruzada radicara en la espln

dida y tal vez extravagante herencia que Guillermo II leg a
Enrique II: cereales, vino, dinero, vajillas de oro y cien galeras
equipadas para dos aos. Tal vez aquello representaba lo que Gui
llermo consider que sera su contribucin a la cruzada. Llegado el
momento, este legado represent una fuente de discordias y la
oportunidad para la extorsin de Ricardo I, cuando lleg a Sicilia
en el otoo de 1190.65 El contraste entre la experiencia siciliana y
la de las tierras angevinas de Enrique II fue considerable. Aunque
se perdieron en la guerra de sucesin de 1188-1189, para cuando le
lleg la hora de la muerte, en julio de 1189, Enrique II haba logra
do reunir hombres y dinero. Y lo que fue quiz ms importante,
comprometi con la cruzada a numerosas partidas de nobles, de
ambas orillas del Canal, en la accin colectiva de la toma de la
cruz. Su sucesor, Ricardo, fue uno de ellos. El inters continuado,
noble y regio, en Anjou, asegur una dedicacin constante a la cru
zada. Sin la direccin del rey, el movimiento hubiera perdido co
hesin y empuje, como sucedi en Sicilia.
La profundidad del compromiso angevino fue espectacular.66 El
crculo interior de los reclutas provena de la lite administrativa y
poltica; representantes del alto clero, guiados por el arzobispo Bal
duino y el sobrino del regente Glanvill, Huberto Gualterio, obispo
de Salisbury; nobles poderosos como los condes de Leicester y Fe-
rrers, Nigel de Mowbray y Ricardo de Clare; antiguos responsables
de condados, como Roberto de Glanvill; ministros, como el herma
no de Roger, el regente Ranulfo, cuya destitucin, en 1189, le per
miti cumplir con los votos; amigos del rey, colaboradores, funcio
narios de la casa real y burcratas del gobierno, varios de los cuales
entre quienes se encontraban Gerardo de Gales y el futuro regen
te Godofredo FitzPeter recibieron la absolucin de sus votos sin
llegar a cumplirlos. Comparada con Francia o Germania, la lista de
grandes acaudalados es corta, como reflejo de la estructura poltica
angevina, pero tambin por casualidad; unos cuantos condados in
gleses se haban hundido; otros estaban en manos de menores de
edad. El ncleo del reclutamiento angevino se desarroll en la cor
te del rey. Fuera del crculo inmediato de los conocidos o patroci
nados por el rey, los crucesignati ms caractersticos eran aristcra
tas, caballeros y la pequea nobleza local, muchos de los cuales
estaban relacionados con la alta nobleza. Los cincuenta y nueve

crucesignati que aparecen consignados en los registros financieros
del gobierno como exentos del pago de un impuesto para la defensa
contra los galeses eran hombres de fortuna de todo el reino, desde
Sussex a Yorkshire, de Wiltshire a Suffolk. Por conveniencia, aque
llos caballeros acostumbraban a viajar en grupos, atendiendo a cri
terios de asociacin profesional, poltica, geogrfica o familiar. El
entusiasmo colectivo por tomar la cruz pudo pervivir por el hecho
de pasar a la accin. Segn un observador de Yorkshire, las ma
sacres antisemitas de la Cuaresma de 1190 en Kings Lynn, Stam-
ford y York estuvieron capitaneadas por bandas de jvenes cruza
dos, que actuaban en conjunto. Al igual que los adeptos de los
notables, tambin sobrevivieron al paso del reclutamiento a la cam
paa varias redes locales. En el sitio de Acre, en 1191, el cronista y
juez de la corona Roger (prroco de Howden, cerca de Humber, en
el distrito del East Riding, en Yorkshire), dio con un grupo de com
patriotas de la misma regin de su parroquia: Juan de Hessle, Ri
cardo y Berenguer de Legsby, el prroco de Croxby y Roberto el
Cazador de Pontefract.
Las asociaciones rurales, tanto como las urbanas, otorgaron una
estructura propia al reclutamiento en Inglaterra, igual que sucedi
en el resto de Europa. Los buques de Londres formaron un grupo
aparte en la gran flota del norte de Europa que se reuni en Dart-
mouth en mayo de 1189, y que tom a los moros la ciudad de Sil-
ves, en Portugal, aquel mismo septiembre. Al ao siguiente lo
sigui por lo menos un barco con ochenta londinenses. Lo encabe
zaban personajes de la oligarqua mercantil de la ciudad, como Go-
dofredo el Orfebre y Guillermo FitzOsbert, apodado el Barbudo,
adems de miembros del cabildo y el clero de la catedral de San Pa
blo. Otra fuente de unidad radicaba en que estos ciudadanos haban
adoptado todos al mismo santo patrn, Toms Becket, un compa
triota londinense; un ejemplo de cmo las cruzadas se alimentaron
de las corrientes de espiritualidad contempornea. El papel princi
pal que desempe entre los londinenses el clero secular con bene
ficios se reflejaba por todas partes. Segn algunas fuentes, incluso
los monjes cayeron presa de la fiebre de las cruzadas, a pesar de que
iba en contra de sus votos: un gran nmero sali del claustro en di
reccin al campamento, se quitaron los hbitos, se pusieron la cota ..
de malla y se convirtieron en caballeros de Cristo, en un sentido di

ferente, pues cambiaron las almas por armas.67*
Mientras que de los clrigos aparte de sus importantes debe
res religiosos como paladines de la moral se esperaba que traba
jasen como escribas, contables, secretarios e incluso intendentes,
del grueso de los reclutas se pretenda que, como los tres mil reclu
tas galeses descritos por Gerardo de Gales, fueran muy habilido
sos en el manejo de la lanza y las flechas, grandes expertos en cues
tiones militares y [ardieran en deseos de] atacar a los enemigos de
nuestra fe, a la primera oportunidad.68 El llamamiento no se limi
taba a los guerreros; muchos crucesignati eran artesanos: herreros,
peleteros, curtidores, zapateros, sastres, molineros, carniceros, vini
cultores, alfareros y panaderos, quienes podan, por lo menos en
teora, ejercer sus oficios de un modo que resultara til en la cruza
da. Probablemente se les unieran autnticos no combatientes, pere
grinos en sentido estricto; pero no en un nmero abrumador, sobre
todo despus del nfasis que se haba puesto en el carcter profe
sional de los soldados, con la intencin de evitar los errores de la
Segunda Cruzada, en la que los no combatientes, segn se dijo,
perjudicaron la eficacia militar. Un ltimo grupo de reclutas estaba
formado por mujeres. Las ordenanzas de la cruzada limitaban el re
clutamiento femenino a lavanderas viejas, que se desdoblaban tra
bajando como despiojadoras para los soldados, tan buenas como
simios para buscar pulgas.69 Sin embargo, se hizo caso omiso de
tales estipulaciones. Las mujeres pelearon en Acre, despertando la
admiracin de las fuentes occidentales y un horror fascinado en las
arbigas. En una lista de cuarenta y siete reclutas de Cornualles, ha
ba por lo menos cuatro crucesignatae.10
Aunque Inglaterra es, posiblemente, la regin europea mejor
documentada en cuanto a los preparativos para la Tercera Cruzada,
el modelo desvelado se corresponde con el de todas las dems re
giones, como por ejemplo pueda ser Normanda. Si el dinero y la
autoridad real tuvieron una presencia menor entre los Capetos de
Francia o entre los Hohenstaufen germnicos, el papel que repre
sentaron estos monarcas fue igual de importante. En Francia, la
* Se traduce aqu, con cierta libertad, un juego de palabras del original entre
alms (limosnas) y arms (armas). (V. de los t.)
toma de la cruz por parte de Felipe II en Gisors, en enero de 1188,

dio pie a casi todos los miembros de la alta nobleza de su reinado a
seguir su ejemplo; facilit su decisin el hecho de que los dos riva
les angevinos de Felipe, Enrique II y Ricardo de Poitou quien
ms adelante se convertira en Ricardo I, tambin hubieran in
gresado en las filas de los cruzados. Adems de los condes de Flan-
des, Blois, Perche, Champaa, Dreux, Clermont, Beaumont, Sois-
sons, Bar y Nevers, que tomaron la cruz con el rey, fueron tambin
crucesignati el duque de Borgoa y el conde de Sancerre. El nico
notable importante que no tom la cruz fue el conde Raimundo V
de Tolosa. (A pesar de sus estrechos lazos familiares con el conde de
Trpoli, Raimundo, cuyo padre haba fallecido de forma repentina
y al parecer sospechosa en Palestina, durante la Segunda Cruzada,
estaba ya viejo muri en 1194, tras haber gobernado cuarenta y
seis aos y acosado por las rivalidades con Ricardo de Poitou
y por el problema de la hereja en sus dominios.) Seores como los
condes de Flandes, Borgoa y Champaa eran, en realidad, prnci
pes autnomos. Fue un hecho reconocido en Gisors, cuando se
acord que los seguidores de Felipe II llevaran la cruz roja; los de
Enrique II, blanca; y los del conde de Flandes, verde.71 El recluta
miento se adecu a las potencias regionales. Por toda Francia, des
de Hainault a Poitou, desde Normanda hasta el Delfinado, seores
y caballeros tomaron la cruz e iniciaron los preparativos para la
marcha. Aunque las narraciones de algunas fuentes hacen hincapi
en el papel de Ricardo I y sus seguidores anglo-franceses, hay
pruebas escritas que indican que la contribucin del resto de Fran
cia podra haberlos superado. Fueron regiones enteras las que per
dieron a sus seores. Al otro lado de la frontera, en Limburgo, la
ausencia del duque Enrique III y sus dos hijos se llev consigo to
dos los frenos al malestar civil y la violencia local.72
La misma historia se contaba en las tierras germanas que se ex
tendan desde Flandes a Austria, el Bltico y los Alpes. El paso lo
dio Federico Barbarroja: con su propio ejemplo inspir a todos los
jvenes a luchar por Cristo.73 La urgencia y meticulosidad de sus
preparativos estimularon el reclutamiento, que, como en 1146-
1147, constituy la dimensin activa del establecimiento de una paz
general, bajo la cual quedaban pospuestas o resueltas las disputas;
en efecto, los privilegios cruzados no solo daban ventaja a los cru-
cesignati, sino que adems obligaban a los que no haban tomado la

cruz a respetar sus derechos y propiedades. En mayo de 1189,
cuando el gran ejrcito germnico se reuni en Ratisbona, en el Da
nubio, a Federico y su segundo hijo, el duque Federico de Suabia,
se les haban unido siete obispos, un abad, el duque de Dalmacia, el
conde de Holanda y ms de veinte condes y margraves de todos los
rincones del Reich, desde los Pases Bajos a Suabia, desde Baviera a
Sajonia. Casi al mismo tiempo, otros crucesignati germanos partie
ron por mar, entre ellos los condes de Geldres y Altenburgo y el
landgrave de Turingia, que iba acompaado por un gran squito
compuesto por los militares de su crculo ms inmediato. En el ejr
cito de tierra, junto con los seores principales marchaba la temible
y disciplinada formacin de ministeriales y caballeros elegidos.74
Los ministeriales eran un grupo social especfico de Germania; tc
nicamente, no eran hombres libres, pero en el aspecto material y
cultural, no caba distinguirlos de los caballeros libres. El primero
que tom la cruz en Alsacia, de manos del obispo local (de Estras
burgo, en este caso), haba sido cierto caballero activo y poderoso,
de nombre Sigfrido, uno de los ministeriales del conde Alberto de
Dagsburgo.75 Aquellos vnculos otorgaban mayor unidad al ejrci
to. Como en Inglaterra, los cruzados urbanos representaron un pa
pel notorio. Ciudadanos de Metz acompaaron al ejrcito de tierra.
Once barcos de Bremen y cuatro de Colonia se unieron a las flotas
expedicionarias en 1189, que se ganaron el apoyo de Dinamarca y
Frisia, tanto como de la Renania, los Pases Bajos e Inglaterra. Pa
rece que la flota de Colonia lleg a transportar a mil quinientos
hombres y suministros para tres aos.76
Estos modelos de reclutamiento, a lo largo y ancho de Europa,
son llamativos por dos razones: por su proporciones y su causa. Las
emociones de aquellos que tomaron la cruz mezclaban la devocin
con la clera, la aventura, la presin ejercida por grupos de iguales,
el escapismo y la insistencia de los superiores sociales o quienes les
daban empleo. El xito en la movilizacin de estos magnos ejrci
tos provenientes de zonas tan amplias atestigua la consistencia de la
llamada, tanto como la eficacia de la organizacin. Aquella organi
zacin dependa, en gran medida, de los lderes y dirigentes, sobre
todo de los reyes. Los fracasos y las decepciones posteriores no de
beran empaar nuestra percepcin de los impulsos que reunieron
aquellos enormes ejrcitos, como causa primera. Una emocin in

contenible para cualquier crucesignatus, notable por la prominen
cia que tena en los sermones de la cruzada, era el miedo; miedo al
dolor, a las penurias, a estar rodeados de extraos, al tormento fsi
co y a una muerte probable. El duque Leopoldo V de Austria nave
g desde Venecia en el otoo de 1190. Tras pasar el invierno en
Zara, en el Adritico, lleg a Acre la primavera siguiente. Su squi
to personal era modesto. Un cronista germano de la Tercera Cruza
da, contemporneo a los hechos, habl de diez compaeros princi
pales. De estos, nueve murieron, y el dcimo solo sobrevivi tras
padecer enfermedades.77 Los predicadores y propagandistas saban
de qu estaban hablando. Convertirse en crucesignatus era echarse
a la espalda los tormentos de la cruz.
Captulo 13
HACIA EL SITIO DE ACRE
Mientras que la predicacin y el reclutamiento seguan modelos

muy semejantes a lo largo y ancho de la cristiandad, la naturaleza y
el calendario de las respuestas navales y militares dependan de las
circunstancias locales. En 1188, Guillermo II de Sicilia, a diferen
cia de los monarcas correligionarios del norte, fue capaz de enviar
una flota a Oriente, que inclua unos cincuenta barcos y alrededor
de doscientos caballeros, dirigidos por el ingenioso almirante Mar-
garitone de Brindisi, al que pronto se conocera por el elogioso
mote de Neptuno o rey de los mares.1 Para irritacin de Sala-
dino, esta armada, que recibi refuerzos de Sicilia en 1189, protega
Trpoli y Antioqua al tiempo que, como pirata, patrullaba la costa
septentrional de Siria. Sin embargo, la muerte del rey Guillermo en
noviembre de 1189 puso fin al socorro siciliano. Se pidi al almi
rante que regresara; su siguiente intervencin en la guerra santa se
produjo en octubre de 1190, cuando lo hallamos intentado defender
Mesina de los cruzados de Ricardo I.
Las otras potencias martimas de la pennsula Itlica Pisa,
Gnova y Venecia mantuvieron sus flotas comerciales en Orien
te, pero con una rotacin constante. Se cuenta que, en marzo de
1188, las autoridades egipcias obligaron a los barcos fondeados en
Alejandra a aceptar a bordo a los cautivos y refugiados francos de
Outremer, antes de que se les permitiera abandonar el puerto.2 Una
flota pisana, dirigida por el arzobispo Ubaldo, legado pontificio,
zarp de Occidente a finales de 1188 y, tras pasar el invierno en Si
cilia, proporcion apoyo a las operaciones terrestres de los cristia
5io LA TERCERA CRUZADA
nos en 1189. En 1190, una flota genovesa estaba ayudando en el si

tio de Acre; en 1191, otra fue contratada para llevar a Oriente a Fe
lipe II de Francia y su squito militar. El hecho de haber conserva
do Tiro en 1187 adquiri una importancia crucial, pues permiti
abrir una base a esas armadas, aunque resulta llamativo que los ve
necianos, que controlaban un tercio de Tiro desde su captura en
1124, interpretaran un papel casi invisible en los intentos de reco
brar Outremer en 1188-1192; quiz porque, en un principio, temie
ran que los derechos que tenan en Tiro hubiesen sido asumidos por
el salvador y protector de la ciudad en 1187-1188, Conrado de
Montferrat.
Por el contrario, los reclutas del resto de la cristiandad occiden
tal tenan que planificar su transporte de cero, incluso en los casos
donde haba medios fcilmente disponibles, como el trfico de em
barcaciones del Mar del Norte. En consecuencia, la Tercera Cruza
da estuvo integrada por una serie de expediciones relacionadas,
pero distintas entre s, que llegaron a Tierra Santa en oleadas irre
gulares. Aparte de los sicilianos y pisanos, algunos occidentales,
como Godofredo de Lusin, el hermano del rey Guido, arribaron a
Palestina y Siria en 1188 o a principios de 1189. Las armadas con
siderables del norte de Europa solo comenzaron a llegar a Palestina
en el verano de 1189, seguidos, en los dos aos posteriores, por una
corriente ms o menos constante de refuerzos; todos ellos tomaron
la va martima, salvo los restos de la fuerza germnica, en 1190.
Los ejrcitos principales eran los organizados por los reyes de Oc
cidente, Federico Barbarroja que parti por tierra en 1189 y
Ricardo I y Felipe II, que zarparon juntos en 1190. El objetivo era
Acre. En julio de 1187, la ciudad se haba rendido a Saladino en tan
solo dos das; desde agosto de 1189, los cristianos necesitaron dos
aos de duro esfuerzo para reconquistarla.3
EL S I T I O DE A C R E : RENACIMIENTO C R I S T I A N O , I I 8 8 - I I 9 O
En el invierno de 1187-1188, Outremer estaba derrotada, a los pies

de Saladino. Las pocas fortalezas del interior aguardaban su destino
sin posibilidad de socorro y los puertos que seguan controlados por
los cristianos estaban seriamente expuestos a un asalto, un asedio o
HACIA EL SITIO DE ACRE 511
un bloqueo naval. La mayora fueron borrados durante la nueva

campaa de 1188. De las principales ciudades francas, solo Trpoli,
Tiro y Antioqua continuaban en manos cristianas. Dos de los lti
mos castillos en rendirse, Belvoir y Mont-ral, cayeron en los me
ses de enero y mayo de 1189; a Saladino solo le faltaba tomar Tor-
tosa, Margat y Krak de los Caballeros, en el condado de Trpoli, y
Beaufort, en el norte de Galilea. Aunque Saladino encarg obras de
yihad, como la de su futuro bigrafo, Baa al-Din ibn Shaddad, en
mayo de 1188, y record con insistencia a su coalicin de partida
rios que sus conquistas posean un significado trascendente, lo cier
to es que adopt un enfoque pragmtico.4 En Antioqua, en sep
tiembre de 1188, acord una tregua con Bohemundo III. En el nivel
poltico y militar, trat a la menguada resistencia franca como ha
bra hecho cualquier otro adversario en una guerra. Saladino con
fiaba en una superioridad apabullante y estaba dispuesto a negociar
su rendicin. Pero si la diplomacia no daba resultados, no vacilara
en machacarla.
Sin embargo, su poder no era absoluto. El fracaso en la con
quista de Tiro, en julio de 1187, debido a la inesperada llegada de
Conrado de Montferrat, venido de Bizancio, fue crucial; desde
aquel momento, Saladino no fue capaz de aprovechar el asedio que
haba comenzado en noviembre de 1187. Con la sola compaa de
los caballeros de un nico barco no ms de unas decenas, Con
rado aport liderazgo, resolucin, energa y optimismo a la defensa
de Tiro. Saladino renunci y se traslad al norte a comienzos de
1188, con lo que dej en manos cristianas un puerto palestino de vi
tal importancia: fue un abrigo para los refugiados francos y una
base para las escuadras navales que comenzaban a arribar desde
Occidente. En el resto de lugares, la conquista y la ocupacin fue
ron tambin irregulares. Todos los castillos y las ciudades que deci
dan plantar cara suponan un problema particular, incluso cuando
les aguardaba una derrota irremisible. La captura de un nico casti
llo no garantizaba el control de una regin. Mientras que, segn pa
rece, la poblacin franca desapareci de ciudades como Jerusaln o
Acre, no es tan evidente que la suerte de la poblacin rural fuera
la misma. Algunos como una mujer ya mencionada en este libro, la
viuda que encontr el peregrino germano Dietmar en Mont-ral, en
1217 quiz permanecieran en la zona, como inquilinos serviles o
como esclavos.5 Donde los agricultores francos se haban mezclado

con el campesinado cristiano local, no es inconcebible que algunos
pudieran continuar labrando sus tierras sin ser molestados. Algunas
unidades administrativas francas podran haber sobrevivido intactas
a la conquista. Algunos asentamientos volvieron a su antigua iden
tidad legal, tras regresar al dominio cristiano, como por ejemplo Ca
sal Imbert, en las inmediaciones de Acre, recobrado en 1191. No sa
bemos si hubo bolsas de residentes francos que sobrevivieran al
interregno musulmn de 1187-1191, pero la naturaleza de la con
quista no precisaba ni la aniquilacin ni una deportacin exhausti
va. Palestina era desde antao una tierra colonizada por pueblos
muy distintos, algunos ms recientes que otros. Los nuevos impe
rialistas kurdos no alteraron apenas esa realidad. La invasin de Sa-
ladino, a pesar de los triunfos apabullantes de 1187, desminti la
simplicidad apocalptica que anunciaban los propagandistas, tanto
propios como del enemigo.
Un ejemplo vivido de todo ello es el caso de Beaufort.6 Duran
te cuatro meses, desde abril de 1189, Saladino, que estuvo acampa
do a las afueras del castillo, se convenci de no atacar por una serie
de artimaas negociadoras de su astuto seor, Reinaldo de Sidn,
que hablaba en rabe con fluidez. A pesar del cuidado puesto en la
vigilancia, Reinaldo logr emplear ese tiempo para reforzar las de
fensas del castillo. En rabe prometi repetidas veces a Saladino
que se rendira; en francs ordenaba a las tropas del interior del cas
tillo que resistieran. Cuando los francos se movieron hacia Acre en
agosto de 1189, Saladino levant el sitio, aunque retuvo a Reinaldo
como cautivo. En abril de 1190, una nueva ronda de negociaciones
culmin con la rendicin del castillo y la liberacin simultnea de
Reinaldo. Este modelo de amenazas y conversaciones diplomticas,
unido a la cautela proverbial de Saladino a la hora de hacer entrar en
accin a sus tropas, caracteriz las campaas de 1187-1189, pero
do durante el cual el sultn se content con comprar la rendicin de
los castillos a cambio de salvoconductos y la liberacin de los pri
sioneros. Un comentarista poco afn a su labor, el historiador iraqu
Ibn al-Athir, desdeaba esa tctica, alegando que permiti el rea-
grupamiento de los francos.7 La importancia de la negociacin, pa
ralela a la de la fuerza bruta, fue mantenida por Saladino durante la
reconquista franca, a partir de agosto de 1189. De manera implcita,
este modo de proceder reconoca que, aun a pesar de las victorias

estratgicas, solo poda impedir las maniobras de los francos me
diante la presencia directa de tropas, suyas o de sus generales. Al
menos desde el verano de 1188, bandas poco numerosas de francos
armados pudieron viajar entre los enclaves septentrionales de An
tioqua, Trpoli y Tiro, pese a las continuadas intervenciones de Sa
ladino en el interior. Siempre que siguieran controlando algunos
bastiones, la recuperacin cristiana no era imposible.
En la concepcin que Saladino tena de sus conquistas esencial

mente poltica, ms que fantica o ideolgica radicaron a un
tiempo su xito y su fracaso. La muerte simblica y teatral de Rai-
naldo de Chtillon, a continuacin de la victoria de Hattin, fue una
excepcin dentro del trato concedido habitualmente a los prisione
ros y enemigos francos ms destacados. Mientras continuaba la re
sistencia cristiana, Saladino no abandon la costumbre previa a
1187, de acomodar a los nobles francos en prisin para emplear su
liberacin como moneda de cambio, que le reportaba beneficios
tangibles sin ms coste. As, obtuvo Mont-ral en mayo de 1189, a
cambio de Umfredo de Toron, y Beaufort en 1190, a cambio de Rei
naldo de Sidn. Durante su segundo ataque contra Tiro, en las lti
mas semanas de 1187, Saladino intent en vano utilizar al anciano
Guillermo de Montferrat para convencer a su hijo Conrado de que
entregara la ciudad. Menos obvias fueron las razones por las que li
ber a la mayora de los jefes derrotados en Jerusaln, a principios
del verano de 1188, incluidos el rey Guido, su hermano, el condes
table Aimery, y el maestre de los templarios, Gerardo de Ridefort.
Si confiaba con ello socavar la posicin de Conrado de Montferrat
en Tiro o desatar disensiones en las menguadas filas de los francos,
no lo consigui, al menos a corto plazo. Gerardo de Ridefort no tar
d en dirigir la exitosa defensa de la ciudadela templara de Torto-
sa, en julio de 1188. Guido repudi de inmediato el juramento que
haba pronunciado para obtener su libertad, segn el cual se com
prometa a abandonar la lucha en Outremer. En un princio, no de
safi la soberana de Tiro, a la sazn gobernada por Conrado de
Montferrat, sino que prefiri reagrupar a su familia y sus partidarios
en Antioqua y Trpoli. Una consecuencia directa, y quiz intencio
nada, de la obstinada resistencia de las guarniciones de los castillos

del interior fue que se distrajo a Saladino y se lo oblig a repartir sus
fuerzas. El intelectual, diplomtico y abogado iran Baha al-Din
ibn Shaddad, que se reuni con Saladino y entr a su servicio en la
primavera de 1188, dej un elocuente relato de la inquietud del sul
tn, necesaria primeramente para mantener unido su imperio recin
creado, no digamos ya para apagar del todo las brasas de la oposi
cin franca.8
Mientras intentaba sojuzgar Beaufort en agosto de 1189, Sala
dino recibi la inesperada noticia de que el rey Guido marchaba ha
cia el sur, al parecer, con la intencin de sitiar Acre. En su calidad
de puerto ms rico de la costa palestina, Acre, que se rindi unos
pocos das despus de la batalla de Hattin, fue convertida por Sala
dino en una de sus principales ciudades fortificadas y depsito de
armas. El sultn, ansioso por quebrar la resistencia de Beaufort, re
tras la respuesta, lo que permiti a Guido negociar una extraa
marcha por la costa, que a la postre se convirti en semilla del con
traataque cristiano. Con frecuencia se asevera que el ataque del rey
Guido contra Acre demostraba, en palabras de Runciman, una in
sensatez desesperada.9 Superado en nmero, aislado y vulnerable,
el ejrcito de Guido, que no pasara de unos pocos miles de solda
dos, se enfrentaba a una ciudad amurallada, bien protegida y defen
dida por una guarnicin muy nutrida (probablemente, ms numero
sa que la fuerza inicial de los sitiadores). En la retaguardia de Guido
estaba un rival cristiano, el hostil Conrado de Montferrat, que con
trolaba el nico puerto utilizable en manos de correligionarios; y
tan solo a un par de das de marcha, el sustancioso y curtido ejrci
to ayyub, encabezado por el propio Saladino. Sin embargo, el ata
que de Guido no debi de ser tan apresurado, alocado, sorprenden
te o inesperado. Tanto las fuentes rabes como las occidentales dan
fe de que en 1189 se estaba procediendo a un reagrupamiento de
fuerzas francas en Tiro y los alrededores, as como en el condado de
Trpoli. Las escaramuzas e incursiones originadas en Tiro eran cada
vez ms intensas. El ritmo de congregacin de los refuerzos de Oc
cidente, unido a la liberacin de los lderes occidentales, exigan a
los cristianos alguna clase de accin, aunque solo fuera para mante
ner ocupada a la clase militar, cada vez ms nutrida en Trpoli y en
Tiro. Las fuerzas de Saladino se haban reducido, para ahorrar die
ro y para minimizar las tensiones polticas propias de mantener en

el campo de batalla a un ejrcito de coalicin muy amplio, si no
se lograba obtener regularmente botines generosos. El xito de la
conquista haba impedido continuar con los pillajes al victorioso
ejrcito del sultn, pues aquellos territorios haban pasado a estar
controlados por lderes turcos. Como las fuerzas francas eran cada
vez mayores, era inevitable que se produjera un ataque. A principios
de julio de 1189, los cristianos emprendieron una incursin en la
zona de Sidn, que fue repelida tras algunos combates.
En este momento, las alternativas militares de los jefes francos
estaban ya empapadas de los conflictos polticos. A principios de la
primavera de 1189, Guido haba trasladado su pequeo ejrcito de
Trpoli hacia el sur, a Tiro, para reclamar los ltimos vestigios del
reino perdido dos aos antes. Conrado de Montferrat se neg a
aceptar esa restauracin monrquica y prohibi la entrada de Guido
en Tiro. Las razones de Conrado, segn cul sea la fuente a la que
atendamos, variaban en torno de una especie de derecho de con
quista. Segn refiri l mismo sus logros en misiva enviada al arzo
bispo Balduino de Canterbury: por la salvacin del pueblo cristia
no ... he conservado y estoy conservando Tiro, hecho que resulta
penoso e insoportable para Guido. En fuentes arbigas, Conrado
reclamaba la regencia de Tiro en nombre de los monarcas de Occi
dente, que a la postre decidiran en todas las aspiraciones monr
quicas, como eco de los proyectos de sucesin presentados en Jeru
saln en 1184-1185.10 Conrado podra haberse enterado de ellos a
partir de los refugiados que huyeron a Tiro tras la derrota de Hattin,
incluido Raimundo III de Trpoli, figura central en la crisis de suce
sin de 1183-1186 y principal adversario de Guido. Aunque muri
poco ms tarde, Raimundo an estaba en Tiro, con vida, en agosto
de 1187, es decir, unas semanas despus de que llegara Conrado.
Como rey al que se le negaba su reino, Guido decidi atrinche
rarse fuera de Tiro, presumiblemente, con la esperanza de encontrar
aliados polticos entre los cruzados occidentales, que empezaban a
llegar en gran nmero. No obstante, a los cuatro meses, no haba
avanzado en sus disputas, ni frente a Conrado ni frente a Saladino.
Sus alternativas eran cada vez menores. El ejrcito de Saladino ase
diaba Beaufort, una posicin inquietantemente prxima a cualquier
ataque contra Sidn, como demostr la incursin de julio de 1189.
Para sobrevivir, por tanto, sin aspirar siquiera a recobrar su autori

dad, Guido necesitaba actuar. La falta de alternativas le proporcio
n una oportunidad cuando llegaron refuerzos de Occidente con los
viajes de primavera; sobre todo, los pisanos. stos tomaron tierra en
abril, encabezados por el legado pontificio, el arzobispo Ubaldo, y
al cabo de poco se distanciaron de Conrado por una discusin sobre
derechos en competencia. Junto con otros reclutas occidentales y
francos de Outremer distanciados de Conrado, se unieron a Guido a
las afueras de Tiro. Quiz Conrado haba subestimado el efecto de
la propaganda posterior a Hattin en Occidente. En lugar de como
autntico fracaso, Guido haba sido retratado como heroico defen
sor de la cruz y compaero de un mrtir como Rainaldo de Chti-
llon. Adems, era el rey legtimo de Jerusaln, y continuaba casado
felizmente, al parecer con Sibila, aceptada como heredera. Los
templarios, cuya reputacin segua siendo considerable en la Euro
pa occidental, siguieron dndole apoyo, pese a que los hospitalarios
se alinearon con Conrado. En agosto de 1189, con Saladino todava
entretenido en Beaufort, Guido haba reunido el ncleo de una efi
caz fuerza de combate, de varios cientos de caballeros, algunos mi
les de infantes y la flota de Pisa.
El calendario de su avance hacia el sur una maniobra extraor
dinariamente arriesgada, si Saladino haba decidido enfrentarse a
ella quiz resultara dictado asimismo por sucesos ocurridos lejos
de Tierra Santa. La noticia de los preparativos que se realizaban en
Europa, trada por los cruzados y la correspondencia diplomtica,
circul libremente por los campamentos cristianos de Tiro. Faltaban
solo cinco meses para que Saladino supiera a travs de fuentes bi
zantinas, por mediacin de su hijo, instalado en Alepo que Fede
rico I haba partido de Germania en mayo de 1189.11 En ese mismo
perodo, es plausible pensar que Guido tuvo noticias de la inminen
te llegada a las costas orientales de flotas numerosas del norte de
Europa, tras los viajes de otoo. No pareca probable que la cruza
da germnica sirviera a los intereses de un vasallo imperial, Conra
do de Montferrat, frente a los de Guido, salvo que este hubiera im
puesto su liderazgo en el campo. La perspectiva de refuerzos
masivos podra haber contribuido a convencer a Guido de que ata
car Acre no era tan imprudente como pareca en un principio. La
coincidencia en las fechas escogidas parece significativa. Guido es-
tableci su campamento frente a Acre el 28 de agosto de 1189. An

tes de que acabara el mes de septiembre, se le haban unido ejrci
tos venidos de Dinamarca, Germania, Frisia, Flandes e Inglaterra,
as como el numeroso grupo de franceses del norte que encabezaba
Jaime de Avesnes, uno de los nobles que haba tomado la cruz con
Enrique II y Felipe II en Gisors, en enero de 1188.12
Aun as, pese a la presencia de adeptos y la perspectiva de
refuerzos, la aventura de Guido era desesperada y, si no qued des
truida de inmediato, fue solo por la cautela caracterstica de Saladi
no. Tras conquistar Acre en julio de 1187, el sultn haba consoli
dado sus defensas y mejorado el puerto. Rechaz la idea de impedir
que Guido se aproximara a Acre y prefiri confiar en que su guarni
cin y sus murallas resistieran el tiempo necesario para congregar
sus tropas y atrapar al ejrcito cristiano en la llanura de fuera de la
ciudad. Cuando Saladino lleg a Acre, tres das despus que Guido,
los cristianos haban intentado rodear la ciudad, haban lanzado un
ataque sin xito contra las murallas y haban instalado el real, forti
ficado, sobre un tell (colina de construccin artificial) que se alzaba
al este de la ciudad, la colina de Toron (Tell al-Musallabin). Saladi
no no tard en establecer contacto con las tropas defensoras de Acre
y asegur el acceso por tierra a la ciudad, pero el 15 de septiembre
lanz un asalto frontal contra el campamento cristiano, que sin em
bargo no consigui desalojarlo ni arrasarlo.
La batalla crucial se libr el 4 de octubre. El ejrcito de Guido
haba crecido hasta superar los treinta mil integrantes, segn cl
culos de una fuente rabe, y ahora inclua, adems de los miles de
occidentales, a un reticente Conrado de Montferrat y sus adeptos
de Tiro; su presencia demostraba que, al menos en el mbito pol
tico, la jugada de Guido haba valido la pena. Al comprender el pe
ligro de permitir que las huestes turcas se reforzaran sin que la
guarnicin de Acre sufriera daos, los cristianos optaron por inten
tar destruir la fuerza del sultn o, como mnimo, alejarla. As pues,
se lanz un ataque en gran escala contra el campamento de Saladi
no. Se produjo una feroz batalla campal con bajas considerables en
los dos bandos (entre ellas, Gerardo de Ridefort), pero los cristia
nos, sangrientamente rechazados, no hicieron mella en el campa
mento. Ibn Shaddad, hombre de confianza de Saladino, afirm dis
poner de pruebas innegables de que haban muerto ms de cuatro
mil cristianos, solo en el ala izquierda de su ejrcito.13 Los cadve

res se apilaban y dieron lugar a enfermedades e infecciones en los
dos reales. A pesar de la derrota, los cristianos consiguieron uno de
sus objetivos cuando, a mediados de octubre, Saladino se retir de
la primera lnea del asedio a las fuerzas francas para aguardar la
llegada de refuerzos y una flota de Egipto. Durante las semanas y
los meses siguientes, los dos bandos recibieron refuerzos, pero
como ninguno de los dos logr asestar al otro un golpe definitivo o
apartarlo de sus posiciones, la situacin qued en unas sombras
tablas. Los dos ejrcitos se atrincheraron; los cristianos, que por
tierra solo rodeaban parcialmente la ciudad, se vean a su vez par
cialmente asediados por la infantera de Saladino. Se inici una es
pecie de guerra de trincheras; los francos construyeron una gran
fosa y terraplenes de proteccin en torno de su campamento. Fue
ron frecuentes las incursiones y las escaramuzas con combates
cuerpo a cuerpo, entre los dos reales y entre el campamento cris
tiano y la ciudad, sin que ningn partido obtuviera ventaja clara.
Con la llegada de la armada egipcia a finales de octubre, corra pe
ligro el dominio cristiano del mar.
La supervivencia de las huestes cristianas en Acre pas a de
pender, de forma casi exclusiva, de la aparicin de nuevas flotas de
Occidente. Slo el gran nmero de los cruzados pudo mantener un
sitio que se haba transformado ms bien en una lucha contra la en
fermedad y el desnimo, paralelamente a la agotadora guerra de
desgaste. Si las flotas navales haban interpretado un papel relevan
te, pero poco notorio, durante la Primera y la Segunda Cruzada, la
nueva empresa, con la sola excepcin de las huestes germnicas, se
basaba muy mayoritariamente en el transporte martimo. Para los
maestros de aja y capitanes, de Noruega a Dalmacia, la Tercera
Cruzada supuso a un tiempo bonanza y riesgo, porque sus servicios
se solicitaban ms que nunca, pero su paga y sus beneficios eran
con frecuencia objeto de disputas y, adems, estaban a la merced de
los elementos y los azares de la guerra. El predominio del transpor
te martimo, la diversidad de los barcos disponibles, la certidumbre
de la planificacin y las rutas, la conciencia de la logstica naval, las
distancias cubiertas y las precisas predicciones de calendario fueron
reflejo del crecimiento exponencial que durante el siglo XII haban
experimentado la actividad y el intercambio martimos en las costas
de Europa. El movimiento de cruzados y peregrinos supona solo

una parte del trfico global, del que era a la vez sntoma y estmulo.
El orgullo localista de estas flotas se refleja en los brillantes relatos
que numerosos ciudadanos preservaron de sus puertos de origen, ta
les como Londres, Bremen o Colonia, e igualmente en las palabras
de los cronistas y testigos de las luchas de Tierra Santa. Los dos ca
sos mostraban la gran magnitud del compromiso con las cruzadas:
las flotas trasladaban a miles de hombres.
Esta magnitud se constata por igual en fuentes cristianas y ra
bes. Segn fuentes cristianas, a principios de septiembre de 1189
lleg una flota de frisios y daneses, en cincuenta cocas, al parecer
dirigidas por nobles daneses; se trata de embarcaciones de vela,
grandes y redondeadas, capaces de transportar compaas de ms
de cien hombres cada una. El litoral del Mar del Norte y el Atlnti
co bulla de barcos cruzados desde primeros de ao. La ciudad de
Colonia proporcion sesenta navios incluidos cuatro de grandes
proporciones, capaces de transportar a ciento cincuenta personas
(entre tripulacin y pasajeros), que zarparon en febrero de 1189
con un total de diez mil hombres (segn clculos optimistas). La ar
mada de Colonia sali de Lisboa a finales de mayo o principios de
junio. Antes de entrar en el Mediterrneo, la flota captur el peque
o puerto de Albuferia, en el Algarve, tras lo cual algunos de los
cruzados de Colonia regresaron a su casa, satisfechos con el botn
obtenido. A mediados de septiembre, el resto de los barcos haba to
mado tierra en Palestina.14
Poco despus lleg una armada de Flandes y el norte de Francia,
que quiz haba zarpado de Italia; la diriga Jaime de Avesnes.
Parece ser que Jaime un noble con una envidiable reputacin de
sabidura, integridad y caballerosidad, convertido ms adelante en
hroe internacional, tras morir en la batalla de Arsuf, en 1191 se
hizo cargo del liderazgo de los francos en el campamento cristiano,
tal vez en virtud de sus vnculos de proximidad con la corte real
francesa y su implicacin en las conversaciones sostenidas en tomo
de la cruzada por los reyes de Francia e Inglaterra y el conde de
Flandes, en los primeros meses de 1188. Algo antes de octubre, se
les haban unido dos primos del rey de Francia: el conde Pedro de
Dreux y su hermano, el obispo Felipe de Beauvais, un hombre ms
devoto del combate que de los libros; los condes franceses de
Brienne y Bar, y muchos notables franceses de segundo orden; gru

pos de combatientes de los reinos anglo-normando-angevinos, con
el conde de Derby, Guillermo Ferrers; y una serie dispersa de no
bles flamencos, italianos y sicilianos. Antes de llegar a la zona del
asedio, en la ltima semana de septiembre, Luis III, landgrave de
Turingia y cabeza visible de las huestes imperiales reclutadas en
Germania e Italia, haba hecho escala en Tiro, donde convenci a
Conrado de Montferrat de que se tragara la oposicin a Guido y se
uniera al ejrcito cristiano de Acre. Esta fuerza germnica mereci
el desprecio de un compatriota, que lamentaba que al haber seguido
la ruta martima, en lugar de la terrestre, adoptada por Federico Bar-
barroja, haban realizado un viaje ms breve, que reduce el miedo
a los enemigos gentiles.15 Una vez establecido en Acre, parece ser
que Luis igual a Jaime de Avesnes, como las dos voces ms auto
rizadas en el alto mando de los cruzados.
Estas armadas aseguraron la cabeza de puente cristiana en Acre,
pero con un coste muy elevado. Las cifras de bajas eran horripilan
tes. Un coetneo intent expresar su sentimiento al respecto cuando
afirm que, tras dos aos del sitio, de los doce mil hombres que ha
ban llegado en el otoo de 1189, apenas sobreviva un centenar. No
es de extraar que se pusieran en circulacin historias de martirios
heroicos, con miras a elevar la moral del campamento y tranquilizar
a los soldados en aquellos tiempos de miedo cotidiano, a los turcos
y a la muerte.16 La guerra era desesperada y, para el pblico mo
derno, muy evocadora, como recoge con vivacidad un relato es
crito casi con toda certeza por un testigo presencial, un cruzado que
estuvo en Acre entre 1191 y 1192, si no antes:
Los turcos eran una amenaza constante. Mientras nuestra gente se

deshaca de sudor cavando trincheras, los turcos los hostigaban sin
tregua, del amanecer hasta el crepsculo. As pues, mientras la mitad
se azacanaba, la otra mitad tena que defenderlos del asalto turco ...
El cielo estaba negro, por una lluvia constante de dardos y flechas,
ms de los que podran llegarse a contar ... Otros muchos futuros
mrtires y arrojados santos confesores tomaron tierra para unirse al
nmero de los fieles. Eran mrtires, sin duda: fueron muchos los que
murieron al cabo de muy poco, por el aire podrido, corrompido por la
hedor de los cadveres; o exhaustos por las incesantes noches pasa
das de vigilia, inquietos, atribulados por otras muchas penalidades y

carencias. No haba descanso alguno, ni siquiera tiempo para respi
rar. Los que obraban las zanjas eran hostigados incansablemente por
los turcos, que se lanzaban sobre ellos y los asaltaban cuando menos
lo esperaban. En verdad, los turcos los redujeron a la exasperacin
antes de que pudieran completar las trincheras.17
En los meses posteriores al otoo de 1189 continuaron llegan

do refuerzos, posiblemente ms numerosos an que las flotas pre
vias. La mayor de estas armadas, que probablemente tom tierra en
Acre durante la primavera de 1190 (si no en el invierno anterior),
estaba integrada por docenas de barcos del norte de Germania, la
Renania, Flandes e Inglaterra. Una flotilla, con embarcaciones de
Londres y de varios puertos del Mar del Norte, se congreg en
mayo de 1189 en Dartmouth, donde, como en el precedente de
1147, juraron participar en una alianza compartida de carcter for
mal, antes de zarpar hacia Lisboa el 18 de mayo. Al cabo de poco
ms de una semana, once navios que haban izado las velas en Bre-
men el 23 de abril (posiblemente, al mando del arzobispo de la
ciudad) llegaron a la desembocadura del Dart tras pasar a Lowes-
toft y bajar la costa inglesa desde all. Las dos flotas se reunieron
el 4 de junio en Lisboa, adonde haban llegado los veinticuatro bar
cos de la fraternidad de Dartmouth el 29 de junio. Al no poder su
marse a la flota principal de germanos y flamencos que inclua
las naves de Colonia, hasta un total de unos cincuenta y cinco bar
cos, y haba pasado por la ciudad portuguesa un mes antes, aque
llos aproximadamente treinta y cinco buques fueron contratados
por el rey de Portugal, para que contribuyeran a capturar el puerto
de Silves, en el Algarve. A pesar de que contaban con la suprema
ca naval y de que las tropas eran de unos tres mil quinientos hom
bres, el asedio se prolong desde el 17 de julio hasta el 6 de sep
tiembre, fecha en la que se rindi al fin la guarnicin musulmana.
Esto retras a la armada, que no puso rumbo hacia Palestina hasta
el 20 de septiembre; cruz el estrecho de Gibraltar el da 29 y lle
g a Marsella a lo largo del mes siguiente. Aunque en algunos re
latos se la asocia con las dems flotas noreuropeas, que arribaron
al puerto de Acre en el otoo de 1189, parece ms probable que
esta flota no se aventurara a pasar el Mediterrneo en los meses de
invierno y, por lo tanto, que alcanzara su meta en la primavera si-

guente. 1 X
En Acre, la estacin de la campaa militar de 1190 comenz con ex

pectativas muy elevadas, que terminaron frustradas y acosadas por
la enfermedad y la amenaza de desintegracin. Los dos bandos es
taban al tanto de la inminente llegada del gran ejrcito germano, en
cabezado por Federico I. Saladino segua con especial atencin el
viaje del emperador a Oriente. En octubre de 1189, tras saber que
Federico se haba puesto en marcha en el mes de mayo anterior, Sa
ladino envi a Ibn Shaddad, su nuevo ministro, a convocar al yi-
had a los aliados de Iraq y el norte de Siria.19 Estas nuevas huestes
se presentaron en Acre entre mayo y junio de 1190, lo que conceda
a Saladino una ventaja neta, aunque solo temporal. Los cristianos,
entre tanto, haban consolidado su posicin defensiva en torno al
tell de Toron. Durante el invierno, la comida escase; la flota egip
cia amenazaba hacerse con el control de las rutas martimas. En tie
rra, a pesar de que las escaramuzas fueron continuas, se mantuvo la
situacin de tablas, lo que molest, con el tiempo, a algunos secto
res musulmanes. El iraqu Ibn al-Athir, que nunca se haba contado
entre los genuinos panegiristas del sultn, critic a Saladino por no
haber sido capaz de arrasar las defensas cristianas mientras se esta
ban erigiendo. Abu Shama, el bien informado jefe sirio, denunci
que los nobles de uno y otro bando alternaban combates desganados
con actos de fraternidad, en los que intercambiaban sus puntos de
vista o incluso se reunan para cantar y bailar. Segn cierta fuente,
hubo incluso una lucha de broma, escenificada por dos chavales,
uno cristiano y otro turco.20 Al parecer, ello no rebaj la violencia en
el campo de batalla, pero quiz s acentu la impresin meridia
na entre los soldados cristianos de a pie de que sus jefes no tenan
disposicin alguna a arriesgar sus vidas en combate. Segn el se
cretario de Saladino, Imad al-Din, hubo contactos menos exaltados
a nivel camal, pues los mamelucos y otros soldados del ejrcito tur
co aprovecharon la cuantiosa oferta de prostitucin del campamen
to cristiano. El erudito y ampuloso Imad al-Din se senta tan con
mocionado o quiz intrigado por la presencia de meretrices de,
al parecer, tremenda pericia, que no dud en componer un prolijo
contrapunto pornogrfico para condenar sus encantos y exhibicio

nes de atletismo ertico, batiendo a su vez una marca, al anotarse no
menos de veinticinco metforas distintas en referencia a la penetra
cin sexual.21
Cuando empezaron a llegar los refuerzos de ambos bandos,
cualquier posible ficcin de guerra se disolvi en los preparativos
de la accin ofensiva real. En marzo de 1190, Conrado de Montfe
rrat haba reconocido el peligro que le haca correr su intransigencia
y acept reconciliarse con el rey Guido a cambio de la posesin de
Tiro y, cuando se las reconquistara, Beirut y Sidn. Justo antes de la
Pascua (el 25 de marzo), Conrado consolid sus credenciales de
lealtad al romper un bloqueo naval musulmn y realizar con xito
un viaje naval de reaprovisionamiento, por el cual trajo de Tiro vve
res, hombres y pertrechos. Los supervivientes de una galera egipcia
fueron arrastrados a tierra, donde fueron humillados, torturados y, a
la postre, asesinados por un grupo de cristianas furiosas.22 Despus
de que Beaufort se rindiera definitivamente al sultn el 2 de abril,
Saladino comenz a concentrar sus tropas para lo que confiaba se
ra un enfrentamiento decisivo, en Acre. El 28 de abril, advertidos
quiz de la inminente llegada de ms aliados turcos, los cristianos
lanzaron un ataque concertado contra las murallas de Acre, con la
ayuda de tres grandes mquinas de guerra. Mientras se manejaban
las torres de madera y se las iba aproximando con esfuerzo y len
titud a las murallas, Saladino acometi contra el campamento cris
tiano, con la intencin de estorbar la accin. Tras una semana de
sangrientos combates, el 5 de mayo, las torres de asalto fueron des
truidas por proyectiles incendiarios (fuego griego). Con las mura
llas y la guarnicin a salvo y la presencia de una flotilla de refuer
zo, Saladino emprendi una serie de incursiones para probar la
resistencia de las posiciones cristianas. Si su meta era la de provo
car una salida del enemigo, para que probara suerte a campo abier
to, cabe afirmar que el plan funcion. El 25 de julio, lo que tal vez
se iniciara como un movimiento rpido para sorprender el flanco
derecho de los musulmanes, pronto se convirti en un enfrenta
miento general de los dos ejrcitos. Las fuentes cristianas hablan de
falta de disciplina: los comandantes y el patriarca de Jerusaln no
habran sido capaces de disuadir a una masa de caballeros, que se
incorpor a la batalla desorganizadamente y sin direccin. De ser
as, provoc un hundimiento completo de la unidad y el control. Los

cruzados fueron vapuleados y estuvieron a dos dedos de huir en
desbandada. Fuentes rabes y occidentales coinciden en sealar que
fueron ms de cuatro mil (quiz ms de cinco mil) los cristianos
que hallaron la muerte en aquel da.23 Si, como se supone, la batalla
se haba precipitado debido a la rebelda de los caballeros y la im
paciencia de los combatientes irritados por las penalidades de un
campamento hostigado y la inaccin de sus jefes, su estulticia y
la inteligencia de sus generales qued confirmada tan solo tres
das despus de la batalla. En efecto, el 28 de julio rendi viaje en
Acre una enorme flota cruzada, que traa a muchos de los principa
les seores del norte y el este de Francia, a las rdenes del conde de
Champaa.
Enrique II, conde de Champaa desde 1181, era uno de los no
bles ms ricos y con mejores contactos de toda la Europa occiden
tal, sobrino a un tiempo de Felipe II de Francia y Ricardo I de In
glaterra. Diriga la que, en la prctica, era la vanguardia del ejrcito
cruzado que estaba preparando Felipe II. Enrique de Champaa ha
ba tomado la cruz en enero de 1188, junto con el rey Felipe, el con
de de Flandes y Enrique II de Inglaterra. Un escritor de Outremer
recordaba, aos ms tarde, que su flota trajo consigo una seleccin
del matriel y las mquinas de guerra del rey francs, probable
mente, en secciones prefabricadas.24 Lo acompaaban sus tos, el
conde Teobaldo de Blois, senescal de Francia, y el conde Esteban
de Sancerre, junto con el conde Roberto de Clermont, condestable
de Francia, y una docena de otros seores del norte de Francia.
Como reconocimiento a su condicin y al valor de los hombres y
pertrechos que transportaba, el conde Enrique asumi la direccin
efectiva del ejrcito cristiano, antes mandado por Luis de Turingia y
Jaime de Avesnes; ello era signo de que los cruzados de Occidente
superaban con mucho a los francos de Outremer del rey Guido y de
Conrado de Montferrat. El arribo a puerto de Enrique elev la mo
ral de los cristianos y permiti emprender de nuevo el bombardeo
de las murallas de Acre, gracias a los fundbulos recin aportados
por los franceses.
Sin embargo, el significado del desembarco de Enrique qued
eclipsado casi del todo por las noticias del norte. Saladino estaba
bien informado de la marcha del ejrcito germnico por Asia Me-
or, en la primavera de 1190. Para responder a esta amenaza, el sul

tn haba enviado tropas de Acre a Alepo y el norte de Siria. Eso
comport que, cuando se vio delante de los refuerzos cruzados de
Enrique II de Champaa, Saladino se crey obligado a retirar la ma
yora del ejrcito restante, hasta una posicin de bloqueo alejado de
las lneas cristianas. Pero en ese momento ya saba que sus tropas
del norte se enfrentaban a una amenaza muy distinta de la que haba
imaginado durante la mayor parte del ao precedente. A finales de
junio o principios de julio, Saladino se enter, en efecto, de que
el 10 de junio, mientras vadeaba el ro Salef, en la Cilicia cristiana, el
emperador germnico Federico Barbarroja haba muerto de manera
repentina.25 Aunque el grado de desintegracin posterior del ejrci
to germnico solo se puso de manifiesto para los observadores de
Acre a finales de julio, la muerte de Federico haba resultado desas
trosa para las esperanzas del conjunto de la aventura.
LA CRUZADA GERMNICA, I 1 8 9 - I I 9 0
Cuando Federico I tom la cruz de manos del legado pontificio En

rique de Albano, en Maguncia, el 27 de marzo de 1188, confirm su
posicin como el monarca ms importante de la Europa occidental.
Como puso de manifiesto un coetneo prximo a la cruzada germ
nica, Federico pasaba a manejar los asuntos de la cristiandad.26
Aquella ceremonia no solo reconoca su esfuerzo de traducir la pre
tensin imperial en autoridad poltica, dentro de Germania, sino que
tambin supona consolidar un nuevo orden europeo, basado en la
alianza entre el imperio y el papado, despus de varias dcadas de
hostilidades y conflictos, que haban afectado mucho a la poltica
nacional e internacional de Federico, durante gran parte de su rei
nado. Federico haba estado negociando con papas sucesivos, en la
dcada de 1180, para alcanzar un entendimiento mutuo al respecto
de la jurisdiccin en Germania y la influencia poltica en Italia. Con
la excepcin del quisquilloso Urbano III, milans de origen, los de
ms pontfices por lo general, cautelosos y entrados en aos
estaban bien dispuestos, si no incluso deseosos, de reconciliarse de
forma duradera con el emperador; a fin de cuentas, la situacin fi
nanciera del papado era cada vez ms angustiosa y necesitaba man
tener cierto nivel de integridad en Italia, en su posicin tanto polti

ca como territorial, desde que el hijo de Federico, Enrique, haba
ocupado los Estados Pontificios en 1186. El matrimonio de Enrique
con Constanza, ta y posible heredera del rey Guillermo II de Sici
lia, que no haba engendrado hijos, sirvi de estmulo an ms
intenso a la cooperacin papal. El tratado imperial y pontificio de
Estrasburgo, en abril de 1189, sell con xito las negociaciones di
plomticas y proporcion el contexto preciso para que Federico pu
diera partir en direccin a Oriente.
Sin embargo, el compromiso de Federico con Tierra Santa tras
cenda la mera conveniencia poltica. Haba desempeado una fun
cin de liderazgo en la Segunda Cruzada, como principal lugar
teniente de Conrado III. En otoo de 1184, como respuesta a la
misin del patriarca jerosolimitano Heraclio, haba prometido al
papa Lucio III que comenzara de inmediato los preparativos de una
expedicin oriental. Cerca de cumplir los setenta aos, tras haber
superado a los rivales internos, haber sobrevivido a la derrota que le
infligieran las ciudades lombardas en la dcada de 1170 y haber co
locado a su hijo, Enrique, como heredero del trono de Germania,
Federico poda reclamar, como le peda su cancillera, la autoridad
mundial y, al mismo tiempo, satisfacer sus ambiciones personales e
imperiales. Slo el azar de los hechos neg a Federico un papel cru
cial en la Tercera Cruzada. A pesar de que su expedicin se ajusta
ba a las tradiciones del pasado, estas demostraron ser ms slidas de
lo que pensamos a posteriori. En ciertos sentidos, Federico estaba
librando de nuevo la Segunda Cruzada o incluso la Primera; y, has
ta el 10 de junio de 1190, se dira que con bastante xito.
La influencia del pasado perme los preparativos de Federico y
el modo en el que manej la empresa. Lleg a recibir una nueva
y reluciente edicin del clsico de Roberto de Reims, su influyen
te y popular historia de la Primera Cruzada.27 Los planes de Fede
rico no descartaban el idealismo, pero se alejaban de los errores ya
cometidos en otros tiempos. Su ejrcito contara con una financia
cin adecuada de los participantes, sera rigurosamente disciplina
do y muy numeroso. Se ha calculado que a las rdenes de Federi
co se congregaron veinte mil caballeros y ochenta mil infantes;
otros autores sitan el total de las fuerzas de combate en unos ochen
ta y cinco mil hombres. Aun si las cifras son exageradas, en dos oca
siones se dio fe de que el paso de las huestes por un nico puente

se haba demorado tres das.28 El camino de este ejrcito poderoso
fue cuidadosamente allanado por los diplomticos, tras establecer
negociaciones con los soberanos de la Europa central, el empera
dor bizantino, el sultn selycida de Rum e incluso el propio Sala
dino. Pese a que, al parecer, se sopes la alternativa de un trayecto
martimo, la ruta terrestre era ms adecuada para el grueso de sus
seguidores, tanto por el acceso como por la mayor facilidad de
abastecimiento de una fuerza tan sustancial (que, adems, era de
masiado numerosa para ser transportada por mar en un nico via
je). Por otro lado, las flotas de las ciudades martimas de Italia po
dan acomodar a squitos militares extensos, como los de Luis de
Turingia, en 1189, Leopoldo de Austria, en 1190-1191, e incluso
Felipe II de Francia, en 1190; pero carecan de la capacidad nece
saria para las dimensiones del ejrcito imperial. Probablemente,
Federico tampoco dispona ni de la influencia diplomtica ni del
metlico precisos para garantizar la firma de todos los contratos
necesarios. La ruta terrestre, por lo dems, era ya conocida, pues se
haba seguido en la Primera y la Segunda Cruzadas; tampoco eran
nuevos los intercambios diplomticos o comerciales con Hungra.
Enrique el Len, duque de Sajonia, haba seguido el curso del Da
nubio y la va balcnica de Constantinopla en su complejo peregri
naje de 1172, antes de viajar a Acre por mar.29 Al decantarse por la
ruta continental, Federico poda confiar en mantener el control po
ltico tanto de su ejrcito como de su destino.
Las que se ha dado en llamar cortes de Cristo, celebradas en
Maguncia en marzo de 1188, permitieron centrar y confirmar los
planes y los compromisos ya establecidos, que se ampliaron a lo
largo de los meses posteriores. En Maguncia, la congregacin de los
ejrcitos se haba fijado para el 23 de abril de 1189. Una serie de
asambleas, cortes y dietas consolidaron el reclutamiento y fijaron
ciertas normas; por ejemplo, que los cruzados deban ser capaces de
sufragar sus gastos durante al menos un ao. Como en 1147, los
conflictos polticos se resolvieron bajo la gida de una causa supe
rior y, de resultas, la autoridad del emperador vio consolidada su
fuerza moral. A Enrique el Len, cuyas ambiciones juveniles que
daron desviadas temporalmente por la cruzada de Conrado III, se le
dio a elegir entre reconocer la soberana de su rival unindose a Fe
derico en la cruzada a expensas de las arcas imperiales o acep

tar una sentencia de tres aos de exilio. Enrique escogi la menos
humillante de aquellas dos alternativas desagradables y opt por el
exilio en la corte de su suegro, Enrique II de Inglaterra (aunque no
tard en regresar). Se enviaron embajadores y cartas diplomticas a
lo largo de la ruta propuesta por los germnicos: a Bela III de Hun
gra, a Esteban de Serbia y al emperador Isaac II Angelo de Bizan-
cio. Un caballero de Franconia, Godofredo de Wiesenbach, visit al
sultn Kilij Arslan II de Rum (1155-1192), nieto del sultn selyci-
da derrotado por la Primera Cruzada, del cual Federico haba sido
aliado durante cierto tiempo. Segn fuentes occidentales, el conde
de Birstein, Enrique de Dietz, fue enviado a Saladino; no hay cons
tancia del hecho, sin embargo, en las fuentes arbigas ms prximas
al sultn ayyub.30 Las noticias de los preparativos de Federico y de
la colosal respuesta a su llamamiento armado parecen haber intimi
dado a los que vivan en el trayecto propuesto por el emperador. En
una dieta organizada en Nremberg en diciembre de 1188, los re
presentantes de Hungra y los Balcanes prometieron cooperar, tal
como hizo asimismo una delegacin de Kilij Arslan II. Esta diplo
macia constructiva con los selycidas y salvo que la referencia
sea apcrifa la misin despachada a Saladino se ajustaban a un
modelo coherente, claramente perceptible tanto en la planificacin
como, sobre todo, en la campaa misma de los germanos. En todo
el proceso, Federico mantuvo la vista fijada con determinacin en el
objetivo de Tierra Santa y Jerusaln. El emperador se conceba a s
mismo como un caballero de Cristo, obligado a vengar los aconte
cimientos de 1187; no como martillo de herejes islmicos ni de
cualquier clase. Los embajadores bizantinos fueron los menos con
vencidos y, por ende, solicitaron el envo de otra embajada germ
nica, tal que asegurara a Isaac II que ni Federico ni ningn otro mo
narca occidental albergaba intenciones hostiles contra el imperio
griego; de nuevo, la sombra de 1147. Slo cuando Federico consin
ti en proseguir las negociaciones y envi una nueva delegacin,
como se le haba solicitado, los representantes bizantinos transmi
tieron el compromiso de su gobierno de asistir a los cruzados con
guas, acceso a los mercados, seguridad y medios de transporte para
el paso a Asia Menor. Los legados germnicos ayudaran a coordi
nar la asistencia. Aun as, el miedo imperaba entre los griegos. Un
ejrcito tan numeroso, fueran cuales fuesen sus motivos, produca el

efecto material de una invasin.
A pesar de que los preparativos de Federico eran enrgicos, se
proclam en alta voz la necesidad de apresurarse lo mximo posi
ble; por ejemplo, por boca de Enrique de Albano, quien lamentaba
que algunos cruzados hubieran apostatado y otros compitieran con
tra los propios compaeros, actitud que compar con la de los pe
rros que ingieren de nuevo sus vmitos.31 En realidad, si compara
mos la labor de Federico con la de los reyes de Francia e Inglaterra,
el emperador se movi con ms impulso y determinacin, en cabe
za de un movimiento genuinamente popular que dirigi los fondos
y las vidas de los nobles, sus ministeriales y caballeros, los seores
de segundo orden, los clrigos de distinta condicin, las lites urba
nas y rurales y los ciudadanos libres de todos los rincones de Ger-
mania. Segn observ un coetneo, con simpata hacia la expedi
cin, Federico, que fue el ltimo de los reyes en pronunciar su
voto de peregrinaje, fue el primero en cumplirlo.32 La experiencia
de 1147-1148 movi a Federico a mantener un control firme y rigu
roso sobre la gran coalicin. Durante el desplazamiento a Constan-
tinopla, revis por dos veces las ordenanzas disciplinarias, aplica
bles a la gran diversidad de soldados y de no combatientes, para
establecer un sistema de justicia y castigo que jur aceptar todo el
ejrcito y, ms adelante, dividir las huestes en unidades judiciales
con autonoma de regulacin, dentro del sistema comunitario ya
acordado. La diferencia fue muy notable con respecto a las normas
disciplinarias dictadas por Luis VII en 1147, porque las de Federico
se hicieron respetar. Los comportamientos inciviles se castigaban
con la prdida de las manos; el robo, con la ejecucin. Esta disci
plina tan severa corra pareja a un nfasis constante en la naturaleza
piadosa de la accin. En Viena, Federico purg al ejrcito de los ele
mentos indeseables, como las prostitutas. El efecto general que sur
ti todo ello sobre la moral y la eficacia militar contrastaba clara
mente con la situacin de caos en la cual el ejrcito de Conrado III
haba pasado a Asia Menor en el otoo de 1147. Federico no lo ha
ba echado al olvido. Su ejrcito obtuvo una notoria reputacin de
orden y piedad. Ibn Shaddad se hizo eco de una carta probable
mente, genuina enviada a Saladino por Gregorio IV, el catholicos
(patriarca) de la iglesia armenia en el norte de Siria, escrita en 1190;
la misiva atestigua, si no la piedad de los germnicos, al menos la

naturaleza y el xito de su propaganda:
Son de razas y costumbres diversas. Su causa es magna y conciben

con seriedad la empresa; la disciplina es prodigiosa, hasta el extre
mo de que, si alguno comete un delito, sabe que solo una pena le
aguarda, la de que le corten el cuello como a una oveja. Me infor
maron del caso de uno de sus nobles, que trat mal a un paje de su
squito y le dio una paliza sin contencin. Los sacerdotes se reunie
ron, lo juzgaron y, por unanimidad, decidieron que se le cortara el
cuello. Muchos rogaron en su nombre al emperador, pero este no
prest atencin a las splicas y orden que le cortaran el cuello. Se
ha prohibido los placeres; si saben que alguno de ellos ha sucumbi
do a algn placer, lo reprenden y apartan de su seno. Todo ello es el
fruto de su dolor por Jerusaln. "
La imagen de la milicia cristiana, defendida posteriormente

por los panegiristas del emperador, quiz no fuera tan solo una
construccin de los predicadores, comentaristas e historiadores,
sino, como en la Primera Cruzada, parte integral de los mecanismos
de moral y regulacin propia del ejrcito. Los cronistas compararon
a las tropas con la legin de Tebas y los macabeos, algo que los pro
pios soldados quiz consideraran adecuado mientras se esforzaban
por abrirse paso en Asia Menor en la primavera de 1190. En cartas
que enviara a casa en el otoo de 1189, Federico describa a sus se
guidores como el ejrcito de la Santa Cruz o de la Cruz que da
la vida, en clara asociacin con la imagen central de la campaa de
reclutamiento.34 Esta conviccin de identidad y destino subyaca al
conjunto de la expedicin. El tono podra haber sido el dictado, en
origen, por las ceremonias en las cuales Federico tom la cruz (en
marzo de 1188) y recibi el bastn y la burjaca de peregrino (en Ha-
genau, el abril de 1189), minuciosamente orquestadas las dos. Sin
embargo, a lo largo de la marcha de las huestes germnicas, el man
tenimiento de la moral pblica y la conviccin teleolgica corrieron
en paralelo a la cuidadosa planificacin de Federico y a su uso jui
cioso de la fuerza.
Los contingentes germanos que seguiran la ruta terrestre se
congregaron en Ratisbona el 23 de abril de 1189, segn lo acorda
do. El 11 de mayo, el ejrcito o, para ser ms realista en la expre
sin, los ejrcitos comenz a bajar el Danubio; el alto mando, en

barcas, y el resto, siguiendo la costa. El avance fue rpido y pacfi
co. Pasaron por Viena y llegaron a Bratislava (Pressburg), donde se
promulgaron las ordenanzas disciplinarias. El 4 de junio, los ger
manos haban llegado a Esztergom (Gran), en la frontera de Hun
gra. Los recibieron, con generosa hospitalidad, el rey Bela III y su
esposa Margarita. Al hallarse entre Bizancio y Occidente, la impli
cacin de Hungra en las cruzadas reflejaba su anhelo de asociarse
a la cristiandad latina, entre otras razones, por la no poco importan
te de asegurar su independencia. La reina Margarita, hija de Luis
VII de Francia, compaero de armas de Federico en la Segunda
Cruzada, era la personificacin de esa poltica. En el aspecto ms
inmediato, los hngaros suministraron a los cruzados vveres y per
trechos y les dieron permiso para acceder a los mercados, bien abas
tecidos, aunque onerosos. Tras lo que se dira al menos, echando
la vista atrs que fue un paso cmodo por las tierras de Hungra,
los cruzados llegaron el 2 de julio a la frontera bizantina, en Branitz
(Brnjica).
Las relaciones con el imperio bizantino se complicaron porque
Isaac II no controlaba con tranquilidad las provincias balcnicas;
necesit firmar un tratado con los turcos selycidas para asegurar la
frontera oriental; en el pasado haban surgido tensiones con los ger
manos en Italia; exista una tradicin de hostilidad con Sicilia, aho
ra aliada de Federico, y ms en general con Occidente, por la cues
tin de Antioqua y los derechos mercantiles de los italianos.35
Persista cierto miedo, sobre todo entre las lites constantinopolita-
nas, por la idea de que todos los ejrcitos occidentales tenan como
objetivo ltimo la conquista del imperio griego. En el lado de los
occidentales, el cisma religioso ahondaba en la impresin de que
los griegos eran cristianos de escasa observancia y general indife
rencia hacia Tierra Santa. Isaac Angelo haba subido al trono en
1185, tras un golpe de estado marcado por el sadismo de las multitu
des, infrecuente incluso en Bizancio: el emperador que lo preceda
en el cargo, Andrnico I Comneno, a su vez usurpador y asesino, fue
despedazado en las calles de la capital. Isaac contrapesaba su debili
dad poltica con la petulancia y bravuconera diplomticas. Tras ha
ber prometido facilitar el paso de las huestes germnicas, en el vera
no de 1189 Isaac encarcel de sbito a los embajadores cuya visita
haba solicitado l mismo. Continu buscando una relacin de amis

tad con Saladino, al que mantuvo informado del avance germano.36
Haba enviados de Saladino en Constantinopla cuando llegaron los
legados germnicos; al parecer, se entreg a los turcos los caballos
de los infortunados occidentales. Resulta difcil adivinar qu venta
ja inmediata reportaba a los griegos una alianza con los ayyubes,
caracterstica de la poltica exterior bizantina desde 1182. Quiz
Isaac confiara en equilibrar con eso el posible acuerdo alcanzado
entre Federico y los sicilianos o los selycidas, o en usarlo como
palanca para forzar el reconocimiento de su soberana en Antioqua
y los dems antiguos territorios griegos conquistados por los cris
tianos. Sin embargo, era una esperanza irremediablemente vana,
puesto que Isaac careca de la fuerza militar necesaria para ejercer
presin sobre los cruzados. En el corto plazo, no obstante, lo ms
perjudicial fue que se demostr incapaz de impedir que el ejrcito
germnico fuera atacado durante el trayecto del Danubio a las lla
nuras de Tracia. En definitiva, el resultado ltimo de las decisiones
polticas de Isaac si es que merece tal nombre la farragosa suma
de inters personal, miopa y estulticia fue el de conseguir que
Federico sopesara justamente lo que ms teman los griegos: la
conveniencia de atacar Constantinopla.
Desde Branitz, los germanos siguieron camino hacia Nis, don
de llegaron el 27 de julio. Como el terreno era irregular y la lnea de
avance de los cruzados era extraordinariamente larga, el ejrcito
qued organizado en cuatro divisiones.37 A pesar del hostigamiento
incesante de los lugareos que actuaban, al parecer de muchos,
siguiendo rdenes de Isaac, Federico era reticente a unir fuerzas
con los rebeldes de Serbia, que salieron a su paso en Nis. El viaje
hasta Sofa, a travs de Bulgaria, se pareca cada vez ms a una mar
cha de combate, nada desconocido para la tctica de los occidenta
les, que ya la vivieron en la Primera y Segunda Cruzadas. En Sofa,
el 13 de agosto, los germnicos hallaron que el emperador haba
roto su promesa y haba dado orden de cerrar los mercados e impe
dir el cambio de moneda, adems de fortificar la ruta del valle de
Maritsa y Tracia. Tras cruzar las montaas con varios enfrenta
mientos armados, el 24 de agosto los cruzados se presentaron en Fi-
lippolis. Pero antes, segn haba resuelto Isaac, el gobernador de
Tracia el historiador y funcionario civil Nicetas Coniata (Chonia-
tes) dispuso que se desalojara la ciudad y se destruyeran sus de

fensas. Aos ms tarde, a la sombra de la cada de Constantinopla,
tomada por la Cuarta Cruzada en 1204, Nicetas dibuj un panorama
ntimo, pero nada halagador, de la confusin, duplicidad e impoten
cia de Bizancio en esa poca.38
Cuando Federico entr en Filippolis, el 26 de agosto, estaba al
cabo de la detencin de sus embajadores en Constantinopla y de que
Isaac exiga que los germanos dieran garantas de buen comporta
miento y aceptaran entregar una parte de las futuras conquistas.
Aunque el abastecimiento de vveres era cada vez ms escaso, Fe
derico no estaba dispuesto a pactar, y menos an, cuando era cons
ciente de su clara superioridad militar. La falta de tacto de la diplo
macia isaaqu que ni siquiera acert a reconocer el ttulo de
Federico, en justa correspondencia no hizo ms que agravar la si
tuacin. Las negociaciones diplomticas eran cada vez ms subidas
de tono; y aunque el emperador griego liber a los embajadores ger
manos, no aport lo que Federico consideraba reparaciones impres
cindibles. Quedaba por resolver una cuestin crucial: la asistencia
bizantina en el paso al Asia Menor. Tras haber ocupado Filippolis
y la regin circundante, controlar los mercados de la zona y asegu
rar el suministro de alimentos, a principios de noviembre, Federico
haba decidido qu estrategia seguira para obligar a los griegos a
cooperar.
Es posible que Federico tuviera en cuenta lo desastroso que ha
ba sido el paso de Asia Menor en la campaa invernal de 1147-
1148 cuando, tras escoger Adrianpolis como cuartel central, inici
la ocupacin de Tracia. Al mismo tiempo, estableci contactos con
los rebeldes de varias provincias balcnicas y pareci sopesar la
idea de asaltar Constantinopla. Tanto la ocupacin de Tracia como
el ataque a Constantinopla haban sido propuestas defendidas por
Luis VII en 1147. A mediados de noviembre, Federico escribi a
Enrique VI, hijo suyo y regente del imperio, solicitndole que fleta
ra una armada de guerra en puertos italianos, que deba reunirse con
el ejrcito germnico a mediados de marzo, para atacar de forma
concertada Constantinopla. En esa misma poca, para indicar que el
objetivo ltimo de su empresa no se haba modificado, pidi a Enri
que que acordara con sus funcionarios y el banquero veneciano
Bernardo el Germano la transferencia de fondos imperiales a Tiro,
pues, como bien sabes, necesitaremos disponer de mucho dinero,

dado que nos esperan retrasos difciles de evaluar. El dinero deba
proceder de las cuantiosas sumas que deban a la corona, ante todo
segn precis el propio Federico, Ancona, Metz, Bremen y el
conde de Hanau. No se sabe si el ingreso representaba cuotas sin sa
tisfacer de los impuestos por hogar, obligaciones reales u otra clase
de tributos; pero las exigencias de Federico son indicio de que la ex
pedicin gozaba de una importante base fiscal y un aparato finan
ciero de consideracin. Menos claro an est el hecho de si afirm
con toda seriedad que pretenda poner bajo control todo el territo
rio imperial.39 Cinco meses era un perodo muy corto para fletar y
pertrechar una armada de guerra y hacerla llegar a su destino en la
fecha acordada. Algunas ciudades como Gnova, mencionada por
Federico, eran capaces de proporcionar transporte a peticin; a
principios de 1190, los genoveses firmaron un acuerdo para trasla
dar, en agosto de aquel ao, al squito militar de Felipe II. Sin em
bargo, la poltica desarrollada por los germnicos en Italia, junto
con las rivalidades comerciales entre las ciudades, dificultaban es
tablecer esa clase de alianzas. Venecia haba suscrito haca muy
poco un nuevo pacto con Bizancio y no estaba dispuesta a cooperar
con Gnova y Pisa. Aunque Federico no lo saba, en el mismo mo
mento en el que escriba a Enrique solicitando la flota, mora un
aliado martimo potencial, Guillermo II de Sicilia; el trono de la isla
fue ocupado por su primo bastardo, contrario a los Hohenstaufen,
Tancredo de Lecce. Desde aquel momento, los intereses de Enrique
VI en Italia se centraron en asegurarse de que Sicilia volva a manos
de su esposa Constanza, ta y heredera de Guillermo II, antes que en
suministrar embarcaciones a su padre. Aun a pesar de las instruc
ciones que diera Federico en noviembre, el acuerdo simultneo de
enviar fondos directamente a Tierra Santa (y no a Grecia) indica que
la propuesta de conquistar Bizancio no era genuina; deba funcionar
ora como feroz bravuconada diplomtica, ora como concesin al
partido ms belicista del alto mando germano. Cuando los enviados
de Pisa alcanzaron a las huestes de Federico, en Galpolis, en mar
zo de 1190, los planes de atacar Constantinopla haban pasado a
mejor vida.40
Fueran cuales fueses sus intenciones ltimas, Federico mantuvo
la presin sobre los griegos, negociando abiertamente con delega
ciones serbias y valacas una coalicin antibizantina. Las relaciones

con los griegos se deterioraron an ms cuando los germnicos con
solidaron el control de Tracia (aun cuando sospechaban que el vino
local, que no era de su gusto, estaba envenenado, en vez de ser sen
cillamente nauseabundo). Las fuerzas armadas de Bizancio no cau
saban ninguna impresin en las guarniciones ni merodeadores ger
manos, socavando an ms, si es que caba, la escasa credibilidad
que conservaba el rgimen de Isaac. El emperador griego, seria
mente alarmado, restableci las negociaciones, pero las interrumpi
de nuevo en la Nochebuena de 1189, justo cuando el acuerdo pare
ca inminente. La incoherencia diplomtica y la debilidad militar
causaron el hundimiento del gobierno griego. Nicetas Coniata ha
bl con desdn de las vacilaciones del tambaleante Isaac, quien, al
carecer de la capacidad militar precisa para desestabilizar a los ger
mnicos, se vio forzado a capitular. El 14 de febrero se solemniz
un tratado en la iglesia de Santa Sofa, en Constantinopla, que repe
ta, en esencia, lo acordado en Nremberg en diciembre de 1188.
Aparte de varias clusulas destinadas a resolver las querellas inme
diatas surgidas desde agosto de 1189, el tratado garantizaba el libre
paso de los germnicos por el territorio imperial, embarcaciones
con las que pasar el Helesponto por Galpolis y acceso a los merca
dos con tasas de cambio razonables. A cambio, Federico se com
prometa a no pasar por Constantinopla y a no realizar saqueos in
determinados durante su estancia en tierras de Bizancio. Todo este
episodio tortuoso haba demorado a los germanos durante ms de
seis meses. Aunque ello quiz tuviera el corolario fortuito de impe
dir el desarrollo de una campaa invernal en Asia Menor, tambin
permiti a Saladino, bien informado por Isaac, poner orden en las
defensas del norte de Siria. Para los rebeldes y opositores del em
perador griego, as como para las potencias occidentales que lo con
templaban, la errtica conducta de Isaac puso de manifiesto que era
incapaz de controlar el transcurso de los acontecimientos. Desde
del punto de vista de Nicetas, Isaac era un sibarita libertino de nula
inteligencia poltica, inconstante y baladrn, que solo contribuy a
acelerar la desintegracin de su propio imperio.41
Las huestes germanas cruzaron el Helesponto entre el 22 y el
28 de marzo, con la Pascua de por medio (25 de marzo), antes de
continuar el camino hacia Filadelfia, Hierpolis y la frontera sel-
ycida. Con miras a evitar los errores de 1147, de nuevo, las divi
siones de Federico, ordenadas y disciplinadas, permanecieron en
territorio bizantino durante el mayor tiempo posible. Pero aun as,
en otro eco de la experiencia cruzada de cuarenta y dos aos atrs,
los lugareos se mostraron hostiles y resentidos, y se resistieron a
abrir sus mercados y graneros a los occidentales, justo cuando se
aproximaban los meses de la primavera, caractersticamente de
hambre. En Filadelfia, tras cuatro semanas de marcha desde el He
lesponto, el bandidaje y las reyertas dieron lugar a una serie de ac
tos violentos que estuvieron a punto de degenerar en una batalla
campal. Tras abandonar el territorio griego en los ltimos das de
abril, el ejrcito germnico sigui el camino principal de Filome-
lin (Akshehir) a Iconio (Konya), la capital selycida. La marcha
fue espejo del viaje realizado a travs del imperio bizantino, pero
ms agotadora y letal.
Durante ms de un ao el ltimo, antes de que los germanos
partieran de Adrianpolis, se haban producido intercambios di
plomticos amistosos con los soberanos selycidas del sultanato de
Rum, Kilij Arslan II y su hijo Qutb al-Din, que generaron promesas
de fraternidad, paso libre y acceso a los mercados para los occiden
tales. Sin embargo, como en Bizancio, las tensiones internas so
bre todo entre Kilij Arslan y su hijo privaron de validez a los
acuerdos formales. Qutb al-Din era yerno de Saladino. Tras usurpar
de hecho la posicin de su padre, anim a la oposicin turca local y
se prepar para repeler a las tropas germanas. Adems, en aquellos
aos, Asia Menor bulla de grupos de merodeadores turcomanos
nmadas, que actuaban en la zona desde 1185, con independencia
de cualquier autoridad poltica selycida, y deseaban aprovecharse
del ejrcito cristiano en su pesado avance por las montaas de Ana-
tolia, dado que, aunque bien equipado, no contaba con provisiones
satisfactorias. Hubo un enfrentamiento fuerte en las inmediaciones
de Filomelin, el 7 de mayo, en el que la divisin del duque Federi
co de Suabia rechaz una peligrosa emboscada, causando bajas
cuantiosas. El duque Federico perdi algunos dientes delanteros
tras ser alcanzado por una piedra.42 La situacin se haca difcil, por
los persistentes ataques de los turcos, algunas prdidas destacables
como la del minnesinger o trovador Federico de Hausen y la
escasez del agua y los alimentos. Cuando las condiciones empeora
ron an ms y las bajas continuaron ascendiendo, algunos deserta

ron; otros se rindieron y se dejaron caer en el camino, resignados al
cautiverio, sino a la muerte. Los caballos y mulas que murieron en
los combates redujeron la efectividad militar del ejrcito, pero a
cambio dieron qu comer a las famlicas tropas.
Pese al estado de debilidad y la persistencia de los ataques tur
cos, el ejrcito germnico se abri camino hasta Konya, protegido
por la disciplina militar, el peso de sus nmeros y la falta de otras al
ternativas. Los combates con el enemigo eran ms importantes e in
tensos a medida que los cristianos se acercaban a la capital selyci-
da, que Federico insisti en conquistar, para que no quedara como
base enemiga a su espalda. El 18 de marzo se produjo, a las afueras
de Konya, una batalla campal entre el ejrcito principal de Qutb al-
Din y las fuerzas germanas, que dividieron al ejrcito en dos; el du
que Federico dirigi un asalto contra la propia ciudad, mientras que
el anciano emperador se enfrentaba al ejrcito de campo turco.
Parece ser que la estrategia despist a los oponentes; la ciudad cay
rpidamente, quiz porque se hubiera quedado sin defensores. Tras
una batalla sin cuartel, en la que particip el propio emperador, los
turcos del exterior fueron derrotados, aun cuando se cree que goza
ban de superioridad numrica. Konya qued a merced del pillaje
germnico.
La victoria de Konya salv la cruzada, militarmente, y permiti
reponer alimentos, pertrechos y dinero. Con la ruina de su estrate
gia, Qutb al-Din cedi de nuevo el poder su padre, que retom la
poltica de paz y lleg a un entendimiento con los germanos. Tras
un breve descanso, el ejrcito germano, pertrechado de nuevo, dej
la regin de Konya el 23 de mayo, con grandes personajes turcos
como rehenes, para garantizar la seguridad de su marcha. El 30 de
mayo, la vanguardia lleg a Karaman, en la frontera con la Cilicia
cristiana. Federico Barbarroja haba logrado lo que no pudieron
conseguir los cruzados de 1101 ni de la Segunda Cruzada. En dos
meses, desde el paso del Helesponto, haba cruzado el territorio tur
co y accedido a la zona cristiana, con el ejrcito reducido, pero en
lo esencial, intacto, y pese a la constante hostilidad turca, la dificul
tad del terreno, las cuantiosas bajas y la escasez de vveres. En s
mismo, cabe comparar esta hazaa con los logros ms notables
de toda la Tercera Cruzada. Una generacin ms tarde, un escritor de
Outremer aseveraba que Saladino se haba asustado tanto por el

avance germnico, que desmantel las murallas de los puertos si
rios, para que no fueran capturados y utilizados en su contra.43 Pero
el esfuerzo del emperador result intil. Mientras prosegua camino
hacia Antioqua, que se hallaba solo a unas pocas semanas de dis
tancia, y cuando el ejrcito germano negociaba el paso del ro Salef,
Federico sufri un accidente. No se sabe si resbal, o cay por al
guna razn o fue arrojado de su caballo por algo o alguien; muri
por un infarto de miocardio, que quiz fuera lo que le provoc la
cada, o quiz se debiera a la conmocin de caer al agua fra. (Una
explicacin menos plausible da a entender que se ahog mientras
nadaba con la intencin de refrescarse.) Las fuentes no se muestran
de acuerdo; algunas insisten en que Federico sobrevivi unos pocos
das al accidente. Lo que es innegable es que el emperador falleci
el 10 de junio de 1190, mientras vadeaba el ro Salef, y que su muer
te, debida a un ataque al corazn, un ahogamiento o alguna herida,
estaba relacionada, de uno u otro modo, con la inmersin en el ro.44
En el mbito prctico como en el simblico, la conmocin cau
sada por la muerte de Federico fue muy honda. Incluso a posteriori,
era imposible retratar su figura como la de un nuevo Moiss que en
contr la muerte a las puertas de la Tierra Prometida, porque en este
caso, su pueblo no consigui la victoria ltima. En el momento, su
desaparicin, en aquellas circunstancias, quebr la moral y la uni
dad del ejrcito. Al sentirse libre de la amenaza inminente de un ata
que por parte de los lugareos hostiles, el gran ejrcito, que se ha
ba mantenido unido durante ms de un ao y frente a toda clase de
vicisitudes, comenz a desintegrarse. Algunos se fueron apartando
del grupo para regresar a casa desde los puertos de Cilicia o, ms
adelante, de Siria. Otros se separaron de la fuerza principal para
zarpar desde Tarso o Tiro. El resto continu hacia Antioqua, por
tierra y con Federico de Suabia y el cortejo funerario de su pa
dre por mar. El duque Federico lleg a Antioqua el 21 de junio
de 1190, donde se le uni el ejrcito de tierra, ya menguado. Las en
fermedades se cebaron entonces en los supervivientes, incluidos va
rias figuras clave del alto mando y la administracin regia. El cuer
po de Federico Barbarroja fue hervido y cortado, para preservarlo lo
mejor posible. La carne fue enterrada en la catedral de San Pedro,
en Antioqua. Los huesos descarnados, elevados a la condicin de
reliquias, estaban destinados al Santo Sepulcro, pero terminaron

siendo enterrados en la iglesia de Santa Mara, en Tiro. Poca com
pensacin, para la ausencia de un jefe de tanta personalidad y capa
cidad de liderazgo.
Su hijo, aunque posea arrojo y pericia militar, careca de la au
toridad, el empuje y la determinacin de Federico. Con la mengua
de los recursos disponibles, el duque Federico contempl la idea de
asentarse en el norte de Siria como poder autnomo; as se lo habra
ofrecido Bohemundo III o, segn otras fuentes, l habra reclamado
el control de Antioqua.45 La cuestin no era una insensatez estrat
gica, puesto que ejercer la presin militar en el norte contribua a
poner en peligro el control de Saladino, relativamente dbil en
aquella regin, y lo obligara a distraer todava ms tropas del sitio
de Acre. La recuperacin de los cristianos tras la derrota sufrida
frente a Acre el 25 de julio, junto con la facilidad con la que Enri
que de Champaa se pudo establecer, podran haber sido frutos de
la poltica del duque Federico en Antioqua. Sin embargo, el duque,
quiz por el hecho de haber visto disminuir su ejrcito, acab re
chazando la posibilidad de la campaa septentrional. Parti de An
tioqua el 29 de agosto y dirigi a sus tropas hacia el sur bajando
por la costa, hacia Trpoli y Tiro, pero sufri nuevas bajas por los
repetidos ataques turcos. Fue recibido por Conrado de Montferrat
en Tiro y, con un resto exiguo y magullado de lo que fuera la gran
hueste germnica, se present por fin en el campamento cristiano de
Acre el 7 de octubre de 1190.
El panorama que encontr debi de inspirarle poca confianza.
El sitio estaba atascado en una situacin de tablas violentas, que
renda muy poco a cambio de las vidas perdidas. Incluso las espo
sas de los cruzados se haban unido a las tareas menores de la gue
rra de asedio, como rellenar de cascotes el foso protector de la ciu
dad, para que las mquinas pudieran aproximarse a las murallas.
Una de estas mujeres, herida de muerte por una flecha turca, pidi a
su marido que la enterrara en la zanja que estaba ayudando a cu
brir.46 La sombra de la cruzada germnica inspir cierto grado de
accin concertada contra la ciudad y las fuerzas musulmanas de los
alrededores, pero no marc ninguna diferencia. No contribuy a
elevar los nimos el hecho de que, poco despus de que llegara el
duque Federico, se marchara Luis de Turingia. Las rivalidades na
cionales afloraron peligrosamente, acentuadas por los nuevos re

fuerzos. Aproximadamente al mismo tiempo que el duque Federico,
la vanguardia de la armada real inglesa rindi el bordo en Acre, en
cabezada por el arzobispo Balduino de Canterbury; por Ranulfo
Glanvill, ex regente de la corona, recin despedido de su cargo; y
por el sobrino de este, estrella emergente del gobierno angevino, el
obispo Huberto Gualterio de Salisbury. Haban dejado a Ricardo I
en Marsella, en agosto de 1190, y tardaron dos meses en llegar a Pa
lestina. El contingente ingls ayud a reforzar las lneas del frente y
dirigi incursiones contra el enemigo, pero su presencia surti asi
mismo otro efecto: ahond en la creciente divisin poltica del cam
pamento cristiano, por su enfrentamiento con los germanos.
En alguna fecha de octubre de 1190, la enfermedad, que pareci
convertirse en endmica en las ftidas condiciones del campamen
to cristiano y que ya haba costado la vida a muchos de los recin
llegados, caus tambin la muerte de la reina Sibila de Jerusaln y
sus dos hijas. Ello volvi a poner en suspenso la sucesin del trono
jerosolimitano, puesto que Guido era rey en solitario, en su calidad
de esposo de Sibila. Los enemigos de Guido entre los barones de
Outremer, dirigidos por Balian de Ibelin y su esposa Mara Comne-
na, madre de la nueva heredera del trono, Isabel, defendieron que
un hombre de xito militar demostrado, como Conrado de Montfe-
rrat, ocupara el lugar de quien haba perdido la Ciudad Santa.47 Para
lograrlo necesitaban que Isabel se divorciara de su marido, Umfre-
do III de Toron, reputado por dominar el rabe y ser, segn las ma
las lenguas, afeminado; luego contraera matrimonio con Conrado.
Como Umfredo e Isabel no haban engendrado hijos, el proyecto
pareca ms viable; aunque otro acontecimiento no poco incmodo
era que Conrado ya tena una esposa en Constantinopla y, posible
mente, otra en Italia, a la que haba dejado de lado. Los germanos,
el legado pontificio, el arzobispo de Pisa y los vasallos franceses de
Felipe II se alinearon detrs de Conrado y la boda con Isabel. Fren
te a ellos se dispuso el patriarca Heraclio, a la sazn demasiado en
fermo para intervenir, y los angevinos, encabezados por el arzobis
po Balduino, que eran partidarios de Guido. Balduino era un
adversario difcil y, al parecer, incluso alguien tan convenible como
Umfredo de Toron habra solicitado a Ral de Tiberades, un cono
cido abogado, que actuara en su defensa. Sin embargo, Balduino
muri de sbito el 19 de noviembre y, a los cinco das, tras haber ex

puesto a Umfredo a unas enormes presiones polticas y personales
en las que apenas se velaba la amenaza material, se anul el
primer matrimonio de Isabel y se la cas de manera sumaria con
Conrado. Ofici la ceremonia el obispo de Beauvais, primo de Feli
pe II, con aprobacin del legado pontificio. A juicio de algunos, la
corona de Jerusaln haba recado en una pareja unida por la polti
ca y manchada por la bigamia. Para otros, era la resolucin ms ra
zonable, ms an cuando la pareja real dio a luz un nio en el ao
siguiente. Para el ejrcito de Acre, supuso quedar al borde del cis
ma, porque Guido insista en que era el nico rey legtimo. Slo
cuando los nuevos reyes se retiraron a Tiro y la epidemia del cam
pamento se intensific empezaron a calmarse los nimos.
El golpe asestado por el matrimonio de Conrado supuso el lti
mo logro de Federico de Suabia. A las pocas semanas qued pos
trado por una enfermedad que le hizo exhalar el ltimo suspiro el 20
de enero de 1191. Recibi sepultura en el cementerio del hospital de
campo que haban inaugurado en Acre, en 1190, varios ciudadanos
de Bremen y Lbeck.48 ste se haba consagrado en Santa Mara de
Jerusaln, como recuerdo del hospital que hubo en la Ciudad Santa
antes de 1187. En 1196, esta comunidad de atencin a los enfermos
se haba organizado como orden religiosa hospitalaria, a la cual, en
1198, se impuso la obligacin de combatir contra los infieles. La
Orden Teutnica del Hospital de Santa Mara de Jerusaln la or
den militar de los caballeros teutnicos constituy el legado ms
importante y perdurable de los germanos a la Tercera Cruzada, aun
que, irnicamente, no deba nada a la iniciativa ni el empeo de Fe
derico Barbarroja. El hundimiento de la expedicin germnica re
presenta uno de los Qu habra pasado si... ? ms destacados de la
cruzada, o incluso de la historia medieval en su conjunto. Si Fede
rico hubiera logrado llevar a Acre a su ejrcito formado an por
miles de hombres, aun a pesar de las numerosas bajas, en el ve
rano de 1190, quiz la ciudad habra cado un ao antes de lo que
tard en ser conquistada. Saladino reconoci sentirse alarmado ante
el peligro, y su autoridad se habra visto seriamente mermada mu
cho antes de la llegada de los reyes de Francia e Inglaterra. Por otro
lado, las fuerzas de estos dos monarcas no habran quedado atrapa
das en el sitio de Acre. Las rivalidades polticas no habran dismi
nuido: Federico era viejo e imperioso; ni Ricardo I ni Felipe II ha

bran mostrado excesiva disposicin a inclinarse ante l. Ahora
bien, una campaa conjunta de fuerzas tan poderosas y desde una
base ya consolidada en Acre, en el ao de 1191, quiz habra colo
cado a Jerusaln dentro del alcance de los cristianos. Tal como su
cedi en realidad, el ltimo gran ataque terrestre de los europeos oc
cidentales en el Mediterrneo oriental termin en frustracin y un
fracaso casi completo.
Tolo lo que se dej a los desmoralizados cruzados de Acre, se
gn escribi con angustia Huberto Gualterio en las primeras sema
nas de 1191, en misiva enviada desde la ciudad al burcrata ingls
mandara Ricardo FitzNeal, era mantenerse en el esfuerzo y resis
tir las penalidades del asedio hasta que lleguen nuestros reyes.
Quiz l tambin confiaba en su venida. Sin ellos, profetiz Huber
to, se extinguir la esperanza de obtener consolacin en este mun
do.49 Todas las miradas, cristianas y musulmanas, estaban fijas en
el mar, en espera de la aparicin de las velas de los reyes de Francia
e Inglaterra.
La expedicin anglo-francesa de 1190-1191
El retraso con el que arribaron al sitio de Acre los monarcas de In

glaterra y Francia supuso uno de los grandes escndalos de la po
ca: se consider prueba de las maniobras de Satn.50 Federico Bar-
barroja haba fallecido antes incluso de que los otros dos reyes se
pusieran en camino. Cronistas, cantores y clrigos unieron sus vo
ces para condenar la indecorosa poltica que rode los preparativos
regios en Francia e Inglaterra desde el momento en que Enrique II
y Felipe II haban tomado la cruz de forma conjunta, en Gisors, en
enero de 1188. A finales de marzo, los dos reyes haban dado ins
trucciones de recaudar el diezmo de Saladino y comunicado los
detalles de cmo funcionaron los privilegios de los cruzados. Sin
embargo, la inquietud, la rebelda y la guerra desatadas en los terri
torios de Ricardo de Poitou, en Aquitania, distrajo la atencin y pro
voc que Felipe II y Enrique II iniciaran otra ronda de ataque y con
traataque militar. Cuando ya se terminaba 1188, Felipe acert a
atraerse a Ricardo, para que formara una alianza contra su padre,
sugiriendo que el anciano rey pensaba desheredar a Ricardo en be

neficio del hermano menor, Juan. Como Juan se haba negado ro
tundamente a incorporarse a la cruzada, era cierto que estara dis
ponible para gobernar las tierras angevinas en ausencia de Enrique
y Ricardo; la idea no careca de plausibilidad. A pesar de los reite
rados intentos de negociacin, la tensin al respecto de la sucesin
angevina, intensificada por la mala salud de Enrique en el invierno
y la primavera de 1188-1189, se convirti en guerra abierta entre el
rey anciano, por un lado, y Felipe y Ricardo, por el otro. Ello no
obstante, no se haba puesto fin a otra presin, la de la cruzada. En
una conferencia de paz celebrada el 4 de julio de 1189, los tres pro
tagonistas, entre otros reyes, acordaron reunir los ejrcitos en Vze-
lay, a finales de febrero (mediada la Cuaresma) de 1190. Tres das
ms tarde, muri Enrique II.51
Si tomamos en consideracin los levantamientos y acuerdos
consiguientes a un nuevo reinado en las tierras angevinas, en Fran
cia e Inglaterra, el rasgo ms llamativo de los preparativos para la
cruzada no es ya su demora, sino a la inversa, la aceleracin que ex
perimentaron a uno y otro lado del Canal. Aunque la fecha de parti
da se retras por dos veces, primero en noviembre de 1189 (hasta el
1 de abril) y luego en marzo de 1190 (hasta el 24 de junio), los dos
reyes se pusieron manos a la obra para organizar su ausencia polti
ca y administrativa y el transporte de las tropas a Oriente. Es sor
prendente que ni siquiera un hecho luctuoso la muerte en el par
to de la esposa de Felipe, la reina, y los dos gemelos que iba a dar a
luz, el 15 de marzo de 1190 retrasara significativamente la reso
lucin del rey. La sucesin francesa recaa ahora sobre un nio de
tres aos de edad, el prncipe Luis. No solo Felipe, sino tambin al
gunos posibles pretendientes, como el conde Roberto II de Dreux,
primo camal, se marcharon a Oriente. La participacin de ambos en
la cruzada repeta la de Luis VII, sin descendencia, y su hermano
Roberto I de Dreux, y, como aquella, puso en peligro la seguridad
dinstica de los capetos, la roca sobre la cual se haba asentado la
fortuna de la casa real durante dos siglos. En cuanto a Ricardo, no
haba contrado matrimonio ni engendrado hijos; tena un hermano
menor y un sobrino que caba esperar lucharan por su herencia (y
en efecto, as lo hicieron con posterioridad a 1199). En estas cir
cunstancias, embarcarse un ao despus de la muerte de Enrique II
no puede calificarse de indebidamente dilatorio. Buena parte de las

crticas recibidas por Enrique, Felipe y Ricardo parecen ser o de in
tencin polmica o irrealistas. Sin haber resuelto antes desacuerdos
notorios sobre la sucesin de las tierras angevinas de Francia y sin
haber honrado los acuerdos pasados, no podra haber habido ningu
na clase de participacin de los reyes de Francia e Inglaterra. Ms
en general, los crticos subestimaron la importancia de la actividad
cruzada no regia, sobre todo en Francia.
Cuando Felipe II y Ricardo I partieron definitivamente de V-
zelay, juntos, el 4 de julio de 1190, miles de franceses algunos de
ellos, vasallos de Felipe II, y otros de Enrique II ya haban de
sembarcado en Outremer, en las flotas de Jaime de Avesnes y Enri
que de Champaa, incluidos muchos de los barones principales de
los primeros aos de carrera de Felipe II, como por ejemplo el con
de de Dreux (en 1189) y los condes de Blois, Clermont y Sancerre
(un ao ms tarde). Ingleses y anglo-normando tales como Guiller
mo Ferrers, conde de Derby, que se incorpor a un grupo francs en
1189, tras reunirse con ellos en el norte de Francia,52 o Ral Haute-
rive, arcediano de Colchester, que haba viajado por mar junto con
otros londineses, en 1189, se haban adentrado ya en el rico folklo
re de los hroes del campamento cruzado, mucho antes de que su
monarca se aproximara siquiera al Mediterrneo. Incluso en Ingla
terra y Normanda, donde los mecanismos del control y la adminis
tracin regia estaban centralizados, hubo acciones independientes
con base en seoros, ciudades, regiones o relaciones de paren
tesco que derivaron en muchas salidas, fuera del mbito de los
preparativos de la corona. Entre los que llegaron a Acre en 1189-
1190 haba representantes de las lites comercial y eclesistica de
Londres, incluidos miembros del cabildo de San Pablo y oleadas c
vicas como la de Godofredo el Orfebre o Guillermo Barbalarga
FitzOsbert, que tuvieron que hipotecar parte de sus propiedades en
la ciudad para costearse el viaje. En 1190 lleg un contingente sig
nificativo de Normanda, probablemente con Enrique de Champa
a, unido por lazos de parentesco, regionales y de seoro: Ricardo
de Vemon y su hijo; Gilberto de Tillires y su squito militar, con
una poderosa mano de combatientes (manu valida bellato-
rum).53 Algunas de estas compaas quiz fueran modestas: as
ocurri con Ivo (Yves) de Vipont, que diriga a un grupo de tan solo
diez hombres en el trayecto de Acre a Tiro.54 En cambio, el arzobis

po Balduino estaba acompaado por un grupo de parientes muy am
plio, la servidumbre y, posiblemente, varias decenas de guerreros.
Hubo otros grupos muy numerosos, como los caballeros de Ricardo
de Clare o la gran familia Glanvill, que inclua, adems de al anti
guo regente de la corona (Ranulfo), a su to, su sobrino (que a su vez
era su ayudante) y sus respectivos crculos militares y civiles. Otras
asociaciones inglesas eran menos formales, como la que podemos
hallar en la lista de cruzados de Lincolnshire y Yorkshire que mu
rieron en Acre en 1190, segn la anot su compatriota Roger de
Howden, quien, tras llegar con Ricardo I en junio de 1191, parece
ser que estableci contacto con los supervivientes de ese grupo.55
Sin embargo, aunque estos viajes cruzados de los anglo-nor-
mandos se produjeron en 1189-1190 y en paralelo a la nobleza del
resto de Francia (ya fuera francesa o anglo-normanda), la experien
cia especficamente inglesa de la Tercera Cruzada fue de otra ndo
le. A pesar de que los reyes de los territorios angevinos y capetos in
tentaron recaudar su versin del diezmo de Saladino y regular los
privilegios de los cruzados sobre todo, en lo que respectaba a las
transacciones financieras y la deuda, Felipe II fue incapaz de im
poner su autoridad, pues careca de la tradicin, tanto poltica como
burocrtica, de organizar u obligar en la escala de toda la nacin.56
La importancia de los subsidios reales que recibieron los cruzados
(individualmente o en grupo) es difcil de calcular. En Inglaterra y,
probablemente, Normanda, los cruzados tuvieron acceso a los fon
dos del diezmo de Saladino, recaudado bajo los auspicios del go
bierno; pero no as sus compaeros franceses. Lo que es ms im
portante, una vez se haba adoptado la decisin de viajar por mar, un
porcentaje relevante de los adeptos del rey angevino pudieron tras
ladarse en barcos fletados por los administradores reales con dinero
de la corona. En todos los estadios de la cruzada, desde el flete de
embarcaciones en los puertos ingleses a la vida en Palestina, Ricar
do contrat a hombres y alquil materiales. Como hecho ms lla
mativo an, mientras Felipe II tal vez enviara por adelantado algu
nas mquinas de asalto y cierto nmero de tropas, la fuerza cuyo
transporte pag a los genoveses en 1190, para que fuera trasladada
a Tierra Santa, ascenda a seiscientos cincuenta caballeros y mil
trescientos escuderos. En cambio, Ricardo equip una armada pro
pia, de ms de cien embarcaciones, y alquil una flota menor en

Marsella, de diez buques de carga y veinte galeras. El ejrcito que
transportaba, cuando se reuni en Sicilia en el verano de 1190-
1191, tal vez ascendiera a diecisiete mil hombres (sin excluir a los
marinos). As pues, Ricardo no solo fue el primer rey cruzado que
pertrech y condujo su flota a Outremer, sino que su armada se
mantuvo como una de las mayores jams enviadas.57
Los preparativos de la cruzada haban comenzado de forma activa,

de hecho, bajo el reinado del odiado Enrique II. El diezmo de Sa
ladino fue recaudado con energa, aun cuando, segn dieron mu
chos por sentado, en realidad se dedic en buena parte a las gue
rras de 1188-1189. En un principio, Enrique y por tanto, Felipe,
que haba aceptado viajar con l sopes la posibilidad de em
prender la ruta terrestre. Quiz el arzobispo Balduino esperaba que
sera as, cuando orden a su equipo no demasiado satisfecho
con ese entrenamiento que caminara por los abruptos valles de
Gales, en lugar de recorrerlo a caballo.58 En 1188 se envi una em
bajada a Federico Barbarroja, Bela III de Hungra e Isaac II, soli
citando promesas de paso seguro y acceso a los mercados para los
ejrcitos capetos y angevinos; la respuesta fue positiva. En esta
etapa, Ricardo de Poitou podra haber decidido embarcarse en so
litario, por mar. Quiz las noticias de la decisin de los germni
cos, de seguir el camino por tierra, disuadi a Enrique; el prece
dente de 1147 no era de buen auspicio. Parece ser que, en cierto
punto quiz para anticiparse a su hijo, tan amigo de llamar la
atencin Enrique alter los planes y comenz a negociar con
Guillermo II de Sicilia, su yerno. La sustancia de las negociacio
nes podra haber quedado reflejada en el testamento del rey Gui
llermo, pues leg a Enrique tesoros, cereales, vino y cien galeras
de guerra armadas.59 Como Guillermo falleci cinco meses des
pus que Enrique, estas disposiciones tienen que remontarse al
menos a la primavera de 1189. De ser as, es un indicio claro de las
magnitudes que manejaba el rey Enrique a la hora de planear su
expedicin; una flota como aquella era capaz de transportar a ocho
mil hombres.
Una serie de documentos financieros del gobierno, de septiem
bre de 1188 al mismo mes del ao siguiente, sugiere que exista

una actividad por debajo de la gran estrategia, aunque en algunos
casos, son posteriores a la muerte de Enrique, ocurrida en julio. Se
estableci un depsito especfico para el diezmo de Saladino,
con una plantilla propia muy reducida, de diez empleados. Los cro
nistas se quejaron por la gran cuanta de los ingresos. Segn Ger
vasio de Canterbury, un monje muy crtico, ascendan a setenta mil
libras; Roger de Howden, que era persona bien informada, pensa
ba que Enrique haba dejado un tesoro (sumando todas las fuentes)
de un valor superior a los cien mil marcos. Aun si tales testigos
exageraron la rapacidad de Enrique, el depsito de Salisbury no
dej descansar al dinero. Se enviaron doscientos marcos a Bristol,
quiz para un flete; dos mil quinientos marcos a Gloucester, tal vez
para herraduras, tpicas de la zona del bosque de Dean; y cinco mil
marcos a Southampton, que durante el ao siguiente fue uno de los
centros principales de preparacin de la cruzada.60 Independiente
mente de las muecas de la alta poltica, muchos ingleses, norman
dos y poitevinos realizaron sus propios planes con la bendicin ofi
cial. Para Enrique II, el clculo nacional y de poltica dinstica
haba sido siempre una prioridad, por delante de los gestos piado
sos o quijotescos. Y as fue hasta el da de su muerte. No obstante,
desde 1187 la ayuda a Tierra Santa haba dejado de ser una alter
nativa estudiable y se haba transformado en requisito imperioso
del Estado.
Al acceder al trono, Ricardo I aport a la cruzada su experien
cia como general, la pericia de impulsar un proyecto a travs del
gobierno y la poltica, y un fuerte compromiso personal. Al igual
que su padre, reconoca que, probablemente, no haba lmite a las
necesidades de tesorera de una expedicin como la prevista, sobre
todo tras haberse decidido (posiblemente, antes de su coronacin)
que se fletara una armada colosal y al tiempo se pertrechara a un
ejrcito real numeroso. Por mucho que contuvieran an los cofres
de Enrique II, Ricardo busc ms, y lo hizo de un modo espectacu
lar. Segn puso de manifiesto Roger de Howden, con una exagera
cin que es tan solo leve: puso en venta todo lo que tena: cargos,
seoros, condados, prefecturas, castillos, ciudades, tierras, todo.
Es famosa la ocurrencia segn la cual el rey afirmaba que habra
vendido la propia Londres, si le hubiera podido encontrar un com
prador.61 Se despidi y mult a los sheriffs* y se nombr a sus su

cesores por un precio; las cartas de las ciudades, los derechos de
uso de los bosques, los condados, los grandes puestos del gobierno
y los obispados se obtenan a cambio de dinero. Esta subasta gene
ralizada corra paralela a la escala de los preparativos. Los agentes
del rey hicieron una batida en los puertos de Inglaterra, Normanda,
Britania y Poitou, en busca de barcos; la corona ofreca pagar dos
tercios del coste de flete y un ao de salarios, a los marinos (2 pe
niques al da) y los timoneles (4 peniques al da). En el ao finan
ciero que se inici en el da de San Miguel de 1189, Enrique de
Comhill, el funcionario implicado de forma ms directa en la orga
nizacin de la flota, gast ms de cinco mil libras. Si la armada con
taba con ms de cien barcos como calcularon observadores bien
informados, la factura conjunta del flete y los salarios podra ha
ber superado las catorce mil libras, es decir, ms de la mitad de los
ingresos que el rey obtena anualmente en Inglaterra. Adems de
eso, los barcos iban equipados con pertrechos y equipos militares,
caballos, infantes, alimentos y barriles de peniques de plata, para
los gastos. Las cuentas de la corona ponen de relieve la magnitud de
las adquisiciones: al menos cincuenta mil herraduras del bosque de
Dean y otras diez mil de Hampshire; catorce mil carcasas de cerdo
curadas, de Lincolnshire, Essex y Hampshire; flechas de arco, sae
tas de ballesta, quesos y habas en cantidades enormes. La urgencia
de la demanda, por otro lado, encareci los precios.
La flota podra haber transportado, segn clculos fiables, en
tomo a 8.750 soldados y marinos, con pertrechos y caballos para
un mnimo de cuatro mil caballeros.62 El propio ejrcito de Ricar
do, que l llev al Mediterrneo en el verano de 1190, podra haber
ascendido a seis mil personas, incluyendo el propio crculo militar
del rey, de entre dos mil quinientos y tres mil hombres, y los con
tingentes del arzobispo Balduino y Ranulfo Glanvill. La flota con
junta que parti de Mesina en 1191 estara integrada por 219 em
barcaciones, con unos diecisiete mil hombres, entre soldados y
* Representantes de la corona en un territorio dado, responsables de la ad

ministracin de la justicia y la preservacin de la paz. La palabra procede de shi-
re reeve, alguacil de un condado. (N. de los t.)
marinos.63 Aunque el rey no haba costeado el embarque de todos

sus seguidores, solo con sus preparativos resultaba posible que una
fuerza tan numerosa viajara conjuntamente. El calendario de los
salarios era seal, asimismo, de una concepcin estratgica central
muy clara. Ricardo presupuest que se pagara a la tripulacin un
ao que empezara, como muy tarde, en junio de 1190. As pues, el
viaje tranquilo hasta Sicilia y el hecho de pasar all el invierno de
1190-1191 se ajustaban a una programacin temporal prevista
de antemano. Aunque retrasado por las tormentas de abril de 1191
y la posterior conquista relmpago de Chipre (6 de mayo a 1 de
junio de 1191), lleg a Acre el 8 de junio de 1191, es decir, en las
fechas estimadas.
El recorrido de la propia flota da nuevas pruebas de que Ricar
do controlaba la planificacin de la cruzada. Hubo al menos tres
bloques distintos en su armada. Uno parti de Inglaterra, de Dart-
mouth, en abril de 1190; otro, dirigido por Ricardo de Camville
(caballero destacado en la curia de funcionarios ingleses)* y Rober
to de Sabl (un poderoso barn angevino) zarp de la desemboca
dura de Loira entre mediados y finales de junio; y una tercera es
cuadra, de treinta y tres barcos, a las rdenes del poitevino
Guillermo de Fors, lev anclas en Olron a mediados de julio.64
Aunque emple barcos y compaas de todas las tierras angevinas,
es muy probable que el grueso de la flota (y del ejrcito de Ricardo
en su conjunto) viniera de Inglaterra. Se le impusieron regulaciones
disciplinarias estrictas, promulgadas por Ricardo I en Chinon, en
junio, fecha en la que tambin nombr a varios delegados responsa
bles de su cumplimiento. En apariencia, distribuy algunos barcos
entre los crucesignati de su entorno militar prximo y conserv el
resto para su propio uso.65 Aunque era sin duda una empresa coope
rativa, la flota cruzada angevina no se habra podido reunir de un
modo tan bien organizado si la corona no le hubiera aportado direc
cin y financiacin. El primer punto de reunin colectiva era Lis
boa, en la desembocadura del Tajo, donde miembros de los dos pri-
* La curia real de Inglaterra estaba formada por funcionarios seleccionados

entre las filas de la alta aristocracia, la cpula de la iglesia y los miembros de la
corte del rey. (N. de los t.)
meros elementos (en total, sesenta y tres embarcaciones) encontra

ron distraccin sin apenas demora. Espoleados por el alcohol no
menos que por la religin, atacaron los barrios musulmn y judo de
Lisboa, extendiendo las violaciones y el saqueo a la poblacin cris
tiana, hasta que fueron sometidos no sin dificultades por el rey
Sancho I de Portugal y sus servidores. La armada se congreg al
completo en la desembocadura del Tajo a finales de julio. El si
guiente punto de reunin, ya con el ejrcito de Ricardo, era en Mar
sella, a principios de agosto. Era impracticable, claro est, pero
cuando la flota atrac en Marsella el 22 de agosto, solo haba hecho
esperar tres semanas al impaciente rey Ricardo. Impertrrita, tras
haberse reaprovisionado, la flota zarp con rumbo al ltimo punto
de cita, previsto en Mesina, donde llegaron hacia las mismas fechas
que el monarca, a finales de septiembre. La capacidad de organizar
por anticipado una operacin en la que participaba una armada muy
numerosa y un ejrcito de tierra muy considerable, actuando de for
ma concertada durante cientos de millas y sin comunicacin direc
ta, dice mucho del desarrollo que haba experimentado la navega
cin martima en el siglo XII, en las costas tanto del Atlntico como
del Mediterrneo, y es adems una demostracin palpable de que el
gobierno de Ricardo I era capaz de trasladar una ambicin extrava
gante a una accin eficiente.
El contraste con los preparativos de Felipe II parece notorio,
pero se agrava por el hecho de que conservamos una documenta
cin relativamente menor al respecto. Al no poder imponer el diez
mo de Saladino, Felipe y sus nobles se vieron obligados a partir de
sus propios recursos, aislados e independientes, aunque, antes de
que terminara el mes de septiembre de 1189, el rey parece haber re
cibido un pago inesperado: veinticinco mil libras que tena pen
dientes Ricardo I.66 Ello quiz explique el contraste, de apariencia
muy modesta, que suscribi con los genoveses para trasladar sus
huestes a Oriente. En febrero de 1190, el duque Hugo de Borgoa
fue designado responsable de acordar los detalles con Gnova. Por
un importe de 5.850 marcos (no se sabe con certeza si del peso de
Pars o el esterlino, mucho ms pesado), los genoveses proporcio
naran una flota para seiscientos cincuenta caballeros y mil tres
cientos escuderos, sus caballos, los vveres de los hombres y los
animales (para ocho meses) y vino (para cuatro).67 Quiz estas ci
fras representen solo la fuerza militar inmediata al rey Felipe. Aun

que el duque de Borgoa actu como agente del monarca, es posi
ble que negociara asimismo el transporte de su propio squito,
como hizo el conde Felipe de Flandes. Mientras que la presencia
junto al rey Felipe de estos acaudalados magnates provinciales da a
entender que el ejrcito francs no era nada desdeable, en los dos
aos previos ya haban partido hacia Outremer ejrcitos franceses
muy considerables, sin necesidad de aguardar a la corona. No sabe
mos cules fueron las magnitudes ltimas de la fuerza francesa de
1190, pero s que, al parecer, llev hasta el lmite los recursos geno-
veses, puesto que en agosto, en la misma Gnova, Felipe estaba in
tentando tomar prestadas algunas galeras de Ricardo. Felipe desea
ba controlar a sus vasallos, como atestigua el hecho de que, en la
Navidad de 1190, pag mil marcos al duque de Borgoa y otros
seiscientos al conde de Nevers.68 Ello no obstante, la mayora de las
fuentes coinciden en que Ricardo se adelant a Felipe y lo super en
gasto y en los nmeros del ejrcito.
Tal era la dimensin y la complejidad de la herencia de Ricardo, en

julio de 1189, con propiedades a uno y otro lado del Canal, que no
fue coronado rey de Inglaterra hasta el 3 de septiembre, en West-
minster. Los preparativos de la cruzada de Ricardo dan fe de la
existencia de una comunidad poltica ms amplia, que se extenda
ms all de la nobleza, los caballeros y las lites urbanas. La com
binacin de la obtencin de fondos, el reclutamiento y la predica
cin por el renacimiento de la cristiandad cre una implicacin p
blica muy notable, que en ocasiones tuvo consecuencias violentas.
Todas las coronaciones funcionaban como rituales de dilogo y de
manifestacin poltica. En el caso de Ricardo, se deneg el acceso
a la celebracin a los judos que se acercaron a prestar sus respetos
al nuevo monarca, lo que degener en una algarada, cuando se vio
a algunos judos entre la muchedumbre, curiosos por ser testigos
del banquete. La violencia se extendi a los distritos judos de la
ciudad de Londres, donde se destruyeron casas y se asesin a va
rias personas de aquella religin. El tumulto no tard en dar paso a
un saqueo indiscriminado de las propiedades, independientemente
del credo de las vctimas. Entre los criminales haba miembros del
squito de los nobles que se haban congregado para la fiesta y

tambin londinenses. En cierto momento, Ranulfo Glanvill y otros
destacados funcionarios de la corte intentaron frenar a los amoti
nados, sin xito. La implicacin personal de ministros del gobier
no, por un lado, y una mezcla de los miembros de casas aristocr
ticas y una seccin variopinta de lugareos, por el otro, hizo
hincapi en el vnculo existente entre la accin poltica popular y
las polticas del gobierno. Algunos creyeron que estaban siguiendo
instrucciones del rey; otros hicieron alusin a la Providencia y a es
tar participando en la aniquilacin cristiana de los enemigos de
Cristo, el tema central de la predicacin de la cruzada y de las
campaas de reclutamiento.69
Estas manifestaciones de respuesta popular a resoluciones y ac
tuaciones pblicas concretas, aun cuando se basaron en errores par
ciales de comprensin, fueron rasgo caracterstico de las cruzadas.
As, tambin durante el reclutamiento de combatientes para la Ter
cera Cruzada hubo en Inglaterra agresiones antisemitas, en 1190;
los judos haban quedado en una posicin particularmente vulnera
ble ante la campaa real de recaudacin de fondos, la proximidad
de la marcha de los ejrcitos y las exigencias inmediatas que de
ban satisfacer los cruzados que iban convergiendo en las ciudades,
los puertos y los caminos principales del pas, desde los primeros
meses del ao. En la Cuaresma de 1190, bandas de cruzados ingle
ses algunos de ellos, movidos por una concepcin equivocada de
lo que significaba servir a Dios y la Cruz comenzaron a entrar a
saco en las casas y los establecimientos de centros comerciales
como Kings Lynn y Stamford. En York, a mediados de marzo, la
violencia alcanz un paroxismo espantoso. Cruzados de la zona,
con buenos contactos, dirigieron un ataque conjunto contra la co
munidad juda, que culmin con un suicidio masivo y la masacre de
los supervivientes en el castillo del rey (la actual Torre de Clifford),
tras lo cual, en un acto muy revelador, los cruzados se fueron a la
catedral de York, con las manos manchadas de sangre, para destruir
los bonos de crdito judos all depositados.70
El vnculo existente entre la accin del rey y la persecucin de
los judos fue directo. En Germania, al tenerse noticias de la expe
dicin inminente, muchos miembros de las comunidades judas de
la Renania se exiliaron en bastiones fortificados, hasta que se apag
de nuevo el fervor cruzado. Otros, como los judos de Maguncia,

permanecieron en la curia Christi el 27 de marzo de 1188, cuan
do Federico Barbarroja tom la cruz; contaron con la proteccin de
funcionarios del imperio y, ms adelante, de edictos imperiales apo
yados por la jerarqua de la iglesia.71 Pero en Inglaterra, la respues
ta oficial y eclesistica fue ms incierta. El mensaje que recibieron
las masas en la coronacin de Ricardo era ambiguo (por decir
poco). Sin embargo, donde las autoridades de la corona hicieron
cumplir las disposiciones oficiales que pasaban por proteger las
vidas y las propiedades de los judos, no se cometieron atrocida
des como las antes mencionadas. En Lincoln, en marzo de 1190, la
comunidad juda, amenazada, pudo obtener refugio seguro en el
castillo del rey; muy distinto fue lo que ocurri unos das ms tarde
en York, cuando los judos buscaron amparo en el respectivo casti
llo real, pero fueron traicionados por la chusma. Ricardo no estaba
en Inglaterra durante la Cuaresma de 1190; esa ausencia quiz con
tribuyera a debilitar la resolucin oficial de amparar a los judos
frente a unos cruzados que, desprovistos de dinero, los miraban con
resentimiento (por su tradicional asociacin con la riqueza y, quiz,
porque eran sus deudores) y, adems, con el odio de quien tal vez
crea con sinceridad que no haca sino atacar a los enemigos de la
cruz y, por tanto, perseguir de otra manera ms local las metas mis
mas de la cruzada. Fuera como fuese, las agresiones antisemitas de
1189-1190 demostraron que la cruzada poda penetrar tanto en la
conciencia popular como en el comportamiento de los grupos, de
formas que iban ms lejos de los estrechos confines del control so
cial o los preceptos de la iglesia.
En la poca de las matanzas antisemitas, Ricardo llevaba mucho
tiempo fuera de su reino: haba pasado de Dover a Calais el 12 de
diciembre de 1189. En el mes anterior, por mediacin del embaja
dor francs, el conde Routrou de Perche, haba suscrito una progra
macin temporal con Felipe de Francia, para resolver algunas dis
crepancias de consideracin y marchar a Oriente en la primavera de
1190.72 Estuvo cuatro aos fuera de Inglaterra, ms tiempo del que
confiaba invertir y del que haba previsto o imaginado. Sin embar
go, aunque absentista, no fue un rey despreocupado. Durante los
ms de dos aos de cruzada mantuvo contacto con los asuntos de
Francia e Inglaterra. Llevaba consigo a un gran nmero de funcio-
narios y burcratas; uno de ellos, el vicecanciller Roger Maceal, se

ahog frente a Limassol* en abril de 1191, mientras an portaba el
sello real en tomo de el cuello (sello que se recobr cuando el cuer
po de Maceal fue arrastrado a la costa).73 La cruzada vio a una ad
ministracin regia en la guerra que se asemejaba ms a la que cabra
esperar de una campaa de Ricardo en Francia, que no en los confi
nes orientales del mar Mediterrneo. Un torrente de mensajeros
mantena al rey vinculado con lo que ocurra en sus dominios. De
regreso, l los provea de cartas en las que anunciaba los aconteci
mientos ms significados, como por ejemplo la conquista de Acre o
la derrota de Saladino en Arsuf. El viaje de Inglaterra a Tierra San
ta ocupaba, en un trayecto excepcionalmente rpido, de dos a tres
meses.74 Ricardo, al igual que los otros lderes cruzados, no mante
na control directo sobre los asuntos nacionales, pero estaba bien in
formado de ellos.
En la primavera de 1190, la prioridad era coordinar las dimen
siones naval, militar y diplomtica de la empresa. La piedra angular
de todo el proceso fue la colaboracin entre Ricardo y Felipe. Si an
tao haban sido aliados muy prximos, con miras a hacerse con el
poder de Enrique II, ahora Ricardo y Felipe eran cada vez ms cons
cientes de los motivos del otro. Ricardo, algo mayor (contaba trein
ta y tres aos por los veinticinco de Felipe) era el carcter ms vo
ltil y el que mayor experiencia tena en el campo blico. Felipe,
que llevaba ms de dos lustros en el trono, estaba comenzando a
desarrollar lo que sera una pericia incomparable en el terreno de la
diplomacia felina y las intrigas polticas. Una serie de reuniones de
los dos monarcas sirvieron para asegurar que el acuerdo se orques
taba con destreza. Los dos reyes dejaron sus dominios en una situa
cin que esperaban sera de orden. Ricardo viaj por la Aquitania en
mayo y junio, lleg a Chinon, en Anjou, el 18 de junio, y de ah pas
a Tours. En esta ciudad, el 24 de junio la fecha acordada como
inicio de la cruzada recibi el bastn y la burjaca de peregrino,
justo como estaba haciendo, en ese mismo momento, Felipe en
Saint-Denis, a las afueras de Pars, acompaado por el duque de
Borgoa y el conde de Flandes, veterano de su propia cruzada en
1176-1177. Segn lo previsto, los dos reyes se encontraron en V-
* Lemess, en Chipre. Vase ms adelante. (/V. de los t.)

zelay el 2 de julio, lugar que era adecuado para seguir camino hacia
el sur, pero adems era territorio neutral y estaba santificado por el
precedente de Bernardo de Claraval y sus sermones de la Segunda
Cruzada. En Vzelay, los monarcas pactaron reunir las tropas en
Mesina (Sicilia) y, en un aspecto ms controvertido, compartir cual
quier adquisicin que lograran; si el acuerdo se refera solo a las
conquistas conjuntas o inclua asimismo a las aisladas, queda hoy
y quiz qued entonces poco claro, de manera crucial. Fue tan
llamativa la exhibicin de unidad, que cabe considerar los acuerdos
de Vzelay como un barmetro claro de la desconfianza existente
entre los dos lderes.75
Ricardo y Felipe marcharon con sus ejrcitos desde Vzelay el
4 de julio, cuando se cumplan tres aos y un da del desastre de
Hattin. Comenzaron el viaje juntos, acompaados solo por las tro
pas del squito ms inmediato; los ejrcitos y otros grupos que se
les iban uniendo marchaban por detrs. En Lyon, las huestes se di
vidieron; Luis se encamin hacia el este y luego hacia el sur, a G-
nova, mientras Ricardo segua el Rdano hacia el sur, a Marsella,
donde lleg el 31 de julio. Fue un recorrido sin incidentes, salvo el
hundimiento de un puente del Rdano, en Lyon, debido al elevado
peso de los cruzados; Ricardo orden construir un pontn en el lu
gar, con la clase de resoluciones prcticas y decisivas que le dieron
fama. La presencia de fuerzas tan numerosas desbord la capacidad
de embarque de los puertos mediterrneos de Italia y el sur de Fran
cia, sobre todo en lo que ataa a las embarcaciones no previstas por
los contratos principales suscritos con los reyes. Algunos cruzados
tuvieron que buscar el pasaje en ciudades relativamente lejanas,
como Venecia o incluso Brindisi. Sin embargo, el punto de reunin
de la mayora de quienes viajaron al sur en los primeros meses del
verano de 1190 (si no de todos ellos) era Mesina. Incluso los que
viajaban con retraso como el conde Felipe de Flandes, que no
parti hacia Sicilia hasta los primeros meses de 1191 lo tuvieron
en cuenta as.76
Con su caracterstica impaciencia, Ricardo, tras esperar una se
mana a su flota, decidi no demorarse ms en Marsella. Flet una
escuadra considerable, parte de la cual, a las rdenes del arzobispo
Balduino y Ranulfo Glanvill, zarp directamente hacia Acre, donde
llegaron el 21 de septiembre. Esta divisin de fuerzas podra haber
se debido a su voluntad de enviar ayuda inmediata, tras recibir la

noticia de la muerte de Federico Barbarroja. Cabe otra explicacin
alternativa: la de que podra haber sido concebida para proteger los
intereses polticos de Ricardo en Acre, cuya fuerza de asedio domi
naban ahora nobles franceses como el conde de Champaa. Para el
resto de las tropas de Marsella, Ricardo flet diez barcos de carga y
veinte galeras, que en total podan transportar, probablemente, a en
tre dos mil quinientos y tres mil hombres, entre pasajeros y tripula
cin.7' De nuevo, la improvisacin de Ricardo, apoyada en la dis
ponibilidad de dinero y una estrategia clara, confirm su reputacin
de ser hombre que actuaba con firmeza. A continuacin, el rey rea
liz un crucero tranquilo y veraniego, con el cual descendi por la
costa italiana hasta Sicilia, y durante cuyo curso se comport del
mismo modo: ora exhibi astucia, ora agresividad, curiosidad, te
meridad o extravagancia. Mantuvo relaciones diplomticas intensas
con Felipe II, a la sazn en Gnova; desair al papa Clemente III,
pues se neg a visitar Roma al tiempo que hostigaba a su legado;
hizo excursiones tursticas agotadoras por Npoles y Salemo; y pro
voc un altercado, innecesario y peligroso, con algunos campesinos
calabreses, antes de entrar con magnificencia y cierta dosis de exhi
bicionismo en Mesina, el 23 de septiembre.
Esta tranquilidad permiti que se reuniera toda la fuerza de los
cruzados. Felipe haba entrado en Sicilia una semana antes y Ricar
do hizo coincidir su llegada con el arribo de su magnfica flota, que
lo segua desde Marsella. Aunque Felipe luci su petulancia al re
clamar que partieran de inmediato hacia Tierra Santa, lo cierto es
que la estacin estaba demasiado avanzada y el paso tuvo que de
morarse hasta la primavera siguiente. El reino de Sicilia, que inclua
la mayora del territorio del sur de Italia, adems de la isla en s, re
port un alojamiento problemtico, aun a pesar de tratarse de una
comunidad econmicamente prspera y con una poderosa tradicin
martima. La muerte de Guillermo II en noviembre de 1189 haba
generado una disputa sucesoria entre, por un lado, un primo del rey,
Tancredo, que se apoder de la corona; y, por otro lado, su ta Cons
tanza y el esposo de esta, Enrique VI, hijo mayor de Barbarroja y a
la sazn rey de Germania. Cuando llegaron las huestes cruzadas, Si
cilia una sociedad polglota de griegos, normandos, italianos del
norte y musulmanes era un lugar explosivo, que aguardaba con
nerviosismo la invasin de Enrique VI y estaba amenazado por una

revolucin musulmana en la propia isla. Tancredo se senta incmo
do ante la potencia militar de los cruzados y el problema del coste
de los alimentos, ms elevado desde la ocupacin. La estancia de
los ejrcitos estuvo sealada por una diplomacia muy compleja y
salpicada de episodios de violencia, dado que Ricardo, en particu
lar, intent imponerse mediante agresiones arbitrarias.
Los disturbios surgidos entre los lugareos y los hombres de Ri
cardo movieron al rey ingls y a su ejrcito angevino a saquear Me-
sina el 4 de octubre, haciendo caso omiso tanto de la presencia de
Felipe de Francia, que se alojaba en la ciudad, como del hecho de
que los ciudadanos a pesar de que entre los cruzados circulaban
comentarios desdeosos sobre el mestizaje con los musulmanes
eran sbditos cristianos de una potencia aliada. La presin se man
tuvo sobre Tancredo, con la construccin de un castillo de madera
frente a las murallas de Mesina, al que se bautiz como Mattegrif-
fon, digamos, Mata a los lugareos.* Tancredo se inclin ante
tamaa presin el 6 de octubre y accedi a pagar cuarenta mil onzas
de oro en sustitucin del legado de Guillermo II a Enrique II y el
usufructo correspondiente a la viuda: Juana, hermana de Ricardo,
que haba estado en situacin de arresto domiciliario desde la muer
te de su esposo. El 8 de octubre, para contentar a Felipe y respetar
los pactos de Vzelay, Ricardo cedi un tercio de sus ganancias al
rey francs, que us una parte para echar un cable a sus seguidores.
En adelante, y en el nivel popular, ya no se produjeron ms algara
das, porque los monarcas se esforzaron por controlar los precios e
impusieron de nuevo la disciplina entre los cruzados, al regular el
juego y satisfacer sus deudas.
Durante el invierno de 1190-1191, Ricardo hall tiempo para
pertrechar de nuevo y ampliar su flota, tratar con una generosidad
casi de mecenas a Felipe, al regalarle algunos barcos en febrero, y
alterar el dibujo de parte del mapa diplomtico de la Europa occi
dental. En el tratado suscrito en octubre con Tancredo, prometa una
alianza matrimonial, entre su sobrino, Arturo de Britania, y la hija
* En Mesina se denominaba griffoni , despectivamente, a los griegos.

(N. de los t.)
de Tancredo, as como ayuda en el caso de una invasin de Sicilia.

Felipe intent arrojar dudas al respecto de la sinceridad de Ricardo,
pero en vano. En lo que lo ataa a s mismo, Ricardo acord con
traer matrimonio con Berenguela de Navarra, hija del rey Sancho
VI. Berenguela lleg a Mesina a finales de marzo de 1191, escolta
da por la inagotablefemmefatale de la Segunda Cruzada, Leonor de
Aquitania. En esta poca, Felipe, molesto an por su fracaso en el
intento de enfrentar a Tancredo con el rey ingls, haba vencido su
reticencia a liberar a Ricardo de su antigua obligacin de casarse
con su hermana Alix, a cambio de otros diez mil marcos. Con este
pago y los barcos ingleses, Felipe zarp de Mesina el 20 de marzo
de 1191, con rumbo a Acre, puerto que alcanz el 20 de abril. Segn
un autor musulmn, Ibn Shaddad, Felipe lleg acompaado tan solo
de seis grandes buques de carga, que transportaban sus pertrechos,
provisiones, caballos y squito. Otra fuente, occidental y hostil a
Felipe, lo describe escabullndose en un nico barco, sin fanfarria
real. Todos los relatos afirman que lo acompaaban, entre otros, el
conde de Flandes (que probablemente viajaba con el conde de
Saint-Pol), el duque de Borgoa y un grupo de nobles y funciona
rios de la curia, encabezados por el conde Routrou. Segn cierto
testigo musulmn, Felipe de Flandes viajaba por separado.78 El gru
po que segua a Felipe II tena la misma estructura que el ejrcito de
Ricardo: aunque haba algunos nobles destacados, el ncleo estaba
formado por la corte y la casa real; sin embargo, en el caso de Feli
pe, la escala debi de ser menor y es probable que no contara con la
infantera. Las fuentes musulmanas dieron fe del alivio que sintie
ron los defensores al ver que la flota real francesa era relativamen
te reducida. Una vez asentado en el campamento cristiano, Felipe
asumi el liderazgo a la hora de impulsar nuevos ataques contra la
ciudad de Acre, mientras Saladino ordenaba traer refuerzos para
combatir la nueva amenaza de los monarcas occidentales. No sabe
mos cules eran las intenciones de Felipe, pero el asalto definitivo a
la ciudad aguard hasta la aparicin del rey Ricardo.
Tras recibir a su futura esposa, Berenguela, en Mesina, Ricar
do dio los ltimos toques a su gran armada, que deba transportar
alimentos, fondos del tesoro, mquinas de guerra (incluido el cas
tillo, desmontado, de Mategriffon), y tambin a los hombres, las
armas y los caballos. Segn cierto conjunto de clculos, que resul
ta plausible, la flota, de 219 barcos, podra haber trasladado a die

cisiete mil hombres, entre tripulacin y pasaje.7y La armada parti
de Sicilia el 10 de abril, en direccin a Creta. Tres das ms tarde,
comenz a soplar una tempestuosa galerna del oeste, que desperdi
g la formacin. Un mnimo de veinticinco barcos quedaron aisla
dos de la escuadra principal, incluido el que portaba a la hermana
de Ricardo, Juana, y su prometida, Berenguela. Mientras aguarda
ba en Rodas, entre el 22 de abril y el 1 de mayo, Ricardo recibi
noticias de que algunos de los barcos haban sido arrastrados hasta
una zona tan alejada como la costa sur de Chipre, donde tres de
ellos haban naufragado y la tripulacin haba sido mal recibida
por los lugareos. El resto de las embarcaciones, incluida la de las
princesas, esperaba a cierta distancia de la costa. En la isla haba,
desde 1184, un soberano griego independiente, Isaac Comneno,
quien, temeroso de una invasin, fortific Limassol, busc un
acuerdo con Saladino y procur atraer a las princesas a palacio,
quiz para utilizarlas como rehenes en el caso de un ataque de Ri
cardo. Era una apuesta arriesgada, en una situacin de por s com
pleja, con fuerte oposicin interna y la abrumadora superioridad
militar de los cruzados. Es muy posible que Limassol hubiera sido
escogida como punto de reunin para la flota de Sicilia, y quiz Ri
cardo ya haba sopesado la idea de someter a la isla, para utilizarla
como plataforma de apoyo a los cruzados de la Palestina continen
tal, en calidad de fuente accesible y segura de aprovisionamiento.
Los enfrentamientos de Limassol y la beligerancia de Isaac Com
neno dieron a Ricardo la excusa y una buena razn para intervenir
en Chipre. El propio Ricardo explic unos meses ms tarde que,
por el modo en el que Isaac se haba comportado con los nufragos,
nos sentimos movidos a la venganza.80
Lo que tal vez se inici como rescate se transform pronto en
conquista. Ricardo lleg a la costa sur de la isla el 5 de mayo. Desem
barc por la fuerza en Limassol y, tras presionar hacia el interior y
librar unas escaramuzas, oblig a Isaac a retirarse. El 12 de mayo,
en la capilla de San Jorge, en Limassol, Ricardo, el soltero de oro de
Europa a quien, segn algunas fuentes, tampoco es que complu-
guieran mucho las mujeres, se cas con Berenguela de Navarra.
Isaac suplic llegar a un entendimiento. Ricardo haba recibido
tambin una embajada de Acre, encabezada por Guido de Lusin,
que peda el apoyo del rey frente a los intentos de privarlo de la co

rona de Jerusaln en beneficio de Conrado de Montferrat, que go
zaba del respaldo de los franceses. Unos das ms tarde, un equipo
de embajadores franceses se uni a la peticin de solicitar el trasla
do urgente de Ricardo a Acre. Entre tanto, la tregua con Isaac se ha
ba derrumbado y Ricardo haba emprendido el asedio sistemtico
de toda la isla. Su flota dio la vuelta a la isla, conquistando los puer
tos ms estratgicos. De Famagusta, Ricardo dirigi a sus tropas
hacia el oeste. Tras derrotar al ejrcito de Isaac una vez ms, en Tre-
metousha, conquist Nicosia, sin oposicin, y luego Kyrenia (Keri-
nia), en la costa norte, tras sitiarla por mar y tierra. A los pocos das,
Isaac se rindi. Ricardo prometi no aprisionarlo entre hierros
(grilletes), por lo que, con un toque caractersticamente ricardiano,
lo encarcel con cadenas forjadas en plata.
La conquista de Chipre acrecent la reputacin de Ricardo, col
m sus cofres de tesoros derivados, en parte, de un tributo im
puesto sobre todos los residentes de la isla y proporcion una
fuente de provisiones para su ejrcito y las huestes de Acre. En prin
cipio, por el deseo de aprovechar los recursos de Chipre para la cru
zada, Ricardo retuvo la soberana directa en la isla y nombr a cas
tellanos y dos administradores angevinos: los comandantes de la
flota Ricardo de Camville y Roberto de Thornham. El gobierno re
sult impopular y provoc resistencia, por lo que, cuando sus pro
pios costes de estancia en Palestina se incrementaron, al cabo de
unas pocas semanas, Ricardo decidi vender la isla a los templarios,
por la suma de cien mil besantes sarracenos, de los cuales recibi,
en realidad, cuarenta mil. En abril de 1192, los templarios hallaron
asimismo que gobernar a los chipriotas era una experiencia dema
siado onerosa, por lo que devolvieron la isla a Ricardo; este encon
tr un nuevo comprador en la figura del recin destronado Guido de
Lusin, que aport otros sesenta mil besantes de oro a cambio del
privilegio.81 Guido y, tras la muerte de este en 1194, su hermano
Amalarico, establecieron en Chipre una dinasta reinante con t
tulo de reyes desde 1196 que perdur hasta finales del siglo xv.
La isla permaneci en manos cristianas hasta que fue capturada por
los turcos otomanos en 1571 y fue, por lo tanto, la conquista ms
perdurable de los cruzados en el Mediterrneo oriental. La anexin
haba sido fortuita fruto de una tormenta, del temperamento de
Ricardo, de la agresividad, la impopularidad y la incompetencia de

Isaac, y de la conviccin creciente de que la isla poda resultar muy
til a la causa cristiana, pero a la postre proporcion alimentos,
bases navales y militares y, al final, refugio para los cruzados y exi
liados francos de Tierra Santa. Tambin desarroll sus propias es
tructuras polticas y lites gobernantes francas, que demostraron ser
ms perdurables y eficaces que las de la Outremer continental.
La rendicin de Isaac, el 1 de junio, liber a Ricardo para que
completara su viaje a Tierra Santa tras culminar la operacin militar
cristiana ms decisiva en Oriente desde los tiempos de la Primera
Cruzada. El hecho de que las vctimas fueran correligionarios no
apag en absoluto el ardor de los panegiristas del rey. Los chiprio
tas fueron demonizados como seres traicioneros y malignos; la con
quista fue una exhibicin adicional del coraje y la determinacin de
Ricardo. El 5 de junio, este zarp de Famagusta. Tras seguir la ruta
ms corta hacia Siria, rindi el bordo en el castillo hospitalario de
Margat, donde dej al desafortunado Isaac. Al da siguiente lleg a
Tiro, cuya guarnicin, siguiendo las rdenes de Conrado de Mont-
ferrat, se neg a dejarlo entrar, por lo que tuvo que acampar y pasar
la noche fuera de las murallas. Al da siguiente lev anclas hacia el
sur, junto con la retaguardia de su flota, compuesta por veinticuatro
galeras, y se top con un gran velero musulmn, al que hundi; pro
ceda de Beirut y transportaba suministros y refuerzos para la guar
nicin de Acre. La prdida de este barco asest un golpe psicolgi
co y moral de consideracin a las huestes de Saladino, al tiempo
que acrecentaba an ms la fama, ya formidable, del rey Ricardo.82
El 8 de junio, Ricardo lleg por fin a Acre, donde fue acogido con
muestras de entusiasmo desbordante. Haca tres aos y medio que, de
manera impulsiva, haba tomado la cruz en Tours. Sonaba la hora
de la crisis de la cruzada.
Captulo 14
LA GUERRA DE PALESTINA, 1191-1192
Las campaas libradas en Palestina entre junio de 1191 y agosto de

1192 decidieron la pervivencia de una presencia europea occidental
en el Oriente continental, as como la naturaleza de esa pervivencia.
El combate entre dos lderes tan carismticos, sumado al dramatis
mo de los acontecimientos, convenci a los escritores de ambos
bandos de elevar la lucha al nivel de la pica. Sin embargo, es fcil
exagerar su importancia internacional. El impacto de la conquista
latina de Chipre y la recuperacin de los puertos continentales fue
ron elementos secundarios para las circunstancias de la mayora del
mundo musulmn. En lo relativo a las cuestiones materiales, ambos
hechos ejercieron una influencia insignificante sobre las vidas de
los europeos occidentales. Incluso la viabilidad de las conquistas
cristianas dependa, en gran medida, de unas estructuras de comer
cio internacional que escapaban al control de los dirigentes polti
cos, as como de la difcil poltica interior del imperio ayyub, una
vez los cruzados se hubieron marchado. Sin embargo, el ambiguo
resultado de la guerra de Palestina, en el que ninguno de los dos
bandos alcanz sus objetivos principales, asegur la continuidad de
la presencia y participacin occidental en la regin, la vuelta al es
tablecimiento de una poltica local distintiva, de una fuerza militar
y diplomtica y la incorporacin del negotium Terrae Sanctae (la
empresa de Tierra Santa) como elemento prescriptivo en la vida
religiosa y cultural de la cristiandad occidental.
LA CADA DE ACRE
La llegada de Ricardo I a Acre, el 8 de junio de 1192, precipit el

acto final del sitio de Acre. Un asalto intenso de seis semanas, que
segua a la renovada agresin que se deriv de la llegada de Felipe
II a finales de abril, forz la rendicin del acuartelamiento el 12 de
julio. La sorpresa se esconde, quiz, no en el xito de los cruzados,
sino tal como hizo apostillar mordazmente a Felipe II un escritor
de Tierra Santa, una generacin despus en el hecho de que te
niendo en cuenta la cantidad de nobles que han participado en este
asedio, es extraordinario lo lenta que ha sido la victoria.1 El fraca
so de Saladino a la hora de desalojar a los cristianos en 1189-1190,
impedir que recibieran refuerzos por mar o asegurar que las lneas
del suministro naval permanecieran interrumpidas hizo que el re
sultado final fuese casi predecible. Con la llegada de los monarcas
occidentales, Saladino careca de tcticas nuevas, ms all de inten
sificar los ataques sobre las trincheras cristianas y de aplicar de for
ma sistemtica la poltica de la tierra quemada en los campos de los
alrededores. Aun as, los defensores ofrecieron una resistencia feroz
y experta, hasta que se vieron aplastados por la superioridad num
rica y la potencia del fuego enemigo. Tal fue la tenacidad de los ase-
didados que los atacantes tuvieron que demoler, casi literalmente,
las defensas de Acre piedra a piedra. Aunque la derrota perjudic la
imagen de Saladino como guerrero, construida con tanto esmero,
la forma en que cay Acre hizo pensar que Jerusaln no sera pan
comido para los invasores cristianos.2
Las ltimas semanas del asedio estuvieron dominadas por la
contienda de las escaleras de asalto, los zapadores, las catapultas y
los artefactos de asedio cristianos contra los proyectiles incendia
rios de los defensores, las lanzadoras de rocas y los antizapadores.
Cada comandante cristiano dispona de un gran fundbulo. El duque
de Borgoa, los templarios, los hospitalarios y los psanos tenan
uno cada uno. Felipe II contaba con varias mquinas, siendo la
Malvoisine (Mala vecina) la mejor de todas, aunque constan
temente necesitada de reparaciones, porque constitua el principal
objetivo de los bombardeos enemigos. El conde de Flandes maneja
ba dos, que al morir l fueron tomadas por Ricardo I, quien cons
truy otras dos, adems de un par de catapultas mangonel y una to
LA G U E R R A D E P A L E S T I N A , I I 9 I - I I 9 2 569
rre de asalto. Felipe tambin erigi una plataforma para protegerse

de los disparos y un complicado artefacto para escalar, aunque los
dos quedaron destruidos por el fuego. El fondo comn, establecido
en el campamento cristiano por lo menos desde el otoo de 1190,
pagaba por su propia lanzadora de rocas, el Pedrero de Dios.3
Esta exhibicin de tecnologa militar avanzada necesitaba la inter
vencin de muchos hombres. Las bajas no parecan ser un elemen
to de disuasin entre los atacantes, con un despilfarro de vidas hu
manas que contrarrest la ventaja defensiva de las poderosas
murallas de la ciudad. Los repetidos asaltos de Saladino contra el a
la sazn amplio campamento cruzado jams amenazaron con tras
tocar la implacable paliza contra la ciudad. El nmero de los solda
dos fue una cuestin de importancia capital. Tal vez no haba ms
que unos pocos miles de hombres dentro de Acre, mientras el ejr
cito de Saladino, pese a recibir refuerzos de forma regular, no pudo
igualar a las fuerzas congregadas por los cristianos, cuyo ejrcito
sumaba, en aquel momento, ms de veinticinco mil hombres. A su
llegada, tanto Felipe como Ricardo dispusieron de absoluta libertad
para reclutar a caballeros mercenarios. Siendo realistas, solamente
situaciones de hambruna, enfermedad o una implosin poltica hu
bieran podido evitar la victoria cristiana. Se dio la rara casualidad,
no obstante, de que dos de estas posibilidades amenazaron con de
rribar al gigante cristiano.
A los pocos das de la llegada de Ricardo, ambos reyes fueron
abatidos por lo que los contemporneos llamaron amaldia o leo-
nardia, que tal vez fuera un tipo de escorbuto o de enfermedad de
las trincheras, que provocaba la cada del pelo y las uas del afecta
do.4 Ricardo estuvo a punto de morir. Aunque ambos se recuperaron
Ricardo, ms despacio que Felipe, los efectos de la enfermedad
persistieron. Felipe, aunque vivi otros treinta y dos aos, nunca
perdi por completo las huellas de esta condicin enfermiza, mien
tras que la salud de Ricardo sigui siendo mala durante el resto del
tiempo que permaneci en Palestina, y en ms de una ocasin in
fluy en su conducta, en asuntos diplomticos y, tal vez, de la gue
rra misma. De inmediato, la enfermedad de ambos monarcas debi
lit la moral. Para contrarrestar la sensacin de que se avecinaba
una crisis, una vez superada la peor parte de la enfermedad, Ricar
do fue transportado en una litera hasta que estuvo a tiro de los mu
ros de la ciudad. All, amparado por la proteccin de un barracn

circular construido especialmente para la ocasin, se entretuvo y es
timul a sus tropas disparando al azar contra el enemigo con su ba
llesta.^
La rivalidad entre ambos reyes tena un potencial destructivo
equiparable al de las enfermedades. La sensacin de agravio que
Felipe sinti por el trato recibido en Sicilia al sufrir el desaire de
Ricardo, que tras llegar a Mesina lo insult rechazando a su propia
hermana, en favor de Berenguela se agravaba a cada paso. Ricar
do cont con la lealtad de los pisanos; sus competidores, los geno-
veses, apoyaron a Felipe. No se hizo ningn caso a las demandas
que el rey francs present sobre la mitad de Chipre, atendiendo a
las condiciones del acuerdo de Vzelay. Si Felipe contrataba a los
caballeros por tres monedas de oro al mes, Ricardo les ofreca cua
tro. Cuando el conde de Flandes muri, fue Ricardo y no Felipe
quien adquiri su maquinaria de asedio. Ambos reyes intentaron ne
gociar con Saladino, por separado, condiciones para la rendicin de
Acre. En parte, todo esto naca del apoyo respectivo que, con inte
reses opuestos, prest cada uno a los dos aspirantes enfrentados al
trono de Jerusaln. Felipe haba cerrado una estrecha alianza con
Conrado de Montferrat, mientras que Ricardo foment los intereses
de Guido de Lusin, quien antao fuera su vasallo en Poitou. Gui
do, con un ejrcito reducido, tambin haba participado en las cam
paas de Chipre con Ricardo. Dice mucho de la debilidad poltica
de Felipe y el dominio prctico de Ricardo el hecho de que, pese a
que el monarca francs contaba con el favor de la mayora de nobles
locales importantes en Outremer, y a que tuvo como vasallos a bue
na parte de los dirigentes de las cruzadas, aun as, la sucesin de
Conrado permaneci bloqueada. En ocasiones, aquella rivalidad
puso en peligro las operaciones militares, cuando uno u otro bando
no lograban coordinar los ataques, que, por consiguiente, fracasa
ban. El efecto acumulativo de este rencor socav fatalmente los
compromisos de Felipe con la empresa. Hay una desagradable his
torieta que circul por Outremer unos aos despus, en la que se
puede apreciar parte de la amargura caracterstica de las relaciones
entre los dos monarcas. Se contaba que Ricardo le deca a un Feli
pe enfermo que su nico hijo, Luis, haba muerto. Esperaba que con
ello Felipe muriera de la impresin y el dolor. En realidad, Luis no
LA GUERRA DE PALESTINA, I I 9 I - I I 9 2 571
estaba muerto. Pero, segn continuaba la historia, Felipe se sinti

tan conmovido que inmediatamente lo dispuso todo para regresar a
Occidente.6
A Felipe le podra haber molestado el dominio personal que Ri
cardo ejerci nada ms llegar a Acre. Con un tesoro ms rico y, pro
bablemente, tambin con el mayor nmero de combatientes a su
sueldo, Ricardo era un veterano de habilidad y xito contrastados.
La toma de Mesina y la conquista de Chipre sirvieron para consoli
dar su reputacin, creando un papel que a l le encantaba interpre
tar. Se haba embarcado en las cruzadas con la que, segn asevera
ba, era Excalibur, la espada del rey Arturo. Un objeto muy til, pues
pudo canjearlo por barcos de transporte y galeras con Tancredo de
Sicilia. Los magnficos ropajes, el brioso corcel con fastuosa silla
y la espada decorada con oro y plata con los que salud a Isaac
Comneno en las puertas de Limassol, el 1 de mayo, estaban cui
dadosamente preparados para demostrar que l era un caballero
excepcional.7 Aquella pirotecnia visual proclamaba un mensaje
propagandstico preciso, que los observadores comprendan inme
diatamente. Cuando Ricardo desembarc en Acre el 8 de junio, las
celebraciones prolongadas incluyeron recitales de historias sobre
antiguos hroes, como incitacin para los pueblos modernos a imi
tarlos. Ricardo apareca en pblico con un aspecto deliberadamen
te igual al de aquellos guerreros picos, con lo que se gan, quiz ya
en vida, el apelativo de Corazn de Len.8 En todo cuanto hizo,
aunque no siempre logr el xito, Ricardo result formidable; tanto
en cuestiones polticas como administrativas, en la batalla, en las re
laciones pblicas o en la diplomacia.
A lo largo de la Tercera Cruzada, el objetivo poltico de Ricar
do era inequvoco: la recuperacin de Outremer y, sobre todo, del
reino de Jerusaln, por lo menos hasta lo que fueron sus territorios
antes de Hattin. No obstante, a los pocos das de desembarcar, Ri
cardo abri vas de negociacin con Saladino, fundamentalmente a
travs del hermano del sultn, Al-Adil. Nunca lleg a cerrarlas del
todo durante los diecisiete meses que pas en Tierra Santa. Su con
ducta, en Acre y posteriormente, puso de manifiesto que estaba dis
puesto a luchar y matar, pero tambin a dialogar y a suscribir acuer
dos. Como en Occidente, Ricardo us la fuerza como medio para
alcanzar un fin. Si lograba amenazar o intimidar a Saladino hasta el
punto de que aceptara las demandas de Ricardo, entonces no haran

falta batallas o asedios; no combata por el mero hecho de combatir.
No obstante, si Saladino rechazaba las condiciones, entonces Ricar
do estara preparado para imponrselas. Aquel baile diplomtico,
complejo y delicado en ms de una ocasin, se represent acompa
ado de una dura campaa militar, caracterstica de la guerra de Pa
lestina de 1191-1192, y que sent un precedente para las prximas
cruzadas en Oriente. La lucha entre Ricardo y Saladino para hacer
se con la ventaja se vio dominada por los crecientes problemas po
lticos y militares a los que se enfrentaban ambos, pero qued muy
lejos del burdo combate que insinan algunas descripciones de las
cruzadas, incluidas las de algunos contemporneos, en las que se di
buja una lucha entre dos enemigos que no quisieron contemplar ni
los intereses ni el carcter del otro. Ricardo no fue el nico que bus
c acordar un convenio; segn un testigo presencial, Felipe partici
p en los primeros tanteos con Saladino.9 No obstante, segn Ibn
Shaddad, que tambin estaba all, la idea result controvertida, por
lo menos antes de la cada de Acre, al encontrarse con la oposicin
de otros dirigentes cristianos. La reaccin apenas poda calificarse
de sorprendente, en aquella poca, puesto que los acontecimien
tos de la Tercera Cruzada se presentaban desde el punto de vista es
piritual como una prueba de fe religiosa y, en el plano temporal,
como una contienda mundial, en la que Asia y frica, tierras de in
fieles, se alineaban contra la Europa cristiana; el sitio de Acre supo
na una nueva guerra de Troya. Segn Ibn Shaddad, Ricardo despa
ch cualquier crtica con su tpico estilo: Las riendas del poder me
han sido confiadas a m. Yo gobierno y a m nadie me gobierna.10
Las negociaciones, que se iniciaron el 17 de junio, sondearon
los objetivos y la vulnerabilidad de ambos bandos. Se intercambia
ron presentes y se marcaron las posiciones iniciales. La perspicacia
de Roger de Howden supo identificar en Saladino una insistencia
irreductible por mantener Jerusaln y Transjordania, pues una era el
ttem propagandstico de su poder y la otra, un punto de contacto
vital para mantener unidas las dos mitades de su imperio sirio y
egipcio. Sin embargo, Ricardo no vio ninguna necesidad de com
prometerse, cuando la situacin militar le resultaba cada vez ms
favorable, con una maquinaria de asedio cristiana que bombardeaba
incesantemente los muros de Acre. Los ataques de Saladino y la po
ltica de tierras quemadas no consiguieron impedir su avance. El

optimismo se mantena entre los cristianos, por medio del tradicio
nal acompaamiento de visiones divinas e historias de herosmo in
dividual. Desde una perspectiva ms prosaica, con una psicologa
bien calculada, Ricardo ofreci pagar por cada piedra que quitaran
de los muros de la ciudad, con una oferta inicial de dos monedas de
oro por cada una, que lleg hasta las cuatro monedas; fue una me
dida muy popular entre unos soldados tan vidos de gloria como
de beneficio.11 Al incrementar el nmero de mercenarios a sueldo,
Ricardo aadi cohesin y direccin al asedio. Sin aflojar el ritmo
en los ataques, los comandantes del acuartelamiento musulmn no
tardaron en ver que se enfrentaban a una eleccin desagradable pero
forzosa: rendirse o morir. Saladino se mostr reticente, pero la guar
nicin de Acre capitul el 12 de julio. Las condiciones de la rendi
cin segn parece, negociadas en su mayora por mediacin de
Conrado de Montferrat aceptaban perdonar la vida a los defenso
res, a sus esposas y a sus hijos, a cambio de un rescate de doscien
tos mil dinares, la liberacin de ms de mil quinientos prisioneros
cristianos y la devolucin de la reliquia de la Vera Cruz tomada en
Hattin. Conrado recibi unos honorarios, por la negociacin, de
diez mil dinares. Todo lo que haba en Acre el principal arsenal
de Saladino en Tierra Santa, con provisiones, artillera y quiz has
ta setenta galeras fue entregado a los cristianos. La prdida de
casi toda su marina da tanto a Saladino como la cada de la ciu
dad a su prestigio; segn escribi Ibn Shaddad, estaba ms afecta
do que una madre desconsolada o una joven transtornada de
amor.12 En aquel momento, a Saladino no le quedaba ms opcin
que retirarse, mentir con respecto a los detalles del acuerdo de ren
dicin y aguardar al futuro, tal vez con la esperanza no demasia
do infundada de que en la victoria resurgieran las rivalidades de
los cristianos y, con ellas, se debilitara su esforzada victoria.
De ser as, poco le falt para ver cumplidos sus deseos. En cuan
to los dos reyes se dispusieron a repartirse Acre entre ellos, los
miembros del ejrcito que no estaban aliados con ninguno de los dos
presentaron sus protestas. A pesar de su contribucin en el asedio,
no iban a recibir nada. Parece ser que el duque Leopoldo de Aus
tria se sinti especialmente agraviado porque, cuando reclam
que el botn fuese compartido, fue rechazado de forma un tanto
brusca. Algunos afirmaron que, cumpliendo rdenes de Ricardo,

despus de entrar en Acre se haba derribado el estandarte de Leo
poldo, como signo de que su reclamacin de una parte del botn ha
ba sido denegada. As, Leopoldo, junto con otros que se hallaban
en la misma situacin, abandon Tierra Santa indignado.13 Aunque
Ricardo carg con casi toda la culpa por aquella determinacin, fue
una decisin aceptada de comn acuerdo por ambos monarcas.
Cumpla con los supuestos ocultos tras el acuerdo de Vzelay y,
ms en general, reconoca la especial posicin de autoridad que los
nobles de Jerusaln llevaban tantos aos preparndose para ofrecer
a los monarcas occidentales en Tierra Santa. De hecho, los dos re
yes demostraron un gran sentido de la responsabilidad, al enviar
ayuda a Antioqua. No obstante, aquella unidad resultaba engaosa.
Tal como escribi Ricardo unas semanas despus, lacnicamente, a
su impopular canciller y virrey en Inglaterra Guillermo Long-
champ, el obispo de Ely, en un plazo de quince das, el rey de
Francia nos deja y regresa a sus tierras.14
Incluso los ms ardientes defensores de Felipe II consideraron
que aquel repentino abandono de la cruzada era difcil de justificar.
Pero se explicaba fcilmente. La muerte de Felipe de Flandes en
Acre, el 1 de junio, haba puesto en marcha una serie de reorganiza
ciones de los seoros de los territorios situados entre las tierras
reales de los alrededores de Pars y el condado de Flandes, de vital
importancia para la seguridad de los capetos. Felipe podra hacerse
con la regin del Artois, crucial, desde el punto de vista estratgico
y econmico; y con ello estara en situacin de manipular la suce
sin flamenca, objeto de disputa, para su propio beneficio material.
Pero tena que estar presente, para asegurarse de que el proceso
avanzara sin complicaciones. Su propia salud y los temores por la
salud de su hijo pequeo, la necesidad que tena de encontrar una
nueva esposa, adems de las constantes humillaciones reales o
imaginarias que tena que aguantar de Ricardo se sumaron para
convencer a Felipe de que deba regresar a casa sin mayor dilacin.
Su partida tal vez no disgust demasiado a Ricardo, puesto que con
solidaba con ello su control sobre la empresa y, adems, el rey fran
cs dejaba atrs a la mayora de sus soldados.
La rapidez con la que Ricardo actu tras la cada de Acre hace
pensar que ya lo tena todo previsto, pero, con la cautela que lo ca
racterizaba, haba logado ocultar sus intenciones, a sus propios alia

dos inclusive y, en particular, a Conrado de Montferrat, cuyas pers
pectivas estaban estrechamente ligadas a la presencia y el apoyo del
monarca francs. Habiendo declinado pronunciar el compromiso de
permanecer en Tierra Santa durante tres aos o hasta que Jerusaln
fuera tomada, el 22 de julio, Felipe anunci su decisin de mar
charse. Aquello cay bastante mal a la mayora de sus partidarios.
Pero cuando Ricardo deneg la solicitud de Felipe poco seria,
pero til de que le fuera concedida la mitad de Chipre a cambio
de aquel compromiso, la suerte estuvo echada. El 28 de julio, tras
una reunin de dos das, en la que se estudiaron los derechos al tro
no de Jerusaln de Guido y Conrado, los dos monarcas anunciaron
un pacto que reflejaba el ascendiente de Ricardo. Guido quedara
como rey vitalicio, pero la sucesin recaera, tras su muerte, en
Conrado e Isabel y en sus herederos. Las rentas del reino se dividi
ran a partes iguales entre Guido y Conrado, y a este se le concede
ra un seoro en el norte, con capital en Tiro. Como contrapeso, el
hermano de Guido, Godofredo, recibira el condado de Jaffa y As-
caln (siempre y cuando recuperasen tales territorios). Aquel trato
guardaba ciertas semejanzas con el de 1153, por el que se transfiri
la corona inglesa al padre de Ricardo, Enrique II, pero el rey ungi
do, Esteban, pudo mantener el trono hasta su muerte. Guido tam
bin fue un monarca coronado, pero solo en virtud de su esposa,
para entonces fallecida. Y a diferencia del acuerdo de 1153, este no
lleg a cuajar.
El 29 de julio, Felipe jur pblicamente que no causara dao
alguno a las tierras de Ricardo en Occidente. Al da siguiente nom
br al duque de Borgoa jefe del resto de las tropas francesas y
otorg su mitad de Acre a Conrado. El 31 de julio, los prisioneros
musulmanes fueron repartidos entre Felipe y Ricardo, y el rey fran
cs, con sus cautivos y un squito reducido, parti de Acre con rum
bo a Tiro. All cedi los cautivos a Conrado, concedindole con ello
una parte del botn prometido por Saladino. El 3 de agosto, Felipe
zarp desde Tiro hacia Francia. Su comportamiento le vali un
oprobio casi universal, incluso entre quienes habitualmente se mos
traban favorables a l. Sus propios partidarios dejaron las cartas al
descubierto cuando se negaron a acompaarlo. Las acusaciones de
codicia, cobarda y abandono del deber aumentaron las culpas que
ya llevaba encima. Slo su xito posterior elevar la autoridad real

de Francia a cotas que no se haban vuelto a ver desde el auge caro-
lingio del siglo ix consigui salvar su reputacin internacional.
No osbtante, las acciones de Felipe dejaron un sabor amargo duran
te varias generaciones. En aquel momento y aun a pesar de que
era obvio que se senta angustiado por el dao que un Felipe resen
tido y humillado pudiera causar a sus tierras angevinas, estando l
tanto tiempo ausente Ricardo se permiti unos sarcasmos discre
tos a costa del monarca francs. Al describir su partida, Ricardo se
al, unos pocos das despus: Nosotros, sin embargo, ponemos el
amor de Dios y Su honor por encima del nuestro y por encima de la
adquisicin de muchas regiones.15
de Acre a jaffa
La ausencia de Felipe complic y simplific al mismo tiempo la si

tuacin a la que se enfrentaban los cruzados. Ricardo se movi con
rapidez para ejercer su influencia sobre el resto del ejrcito francs,
prestando cinco mil marcos a su comandante, Hugo de Borgoa, se
presume que antes de que los franceses cobraran su parte del resca
te de los cautivos de Acre. Pero, a la hora de la verdad, Conrado de
Montferrat retuvo a aquellos prisioneros en Tiro, y solo los entreg
al duque Hugo, a regaadientes, el 12 de agosto. La independencia
de Conrado se vio reafirmada cuando Felipe le hizo entrega de la
mitad de Acre, adems de confirmar su autonoma en Tiro. En el
momento en que los miembros de la nobleza local de Jerusaln se
sintieron desilusionados con Ricardo, Conrado les ofreci un foco
para la disidencia. Ms inmediata fue la renuencia de Saladino a
cumplir con las condiciones de la rendicin. Aunque la reliquia de
la Vera Cruz haba sido inspeccionada por los enviados de Ricardo
al campamento musulmn el 2 de agosto,16 las negociaciones se es
tancaron, debido, pero solo en parte, a que no haban regresado to
dos los prisioneros de Tiro. Saladino, sin duda, albergaba la espe
ranza de que el retraso sembrara ms disensiones dentro del
ejrcito cristiano, les bajara la moral y demorara la marcha de Ri
cardo al sur. Retener el lucrativo rescate y la Vera Cruz le parecie
ron bazas bastante tiles. El deseo de los cristianos de recuperar la
LA GUERRA DE PALESTINA, I I9I-I 192 577
Cruz y el ansia de sus dirigentes por el dinero del rescate parecan

hacerle el juego al sultn. Despus de perder Acre, unas tablas ya
serviran al propsito de Saladino.
El 20 de agosto, diez das despus de la fecha lmite para la en
trega de una primera parte de los prisioneros y el dinero del rescate,
Ricardo denunci la argucia de Saladino. Por ms que deseara la re
liquia y el dinero, Ricardo era consciente de que ms retrasos solo
contribuiran a debilitar la preparacin de su ejrcito para la intensa
campaa que se avecinaba. Ms tarde describi as lo sucedido:
Por parte de Saladino se haba acordado que la Santa Cruz y las mil
quinientas personas con vida nos seran entregadas a nosotros, y l
nos indic el da en el que todo esto se llevara a cabo. Pero la fecha
lmite expir, y, puesto que el pacto que con l firmamos haba que
dado por completo anulado, nosotros con bastante razn ejecutamos
a los sarracenos que se hallaban bajo nuestra custodia que seran
unos dos mil seiscientos. A unos pocos de entre los ms notables
les perdonamos la vida y tenamos la esperanza de recuperar la San
ta Cruz y algunos cristianos cautivos a cambio de ellos.17
Ibn Shaddad estaba en el campamento de Saladino, a unas po

cas millas de distancia, cuando se produjo la masacre. Su relato es
bastante ms vivido, lo cual no resulta difcil de comprender.
Cuando el rey de Inglaterra vio que el sultn vacilaba a la hora de

entregar el dinero, los prisioneros y la Cruz, se dirigi a traicin con
tra los prisioneros musulmanes ... El y todas las fuerzas de los fran
cos, a pie y a caballo, partieron a la hora de las oraciones de la tarde
el martes 27 del mes de rajab (el 20 de agosto) ... Se trasladaron al
medio de la llanura. Entonces el enemigo sac a los prisioneros mu
sulmanes para los que Dios haba decretado el martirio, unos tres
mil, atados con cuerdas. Entonces, como un solo hombre, cargaron
contra ellos y a base de pualadas y golpes de espada los fueron ase
sinando a sangre fra.
La guardia de avanzada musulmana, que se haba quedado he

lada, contempl la escena sin poder hacer nada, mientras esperaban
las rdenes del sultn. Cuando trataron de intervenir, la matanza ha
ba concluido. Al da siguiente, inspeccionaron los cadveres y, se
gn aadi Ibn Shaddad, fueron capaces de reconocer a unos

18
cuantos.
La carnicera que Ricardo I perpetr con los musulmanes cauti
vos supona una atrocidad que no era rara en la guerra. No se trat
de un acto de sadismo al azar; menos justificable parece, por ejem
plo, la ejecucin que llev a cabo Saladino con los templarios y los
hospitalarios despus de Hattin. Est a la par, tal vez, de la masacre
que Enrique V practicara sobre sus prisioneros franceses en Agin-
court, en 1415, salvo que entonces la batalla an estaba en marcha.
Incluso Ibn Shaddad reconoci que la accin de Ricardo tena lgi
ca: la venganza por los cristianos que se rindieron durante el sitio de
Acre y sin embargo murieron a manos musulmanas o que el rey de
Inglaterra haba decidido marchar hacia Ascaln ... y no consider
prudente dejar a todos aquellos en la retaguardia.19 Ricardo y sus
defensores, y muchos observadores que no eran conocidos precisa
mente por sus simpatas hacia el monarca, insistieron en lo justo de
las matanzas, e incluso en su legalidad. Una fuente ms favorable
declar que, al romperse el acuerdo con Saladino, las vidas de las
guarniciones vencidas estaban perdidas jure belli, segn la ley de
la guerra.20 El contraste entre el control que demostr Ricardo
cuando cay Acre y el salvajismo a sangre fra de una ejecucin en
masa, unas semanas ms tarde, demostr a Saladino, sin dejar un
resquicio de duda, el tipo de enemigo al que se enfrentaba. Proba
blemente, el sultn reconoci la masacre como lo que era: un acto
deliberado de poltica, del que eran responsables, en parte, sus pro
pias acciones. A lo largo de las siguientes semanas aplic ejecucio
nes sumarias a los soldados cristianos que capturaba, y, en oca
siones, permiti incluso que sus cadveres fueran mutilados, en seal
de venganza. En un terreno ms serio para la estrategia general de
la guerra, se apercibi de que Ricardo supona un peligro mayor
para todos los acuartelamientos musulmanes que fueran asediados
en el futuro. Tratando de esquivar aquellas consecuencias, Saladino
se movi con rapidez, en septiembre, para desmantelar las fortifica
ciones de Ascaln, que no en vano era uno de los primeros objetivos
de Ricardo, el puerto clave en la zona sur de Palestina y bastin de
la ruta a Egipto. Pero Saladino entendi a qu juego estaban jugan
do los dos y, a juzgar por el respetuoso tono con el que su estrecho
colaborador Ibn Shaddad habl de Ricardo, apreci la destreza del
rey en su justo valor. Fueran cuales fuesen sus emociones en pbli

co, tard quince das en autorizar a su hermano a que reanudase las
conversaciones cara a cara con Ricardo.21
Para entonces, las opciones de Saladino haban disminuido bas
tante, ante el avance de los cristianos. Cinco das despus de la ma
sacre, el 25 de agosto, Ricardo haba terminado de reunir a sus tro
pas e inici la marcha hacia el sur, siguiendo la lnea de la costa y
pasando por el monte Carmelo, Haifa, Cesrea y Arsuf, hasta Jaffa.
Las ochenta millas que separan Acre de Jaffa estuvieron llenas de
peligro y resultaron agotadoras. Con el extenuante calor del verano
y poca sombra, los cristianos marcharon armados durante casi todo
el camino, para repeler los constantes ataques de las tropas de Sala
dino. El sultn sigui de cerca la hueste, hostigando sin cesar las l
neas, sobre todo las de retaguardia. Aquella misin se les confi a
los hospitalarios. Los templarios iban a la vanguardia. Entre ellos
haba cuatro divisiones separadas: los angevinos y bretones; Guido
de Lusin, sus seguidores de Jerusaln y los de Poitou; los anglo-
normandos, comandados por el rey; y los franceses, bajo el mando
de Hugo de Borgoa y Enrique de Champaa. La infantera y los ar
queros estaban divididos en dos columnas, una de las cuales mar
chaba por el lado de tierra, para ofrecer una defensa exterior a los
caballeros contra el ataque de los arqueros montados turcos, mien
tras que la otra acompaaba la caravana del bagaje, por el lado de
mar. La gran flota cristiana sigui de cerca al ejrcito de tierra, per
mitindoles descansar, comer y ofrecindoles proteccin. Ante los
cruzados apareca un paisaje calcinado, los fuertes arrasados y las
cosechas quemadas. Las frecuentes e intensas escaramuzas costa
ron caras a los dos bandos. El propio Ricardo, que volva a formar
las lneas de batalla una vez tras otra, fue herido. Avanzaban muy
despacio, apenas cinco millas diarias.* Sin embargo, en la medida
en que el maltrecho ejrcito cristiano aguantaba intacto, supona
una amenaza cada vez mayor para los puertos de Jaffa y Ascaln y,
con ello, para toda la posicin de Saladino en el sur de Palestina,
aun sin la necesidad de atacar directamente Jerusaln. La prdida
del poder martimo de Saladino estaba resultando tan importante
* Ocho kilmetros, aproximadamente (N. de los t.)

como la derrota terrestre en Acre. El 4 de septiembre, cuando reco

noci la urgencia de frenar el avance de los cristianos, que estaban
acercndose a la llanura de Arsuf, Saladino accedi a la invitacin
de Ricardo de reanudar las negociaciones. Saladino obtena la opor
tunidad de hacer tiempo, hasta que pudieran llegar ms refuerzos;
en cuanto a Ricardo, formaba parte de su sistemtica estrategia de
vincular la diplomacia con la presin militar. El 5 de septiembre,
Ricardo, con el despechado Umfredo de Toron como su intrprete,
sostuvo una entrevista privada con Al-Adil, que termin acremente;
Ricardo acab aferrndose a sus exigencias de recuperacin del rei
no de Jerusaln anterior a 1187.22 No se consigui nada ms que
convencer a Saladino de que su nica opcin pasaba por arriesgarse
a una batalla campal. Tras el fracaso de la diplomacia y de las tcti
cas de Fabio,* Saladino se vio impelido a intentar convertir en una
victoria decisiva inmediata lo que deberan haber sido ventajas in
dudables: una base de operaciones, acceso fcil a los suministros y
la mano de obra, una poblacin favorable y el conocimiento del lu
gar.
El 7 de septiembre, justo al sur del bosque de Arsuf y al norte de
la ciudad, la creciente presin de los ataques turcos oblig a Ricar
do a detener la marcha y girar sus columnas para enfrentarse al ene
migo, tal como Saladino pretenda. Las tcticas de ambos bandos
estaban claras. La caballera ligera de los turcos hostigara a las l
neas cristianas para provocar un contraataque desorganizado que, al
haberse roto la formacin de los cruzados, posibilitara una matan
za poco sistemtica, protagonizada por arqueros montados, de mo
vimientos rpidos. Si fallaba aquello, una serie de amagos para pro
vocar una carga ms coordinada tendran un efecto similar, aunque
implicaran mayor riesgo, al exponer a los cristianos al contraataque
turco, siempre y cuando los turcos evitaran caer atrapados por la
fuerza plena de un asalto coordinado de la caballera enemiga. El
objetivo de los cristianos era resistir a los arqueros turcos, usando la
pantalla de la infantera para proteger a la caballera en espera, has
ta que los musulmanes se hubieran metido de lleno en un combate
* Tcnicas dilatorias, en referencia al general romano Q. Fabio Mximo.

(N. de los t.)
LA GUERRA DE PALESTINA, I i g i - I I 92 581
cerrado con los caballos ya cansados, momento en que se lanzara

una carga de caballera en masa para aniquilar al enemigo y barrer
lo del campo. Los dos problemas principales de Ricardo eran so
brevivir a la lluvia de flechas y proyectiles durante el tiempo sufi
ciente, sin contabilizar demasiadas bajas, para lograr que aquello
fuera efectivo; y mantener el control suficiente sobre sus divisiones
separadas para asegurarse de que, cuando llegara el momento, la ca
ballera cargase como un solo cuerpo y garantizase el impacto m
ximo.
La batalla se inici a las nueve de la maana; en adelante, las l
neas cristianas fueron bombardeadas sin tregua, hora tras hora, pero
lograron resistir. En el mismo momento en que Ricardo estaba pre
parando un contundente ataque envolvente desde todos los frentes a
la vez, los magullados y apaleados hospitalarios, situados en el flan
co izquierdo (esto es, al norte), acosados hasta la saciedad y preo
cupados por la prdida de caballos, salieron a la carga, llevando con
ellos a la divisin francesa de su derecha. Ricardo aprovech inme
diatamente el imperativo tctico y orden un ataque general que
hizo retroceder a los turcos. Cuando Saladino se hubo reagrupado,
Ricardo, que haba mantenido a la brigada anglo-normanda en la re
serva, como punto de retomo alrededor del estandarte real el em
blema del dragn, ensea de los monarcas ingleses desde por lo me
nos Haroldo Godwinson, consigui que sus lneas recuperaran el
orden y les impido dispersarse en persecucin del enemigo.23 De
aquel modo pudo repeler el contraataque turco y, en el tumulto fi
nal, lanzar una serie de cargas nuevas que al final echaron a los tur
cos del campo. Tras un breve descanso, el ejrcito cristiano reem
prendi la marcha y lleg a Jaffa el 10 de septiembre.
Aquello no supona vengar la derrota de Hattin. El ejrcito de
Saladino haba escapado a la destruccin. Varios relatos, incluido
un breve despacho del propio Ricardo,24 no distinguieron aquella
batalla como culminante, sino que la describieron como una lucha
ms dura y ms intensa, pero una de las muchas que haban carac
terizado la marcha de los cristianos al sur. Cierto autor sugiere que
los cristianos tan solo haban perdido cien caballos. De los cruzados
que perdieron la vida all, el ms seero o, por lo menos, el ms
llorado fue Jaime de Avesnes, que haba llegado por primera vez
al sitio de Acre en septiembre de 1189. Ms tarde se convirti en es
trella de un culto caballeresco secular, hroe conocido de las anc

dotas edificantes que usaron los predicadores de las cruzadas, los
poetas y los cronistas del siglo xiii.25 En el bando musulmn, Ibn
Shaddad identific solo tres bajas importantes. Pero, fuera cual fue
ra el hincapi de cada evaluacin, Saladino haba precipitado un
ataque directo, en el que tomaron parte ms soldados que en los an
teriores combates, y haba sido rechazado de plano, si no derrotado.
Su objetivo de detener el avance cruzado hacia Jaffa, el puerto de
Jerusaln, haba fracasado. Ibn Shaddad recordaba lo inconsolable
que apareci Saladino la noche de su derrota. Aunque su ejrcito
permaneca intacto y segua de cerca la marcha de los cristianos, en
aquel momento pareca incapaz de impedir que siguieran ganando
terreno. Despus de Arsuf, aunque el ejrcito cristiano continuaba
aislado en territorio hostil y lejos de su base, su tamao, su confian
za, el apoyo naval y la cohesin indicaban que, a nivel militar, Sala
dino deba contentarse con reaccionar; era incapaz de dictar por s
solo el curso de los acontecimientos. Aquello lo llev a un territorio
ignoto, con sus aliados en estado de inquietud. Se enfrentaba a la
perspectiva de conservar un ejrcito de campo con una fuerza de
combate notable por un perodo de tiempo indeterminado. El xito
de Saladino se haba basado en ofrecer a los askar militares ejr
citos permanentes o a los gobernantes de Oriente Prximo una
parte de los beneficios: tierras, rentas, botines. En aquel momento
no les poda ofrecer mucho ms que incertidumbres, deudas, luchas
y oraciones.
Jerusaln?
Una vez superada la segunda crisis de la guerra de Palestina, el ejr

cito cristiano se estableci en Jaffa y en la zona de los alrededores,
durante las semanas posteriores a la batalla de Arsuf. Los cruzados
se encontraban a tiro de su objetivo. No obstante, las nociones que
Ricardo tena de estrategia eran ms sutiles que las de muchos de
los que se encontraban a su mando. Una lectura en verdad inteli
gente de la historia de la Primera Cruzada habra revelado la nece
sidad de asegurar, tanto como de tomar, la Ciudad Santa. Como su
cedi a los dirigentes de la expedicin de la dcada de 1090,
Ricardo, Guido, los nobles locales y las rdenes militares tambin

reconocieron que Egipto poda ser determinante para el destino de
Palestina. De igual modo, la experiencia de luchar en Occidente les
demostr que las probabilidades de llevar a cabo un asedio victo
rioso aumentaban si los atacantes controlaban las regiones circun
dantes. Por todas aquellas razones, Ascaln ocupaba una posicin
central en los clculos de Ricardo. Antes de abandonar Acre, haba
intentado tomar el puerto, probablemente con la intencin de con
vertirlo en su base para cualquier operacin que llevara a cabo con
tra Jerusaln y Egipto.26 Como logro mnimo, la ocupacin de As-
caln limitara las posibilidades de que Saladino reforzara su
ejrcito de campo en el sur de Palestina. Atento al peligro, Saladino
se le adelant, derribando las fortificaciones poco despus de la ba
talla de Arsuf. Cuando, a mitad de septiembre de 1191, Ricardo no
logr convencer a sus aliados en Jaffa para que impidiesen aquella
accin, cometi a ojos de sus defensores, los de entonces y los de
ahora un error tctico crucial.27
Las elecciones estratgicas seguan siendo las mismas. Mien
tras Ricardo volva las tcticas de Saladino en contra de este por
medio de una serie de incursiones y hostigamientos que provocaron
la retirada del ejrcito turco de la llanura costera en los alrededores
de Jaffa, l todava se debata entre dos resoluciones alternativas:
centrarse en Jerusaln o en Ascaln/Egipto. Para aplacar a sus se
guidores y tomar por sorpresa a Saladino, intent cabalgar las dos
monturas a un tiempo. En octubre, cuando an expona en una car
ta que le pareca factible tomar Jerusaln mediado enero de 1192,
Ricardo present un plan a los genoveses para una invasin conjun
ta de Egipto, durante el prximo verano, que necesitara de ms
hombres y ms barcos.28 Hasta qu punto aquel proyecto iba en se
rio es algo imposible de saber. Pudo tratarse, simplemente, de un ar
did para tener contentos a los genoveses mientras se aliaba con sus
rivales, los psanos. No obstante, las insinuaciones de una invasin
de Egipto resultaron muy tiles para aadir presin diplomtica so
bre Saladino. Las negociaciones con Al-Adil se intensificaron. Am
bos bandos parecan deseosos de explorar el abanico de posibilida
des, amplio y extrao al mismo tiempo. Parece que a mitad de
octubre Ricardo ofreci a su hermana, la viuda Juana, para que se
convirtiera en una de las esposas de Al-Adil, como parte de un tra-
to que se basaba en crear un condominio cristiano-musulmn en Pa

lestina, gobernado por Al-Adil y Juana, bajo el protectorado de Sa
ladino. Los cristianos recibiran las costas, como dote de Juana, y li
bre acceso a Jerusaln, mientras que los musulmanes conservaran
la soberana nominal del conjunto y el gobierno directo del interior.
Aunque luego Ricardo dijo que haba sido una broma tal vez por
que, al llegar el plan a odos de su hermana, esta se desboc en un
arranque de clera digno del Vesubio, como gesto muy propio de su
irascible familia, las condiciones sugeridas, si dejamos a un lado
el matrimonio y el protectorado, perfilaban una particin muy se
mejante a la que a la postre se acord, un ao ms tarde, en el Tra
tado de Jaffa (2 de septiembre de 1192). Para complicar an ms las
cosas, al mismo tiempo, el desafecto Conrado de Montferrat, que se
haba mantenido apartado de una campaa dominada por su rival,
seor y protector de Guido, empez a buscar un trato independien
te con Saladino, aprovechando como intermediario a un viejo ad
versario del sultn, Reinaldo de Sidn, que hablaba rabe con flui
dez. Segn parece, Conrado propuso intercambiar Acre por Sidn y
Beirut que ya se le haban prometido bajo el arbitrio de julio de
1191 con la intencin de fundar un nuevo Estado libans, que
controlara l mismo. Saladino poda permitirse mantener las con
versaciones con los dos campamentos, hasta que estuvieran resuel
tas las cuestiones ms serias de la guerra palestina.29
En un sentido, fueran cuales fueran sus recelos y sus inteligen
tes planes, el curso inmediato de la poltica de Ricardo estaba deci
dido. Para la enorme mayora de sus seguidores, la atraccin de As-
caln, e incluso de Egipto, palideca frente al encanto de Jerusaln,
situada a menos de cincuenta millas de la base de Jaffa.* Dentro de
un ejrcito tan cosmopolita como el de Ricardo, solo caba una es
trategia que se ganara el apoyo mayoritario: la marcha sobre Jeru
saln. Se trataba de algo especialmente cierto en el caso de los nu
merosos cruzados de Occidente que se haban unido a la empresa
respondiendo, en concreto, al llamamiento a la recuperacin de la
Ciudad Santa. Muchos llevaban en Palestina ms de un ao y otros,
desde 1189. Las privaciones del sitio de Acre obedecan a un pro-
* Aproximadamente, unos ochenta kilmetros. (N. del t)

psito definido, tanto en lo retrico como en lo emocional, con unos

trminos propios de la Primera Cruzada. A posteriori, muchas fuen
tes han sostenido que, aunque el ejrcito cristiano hubiera tomado
Jerusaln, le hubiera resultado imposible conservarla teniendo por
enemigo a un ejrcito de campo invicto como el de Saladino.
Se afirm que los cristianos carecan de los hombres necesarios pa
ra asegurar Jaffa, Jerusaln y las lneas de aprovisionamiento para
Acre, sobre todo cuando el grueso de los cruzados regresara a sus
hogares en Occidente. Para los veteranos locales, las lecciones de la
Outremer del siglo xii resonaban alto y claro. Pero, la nica razn
por la que todo ellos incluido Ricardo se encontraban al sur de
Palestina a finales de ao era la de tratar de recuperar la Ciudad
Santa. Todos los planes de Ricardo se encaminaban hacia ese fin l
timo. La naturaleza providencial de la empresa haba sido procla
mada y reforzada a cada paso con historias de herosmo, relatos de
visiones y mirando desde la perspectiva de septiembre de 1191
con el xito. Puesto que Saladino no poda permitirse negociar por
el control de Jerusaln su triunfo ms representativo, cuando
Ricardo intent ejercer presin por otros medios que no fueran un
ataque frontal contra la Ciudad Santa, hall que careca de credibi
lidad. Si no disponan de hombres suficientes para tomar Jerusaln
o conservarla, saltaba a vista que tampoco bastaran quiz menos
todava en caso de intentar una invasin sobre Egipto. De hecho,
aquella caresta de hombres, sumada a las dificultades en el seno del
ejrcito cristiano (castigado por la divisin en facciones), las nego
ciaciones con un rival como Conrado de Montferrat y el aplastante
hecho de que Ricardo, a diferencia de Federico Barbarroja, no pre
tenda dedicar el resto de su vida a Outremer, indicaban que las ni
cas posibilidades de xito, incluso en las condiciones previstas por
Ricardo, pasaban por un golpe militar que hiciera caer a Saladino de
rodillas. Era preciso convertir las tablas de Arsuf en un nuevo triun
fo. Por lo tanto, incluso la lgica del mismsimo Ricardo dictaba
optar por un ataque sobre Jerusaln. Y dada la quebradiza naturale
za de la coalicin que capitaneaba, tena que llevarse a cabo lo an
tes posible, a pesar de que estaban en mitad del invierno y el tiem
po era psimo.
A pesar de que el consejo de dirigentes vot en contra de su pro
puesta de dirigirse a Ascaln en septiembre, Ricardo entendi cul
era su posicin. Fueran cuales fuesen sus intuiciones como general

secular, aquella no era una guerra normal, por lo menos en cuanto a
sus objetivos, si no en la direccin. Si el ejrcito tena que perma
necer unido y contar con un lder reconocido dos requisitos im
prescindibles para que los tratos diplomticos con Saladino preser
varan la eficacia tendra que marchar hacia Jerusaln. Por su
forma de llevarlo a cabo, hizo pensar que se trataba de un propsito
en serio; lo que ya no se vio con tanta nitidez fue de qu propsi
to en concreto se trataba. Tras una breve travesa por mar hasta
Acre, el 31 de octubre, Ricardo parti de Jaffa por el camino de Jeru
saln. Los hombres de la Primera Cruzada emplearon una semana
para llegar desde la costa a Jerusaln; pero transcurridos dos meses,
la vanguardia de Ricardo tan solo haba alcanzado Bayt Nuba, en el
extremo de la llanura costera, an a doce millas de Jerusaln.* A lo
largo del camino, adems de repeler los repetidos ataques turcos,
los cristianos reconstruyeron los castillos de la llanura, demolidos
por orden de Saladino. Una parada de seis semanas en Ramla les
permiti hacer acopio de provisiones. Ricardo pas las Navidades
en Latrun, a solo un da a caballo de Jaffa. Saladino perciba con
gran inquietud aquel avance, que pareca tardo, pero inexorable,
aunque el espantoso clima contribua a ralentizar la marcha. A prin
cipios de enero de 1192, Ricardo se haba hecho con el dominio de
la llanura costera, entre Jaffa y las colinas de Judea. Aqul podra
haber sido el lmite de su ambicin. Pero aquella ocupacin tambin
resultaba crucial, si se pretenda lanzar un ataque creble contra Je
rusaln. Por medio de todas estas maniobras, Ricardo mantuvo
abiertas sus conversaciones con Al-Adil, aunque segua aferrado a
la ambiciosa reclamacin de que le fueran restituidos todos los te
rritorios comprendidos en las fronteras previas a 1187. La situacin
devino apremiante cuando Reinaldo de Sidn fue visto observando
la escaramuza entre los turcos y los cruzados, mientras cabalgaba
en compaa de Al-Adil.30 En noviembre las negociaciones entre
Al-Adil y Ricardo y sus colaboradores, y el tono amistoso que las
caracterizaba, eran del dominio pblico, y se producan intercam
bios de presentes, entretenimientos mutuos y fiestas. Este compor-
* Una veintena de kilmetros. (N. del t)

LA GUERRA DE PALESTINA, I 191 -1 192 587
tamiento, que en apariencia se contradeca con el esperado en un

guerrero de Cristo, sorprendi a muchos de los adeptos de Ricardo.
Para quitarse la mancha de la contemporizacin y demostrar que
no careca de lealtad ni hacia Dios ni hacia la cristiandad, cuando
las negociaciones flaquearon y se reanud la lucha, Ricardo com
pens su anterior comportamiento rebanando los cuellos de los tur
cos con gran entusiasmo y exhibindolos como trofeos por todo el
campamento. Aquellos cambios en su comportamiento, tan singula
res, no pasaron desapercibidos ni siquera a los partidarios ms en
tusiastas del rey.31
Cuando por fin llegaron al pie de las colinas de Judea, desde
donde, en condiciones normales, no haba ms que un da de mar
cha hasta la Ciudad Santa, el barro y la lluvia de un crudo invierno
palestino desataron la tercera crisis de la guerra en el bando cruza
do. La decisin de asaltar Jerusaln ya no poda aplazarse por ms
tiempo. Durante una semana (del 6 al 13 de enero de 1192) el alto
mando sostuvo virulentos debates acerca de cul deba ser el desti
no de la cruzada. Su dilema giraba en tomo a si deban jugrselo a
una carta, por la recuperacin de la gloria y la buena suerte de
1099, o arriesgarse a provocar la decepcin y la desintegracin del
ejrcito si adoptaban una lnea ms prudente. La actitud de la no
bleza local y las rdenes militares result crucial. Los entrecanos
veteranos de Oriente sostuvieron que un ataque inmediato no sera
prudente; el clima era terrible y deba empeorar. El problema de
conservar Jerusaln una vez tomada segua sin solucin. Los exper
tos de la regin aconsejaron que fortificaran an ms Ascaln,
como base desde la que impedir que Saladino trajera refuerzos para
su ejrcito, desde Egipto, para de ese modo bloquear las operacio
nes del turco en el sur de Palestina. Aquel razonamiento cuadraba a
la perfeccin con el plan anterior de Ricardo, tal como, es de supo
ner, saba que sucedera. Un observador iraqu contemporneo re
cordaba que fue el propio Ricardo quien present las razones tcti
cas que desaconsejaban un asedio.32 Impetuoso en la batalla, cauto
en la poltica, pero experto en la ciencia militar, el 13 de enero, Ri
cardo dio la orden de retirarse.
La moral del ejrcito se derrumb al instante. Jams, desde
que Dios Nuestro Seor creara el mundo, se vio un dolor tan pro
fundo.33 El liderazgo estaba maldito. Empezaron a circular rumo
res inevitables, que hablaban del lamentable estado de los turcos y

de la facilidad con que hubiera cado la Ciudad Santa, solo con
que... Sin embargo, los autores contemporneos, cristianos y mu
sulmanes, y no solo los panegiristas, estuvieron dispuestos quiz
de un modo un tanto sorprendente a explicar y excusar la deci
sin de Ricardo. Ibn Shaddad hizo caso omiso de todo aquel asun
to. Sin embargo, la primaca de la tctica por encima de la piedad
irrazonable tuvo la consecuencia de alimentar las divisiones entre
las facciones cristianas y los distintos grupos de intereses. Mientras
que Enrique de Champaa permaneci del lado de Ricardo, Hugo
de Borgoa se retir, aunque permaneci en el sur de Palestina.
Otros pusieron rumbo a Acre o se marcharon para unirse a Conrado
de Montferrat en Tiro: si la diplomacia iba a decidir la suerte de los
cruzados y adjudicara las victorias, ms que la fuerza, entonces Ri
cardo no era el nico jugador con perspectivas de xito. La retirada
de Bayt Nuba tambin confirm el defecto de la estrategia de Ri
cardo, al permitir que Saladino viese la debilidad del jercito cris
tiano y la insuficiencia de sus nmeros. Ya no deba temer por el de
rrumbe de su autoridad en Siria, y aun menos el derrocamiento de
su imperio. Todas las conversaciones diplomticas de Ricardo ha
blaban de condominio. En cuanto los cruzados iniciaron su dificul
toso camino de regreso, bajo la lluvia, en direccin a Ramla, Sala
dino dio un tiempo de permiso a su ejrcito.34
Los defensores de la decisn tomada por Ricardo, entonces y
ahora, elogian su sagacidad. Pero, adems de comprender con gran
astucia los problemas a los que deba enfrentarse si atacaba Jerusa
ln, Ricardo tambin debi de perder los nervios o quiz sea ms
acertado decirlo as la confianza en su propia capacidad para im
ponerse a las circunstancias. De otro modo en caso de que no hu
biera pretendido jams lanzar un ataque sobre Jerusaln, de que las
maniobras en la zona de la llanura costera no hubieran sido ms que
un cascabel para atraer a Saladino, al mismo tiempo que aprove
chaba para demostrar a sus propios soldados hasta qu punto las di
ficultades imposibilitaban la misin, de ser as, entonces su cinis
mo igual a sus errores de clculo. Sus limitaciones haban salido a
la luz. Un ejercicio fsico, poltico y psicolgico tan agotador, para
alcanzar una ventaja diplomtica frustrada, dice muy poco en favor
de su criterio. Suponiendo que no se trat de meros caprichos, lo
L A GUERRA D E P A L E S T I N A , I I 9 I - I I 9 2 589
mejor que se puede decir de las decisiones de Ricardo en el invier

no de 1191-1192 es que le permitieron conservar el mayor nmero
de alternativas posibles tanto tiempo como pudo ser. El veredicto de
Bayt Nuba acab con muchas de estas opciones y, de inmediato,
empez a restringir otras expectativas de xito futuro. Qu habra
sucedido de haber seguido adelante Ricardo con la marcha a Jeru
saln? Resulta imposible saberlo. Tal vez se habra producido otro
Hattin o tal vez se habra repetido un 1099; las dos cosas eran posi
bles. Pero cuando se merm la confianza en la rectitud del rey, pro
bablemente, muchos se preguntaron qu estaban haciendo entonces
los occidentales en Palestina... si es que hacan algo. Independien
temente de cmo contemplemos el mrito de la decisin del 13 de
enero de 1192 tanto si se la puede atribuir a la astucia como si
obedeci a la prdida de conviccin en la prueba final, sus con
secuencias alteraron la forma y los perfiles de la guerra santa en
Oriente, no solo durante los nueve meses posteriores, sino durante
todo el siglo XIII y an ms adelante.
Ricardo contrarrest la melancola y las decepciones acudiendo
a la accin. El cambio de opinin de Bayt Nuba fue descrito como
un replegamiento tctico, no una retirada.35 Las cualidades persona
les de Ricardo en cuanto caballero osado o, tal como pensaba el
propio Saladino, tontamente precipitado jams resultaron ms
tiles.36 Las historias sobre las proezas de Ricardo aumentaron de
forma inversamente proporcional al xito militar conjunto de la ex
pedicin. A finales de enero, Ricardo haba llegado a Ascaln y ha
ba puesto a su ejrcito para trabajar en la reconstruccin de sus for
tificaciones, a gran escala, convirtindola en la fortaleza ms
poderosa de la costa palestina.37 Aquel agotador ejercicio al aire li
bre retuvo a su menguado ejrcito durante los cuatro meses si
guientes. Pero sus trabajos no sirvieron para diluir el deseo popular
de gastar las energas en la lucha por el Santo Sepulcro. Podra de
cirse que todo lo que se haba logrado serva para confirmar la posi
cin de Ricardo en la mesa de negociaciones, por entonces bastan
te llena, en virtud de su mando sobre un ejrcito an formidable, el
control de Jaffa y luego de Ascaln. Pero incluso aquello corra pe
ligro debido al combate implacable entre las diversas facciones de
Acre, que requirieron la presencia de Ricardo entre finales de fe
brero y finales de marzo de 1192.
La ausencia tanto de amenazas turcas como de avance cristiano

dej va libre a la competencia por el lucrativo puerto de Acre. Con
rado de Montferrat, respaldado por los genoveses, los franceses de
Hugo de Borgoa y unos cuantos sujetos de la nobleza jerosolimi-
tana, impugn la autoridad de Guido, al que apoyaban los pisanos y
el gobernante de facto de la Palestina cristiana, el mismsimo Ri
cardo. Tal como Ricardo le haba recordado a deliberadamente a Al-
Adil, l tambin contaba con cierta participacin dinstica, en tanto
que sobrino-nieto del rey Amalarico de Jerusaln, por parte de pa
dre.38 Pero el rey ya estaba preparando su regreso a Occidente, don
de retomara sus responsabilidades. En su campamento de Ascaln,
a principios de abril, Ricardo se haba enterado de la destitucin de
su virrey en Inglaterra, Guillermo Longchamp, y del intento de gol
pe protagonizado por su hermano Juan. Se haca urgente pensar en
el futuro. No solo haba que resolver la cuestin del seoro de
Acre, sino tambin la sucesin del trono de Jerusaln, sobre todo
porque la desafeccin de Conrado continuaba menoscabando los
intentos de Ricardo por alcanzar un acuerdo negociado con Saladi
no. El acoso de Ricardo causaba poco efecto por s solo, puesto que
el apoyo de Conrado era poderoso, obstinado y amenazaba con de
sintegrar la cruzada. Se iba consolidando la opinin de que Guido
jams ofrecera la estabilidad necesaria para mantener el reino des
pus de la marcha de los cruzados. Advertido por el consejo de gobier
no de su propio ejrcito, Ricardo, quisiera o no, estaba obligado a
llegar a un acuerdo. A mitad de abril abandon a Guido y acept las
pretensiones de Conrado, una decisin en la que tal vez influy el
hecho de saber que las negociaciones de Conrado con Saladino es
taban a punto de concluir con xito. Guido recibi una generosa
compensacin con el seoro de Chipre, que Ricardo le transfiri
con la conformidad de los templarios.
Apenas cerraron el trato sobre la sucesin, el acuerdo se vino
abajo. En Tiro, la noche del 28 de abril, mientras volva a casa tras
cenar con el obispo de Beauvais, Conrado de Montferrat muri apu
alado por dos Asesinos. Las pruebas circunstanciales implicaron a
Ricardo, por haber sobornado al dirigente de los Asesinos, Rashid
al-Din Sinan. Igualmente plausibles hubieran sido las acusaciones
contra Saladino o el propio Sinan, preocupado por las ambiciones
de Conrado en el Lbano.39 La muerte de Conrado provoc otro in
LA GUERRA DE PALESTINA, II9I-I I92 591
tenso, aunque breve, conato de conflicto, cuando Hugo de Borgoa

trat de arrebatar Tiro a la viuda de Conrado, a la sazn embaraza
da. No obstante, se present un nuevo candidato cuando Enrique de
Champaa lleg a Tiro desde Acre. Con la bendicin de Ricardo, el
5 de mayo, Enrique, por entonces veterano con dos aos de estancia
en Tierra Santa, estaba casado con la princesa Isabel, de veintin
aos, en las terceras nupcias de ella (al final tuvo cuatro maridos).
El matrimonio content a casi todas las partes. Enrique, como nieto
de Luis VII y Leonor de Aquitania, era sobrino tanto de Ricardo I
como de Felipe II, y su altura satisfizo el honor de todos. La opinin
de Umfredo de Toron, el primer esposo de Isabel y en aquel mo
mento jefe del comit negociador de Ricardo con Al-Adil, no se
tuvo en cuenta.
Liberado ya del problema de la sucesin y, por primera vez des
de que cay Acre, con un apoyo unitario, Ricardo sigui adelante
con su partida de ajedrez a dos manos en el sur de Palestina: la ac
cin militar iba pisando los talones a las minuciosas negociaciones.
Una de las ltimas ofertas de Ricardo contemplaba la propuesta de
una nueva particin, que inclua la divisin de la ciudad de Jerusa
ln; los musulmanes se quedaran con el control de Haram al-Sharif
(el Monte del Templo) y la Torre de David.40 Pero no hall eco. Un
acuerdo sobre la particin de Jerusaln y Palestina era ms bien una
tarea de Ssifo. Para intentar obligar a Saladino a firmar un trato
aceptable, Ricardo siti Darum, uno de los pocos bastiones que Sa
ladino haba dejado en pie, que cay el 22 de mayo. Al da siguien
te se uni a su ejrcito Enrique de Champaa, a quien Ricardo re
gal la ciudad, y Hugo de Borgoa, con el resto de las tropas
francesas. Aquella nueva unin culmin en una delicada alianza. A
finales de mayo, los seores franceses se reunieron con los seores
de Ricardo (de Inglaterra, Normanda, Maine, Anjou y Poitou) para
decidir que lanzaran un ataque contra Jerusaln, sin importar lo que
Ricardo pensara, con o sin l. Filtraron su decisin al ejrcito, con
una decisin que exhibi mucha ms habilidad que la de Ricardo.
Mientras las celebraciones resonaban en el campamento, el rey se
enfurruaba, sin disfrazar su hostilidad hacia el plan, o su clera por
haber sido vencido. Podra haberse tratado de un sntoma de su re
currente mala salud, pero parece ser que se hundi en una depresin
temporal, aunque profunda, angustiado por las perspectivas de la
aventura jerosolimitana y las noticias, cada da peores, que llegaban

de Occidente. Se cree que para levantarle el nimo hizo falta la
charla con un confesor; este sacerdote apel a la reputacin de Ri
cardo, a su destreza de caballero y su destino providencial, para
convencerlo de reanudar un liderazgo positivo. El rey prometi no
abandonar Tierra Santa hasta la Pascua de 1193.41
Aunque los argumentos estratgicos de fondo contra el asedio a
Jerusaln no se haban alterado desde enero, la fortificacin de As-
caln, la toma de Darum y la anexin de toda la llanura costera del
norte del desierto de Negev dio a los cristianos mayor libertad de
movimientos. Adems, la posicin de Saladino se haba debilitado,
debido a los problemas para mantener su coalicin durante otra
temporada de campaa, la sexta de la serie (1187-1192), y a la de
saparicin de Conrado de Montferrat. La nica mejora radicaba en
las excelentes posibilidades de reunir informacin que le haba su
ministrado su infinita red diplomtica. No obstante, el nuevo avan
ce hacia Jerusaln fue un asunto contradictorio, que cre confusin,
o quiz se desarroll entre la confusin. La segunda marcha a Bayt
Nuba result ser completamente distinta de la primera. Ricardo se
gua mostrando sus dudas, si no una abierta hostilidad al proyecto.
El tiempo era caluroso. Escaseaba el agua; ms, despus de que Sa
ladino ordenara la destruccin o el envenenamiento de las cisternas
de agua de Judea. La marcha desde Ascaln, iniciada el 6 de junio,
se prolong cinco das hasta tocar Bayt Nuba, en lugar de dos me
ses, una seal de que los cristianos o pretendan lanzar un asalto r
pido o haban pasado por alto la capacidad de Saladino de cortarles
la ruta de la costa, de donde obtenan el reavituallamiento. Pero los
cristianos sentaron el real en Bayt Nuba del 10 de junio al 4 de ju
lio, dando muestras, al mismo tiempo, de estar decididos y de care
cer de un objetivo nico y compartido. El retraso permiti que Sa
ladino, a quien al principio haban tomado con la guardia baja,
pudiera reagruparse. El trayecto de Bayt Nuba sorprendi asimismo
a ciertos miembros de la coalicin cristiana, segn parece; desde
Acre, Enrique de Champaa solo consigui alcanzar a la hueste a fi
nales de junio.
La principal actividad en el campamento cruzado de Bayt Nuba
se resuma en la polmica sobre si seguir adelante, salpicada con in
cursiones regulares por los campos vecinos en busca de botn, caza
LA GUERRA DE PALESTINA, I 191 - I 192 593
y turcos. En una de aquellas salidas, segn se cuenta, Ricardo vio

Jerusaln en la distancia; posiblemente desde Montjoie, la colina
del camino de Jaffa en la que los peregrinos solan ver su primera
imagen de la Ciudad Santa.42 En otra ocasin, avisado por los es
pas locales, Ricardo lanz un ataque sobre una gran caravana mu
sulmana mientras esta cruzaba por el norte del Negev; Saladino
contempl esta prdida como un golpe grave. La moral cristiana se
recuper con el descubrimiento de otra reliquia de la Vera Cruz.
Saladino y sus generales empezaron a alarmarse. Sus tcticas no
haban logrado eliminar el campamento de Bayt Nuba o causarle
muchas molestias, ni tampoco pudieron cortar la lnea de suminis
tros de los cruzados, originaria de Jaffa. Tras apresar el botn y los
camellos de la caravana del desierto, en los ltimos das del mes de
junio se crea que el ataque sobre Jerusaln sera por fin inminente.
Segn contaron los testigos presenciales, los recuerdos de la Prime
ra Cruzada cobraron vida en el campamento cruzado;43 probable
mente recordaban que, en 1099, la Ciudad Santa haba cado un 15
de julio. En Jerusaln, el alto mando de Saladino estaba tan dividi
do como el de Ricardo: unos apremiaban a resistir en la ciudad,
otros urgan a desplegar el ejrcito para hacer frente a los cruzados
en el campo. Saladino empez a tomar medidas de emergencia para
la seguridad de la ciudad. A pesar de los informes de los espas,
acerca de las divisiones entre los cristianos, el 3 de julio se decidi
que Saladino deba abadonar la ciudad, por su propia seguridad. En
las oraciones del viernes, que aquel da se celebraron en la mezqui
ta de Al-Aqsa, llor sin esconderse.44
Pero no es tan evidente que tuviera razones para estar verdade
ramente alarmado. La incertidumbre reinaba en las filas de los cru
zados. Los franceses situados a las rdenes del duque de Borgoa
insistan en pedir un ataque sobre Jerusaln, y sus argumentos le
eran transmitidos a Saladino de la mano de sus agentes: La nica
razn por la que hemos venido desde nuestros pases es Jerusaln.
No regresaremos sin ella.45 Los espas tambin informaron de la
respuesta de Ricardo: la necesidad de buscar agua limpia podra
romper la formacin de asedio y provocar una aniquilacin. No
obstante, la lgica cruda de la postura francesa se gan el apoyo de
la gran mayora de los cruzados corrientes. Las relaciones entre el
alto mando angevino y el resto se desgastaron. El campamento se
dividi en enclaves nacionales que se lanzaban insultos entre s.

Hugo de Borgoa apadrin una cancin obscena sobre Ricardo, que
se cantaba por todas partes, a modo de provocacin; y Ricardo, que no
iba a la zaga de nadie en la creacin potica, respondi con una pro
pia.46 La situacin se hizo insostenible. La cuarta crisis de los cru
zados se haba desatado.
Para resolver la cuestin, Ricardo utiliz su autoridad con gran
destreza, en su calidad de comandante en jefe, para convocar un co
mit, supuestamente objetivo, que decidira si atacar Jerusaln o
continuar adelante con la conquista del sur de Palestina, como pre
fera Ricardo, y amenazar Egipto. La composicin del comit ga
rantizaba el resultado de las deliberaciones: cinco templarios, cinco
hospitalarios, cinco nobles de Jerusaln y cinco franceses. Se saba
que todos, salvo los franceses, estaban a favor de la cautela y, por lo
tanto, de la lnea de Egipto. Al haber excluido a todos sus vasallos,
se poda creer que Ricardo haba actuado con imparcialidad; pero
por detrs ejerci una fuerte presin, adems del chantaje moral. El
comit se decant por la retirada. Aun as, la duda prevaleci hasta
el ltimo momento: hasta que, el 4 de julio, Ricardo orden una re
tirada general inmediata. La palabra decepcin no basta para
describir la amargura que sintieron hasta los escritores que ms
simpatizaban con Ricardo. Saladino contemplaba la desconsolada y
amarga marcha hacia la llanura. Aqul result ser un momento deci
sivo. El siguiente ejrcito occidental que, con nimo hostil, se acer
c tanto a Jerusaln como los cruzados de Ricardo, estaba al mando
del general britnico Edmund Allenby, en diciembre de 1917.
Cualquier apariencia de unidad cristiana se hizo trizas. Se tira
ban las culpas unos a otros sin ningn reparo; la reputacin de Ri
cardo pag un alto precio por la retirada. Los franceses que an que
daban se marcharon a disgusto, negndose a seguir el plan de
Egipto. En cualquier caso, aquel plan tan defendido se revelaba
cada vez ms, en el mejor de los casos, como impracticable; en el
peor, como una ilusin. Ricardo careca de los hombres, el dinero y
los barcos necesarios y estaba ansioso por regresar a Occidente
y salvar sus dominios de la rapacera de Juan y Felipe II. Una serie
de ataques contra el Delta del Nilo o las esperanzas de explotar las
posibles divisiones del imperio ayyub tras la muerte de Saladino
pertenecan a un futuro hipottico, no a las circunstancias del verano
de 1192. Inmediatamente se aclararon las opciones estratgicas y

diplomticas. Saladino estaba a salvo en Jerusaln; Ricardo, en As-
caln y Jaffa. Ricardo, directamente o por mediacin de Enrique de
Champaa, como seor de los francos jerosolimitanos, estaba pre
sionando abiertamente a favor de un asentamiento rpido. En aquel
momento admiti que una victoria rotunda escapaba a sus posibili
dades. Tambin consider que Saladino tena problemas: t y yo
estamos los dos arruinados.47 La reclamacin de Jerusaln qued a
un lado. Se propusieron nuevas ideas, ingeniosas, para la particin,
e incluso una alianza militar posterior a las cruzadas. No obstante,
Saladino solicit que se derruyera Ascaln, como precio para cual
quier acuerdo. El equilibro de poderes en el sur de Palestina tena
que cambiar, para que los dos bandos acordaran lo que ambos desea
ban: el fin de la guerra.
A finales de julio, Ricardo volvi a Acre; en apariencia, para
planear un ataque sobre Beirut, con la intencin de apartar a Saladi
no de las nuevas bases cristianas en el sur de Palestina. Pero en au
sencia de Ricardo, Saladino lanz un ataque sorpresa sobre Jaffa. Si
consegua tomar el puerto, toda la posicin cristiana en la regin se
vera muy debilitada, si no es que acababa destruida; los territorios
conquistados se dividiran, los barcos seran vulnerables y saldra a
la luz la precariedad de la situacin de Ricardo. Los turcos cose
charan una inmediata y amplia ventaja diplomtica, adems de mi
litar. Se rompera la situacin de tablas. Esta quinta crisis la lti
ma de la guerra de Palestina determinara su resultado final.
Los turcos iniciaron su asalto el 28 de julio. El 31 del mismo
mes, sus mangoneles y zapadores haban destruido secciones ente
ras de las murallas. El acuartelamiento, modesto, acord entregar la
ciudad, retirndose a la ciudadela mientras tena lugar el saqueo de
Jaffa. Aquella noche, en el campamento preparado para evacuar la
ciudadela bajo la supervisin del mismsimo Ibn Shaddad, Ricardo
apareci por la costa, con una pequea flota. Se haba enterado de
las dificultades de Jaffa tan solo haca tres das. Una columna de re
fuerzo, que fue despachada a toda prisa desde Acre a las rdenes de
Enrique de Champaa, haba sido detenida en Cesrea. Sin embar
go, y a pesar de la oposicin del viento, la armada del rey lleg
cuando la ciudadela estaba an, en su mayora, en manos cristianas.
El 1 de agosto, tras varios momentos de confusin a propsito de si
los turcos haban ocupado ya la ciudadela o no, Ricardo, superado

en nmero de forma abrumadora, lanz un ataque famoso, siendo l
mismo uno de los primeros en arribar a las costas desde su bote, a la
cabeza de su reducido ejrcito. El impacto, la sorpresa y la potencia
de sus magnficas fuerzas concedieron a Ricardo una victoria es
pectacular e inesperada. Ibn Shaddad, que contempl a Ricardo
guiando a sus hombres entre las altas olas, qued impresionado:
Tena el pelo rojo, la tnica roja y el estandarte rojo, como su en
sea.48 Ms importante fue el momento en el que, tras eliminar a
los atnitos y alarmados turcos tanto de la ciudadela como de la ciu
dad, Ricardo consolid su control rechazando un contraataque con
certado, lanzado por sorpresa por los musulmanes; lo comenzaron
en la noche del 4 al 5 de agosto y cogieron a Ricardo y a sus com
paeros literalmente con los pantalones bajados 49 Aquella vic
toria en contra de todas las probabilidades al parecer, Ricardo
solo llevaba a diecisiete caballeros y unos pocos cientos de soldados
de infantera enfurism a Saladino, que tuvo que reconocer su
importancia. El combate de Jaffa asegur algo ms que la legenda
ria condicin de Ricardo como guerrero y general: restaur las ta
blas estratgicas. Ricardo no poda tomar Jerusaln; pero Saladino
no poda echarlo del sur de Palestina. Aunque el asalto de Saladino
haba sido de un oportunismo genial, el fracaso en la toma de Jaffa
le asest un profundo golpe psicolgico, adems de militar. Las ne
gociaciones se convirtieron en la nica alternativa para los dos ban
dos, que cada vez parecan estar ms exhaustos. Parecan dos pesos
pesados clamando por la suspensin de un combate infinito.
El esfuerzo de Ricardo en Jaffa acab siendo casi ms letal que
las armas de los turcos. Haba tenido muy mala salud desde Acre.
En aquel momento, se senta gravemente enfermo. A eso se aada
una alarma creciente, porque corra serio peligro de perder sus po
sesiones en Francia, debido a la conspiracin entre Juan y Felipe II.
La urgencia por alcanzar un acuerdo pas por encima de cualquier
otra consideracin. Con las energas corporales y polticas tan debi
litadas, Ricardo capitul ante Saladino, que insista en derruir los
muros de Ascaln, en cuya construccin el rey haba dedicado tan
to tiempo y esfuerzo tan solo unos meses antes. Eliminado aquel
obstculo, muy pronto llegaron los acuerdos; el tratado de Jaffa fue
suscrito sin ms problemas el 2 de septiembre. A cambio de una tre
LA GUERRA DE PALESTINA, II9I - I I 92 597
gua de tres aos, en la que se incluan los territorios de Antioqua y

Trpoli, se repartira Palestina. Los cristianos conservaran los terre
nos conquistados de Acre, Jaffa y la costa intermedia; las murallas
de Ascaln seran desmanteladas; la llanura costera de los alrededo
res de Ramla y Lod (Lydda) se convertira en un condominio. Se ga
rantizaba el libre movimiento de los miembros de los dos credos por
los territorios ajenos.50 En concreto, los peregrinos cristianos tenan
permiso para visitar el Santo Sepulcro con tranquilidad. Con una
mezcla de emocin y de malestar bastante comprensible, ante la
presencia de tantos soldados turcos muchos cruzados cumplieron
sus votos y visitaron los Santos Lugares antes de regresar a Europa.
Huberto Gualterio, el obispo de Salisbury, que iba a la cabeza de
tres partidas de cruzados que viajaron hasta Jerusaln, fue incluso
recibido por Saladino, como recuerdo del refinado modo de mane
jar las cuestiones diplomticas de lo que, de otro modo, habra sido
un conflicto sangriento y desesperado. Se le mostr al obispo Hu
berto la reliquia de la Vera Cruz importante omisin del tratado
final y este habl de las cualidades de Ricardo con el sultn. En
un terreno ms prctico, Huberto extrajo a Saladino la promesa de
que permitira que un nmero reducido de clrigos latinos oficiara
en el Santo Sepulcro, en la iglesia de la Natividad de Beln y en la
iglesia de la Anunciacin, en Nazaret. Ya fuera obedeciendo a una
conviccin sincera o como recurso para salvar las apariencias o
ambas cosas a un tiempo Ricardo declin la oportunidad de cum
plir sus votos en el Santo Sepulcro, dejando as abierta, de forma
deliberada, la posibilidad de su regreso. As pues, nunca se lleg a
reunir con Saladino, salvo en las leyendas y los romances que em
pezaron a circular al cabo de pocos aos. La cruzada haba llegado
a su fin.
Ricardo zarp de Acre el 9 de octubre. Pero no recibi, como tal
vez habra esperado, la bienvenida de un hroe, ni, como quiz te
miera, el estallido de una crisis poltica. En lugar de aquello, pas
ms de trece meses encerrado en una prisin germana. Tras naufra
gar cerca de Venecia, fue apresado en Viena, el 21 de diciembre, por
su enemigo Leopoldo de Austria, mientras intentaba encontrar un
camino de regreso a Normanda e Inglaterra, de incgnito. A las po
cas semanas lo entregaron a Enrique VI de Germania, bajo cuya
custodia permaneci hasta febrero de 1194. Fue un destino sonado
para el ms famoso de los guerreros cristianos en su poca, y sirvi,

como tantos de los acontecimientos sucedidos desde que las noti
cias de Hattin llegaron a Occidente en el otoo de 1187, de pbulo
a la sentenciosidad de los moralistas. Si las ironas y los azares
amargos haban dominado la Tercera Cruzada, este ltimo episodio
no iba a ser menos. A principios de 1192, Ricardo haba jurado que
permanecera en Oriente hasta el final de la primavera de 1193.51 De
haberlo cumplido, habra estado muy cerca de la Ciudad Santa
cuando, el 4 de marzo de 1193, Saladino muri en Damasco.
Las respuestas contemporneas a la Tercera Cruzada fueron tan

equvocas como su final. Nadie puso en duda el herosmo; muchos
parece que se cuestionaron tanto el coste como los beneficios del
empeo. Un ruidoso defensor de la expedicin, y de Ricardo como
su lder, Ambrosio (Ambroise), que posiblemente fuera l mismo
veterano de la Tercera Cruzada, reconoci las crticas:
Mas no son pocos los estultos

que han sostenido que en la Siria
ni dos dinares se han ganado,
pues falta an Jerusaln.52
Tambin admiti un nmero abrumador de bajas, consecuencia de

las enfermedades tanto como de la batalla. El da en que se jur el
tratado de Jaffa, Balian de Ibelin le dijo a Ibn Shaddad que calcula
ba que tal vez haba muerto en la batalla hasta un 20 por cien de los
cruzados, pero eran muchos ms los que haban perecido por enfer
medad o ahogamiento. Crea que haba sobrevivido menos de la mi
tad del total de las fuerzas cristianas, una impresin confirmada por
las fuentes ocidentales, aunque no con esas cifras. Guillermo de
Newburgh, que escriba poco despus, en el norte de Inglaterra, ele
v las prdidas a ms del 75 por cien: no regres a casa ni la cuar
ta parte.53 Una justificacin tpica de la discrepancia entre el sacri
ficio y el xito tangible consista en hacer hincapi, tal como
hicieron Guillermo y Ambrosio, en la otra Jerusaln, la Ciudad
Santa celestial que aquellas vctimas se haban ganado.54 No todos
LA GUERRA DE PALESTINA, II9I - I I 92 599
quedaron convencidos. Incluso antes de que las expediciones hu

bieran partido, algunos escpticos, con cierta lgica, haban soste
nido que Dios poda vengarse por s solo, sin que todos estos sol
dados tengan que cruzar el mar.55 Con posterioridad a 1192, el
propsito de Dios pareca menos claro que nunca. Aunque la teolo
ga segua siendo indiscutible y era el pecado de los hombres lo que
explicaba sus fracasos terrenales, la prdida de tantos seres huma
nos dio pie a reproches de desperdicio. Tras presentar una larga lis
ta de bajas famosas de la cruzada, Gilberto de Mons cuadr el cr
culo de la culpa al admirarse ante los pecados extremos que, sin
duda, debieron darse en tantos caballeros y prncipes magnficos,
venidos de todos los rincones de la cristiandad, pero que al final
consiguieron muy poco: solo recuperaron la ciudad de Acre.56
Sin embargo, en el lado material del balance de la cruzada, la
toma de Acre acab representando un triunfo, pues dot al reino de
Jerusaln aquejado, por lo general, de ateliosis de un centro
comercial de importancia internacional. La conquista real de partes
muy significativas de la llanura costera permiti establecer un Esta
do territorial que, con aadidos posteriores (en los diez aos si
guientes a 1192), se preserv intacto hasta la dcada de 1260, sien
do un participante modesto, pero no el ms insignificante de todos,
en la lucha cada vez ms desesperada por el control del Creciente
Frtil, desde el Golfo Prsico al valle del Nilo. La Tercera Cruzada
arroj una sombra prolongada sobre el futuro. La incorporacin de
Chipre a la cristiandad de Outremer supuso una base estable y una
fuente de riqueza y de oportunidades para la aristocracia. El tratado
de Jaffa, de 1192, fue tomado como modelo diplomtico en el futu
ro. Durante los setenta aos posteriores, las treguas determinaron
casi siempre las relaciones entre los gobernantes cristianos de la
Outremer continental y sus vecinos musulmanes. Slo los occiden
tales partidistas o irreflexivos contemplaban esta prctica como
irreligiosa. Todas las cruzadas importantes que se llevaron a cabo en
Oriente entre 1192 y 1254 o bien buscaron o bien tuvieron que ad
mitir la firma de acuerdos con los infieles. La experiencia de la Ter
cera Cruzada sirvi para consagrar la importancia del poder naval
en las perspectivas cristianas en el Mediterrneo oriental. Ya no
hubo ms expediciones por tierra, en los siguientes doscientos aos.
oo
La estrategia egipcia de Ricardo, adems, se convirti pronto en or

todoxia. En parte, fue a consecuencia del fracaso maysculo de la
Tercera Cruzada: Jerusaln. Al parecer, los argumentos de Ricardo
y sus defensores, segn los cuales la llave para entrar en la Ciudad
Santa se encontraba en El Cairo, resultaron convincentes. La ininte
rrumpida ocupacin musulmana de Jerusaln aliment otro legado
perdurable. A diferencia de lo ocurrido entre 1099 y 1187, Tierra
Santa se alz como una crtica permanente e inevitable a la desobe
diencia o los pecados cristianos, manteniendo con ello el negotium
Terrae Sanctae en el centro de la poltica religiosa y el populismo
devoto, durante ms de cien aos. Quiz en este sentido, quienes de
fendan el xito espiritual de la Tercera Cruzada estaban en lo cier
to: los logros temporales alcanzados en Palestina palidecieron al
lado del efecto que surti la aventura en el panorama espiritual de la
cristiandad occidental.
V. LA CUARTA CRUZADA
Captulo 15
LA ESPADA DE DOBLE FILO DE AOD1
Dos dcadas despus de que Ricardo I abandonara Tierra Santa en

1192, Jacobo de Vitry, miembro privilegiado de la iglesia, mecenas
monstico, intelectual y predicador famoso, futuro obispo de Acre y
cardenal, estaba reuniendo apoyos para una nueva expedicin a
Oriente. Su mensaje era sencillo y desagradable. Mientras Jerusaln
permaneciera ocupada por los infieles, todos los fieles cristianos te
nan el deber moral ineludible de ayudar a recuperar el patrimonio
de Cristo, igual que los vasallos obligados por ley a colaborar con
sus seores seculares; con la diferencia de que el servicio a Dios
trascenda del Derecho y ofreca una recompensa eterna. La misin
estaba clara. Pero, se preguntaba, dnde est ahora el celo de los
hroes del Antiguo Testamento, de Matatas, los macabeos, Fineas,
Samgar o Sansn? Dnde est la espada de doble filo de Aod?2
Por entonces durante la prdica de la Quinta Cruzada, des
pus de 1213 aquella retrica era habitual. Reflejaba con todo de
talle la teologa del seor de Jacobo, el papa Inocencio III, que otor
g una nueva precisin a un concepto universal, que equiparaba el
servicio a Dios con la cruzada. Para Inocencio, las pruebas vividas
por los hroes israelitas del Antiguo Testamento estaban cargadas
de relevancia en la vida contempornea, no solo de resonancias ora
torias. Las heridas que no responden a una cura con cataplasma
deben sajarse con el acero. Luchar por Dios era el servicio de los
siervos a su Seor, una prueba de fe como el oro en un hor
no que determina la salvacin o la condena, no solo para los
guerreros, sino para todos los cristianos. Para Inocencio, la cruzada
604 LA CUARTA CRUZADA
era seguir al Seor, y contemplaba sus servicios a Jesucristo en

unos trminos casi litrgicos, adems de feudales. Era imperativo
que todos los cristianos fueran capaces de unirse a esta guerra del
Seor. En su gran encclica de la cruzada Quia Maior de
1213, Inocencio formul una versin del texto, central en las cru
zadas, de Mateo, xvi, 24: El que quiera venir en pos de m, ni-
guese a s mismo y tome su cruz y sgame: Dicho ms claro: Si
alguien quiere seguirme en la corona, dejadle que me siga tambin
en la batalla, que ahora se presenta como una prueba para todos
los hombres.3 Lo que permita elevar la guerra por Tierra Santa
hasta hacer de ella un arquetipo de la devocin cristiana no eran
sino las excepcionales indulgencias plenarias ofrecidas a los parti
cipantes, cuyo acceso quiso ampliar Inocencio a los no combatien
tes. A su vez, aquello dependa del atractivo psicolgico y emocio
nal de Tierra Santa, un lugar en el que Dios cumpli el sacramento
universal de nuestra redencin,4 un lugar santificado que ofreca
inspiracin en los cuatro niveles de la exgesis bblica contempor
nea: el literal, como lugar de los acontecimientos histricos del An
tiguo Testamento y sobre todo del Nuevo; el alegrico, en tanto que
representacin de la iglesia militante; el moral (o tropolglco), por
ser una metfora de la vida interior y los combates del alma; y el
mstico, como imagen del paraso.
Estas categoras existieron ms all de la dialctica teolgica in
teligente, o incluso de las plegarias formalizadas de los predicado
res, los evangelistas y los agentes de reclutamiento. El poeta lrico
Walter von der Vogelweide seal entre sus patrones a los duques
Leopoldo V (muerto hacia 1194) y Leopoldo VI de Austria (muerto
hacia 1230), cuyas experiencias cruzadas, sumadas, se dilataban
desde la Tercera hasta la Cuarta y la Quinta Cruzada, adems de in
cluir campaas en la pennsula Ibrica y el Languedoc. La Cancin
de Palestina de Walter (Nu alrest lebe ich mir werde) ilustr esta
potencia cudruple de Tierra Santa, atractiva para el pecador como
el lugar en que se produjo la reencarnacin de Dios, en el que la tie
rra y los cielos se tocaron; como tal, se lo consideraba legtima po
sesin de la cristiandad:
Solo vivo con dignidad

desde que mi ojo pecador contempla
LA ESPADA DE DOBLE FILO DE AOD 605
la pura tierra y tambin el suelo

que tanta honra merece.
Ha pasado aquello por lo que siempre supliqu:
he llegado al lugar
donde Dios se hizo hombre.
Hermosas tierras, ricas y maravillosas:
de todas las que hasta ahora he visto,
t eres la cima.
Qu gran milagro ha acaecido aqu!
Que una doncella pariera un nio
superior a todo el ejrcito celestial,
no fue acaso el mayor de los milagros?
[-.]
Cristianos, judos y gentiles
afirman que esta es su herencia.
Dios tendra que decidir
por bien de sus tres personas.
Todo el mundo pelea por ello:
estamos del lado de los justos, dicen.
Justo es que nos lo conceda.5
{Traduccin de Mara Barbero.)
Un compromiso de aquella naturaleza requera de direccin,

foco, organizacin y explicacin, si las obligaciones del servicio
iban a traducirse a una autntica accin devota, material o militar.
Algunos predicadores como Gerardo de Gales y Jacobo de Vitry
describieron este proceso como una forma de conversin. En boca
de Inocencio III, los cruzados de Tierra Santa eran sujetos que se
haban convertido a la penitencia. El cronista cisterciense Gun-
ther de Pairis (muerto hacia 1210) narra cmo su abad, Martn,
convirti a muchos a la milicia de Cristo, en Basilea, en 1201.
Otro cisterciense, Cesreo de Heisterbach, en su Dialogus Miracu-
lorum (hacia 1223), insert su reflexin sobre la cruzada bajo el en
cabezamiento: Sobre la conversin {De conversione). Tanto Ce
sreo como Jacobo, ambos, sealaron la similitud entre adoptar la
condicin de crucesignatus e ingresar en una orden monstica, refi
rindose a los cruzados en general, no solo a los que haban tomado
los votos en una de las rdenes militares, lo cual constitua una reli-
gio distinta.6 En las dos dcadas que siguieron a la Tercera Cruzada,
6o6 LA CUARTA CRUZADA
esta construccin de la cruzada, as como la realizacin de la teolo

ga de la guerra de Dios (caracterstica de Inocencio III), consiguie
ron fundamento ceremonial y administrativo por el desarrollo de
instituciones eclesisticas especficas. Aparejadas con las conse
cuencias polticas de la Tercera Cruzada y un papado que haba ad
quirido gran seguridad en s mismo tras la ascensin de Inocencio
en 1198, estas circunstancias convirtieron la ideologa en una prc
tica eclesistica habitual.
Inocencio III y la empresa de la cruz
Lotario de Segni fue elegido papa el 8 de enero de 1198 y tom el

nombre de Inocencio III. Sobrino de Clemente III, haba estado vin
culado con la curia romana desde finales de la dcada de 1180 y era
cardenal desde 1190. Despus de estudiar Teologa en Pars y, pro
bablemente, Derecho en Bolonia, cuando contaba tan solo treinta y
siete aos, Inocencio reaviv el papado. Sus predecesores inmedia
tos haban tendido a ser ancianos cautelosos Celestino III pas de
los noventa, con gran experiencia, que buscaban proteger, ms
que fomentar o extender, los intereses pontificios. Los tres pilares
del pontificado de Inocencio fueron la afirmacin de la autoridad
papal fue l quien populariz la denominacin de vicario de
Cristo; el desarrollo de una reforma espiritual y eclesistica, por
medio de la evangelizacin y el Derecho cannico; y la continua
cin de la cruzada, que inclua los dos puntos anteriores.
Inocencio describi con regularidad la cruzada como negotium
crucis, la empresa de la cruz, o, ms exactamente, el negotium cru-
cifixi, la empresa del crucificado: ante todo Cristo, pero tambin,
por analoga, todos los cristianos.7 En una obra teolgica escrita an
tes de su eleccin como santo padre, hacia 1195, De miseria huma
ne conditionis (Sobre la miseria de la condicin humana), el joven
cardenal Lotario explicaba que el hombre justo se niega a s mis
mo al crucificar su cuerpo en la cruz de sus propios vicios y de
seos, de forma que el mundo est crucificado por l y l por el mun
do.8 La metfora de la cruz o, segn lo conceba Inocencio, su
realidad espiritual encajaba a la perfeccin con los proyectos cru
zados. En algunos crculos se convirtieron en sinnimos. Cesreo
de Heisterbach fue uno ms de la larga serie de tericos y propa

gandistas que usaron la crux transmarina y la crux cismarina para
describir a los cruzados que se dirigan a Outremer y los de Europa.
La falta de una palabra cannica y formal que definiera la actividad,
al contrario de lo que ocurra con sus participantes (los crucesigna
ti), no impidi que, tras la Tercera Cruzada, surgiese un lxico ver
nculo basado en la cruz: los verbos croisier, croier/crois en el
norte de Francia (langue doil)\ los nombres crozeia, crozea y cro
zada en el sur (langue doc).9 La toma de la cruz era, despus de
todo, la primera ceremonia que distingui este tipo de actividad re
ligiosa, inventada por Urbano II. En aquel momento, un siglo des
pus, el trmino latino crucesignatus se afianz con extraordinaria
solidez, como resultado de la insistencia en la imagen de la cruz
dentro de las propagandas y las exhortaciones cruzadas posteriores
a 1187. Aquello concordaba, en el plano teolgico, con el nfasis
puesto en el compromiso personal de los fieles cristianos siervos del
Seor, que llevaban la cruz por imitacin y para honrar a su Seor.
Una liturgia inglesa contempornea (hacia 1200) del ceremonial de
adopcin de la cruz enumeraba sus virtudes de esta suerte: medio
especial de asistencia, sostn de la fe, consumacin de sus obras (las
del cruzado), redencin de su alma y proteccin y salvaguarda con
tra los fieros dardos de todos sus enemigos.10 Como ensea militar,
smbolo mstico, signo de penitencia, talismn o amuleto, ningn
icono la superaba en potencia. Pese a ser omnipresente en la liturgia
y como smbolo pblico cristiano usado asimismo por rdenes
religiosas no cruzadas, miembros de confraternidades o herejes re
formados la cruz, con su particular vnculo a Jerusaln, confiri a
la cruzada una plasticidad casi infinita de aplicacin, asociacin,
significado y metfora al tiempo que conservaba su punto de refe
rencia central con exactitud.
Inocencio III dispuso un marco institucional dentro del cual su
teologa de las cruzadas hall una expresin concreta, por ms que
casi todo el resto de su construccin se erigiera aprovechando ci
mientos previos. Haba muy poco que fuera absolutamente original
en su lnea. Fue un sistematizador, tanto como un innovador. A pe
sar de todo, la contribucin de Inocencio poda contemplarse como
una suerte de creacin. La bula Quia Maior, de 1213, y el decreto
Ad Liberandam del cuarto concilio lateranense, celebrado en 1215,
6 o8 LA CUARTA CRUZADA
contena una serie de disposiciones fiscales, litrgicas y legales co

herentes, que reunan una variedad de expedientes previos para con
formar la base y el modelo de las futuras cruzadas. Se rescataron te
mas de propagandas anteriores: el servicio a Dios; el ofrecimiento
de la salvacin; la caridad para con los oprimidos cristianos; la Tie
rra Santa como patrimonio de Cristo; una prueba de la devocin re
ligiosa.11 El aparato de los incentivos recibi una claridad nueva, al
terminar con un siglo de confusin, dudas y reticencias pontificias a
la hora de definir si las indulgencias de las cruzadas remitan los pe
cados o solo la pena impuesta por el pecado. Por el poder de Cristo
con el que se haba investido al papa, se garantiz la total remisin
de cuantos pecados se hubieran confesado oralmente (en el concilio
lateranense de 1215 se impuso a los cristianos una confesin oral al
ao) a quienes tomaran la cruz y lucharan en persona; a quienes
mandasen y pagasen a un representante que combatiera en su lugar;
y a esos representantes. Los que suministraran materiales, donacio
nes y limosnas para la cruzada recibiran una indulgencia propor
cional a la contribucin, retomando la idea propuesta ya en 1157
por el papa ingls Adriano IV y repetida por el propio Inocencio en
1198.12 En consonancia con su deseo de alcanzar la eficiencia mili
tar y con su teologa de la guerra del Seor, Inocencio, ampliando y
clarificando el precedente sentado por Clemente III, invit a cual
quiera que desee tomar la cruz de una forma tal que su voto pue
da ser conmutado, redimido o postergado por mandato apostlico
cuando una necesidad urgente o un inters evidente as lo requie
ran. El medio de redencin era un pago. La redencin de los votos
ayud a modificar radicalmente la financiacin de la cruzada, la
forma en que se predicaba la cruz, los mtodos de reclutamiento y
el sistema de planificacin, e incluso la reputacin del propio ejer
cicio, en tanto que el sistema acab siendo vulnerable a las acusa
ciones de cruces a cambio de dinero.
La aplicacin prctica y social de la teologa fue un rasgo dis
tintivo de Inocencio III y sus colegas eclesisticos formados en Pa
rs. La financiacin de las cruzadas formaba parte de ello. En 1199,
Inocencio intent sin xito imponer un tributo obligatorio de la
cuadragsima parte de los excedentes eclesisticos, para pagar a los
mercenarios de las cruzadas.13 Quia Maior sugera la conveniencia
de una ayuda voluntaria, pero hall la misma falta de respuesta; de
modo que el decreto Ad Liberandam impuso a la iglesia un tributo

de tres aos, de una vigsima parte, que deban recaudar funciona
rios pontificios designados desde la sede central. Igual de prcticos
fueron los replanteamientos, en 1213 y 1215, de los privilegios cru
zados temporales relativos a la exencin del pago de impuestos
y devolucin de la usura a los judos, moratorias sobre las deudas y
proteccin eclesistica general para los cruzados y sus propiedades.
Mientras los obispos tenan que hacer cumplir algunas de las dispo
siciones, al brazo secular se lo invit a vigilar a quienes estaban en
contra de la apertura de crditos con los judos. Comunidades e in
dividuos seculares fueron animados a suministrar guerreros, de for
ma colectiva, como en 1198. Siguiendo un mandamiento similar al
de 1199, se depositaron en las iglesias parroquiales cofres especfi
cos para recibir las limosnas de Tierra Santa, que valdran la indul
gencia a los caritativos, al tiempo que los cofres eran recordatorios
visibles de una obligacin permanente.
Aquellas consideraciones materiales se equilibraban por medio
de una organizacin de las penitencias y las predicaciones ms sis
temtica que antao, para asegurarse de ese modo que el negotium
crucis se estableca de forma permanente como rasgo de la vida pia
dosa entre los laicos; para luchar en un conflicto semejante se
gn propuso Inocencio no tanto con las armas materiales, sino
con las espirituales.14 Gregorio VIII y Clemente III instituyeron
oraciones especiales y recursos litrgicos. Dentro de la liturgia de la
orden cisterciense, en la dcada de 1190, se introdujeron oraciones
para los crucesignati y pro trra ierosolymitana. Las plegarias
ofrecidas y el clamor incluan desde entonces las necesidades de
Tierra Santa.15 Quia Maior estipul procesiones penitentes mensua
les por toda la cristiandad, acompaadas de prdicas, ayunos y li
mosnas. Se aadi un nuevo ritual intercesor a los servicios diarios
de la misa entre el beso santo y el rito de la comunin. Adems de
una plegaria compuesta especialmente para orar por la restauracin
de Tierra Santa, se inclua un salmo ya muy familiar en las cruza
das, el 79: Oh Dios! Han invadido las gentes tu heredad, han pro
fanado tu santo templo y han reducido a Jerusaln a un montn de
escombros. El rito subrayaba la asociacin de la cruzada como de
ber pblico material y la obligacin espiritual y personal con la
misa. La confesin, la penitencia y la presencia mstica de Cristo
6io LA CUARTA CRUZADA
Crucificado (la transubstanciacin fue otro dogma aceptado por el

concilio lateranense de 1215) ofrecan un ceremonial conveniente,
adems de un contexto espiritual adecuado para, segn indicaba la
plegaria intercesora de 1213, la liberacin de la tierra que consa
gr tu hijo unignito con su propia sangre. Unos pocos aos des
pus, las misas por Tierra Santa se indicaban mediante el sonido de
una campana mientras se rezaba el Padrenuestro.16 Aquellos rituales
ceremoniosos funcionaban dentro de un proceso ms amplio de
evangelismo cruzado, al que Inocencio seal una direccin muy
clara, construyendo una compleja red de prdicas cruzadas en cada
provincia y cada dicesis de la cristiandad occidental, bajo la direc
cin de legados nombrados por l mismo. De aquella forma, la cau
sa de Tierra Santa se convirti en un rasgo habitual en el crculo de
la liturgia parroquial, de un modo desconocido hasta 1187. La em
presa de la cruz era la empresa de la cristiandad.
Aquello dio lugar a importantes consecuencias prcticas. Hasta
la Tercera Cruzada, la aplicacin de los privilegios de los cruzados
iba por detrs de la retrica de la guerra santa, en unas convenciones
coherentes, de instauracin reconocida. Dada la inusual naturaleza
de las guerras de la cruz, conflictos a gran escala, no era de extraar.
Eso cambi con la gran convulsin de 1187-1192, cuando decenas
de miles de crucesignati fueron reclutados en todos los rincones
de la cristiandad. Las consecuencias no terminaron con el tratado de
Jaffa. La incapacidad de recuperar Jerusaln incrust la reconquista
de Tierra Santa en la poltica de la Europa occidental, por lo que ape
nas pasaba un ao entero sin ver algn intento de movilizar una nue
va expedicin en alguna parte de la cristiandad. Los desechos huma
nos de la Tercera Cruzada incuyeron no solo a los que partieron
hacia aquella lucha, con sus viudas y otras personas a su cargo en
casa, sino tambin a un nmero importante de crucesignati, que por
accidente, por ser pobres o porque les convena, no haban llegado a
cumplir sus votos. Las autoridades eclesisticas intentaron, en repe
tidas ocasiones, exigir la realizacin de los votos cruzados, un pro
blema que haba perseguido a todas las expediciones; los primeros
cruzados en Antioqua, en enero de 1098 ya se haban quejado
de los que haban permanecido en Europa, amenazndolos con la ex
comunin. Tras la Tercera Cruzada, el problema pareca endmico.
Celestino III, en 1196, e Inocencio III, en 1200 y 1201, manejaron la
cuestin ordenando a las autoridades eclesisticas locales que forza

ran el cumplimiento de los votos (so pena de excomunin), conven
cieran a los crucesignati perjuros de que enviasen representantes o,
segn las instrucciones de Inocencio, permitieran que pobres o en
fermos redimieran sus votos.17 Ciertas listas de cruzados perjuros,
preparadas por el veterano de la Tercera Cruzada Huberto Gualterio
arzobispo de Canterbury desde 1193 revelan el espectro social
de la empresa de la cruz, adems de algunos de los problemas de sus
participantes. En una relacin de cuarenta y siete nombres de Cor-
nualles, destacan particularmente los artesanos locales molineros,
herreros, curtidores, sastres, zapateros, etc. adems de cuatro o
cinco mujeres crucesignatae. Los cruzados podan carecer de altura
social, pero necesitaban libertad legal y dinero. Aquel perfil social se
repeta en una relacin parecida, de Lincolnshire, en la que la princi
pal causa de incumplimiento fue la pobreza. Aquella prueba confir
m la necesidad de contar con una financiacin central, que Inocen
cio III haba sealado ya en 1199, cuando propuso imponer a la
iglesia el tributo cruzado.18 Estas listas de cruzados ingleses, anlo
gas a otras de los archivos de gobiernos seculares, pusieron de mani
fiesto dos rasgos muy importantes de las cruzadas de finales del si
glo XII: su amplio espectro social y la creciente burocratizacin del
proceso, como suceda tambin en los gobiernos, a lo largo y ancho
de toda Europa.
La eficacia de la cruzada dependi siempre de la alianza entre la
autoridad eclesistica y el poder secular. Junto con la institucionali-
zacin de las cruzadas en la vida devota de Occidente, los gobiernos
se vieron cada vez ms inmersos en la tarea de asegurar la condicin
temporal y los privilegios de los cruzados, adems del papel tradi
cional que venan representando en la organizacin y direccin de
las expediciones militares. Los priviliegios temporales de los cruza
dos se consolidaron durante la Tercera Cruzada, en la que se hizo
necesario que las autoridades laicas reconociesen y protegieran las
diversas inmunidades de las que disfrutaban los crucesignati', de
otro modo, el proyecto resultaba estril. Es bien sabido que, en
1192-1194, la proteccin dispensada por la iglesia a la propiedad de
uno de los cruzados, Ricardo I, pese a la gran inquietud papal, fue
vana frente a las ambiciones de Felipe II y el hermano de Ricardo,
Juan. Los privilegios temporales que ataan a la propiedad, los liti
gios criminales y civiles, las deudas y el pago de intereses, la exen

cin fiscal y la disposicin de activos, dependan de la cooperacin
y el apoyo activo prestado por el poder laico. En realidad, buena
parte de las pruebas que nos han llegado acerca del funcionamiento
de privilegios de esta naturaleza proviene de documentos de la jus
ticia y la administracin seculares. El principio bsico tras los
privilegios que retiraban al crucesignatus de su anterior condicin,
puramente laica requera de la aprobacin por parte de los tribu
nales y los seores. Incumba a sus responsabilidades establecer,
caso por caso, las solicitudes de proteccin e inmunidad presenta
das por cada uno de los cruzados y, en numerosas ocasiones, res
tringirlas o definirlas de acuerdo con las costumbres locales y la jus
ticia o la administracin efectivas. Por ejemplo, adquiri una
considerable importancia prctica el hecho de que una investiga
cin secular llevada a cabo en Rouen en 1205 reconociera a un croi-
s una condicin legal similar a la del un clrigo.19
La Tercera Cruzada sent el modelo. La bula de Gregorio VIII,
Audita Tremendi, proporcionaba una gua poco adecuada para los
impuestos y la inmunidad frente a las deudas. Las ordenanzas rea
les angevinas y capetas, relativas al diezmo de Saladino y la deu
da, clarificaron mejor de qu modo funcionaran las exenciones. El
pago de los intereses supuso un problema bastante agudo. La exen
cin, para los cruzados, del pago de los intereses de los prstamos
protega sus bienes y su estado de gracia frente a la usura; pero al
mismo tiempo, acababa con su solvencia y, por lo tanto, representa
ba un obstculo para el cumplimento de sus votos y su consiguien
te acceso a los medios de la gracia. Por ende, varios cruzados del
siglo XIII renunciaron de forma voluntaria a esta exencin. La asam
blea de prelados y notables de Pars, en marzo de 1188, dispuso nor
mas especficas en lo que fue un intento por estabilizar el sistema
bancario, evitar una avalancha de litigios e impedir que los endeu
dados tomaran la cruz simplemente para escapar de sus obligacio
nes. Aunque los siguientes decretos papales sobre la inmunidad de
los cruzados fueron ms precisos, la brecha abierta entre la teora
eclesistica y la prctica secular segua all. Una ordenanza de la rea
leza francesa, relativa a las exenciones financieras y legales de los
cruzados y a sus privilegios, en marzo de 1215, declar la intencin
de garantizar la ley y las costumbres de la Santa iglesia y de un
modo semejante ... la ley y las costumbres del reino de Francia.20

La aprobacin secular era vital para que el sistema funcionara, en
cuanto muchos de los privilegios cruzados afectaban de forma di
recta a los procedimientos judiciales laicos. As, en 1204, el regen
te de la corona inglesa Godofredo FitzPeter intervino en un caso de
mort dancestor (que determinaba el derecho a la herencia) porque
la demanda se diriga contra un cruce signatus.2' Por toda Europa,
los tribunales seculares tuvieron que reconocer la inmunidad de los
cruzados en ciertas causas civiles y criminales sin pena capital, el
aplazamiento de sus casos y la condicin de sus abogados. Haba
que modificar los lmites legales y cronolgicos; en Inglaterra, el
llamado plazo de los cruzados, durante el cual los privilegios
eran efectivos, se dispuso en tres aos en 1188; pero cincuenta aos
despus, algunos juristas lo revisaron y concedieron un trmino o
de cinco aos, o indefinido.22 Los recaudadores de impuestos nece
sitaban instrucciones para eximir las propiedades de los cruzados,
adems de mtodos para determinar quines eran. Sobre los jueces
locales y los agentes de polica, como por ejemplo los sherijfs de In
glaterra, recay la responsabilidad de ejecutar la proteccin que la
iglesia prestaba a las posesiones y a las familias de los cruzados.
Las repercusiones potenciales que acarreaba la decisin de to
mar la cruz podan ser de considerable importancia, en lo que res
pecta a la vida domstica. Para algunos, la cruzada ofreca ventajas
muy duraderas. La proliferacin de representantes en las cruzadas,
mientras resultaba onerosa para los crucesignatus que no comba
tan, dejaba al enviado ms beneficios, en la mayora de casos, que
el precio del pasaje, el equipo, los gastos de viaje y el sueldo. Para
asegurarse los servicios de estos representantes, se aadieron incen
tivos o sobornos, generalmente en forma de tierras, que se integra
ban entonces en las propiedades de la familia. Puesto que todos los
cruzados eran ipso facto libres pues legalmente no caba otra con
dicin para ellos, si un terrateniente escoga a un vasallo no libre
como sujeto al que persuadir con facilidad para que cumpliera sus
votos por delegacin, aquello implicaba, en ltimo trmino, la ma
numisin del representante (esto es, su liberacin). Hugo Travers,
un vasallo ingls manumitido por haber viajado a Jerusaln a prin
cipios del siglo xiii, como delegado de su seor, fue liberado de los
deberes serviles y se le permiti conservar la ocupacin que tena
6i 4 LA CUARTA CRUZADA
antao, pero ahora como hombre libre, un cambio que permiti a

sus descendientes prosperar en un mercado de tierras agrarias cada
vez ms competitivo.23 A quienes ofrecan dinero en metlico o per
trechos a cambio de regalos, arrendamientos, hipotecas o ventas de
la propiedad se les otorgaban beneficios ms generales.
Aunque el programa de Inocencio III, de ampliar el acceso so
cial a las indulgencias de las cruzadas, integr an ms la actividad
cruzada dentro de la sociedad, hubo vctimas que se hallaban muy
lejos de los campos de batalla orientales. Los cruzados poco previ
sores o desafortunados podan infligir un perjuicio duradero a sus
patrimonios al contraer deudas o enajenar sus propiedades. No fue
accidental que en tantas ancdotas y tantos exempla de los predica
dores aparecieran esposas que trataban de convencer a sus maridos
para que no tomaran la cruz. Aunque muchas mujeres tomaron la
cruz, acompaaron a las expediciones y legaron fondos para Tierra
Santa en sus testamentos, las esposas de los cruzados podan llegar
a perder los ingresos, su condicin social, sus medios de vida o in
cluso la propia vida. De una forma un tanto irnica, Inocencio III,
que en el resto de aspectos fomentaba con energa los ideales del
matrimonio cristiano, disminuy los derechos de las mujeres casa
das con cruzados; y fue un cambio crucial. Tradicionalmente, en el
Derecho cannico, los derechos conyugales afectaban por igual en
todo a los dos contrayentes, sin que ninguno de los dos tuviera de
recho a negar la proteccin del otro. En teora, antes de Inocencio
III, los cruzados potenciales necesitaban el permiso de sus mujeres
para partir. Inocencio relaj aquella disposicin, concediendo un
permiso efectivo para que las mujeres fueran abandonadas sin su
consentimiento. Las viudas de cruzados en el sentido metafrico
o real de la viudez, sobre todo si posean o custodiaban propieda
des podan ser muy vulnerables. La proteccin de los tribunales
no lograba impedir, a menudo, que les robaran las tierras; an me
nos ofrecer una compensacin por cualquier apuro econmico deri
vado de la ausencia del cruzado. Aunque un cruzado necesitara el
consentimiento de su esposa para cerrar cualquier acuerdo de pro
piedad que afectara a la parte de la finca que, en caso de fallecer l,
se reconocera como herencia de su mujer, por razones obvias de n
dole domstica aquellos permisos llegaban siempre, con lo cual la
propiedad quedaba expuesta a los expolios padecidos por el resto.
La privacin ilcita o la expulsin de las tierras familiares no fueron

la peor de las consecuencias. Guillermo Trussel abandon sus tie
rras inglesas en la cruzada de 1190. Seis semanas despus, su espo
sa fue asesinada por su hermanastro bastardo y su cuerpo fue arro
jado a una cantera cercana.24 La propiedad, y no la pasin fue el
motivo ms probable. Al contrario de lo que suele pensar la fantasa
moderna, lo que necesitaba la esposa de un cruzado no era un cin
turn de castidad (que, en cualquier caso, fue invento del siglo XVII),
sino un buen abogado o un guardin bien fuerte.
La proliferacin de pruebas, a partir de 1187, en las que se de
muestra la penetracin de las cruzadas en los intersticios de la
vida social y cultural son reflejo de la creciente aceptacin de los
archivos y registros escritos, tanto en la poltica, como en la admi
nistracin o en el Derecho. Pero adems, son reflejo de autnticos
cambios en el modo en que se presentaba la empresa de la cruz, en
cmo funcionaba y cmo era percibida, en la organizacin, las
prdicas, la prominencia litrgica y la penetracin en la sociedad.
Se trata de un proceso que no termin en el pontificado de Ino
cencio III. Cada vez estaban ms de moda, despus de 1216,
las teoras que reconciliaban la guerra santa de los cruzados con las
categoras de guerra justa del Derecho cannico. Las prdicas
iban estandarizndose y sistematizndose cada vez ms; prolifera-
ron los manuales y tratados varios sobre cmo hacerlo y qu decir,
unidos a la emergencia de un ejrcito permanente de evangeliza-
dores de las nuevas rdenes de frailes, la dominica y la francisca
na, fundadas en la segunda dcada del siglo XIII. Como miembros
de rdenes que no acaparaban posesiones, que mendigaban para
su sustento (de ah que se las conozca como mendicantes) y,
aunque vivan en residencias comunitarias, realizaban su ministe
rio en el mundo exterior, los frailes eran, por lo menos en teora,
los ms adecuados para ejercer la predicacin. La situacin eco
nmica de la cruzada experiment una transformacin ante el au
mento de ingresos por la redencin de votos, las donaciones, las
limosnas y las herencias, adems de los impuestos eclesisticos
regulares para la causa. A mediados de la dcada de 1270, toda la
cristiandad occidental estaba dividida en regiones de colecta. Los
gobiernos centrales fueron capaces de movilizar respuestas estata
les ms coherentes, llegando incluso al extremo de imponer una
6i6 LA CUARTA CRUZADA
subvencin laica para las cruzadas, como sucedi en Francia en

1248 y en Inglaterra en 1270. El reclutamiento, como consecuen
cia, estuvo integrado en mayor medida por soldados profesiona
les, contratados y mercenarios, pues ya no era inevitable ni esen
cial el vnculo entre la toma de la cruz y el servicio militar. Ser un
crucesignatus poda denotar una condicin espiritual, no una acti
vidad material. Las indulgencias se aplicaron de forma todava
ms generalizada, para incluir en ellas al pblico de los sermones
o las congregaciones, a los miembros no crucesignati de las fami
lias de los cruzados e incluso, en ocasiones, a los parientes falle
cidos. Al cabo de un siglo, los fieles podan adquirir directamente
las indulgencias. Aunque era inevitable que se cometiran abusos,
la institucionalizacin era sobre todo la expresin de un compro
miso dirigido.
De todos estos cambios, pocos quedaron intactos tras el legado
de Inocencio III, que contemplaba la cruzada, junto con la reforma
moral y religiosa observancia del domingo, oposicin a la usura
y al materialismo, como elementos centrales de su misin. Aqu
llas fueron las razones que proclam para convocar el cuarto conci
lio lateranense, en 1215.25 Todos los grandes predicadores de la cru
zada en su reino combinaron la llamada de la cruz de la guerra santa
con la de la penitencia personal y la recuperacin de la pobreza
apostlica; el camino de Cristo en los asuntos pblicos, pero tam
bin en la devocin personal. Las ordenanzas contenidas en Quia
Major y Ad Liberandam mostraron una visin del mundo, sumada
a unos detalles administrativos, que ejercieron un extraordinario
control sobre la posterior legislacin pontificia, aun cuando su falta
de precisin a la hora de definir la condicin cannica de la guerra
santa o la relacin exacta entre la toma de la cruz y los votos reales
continu siendo motivo de preocupacin para algunos acadmicos.
Al identificar la cruzada con su programa moral general, en lugar de
confinarla a la poltica exterior, militar y concebida como coto ce
rrado, Inocencio dio rienda libre al papado y a la iglesia para usar
los mecanismos y el lenguaje de la prdica, el reclutamiento, la
cruz, los votos, las indulgencias, los privilegios temporales, las li
mosnas, los tributos y las redenciones. Ya no sera por ms tiempo
una cuestin tan simple como la de marchar o navegar hacia Pales
tina; la cruzada adquiri un papel ms dominante en la sociedad
cristiana. Paradjicamente, eso ocurri al mismo tiempo que se di

lua su carcter exclusivo; ajuicio de algunos, su carcter distintivo.
LA CRUZADA GERMANA DE I I95-1198
La trabajada resurreccin de la cruzada activa en Oriente, despus de

1187, fue estmulo para la implantacin de guerras de la cruz por to
das partes, como haba sucedido en los primeros aos del siglo XII y
de nuevo durante la Segunda Cruzada. La propaganda, el recluta
miento y la congregacin de los que haban flaqueado en el cum
plimiento de sus votos por Tierra Santa apenas ces, manteniendo en
un primer plano la cruzada y la sensacin asociada de que la cris
tiandad estaba en crisis. Pareca que otras fronteras necesitaban aten
cin. El xito de la secta poltica de los almohades integrada por
bereberes islmicos reformistas, originarios del norte de frica
desde la dcada de 1150, y sobre todo en la poca de Yaqub (1184-
1199), quien logr anexionarse buena parte de la zona musulmana
del sur de la pennsula Ibrica e hizo retroceder los primeros avances
cristianos, alcanz la culminacin cuando derrotaron a Alfonso VIII
de Castilla, en Alarcos, en 1195. En 1193, Celestino III haba autori
zado una cruzada para consolidar la resistencia ibrica. De un modo
semejante, en el Bltico, en 1195, Celestino vincul la cruzada y sus
privilegios con los intentos de conquista y colonizacin de Livonia
(grosso modo, la Letonia moderna) por parte de los sajones; em
prendedores, aventureros y penitentes manchados de sangre, dirigi
dos por el arzobispo Hartwig II de Bremen (1185- 1207) y su prote
gido Bertoldo, que se denominaba a s mismo obispo de los
livones.26 Los antecedentes de este tipo de ampliaciones del mbito
cruzado se remontaban al siglo anterior, en la prctica local, y se le
gitimaban apoyndose en los decretos del primer concilio de Letrn
(1123) y de Bernardo de Claraval en la dieta de Francfort (1147). El
tercer concilio lateranense, de 1179, se haba decantado por una am
pliacin an mayor, que afectaba a los propios cristianos, y no ya
nicamente a los infieles. El decreto XXVII ofreca indulgencias
plenarias para todos aquellos que murieran mientras colaboraban
con los obispos locales en la caza de los herejes ctaros (en el sur de
Francia) o de las compaas de mercenarios que, more paganorum
6i8 LA CUARTA CRUZADA
(a la manera de los gentiles), aterrorizaban y devastaban regiones en

teras. Los que se unieron a estas campaas sin hallar la muerte sola
mente reciban unas indulgencias limitadas, pero ellos y sus bienes
quedaban al amparo de la misma proteccin eclesistica que acoga
a aquellos que haban visitado el Santo Sepulcro.27 Inocencio III
transform estos precedentes en un programa inequvoco de guerra
religiosa en todos los frentes.
No obstante, la Tierra Santa conservaba su posicin principal
entre las precupaciones y los esfuerzos en general. Inocencio fue as
cendido al trono papal en enero de 1198, justo en el momento en
que una gran cruzada oriental estaba a punto de desintegrarse, fra
caso que le brindara al nuevo papa un casus belli para preparar otro
intento. La cruzada germana de 1195-1198, a pesar de lo modesto
de sus victorias, ofreci un modelo de expediciones con base nacio
nal, que fue el que se adopt de forma regular a lo largo del prxi
mo siglo, cuando crecieron los impedimentos polticos para prepa
rar campaas internacionales capitaneadas por ms de un monarca.
En 1194, tras la muerte del rey Tancredo de Sicilia, el emperador
germano Enrique VI conquist el reino valindose de los derechos
de su esposa Constanza y fue coronado rey en Palermo, el da de
Navidad de 1194. Como rey de Sicilia y Germania, en la retrica
de Enrique se bosquejaban unas pretensiones de carcter universal.
Su poltica desarroll entonces unas cuantas facetas en las que figu
raba la cruzada: las buenas relaciones con el papado que busca
ban asegurarse la aprobacin papal para sus planes de una monar
qua unida y hereditaria en Germania e Italia; la reafirmacin del
poder imperial germnico sobre la cristiandad, al estilo de su padre
Federico Barbarroja; y los tradicionales intereses sicilianos en Bi-
zancio y el Mediterrneo central y oriental. En su lucha por alcan
zar todo aquello, durante la Semana Santa de 1195, Enrique tom la
cruz personalmente del obispo de Sutri. Aquello le permiti, si
guiendo los pasos de Luis VII en Vzelay en 1147, presentarse en
Bari el domingo de Resurreccin (2 de abril), en una dieta convo
cada para proclamar una nueva cruzada, siendo l ya un crucesig-
OQ
natus.
En Bari, en seal de compromiso y como incentivo para el re
clutamiento, Enrique anunci que pagara durante un ao a mil qui
nientos caballeros y a mil quinientos sargentos (servidores por cuo
ta); los caballeros recibiran treinta onzas de oro (troy)* y provisio

nes pra ellos mismos y dos sirvientes; los sargentos percibiran diez
onzas de oro. Para sufragar las cinco mil libras de oro (siempre troy)
que se requeran para aquello, Enrique pidi un tributo al nuevo
emperador bizantino, Alejo III, que haba derrocado y cegado a su
hermano, Isaac II, el 8 de abril de 1195. Esto formaba parte de una
intimidacin deliberada por parte de Enrique, que pretenda obtener
del emperador bizantino promesas de ayuda material para las cru
zadas, adems de una indemnizacin por las prdidas sicilianas du
rante las guerras de la dcada de 1180 y, de modo ms pertinente
para el caso, por las prdidas de Federico Barbarroja en 1189-1190.
El nuevo poder de Enrique fundamentaba esta beligerancia diplo
mtica. Alejo cedi al acoso y, cuando no consigui el respaldo po
ltico necesario para imponer un tributo general sobre la propiedad,
recurri a la apropiacin de los lingotes y las limosnas eclesisticas,
que, segn parece sumaban ms de siete mil libras de plata y una
cantidad bastante inferior de oro. Este impuesto escasamente popu
lar se conoci con el nombre burln de Alamanikon (esto es, el
impuesto alemn).29 Estaban en medio de los preparativos para su
entrega cuando llegaron las noticias de la muerte de Enrique, a cau
sa de una de sus recurrentes fiebres (28 de septiembre de 1197), y se
congel el pago. No obstante, aquellas negociaciones con Bizancio
ya dibujaron con claridad la actitud de Occidente hacia Bizancio y
la cruzada de Oriente. Igual que con el impuesto, a los griegos se les
pidi que ofrecieran su propia ayuda para Tierra Santa en una expe
dicin conjunta con los occidentales, sealando que su anterior re
ticencia y sus vacilaciones o quiz su oposicin presente eran moti
vos para una futura invasin. Las suposiciones y las actitudes de los
dirigentes de la prxima gran cruzada oriental, en 1202-1204, po
dan presumir de un largo historial.
Justo hasta el momento de su muerte, Enrique haba supervi
sado con gran cuidado el reclutamiento y haba colaborado con los
legados pontificios y los obispos locales autorizados por Celesti
no III, en julio y agosto de 1195, para predicar la cruz por toda la
Germania, adems de en Francia e Inglaterra.30 En una serie de
* Una onza troy contiene 31,1 gramos de oro. Una libra son doce onzas y
equivale, por tanto, a 373,2 gramos. (N. de los t.)
reuniones celebradas en Gelnhausen (en octubre de 1195), en

Worms (en diciembre de 1195) y en Wurzburgo (en marzo de
1196), los cruzados se enrolaron, los preparativos se pusieron en
marcha y se acordaron los planes. La partida desde Germania se
fij para las Navidades de 1196; se congregaran en los puertos del
sur de Italia y de Sicilia en Mesina, ms concretamente, a
tiempo para embarcar hacia el Levante en la primavera siguiente
o, como muy tarde, el otoo. En Gelnhausen, para evitar conflic
tos jurisdiccionales en Oriente innecesarios, pero que haban
acosado a la Tercera Cruzada y con el objetivo adicional de de
mostrar el gran prestigio imperial, Enrique acord con los emba
jadores de Chipre aceptar el homenaje de Aimery de Lusin, que
haba sucedido a su hermano Guido como gobernante en la isla en
1194, a cambio de una corona. Ms all de sus ambiciones natu
rales, Aimery podra haber deseado una alianza como aquella para
protegerse de los intentos bizantinos de reconquistar su isla. Poco
despus, los germnicos cerraron un trato semejante con Len II,
de la Armenia cilicia. Por ms que al final no se hizo realidad,
aquella extensin de la autoridad imperial germnica, tan prxima
a crear un nuevo imperio oriental, gener grandes consecuencias;
sobre todo en lo tocante a la cohesin de los Estados cristianos de
Oriente, pero tambin a Bizancio, que cada vez se vea rodeada
ms directamente por los Estados satlite de Enrique. La retrica
de Enrique sobre el imperio universal iba adquiriendo visos de
realidad. En la propia Germania, Enrique simboliz su control so
bre la empresa permaneciendo sentado durante cuatro horas en la
catedral de Worms, mientras los crucesignati juraban sus votos.
Fueran cuales fueran las sutilezas cannicas, la iniciativa y la di
reccin de esta guerra de la cruz no le correspondi al papa, sino
a un mandatario secular con ambiciones extremadamente eleva
das, de las cuales la cruzada representaba solo una parte.
Por su vastedad geogrfica y la implicacin de la aristocracia, si
no en los nmeros reales, aquel reclutamiento igual al de 1188-
1189. La principal contribucin lleg desde la casa imperial y los
aliados del emperador. Tal era la impresin de dominancia que cau
saba Enrique VI, que un observador de Outremer del siglo XIII se
imagin que habra prometido pagar los gastos de todos los cruza
dos germanos.31 Cuando la salud del emperador, que era bastante
dbil, y el hecho de no tener del todo asegurado el nuevo reinado del

sur lo persuadieron para no ir a la cabeza de la expedicin en perso
na, nombr comandantes al canciller imperial Conrado de Querfurt,
obispo de Hildesheim, y Enrique de Kalden, mariscal imperial que
haba dirigido la embajada a Constantinopla en 1195. El liderazgo
eclesistico recay en manos de los arzobispos Conrado de Magun
cia y Hartwig de Bremen; este ltimo era un entusiasta de la guerra
santa, que en 1195 ya convenci a Celestino III de que iniciara un
conflicto de aquella naturaleza contra los livonios, en el ro Dvina.
Sus dos dicesis haban sido con anterioridad centros de apoyo a las
cruzadas. Los dirigentes laicos de la cruzada solan provenir del
oeste y el sur de la Germania, entre ellos el duque Enrique de Bra
bante; un hijo de Enrique el Len, el conde Enrique del Palatinado
Renano; el duque Federico de Austria; los duques de Dalmacia y
Carintia y el landgrave de Turingia. Muchos de ellos eran herederos
de familias de tradicin cruzada y una parte importante haba acce
dido a sus ttulos tan solo cinco aos antes, aproximadamente. Qui
z sintieron que tenan algo que demostrar, ms all del acostum
brado llamamiento de la cruz o la atraccin de cumplir los deseos de
sus gobernantes. Otros antiguos centros partcipes del entusiasmo
por las cruzadas, en Renania o en los valles de la zona norte del Rin,
aportaron asimismo una amplia contribucin. Segn parece, L-
beck envi a cuatrocientos ciudadanos.32 La escala de las operacio
nes qued reflejada en el tiempo y las diversas rutas que tomaron
para reunirse en Italia y Sicilia. Algunos contingentes, que haban
viajado probablemente desde el sur de la Germania por tierra, par
tieron hacia Oriente ya en marzo de 1197. El duque de Brabante lle
g a Tierra Santa a finales de verano, se cree que en el mes agosto.
En cambio, una flota septentrional de cuarenta y cuatro navios, en
la que iban posiblemente varios miles de reclutas a las rdenes de
Enrique del Palatinado y el obispo de Bremen, solo consiguieron
llegar a Mesina en agosto, tras costear penosamente la pennsula
Ibrica. Se reunieron con las tropas a sueldo del emperador para
formar el cuerpo principal de la expedicin, que navegara desde
Mesina a Acre a principios de septiembre de 1197. Un observador
distante, Amoldo de Lbeck, afirm que llevaban a sesenta mil cru
zados. Debieron de ser una cuarta o una quinta parte de esta cifra,
pero aun as seguan constituyendo una fuerza considerable. Mien
tras un contingente capitaneado por el obispo de Hildesheim se de

tuvo en Chipre para coronar a Aimery, el grueso de la flota lleg a
Acre el 22 de septiembre.
Por una vez, una cruzada occidental apareca en Tierra Santa
cuando se la necesitaba. La tregua de 1192 haba expirado y, doce
das antes de que llegara el grueso de las huestes germnicas, Enri
que de Champaa haba muerto en un extrao accidente, cuando se
cay por una ventana abierta mientras pasaba revista a las tropas, en
su palacio de Acre. El jefe de los ayyubes, Al-Adil (el hermano de
Saladino) ya estaba en marcha. La muerte de Saladino, en marzo
de 1193, haba ocasionado una dcada de luchas intestinas en el
seno de la familia. Al-Adil result vencedor y, desde su base inicial
en el norte de Siria e Iraq, logr expulsar a sus sobrinos de Damas
co (1196), Egipto (1200) y Alepo (1202). En 1197, Al-Adil respon
di con rapidez a un ataque lanzado en Galilea por los primeros en
llegar de Germania, a las rdenes de Enrique de Brabante, con lo
que estos tuvieron que regresar a las inmediaciones de Acre antes de
cambiar de rumbo hacia el asedio de Jaffa. Fue precisamente la
fuerza de liberacin destinada a Jaffa la que Enrique de Champaa
estaba inspeccionando cuando encontr la muerte. Das despus
cay el puerto, poniendo el peligro el frgil statu quo determinado
en 1192. No obstante, una vez se hubo reunido toda la fuerza expe
dicionaria germana, despus del 22 de septiembre, se acord atacar
por el norte, en direccin a las ruinas de Sidn y la base musulma
na de Beirut, antes que intentar recuperar Jaffa inmediatamente.
Aquello tuvo un sentido estratgico inmediato, pues permita apro
vechar la recuperacin de Jubail (que haban tomado algo antes,
aquel mismo ao, y se encontraba un poco ms arriba en la costa);
la cooperacin de Bohemundo III de Antioqua, cuyo hijo, el futuro
Bohemundo IV, era entonces tambin conde de Trpoli; y la colabo
racin de los pisanos y Amalarico de Chipre, angustiado por los pi
ratas que actuaban desde Beirut. Encabezados por Enrique de Bra
bante, quien a falta de un soberano franco asumi entonces el
mando general, provisionalmente, las fuerzas cristianas, tras tomar
posesin de las ruinas de Sidn, ocuparon Beirut a finales de octu
bre. Las conexiones por tierra desde Trpoli a Tiro y Acre se haban
restaurado.
De la seguridad en aquellos puertos costeros no se poda hablar
con gran certeza. La respuesta de Al-Adil al anterior ataque germ

nico en Galilea haba demostrado la vulnerabilidad incluso de Acre
frente a un interior hostil. Antes de intentar nada al respecto de Je
rusaln, los germnicos, avisados por los nobles locales, decidieron
consolidar la posicin cristiana en la Galilea occidental, atacando el
castillo de Toron. Tras un xito inicial, el asedio, que se inici el 28
de noviembre de 1197, se complic. La proximidad con Acre y Tiro
del ejrcito germano, tanto en Toron como antes, en la campaa de
Beirut, podra haber tenido una dimensin poltica. La muerte de
Enrique de Champaa haba reabierto una vez ms la cuestin su
cesoria del trono de Jerusaln. Su viuda, Isabel, tena a la sazn tres
hijas pequeas, dos de Enrique; la mayor, Mara, hija de Conrado de
Montferrat, contaba entonces solo cinco aos. Isabel, con tres ma
trimonios a sus espaldas, pero que an no haba cumplido los trein
ta, se mantuvo como reina legtima. Algunos propusieron casarla
con un noble local, el senescal Ral de Tiberades; pero los germa
nos, respaldados por las rdenes militares y el canciller Joscio, el
arzobispo de Tiro defendieron a Aimery de Chipre, que acababa
de enviudar. El atractivo de una unin entre Chipre y Jerusaln re
sultaba fascinante, en trminos polticos, militares y econmicos,
sobre todo dadas las tensiones que existan entre los dos desde
1192. Como persona, Aimery contaba con experiencia, lazos fami
liares estrechos con la nobleza de Jerusaln (los primos hermanos
de su difunta esposa, Ibelin, eran hermanastros de la reina Isabel) y,
en los ltimos tiempos, se haba convertido en cliente del empera
dor germano. Un reino unido chipro-jerosolimitano, bajo el protec
torado germnico, ofreca perspectivas de afianzar el imperialismo
Hohenstaufen a lo largo y ancho del Mediterrneo, y de ah surgira
un conducto permanente de ayuda para Tierra Santa sin comprome
ter de forma imprescindible los derechos celosamente alentados por
la nobleza autctona, las ciudades italianas o las rdenes militares.
La presencia de un gran ejrcito germano reforz este optimismo.
Joscio de Tiro, que negoci con xito la aceptacin por parte de Ai
mery de la mano de Isabel y el trono de Jerusaln en octubre de
1197, tambin podra haber reflexionado al respecto de las ventajas
transmediterrneas.33 l haba sido el jefe de la embajada que Jeru
saln envi a Occidente en los das de la desesperanza posterior a
Hattin.
En enero de 1198, Aimery se cas con Isabel y fue coronado rey

de Jerusaln. Aquel mismo mes, el arzobispo de Maguncia coron a
Len II en la Armenia cilicia. Pero el gran designio Hohenstaufen
ya haba fenecido. El enfermizo Enrique VI haba muerto en Mesi-
na, el 28 de septiembre de 1197, dejando un solo hijo, Federico, que
an no tena tres aos, y una agitada, fraccionable y violenta heren
cia desde el Bltico al mar Tirreno. Otra baja derivada de la muerte
de Enrique fue la de su cruzada. Al or las noticias, y ante la pers
pectiva de un contraataque musulmn, los germanos levantaron el
sitio de Toron el 2 de febrero, acabando, de hecho, con la cruzada
germnica. Los francos de Outremer, con su nuevo monarca, prefi
rieron llegar a acuerdos con Al-Adil, antes que seguir con provoca
ciones o grandes gestos. Beirut les concedi una baza provechosa
en la negociacin, adems de una importante compensacin por la
prdida de Jaffa. Aimery asegur la renovacin de la tregua, en ju
lio de 1198, hasta 1204. Las conquistas de 1197 iban a quedarse en
los bandos respectivos: Al-Adil, con Jaffa; los francos, con Beirut,
que le fue concedido al nuevo cuado de Aimery, Juan de Ibelin,
ms tarde conocido como el Viejo Seor de Beirut. Sin poder ha
cer nada en Tierra Santa, los dirigentes del ejrcito germnico ar
dan en deseos de regresar a casa, para hacer frente a las nuevas in-
certidumbres polticas. Dejando a un lado la toma de Beirut que
permanecera en manos cristianas hasta 1291, la instauracin de
Aimery como rey de Chipre y luego de Jerusaln, y la de Len II
como rey de Armenia, la cruzada germnica haba tenido un resul
tado ms bien decepcionante. Incluso la divisin de los ayyubes re
sult ms bien contraproducente, puesto que Al-Adil aument su
reputacin como el hombre ms fuerte de la zona, capaz de enfren
tarse a los infieles occidentales. Enrique VI debi de abrigar la
esperanza de que su patrocinio de la reciente orden militar de los
Caballeros Teutones, para los cuales haba obtenido privilegios pa
pales en 1196, le atraera apoyos constantes de Germania a Tierra
Santa; pero el fracaso de esta cruzada impidi que sus posiciones se
expandieran ms durante toda una generacin.
El futuro inmediato de Outremer, por lo menos hasta que expira
ra la tregua de 1198, pareca recaer sobre la diplomacia, la consoli
dacin interna y nada ms que incursiones militares tcticas contra
los vecinos hostiles, sin una confrontacin general. En Occidente,
las oportunidades de organizar una nueva cruzada en masa a Tierra

Santa parecan seriamente debilitadas, despus de que el equilibro
poltico prometido por el imperialismo de Enrique VI se hubiera ve
nido abajo. Germania cay en una guerra civil por una sucesin muy
disputada. Italia recay en su inseguridad y las peleas internas. Los
reyes espaoles estuvieron ocupados de lleno con los insurgentes al
mohades, mientras que los reyes de Francia e Inglaterra siguieron in
mersos en una guerra de veinte aos (1194-1214) por la herencia an-
gevina. La eleccin de Inocencio III en enero de 1198 no alter en
forma obvia estas realidades polticas. Sin embargo, el nuevo papa
prefiri disponer, en lugar de seguir, los modelos de vida privados y
pblicos dentro de la cristiandad.
INOCENCIO III Y LA NUEVA CRUZADA
En las cartas que mand por toda la cristiandad el 15 de agosto de

1198, Inocencio III hizo un llamamiento a una nueva cruzada a Tie
rra Santa. En concreto, hablaba de la retirada de los germanos tras
la toma de Beirut y de los temores de un contraataque musulmn.
Como si pretendiera sealar un rgimen pontificio ms enrgico,
Inocencio combin una retrica elevada, la conciencia de los erro
res pasados y un deseo de controlar la organizacin. En el esfuerzo
colectivo, el pontfice pidi a los nobles y las ciudades que sumi
nistraran suficientes hombres armados. Las tropas serviran durante
dos aos en la campaa oriental. Se instituyeron las prdicas.34 Un
legado papal, Pedro Capuano, intentara imponer una tregua de cin
co aos en la guerra que sostenan Ricardo I y Felipe II, que se li
diaba desde que Ricardo fuera liberado de la prisin de Enrique VI,
en 1194. Otro, Soffredo, sacerdote cardenal de Santa Prxedes, ira
a Venecia para hacer inquisiciones acerca del transporte. La natura
leza plenaria de las indulgencias, ofrecidas por la gracia de Dios,
quedo ms clara. De hecho, su claridad dej huella en la memoria
de por lo menos uno de los que respondi a la llamada: Godofredo
de Villehardouin, mariscal de la Champaa, que la describi sim
plemente como una remisin de cualquier pecado que hubieran
cometido, siempre y cuando los hubiesen confesado.35 El nico
elemento que obviamente resultaba una ilusin en el llamamiento
2 LA CUARTA CRUZADA
de Inocencio result ser la fecha lmite propuesta para la reunin

y partida, fijada para marzo de 1199. No obstante, desde el inicio y
hasta la desastrosa y amarga conclusin de 1205, todo cuanto pudo
ir mal para la cruzada de Inocencio, fue mal. La Cuarta Cruzada, tal
como se la conoce hoy, fue la ms controvertida de todas, la que
provoc la famosa filpica de Runciman: jams ha existido mayor
crimen contra la humanidad que la Cuarta Cruzada.36
El motivo que otorga tanta notoriedad a esta Cuarta Cruzada ra
dicaba y radica en su resultado: la conquista de grandes exten
siones de terreno del imperio bizantino cristiano, tras el saqueo a
manos de los cruzados de su capital, Constantinopla, en abril de
1204. Pero la pretensin de Inocencio haba sido cambiar el incierto
veredicto de la Tercera Cruzada y el disgusto de la expedicin ger
mnica a Palestina, no revivir las amenazas que Enrique VI lanzara
contra los griegos en 1195-1196. Era inevitable que Bizancio figura
se en los clculos de Inocencio, como haba sucedido con todos los
planificadores de grandes cruzadas en Oriente desde 1095. No obs
tante, un asalto hostil contra Constantinopla no formaba parte del es
quema pontificio original. Como qued de manifiesto en su bula de
agosto de 1198, los motivos de Inocencio, en cuanto a las considera
ciones que escapaban a la necesidad de recuperar toda Tierra Santa,
concernan a su fomento de la autoridad papal, tanto en la actuacin
de la cruzada misma como en su intervencin en la poltica secular.
No se mencionaba para nada Bizancio, ni en la bula de 1198, ni en
las otras que guardaban relacin con la empresa oriental. La contro
versia que envuelve la Cuarta Cruzada gira en tomo a la cuestin del
propsito. Si fueron crmenes la conquista violenta y el brbaro pi
llaje desatados en Constantinopla, junto con el consiguiente despo
seimiento de los griegos, fueron resultado de una maldad delibera
da, de una conspiracin, o de una serie de decisiones fortuitas que
generaron consecuencias imprevistas, aunque asumidas consciente
mente? La destruccin de Bizancio, fue un asesinato, un homicidio
sin premeditacin o acaso un acto en defensa propia?
En el plano inmediato, el reclutamiento de cruzados result un
fiasco. En ocasiones se ha afirmado que Inocencio III deseaba que
los monarcas reinantes no capitanearan su cruzada. Las discusiones
de la Tercera Cruzada representaron una advertencia clara de las di
ficultades que podan llegar por ese camino, mientras que la cruza
da de Enrique VI pareci refutar la autoridad misma del papa. Pero

el ansia que Inocencio demostraba por resolver el conflicto poltico
entre Felipe II y Ricardo I, destacado en la bula de agosto de 1198,
indicaba que el santo padre haba comprendido que los recursos fi
nancieros y polticos de los gobernantes le ofrecan la mejor opor
tunidad de llevar adelante una cruzada con xito. No fue tanto el
xito de los planes papales, sino ms bien el fracaso de la diploma
cia pontificia y la constante inestabilidad internacional, lo que hizo
que la carga del liderazgo militar recayera en los condes, no en los
reyes. La misin de Pedro Capuano en Francia sirvi ms para irri
tar que para pacificar. A ratos falto de tacto, otras veces halagador y
moralista, el cardenal Pedro, un predicador de notable eficacia, pa
rece haber combinado el estilo gladstoniano de dirigirse a los indi
viduos como si se hallaran en reuniones pblicas y el hbito disrae-
liano de repartir emociones a capazos.* En diciembre de 1198,
cuando Pedro sugiri a Ricardo I que el rey debera acordar una tre
gua con Felipe II, Ricardo se enfurism de tal manera ante el ser
mn que amenaz con castrar al legado.37 La inesperada muerte de
Ricardo en abril de 1199 por culpa de una herida que le haba
causado una flecha de ballesta durante el asedio de un castillo re
belde, en Chalus, en el Lemosn y la consiguiente crisis de suce
sin en las tierras de Anjou, que se prolong hasta la firma de un tra
tado entre Felipe II y el rey Juan, en Le Goulet, en mayo de 1200,
descart ms implicaciones reales. El nico beneficio que la cruza
da obtuvo de esta larga crisis afect a aquellos seores que se en
contraron de pronto en el bando equivocado y, por ello, estaban dis
puestos a alistarse por una buena causa que les vena muy bien,
sobre todo por hallarse a dos mil quinientas millas de all.**
La campaa de predicacin prometa ser ms eficiente. Una ca
dena de autoridad que se extenda desde el papa hasta los legados,
las jerarquas eclesisticas locales y los predicadores nombrados es
pecialmente y con poderes para alistar a ayudantes, incluidos mon
jes y cannigos. El problema no radicaba en el mensaje, sino en la
promocin y la recepcin. En noviembre de 1198, Inocencio dio un
* William Gladstone y Benjamn Disraeli fueron adversarios polticos y se

alternaron en el gobierno de Gran Bretaa hasta en cuatro ocasiones. (N. de los t.)
** Unos cuatro mil kilmetros. (N. de los t.)
golpe maestro en el terreno de las relaciones pblicas, al reclutar al

carismtico evangelista francs Foulques de Neuilly, que ya gozaba
de un gran tirn popular, por su caracterstico estilo de rearme mo
ral austero.38 Sacerdote de una parroquia, de porte imponente y fa
moso por la gula, Foulques haba afinado su destreza retrica du
rante una estancia en la sofisticada escuela de Teologa de Pars, en
la que tal vez el papa le conociera, en su juventud. A pesar de aque
lla formacin de lite, Foulques prefiri un estilo de sencillez, a lo
largo de su carrera como santo varn itinerante. Se labr su reputa
cin a finales de la dcada de 1190, predicando una vuelta a la vir
tud apostlica, la prctica de la sencillez y la pobreza y el rechazo
de los signos externos de corrupcin, como la usura, el lujo y las li
cencias sexuales. Dio pie a que circularan historias de milagros
basadas en las de los Evangelios y los Hechos de los apstoles: sa-
nacin de los enfermos; curaciones de ciegos, mudos y cojos; exor
cismos; reforma de las prostitutas; se contaba que haba escapado
de cadenas y de la prisin. Aunque en realidad era una parte casi
oculta de la clase dirigente, Foulques y sus admiradores culti
varon la figura del profeta apartado, como Juan Bautista o incluso
Pedro el Ermitao. Aquella imagen cuidadosamente creada la de
quien persegua con estilo llano la verdad y la redencin, sin mie
do, tan provechosa para un evangelista profesional, mejor mu
chsimo tras su encuentro con Ricardo I, que fue muy publicitado.
Foulques acus al rey en persona de ser orgulloso, avaricioso y vo
luptuoso, ganndose una ingeniosa rplica por parte del monarca:
Cedo mi orgullo a los templarios; mi avaricia, a los cistercienses;
y mi voluptuosidad, a los benedictinos.39 Foulques no conoca la
timidez; fingiendo humildad y baado en un mar de lgrimas de co
codrilo se dirigi a un pblico de cistercienses para decirles, en
1201, que l, personalmente, haba conseguido enrolar a doscientos
mil cruzados. Era una afirmacin ridicula, pero tal vez reflejo de
una poderosa necesidad de creer en s mismo. Segn las palabras
de su panegirista contemporneo y compaero de prdicas, Jaco
bo de Vitry, Foulques fue una estrella (stellam in medio nebule).40
Como tal, Inocencio tena muchas ganas de aprovechar su fama,
su popularidad y su habilidad para promocionar la cruzada. Foul
ques encam la tentativa de Inocencio de integrar la guerra de la
cruz en el movimiento reformista ms amplio, descrito en trminos
generales como Pobreza Apostlica. Cuando Foulques fue nombra

do predicador de la cruz en noviembre de 1198, tena carta blanca,
sobre todo para escoger a sus compaeros de evangelizacin. Sus
prdicas de la cruzada lo llevaron a Flandes, Normanda y Bretaa,
adems de a su propia tierra, la le-de-France.41 Como medida de su
impacto nos basta la indeleble impresin que su prdica dej en el
recuerdo de los contemporneos. Dos crucesignati que pusieron por
escrito sus experiencias, el gran Godofredo de Villehardouin y un
caballero picardo de recursos limitados, Roberto de Clari, inician
ambos sus historias de la Cuarta Cruzada con la prdica de Foul
ques. Para resaltar la importancia del abad Martn de Pairis (un lu
gar cercano a Basilea) en las predicaciones de la cruz, su panegiris
ta Gunther de Pairis se esforz mucho por vincularlo con la misin
de Foulques. Pero los resultados tangibles de la prdica de Foulques
son bastante inaprensibles, sobre todo en cuanto atae al alista
miento de seores y propietarios, de quienes dependa el xito de
cualquier expedicin. Durante el ao siguiente no llegaron ms re
clutas importantes; para entonces, el atractivo de Foulques quiz iba
de capa cada.
A pesar de la teologa que Inocencio III propugnaba sobre la re
dencin y la Guerra del Seor, haba aspectos de la alianza entre Po
breza Apostlica y las cruzadas que chirriaban. Roberto de Clari se
al que, adems de predicar la cruz, Foulques haba recaudado
muchsimas riquezas que se llevaran a Tierra Santa, en el extran
jero, supuestamente en forma de limosnas y donativos, tal como
animaba a hacer el papado. El relato de Jacobo de Vitry es menos
inocente y ms revelador:
[Foulques] empez a reunir una gran suma de dinero de las limosnas

de los fieles, que se haba comprometido a pagar a los pobres que to
maran la cruz, tanto soldados como de otra clase. Pero, ya fuese por
avaricia u otro vil motivo, no realiz esos pagos, y desde entonces,
por juicio secreto de Dios, el poder y la influencia de sus prdicas
fue declinando velozmente. Su fortuna aument, pero el temor y el
respeto que haba infundido se desvanecieron 42
Segn Jacobo, despus de aquellas acusaciones de malversa

cin de fondos, con la reputacin hecha pedazos, Foulques se apar-
t del primer plano. De hecho, sigui representando un papel im

portante, aunque solo fuera simblico, por lo menos en la memoria
de los observadores.
No fue el ltimo evangelista que descubri en la prdica y la
cruzada una mezcla corrosiva. Los sermones de muchos de los mo
ralistas que, tras recibir formacin en Pars, difundieron las cruza
das de Inocencio III, solan centrarse por igual o en ocasiones,
ms en las dimensiones de redencin y reforma, antes que en lo
militar o lo material. Uno de los abades que Foulques reclut para
predicar la cruz, Eustaquio de Saint-Gemer de Flay, tras realizar
viajes de prdica por Inglaterra en 1200 y 1201, fue recordado por
sus virulentos ataques contra el comercio ilegal y los infractores del
sabbat, ms que por apremiar a los hombres a la guerra santa.43 Las
dificultades de Foulques procedan de una serie de contradicciones
y conflictos potenciales entre su postura habitual contra la usura y
las exigencias de la cruzada. Al insistir tanto en rechazar la usura
(esto es, los crditos) y abandonar las riquezas en favor de la rigu
rosa vita apostlica, enfrentaban a los que aspiraban a contribuir y
participar en la cruzada con dilemas de tipo material y moral. Foul
ques se descubri a s mismo predicando la pobreza y la maldad del
dinero, al mismo tiempo que se lo iba guardando. Importa bien
poco si fue en verdad un corrupto: como siempre, habra otros cl
rigos ansiosos por lanzar la primera piedra. Foulques haba levanta
do su nombre a partir de una imagen, y lo perdi de la misma ma
nera. Pero, pese al tufillo del escndalo, sus esfuerzos fueron
recordados como algo fundamental. Quiz no fuera una coinciden
cia que algunas de las zonas en las que predic en el norte de
Francia, Flandes entre ellas produjeran grandes grupos de cruza
dos. Tanto el champas Villehardouin como el picardo Roberto de
Clari insistieron enfticamente en la probidad de Foulques; tal vez
haban odo las historias de los desfalcos. A pesar de los rumores,
Foulques sigui inmerso en la aventura de la cruzada hasta su muer
te, acaecida en mayo de 1202; atendi a los dirigentes de las cruza
das en Soissons, en mayo de 1201, y presidi el Captulo General de
los cistercienses, una orden muy implicada en la campaa de predi
cacin, en septiembre de ese mismo ao.
A pesar de las afirmaciones hechas por Foulques y sobre Foul
ques, la mayora reconoci la mano del papa Inocencio tras el ca-
rismtico predicador francs. Fuera cual fuese el xito cosechado

por los predicadores, en 1198-1199 la cruzada apenas haba avan
zado de forma pblica, sobre todo debido a las dificultades de Ino
cencio. Las mismas penalidades de Foulques pusieron sobre la
mesa uno de los problemas de Inocencio: el dinero. En diciembre de
1199, pasada ya la fecha lmite que l mismo haba fijado, y sin nin
guna perspectiva de que los reyes fueran a participar, el papa pro
clam un impuesto sobre los beneficios eclesisticos de una cua
dragsima parte (el 2,5 por cien) para pagar por los gastos de
sostenimiento de los combatientes.44 Para intentar prevenir la re
sistencia a esta original demostracin de autoridad papal, prometi
que el tributo no creara precedente, lo cual indica que la manera en
la que Inocencio conceba el poder pontificio careca an del con
senso general. Contratar a soldados a sueldo para la cruzada no era
ninguna idea nueva. Conrado III ya lo hizo en Tierra Santa, en 1148,
igual que Felipe II y Ricardo I, a su llegada en 1191. Ricardo haba
pagado por su flota y sus marineros. Enrique VI haba suministra
do salarios para un regimiento montado de por lo menos tres mil
hombres, en 1195. Si, como recogi Jacobo de Vitry, Foulques de
Neuilly estaba recaudando fondos para pagar a los soldados, enton
ces Inocencio haba reconocido desde el principio la necesidad de
una reserva de hombres y dinero. Las finanzas y los mercenarios
iban a ocupar un lugar central en el modo en que se desarroll y se
llev a cabo la Cuarta Cruzada.
En 1198-1199, los planes orientales de Inocencio estaban tardando

en fraguar. En otros lugares, las concesiones de privilegios a los
cruzados como contra los livonios, privilegios renovados en
1198 costaban poco, pues casi toda la carga se soportaba local
mente. Las guerras en Francia y Germania fueron, en parte, respon
sables del retraso en la empresa de Tierra Santa. Mayor presin
ejercan las dificultades polticas en Italia, donde un aventurero ger
mano y antiguo administrador imperial, Markward de Anweiler
(muerto en 1202), estaba intentando consolidar un poder propio en
tierras de su antiguo seor Enrique VI, al sur de Italia y en Sicilia.
Inocencio, como guardin de los derechos de Federico II, hijo de
Enrique, trat de organizar una resistencia. En enero de 1199, bara
j la idea de conceder indulgencias plenarias de Tierra Santa a quie

nes se enfrentaran a Markward en el continente. En noviembre, qui
z como ltimo recurso, cuando pareca que Markward y sus alia
dos musulmanes tenan Sicilia a su merced, Inocencio ofreci
indulgencias de Tierra Santa a quienes estuvieran preparados para
luchar contra los invasores, en parte porque contemplaba las ambi
ciones de Markward como un obstculo para el proyecto palestino.
Una guerra en Italia y Sicilia influa de forma inmediata en los pre
parativos de cualquier cruzada a Oriente, aunque solo fuera por el
hecho de impedir que los cruzados pudieran usar los puertos con se
guridad y tuvieran acceso al transporte martimo. El efecto que pro
dujeran las concesiones de Inocencio es difcil de calibrar. No pare
ce que los otros rasgos centrales de la cruzada, la prdica y la
concesin de la cruz, se hubieran empleado en este caso, por ms
que el conflicto se hubiera llamado la primera cruzada poltica.45
Aparte de distraer al papa de la cuestin oriental, las guerras de
Italia y Livonia confirmaron la forma inclusiva en la que Inocencio
interpretaba y usaba la guerra santa de la cruz. Su teologa funcio
naba. La prdica haba empezado a despertar la conciencia de los
fieles. La bula de agosto de 1198, que sigui tan de cerca de la as
censin de Inocencio y el final de la cruzada germnica, haba con
firmado una postura casi permanente con respecto a la cruzada de
Tierra Santa, en lo que respecta a las determinaciones religiosas y
eclesisticas de la iglesia occidental. No obstante, convertir la am
bicin en accin exiga la iniciativa no solo del papa, los legados y
el clero; ni siquiera bastaba con las masas entusiasmadas por los
evangelistas cruzados. Para llegar a algn sitio, la nueva cruzada de
Inocencio, tal como admiti l mismo en su bula, dependa del com
promiso y el liderazgo de los ricos y poderosos del mundo secular.
Captulo 16
LA CUARTA CRUZADA: PREPARATIVOS
La irona fundamental de la Cuarta Cruzada procedi de sus logros. La

captura de Constantinopla, en abril de 1204, junto con la posterior
anexin de extensos territorios del imperio griego por parte de seo
res occidentales, constituy un triunfo admirable y memorable de
los caballeros occidentales, para muchos de los participantes y testi
gos presenciales. Contra todas las previsiones, segn se esforz en
recalcar ms adelante uno de sus lderes, Godofredo de Villehar
douin, los cruzados haban sojuzgado a la ciudad ms impresionan
te, ms poderosa y mejor fortificada del mundo.1 Sin embargo, to
dos los pasos de aquel camino desde el tratado de Venecia, que
haca hincapi en que todos los ejrcitos se congregaran all en 1202;
el asalto del puerto dlmata de Zara; el desvo a Bizancio en 1203
estuvieron acompaados por divisiones, dudas, peleas y deserciones.
La victoria en s misma pareci necesitar de una justificacin cons
tante, tanto en su momento como en fechas posteriores. Las con
quistas griegas no despertaron demasiado inters ni apoyo en Occi
dente, al menos, una vez asegurado el enorme botn de reliquias
sagradas. Esta nueva Francia, segn la denomin Honorio III, su
cesor de Inocencio III, no logr atrapar la imaginacin ni competir,
en ese terreno, con la Tierra Santa. Mientras que Bizancio ya no se
recuper nunca por completo del trauma de la derrota y la divisin,
el efecto que tuvo la Cuarta Cruzada en la mayor parte de la Europa
occidental cabe calificarlo de perifrico. La excepcin fue Venecia,
una ciudad que haba apostado mucho y ganado mucho en esta
inesperada inauguracin de su imperio internacional. No obstante, la
imagen de un ejrcito cristiano de cruzados, como responsable de

arrasar la antigua capital cristiana de Constantinopla, era sin duda
llamativa, como mnimo, si no inquietante. El papa se sinti horrori
zado.2 Como victoria del pragmatismo y quiz tambin de la de
sesperacin sobre el idealismo, la conciencia y, a juicio de algu
nos, incluso el Derecho, la Cuarta Cruzada no cumpli su propsito
principal de recuperar Jerusaln. Fuera cual fuese la dimensin reli
giosa de atacar a los griegos cismticos, la excusa esencial para los
hechos de 1203-1204 se basaba en una variedad de argumentos a fa
vor de la guerra justa, junto con las razones de la conveniencia.
Cuando la aventura de combatir por Tierra Santa se cancel oficial
mente en el verano de 1205, no haba habido guerra santa. En reali
dad, la cruzada se haba suspendido antes de empezar.
RECLUTAMIENTO Y FINANCIACIN
El primer reclutamiento para la cruzada de Inocencio III deba mu

cho a un fantasma. Mirando hacia atrs, medio siglo ms tarde, un
cisterciense bien informado, Alberico de Trois-Fontaines, caracteri
z la empresa como una expedicin de ultramar, de nobles bende
cidos con la cruz, que antes haban abandonado al rey Felipe, junto
con otros barones, tras el ataque del rey Ricardo.3 Media dcada de
conflictos intensos haba obligado a buena parte de la alta nobleza
de Francia a elegir entre la lealtad a los capetos o la alianza con los
angevinos. Poco antes de 1200, entre los partidarios de Ricardo se
contaban los condes de Flandes, Blois y Saint-Pol, que fueron, to
dos ellos, jefes destacados de la posterior cruzada. La muerte de
Ricardo en abril de 1199 transform las expectativas. En vida de Ri
cardo, pocos aristcratas, de ninguna regin de Francia, se habran
sentido alegres ante la idea de partir a Oriente antes de que se apa
gara o resolviera la contienda entre los reyes de Francia e Inglaterra;
no les habra parecido razonable. Por hermosas que fueran las pala
bras de un Foulques de Neuilly, no bastaban para quitar peso a las
necesidades polticas. El valor de la proteccin que conceda la
iglesia a los cruzados ausentes de sus propiedades qued claramen
te manifiesto por el destino de las tierras francesas del propio Ri
cardo en 1193-1194. Sin embargo, a la muerte de Ricardo se alean-
LA CUARTA CRUZADA: PREPARATIVOS 635
zaron nuevos acuerdos; entre otras razones, porque su sucesor,

Juan, posea una personalidad repulsiva. Juan fue uno de los mo
narcas ms infaustos de la Edad Media, pues perdi un imperio y
solo uni a sus barones en el disgusto, el resentimiento, el miedo y,
a la postre, la rebelin. Los antiguos aliados de Ricardo se hallaban
en una situacin incmoda que, no obstante, poda resolverse de
manera honrosa mediante la decisin de tomar la cruz, determina
cin que servira a los intereses del rey de Francia y merecera su
aprobacin. Muchos de los grandes seores del norte de Francia
eran jvenes. En 1199, los condes de Flandes, Blois y la Champaa
tenan menos de treinta aos y o carecan de descendientes, o estos
eran nios de corta edad. Para el rey Felipe, su ausencia en la cru
zada supona eliminar a personas problemticas contrastadas o
potenciales y ofreca oportunidades de una lucrativa intervencin
real en sus territorios, mediante acuerdos de regencia o de tutela.
En el invierno de 1199-1200, un grupo de grandes nobles del nor
te de Francia, ntimamente relacionados entre ellos, acept tomar la
cruz. Los condes de la Champaa y Blois lo hicieron durante un tor
neo, en Ecry-sur-Aisne, el primer domingo de Adviento (28 de no
viembre); los condes de Flandes y Brujas, algo ms tarde, el mirco
les de Ceniza (23 de febrero).4 Teobaldo de Champaa y Luis de
Blois eran primos. Balduino de Flandes estaba casado con Mara,
hermana de Teobaldo, que tom la cruz con l, aunque en avanzado
estado de gestacin. Las fechas no fueron casuales: las dos se encon
traban en los primeros das de las dos grandes estaciones penitencia
les del ao cristiano. Adviento y Cuaresma, pocas ya habituales
para los votos penitentes de la cruzada. No eran actos espontneos,
en ningn caso; todos los condes haban reunido a cantidades desta
cadas de vasallos de primer orden, que tambin tomaron la cruz. El
calendario quiz sea indicativo asimismo de preparativos ms am
plios, que incluiran al papa, aunque carecemos de pruebas directas
de ello. Transcurrido un mes desde la ceremonia de Ecry, Inocencio
emiti una bula en la que anunciaba sus propias disposiciones finan
cieras para la expedicin.3 El sumo pontfice podra haber estado es
perando la noticia del compromiso pblico de los nobles franceses.
Ciertamente, el prembulo a la bula del 31 de diciembre da a enten
der que ya haban comenzado las acciones, a las que el papa confia
ba en contribuir. Tambin nombr a dos legados pontificios, que via-
jaran a Tierra Santa. Al mismo tiempo, se renov o ampli la cam

paa de predicacin, por ejemplo en Germania y las islas britnicas.6
La campaa de predicacin de la Cuarta Cruzada estuvo organi
zada mediante tres clases de agentes: los legados pontificios; los
obispos locales; y los miembros del Cister. Incluso Foulques de
Neuilly se ajustaba al proyecto. Inocencio declar que su nombra
miento como predicador de la cruz se haba realizado con el con
sejo y asentimiento del embajador enviado a Francia, Pedro Ca-
puano.7 Una fuente cisterciense bien informada insisti en que
Foulques ya haba adoptado la cruz antes, en un captulo general de
la orden, en Citeaux, el 4 de septiembre de 1198; pero que luego ha
ba fracasado en su intento de convencer a muchos cistercienses de
que lo ayudaran en la campaa de sermones. Ms tarde se adujo, en
Outremer, que parte de la incontable riqueza de Foulques estaba
depositada con el Cster, que la envi a Tierra Santa para costear la
reparacin de las murallas de Tiro, Beirut y Acre.8 Independiente
mente de esta asociacin de Foulques con el Cster, ya sea esta cier
ta o fruto de engaos piadosos, otros miembros de la orden inter
pretaron papeles de relevancia tanto en los sermones como en el
acto mismo de acompaar a los cruzados. El abad Martn de Pairis
despert mucho entusiasmo en Basilea, en mayo de 1201, proba
blemente, donde la prdica anterior del obispo local no haba logra
do ms que una respuesta moderada. En consecuencia, se uni a los
cruzados de Basilea en el viaje que deba conducirlos a la congre
gacin general de los ejrcitos, en Venecia, en el verano de 1202.
Los abades de Loos y Les Vaux de Cemay fueron figuras destaca
das en la propia expedicin, aunque discreparon en la cuestin del
desvo a Bizancio. Algunos cistercienses, como el abad de Luciedo,
formaban parte del squito del marqus Bonifacio de Montferrat,
cuando este lleg a Francia hacia el final del verano de 1201, dis
puesto a aceptar el liderazgo de la cruzada; quiz estos religiosos
resultaran cruciales a la hora de convencerlo de asumir tal labor. En
septiembre de 1201, el captulo general cisterciense de Citeaux fue
husped de Bonifacio y otros lderes cruzados, en una asamblea en
que la estuvieron tambin Foulques de Neuilly y, posiblemente,
Martn de Pairis.9 La tradicin evanglica de la Segunda Cruzada,
que haba sostenido el entusiasmo del Cster por la cruzada con pos
terioridad a 1187, proporcion a los organizadores de la expedicin
una til red de informacin, influencia y creacin de proslitos. La

orden qued exenta del impuesto clerical de 1199. Su funcin qui
z aade color al regalo de Ricardo I, dada la codicia del rey.
Sin embargo, como antao, la predicacin era solo parte de un
proceso de compromiso pblico. Cuando Martn de Pairis pronun
ci su sermn en Basilea, el pblico arda de expectacin, movido
de entrada por los rumores de otras prdicas en otros lugares, pre
parados, en sus corazones, para enrolarse en el campamento de
Cristo ... anticipando con ansia una exhortacin de esta clase.10 No
obstante, aunque las congregaciones masivas podan verse afecta
das por escalofros de emocin y momentos de epifana, la decisin
de tomar la cruz dependa de una larga cadena de clculos y deci
siones conscientes, de carcter tanto individual como colectivo.
Esta actividad deliberada y compleja requera tiempo para lograr la
aceptacin, el permiso y el apoyo de la familia, los seores, los
clientes o los vasallos, as como para empezar los preparativos ma
teriales y espirituales. Los sermones actuaban como representacio
nes ritualizadas de este proceso, pues tomar la cruz serva a un tiem
po de confirmacin y de inspiracin a otros. Pero se requeran
meses, si no aos, para transformar el compromiso en accin, por
que, a diferencia de los primeros cruzados, que emprendieron su
aventura en 1095-1096, los sucesores saban cada vez ms qu les
aguardaba y se esforzaban por mitigar de antemano las dificultades.
Entre 1199 y 1202, el reclutamiento de la cruzada se extenda
desde el mar de Irlanda hasta el Adritico, desde Sajonia y Lombar-
da a la Provenza. Sin embargo, las regiones centrales iban de Flan-
des, al sur, por la Champaa e le-de-France, hasta el Loira. En su
conjunto, daba la impresin de ser un asunto muy francs. La cere
monia de Ecry, cuidadosamente planeada, supuso un impulso im
portante. Uno de los que tom la cruz en ese lugar, con el conde
Teobaldo, fue Godofredo de Villehardouin, mariscal de Champaa,
quien escribi que las gentes de todo el pas se sentan ciertamen
te impresionadas cuando hombres de tan alta condicin tombamos
la cruz.11 Tanto si las respuestas al llamamiento cruzado se origi
naban en el entusiasmo o la conviccin personal, ejercan tambin
una influencia muy poderosa las redes de la familia, el seoro, la
regin, la comunidad y la tradicin. Como ocurri con varios lde
res de la cruzada germnica, cuatro aos antes, en este caso la ju-
ventud de algunos de los condes franceses podra haber sido un es

tmulo para la aventura. La prdica, por s sola, era insuficiente.
Muchos crucesignati de la aristocracia presuman de la distinguida
tradicin cruzada de la familia. El padre de Teobaldo de Champaa,
el conde Enrique I, haba visitado en dos ocasiones Tierra Santa, la
primera de ellas, con la Segunda Cruzada; el hermano mayor, el
conde Enrique II, del cual haba heredado el condado, fue uno de
los comandantes de la Tercera Cruzada y soberano de Jerusaln en
tre 1192 y 1197. Luis de Blois, en su adolescencia, haba luchado
con su padre en Palestina, en el marco de la Tercera Cruzada. Bal
duino de Flandes era heredero de una de las tradiciones cruzadas
ms seeras de todas, que se remontaba hasta el conde Roberto II,
durante la Primera Cruzada, e inclua a otros tres condes del siglo
xii. Entre los veteranos figuraba asimismo Godofredo de Villehar-
douin, que haba pasado cuatro aos en una crcel musulmana, tras
ser capturado fuera del campamento de Acre en 1190, y Simn de
Montfort, que acababa de regresar de Tierra Santa.12
Al narrar de nuevo la historia de la Cuarta Cruzada, los testigos
tendieron a agrupar a los reclutas nobles de acuerdo con su adscrip
cin regional o con las asociaciones de seoro. El caballero picar-
do Roberto de Clari describi cuerpos de cruzados de Picarda,
Flandes, la Borgoa, la Champaa, le-de-France, el Beauvais y el
Chartrain y los dividi entre los muy acaudalados y los que calific
de pobres, hombres de condicin caballeresca, pero sencilla, que
manifestaban la misma prouesse de la lite de los caballeros,*
aunque no siempre se quedaron con lo mejor del botn.13 Tambin
Villehardouin enumera a los reclutas segn las afinidades regiona
les o familiares, aunque los organiz de un modo ms jerrcico, se
gn la precedencia de sus condes locales. Cuando Balduino de
Flandes tom la cruz, lo acompaaron su mujer y su hermano Enri
que, junto con un squito significativo de nobles del lugar. Su ejem
plo fue imitado pronto por seores vecinos de Artois y Picarda, ta
les como Hugo IV, el conde de Saint-Pol, y su sobrino, el conde
Pedro de Amiens, uno de cuyos vasallos era el mencionado Rober
to de Clari. En Flandes, como en la Champaa y Blois-Chartres, el
* Valenta, bravura. En francs en el original. (N. de los t.)

compromiso pblico de los seores sumos de la regin atrajo al pro

yecto a crculos aristocrticos ms amplios. Y por el contrario,
cuando, en la Borgoa, el duque Eudes (u Odn) III se neg a par
ticipar, fueron menos los seores prominentes que se unieron a la
empresa; entre ellos, Odn de Champlitte y su hermano Guillermo,
muy relacionados con la familia de los condes de Champaa. Sin
embargo, el reclutamiento no qued restringido a las redes de pro
ximidad local, parentesco y clientela existentes en el norte de Fran
cia. Aunque los enrolados en Inglaterra, en 1202, eran una cifra m
nima, hubo cruzados del sur de la Borgoa y de Forez que hicieron
camino hacia Oriente por Marsella. El sur de Germania y la Rena-
nia haban recibido prdicas evangelizadoras desde los primeros
meses de 1200, con cierto efecto. La fuerza de Basilea, que parti
en 1202, inclua al abad Martn de Pairis, que haba encabezado en
parte los sermones de la zona. Este foco alternativo de apoyo, en
tomo a los obispos locales o a rdenes monsticas como la del Cs-
ter, queda demostrado asimismo por la presencia de los obispos de
Autun (en la Borgoa), Soissons y Troyes (en la Champaa), el
abad de Loos (en Flandes) y, como caso ms excntrico, el obispo
de Halberstadt, en Sajonia, un cruzado alejado de la ortodoxia.
En 1202, Conrado de Krosigk, el nuevo obispo de Halberstadt,
fue excomulgado por el legado pontificio, el cardenal Guido de Pales
tina, por actuar como partidario feroz de Felipe de Suabia, cuyas as
piraciones al trono germnico eran contestadas a la sazn, de manera
no menos intensa, por Inocencio III. Sin inquietarse por ello, el obis
po Conrado tom la cruz el 7 de abril de 1202, pues consideraba ms
prudente confiarse a las manos de Dios que a las manos de los hom
bres.14 Tras acompaar al grueso del ejrcito cruzado de Venecia a
Zara y a Constan ti nopla, cumpli sus votos en Tierra Santa, a finales
de 1204. Slo entonces fue absuelto de su anterior excomunin, deci
sin que fue ratificada por el papa, no sin reticencia, en junio de 1205.
Pero durante toda su cruzada, por tanto, el obispo Conrado fue un ex
comulgado. Su condicin equvoca no pareci interferir, sin embargo,
en sus relaciones con las autoridades eclesisticas, ni frenar su com
pra, en la capital griega, de reliquias escogidas, sedas, piedras precio
sas y diversas clases de tejidos y tapices exquisitos. La condicin y el
entusiasmo de Conrado vencan lo que quedaron como sutilezas lega
les. Parece haber dispuesto que sus memorias se transcribieran duran-
te su retiro, en 1209. En ellas, el hecho de que la masa de los cruzados

escpticos aceptara la decisin de desviar la cruzada a Constantino-
pla, en 1203, se atribuye a que los combatientes fueron arrastrados
en parte por las oraciones, en parte por la recompensa.15 Oraciones y
gratificaciones: no es un mal resumen de toda la cruzada.
La piedad de los cruzados hacia la causa de Tierra Santa era ge-
nuina, sin embargo. Hay abundantes pruebas, en documentos y cr
nicas, sobre los legados piadosos, que ya eran tradicionales, y la pues
ta en orden de los propios asuntos. El testimonio de los hechos
demuestra que el compromiso, personal y colectivo, poda extender
se incluso hasta la muerte. Segn la formulacin de los poetas cruce
signati, la eleccin entre el amor a la dama y a la cruz, entre ir con
Dios o quedarse aqu, es injusta.16 Parece ser que el entusiasmo de
Teobaldo desempe un papel relevante a la hora de poner en marcha
la cruzada, aunque su muerte temprana le permiti asumir la funcin
postuma de lder perdido, inmaculado, no afectado por las desviacio
nes de los hechos posteriores. No obstante, la importancia de, al me
nos, los condes y sobre todo, del propio Teobaldo se deba no
menos a su riqueza que a su condicin social o su conviccin. Si el
conde Hugo de Saint-Pol se quej, en julio de 1203, cuando el ejrci
to cruzado lleg a las puertas de Constantinopla, de haber contrado
deudas muy cuantiosas, se refera a los gastos de la campaa, no a la
posicin financiera que ostentaba en origen.17 Probablemente, Bal-
duino de Flandes y Teobaldo de Champaa eran los nobles ms ricos
de Francia; la suma de sus recursos poda rivalizar con la fortuna de
rey. Luis de Blois, conde a su vez de Clermont por el derecho de su
mujer a tal ttulo, controlaba otro territorio muy amplio y rico. Eran
seores capaces de financiar a sus partidarios y seguidores, lo que
produca una mezcla, necesaria, de incentivos y control.
Las cruzadas se haban convertido en una gran empresa coopera
tiva. Los grandes seores costeaban los gastos de su squito inmedia
to y el nmero de mercenarios que quisieran contratar. Aparte de eso,
casi como atributo de seora, muchos lderes consideraban necesario
aportar fondos asimismo a sus vasallos de condicin aristocrtica.
Las armadas, como la de Ricardo I, podan fletarse en parte a expen
sas de los comandantes. La experiencia de las cruzadas del siglo xii
haba dado a entender que una financiacin centralizada contribua a
la mayor eficiencia y el mximo orden de la planificacin y ejecucin
del proyecto. Contra ello, el principio cannico por el cual cada cru-
cesignatus deba costear sus propios gastos segua firme, aunque, con
los recursos financieros de Inocencio III, comenz a debilitarse. La
Cuarta Cruzada se desarroll durante un perodo de cambio, en el que
se pasaba de expediciones sufragadas en su mayora por los propios
participantes, a otras en las que los fondos eran aportados, principal
mente, por los jefes militares y la iglesia; este rasgo devino caracte
rstico de las cruzadas desde mediados del siglo XIII. En ello, los ejr
citos cruzados reflejaban modelos de organizacin militar que haban
comenzado a emerger por toda Europa. En 1199-1202, por lo menos,
para granjearse el apoyo, segn sugiri el mismo papa, la direccin
de la cruzada deba estar preparada para ofrecer abiertamente respal
do financiero a sus seguidores. Sin embargo, fue preciso recordar a
estos pagadores que solo conservaran la autoridad mientras conser
varan la solvencia. Si no haba disponibilidad de dinero, no haba
control ni, en ltimo lugar, cruzada. La experiencia de la Cuarta Cru
zada dej de lado las concepciones sentimentales de la base material
de la aventura y su curso fue determinado, casi por completo, por las
finanzas y la necesidad constante de obtener recursos. Desde buen
principio, los jefes cruzados lo entendieron as. Teobaldo de Cham
paa calcul que necesitara veinticinco mil libras para pagar a su
propio squito y cont con otras veinticinco mil para retener a otras
tropas. Inocencio III acept el reclutamiento de combatientes a cam
bio de soldadas. En la campaa de Constantinopla, Hugo de Saint-Pol
reconoci que tanto los caballeros de condicin, como los dems sol
dados a caballo (venidos de los distintos feudos) y la infantera nece
sitaban su salario, aunque solo fuera para cubrir los gastos.18 Baldui
no de Flandes entreg a Giles de Trasignies que ms adelante se
convirti en hroe de la pica en verso vernculo, adems de vasallo
jurado (home lige) quinientas libras para que lo acompaara en la
cruzada. El conde contrat tambin a soldados expertos. Adems de
dotarlos de alimentos, ropas y otras provisiones, Balduino envi a al
gunos de ellos en sus propios barcos, en una flota que zarp de Flan-
des en el verano de 1202, a las rdenes del gobernador de Brujas, en
tre otros. Era, sin duda, un proyecto condal. Cuando llegaron a
Marsella a finales de ao, quisieron saber qu ordenaba Balduino
para seguir viaje hacia uno u otro lugar.19 Sin la inversin de los jefes,
en suma, no habra habido cruzada.
Se buscaron fondos por toda Europa. El conde Balduino era uno

de los hombres ms ricos del continente, porque su condado se ha
llaba en el centro de una industria de telas de algodn y su comercio,
que se extenda de las islas britnicas al Mediterrneo. Aun as, en
1202 intent obtener dinero de sus sbditos, con el permiso previo
de sus seores directos.20 El obispo Conrado de Halberstadt recibi
quinientos cincuenta marcos de plata del den de Magdeburgo.21
Aparte del impuesto clerical de 1199 en apariencia, ineficaz, en
Inglaterra y Francia se propuso, en 1201, la extraccin de un im
puesto voluntario de un cuadragsimo, aplicable a los laicos. Ello
quiz despertara la hostilidad de Felipe II, como hicieron otras orde
nanzas de la iglesia con respecto a la cruzada.22 En Inglaterra es po
sible que se recaudaran y entregaran ciertas sumas de dinero, inclui
dos mil marcos que el rey Juan de Inglaterra concedi a su sobrino
Luis de Blois.23 Odn de Champlitte y Guido de Thourotte, poeta y
castellano de Coucy,* quiz gozaran de ciertos fondos cobrados por
Foulques de Neuilly.24 Los cruzados menos seeros optaron por los
mtodos tradicionales de recaudacin. Hilduino de Villemoyenne,
en la Champaa, vendi una serie de tierras que le reportaron al me
nos doscientas ochenta libras, doscientas de las cuales fueron paga
das por los monjes de San Pedro de Montier-le-Celle, en peniques.25
Un fidelis de Balduino de Flandes, Romondo, hipotec propieda
des para un prstamo de ciento cuarenta libras (en dinero de Hai-
nault) en un plazo de seis aos.26 El problema de todas estas medi
das, como en las campaas anteriores, radicaba en que los
crucesignati no podan presupuestar con exactitud los gastos futu
ros. Hugo de Saint-Pol no fue el nico que se vio obligado a contraer
deudas para sufragar los costes de la campaa. La financiacin qui
z determinara la estructura inicial de los ejrcitos cruzados, pero
de nuevo, en comn con lo ocurrido en cruzadas anteriores la
necesidad de hacerse con sumas cuantiosas en el transcurso mismo
de la expedicin ejerci una influencia no menos apabullante sobre
la estrategia, los objetivos y el resultado de la empresa.
* Este trouvre es ms conocido, justamente, como Le Chtelain de Coucy

(el castellano de Coucy). Es el protagonista de la famosa leyenda del corazn co
mido. (N. de los t.)
LA CUARTA CRUZADA! PREPARATIVOS 643
Preparativos y tratado de Venecia, 1201
La predicacin, el reclutamiento y la planificacin no eran partes de

un proceso secuencial, sino que se desarrollaban en paralelo. Hasta
finales de 1199, hay pocas huellas de lo ltimo. Sin embargo, el lla
mamiento de Inocencio en agosto de 1198 no se produjo en un va
co. En lo que atae a la estrategia internacional, gracias a la cruza
da germnica, el conocimiento de los hechos de Tierra Santa era
vivido y reciente. Al ao siguiente, el pontfice solicit al patriarca
Aymar de Jerusaln un informe sobre la situacin de Oriente.27 Uno
de los rasgos ms llamativos de la Cuarta Cruzada fue la conciencia
clara de los mximos dirigentes de la poltica de Oriente Prximo y
una corriente incesante de comunicacin entre los planificadores de
la Europa occidental y los francos de Outremer. Dada la tregua en
Palestina, de 1198, una fuerza expedicionaria no habra sido bien
recibida en Tierra Santa. Esto pareca ser relevante para el alto man
do de los cruzados. En el tratado de 1201, suscrito con los venecia
nos, por el cual se organizaba un ataque contra Egipto, se acord de
forma explcita que la armada zarpara directamente hacia Africa,
sin desembarcar en la Outremer continental, lo que habra puesto en
peligro la diplomacia del rey Aimery.28 Esta insistencia en respetar
la tregua de 1198 podra explicar, en parte, la hostilidad constante y
estridente de los lderes de la cruzada ante cualquiera que deseara
abandonar el ejrcito para poner rumbo directo a Palestina. No obs
tante, aunque tal vez la meta de Egipto fue sugerida al papa o por el
papa en 1198-1199, no se conocen pruebas al respecto y, a tenor de
algunas circunstancias, se dira improbable. La propaganda hablaba
exclusivamente de Jerusaln y Tierra Santa. Incluso en 1201, la
eleccin de Egipto como destino fue mantenida en secreto, con toda
deliberacin. Como signo de fluidez, ms que de la claridad de la
planificacin estratgica, la flota flamenca que surcaba el Medite
rrneo en el verano de 1202 no tena conocimiento exacto de dnde
deba reunirse con el conde Balduino, ni, menos an, de cul sera
su puerto ltimo. A pesar de que, desde lejos, se les dieron rdenes
contrarias, cuando se los dej a su albedro, en la primavera de
1203, se dirigieron hacia Acre.29 Son incontables los combatientes
que se embarcaron en 1201-1202 e hicieron lo mismo.
Desde un principio, Inocencio lanz las redes diplomticas en
una extensin muy amplia. As, intent comprometer al emperador

bizantino Alejo III en sus planes, de un modo ms constructivo que el
que haba empleado Enrique V con Alejo y su predecesor. Entre 1198
y 1202, el sumo pontfice y el emperador griego intercambiaron al
menos ocho embajadas y doce cartas sustanciosas.30 En un primer
momento, Inocencio realiz un esfuerzo diplomtico considerable
para convencer a Alejo de que aceptara la unin de las iglesias y pro
porcionara asistencia material a la cruzada; el pontfice comenz por
proponer que los griegos participaran en la expedicin, a cambio de
sus indulgencias. Esta oferta parta de suponer que Bizancio acepta
ra la autoridad papal, algo que Inocencio daba por sentado como sine
qua non. Se repetan las alusiones al ejemplo de Manuel I, como cr
tica velada a la incapacidad de los griegos de ayudar a la cruzada.
Tras recibir respuestas positivas, pero muy cautelosas, de Alejo, en el
invierno de 1199-1200 las negociaciones se hundieron. Alejo pidi
que se le devolviera Chipre y se restaurara la independencia imperial
con respecto a Roma. El pontfice adopt entonces una lnea ms
dura, tras haber estado procurando asimismo alianzas con los vecinos
de Bizancio: el rey Entrico (o Imre) de Hungra tom la cruz y Ka-
loyn (o Ivn) de Bulgaria fue coronado por un legado pontificio. Sin
embargo, Alejo III termin rechazando por completo las propuestas
de Inocencio, lo que convenci al romano de que Bizancio mereca
solo la destruccin o el sometimiento. En la primavera de 1203, fecha
ya tarda, en la que la flota cruzada haba zarpado ya hacia Bizancio,
Inocencio prohibi de modo expreso que se atacara Constantinopla.31
Si la diplomacia y el trabajo de inteligencia se haba iniciado en
1198, no era posible trazar ningn plan colectivo hasta contar con
un ejrcito cruzado y una direccin militar. En las reuniones de
Soissons y Compigne, en el verano de 1201, los jefes franceses
de la cruzada estudiaron el calendario y los objetivos. La asamblea
o parlement, segn Villehardouin, que estuvo all de los con
des y barones cruzados en Compigne32 sirvi como anticipo de
cmo se dirigira la aventura, con asambleas deliberativas y comi
ts. Aunque Teobaldo de Champaa haba tomado la iniciativa en
primer lugar y, en ciertos aspectos, era aceptado como su primer
motor, en la ausencia de un rey como seor sumo, el mando era co
legiado. Los cruzados de Compigne celebraron una sesin muy
animada y, segn parece, discutieron sobre todo por temas de trans
porte, aunque es posible que tambin discreparan sobre el destino de

la expedicin. Se acord enviar a Italia a seis embajadores, elegidos
de entre los crculos ms prximos a las tres figuras dominantes
las de los condes de Flandes, Champaa y Blois, para que vie
ran el terreno y contrataran el traslado a Oriente. Como Egipto apa
reca en el acuerdo alcanzado por esta delegacin, es posible que as
lo propusiera el parlement de Compigne. Al menos cuatro de los
embajadores, que recibieron poderes de plenipotenciario para sellar
un tratado sobre los temas principales, eran veteranos de la Tercera
Cruzada: el ya mencionado Villehardouin y Miln de Brbant
(Champaa); Conon de Bthune (Flandes); Juan de Friaise (Blois).
Egipto haba sido considerada clave del destino de Tierra Santa des
de antes de la Tercera Cruzada, pero la campaa de Ricardo I haba
servido para subrayar su importancia, como tema de varios relatos
de la guerra palestina de 1191-1192, que ya comenzaban a circular.
En aquellas fechas del cambio de siglo se haba convertido ya en or
todoxia, y una conveniente, en vista de la tregua palestina de 1198.
A pesar de las actuaciones diplomticas de Inocencio en la Eu
ropa central, la decisin de viajar a Oriente por mar era inevitable,
incluso si el delta del Nilo no hubiera sido el objetivo. Se saba que
era ms rpida y ms segura y permita un control ms profesional,
aunque requera una inversin de capital inicial ms elevada. Haca
ms de un siglo que las flotas cruzadas haban estado zarpando des
de el norte de Europa hacia Siria. Haban sido el sostn material de
los esfuerzos de la Segunda Cruzada y del asedio de Acre, en 1189-
1191. Balduino de Flandes se preparaba para enviar una escuadra
propia, como hizo Ricardo I en 1190. No obstante, como en 1190,
no era posible embarcar a toda la fuerza expedicionaria en los puer
tos del Canal y el Mar del Norte, por su elevado nmero, sus filia
ciones polticas y ubicaciones geogrficas, la extensin del rodeo de
la pennsula Ibrica y, ms en general, el temor al mar y a los mare
os. Era necesario realizar el trayecto ms corto y a bordo de los bar
cos ms experimentados. Eso quera decir Italia.
Los embajadores se encontraban con alternativas limitadas. Gno-
va y Pisa haban interpretado papeles centrales en la Tercera Cruzada,
pero seguan atrapadas en una competencia salvaje y nada amistosa.
Roberto de Clari se hizo eco del rumor segn el cual los genoveses se
negaron a colaborar, abiertamente, quiz como reaccin a sus expe-
riendas con Felipe II, que haban dejado mucho que desear. Al parecer,
los pisanos rehusaron ante la simple magnitud de los contratos. Quiz
una y otra razn habran convencido a los embajadores de confiar pri
mero en la capacidad de Venecia, con astilleros ms dotados. Inocencio
III ya haba enviado al cardenal Soffredo de Santa Prxedes a Venecia
en 1198, para ayudar a Tierra Santa (pro Terrae Sanctae subsidio),
aunque no hay pruebas de ninguna connivencia entre Francia y el
papa.33 Venecia poda presumir de una tradicin cruzada solo un poco
menos constante que la de sus rivales ligur y toscano. Durante un siglo,
peregrinos y cruzados haban utilizado Venecia como puerto de embar
que para Tierra Santa y a los barcos venecianos como medios de regre
so. Para los venecianos, la piedad y el beneficio econmico no eran ex
clusivos, sino, idealmente, complementarios entre s. En una exhibicin
de entusiasmo por la causa de Tierra Santa, una flota veneciana notable
haba viajado a Palestina en los albores de la Primera Cruzada, en
1099-1101, para ayudar en la conquista de Haifa, pero tambin adqui
rir la reliquia de San Nicols de Mira (la ciudad licia). Su intervencin
cruzada de 1122-1125 pretenda presionar a los bizantinos, para que re
novaran los privilegios comerciales.34 Inclua incursiones en los puertos
del Adritico y el saqueo de las islas griegas, en busca de botn y de re
liquias. Sin embargo, la flota veneciana tambin combati contra una
flota egipcia, frente a la costa sur de Palestina, y proporcion una asis
tencia que result crucial para la conquista de Tiro, en 1124. Es cierto
que esta ayuda tena un precio: derechos legales y comerciales muy
amplios en el puerto conquistado. Pero eso no negaba el coste material
y humano. Hacer campaa en Oriente supona una aventura extraordi
nariamente arriesgada, tanto individual como civilmente. Las recom
pensas potenciales eran cuantiosas, pero tambin era muy elevado el
riesgo de arruinarse. Los barcos que participaban en la guerra no pod
an comerciar. El balance de la implicacin veneciana en las cruzadas
del siglo xii no fue exclusivamente financiero.
Sin embargo, cualquier posible acuerdo entre Venecia y los cru
zados deba ser realista, por ambos bandos. De ello dependa la
suerte de toda la empresa; y de ello eran conscientes tanto los pla
nificadores de la campaa, en Compigne, y sus representantes,
como, ms an, el dogo de Venecia, Enrico Dndolo (1192-1205) y
sus consejeros. Los embajadores franceses llegaron a Venecia en los
primeros das de febrero de 1201. Tras varias semanas de minucio
sas negociaciones, se alcanz un acurdo en abril. En San Marcos se

celebr una ceremonia muy teatral, diseada como smbolo de la
sancin y el compromiso corporativo del popolo veneciano; con
posterioridad, el tratado se jur, suscribi y sell. Los venecianos se
comprometan a proporcionar embarcaciones especiales (uissiers)
para el transporte de cuatro mil quinientos escuderos y nueve mil
escuderos, as como naves (nes) para cuatro mil quinientos caballe
ros y veinte mil infantes, con provisiones de un ao para los hom
bres agua, vino, trigo, harina, fruta, verdura, etc. y para los ca
ballos. A cambio, los cruzados pagaran cuatro marcos por caballo
y dos por hombre, hasta un total de ochenta y cinco mil marcos. Los
venecianos aportaran asimismo su propia armada de cincuenta ga
leras, a condicin de que se compartieran de forma igualitaria todas
las conquistas, por tierra o por mar, logradas durante la duracin del
contrato. Los cruzados deban estar reunidos en Venecia el 29 de ju
nio de 1202. Los pagos se haran en cuatro plazos: quince mil mar
cos, el 1 de agosto; diez mil, el 1 de noviembre; otros diez mil, el
2 de febrero de 1202; y los cincuenta mil restantes, al terminar abril
de 1202. Para que la construccin de la flota se iniciara de inmedia
to, los embajadores cruzados tomaron prestados cinco mil marcos,
que depositaron en manos del dogo. Por razones de relaciones p
blicas, se omiti la clusula secreta segn la cual el destino de la ar
mada sera Egipto y, ms especficamente, El Cairo, porque desde
all, aplastar a los turcos resulta ms sencillo que desde cualquier
otra parte de su territorio.35 Sin embargo, la naturaleza de la flota,
incluida la seccin especial de uissier, bien dotados para el desem
barco, y la gran escuadra de galeras venecianas, indicaba a las cla
ras que se pretenda atacar playas hostiles y luchar en el mar o en
ros, como en el delta del Nilo, a diferencia de lo que requeriran un
puerto amigo, como el de Acre, o las colinas de Judea.
El tratado de Venecia fue, posiblemente, el ms famoso y noto
rio de los contratos de transporte de la historia de Europa. Como fue
la causa ltima de que se decidiera alterar el rumbo de la Cuarta
Cruzada hacia las murallas de Constantinopla, ha atrado una con
troversia muy intensa; para empezar, la de algunos cruzados, que
tuvieron que cargar con las consecuencias.36 Los trminos del trata
do funcionaron como un vicio del cual los cruzados fueron incapa
ces de escapar, por la sencilla razn de que los clculos sobre los
que se basaba demostraron estar equivocados, de una manera ex

traordinaria. El precio pactado supona que el ejrcito contara con
33.500 hombres. Ello afectaba de dos maneras. Por un lado, los cru
zados tenan que reunirse en ese nmero, porque al menos parte del
coste deban pagarlo en persona los crucesignati, aun cuando se es
peraba que el grueso del importe lo satisficieran los lderes de la
empresa. Los venecianos tuvieron que insistir en el precio acordado
porque, en primer lugar, la flota deba prepararse antes de la llega
da de los cruzados y, en segundo lugar, porque todo ello tendra un
efecto importante en la economa veneciana. Segn indica Roberto
de Clari, el dogo afirmaba, en 1202:
En cuanto vuestros mensajeros suscribieron el acuerdo conmigo, or

den por todas mis tierras que ningn mercader realizara negocio al
guno, sino que todos deban contribuir a preparar la armada. Y as
han estado esperando desde entonces, y no han obtenido ningn be
neficio comercial desde hace un ao y medio.37
Adems de todo ello, y aunque no se especificara en el tratado,

los venecianos, como no poda ser de otro modo, deban buscar la
tripulacin. Segn clculos de un estudio reciente, podramos estar
hablando de ms de treinta mil personas. Tras renunciar a buena
parte de los ingresos comerciales durante un ao, e invirtiendo a su
vez en una aventura extremamente arriesgada, que no prometa di
videndos inmediatos pero era, sin duda, del gusto del dogo,
tanto los venecianos como, sobre todo, su soberano, no apostaban
en el empeo menos que los cruzados.
En este sentido, el tratado se convirti en una trampa que poda
llegar a arruinar a las dos partes. La cuestin central tena que ver
con los nmeros. Si se cuenta individualmente, las sumas negocia
das por el transporte de los hombres y los caballos no eran exorbi
tantes. Eran similares, por ejemplo, a las que Felipe II haba suscrito
con Gnova en 1190. Ahora bien, era realista que se alistara un n
mero tan elevado de cruzados? Por otro lado, se adecuaran a las
disposiciones de un acuerdo preparado tan solo por una parte de la
direccin? Aun siendo muy ricos y de gran influencia poltica, los
condes franceses carecan de la autoridad necesaria para obligar a
nadie ms que a s mismos y a sus vasallos. En estas circunstancias,
cabe pensar que los embajadores cruzados fueron ignorantes, inge

nuos, o quiz solo irremediablemente optimistas? No necesariamen
te. En 1198, el sumo pontfice haba invitado a los condes, los baro
nes y las ciudades a organizar tropas segn sus posibilidades.
Propuso, asimismo, un impuesto clerical con el que esperaba pagar
un ejrcito de mercenarios cuyos nmeros cabe presumir que se po
dan calcular con cierto nivel de exactitud. Quiz esta era la clase de
fuerza que Teobaldo de Champaa quera apoyar con su tesoro de
veinticinco mil libras. Es posible que los veinte mil serjanz pi
del tratado veneciano hicieran referencia a esta divisin de soldados
pagados mediante unos fondos centrales. De ser as, es probable que
la cifra hubiera sido determinada por los jefes de la cruzada en Com
pigne. Si Roberto de Clari tiene razn, Villehardouin y sus colegas
estaban al tanto de lo ingente que era el ejrcito propuesto, antes aun
de alcanzar Venecia; eso fue lo que convenci a Pisa de no participar
en la subasta. Los veteranos de la Tercera Cruzada haban visto em
barcar a decenas de miles de combatientes, con rumbo a Palestina,
entre 1189 y 1191. Parece muy probable que la flota de Ricardo I,
cuando zarp de Mesina, en 1191, contara con ms doscientos bar
cos. Un clculo reciente del nmero de galeras de guerra, transpor
tes para caballos y embarcaciones de pasajeros necesarias para cum
plir el tratado de 1202 estima la cifra total en ms de 240 naves, lo
cual no est lejos de los clculos que hiciera Nicetas Coniata hacia
las mismas fechas. Segn dos testigos cruzados independientes, la
armada que a la postre lev anclas en Venecia en octubre de 1202
tendra unos doscientos barcos; todava era capaz de cargar, por lo
tanto, ms de veinte mil hombres, entre soldados y tripulacin.38 Es
posible que el tratado de Venecia exagerara la magnitud supuesta de
las huestes cruzadas que llegaran a la ciudad del Adritico, pero no
por ello cabe afirmar que las cifras acordadas fueran irracionales.
De hecho, unas cifras infladas tampoco convenan a los intereses
de los venecianos, que sufriran prdidas colosales, si el contrato se
acababa rompiendo. La idea de que los venecianos pusieron un precio
deliberadamente desorbitado para sus servicios, o la de que extrema
ron las magnitudes del contrato para desviar la empresa en su propio
beneficio, carece de pruebas circunstanciales; a no ser, claro, que se
suponga que partieran de un plan muy madurado, de utilizar la cruza
da para establecer un imperio propio. Es improbable, a la luz tanto del
LA CUARTA CRUZADA
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propio acuerdo como de la historia veneciana entonces reciente. En el
contrato de 1201 no se observa nada que arroje dudas sobre la sinceri
dad del proyecto de atacar Egipto. Ninguna urgencia obligaba a librar
una guerra con Bizancio. Aunque los venecianos haban sufrido pena
lidades por la hostilidad griega, en 1171 y en 1182, y haban perdido
tanto los privilegios comerciales como la base de Constantinopla, en
1187 se haba restaurado su barrio comercial y en 1189 se acordaron
compensaciones por la expulsin de 1171. Dndolo negoci en perso
na, con xito, un acuerdo final que confirm los derechos de Venecia
en el imperio bizantino, en 1198. Este pacto garantizaba que Venecia re
cibira un trato especial en el imperio y gozara de libre acceso a los
mercados, aunque el hecho de que Alejo III mostrara una preferencia
creciente a favor de los genoveses que dominaban, sobre todo, el
Mar Negro quiz sembrara cierta inquietud.39 Como caracterstica
ms general, la Venecia de 1201 no era una potencia imperial, en un
sentido propiamente poltico, opuesto al comercial. En la carrera del
dogo Dndolo tampoco hay nada que permita pensar que sopesara ale
jarse de su historia de defender, ante todo y con vigor, los intereses tra
dicionales de Venecia- Nicetas Coniata pensaba que Dndolo se mova
por el deseo de venganza, pues haba sufrido prolongadas ofensas per
sonales y civiles de parte de los griegos.40 No obstante, pese a los ru
mores casi con toda seguridad, falsos de que haba quedado cie
go en Constantinopla durante los disturbios de 1171, Dndolo pareca
satisfecho con el enfoque pacfico de las relaciones con Bizancio y con
el nuevo statu quo del tratado de 1198. Cuando el mercado oriental de
Venecia pasaba, en la mayora de casos, por Bizancio, la paz auguraba
un futuro ms seguro que la guerra.
Egipto y el gran ncleo comercial y de distribucin de Alejandra
suponan un alternativa del todo distinta: un riesgo mayor, a cambio
de beneficios potenciales mucho mayores. Alejandra haba acogido
a mercaderes occidentales desde el siglo xi, pues era el centro del co
mercio de las especias, singularmente lucrativo en efecto, reciba
las especias originarias del sudeste asitico, que desembarcaban en
los puertos del mar Rojo y pasaban al Nilo, antes de continuar el ca
mino hacia Europa, y una fuerte notable de trigo, azcar y alumbre
que se usaba en la tintura y el curtido del cuero. No obstante, en
comparacin con Genova y Pisa, Venecia mantena en la zona una
presencia minoritaria; el comercio con Egipto no representara ms
que una dcima parte, quiz, de los negocios orientales de la ciudad.

Dndolo haba visto las oportunidades de primera mano, durante una
visita que realiz a Egipto en 1174. En 1198, tal como respuesta a la
misin del cardenal Soffredo, el papa concedi a Venecia la licencia
de seguir comerciando con Egipto en los materiales de ndole no mi
litar es decir, excluyendo el metal y la madera, a pesar de la pro
hibicin general pero poco atentida que decretara el tercer con
cilio de San Juan de Letrn.41 Una cruzada exitosa dara a Venecia la
oportunidad de ampliar su cuota en el mercado ms rico de Oriente.
El hecho de que el tratado de 1201 estipulara dividir a partes iguales
cualquier conquista de ultramar, no haca sino reconocer el enorme
riesgo que asuma Venecia y su enorme contribucin tanto material
como humana, con las galeras de guerra y una cantidad de marinos
que era solo ligeramente inferior a la calculada para los combatientes.
Tambin se haca eco del que se conoca como Pactum Warmundi, de
1124, por el cual los venecianos aceptaban ayudar a los francos, diri
gidos por el patriarca Gormundo de Jerusaln, a cambio un tercio de
la ciudad.42 En una nueva Alejandra franca, Venecia controlara la
mayor parte del negocio. Por tanto, la cruzada representaba para la
ciudad una oportunidad nica de ampliar las redes comerciales, ade
ms de reafirmar el patriotismo civil y de alcanzar la gloria inmortal
de haber recobrado Jerusaln, la meta en la que los rivales genoveses
y pisanos haban fracasado diez aos antes. Carece de sentido desen
redar los motivos y presentarlos como algo aislable; todos se comple
mentaban entre s para reforzar lo que era un acto sin precedentes de
fe colectiva, tanto en el ideal de la cruzada como en sus beneficios
pragmticos. La magnfica ceremonia pblica de San Marcos, con la
cual se celebr la firma del tratado y a la que acudieron, segn re
calc Villehardouin con extrema emocin, diez mil personas fue
un acto apropiadamente esplndido de consagracin civil.
La congregacin de los ejrcitos
Tras abandonar Venecia, cuatro de los embajadores franceses inten

taron convencer, en vano, a Gnova y Pisa, de que les interesaba par
ticipar en el proyecto; es de suponer que esperaban que el tratado de
Venecia actuara como incentivo. En cambio, Villehardouin y uno de
los enviados del conde Balduino siguieron camino hacia Francia.43

Al cruzar el paso del Mont Cenis se encontraron a un grupo de cru
zados de la Champaa, que viajaban al sur, hacia Apulia, donde su l
der, Gualterio de Brienne, pensaba reclamar su derecho al territorio.
Esta pequea compaa hall servicio con el papa, para luchar con
tra Markward de Anweiler. Ninguno de sus miembros lleg a la ciu
dad de los canales. Este encuentro casual subraya una de las defi
ciencias ms evidentes del tratado de Venecia: los que podan
costearse el viaje a Oriente por s mismos, o no tenan contacto con
los tres grandes condes franceses, no estaban obligados a acatar los
trminos del contrato. La narracin de las cruzadas que nos leg Vi
llehardouin est salpicada de comentarios en los que lamenta y criti
ca que hubiera grupos que marcharan a Oriente solos, sin pasar por
Venecia. Entre ellos no estaban nicamente los que se hallaban fue
ra de la rbita de Champaa-Flandes-Blois, como el obispo de Au-
tun, el conde de Forez y los cruzados de Ile-de-France, sino tambin
muchos que haban recibido ayuda financiera de Teobaldo de Cham
paa, incluido Reinaldo de Dampierre, sustituto del propio conde.
Lo mismo cabe afirmar de algunos seores flamencos, como Giles
de Trasignies, que goz de la generosidad del conde Balduino. La ar
mada flamenca tambin qued fuera del tratado de Venecia; proba
blemente, nunca se pens en que acudiera a la cita de la ciudad adri-
tica. Villehardouin insista en que los juramentos de Venecia eran
vinculantes, pero no todos pensaban lo mismo. La sorpresa del caso
no es que fueran pocos los que se congregaran en Venecia, sino, a la
inversa, que tantos grupos sin asociacin directa con los lderes de la
cruzada se aprovecharan de la oferta de transporte; entre ellos, los
cruzados de Basilea, con Martn de Pairis; seores del curso medio
del Rin, a las rdenes del conde de Katzenellenbogen; y los compa
eros del obispo de Halberstadt, en Sajonia.44
La naturaleza cohesiva de la empresa vivi otra situacin de
amenaza con la muerte, el 24 de mayo de 1201, de Teobaldo de
Champaa, poco despus de que Villehardouin regresara de Venecia.
Al parecer, era un hombre entusiasta y de gran carisma, al cual, aun
a pesar de su inexperencia, quiz los otros condes cruzados habran
reconocido como lder; tena la ventaja de que, en su juventud, haba
sido neutral en la guerra entre sus tos Felipe II y Ricardo I. Dej
cincuenta mil libras a la cruzada; la mitad, para sus seguidores, y la
otra mitad, para ayudar a cubrir los gastos generales (incluido el

pago del transporte veneciano, presumiblemente). Si este dinero ha
ba otorgado a Teobaldo autoridad sobre la expedicin, el legado
funcion como un cebo, que tent a otros a tomar su lugar. Al co
menzar el verano de 1201 se realizaron maniobras para encontrar un
sustituto para Teobaldo, ahora con la competencia explcita de diri
gir la expedicin (la seigneurie de lost);45 pero es un aspecto del
que sabemos poco, a pesar de que uno de sus agentes principales fue
el propio Villehardouin o quiz por eso mismo. Segn su propio
testimonio, era integrante de una delegacin de notables de la Cham
paa, que en primer lugar ofrecieron el dinero de Teobaldo y el lide
razgo del ejrcito al duque Eudes de Borgoa, y luego a otro de los
primos de Teobaldo, el conde de Bar-le-Duc. Los dos rechazaron la
oferta. Al final, en otra reunin de los lderes de la cruzada, en los
meses de junio o julio, en Soissons cuyo obispo, Nivelo, se haba
erigido ya como el obispo ms influyente de todos los adscritos a la
empresa, Villehardouin propuso a un candidato inesperado: el
marqus Bonifacio de Montferrat (norte de Italia). La asamblea es
tuvo de acuerdo en proponrselo.
La eleccin de Bonifacio tuvo parte de golpe y parte de misterio.
La familia Montferrat era extraordinariamente grande; estaba relacio
nada con los capetos y los Hohenstaufen y tena un cumplido historial
cruzado. El padre de Bonifacio haba luchado en la Segunda Cruzada
y en Hattin; su hermano mayor, Guillermo, haba sido el primer ma
rido de Sibila (en Jerusaln, en 1176) y padre de Balduino V. Otro
hermano de Bonifacio, Renier, haba probado suerte en la poltica de
Bizancio: cas con la musculosa Mara, hija de Manuel I, en 1179, y
perdi la vida durante el golpe de estado por el que Andrnico depu
so a su cuado Alejo II en 1182. Un tercer hermano, Conrado, con
trajo matrimonio con Teodora Angelo, hermana de Isaac II, empera
dor bizantino; evit sufrir el destino de Renier al trasladarse a Tiro en
el verano de 1187, justo a tiempo de salvar el puerto del asalto de Sa-
ladino y comenzar su carrera por la corona de Jerusaln. El propio
Bonifacio haba sido la primera eleccin de Isaac para la mano de
Teodora, pero ya estaba casado y declin (con ms escrpulos en
contra de la bigamia de los que luego exhibi Conrado). Esta historia
tan movida registra un contexto imprescindible para los hechos de la
Cuarta Cruzada: los aristcratas occidentales haban estado buscando
fortuna en Bizancio desde el siglo xi, y, con frecuencia, en respuesta

al estmulo de los griegos. Desde el papel de jefes mercenarios al de
miembros adoptivos de la familia imperial, la condicin social de mu
chos occidentales se fue elevando a medida que, en el siglo XII, se
contrataba a personas no griegas funciones del servicio militar y na
val. Pero tambin se acrecentaron la xenofobia y la hostilidad de los
lugareos. La historia de la familia Montferrat remarca asimismo las
diferencias entre los precedentes de Bonifacio y los de la mayora de
nobles franceses que solicitaban su liderazgo.
Sin embargo, aunque Bonifacio posea credenciales inusual
mente adecuadas para un comandante cruzado riqueza sin fin, co
nexiones ejemplares, reputacin de caballero, su eleccin fue im
prevista. Todo el episodio despide cierto aroma de conspiracin.
Villehardouin quiz desempeara una funcin ms importante de lo
que estaba dispuesto a recordar. La primera peculiaridad del caso ra
dica en quin fue descartado como nuevo lder. Por su riqueza, su
compromiso, la magnitud de su squito, los lazos familiares con la
cruzada y el conocimiento de los planes en marcha, el candidato ms
obvio para sustituir a Teobaldo de Champaa no era otro que el con
de Balduino de Flandes. Su direccin quiz causara problemas a los
champenois, como evidencia el hecho de que buscaran en otro lugar,
o quiz para Luis de Blois, primo de Teobaldo. Un contratiempo ms
claro es que la altura de Balduino, que le conceda especial autori
dad, destacaba su condicin y le permita acceder a ms fondos, no
habra sido bienvenida por Felipe II, rey contra el cual Balduino se
haba aliado unos pocos aos antes. Las tentativas de persuadir al du
que de Borgoa y el conde de Bar-le-Duc tal vez deban interpretarse
como producto de un cualquiera, antes que Balduino.
La segunda peculiaridad del caso tiene que ver con el propio
Bonifacio. Incluso Villehardouin tuvo que admitir que su nombra
miento era controvertido y despert la oposicin de muchos.46 Has
ta 1201, la cruzada haba sido dirigida por un grupo cohesionado de
condes franceses, jvenes y relacionados entre s. En cambio, Boni
facio era de mediana edad y era italiano; quiz no hablara siquiera
la lengua doil, vehculo de comunicacin verncula de sus poten
ciales compaeros. No haba tomado la cruz y es probable que la
mayora de los que apoyaron su candidatura no lo conocieran en
persona. Quiz el nico que se haba reunido con l fuera Villehar-
LA CUARTA CRUZADA! PREPARATIVOS 655
douin, que posiblemente lo vio en Italia, en su viaje de regreso de

Venecia. Fuera del grupo de cruzados, tambin lo conoca Felipe II.
Segn cierta vida de Inocencio III, la Gesta Innocenti, escrita tan
solo unos aos ms tarde, haba sido el propio rey Felipe el que ha
ba propuesto seleccionar a Bonifacio. De lo que no cabe duda es de
que, cuando el marqus fue a Francia, el primero a quien visit fue
el monarca. Adems, acept formalmente la cruz y la seigneurie
de lost en Soissons, en una ceremonia presidida por el obispo Ni
velo, que gozaba del favor real.47 Las pruebas de una intriga polti
ca organizada por los capetos es circunstancial, pero no increble ni
improbable. Tanto el carcter de Felipe como la conveniencia pol
tica dictaban que deba intentar influir en acontecimientos que ten
dran una relevancia diplomtica y territorial extraordinaria.
Bonifacio se mantuvo aparte de los dems lderes. Tras su nom
bramiento, realiz negociaciones diplomticas propias e indepen
dientes, aunque ataan a toda la cruzada; se relacionaban con su
primo, Felipe de Suabia, y la sucesin al trono de Grecia. Lleg tar
de a Venecia, en 1202, y dej que los acuerdos destinados a pagar a
los venecianos fueran desarrollados principalmente por Balduino
de Flandes. No zarp hacia Zara con la armada en octubre de 1202
y demor su llegada a la ciudad hasta que esta fue conquistada en el
mes de noviembre. Tambin se demor en levar anclas de Zara a
Corf, hasta abril de 1203, para esperar a su protegido, el joven Ale
jo Angelo; el propio Bonifacio haba defendido su intento de ocupar
el trono de Bizancio. No pretendo sugerir con ello que Bonifacio
utilizara deliberadamente la cruzada para sus propios fines ni que
tuviera la intencin previa de no realizar la campaa del Oriente
Prximo. Sin embargo, es cierto que ni sus perspectivas ni sus inte
reses eran iguales a los de sus compaeros franceses. Mientras los
cruzados aseguraban el control de Constantinopla, tras tomar la ciu
dad el 12 de abril de 1204, parece ser que numerosos ciudadanos
griegos se acercaron a los occidentales gritando: Aiios phasileos
marchio (Bendito el rey marqus): lo hacan as porque pensa
ban que el marqus, a quien los griegos conocan bien ... sera coro
nado, sin duda, rey de la ciudad capturada.48 Pero la autntica rela
cin de Bonifacio con los condes franceses se puso de manifiesto
unas pocas semanas ms tarde, cuando, aun a pesar de ser el seor
nominal de la cruzada, l no fue el elegido como nuevo emperador
latino de Constantinopla. El honor recay en Balduino de Flandes.

El rey Felipe II debi de sentirse muy satisfecho ante la idea de que
Balduino no regresara jams a las tierras flamencas.
En agosto de 1201, Bonifacio fue nombrado lder de la cruzada;
al parecer, con ms poderes de los que se haban concedido a Teo-
baldo. Es probable que los otros jefes pronunciaran juramentos de
fidelidad a Bonifacio, para establecer cierto orden jerrquico en lo
que, en el mejor de los casos, segua siendo una estructura de man
do fraccionada y pendenciera. Es importante el hecho de que Boni
facio aadi su propia ratificacin jurada del tratado de Venecia.49
Luego se march en solitario para organizar sus asuntos propios y
visitar Germania. All, en la corte de Navidad de Felipe de Suabia,
celebrada en Hagenau, se encontr con un pretendiente exiliado al
trono de Bizancio, cuado de Felipe, Alejo Angelo; su peticin de
ayuda aadi una nueva dimensin a las posibilidades estratgicas
de la cruzada. El viaje de Bonifacio quiz reforzara el reclutamien
to en tierras germanas, por ejemplo entre los partidarios de Felipe
de Suabia, como el obispo Conrado de Halberstadt.
Las tropas germnicas estuvieron entre las ltimas en llegar a Ve-
necia, ya a finales del verano de 1202.50 Antes que ellas, desde la Pas
cua de 1202, miles de crucesignati y de soldados mercenarios que
no siempre haban tomado los votos de la cruz convergieron en la
laguna veneciana. Las experiencias del viaje fueron muy distintas. El
abad Martn de Pairis, junto con su compaa de Basilea, recibi una
hospitalidad entusiasta en Verona, donde pasaron varias semanas en
mayo o junio, pese a que la ciudad estaba ya abarrotada de cruzados
con destino a Oriente. En esta misma poca, tambin visit Verona el
pretendiente Alejo Angelo, quien buscaba obtener respaldo para su
causa. Otros recibieron un trato mucho ms seco en la Lombarda: se
neg a los cruzados el acceso a los mercados, se les dio premura y no
se los autoriz a permanecer ms de una noche en el mismo lugar, in
dicios todos de que tanto los recursos como la caridad locales eran de
carcter finito.51 Lombarda fue una regin especialmente afectada
por el viaje de los combatientes, ya que era zona de paso de las uni
dades germnicas y la mayora de las francesas, aun cuando algunas
decidieron zarpar desde los puertos del sur de Italia, y no desde Ve-
necia. Esto se convirti pronto en un problema grave. Balduino de
Flandes, uno de los primeros seores importantes que se present en
la ciudad de la laguna, estaba muy inquieto por el compromiso in

cluso de un Luis de Blois; no vacil en enviar a Pava a Villehardouin
y Hugo de Saint-Pol, para fortalecer su resolucin. Pero ni siquiera
con ello consigui que muchos de los que viajaban con el conde
Luis, o al mismo tiempo que l, buscaran medios de transporte en
otros puertos. Tras llegar a Piacenza, algunos franceses con buenos
contactos, originarios de le-de-France, la Champaa y Flandes, em
prendieron camino hacia el sur, hacia la Apulia; probablemente, a
Brindisi.52 Incluso los que s acudieron a Venecia llegaron mucho
despus de la supuesta fecha lmite de finales de junio.
Fue una hemorragia de tropas, que puso sobre la mesa dos defi
ciencias bsicas de la planificacin. La falta de una autoridad acep
tada de forma general un problema no infrecuente en las cruza
das se agrav por el hecho de que los jefes decidieran mantener
su estrategia en secreto, al menos ante muchos reclutas situados
fuera de la rbita ms prxima a la direccin. Si la expedicin hu
biera tomado rumbo a Acre, la Cuarta Cruzada podra haber segui
do a la Tercera y haberse anticipado a la Quinta en el hecho de con
templar oleadas del ejrcitos autnomos que llegaban por sus
propios medios a Tierra Santa, aprovechando distintos trayectos y
estaciones de buen tiempo. Pero antes al contrario, muchos cruza
dos no solo no se sentan obligados a acatar las disposiciones del
tratado de Venecia, sino que, al igual que la flota flamenca que lev
anclas en el verano de 1202, no saban que el objetivo era Egipto; y
menos an, qu programacin temporal y qu tctica se confiaba en
seguir. As pues, se ajustaron a los precedentes y a las expectativas,
y rindieron el bordo en Palestina. Villehardouin quiso achacarles las
culpas de los problemas que de ello se derivaron para el grueso del
ejrcito cruzado, pero es difcil ver alguna falta clara en su compor
tamiento. La responsabilidad de que hicieran agua los trminos del
tratado de Venecia y con ellos, el plan cruzado en su conjunto,
con toda su complejidad y, posiblemente, su exceso de normas
recaa exclusivamente en quienes lo haban suscrito. Ahora tenan
que hacer frente a las consecuencias.
Captulo 17
LA CUARTA CRUZADA: DESVIACIONES
Al poco de comenzar el verano de 1205, el legado pontificio Pedro

Capuano lleg a Constantinopla desde Tierra Santa. Un ao antes,
la capital bizantina haba sido capturada por el ejrcito de occiden
tales, y buena parte del sur de Grecia haba sido ocupada en una
campaa que, en aquel momento, se present como preliminar del
muy esperado ataque contra Egipto. En el otoo de 1202, la cruza
da se haba desviado primero a la ciudad cristiana de Zara, en Dal-
macia, y luego, en la primavera siguiente, a Constantinopla; haba
hecho caso omiso de las prohibiciones papales y haba despertado
discrepancias sonadas entre las filas de los propios cruzados. Muchos
desertaron. Slo un resto del gran ejrcito cruzado que parti de Eu
ropa occidental en 1202 culmin la notable gesta de tomar al asalto
las murallas de Constantinopla y conquistar la ciudad en abril de
1204. Los que promovieron esos ataques alegaban, con insistencia,
que eran necesarios para mantener intacta la cruzada y preservar el
objetivo ltimo de recuperar Jerusaln. Su xito les provey de una
buena justificacin. Sin embargo, transcurrido un ao entero, la ta
rea de conservar el territorio conquistado en Grecia continuaba ab
sorbiendo todo el esfuerzo y la atencin de los cruzados. El legado
tena antecedentes de hacer lo que deseaban los lderes de la cruza
da. En apariencia, tom la iniciativa de utilizar su autoridad de le
gado pontificio para absolver a los crucesignati de Grecia de su
voto de completar el viaje a Jerusaln, con lo que puso fin a la Cuar
ta Cruzada. La meta de Egipto y la recuperacin de los Santos Lu
gares qued relegada a un tiempo remoto, no ms cercano que cuan-
do Inocencio III dio inicio a la empresa, en agosto de 1198. El papa,

furioso por la osada de su embajador y humillado por el hecho de
que los compromisos de los tres aos anteriores haban quedado
en nada, hizo pblica la idea, comn a muchos, de que los cruzados
haban buscado obtener una soldada temporal, apartndose del
camino de Cristo.1 Pero aunque no prepararan la va hacia Jerusa-
ln, las campaas de 1202-1204 no haban supuesto, vistas a poste -
riori, ninguna desviacin de las cruzadas; en realidad, representa
ban la culminacin de sus ambiciones. Cmo haba podido
ocurrir? Se deba a alguna conspiracin maligna, a un acto de hi
pocresa organizada, a una concatenacin de hechos casuales? Esta
pregunta devino objeto de polmicas feroces, entre otras razones,
porque el resultado solo poda calificarse, se mire como se mire, de
extraordinario.
VENECIA
Cuando los cruzados se reunieron en Venecia, en el verano de 1202,

se alojaron en la isla del Lido, en el extremo oriental de la laguna.2
La creciente ansiedad por cumplir con las condiciones del tratado
de 1201 pronto se tom en pnico. A pesar del gran nmero de tro
pas que se congregaron en Venecia en el verano de 1202, era evi
dente que no alcanzaban a completar la dotacin prevista. Villehar-
douin calcul que haba llegado tan solo una tercera parte de los
treinta y tres mil quinientos combatientes esperados; Roberto de
Clari calcul que seran solo una cuarta parte de los caballeros y la
mitad de la infantera.3 Un ejrcito de, tal vez, doce mil hombres re
presentaba una magna empresa logstica y humana, sobre todo
cuando se les sumaba la tripulacin de los venecianos y las compa
as de galeras. Pero ante tantas hileras de naves, galeras y trans
portes de caballos vacos, en el silencio de la laguna, el contrato no
se poda cumplir. En la mesa quedaba una cuestin difcil: quin
pagara ahora los costes?, en qu proporciones? Iba a buscarse
cada uno sus propios medios de financiacin o se contribuira a un
fondo comn que adems subvencionaran los dirigentes? Si cada
uno se costeaba sus gastos, quedaba obligado a cumplir con la fr
mula acordada en 1201, de dos marcos por persona y cuatro por ca-
LA CUARTA CRUZADA! DESVIACIONES 663
bailo? Los clculos eran ms complicados a causa de las redes de

apoyo que ofrecan los seores a sus seguidores y, probablemente,
por la presencia de un gran nmero de soldados asalariados. El le
gado pontificio, Pedro Capuano, que lleg el 22 de julio, agrav la
crisis financiera en el momento en que absolvi de sus votos a los
indigentes, los enfermos, las mujeres y los no-combatientes; pues
con ello mejor la eficiencia militar, pero redujo el nmero de los
posibles pagadores. Un testigo renano, que tal vez se refiriera en
concreto a aquellos con los que tuvo trato directo, recordaba que
en Venecia se qued una minora.4
El retraso que provoc la falta de dinero corri en paralelo a la
lentitud para reunir a las tropas. Aunque Balduino de Flandes lleva
ba en Venecia desde principios de verano, Bonifacio de Montferrat
no alcanz la regin hasta mediado agosto. Las condiciones del
campamento cruzado del Lido, masificado, alternaban entre los ex
tremos de la angustia y la de comodidad, dependiendo de la condi
cin social, la riqueza y el grado de asociacin con el squito de los
grandes. El control que los venecianos ejercan sobre el acceso a la
isla, a la ciudad y a los mercados poda usarse como herramienta de
presin para obligar a los cruzados a satisfacer sus contratos. La co
hesin poltica de la expedicin se mostr obstinadamente esquiva.
Cuando el alto mando trataba de negociar con los venecianos, nece
sitaba contar con la aprobacin no solo de los otros jefes y notables,
sino tambin con la del amplio cuerpo de crucesignati, una estruc
tura tripartira que recordaba a las de la Primera y la Tercera Cruza
das, en Palestina. En cuanto el dogo empez a apretar para exigir el
pago, las respuestas de estos grupos devinieron cruciales para la su
pervivencia de la expedicin.
El primer recurso consista en que cada cruzado costease su pro
pio pasaje. Segn Roberto de Clari, a diferencia de lo acordado en
el tratado de 1201, en el que se calcul un precio per cpita, los di
rigentes fijaron despus tarifas segn la funcin de cada cual y, tal
vez, sus capacidades de pago: un caballero pagaba cuatro marcos,
los sirvientes montados pagaban dos y la infantera, uno; los caba
llos, como antes, suponan otros cuatro marcos cada uno. Pero
como incluso aquello acab siendo demasiado para muchos de
ellos, a la postre, cada uno pagaba lo que poda.5 La carga de re
caudar lo equivalente a un impuesto sobre los bienes muebles reca
y en los notables, que, de todas formas, se enfrentaban al serio pro

blema de que la suma total no alcanzaba an la mitad del precio
pactado. Se propuso instaurar otro tributo discrecional, sobre aque
llos que an disponan de dinero en metlico, pero fue rechazado
por la mayora, que objet, no sin razn, haber pagado ya por sus
pasajes; si los venecianos no los queran llevar, entonces o se iran a
cualquier otra parte, o abandonaran definitivamente la empresa.
Avergonzado, pero convencido de que su deber pasaba por impedir
que la expedicin se desintegrase, el alto mando se vio obligado a
entregar grandes cantidades de oro y plata de sus propias arcas. Bal-
duino de Flandes, y tal vez alguno ms, complementaron sus con
tribuciones con dinero prestado, que se aada a la deuda. A muchos
cruzados, aquel compromiso los dej indiferentes. Algunos mira
ban a los venecianos como gente simplemente rapaz.6 Slo unos po
cos parecan compartir la sensacin de Villehardouin, quien se ne
gaba a romper los juramentos del contrato de 1201, puesto que su
honor estaba en juego. Ms que cualquier otra de las grandes cruza
das que haban partido hacia Oriente, la Cuarta se convirti en vc
tima de unas expectativas confusas y contradictorias.
Aun despus de todos sus esfuerzos, los cruzados se quedaron a
falta de 34.000 marcos (el cuarenta por cien) de la suma total.7 A
muchos cruzados del Lido, les haba quedado apenas lo justo para
sobrevivir, cuando el invierno ya se iba aproximando. Sin embargo,
lo que para los cruzados se antojaba un desastre, dejaba igualmente
a los venecianos y a Dndolo en especial en una posicin in
cmoda. El dogo haba invertido un gran capital poltico, financie
ro, industrial y comercial en el proyecto; suyo, pero tambin de la
ciudad. Al presentar el plan como una empresa colectiva, haba
comprometido en la expedicin el orgullo civil de Venecia. La op
cin de quedarse con el dinero y dejar que los cruzados volvieran a
casa, aunque posiblemente sostenible desde un punto de vista legal,
acarrerara una gran prdida financiera y de prestigio. Si Dndolo
quera obtener algn rendimiento de la operacin, le convena dar
con un modo de mantener vigente el contrato, de uno modo admisi
ble a un tiempo para los cruzados y para sus ciudadanos. Ante cual
quier proyecto de prrroga del pago de la deuda cruzada, Dndolo
era consciente del ansia que el alto mando si no otros experi
mentaba por salvar la cara y adelantar en los objetivos de la cruza
LA CUARTA CRUZADA: DESVIACIONES 665
da. Cualquier solucin que se diera incluira, como ingredientes de

la receta, la existencia de una gran flota construida a medida; la vul
nerabilidad fsica, la deuda y la culpabilidad de los cruzados; la pre
sencia de una de las fuerzas de combate mayores y potencialmente
ms efectiva que jams hubiera navegado en el Adritico, desde la
poca clsica; el compromiso sostenido de Venecia con el objetivo
ltimo de la cruzada; y los intereses polticos inmediatos de la mis
ma Venecia. Dndolo propuso un plan para acabar con aquel punto
muerto, que tomaba en cuenta todos aquellos elementos.
En algn momento de septiembre de 1202, el dogo propuso una
moratoria temporal para la deuda cruzada, que se satisfara con la
recaudacin de las futuras conquistas. A cambio, los cruzados se
embarcaran en los barcos ya dispuestos y ayudaran a los venecia
nos a tomar el puerto dlmata de Zara; con su parte del botn o
por lo menos, as se esperaba saldaran la deuda. Aquel cambio se
interpret como un primer paso hacia Egipto, puesto que, dada la
poca del ao, los puertos egipcios quedaban fuera de su alcance
hasta la primavera siguiente. Para dorar un poco la pldora y disipar
las dudas con respecto a la sinceridad de Venecia, el anciano Dn
dolo tom la cruz en una representacin muy efectista y pro
meti acompaar a la expedicin.8 Pese al consentimiento del alto
mando, que es de suponer vea pocas alternativas adicionales, el
plan de atacar Zara suscit fuertes controversias. Zara era una ciu
dad martima cristiana, medio independiente, que haba pasado bue
na parte del siglo XII controlada por Venecia. No obstante, desde la
dcada de 1180, a pesar de los reiterados ataques venecianos, Zara
gozaba de la proteccin del rey de Hungra; y en 1202, el rey Eme-
rico de Hungra era otro cruzado. As pues, toda campaa contra
Zara valdra la condena del papa, porque Zara era cristiana y porque
su seor, como cruzado, tena derecho a contar con la proteccin de
la iglesia. Los dirigentes de la cruzada que cerraron el trato con
Dndolo eran perfectamente conscientes de lo delicado del asunto.
Aunque se le comunic la noticia de que la deuda haba sido con
gelada, segn cuenta Roberto de Clari, que estaba all en persona,
la hueste en su conjunto no saba absolutamente nada de este plan,
salvando unos pocos hombres muy destacados.9 Los lderes se
agarraron a la cuerda de que el fin justifica los medios, una cuestin
imperante en el relato de Villehardouin: cualquier cosa antes de que
el ejrcito se disuelva y nuestra empresa fracase. Cuando el obis

po de Halberstadt puso en solfa la bondad de la operacin, Pedro
Capuano, el legado pontificio, reconoci el problema e insisti en
que el santo padre preferira pasar por alto cualquier actuacin im
propia por su parte, antes que ver desintegrada aquella campaa de
peregrinacin. El legado se equivocaba por completo. En cuanto
tuvo noticias del intento, Inocencio III mand cartas en las que pro
hiba ejecutar el ataque y amenazaba con excomulgar a todos los
implicados.10
ZARA
Fueran cuales fuesen los murmullos de desaprobacin y disenti

miento, la confusin sembrada por los dirigentes funcion. A prin
cipios de octubre, la gran flota inici la travesa. Fue extrao que
partieran sin el que se supona su capitn, Bonifacio de Montferrat.
Nervioso, tal vez, ante una operacin tan controvertida, quiz estu
vo ms preocupado por explorar las posibilidades diplomticas del
ejrcito cruzado, que se haban ampliado con la presencia en Italia,
durante buena parte del ao 1202, de Alejo Angelo, aspirante al tro
no de Bizancio. No se ech a Bonifacio en falta. La magnitud y la
calidad de la flota no haban impresionado solamente a los que la
integraban; a su paso, los ciudadanos de las ciudades costeras del
Adritico norte se iban rindiendo rpidamente a Venecia. Zara ha
bra seguido el mismo ejemplo, de no ser porque la unidad de sus
contrincantes se quebr de forma repentina. Ante la perspectiva de
desposeer a unos correligionarios, las conciencias de muchos se re
belaron y provocaron con ello, de forma un tanto irnica, no solo
una seria crisis de la cruzada, sino aquello a lo que se haban opues
to con ms fuerza: un ataque violento sobre una ciudad cristiana.
Un da despus del arribo de la flota, el 11 de noviembre de 1202,
las autoridades de Zara ofrecieron una rendicin pactada, que con
cedera a los venecianos la ciudad y sus posesiones, a cambio de
que ellos perdonaran la vida de sus habitantes. Con la aprobacin de
casi todos los dirigentes cruzados, Dndolo estaba preparado para
aceptar las condiciones. Pero los zarenses retiraron su oferta tras es
tablecer contacto con un grupo de cruzados disidentes, capitanea
dos por Simn de Montfort y Roberto de Boves. stos haban dicho

a los representantes de Zara que ellos, como cruzados, jams ayu
daran a los venecianos a conquistar la ciudad, de modo que no era
preciso que se rindieran, porque no iba a haber ataque. Por desgra
cia para ellos, los zarenses dieron crdito a estas palabras y desper
diciaron una oportunidad de resolver la cuestin por la va pacfi
ca.11 Aparte del resto de consideraciones, no cabe duda de que las
fuerzas cruzadas saban cmo sitiar una ciudad. Levantaron decenas
de mquinas de guerra, que la flota habra transportado desmonta
das, en piezas prefabricadas, como se hizo durante la Tercera Cru
zada. Cuando vieron que no conseguan nada con el asalto directo,
pasaron a excavar pasadizos subterrneos. Zara se rindi el 24 de
noviembre. En teora, se perdon la vida a los ciudadanos supervi
vientes, pero se cometieron unos cuantos asesinatos. Cruzados y ve
necianos se repartieron la ciudad y el botn de su interior y se esta
blecieron all para pasar el invierno, como vecinos inquietantes en
el puerto ocupado.
El fracaso de las primeras negociaciones de paz puso de mani
fiesto las divisiones internas del ejrcito cruzado y su peculiar din
mica poltica. Tras hundir el entendimiento original, la faccin hos
til al desvo provoc un tumulto cuando el abad Guido de Les
Vaux-de-Cernay, colega de Simn de Montfort, present una carta
de Inocencio III en la que el pontfice prohiba expresamente atacar
Zara, so pena de excomunin y cancelacin de las indulgencias cru
zadas. Los venecianos, encendidos por la rabia e inamovibles en sus
propsitos, insistieron en que los cruzados cumplieran con el acuer
do de colaborar en la toma de Zara; en una de sus declaraciones,
Dndolo afirm: No pienso prescindir de mi venganza [contra
Zara]; no, en ningn caso, ni siquiera por el papa.12 Al abad Guido
le falt poco para volverse con el cuerpo molido. Una vez ms, los
dirigentes de la cruzada se hallaban atrapados en un dilema moral:
cumplir la palabra dada a sus aliados u obedecer al papa (y al Dere
cho cannico). Cualquiera de las dos opciones les acarreara una u
otra forma de deshonra. Parece que, entre los ms comprometidos
con la alianza veneciana, imperaba la conviccin de que el proble
ma podra resolverse de modo satisfactorio, y salvando el honor, si
cumplan con sus obligaciones, incluso con las desagradables, por
orden. Una vez se hubieran hecho realidad todos los acuerdos con
los venecianos, entonces el voto inicial de recuperar Jerusaln se

empezara a aclarar. Aquella forma de ver la cruzada como una se
rie de contratos la compartan todos los miembros de los dos bandos
enfrentados por la cuestin de la desviacin. Los que deseaban pre
servar la alianza con Venecia y el transporte en sus navessoste
nan que la mejor forma de servir a los intereses cruzados era man
tener viva la expedicin y atenerse a los acuerdos negociados y
negociados libremente, con una especie de pragmatismo moral.
Sus oponentes usaron un lema mucho ms sencillo, pues recorda
ban las palabras de Simn de Montfort: Yo no he venido aqu a
destruir cristianos.11 Pero, como en la crisis inicial de la propia Ve-
necia, prevaleci el pragmatismo. Simn se retir del campamento
cruzado y no particip en el asedio. En la primavera siguiente, dej
el ejrcito junto con un amplio grupo de simpatizantes. Tras recibir
alguna ayuda del rey de Hungra nuestro enemigo, segn lo
llamaba Villehardouin llegaron a Italia y zarparon en direccin a
Tierra Santa.14
La crisis de Zara revel hasta qu punto se haba secularizado la
direccin de las cruzadas. Un rasgo que llama la atencin en toda la
campaa fue la ausencia de dirigentes eclesisticos, en parte debido
a la ausencia de un legado pontificio. Pedro Capuano, tras aprobar
el plan de Zara aunque sin decirlo abiertamente, no haba
acompaado a la flota desde Venecia, sino que se haba dirigido a
Roma, de donde sali en direccin a Tierra Santa, a la espera de los
acontecimientos y, se supone, del desembarco de la cruzada. Sin la
autoridad siquiera del ms pusilnime de los legados, los eclesisti
cos que acompaaban al ejrcito discutan entre ellos y adoptaban
posturas partidistas que o eran reflejo de las de los soldados o se
guan los deseos de los comandantes. En Zara, la mayora de los no
tables cuntos, en realidad, es imposible de adivinar insistieron
en apoyar a los venecianos. Luego justificaran sus acciones ante el
papa, alegando haberse movido ms por necesidad que por elec
cin. Pero con el fin de conservar la aprobacin de las filas y los
compaeros, suprimieron deliberadamente la difusin de la misiva
pontificia. Sera simplista alegar que los cruzados ms sencillos po
sean un compromiso religioso ms hondo que el de sus dirigentes
de clase alta. No obstante, fuera del consejo de notables, las cues
tiones se iban aclarando y la ambicin por recuperar Jerusaln era
cada vez ms directa. Estas actitudes se reflejaron en unos cuantos

relatos de fuentes que no tenan conocimiento de las presiones del
alto mando. La relevancia de la opinin popular en el ejrcito de la
Cuarta Cruzada se iguala con la que adquiri en la Primera y la Ter
cera. Los comunes, segn se llamaban a s mismos, distaban mu
cho de ser ignorantes o cortos de miras.IS Parecan estar bien infor
mados y saban hacerse or; eran capaces de ejercer una influencia
poltica efectiva, precisa y organizada, que recordaba a la de las pri
meras semanas de 1099 o a las de la guerra de Palestina de 1191-
1192. Los dirigentes no podan hacer caso omiso de su voluntad; de
ah la constante ocultacin de datos durante la Cuarta Cruzada.
Unos cuantos testigos que no pertenecan al consejo de notables se
mostraron muy crticos con los venecianos, si no con sus propios l
deres, y se registr un amplio descontento con algunas de las deci
siones que tomaron. Tras la cada de Zara hubo serios disturbios en
tre los cruzados y los venecianos; pareca que no se podan ver
mucho. Probablemente, no pudieron evitar la sensacin de verse ex
plotados. En el verano de 1202-1203, la desercin se convirti en
un mal endmico; en ocasiones desaparecan grupos enteros, la ma
yora de los cuales pareca estar decidida a viajar directamente a
Tierra Santa. Esto nos deja frente a dos cuestiones relacionadas en
tre s: cmo los dirigentes lograron que se aprobaran sus decisiones
y por qu eligieron hacerlo de aquel modo.
Un elemento en gran medida latente, que actu a favor de los di
rigentes, fue la costumbre de acatar las decisiones, habitual en tro
pas ligadas a unas estructuras de mando, ora por lealtad, ora por di
nero. Roberto de Clari aceptaba con neutralidad los giros de los
acontecimientos, con una actitud que tal vez fuera generalizada. Se
quejaba del trato que reciban los menos importantes o ms pobres
en el reparto del botn, pero no de cmo o dnde lo haban conse
guido. Pero, la deferencia y el respeto eran una mercanca negocia
ble, ms que un activo fijo. Sin dinero o sin los medios para ser es
plndidos, los seores perdan autoridad. No fue una coincidencia
que la cruzada siguiera el camino trazado por los seores ms acau
dalados; en concreto, Bonifacio de Montferrat y Balduino de Flan-
des. Tampoco es de extraar que el consentimiento o la instigacin
de los navieros venecianos ejerciera una influencia decisiva, sobre
todo una vez que los cruzados dejaron Venecia. Segn descubri Si
mn de Montfort en el invierno de 1202-1203, no era fcil dar con

medios de transporte alternativos. Haba grupos de menes genz
(los que no eran aristcratas) que se conformaban con alquilar bar
cos mercantes o incluso transporte de caballos. Un barco que trasla
daba a quinientos desertores se fue a pique con toda la tripulacin.
Escapar por tierra conllevaba el riesgo de enfrentarse a los bandidos
locales.16 Sin un motivo muy poderoso en contra, lo ms sensato era
quedarse con la flota veneciana.
La cpula de dirigentes tambin podra haber contado con otra
baza. El proceso por el que se tomaban las decisiones en el ejrcito
cruzado segua casi en todo el modelo constituyente. Cualquier
cosa que decidiera el alto mando, o tal vez una docena de potenta
dos, requera la aprobacin de un amplio consejo de notables. Con
sejo y consentimiento eran elementos centrales dentro de todas las
estructuras polticas de la poca, en la Europa occidental. El ejrci
to cruzado, un microcosmos de la sociedad poltica, no constitua
ninguna excepcin. Algunas de las decisiones ms importantes se
sometan a un cuerpo an ms amplio, formado por todos los cru-
cesignati capaces de sufragar sus propios gastos. No obstante, por
encima de ellos tal vez en sentido literal, cuando se reunan,
estaban las filas asalariadas. Balduino de Flandes capitaneaba a ms
arqueros y ballesteros que cualquier otro comandante; probablemen
te, muchos fueran profesionales, contratados a sueldo. La divisin
de mercenarios prevista en el Tratado de Venecia si, como es pro
bable, se los haba reclutado como tales estuvo, presumiblemen
te, bajo el control de Bonifacio de Montferrat. En el primer asalto
sobre Constantinopla, en julio de 1203, la divisin del marqus fue
descrita como mult granz (muy grande), pero se mantuvo en la
retaguardia, mientras la fuerza de profesionales del conde Balduino
ocupaba la vanguardia.17 Las tropas a sueldo conferan a sus co
mandantes una considerable influencia prctica, aunque silenciosa,
sobre la direccin de la cruzada, en tanto que su apoyo y el peli
gro que representaban no dependa de consultas. La presencia de
mercenarios result asimismo vital en otro sentido. Desde noviem
bre de 1202, las deserciones del ejrcito fueron muy frecuentes e
importantes. El nmero de soldados disminuy tanto que, en Corf,
en mayo de 1203, una escisin que se evit por poco amenaz la
pervivencia de toda la expedicin. Para entonces es posible que hu
biera ms crucesignati que o bien haban abandonado la cruzada o

se haban dirigido a Tierra Santa, que no los que permanecan con
sus dirigentes en el Adritico. Sin los mercenarios, el resto del ejr
cito no habra seguido adelante, y mucho menos habra logrado la
victoria.
Las razones por las que los lderes estaban tan ansiosos por apro
bar el desvo a Zara, y luego a Constantinopla, eran de ndole prag
mtica, ambiciosa y oportunista: asegurarse la financiacin de la
empresa y los recursos materiales, por un lado y, por el otro, intentar
centrar de nuevo la poltica del Mediterrneo oriental en favor de
Roma, Outremer y la cruzada. Eran plenamente conscientes de las
dificultades morales, aun sin que las palabras de Simn de Montfort
y el abad de Vaux resonaran en sus odos. La contradiccin evidente
de unos cruzados que combatan contra otros cristianos detesta
ble e ilcita, segn Gunther de Pairis18 se equilibr con peticiones
de justicia, de las que dieron fe gran nmero de testigos: justicia para
los anteriores padecimientos de los venecianos a manos de los za-
renses; justicia para Alejo Angelo, otro injuriado. El pretendiente
griego ofreci lo que se cuenta que Dndolo buscaba para lanzar un
ataque contra Bizancio: una raisnable acoison, una causa razona
ble, una buena excusa.19 En una carta dirigida al ejrcito cruzado en
enero o febrero de 1203, Inocencio III, al mismo tiempo que prohi
ba a los cruzados invadir [o] violar las tierras de cristianos, en cual
quier forma, introdujo una advertencia: a menos que, por ventura,
ellos dificultasen con maldad vuestro viaje u otra causa justa y nece
saria, en cuyo caso podra hacerse una excepcin, aunque solo si se
respetaba la orientacin del santo padre.20 En aquel momento, Ino
cencio deba de estar pensando en los venecianos, ms que en los
griegos, sobre todo despus de haber rechazado de plano el intento
de Alejo Angelo por conseguir que el papa aprobase su restauracin.
Los cruzados de Zara no podan mantenerse en posiciones tan dis
tantes ni tan tericas. Las sutilezas legales y morales podan costar
vidas y decidir el hado de la cruzada, en el invierno de 1202-1203,
muy lejos de las consideraciones meramente acadmicas. No obs
tante, la postura moral no era coto exclusivo de una de las partes en
la discusin. Pese a la indignacin manifestada en su contra, los ata
ques de cruzados a otros cristianos no se haban contemplado como
algo tan horroroso en el pasado; salvo a ojos de las vctimas. Las ciu
dades situadas en la ruta oriental del Danubio y los Balcanes haban

recibido ataques y amenazas en todas y cada una de las tres primeras
grandes expediciones. Las ciudades de Tracia y Chipre, y Mesina en
Sicilia, haban cado ante los cruzados de la Tercera Cruzada. Como
admiti incluso el sumo pontfice, hubo circunstancias en las que
aquella violencia fratricida por parte de los crucesignati se conside
r permisible desde un punto de vista legal; sobre todo la obstruc
cin, un concepto y una realidad convenientemente vagos. El prin
cipio proclamado por Simn de Montfort no era tan inmutable como
este pretenda dar a entender, tal como demostr sobradamente, aos
ms tarde, su propia carrera como dirigente en las cruzadas del Lan-
guedoc.
A principios de diciembre, Bonifacio de Montferrat alcanz por
fin Zara, seguido, a finales de mes, por una delegacin enviada
por Felipe de Suabia y su cuado Alejo Angelo. A cambio de resti
tuir en el trono bizantino a Alejo, ellos ofreceran a los cruzados la
unin de la iglesia ortodoxa griega con Roma; un donativo de dos
cientos mil marcos de plata; provisiones para todos los hombres del
ejrcito; diez mil griegos que acompaaran a los cruzados a Egip
to; y la promesa de un acuartelamiento bizantino permanente, con
quinientos caballeros destacados en Outremer.21 Las fechas y el
contenido de la propuesta parecan idneos para atraer a su pblico,
lo que da a entender que existieron, por lo menos, unos preparativos
minuciosos, si no connivencia clara con algunos dirigentes de la
cruzada, sobre todo con Bonifacio de Montferrat. Con aquel ofreci
miento, se vean cumplidas casi por completo las expectativas occi
dentales, en cuanto a Bizancio y la cruzada; adems, supona una
revolucin en las relaciones entre la iglesia griega y Roma. Es pro
bable que los venecianos, bien informados, se dieran cuenta de que
algunos detalles estaban hinchados hasta rozar lo inverosmil, aun
que reconocan los beneficios potenciales de cambiar el rgimen
griego, sobre todo para su posicin comercial. La convenciencia de
presentar el plan justo en el momento en el que los cruzados sope
saban la campaa de la prxima estacin no fue exactamente for
tuita. Sin embargo, se les ofreca una perspectiva que solo cabe ca
lificar de histrica.
Bizancio y la cruzada
En el siglo xii y principios del XIII, no exista nada semejante a

una actitud occidental con respecto a Bizancio. Ha quedado
como mito de la historiografa cruzada. Por el contrario, se dio una
variedad de respuestas, atendiendo a las regiones, la condicin so
cial, la naturaleza del contacto o la poca en la que se produca. En
todo lo que ataa a las sedas, los santos, los soldados, el comercio
y los iconos, el intercambio entre los europeos occidentales y los
griegos constitua un hecho habitual, tradicional, que redundaba en
beneficio mutuo. Aunque las diferencias en la observancia religiosa
irritaban cada vez ms a la clase dirigente de la iglesia occidental,
ansiosa por imponer disciplina y uniformidad, fueron pocos y ex
traos los absolutismos diplomticos o polticos (salvando, quiz,
un rasgo de la poltica exterior bizantina, que persegua, con la re
solucin inflexible de un Palmerston,* los nteres materiales por en
cima del establecimiento de alianzas o de poses idelgicas, una pos
tura que molest sobremanera a los papas sucesivos y a los
dirigentes de las cruzadas). En cuanto a la poltica de Italia, de la
cuenca del Danubio, de los Balcanes, del Mediterrneo oriental, del
Mar Negro, Outremer y el Oriente Prximo, las potencias europeas
de Occidente competan, cooperaban y coexistan con Bizancio. En
cualquier otro asunto, el plan propuesto al ejrcito cruzado en Zara
hablaba de contactos, no de enajenamiento. Tambin reconoca el
hundimiento del poder de Bizancio, tras la muerte de Manuel I, en
1180.22
El Bizancio de Manuel I ofreca, junto a una imagen de poder
universal, una realidad que se le aproximaba mucho. Aunque du
rante el reinado de los antecesores de Manuel, Alejo I y Juan II, la
recuperacin de las derrotas del siglo xi en Italia, Asia Menor, Si
ria y los Balcanes fue modesta, desde un punto de vista territorial,
no obstante, aseguraron el control sobre los puertos de la zona occi
dental de Asia Menor y restauraron la integridad de la frontera del
Danubio; y con todo ello salvaguardaron la estabilidad interna y las
* Henry Temple, vizconde de Palmerston (1784-1865), que ocup muchos

cargos de relevancia en el gobierno ingls y antepuso su concepcin de los inte
reses al pas a la lealtad a un determinado partido poltico. (N. de los t.)
condiciones de la prosperidad econmica. En 1180, el imperio bi

zantino inclua los Balcanes (al sur del Danubio), las islas de los
mares Egeo y Jnico, Creta, Chipre, la zona occidental de Asia Me
nor, Cilicia y los puertos costeros de la zona sur del Mar Negro. La
moneda de oro apuntal un sistema de tributos generalizado y una
burocracia centralizada que apenas se conoca en Occidente. En
cuanto a la diplomacia, el emperador griego conserv intereses y
mantuvo correspondencia desde el Atlntico hasta el Golfo Prsico,
del Bltico al desierto del Sahara. Las flotas bizantinas operaban
desde el Mar Negro y el Adritico hasta el delta del Nilo. De forma
espordica, hubo asimismo Estados satlites en las fronteras, in
cluida la Antioqua franca y la Konya selycida. Constantinopla si
gui siendo, con mucha diferencia, la ciudad cristiana ms espln
dida, ms grande y ms rica del mundo, con una poblacin que se
mantena entre trescientas setenta y cinco mil y cuatrocientas mil
personas lo que multiplicaba por seis o siete la de Pars, pese a
la existencia de suburbios, las desigualdades en los ingresos, la bo
nanza pblica y la miseria privada: Constantinopla era una potenta-
da, en las comunidades comerciales de todo el Mediterrneo y aun
ms all. La guardia imperial reclutaba sus miembros desde Escan-
dinavia hasta las islas britnicas; llegaban visitantes desde Nubia.
Los barrios ocupados por los representantes comerciales de Vene
cia, Pisa y Gnova estaban a la par con los extensos asentamientos
judos y la presencia musulmana, reconocible por la abundancia de
mezquitas en la ciudad.
La serenidad del imperio de Manuel ocultaba ciertos problemas
subyacentes. La dinasta Comneno, desde 1081, se haba apoyado
ms que los emperadores anteriores en su propia familia, y no tan
to en los funcionarios del Estado, en el ejrcito, ms que en los
civiles. El poder se concentraba cada vez ms en la persona y el en
torno inmediato del emperador, y quedaban apartados los servido
res civiles y el sistema de gobierno que este presida. El centralis
mo pblico se vio menoscabado por una especie de centralismo
privado, una poltica deliberada de subcontratacin en las funcio
nes militares, comerciales y fiscales del Estado, que se delegaban
en mercenarios extranjeros turcos, francos, armenios y eslavos,
y en comerciantes, seores provinciales y contratistas de defensa
italianos. El desmedido consumo de Constantinopla desequilibraba
la economa, adems de la poltica. Sigue siendo una incgnita,

para los estudiosos, hasta dnde lleg el crecimiento econmico en
algunas provincias; pero muchas zonas del imperio parecan, sin
duda alguna, muy atractivas para los forneos codiciosos. El impe
rio se enfrent a amenazas activas o potenciales de parte de los re
yes de Sicilia; los emperadores germnicos; los eslavos de la otra
ribera del Danubio; los guerrilleros blgaros y serbios de los Bal
canes; los armenios de Cilicia; y los turcos de Asia Menor y Siria.
Como ocurrira en el futuro en muchas capitales cosmopolitas e im
periales, la xenofobia imperaba en sectores de la poblacin griega
de Constantinopla, lo cual dio origen a una paranoia que desenca
den violentos tumultos antioccidentales en 1171 y 1182. Aquella
resaca de nacionalismo griego manifiesta en la corriente de hele
nismo consciente en la cultura bizantina del siglo xii actu como
contrapeso frente a las eclcticas polticas prooccidentales de Ma
nuel, que incluan celebrar torneos al estilo franco o contraer matri
monio con una mujer germnica y, ms adelante, con una franca de
Antioqua.
Se mantuvieron dos puntos dbiles, de importancia crucial, a pe
sar del xito poltico de los Comnenos: la vulnerabilidad de las fron
teras, extensas y enrevesadas; y la dependencia de la persona del em
perador. Para que el sistema centralizado funcionase de forma
eficaz, la base territorial sujeta a impuestos deba ser lo ms amplia,
pacfica, prspera y segura posible; y para que simplemente funcio
nara, haca falta una corte unida, que se dejara guiar por un empera
dor indiscutido o le diera su apoyo claro. El ltimo cuarto del siglo
xii vio desaparecer estas dos condiciones y, con ellas, el poder del
imperio. El propio Manuel fue derrotado en Miriocfalo, en 1176, y
all terminaron sus esperanzas de ampliar la reconquista del Asia
Menor turca. Tesalnica, la segunda ciudad de Grecia, fue ocupada
brevemente por los sicilianos en 1185. Zonas bastantes amplias del
noreste de los Balcanes derrocaron la autoridad de los seores grie
gos en la dcada de 1180, para luego formar el segundo imperio bl
garo (el primero haba sido destruido por el emperador Basilio II,
apodado Bulgarctono, el asesino de blgaros, a principios del si
glo xi). Otras zonas de los Balcanes eslavos, como Serbia, se esca
bulleron del control imperial. El gobernador de Chipre declar la in
dependencia en 1184 y la isla fue conquistada por Ricardo I en 1191.
Los mandos militares locales en Asia Menor, en la Grecia central y

en el sur del Peloponeso siguieron su ejemplo. La lejana con res
pecto al control central ayudaba a la secesin de los puestos de avan
zada en Trebisonda o Adalia. Villehardouin coment, a propsito de
la escena que vieron los cruzados: todos los griegos de renombre ...
se haban hechos seores, en beneficio propio, de todas aquellas tie
rras sobre las que haban podido poner la mano.23 La Cuarta Cruza
da aceler esta fragmentacin, pero no fue su causa; despus de
1204 los nuevos gobernantes latinos de Constantinopla se esforzaron
por invertir la tendencia. Por lo tanto, aunque resulte paradjico, las
presiones de fragmentacin que socavaron el imperio bizantino y
permitieron a los latinos hacerse con el poder fueron tambin las que
aseguraron la supervivencia de la poltica griega, porque los occi
dentales fracasaron en su intento de reconstruir un imperio centrali
zado, con la capital en Constantinopla.
La desintegracin regional que se produjo desde 1180 fue el re
flejo del derrumbamiento del propio sistema dinstico de los Com-
nenos. A Manuel lo haba sucedido un menor de edad, Alejo II. A
continuacin se vivi una cada veloz hacia el caos y el faccionalis-
mo poltico desatado, exacerbada por la invasin y la rebelin de las
provincias. Entre 1180 y 1204 se contabilizaron cincuenta y ocho
golpes de estado, rebeliones y conspiraciones contra el emperador
existente, de las que por lo menos cinco tuvieron xito: en 1182-
1183, 1 185, 1195, 1203 y 1204. La participacin occidental en las
de 1203-1204 estuvo a la altura del papel que representaron sus
compatriotas en 1182 y 1187. Pocos sistemas polticos podran so
brevivir intactos a semejante inestabilidad, y, sin duda, ninguno
cuyo espritu se basara en la autocracia. Aquel desplome poltico se
alimentaba a s mismo. Las prdidas territoriales redujeron la base
de los impuestos, con lo cual se debilitaron los sostenes de patroci
nio y militar, que mantenan el control imperial, y se acentu an
ms la desintegracin. Dos de los rasgos ms llamativos de la cam
paa cruzada en Bizancio, en 1203-1204, fueron el carcter forneo
de las fuerzas de defensa griegas y la ausencia de una flota griega
eficiente. Mientras que la flota de Manuel haba combatido en una
zona que iba desde el Adritico al Nilo, en 1203 los griegos no pu
dieron reclutar ni siquiera una flotilla con la que plantar cara al paso
de los cruzados por el Helesponto. Tanto si Alejo III fue o no un si
barita incompetente segn lo describe, con desdn casi de oficio,

Nicetas Coniata, jefe del servicio civil de Alejo, parece ser que
los fondos del imperio eran insuficientes para mantener un ejrcito
a sueldo que protegiera Constantinopla y una flota que impidiese
los ataques extranjeros. Slo cuando Alejo III se enter de que ha
ba cruzados en aguas griegas, en la primavera de 1203, se molest
en descubrir que su flota comprenda apenas veinte esquifes po
dridos y carcomidos.24 Quedaron como imagen no de la cultura y
la sociedad bizantinas, sino de su sistema imperial. Al declive de
este sistema, la Cuarta Cruzada aadi una concentracin letal
de violencia e intencin.
No est del todo claro que podamos presentar todo este conjun
to de sucesos y circunstancias como la culminacin de un siglo de
conflictos sobre todo en relacin con las cruzadas, tal como
sostiene la interpretacin que se conoce como Bizancio se enfren
ta a Occidente.25 Cada una de las grandes cruzadas del siglo XIII
acarre unos problemas propios y concretos, de los cuales solo fue
ron perennes unos pocos, como las dificultades en los mercados, so
bre todo alrededor de las capitales, o la condicin de Antioqua.
Cierto tpico literario de la historiografa, que apareci entre los
cronistas eclesisticos, retrataba a los griegos como sujetos taima
dos, embusteros y, esencialmente, sospechosos tanto en materia po
ltica como religiosa. La contrapartida la encontramos en la con
vencin bizantina, compartida por Ana Comnena, Juan Knnamos y
Nicetas Coniata, que describan a los occidentales como seres de
saforados, desleales y codiciosos, siempre ansiosos por la ocasin
de conquistar el imperio. El testamento de Alejo I, en 1118, haba
expresado su angustia ante los grandes ejrcitos que venan de Oc
cidente.26 Tanto Manuel I como Isaac II haban sufrido enormes di
ficultades para manejar el trnsito de decenas de miles de cruzados,
en 1147 y 1190, respectivamente.
Por otra parte, el deseo de conquistar tierras en Grecia y los Bal
canes haba constituido un elemento bsico de la poltica exterior de
Sicilia y los normandos italianos, desde el momento mismo en que
hubieron expulsado a los griegos de su ltimo territorio en la penn
sula Itlica (en Bar, en 1071). Las campaas de Roberto Guiscar-
do, en la dcada de 1080, iniciaron una serie de asaltos, algunos de
los cuales se interpretaron o se pudieron interpretar como par-
te de las cruzadas. El ataque de Bohemundo sobre Durrs, en 1107-

1108, se enmascaraba como una cruzada hacia el Santo Sepulcro.
La campaa de Roger II de Sicilia, en 1147 en la que tom Cor
f y asalt Corinto, Atenas, Tebas y el sur del Peloponeso coinci
di con la Segunda Cruzada. En la dcada de 1190, Enrique VI he
red aquella tradicin, adems de la rivalidad imperial con Federico
Barbarroja y Manuel I en Italia y en cualquier otra parte. Las ame
nazas de Enrique y las intimidaciones de 1195-1196 estuvieron vin
culadas a su cruzada, pero supusieron la continuacin de una lucha
por el poder, de ndole esencialmente secular. El hecho de que Ale
jo III aceptara las condiciones de Enrique, adems de las dificulta
des por las que pas para reunir las reparaciones convenidas, pusie
ron de manifiesto, con gran nitidez, la debilidad del emperador
griego y el declive de su sistema de tributario imperial.
Pero aquellos conflictos corran en paraleo a las relaciones, por
lo general ms prosaicas, entre Bizancio y sus clientes comerciales
de Venecia, Gnova y Pisa. Muchos inmigrantes occidentales los
llamados phrangopouloi vivieron muy bien en el Bizancio del
siglo xii. Intelectuales como el pisano Hugo Eteriano, en la dcada
de 1160, se sintieron atrados por Bizancio, al igual que una figura
menos conocida, como la del ingls Juan de Basingstoke, que afir
m haber aprendido los rudimentos del griego de la glamurosa e in
telectual hija del arzobispo de Atenas, Miguel (1182-1204), herma
no mayor del cronista Nicetas Coniata.27 En una sociedad tan
cosmopolita como la de Constantinopla, las relaciones de los grie
gos con los extranjeros no implicaban necesariamente la disputa.
En 1204, Nicetas Coniata, un severo crtico de la contemporizacin
con Occidente, tuvo que agradecer el conservar su vida y la de su fa
milia a su relacin con un mercader de vinos veneciano.28 El con
tacto y la dependencia mutua, no menos que las sospechas mutuas,
caracterizaron las relaciones de Bizancio y Occidente. Los aconte
cimientos de 1203-1204 fueron la consecuencia directa de todo
aquello. Incluso la herida abierta de la unin eclesistica y las dife
rencias en la teologa y la observancia no levantaron ninguna barre
ra infranqueable ni consolidaron una enemistad insalvable. En Sici
lia, Calabria, Chipre y Outremer, el clero romano y el griego
coexistan. Inocencio III albergaba an la esperanza de unir a las
dos iglesias y se esforzaba por mantener buenas relaciones con Ale
jo III. Se opuso sin ambigedad a un ataque armado sobre Bizancio.

Cuando se enter del saqueo de Constantinopla, Inocencio observ,
airado, que ahora, y con razn, [la iglesia griega] detesta a los lati
nos ms que a los perros.29 En Bizancio floreci un partido feroz
mente contrario a lo occidental y a la iglesia romana. Para los bi
zantinos, con el hundimiento del Estado, la iglesia griega se fue
convirtiendo cada vez ms en un foco de identidad, mientras que la
uniformidad disciplinaria de Roma pareca ser cada da ms amena
zadora e inaceptable. Pero la cuestin de los motivos por los cuales
la cruzada se desvi de su meta no se explica por la idea que los
griegos tenan de Occidente, sino por la idea que los occidentales
tenan de los griegos. Los cien aos de contactos previos haban
dado pie a ciertos estereotipos e instaurado ciertas suposiciones que
dieron forma a las respuestas de los cruzados a los acontecimientos
de 1202-1204, pero que, no obstante, no inspiraron sus acciones.
LA BUENA EXCUSA
El plan de ayudar a Alejo Angelo a deponer a su to Alejo III, tal

cual se present a los cruzados en Zara, en diciembre de 1202, no
proceda de la nada ni tampoco de la sombra de una conspiracin.
A finales de 1202, las ambiciones de Alejo eran un secreto a voces
si es que en algo cabe utilizar el trmino secreto, puesto que
el pretendiente las haba estado proclamando por toda Europa. Ale
jo haba escapado a Occidente con ayuda de los pisanos, en 1201,
y se traslad a la corte del esposo de su hermana Irene, Felipe de
Suabia. En la corte navidea de Felipe, en Hagenau, Alejo se en
contr con Bonifacio de Montferrat, aunque no hay pruebas que
demuestren que llegaran a un acuerdo; los datos circunstanciales
parecen apuntar ms bien a lo contrario. En los primeros meses de
1202, quiz en febrero, Alejo prob suerte en la curia papal, pero
Inocencio se neg a respaldarlo, con una negativa rotunda. Parece
difcil que Inocencio tendiera a favorecer un plan por el cual se ins
talara un gobierno ttere dirigido por las manos de Felipe de Sua
bia. Sin embargo, las negociaciones se llevaron a cabo sin apenas
ocultacin; la presentacin de Alejo en la curia atrajo a gran nme
ro de cardenales y otros notables. Tras partir de Roma, Alejo con
68o LA CUARTA CRUZADA
sult de nuevo con Felipe de Suabia. La congregacin de la cruza

da concedi al griego nuevas esperanzas. Durante su estancia en
Verona, en los meses de verano segn afirma Villehardouin,
estableci de nuevo contacto con Bonifacio de Montferrat y los di
rigentes cruzados.30
Tanto el papa como Alejo III eran conscientes de estas conver
saciones en noviembre de 1202, fecha en la cual los prncipes de
la cruzada haban enviado a Pedro Capuano a sopesar un posible
ataque sobre Constantinopla. Aunque el sumo pontfice reiter su
oposicin a estos proyectos, dej claro a Alejo III que deseaba la
unin de las iglesias y que el emperador se hallaba en situacin de
gran vulnerabilidad.31 La cronologa que se apunta en la correspon
dencia de Inocencio III muestra que la esencia de las propuestas de
diciembre exista antes de que la flota cruzada zarpara hacia Zara,
en octubre, aunque los que estaban situados fuera del crculo de li
derazgo de la empresa no eran conscientes de ella. Dada la oposi
cin del pontfice tanto a la campaa de Zara como a Felipe de Sua
bia, y la sensibilidad de la mayora de los cruzados annimos ante
cualquier decisin que se interpretara como un desvo con respecto
al objetivo jerosolimitano, la discrecin era clave para el xito del
plan. Pedro Capuano se traslad a Roma para que Inocencio los au
torizara a emprender nuevas negociaciones. All se encontr con
embajadores de Alejo III, preocupados, justamente, por esa misma
posibilidad. Era una medida ms de hasta qu extremo se haba dis
tanciado Inocencio de las realidades de la cruzada: imaginaba que,
con su rigor, impondra su voluntad. Entre 1202 y 1204, Inocencio
cont con la desventaja de recibir informaciones parciales o tardas,
y justo por mediacin de los que ms deseaban que continuara ab
sorbido por sus ilusiones. Pese a que su prohibicin de atacar Zara
haba sido desobedecida de manera flagrante, el papa segua alber
gando la esperanza de que, a la postre, se alcanzara la meta ltima
de la cruzada.32 Una vez que Pedro Capuano y la cruzada se haban
separado en Venecia el uno, para bajar a Roma, los otros, para pa
sar a Zara, haba quedado fijado el dilema de Inocencio. No po
da controlar la expedicin; a lo sumo, poda cancelarla.
Las esperanzas del joven Alejo mejoraban a medida que se acre
centaban las deudas de los cruzados. Fue crucial el hecho de que
Bonifacio de Montferrat pasara a respaldar el proyecto. Quiz lo
convencieron durante su alejamiento de la armada, entre octubre y

diciembre de 1202, lo que confirmara que, hasta cierto punto, el
desvo de Constantinopla representaba un renacimiento de la polti
ca oriental de los Hohenstaufen, evidente en la planificacin cruza
da de Enrique VI. Los venecianos eran grandes partidarios de ese
cambio; oficialmente, porque asegurara los fondos y el aprovisio
namiento para la expedicin a Outremer. Desde su posicin privile
giada en el interior de Bizancio, los venecianos estaban al cabo de
la gran debilidad de las defensas navales griegas, as como del he
cho de que las provincias se estaban distanciando del centro. Dar
apoyo a un golpe exitoso ampliara la posicin de privilegio de Ve-
necia en el imperio, adelantndose, por lo dems, a genoveses y p
sanos, con la ventaja aadida de cortar los vnculos entre estos y el
joven Alejo Angelo. ste prometi un botn suficiente para com
pensar a los venecianos del enorme capital invertido en la construc
cin y aprovisionamiento de la flota cruzada. Estaban armados con
un ejrcito muy peligroso y pertrechados con una magnfica flota de
combate; para los venecianos, la oferta de Alejo representaba una
oportunidad nica. Habra sido incomprensible que la dejaran per
der, por mucho que no haya pruebas que demuestren que la ciudad
de la laguna lo haba planeado as de antemano.
El alto mando de los cruzados se mostr de acuerdo y determi
n as el rumbo futuro de la expedicin. Se hizo venir a Alejo de la
corte de Felipe de Suabia. Sin embargo, la discusin puso sobre la
mesa la existencia de hondas divisiones en el seno del ejrcito, que
no bastaba con despreciar por la va de la fuerza mayor. Hugo de
Saint-Pol aleg que, sin la asistencia financiera ofrecida por los
griegos, el viaje a Jerusaln resultaba imposible, pues no habra di
nero para el salario de los caballeros y los infantes, ni para la cons
truccin de las mquinas de guerra.33 Al tratado de Venecia le que
daban seis meses de vigencia. Mientras algunos pensaban que eso
urga a realizar un ataque inmediato contra el Nilo o Tierra Santa,
otros, convencidos por los lderes cruzados, eran de la opinin de
que la propuesta de Alejo les dara fondos, como mnimo, para otro
ao militar. El dinero era la clave. Mirando hacia atrs, Gunther de
Pairis identific cinco clases de razones para adoptar el proyecto
de Alejo: poltica (la influencia de Felipe de Suabia); legal (la legi
timidad del joven pretendiente); pragmtica (el respaldo del que po-
dra disponer la cruzada); religiosa (se pondra fin al cisma); y de

oportunidad (los venecianos ardan en deseos de hacerse con el di
nero de Alejo y aprovechar la ocasin para imponer su soberana
en todo el mar). Segn afirm el mismo Gunther, la opinin de Ve-
necia era esencial: eran los que proporcionaran el transporte, all
donde fuera la cruzada.34
En el campamento de Zara, los debates parecan a un tiempo
ms sencillos y ms difciles. Cuando se tuvo noticia de la propues
ta y de que la direccin militar estaba dispuesta a aceptarla, se ace
leraron las dimisiones. Las reacciones fueron diversas. Hubo sobre
todo dos clases de objeciones. Una de principios: era incorrecto lu
char contra otros cristianos. La segunda, ms prctica: no se poda
seguir demorando el ataque contra Egipto. La argumentacin de los
lderes estaba destinada a refutar la primera alegando que el des
vo estaba justificado y a dar tranquilidad sobre la segunda la
estrategia de Grecia no era ms que una forma de apuntalar y pre
parar la guerra del Oriente Prximo. Pero no todos quedaron con
vencidos. Algunos optaron por marcharse; result especialmente
perjudicial el abandono de Reinaldo de Montmirail, primo de Luis
de Blois, que se dirigi a Tierra Santa. Roberto de Clari dio fe de la
oposicin, pero se dira que le pesaban ms las historias de las atro
cidades cometidas por los griegos contra Alejo y la familia de Bo
nifacio de Montferrat, as como la sancin religiosa otorgada por
los maleables clrigos de la cruzada, que adujeron que Alejo era el
heredero legtimo y haba sido desposedo sin razn. Por ello, des
viarse del propsito original no sera un pecado, sino un acto de
justicia (grans aumosnes, literalmente, una gran limosna, un
gran acto de caridad).35 La sugerencia de que el desvo constitua
en realidad una guerra justa, concebida para contrarrestar la oposi
cin de principio, hizo escasa mella en algunos combatientes de la
tropa, que, al parecer, juraron no ir a Grecia.36 Por su parte, los lde
res que aceptaron las condiciones se encontraban ante el incmodo
problema de intentar convencer al papa de que retirara la excomu
nin que los afectaba desde al asalto de Zara, aunque no pudieran
obtener su bendicin para la aventura constantinopolitana. Todo
este proceso conseguir el apoyo del ejrcito y la aprobacin del
sumo pontfice fue ms bien catico, lo que contradice la teora
de que nos hallamos ante una trama cuidadosamente organizada.
No obstante, desde el momento en que el alto mando acept el pro

yecto de Alejo, los cruzados de Zara no contaban ms que con dos
alternativas exclusivas: o permanecan con la flota y zarpaban a Bi
zancio, o la abandonaban y buscaban la forma de llegar a Oriente o
regresar a sus hogares.
El papa cedi ante la presin y la garanta recibida conforme los
dirigentes cruzados cumpliran su penitencia por haber asaltado Zara,
un ataque, segn estos alegaron, que se haban visto forzados a reali
zar por pura necesidad.37 Sin embargo, los venecianos, que no desea
ban hacer nada que pudiera poner en peligro los derechos adquiridos
en Zara, se negaron a arrepentirse y, por tanto, continuaron excomul
gados; pero Inocencio perdon a Bonifacio de Montferrat el hecho de
que, en el nombre de la unidad del ejrcito, no hiciera pblica la bula
de excomunin. Ahora bien, fue preciso realizar autnticas contorsio
nes de sofista, ciertamente complicadas, para que los soldados de
Cristo aceptaran un traslado en los barcos de aquellos sobre quienes
pesaba el anatema de la iglesia. Ms en general, lo cierto era que el
papa se estaba situando en una posicin cada vez ms falsa. En fe
brero se haba negado a condonar cualquier otro ataque contra tie
rras de los cristianos, pero el rigor haba quedado diluido por el he
cho de aceptar que, ante una causa justa y necesaria, se poda
autorizar una excepcin.38 Para algunos observadores, cuando Alejo
se ofreci a someter la iglesia griega a la autoridad de Roma, se limi
taba a seguir la poltica declarada de forma expresa por Inocencio, de
modo que su desasosiego resultaba ms difcil de comprender, si es
que resultaba creble. El 21 de abril renov su veto, cuando la flota ya
haba izado las velas con rumbo a Bizancio. En junio, el papa recha
z pblicamente las razones que los obispos del ejrcito haban ale
gado para justificar la desviacin del propsito de Tierra Santa:
ninguno de vosotros debera correr a complacerse ante la idea de que

se le permite ocupar o saquear la tierra de los griegos, solo por
que desobedezcan en exceso a la sede apostlica y porque el empe
rador de Constantinopla haya usurpado el imperio ... pues no es la
bor vuestra juzgar sus crmenes.39
El remedio era escaso y llegaba tarde: mientras se esbozaba la

carta, la flota cruzada ya surcaba las aguas del mar de Mrmara.
Cuando los cruzados partieron de Zara, en abril de 1202, la

hueste era an ms menguada, por el abandono de Simn de Mont
fort y del abad de Vaux. Al menos, esto tuvo el efecto positivo de
eliminar una voz de disensin ruidosa. Sin embargo, el mero hecho
de zarpar de Zara no bast para determinar definitivamente el desti
no de la cruzada. As, la armada lev anclas en varias etapas, tras
acordar reunirse en Corf. El joven Alejo no lleg a Zara hasta el 23
de abril de 1203, donde fue recibido por Bonifacio de Montferrat y
el dogo Dndolo. Tras una parada de propaganda en Durrs, que
permiti a Alejo obtener el reconocimiento pblico de una ciudad
griega el cual, no obstante, no se otorg con plena libertad, el
marqus, el dux y el pretendiente alcanzaron al ejrcito principal, ya
acampado en Corf. En la isla, la cruzada estuvo a punto de desin
tegrarse. Al hallarse frente al aspirante griego, una gran parte del
ejrcito no menos de la mitad, segn afirma Villehardouin re
hus el compromiso final de restaurarlo en el trono. Aunque la ma
yora de los discrepantes por razones de ideologa quiz haban
abandonado al grupo en la misma Zara, en Corf eran an muchos
los que se inquietaban por si podan considerar correcto aquel des
vo, as como por el incumplimiento, en la prctica, de los votos de
Tierra Santa. Slo mediante una suma de insistencia agotadora, pro
mesas serias, ruegos teatrales y chantaje emocional logr el reduci
do coto del alto mando mantener intacto lo que an quedaba de la
expedicin original. Entre los ms comprometidos con la aventura
constantinopolitana haba, como mnimo, tres de los enviados que
haban negociado el tratado veneciano de 1201, adems del conde
de Flandes y el sector Hohenstaufen, que inclua al marqus Boni
facio y al obispo de Halberstadt. De nuevo, lo ms probable es que
la balanza se inclinara por efecto del dinero, el control de las tropas
mercenarias y el apoyo de los venecianos. Aun as, Alejo tuvo que
jurar pblicamente que se atendra a los trminos de un acuerdo
que en aquel momento especificaba que, tras la fiesta de San Miguel
de 1203, cuando expiraba el tratado de Venecia, los lderes estaban
obligados a proporcionar a todos los miembros del ejrcito que as
lo desearan barcos que los trasladaran a Palestina. Aunque carece
mos de pruebas que indiquen que los jefes estuvieran fingiendo al
suscribir esas condiciones antes al contrario, en agosto de 1203
Hugo de Saint-Pol segua planeando un ataque a Egipto en la pri
mavera de 1204, el pacto, tras todos los problemas contractuales

que ya haba sufrido la expedicin, demuestra un grado casi incre
ble de confianza y optimismo.40
Pero el optimismo encontr una primera respuesta cuando los
ciudadanos del puerto de Corf, junto con la jerarqua eclesistica
griega, exhibieron de forma clara su hostilidad hacia Alejo y la
alianza occidental.41 Cuando la flota se alejaba de Corf, el 24 de
mayo de 1203, las perspectivas se antojaban inciertas. Desde el ve
rano pasado, cuando la armada lev anclas de Venecia, la expedi
cin haba perdido a gran parte de su fuerza de combate algunos,
como bajas; varios ms, por enfermedades; pero la mayora, por
desercin y el ejrcito, segn se coment de un modo no del todo
especioso, era tan insignificante como no apreciado en su justa di
mensin.42 El papa, autor del llamamiento a la cruzada y garante
de los privilegios de los soldados de la cruz, le haba prohibido se
guir el camino por el que se adentraba. Sobre la mitad de aquel
ejrcito cristiano,43 la de los venecianos, pesaba el anatema del
sumo pontfice. Su candidado al trono, Alejo, era un joven de buena
instruccin, pero sin experiencia ni popularidad demostrada. Las
anteriores intervenciones de Occidente en las luchas dinsticas de
Bizancio no haban tenido resultados precisamente felices. La Sici
lia normanda haba estado acosando a los bizantinos durante ms de
un siglo, pero sin obtener a cambio conquistas territoriales perdura
bles. Constan tinopla nunca haba sido tomada por un enemigo exte
rior desde el momento mismo de su fundacin, novecientos aos
atrs. En qu poda apoyarse el xito? Al parecer, en la posibilidad
de que fueran ciertos los clculos de Alejo, que se prometa contar
el respaldo mayoritario de los griegos. No se trataba, sin duda, de
ningn plan arduamente elaborado y secreto, destinado a utilizar la
cruzada en beneficio propio sin que nadie se apercibiera. De hecho,
segn haba estado ocurriendo desde Venecia, los hechos contrade
can sin cesar a las expectativas.
La Cuarta Cruzada se hall ante las murallas de Constantinopla
tras una serie de decisiones fortuitas, cada una de las cuales cre
nuevos problemas imprevistos. No hubo ni conspiraciones extrava
gantes ni un estado de nimo general que fuera susceptible a la pro
paganda antihelnica; eso no ayuda a explicar adecuadamente el
transcurso de los hechos. S ejercieron presiones muy fuertes lazos
de solidaridad, honor, obligacin y beneficio, que eran conflictivos

entre s; entre otras razones, porque la expedicin se dirigi de una
forma notablemente consensuada. Aunque un grupo menor y, posi
blemente, poco representativo del conjunto fue el que determin el
destino ltimo de la cruzada, sus decisiones estuvieron siempre su
jetas a la discusin, el anlisis y la disensin del cuerpo general de
crucesignati. Quienes haban propuesto desviarse de una u otra for
ma del objetivo original no pidieron disculpas. Villehardouin vea
esas desviaciones como una cuestin de honor; para Hugo de Saint-
Pol, en el contexto de la unin de las iglesias, atacar Constantinopla
en 1203 no era sino perseguir la empresa de Jesucristo, con una
formulacin que la asociaba directamente con la guerra santa.44 No
hubo un desvo accidental a Bizancio; fue el fruto de varias decisio
nes conscientes, que se alcanzaron de un modo penoso, franco y
controvertido. La motivacin que subyaca poda ser inmediata,
contradictoria, ilusa y confusa, pero no obedeca ni a la traicin ni a
la perversidad.
Constantinopla
La Cuarta Cruzada fue a Constantinopla para instalar a Alejo Ange

lo en el trono de emperador, antes de proseguir con su viaje hacia
Oriente. A los once meses de haber llegado al Bosforo, los cruzados
haban participado en dos asedios, un gran nmero de batallas im
portantes y tres cambios de rgimen, el ltimo de los cuales instau
r un nuevo orden vneto-latino en Bizancio, que cambi el impe
rio griego a mejor. Los fallos prolongados del plan de Alejo Angelo
enredaron a los cruzados en la poltica interior bizantina, de un
modo tan inextricable, que fueron incapaces de apartarse sin poner
en peligro su propia pervivencia. Al final, el propio xito del grupo,
que super varias crisis sucesivas, fue el que destruy su capacidad
de ir en pos del objetivo originario. Lo que se plante con la meta de
asegurar la cruzada, a la larga, termin con ella.
Tras un crucero tranquilo por las costas griegas, durante el cual la

flota se fue abriendo en un abanico de incursiones y maniobras para
avituallarse, los cruzados llegaron a Calcedonia (en el litoral asiti

co, frente a Constantinopla) el 24 de junio de 1203. Dos das des
pus trasladaron el campamento a Scutari, un poco ms al norte, en
la orilla este del Bosforo. Dos hechos centrales se pusieron de ma
nifiesto a los pocos das. Alejo III se negaba a rendirse y sus sbdi
tos no compartan, en modo alguno, el entusiasmo de los cruzados
por su sobrino. Cuando Alejo desfil en una galera frente a las mu
rallas costeras de la capital bizantina, los constantinopolitanos que
lo contemplaban no parecan saber quin era ni, menos an, le ma
nifestaron su apoyo.45 El squito de venecianos y cruzados occiden
tales no era tal que pudiera aumentar la atraccin de los autctonos.
Tomar conciencia de aquella indiferencia huraa, que tanto demos
traban en pblico, tuvo que ser una experiencia bastante desagrada
ble para los dirigentes de las cruzadas. Estaban demasiado implica
dos y demasiado desprovistos de fondos como para retirarse.
Su nica opcin era la guerra.
Entre el 5 y el 6 de julio, una fuerza de desembarco obtuvo una
cabeza de puente en la costa europea, en Glata, mientras las gale
ras venecianas abran una brecha en la cadena que cerraba el Cuer
no de Oro (el puerto natural de Constantinopla, de aguas profundas,
en el flanco norte de la ciudad). La flota se traslad al refugio del
Cuerno de Oro; los soldados desplegaron el campamento frente a la
Puerta de las Blaquemas, en el ngulo noroeste de las murallas de
la ciudad, cerca del palacio imperial. El 17 de julio se lanz un ata
que anfibio concertado, durante el cual los venecianos consiguieron
hacerse con el control de una amplia seccin de las murallas, al este
del Palacio de las Blaquemas, que intentaron defender iniciando un
fuego del que pronto perdieron el control; el incendio destruy am
plias zonas (tal vez ciento veinte acres)* del centro de la ciudad.
Cuando el ejrcito principal se aprest a atravesar las murallas de
tierra, tuvo que vrselas con una tentativa de cerco dispuesta por
Alejo III, quien, al verse frente al avance enrgico de unos adversa
rios que lo superaban en nmero, se retir sin apenas conviccin,
antes de haber entablado combate con los cruzados. Buena parte de
la resistencia ms fuerte, la de las Blaquemas y la del 5 de julio en
* Ciento veinte acres equivalen, aproximadamente, a algo menos de cin

cuenta hectreas ( N . d e l T ) .
Glata, fue organizada por la guardia italiana y varega, que se haba

reclutado principalmente en la Europa del norte y occidental. Dice
mucho de los sufrimientos de Bizancio el que su destino estuviera
siendo decidido, de hecho, por dos ejrcitos occidentales.
Aunque el asalto del 17 no consigui dar a los cruzados la ciu
dad, su impacto poltico obr el objetivo. Con la ciudad en llamas;
los enemigos, impertrritos; y la reputacin, destrozada, un Alejo
III mal preparado, turbado y superado por la pericia de sus contrin
cantes, que jams haba sido una figura militar slida, escogi la sa
lida ms prudente: huir de la ciudad. Al abandonar su puesto sin
que nadie lo expulsara, segn el comentario injusto del desdeoso
Nicetas Coniata,46 Alejo desconcert a los cruzados ms que con
sus estratagemas militares. Una vez se supo que haba desapareci
do, con la intencin de no someterse a los conquistadores extranje
ros, los grupos que quedaban en la burocracia imperial muchos
de los cuales, como Nicetas Coniata, haban servido con el prede
cesor de Alejo III, liberaron al cegado Isaac II y lo nombraron de
nuevo emperador. Aquello permiti conservar la ficcin de que se
mantena la integridad imperial de Bizancio. Adems, represent un
problema para los cruzados, en cuanto Isaac no formaba parte del
acuerdo con su hijo Alejo y su presencia en el trono aseguraba la
continuidad de las facciones prohelnicas cercanas al poder. Slo
despus de una reunin ms bien tensa con los representantes
de los venecianos y los cruzados, Isaac accedi al pacto de Zara-
Corf, segn el cual unira la iglesia griega con la de Roma y coste
ara los gastos de los cruzados y la futura campaa prevista en
Oriente.47 Como garanta adicional al precio de la paz, los occiden
tales exigieron asociar al joven Alejo en la dignidad imperial. El 1
de agosto, el pretendiente fue coronado coemperador, como Alejo
IV. Como era de esperar, el primer acto de Alejo IV que Roberto
de Clari describi, de hecho, como condicin para su ascenso era
hacer entrega a los venecianos de ms de cincuenta mil marcos, jun
to con otros treinta y cuatro mil, que equivalan a la deuda original
de los cruzados con los vnetos. Otros diecisis mil se destinaran a
la satisfaccin de las deudas en las que haban incurrido los cruza
dos para hacer frente al precio del transporte en 1202, sobre todo
con banqueros de la misma Venecia. De aquel modo, el total de los
cien mil marcos (o casi el total) fue a parar a Venecia y a sus ciuda
danos.48 Nada podra haber demostrado ms crudamente el carcter

esencial del tratado de 1201 y el papel que, de modo ininterrumpi
do, intepretaron los venecianos en toda la empresa.
A diferencia de su padre cuyo apoyo era ya de por s bastan
te dbil, Alejo IV no contaba con ninguna base poltica en el
seno de la clase dirigente griega. El nuevo coemperador se aperci
bi de que su pervivencia dependa de la presencia continuada de
los cruzados. Alejo visitaba con frecuencia a sus protectores en el
campamento occidental y saba cmo trabajaban, por lo que ofre
ci, en privado, pagarles para que permanecieran en Constantino-
pla hasta marzo de 1204, fecha en la que se confiaba podra ini
ciarse la expedicin a Egipto. A cambio, sufragara los costes de
las cruzadas durante un ao entero, a partir del momento en que ex
pirara el tratado de Venecia (desde las fiestas de san Miguel de
1203 a las fiestas de san Miguel de 1204), con lo cual aseguraba la
realizacin de una campaa de verano en Oriente.49 La reaccin de
los dirigentes revel con una claridad meridiana cmo se organiza
ba la cruzada. Tras recibir noticias del plan de Alejo, el amplio con
sejo de notables insisti en que ellos no concederan su aprobacin
sin el consentimiento general del ejrcito (le comn de lost). Se
convoc una asamblea (parlement) a la que asistieron los baro
nes, los comandantes de las compaas (li chevetaigne) y la
mayora de los caballeros (des chevaliers la graindre parties).50
Los que en Corf solo haban consentido en seguir en la expedi
cin bajo la condicin de que recibiran ayuda para viajar a Outre-
mer durante el otoo, presentaron objeciones ante el nuevo retraso:
Dadnos los barcos, tal como jursteis.51 Tras las discusiones ya
habituales para entonces sobre lo que ms convena a los intereses
de Tierra Santa, para calmar la impaciencia y la incertidumbre, se
cerr otro trato ms con los venecianos. Cuando Alejo IV les hubo
pagado suficiente como para que la espera les valiese la pena,
prometieron mantener su flota a punto y a disposicin de los cru
zados hasta las fiestas de san Miguel de 1204. Para demostrar que
su propsito era rigurosamente serio, los dirigentes anunciaron que
haban mandando enviados a Egipto, para desafiar a Al-Adil.52 Con
el transporte aparentemente asegurado y financiado por Alejo IV,
los cruzados aceptaron la propuesta del emperador. El beneficio in
mediato para Alejo se hizo realidad en el momento en que pag a
Bonifacio de Montferrat, Hugo de Saint-Pol y Enrique de Flandes,

entre otros, para que lo escoltasen en un viaje por Tracia, con el ob
jeto de empezar a establecer su autoridad en las provincias de
Bizancio e impedir un contragolpe de Alejo III. Segn se cuenta,
llovieron grandes cantidades de oro sobre los dirigentes de las cru
zadas que acompaaron a Alejo IV, y, aun as, algunos tuvieron la
sensacin de estar cobrando poco.53
El nuevo acuerdo con los invasores occidentales les granje po
cas amistades con los habitantes autctonos. Las relaciones an se
estropearon ms cuando un asalto protagonizado por devotos del
campamento cruzado de Glata gente de extraccin sencilla,
contra una mezquita situada fuera de las murallas, en la orilla
opuesta al Cuerno de Oro, provoc una escaramuza general, en el
momento en que los griegos constantinopolitanos acudieron a ayu
dar a sus vecinos musulmanes.54 Para protegerse, los occidentales
prendieron fuego a la mezquita y las propiedades que la circunda
ban, con el propsito intencionado de sembrar tanta destruccin
como fuera posible. Con un viento del norte que avivaba las llamas,
el fuego estuvo ardiendo durante tres das, creando una franja de de
vastacin que atravesaba el centro de la ciudad, desde el Cuerno de
Oro hasta el mar de Mrmara, que consumi 440 acres de terreno
densamente construido y habitado.* No es de extraar que los cons
tantinopolitanos se volvieran en contra de los miembros de las co
munidades occidentales de intramuros y que miles de ellos huyeran
al otro lado del Cuerno de Oro, buscando la proteccin del campa
mento cruzado, lo cual tena sus ventajas y sus inconvenientes,
puesto que suponan un aumento inmediato del personal disponible
(entre ellos, trabajadores especializados), pero, al mismo tiempo,
era otra dura carga para el suministro de provisiones.
Las deterioradas relaciones entre los occidentales y los griegos
empeoraron por el creciente desencanto con el nuevo rgimen, por
ambas partes. Los griegos se quejaban de que no se hubiera toma
do ninguna medida para controlar el fuego o ayudar a los supervi
vientes, abandonados a la indigencia. A pesar del saqueo de la ciu
dad, el nuevo gobierno sigui registrando las iglesias en busca de
* Equivalen, aproximadamente, a unas 178 hectreas. ( N . d e l o s t . )

lingotes de oro con los que pagar a sus nuevos protectores occi
dentales. Por su parte, los occidentales teman que no se los trata
ra segn les corresponda, dado que Alejo e Isaac se antojaban in
capaces de cumplir sus compromisos. Las tensiones crecieron
entre los dos coemperadores; Isaac no logr ocultar el rencor ante
su hijo, cada vez ms prominente, y difamaba a Alejo con habla
duras desmedidas acerca de su debilidad de carcter y de las com
paas de dudosa reputacin, con quienes se reuna para realizar
sesiones de sadomasoquismo homosexual.55 Tras el regreso de Ale
jo a la capital, en noviembre, la situacin poltica era grave. Los
pagos a los cruzados se detuvieron cuando el rencor de los griegos
hacia las exacciones tributarias de los coemperadores se torn vio
lento, en una serie de disturbios dirigidos al azar tanto contra el go
bierno como contra sus aliados occidentales. Una turba de borra
chos destruy la gran estatua de Atenea Promacos, de Fidias, que
una vez estuviera expuesta al aire libre en la Acrpolis de Atenas.
Dentro del palacio, Isaac y Alejo estaban an ms distanciados; el
padre, replegado en la astrologa, y el hijo, entregado a juergas y
jugueteos indecorosos con sus aliados occidentales, en el campa
mento de Glata.56 Ninguno de los dos pareca demasiado preocu
pado por conservar la dignidad pblica que les exiga el protocolo
imperial bizantino. Los rumores, junto con ciertas historias alar
mistas de inspiracin astrolgica, acentuaron la sensacin de que
la crisis era inminente. En diciembre, el campamento de los occi
dentales se pareca cada da a ms a una fortaleza sitiada en terri
torio hostil. Su aliado, Alejo, se enfrent a un dilema insoluble.
Para mantener el poder en sus manos, necesitaba conservar el apo
yo de sus protectores occidentales, a corto plazo, pero sin perder
por ello el apoyo de la poblacin griega, para sus perspectivas de
supervivencia a largo plazo. Pero pagar a sus aliados occidentales
para conservar sus favores incitaba a los griegos a mostrarse hosti
les, mientras que apaciguarlos poniendo fin a los pagos supona
asumir el riesgo de un ataque occidental. Para los occidentales, que
por entonces parecan varados en Glata, la cuestin tomaba cada
vez ms tintes de vida o muerte, mientras que para los griegos, que
se iban recuperando de la derrota, el fuego y unos impuestos abu
sivos, continuar con el rgimen vigente supona arriesgarse a caer
an ms en la ruina y a perder la independencia poltica y la inte
gridad. Una vez ms, la falta de dinero y las ilusiones optimistas

haban arrinconado la cruzada.
Durante el mes de diciembre, los intercambios diplomticos
tensos y, a menudo, seriamente acalorados estuvieron acompa
ados por una violencia cada vez ms desatada. Una faccin an
tioccidental comenz a desafiar la poltica de apaciguamiento de
Alejo, con el yerno de Alejo III a la cabeza, Alejo Ducas, apodado
Murzuflo (palabra que combina los sentidos de ceudo y ce
jijunto). Los emperadores iban perdiendo el contacto con la reali
dad con gran rapidez. El 1 de enero de 1204, la flota veneciana
cuerda de salvamento de los cruzados estuvo a punto de su
cumbir ante el ataque de buques incendiarios griegos. Una semana
ms tarde, el ejrcito tuvo que rechazar un ataque terrestre, capita
neado por Murzuflo, cada vez ms beligerante. Alejo IV perdi el
control en seguida. El 27 de enero, un emperador rival, Nicols
Kannovos, fue ungido por la clase dirigente de los eclesisticos
griegos. Alejo inent llamar a los cruzados para que lo protegieran,
ofrecindoles acceso al Palacio de las Blaquemas. Aquello precipi
t el golpe de Murzuflo, que contaba con el respaldo de los servi
cios militar, eclesistico y civil. Alejo IV fue arrestado y encarcela
do la noche del 27 al 28 de enero; Isaac fue encarcelado y morira
pronto. A los pocos das, tras nombrarse a s mismo emperador,
como Alejo V, Murzuflo elimin a Nicols Kannavos, de modo que,
en un plazo muy corto, se deshizo con gran eficacia de sus tres ri
vales. En febrero empez la guerra contra los occidentales. Una vez
que sus primeras incursiones resultaron fallidas, los intentos de ne
gociacin de Murzuflo se toparon con la exigencia muy poco rea
lista, desde el punto de vista poltico de que respetara el acuerdo
suscrito con su predecesor Alejo IV. El fracaso total de las conver
saciones entre los occidentales y las autoridades bizantinas lleg
con el asesinato de Alejo IV, probablemente el 8 de febrero. Si da
mos crdito a la propaganda occidental, fue cometido en persona
por Murzuflo.57
Tras eliminar a Alejo IV, desaparecieron las intrigas, las con
tradicciones y las confusiones del ao anterior. Con Alejo muri la
esperanza de que se cumplieran los pactos suscritos con los cruza
dos. En un momento en que los barcos necesitaban revisiones y re
paraciones, el abastecimiento se encontraba seriamente amenaza
do (pues Murzuflo les haba cerrado los mercados de la capital) y

el nuevo gobierno bizantino se caracterizaba por su militancia an
tioccidental, puede afirmarse con rotundidad que los cruzados dis
ponan de pocas opciones. Murzuflo se neg a proseguir con las
negociaciones, comenz a reforzar las murallas de la ciudad y se
aprest para la batalla. A diferencia de Luis VII, en 1147, o de Fe
derico Barbarroja, en 1189-1190, los cruzados de Glata, en 1204,
no tenan bajo su control ninguna provincia griega frtil en la que
realizar incursiones de saqueo. Si llevaban a cabo asaltos prolon
gados para buscar provisiones en el exterior, corran el riesgo de
que el campamento, expuesto a los ataques, sufriera el asalto de los
griegos; al mismo tiempo, provocaran una intervencin hostil de
Joannitza, el rey de Bulgaria, que vea en el caos constantinopoli-
tano una buena ocasin de ampliar su poder. Haca muy poco tiem
po que Bulgaria haba recobrado la independencia de Bizancio; y
en aquel entonces, estaba muy pendiente de apoderarse de cual
quier posible migaja del imperio. Ahora bien, la inaccin de los
cruzados solo les garantizaba el hambre y, probablemente, la des
truccin. Para sobrevivir descartadas ya, adems, todas las opor
tunidades de cumplir los votos del viaje a Jerusaln, el camino
pasaba por la capital. Slo all obtendran el avituallamiento y los
fondos necesarios; y solo si derrotaban a Murzuflo y tomaban la
ciudad. Se apercibieron de que no podan adentrarse en el mar, sin
un peligro de muerte inmediata, y tampoco podan permanecer en
tierra, porque el agotamiento de los vveres era inminente; as
pues, nuestros hombres tomaron una decisin.58 Paso a paso, a
trompicones la cruzada haba avanzado hasta verse obligada a con
templar la conquista de Bizancio. Aunque cmplices de su destino,
ni los cruzados ni los venecianos haban pretendido de entrada este
desenlace aterrador, peligroso y sangriento.
Siendo la conquista la nica eleccin posible, el dogo Dndolo,
Bonifacio, Balduino, Luis de Blois y Hugo de Saint-Pol se prepa
raron para llevar a cabo una ocupacin ordenada y razonable de la
ciudad, el gobierno y el imperio. El llamado Pacto de la Marcha de
cretaba que todo el botn oro, plata y telas lujosas se recogera
en un lugar central y luego se repartira de acuerdo con una frmu
la que asegurara a los venecianos cobrar el reembolso total y defi
nitivo de las varias obligaciones pendientes con ellos, por valor de
doscientos mil marcos. Una vez satisfecha la suma, los cruzados y

los venecianos se dividiran los beneficios a partes iguales, como se
acordara en 1201. Durante el pillaje, se respetara a las mujeres y a
los clrigos; el expolio de las iglesias y las violaciones se castiga
ran con la pena de muerte. El prximo gobernador de Constanti
nopla y Bizancio lo elegira un comit de doce hombres seis cru
zados y seis venecianos y recibira una cuarta parte de la capital,
adems de dos palacios imperiales. Se le prohiba hacer negocios
con cualquier enemigo de Venecia, una medida en inters del pro
pio Dndolo astuta, aunque descamada, pero no ms descarada
de lo que lo era el tratado entero para todas las partes implicadas.
Si el puesto de emperador y todo el conjunto asociado recaan so
bre un cmzado, el nuevo patriarca latino sera veneciano, con lo
que se estableca la intervencin secular en el proceso de la elec
cin eclesistica (hecho que, de sbito, entraba en contradiccin
con ciento cincuenta aos de poltica papal bsica). El resto del im
perio sena concedido por otro comit, de doce venecianos y doce
cruzados, como feudo sujeto al emperador. Para asegurar el nuevo
acuerdo poltico, se decidi que el ejrcito permanecera junto en
Bizancio durante otro ao, desde marzo de 1205; de modo que se
aplaz, por cuarta vez desde 1202, la invasin de Egipto. Sobre
cualquier persona que rompiera las condiciones del pacto pesara la
excomunin.59
Pero incluso al borde mismo de la guerra irremediable, para
todo aquel que prestase atencin a los enrgicos preparativos de
Murzuflo al otro lado del Cuerno de Oro, seguan existiendo du
das. La Cuarta Cruzada haba sido tachada de impura; se le repro
chaba que haba traicionado los principios originales que inspiraron
la guerra de la cruz. Pero la constante evaluacin propia entre las fi
las y la insistencia reiterada de los dirigentes (y sus tteres eclesis
ticos) en que participaban en una causa justa, logr ocultar cual
quier juicio de esta naturaleza. Las conciencias de muchos cruzados
continuaban tan tiernas como el da en el que haban tomado la
cruz. Segn Villehardouin, incluso en la desesperada situacin que
vivi el ejrcito en los meses de febrero y marzo, los dirigentes or
ganizaron una representacin pblica del caso de guerra, para tran
quilizar a sus seguidores con respecto a la legimitmidad y justicia
de lo que estaban haciendo. El clero declar que esta guerra es jus
ta y legtima basndose en que los griegos eran cismticos; su em

perador, un regicida y un usurpador; y sus sbditos, cmplices de
esos delitos. Esta invectiva inspiradora estaba en la lnea de la per
seguida en Corf. Reconoca la creciente penetracin de las ideas
acadmicas sobre la guerra justa en la conceptualizacin de la gue
rra santa. No obstante, al enfrentarse a una accin militar inmedia
ta, los clrigos de Glata aadieron incentivos espirituales, con los
que hacer hincapi en la santidad de la causa y subir la moral: si lu
chis para conquistar esta tierra con la intencin, como es de justi
cia, de situarla bajo la autoridad romana, todos aquellos que muris
tras haber confesado os beneficiaris de las indulgencias concedi
das por el papa. Si en verdad fue esta la formulacin que emplea
ron, se copi del canon XXVII del tercer concilio lateranense, que
ofreca la plena remisin de los pecados, pero solo para aquellos
que hallaran la muerte en combate.60 Tanto si era cierto o no que los
obispos del ejrcito occidental desde el momento en que el lega
do pontificio aguardaba con impaciencia en Acre posean real
mente la autoridad papal de la que afirmaban gozar para otorgar
aquellas concesiones, poco les falt para designar Constantinopla
como objetivo de la cruzada. La batalla sera justa y se ganara una
recompensa espiritual para los que cayeran sinceramente arrepenti
dos, igual que haba sucedido con las guerras que contaron con
aprobacin eclesistica notoria desde el siglo ix; pero no se la poda
contemplar como una extensin de la cruzada, y no se hizo. Aque
llo exigira que el ataque sobre Bizancio se hubiera equiparado es
trictamente a la guerra de Jerusaln y que, para participar en ella,
los combatientes asumieran el juramento cruzado. Segn parece, los
obispos no ofrecan todo aquello. La versin de Villehardouin qui
z estaba sazonada con el deseo retrospectivo de justificar lo ocu
rrido y rogar comprensin, pero Roberto de Clari dej constancia
de una serie idntica de argumentos, expuestos a las tropas el 11 de
abril, como arenga previa al da del asalto final. Tambin recordaba
que, en aquella ocasin, los obispos prometieron la absolucin para
todos, no solo para los muertos, porque los griegos eran peores que
los judos, enemigos de Dios.61 Aunque los relatos de Villehar
douin y Roberto estaban pensados para presentar los acontecimien
tos de abril de 1204 como actos correctos, sin ningn gnero de du
das, ante los lectores venideros, hacen pensar asimismo que los
cruzados necesitaban un convencimiento que los tranquilizara. No

estaba asumido que atacar Constantinopla, aunque era indudable
mente necesario, fuera tambin obviamente justo. La fe y la obe
diencia, en la Edad Media, no eran ni ciegas ni cortas de alcance, y
se basaban en la razn y no en la credulidad.
El 9 de abril se iniciaron los ataques cruzados, a lo largo de la cos

ta norte de la ciudad, entre el Palacio de las Blaquemas y el monas
terio de Cristo Evergetes. Se utilizaron tcnicas complejas de gue
rra anfibia, en las que los buques venecianos hacan las veces de
transporte de tropas y agresivas mquinas de guerra. Tras el fracaso
del asalto inicial, el combate alcanz el punto culminante el 12 de
abril, cuando, en medio de escenas de aguerridas luchas cuerpo a
cuerpo, se abri una brecha en la muralla y los invasores plantaron
una cabeza de puente en un slido frente del interior de la fortifica
cin, sembrando la muerte a diestro y siniestro. Como parte de su
tctica, los occidentales mataron y saquearon con decisin a su paso
por la ciudad, sin distinguir entre soldados y civiles. Una vez ms,
temerosos de un contraataque, prendieron un fuego que se extendi
rpidamente del norte al sur de la ciudad, arrasando casi todo lo que
haba quedado o se haba reconstruido tras las dos conflagraciones
previas. Aunque la guardia varega estaba preparada para entrar en
combate, Murzuflo vio que el juego haba terminado y huy duran
te la noche. El 13 de abril, los cmzados hallaron que no les aguar
daba ninguna resistencia de consideracin. Haban ganado la ciu
dad, un asombroso tributo a la pericia naval de los venecianos, la
destreza ingeniera, que haba convertido sus barcos en castillos de
combate y el entrenamiento militar quiz incluso la cultura mili
tar de las tropas occidentales.
El saco de Constantinopla se desarroll en dos fases.52 La pri
mera, de violencia indiscriminada y pillaje paralelo al asalto, se
contuvo el da despus de la entrada de los cmzados: con un gran
nmero de fuerzas griegas an en la ciudad, caer en un caos desor
ganizado podra haber puesto en peligro la victoria. La segunda
fase, tal vez ms espeluznante que la primera, contempl el saqueo
sistemtico de la capital, durante el cual se vivieron las penalidades
habituales de las ciudades tomadas al asalto. Durante tres das, los
69B LA CUARTA CRUZADA
capitanes cruzados permitieron a sus soldados dar rienda suelta a la

clera, al alivio de la victoria y a la codicia en una orga cuya cru
deza y perfeccin constern a casi todos los que supieron de ella. El
salvajismo ms intenso se reserv para el saqueo de tesoros y pro
piedades, incluidas las casas, los palacios y las iglesias, ms que di
rigirse contra el pueblo. Dos de los testigos presenciales ms hist
ricos del bando griego, Nicetas Coniata y Nicols Mesarites,
aunque lamentaban con escabrosas palabras la rapia etlica y la
violencia sexual, dejaron testimonio escrito de ejemplos personales
en los que los griegos haban recibido un trato de respeto y protec
cin por parte de los invasores. La impresin que se llevaron los
griegos fue hondamente negativa, pero en buena medida, result po
tenciada por la profanacin desenfrenada de los lugares santos, un
aspecto del saqueo que a los observadores occidentales orgu
llosos de las reliquias que haban hurtado les despertaba ms ad
miracin que pesar. Al parecer, los peores excesos perpetrados con
tra los ciudadanos se concentraron solamente en el primer da,
aunque el nmero de vctimas, segn una de las fuentes, ascendi a
los dos millares de personas (ms o menos, medio punto porcentual,
con respecto a la poblacin urbana anterior a 1204).63 Los saquea
dores estuvieron suficientemente controlados para asegurar que se
recogiera la mayor parte del tesoro en las tres iglesias fijadas como
depsitos centrales. Cuando se concluy el saqueo, el 15 de abril, la
tesorera oficial contaba con depsitos equivalentes a trescientos
mil marcos, junto con diez mil caballos. Aquello representaba, qui
z, menos de la mitad del valor total de los bienes saqueados; el res
to qued en manos de los saqueadores, que posiblemente acumula
ron hasta quinientos mil marcos, lo suficiente como para financiar
un Estado europeo durante una dcada. Las cifras no dan cuenta,
tampoco, de las embarcaciones cargadas de reliquias robadas por
santos ladrones tales como el obispo Nivelo de Soissons y el
abad Martn de Pairis.64 Durante el saqueo y durante los difciles
das inmediatos, las pruebas anecdticas hacen pensar en cierta me
dida de disciplina y orden, aun dentro del pillaje, incluido cierto
respeto por las vidas de, al menos, los griegos de las clases ms al
tas.65 El saco de Constantinopla fue una atrocidad; pero segn las
costumbres de la poca, no fue un crimen de guerra. El fuego de
agosto de 1203 quiz causara el mismo dao material, por no hablar
de los incendios del 1 de julio de 1203 y de abril de 1204, o de los

disturbios del invierno de 1203-1204. La codicia del propio Alejo
IV, al despojar a las iglesias y los iconos de oro y plata con los que
pagar el tributo de los cruzados, estuvo exactamente al mismo nivel
que el comportamiento de los conquistadores occidentales. Las pr
didas que experimentaron el arte clsico y el bizantino, la arquitec
tura y las bibliotecas son incalculables, aunque quiz no llegaron a
igualar la devastacin cultural causada por la destruccin de Bag
dad a manos de los mongoles, en 1258. La intensidad de la carnice
ra humana palidece al lado de la sed letal desatada en Jerusaln el
15 de julio de 1099. Si los vencedores hubieran proseguido su ca
mino a Tierra Santa en la primavera siguiente, es posible que la ca
da de Constantinopla jams hubiera adquirido la reputacin de acto
excepcional de barbarie.
Romana y Bizancio
La distribucin inmediata de los despojos de Bizancio caus cierta

decepcin, por el hecho de que una proporcin tan alta hubiese ido
a parar a manos privadas. Entre las filas provoc un arranque de fu
ria, porque acusaban a los lderes en persona de ser los ms avari
ciosos y acaparadores de todos, capaces de incluso de negar la par
te que corresponda legtimamente a los cruzados ordinarios (el
comn de la hueste), los caballeros pobres y los sargentos que
haban ayudado a conquistar el tesoro.66 Los pagos repartidos a es
tos combatientes veinte marcos para los caballeros, diez marcos
para los clrigos y los sargentos montados y cinco marcos para los
soldados de a pie ocultaban lo que Roberto de Clari defini como
una injusticia, porque se daba a los soldados plata corriente, mien
tras los notables llenaban sus cofres con oro selecto, joyas y telas
preciosas. Se conden y colg a algunos, acusados de acaparar en
exceso.67 La ciudad ms impresionante de la cristiandad haba ca
do ante un ejrcito de veinte mil hombres.68 No haba duda, al pare
cer, sobre cul era la voluntad de Dios.
Sin embargo, la cuestin devino pronto menos cristalina. A me
diados de mayo, Balduino de Flandes haba sido elegido como el
nuevo emperador latino. El veneciano Toms Morosini era el nuevo
patriarca. Tras ser escogido, Balduino proclam con grandilocuencia

que pensaba continuar el camino a Tierra Santa una vez que su reino
concedido a su persona por la voluntad manifiesta de Dios, como
un don providencial estuviera tranquilo y en paz.69 Aunque Alejo
Murzuflo no tard en ser detenido y ejecutado, la pacificacin de los
alrededores de la capital demostr ser tarea mucho ms complicada,
por no hablar del control sobre el resto del imperio. Muchos de los
jefes cruzados ardan en deseos de obtener nuevas tierras y asegurar
se el dominio, especialmente Bonifacio de Montferrat, a quien se
haba entregado Tesalnica, como consolacin por no haber obteni
do la diadema imperial. Las relaciones entre Balduino y Bonifacio
como era de esperar, tal vez se deterioraron hasta derivar en una
hostilidad abierta. Otros emprendieron un camino propio, como hizo
el sobrino de Godofredo de Villehardouin (del mismo nombre) en el
Peloponeso. Desde un principio, el emperador latino careci del per
sonal necesario para Constantinopla. En las provincias, donde se
daba el mismo problema, los nuevos seores latinos buscaron enten
dimiento con los intereses creados en la zona, religiosos y laicos, de
los que no poda disponer el emperador latino. El entusiasmo inicial
del papa ante la unin de las iglesias se tom en clera y desilusin
cuando tuvo noticia de las matanzas y la destruccin producidas por
el saqueo y la cancelacin de la cruzada en 1205. No tard en abrir
canales de comunicacin diplomtica con el rgimen que sucedi a
Bizancio en Asia Menor.70 Para Inocencio, la Cuarta Cruzada haba
sido una decepcin, pero de la que supo extraer lecciones provecho
sas. Fue un pupilo aplicado.
La naturaleza quebradiza de Bizancio no se termin de sbito.
Mientras que los latinos lograron cierto xito en la vigilancia de la
Grecia continental, el yerno de Alejo III, Teodoro I Lscaris, deci
di establecer un imperio griego en Asia Menor, en tomo de Esmir-
na y de Nicea, su capital eclesistica. Epiro, en el oeste de Grecia, y
Trebisonda, en la remota costa suroriental del Mar Negro, emergie
ron como otros centros de resistencia y partidismo griegos. Haba
asimismo peligros ms inmediatos, como el que representaba Joan-
nitza de Bulgaria, que en 1203-1204 se haba ofrecido a los cruza
dos para establecer una alianza contra los griegos, oferta que fue re
chazada.71 Al rey blgaro no le interesaba contar con soberanos
poderosos en el Bosforo, ni griegos ni latinos.
El emperador Balduino hered los palacios, pero tambin las

debilidades de sus predecesores. Intent aproximarse a la tradicin
griega, pero fue en vano, porque no se le perdonaba la cuestin de
la unin de las iglesias ni se borraba el amargo recuerdo de 1204. La
continuidad fue limitada. En Acre, al conocerse la eleccin de Bal
duino, Bohemundo IV de Antioqua se apresur a rendir homenaje
a la nueva emperatriz, la condesa Mara de Flandes, que haba lle
gado a Oriente con la esperanza de reunirse con su marido.72 Mara
muri antes de embarcarse para Grecia. El nuevo rgimen careca
de fondos y la recaudacin de los impuestos era proporcional a su
limitado control del territorio. Buena parte de Constantinopla se
gua en ruinas; sus edificios pblicos estaban asolados. Los vene
cianos, sobre todo tras la muerte de Dndolo, ocurrida en la capital
bizantina en 1205, se centraron en asegurar el dominio de su por
cin del imperio: las islas estratgicas de Eubea y Creta y puestos
comerciales como Modona y Coron (Koroni). En cualquier caso, no
eran de gran utilidad para Balduino, a la hora de ampliar o defender
sus posesiones en tierra firme.
Ms inquietante an para el futuro del nuevo reino latino fue el
hecho de que la cada de Constantinopla no gener ninguna gran
oleada de pasin y emocin, ni, menos an, ansias de coloniza
cin, lo que era una gran diferencia con respecto al impacto que
caus la conquista de Jerusaln en 1099. Tal como demostr la
Cuarta Cruzada, el atractivo de Tierra Santa dejaba en la sombra a
otros destinos, incluso si, como en el caso de los miles de comba
tientes que llegaron a Palestina en 1202-1204, era muy poco lo que
podan hacer all. Con la salvedad de Venecia, unas pocas familias
francesas (sobre todo de la Champaa), el papado y, ms adelante,
los soberanos angevinos de Sicilia, Occidente no envi ni ayuda
satisfactoria, ni un compromiso material. Las reacciones se carac
terizaron ora por la indiferencia, ora por la conviccin de hallarse
ante una carga. Los papas sucesivos solicitaron ayuda para Ro
mana (como se conocan las conquistas occidentales) y procla
maron diversas cruzadas en su auxilio, pero, hacia la dcada de
1230, la respuesta de los caballeros occidentales consista en rea
lizar sus juramentos especificando que no aceptaran la desviacin
de sus votos cruzados a territorio griego. Nunca alcanz la Roma
na ninguna expedicin significativa, ninguna cruzada ni ningn
destacamento con nimo de socorrer a sus gobernantes o mantener

su poder.
El imperio latino fue un fracaso: poltico, financiero, cultural y
dinstico. Transcurrido un ao exacto del triunfo de Constantinopla,
el 14 de abril de 1205, el emperador Balduino fue capturado en una
batalla, en Adrianpolis, donde haba acudido a sofocar una rebe
lin griega apoyada por Joannitza de Bulgaria. En esa misma bata
lla, Luis de Blois hall la muerte. En la precaria situacin derivada
de esa derrota, Pedro Capuano puso fin a cualquier posible esperan
za o ilusin de culminar la campaa en Tierra Santa, al absol
ver de los votos jerosolimitanos a todos los que combatieran en
Grecia a favor de los latinos. La sucesin de desastres ocurridos con
posterioridad a 1205 incluida la muerte en combate de Bonifacio
de Montferrat, en 1207 limit seriamente la extensin del gobier
no latino. El que Bonifacio se complaca en llamar reino de Tesa-
lnica fue anexionado por los griegos del Epiro en 1224. Todo
daba a entender que se perdan los logros de 1204; ese fue el con
texto y quiz el estmulo mismo en el que varios veteranos se
animaron a escribir sus crnicas, como Villehardouin (que escriba
antes de 1212-1213) o Roberto de Clari (hacia 1216), con la inten
cin de ensalzar las hazaas de la Cuarta Cruzada. Mientras el go
bierno occidental persista en algunas zonas como Atenas, el sur
del Peloponeso y las colonias martimas de Venecia y en otras
prosperaba, y ello hasta el siglo xiv, cuando no ms adelante Cre
ta no cay ante los turcos hasta 1669, en cambio el centro impe
rial no tard en degenerar. La capital cay en la bancarrota y, para
sobrevivir, tuvo que empear reliquias tales como la Corona de Es
pinas (en 1237) o vender el plomo de los tejados de iglesias y pala
cios (ya desde 1120, aproximadamente).73 El emperador Balduino
daba lstima cuando, como una sombra desamparada, recorra la
Europa occidental en la dcada de 1240, intentando conseguir res
paldo para su causa decadente. La sucesin de regentes, menores de
edad y tutores que ostentaron el ttulo imperial (Enrique de Flandes,
Pedro de Courtenay, Roberto de Courtenay, Balduino II, Juan de
Brienne) tras sobrevivir a la crisis de 1205-1206, cuando la existen
cia misma del imperio se antojaba dudosa, desempe un papel
cada vez menor en la poltica de la regin, convertido en insignifi
cante en comparacin con los griegos de Nicea y, por un perodo
breve, Epiro, as como el imperio blgaro. En 1261, Constantinopla

fue reconquistada sin apenas ruido por tropas de reconocimiento de
Nicea, que se aprovecharon de que la guarnicin latina estaba reali
zando una incursin por lo alto del Bosforo. La cada fue tan repen
tina que cogi totalmente por sorpresa incluso al nuevo emperador
de Nicea, Miguel VHI Palelogo. Pero el final no poda tardar mu
cho ms en llegar. A diferencia de lo que ocurri en zonas del Pelo-
poneso, los emperadores latinos fracasaron en su intento de alcan
zar un entendimiento con los griegos. No se realizaron esfuerzos
serios por crear una nueva identidad cultural. La Constantinopla la
tina pareca un puesto de avanzada, casi en ruinas, cada vez ms
irrelevante e impotente; y la aristocracia y el pueblo de Occidente la
haban dejado caer en el olvido, aunque su conquista original se les
hubiera presentado como un triunfo y una reivindicacin.
La principal exportacin del imperio latino, desde la noche del
12 al 13 de abril de 1204, eran las reliquias. Llegaron al mercado
occidental con tal avalancha, que Inocencio III promulg instruc
ciones sobre cmo determinar, racionalmente, su autenticidad. En
Constantinopla, tanto los turistas como los cazadores de ofertas sa
gradas pedan certificados de garanta, que aseguraran que aquel
fragmento de hueso, madera, ropa o piedra era genuino. Cuando
Gunther de Pairis describe el robo en gran escala del abad Martn,
entre los incendios y el caos de Constantinopla, intentaba dotar de
validez a esa cosecha, que fue el beneficio ms tangible que la em
presa haba reportado a su abada. Martn y su capelln haban car
gado en sus hbitos ms de cincuenta tesoros del monasterio de
Cristo Pantocrtor, que iban desde reliquias de la Vera Cruz y la
Sangre Santa, a esquirlas ptreas de la mayora de los Santos Luga
res, desechos materiales de ndole miscelnea y diversos miembros
de santos (entre ellos, una parte no insignificante de San Juan).74
A las descripciones de las hazaas de los obispos de Soissons y Hal-
berstadt subyacen motivos similares de validacin; en los dos casos
se detall el botn sagrado obtenido por aquellos hroes episcopa
les. En lo que respecta a Conrado de Halberstadt, los tesoros in
cluan trofeos claramente seculares: joyas, sedas y tapices. En cuanto
a Nivelo de Soissons, permaneci en Constantinopla entre 1204 y
1205, envi a la Picarda numerosos objetos de gran prestigio, rela
cionados ora con la Virgen Mara, ora con san Juan Bautista, y, a su
regreso, llev consigo piezas de la Vera Cruz. Incluso de las memo

rias de Roberto de Clari cabe pensar que estn aadiendo lustre a
sus donativos de reliquias de la Pasin, que entreg en el monaste
rio de Saint-Pierre, en Corbie.75 Estas reliquias fueron el legado ms
positivo y duradero de la Cuarta Cruzada a la Europa occidental.
Los receptores de estos tesoros santos, por todo el norte de Francia,
esperaban ver aumentar las visitas a los nuevos altares. En varias
zonas, clrigos emprendedores consiguieron transformar la suerte
de lo que antao fueran iglesias y monasterios empobrecidos y l
gubres. El monasterio cluniacense de Bromholm (en Norfolk) hizo
fortuna tras adquirir una astilla de la Vera Cruz, sustrada de la ca
pilla imperial por un sacerdote ingls, en 1205.76 La llave del xito
estaba en los milagros. En toda la cristiandad occidental, se enten
di que se manifestaba un nuevo influjo del favor divino a travs de
estos agentes milagrosos, lo que se interpret, a su vez, como justi
ficacin de las barbaridades de 1204. De un modo ms tangible, los
milagros atraan a los peregrinos. Aumentaron los ingresos de la
iglesia. Los nuevos edificios, erigidos para albergar las reliquias y
ofrecer servicio a los turistas, dio empleo a la mano de obra y los ar
tesanos locales. Este incremento en los beneficios de las iglesias
produca asimismo rentas ms altas, que se usaron para mejorar ha
ciendas, caminos y puentes.
Si dejamos a un lado los beneficios trascendentes, las reliquias
de Bizancio contribuyeron a crear prosperidad econmica en nume
rosas zonas de toda Europa. Algunas reliquias interpretaron asimis
mo papeles polticos. La Corona de Espinas, empeada a los vene
cianos en 1237 y vendida ms adelante a Luis IX de Francia, movi
a construir la luminosa Sainte-Chapelle de Pars y desarroll una
funcin relevante en la fabricacin de una religin de la monarqua
capeta. Las naciones ms ricas suelen adquirir los iconos culturales
de las tierras ms dbiles, conquistadas o explotadas, y as ha sido a
lo largo de la historia universal, como demuestra una mera ojeada a
la antigua Roma, la Inglaterra del siglo xix o los Estados Unidos de
Amrica del xx. Bizancio fue otro ejemplo claro: era depsito de
numerosos objetos artsticos del cristianismo y la poca clsica,
muchos de los cuales venan de las provincias del imperio (por tras
lado, robo u otras acciones). Con posterioridad a 1204, el proceso
dio otro paso, aunque de una manera cruda, maliciosa y poco grata.
La transferencia de tesoros y reliquias pas a entenderse como sm

bolo de la derrota: los cuatro caballos del Hipdromo constantino-
politano, erigidos frente a San Marcos de Venecia, aunque solo se
situaron all despus de 1260, suponan una celebracin minuciosa
y preparada de la victoria y el nuevo imperialismo.
Las consecuencias de la Cuarta Cruzada no se midieron nica
mente en los trminos de los beneficios y las prdidas espirituales y
materiales. En su historia de las cruzadas, Runciman expresa una
queja prohelenista que tiene dos ramas: la destruccin engaosa de
una civilizacin y el debilitamiento gratuito de un bastin de la cris
tiandad contra las invasiones de Oriente. El imperio bizantino no se
recuper nunca de los acontecimientos de 1203-1204. Buena parte
del dao causado se lo infligi la propia Bizancio, por el caos pol
tico y la miopa con la que procur el inters propio, como se pone
de relieve, de manera vivida, en las exhibiciones de mal gusto o des
esperadas de los emperadores. En cuanto a la destruccin material,
en buena medida se deriv, como efecto secundario, de la conquis
ta, los incendios de 1203-1204 y la insaciable ansia de oro de Alejo
IV. No hay pruebas convincentes de que los cruzados tramaran de
rrocar con violencia el sistema bizantino, no hasta que, en 1204, se
quedaron sin alternativas viables. Eso no quiere decir que los grie
gos no fueran tratados como demonios, que no se despreciara su ob
servancia de la religin y que no fueran temidos por las lites occi
dentales (entre otras). Se poda sacar partido, y as se hizo, tanto de
las diferencias doctrinales como de la tradicional tibieza con la que
los griegos respondieron al llamamiento de las cruzadas. Segn de
clar Balduino en la carta que envi en su coronacin, Constantino-
pla haba sido asaltada para honrar a la santa iglesia romana y so
correr a Tierra Santa, con una justificacin que no era del todo
mendaz.77
Por destructivo que fuera el saco de 1204, lo que a la postre per
judic ms la cohesin de Bizancio fue el efecto sobre la unin de
las iglesias y la incapacidad de los latinos de establecer de nuevo
una capital pujante. No hubo entendimiento entre griegos y latinos,
y los latinos no lograron suprimir la oposicin; todo ello alter la
naturaleza del sistema de gobierno griego, sin instaurar a cambio un
nuevo sistema de gobierno latino. Desde 1204, emergieron peque
os Estados griegos, autnomos e independientes, como los de Ni-
cea-Esmira, Epiro y Trebisonda, sin relaciones constituyentes entre

uno y otro y sin lealtad a ninguna autoridad poltica griega centrali
zada. En 1261, esta tradicin separatista, desconocida con anterio
ridad a 1204, haba quedado establecida como caracterstica de la
nueva Bizancio, rasgo que se mantuvo hasta las conquistas otoma
nas. Antes de 1204, la oposicin regional griega haba hallado re
flejo en la poltica central e imperial. En cambio, ahora las regiones
parecan entregadas a s mismas. La Cuarta Cruzada haba sajado
las cuerdas a la lira del orden y la condicin universal. Entre 1204 y
1261, Constantinopla dej de funcionar como un centro de burocra
cia o consumo; de hecho, dej de funcionar como una capital, salvo
nominalmente. La restauracin de 1261 no logr recuperar su do
minio imperial. La ausencia de la autoridad de la metrpolis, que
antao haba apuntalado el poder y la unidad de Bizancio, permiti
a la iglesia ortodoxa colmar el vaco. La funcin del emperador,
desde 1261, qued debilitada de forma permanente, porque fue la
religin cristiana, no el Estado cristiano, la que actu como fuente
principal de cohesin cultural e identidad poltica. La autoridad
cambi de eje; justo por esa razn, los sucesivos emperadores de
Bizancio, en los dos siglos siguientes, buscaron la unin eclesisti
ca con Roma, como precio por la ayuda militar de Occidente. As
pues, la Cuarta Cruzada destruy al tiempo que defini de nuevo a
Bizancio, consagrando una fragmentacin poltica que afect asi
mismo al resto de los enclaves occidentales y que desde mediados
del siglo xiv fue aprovechada, con brillantez, por los otomanos.
Eso no supone, necesariamente, que deban atribuirse a la Cuar
ta Cruzada las culpas por las penalidades posteriores de la Europa
oriental, la segunda de las quejas de Runciman. Para este autor, Bi
zancio qued tan postrado por los hechos de 1204, que en adelan
te fue incapaz de proteger a la cristiandad frente al turco, y, a la
postre, ello entreg a los inocentes cristianos de los Balcanes ... a
la persecucin y la esclavitud.78 Es una concepcin nublada por un
anlisis religioso y cultural demasiado crudo. Muchos cristianos de
los Balcanes, inocentes o no tanto, haban luchado durante genera
ciones contra los griegos vanse los casos de serbios, blgaros
y albaneses, al igual que ms tarde lucharon contra los turcos.
Bizancio no fue un gobierno de beneficencia universal. Por otro
lado, si tenemos en cuenta que la propia Bizancio no supo retener su
integridad territorial desde 1180, ni defenderse en 1203-1204, cues

ta pensar que habra sido un bastin infranqueable para los ataques
turcos. La Cuarta Cruzada fue tan desagradable como queramos,
pero no precipit el triunfo de los otomanos. De hecho, la ocupa
cin de zonas del imperio griego por parte de latinos y venecianos
garantiz, al menos, cierto grado de implicacin continuada en la
resistencia de Occidente a los otomanos, resistencia que sobrevivi
al propio imperio bizantino. Ms en general, la premisa de que el
gobierno otomano era malo per se, peor que el gobierno imperial
griego o que los grupos cristianos de los Balcanes (caracterizados
por sus guerras internas y, con frecuencia, su crueldad), se basa en
estereotipos y prejuicios de ndole racial y religiosa. No todos los
griegos del siglo xiv preferan Bizancio al gobierno latino o turco.
Trasladar al pasado los prejuicios de pocas posteriores ya sean
histricos, religiosos o culturales no nos ayudar, al menos en
este caso, a explicar aquellos fenmenos. Sin embargo, esta actitud
refleja el legado ms duradero de la Cuarta Cruzada, uno que, in
cluso en fecha tan reciente como la de 2001, hizo pedir disculpas al
papa Juan Pablo II. La Cuarta Cruzada, el fracaso posterior de los
latinos (que pese a su victoria, no lograron erigir puentes estables
entre las comunidades griega y latina) y el aprovechamiento de la
catstrofe por parte de la iglesia ortodoxa (que supo reforzar su
imagen de iglesia justa y correcta sin igual) confirmaron y ahonda
ron el extraamiento irresuelto, y quiz irrevocable de la cris
tiandad griega y romana. En eso al menos, Inocencio III tena toda
la razn.
VI. LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
Captulo 18
LAS CRUZADAS ALBIGENSES,
1209-1229
El 24 de junio del ao 1213, en un campo situado extramuros de

Castelnaudary, entre Tolosa y Carcasona, el obispo Manasses de
Orleans armaba caballero a Amaury de Montfort. El padre de
Amaury, Simn de Montfort, se haba situado al mando de las fuer
zas que el papa lograra reunir entre los aos 1208 y 1209 a fin de
erradicar la hereja en el Languedoc y de desahuciar a sus partida
rios, promotores y protectores. Ahora instaba al obispo, que se mos
traba renuente, a nombrar a su hijo caballero de Cristo y a entre
garle personalmente el tahal de la caballera. En un ceremonial
eminentemente pblico, Amaury fue presentado por sus padres:
se aproximaron al altar y le encomendaron al Seor, solicitando al

obispo que le nombrase caballero al servicio de Cristo. Los obispos
de Orleans y de Auxerre, inclinados ante el ara, colocaron al joven el
ceidor de la orden de caballera y entonaron con gran devocin el
Veni Creator Spiritus.
Una forma nueva y sin precedentes de iniciacin a la dignidad

de caballero, dijeron algunos.1
En la ceremonia de Castelnaudary se concretaban muchos de
los elementos que haban caracterizado los veinte aos de guerra
que, patrocinados por la iglesia, haban tenido como escenario la
Dordoa, el Mediterrneo y los Pirineos. Vena a representar, por
medio de un fasto hasta entonces desconocido en una regin tan
714 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
meridional de Francia, la nueva dedicacin del clan de Montfort al

concepto de la sagrada violencia fraguado por el papa Inocencio III,
quien se haba apoyado para ello en la creacin de una categora
prcticamente indita de caballeros consagrados a la guerra de Cris
to, aunque no profesaran los votos religiosos propios de las rdenes
militares. Constitua el signo de una imposicin cultural ajena, ya
que la presenciaban dos obispos de la Francia septentrional y un
ejrcito compuesto casi exclusivamente por soldados lo eran los
mismos Montfort procedentes del norte o del medioda, esto es,
por conquistadores a los que acompaaban sus propios hombres de
iglesia, sus propios cdigos jurdicos y su propia jerarqua e inde
pendencia militar. Simn reclamaba, tanto por derecho de conquis
ta como por sancin eclesistica, arbitrio de gobernante en amplias
extensiones del Languedoc. En Castelnaudary, Simn haba demos
trado que su dinasta tena vocacin de permanencia, un mensaje
que se sustentaba en la fama alcanzada por la inesperada victoria
militar que Simn haba obtenido dos aos antes en esos mismos
campos frente a las fuerzas del conde Raimundo VI de Tolosa, de
cuyas tierras y ttulos quera apropiarse Monfort. El ingreso en la
orden de caballera destacaba el respaldo que conceda la religin
ortodoxa al ejercicio de la autoridad poltica, una cruda identifica
cin de la iglesia y el poder laico que desconcert al obispo de Or-
leans. El acto de Castelnaudary mostraba de qu modo identificaba
Simn, de forma especfica, su misin y la de su familia con lo sa
grado. La primaca del mensaje contra la hereja que haba instado
a Inocencio III a lanzar un llamamiento en favor de la cruzada entre
los aos 1208 y 1209 quedaba cada vez ms ahogada por las impli
caciones laicas de las conquistas de Simn, esto es, por la reorgani
zacin poltica del Languedoc. El rito de Castelnaudary consagraba
una nueva causa religiosa, la de la autoridad de los Montfort.
El nombramiento de Amaury como caballero formaba parte de
la campaa de conquista y destruccin que, en forma de cruzada,
haba comenzado a aplastar a los ctaros y a sus protectores en el
ao 1209.2 La lucha dur hasta que, en 1229, el Tratado de Pars
confirm que la corona francesa se haba anexionado el Languedoc.
Dado que en 1218 la guerra santa de Simn de Montfort deba ter
minar con su muerte violenta ante las murallas de Tolosa y con la
ulterior incapacidad de Amaury para llevar a buen puerto las reivin
LAS CRUZADAS ALBIGENSES, 1209-1229 715
dicaciones de su padre, el rey de Francia hizo suyos, en 1224, los

derechos y las ambiciones de los Montfort. Se apoy para ello tan
to en razones polticas como religiosas, ya que la hereja lograba
perpetuarse mejor que los condes de Tolosa o los vizcondes de B-
ziers y de Carcasona. La supresin del ancient rgime en el suroes
te de Francia haba azuzado en su momento la ira y la nostalgia,
pero desde entonces ambos sentimientos haban crecido an mucho
ms. Las cruzadas que contribuyeron al proceso atrajeron juicios de
condena que las consideraban un cnico fraude. De este modo, un
monje ingls contrario a ellas no se anduvo con rodeos al calificar
de guerra injusta el hecho de que Luis VIII de Francia invadiera
en 1226 el sur de la regin.3 La cuestin habra de repetirse a lo lar
go de los siglos. Las crticas posteriores a las guerras albigenses han
tendido a basarse en motivaciones sentimentales y no histricas, al
igual que las valoraciones de las virtudes y de la falta de prejuicios
de los herejes. La fe, la intolerancia y las atrocidades eran caracte
rsticas presentes en todas las partes en liza. La hereja no fue una
muestra de la liberalidad y la mundanera meridionales, pese a que
ciertos aspectos de la conducta de los herejes resulten atractivos
para el pblico actual, como por ejemplo el hecho de que aceptaran
que las mujeres ocupasen posiciones de autoridad, o como su vege
tarianismo. Las estructuras sociales y la cultura del Languedoc no
dependan de la hereja y esta tampoco las defina, ni siquiera en los
lugares en que ambas le ofrecan sustentacin. Las cruzadas albi
genses no lograron materializar su objetivo de erradicar la hereja,
pero consiguieron reorganizar la sociedad poltica y la iglesia Cat
lica local. Este fracaso prepar el camino por el que habra de pene
trar la Inquisicin, la cual obtuvo, recurriendo al uso de la razn y
de los procesos judiciales en vez de a la arbitrariedad de la espada,
lo que se haba mostrado esquivo con los cruzados, esto es, la ani
quilacin de la hereja.
La violencia contra los herejes que la iglesia aprobaba po
da presumir de ser una tradicin que se remontaba a Agustn de Hi-
pona, a principios del siglo v, y en los autores del derecho cannico
encontr, entre finales del siglo XII y principios del XIII, elementos
con los que renovar sus justificaciones. La novedad de las cruzadas
albigenses radica ms en el hecho de que la iglesia prefiriese reclu
tar una fuerza internacional que confiar, en su voluntad de combatir
la hereja, en los gobernantes laicos cristianos, as como en la cir

cunstancia de que aplicase a las campaas los privilegios que se
concedan en Tierra Santa a las guerras de expiacin. Del mismo
modo, dichas cruzadas dejaron patente hasta qu punto los miem
bros de la iglesia se mostraban prontamente dispuestos a aceptar
que los poderes laicos matasen herejes poco menos que a voluntad,
un entusiasmo que los ms sosegados procedimientos de la Inquisi
cin refrenaron una vez que las guerras hubieron terminado. La ex
plotacin de estas guerras por Simn de Monfort y por los Capetos
no pas desapercibida ni a Inocencio III ni a sus sucesores. Con
todo, despachar las cruzadas albigenses con el simple argumento de
que fueron corruptas en trminos ideolgicos, o de que respondan
a una cnica manipulacin, es adoptar la postura del hereje pacifista
Pedro Garca de Tolosa, de quien se dice que, en 1247, tronaba con
tra las cruzadas porque Dios no deseaba ninguna justicia que pu
diese condenar a muerte a alguien. Todos cuantos predican la
Cruz son asesinos; y la cruz que ofrecen los predicadores no es sino
un trozo de tela en el hombro.4 Muchos catlicos disentan de esta
postura. Se aprecia asimismo claramente que los adeptos a la here
ja tambin deseaban trabar una lucha cuerpo a cuerpo con sus ata
cantes.
Las cruzadas albigenses alteraron violentamente los destinos
polticos del Languedoc y sus estructuras sociales, as como su
orientacin religiosa y cultural. Se ha hecho recaer sobre ellas la
acusacin de que desmantelaron de forma deliberada una cultura
singularmente viva y tolerante. Sin embargo, dada la riqueza de la
regin, la debilidad de sus autoridades polticas y religiosas, sus la
zos con las vecinas jerarquas de la iglesia y el Estado, y la impor
tancia estratgica que esta tena al estar situada en el centro de un
crculo que una el norte de Italia, el valle del Ebro, el Atlntico y el
Mediterrneo, es de todo punto improbable que el destino del
Languedoc de principios del siglo xiii hubiera sido ignorado por sus
distantes y no tan distantes jefes supremos: los reyes de Fran
cia, Inglaterra y Aragn, adems de por el emperador. La implica
cin de estos monarcas encuentra ms antecedente que causa en la
preocupacin que inquietaba al papa en relacin con el debilitado
estado de la iglesia del Languedoc y con la amenaza que, segn l,
constitua para la supervivencia del propio Languedoc y de toda
la iglesia Catlica la existencia de una hereja particularmente vi

gorosa y atractiva.
Los CATAROS
El problema del sufrimiento se asienta en un punto muy prximo al

ncleo de la religin cristiana, y la interpretacin que tradicional
mente se le ha dado lo considera una consecuencia del pecado, de la
cada del hombre segn aparece descrita en el libro del Gnesis, y
resultado, por consiguiente, de la existencia del mal. Tanto los rela
tos de la Creacin como la experiencia del mundo material sugeran
a los cristianos que el mal exista en el plano terrenal, en la Ciudad
del Hombre, la cual se opona al paraso, la Ciudad de Dios. Gran
parte de las reformas iniciadas a partir del siglo xi en el seno de la
iglesia Catlica occidental haban ido precisamente encaminadas a
conseguir mitigar algunas de las implicaciones de este plantea
miento mediante el desarrollo de explicaciones, mecanismos, sacra
mentos y prcticas piadosas gracias a las cuales resultaba posible
aliviar los efectos de la inevitable cada en el pecado, reparar o ex
piar los padecimientos que este traa consigo, y alcanzar el cielo. En
la ideologa de las cruzadas venan a formar parte de este proceso
tanto la faceta expiatoria y la indulgencia plenaria que estas lleva
ban aparejadas como la aceptacin, en 1215, en el Cuarto Concilio
Lateranense, de la confesin oral individual y de la transustancia-
cin, as como la elaboracin de una doctrina coherente sobre el
Purgatorio, realizada en el siglo XIII, y sobre el Tesoro de mritos*
acumulados por Dios para la salvacin de las almas.
Pese a que contribuyera en cierta medida a aplacar las ansieda
des de los fieles, esta concentracin en los sufrimientos redentores
de Cristo revelaba que la fe se hallaba en presencia de un enigma
capital. Cristo, Hijo de Dios, poda salvar del pecado al mundo
* Segn la teologa catlica romana, exista un Tesoro de mritos, reunido

por Cristo y los santos, que permitira redimir las deudas espirituales que de otra
manera habran debido expiarse en el purgatorio. De acuerdo con esta misma te
ora, era posible distribuir fracciones de dicho tesoro en forma de indulgencias,
por las que se cobraba una cierta cantidad. (N. de los t.)
7i 8
LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
creado por Dios Padre. Si el mundo material era depravado, no por

ello dejaba de ser, por definicin, creacin de un Dios eterno, om
nipotente y supuestamente benigno. Algunas personas devotas y
fervorosas consideraban entonces (y consideran hoy) que las expli
caciones que da la ortodoxia cristiana a este problema son oscuras,
ambiguas y poco convincentes. Esto no constitua un fenmeno in
dito en el siglo XII, pero es posible que el hecho aadido de que los
cristianos ortodoxos se concentraran en la corrupcin del mundo y
en las implicaciones del pecado y del mal haya prestado nuevas alas
a aquellos que trataban de encontrar doctrinas alternativas y ms sa
tisfactorias. La vita apostlica que pregonaban los reformadores,
entre los que no ocupaban un lugar secundario los grupos de sacer
dotes autorizados por el propio Inocencio III, condenaba explcita
mente muchas de las ventajas temporales de la iglesia. Y lo que es
an ms fundamental, la marcada distincin entre las esferas espiri
tual y temporal que formaba el meollo de la crtica reformadora gre
goriana pona de relieve la eterna paradoja de la existencia de Dios
y de la Materia, de la presencia del mal en un mundo creado por una
deidad benefactora. El perenne inters de la ortodoxia por la natu
raleza y la inmanencia de Dios constituy un incentivo para la pues
ta en cuestin de las creencias y las prcticas, segn han expresado
telogos como Anselmo de Canterbury, predicadores como Bernar
do de Claraval y varias generaciones de acadmicos de la Universi
dad de Pars. Esto se corresponda con la inquietud oficial por el es
tado de la iglesia y de sus ministros, fustigados constantemente por
las crticas de los reformadores papales gregorianos. Al cuestionar
los supuestos y las estructuras tradicionales, y al plantear interro
gantes fundamentales en relacin con la naturaleza de la iglesia y el
lugar de la religin en la sociedad, los reformadores catlicos, sin
dejar de orquestar una transformacin en su iglesia, sealaban vas
que se apartaban de una uniformidad disciplinada. La hereja, defi
nida como una serie de sistemas de creencia inaceptables a los ojos
de las autoridades eclesisticas preponderantes, floreci en el mis
mo momento en que la cpula de la iglesia hizo proclamacin de
grandes principios; as lo comentara Gregorio VII: Cristo no dijo
Yo soy la Tradicin, sino Yo soy la Verdad. El radicalismo rara vez
fluye por cauces pulcros. La hereja pas a convertirse en el compa
ero de viaje ineludible de las reformas tendentes a buscar solucio
nes a estas cuestiones capitales de fe y de observancia. Por consi

guiente, la era de las reformas medievales de la iglesia occidental (c.
1050-1300) fue tambin su gran perodo de herejas.5
Algunas herejas brotaron del debate acadmico y apenas supe
raron el marco de la sala de oradores; otras fueron producto de ef
meros cultos a la personalidad; y aun otras ms surgieron como
consecuencia del hecho de que la disensin y la alienacin social se
hallaban notablemente extendidas. Muchas compartan un elemen
to de fundamentalismo bblico. Todas tenan en comn el rechazo
de la autoridad eclesistica y un sentimiento favorable a la aprecia
cin directa o comunal de las Escrituras y de la fe, al margen de las
normas, de la mediacin y del control oficiales. Las herejas pros
peraban a menudo en zonas en las que la autoridad eclesistica y
la secular se mostraban dbiles o se vean convertidas en blanco de
controversias, y en Occidente fueron pocas las regiones de la cris
tiandad que lograron mantenerse enteramente libres de ellas, ya que
ambas cosas, debilidad y polmica, iban asociadas al hecho de que
los dirigentes de la iglesia, por temor a que las reformas degene
raran en libertinaje y terminaran por aniquilar la institucin que
pretendan mejorar, se esforzaban por conservar el control. Incluso
Inglaterra, tan tradicional, tan conservadora y tan celosamente go
bernada, atrajo a un puado de herejes en la dcada de 1160.6 Los
lmites entre la ortodoxia y la hereja podan ser sutiles y cambian
tes: era frecuente que se superaran en una u otra direccin, pese a la
retrica apocalptica de odio y demonizacin recprocos. La mayor
parte de los grupos herticos sucumban rpidamente tras la elimi
nacin de alguno de sus cabecillas carismticos o como consecuen
cia de la habitual tendencia a la escisin en facciones que suelen
manifestar los justos. No obstante, algunas herejas lograron fijar
una identidad duradera por medio de diferentes teologas, liturgias,
obras literarias y modos de organizacin. En esta poca, el grupo
que mayor xito obtuvo en el reto planteado tanto a la institucin
como a la teologa de la iglesia Catlica fue el de los ctaros, cuyo
triunfo en el fomento de su solucin al problema del mal en la zona
nominalmente sujeta al dominio de los condes de Tolosa provoc
las cruzadas albigenses.
La palabra ctaro procede del griego kathars, que significa
limpio o puro. De acuerdo con su intuicin fundamental, la explica-
cin que daban los ctaros a la existencia del mal aluda al hecho de
que la creacin se hallaba determinada por dos principios: el del
Bien y el del Mal. Los ctaros eran por tanto dualistas, pero, al igual
que los miembros de la secta dualista, cristiana y oriental de los
paulicianos, surgida en el siglo VII, eran cristianos, lo que los dife
renciaba de los dualistas no cristianos, como los maniqueos o los
gnsticos del perodo tardo del mundo clsico. Para los ctaros, el
mundo material era lgicamente obra de un creador malvado, no del
Buen Dios, cuyo reino era espiritual. Las diversas tradiciones cta-
ras proponan identificar a este creador malvolo con dos entes di
ferentes. Los llamados dualistas mitigados* consideraban que el
creador malfico era un ngel cado, Satn, que haba seducido a
gran nmero de espritus anglicos eternos, los cuales moraban en
el cielo y los haba aprisionado en cuerpos materiales. La expli
cacin alternativa, la de los dualistas ms extremistas, o absolutos
que fueron los que dominaron el movimiento occidental ctaro a
partir del finales del siglo XII, sostena que el mundo material ha
ba sido creado por una potencia malvada, eterna al igual que Dios
a la que en algunos textos se denomina Lucifer, o padre de Sa
tn, y que haba conseguido que el Buen Dios insuflara el divino
aliento de la vida en los materiales cuerpos humanos de los ngeles
cados. En ambas versiones, el objetivo del hombre consista en li
berarse del cuerpo material por medio de la ceremonia del consola-
mentum (palabra latina que significa consuelo). En ltimo trmi
no, cuando todos los espritus anglicos de los humanos hubieran
quedado libres y pudieran por tanto reunirse con sus espritus guar
dianes en el cielo, quedara restablecido el carcter completamente
independiente de las esferas de los dos mundos del Espritu y la Ma
teria. Dada la carga que supone la presencia del pecado en el mun
do, el peregrinar de algunas almas hacia el consolamentum poda ir
acompaado de perodos de reclusin en el interior de otros objetos
materiales o de animales.
La teologa ctara aceptaba algunas partes del Nuevo Testa
mento y unos cuantos pasajes del Antiguo, aunque sometindolos
a una interpretacin radicalmente nueva. Se rechazaba la doctrina
catlica de la Trinidad, y lo mismo ocurra, inevitablemente, con la

* O garatenses. (N. de los t.)

de la Encarnacin, aunque parece que se aceptaba una jerarqua tri

nitaria modificada. Por definicin, Dios no poda adquirir forma
material, y por tanto era imposible que hubiera tenido lugar una
Crucifixin y una Resurreccin, salvo, tal vez, en el sentido de
cierta manifestacin metafrica o simblica del mundo espiritual.
El repudio de las enseanzas sacramentales catlicas era, en con
secuencia, absoluto. Uno de los atractivos de la doctrina ctara
pudo haber radicado precisamente en este desafo a los sistemas
penitenciales y sacramentales cada vez ms normativos que impo
na la iglesia, as como en la consiguiente percepcin de que esta
se inmiscua cada vez ms en la vida social y privada, obteniendo
de ello beneficios crecientes. Los ctaros seguan la hereja dona-
tista de la iglesia primitiva al argumentar que el poder espiritual de
los sacerdotes, al igual que la eficacia de su ministerio, dependan
de su propia condicin moral, lo que haca que su misma jerarqua
sacerdotal resultase vulnerable a las ms leves acusaciones de in
sinceridad, apostasa o corrupcin. Una vez ms, este planteamien
to sala al paso de las cuitas ortodoxas del momento. El propio
Gregorio VII haba coqueteado con ideas similares. Dada la esca
sez de los textos ctaros que han llegado hasta nosotros, al menos
sin que en su transmisin medie ni la intervencin de intrpretes
hostiles ni el formulismo judicial de la Inquisicin, hay aspectos de
su teologa y de su misticismo que permanecen oscuros, pero sus
temas se desarrollan de forma paralela a las inquietudes que sen
tan los telogos ortodoxos respecto del pecado, de los medios para
alcanzar la salvacin y de los sacramentos. En muchos aspectos, el
esteticismo de los ctaros, la huida de la esfera laica, la plena con
ciencia de las trampas del materialismo y el significado de la rea
lidad del mal eran un reflejo de la espiritualidad catlica. La se
paracin de las comunidades ctaras masculinas y femeninas
encontraba rplica en la vida monstica. Al igual que la catlica, la
iglesia de los ctaros era una iglesia fundada en los escritos, una
congregacin culta, que hallaba sus cimientos tanto en los textos li
trgicos como en los teolgicos y en los msticos.7 A diferencia de
otra persistente hereja de esta misma poca, la de los fundamenta-
listas escriturarios de la secta valdense, la de los ctaros no fue una
rama desechada de la iglesia Catlica, sino una confesin cristiana
que, por sus antecedentes teolgicos y por sus ininterrumpidas afi-
nidades intelectuales, mantena ms lazos con otras iglesias simila

res de los Balcanes bizantinos que con Occidente. No obstante, el
auge del movimiento ctaro, pese a situarse en una rbita aparen
temente remota, ocup un lugar en el universo definido por el des
pertar y la expansin religiosa, intelectual y cultural de Occidente
que los historiadores conocen con el nombre de Renacimiento del
siglo XII.
La estructura de la iglesia ctara reflejaba la rigurosa austeridad
de su teologa. La mayora de sus adeptos no estaban dispuestos a
atenerse o eran incapaces de hacerlo al repudio del materialis
mo y de los placeres humanos que se prescriba a los plenamente
iniciados. La iglesia se organizaba por medio de dicesis, cada una
de ellas regida por un obispo y por dos adjutores, llamados hijos
mayor y menor, respectivamente, y sobre quienes recaa, por ese or
den, la responsabilidad de la sucesin episcopal, sustentada en los
diconos. Los perfecti o perfectce, es decir, los hombres y las muje
res que haban realizado el consolamentum, actuaban como sacer
dotes de la iglesia, conocidos asimismo como Boni Homines, u
Hombres Buenos, los cuales recorran en ocasiones los caminos, vi
van otras veces en comunidades instaladas en conventos separados,
y aun en otros casos se distinguan por los oscuros hbitos que ves
tan como signo de su condicin y de su pureza. Las principales de
cisiones que afectaban a la iglesia se debatan en los concilios dio
cesanos o provinciales. Antes de que comenzasen las cruzadas en el
ao 1209, en la poca en que estos encuentros empezaron a expo
nerles a situaciones de arresto, de prisin, o incluso de condena a
muerte, era frecuente que las controversias formales fueran dirigi
das por sacerdotes catlicos, lo que constituye otro signo de que la
iglesia ctara distaba mucho de ser un nido de sectarios buclicos
atendidos por una orden oscurantista de sacerdotes entregados al
sofisma. Haba numerosos conventos habilitados como residen
cia para los perfecti, y extensas redes de grupos formales e infor
males de creyentes dedicados al estudio, grupos en los que partici
paban hombres y mujeres de todas las clases sociales. Haba incluso
cementerios ctaros especiales. De capital importancia para la difu
sin de un credo informado, y para marcar la impronta de una reli
gin autnticamente popular, adems de refinada, fueron las traduc
ciones ctaras de textos religiosos latinos a las lenguas vernculas,
en especial la versin plasmada en la Vulgata de la Biblia y en las li

turgias ctaras.
Hay abundantes testimonios, aunque equvocos, del atractivo
que tuvo el movimiento ctaro para las mujeres. Pese a que el emba
razo era considerado un mal, el Buen Dios no estableca discrimina
cin alguna entre las almas de los hombres y las de las mujeres. La
naturaleza era diablica, as que las mujeres no lo eran ms que los
hombres. Las mujeres ctaras podan presidir las comunidades reli
giosas, tal como hacan sus congneres catlicas, excepto por el he
cho de que las ctaras tenan la posibilidad de alcanzar la dignidad
de perfectce, esto es de sacerdotisas, grado que se negaba a las mon
jas y a las abadesas catlicas. Sin embargo, el patente aborrecimien
to que inspiraba a los ctaros el cuerpo femenino indica la existencia
de una arraigada misoginia. No se permita que las perfectce actuaran
como diconos, hijas ni obispos, y tampoco era habitual que oye
sen en confesin a los creyentes ni que oficiasen la ceremonia del
consolamentum sin la presencia de un perfectus. Segn parece, las
mujeres ctaras tampoco se implicaban demasiado en la transmisin
de los textos, ni siquiera las perfectce, y tampoco intervenan en su
lectura, ya que da la impresin de que esta actividad era, accidental
mente o no, coto reservado a los hombres. Es muy posible que la
hostilidad que inspiraba a los ctaros la procreacin, y en especial la
que sentan por el embarazo, haya distanciado a las mujeres laicas de
la doctrina, ya que se negaba a las mujeres encintas el derecho a re
cibir el consolamentum, incluso in extremis, en el momento del par
to al menos en teora. Las feministas actuales consideran que,
de hecho, el movimiento ctaro resultaba desagradable a los ojos de
la mayora de las mujeres de la aristocracia debido a la existencia
asexuada de las perfectce, a la omnipresente condena de toda tenta
cin camal, a las desigualdades que sesgaban las oportunidades de
acceso a las posiciones jerrquicas, y a la creencia de que la salva
cin abola las diferencias sexuales.8
La gran mayora de los ctaros laicos era conocida con el nom
bre de crecientes, esto es, creyentes. stos eran quienes sostenan
econmica y materialmente a los perfecti, y a cambio esperaban re
cibir el consolamentum cuando se encontraran a las puertas de la
muerte, un procedimiento que recordaba a la extremauncin catli
ca y a la prctica popular de admitir que ingresara en una orden reli
giosa todo aquel que se hallara en el lecho de muerte. En una oca

sin, una persona que haba realizado donaciones a la abada de
Saint Semin, en Tolosa, fue admitida, estando a punto de expirar, en
la orden de dicho monasterio, para descubrirse, tras su sepelio, que
tambin haba recibido el consolamentum: un claro caso de doble
identidad que revel que los ctaros tenan el hbito de fingir una
conformidad exterior u ocasional con la doctrina ortodoxa, una ca
racterstica que preocupaba enormemente a la jerarqua catlica. En
este caso el cadver fue desenterrado a toda prisa y quemado.4 Pese
a que es posible que la doble lealtad confesional fuese un acto de
prudencia o de simple sociabilidad, su realidad indicaba que los c
taros podan coexistir con una sociedad catlica, cosa que sealan
igualmente las pruebas de las autnticas conversiones que llevaban a
los devotos de ambos bandos a cruzar la lnea divisoria de sus res
pectivas religiones. La hereja y la ortodoxia compartan intereses,
ansiedades y saberes. En la dcada de 1170, dos perfecti se convir
tieron al catolicismo y fueron rpidamente promovidos a sendas ca
nonjas en Tolosa. Otros dos perfecti del siglo XIII quedaron conver
tidos en destacados inquisidores dominicos de sus antiguos colegas:
Rainiero Sacconi en Lombarda, quien escribi una importante des
cripcin de su anterior fe, y el cruel Roberto le Bougre, esto es, el
Sodomita o el Blgaro* en referencia a la regin en la que se crea
que se haba originado el movimiento ctaro. Tambin haba mo
vimientos de conversin en sentido opuesto. Teodorico, un destaca
do telogo ctaro que polemizaba con los sacerdotes catlicos en el
ao 1207, haba sido anteriormente cannigo de Nevers.10
* Existe aqu una extraordinaria peripecia etimolgica que relaciona ambas

palabras. El vulgarismo jergal ingls bugger (sodomita) procede de la voz me
dieval, bougre, hereje, que a su vez proviene del francs antiguo boulgre, evolu
cin del latn medieval bulgarus, blgaro. A partir de aqu, lo que explica que un
toponmico latino contenga una raz capaz de desarrollar la acepcin de sodomi
ta es una extraa ruta semntica: la palabra latina era un prstamo del griego
boulgaros, lengua que lo haba recibido del turco bulghar, nominalizacin del
verbo bulgamaq, mezclar, ya que los turcos consideraban de origen mezcla
do al natural de Bulgaria. De este modo, bulghar, mezclado, pasa finalmente
a denotar, primero promiscuo y ms tarde sodomita. (N. de los t.)
LOS CATAROS EN EL LANGUEDOC
La cristiandad dualista de la Europa occidental proceda casi con

toda certeza de Bizancio, concretamente de la iglesia dualista de los
bogomilas (que recibe su nombre de su fundador), radicada a partir
de principios del siglo x en Bulgaria, Macedonia y Tracia. Pese a
que las pruebas son desiguales, inciertas y muy controvertidas, y
aunque es probable que algunos evangelizadores visitaran Occiden
te en los primeros aos del siglo xi, el mayor impacto de dicha sec
ta no habra de producirse sino un siglo ms tarde, en relacin con
las recin vigorizadas rutas comerciales que unan la Europa orien
tal con la occidental. Tal vez uno de los orgenes de este incremen
to de su nmero de proslitos se encuentre en la iglesia dualista cre
ada en Constantinopla por los colonizadores occidentales durante
los aos que siguieron a la Primera Cruzada. Es probable que esta
comunidad dualista, inconfundiblemente latina, procurara a los
conversos occidentales traducciones latinas de los textos bogomilas
griegos, entre ellos el que describe el ritual del consolamentum y
el Nuevo Testamento, compulsado con la Vulgata." A mediados
del siglo xii se observan en Occidente los primeros signos inequ
vocos de la existencia de unas creencias caractersticamente bogo
milas o ctaras. Su difusin geogrfica, que abarcaba, entre otras,
las regiones de Renania, la Champaa, la Lombarda y el Langue-
doc occidental; su organizacin institucional, operativa ya en la
dcada de 1140 en Colonia y la Champaa, y ms tarde en el Lan-
guedoc; as como su rpida expansin ulterior a la Lombarda y a
Italia, indican la presencia de redes de evangelizacin bien arraiga
das. Ms que proceder directamente de Bulgaria, Tracia o Constan
tinopla, es posible que, en sus comienzos, la conversin ctara de la
Lombarda tuviera su origen en el norte de Francia y en Renania,
pero parece que, en Occidente, sus primeros dirigentes conservaron
estrechos vnculos con las iglesias matrices situadas en Oriente.
Hacia la dcada de 1170, como muy tarde, los obispos ctaros ya se
haban establecido en Francia (es decir, en la Francia septentrio
nal), en Albi y, probablemente, en la Lombarda. Al igual que algu
nos de los elementos de la iglesia de los bogomilas, que tambin
atravesaban un proceso que les llevara a hacer evolucionar sus doc
trinas, estos ctaros occidentales abrazaron el dualismo mitigado,
no el absoluto. Con la conversin de los ctaros occidentales al dua

lismo absoluto, la iglesia hertica, en especial en el Languedoc,
pas a ocupar una posicin histrica ms claramente visible y
qued asimismo ms expuesta al fuego graneado de la ortodoxia ca
tlica.
En algn momento, bien del ao 1167, bien, ms probablemen
te, del perodo comprendido entre los aos 1174 y 1177, se celebr
en el pueblecito de San Flix de Caramn, al sureste de Tolosa, un
concilio de ctaros occidentales compuesto por perfecti y perfectce.
Ya antes, en 1165, en Lombers, al sur de Albi, se haba congregado
en el Languedoc una asamblea ctara en la que los herejes haban
sostenido una vana disputa teolgica con los partidarios locales del
catolicismo. La reunin de San Flix atrajo a un pblico internacio
nal, entre cuyos integrantes figuraban los obispos ctaros de Fran
cia, la Lombarda y Albi, as como algunos miembros de las igle
sias de Carcasona, Agen y Tolosa. Un representante de la iglesia
ctara de Constantinopla, el papa Nicetas, convenci a la asamblea
de que adoptase el dualismo absoluto, crease tres nuevas dicesis
las de Carcasona, Agen y Tolosa, consagrase a sus nuevos obis
pos y volviese a consagrar adems a los obispos de Francia, la Lom
barda y Albi, administrndoles a todos ellos un consolamentum
renovado. Ya antes, de camino al Languedoc, Nicetas haba conver
tido al dualismo absoluto a la iglesia lombarda. El tema de su alo
cucin ante la asamblea de San Flix destacaba la importancia de la
unidad, lo que constitua una advertencia necesaria, no solo en vis
ta de la incipiente fragmentacin de los grupos religiosos y del en
frentamiento entre sus distintas facciones, sino en atencin igual
mente a la escisin surgida en las filas dualistas por la que la propia
iglesia dualista absoluta de Nicetas, dominante en Tracia y en Cons
tantinopla, se alejaba del dualismo moderado que seguan obser
vando los bogomilas blgaros. Casi inmediatamente, la iglesia dua
lista italiana se vio escindida como consecuencia de una misin
procedente de la Petrach de los bogomilas.12 No obstante, las igle
sias del Languedoc permanecieron unidas y prosperaron.
Puede que en tomo al comienzo del siglo xiii hubiera de mil a
mil quinientos perfecti en la zona que, centrada en la comarca si
tuada entre Tolosa y Carcasona, se extenda no obstante hacia el
norte hasta alcanzar el valle del Lot y la regin de Cahors, y que ha
cia el sur llegaba hasta las estribaciones pirenaicas.13 Es imposible

calibrar con precisin el nmero de credentes que exista en la zona,
en parte debido a la ndole de los documentos que han llegado has
ta nosotros, pero en parte debido tambin a que su fe solo se revela
ba de forma inequvoca al recibir el consolamentum, ceremonia
que, por su naturaleza, consista frecuentemente en un apresurado
ritual privado que sola verificarse junto al lecho de personas enfer
mas y agonizantes. De manera ms general, los credentes quedaban
englobados en un espectro de respuesta ms amplio a la doctrina c
tara, un abanico de actitudes que comenzaba con el compromiso del
perfectus, pasaba por la fe de los laicos, as como por la simpata
suscitada en el mbito general y familiar o mediante el contacto so
cial, y desembocaba, tras pasar por la opcin de eludir las cuestio
nes religiosas y por la indiferencia, en la antipata, la desconfianza,
la oposicin y la persecucin. El hecho de que cada una de las di
cesis ctaras del Languedoc incluyera en su mbito geogrfico un
buen nmero de dicesis catlicas no sera tan solo reflejo de una
menor capacidad de gasto corriente, sino que podra indicar tam
bin que el nmero de los adeptos era de una densidad relativamen
te limitada. El Languedoc no se convirti en una provincia ctara.
Las donaciones y las captaciones de adeptos para las rdenes reli
giosas catlicas siguieron producindose, y el papel de la hereja
fue simplemente el de una ms entre las muchas manifestaciones de
devocin y de entusiasmo religioso. La sugerencia de que, de algn
modo, el movimiento ctaro encamaba de manera especial la pecu
liar cultura del Languedoc es pura fantasa. Por ejemplo, no puede
considerarse hereje a ninguno de los grandes potentados, y muy po
cos, si alguno haba, de los trovadores locales, por muy crticos que
se mostrasen con las autoridades eclesisticas, respondan a esa
condicin. Al menos dos eminentes trovadores, Beltrn de Bom y
Fulco de Marsella, se hicieron monjes, y Fulco termin siendo el
obispo antictaro de Tolosa. No obstante, la iglesia ctara conserv
su jerarqua, su estructura, su organizacin y sus fuentes econmi
cas incluso despus del perodo de las cruzadas. Es posible que los
efectivos numricos brutos de los ctaros hayan tenido una signifi
cacin menor que la derivada tanto de la condicin y de la posicin
social de muchos creyentes como de las implicaciones de la mera
existencia de estas creencias anticlericales organizadas y radicales.
Es clebre la ancdota protagonizada en 1206 o 1207 por un caba

llero, Pons Admar de Roudeille, en la que se indica la percepcin
que tenan las autoridades catlicas de la naturaleza de la amenaza
ctara. El obispo Fulco de Tolosa le haba preguntado por qu no
haba expulsado a los herejes de sus tierras pese a admitir la supe
rioridad de la teologa catlica, a lo que Pons Admar contest con
la siguiente confesin: no podemos; hemos crecido juntos, mu
chos de nuestros parientes militan en sus filas, y somos testigos de
que su modo de vida es virtuoso.14
Por consiguiente, no debera exagerarse el predominio de la he
reja en el Languedoc. Tampoco debiera darse por supuesta la iden
tidad geogrfica, poltica o cultural de la regin. Pese a que hoy est
de moda hablar melanclicamente de las glorias perdidas de Occi-
tania, la tierra en donde la gente hablaba la langue doc englobaba
regiones tan diversas como el Lemosn en el norte, las estribaciones
de los Pirineos en el sur y los Alpes en el este, las baldas extensio
nes de la Camargue en el delta del Rdano, los afloramientos vol
cnicos de El Puy, el Macizo Central, las colinas provenzales y las
ciudades comerciales mediterrneas de Narbona y Montpellier. La
geografa contradice la poltica, incluso en aquella parte de la re
gin a la que hoy resulta ms comn dar el nombre de Languedoc
grosso modo la que se extiende hacia el este y el sur desde de los
valles del bajo Garona y la Dordoa hasta llegar a los Pirineos, el
Mediterrneo y el valle del Rdano, una regin asociada en gran
medida, a menudo muy vagamente, con el condado de Tolosa.
Tolosa, aunque se encuentra a menos de ciento sesenta kilmetros
del Mediterrneo, se asienta junto al Garona, cuyas aguas desembo
can al Atlntico, con lo que, en la poca que nos ocupa, su cauce
atravesaba, a lo largo de gran parte de su recorrido, tierras goberna
das por los reyes angevinos de Inglaterra, los cuales, en su calidad
de duques de Aquitania, controlaron, hasta principios del siglo XIII,
la mayor parte de la regin, desde el Loira hasta los Pirineos, ade
ms de la Normanda y el Anjeo. En el siglo XII, los condes de To
losa tuvieron que resistir los intentos de dominacin de los angevi
nos y continuaron impidiendo que la regin de Agen se convirtiera
en un feudo angevino. Gran parte de la regin situada al sur y al este
de Tolosa, cuyos ros desaguan en el Mediterrneo, miraba ms a
Catalua y a Aragn que al norte de Francia, o incluso ms que al
norte del Languedoc. El rey de Aragn era seor de los vizcondes

de Bziers y Carcasona, y tambin le rendan vasallaje algunos de
los condados del Gvaudan y de los Pirineos, como los de Foix y
Comminges. Al este del Rdano, en la Provenza, la autoridad su
prema corresponda al distante emperador de Alemania.
La utilizacin del trmino albigense (que literalmente signifi
ca de o relativo a Albi, una ciudad episcopal situada junto al ro
Tarn, a unos 65 kilmetros al noreste de Tolosa) para calificar a los
ctaros del Languedoc es una prctica un tanto inapropiada. Pese a
que la primera dicesis ctara tuviera all su sede, las mayores con
centraciones de ctaros se encontraban ms al sur. La voz albigen
se no comenz a ser de uso generalizado sino despus de que las
cruzadas hubieran empezado a combatir a los invasores del norte,
posiblemente debido a que, en el ao 1209, su primer objetivo fue
Raimundo Roger Trencavel, seor de varios lugares, entre otros, de
la ciudad de Albi. Inocencio III nicamente utiliz el trmino en
una ocasin. El hecho de que los conquistadores franceses lo em
plearan ilustra en qu medida ignoraban las caractersticas del terri
torio que se anexionaban.15 Mientras no dan comienzo las cruzadas
albigenses, la integracin observable del Languedoc meridional y
occidental en el reino de Francia es ms bien escasa. Tal como ha
ba sucedido con las victorias de Felipe II de Francia* sobre el rey
Juan sin Tierra de Inglaterra en los primeros aos del siglo XIII,
triunfos que haban dado un nuevo rumbo a la direccin poltica del
noroeste de Francia, tambin las victorias de Simn de Montfort, y
ms tarde las de Luis VIII como abanderado de la cruz, determina
ron que la corona francesa lograra tener acceso directo al Medite
rrneo y que la regin vecina mirase hacia Pars y el Sena en vez de
hacia Barcelona o el Ebro. En el interior de esta regin, los ctaros
prosperaron nicamente en una zona relativamente pequea, y su
presencia fue adquiriendo un carcter cada vez ms perifrico res
pecto del amplio conflicto poltico que haba provocado su supre
sin por medio de las armas. Las cruzadas albigenses sellaron ms
rpidamente el destino de las naciones que el sino de las almas o el
de la fe.
* Conocido tambin como Felipe Augusto, rein entre 1180 y 1223. (N. de
los t.)
El vigor de la iglesia ctara en el Languedoc encontr sustento en la

existencia de una autoridad poltica dbil o enredada en competen
cias por el poder; en una jerarqua eclesistica frgil o empobreci
da; y en el fracaso de la cooperacin entre la iglesia y los gobernan
tes laicos. Podemos aadir a este escenario la falta de centros de
erudicin catlica. No fue una coincidencia que la Universidad de
Tolosa no se fundara sino en cumplimiento de algunas de las clu
sulas del acuerdo que puso fin a las cruzadas en el ao 1229, ni que
naciera como factor preliminar a la erradicacin judicial de la here
ja. En el norte de Francia y en el oeste de Alemania, unos cuantos
obispos muy activos y con amplio respaldo econmico persua
dieron a las autoridades laicas de que la hereja representaba una
amenaza tanto para el orden social como para el religioso. Por el
contrario, en el Languedoc, los seores locales se apartaron de la
iglesia, en especial tras experimentar la influencia de los eclesisti
cos gregorianos, cuya mentalidad se hallaba imbuida de las ideas
reformadoras. Ese distanciamiento se debi a la pugna por el con
trol de los diezmos y las primicias de la iglesia, cuya parte sustan
cial tendi a permanecer en manos laicas debido a que el clero de
las parroquias conserv nicamente una fraccin menor y a que los
obispos no recibieron nada. El obispo Fulco de Tolosa se quejaba de
que al ocupar su cargo en el ao 1205 haba descubierto que sus in
gresos ascendan a noventa reales: no poda permitirse el lujo de
ofrecer proteccin a su recua de mulas en pblico y se vea obliga
do a hacer frente a los acreedores en su propia sala capitular.16 La
apropiacin laica de los fondos eclesisticos no solo debilitaba a la
iglesia, tambin negaba cualquier incentivo material que pudiera
haber inducido a los seores locales a socorrerla.
Los esfuerzos que la iglesia o los potentados realizaban para im
poner la disciplina religiosa o social encajaban mal con una cultura
aristocrtica que militaba contra el control jerrquico y que prefera
favorecer la independencia de los clanes. La estructura de la socie
dad aristocrtica rural se caracterizaba por lo que los individuos de
esta poca definan como paratge.'1 El significado literal de esta pa
labra aluda al derecho a disfrutar libremente de la propia herencia.
Es posible que la propiedad de ms del cincuenta por 100 de las
tierras de la regin de Tolosa fuera de carcter alodial, es decir, libre
de toda carga pagadera a un seor. La libertad era una caracterstica
presente tanto en la sociedad rural como en la urbana, y en el seno de

esta ltima los pueblos incluso a veces una parte de un pueblo
insistan en ver reconocidos unos derechos y una capacidad de auto
noma propios. Ni la cuanta del tributo ni las exigencias de la servi
dumbre de vasallaje eran demasiado elevadas, en especial si las com
paramos con lo que era habitual en algunas partes de la Francia
septentrional o de Inglaterra. Las obligaciones militares eran raras.
Lo que caracterizaba la nocin que se tena de las relaciones entre
los seores y los aparceros era la igualdad, no la sumisin. La perte
nencia a una orden de caballera constitua ms una posicin social
asociada a una actitud de recproco respeto en la corte de un seor
que un escaln en una jerarqua social de carcter piramidal. El pa-
ratge no solo implicaba que, en lo referente a la disposicin de las
propias tierras, el testador disfrutaba de independencia respecto de
presiones externas, tambin amparaba los derechos de todo posible
heredero perteneciente a la familia del poseedor, lo que desemboc
en la costumbre de compartir los feudos. La primogenitura no haba
alcanzado en el Languedoc un predominio tan grande en las costum
bres de la transmisin de herencias como la que se manifestaba en
regiones ms septentrionales. Una de las consecuencias de la heren
cia compartida fue la proliferacin de seores copropietarios: en los
casos extremos lleg a haber docenas de ellos al mismo tiempo.18
Otra de las consecuencias fue el mantenimiento de los derechos de
herencia de las mujeres, que se haban visto notablemente mermados
ms al norte. Sin embargo, pese a que la economa basada en una he
rencia divisible y en el paratge estimulara la cohesin en el seno de
las familias, tambin desalentaba el asentamiento de una cohesin
social ms amplia.
No obstante, los habitantes que ocupaban entonces el Langue
doc parecan adjudicar al sistema del paratge un significado cultu
ral de carcter casi transcendente, al considerarlo un smbolo de no
bleza, de las costumbres libres de toda una sociedad y de un sistema
de vida aristocrtico cuyas caractersticas abarcaban desde los en
tretenimientos de la corte a la independencia, pasando por la gene
rosidad caballeresca, el honor personal y la moralidad pblica. Sus
enemigos describan a Simn de Monfort como a un personaje que
trataba deliberadamente de aniquilar este mundo del paratge,19 Con
todo, y a pesar de que haya quien ha querido ver en el paratge el
principio de la libertad personal, podra considerrselo igualmente

responsable del egosmo de la nobleza, egosmo que provoc el fra
caso de la ley y del orden pblicos. Puede que la violencia desatada
entre los grupos de clanes del Languedoc fuese insignificante, pero
no por ello dej de ser atroz: la visin de tan gran nmero de pe
queos castillos encaramados en los peascos vecinos an ofrece
testimonio de esa inseguridad. Los terratenientes no tenan la im
presin de haber contrado grandes obligaciones con sus domina
dores nominales, ni de deberles una gran lealtad. La consecuencia
directa de esta situacin fue que, para mantener e imponer la auto
ridad, los grandes potentados tuvieron que recurrir al reclutamiento
de mercenarios, una desagradable caracterstica de la vida en el
Languedoc que suscit la condena del Tercer Concilio Lateranense
en el ao 1 179.20 La falta de paz en el Languedoc fue uno de los te
mas, junto con el de la fe ambos ntimamente relacionados,
que utiliz la propaganda de la cruzada: era frecuente que dicha
propaganda describiera el conflicto como un negotium fidei et pa-
cis, como una cuestin de fe y de paz. La incapacidad del conde
para imponer el orden puso de manifiesto la debilidad del episcopa
do y espole el desarrollo de la hereja.
El hecho de que las familias nobles del mbito local patrocina
ran el movimiento ctaro result crucial para el xito de los herejes
y constituy una de las ms peculiares caractersticas de la hereja
en el Languedoc. En otros lugares, de Bulgaria a Italia, pasando por
Francia, Alemania y Flandes, la hereja popular presentaba un as
pecto particularmente atractivo a los ojos de los artesanos de las
ciudades y de los pobres del campo. Sin embargo, y a pesar de las
comunidades ctaras existentes en Tolosa y en los pueblecitos de
muy inferior tamao de Bziers y Carcasona, la urbanizacin de las
zonas del Languedoc ms influenciadas por la hereja no conoci
un excesivo desarrollo. En Narbona, la segunda ciudad por tamao
de la regin, la hereja cal poco o nada. En el mbito rural, el mo
vimiento ctaro gir en torno a los pequeos castillos, a las plazas
fuertes y a las casas de la nobleza local, cuya adhesin a la fe radi
cal se vio facilitada por el refinamiento de la cosmologa literaria
que Nicetas importara de Constantinopla, una cosmologa que no
estaba basada en las tensiones jerrquicas o econmicas ni en los
sentimientos de culpabilidad. Era mucho lo que podan ganar los se
ores si se oponan a la afirmacin de los derechos financieros de la

iglesia y si en lugar de respaldar la separacin condicional entre la
iglesia y el Estado que preconizaban los catlicos optaban por apo
yar la absoluta independencia de ambas esferas, como propugnaban
los ctaros. A su vez, el sostn de los dirigentes sociales permiti
que el movimiento ctaro disfrutase de amparo material y de patro
cinio econmico; de centros concretos en los que estudiar y hacer
proslitos; de redes para la transmisin de la fe, tanto en direccin
transversal esto es, en la esfera de sus amplios contactos con las
familias aristocrticas, como en sentido vertical es decir, entre
los criados, los aparceros y los campesinos que trabajaban para los
seores-. Una de las acusaciones frecuentes que se formulan con
tra los perfecti ctaros sostena que se dedicaban a predicar a los
vulnerables a los enfermos, a los moribundos o a los atenazados
por la angustia, difundiendo promesas de salvacin incondicional
a quien recibiera el consolamentum y ofreciera a cambio ddivas,
legados en metlico y bienes inmuebles. Fuera esto cierto o no, lo
ms probable es que la viabilidad econmica de la iglesia ctara
una situacin que la distingua de otras sectas herticas, entre
ellas la de la comunidad valdense radicada en esta misma regin
dependiera menos de las prcticas de latrocinio realizadas junto al
lecho de los agonizantes que de la generosidad de unos protectores
muy adinerados.
El patrocinio de la nobleza politiz a los ctaros del Languedoc
y foment una respuesta poltica: la guerra. Pese a que en este caso
no existan pruebas de que los mayores potentados de la regin,
como los condes de Tolosa o los condes de la familia Trencavel de
Albi, Bziers y Carcasona, fueran herejes, podan encontrarse per
fecti ctaros en varias de las principales familias aristocrticas. Ya
en el ao 1178, Raimundo V de Tolosa lamentaba la infestacin de
infidelidad que no solo se haba abatido sobre el ms noble de
mis seores, sino tambin sobre buen nmero de sus seguidores.21
Al heredar su ttulo, siendo an nio, el vizconde Raimundo Roger
Trencavel (1194-1209) fue encomendado a la proteccin de un pa
trono de herejes, Bernardo de Saissac. El conde Raimundo Roger
de Foix (1188-1223) se gan una reputacin de hombre malvado
entre los observadores catlicos por sus expolios a los monasterios
y las iglesias locales, saqueos que en una ocasin le llevaron a ma
tar brutalmente a unos monjes que se haban mostrado poco respe

tuosos con su ta, perfecta de los ctaros, Fais de Dufort.22 La es
posa y la hermana del conde tambin eran perfectce, aunque es pro
bable que la conducta anticlerical de Raimundo Roger de Foix
guardara ms relacin con cuestiones de dinero y de jurisdiccin
que con asuntos de fe. La madre y dos de las hermanas del rico y
poderoso Aimery, seor de Lavaur y de Montreal, al oeste de Car-
casona, eran ctaras y crearon una prspera residencia para perfec-
tce en Lavaur. Los castillos de la familia se convirtieron en polos de
la extensa red de perfecti, crecientes y simpatizantes ctaros, lo que
provoc, en mayo de 1211, las atrocidades que siguieron a la toma
de la sinagoga de Satn, en Lavaur, por Simn de Monfort. Ai
mery muri ahorcado; ochenta de sus caballeros perecieron pasados
por la espada, y entre trescientos y cuatrocientos ctaros fueron en
tregados a las llamas. La hermana de Aimery, la perfecta Girauda,
seora de Lavaur, fue arrojada a un pozo entre grandes alaridos y
sepultada viva bajo un montn de rocas.23 No obstante, las atrocida
des cometidas en Lavaur transmitan un mensaje poltico, y su pro
psito tambin lo era. El poder de Aimery ya se haba visto seria
mente socavado por la invasin de los cruzados; adems, Montfort
consideraba que los caballeros de Aimery eran unos traidores, con
independencia de cules fueran sus prcticas piadosas; y la carnice
ra contribuy a desalentar la aparicin de nuevos focos de resisten
cia frente a los conquistadores del norte. La estrecha vinculacin de
los aristcratas laicos con las redes de la hereja supuso para ambas
partes un peligro aadido, ya que brindaba a un posible adversario
el doble pretexto de atacarles tanto para tratar de someter a los no
bles como para erradicar el error.
Cuando comenzaron las cruzadas albigenses, haca ya ms de
sesenta aos que en el Languedoc se vea un problema en la hereja.
Antes de ser ejecutado en Saint Giles en 1131, el iconoclasta con
trario a la administracin de los santos sacramentos, Pedro de Bruys,
goz de cierta notoriedad. En 1145, Bernardo de Claraval dirigi una
campaa bien orquestada, y segn parece coronada por el xito, des
tinada a perseguir a Enrique el Monje, un donatista anticlerical que
recorra los caminos y que haba fijado su base de operaciones en To
losa, tras una larga carrera evangelizadora en el oeste de Francia.
Hacia el ao 1178, el crecimiento del movimiento ctaro alarm lo
suficiente a Raimundo V de Tolosa como para que decidiera pedirle

ayuda a Luis VII de Francia y a Enrique de Marcy, abad de Citeaux.
Aunque es posible que esta iniciativa guardara tanta relacin con los
problemas que causaba a Raimundo el linaje de los Trencavel en
cuyas tierras era donde mejor prosperaban los herejes como con el
hecho de que le desagradara la hereja, el gesto da fe de que no era
inevitable que la nobleza del Languedoc se aliara con los herejes
para combatir las cruzadas. A fin de cuentas, el padre de Raimundo
haba participado en la Segunda Cruzada, y su abuelo Raimundo IV
haba sido uno de los hroes de la Primera.24 Una fuerza mixta, com
puesta por soldados y sacerdotes, lleg a Tolosa para realizar averi
guaciones en respuesta al llamamiento de Raimundo V, y la partida
descubri y castig a unos cuantos herejes locales. El abad Enrique
excomulg a dos destacados ctaros, uno de los cuales era Bernardo
Raimundo, obispo ctaro de Tolosa. En el ao 1179, el canon XXVII
del Tercer Concilio Lateranense anatematizaba a los herejes, y lo que
es ms significativo, tambin a quienes les protegieran o conversaran
con ellos. Lanzaba adems un llamamiento para que se emprendie
ran acciones militares, prometiendo que quienes tomasen parte en
ellas habran de disfrutar de dos aos de remisin de sus pecados y
de un amparo de la iglesia equivalente al que dispensara la ciudad de
Jerusaln a los cruzados.25 En 1181, en cumplimiento de este canon,
Enrique de Marcy, que ahora era cardenal, condujo un ejrcito hasta
el Languedoc y puso cerco a la ciudad de Lavaur. Prevaleci la dis
crecin de la gente del lugar, y la plaza se rindi. Los dos cabecillas
ctaros a los que Enrique haba excomulgado en 1178 se convirtie
ron pblicamente y obtuvieron, cada uno, la recompensa de una ca
nonja en Tolosa.26 La expedicin regres a su ciudad de origen. A
diferencia de lo que ocurrira en el ao 1209, no se consider opor
tuno que la forma de garantizar la persecucin de la hereja pasara
por sustituir a las autoridades de la zona, fueran estas eclesisticas o
laicas. Se juzg que bastara simplemente con procurarles ayuda y
con esgrimir unas cuantas amenazas para estimularles a emprender
acciones.
Pese a que la actividad entre los aos 1178 y 1181 no hubiera
conducido a nada, la poltica de la iglesia respecto de la hereja que
d clarificada mediante el decreto Ad abolendam (1184), promul
gado por Lucio III, en el que se dispona que los herejes condena-
dos deban ser entregados a las autoridades laicas para que estas les
castigasen, aunque no se especifica cmo.27 Con todo, a principios
del siglo xiii, el movimiento ctaro arraig de tal modo en el Lan
guedoc que no fue fcil extirparlo.28 El hecho de que el control
ejercido por las autoridades eclesisticas fuese de carcter dbil ha
ba contribuido a esa consolidacin ctara, as como la circunstan
cia de que los obispos tuviesen la costumbre de ausentarse. Parece
que hasta el ascenso de Inocencio III al solio pontificio, en el ao
1198, toda la energa del catolicismo en la zona sola reservarse
para promover los monasterios cistercienses. El nuevo papa sigui
una poltica caractersticamente activa, aunque bastante cerebral. Ya
en abril de 1198,29 Inocencio encarg a su confesor que investigara
y siguiera la evolucin de esta prctica mediante una serie de mi
siones dirigidas por un legado, misiones que tuvieron lugar en los
aos 1198, 1200 a 1201 y 1203 a 1204. Parece que la alarma del
papa creci al percatarse de la ineficacia de las prdicas y de los de
bates que planteaban sus legados, debido a que la crisis no solo se
desplegaba en toda su extensin en el Languedoc y a que el movi
miento ctaro tampoco se fortaleca nicamente en el sur de Francia
y en Italia, sino que recorra tambin la totalidad de los Balcanes.
Inici una reorganizacin radical del episcopado del Languedoc e
inst a sus legados a adoptar una actitud ms agresiva. En el ao
1204, fecha en la que sum al abad Amaldo Aimery de Citeaux a la
misin encargada a sus colegas cistercienses, maese Rafael de
Frontfroide y Pedro de Castelnau, Inocencio ofreci las indulgen
cias de Tierra Santa a todos aquellos que trabajasen lealmente con
tra los herejes.30 En sintona con la poltica encaminada a la pro
mocin de las cruzadas, una poltica que ya haba aplicado en otros
lugares, Inocencio comenzaba a decantarse en favor de una solu
cin militar. Le confirm an ms esta decisin el hecho de que la
ltima misin de sus legados hubiera llegado a un callejn sin sali
da, segn parece como consecuencia en opinin de los legados
de la indiferencia o del obstruccionismo practicado por gobernantes
laicos como Raimundo VI de Tolosa (1194-1222). Entre los aos
1206 y 1207, el enfoque indito que promovan dos nuevos elemen
tos afectos a la campaa de exhortaciones, el obispo espaol Diego
de Osma y su cannigo, Domingo de Guzmn, apenas logr nada.31
Se dedicaron a viajar, como imgenes especulares de los perfecti,
vistiendo ropas sencillas, recorriendo descalzos senderos y caminos

poco frecuentados, y de esta guisa se presentaron a una serie de de
bates con los dirigentes ctaros. Pese a que esta ltima misin diera
sus frutos, ya que fue el origen de la orden de predicadores de los
dominicos, en lo inmediato no consigui frenar tangiblemente la
oleada hereje. Y an contribuy menos a abordar el problema de los
poderosos protectores de los ctaros.
Las soluciones locales, tal como fueron concebidas en el ao
1179, o incluso tal como las ideara el propio Inocencio III en fecha
tan tarda como la de 1204, no haban funcionado. A diferencia de
Pedro II de Aragn, que haba tomado medidas contra los herejes en
su reino, el conde de Tolosa pareca estar poco dispuesto a actuar en
inters de la iglesia, a menos que simplemente fuese incapaz de ha
cerlo. El problema se agrav debido a las malas relaciones existen
tes entre Raimundo y los legados, uno de los cuales, el desabrido
Pedro de Castelnau, se haba hecho extremadamente impopular
entre la gente de la comarca.32 Para forzar una salida, los legados
excomulgaron al conde Raimundo en 1207 y 1208, una accin dra
coniana que nicamente sirvi para poner de manifiesto su impo
tencia. Si Raimundo se negaba a tomar medidas contra los herejes,
o no era capaz de adoptarlas, sera preciso que alguna fuerza exter
na consiguiese bien obligarle a ponerlas en prctica o bien imponer
su sustitucin. En los aos 1205 y 1207, el papa trat de lograr que
Felipe II de Francia sintiera inters en intervenir. En la segunda oca
sin, en una carta del 17 de noviembre de 1207, se le ofrecieron in
dulgencias de Tierra Santa. La misiva contena un reconocimiento
implcito por el que el papa deslizaba la idea de que los enemigos de
esa campaa quedaran desheredados y se les confiscaran las tie
rras. Pero ni siquiera este incentivo fue capaz de seducir a Felipe,
que argument que ya tena suficientes complicaciones con defen
derse de sus enemigos Juan sin Tierra de Inglaterra y Otn IV de
Alemania, quien, para hacer an ms embarazosa la situacin, era
uno de los protegidos de Inocencio III. La estrategia del papa segua
plagada de reservas: deseamos que su majestad tenga presentes,
dijo al rey francs, los aprietos de Tierra Santa, y que no hay ayu
da que no llegue a ella. Sin embargo, la actitud de Inocencio res
pecto a los ctaros y sus partidarios estaba fatalmente clara: las he
ridas que no responden al tratamiento con cataplasmas han de ser
sajadas con la lanceta.33 De forma casi inmediata, se le present al

papa un perfecto casus belli. En la maana del 14 de enero, el lega
do Pedro de Castelnau fue asesinado en la orilla oeste del Rdano,
al norte de Arles, a 16 kilmetros de la abada de Saint Giles. El cri
minal haba sido un criado del hombre con quien el legado haba te
nido un violento altercado el da anterior: el conde Raimundo IV de
Tolosa.34
La cruzada
El asesino de Pedro de Castelnau no consigui elevar a la vctima a

los altares, ya que el propio papa admiti que el mrtir no haba rea
lizado los milagros de costumbre.35 Por lo dems, en cuanto a su uti
lidad propagandstica, su muerte no fue solo equiparable a la ms c
lebre del arzobispo Toms Becket, ocurrida en 1170, sino que por
sus consecuencias polticas directas super fcilmente al martirio de
Cantorbery.* El legado que acompaaba a Pedro, el abad Amaldo
Aimery, llev a Roma la noticia del asesinato y convenci a Inocen
cio de que el conde Raimundo haba sido cmplice de la accin. El
conde fue excomulgado, y, el 10 de marzo de 1208, Inocencio III
lanz un fulminante llamamiento a las armas. La identidad del cul
pable se atribuy de manera inequvoca al tornadizo, astuto, escu
rridizo e inconsecuente Raimundo. Se prometi a los caballeros
de Cristo la plena indulgencia de Tierra Santa. En sus palabras, Ino
cencio evitaba comprometerse. De acuerdo con el dictamen de la
verdad, no deben espantamos quienes aniquilan el cuerpo, as que
las pujantes milicias de la caballera cristiana han de tratar, de
cualquiera de las formas en que Dios os lo revele, de erradicar la fal
sedad de la hereja y de sus adeptos atacando a los herejes con mano
fuerte y largo brazo, y ello con seguridad mucho mayor a la que ten
drais si arremetierais contra los sarracenos, pues son peores que
ellos. Aunque se arrepintiera, el castigo de Raimundo habra de ser
la confiscacin de sus tierras y las de sus aclitos. Los lugareos
catlicos han de ocupar su lugar.36 La combinacin de la conquista
* Toms Becket, arzobispo de Cantorbery, fue asesinado al pie del altar de la

recin construida catedral de la ciudad. (N. de los t.)
religiosa y la anexin poltica complic esta nueva guerra santa pa

pal. Al legitimar que se echara mano de las tierras, Inocencio invita
ba a los aventureros codiciosos a explotar la situacin, y es caracte
rstico que ms tarde se revelara incapaz de refrenar esa deriva.
Se consideraba que la nueva cruzada era una continuacin de
las anteriores misiones de los legados, hecho que se reconoca me
diante la designacin de Amaldo Aimery como cabecilla de los pro
pagandistas y agente encargado del reclutamiento. La justificacin
terica descansaba en fundamentos sutilmente distintos a los de las
cruzadas enviadas a Tierra Santa, aunque la retrica evocase met
foras similares y pese a que los privilegios diesen curso a idntico
tipo de aspiraciones espirituales. Se puso mucho empeo en desta
car que la cruzada era una guerra tan justa como santa, sesgo inter
pretativo que se vio facilitado por los terrenales delitos y asesinatos
cometidos por los herejes. En sus bulas del 10 de marzo de 1208,
Inocencio expuso un argumento jurdico que presentaba la violen
cia ejercida contra los herejes como una forma de defensa simult
neamente espiritual y material: los pervertidores de nuestras almas
se han convertido tambin en los aniquiladores de nuestra carne.
Raimundo VI era un excomulgado y un asesino. Se calific a los c
taros con consideraciones que no habra sido posible plantear
cuando se combata al islam de rebeldes a Cristo y a Su iglesia,
y se tach de traicin a su hereja, con lo que sus miembros de
venan, en este sentido legalista, peor que los sarracenos. Es
tamos aqu frente a categoras propias de la guerra justa, unas ca
tegoras que a los doctores en derecho cannico de la poca les
resultaban cada vez ms familiares, y que, segn daba a entender
Inocencio, eran ms fciles de explicar que las transcendentes exi
gencias de la guerra santa. La venganza era el elemento comn a
ambos tipos de guerra represalia por la muerte del legado Pedro
de Castelnau, pero de modo an ms fundamental desquite por la
ofensa a Cristo. La panoplia de las promesas solemnes, la cruz, la
indulgencia plenaria y los privilegios temporales qued desplegada
en su totalidad, como continuacin lgica de los precedentes ya
sentados en el siglo xii, como el del canon XXVII del Tercer Con
cilio Lateranense, y continuacin asimismo de la teora patrstica
derivada de Agustn de Hipona. La cruzada se emprenda, por me
dio de una guerra justa, a fin de restaurar el orden de la cristiandad.
Con este objetivo, la cruzada albigense despleg todo un con

junto de elementos familiares para poner de manifiesto el concepto
que Inocencio III tena de la adhesin universal a la guerra santa. La
indulgencia plenaria y la cruz, ausentes en el ao 1179, ocupaban
ahora un lugar destacado. Se hizo hincapi en los privilegios tem
porales que llevaba aparejados la cruzada, y sus cabecillas trataron
de imponer normas suntuarias a sus seguidores.37 Existe constancia
de que, en 1209, un benefactor borgon de los monjes cluniacen-
ses se uni a la campaa albigense motivado por la tradicional pro
cura de la remisin de mis pecados y los de mis padres. En una
cdula en favor de la abada de Cluny, Odn III, duque de Borgoa,
el ms ilustre de cuantos participaron en la cruzada de 1209, apare
ce descrito con la mencin crucesignatus contra herticos Albi
genses.38 Los cronistas de la poca que simpatizaban con la causa
solan referirse a los cruzados con el trmino genrico de peregrini,
peregrinos, aunque resulta difcil, cuando no imposible, identificar
qu objeto pudo haber tenido tipo alguno de peregrinaje penitente.
Durante los combates librados en el asedio de Lavaur en 1211, y en
el de Moissac en 1212, los clrigos del ejrcito cruzado entonaban
el cntico Veni Creator Spiritus, que termin convirtindose en el
himno de los cruzados.3y Quienes se oponan a las cruzadas eran
enemigos de Cristo no solo a ojos de los alistados y de los encar
gados de reclutarles, sino en opinin de los propagandistas de la
guerra. Para sus adversarios, Raimundo era el ms cruel persegui
dor de Cristo. Inocencio y sus predicadores, como Jaime de Vitry
y el ingls Roberto de Cour<on (o Curzon), lograron crear un clima
de crisis espiritual y convertir la cruzada en un deber. Pocos aos
despus, un manual de prdica de la cruzada aparecido en Inglate
rra inclua relatos edificantes en los que se comparaban las heroicas
muertes del Languedoc con las hazaas de los mrtires de Tierra
Santa.40 Mara de Oignies, la santa favorita de Jaime de Vitry, era,
segn este, una gran entusiasta de la causa y tena visiones en las
que le era dado contemplar lo mucho que se inquietaba Cristo por el
destino del Languedoc y en las que se le aparecan, no sin utilidad
para reclutadores como Jaime, unos ngeles que llevaban en volan
das las almas de los cruzados muertos a la gloria celestial sin pasar
por purgatorio alguno.41 La presencia en las filas de los crucesig-
nati del Languedoc de veteranos que ya haban participado en otras
cruzadas reforz esta congruencia entre la cruz y las guerras de Tie

rra Santa. Entre esos veteranos se encontraban cuatro de los disi
dentes de la Cuarta Cruzada que se destacaron en Zadar (la antigua
Zara) entre los aos 1202 y 1203: el abad Guido de Les Vaux-de-Cer-
nay, Enguerrando de Boves y Simn y Guido de Monfort, as como
el empedernido crucesignatus Leopoldo VI de Austria, que haba
sido ganado para la causa en 1210, al igual que los hermanos Feli
pe de Beauvais, obispo de esa ciudad (que particip tambin en la
campaa del ao 1215), y Pedro de Dreux, conde del mismo ttulo,
que haba servido en Palestina durante la Tercera Cruzada. Otros de
los integrantes de la partida se uniran ms tarde a la cruzada espa
ola de 1212 contra los almohades, capitaneada por el legado del
Languedoc, Amaldo Aimery. Tan internacional experiencia de par
ticipacin en las cruzadas dio cuerpo a la ideologa de Inocencio,
que abogaba por un combate armado prcticamente eterno contra
las fuerzas espirituales y materiales del mal.
La regularidad y la persistencia de este sermoneo sustent un
clima de apremiante crisis espiritual. Una de las inesperadas, y no
demasiado bien acogidas, respuestas que habra de recibir ms tar
de esta situacin fue conocida con el nombre de Cruzada infantil
(cruzada que estudiaremos en el prximo captulo). En el verano de
1212, espoleadas por las proclamas que voceaban los peligros que
asediaban a la cristiandad, confluyeron en Saint Denis un buen n
mero de procesiones de penitentes evangelistas de la regin septen
trional de Francia. Todas ellas lanzaban un llamamiento en favor de
una reforma moral de carcter general, en lo que era un claro refle
jo del programa de reformas del papa. La amenaza de la hereja y la
campaa anual de prdicas, junto con la operacin de entrega del
emblema de la cruz a los cruzados, contribuan a la sensacin de
alarma. Un cronista normando sugiere que muchos de los que parti
ciparon en esa marcha se alistaron ms tarde en la cruzada albigen-
se.42 La guerra contra la hereja proporcion un importante contex
to, tanto religioso como poltico, al Cuarto Concilio Lateranense,
un concilio que, segn el anuncio hecho en 1213 por Inocencio III,
habra de celebrarse en Roma en el ao 1215. El tercer decreto de
dicho concilio abordaba expresamente el tema de las cruzadas albi-
genses y pona en un mismo plano, equiparndolos, el hecho de par
ticipar en ellas y el de prestar ayuda a Tierra Santa 43
No obstante, no todo el lenguaje ni las prcticas que se emplea

ron en la propaganda de las cruzadas albigenses fue una rplica de
los modelos utilizados en las campaas de Tierra Santa. El eufemis
mo de la cuestin de fe y de paz constitua un lema legalista de
carcter ms terrenal que el del asunto de Dios o el de otras mu
letillas asociadas con las campaas de Oriente. El hecho de que se
luchara en el mbito de la cristiandad, incluso, en muchos casos, en
el interior del propio reino, y con autorizacin para obtener de ello
un beneficio territorial, tuvo repercusiones muy particulares. Para
consolidar el respaldo local en Tolosa, el obispo Fulco instituy la
Hermandad Blanca, una milicia concebida para combatir la hereja
y la usura (una combinacin muy del gusto de Inocencio). Sus
miembros no solo reciban el emblema de la cruz, tambin les era
concedida la remisin de sus pecados, para no verse privados de
las indulgencias que se concedan a quienes no pertenecan [a la
Hermandad]. Pese a que reflejara tanto un fenmeno de identidad
cvica como de emocin piadosa, y pese a enfrentarse al desafo de
una cofrada rival de la misma Tolosa denominada la Hermandad
Negra, la fraternidad del obispo Fulco cont con la cohesin y el
compromiso suficientes como para poder enviar tropas, en mayo de
1211, al cerco de Lavaur.44
Las cruzadas albigenses fueron las primeras grandes cruzadas
polticas, adems de las primeras dirigidas contra la hereja, que
combatieron tanto a los cristianos como a los herejes. Los que par
ticiparon en ella comprendieron que la guerra del Languedoc, por
muy igual que fuera a ella por su mrito, no era lo mismo que la
guerra de Jerusaln. Prcticamente no hubo implicacin alguna de
las rdenes militares, pese a que contaran con una nutrida represen
tacin en la zona. Los combates de las guerras del Languedoc en
traaban una menor dificultad que los que se libraban en Palestina,
la regin era ms accesible, planteaba menores exigencias fsicas y
no requera que se le dedicase tanto tiempo. La oferta de indulgen
cias realizada en el ao 1208 invitaba a un planteamiento bastante
despreocupado, cuando no a un flagrante abuso. Los efectivos ar
mados daban muestras de un escaso compromiso con la causa y de
poca voluntad de permanecer en su puesto, ya que consideraban que
bastaba con hacer una breve aparicin en el campo de batalla para
obtener una recompensa espiritual, y quiz tambin para albergar la
esperanza de recibir una parte de los impuestos que el clero estaba

recaudando para sostener la empresa. Esto ltimo no lleg a produ
cirse, y es probable que muchos cruzados consideraran que, de he
cho, la guerra no solo no les procuraba provecho alguno sino que
nicamente les reportaba prdidas, ya que, hasta la dcada de 1220,
las cruzadas solo favorecieron los intereses materiales de los Mon-
fort. Al llegar el otoo del ao 1210, los legados haban comenzado
a sentirse ya gravemente alarmados ante la sospecha de que las in
dulgencias estuvieran comprometiendo la viabilidad militar de la
operacin. Pedro de Les Vaux-de-Cernay, sobrino del abad Guido,
escribi por esos mismos aos una detallada y bien informada cr
nica de las cruzadas, refiriendo hechos de los que, a menudo, haba
sido testigo ocular. Dej constancia de las medidas adoptadas para
paliar este problema:
los legados del papa, conscientes de que el entusiasmo que haba

despertado la campaa en la mayora de los cruzados daba muestras
de haberse entibiado un tanto y de que a todos se les vea constante
mente ansiosos por regresar a casa, dictaminaron que no se conce
dera la indulgencia prometida por el papa a nadie que no hubiese
completado al menos un perodo de cuarenta das al servicio de Je
sucristo.45
Esta sutileza contractual respecto de la indulgencia termin

convirtindose en un singular elemento central de las cruzadas del
Languedoc. No siempre logr su propsito. En el otoo del ao
1210, el obispo de Beauvais y el ejrcito del conde de Dreux pusie
ron fin al cerco impuesto a la ciudad de Termes y regresaron a la re
gin del norte antes de que hubieran transcurrido los cuarenta
das.46 Paradjicamente, la tentativa de los legados, destinada a es
tabilizar los refuerzos de Montfort, no tuvo ms efecto que el de ins
titucionalizar un perodo de servicio en el frente inoportunamente
breve, algo que resultaba especialmente incmodo en una guerra
caracterizada ms por sus prolongados asedios que por chevauches
relmpago. La crnica falta de fondos de Montfort exacerbaba el
problema, ya que le impeda reclutar los cruzados necesarios para
poder quedarse. Hacia 1226, el conde de la Champaa, impaciente
por levantar el asedio a que tena sometida la ciudad de Avin, es
grimi como derecho el perodo de cuarenta das, argumentando

que era de consuetudine Gallicana, es decir, conforme a la cos
tumbre gala, o francesa.47 Una posterior ancdota del siglo XIII, re
lacionada con los sermones, detallaba cmo un caballero haba lo
grado cerrar un trato por el que nicamente se comprometera a
ampliar en otros cuarenta das su ya cumplido plazo de los primeros
cuarenta si el archidicono Guillermo de Pars que, de modo muy
conveniente al caso, ejerca el doble papel de predicador y de jefe
tctico de la mquina de guerra empleada en el asedio se avena
a conceder la segunda indulgencia plenaria que el cruzado crea ha
ber ganado a beneficio de su difunto padre. Un sueo confirm la
estratagema urdida.48
Este tipo de regateo espiritual, pese a resultar de inters para los
escolsticos, apenas tena cabida en las campaas contra el infiel.
Tampoco figuraba en el planteamiento inicial de Inocencio. Del
mismo modo que en 1198 no le haba sido posible prever el giro que
habra de adoptar su cruzada, tampoco en marzo de 1208 le resulta
ba factible al papa profetizar la evolucin que habra de sufrir esta
nueva expedicin. Es probable que Inocencio contara con una drs
tica operacin poltica capaz de eliminar a los protectores de la he
reja y de instalar un rgimen laico de rgida ortodoxia catlica, de
cidido, con la cooperacin de un episcopado imbuido de nuevo
vigor, a extirpar la hereja y a exterminar a los herejes. El hecho de
que la cruzada no lograse culminar una rpida conquista desembo
c en una trabajosa contienda que oblig a luchar prcticamente por
cada valle y por cada puesto fortificado. Las dimensiones polticas
de la cruzada competan con las certezas religiosas. Existe constan
cia de que el obispo de Comminges, antes de la batalla de Muret, en
el ao 1213, tras cuatro aos de cruzada, al enfrentarse las tropas de
Simn de Monfort a un ejrcito capitaneado por el hroe cruzado
espaol, Pedro II de Aragn reciente aliado de aquellos que aho
ra cerraban filas contra l, tuvo que tranquilizar a los seguidores
de los Monfort dicindoles que l mismo se encargara de garanti
zar que se cumpliera la promesa de elevar a la condicin de mrtir a
todos aquellos que, tras confesar sus pecados, cayesen en la con
tienda.49 Tan solo unos pocos meses antes, Inocencio III haba pues
to temporalmente fin a la oferta general por la que todos cuantos
ayudasen a Monfort en la conquista del condado de Tolosa seran
acreedores a las indulgencias asociadas a la cruzada.50 Al ser una

guerra contra los cristianos, los enemigos podan transformarse en
aliados y viceversa, sin que, ms all de las ambiciones de Simn de
Monfort, quedaran claramente delimitadas las lneas divisorias del
conflicto. La guerra se prolong, de forma ms o menos ininte
rrumpida, durante ms de una dcada, pero no sucedi lo mismo
con su carcter de cruzada. Tras la euforia inicial producida por la
victoria del ao 1209, y a pesar de que la oratoria lograba ganar
adeptos procedentes del norte, las arengas se mostraron incapaces
tanto de mantener unidos por mucho tiempo a los combatientes
como de conseguir que las operaciones efectuadas en el sur supera
ran de forma apreciable el plano de una lucha regional por el poder.
Al percibir que estaban en juego sus recin adquiridos derechos po
lticos, Monfort lleg a enemistarse incluso con su antiguo cabeci
lla, Amaldo Aimery, por una cuestin relacionada con su jurisdic
cin en Narbona, ciudad a cuyo arzobispado haba accedido el
antiguo abad en 1212.51 En el Languedoc, la idea que se haca Ino
cencio III de la guerra santa que conceba como una necesidad
constante oblig a asumir componendas con la integridad del ide
al mismo.
En el ao 1208, la regin en la que se concentr la actividad reclu

tadora de Amaldo Aimery fue la Francia septentrional. Entre los
primeros que se alistaron en su propia provincia de la Borgoa se
encontraban el duque Odn y Herv, conde de Nevers. Por el con
trario, Felipe II solo mostr un vivo inters cuando el papa trat de
confiscar los feudos de sus vasallos, con lo que, de paso, amenaza
ba con reducir la cantera de soldados con que poda contar el rey
para sus propias guerras. Felipe no haba conseguido oponerse con
xito a la injerencia de Inocencio en el conflicto que haba manteni
do con el rey Juan sin Tierra de Inglaterra por las tierras del Anjeo,
en el norte de Francia, entre los aos 1202 y 1204, para permitir
ahora que el papa trocease sus tierras del sur. En tanto no quedasen
resueltas las pugnas por el Anjeo, Felipe tampoco habra de disipar
sus energas en el Languedoc. No obstante, ces en su empeo de li
mitar el reclutamiento de sus principales vasallos. La respuesta que
dio Felipe entre los aos 1208 y 1209 habra de fijar la ulterior pos
tura de los Capetos, una postura determinada de forma ms o menos

abierta por consideraciones polticas y egostas. Pese a que su pia
doso hijo, Luis VIII,* demostrara actuar aqu, tal como hara en In
glaterra en los aos 1216 y 1217, como un voluntarioso aventurero
militar, sus intervenciones en el Languedoc en los aos 1215,
1219, y, ya como rey, 1226 se vieron condicionadas por la segu
ridad de la corona en el norte y por la bsqueda de claras oportuni
dades de medro dinstico en el sur.
Confiando en el apoyo de Odn de Borgoa y de Herv de Ne-
vers, que le haban prometido aportar quinientos caballeros, Amal-
do Aimery inici la campaa formal de prdicas en Citeaux el 14 de
septiembre de 1208, festividad de la Santa Cruz, seis aos exactos
despus de que otra asamblea general cisterciense escuchara la
arenga con la que Fulco de Neuilly predicara la necesidad de la
Cuarta Cruzada en presencia de Bonifacio de Montferrat. Al igual
que entonces, los cistercienses llevaron la voz cantante en la evan-
gelizacin de las cruzadas albigenses, tal como haban hecho en la
Segunda y en la Tercera Cruzadas. A diferencia de lo que ocurriera
con las anteriores cruzadas generales a Tierra Santa, la zona de las
exhortaciones qued restringida, principalmente, al norte de Fran
cia. El conde de Auvemia y el arzobispo de Burdeos tambin reu
nieron un ejrcito en el oeste de Francia, ejrcito que en mayo de
1209 realiz una breve incursin en la regin de Agen y en el
Quercy, sembrando el terror en el valle del Lot antes de replegarse,
una vez aplacado. Permanecen necesariamente oscuros los motivos
de esta correra, ya que no podemos saber si la motivaba ms el en
tusiasmo por aniquilar la hereja o el aguijn de las rivalidades fron
terizas, aunque, no obstante, buen nmero de herejes fueron juzga
dos y entregados a la hoguera. El obispo de El Puy dirigi una
penetracin similar en la comarca del Rouergue, ataque que, al pa
recer, guardaba ms relacin con la obtencin de beneficios a costa
de los impuestos que con la imposicin de la ortodoxia religiosa.52
El principal ejrcito que se logr reunir entre los aos 1208 y
1209 dependa notablemente de las redes de aristcratas laicos y
eclesisticos que lo financiaban. El diezmo clerical que el papa ha
* Rey de Francia entre 1223 y 1226, padre de Luis IX, o san Luis (1214-
1270), quien rein desde el ao 1226 hasta el final de su vida. (N. de los t.)
ba autorizado se recaud fundamentalmente en las provincias de las

que procedan los cruzados, sobre todo en la archidicesis de Sens.
Por otro lado, se propuso al laicado el abono de un subsidio volunta
rio para quienes vivan en las tierras de los nobles cruzados.53 El re
clutamiento de tropas se dej en manos de los cabecillas laicos.
Odn de Borgoa alist al futuro cacique Simn de Monfort me
diante importantes ddivas, a las que deban seguirles otras ms
cuando Simn manifestase su conformidad/4 Los comendadores lai
cos que se adheran a la empresa movieron a la divisin, en especial
cuando comenz a divulgarse durante la campaa de 1209 que el su
mamente ilustre duque de Borgoa y el advenedizo y oportunista
conde de Nevers se detestaban mutuamente a tal extremo que se
abrigaba el temor de que cualquier da uno u otro pudiera recurrir al
asesinato.55 Es posible que la desunin en las cruzadas fuese la nor
ma. No obstante, las campaas albigenses demostraron ser especial
mente vulnerables a las pendencias surgidas entre sus generales,
unos generales que no solan ejercer su cargo ms que por un breve
espacio de tiempo.
La bsqueda de un cabecilla laico aceptable fracas por culpa de
Felipe II de Francia, que se neg en repetidas ocasiones tanto a invo
lucrarse personalmente como a permitir la participacin de su hijo,
en particular despus de enterarse de la alianza contra Francia que
haba unido, a principios del ao 1209, a Juan sin Tierra de Inglate
rra con su sobrino Otn IV de Alemania, ya que ambos reivindicaban
derecho de seoro en diferentes partes del Languedoc. No obstante,
Felipe, que segua atrapado en los problemas matrimoniales que ha
ba suscitado la censura del papa, tena necesidad de mantener algn
tipo de vnculo con la cruzada si quera salvaguardar sus intereses.
En una asamblea celebrada en Villeneuve del Yonne el 1 de mayo de
1209, en presencia de Amaldo Aimery, de Odn de Borgoa y de los
condes de Nevers y de Saint Pol, Felipe reiter que le era imposible
participar personalmente en la campaa, pero prometi enviar un
contingente regio. Al resaltar que los cruzados franceses participaban
en la campaa con la aprobacin de su rey, Felipe se reservaba im
plcitamente el derecho a intervenir. De este modo, toda reorganiza
cin de la estructura de la posesin de tierras en el Languedoc reque
rira del beneplcito de la corona, lo que ofreca al monarca francs
nuevas ocasiones de afirmar su soberana en la totalidad de su reino.
La falta de un cabecilla laico dej nominalmente el mando en

manos de Arnaldo Aimery, que no pareci amilanarse en absoluto
ante la tarea. La expedicin principal se congreg en Lyon el 24 de
junio de 1209 y avanz aguas abajo del Rdano a comienzos de ju
lio. Para esta fecha, la totalidad del contexto estratgico de la parti
da haba sido ya vctima de la confusin, de la que nunca lograra
zafarse por completo. Sbitamente, el objetivo que se esperaba neu
tralizar, Raimundo de Tolosa, se convirti en aliado, lo que sin duda
constituy un alivio para aquellos de sus vasallos y parientes prxi
mos que ya militaban en las filas de los cruzados. Tras un desespe
rado intento destinado a reforzar su posicin diplomtica, y despus
de que fracasara su esfuerzo encaminado a persuadir a su sobrino
el joven Raimundo Roger Trencavel, vizconde de Albi, Bziers y
Carcasona de que hiciese causa comn contra los invasores, Rai
mundo VI inici negociaciones con el papa. Inocencio no era parti
dario de suspender la cruzada, ni siquiera en el caso de que Rai
mundo se sometiera, y tampoco estaba dispuesto a poner en peligro
la labor de su legado, Arnaldo Aimery. No obstante, envi dos nue
vos legados a fin de imponer las condiciones para la capitulacin de
Raimundo y su readmisin en el seno de la iglesia. El 18 de junio,
en Saint Giles, Raimundo acept la larga lista de agravios de los
que se le inculpaba, se avino a ceder unas cuantas tierras y fue azo
tado por el legado Milo antes de ser paseado, medio desnudo, ante
el atad del asesinado Pedro de Castelnau. El 22 de junio, Raimun
do recibi la cruz, alinendose con los invasores y asegurndose de
este modo de que la iglesia le protegiera de ellos. Desde Saint Gi
les, Raimundo apresur el paso en direccin al norte a fin de reu
nirse con los cruzados, que, en pleno avance, se encontraban en Va-
lence.56
Al escaprseles la vctima que esperaban atrapar, los cruzados
volvieron su atencin a las tierras de los Trencavel, incontestable
mente infestadas de herejes, pese a que todos reconocieran en el
propio vizconde, joven y atractivo, a un ortodoxo. Esta circunstan
cia apenas constitua diferencia alguna. La cruzada necesitaba un
enemigo. Dando pruebas de miopa poltica, Raimundo de Tolosa
haba alimentado la posibilidad de aniquilar a un vasallo fastidioso
pese a eludir l mismo los ataques. La intentona por la que el viz
conde Raimundo Roger haba tratado de torcer su destino some
tindose a Arnaldo Aimery fracas; en el diccionario cristiano del

legado pareca no figurar el concepto del perdn caritativo. El 21 de
julio, en su avance desde Montpellier, los cruzados penetraron en el
territorio de los Trencavel. Raimundo Roger retrocedi ante ellos,
dejando Bziers a su merced. El 22 de julio, los cruzados comenza
ron a atrincherarse frente a los muros de la plaza. El obispo de B
ziers trat de persuadir a los ciudadanos de que se entregaran o
abandonaran a los herejes en la ciudad, afirmando disponer de una
lista con sus nombres. Los ciudadanos rechazaron sus propuestas.
Los habitantes confiaban en que sus defensas y los suministros de
alimentos habran de resistir el asalto. Se aguardaban refuerzos. Es
probable que, en una poblacin total de ocho mil o nueve mil almas,
no hubiera, como mucho, ms de setecientos herejes. Bziers vea a
las tropas que la asediaban en trminos polticos y militares, no cris
tianos: era su ciudad y su independencia lo que estaba siendo ataca
do. Juzgaban, con razn, como habra de descubrirse, que era muy
poco probable que el sacrificio de unos cuantos vecinos excntricos
pudiera cambiar este hecho. No obstante, la oferta lanzada por el
obispo constituy un elemento crucial de la justificacin catlica
por cuanto habra de producirse a continuacin. Los cristianos de
Bziers se haban situado a s mismos al margen del gnero huma
no al rechazar deliberadamente los trminos del ofrecimiento del
obispo y optar por proporcionar cobijo y apoyo a los herejes. En las
palabras del posterior informe que los legados presentaron al papa,
su sangre recaa sobre sus propias cabezas.57
Pese a ello, las crnicas catlicas que narraban el saqueo de B
ziers pusieron mucho inters en subrayar que el ataque no haba
sido encabezado por los nobles ni por los caballeros, sino por los
servientes, los alguaciles y la masa desarmada de los partidarios de
la campaa, en lo que es una inversin de las normas sociales que
sugiere que los acontecimientos haban producido cierto desasosie
go literario. Con independencia de quin hubiera iniciado el ataque,
parece ser que el grueso del ejrcito se uni a la accin, logrando
que esta fuese rpida, despiadada y devastadora. Los legados con
signaron lacnicamente en sus escritos: nuestros hombres no han
respetado a nadie, con independencia de su rango, sexo o edad.58
Al parecer, los ciudadanos fueron vctimas del pnico y opusieron
una escasa resistencia. Segn cuenta una ancdota posterior, posi
blemente apcrifa, al preguntarle los sacerdotes cmo les resultara

posible discernir a quines deban matar, el abad Amaldo Aimery,
inquieto ante la posibilidad de que algn hereje lograra escapar fin
gindose catlico, orden: Matadles. El Seor sabe quienes son
sus siervos.59 No se perdon la vida ni siquiera a las multitudes que
se refugiaron en las principales iglesias. Los legados estimaron que
en la carnicera murieron unas veinte mil personas, y proclamaron
que haba sido un milagro.60 La cifra real fue ciertamente muy infe
rior. Es posible que la masacre fuera premeditada. Hubo rumores
que sugirieron que, en el ao 1208, los debates surgidos en el seno
de la curia papal haban autorizado la aniquilacin de todo aquel
que ofreciera resistencia a la cruzada. El clrigo navarro Guillermo
de Tudela (fallecido en el ao 1213, aproximadamente), autor de
una crnica en verso provenzal de las primeras fases de las cruzadas
albigenses, seala que los cabecillas de la cruzada haban decidido
dar un escarmiento con los habitantes de todas las ciudades que to
masen por asalto, pour encourager les autres. De este modo, no
encontraran a nadie que se atreviese a oponrseles, tan grande era
el terror infundido [...] esa es la razn de que los habitantes de B-
ziers fuesen exterminados; los mataron a todos, era lo peor que po
dan hacerles.61
En este sentido, y en un primer momento, la matanza de Bziers
dio resultado. Narbona envi inmediatamente su rendicin incondi
cional, y el ejrcito no hall resistencia alguna en su avance sobre
Carcasona, ya que los aterrorizados lugareos haban evacuado la
campia, los pueblos, las aldeas y los castillos. No obstante, a largo
plazo, el saqueo de Bziers endureci la oposicin del Languedoc a
la invasin fundada en las divisiones religiosas. A partir de enton
ces, la adhesin a los cruzados o el sentimiento de antagonismo ha
cia ellos qued en gran medida determinado por consideraciones
laicas. El principal elemento religioso de las campaas de las dos
dcadas siguientes hall expresin a travs de las peridicas atroci
dades militares y de las reiteradas ejecuciones en masa de los here
jes capturados efectuadas por lo general en la hoguera. Sin em
bargo, a pesar de la estridente retrica de la guerra santa y de la
reputacin de soldado de Cristo que se haba forjado con todo es
mero Simn de Monfort, apenas puede decirse que los ctaros cons
tituyeran su principal objetivo entre la fecha de su nombramiento
como cabecilla de las cruzadas en el ao 1209 y su muerte en 1218.

Simn dej intactos la mayor parte de los lugares en que se saba
que vivan ctaros, y solo en una pequea minora de los castillos y
de las poblaciones de las que se apoder Monfort se tena constan
cia de la presencia de herejes.62 Tal como haba demostrado Bziers,
la estrategia se fundaba en la realpolitik, no en la religin.
Bziers haba marcado la pauta de lo que habra de convertirse
en una de las ms srdidas guerras medievales, en parte debido a lo
mucho que se hallaba en juego en trminos de enajenacin de tierras
y de conquista, y en parte a causa del desplome del orden social y de
la erosin de la primaca del derecho civil en una regin que qued
convertida en una permanente zona de guerra. El lustre religioso
acab perdiendo brillo. En mayo de 1213, Inocencio III admite que
sus protectores y defensores [...] son ms peligrosos que los propios
herejes.63 Entre los adversarios exista poca confianza, ya que se ha
ban violado los trminos de la rendicin. La guerra de guerrillas y el
hecho de que en el mbito local se explotara la circunstancia de que
no hubiese una autoridad poltica bien definida hizo que la violencia
rebasara notablemente el cauce delimitado por el recorrido de las
principales campaas. La presencia de mercenarios, elemento esen
cial de la guerra del Languedoc durante dcadas, garantizaba que
muchos de los combates terminaran con la matanza de las tropas de
rrotadas, a las que se despreciaba por ser huestes a sueldo. Se tena
poca clemencia con las guarniciones que presentaban una enconada
resistencia. Las masacres se convirtieron en acontecimientos regula
res, desde la perpetrada con la mayora de los habitantes del modes
to castrum de Les Touelles, cerca de Albi (en enero de 1212), hasta
la que despach a cinco mil civiles en Marmande, junto al Garona,
en la regin de Agen, en junio de 1219 obra del ejrcito del prn
cipe Luis de Francia y materializada una vez que la ciudad se hubo
rendido,M Los herejes capturados fueron pasto de las llamas. El
primero fue quemado sin juicio en Castres, en agosto de 1209, por
orden de Simn de Monfort.65 En lo sucesivo, el fuego del holocaus
to relumbr con intensas intermitencias en lugar de propagarse em
bravecido por toda la provincia. En julio de 1210, en Minerve, el
abad Amaldo Aimery mostr tanto celo en asegurarse de que los he
rejes terminaran en la pira que trat de echar por tierra una rendicin
negociada; ardieron al menos ciento cuarenta de los inculpados. En
mayo de 1211, en Lavaur, fueron quemados ms de trescientos per-

fecti, y pocos das despus al menos sesenta siguieron su misma
suerte en Les Casses. Tal como ha sealado con memorable obser
vacin el gran historiador de la Inquisicin, H. C. Lea, los nombres
de estos lugares evocan todo cuanto el hombre puede infligir a otros
y padecer l mismo por la gloria de Dios.66 La relativa escasez de
semejantes horrores a medida que la guerra fue estancndose podra
ser indicio tanto de una falta de celo en la persecucin de los herejes
por parte de los invasores como de la creciente indiferencia de los
cronistas.
La comisin de atrocidades no fue una prctica exclusiva de los
cruzados. A finales del ao 1209, Giraud de Ppieux haba arrebata
do el castillo de Puisserguier a los cruzados. Al saber que se aproxi
maba Monfort, abandon la plaza, tras enterrar vivos en el foso, bajo
un montn de escombros, a los alguaciles capturados. Tambin man
d vaciar los ojos y mutilar a dos de los caballeros de Monfort. Apro
ximadamente al mismo tiempo, Guillermo de Roquefort, cuyo her
mano era el obispo de Carcasona, asesin al abad de Eaunes y a un
cofrade laico sin razn aparente, excepto la de ser ambos cister-
cienses. En septiembre de 1212, durante el cerco impuesto a la ciu
dad de Moissac, los defensores adquirieron el hbito de mutilar pe
ridicamente los cadveres de los cruzados. Bernardo de Cazenac y
su esposa Elisa una segunda Jezabel capitanearon un reino
del terror en el valle del Dordoa en los aos anteriores a 1214. En
tre sus fechoras figura la de abandonar a ciento cincuenta hombres
y mujeres mutilados en la abada benedictina de Sarlat, todos ellos
con las manos cortadas, los pies amputados o los ojos reventados.
Elisa se especializ en la extirpacin de los pulgares a las mujeres
para impedir que trabajasen, y tambin ordenaba que se arrancaran
los pezones a las mujeres campesinas ms pobres. Detrs de todo
este escabroso sadismo lata un prolongado empeo: el que empuja
ba a esta pareja de aristcratas locales a conservar su independencia.
Un escritor crtico con los invasores deca que Bernardo era un para
digma de los modales caballerescos.67 La cuestin de fe y de paz
consigui, aunque solo fuese de forma temporal, embrutecer a una
sociedad que con anterioridad tampoco haba sido precisamente pa
cfica y armoniosa. Bajo el embozo de la guerra, en un perodo en el
que las lealtades podan experimentar un vuelco de forma fcil y r
pida, y con la regin repleta de nobles despojados de sus posesiones

(a los que se conoca con el nombre de faidits), la anarqua poda re
velarse una inmejorable fuente de prebendas. Dos hombres leales a
Monfort en la comarca de Tolosa, Foucard y Juan, oriundos de
Berzy, en la regin de la le-de-France, acostumbraban a torturar, a
dejar morir de inanicin, a degradar y a extorsionar econmicamen
te a sus prisioneros de guerra como un elemento ms de la persecu
cin normal del constante bandidaje. Tal como habra de observar
con mordacidad un posterior comentarista de la zona que asolaron,
un hombre partidario de las cruzadas: [ni uno ni otro] realizaron las
tareas que les haban trado originalmente aqu; lo que acabaron ha
ciendo no se corresponda con lo que haban comenzado.68 Otros tal
vez podran argumentar que justamente ambas cosas encajaban a la
perfeccin.
La CONQUISTA DEL LANGUEDOC
La fase inicial de la cruzada que haba empezado en Bziers ter

min con la rendicin de Carcasona el 14 de agosto de 1209, tras
quince das de asedio. La breve aparicin de Pedro II de Aragn
supremo seor, al menos nominalmente, de las tierras de los
Trencavel en el bando de los cruzados vino a reconocer el signi
ficado internacional de estos acontecimientos. La decisin que llev
a los cruzados a evitar a Carcasona la destruccin que haba sufrido
Bziers no haba sido inspirada por razones humanitarias, sino por
la comprensin de que quienquiera que heredase el seoro de la re
gin precisara gobernar algo ms que ruinas y humeantes osarios.
Se expuls a los habitantes de Carcasona y se depuso y encarcel al
vizconde Raimundo Roger, quien habra de morir de disentera en
prisin tres meses despus. Hubo quien consider ultrajante este
destino. El trovador del Delfinado, Guilln Augier, lamentaba lo
que a su juicio haba constituido un asesinato.69 La eliminacin del
vizconde se revel notablemente til para los cruzados, ya que le
vant sobre nuevas bases el mapa poltico de la regin.
El primer paso se dio pocos das despus de la ocupacin de
Carcasona, al ser elegido Simn de Monfort como gobernante de
las tierras de los Trencavel. Aunque en modo alguno hubiera sido
l la primera opcin puesto que Odn de Borgoa y Herv de

Nevers haban declinado la oferta, Simn pas a ser el cabecilla
laico de la cruzada. Pese a ser un fatuo farisaico y mojigato, Simn
posea cualidades, alcurnia y reputacin, y todo ello en dosis muy
superiores a las que habran sido de esperar dado que solo posea
un modesto seoro, el de Monfort lAmaury, en la le-de-France.
Era fuerte como un toro, de imponente presencia fsica, y al igual
que muchos caudillos de xito presuma de una melena de lustro
sos cabellos. A su resuelta devocin y a su moralidad personal in
usitadamente estricta una unas notables dotes militares: se mos
traba tenaz en campaa, era hombre de recursos en materia de
logstica, audaz en la batalla, capaz de enardecer a sus seguidores
y despiadado con sus enemigos. Sin l, la guerra podra haberse ido
a pique a causa de las rivalidades, la falta de hombres y de dinero,
las dificultades del terreno y la obstinada oposicin. Con grandes
dificultades, Simn consigui sortear todos estos obstculos, y en
ltimo trmino vencerlos, a menudo gracias a una rigurosa deter
minacin. La postura, sujeta a principios, que mantuvo en Zadar
entre los aos 1202 y 1203 y su posterior participacin en la cru
zada de Tierra Santa le permitieron sentir confianza en s mismo, y
afianzarse tanto en su conviccin como en su compromiso. Antes
del ao 1209 haba sido indirectamente titular, a travs de su ma
dre, de un derecho al condado ingls de Leicester. Para el ao
1210, sus hazaas en el sur le haban granjeado ya tal prestigio que
comenzaba a cuajar un debate en el que se le consideraba un posi
ble sustituto del rey de Inglaterra. Su nombramiento como gober
nante de las tierras de los Trencavel, aceptado formalmente hacia
el ao 1210 por la viuda y el hijo de Raimundo Roger, alter de
forma sutil la naturaleza de la cruzada.70 Pese a que en el norte de
Francia, en Alemania y en los Pases Bajos, la iglesia continuaba
promoviendo la empresa en tanto que guerra santa, en el Langue-
doc el conflicto pas a convertirse cada vez ms en la afirmacin
de un seoro sobre otro, en el afianzamiento de una poderosa au
toridad centrpeta sobre una nobleza tradicionalmente propensa a
la fragmentacin y a conservar su independencia, adems de ser un
proceso regido por el desposeimiento y la apropiacin de tierras. El
casus belli de la hereja confiri un particular mordiente a la ret
rica, y en ocasiones tambin a la accin, pero Simn de Monfort,
18. La Quinta Cruzada: choque entre las fuerzas francas y las egipcias a las
afueras de Damieta en junio de 1218. Ilustracin tomada de la Chronica
Majora de Mateo Pars, c. 1255.
19. La Quinta Cruzada: toma de la torre de Cadenas gracias a la fortaleza

flotante de Oliverio de Paderbom en agosto de 1218 (izquierda), y cada de
Damieta, en noviembre de 1219 (derecha). Grabado de la Chronica Majora
de Mateo Pars, c. 1255.
20. Federico II (1194-1250), rey
de Alemania en 1216 y ms tarde
emperador de Occidente (1220),
gobernante, cruzado, erudito y
experto en el arte de la cetrera.
21. Luis IX de Francia se

apodera de Damieta en
junio de 1249. Tomado de
un manuscrito iluminado y escrito en Acre en tomo al ao
1280. No se ve una sola cruz; en vez de ese smbolo, los
cruzados llevan el emblema real de Francia, la fleur de lis.
22. La preparacin del castigo justiciero en ultramar:
los soldados mamelucos se entrenan.
23. Otro episodio de la venganza ultramarina:

escuadrn de la caballera turca.
24. La batalla de La Forbie, en octubre de 1244: un ejrcito integrado por
tropas llegadas del reino de Jorezm (situado al sur del mar de Aral, en el
actual Uzbekistn) y de Egipto aniquila a una fuerza compuesta por
soldados francos y damascenos.
25. Mateo de Pars concibe a los mongoles como a salvajes canbales.

Chronica Majora, c. 1255.
26. (Lmina de enfrente) La cada de Trpoli a manos de los mamelucos

en abril de 1289.
27. Carlos V de Francia conversa con Carlos IV de Alemania durante un
banquete celebrado en Pars en el ao 1378. Obsrvese la suntuosa
representacin del cerco impuesto a Jerusaln en 1099, dramatizacin
organizada posiblemente por Felipe de Mzires, que tal vez sea el
personaje de hbito negro que aparece en primer plano, a la izquierda.
28. Fresco de Andrea Bonaiuti titulado La iglesia militante. La obra se
encuentra en la capilla espaola de Santa Mara Novella, en Florencia, y en
ella se representa a las figuras ms
descollantes de la poca en la guerra
de cruzadas. En la fila de atrs, de
derecha a izquierda y empezando por
el noble de barba negra que empua
una espada, podemos ver a los
siguientes personajes: Amadeo VI,
conde de Savoy; el rey Pedro I de
Chipre; el emperador Carlos IV; el
papa Urbano V, y el legado papal de
Italia, Gil Albornoz. La persona
situada en la fila de atrs, en la cuarta
posicin comenzando por la
izquierda, es Juan Fernndez de
Heredia, maestre de los
Hospitalarios. Finalmente, de pie
frente a Pedro de Chipre, se
encuentra Toms Beauchamp, conde
de Warwick. Este noble lleva la
insignia de la Orden de la Jarretera
bajo su rodilla izquierda.
29. El fracasado asedio de los turcos

otomanos a la plaza de Rodas, ao 1480.
30. Mehmet II el Conquistador (1451-1481) por Gentile Bellini,
1480-1481.
31. La batalla de Lepanto, 1571.

pese a ser un sincero atleta de Cristo, combata para fundar un

reino perfectamente terrenal.
Las cruzadas albigenses atravesaron cuatro fases diferentes: la
anexin de las tierras de los Trencavel (de 1209 a 1211); la con
quista del condado de Tolosa y de los condados pirenaicos (de 1211
a 1215); la reactivacin de la resistencia en el sur (de 1216 a 1225);
y la conquista por los Capetos (de 1226 a 1229). No todos los com
bates pueden clasificarse como batallas propias de la cruzada, y en
el ao 1213 se suspendi temporalmente todo el despliegue de la
guerra de la cruz.71 No obstante, el tinte de la guerra santa colore
por entero la concepcin y la ejecucin de la guerra, pese a que sus
objetivos girasen en torno a una serie de metas esencialmente lai
cas. En su condicin de empresa poltica clave, las guerras actuaron
como un polo de atraccin al que se vieron arrastrados todos cuan
tos contaban con algn derecho en la regin. El rey de Aragn, que
no simpatizaba en absoluto con los herejes pero tema que se insta
lase en la zona la nueva potencia de los Monfort, intervino diplo
mticamente durante aos antes de intentar afianzar en 1213
sus intereses, contrarios a los de los cruzados, mediante el uso de la
fuerza. Fue derrotado y muerto en Muret por la misma gente con la
que tan solo unos cuantos meses antes haba mantenido estrechas
negociaciones. En el ao 1214, el rey Juan sin Tierra de Inglaterra
recorri el norte del Languedoc durante la campaa que acababa de
emprender para recuperar las tierras que sus antepasados haban
perdido a manos de Felipe II de Francia en 1204. Como supremo
seor de la regin de Agen, recibi en abril el homenaje de los lu
gareos en La Role, y en agosto de ese ao mismo visit el Peri-
gord. Juan no deseaba que el poderoso principado de los Monfort,
partidario de los Capetos, dominara su frontera meridional. Por lo
general se evitaba la confrontacin directa, pero en el verano de
1214 una guarnicin de las tropas de Juan, capitaneadas por Godo-
fredo de Neville, uno de los chambelanes del rey, resisti en Mar-
mande, junto al Garona, el asalto de Monfort.72 De haber tenido
Juan ms xito en la defensa de sus tierras francesas entre los aos
1202 y 1204, o en su intento por recuperarlas en 1214, es probable
que su intervencin en el Languedoc hubiese sido ms agresiva. De
este modo, la guerra del Languedoc afect a la poltica de la mayor
parte de la Europa occidental. En julio de 1214, la victoria de Feli
pe II sobre Otn IV de Alemania y sus aliados ingleses en Bouvines

asegur el dominio de Monfort en el sur de forma casi tan definiti
va como la victoria obtenida el ao anterior en Muret.
En cada una de sus fases, lo esencial de la lucha gir en tomo a
los asedios, a la conquista fsica de los territorios, valle por valle y
castillo por castillo. Hubo muy pocas batallas campales: las de Cas-
telnaudary (1211), Muret (1213) y Bazige (1218). Entre los aos
1210y 1214, uno de los personajes clave del entorno de los Mon
fort fue el archidicono Guillermo de Pars, experto del principado
en la mquina de guerra de los asedios, as como su intendente ge
neral y el organizador encargado de concebir los ingenios para el
cerco. Monfort se hallaba constantemente falto de fondos. Los im
puestos de la iglesia no alcanzaban a cubrir los gastos. Los ingresos
obtenidos de las tierras conquistadas eran inferiores a las necesida
des. Monfort dirigi la cruzada con grandes apuros econmicos. En
1210, durante el cerco impuesto a la ciudad de Termes, se deca que
estaba acosado por la extrema pobreza y que andaba corto de v
veres.73 Por consiguiente, el botn continu siendo un importante
elemento de la viabilidad de las cruzadas, especialmente teniendo
en cuenta que en las tierras sometidas al control de Monfort la posi
bilidad del saqueo quedaba excluida. En 1216, a fin de sufragar los
gastos del cerco que haba impuesto a la ciudad de Tolosa, Monfort
exigi un tributo en sus tierras del Languedoc con la esperanza de
recaudar treinta mil marcos. No obtuvo ms que la rara reprimenda
de un cronista local, que le acus de estar cegado por el dinero.74
Era habitual que la cruzada padeciera escasez de brazos. Todos los
inviernos, el esfuerzo de las prdicas no obtena ms que un goteo
de partidarios ilustres, los cuales no permanecan, por lo comn,
ms que el perodo estrictamente mnimo, inferior a seis semanas,
fuera cual fuese la situacin militar. Cuando el contingente francs
abandon a Monfort durante el asedio de Termes en el ao 1210, la
nica ayuda que recibieron los cruzados fue la que obtuvieron de la
posterior llegada de una compaa de infantera de la Lorena.75 Las
arengas del reclutamiento atraan a individuos de todo el norte y el
oeste de Europa, y llegaban incluso hasta Austria, pero no solo no se
consegua un alistamiento regular, sino que las rias eran endmi
cas y el compromiso, por consiguiente, dbil. Monfort se vio con
frecuencia obligado a confiar en un grupo muy reducido de mandos
integrado por caballeros de su casa: al parecer, en el otoo de 1209

no quedaban con l ms que treinta hidalgos.76 Slo un claro senti
do tctico, un dinmico optimismo, una cuidadosa administracin
de los recursos y de las divisiones que reinaban entre sus oponentes
hicieron que Monfort saliera airoso. El esfuerzo se vio complicado
por las fuertes corrientes contrarias de las lealtades locales y por el
hecho de que la percepcin de las ventajas resultara cambiadiza. En
ningn caso puede decirse que la guerra fuera un asunto tan simple
como una invasin del sur a cargo del norte, aunque en los estratos
ms elevados de la sociedad cada vez lo pareciera ms debido a que
el nmero defaidits desposedos y proscritos aumentaba. La obten
cin de la aquiescencia o la sumisin de las baronas locales de
mostr no ser fcil de conseguir, debido a la radicalizacin de las
barreras culturales, lingsticas y, por consiguiente, polticas. Las
reiteradas traiciones convencieron a Monfort de que las gentes del
Languedoc eran intrnsecamente indignas de confianza; de hecho,
una de esas personas comentara que este haba comenzado a evi
tar relacionarse con los caballeros que hablan nuestra lengua.77
La encrucijada en la que se separaron los destinos de los impli
cados se haba producido a principios del ao 1211, fecha en la que,
ante las exigencias deliberadamente abusivas de los legados, Rai
mundo VI se haba negado a reconciliarse con los cruzados, quienes
rpidamente colocaron el condado de Tolosa entre los objetivos de
la guerra, lo que constituy la seal del comienzo de un combate
por el futuro de toda la regin. Al mismo tiempo, Pedro de Aragn,
tras haber sido incapaz de gestionar un compromiso entre Raimun
do, Monfort y los legados, acept a regaadientes el homenaje que
se ofreca a Monfort con motivo del dominio que este ejerca en las
tierras de los Trencavel. Esta ruptura final con el conde Raimundo
haba venido fragundose desde mucho tiempo atrs. En agosto de
1209, en Carcasona, el conde haba retirado sus tropas del ejrcito
cruzado y haba sido nuevamente excomulgado al mes siguiente. El
meollo de la cuestin, segn los legados, guardaba relacin con el
hecho de que el conde se hubiera negado a perseguir a los ctaros,
mientras que Raimundo, por su parte, consideraba que su autoridad
estaba vindose comprometida como consecuencia de las exigen
cias punitivas de los vengativos clrigos. El papa estaba mucho ms
dispuesto a permitir la reconciliacin de Raimundo que sus legados,
los cuales dieron muestras de profesar un odio casi visceral al con

de. En repetidas ocasiones, las componendas del papa naufragaron
en el escollo de la intransigencia de los legados. Monfort, perci
biendo que la situacin se le presentaba ventajosa, respald a los le
gados.
En mayo de 1211, despus de que las tierras de los Trencavel
hubiesen quedado sometidas, Monfort centr su atencin en el con
dado que Raimundo posea en Tolosa, as como en las tierras pire
naicas de sus aliados, los condes de Foix y de Comminges. Pese a
que no fuera capaz de apoderarse de Tolosa, debido a que el nme
ro de sus tropas era insuficiente, Monfort derrot en Castelnaudary,
en septiembre de 1211, a un ejrcito mixto integrado por milicias de
Tolosa y de Foix, y al ao siguiente consigui arrolladoras conquis
tas desde la regin de Agen hasta los Pirineos. En diciembre de
1212, para mostrar su confianza en la permanencia del asentamien
to ubicado en el norte de Francia, ante una asamblea celebrada en
Pamiers a la que asistieron tanto sus seguidores laicos como los
eclesisticos, Monfort promulg unos estatutos en los que se regu
laba el gobierno de sus conquistas.78 Esto consolidaba las prerroga
tivas de la iglesia e insista en la estricta observancia de los derechos
pblicos y de tenencia de tierras del condado, entre los que figura
ba el de exigir la prestacin de servicios militares a sus vasallos. Se
establecieron distinciones claras entre franceses y lugareos: las
solteras adineradas podan casarse libremente con los primeros,
pero con los ltimos solo podan hacerlo si contaban con el permi
so de Monfort. Se estipul el trato que deba dispensarse a los here
jes y a los antiguos herejes, y tambin se establecieron normas re
guladoras relacionadas con la transmisin de las herencias
y con la economa. El subyacente objetivo colonial aflor en un co-
dicilo que Monfort aadi a los estatutos y en el que se ordenaban
las costumbres a que deban atenerse aquellos a los que l hubiera
concedido propiedades, esto es, a los barones, a los caballeros, a los
burgueses y a los campesinos recin llegados, a quienes se garanti
zaban los usos y costumbres que se observan en Francia, en los
alrededores de Pars. Pese a que tcnicamente Monfort segua
siendo solo vizconde de las antiguas tierras de los Trencavel, los es
tatutos que dictara en Pamiers haban sido concebidos con la clara
intencin de ser aplicados a la totalidad de sus conquistas.
A principios del ao 1213, la muy cuidada diplomacia de Pedro

II de Aragn, sumada al deseo que tena Inocencio III de proclamar
una nueva cruzada general a Tierra Santa, amenaz brevemente la
autoridad de Monfort. Tras descubrirse incapaz de vencer la firme
posicin de los legados, que se haban negado a aceptar la reconci
liacin y el final de la guerra en un concilio celebrado en enero en
Lavaur, Pedro consigui persuadir al papa de que Monfort y los le
gados haban desbordado el marco de sus competencias. En una se
rie de epstolas fechadas entre los das 15 y 17 de enero, Inocencio
cancel la concesin de las indulgencias asociadas a la cruzada, po
nindole de hecho fin, orden a Monfort que devolviese las tierras
de Foix, de Comminges y del Beam a sus legtimos gobernantes (to
dos ellos vasallos del rey de Aragn) e insisti en que se restituye
ran a la familia las tierras y los derechos de Raimundo. Las dudas
que anteriormente haba tenido respecto a las motivaciones de los
cruzados cristalizaron ahora en las duras palabras que diriga a Ar-
naldo Aimery y a Monfort: habis aferrado con manos codiciosas
unas tierras sobre las que no pesaba la funesta reputacin de haber
cado en la hereja [...], habis usurpado las posesiones de terceros
de forma indiscriminada, injusta y sin atender a las cautelas perti
nentes.79 Este magistral golpe diplomtico anim a Pedro de Ara
gn a romper con Monfort y con los legados, y a colocar a Tolosa, a
Foix y a Comminges bajo su proteccin. No obstante, en mayo, Ino
cencio, plenamente informado ahora de lo que haba sucedido en
Lavaur, y tras la intensa presin ejercida por Monfort y los legados,
revoc las epstolas que escribiera en enero. Esto no reactiv la cru
zada sobre bases exactamente iguales a las anteriores, ya que en
abril, la importante bula Quia Maior promulgada por Inocencio, en
la que se pona en marcha la nueva cruzada contra Tierra Santa, dic
t que las indulgencias de la cruzada albigense se restringieran ni
camente a aquellos que vivieran en la Provenza, es decir, en el
Languedoc.80 La incertidumbre general se agrav cuando Luis VIII
de Francia abraz la cruz en febrero de 1213, probablemente porque
desconoca la cancelacin del papa.
Las maniobras diplomticas del primer semestre de 1213 termi
naron con un desagravio, cuando menos parcial, a Monfort, quien
ya sabemos que en junio se encontraba entre los asistentes al acto
por el que se armaba caballero a su hijo Amaury. Al mismo tiempo,
dichas maniobras no dejaban a Pedro de Aragn ms alternativa que

la guerra, si quera influir en los acontecimientos y evitar que Mon
fort se anexionara el suroeste de Francia. A los ojos de algunos, su
derrota y muerte en Muret, el 12 de septiembre, result providen
cial.81 Una fuerza de tamao muy inferior, capitaneada por Monfort,
haba aprovechado su oportunidad, y mediante una accin audaz y
bien disciplinada haba derrotado a un enemigo ms poderoso y pa
gado de s mismo. Dios haba hablado. Pedro yaca muerto en el
campo de batalla, su hijo, an nio, haba sido tomado como rehn,
y su aliado Raimundo VI haba salido huyendo, primero a Espaa y
despus a Inglaterra. Sin embargo, las consecuencias fueron ms
ambiguas. Mientras Monfort, pertrechado con nuevos efectivos pro
cedentes del norte, endureca an ms su frrea sujecin de la zona
y la extenda en direccin al valle del Dordoa en 1214, Inocencio
III trataba una vez ms de negociar un acuerdo basado en la justicia,
no en la fuerza. Un nuevo legado, Pedro de Benevento, garantiz la
liberacin del infante Jaime de Aragn* y la absolucin de Rai
mundo VI. No obstante, las tierras del conde siguieron administra
das por Monfort, que ignoraba los esfuerzos dedicados a la obten
cin de un arreglo. En enero de 1215, una gran asamblea, reunida en
Montpellier y presidida por el legado Pedro, recomend que Mon
fort fuese elegido como jefe y nico gobernante de las tierras del
conde de Tolosa. No obstante, Monfort sigui siendo poco popular:
en Montpellier escap por los pelos del intento de asesinato urdido
contra l por ciudadanos desafectos.82
La decisin de Montpellier requiri una ratificacin papal. Los
despojados de sus tierras y ttulos, capitaneados por Raimundo VI
y por Raimundo Roger de Foix, que se haban visto desposedos
de sus privilegios en 1214, llevaron su caso a Roma, donde el con
cilio general de la iglesia habra de decidir su destino. La posicin
de Monfort fue reconocida por Luis VIII de Francia, quien, libre
* Se trata del futuro Jaime I el Conquistador, que en este momento tiene ape
nas cinco aos, pues haba nacido en 1208. Pese a su corta edad, ser proclama
do rey de Aragn y Catalua ese mismo ao de 1213. Ms tarde conquistar las
Baleares y los reinos de Valencia y Murcia. Morir en 1276, no sin dejar una in
teresante crnica de su reinado y un cdigo jurdico conocido como la Compila
cin de Huesca. (N. de los t.)
desde la batalla de Bouvines de la amenaza de Juan sin Tierra de In

glaterra y de Otn IV de Alemania, visit el Languedoc entre abril
y junio de 1215 en cumplimiento de la promesa solemne que hicie
ra en 1213. Su vasto y distinguido ejrcito realiz ms una gira
triunfal que una cruzada, ya que no entabl accin militar alguna,
aunque demostr, por primera vez, que, en la regin, los Capetos
ejercan activamente la jefatura suprema. Con tan poderoso respal
do, result sorprendente que la causa de los Monfort topara con la
tenaz resistencia que encontr en el Concilio Lateranense de no
viembre, oposicin que era un reflejo del malestar que haba produ
cido en los letrados de la curia la manera pugilstica con que haban
ejercido la autoridad eclesistica tanto Monfort como los sucesivos
legados. El conde de Foix, un polemista proclive a la injuria, pero
eficaz, al menos en la imaginacin de un poeta que simpatizaba con
su postura, recus la legitimidad de la transferencia de poder e im
pugn asimismo los motivos y los mtodos de Monfort, de los lega
dos del papa y de los cruzados.83 Est claro que consigui algn
efecto, ya que el papa orden que se le devolviesen a Raimundo
Roger las tierras que haban ocupado los invasores. No obstante,
adems de granjearle el condado de Tolosa, la lgica del anterior
consentimiento de Inocencio ofreci a Monfort una sentencia favo
rable, excepto por el hecho de que el papa dispuso que Monfort no
dominara las tierras del condado situado al este del Rdano, en la
Provenza, sino en calidad de fideicomiso, hasta que el joven hijo de
Raimundo, el futuro Raimundo VII, alcanzara la mayora de edad.84
Tal como sucediera en los aos 1209, 1211 y 1213, apenas ha
ba acabado Monfort de hacerse con la victoria, que ya se le esca
paba de las manos. Pese a que en abril de 1216, en Melun, Felipe II
de Francia le concediera los condados del Languedoc, y a pesar de
que a finales de ese mismo ao se las arreglara para consolidar su
dominio en la incmoda Tolosa, la rebelin, encabezada por el jo
ven Raimundo, ya haba comenzado a socavar su control. En agos
to del ao 1216, el hecho de que Monfort no lograra que Raimundo
levantara el cerco impuesto a la plaza de Beaucaire espole nuevos
movimientos de insurreccin por todo el sur. Lo que atizaba el des
contento, segn sealan algunos comentaristas posteriores partida
rios de la cruzada, fue la impopularidad de los subordinados de
Monfort, as como la presencia de una gran cantidad de nobles des
heredados que conocan la comarca y a sus gentes. Administraban

la tierra para su propia satisfaccin, no en funcin de los objetivos
por los que haba sido adquirida ni en inters de Cristo, sino para
atender a sus metas personales, esclavizados como estaban por la
codicia y los placeres.85 Los partidarios de Monfort fueron per
diendo terreno constantemente a medida que fue renovndose el fu
nesto ciclo que volva a conducir a la violencia y al endurecimiento
de las campaas. Pese al creciente abatimiento que registra un es
critor prximo a su entorno, Monfort avanz trabajosamente, ano
tndose xitos significativos sin conseguir evitar que Raimundo VI
y su hijo recuperaran la presencia poltica en todo el condado. La
monarqua francesa no proporcion ayuda alguna a su nuevo vasa
llo, ya que desviaba su atencin la aventura que emprendiera entre
los aos 1216y 1217 para situar al prncipe Luis en el trono de In
glaterra. En septiembre de 1217, Raimundo VI volvi a presentarse
en Tolosa, y recluy a los seguidores de Monfort en el muro sur de
la ciudadela del castillo de Narbona. Monfort dio comienzo a un
nuevo sitio de la ciudad. Pese a que en enero de 1218 llegaron re
fuerzos, los progresos que se hicieron fueron escasos. Transcurridos
nueve meses, la ciudad, pese al temor a una masacre, no mostr sig
no alguno de capitulacin. El punto muerto qued resuelto el 25 de
junio: mientras inspeccionaba la mquina de guerra empleada en el
asedio, Monfort recibi en la cabeza una piedra arrojada desde uno
de los trabucos* de la ciudad, manejado, segn decir de algunos,
por unas mujeres, y cay con el crneo destrozado. De este modo,
mora en el acto uno de los hombres ms venerados y vituperados
que jams hayan combatido por la cruz.86
La eliminacin de Monfort hizo bascular el equilibrio de poder.
Alentado, el joven Raimundo pas a la ofensiva y a finales de ese
mismo ao derrot a los cruzados en Bazige. El papa Honorio III
vente el cambio que auguraban los hechos y renov la concesin
de indulgencias a las cruzadas en agosto de 1218. En 1219, una con
traofensiva encabezada por Luis de Francia, que haba vuelto a
abrazar la cruz en noviembre de 1218 y que segua aliado con los
partidarios de Monfort que an quedaban, se apoder en junio de
* Mquina antigua de guerra, especie de catapulta, con la que se lanzaban

grandes piedras y venablos. (N. de los t.)
Marmande del Garona apoyado por Amaury, el hijo y heredero de

Monfort, antes de poner sitio a la ciudad de Tolosa. No obstante, el
1 de agosto, Luis abandon la contienda y regres a Francia, dando
pie a que un cronista observara, lacnicamente y quiz sin irona,
que lo haba hecho tras haber mantenido su cruzada durante el
tiempo de servicio requerido.87 Resulta difcil no ver en esta fugaz
presencia otra cosa que un gesto destinado a hacer ondear la ensea
de los Capetos a fin de recordar a cualquiera de los bandos que re
sultase vencedor dnde resida en ltimo trmino la soberana.
Al retirarse Luis de Tolosa, la debilidad de los seguidores de la
casa de Monfort qued expuesta a plena luz del da, ya que se vio
que dependan de un rey francs que les mostraba indiferencia y de
un papa empeado en continuar la cruzada en Egipto (de 1218 a
1221). El principal respaldo vino de los obispos del sur, cuyos car
gos haban sido renovados en gran medida y que deban sus puestos
y su regenerada posicin econmica a la cruzada. Poco pudo hacer
Amaury de Monfort, que careca de la habilidad de su padre, para
impedir que quedaran desbaratados los logros de Simn. La recau
dacin de un diezmo clerical, propuesta en 1221 para procurarse
una ayuda, provoc una feroz resistencia.88 En 1222, el ao en que
muri, Raimundo VI haba recuperado la mayor parte de sus tierras,
fundamentalmente gracias a los esfuerzos de su hijo, que le sucedi
con el nombre de Raimundo VII (1222-1249). Foix conserv su in
dependencia. Incluso las tierras de los Trencavel volvieron a manos
de Raimundo (1209-1247), hijo del despojado vizconde Raimundo
Roger. Amaury de Monfort y Raimundo VII pactaron una tregua en
1223. Al ao siguiente, Raimundo penetr en Carcasona, el baluar
te de los Monfort, mientras Amaury renunciaba a las reivindicacio
nes que haba planteado a Luis de Francia, convertido ya en Luis
VIII. La cruzada albigense pareca terminada y perdida.
Esto no se avena a los intereses de Luis VIII, cuya opinin per
sonal sobre el Languedoc era que no solo constitua un asunto in
acabado, sino que formaba parte del ms amplio problema del esta
blecimiento del dominio de los Capetos en el suroeste de Francia,
cuestin esta que haba adquirido un carcter de la mxima urgen
cia desde que la corona francesa se anexionara el Poitou en 1224,
arrebatndoselo al rey de Inglaterra, y desde que en 1225 fracasara
el intento de los franceses de conservar la Gascua. Luis se las in
genio para conseguir que uno de los legados del papa desbaratase
las aspiraciones de Raimundo VII, que en el Concilio de Bourges,
en diciembre de 1225, trat de lograr que se reconociera la legiti
midad de sus ttulos. Ambos bandos se preparaban para la guerra.
Una vez ms, Honorio III intensific la organizacin de la maqui
naria de la cruzada a peticin del rey; se autoriz un nuevo diezmo
clerical, para consternacin del clero francs.89 A diferencia de su
padre, Luis no tuvo escrpulos en aceptar la condicin de crucesig-
natus. Tal como habra de hacer su hijo Luis IX, con efecto an ma
yor, Luis VIII trat de asociar su reinado y su dinasta con una mi
sin sagrada, para beneficio, segn su parecer, tanto de la iglesia
como del Estado. El innegable recrudecimiento de la hereja en el
Languedoc, como consecuencia de la derrota de los seguidores de
Monfort, cubri la nueva cruzada con un manto de legitimidad. El
rey Luis abraz la cruz en enero de 1226 y avanz hacia el sur en ju
nio. Pese al largo y costoso asedio de Avin (del 10 de junio al 9
de septiembre), que termin con una rendicin negociada, Luis ape
nas encontr oposicin a su paso por el Languedoc. Y aunque Rai
mundo continuaba negndose a rendirle vasallaje, la mayora de los
seores se sometieron. Luis falleci el 8 de noviembre, probable
mente de disentera, mientras marchaba de regreso al norte, pero en
esta ocasin una muerte fortuita no habra de invertir el curso de los
acontecimientos.
La anexin del Languedoc se culmin mediante una serie de
brutales campaas capitaneadas en los aos 1227 y 1228 por Hum
berto de Beaujeu y respaldadas por una incipiente red de adminis
tradores y agentes locales de los Capetos. En trminos polticos,
Raimundo VII no tena dnde buscar apoyo. En enero de 1229
acept lo que haba sido estipulado en Meaux y ratificado luego en
Pars el 12 de abril, fecha en la que el conde se someti a un casti
go pblico como contrapartida de su reconciliacin con la iglesia y
con sus nuevos jefes supremos. El Tratado de Pars puso fin a las
cruzadas albigenses.90 Raimundo conserv algunas tierras, pero el
elemento crucial era que, a su muerte, su herencia deba pasar a ma
nos de su hija Juana, quien tendra que casarse con un prncipe de la
dinasta capetiana. Acab as la independencia del Languedoc. Pese
a las rebeliones de Raimundo Trencavel en 1240 y del propio Rai
mundo VII en 1242, la decisin adoptada en Meaux y Pars no se al
ter. Al morir Raimundo en 1249, sus tierras quedaron en manos de

su yerno Alfonso de Poitiers, hermano de Luis IX. Al morir este l
timo y la hija de Raimundo, Juana, en el ao 1271, Tolosa qued
unida a la corona francesa. En el Tratado de Pars haba quedado
compendiada la paradoja de las cruzadas albigenses. Aunque en l
timo trmino haban resultado de radical eficacia poltica, en su
principal objetivo declarado haban fracasado. En el ao 1229, en
Pars, Raimundo VII haba prometido perseguir a los herejes, justa
mente lo que su padre no haba hecho, segn las acusaciones que se
le dirigieran veinte aos antes.
Las consecuencias
Con el Tratado de Pars, el futuro religioso y poltico del Languedoc

qued libre de su vinculacin con las cruzadas. La reactivacin del
movimiento ctaro en la dcada de 1220, que coincidi con el de
clive del poder de los Monfort, qued bajo control, y se consigui
invertir la tendencia gracias a los concertados esfuerzos de los nue
vos mecanismos de la Inquisicin.91 Instituida en el ao 1229, y con
los dominicos en su vanguardia, la Inquisicin oper en el Langue
doc por medio de una serie de investigaciones judiciales diocesanas
de carcter esencialmente ad hoc. Pese a que se desarrollaron pro
cedimientos estndar para la investigacin, la presentacin de prue
bas, su sometimiento a examen y el pronunciamiento de las sen
tencias, la Inquisicin no se convirti en la siniestra institucin
burocrtica de represin que ha pasado a ser legendaria. Su funesta
reputacin posterior fue en gran medida responsabilidad de la In
quisicin espaola de finales del siglo xv y principios del xvi, y es
asimismo imputable a los polemistas protestantes que la desaproba
ban. El objeto de toda Inquisicin consista, tal como sugiere el
nombre, en descubrir quin era o no hereje y en erradicar la incre
dulidad mediante la persuasin y la reconciliacin. Pese a que no se
permita que los acusados conociesen la identidad de los testigos de
cargo, s que se les dejaba preparar su defensa. La tortura era poco
frecuente y careca de refinamientos. La razn, no el terror, era el
arma de los inquisidores. En 1229 se fund en Tolosa una universi
dad para sustentar la base ideolgica de la misin catlica. La com
binacin de unos mtodos pastorales nuevos, de una predicacin

eficaz, de ndole profesional, la diseminacin de la sistemtica te
ologa moral de la escolstica y la sencillez y franqueza de la ma
yora de los frailes que dirigan la Inquisicin form un todo que
combata al movimiento ctaro a todos los niveles: intelectual, pa
rroquial y personal. Los castigos eran un reflejo de los objetivos
del evangelismo. A la inmensa mayora de los que eran hallados
culpables de hereja se les impona una pena que no implicaba la
reclusin. Los transgresores contumaces u obstinados s que pod
an esperar la crcel. nicamente una muy exigua minora de he
rejes convictos era entregada a manos de las autoridades laicas
para ser quemada en la hoguera. Segn un clculo realizado sobre
la base de centenares de penas impuestas en el Languedoc de me
diados del siglo XIII, se estima que las sentencias de muerte cons
tituan el uno por 100; las penas de prisin entre el diez y el once
por 100; y el resto eran condenas menores, entre las cuales figu
raba la que obligaba a llevar al convicto una cruz como seal de
que se trataba de un antiguo hereje. De las 930 sentencias pro
nunciadas bajo la presidencia de Bernard Gui el que fuera in
quisidor dominicano de Carcasona entre los aos 1308 y 1323,
autor de un clebre manual del inquisidor que adquirira notorie
dad gracias a la novela El nombre de la rosa, de Umberto Eco,
nicamente 45 implicaron la pena de muerte, esto es, menos del
cinco por 100.92
Dada la frecuencia de la pena capital en otros sectores del m
bito judicial, podramos considerar que todo esto no resulta excesi
vamente brbaro.
Entre los aos 1209 y 1229, la mayor violencia fue la provoca
da por la complicidad entre la religin y la poltica. En marzo de
1244, la infame quema de ms de doscientos perfecti tras la cada de
Montsgur en manos de las tropas del rey, castigo en el que pereci
abrasado, entre otros, Beltrn Marty, el obispo ctaro de Tolosa
(1225-1244), se produjo como represalia por el asesinato, en mayo
de 1242, de dos jefes inquisidores en Avignonet, a cuarenta kilme
tros al sur de Tolosa. No obstante, en el contexto de los nueve me
ses de asedio a la ciudad de Montsgur hay que situar la rebelin
protagonizada, entre los aos 1242 y 1243, por la alianza de Rai
mundo VII con Enrique III de Inglaterra y los disidentes del Poitou.
La proteccin que prestaron a los ctaros los seores de Montsgur

encam la resistencia al nuevo orden capetiano y catlico. El holo
causto de marzo de 1244 no fue muestra de los mtodos de la In
quisicin, sino de los heredados de la poca de Simn de Monfort.93
La diferencia radicaba ahora en que el movimiento ctaro tena
cada vez menos capacidad para encajar semejantes prdidas en su
cpula institucional. Fue en este aspecto, en la socava de la organi
zacin de los valedores y de las redes pblicas de la hereja, en lo
que la cruzada contribuy directamente al debilitamiento, cuando
no a la erradicacin, de los ctaros. Tras las hogueras y las enajena
ciones de propiedades de los aos 1209 a 1211, se neg al movi
miento ctaro la posibilidad de expresarse abiertamente en el mun
do civil, lo que le oblig a ponerse a la defensiva. Con la coalicin
establecida entre la iglesia y el Estado de los Capetos, los ctaros se
vieron sometidos a un constante ataque, y lo mismo les sucedi a
sus simpatizantes y a sus protectores laicos. Por muy popular que
hubiera sido el movimiento ctaro, la decapitacin de su eficaz es
tructura diocesana le garantiz un lento declive, en especial despus
del ao 1250. Los ctaros posean cada vez menos proteccin pol
tica, social e incluso ideolgica frente a los inquisidores y sus alia
dos, tanto eclesisticos como laicos. Rodeado de un halo de sospe
cha, acosado y de apariencia crecientemente provinciana,
oscurantista y pasada de moda, el movimiento ctaro vio sellado su
destino tras cosechar un fracaso su breve reactivacin a principios
del siglo xiv en las estribaciones pirenaicas, fracaso debido al he
cho de no haber conseguido captar el apoyo de las lites sociales.
Un frenes de actividad inquisitorial termin de extinguirlo.94 En
torno a la dcada de 1330, el Languedoc qued libre de toda hereja
ctara organizada.
El legado poltico de las cruzadas albigenses fue menos ambi
guo que su herencia religiosa, como era lgico esperar tras una se
rie de campaas militares en las que la vertiente laica domin repe
tidamente a la religiosa. Con esto no tratamos de denunciar la
sinceridad de quienes se consideraron a s mismos soldados de Cris
to, ni tampoco la devocin de los individuos laicos ni la de los cl
rigos que verdaderamente teman la cancerosa invasin de la here
ja. No obstante, sigue existiendo un hecho ineludible: el de que las
cruzadas albigenses no lograron aniquilar la hereja, aunque s con-
siguieran anexionar el Languedoc a la dinasta de los Capetos. Es

muy posible que no fuera esa la intencin que tenan los cruzados
en el ao 1209, pese a que Inocencio III tratara persistentemente de
involucrar a Felipe II de Francia, dado que reconoca la importancia
de recurrir a un Estado fuerte para recrear una iglesia fuerte. Resul
ta igualmente obvio que este nuevo orden estableci las condiciones
necesarias que permitieron la aniquilacin de la hereja. Para quie
nes se comprometan con la causa, puede que esto mitigara el fra
caso religioso de las cruzadas albigenses.
Las cruzadas no devastaron la regin. La economa del Langue
doc demostr ser muy resiliente.*95 Una vez que se hubo puesto fin
a los combates, la prosperidad reapareci. Lo que se haba perdido
era el pluralismo religioso y poltico, siempre difcil de conservar, y
no solo en la Europa del siglo XIII. Es clebre la peripecia de Olive
rio, heredero del seoro de Corbires, en los alrededores de la ciu
dad de Termes, ya que sus altibajos perfilan la descripcin del pro
ceso.96 Termes haba sido uno de los centros ctaros conquistados
por los cruzados en el ao 1210. A principios de la dcada de 1220,
Oliverio haba vuelto a hacerse con l tras someterse a la autoridad
de los Capetos en 1219. No obstante, a lo largo de toda la dcada de
1220, Oliverio respald la resistencia del Languedoc: primero a Rai
mundo Trencavel, y ms tarde, despus del ao 1226, a Raimundo
VII de Tolosa, conservando al mismo tiempo estrechos vnculos con
los perfecti ctaros. Pese a perder Termes y verse forzado a renovar
su lealtad feudal al rey francs en el ao 1228, Oliverio continu
oponindose al nuevo rgimen y a la Inquisicin desde su encara
mada fortaleza de Queribus, al norte de Perpin, que termin con
virtindose en un refugio para los ctaros y otros disidentes polti
cos. Tras unirse a las revueltas de los aos 1240 y 1242, Oliverio fue
excomulgado. Irnicamente, la reconciliacin con las autoridades
* La resiliencia es un concepto tomado de la mecnica, que la define como

resistencia de la materia a la rotura por choque o percusin, y que se aplica mo
dernamente a la psicologa. En este sentido, como la capacidad de un ser huma
no o de un sistema social para desarrollarse de forma positiva y salir adelante
pese a topar con serias dificultades, ha sido tomado en prstamo por algunas
ciencias sociales, como la historia. Ms que una capacidad de reactivacin o rea
nimacin, esta resiliencia ha de entenderse principalmente como una capacidad
de crecimiento. (N. de los t.)
de los Capetos no se produjo sino despus de que Oliverio aceptara

participar en la cruzada a Egipto que encabezaba Luis IX. A mu
chos de los rebeldes del Languedoc, entre ellos a Raimundo VII, se
les impuso la cruzada a Tierra Santa como modo de expiacin. Pa
rece que Oliverio le tom aficin a esta cruzada. Se qued hasta el
ao 1255 y regres a ultramar en 1264, entre los aos 1267 y 1270,
y 1273 y 1274, como comandante de la guarnicin francesa en
Acre, donde morira en 1274. El quid pro quo por sus servicios se
materializ en una devolucin de tierras en el Languedoc y en la ab
soluta lealtad y ortodoxia de su familia y de l mismo: la indepen
dencia poltica o religiosa se haba acabado. La tarda devocin de
Oliverio a la guerra santa sugiere la existencia de un fervor variable,
aunque serio, fundado en la realidad de las oportunidades tempora
les. Como no era ningn pacifista, respald consecutivamente dos
tendencias fuertemente divergentes de la fe del siglo XIII el mo
vimiento ctaro y la cruzada, definidas ambas, en cada caso, por
una lealtad poltica antagnica de la otra lo que no obstante indi
ca que las dos ideologas en pugna reflejaban un comn deseo cul
tural de pureza religiosa activa.
Oliverio no fue el nico de los simpatizantes ctaros, ni siquie
ra el nico credente, que abraz la cruz como signo positivo de re
conciliacin con la iglesia. No obstante, esta era una va cerrada
para el desventurado Raimundo VI, uno de los hombres ms exco
mulgados de la Edad Media. Su destino fue encontrarse en una po
sicin insostenible. Incapaz de organizar una eficaz resistencia di
plomtica o militar contra sus enemigos, le habra sido igualmente
imposible realizar lo que estos le pedan, incluso en el caso de que
hubiese estado dispuesto a hacerlo. Es probable que la diferencia
que le separa del empeo que llev a su padre Raimundo V a tratar
de suprimir a los ctaros en el ao 1179 no se debiera a las prefe
rencias religiosas personales de Raimundo VI, ya que fue un activo
valedor de las rdenes hospitalarias. Lo que sucedi fue ms bien
que, por la poca en que accedi al poder en el ao 1194, los cta
ros se hallaban ya bien afianzados, tanto en el mbito social como
en el religioso. A menos que lograra una desconcertante y devasta
dora conquista de sus propias tierras para la que no tena ni ganas
ni recursos, resulta difcil concebir qu otra cosa pudo haber he
cho Raimundo para apaciguar a los implacables legados de Inocen-
CO III y a su protector militar, Monfort, quien, en cualquier caso,

andaba tras las tierras de Raimundo. Los enconados ataques de que
fue objeto Raimundo son difciles de comprender, pero su signifi
cado simblico lo es menos. l era el paradigma del fautor* del
cmplice de los herejes. Como tal, no poda haber perdn alguno, ni
siquiera ms all de la muerte. En 1222, Raimundo haba muerto,
tcnicamente excomulgado, ya que la apopleja que acab con l le
haba impedido confesarse de palabra con el abad de Saint Sernin.97
Se neg sepultura a su cadver, que fue cubierto con un pao mor
tuorio ofrecido por las rdenes hospitalarias. Pese a las reiteradas
peticiones de su hijo y a las numerosas comisiones indagatorias
eclesisticas, su atad permaneci insepulto en el recinto del esta
blecimiento de los padres hospitalarios de Tolosa, y all segua ms
de un siglo despus, con los amortajados despojos semidevorados
por las ratas. Hacia el ao 1515, el fretro, cubierto de gusanos, se
haba cado a pedazos y los huesos haban desaparecido, excepto la
calavera. Los padres hospitalarios la conservaron hasta la dcada de
1690, fecha en la que an tenan por costumbre mostrarla a los mor
bosos o los picados por la curiosidad.98 Algo de adecuado haba no
obstante en este alarde de mal gusto de anticuario. La espantosa re
liquia representaba por un lado la venganza eterna de una iglesia tan
extremadamente nerviosa que se haba vuelto incapaz de perdonar
o de olvidar y, al mismo tiempo, por otro, la ms que obvia corrup
tibilidad de la carne. Un ctaro podra haber extrado de aqu una si
nopsis moral.
* El autor subraya la palabra porque la cita como voz latina (cuyo significa
do es el de partidario, defensor o favorecedor de una causa). A diferencia
de lo que sucede en ingls, en castellano s existe el vocablo por lo que, sin esta
explicacin, podra entenderse que hay aqu algn nfasis especial, y su senti
do es, especficamente, el de cooperador en la comisin de un delito o acto cen
surable. (N. de los t.)
Captulo 19
LA QUINTA CRUZADA, 1213-1221
En un escrito de tono optimista dirigido en 1298 al duque Leopol

do VI de Austria, un entusiasta de las cruzadas, Inocencio III des
criba la guerra santa como una imitacin de Cristo, como un acto
de devocin incondicional. En reconocimiento de ese carcter, en
viaba a Leopoldo un pao con la cruz y varios documentos en los
que se haca constar la indulgencia plenaria.1 Esta inocua corres
pondencia resuma los elementos distintivos de la poltica que ins
piraba las cruzadas de Inocencio III: el precepto teolgico, la con
viccin moral, la autoridad del papado, la atencin pastoral, el
control administrativo y la precisin burocrtica. Los cambios que
haba desencadenado la Tercera Cruzada alcanzaron nuevos niveles
de meticulosidad al tratar Inocencio de realizar lo que haba sido in
capaz de lograr entre los aos 1202 y 1204: la destruccin del Egip
to ayubita, la reconquista de Jerusaln y la renovacin espiritual de
la cristiandad. Para materializarlo, la llamada Quinta Cruzada cu
yos planes comenzaron a perfilarse en el ao 1213 y que habra de
ser puesta en marcha en 1215, dando lugar a una constante serie de
expediciones entre los aos 1217 y 1229 seal el punto culmi
nante de la cooperacin entre el papa y el poder laico. Es frecuente
que las descripciones de Inocencio lo presenten como el ms exito
so promotor del monarquismo papal, esto es, de la doctrina que an
helaba controlar, tras el desastre del bienio de 1202 a 1204, a los po
deres laicos e incluso evitar que ejercieran algn tipo de dominio
sobre la poltica que el papa vinculaba a las cruzadas. Tambin se
afirma a menudo que la Quinta Cruzada constituy a un tiempo el
mayor y el ltimo intento serio de la iglesia de organizar una guerra

santa vertebrada en tomo a su propio liderazgo. Con todo, aunque
los ltimos actos de la Quinta Cruzada se desarrollaran bajo una llu
via de mutuos reproches y desconfianzas entre los papas y el empe
rador, Federico II, lo que condujo al extrao escenario, aunque no
enteramente carente de antecedentes, del ao 1228 (caracterizado
por una cruzada de Tierra Santa capitaneada por un cabecilla exco
mulgado tal como haba sucedido en las guerras albigenses),
Inocencio III y su sucesor, Honorio III, basaron su poltica en tratar
de obtener la cooperacin y el apoyo de los monarcas laicos. La
Quinta Cruzada se propona concertar las ambiciones universales
del papado con el imperialismo de los gobernantes Hohenstaufen de
Alemania y del sur de Italia. El hecho de que Inocencio lograra in
volucrar al joven Federico II abri la perspectiva de un nuevo orden
en la cristiandad. La satisfaccin de las aspiraciones orientales de
Conrado III, Federico I y Enrique VI en no menor medida que las
de Urbano II, Eugenio III o Gregorio VIII deba de sealar la
aceptacin, recprocamente ventajosa para ambas partes, de la res
pectiva autoridad del papa y el emperador. El fracaso de la empre
sa, y la mutua demonizacin que presidi las relaciones entre los
papas y los Hohenstaufen a lo largo de los cincuenta aos siguien
tes, empa este elemento central de la idea de Inocencio. Si exis
ten los puntos de inflexin histricos, la Quinta Cruzada fue uno de
ellos: el rumbo de la alta poltica internacional pudo haber seguido
un derrotero muy distinto.2
La organizacin y la direccin de la Quinta Cruzada qued so
metida a una burocracia creciente. En sintona con la evolucin de
los acontecimientos en el gobierno y en las leyes laicas, la cruzada
estaba convirtindose cada vez ms en un fenmeno dominado por
la redaccin de textos.3 Los predicadores obtenan licencias para
desarrollar su actividad y basaban sus sermones en las bulas que el
papa pona en circulacin. El reclutamiento y la gestin econmica
se sustentaban en la tenedura de cuentas que se organizaba tanto en
el plano central como en el local, en la confeccin de listas de cru-
cesignati, de asientos contables con la relacin del dinero recauda
do y del desembolsado, y en las autorizaciones escritas en las que se
estipulaban los privilegios jurdicos y fiscales de los individuos.
Pese a que es posible que la creacin de nuevas tcnicas de archi-
LA QUINTA CRUZADA, 1213-1221 773
vstica no coincida con la aparicin de cambios en lo que as queda

registrado, la importancia de la consignacin de datos por escrito es
signo de la creciente institucionalizacin de las cruzadas en tanto
que actividad social y religiosa.
La Cruzada infantil del ao i 2i2
Los sermones que propalaban la cruzada, la exaccin de impuestos

y la liturgia de la propaganda llegaban a odos de un amplio pbli
co, y su influencia no se cea nicamente a las filas de aquellos que
tenan capacidad de sumarse a la contienda, tambin motivaban a
los pobres, a los ancianos, a los desposedos, a los desarraigados y
a los jvenes, todos ellos privados, cada uno a su manera, de la po
sibilidad de implicarse directamente en los cada vez ms estructu
rados ejrcitos de la cruz. Las demandas de orden general que en
materia social y religiosa planteaba la actividad cruzada estimula
ban en esas gentes el deseo de comprometerse con lo que ms tarde
algunos sectores de la comunidad, no necesariamente incluidos en
la esfera de las jerarquas dominantes, habran de describir como
sociedad civil compromiso que habran de ejercer en calidad de
observadores, de comentaristas, de crticos y de participantes. En
las cruzadas albigenses intervinieron los llamados ribaldi segui
dores de baja cuna que formaban parte de las campaas, y tam
bin los campesinos locales.4 La organizacin de algunos contin
gentes, como en el caso de las flotas procedentes de los mares del
norte de Europa, giraba en tomo al juramento de las comunas y era
resultado del establecimiento de amplias consultas entre los grupos
sociales, de cierta dosis de debate general, e incluso, en ocasiones
como en los momentos ms tensos de la Cuarta Cruzada, del
consenso pblico.5 El compromiso colectivo con la cruzada, puesto
de manifiesto en las ceremonias comunales de consagracin cele
bradas en las ciudades de Londres a Colonia, pasando por Vene-
cia, hallaba elementos de correspondencia en el desarrollo de los
peridicos ritos parroquiales de fervor y respaldo. En los actos de
adopcin de la cruz, al igual que en los sermones, se daba por su
puesto que las congregaciones estaran presentes. La oferta por la
que Inocencio III prometa la indulgencia a todos aquellos que no
fuesen soldados de la cruz, junto con la expansin de las prcticas

de recaudacin fiscal vinculadas con la cruzada, confiri al nego-
tium sanctum una dimensin an ms autnticamente popular y p
blica. Los grupos habitualmente excluidos, ignorados, marginados
o simplemente desorganizados en virtud de su pobre condicin ma
terial podan dar cauce a sus inquietudes polticas y sociales me
diante el respaldo a la trascendente causa de Tierra Santa. Con el fe
nmeno conocido como la Cruzada infantil sobrevino una
extraordinaria demostracin de esta impregnacin de la cruzada en
amplios crculos de la conciencia poltica y de la accin comunal.6
Durante el invierno y la primavera del ao 1211 al 1212, las ha
bituales preocupaciones de Inocencio III respecto a las inclinacio
nes pecaminosas de los fieles, los herejes del Languedoc, los moros
de Espaa y la precaria y grave situacin de ultramar quedaron con
centradas, por efecto de un decreto papal y de los batallones de pre
dicadores, nicamente en dos: las cruzadas albigenses y los avances
de los almohades del norte de frica en la pennsula Ibrica. Jaime de
Vitry y el archidicono Guillermo de Pars, el experto tctico que
aconsejaba a Simn de Monfort sobre la mquina de guerra a em
plear en los asedios, encabezaron en Renania y en el norte de Fran
cia una intensa campaa de alistamiento en la guerra del Langue
doc.7 Al mismo tiempo, las victorias almohades del otoo de 1211
incitaron a Inocencio III a solicitar socorro para los cristianos de
Espaa, para lo cual dictamin que se celebrara a mediados de
mayo una serie de procesiones expiatorias especiales. La impresin
de que la crisis se acentuaba, reforzada por los reiterados llama
mientos a la simplicidad apostlica y a la penitencia activa me
diante ritos de aceptacin de la cruz o de litrgica contricin colec
tiva, espolearon una respuesta popular no provista de las
licencias al uso. Al menos en dos regiones, este movimiento se con
cret en forma de manifestaciones de respaldo pblico a la defensa
de la cristiandad, manifestaciones integradas por todos aquellos a
los que no sola asociarse normalmente con la jefatura de un movi
miento cruzado formal.
Durante la primavera y el verano del ao 1212, turbas de peni
tentes se congregaron en los Pases Bajos, en Renania y en el norte
de Francia, zonas profusamente evangelizadas en favor de la cruza
da. Clamaban por una enmienda de sus vidas y, en algunos lugares,
por la liberacin de Tierra Santa. Parece que unos cuantos contin

gentes cruzaron los Alpes y penetraron en Italia buscando un medio
de transporte que les llevara a Oriente Prximo. Los detalles de sus
distintas intenciones variaban en funcin de las localidades, pero se
juzgaba que todas estas marchas haban sido inspiradas en parte por
los rumores de que se cernan amenazas sobre la cristiandad, por la
diseminacin de una teologa de la redencin que subrayaba que la
cruzada era un acto de penitencia colectiva, y por el hecho de que
los dirigentes de la sociedad se mostraran incapaces de cumplir sus
obligaciones en ninguna faceta de su incumbencia. El rasgo ms
sorprendente de estas marchas reside en el hecho de que se hallaran
encabezadas por pueri, es decir, por nios. En realidad, es posible
que estos pueri fueran menos infantiles de lo que el nombre impli
ca. Segn un cronista de Colonia, que quiz nos est relatando unos
recuerdos de los que l mismo pudo haber sido testigo presencial, la
edad de los pueri se situaba entre los seis aos y la plena madu
rez.8 Los monjes de Normanda y de los Alpes consignaron que los
participantes en la marcha eran adolescentes y personas mayores.9
Las crnicas indican que los que intervinieron en ella no procedan
de las habituales jerarquas del poder social eran jvenes, mu
chachas, personas solteras, sin excluir siquiera, en ocasiones, a las
viudas ni de los crculos de buena posicin social pues tambin
haba pastores, labriegos, carreteros, trabajadores agrcolas y arte
sanos rurales carentes de todo inters estable basado en la posesin
de tierras o en una comunidad, en situacin de desarraigo y de h
bitos itinerantes. La existencia de algunos signos de anticlerica
lismo y la ausencia de un liderazgo sacerdotal acentuaban la sensa
cin de que se trataba de un grupo de excluidos de la sociedad. No
obstante, y a pesar de la falta de una autoridad eclesistica, no sus
citaron muchas condenas por parte de la iglesia. Los movimientos
populares del ao 1212 demostraban el xito de la evangelizacin
de Inocencio. Lo que impulsaba las marchas era la ansiedad de las
comunas, no una concreta privacin social o econmica. Es posible
que la insatisfaccin por el hecho de que los cabecillas de la jerar
qua social fuesen incapaces de consolidar la victoria en Espaa, el
Languedoc o Palestina coincidiera con una tendencia ms difusa
por la cual las poblaciones rurales se sintieran atradas por las ciu
dades, en especial en una poca en que la presin demogrfica en el
campo iba en aumento. Con todo, el acicate inmediato pareca ser el

religioso.
La cronologa de los acontecimientos que ha llegado hasta nos
otros es confusa. Existan dos zonas distintas en las que bulla el en
tusiasmo: una en el norte de Francia, al suroeste de Pars, y la otra
en los Pases Bajos y Renania. Puede argumentarse, tomando como
base los relatos de las crnicas, que los que participaban en la mar
cha y procedan de Ile-de-France se unieron a los que venan de Re
nania, o tambin, aunque esto ltimo sea menos probable, que los
simpatizantes de Renania se sumaron al levantamiento francs, o
aun que ambos movimientos permanecieron separados y que su
sola coincidencia fue la de verificarse al mismo tiempo. Segn el
cronista de Colonia, en tomo a las pocas de Pascua (25 de marzo)
y de Pentecosts (13 de mayo) del ao 1212 comenzaron a despla
zarse, poniendo rumbo general a Italia, vastas procesiones de jve
nes reclutados en los tradicionales campos abonados para el alista
miento de cruzados de Renania, los Pases Bajos, el noreste de
Francia y el oeste de Alemania, enfrentndose a sus familias y ami
gos. Aunque algunos grupos se congregaron en la Lorena, dado que
cierto nmero de participantes se hallaba detenido en Metz, el grue
so de la columna se reuni en Colonia, donde surgi un cabecilla
llamado Nicols, un joven de la campia circundante. Segn la cr
nica, el objetivo declarado de los congregados era aliviar la situa
cin de Tierra Santa. En abril de ese mismo ao, un contingente de
cruzados proveniente de Colonia y encabezado por el preboste de la
catedral se haba unido a Simn de Monfort en el Languedoc, pero
las miras de este compromiso haban sido demasiado cortas para sa
tisfacer las expectativas espirituales suscitadas por los auxiliares en
cargados de la evangelizacin.10 Antes al contrario, el fracaso de los
experimentados, los ricos y los orgullosos (en lo que parece ser una
referencia a la Cuarta Cruzada) deba encontrar redencin en la
marcha de los inocentes, los puros y los humildes. Algunos de los
participantes alemanes en la expedicin juvenil comenzaron a uti
lizar el morral y el bordn de los peregrinos, adems de la cruz.
Segn los recuerdos del autor del texto, su cabecilla, Nicols, so
la llevar una cruz egipcia, un smbolo asociado en otros lugares
con Francisco de Ass y con su dinmica orden de pobreza y hu
mildad.
Se dice que las procesiones alemanas se reunieron en Espira el

25 de julio de 1212, antes de dirigirse hacia el sur a travs de Alsa-
cia y cruzar los pasos alpinos, probablemente el San Gotardo o el
Simpln, hasta llegar a Piacenza el 20 de agosto. Esta secuencia de
acontecimientos encaja mal con lo que seala la crnica de Colonia,
que sita las fechas del comienzo del movimiento en marzo, abril y
mayo. Otros relatos encuentran pistas de los expedicionarios en
Lieja y en Trveris, y sealan que su presencia all se produce antes,
en el mes de julio, lo que podra quedar confirmado por la mencin
que hace el cronista de Colonia, que seala la existencia de agita
cin en Metz. Algunos historiadores modernos han tratado de reu
nir a los cruzados de la Lorena, los Pases Bajos y Renania, afir
mando que todos ellos se congregaron en Espira, mientras que otros
estudiosos han explicado que los expedicionarios de la Lorena pro
cedan de territorios situados ms al oeste, ya que haban formado
parte del levantamiento ocurrido en el norte de Francia.11 All, el
vnculo con el programa oficial de las procesiones especficamente
expiatorias pareca ser an ms concreto. En este caso, el cabecilla
que surgi de entre la muchedumbre, Esteban de Cloyes, una po
blacin situada cerca de Vendme, fue un pastor, una ocupacin de
notable carcter simblico en el contexto del fundamentalismo po
pulista cristiano. Las zonas en que se registraba el mayor entusias
mo, la del Dunois, el Chartrain y en le-de-France al igual que en
Renania, haban sido recientemente testigo de los alistamientos en
la guerra albigense. En junio de 1212, Esteban condujo a algunos
grupos de penitentes chicos y chicas, jvenes y ancianos hasta
Saint Denis, cerca de Pars, coincidiendo con la feria anual de Len-
dit, punto culminante del calendario comercial y meta de las pere
grinaciones de la abada benedictina del lugar. Los seguidores de
Esteban exhiban cruces y banderas, los adornos propios de la litur
gia, mientras cantaban Dios nuestro Seor, ensalza a la cristian
dad! Dios y Seor nuestro, venga a nosotros la Vera Cruz!, ha
cindose eco de las prdicas papales.12 Es posible que algunos de
los compaeros de Esteban hubieran sido reclutados para la guerra
albigense, pero no existe ninguna prueba de la poca que vincule
con exactitud esta marcha con la reconquista de Tierra Santa o con
la empresa que simultneamente se estaba desarrollando en Alema
nia. Si se aceptan las fechas que ofrece la crnica de Colonia, en
tonces es posible que los rumores de la puesta en marcha de expe

diciones similares en Renania provocara un movimiento de imita
cin en el norte de Francia. Si las fechas de julio en que se congre
gan las procesiones de la Lorena y de Espira reflejan la cronologa
de la expedicin del este, entonces es posible que los elementos que
inspiraron el reagrupamiento, e incluso los refuerzos que lo robus
tecieron, viajaran en direccin opuesta.
De manera similar, el destino de los penitentes y de los cruzados
que alcanzaron el Mediterrneo aparece igualmente velado a nues
tros ojos, y no acta en ello como razn menor la posterior existen
cia de fantasas de morboso romanticismo. Los grupos alemanes,
una vez en Italia, se dispersaron. Es posible que algunos llegaran
hasta Gnova, o incluso hasta Brindisi y Marsella. Otros tan solo
un puado de los muchos miles que emprendieran la marcha re
gresaron a sus hogares. Corrieron rumores de que algunos de los pe
nitentes se haban embarcado en direccin a Oriente, mientras que
otros haban sido vendidos como esclavos o haban sufrido una
suerte an peor. No hay pruebas convincentes de que los expedicio
narios franceses realizaran su viaje a los puertos mediterrneos por
separado. Todos los miembros de las marchas se desvanecen muy
pronto de cualquier tipo de documento, dejando nicamente un
asombrado recuerdo o excntricos relatos moralizadores. A diferen
cia de otros movimientos populares semejantes surgidos con poste
rioridad y asociados con las cruzadas, estos arrebatos no dejaron
huella alguna que haya llegado hasta nosotros a travs de los regis
tros papales. No obstante, fuera cual fuese su destino, la llamada
Cruzada infantil revela que entre algunos sectores del pblico habi
tualmente silencioso, integrado predominantemente en este caso, al
parecer, por gente del campo, la actividad propagandstica de las
autoridades eclesisticas provoc una reaccin popular y ordenada.
No se trat de una explosin de la reprimida histeria de las masas.
Es posible que el entusiasmo se exacerbara por efecto de las direc
trices oficiales. El malestar eclesistico era evidente. Sin embargo,
pocas demostraciones de la eficacia del mensaje redentor de la igle
sia del siglo XIII podran haber sido ms contundentes. Los aconte
cimientos del ao 1212 revelan el xito de la poltica de Inocencio,
consistente en utilizar la prdica y los ceremoniales asociados a la
cruzada tanto para promover los mensajes reformistas como los re
lacionados con los combates. El hecho de que se describiera como

pastores o pueri a quienes participaron en la Cruzada infantil refle
jaba el nfasis que ponan los predicadores en la vuelta a una sim
plicidad apostlica, libre de las asechanzas y las obligaciones del
materialismo. Al igual que los frailes, que pronto habran de con
vertirse en las fuerzas de choque del evangelismo eclesistico, los
expedicionarios del ao 1212 eran mendicantes. Al menos al prin
cipio, algunos observadores del clero mostraron claras simpatas
por las aspiraciones de los integrantes de las marchas. Tal como
queda expuesto en el ao 1212, es posible que el alcance y el po
tencial de la agitacin espiritual que invada las amplias masas del
pblico cristiano espoleara en Inocencio, al ao siguiente, la volun
tad de poner en marcha una nueva cruzada general a Tierra Santa.
En un monasterio de los Alpes se ha conservado una atinada, aun
que tal vez un tanto ben trovata, tradicin segn la cual el propio
Nicols de Colonia se habra unido a esta nueva expedicin y ter
minado, unos cuantos aos ms tarde, enfrentndose al infiel en Da-
mieta, junto al Nilo.13
E l LLAMAMIENTO A LA NUEVA CRUZADA DE LOS AOS 1213 A 1215
La encclica papal Quia Maior de abril de 1213, el decreto conciliar

Ad Liberandam de noviembre de 1215, y las correspondientes ins
trucciones del papa a los predicadores, los legados y los recaudado
res de impuestos pusieron en marcha una vasta empresa nueva pen
sada para la reconquista de Jerusaln, y establecieron adems las
normas retricas, legales, fiscales, litrgicas y administrativas que
habran de regir la actividad oficial de los cruzados a lo largo del si
guiente siglo y medio. Las circunstancias parecan propicias y la
planificacin fue meticulosa. En julio de 1212, los almohades haban
sido aniquilados en la batalla de las Navas de Tolosa. Simn de
Monfort, tras completar con xito, en 1211, la anexin de las tierras
que posean los Trencavel en el Languedoc, haba consolidado el
control de la mayor parte de la regin de la Tolosa francesa. Cum
plidos, o incluso superados, aparentemente, los objetivos polticos
del movimiento contra la hereja, Inocencio III suspendi la cruza
da en enero de 1213.14 Por el contrario, en ultramar, la tregua entre
78o LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
los francos y el sultn Al-Malik al-Adil de Egipto, que deba reno

varse en el ao 1211 y expirar en 1217, apenas lograba ocultar la de
bilidad de los cristianos, acorralados en unos cuantos enclaves si
tuados en el norte de Siria. Juan de Brienne, rey de Jerusaln,
regente de la ciudad en nombre de su hija, Isabel II de Jerusaln, du
daba que la tregua se mantuviera por mucho tiempo e instaba apre-
miantemente a una nueva cruzada. Pese a que al-Adil no mostraba
ningn deseo de provocar el levantamiento de Occidente, el hecho
de que su hijo, Al Muazzam de Damasco, hubiera fortificado en fe
cha reciente el monte Tabor, en el oeste de Galilea, representaba una
amenaza potencial para San Juan de Acre, as como para la precaria
presencia de los francos en la llanura circundante. Dadas las sus
ceptibilidades occidentales, no se necesitaba gran cosa para generar
el pnico en Tierra Santa. El monte Tabor, el lugar en el que Cris
to revelara a sus discpulos la visin de su futura gloria, propor
cion al papa un casus belli.15
La poltica laica de la cristiandad occidental vio aqu una opor
tunidad de idntica ndole, aunque sujeta a mayor riesgo. La suce
sin alemana segua enzarzada en la disputa que enfrentaba al anti
guo protegido del papa, y ahora en franco declive, Otn IV, y al por
entonces nuevo favorito del papa, Federico de Hohenstaufen, hijo
de Enrique VI. Sus enfrentamientos resonaban por toda Alemania e
Italia, subsumiendo y polarizando un millar de rivalidades y pugnas
polticas locales. Las consecuencias de las conquistas de Simn de
Monfort en el Languedoc haban creado toda una clase de nobles
desposedos as como una legin de vecinos furiosos, recelosos o
atemorizados, el primero de los cuales era Pedro de Aragn. Ingla
terra se haba visto sometida a un interdicto papal desde el ao
1208, debido a que el rey Juan sin Tierra se haba negado a aceptar
que Inocencio nombrara a Esteban Langton arzobispo de Cantor-
bery. Ahora, enfrentado a una maquinacin de asesinato en el ao
1212, a las seales de una destitucin orquestada por el papa y a los
preparativos de los franceses para invadirle, Juan se mostraba im
paciente por alcanzar un acuerdo que le permitiera tomar la ofensi
va e intentar recuperar las tierras que haba perdido en Francia. Por
lo comn, los historiadores modernos han asumido que las distrac
ciones de estos belicosos monarcas facilitaron que Inocencio III
adecuara la cruzada a sus propios proyectos. Con todo, lejos de con
siderar que estas divisiones suponan un obstculo, Inocencio las

explot como una oportunidad. Comenz su Quia Maior insistien
do en que la trascendente causa de Tierra Santa exiga el respaldo
activo de todos los fieles cristianos, so pena de quedar condenados.
Este apoyo requera que el cristiano se apartara decididamente de
las cuitas materiales y siguiera a Cristo. A fin de estimular dicho com
promiso, los bienes y las propiedades de los crucesignati habran de
recibir el amparo de la iglesia, con lo que se reforzaba el imperati
vo moral que urga a la resolucin de los conflictos temporales me
diante la oferta de garantas prcticas. Inocencio situ el remedio
del conflicto civil en el centro de las prdicas en favor de la nueva
cruzada. Tradicionalmente, la actividad cruzada haba estado vincu
lada con la gestin de disputas, de lo cual da testimonio la existen
cia de persistentes lazos, a lo largo de todo el siglo xii, entre dicha
actividad por un lado y la Paz y la Tregua de Dios por otro. Las cru
zadas ofrecan un contexto en el que las partes enfrentadas podan
resolver sus diferencias sin perder ni la dignidad m las ventajas que
ya posean, como es notorio que sucedi entre los angevinos y Feli
pe II de Francia. Con su caracterstica claridad intelectual y bro ad
ministrativo, a lo que una la experiencia que le daban sus quince
aos en el solio pontificio, Inocencio emple ahora este instrumen
to pasivo como arma con la que imponer el arbitrio eclesistico tan
to en los problemas materiales como en los espirituales. No se trat
de ninguna situacin sobrevenida por accidente, sino ms bien de
una de las propiedades que el crculo acadmico que rodeaba al
papa reconoca a la actividad cruzada. Uno de los ms destacados
predicadores de la Quinta Cruzada, el ingls Roberto de Courgon,
legado del papa en Francia desde el ao 1213, explicaba en un tra
tado acadmico lo muy reciente que haba sido la iniciativa por la
que cierto nmero de barones haban recurrido a la cruzada para
verse libres de la incmoda disyuntiva que les obligaba a optar en
tre rebelarse o quedar desheredados, refirindose probablemente a
la situacin en que se encontraron los condes de Flandes, Blois y
Perche tras la quiebra de la alianza que establecieran con Ricardo I
en contra de su seor, Felipe II de Francia en 1199.16
La encclica Quia Maior estableca un exhaustivo marco prcti
co, adems de religioso, para la nueva cruzada. Tras exponer la uni
versal obligacin moral, el constante escndalo de la existencia de
cristianos cautivos de los musulmanes, y la inminente crisis que

amenazaba a Tierra Santa, el papa anunci una indulgencia inequ
vocamente plenaria de la que no solo se beneficiaran todos cuantos
abrazaran la cruz y proporcionaran o enviaran apoderados, pagn
dolos de su propio peculio, sino los apoderados mismos.
De este modo, prometa el total perdn de sus pecados a quie
nes hagan sincera confesin oral y muestren el corazn contrito de
noble arrepentimiento. Se enumeraban una vez ms los privilegios
familiares temporales: la proteccin de la iglesia a la propiedad de
los cruzados; la concesin de moratorias aplicables a las deudas con
tradas con los cristianos y su cancelacin en caso de que el acreedor
fuera un judo. Tras apelar a su autoridad para hablar como vicario
de Cristo, Inocencio daba al clero, a las comunidades civiles y a los
potentados laicos que no participaban en la cruzada, instrucciones de
que proporcionasen, sufragadas con sus propios recursos, tropas
para una campaa de tres aos, solicitando adems apoyo naval a las
ciudades martimas. El papa prometi que l tambin contribuira a
la causa. Poda comprometer una aportacin equivalente a los ingre
sos trienales generados por los beneficios del clero. El comercio con
los musulmanes qued prohibido, tal como estaba proscrito asociar
se con piratas. La eficacia de la prctica descansaba en la penitencia.
Las procesiones mensuales especiales deban ir acompaadas de la
prdica de la cruz. El ayuno, junto con las limosnas entregadas en
unas arcas colocadas en las iglesias y especialmente dedicadas a re
cibir las donaciones piadosas, deba venir en auxilio de las oraciones
por Tierra Santa. En la misa se insert una nueva intercesin. Ms
controvertida, aunque no menos pragmtica, result la invitacin
que lanz Inocencio para que todo aquel que lo desee, excepto
aquellos limitados por la profesin religiosa, cuente con la posibili
dad de abrazar la cruz de modo tal que su compromiso pueda quedar
permutado [esto es, sustituido por otra penitencia], redimido [es de
cir, constituido en objeto de exencin a cambio del abono en metli
co de una cantidad equivalente al coste del empeo cruzado], o pos
puesto por mandato apostlico, siempre que as lo exijan urgentes u
obvias circunstancias. La pobreza, la discapacidad, las dolencias, la
edad, el gnero o el hecho de que uno se hallara ligado por legtimos
deberes anteriores no eran ya razones que impidieran el disfrute de
la indulgencia que acompaaba a la cruzada, una medida que redu
ca los plazos necesarios para comprobar que los presuntos cruce-

signati se adecuaban efectivamente a la tarea y que al mismo tiempo
incrementaba su nmero y el espectro de su procedencia social. Para
concentrar el foco de la atencin, as como los recursos, en la expe
dicin a Tierra Santa, Inocencio cancel las indulgencias relaciona
das con la cruzada de quienes, proviniendo de comarcas exteriores a
esas regiones, combatan a los moros de Espaa o a los herejes del
Languedoc. Dado que saba, gracias a la experiencia del cuarto de
siglo precedente, lo mucho que poda prolongarse la fase de recluta
miento, Inocencio prefiri esperar a que los enrolados hubieran abra
zado la cruz antes de estipular una fecha lmite para el alistamiento
en la cruzada.
La encclica Quia Maior era parte de una poltica ms amplia.
Simultneamente a su promulgacin, Inocencio convoc en el ao
1215 la reunin de un concilio general eclesistico encargado de
debatir la reforma de la iglesia y la cruzada, e instituy elaborados
sistemas para la prdica de la cruz. El control del papa era capital.
El propio pontfice encabezaba el movimiento en Italia. Se nombra
ron legados para Francia y para Escandinavia. En Hungra, se con
cedi a todos los obispos autoridad para predicar la cruz. En otros
lugares, se establecieron en todas las provincias registros investidos
con los poderes de un legado y se les encomend la tarea de reclu
tar representantes. Se cursaron instrucciones a los predicadores a
fin de que estos emplearan los pormenores de la encclica Quia
Maior como fundamento de su mensaje. Para evitar la controversia
que haba abrumado a Fulco de Neuilly antes de la Cuarta Cruzada,
deban negarse a aceptar dinero para s mismos y, en recuerdo del
caso vivido por el obispo de Osma y Domingo de Guzmn en el
Languedoc, tenan que viajar de forma modesta y dar un buen ejem
plo con la sobriedad de su conducta. Una vez sobre el terreno, los
predicadores conservaban listas escritas de todos cuantos haban re
clutado y tenan orden del papa de entregar toda donacin destina
da a las cruzadas en los conventos religiosos locales y de remitir
adems los ingresos anuales a la curia papal a fin de que Inocencio
pudiese calcular los progresos de la vasta operacin.17 El papa so
meta a minucioso examen a los agentes que tena dispersos por
toda Europa. A peticin del den de Espira, que solicitaba una acla
racin, Inocencio reiter la necesidad de desviar a los cruzados del
Languedoc a Tierra Santa, de permitir que los alistados abrazasen la

cruz pese a la oposicin de sus esposas, y de atenerse a la radical am
pliacin que estableca la encclica en relacin con la redencin y la
permuta de los compromisos, cuestin esta que manifiestamente es
taba suscitando algunas preocupaciones. A peticin suya, se conce
di al obispo Conrado de Regensberg un squito ms selecto de lo
que Inocencio haba propuesto. Tambin se le permiti absolver a
determinadas categoras de criminales, con tal de que abrazaran la
cruz. El abad de Rommersdorf en Austria reuni una coleccin de
escritos papales, entre otros los de la Quia Maior, y la convirti en
una obra de referencia; al mismo tiempo, otros predicadores, como
Jaime de Vitry, disertaban sobre los temas que Inocencio haba pro-
1R
puesto.
Mientras daba comienzo la campaa de prdicas, Inocencio se
dedic a preparar el terreno diplomtico, ayudado una vez ms por
los acontecimientos. El sometimiento de Juan sin Tierra de Inglate
rra al papa en el ao 1213, la derrota de sus aliados a manos de Fe
lipe II de Francia, en la batalla de Bouvines, en el ao 1214, y la
posterior guerra civil inglesa, empujaron al rey Juan a abrazar la
cruz el Mircoles de Ceniza (4 de marzo) de 1215 y a utilizar la nue
va posicin que le haba otorgado tres meses antes la Carta Magna
para posponer los dictmenes destinados a zanjar las disputadas
cuestiones y agravios surgidos durante el reinado de sus predeceso
res.19 Es probable que las intenciones de Juan guardaran ms rela
cin con la poltica que con la penitencia, ya que es posible que su
decisin de abrazar la cruz fuera un intento destinado a facilitar un
acuerdo con sus enemigos, muchos de los cuales eran crucesignati,
o estaban a punto de serlo. Entre las clases acaudaladas inglesas, el
compromiso con la empresa alcanz niveles similares a los de la
Tercera Cruzada. El contexto de la guerra civil tambin influy en
la decisin que llev a Federico II de Alemania y Sicilia a abrazar la
cruz ese mismo ao, una iniciativa estimulada por los agentes del
papa, ahora dedicados a respaldar activamente su causa.20 Ms al
este, Leopoldo VI de Austria y el rey Andrs II de Hungra ya se ha
ban convertido en crucesignati. Tan fuerte era su determinacin de
implicar a toda la cristiandad, que Inocencio tambin reclam a los
venecianos que hiciesen honor a su an incumplido, y no redimido,
voto de participacin en las cruzadas, realizado en 1202.21
La reunin de monarcas, prncipes y ciudades contribuy a dar

la sensacin de que exista una determinacin nica cuando, en no
viembre de 1215, se congregaron en el Palacio de Letrn, en Roma,
los 1.300 delegados eclesisticos procedentes de todos los rincones
de la cristiandad latina, desde el Atlntico hasta Siria. Entre dichos
delegados se encontraba la mayor parte de los designados para pre
dicar la cruz, los patriarcas latinos de Constantinopla y Jerusaln,
as como los representantes de la iglesia maronita del Lbano (en
comunin con Roma desde el ao 1181) y del arzobispo melquita
de Alejandra (esto es, la mxima autoridad de los ortodoxos grie
gos de Siria y Egipto), con quien el papa haba mantenido una co
rrespondencia peridica respecto a las condiciones de los prisione
ros francos de Egipto.22 El asunto a tratar en el concilio era el de la
renovacin, la reforma y la cruzada cristianas, cuestiones que Ino
cencio consideraba como aspectos diferentes de una misma empre
sa religiosa. Las decisiones relacionadas con la cruzada sugieren la
existencia de duras negociaciones, lo que no necesariamente impli
ca que el papa se estuviera saliendo con la suya. La defensa que Ino
cencio hizo de Raimundo VI de Tolosa no consigui convencer al
concilio, que conden al conde y dict un fallo favorable a Simn
de Monfort, cuyas actividades ya llevaban tiempo haciendo vacilar
al papa. Otras inquietudes de orden ms general del papa, las rela
cionadas con la correccin legal de la guerra contra los herejes, pa
recieron quedar a un lado en el tercer decreto del concilio, que esta
bleca que las medidas adoptadas eran cannicamente legtimas,
dado que suscitaban indulgencias y privilegios equivalentes a los
concedidos a quienes acuden en auxilio de Tierra Santa.21 Puede
que esta resolucin constituyera una victoria para la belicosa jerar
qua francesa, que haba venido persiguiendo las campaas del
Languedoc con una energa ms sistemtica que el papa, que se
haba opuesto a ellas de un modo ms escrupulosamente legalista.
Y tambin es posible que, en lo tocante a los planes para la cruza
da de Tierra Santa, fuese cierto lo contrario, puesto que la ejecu
cin de las disposiciones que la encclica Quia Maior contemplaba
respecto a la redencin de los votos solemnes, las deudas y las
exenciones fiscales haba causado inquietud en los crculos oficia
les franceses, que consideraban dichas medidas excesivamente ra
dicales.
La resolucin final del concilio (la instruccin nmero 71), titu

lada Ad Liberandam, respaldaba en gran medida lo estipulado en la
encclica Quia Maior, pero indicaba algunos aadidos, modifica
ciones y omisiones.24 Determinaba el sanctum propositum de la
causa, el negotium Jesu Christi, por decirlo en los trminos del
derecho cannico. Tras dos aos de prdica y de reclutamiento acti
vos, el tono empleado era de apremio. La congregacin de todas las
fuerzas participantes qued fijada para el mes de junio de 1217, de
modo muy significativo en los puertos del regno de Sicilia, esto es,
en las tierras del nuevo protegido del papa y candidato a la jefatura
del imperio, Federico II. Se decidi designar un legado para quienes
se propusieran tomar una ruta terrestre. Se animaba a los clrigos a
participar en el movimiento, y se les permita subvenir personal
mente a sus gastos con las rentas derivadas de sus prebendas. El
papa contribuy con treinta mil libras y con un navio destinado al
contingente que zarpaba de la ciudad de Roma. Se clarific la apli
cacin de las exenciones fiscales, aunque es posible que entre basti
dores se hubieran hecho concesiones a Felipe II de Francia, quien
ya en marzo de 1215 haba publicado una ordenanza por la que se
restringan las dispensas legales de los cruzados, dispensas que de
ban ajustarse a las costumbres francesas.25 Se abandon el fomen
to directo de la indiscriminada adopcin de la cruz y de la redencin
de los votos, otro factor de discordia, aunque no se expusieron ar
gumentos explcitos en su contra; un oportuno olvido.26 Las indul
gencias proporcionales a la ayuda prestada se mantuvieron. Los
torneos quedaron prohibidos por espacio de tres aos y se instituy
una paz general, sustentada en la amenaza de excomunin, vigente
durante cuatro aos.
La innovacin ms importante implicaba el cobro de un im
puesto consistente en la vigsima parte de las rentas eclesisticas, o
tres aos de servicio. Tal vez para ofrecer un quid pro quo, el papa
y los cardenales aceptaron pagar un diezmo. La anterior intentona
de Inocencio, que en el ao 1199 haba querido cobrar tributo a la
iglesia en nombre de la autoridad papal, haba fracasado. Ahora,
para garantizar la conformidad de todos, se invocaba, tanto en el de
creto conciliar como en cada una de las epstolas que se remitan
para la recaudacin de impuestos, el consentimiento expreso del
concilio general mediante la frmula sacro concilio aproban
te.2? Tanto el derecho romano como las costumbres polticas que

se observaban en toda Europa segn consignaran cinco meses an
tes las clebres clusulas 12 y 14 de la Carta Magna inglesa se
alaban la importancia de que las cargas fiscales extraordinarias
contaran con un acuerdo representativo.28 Para llevar a efecto sus
planes econmicos y legales, Inocencio se estaba plegando simple
mente a un constitucionalismo temporal a fin de obligar a todas las
partes a cumplir lo pactado con una fuerza ms categrica que la de
cualquier recurso unilateral al absolutismo papal. El gravamen tri
butario de la cruzada clerical, unido a la ampliacin de unas indul
gencias tanto plenas como proporcionales redimibles median
te contribuciones en especie y en metlico, a las detalladas
disposiciones relacionadas con las limosnas y las donaciones, y a
los inicios de una red eclesistica internacional para la recaudacin
de impuestos y la revisin de cuentas, transform la forma en que
operaban las cruzadas. Todas las grandes empresas cruzadas ulte
riores trataron de dotarse de medidas de financiacin similares, en
especial de impuestos eclesisticos, lo que a menudo provoc la
consternacin de los sacerdotes locales. Pese a suscitar en algunos
una actitud cnica, el hecho de que la ideologa de la obligacin uni
versal contrada con la causa de la Guerra de Dios se trasladara a la
exigencia de efectuar aportaciones en metlico, permiti que los co
mandantes que dirigan la cruzada, y que tenan acceso a dichos
fondos, ejercieran notablemente mejor el control central de las ope
raciones. Esto hizo que las cruzadas resultasen atractivas para los
potentados y los reyes, y estimul un comportamiento ms profe
sional en materia de reclutamiento, financiacin y organizacin mi
litar. Inmediatamente despus del Concilio de Letrn, el programa
fiscal prest una coherencia nueva a la recaudacin de fondos y al
control del papa. En los mbitos del derecho, la economa y la ges
tin, Inocencio dej una huella indeleble en el negocio de la cruz.
El RECLUTAMIENTO DE CRUZADOS
Por la poca en que el decreto conciliar Ad Liberandam recibi el

apoyo del concilio, el 14 de diciembre de 1215, las prdicas y los
alistamientos venan producindose ya por espacio de ms de dos
aos. Esta situacin habra de proseguir con intensidad durante

otros seis aos, para mantenerse despus, de forma ms espordica,
durante al menos seis ms. La empresa era inmensa, en todas las
provincias y dicesis, desde Escocia a Francia, pasando por Suecia,
Hungra, el Mediterrneo e incluso el propio Acre, cuyo nuevo obis
po, Jaime de Vitry, haba sido enviado al este en 1216 a fin de mo
vilizar los apoyos locales. Es la primera de estas campaas la que ha
dejado pruebas detalladas de cada una de las fases de su ejecucin:
de la recepcin y la diseminacin de las epstolas del papa; de la
crnica de la prdica as como de los relatos personales relaciona
dos con dicha actividad y con sus efectos; del contenido de los ser
mones; de la mecnica de la difusin de la propaganda entre los pre
dicadores; de la contabilidad de las sumas recaudadas e invertidas.
Todo seala la magnitud del proyecto de Inocencio. No obstante, su
xito dependa de innumerables encuentros locales y de incontables
respuestas individuales.
El xito de la prdica de la cruzada se hallaba supeditado a la
hbil manipulacin de las percepciones auditivas, intelectuales,
emocionales y visuales de los oyentes. Las pruebas relacionadas
con las giras de predicacin posteriores al ao 1213 muestran que se
desaprovechaban pocas oportunidades de proveer las circunstancias
ms propicias para el mensaje papal. Oliverio, scholasticus (es de
cir, retrico o profesor) de la escuela catedralicia de Colonia, y ms
tarde obispo de Paderborn, dej consignadas sus experiencias de
predicacin de la cruz a los habitantes de los Pases Bajos en el ao
1214.29 Despus de la misa, en la aldea de Bedum, en la Frisia sep
tentrional, Oliverio predicaba ante una muchedumbre que atestaba
la iglesia y se desbordaba por los campos aledaos, en lo que es una
familiar escena literaria, y posiblemente real. El texto que lea, G-
latas 6.14 ([Njunca suceda que me glore sino en la cruz de nues
tro Seor Jesucristo), explotaba la retrica de la cruz y del Cristo
crucificado que ya apareca en la encclica Quia Maior, y recurra al
lenguaje de su prdica, especialmente concebida para las cruzadas,
y a la liturgia de la eucarista a fin de subrayar los elementos de pe
nitencia, obligacin y vocacin. En el momento justo, as lo seala
Oliverio, apareca en el cielo la visin de tres cruces, dos de ellas
vacas, mientras en la del centro se apreciaba la imagen del Cristo
crucificado. Los testigos, al parecer un centenar, de toda extraccin
social y de todos los grupos de edad, vean literalmente la materia

lidad del argumento que estaba exponiendo. Uno reconoci en las
cruces una seal que anunciaba la reconquista de la Tierra Santa.
Otro, que haba venido siguiendo las prdicas de Oliverio durante
algn tiempo, qued finalmente convencido, gracias a esta prueba
visible, de que deba abrazar la cruz. Otras apariciones similares,
ocurridas en toda Frisia, confirmaron el mensaje de Bedum. Estas
manifestaciones celestiales estaban convirtindose en algo cada vez
ms corriente en todas las crnicas de la predicacin de las cruza
das, y era habitual que se les atribuyese, como sucede en este caso,
el logro de estimulantes alistamientos en masa. En la regin de Co
lonia, el xito de Juan de Xanten se atribuy directamente a este fe
nmeno.30 El vnculo entre la mirada absorta en las nubes y el men
saje oral, tanto en el sermn como en la liturgia, estaba claro. En
Bedum, segn consigna Oliverio, la visin dur lo mismo que la
misa cantada. No obstante, las cosas se urdan para que el efecto se
produjera mientras se voceaban los sermones, despus las maravi
llas que haban tenido lugar se divulgaban por carta a otros colegas
predicadores para que, a travs de ellos, la noticia se hiciera un hue
co en las posteriores descripciones de las crnicas.
Otras tcnicas incorporaban el empleo de profecas. Una de las
que circularon tras el acceso de Honorio III a la ctedra de san Pedro
en 1216 refera que en 1187 el futuro papa haba sido informado por
un misterioso anciano ms tarde se supondra que se trataba de
san Pedro de que durante su pontificado se lograra reconquistar
Jerusaln.31 Esta determinacin de aferrarse a cualquier esperanza
pareca proporcionar una aportacin necesaria al programa oficial
de la prdica evanglica de la que el abad de Rommersdorf dej
constancia en su libro copiador. La utilizacin de lo sobrenatural re
flejaba el contexto en el que se desenvolva la predicacin. En 1214,
en Frisia y en Renania, se haca especial hincapi en las visiones co
lectivas, en las revelaciones pblicas, y se hacan informes cuidado
sos en los que se registraban los detalles del momento y el lugar.
Una dcada ms tarde, una misin que se diriga a Marsella bajo el
mando del preboste de Arles, que reivindicaba haber reclutado a
treinta mil ciudadanos para la causa de la cruz, se vio acompaada
por una serie de milagros privados y de visiones personales. Las
mujeres, arrebatadas por trances extticos, contemplaban muchos
secretos de la cruz.32 Pese a que son numerosas las ancdotas que,

fomentadas por los predicadores de las cruzadas o por los poetas,
adjudicaban a las mujeres, en la mayora de las ocasiones, el papel
de obstculos para el enrolamiento de los varones en su calidad
de esposas o de amantes, el compromiso femenino puede consi
derarse como una prueba ms de que el llamamiento era de carcter
universal. En el otoo del ao 1216, en Gnova, Jaime de Vitry se
las arregl para conseguir que un gran nmero de mujeres de la no
bleza se sintieran atradas ante la idea de abrazar la cruz, y utiliz la
argucia como preludio del alistamiento de sus maridos.33 En Gno
va y en Marsella, los predicadores ponan buen cuidado en dar pu
blicidad a sus experiencias y en dejar bien sentado que su labor en
pro de la cruzada formaba parte de una campaa ms general desti
nada a imponer la ortodoxia.
Las vastas dimensiones polticas de la campaa de reclutamien
to destacaban la resolucin del conflicto. Tal como haba ocurrido en
Marsella, donde la acogida dispensada a la cruzada haba actuado
como un ritual de reconciliacin entre la iglesia y una ciudad sujeta
a un edicto de excomunin, tambin la gira de Oliverio de Paderbom
por el oeste de Alemania y los Pases Bajos pareca concentrarse en
las zonas que apoyaban a Otn IV, pese a que los patrocinadores de
la cruzada fuesen personajes partidarios de los Hohenstaufen, como
el veterano de la Cuarta Cruzada, el obispo Conrado de Halberstadt,
as como el propio Federico II. Las prdicas que realiz Jaime de
Vitry en Gnova se proponan garantizar la paz entre la ciudad y sus
enemigos. Las facciones en disputa existentes en el interior de Bo
lonia se unieron entre los aos 1214y 1219 a fin de patrocinar un
contingente de cruzados y sumarse a l. Las actividades que desem
pearon otros predicadores cruzados por toda la Toscana y el norte
de Italia encabezados, a partir del ao 1217, por el cardenal Ugo-
lino de Ostia, el futuro papa Gregorio IX se caracterizaron por
emplear procedimientos similares. Ugolino contribuy a gestar la
pacificacin de las disputas de Lucca, Pisa, Padua, Pistoia, Gnova,
Bolonia y Venecia. Hacia el ao 1211, provisto del dinero proce
dente de la vigsima parte de las rentas que pagaba el clero, Ugoli
no comenz a dedicarse a allanar su carrera diplomtica mediante la
concesin de fondos con los que comprar tanto los servicios de mer
cenarios para la empresa de Oriente como los de los crucesignati,
una distincin que reflejaba los cambios que la relajacin de las

condiciones impuestas a quienes decidan abrazar la cruz y los apa
os ideados para sostener econmicamente a la iglesia central hab
an operado en los mtodos de reclutamiento de cruzados.34 De
modo an ms notorio, Roberto de Courgon, legado encargado de
las cruzadas en Francia desde el ao 1213, trat de resolver, sin xi
to, el conflicto que enfrentaba a ingleses y franceses por deferencia
a la Tierra Santa. Pese a que se las arregl para reclutar a unos cuan
tos potentados, Roberto no consigui evitar las campaas realizadas
en el norte de Francia en el ao 1214, campaas que terminaron con
la derrota del rey Juan sin Tierra, y tampoco logr frenar la invasin
de Inglaterra por los franceses entre los aos 1216 y 1217. La doble
circunstancia de que Juan sin Tierra abrazara la cruz en marzo de
1215 y de que el prncipe Luis de Francia efectuara esa misma pri
mavera su excursin como cruzado por el Languedoc no tuvo nada
que ver con los esfuerzos de Roberto.
El contenido de los sermones vena a reforzar los distintos as
pectos de la funcin y de la gestin de las prdicas promotoras de
la cruzada y del alistamiento en sus filas. Dichos contenidos, que
jugaban con las emociones de recproco apoyo que generaban la
grave situacin de Tierra Santa, las penitencias personales, la cul
pa colectiva y la ira compartida, se plasmaban en los exempla de
los predicadores integrados por ancdotas edificantes y eran
amaados, por el procedimiento de resumir en ellos los supuestos,
las ansiedades y las expectativas comunes, a fin de que encajasen
con los argumentos teolgicos y con las razones aducidas para ins
tar al alistamiento. De acuerdo con el conjunto de materiales rela
cionados con la predicacin que se reunieron en Inglaterra durante
la movilizacin de la Quinta Cruzada, materiales identificados con
el epgrafe titulado Ordinatio de predicatione Sancti Crucis, se
concibieron exempla destinados a llamar la atencin, evitar el abu
rrimiento, inspirar actitudes de contricin y estimular el repudio de
las futilidades terrenales.35 Es posible que su forma fuera delibera
damente popular, ya que estaba compuesta por contundentes es
tampas descritas en la lengua verncula francesa por oposicin a
las meditaciones en latn sobre la figura del Cristo crucificado que
integraban el grueso de la Ordinatio. Pese a que gran parte del
texto explicaba el significado de la cruz y la necesidad de que los
fieles imitasen y siguiesen a Cristo, un apartado del escrito, el titu

lado La llamada (o Vocacin) por la que los hombres se sienten
emplazados por la Cruz, usaba repetidas muletillas y exempla
para grabar el mensaje en la memoria del pblico y suscitar un
compromiso inmediato por medio del escalofro de una emocin
similar a la de un estado de trance, en una especie de liturgia els
tica. Eran muchos los exempla en los que aparecan hroes y he
roicidades de las cruzadas y en los que se haca hincapi en la re
compensa celestial que alcanzaban quienes fallecan. Igualmente
se abordaban otras inquietudes relacionadas con el proceso de
convertirse en un crucesignatus: las presiones familiares, las difi
cultades planteadas por las esposas tendentes a poner impedimen
tos, el pesar de tener que alejarse de los hijos, el valor de las indul
gencias, etc. Las dos facetas de las cruzadas, la heroica y la
domstica, representaban la doble batalla que libraban los cruce
signatus: la que les enfrentaba al enemigo interno la duda, el
lujo, el pecado, el demonio y la que les opona al adversario ex
terno, el sarraceno. Aunque algunas ancdotas recorran todos los
corrillos de los que predicaban las cruzadas, convirtindose en mo
neda corriente, otras trataban de lograr que la explicacin de los
principios teolgicos implcitos en el hecho de participar en la cru
zada tuviera ms repercusin local. La garanta divina que se con
ceda a los crucesignati quedaba confirmada igual que si se les
hubiera otorgado una cdula, una imagen legal con la que estaban
familiarizados todos los propietarios de la Europa occidental.36
Otro exemplum bastante sugerente, consignado despus de la
Quinta Cruzada, es el dirigido al tipo de pblico holands al que
predicaba Oliverio de Paderborn. Dado que las gentes de Flandes
acostumbraban a saltar los pequeos canales con una garrocha, se
afirmaba que la indulgencia asociada a la cruzada permita que los
crucesignati saltaran del mismo modo, como si de una prtiga se
tratase, por encima del purgatorio.37 En otros lugares se abord la
resistencia femenina a la participacin en las cruzadas por medio
de algunos relatos sobre las consecuencias invariablemente ne
fastas que sufriran las mujeres que ponan obstculos a sus ma
ridos si estos decidan abrazar la cruz, aunque tiempo despus, del
mismo modo, se considerara que las narraciones que mostraban
mayor simpata por la implicacin de la Virgen Mara y los mila
gros de la sangre de Cristo estimulaban el apoyo de las mujeres.

Las crnicas en que se hablaba de los hroes locales y de sus muer
tes como mrtires abordaban directamente los temores prcticos de
los potenciales crucesignati, adems de aludir a la conducta gene
ral que estos seguan en materia de devocin y de fe.
Al aprovechar al mximo el entusiasmo y las inquietudes reli
giosas y al ofrecer al mismo tiempo un halo de respetabilidad social,
el patrocinio de la iglesia y el respaldo del dinero parecieron obtener
un gran xito. Oliverio de Paderbom afirma que gracias a sus desve
los en los asentamientos costeros y en las islas de los Pases Bajos
consigui el alistamiento de un total neto de quince mil combatien
tes, los cuales, unidos a los enrolados en Renania, necesitaron una
flota de trescientas embarcaciones para poner rumbo a Oriente. Era
inevitable que una empresa de la iglesia tan notoria y tan potencial
mente perturbadora resultara controvertida. En Francia, las activida
des de Roberto de Couron contrariaban los intereses del rey y los
derechos de los potentados. Los apologistas oficiales criticaban nte
gramente el enfoque que se haba dado al asunto de la redencin y la
permuta de los votos solemnes de participacin en la cruzada, pro
cedimiento que haba iniciado la encclica Quia Maior. Es posible
que esta hostilidad influyera en el decreto conciliar de las cruzadas
celebrado en el ao 1215, por el que se moderaba la incidencia de es
tas medidas.38 La otra consecuencia era probablemente menos pre
decible. La amplia autoridad concedida por delegacin a los agentes
regionales permita un reclutamiento notablemente descentralizado.
Pese a que en noviembre de 1215 Inocencio III proclamara en el
concilio que la expedicin deba estar dispuesta a partir el 1 de junio
de 1217 de los puertos del sur de Italia y de Sicilia, no se haban con
cebido mecanismos para coordinar la congregacin de un nmero
tan elevado de grupos autnomos locales, regionales o nacionales.
Inocencio saba, por sus experiencias de los aos 1198 a 1202, as
como por el recuerdo de lo que sucediera en el lapso comprendido
entre 1187 y 1190, lo mucho que poda tardarse en reunir una gran
expedicin a Oriente, as que el perodo de cuatro aos de prepara
cin que haba previsto, deliberadamente largo, haba sido una me
dida prudente. No obstante, el hecho de que el papa y el concilio no
lograran abordar la cuestin de un mando y de una planificacin uni
ficadas similares a las que s pudieron organizarse en los aos 1146
a 1147, 1188 a 1190, 1201 a 1203, e incluso, 1095 a 1096, confiri

un carcter sui gneris a la Quinta Cruzada, que si por un lado fue
universal, por otro se vio sujeta a permanentes escisiones. El alcan
ce de la centralizacin papal tropez con la complejidad de su propia
operacin de descentralizacin, lo que gener perjuicios y una debi
lidad poltica potencialmente letal. La magnitud y la ambicin mis
mas del proyecto contenan los grmenes de su propio fracaso.
En contraste con las anteriores expediciones multitudinarias, la
Quinta Cruzada no estuvo dominada por reclutas procedentes del
reino de Francia. Eran muchos los grandes potentados franceses
que haban abrazado la cruz, entre otros los duques de Borgoa y
Brabante, as como los condes de Bar, la Marche y Nevers, este l
timo veterano de las guerras del Languedoc. En el este de Francia y
en la Champaa, zonas en las que tradicionalmente haba gran en
tusiasmo por las cruzadas, el reclutamiento se produjo a un ritmo
muy dinmico, pese a que en la Champaa resultase difcil realizar
lo al verse interferido por una prolongada disputa sucesoria. Algu
nas pruebas anecdticas indican que los miembros de todos los sec
tores de la sociedad abrazaban la cruz en cantidades masivas, tanto
en la ciudad como en el campo. No obstante, la aventura albigense
y la invasin de Inglaterra por el prncipe Luis entre los aos 1216
y 1217 desempearon el papel de una ocupacin alternativa, inclu
so para los crucesignati que se hallaban a la espera de partir hacia
Oriente. Al mismo tiempo, la combinacin del amplio y puritano
plan de accin de Roberto de Courgon con las implicaciones lega
les y fiscales de las disposiciones adoptadas por el papa suscit
emociones encontradas, llegando incluso a provocar reacciones de
resistencia. Felipe II de Francia y algunos destacados aristcratas
pusieron objeciones a lo que consideraban una injerencia del pont
fice en las costumbres francesas y una forma de inmiscuirse este en
las prohibiciones que pesaban sobre la usura, respaldadas con gran
energa por el legado Roberto de Courgon. Odn de Borgoa se
opuso a que la iglesia proporcionara un manto protector a los cru
zados y a sus propiedades, al hecho de que gozaran de exenciones
en el reembolso de sus deudas y a que se hubiera prohibido la con
cesin de crditos a los judos. Circulaban rumores que hablaban de
la existencia de tensiones entre los seores y la muchedumbre de
crucesignati, as como quejas de que a los cruzados franceses se les
segua obligando a pagar impuestos, pese a las anteriores promesas

que se les haban hecho en sentido contrario. En marzo de 1215, un
acuerdo formal entre Felipe Augusto y el episcopado francs trat
de limitar el impacto que tenan las implicaciones fiscales, crediti
cias y legales de la encclica Quia Maior mediante la eliminacin,
por ejemplo, de las exenciones fiscales a todos los acusados de cr
menes capitales, as como la supresin de ciertos litigios civiles re
lacionados con las obligaciones contradas con los seores.39 Exis
ta el riesgo de que la proteccin de que disfrutaban los cruzados
alterara tanto las obligaciones vinculadas a la posesin de tierras
como las de orden econmico. La imposicin de limitaciones nego
ciadas a los privilegios termin convirtindose en una de las carac
tersticas habituales de la actividad cruzada en el siglo XIII, lo que al
parecer constituy uno de los importantes requisitos previos que ne
cesit la existencia de una cooperacin armoniosa entre la iglesia y
el Estado en relacin con la intromisin del derecho cannico en la
direccin habitual de la vida laica y en los derechos de unos gobier
nos cada vez ms conscientes de su jurisdiccin legal.40 Con todo,
fuera cual fuese la reaccin que suscitara su controvertida misin en
Francia, Roberto de Courgon, uno de los ms destacados intelectua
les de la Europa occidental, habra de morir en el pestilente campa
mento situado a las puertas de Damieta en los ltimos das del ao
1218 41 El xito de la cruzada dependa de miles de compromisos si
milares.
En Inglaterra, el reclutamiento se vio interrumpido por la guerra
civil de los aos 1215 a 1217, una guerra en la que algunos de sus
protagonistas, adems de cierto nmero de observadores alenta
dos por la iglesia, aplicaron los instrumentos y la retrica de la
guerra santa.42 Tras la reconciliacin del rey Juan sin Tierra de In
glaterra con el papado en 1213, su gobierno cont con el respaldo
que le proporcion la presencia de una serie de legados del papa. La
predicacin de la cruz quedaba en manos de un equipo de eruditos:
Gualterio, el archidicono de Londres; Felipe de Oxford, un vetera
no que haba participado en la organizacin de la Cuarta Cruzada;
Juan de Kent; y, despus del ao 1214, Guillermo de Londres y el
den Len de Wells. En marzo de 1215, al abrazar el rey Juan la
cruz, la cruzada adquiri la envergadura de un importante gesto po
ltico, y de hecho, al morir Juan sin Tierra, su hijo y sucesor, Enri-
que III, habra de seguir el precedente marcado por su padre inme

diatamente despus de su coronacin, en octubre de 1216. Los dos
bandos de la guerra civil estuvieron encabezados por crucesignati,
y si a algunos de ellos se les ofreci la conmutacin de sus votos so
lemnes si decidan combatir por la causa monrquica,* es posible
que a otros se les indujera incluso a abrazar la cruz para luchar en
favor del rey Juan, un temprano y ms bien confuso ejemplo de
cmo se aplica a una cruzada un objetivo esencialmente laico y po
ltico. Pese a los empeos por lograr lo contrario, en Inglaterra la
cruzada no solo no consigui materializar la reconciliacin poltica,
sino que es posible que exacerbara temporalmente las divisiones, ya
que un bando trataba de apropiarse de una causa que era comn a
los dos campos. nicamente tras el fin de la guerra civil, cuando los
potentados de ambos bandos partieron a Oriente, lograron aflorar
los aspectos reconciliadores de la cruzada a Tierra Santa. Entre los
cruzados que partan, figuraron, entre los aos 1218 y 1221, algu
nos rebeldes, como los condes de Hereford y de Winchester, ade
ms del cabecilla insurrecto Roberto FitzWalter, y tambin monr
quicos como el conde de Chester quien, posiblemente, en su
calidad de testamentario del rey Juan sin Tierra, estuviera cum
pliendo el voto de asistencia a las cruzadas de su difunto seor y
leales como el capitn Savarico de Maulen. Los contactos de Sa-
varico con la actividad cruzada ilustran la futilidad de tratar de va
lorar los motivos y la percepcin de los cruzados, y menos an la
rectitud de la institucin misma. En 1211, Savarico combati contra
los cruzados de Simn de Monfort en Castelnaudary, y parece haber
permutado temporalmente su voto de participacin en las cruzadas
por la defensa de la causa angevina en Inglaterra en el ao 1216, an
tes de unirse a la Quinta Cruzada en Egipto y de acompaar, final
mente, a Luis VIII en su cruzada al Languedoc de 1226. Savarico,
hombre de armas profesional, seor oriundo de la regin del Poitou
y servidor del rey, pareca sentirse atrado por los oficiales encarga
dos de distribuir la paga y por la respetabilidad. Sus acciones reve
lan muchas cosas sobre las estrategias cosmopolitas de la aristocra
* Es decir, la de los barones ingleses, que, enfrentados a Juan sin Tierra, ha

ban aceptado la ayuda del prncipe Luis de Francia, a quien ofrecieron la corona
de Inglaterra. (N. de los t.)
cia de la Europa occidental, pero muy pocas acerca de cualquier

rasgo de su vida espiritual.43
El contingente ingls no careca de importancia, pero, sin el li
derazgo del rey, su estructura estaba falta de cohesin; adems, la
coordinacin de las fechas de partida de sus cabecillas era deficien
te. Los grupos, aglutinados en tomo a un seor o en funcin de sus
afinidades regionales, llegaban a Egipto, procedentes de los puertos
occidentales, en cada una de las flotillas que partan dos veces al
ao de los puertos de Occidente. El conde de Chester, que durante
un breve perodo de tiempo tuvo vara alta entre el alto mando de la
cruzada, se march poco despus de la conquista de Damieta, en
noviembre de 1219, tras una estancia de dos aos, pese a que haca
poco que haba llegado al frente el conde de Winchester. Algunos de
los participantes, como Felipe de Aubigny, no aparecieron por los
mares de Oriente hasta despus de que Damieta hubo sido devuelta
al sultn, en 1211, mientras que el obispo de Winchester, Pedro des
Roches, antiguo y polmico magistrado, no abraz la cruz sino once
das despus de que la ciudad hubiera cado, circunstancia que l
ignoraba. Durante la campaa de Egipto, la presencia inglesa se
hizo notar en repetidas ocasiones.44 El conde de Arundel desempe
un destacado papel en los enconados debates que suscitaban las
estrategias. Ms tarde se sealara que, despus de la conquista de
Damieta en 1219, y a fin de honrar la presencia inglesa, se dedica
ron dos mezquitas, tras consagrarlas a la confesin cristiana, a los
santos ingleses Edmundo el Mrtir y Toms Becket. La nueva igle
sia de San Edmundo fue decorada con pinturas murales que repre
sentaban la pasin del mrtir, frescos realizados por encargo de un
caballero ingls, Ricardo de Argentn, quien, durante la expedicin,
se haba vuelto algo as como un experto en las costumbres y las le
yendas orientales. Con independencia de cul fuera su impacto mi
litar, los cruzados ingleses reactivaron un hbito de implicacin en
las cruzadas de Oriente que se mantuvo vivo durante varias genera
ciones. Felipe de Aubigny, monrquico y tutor del joven Enrique
III, lleg a Damieta en septiembre de 1211 y se vio envuelto en ple
na evacuacin cristiana. Su padre, Rafael de Aubigny, haba falleci
do en la Tercera Cruzada. En 1228, Felipe volvi a abrazar la cruz
y, junto con su sobrino Oliverio y una importante escolta de caba
lleros, embarc en direccin a Palestina en el ao 1235. Muri en
Jerusaln al ao siguiente (en 1229, en cumplimiento de un tratado,

la ciudad haba sido devuelta a los cristianos), y fue enterrado justo
en el exterior de la iglesia del Santo Sepulcro, a la vista, y a los pies,
de cuantos visitasen el templo. La losa de la tumba de Felipe, que
lleva sus armas, su nombre y la inscripcin Descanse en paz su
alma, an se encuentra all. Por utilizar las palabras de su coet
neo, el monje de Sant Alban, Mateo Pars, se trataba de una sepul
tura por la que haba suspirado largo tiempo en vida.45
Este proceso, caracterizado por las partidas poco sistemticas
de los cabecillas, por un liderazgo fragmentado y por una actividad
de alistamiento prcticamente permanente, se extendi a Alemania
e Italia. Tan pronto como abrazara la cruz, en 1215, animado por el
papa, Federico II rey de Sicilia, adems de soberano de Alema
nia fue tenido por comandante de la cruzada. En repetidas oca
siones se predijo que partira a Oriente, y la expectativa de que lo
hiciese era constante. En 1215, Inocencio III anunci que la flota
principal deba zarpar de los puertos de la Italia meridional. El he
cho de que Federico II faltase a su voto de participacin, que reite
r al ser coronado emperador en el ao 1220, priv a sus sbditos de
un punto de referencia en el que anclar su propia implicacin. No
obstante, dada la naturaleza de sus reinos, as como el papel que
desempeaba la cruzada en la resolucin de toda una serie de dis
putas, tanto locales como nacionales, el retraso de Federico, pese a
resultar crucial para la debilidad del liderazgo de la expedicin, no
fue de importancia capital en relacin con la respuesta, excepto en
el reino de Sicilia. All, la principal contribucin se produjo como
consecuencia directa del mando de Federico. Cuando result paten
te que no le iba a ser posible viajar a Oriente en un futuro inmedia
to, el rey despach a Egipto a Mateo Gentile, conde de Lesina, en el
verano de 1220, junto con setenta caballeros y seis galeras, segui
das, un ao despus, por otra flota capitaneada por el conde Enrique
de Malta. No obstante, el envo de estas expediciones se realiz
como prueba de buena voluntad, ya que ninguna de ellas pretenda
sustituir a la gran fuerza siciliana que habra debido acompaar al
propio Federico. En sus tierras alemanas, la indecisin de Federico
fren la implicacin activa como crucesignati de sus partidarios po
lticos. Slo al llegar la primavera del ao 1221, tras haber sido co
ronado emperador en Roma en noviembre de 1220, Federico envi
al duque Luis de Baviera, que era crucesignatus desde el ao 1215,

a fin de que le representase en la campaa de Egipto, que por enton
ces se hallaba a punto de iniciar su desastrosa fase final. Otros con
tingentes italianos calcularon el momento de su partida al este en
funcin de las condiciones locales: los de Lucca, Gnova y Roma lo
hicieron durante el verano y el otoo de 1218, el de Bolonia parti al
ao siguiente, seguido, en la primavera de 1220, por los de Miln y
Venecia.46
Esta falta de cohesin quedaba reflejada en el lapso de tiempo
que se pasaba en Oriente. Las principales campaas, la de Tierra
Santa de los aos 1217 a 1218, y la de Egipto, entre 1218 y 1221, du
raron en total cuatro aos, y sin embargo, el perodo de tiempo que
pasaban como promedio en Oriente los aristcratas, tanto laicos
como clrigos, era aproximadamente de un ao, segn el precedente
que haba dejado sentado Felipe II de Francia aunque no as Ri
cardo I, y menos an los veteranos de las primeras dos grandes em
presas de Oriente47 Incluso la expedicin en la que embarcaba la
nica testa coronada de Occidente, el rey Andrs de Hungra, pese a
descubrir, en el momento de reunirse en Split, en agosto de 1217,
que contaba con un exceso de voluntarios, qued en nada despus de
que su cabecilla abandonara Tierra Santa en enero de 1218, a las po
cas semanas de haber llegado. Aunque es posible que esta despreo
cupada indiferencia por los intereses generales de la empresa fuese
algo poco habitual, y a pesar de que quiz Andrs fuese un cruzado
poco motivado, el hecho de que faltase un poder estable en el frente
era una circunstancia caracterstica. Como consecuencia directa de
la fragmentaria ndole tanto de la congregacin de efectivos como
del ejercicio del mando, la pasajera fluidez de los actos de prestacin
de servicios efectuados entre los aos 1217 y 1221 no consigui evi
tar que la cruzada con mejor dotacin econmica, ms difundida por
medio de prdicas y de reclutamiento ms profesionalizado de cuan
tas se haban realizado hasta la fecha se viera en la incapacidad de
transformar la popularidad numrica en un logro duradero.
En el verano del ao 1217, la fecha lmite fijada para la partida,
esto era algo que distaba mucho de resultar obvio. A pesar de la ines
perada muerte del papa, el 16 de julio de 1216 en Perusa, donde Jai
me de Vitry contempl su cadver, despojado de sus ricas vestiduras
por unos ladrones, el impulso de los preparativos apenas disminuy.48
oo
El anciano experto en las finanzas papales, Cenco Savelli, respalda

do por su experiencia, su conocimiento de las relaciones fiscales en
tre la curia y las provincias eclesisticas, as como por su pasada aso
ciacin con Federico II, de quien haba sido tutor, fue rpidamente
elegido nuevo papa con el nombre de Honorio III. Las disposiciones
relacionadas con la cruzada se convirtieron en su principal preocupa
cin. Antes de que hubiera transcurrido un ao, se reunieron dos ejr
citos en los dos extremos de la cristiandad, esto es, en el Adritico y
en el Mar del Norte. En agosto de 1217, los ejrcitos del rey Andrs
de Hungra y del duque Leopoldo VI de Austria confluyeron en Split,
en la Dalmacia. En el contingente del duque Leopoldo, un antiguo
crucesignatus, figuraban partidarios de los dos bandos de la reciente
guerra civil alemana. Por el contrario, el rey Andrs pareca haberse
mostrado ms reacio, al haberse visto forzado por la presin papal a
cumplir el voto de participacin en la cruzada que pronunciara su pa
dre, Bela III (fallecido en el ao 1196), y su cruzada fue menos un
proceso de pacificacin que un ejercicio de penitencia. Andrs se ha
ba rebelado contra su hermano el rey Emerico (fallecido en el ao
1204), otro crucesignatus, y en la cruzada le acompaaba un buen n
mero de sus partidarios, procedentes de Eslavonia y de Dalmacia. La
suma de sus fuerzas result crucial. Pese a que Leopoldo zarp en di
reccin a Acre casi inmediatamente, tardando solo 16 das en com
pletar la travesa, Andrs tuvo dificultades para lograr un transporte
adecuado para su squito. El contrato de navegacin que haba firma
do con Venecia, conseguido gracias a la cesin formal de Zadar a la
ciudad, prevea la entrega de al menos diez grandes navios, adems
de un nmero no especificado de embarcaciones menores, lo que su
giere que se esperaba que viajara con l un complemento militar com
puesto quiz por unos mil caballeros y cinco mil infantes. Al final, re
sult, en lo que constitua una circunstancia irnica y diametralmente
opuesta a la del ao 1202, que el nmero de tropas exceda la inme
diata capacidad de transporte de los venecianos. Es posible que los
alemanes que no se hallaban bajo el emparo del acuerdo entre An
drs y los venecianos hubieran requisado el excedente local de bar
cos, o tambin pudo ocurrir que los hubieran ocupado algunos de los
dems grupos llegados a Split, entre ellos varios de los procedentes
de Francia. Tras haber entrado en Split el 23 de agosto, Andrs no
pudo llegar a Acre hasta finales de septiembre. Si hubiera estado
LA QUINTA CRUZADA, 1213-1221
aguardando, lo que no habra sido imposible, a averiguar o conseguir

noticias de la inminente llegada de la gran flota del norte, habra que
dado muy decepcionado. Con uno de aquellos fallos de coordinacin
que terminaran por marcar el carcter de la totalidad de la empresa,
los cruzados germano-hngaros descubrieron que constituan una
avanzadilla aislada de las vastas fuerzas que se congregaban con bas
tante lentitud en el oeste.49
A finales de mayo y primeros de junio de 1217, varias flotillas
procedentes de Frisia, los Pases Bajos y Renania zarparon de sus
puertos base para reunirse, como las que les haban precedido en los
aos 1147 y 1189, en Dartmouth. Encabezada por Guillermo, con
de de Holanda, y por Jorge, conde de Weid, es posible que la flota
conjunta, en la que tambin viajaba el oficial encargado del recluta
miento, Oliverio de Paderbom, estuviera compuesta por un nmero
de naves comprendido entre las doscientas cincuenta y las trescien
tas unidades, incluyendo en estas cifras numerosas carracas capaces
de embarcar a quinientas personas cada una, lo que implica que la
fuerza militar contaba con efectivos muy abundantes, quiz con de
cenas de miles de integrantes.50 Sus cabecillas parecan considerar
que la expedicin era parte de un gran proyecto que habra de capi
tanear, a su debido tiempo, Federico II, pero no hay ninguna indica
cin de que la empresa contara con ningn tipo de direccin impe
rial. Durante una breve parada en Dartmouth, la expedicin volvi
a ajustarse a los precedentes conocidos, ya que organiz algo que
vena a ser el equivalente de una comunidad, y en ella se acordaron
nuevas leyes concebidas para garantizar la calma en el seno del
ejrcito. Pese a que al mismo tiempo se nombr comendador al
conde de Weid, en su calidad de jefe del ejrcito, las decisiones y
los desacuerdos posteriores se verificaban ms en el marco de la es
tructura comunal que en el de la esfera de mando. Las nuevas in
corporaciones a la flota pasaron a sumarse a esta comuna juramen
tada, empezando por quienes haban topado con el grueso de la
armada frente a las costas de Bretaa a finales de junio de 1217 y
terminando por los que haban partido en marzo de 1218 de la ciu
dad italiana de Civitavecchia y se haban unido al contingente frisio,
que haba pasado all el invierno anterior. Pese a que es posible que
la comuna proporcionara los medios necesarios para el manteni
miento de la paz y la disciplina en el seno de la flota, no consigui
imponer la unidad poltica. Tras llegar a Lisboa a finales de junio,

despus de una tormentosa y difcil travesa por el golfo de Vizcaya,
la flota se dividi. El contingente principal, capitaneado por los
condes de Weid y de Holanda, acept la propuesta de los obispos lo
cales y de los comandantes de las rdenes militares, consistente en
atacar la molesta guarnicin musulmana de al-Qasr (Alczar de
Sal). Los frisios conducidos por el abad de Werde se negaron a unr
seles, e insistieron en que su deber consista en apresurar la marcha
para llegar cuanto a antes a Tierra Santa, aadiendo que, en cual
quier caso, Inocencio III haba rehusado apoyar ese tipo de campa
as en el Concilio de Letrn. Tras zarpar de Lisboa el 28 de julio de
1217, los aproximadamente ochenta navios frisios penetraron en el
Mediterrneo y, cindose a su costa septentrional, invernaron fi
nalmente en Civitavecchia, donde disfrutaron de la proteccin del
papa. Mientras tanto, los condes, que posiblemente viajaban con
una flota de ms de 160 barcos, contribuyeron al costoso cerco im
puesto a la ciudad de al-Qasr, que cay el 21 de octubre. Tal como
haba ocurrido en 1147 y 1189, el esfuerzo de este acto de vigoroso
auxilio fraterno constituy a los ojos de algunos de quienes partici
paron en l una adecuada prestacin de servicios, as que se las arre
glaron para obtener la absolucin de sus votos como cruzados. El
resto del contingente permaneci en Lisboa hasta marzo de 1218,
para despus poner rumbo a Acre. Entre finales de abril y principios
de mayo llegaron a Tierra Santa los distintos elementos supervi
vientes de la gran flota que se haba reunido en Dartmouth prctica
mente un ao antes. Un ao en el que los viajes entre el Mar del
Norte y Palestina repitieron las prcticas establecidas durante la Se
gunda y la Tercera cruzadas. Y tal como sucediera con esas campa
as anteriores, esta flota del norte habra de descubrir que, bien por
accidente o a propsito, haba sincronizado su llegada de manera
que coincidiese con la accin ms importante de la cruzada.
Guerra en Oriente
En 1215, en el Cuarto Concilio Lateranense, se haba tomado la de

cisin de atacar Egipto.51 A diferencia de lo que pasaba entre los
aos 1201 y 1202, ahora no haba necesidad de secretismo, ya que,
al parecer, la nueva ortodoxia estratgica estaba bien consolidada y

gozaba de amplia aceptacin. Las operaciones preparatorias que los
recin llegados alemanes y hngaros haban desarrollado en el nor
te de Palestina entre finales del otoo y principios del invierno del
ao 1217 no solo proporcionaron tarea a las agitadas tropas occi
dentales sin provocar ningn serio contraataque por parte de Al
Muazzam de Damasco, tambin aportaron los suministros de ali
mentos que la ciudad de Acre necesitaba desesperadamente, y cier
to incremento de la seguridad en el enclave franco. Partiendo de su
campamento, situado al sur de Acre, los cruzados que ponan
buen cuidado en evitar una batalla campal con las fuerzas ayubitas
locales realizaron un paseo militar a lo largo del ro Jordn y die
ron la vuelta al mar de Galilea, acciones seguidas, en diciembre, por
dos infructuosos asaltos a la fortaleza musulmana del monte Tabor,
la plaza que en 1213 haba proporcionado un casus belli al papa
Inocencio III. La posterior incursin en los montes del Lbano, pro
tagonizada por una faccin disidente integrada por quinientos hn
garos, termin en desastre. No obstante, con el ao nuevo, los cru
zados aadieron al xito de la anterior expedicin, efectuada con el
fin de conseguir vveres, el nuevo fortalecimiento de dos enlaces vi
tales con la ruta del sur: el del castillo templario de Athlit, tambin
conocido como Castillo Peregrino, al sur de Haifa (hoy convertido
en emplazamiento de una base naval israel), y el de Cesrea. Pese
a que esto no haca presagiar que fuera a producirse un inmediato
avance sobre Jerusaln, la recuperacin de estos baluartes no solo
presionaba a los estrategas musulmanes, sino que tambin brindaba
proteccin a Acre. Es posible que estas maniobras desempearan
igualmente un papel en la alianza establecida con Kay Kavus, el
sultn selycida de Rum,* que haba invadido el norte de Siria y
atacado Alepo en el ao 1218. Dados los planes que tenan los occi
dentales en Egipto, estas distracciones sirias resultaron extremada
mente tiles para alargar la duracin de los recursos y para obligar
a decidir a la familia y a los aliados del sultn al-Adil, que contro
laban la Siria y la Palestina musulmanas, a optar entre una incmo
da cooperacin o la rivalidad.
* Nombre que daban los antiguos musulmanes a Anatolia, por haber perte
necido a los bizantinos, herederos de los romanos o rumies. (A. de los t.)
La sensacin de que se estaba ante una estrategia minuciosa

mente preparada se vio reforzada en los primeros meses del ao
1218. Es posible que incluso la precipitada partida de Acre de An
drs de Hungra, acompaado por muchos de sus seguidores hn
garos, en enero de 1218, haya desempeado un papel secundario.
Procediendo en esto de un modo poco habitual, viaj al oeste por
tierra, dedicndose a dar dinero a los castillos de la Siria septentrio
nal, a concertar matrimonios para sus hijos con princesas armenias
y griegas, y probablemente tambin a pasar por territorio selyci-
da.52 Es muy posible que este inslito itinerario respondiera asimis
mo a un objetivo diplomtico de carcter secundario: el de contri
buir a los refuerzos que sostenan el remoto flanco norte del bando
cruzado. No habra tenido sentido permitir que Acre o Antioqua
fuesen atacadas mientras el grueso de los ejrcitos combata en el
delta del Nilo. No cabe duda alguna de que se haba planeado que el
ataque a Egipto se produjese en estas fechas, ya que tan pronto
como llegaron las flotas del norte, a finales de la primavera, se lan
z el asalto. Cuando los comandantes de las distintas flotas se reu
nieron con el duque de Austria y con los jefes locales de las rdenes
militares y los estamentos laico y clerical, el apoyo concedido a la
campaa de Egipto fue unnime, segn Jaime de Vitry, que haba
asistido al encuentro. La nica duda que asaltaba al rey de Jerusa-
ln, Juan de Brienne, estribaba en determinar si los cruzados deban
poner rumbo a Alejandra o a Damieta. Dado que en ultramar el
consenso general la consideraba la llave de Egipto, la eleccin re
cay en Damieta.53 A finales de mayo, los cruzados haban estable
cido una cabeza de puente en la orilla izquierda del Nilo, frente a
Damieta, y comenzado a poner a prueba las formidables defensas
de la ciudad. A lo largo de los tres aos y medio siguientes, esta an
gosta regin habitualmente anegada de agua y compuesta por este
ros, marismas, canales y ros, polariz la atencin de los miles de
individuos que se unan a la cruzada despus de llegar de Occiden
te, dando as pie a la ms larga campaa estacionaria de la historia
de las cruzadas en Oriente.
Damieta, asentada entre depsitos de sedimentos, lagunas, ban
cos de arena, dunas y bajos de lodo, en la desembocadura del prin
cipal estuario oriental del Nilo, era, segn los criterios vigentes en
tonces en Oriente Prximo, un puerto de tamao relativamente
pequeo, cuya poblacin ascenda quiz a sesenta mil individuos,

es decir, menor que Alejandra, y de dimensiones muy inferiores a
las de El Cairo. Con todo, dada su importancia estratgica, puesto
que vena a proteger una de las principales rutas de acceso a El Cai
ro, estaba bien fortificada con murallas y resguardada por canales y
cauces fluviales.
La guerra que se libr por conquistar Damieta pas por cuatro
fases. Tras los desembarcos iniciales de finales de mayo de 1218 y
la instalacin de un campamento enfrente de Damieta, una serie de
intensos ataques condujo, el 24 de agosto de 1218, a la toma de la
llamada Torre de Cadenas, ubicada en el Nilo, en medio del brazo
fluvial que separaba el campamento de los cruzados de la ciudad.
Una sucesin de esfuerzos cada vez ms desesperados por consoli
dar la posicin en la orilla derecha del ro, as como unas cuantas
acciones infructuosas contra los muros de la ciudad, desembocaron,
en febrero de 1219, en la imposicin de un cerco total a la plaza, si
tio que se produjo por las mismas fechas en que el nuevo sultn, al-
Kamil, abandonaba su campamento de al-Adilyah. A lo largo del
verano de 1219, y a pesar de algunos serios reveses, los cruzados
mantuvieron sus posiciones. En ese momento lleg Francisco de
Ass al campamento cruzado.54 Tras predecir acertadamente que los
cruzados no lograran desalojar a los musulmanes de su campamen
to de Fariskur, le fue concedido, a regaadientes, permiso para atra
vesar las lneas enemigas con la desesperada misin de tratar de
convertir al sultn. Bastante tuvo Francisco con lograr escapar con
vida. La incomparecencia de los refuerzos ayubitas, junto con las
condiciones cada vez ms duras que reinaban en el interior de la
ciudad y el consiguiente descuido de la defensa, dieron como resul
tado la cada de la plaza en noviembre de 1219. El vecino puerto de
Tinis fue tomado poco despus. La tercera fase asisti a un largo y
curioso perodo de 21 meses de crispada diplomacia y de falsa gue
rra, un perodo durante el cual los dirigentes cruzados se pelearon
en su afn de decidir cul haba de ser la mejor estrategia a seguir.
La disyuntiva se planteaba entre la posibilidad de aceptar los trmi
nos de paz de los musulmanes, segn prefera el rey Juan de Jerusa-
ln, y la opcin de avanzar en masa hasta conquistar El Cairo, pol
tica que respaldaba el cada vez ms enrgico cardenal Pelagio.
Sobre el teln de fondo contra el que se recortaban estos desacuer
8 o6 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
dos se perfilaban las peridicas partidas de los cruzados, unas parti

das que las nuevas incorporaciones no conseguan compensar. El
hecho de que Federico II no terminase de hacer honor a su compro
miso de unirse a la campaa de Egipto exacerb la ya creciente im
paciencia generada por la inaccin. El acto final quedara rubricado
con una marcha fallida sobre El Cairo en agosto de 1221 y con la
evacuacin cristiana de Damieta al mes siguiente. Pese a que unos
cuantos cruzados permanecieron en sus puestos para contribuir a la
defensa de ultramar, y aunque un goteo de nuevos reclutas segua
viajando a Oriente, la rendicin de Damieta seal el final de la ac
cin ms importante de la cruzada. Las menos nutridas expedicio
nes del ao 1227, as como la de Federico II en 1228, constituyeron
una especie de fin de fiesta del empeo de Damieta, aunque tambin
establecieron una pauta de actuacin marcada por la continua
afluencia de pequeos contingentes de apoyo militar a ultramar, si
tuacin que habra de caracterizar el resto del siglo XIII, salvo por la
excepcin de la cruzada francesa de los aos 1248 a 1250.
La campaa de Damieta del perodo comprendido entre 1218 y
1221 gir en tomo a problemas de liderazgo, de aportacin de re
fuerzos, y de cuestiones tecnolgicas y diplomticas. El hecho de
que la conquista de Damieta se retrasara suscit interrogantes rela
cionados con la concepcin central de la estrategia egipcia. Se en
contraban all los cruzados para conquistar Egipto o para obligar al
espantado sultn ayubita a devolver el reino de Jerusaln? La totali
dad de las particularidades clave de la operacin guardaban algn
tipo de relacin con este asunto. Quin determinaba los objetivos
de la cruzada? Contaban las huestes occidentales con la pericia
tcnica necesaria para realizar con xito una campaa en el delta y
lanzar un ataque victorioso contra El Cairo? Tenan las suficientes
tropas sobre el terreno para conseguir y conservar una conquista
como esa? En qu medida poda la negociacin con los ayubitas, o
con otras potencias de Oriente Prximo, garantizar la seguridad de
una Jerusaln ya en manos cristianas? Al final, ninguna de las res
puestas a estas preguntas result satisfactoria para los cruzados. El
hecho de que el esfuerzo se mantuviera durante tanto tiempo, pese
a la obtencin de tan modestas ganancias materiales, dice mucho en
favor del entusiasmo y los niveles de compromiso que se haban
suscitado a lo largo de la campaa de reclutamiento.
El problema del liderazgo se plante tan pronto como la van

guardia de la flota cruzada lleg a aguas egipcias, el 27 de mayo de
1218. En ausencia de la mayora de los ms importantes capitanes,
que se haban visto retrasados por vientos contrarios, los cruzados
decidieron que debera ser el conde Simn de Saarbrcken quien di
rigiera el desembarco y el establecimiento de un campamento en la
orilla oeste del Nilo, frente a Damieta.55 Esta medida, surgida como
consecuencia de la inmediata necesidad militar, era nicamente
temporal, y probablemente reflejara la circunstancia de que la tri
pulacin de los barcos que integraban la flota de vanguardia estu
viera compuesta por cruzados renanos. Una vez que se hubo reuni
do la totalidad del ejrcito, se eligi como cabecilla de las huestes,
con el acuerdo de todos (par accort de toz),56 a Juan de Brienne,
rey de Jerusaln. Pese a que ms tarde sus partidarios proclamaron
que tambin se le haba prometido que habra de gobernar cuantos
territorios conquistase, su posicin le otorgaba un dominio conside
rablemente inferior al que Ricardo I, e incluso Conrado III, tuvieran
en campaas anteriores. El liderazgo de Juan deba ms a la conve
niencia militar que al reconocimiento de su autoridad poltica. Era
improbable que los seores occidentales estuvieran dispuestos a
aceptar sus rdenes incondicionalmente, entre otras razones por los
nada desdeables motivos de que ellos capitaneaban a su vez sus
propios contingentes y de que muchos se hallaban atados a sus se
ores por estrechos vnculos de carcter regional, terrateniente o fa
miliar. El papado, personificado en el legado Pelagio, el cardenal
obispo de Albano que haba llegado en septiembre de 1218, exiga
su cuota de influencia, respaldado en su iniciativa por las significa
tivas sumas econmicas que haba obtenido con los impuestos cle
ricales, las redenciones y las donaciones del ao 1215. El hecho de
que el control de esos fondos se hallara en sus manos dotaba al le
gado de un gran poder efectivo. Oliverio de Paderbom dej cons
tancia de haber utilizado, al menos en dos ocasiones, los fondos
centrales: en mayo de 1219 para auxiliar a los pisanos, los genove-
ses y los venecianos a sacar adelante su asalto a los muros de Da
mieta; y en 1220, al contratar tropas francesas y alemanas para que
se unieran a su squito.57 Un asiento contable del papado, cuya fe
cha es del ao 1220, consigna que la cmara del papa (esto es, sus
arcas) haba realizado, a expensas del impuesto de 1215, pagos a
8o8 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
Pelagio por un montante muy superior a los 35.000 marcos de pla

ta, a lo que aade el abono de ms de 25.000 onzas de oro.58 Este pa
pel capital en la administracin de fondos, junto con su supuesta
arrogancia e imperiosa seguridad en s mismo catapult a Pelagio y
le llev a desempear un papel clave en las decisiones tcticas de un
ejrcito cuyos reclutas laicos se encontraban continuamente cortos
de efectivo.
La posicin del propio rey Juan era escasamente segura. Juan de
Brienne, un aristcrata de la Champaa, se haba labrado una carre
ra por s mismo gracias a las tiles funciones militares que haba
desempeado en puestos encumbrados. No obstante, pese a haber
disfrutado de un buen nmero de oportunidades de oro, fracas re
petidas veces, debido a una falta de perspicacia poltica o de buena
fortuna, en el intento de aplicar sus talentos a la posesin de un tro
no propio. Haba llegado a Palestina en 1210 y se haba casado con
la reina Mara, hija de Conrado de Montferrat e Isabel I. Su esposa
haba fallecido en 1212, dejando a Juan en la situacin tcnica de
regente de su hija, an infanta, Isabel II. Juan volvi a casarse, esta
vez con una princesa armenia, hija del rey Len II (fallecido en el
ao 1219), a travs de la cual, y en nombre de su hijo, Juan reclam
el trono de Armenia. El proyecto se vino abajo al morir su mujer y
su hijo en Acre en 1220, muy poco tiempo despus de que Juan hu
biera abandonado el ejrcito cruzado de Egipto para trabajar en la
consecucin de su herencia armenia. En 1225, al casarse Isabel II
con Federico II, Juan perdi incluso su posicin en Jerusaln; luego
se dedic a hacer campaa en Italia en favor del papa y, finalmente,
actu como regente de Balduino II y comparti el poder con el em
perador del imperiolatino de Constantinopla. La vulnerabilidad po
ltica del rey Juan qued de manifiesto con el liderazgo colectivo de
la cruzada, cuyos integrantes cambiaban constantemente. Esto se
deba por una parte a la composicin de la expedicin, y por otra al
modo en que esta se rega. El hecho de que se insistiera en que las
decisiones hubieran de tomarse colectivamente poda implicar,
como haba sucedido durante la Cuarta Cruzada, que las huestes
quedaran organizadas al modo de una vasta comunidad militar. Si el
crucial debate mantenido a lo largo de la primavera del ao 1220
respecto a si deba avanzarse o no sobre Damieta para lanzar un ata
que contra la ciudad de El Cairo tuvo el desenlace que tuvo con
tra el parecer del cardenal Pelagio, del arzobispo de Miln y de

otras lumbreras fue porque se impuso la opinin de los caballe
ros, no el criterio de los jefes militares, que se hallaban divididos.60
Los cruzados no modificaron su postura. En julio de 1221, en Sha-
ramsah, el grueso de los cruzados rechaz el consejo de Juan de
Brienne, que les sugera la retirada.61 Tal como haba sucedido en
todas las grandes cruzadas anteriores, las decisiones del alto mando
deban superar el minucioso y crtico examen a que las someta la
opinin general de sus tropas, lo que representa un proceder poco
habitual en las prcticas de guerra normales de los militares occi
dentales de la poca. La falta de cohesin poltica, la retrica de una
prestacin de servicio voluntaria y la realidad de las normas de dis
ciplina de unas comunidades juramentadas generaron un slido cli
ma de participacin que, para los dirigentes, resultaba en ocasiones
incmodo e impredecible.
La promesa de que habra de aparecer Federico II lo eclipsaba
todo. Era una promesa que se haba difundido desde el momento en
que llegaron los alemanes, entre los aos 1217y 1218, y que se man
tuvo luego, a partir del instante en el que se present Pelagio en el
otoo de 1218 hasta la aparicin de Mateo de Lesina entre 1220
y 1221. Era asimismo una promesa que el papa acostumbraba a rei
terar peridicamente y cuyo cumplimiento deseaban los cruzados
con todo fervor. Federico, pese a no ser an el personaje en que ha
bra de convertirse, una figura de ambicin exorbitante y entregada
a la promocin de su propia aura, pareca representar, respaldado
por su patrimonio de Sicilia y Alemania, as como por la dignidad
imperial, un nuevo orden laico en la cristiandad, aliado, por el mo
mento, con el papado. Se atribua a su llegada una dimensin tot-
mica que alentaba ideas de optimismo y de xito. En palabras de
Pedro de Montague, maestre de la orden de los Templarios, haca
tiempo que se esperaba al emperador.62 Incluso en fecha tan tarda
como la del ao 1221, uno de los argumentos de peso que se oponan
a la aceptacin de lo que en apariencia eran unos trminos de paz
generosos era el hecho de que Federico hubiera prohibido que se
llegase a ningn acuerdo antes de su llegada.63 No exista ninguna
figura laica que pudiera sustituirle, ni siquiera la de sus represen
tantes, que hicieron acto de presencia en los aos 1220 y 1221. La
ausencia de Federico desestabilizaba las consideraciones tcticas y
8io LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
los planes estratgicos. El cardenal Pelagio, que representaba a la

otra potencia universal, tena la poco envidiable tarea de tratar de
mantener activa la cruzada hasta que el emperador estuviese listo
para unirse a ella.
El ritmo de las partidas y llegadas a Tierra Santa hizo que su la
bor resultase considerablemente ms difcil. La regularidad de las
dos travesas anuales, as como el nmero de naves y de cruzados
que se desplazaban, constituye un notable testimonio del grado de
desarrollo que haban alcanzado a lo largo del siglo XII la navega
cin y las rutas comerciales del Mediterrneo. Sin embargo, estos
avances contribuyeron poco a la eficacia de la campaa militar.
Uno de los elementos clave de las anteriores expediciones cruzadas
de larga duracin haba sido la aparicin de un esprit de corps fun
dado ms en el hecho de compartir unos mismos intereses que en el
de tener unos orgenes comunes as haba sucedido en las cam
paas de 1097 a 1099, 1191 a 1192, y 1203 a 1204. Mientras du
raron las operaciones efectuadas en torno a la ciudad de Damieta,
desde mayo de 1218 a septiembre de 1221, el ejrcito cruzado se
vio privado de una direccin coherente por la muerte o por la parti
da de sus efectivos. No hubo un solo gran seor occidental que per
maneciera en el delta del Nilo durante el transcurso ntegro de la
guerra. Oliverio de Paderborn fue uno de los muy escasos clrigos
de relieve que se constituy en excepcin a esta regla. A diferencia
de lo ocurrido en la Tercera Cruzada, los barones de ultramar, el
clero y los maestres de las rdenes militares pasaban significativos
perodos de tiempo lejos del frente. Por s sola, la ininterrumpida
presencia de Pelagio, que como hemos dicho se hallaba en Tierra
Santa desde el otoo de 1218, increment la influencia de que dis
frutaba. La contribucin de cada contingente recin arribado que
daba contrarrestada por la partida de otros barcos.64 Pocos parecan
resignarse a permanecer en la brecha hasta que se culminase la
campaa egipcia o se reconquistase Jerusaln. Tal como haba ocu
rrido durante las guerras albigenses, los crucesignati parecan creer
que bastaba con prestar nicamente un restringido servicio activo a
la causa de la cruz para merecer la indulgencia. Pese a que la enc
clica Quia Maior y el decreto conciliar Ad Liberandam indicaban
que Inocencio III prevea que la campaa se prolongara por espa
cio de tres o ms aos, en ninguno de los dos documentos se esta
LA QUINTA CRUZADA, 1213-1221 8l I
bleca que el disfrute de la indulgencia plenaria estuviera condicio

nado a ninguna limitacin de tiempo. La naturaleza temporal del
compromiso de los cruzados ejerca un poderoso influjo. Ni siquie
ra las amenazas de excomunin del legado conseguan evitar que
algunos, como el conde de Katzenellenbogen en 1220, desertaran.65
En octubre de 1218, las noticias de que los cruzados se marchaban
animaron a los musulmanes a atacar el campamento cristiano. Ms
tarde, la presin ejercida a fin de mantener in situ el mayor nmero
de tropas posible incit a Pelagio, entre los aos 1220 y 1221, a ar
gumentar en favor de una poltica ms agresiva. Detenidos los
combates y desaparecida la perspectiva de obtener un botn o de al
canzar el xito, la opcin de permanecer indefinidamente a la espe
ra en Damieta difcilmente poda resultar atractiva o sostenible.
Igual perjuicio causaba el incesante ir y venir de llegadas y parti
das, ya que esta situacin consolidaba las divisiones regionales, na
cionales y sociales que haban dominado los debates pblicos y pri
vados relacionados con el curso que deba seguir la campaa, una
desunin alimentada por la ausencia de un nico cabecilla acepta
do por todos.
La tecnologa tuvo un papel capital en la campaa de Egipto.
Los testigos oculares anotaban la circunstancia de que los nuevos
cruzados hubieran trado con ellos mquinas de asedio, tal como ha
ba ocurrido durante el cerco impuesto a la ciudad de Acre en la
Tercera Cruzada. Aparte de la competicin que mantenan ambos
bandos con sus artilugios para lanzar proyectiles, buena parte de los
combates vino determinada por los respectivos mritos de la inge
niera blica de los atacantes y los defensores, ya que los choques
tuvieron como escenario las bocas del Nilo que rodeaban la ciudad
de Damieta, y posteriormente, durante el verano del ao 1221, se
desarrollaron corriente arriba, en direccin a El Cairo. En un entor
no en el que la agresin militar estaba trufada de albures, dado que
casi invariablemente exiga atravesar ros y canales, el agua resulta
ba alternativamente un elemento de proteccin y de perjuicio. El
primer gran obstculo, la Torre de Cadenas, de 21 metros de altura,
situada en el Nilo, entre Damieta y el campamento cruzado, se ha
llaba separado de la orilla izquierda, en manos de los cristianos, por
un estrecho cauce fluvial. Entre la torre y los muros de la ciudad se
extenda una cadena que, recuperada por Saladino, tena la misin
de evitar el paso del trfico fluvial no deseado que quisiera remon

tar el Nilo. Esta torre no logr controlarse hasta agosto de 1218,
gracias a una compleja fortaleza flotante concebida por el propio
Oliverio de Paderborn.66 Pese a haber sido costeada y construida por
los alemanes y los frisios, el ingenio una plataforma fortificada
dotada de escalas de asalto y suspendida sobre dos grandes naves
amarradas con cabos se asemejaba a los artefactos que haban ar
mado los venecianos frente a las murallas de Constantinopla en el
ao 1204. Es posible que se hallaran por los alrededores unos cuan
tos expertos martimos de Venecia, que probablemente se quedaron
en Oriente para hacer nuevos clientes cuando Andrs de Hungra
decidi regresar a casa por tierra.
El dispositivo de Oliverio se hizo necesario porque no era posi
ble someter por inanicin a la guarnicin de trescientos soldados
que custodiaba la Torre de Cadenas, ya que desde Damieta se apro
visionaba a la torre mediante un puente construido con embarcacio
nes. Ro arriba, otro puente de pontones protega al campamento
ayubita de al-Adilyah, al sur de la ciudad, adems de permitir que
los musulmanes atacaran las posiciones que mantenan los cruzados
al otro lado del ro. Este puente se convirti en el polo en el que
convergieron las operaciones de ambos bandos, lo que dio lugar a
una de las proezas de ingeniera ms notables de la campaa. Para
burlar el puente, los cruzados dragaron y agrandaron el canal de al-
Azraq, que se extenda varios kilmetros y una la costa del Medi
terrneo con el Nilo al sur del campamento cristiano y aguas arriba
de las defensas musulmanas, a las que ahora se haban aadido los
cascos hundidos de unas cuantas naves en el principal brazo flu
vial.67 Se tard un mes en ensanchar el canal. Cualquier ventaja in
mediata que hubiera podido conseguirse qued desbaratada a fina
les de noviembre por una devastadora tormenta y por un golpe de
mar que lo inund todo y a punto estuvo de tragarse a los dos cam
pamentos enemigos, episodio al que sigui adems una epidemia,
posiblemente de escorbuto. Es posible que el total de vctimas cris
tianas se elevara a un veinte por 100 de las fuerzas presentes.68 No
obstante, tras un crudo e inestable invierno, los esfuerzos de inge
niera realizados durante el otoo anterior contribuyeron a facilitar,
en febrero de 1219, la ocupacin del campamento ayubita situado en
la orilla derecha del Nilo, aunque el campamento haba sido aban
donado como consecuencia de una tentativa de golpe de mano con

tra el nuevo sultn al-Kamil.69
A partir de ese momento, la falta de una adecuada capacidad
tecnolgica debilit primero los intentos de conquista de la ciudad
que realizaron los cruzados a lo largo del verano de 1219, y ms tar
de, durante la marcha de avance hacia el sur que se efectu en los
meses de julio y agosto de 1221, coloc a las huestes occidentales
en una fatal situacin de desventaja. La falta de brazos, exacerbada
por la partida en la primavera de 1219 de Leopoldo de Austria, al
que imitaran otros muchos en el otoo siguiente, result determi
nante. Estas ausencias dejaron a los cruzados en situacin de infe
rioridad numrica, de manera que los cristianos quedaron sin capa
cidad para lanzar ataques. La fuerza fsica, humana o animal,
proporcionaba toda la energa de la que dependa el ejrcito, papel
que en siglos muy posteriores habran de asumir la plvora, la ga
solina y la electricidad. De las tcnicas artesanales que se hallaban
bien representadas en todas las expediciones cruzadas, sobresalan
las del carpintero. En febrero de 1219, Juan de Brienne envi a uno
de los suyos, Auberto el Carpintero, a reconocer el desierto campa
mento ayubita.70 Tanto en tierra como en el mar, las tecnologas de
la madera ocuparon un lugar central en las guerras medievales. El
delta del Nilo presentaba problemas peculiares, entre ellos, el nada
desdeable de la falta de troncos adecuados en la zona, extremo que
Inocencio III reconoci al tratar de prohibir en 1213 y 1215 que Oc
cidente realizara exportaciones de madera o de barcos a Egipto. A
partir del invierno de 1218a 1219, ya pesar de que lograron man
tener el bloqueo impuesto a la plaza de Damieta tras cercar la ciu
dad en febrero, los cruzados no hicieron progreso alguno y nica
mente fueron capaces, a duras penas, de resistir los contraataques
del sultn al-Kamil, que ahora se haba acantonado ms al sur. Al fi
nal, el bloqueo tuvo xito, y la ciudad, al verse reducida por inani
cin, disminuy la resistencia y dej sin guardia una parte de la mu
ralla, lo que determin su capitulacin en noviembre de 1219. Los
musulmanes haban evitado deliberadamente que interviniera en la
accin el grueso principal de sus fuerzas. Cuando finalmente se im
plicaron en la contienda, casi dos aos despus, salieron a la luz las
limitaciones tecnolgicas de los cruzados. Carecan de un nmero
suficiente de barcazas de fondo plano para transportar al principal
8i4 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
contingente del ejrcito, y por consiguiente se vieron obligados a

mantener la precariedad de los enlaces que unan al ejrcito de tie
rra con muchos de sus dirigentes, entre ellos el legado, ya que estos
se hallaban a bordo de las naves. Esta forma de guerra anfibia supe
raba la experiencia de muchos de los que intervenan en la accin,
as que la partida de los frisios y los holandeses, producida a lo lar
go de los dos aos anteriores, se haca sentir de modo muy agudo.
La ausencia de las destrezas precisas y en nmero suficiente permi
ti que la capacidad tctica de los egipcios superara a la de los cru
zados. Utilizando los poco profundos canales laterales, los musul
manes cortaron las comunicaciones que unan a los cristianos con la
base de operaciones que estos tenan en Damieta, y una vez que los
cristianos se adentraron ms al sur, penetrando en el corazn del
Delta, ms all de Sharamsah, a finales de julio de 1221, pusieron
en peligro toda posibilidad de repliegue de los occidentales.71
Con todo, estos problemas de liderazgo, fuerza de trabajo y tec
nologa no evitaron que la cruzada supusiera una amenaza para la
supervivencia del imperio ayubita, aunque solo fuese claro que
con significado muy especial a los ojos de los defensores egip
cios. Su desasosiego explica que se emprendiera una poltica de
contencin militar y de apaciguamiento diplomtico, una poltica
que, a diferencia de lo ocurrido en el caso de las negociaciones que
haban mantenido en tomo a Palestina Ricardo Corazn de Len y
Saladino entre los aos 1191 y 1192, supuso un estrepitoso fracaso,
ya que no logr que los cristianos se implicaran en ella. En esta fal
ta de implicacin, de la que tradicionalmente se ha solido echar la
culpa a la miope tozudez del cardenal Pelagio, son muchos los que
ven la causa del descalabro de la cruzada. En realidad, los objetivos
de cada uno de los bandos eran incompatibles. La frgil unidad del
imperio ayubita se haba visto seriamente conmocionada tras la
muerte del sultn al-Adil, ocurrida en agosto del ao 1218, justo
despus de la cada de la Torre de Cadenas.72 A partir de ese mo
mento, ninguno de los hijos y sobrinos del sultn que proclamaban
tener derecho a la sucesin tena posibilidades realistas de entregar
a los cristianos el control de Palestina, y menos an el dominio de
la Ciudad Santa de Jerusaln, con lo que todos estos ofrecimientos
tenan tantas limitaciones territoriales que resultaban poco convin
centes. La debilidad militar de los ayubitas, puesta de manifiesto
por el ataque simultneo que efectuaron los cruzados contra Egipto

y los selycidas contra Alepo en el ao 1218, impuso a las dinas
tas rivales una unidad temporal dictada por sus intereses egostas.
Hallndose en situacin de grave apuro, al-Kamil, hijo y sucesor de
al-Adil en Egipto, recibi la vital ayuda de su hermano Al Muazzam
de Damasco. Al Muazzam hizo campaa en Egipto en los aos
1219 y 1221 y lanz una serie de ataques contra las posiciones fran
cas en Siria, reconquistando Cesrea a finales de 1219 y amenazan
do Acre y Castillo Peregrino en 1220. Con todo, no estaba en modo
alguno claro que al-Kamil ejerciera o no sobre Palestina un control
suficiente como para poder materializar cualquier promesa que pu
diese hacer en el sentido de restituir Jerusaln a los cristianos. Es
posible que los francos tuviesen conocimiento de esta circunstan
cia. La vacuidad de toda devolucin negociada de Jerusaln qued
de manifiesto cuando Al Muazzam desmantel sus murallas en el
ao 1219 y orden una nueva demolicin en la ciudad en 1220.73
La percepcin de la amenaza que representaban los cruzados era
suficientemente real. El hecho de que la lucha se hubiera extendido
a Egipto haba asestado un duro golpe a la moral musulmana y cons
tituy por tanto un elemento favorable clave para los ayubitas, cuyo
poder haba venido fundndose en su capacidad para unir y proteger
al islam de los invasores infieles. Al-Adil haba evitado cuidadosa
mente correr el riesgo de una confrontacin directa o de una batalla
campal. Al-Kamil no tuvo ms remedio que asumir el choque, debi
do especialmente a que, al menos en una ocasin, a principios de
1219, un fallido golpe de mano en el que haba intervenido otro de sus
hermanos, al-Faiz, haba amenazado su propia posicin. Esto hizo que
al-Kamil abandonase el campamento del frente de al-Adilyah en fe
brero de 1219 y que reagrupase sus fuerzas ms al sur. Tal como la
prolongada incapacidad de los cruzados para rentabilizar la capitula
cin de la Torre de Cadenas haba socavado su moral entre los aos
1218 y 1219, tambin la impotencia de sus oponentes para expulsar
les de suelo egipcio someti a gran tensin los recursos logsticos,
militares, defensivos y econmicos de los egipcios. La mera presen
cia de los cruzados en el delta del Nilo, respaldada por flotas proce
dentes de cierto nmero de ciudades comerciales italianas, supona
una amenaza mucho ms cierta para la inmensamente lucrativa acti
vidad mercantil de Egipto que las ilusas prohibiciones que el papa
8i 6 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
impona a los intercambios. Al-Kamil, tras reorganizar su ejrcito a

principios de 1219, tuvo que recurrir a decretar que se aumentaran
los impuestos a los coptos y a otras comunidades cristianas. En el
ao 1219, la inquietud del sultn respecto a la amenaza militar le lle
v a consagrar su atencin a las fortificaciones de la propia ciudad de
El Cairo. Dos aos ms tarde, la noticia de que se avecinaba el tanto
tiempo esperado avance de los cruzados sobre El Cairo provoc el
pnico.74 Algunos miembros de la lite poltica trataron de congra
ciarse con los cristianos que se hallaban cautivos en El Cairo como
medio para garantizarse cierta seguridad en caso de una victoria de
los cruzados. El sultn anunci una llamada a filas general, proba
blemente con la doble intencin de vigorizar la moral y de dotarse de
una eficaz fuerza militar adicional. Se evacuaron tanto la ciudad nue
va de El Cairo como la vieja. La dominacin ayubita haba sido con
secuencia de los intentos francos de lograr la ocupacin de Egipto,
ya que las tropas francas se haban acantonado en El Cairo y en Ale
jandra en el ao 1167, y ms tarde, en 1168, haban puesto cerco a
la ciudad de El Cairo. La dinasta ayubita tema que su predominio
pudiera terminarse del mismo modo. Es posible que el nmero total
de soldados cruzados que en su punto culminante, producido en el
ao 1218, quiz hubiera alcanzado la cifra de treinta mil hombres
aptos para el combate y que con posterioridad fue disminuyendo
gradualmente, aunque de manera irregular (elevndose la tasa de
vctimas, entre los cabecillas, en tomo a una tercera parte de esos
efectivos) nunca lleg a ser el adecuado para lograr o conservar tal
conquista. Con todo, exista la clara posibilidad de que se concretara
la amenaza planteada a la estabilidad poltica, y tambin la perspec
tiva de que retomara el caos generado por la disputa entre las faccio
nes que haba presidido los ltimos das de la dinasta fatimita. Se
gn Oliverio de Paderbom, cuyas cifras son extraordinariamente
precisas y se basan posiblemente en las estimaciones oficiales de la
poca, el ejrcito que parti en direccin a El Cairo en julio de 1221
estaba compuesto por la modesta cantidad de mil doscientos caba
lleros y cuatro mil arqueros, con una flota de seiscientas naves de di
versos tamaos. A esto hay que sumarle una cantidad no especifica
da, integrada quiz por unos cuantos miles de hombres, de tropas
auxiliares de caballera, como los lanceros turco-griegos y la infan
tera.75 Es poco probable que esta fuerza haya sido capaz de someter
LA QUINTA CRUZADA, 1213-1221 Si?
a la ciudad de El Cairo a un serio bloqueo, incluso en el caso de que

el ejrcito hubiera utilizado la madera de sus barcos para construir
mquinas de asedio. No obstante, para al-Kamil el peligro proceda
de la titubeante lealtad de sus emires y de los askars (o guardias mi
litares profesionales de las casas nobles), tanto suyos como de los
emires. El hecho de librar una guerra prolongada en suelo propio ne
gaba a los participantes muchas de las oportunidades de lograr botn
o beneficios, y someta a tensin el sistema militar que sustentaba la
autoridad poltica ayubita. Sucedi que los cruzados recibieron algo
de ayuda local, gracias a la intervencin, entre otros grupos segn
Oliverio de Paderbom, de una gran multitud de beduinos, re
sentidos por la exaccin fiscal de los advenedizos ayubitas.76 El te
mor a estas disensiones internas, exacerbado por el fallido intento de
golpe de mano de febrero de 1219, incit a al-Kamil, al menos en
dos ocasiones, a realizar una oferta que crey que tal vez los cruza
dos juzgaran aceptable: la devolucin de Jerusaln a cambio de reti
rar sus fuerzas de su territorio.
La primera oferta se produjo despus de que al-Kamil hubiese
logrado rechazar con xito el ataque cruzado contra su campamen
to de Fariskur a finales de agosto de 1219, una vez que hubo queda
do claro que era improbable que se diera una rpida solucin mili
tar. El empeoramiento de las condiciones en ambos campamentos,
as como en Damieta, la incapacidad de cada uno de los bandos para
asentar una clara ventaja militar y las tensiones existentes en el seno
de las dos esferas de mando indicaban que el planteamiento de un
arreglo negociado tal vez encontrara odos bien dispuestos. El he
cho de que Francisco de Ass interviniese en este preciso momento
dio a entender que tanto los cristianos como los musulmanes esta
ban considerando la posibilidad de un acuerdo pacfico. Es muy po
sible que Francisco se sintiera inclinado al pacifismo, pero su mi
sin ante el sultn al-Kamil fue bastante diferente. Se present con
intencin de convertirle, no con idea de garantizar un armisticio du
radero. No trataba de llegar a un compromiso con el islam, sino que
buscaba ms bien su erradicacin mediante una evangelizacin ra
zonada. No obstante, la ingenua magnitud de su visin no consigui
ocultar que en la inmediata vecindad del campamento cruzado, y de
forma ms general entre las lites intelectuales, exista una alterna
tiva cristiana a la cruzada militar. La idea de liberar los Santos Lu
gares de la garra del islam y de conjurar por medio de la conversin,

y no de la conquista, la amenaza que este representaba para la cris
tiandad iba atrayendo a un nmero de adeptos cada vez mayor a me
dida que las dimensiones de la diversidad racial y religiosa del mun
do comenzaron a resultar ms patentes a los ojos de los europeos
occidentales, cosa que haba empezado a producirse en el siglo XIII,
coincidiendo al mismo tiempo con el hecho de que la guerra revela
ba ser incapaz de materializar los objetivos que la cruzada deseaba
obtener.77 Fuera como fuese, en las circunstancias que reinaban a fi
nales del verano de 1219 en el campamento cristiano junto al Nilo,
desalentado, dividido y msero, la misin de Francisco ante al-Kamil
era la expresin, desde luego excntrica, de un deseo que muchos al
bergaban: el de llegar a un acuerdo para poner un fin honroso a sus
dificultades.
Segn refieren los autores occidentales, el sultn propuso, a
cambio de que los cruzados evacuaran Egipto, devolver la Santa
Cruz perdida en la batalla de Hattin y poner asimismo Jerusaln y
todos los castillos situados al oeste del Jordn en manos cristianas,
a lo que aada un subsidio econmico para contribuir a la recons
truccin de los muros de la Ciudad Santa, demolidos a principios de
ese mismo ao.78 Como era de esperar, Juan de Brienne recomend
encarecidamente que se aceptara la oferta, ya que era incontestable
que poda proporcionarle, de un solo golpe, un reino considerable
mente acrecentado. Pese a las suposiciones de sus simpatizantes, las
reivindicaciones que Juan pudiera plantear en relacin con cual
quier conquista egipcia encontraron la oposicin tanto del legado
que actuaba siguiendo las instrucciones del papa, que le haba
concedido la potestad de disponer de cualquier conquista de territo
rios como de los representantes del emperador. La idea de canjear
una incierta conquista por el tradicional objetivo de la expedicin
tena pleno sentido ajuicio del rey, y del mismo parecer se mostra
ban la mayor parte de los cruzados venidos del norte y la mayora
de los Caballeros Teutnicos. No obstante, el legado, el resto del
clero y los italianos manifestaron su desacuerdo. Para los italianos
no se trataba necesariamente, como haba solido suponerse, de una
simple cuestin vinculada al deseo material de obtener el control de
un enclave comercial en Egipto en beneficio propio. Lo que muchos
de ellos perseguan ms bien, como sucediera con los venecianos
entre los aos 1203 y 1204, era una compensacin por la interrup
cin de los intercambios con Egipto. La devolucin del reino de Je
rusaln difcilmente podra ofrecerles esa compensacin. En vista
de la irritacin que suscit entre los soldados de a pie la falta de bo
tn al conquistarse Damieta dos meses despus, es probable que la
mayora de los que ahora abogaban en favor de la aceptacin de los
trminos estipulados por al-Kamil se hubieran sentido parecida
mente disgustados en caso de que finalmente se hubiese alcanzado
el acuerdo. Lo que result crucial fue que se mostraran contrarios a
la posicin esencialmente interesada del rey Juan los miembros de
las rdenes hospitalarias y de los Templarios, es decir, los integran
tes de unas rdenes militares que, a diferencia de los Caballeros
Teutnicos, conservaban memoria institucional y colectiva de los
problemas padecidos en el siglo XII. Estas rdenes argumentaron
que la falta de las plazas de Kerak y de Montreal, y por consiguien
te, la incapacidad de controlar la regin de Transjordania, haca in
sostenible el dominio de Jerusaln. Durante los aos 1191 y 1192
haban apoyado al rey Ricardo I de Inglaterra en la creencia de que
no sera posible conservar Jerusaln, incluso en el caso de que fuese
conquistada, debido a la partida de la mayor parte de los cruzados
occidentales. Ahora volvan a depender de realidades estratgicas.
Los trminos estipulados por al-Kamil, incluso en el improbable
caso de que resultaran aceptables para los ayubitas de Siria, no ofre
can a un eventual reino renacido de Jerusaln ni una paz ni una se
guridad duraderas, como tampoco haba podido garantizarlas el tra
tado de Jaffa del ao 1192. Al insistir en conservar Transjordania
para s, al-Kamil sealaba su intencin de mantener su dominio so
bre las fibras vitales del poder ayubita que unan Egipto y Siria, e
indicaba asimismo que el motor de sus propuestas era el inters pro
pio y no la generosidad. Otro de los factores que contribuy a poner
an ms en duda su seriedad fue el recuerdo de que Saladino, des
pus de haber prometido devolver la Vera Cruz, haba sido incapaz
de hallarla. Toda evacuacin de Egipto tras las luchas de los aos
1218 a 1219 habra conducido, con seguridad prcticamente com
pleta, a la liquidacin de la cruzada, cosa que habra expuesto a la
regin de ultramar a una situacin de inmediata vulnerabilidad.
Despus de un debate que da an ms la cohesin de la empresa,
se rechaz la oferta del sultn.
Dos aos ms tarde, cuando los cruzados se disponan a avan

zar sobre El Cairo, en agosto de 1221, al-Kamil reiter su oferta de
paz: Damieta a cambio de Jerusaln. Seriamente alarmado por la
potencial erosin que toda prolongacin de los combates en el co
razn de Egipto poda infligir a su posicin poltica, por no hablar
de la perspectiva de una derrota, es posible que al-Kamil hubiera
percibido que su proposicin estaba destinada a sembrar la discor
dia entre las filas de los cruzados y que habra de fomentar una de
mora en la respuesta. Esto permitira que sus aliados sirios dispu
sieran de ms tiempo para congregarse, y adems lograra que el
ritmo de avance de los cristianos les expusiera incmodamente a la
inundacin anual del Nilo. Es posible que a los cristianos les hu
bieran ofrecido en ms de una ocasin este pacto, ya que Oliverio
de Paderborn, al describir sus trminos, utiliza la frase tan a me
nudo planteados por el enemigo.74 Una de las llamativas, aunque
nada sorprendentes, caractersticas de la guerra librada en Egipto
entre los aos 1218 y 1221 es la relacionada con la intensidad y la
frecuencia de los contactos informales que se dieron entre ambos
campos mientras maniobraban en su intento de lograr una posicin
ventajosa en la estrecha franja de tierra que rodeaba Damieta: los
espas, los renegados, los prisioneros de guerra y los embajadores
tuvieron todos ellos un papel destacado. Cada uno de los bandos te
na una aguda idea de las circunstancias, motivos y miedos del otro.
Una vez ms, como en el ao 1219, la diplomacia de al-Kamil divi
di al ejrcito, aunque en esta ocasin, y viendo lo resueltamente
que se negaba Pelagio a llegar a un compromiso que consintiera en
los trminos propuestos por al-Kamil, incluso algunos de sus ad
miradores parecieron mostrarse menos entusiastas, pues sin duda
echaban la vista atrs y tenan en cuenta lo que haba sucedido en
otras ocasiones. Es posible que en el caso del texto de Oliverio de
Paderborn esto fuese un reflejo de las diferentes fases en que lo
compusiera, ya que su anterior apoyo a los planteamientos de Pe
lagio haba sido redactado antes de que se produjera el fracaso de
la cruzada.8" Pese a que es probable que an se siguieran debatien
do los argumentos expuestos en el ao 1219, para agosto de 1221
tanto el papa como el emperador haban prohibido explcitamente
a sus representantes en Egipto que se mostraran favorables a un
tratado. En tales circunstancias, era imposible que las negociado-
L A QUINTA CRUZADA, 1213-1221 821
nes tuvieran xito. El destino de la cruzada tendra que decidirse en

el campo de batalla.
Con la perspectiva del tiempo, este rechazo final de los trminos
de paz de al-Kamil resulta extraordinariamente obstinado o insen
sato. Es difcil pensar que la prohibicin del papa y del emperador
constituya una explicacin adecuada para el hecho de que se hicie
ra caso omiso del desequilibrio de oportunidades existente entre
proseguir una peligrosa campaa en un territorio extranjero, que
pronto habra de quedar inundado por el agua del desbordamiento
del Nilo, y la pacfica devolucin de la Ciudad Santa y de gran par
te de Palestina. Es probable que Ricardo I se hubiera apresurado a
aceptar unos trminos de esa naturaleza. Y, sin embargo, el pragma
tismo de Ricardo no haba conseguido alcanzar un xito duradero.
Aunque es posible que Juan de Brienne se hubiera manifestado ex
cesivamente impulsado por el inters propio, da la impresin de que
tambin Pelagio haba comenzado a dar crdito a su propia propa
ganda, una propaganda que se vio nutrida por unas aportaciones in
esperadas. Tras residir durante aquellos aos en el umbral de Asia,
los cruzados estaban familiarizndose cada vez ms con la comple
jidad y con el exotismo que presentaba la poltica de la regin a los
ojos de un occidental. Les llegaron noticias de acontecimientos ocu
rridos ms al este y ms al norte, desde sucesos acaecidos en Geor
gia hasta circunstancias vividas en las grandes estepas euroasiti-
cas. A travs de esos vastos espacios se filtraban los distorsionados
rumores de las conquistas extraordinarias de Gengis Kan (fallecido
en el ao 1227). Para el ao 1220, los mongoles parecan amenazar
Iraq y el califato de Bagdad. Pese a que al-Ashraf, de la Armenia
Mayor, otro de los hermanos de al-Kamil, consideraba que los cru
zados constituan una amenaza ms grave que la de los mongoles,
los relatos que referan las hazaas de un conquistador no musul
mn que operaba al este del mundo islmico suscitaron una consi
derable conmocin en el campamento cruzado. Gengis Kan, o ms
bien una confusa versin de su persona, se convirti en el rey David
de los indios, conocido comnmente, como habra de escribir Jaime
de Vitry al papa, con el nombre de Preste Juan.81 Esta figura legen
daria de un rey cristiano que combata al islam por su flanco orien
tal, tal como hacan los cruzados por el ala occidental, haba ronda
do la imaginacin de Occidente desde mediados del siglo XII, fecha
en la que llegaron por primera vez a odos europeos los relatos de los
cristianos nestorianos de Extremo Oriente y de las grandes victorias
obtenidas sobre los musulmanes en las estepas euroasiticas. Para
los observadores ilusos encerrados en Damieta, vidos de aferrarse a
cualquier signo favorable a su empresa, los grandiosos aconteci
mientos que se desarrollaban en Oriente presagiaban una nueva re
organizacin de los asuntos temporales que habra de dejar dispues
tas esas cuestiones de una manera similar a lo que ya hiciera la
Primera Cruzada. Siguiendo su lnea habitual, Jaime de Vitry des
cribi las privaciones que se sufran en el campamento de Damieta
con palabras tomadas textualmente del relato que haba hecho Gui
llermo de Tyre de la Primera Cruzada.82 La esperanza de los cristia
nos estribaba en que la historia estaba a punto de repetirse. Encon
traron una confirmacin aadida, e inusitada, a dicha esperanza en
una serie de profecas que, de modo muy conveniente, salieron a la
luz en los meses anteriores y posteriores a la cada de Damieta, en
noviembre de 1219. La tradicin proftica constitua un poderoso
elemento de la prdica y de la promocin de la cruzada. Ahora, se
gn pareca, esa tradicin resultaba tener ms enjundia que la acha-
cable a la caprichosa exgesis bblica y a la prestidigitacin intelec
tual.
Incluso antes de la conquista de Damieta, haba llamado la aten
cin de los cruzados una obra escrita en rabe, y de carcter apa
rentemente proftico, en la que se predeca la toma de la ciudad.
Circulaban rumores que hablaban de un levantamiento pancristiano
contra el poder del islam. Estas turbadoras influencias constituan el
contexto emocional en el que tuvieron lugar las iniciativas diplom
ticas de paz de los aos 1219a 1221. Tras la conquista de Damieta,
el supuesto descubrimiento de nuevos textos profticos cuya tra
duccin se difundi rpidamente hasta el ltimo rincn de las filas
cruzadas, puesto que su contenido transmita directamente la propa
ganda y las prdicas oficiales exacerb an ms el clima de cs
mica expectativa.83 Una de esas obras, la Profeca de Hannan, hijo
de Isaac* pese a que segn se pretenda, haba sido escrita en el si
* No consta que esta o la siguiente obra hayan sido traducidas al espaol. Si

se han consignado sus ttulos al castellano ha sido para una mayor facilidad de
lectura, y porque la lengua de los originales tampoco es el ingls. (N. de los t.)
glo ix por un erudito nestoriano de origen persa, era probablemente

obra de un grupo local de nestorianos egipcios entre los aos 1219
y 1220. Otro de los escritos asociaba la profeca de mayor xito con
una irreprochable fuente cristiana: Las revelaciones del bendito
apstol Pedro, segn su discpulo Clemente. Estas obras, de carc
ter bastante esotrico, se presentaban con la aurola de un origen
venerable, reforzado mediante referencias a lenguas antiguas, a cus
todios locales y a viejas encuademaciones. Pese a que conectaran
directamente con la corriente de optimismo que haban mantenido
los clrigos propagandistas del campamento cruzado, estas profec
as parecan aumentar su prestigio al unirse a las noticias de los
acontecimientos que estaban sucediendo por aquellos mismos aos
en el este, a los relatos del rey David y del Preste Juan, aunque
imperara cierta confusin respecto a la ubicacin del reino de este
ltimo, ya que no se saba si situarlo en el este de Asia o en el este
de frica. Pelagio y sus asesores intelectuales, que gozaban de
grandes poderes, como Jaime de Vitry, parecan mostrarse conven
cidos de que, en lo fundamental, aquellas profecas de victoria eran
exactas. Las mandaron traducir, las enviaron a Occidente y las dis
tribuyeron entre las tropas, en especial durante los prolegmenos
del avance hacia el sur, ocurrido en julio de 1221. Estos augurios,
combinados con las instrucciones que difundan los cabecillas que
se hallaban en Occidente, hicieron que la cpula del clero optara
por desechar lo que todas las partes implicadas consideraban, de co
mn acuerdo, que sera ventajoso: aceptar los trminos ofrecidos
por el sultn. El hecho de que esta resolucin recibiera entre los
aos 1220 y 1221 el respaldo imperialista la fortaleci an ms.
Lo que Pelagio albergaba respecto a la victoria de los cruzados
no era una esperanza: en realidad crea saber que ganaran. Aunque
sea imposible penetrar en la mente de los protagonistas, la acepta
cin de lo que a los ojos de los testigos inteligentes de la poca re
vesta la apariencia de unos documentos objetivamente profticos
pese a constituir una abominacin para la mayora de los obser
vadores modernos sensatos encajaba bien en la disposicin psi
colgica que conceba que el lugar propio de la actividad cruzada
era el marco de la historia universal. Rechazar la posibilidad de una
verdad proftica habra equivalido a negar la mentalidad cruzada
misma. Desconocer el mensaje proftico para inclinarse en favor
del crudo egosmo de corto recorrido de Juan de Jerusaln habra

parecido traicionar los designios de Dios. Entre los aos 1219 y
1221, las profecas falsificadas de Damieta ejercieron un gran im
pacto debido a que no solo no actuaban a contrapelo de las expecta
tivas y del modo en que entonces se comprenda el avance de la his
toria humana en direccin al Da del Juicio Final, sino que se
orientaban en su mismo sentido. nicamente la perspectiva del
tiempo hace que parezca una insensatez haberse negado a aceptar el
acuerdo ofrecido por al-Kamil. El principal fracaso de la Quinta
Cruzada no fue diplomtico sino militar.
El FRACASO DE LA CAMPAA DE EGIPTO
El resultado de la campaa de Egipto caus sorpresa y consterna

cin a partes iguales. El astuto pandit iraqu Ibn al-Athir lo calific
de inesperado.84 Los observadores occidentales se mostraron me
nos benvolos, y atribuyeron la culpa, segn los casos, a Pelagio, al
papa, al retraso de Federico II, al clero, a los cabecillas de la cruza
da, al pecado, al orgullo, al materialismo y a la avaricia. Muchos
quedaron confusos, tanto por las decisiones que se haban adoptado
sobre el terreno como por el desenlace del juicio de Dios en la cau
sa de sus partidarios. Qu cmulo de males lo haba causado?85
En todas partes, la apreciacin de lo cerca que haban estado los
cruzados del xito agudiz la reaccin. Se haba logrado consolidar
la posesin de un importante puerto egipcio pese a una feroz oposi
cin, y se haba conseguido sin que el ejrcito de tierra cediera una
sola batalla y en un terreno desfavorable, algo que, a su manera,
constitua una hazaa comparable a la de la toma de Acre en el ao
1191. El imperio ayubita se haba visto gravemente sacudido, espe
cialmente a consecuencia de la muerte de al-Adil en 1218. La cons
tatacin de la seriedad de la amenaza a Egipto haba unido breve
mente a las facciones rivales ayubitas en todo el Oriente Prximo.
Durante dos aos, el sultn al-Kamil haba estado dispuesto a ofre
cer un acuerdo cuyos trminos eran a primera vista generosos, aun
que lo haba hecho simplemente para conseguir que los cruzados
abandonaran su territorio. La perspectiva de que los cruzados lan
zaran un asalto contra El Cairo en el ao 1221 haba generado una
alarma generalizada. Y, sin embargo, en el verano de 1221, aquella

ltima incursin al corazn del delta del Nilo puso al descubierto la
existencia de sistemticas situaciones de debilidad en el liderazgo
de los occidentales, en su capacidad de control y en su nmero de
efectivos. Al igual que en los tres aos anteriores, en 1221 el ejrci
to se mostr demasiado vacilante y en exceso dividido, adems de
evidenciar un tamao muy reducido. Tradicionalmente se haba
considerado que estos problemas remitan a un conflicto personal
entre Pelagio y Juan de Brienne. La realidad era ms compleja.
Por s misma, la falta de un ejrcito estable no tena por qu ha
ber minado necesariamente las perspectivas de la cruzada. Las divi
siones regionales o nacionales nunca llegaron a quedar zanjadas du
rante la Tercera Cruzada, y tampoco se logr que lo estuvieran en la
Quinta. No obstante, entre los aos 1218 y 1221, en Egipto, dichas
divisiones no contaron con el contrapeso de una estructura de man
do indiscutible, lo cual explica en cierto modo el letargo que parali
z a la expedicin entre noviembre de 1219 y julio de 1221. Cuan
do cay Damieta, el alto mando fue incapaz de distribuir el botn y
los productos del saqueo de un modo que el conjunto de las tropas
pudiera considerar equitativo, lo que recuerda a los acontecimientos
que se haban producido quince aos antes, tras la cada de Cons-
tantinopla.86 El conflicto era triangular. Sobre los hombros de Pela
gio, en su condicin de controlador de los fondos centrales, recaa
la responsabilidad de la distribucin de los frutos del pillaje, y ade
ms l mismo provoc la ira del cruzado corriente, que haba tenido
la impresin de que Pelagio se haba comportado de forma mezqui
na. Este ltimo tambin se encontr con la oposicin de Juan de
Brienne, que no solo insista en su derecho a gobernar la ciudad,
sino que, apoyado por sus barones, recurri a las armas para ejercer
mayor presin en favor de su causa. Pese a que Pelagio recibi el
apoyo de los imperialistas, vidos de preservar cualquier derecho
futuro de Federico II, Juan poda explotar la impopularidad de Pe
lagio para asegurarse de que se llegara a un compromiso propicio
para sus intenciones. Se le concedi el dominio de la ciudad hasta
que llegara Federico, con lo que aument la divisin del botn de
guerra. Esto represent una victoria prrica, ya que las propiedades
y las mezquitas de la ciudad quedaron asignadas a distintos grupos
nacionales de Occidente, cuyas diferentes identidades se preserva
ban gracias a la constante llegada de compatriotas. Ni Pelagio ni

Juan lograban controlar los acontecimientos, ya que esos grupos na
cionales se dedicaban a aplicar sus propias polticas con una incon
gruencia que indicaba que ni uno ni otro podan confiar en su apo
yo. Tal como habra de descubrir el legado, junto con algunos
franceses y alemanes, ni siquiera el dinero contante y sonante era
capaz de garantizar la lealtad.87 Era frecuente que uno y otro con
tingente realizaran, como si se tratara de iniciativas particulares in
conexas, complejas operaciones militares. Por una vez, el liderazgo
colegiado no funcion.
Esta dislocacin en cadena del mando y del control de la situa
cin no solo frustr las polticas de Pelagio, sino que anim al rey
Juan a abandonar el ejrcito, en tomo a la Pascua de 1220, por es
pacio de ms de un ao.88 Su partida provoc las crticas de los
adeptos al legado y debilit la fama del rey entre los veteranos de
Damieta, que recordaban las promesas de inquebrantable apoyo que
este realizara antes del comienzo de la campaa, en el ao 1218. La
retirada de Juan inst a otros muchos a partir, lo que emascul an
ms la capacidad ofensiva del ejrcito. Juan estaba tratando de con
solidar la reivindicacin al trono de Armenia que le permita su ma
trimonio con Estefana, la hija mayor de Len II de Armenia, y el
hecho de haber tenido un hijo con ella, entonces infante. Len II
muri en el verano del ao 1219, lo que desemboc en una daina
disputa sucesoria entre su sobrino nieto, Raimundo Roupen, que re
cientemente haba visto frustrada su pretensin de convertirse en
prncipe de Antioqua, y las hijas de Len: Estefana e Isabel, a la
que Len prefera como sucesora. Pese a que es posible que Juan
enviara tropas a Armenia en apoyo de su causa, su aspiracin qued
truncada por los fallecimientos de su esposa y de su hijo en Acre,
muertes que sobrevinieron poco despus de que l mismo llegara de
Egipto. El hecho de que Juan tardase otro ao ms en regresar a
Damieta tras la quiebra de sus esperanzas armenias erosion an
ms su posicin. Por la poca en que reapareci, segn parece a re
gaadientes, en julio de 1221, y a pesar de que seguan producin
dose las habituales divisiones entre las facciones agresivas y las de
fensivas, el ejrcito haba asistido a la incorporacin de varios
recin llegados influyentes, en especial la de los imperialistas capi
taneados por Luis de Baviera y por el conde de Lesina, que no se ha-
liaba vinculado por lazo alguno de lealtad ni respeto a los derechos

o a la autoridad de Juan. En su ausencia, y faute de mieux, Pelagio
haba asumido un papel de mayor predominio. De este modo, cuan
do Juan aconsej sensatamente precaucin ante los riesgos que en
traaba una campaa en el delta, se vio carente del crdito poltico
necesario para imponer su voluntad, debilidad que no era entera
mente obra de sus enemigos. No obstante, es posible que la ausen
cia de Juan hubiera contribuido a los intereses de la cruzada de un
modo que sus oponentes no reconocieron en Damieta. Al permane
cer en su reino entre los aos 1220 y 1221, poda contarse con Juan
para entorpecer las constantes incursiones que efectuaban Muaz-
zam y al-Ashraf para tantear las defensas sirias y palestinas de los
francos, tanteos entre los que hay que incluir la realizacin de ata
ques contra Castillo Peregrino y San Juan de Acre.
Una de las caractersticas ms notables de la campaa de Egip
to fue su tenacidad, primero en la desesperada guerra de los aos
1218 a 1219 y, ms tarde, durante el largo perodo de defensa y de
inactividad que se extendi de 1219 a 1221. En el verano del ao
1221, las huestes cristianas seguan intactas. Sin embargo, si el ejr
cito quera permanecer en Egipto, la accin pareca constituir ahora
una absoluta necesidad.89 Desde luego, la lite clerical que rodeaba
a Pelagio crea que la inaccin forzosa haba hecho que la totalidad
de la empresa empezara a quedar enfangada por la corrupcin, la in
dolencia y el pecado. nicamente la actividad podra elevar la mo
ral, la moralidad y la integridad del ejrcito. Con todo, la perspecti
va del tiempo indica que las decisiones a las que lleg el alto mando
de la cruzada en julio y agosto del ao 1221 parecen un desafo a la
razn. La primera de esas decisiones consisti en lanzar un ataque
contra El Cairo a principios de julio, una poca peligrosamente pr
xima al desbordamiento anual, con una fuerza militar, compuesta
quiz por una minora de las tropas disponibles, bastante ms pe
quea que la formada conjuntamente por los ejrcitos ayubitas de
Egipto y Siria que se enfrentaban a ella e integrada por un nmero
de efectivos excesivamente reducido para tomar la capital egipcia
por asedio o incluso mediante un prolongado ataque. Es improbable
que el plan de marchar sobre El Cairo se hubiera decidido de mane
ra sbita. El legado encontr en Luis de Baviera, que se haba per
sonado en Damieta en mayo, un aliado para su estrategia y un co
mandante para sus tropas. La llegada del rey Juan y de una gran
fuerza el 7 de julio coincidi precisamente con el movimiento de las
tropas de Damieta, que se disponan a entrar en combate. No obs
tante, la congregacin final de los efectivos cristianos en Fariskur, el
17 de julio, se produjo tan solo un mes antes de que el Nilo desbor
dara su cauce. Los cabecillas cruzados supieron asimismo que ha
ban llegado refuerzos sirios en ayuda de al-Kamil. Sin embargo, el
desvelo de preparar la fuerza expedicionaria haba sido tal que todo
nuevo retraso, o incluso la aceptacin de los renovados trminos de
paz del sultn, no solo habra dividido a los capitanes cruzados, sino
que habra implicado el riesgo de provocar la completa desintegra
cin del ejrcito cristiano. Esto, a su vez, habra animado al sultn y
a sus aliados a renegar de cualquier oferta planteada mientras el
ejrcito cruzado an conservara sus fuerzas y resultara amenazador.
Una vez iniciado, difcilmente podra haberse cancelado el avance.
Pese a que expresara sus dudas, en ningn momento el rey Juan or
den el repliegue de sus tropas. De hecho, haba planeado el instan
te de su regreso a Egipto de modo que coincidiese exactamente con
el avance.
La segunda decisin fatdica fue la de continuar la marcha hacia
el sur desde Sharamsah, una poblacin situada a 32 kilmetros al sur
de Damieta, en direccin a El Cairo, a finales de julio. Hasta esa lo
calidad, el avance se haba producido en medio de una relativa au
sencia de oposicin. La insistencia predominante del grueso de los
cruzados, que reiteraba su voluntad de seguir avanzando, fue antes
que nada una consecuencia directa del esfuerzo realizado para movi
lizar a sus efectivos. Tambin constitua un testimonio de lo frgil
que era el ascendiente del parecer colectivo en el seno del ejrcito.
Una vez ms, y pese a que vociferara su descontento con el resulta
do, el rey Juan permaneci lealmente al lado del ejrcito cuando este
emprendi la marcha hacia Al-Mansurah. En Sharamsah, donde tuvo
la ltima oportunidad de hacerlo, haba rechazado la posibilidad de
separar del ejrcito a su propio contingente, ya que eso lo hubiera
desmembrado. Los detalles y los motivos subyacentes al debate que
mantuvieron los dirigentes de la cruzada son irrecuperables. No obs
tante, no era la primera vez, ni sera la ltima, en que un criterio mi
litar cuestionado se revelara finalmente equivocado. Debemos recor
dar que hasta el instante en que parti de Sharamsah, el nico
contacto con el enemigo que haba tenido el ejrcito haba sido el

que le enfrentara a la caballera ligera turca. El hecho de que los cris
tianos fueran incapaces de percibir la trampa que se les tenda sugie
re antes un fracaso de la inteligencia militar que una cejijunta obsti
nacin o un miope amateurismo.
La tercera decisin fue sopesada con menos refinamiento. Los
cruzados haban avanzado, vigilantes, hasta una posicin ubicada
frente a Al Mansurah, entre el Nilo y el al-Bahr-as-Saghir, un canal
que una el ro con el lago Manzalah, situado al noreste. En cierto
sentido, esas vas fluviales les protegan de un ataque, pero por otro
lado quedaban atrapados por ellas. Mientras dur su marcha hacia
el sur, los cruzados hicieron caso omiso de un tablazo lateral que
desembocaba en el Nilo, al norte de Baramun. Ahora los musulma
nes lo usaban para bloquear el ro aguas abajo del campamento cris
tiano situado de cara a Al-Mansurah. Al mismo tiempo, los reclutas
sirios se desplazaron a posiciones emplazadas en tierra, en el flanco
noreste de los cruzados, obstaculizando el acceso a su base, instala
da en Damieta. Los cristianos quedaron atrapados. Tan pronto como
se percataron de ello, comenzaron a debatir sobre si deban reple
garse o atrincherarse, con la esperanza de recibir ayuda de Damieta
o de encontrar auxilio en la prometida llegada de Federico II. Con
unas provisiones que no alcanzaban ms que para veinte das, tena
poco sentido tratar de conservar una posicin tan avanzada y ex
puesta. El 26 de agosto, los cruzados iniciaron una retirada confusa,
aunque no enteramente desordenada. Acosado por los constantes
ataques del enemigo y las crecientes aguas del Nilo, el ejrcito cris
tiano pugnaba por avanzar en direccin norte. Fueron muchos los
cruzados de a pie que decidieron consumir las provisiones de vino
que no podan llevar consigo, lo que redujo an ms su eficacia mi
litar. Y como ltimo golpe de efecto, el sultn abri las compuertas
de contencin e inund el campamento que los cristianos haban
instalado cerca de Baramun, atrapndolos, segn las palabras del
maestre de la orden de los Templarios, como a un pez en la red.90
Pelagio se resign a lo inevitable y pidi a Juan de Brienne que con
certara la paz.
A pesar de las apariencias, los cruzados seguan teniendo algu
nas bazas con las que negociar. La amplia guarnicin apostada en
Damieta no haba sido derrotada. El importante ejrcito de tierra,
pese a haber recibido un formidable vapuleo y haber sufrido fuertes

bajas, permaneca intacto, en gran medida gracias a la organizacin
impuesta por los Templarios. Se esperaba que en cualquier momen
to llegaran refuerzos de Europa. La prioridad de al-Kamil segua
siendo la misma de antes: el alejamiento de las tropas extranjeras del
suelo egipcio. No tena deseo alguno de presionar en favor de una so
lucin militar definitiva, entre otros motivos por la no desdeable
amenaza potencial que supona para su autoridad el hecho de que sus
hermanos sirios y sus ejrcitos siguieran presentes en su reino. Ren
dir por asedio la ciudad de Damieta poda llevar meses. Tras cierto
ruido de sables intil en ambos bandos, el 29 de agosto se alcanz un
acuerdo sobre los trminos de paz que Oliverio de Paderborn califi
c, impresionado, de excelente.91 En realidad esto era un tanto
exagerado. A cambio de la rendicin de Damieta, se permitira que
los cristianos evacuaran libremente Egipto, sin cobro de ningn res
cate. Debera procederse a un intercambio de todos los prisioneros y
se establecera una tregua por espacio de ocho aos que no sera vin
culante para Federico II si optaba por entrar en campaa en Oriente.
Como hoja de parra con la que ocultar la decepcin cristiana, se pro
meti la devolucin de la Vera Cruz, objeto que haba terminado
convirtindose en uno de los elementos formales, no refrendados
luego por la realidad, de dichos tratados. Tras alguna agitacin sur
gida al llegar a Damieta las noticias del acuerdo, la evacuacin se ve
rific de forma ordenada, pese a que una nueva fuerza imperial, al
mando del conde de Malta, acabara de arribar a puerto. Los cruzados
se dispersaron: algunos de ellos se trasladaron a Acre, mientras que
otros pusieron rumbo directamente a Occidente.
Por muy buena cara que a tan mal tiempo pusieran los apolo
gistas cristianos, el fracaso de la campaa de Egipto se opona, con
agudo contraste, a las esperanzas suscitadas en el ao 1219 y, en un
sentido ms amplio, a los prodigiosos esfuerzos que se haban he
cho en toda la cristiandad despus del ao 1213. Pese a que prosi
guieran tanto la recaudacin de fondos como el reclutamiento de
efectivos, el anhelo poltico que hiciera desear la reedicin de una
cruzada general haba cesado. La relacin entre el papa y el empe
rador, sobre la que haba llegado a decirse que descansaba el xito
de toda la empresa, se fue deteriorando cada vez ms como conse
cuencia de los mutuos reproches y recelos, situacin que en 1227
hizo que Gregorio IX excomulgara a Federico II porque tampoco

ese ao llegara el monarca a emprender la cruzada.92 Otros contin
gentes viajaron hacia Oriente en 1227, entre ellos un importante
ejrcito en el que se encontraban los obispos ingleses Pedro des Ro
ches, procedente de Winchester, y Guillermo Brewer, venido de
Exeter. Este ejrcito haba sido reclutado como parte del contingen
te cruzado de Federico II, y algunos de sus miembros permanecie
ron en Oriente para unirse al emperador cuando finalmente puso el
pie en Tierra Santa en el ao 1228.93 Con todo, difcilmente puede
considerarse que el resultado que Inocencio III y su ejrcito de pre
dicadores y agentes de reclutamiento tuvieran en mente una dcada
y media antes fuera el del espectculo de un general cruzado exco
mulgado, rechazado por amplios sectores de las jerarquas polticas
y clericales francas, y dedicado a tratar de amarrar ansiosamente
con al-Kamil el pacto cuya conclusin se haba mostrado esquiva
con los cruzados acampados junto al Nilo.
Quiz la sorpresa de la Quinta Cruzada resida menos en su fra
caso que en el hecho de haber estado tan cerca de alcanzar el xito, al
menos en lo tocante a desestabilizar al imperio ayubita en el crtico pe
rodo de inseguridad que se produjo tras la muerte de al-Adil en 1218.
Esto es lo ms notable, ya que parece poco probable que la expedicin
haya contado en momento alguno con tropas suficientes como para tra
tar de lograr una conquista en toda regla, y menos an como para haber
intentado la ocupacin de Egipto. El perturbador impacto que ejerci
en la regin da fe de la fragilidad de las estructuras de poder ayubi
ta. No obstante, son pocos los logros duraderos que se consiguieron
en Oriente. La fortificacin de Castillo Peregrino super la prueba
del tiempo. Jams lleg a ser conquistado por los musulmanes, ni
camente fue evacuado en agosto de 1291, despus de que la cada
de Acre hiciera que toda resistencia ulterior careciera de sentido
prctico. La experiencia de un constante trfico martimo de ejrci
tos por el Mediterrneo marc una tendencia que habra de mante
nerse durante el resto del siglo XIII, ya que sirvi para sostener los
principales puestos avanzados de ultramar conforme los grupos mu
sulmanes vecinos fueron aumentando su grado de unin y de beli
cosidad. Los sistemas encargados de la aportacin de fondos, la
propaganda y la penitencia, sistemas que haban sido perfecciona
dos en el lapso de tiempo que duraron los preparativos de la cruza-
da, constituyeron la base para la organizacin de futuras expedicio

nes. Irnicamente, se juzgaba que incluso la estrategia de un ataque
contra alguno de los puertos del Nilo tena prometedoras posibili
dades de xito. Entre los aos 1249 y 1250, Luis IX de Francia tra
t de poner dicha estrategia en prctica, con resultados an ms de
sastrosos, as que por espacio de otro siglo sigui constituyendo uno
de los principales motivos para planear cruzadas. Pese a que fueron
muchos los que culparon de la derrota sufrida en Egipto en el ao
1221 al excesivo control ejercido por la iglesia, la contribucin de
la riqueza eclesistica a la santa empresa transform, en las ge
neraciones posteriores, la naturaleza del empeo, como habra de
modificarla el hecho de poder contar con la redencin de los votos de
asistencia a las cruzadas por medio de una aportacin en metlico y
de donaciones igualmente en dinero contante. La cruzada no consi
gui consolidar una alianza duradera entre el papa y el emperador,
pero no necesariamente fue indicio de un combate a muerte entre
ambos. En trminos ms generales, la reaccin a la Quinta Cruzada
no result ser, tal como podra haber ocurrido, un abandono del ide
al o de las prcticas de la actividad cruzada.94 En vez de eso, quie
nes las vivieron extrajeron la conclusin de que tenan que concen
trar ms intensamente sus esfuerzos en cuestiones de preparacin
logstica, organizacin militar y compromiso religioso. La Quinta
Cruzada sufri una derrota militar por mrito propio, pero consoli
d el xito institucional de su causa.
Captulo 20
LAS CRUZADAS DE LA FRONTERA,
EPISODIO PRIMERO. CONQUISTAS
EN ESPAA
En el ao 1105, el erudito de Damasco Al Sulami consideraba que

la reciente llegada de ejrcitos occidentales a Siria era parte inte
grante de un ataque de mayor envergadura lanzado por los cristia
nos contra las tierras islmicas. Alentados en todas partes por la fal
ta de unidad de los musulmanes, los francos haban conquistado
Sicilia y realizado extensas conquistas en Espaa, donde haban
tomado posesin de una ciudad tras otra, antes de abalanzarse so
bre el Oriente Prximo.1 El parecer de Al Sulami vena a ser la ima
gen especular de la actitud de Urbano II, que prefera incitar a de
terminados condes catalanes a restaurar la ciudad y la iglesia de
Tarragona antes que animarles a partir en direccin a Jerusaln: no
hay virtud en rescatar a los cristianos de los sarracenos en un lugar,
solo para exponerlos a la tirana y a la opresin de los moriscos en
otro.2 Para ambos, la Primera Cruzada era parte de un combate po
ltico ms amplio entre las dos religiones, una lucha en la que el
control del territorio y la consecucin del seoro conservaban su
carcter de reivindicacin e imperativo de fe. Pese a que el concep
to musulmn de umma, esto es, de una comunidad universal de fie
les, derivaba de los primeros das de esa religin, su equivalente
cristiano aproximado, la nocin de una cristiandad, de una Chris-
tianitas, habitada por un raza o un pueblo (gens) cristiano y homo
gneo haba logrado consolidarse de forma muy marcada gracias a
las reformas papales del siglo xi. Esta situacin reforzaba la unifor-
LAS CRUZADAS DE LA FRONTERA, EPISODIO PRIMERO 835
midad doctrinal y piadosa. All donde los oponentes mantenan creen

cias diferentes resultaba posible asociar lo material con lo trascen
dente. El hecho de que los conflictos fronterizos quedaran configu
rados en trminos de identidad religiosa permita aplicar el lenguaje
y las instituciones propias de la guerra santa a los choques de las di
visorias en las que se enfrentaban vecinos musulmanes y paganos.
No puede decirse que a finales del siglo xi, as como a lo largo
de todo el siglo xii, fuera este un fenmeno nuevo. Las guerras que
emprendiera Carlomagno en el siglo VIII contra los sajones, por en
tonces paganos, as como las que se llevaron a cabo contra los vi
kingos, los magiares y los sarracenos en los siglos ix y x, haban es
tado rodeadas de retrica cristiana. En el siglo xi, ciertos conflictos
fronterizos quedaron impregnados de la doctrina de la guerra de ex
piacin que haba elaborado el papado reformado con la doble in
tencin de contribuir tanto a la propagacin (dilatio) de la cristian
dad como a su defensa. La dinmica imagen de una fe en formacin
de batalla y decidida a plantar cara a los enemigos, que surgan por
todas partes, despert la imaginacin de cuantos se alistaron para
participar en la Primera Cruzada. En el plazo de medio siglo, la ide
ologa y las frmulas utilizadas en la guerra de Jerusaln promovi
da por el papa Urbano encontraron expresin en las campaas que
enfrentaban a los seores cristianos con sus vecinos no cristianos,
tanto en la totalidad de la pennsula Ibrica como en el Bltico. Sin
embargo, a pesar de las obvias analogas, hay un aspecto capital por
el que estas guerras fronterizas a las que en unos casos los papas
aplicaban los privilegios propios de la guerra de la Cruz mientras
que en otros eran los seores locales quienes los daban por supues
tos resultan distintas de las cruzadas de Oriente. Los intercam
bios polticos a lo largo y a ambos lados de las inmediatas fronteras
de la cristiandad eran constantes, con independencia de las recin
amaadas maneras de justificar la violencia. La competencia por la
conquista de tierras y por el control de los recursos, los conflictos
relacionados con la obtencin del seoro, con la cultura y con la re
ligin, eran todas ellas caractersticas inevitables de las comarcas
fronterizas de la cristiandad, y se observaban ya de forma habitual
mucho antes de que Urbano II fomentara la guerra de expiacin.
Tanto en Espaa como en el Bltico, la expansin poltica y la co
lonizacin fueron los factores que impulsaron las cruzadas y no al
revs, como sucedi en Oriente Prximo. La cristiandad occidental

no tena frontera alguna con el Oriente Prximo musulmn, salvo la
representada por la imaginativa empatia colectiva causada por una
cultura religiosa que nutra sus sermones, su liturgia y su arte con la
interminable reiteracin de los relatos bblicos. La presencia de los
caballeros de Occidente en las colinas judas no vena forzada por
estrategia ni inters material alguno. Para los pobladores, los colo
nos y los conquistadores, los botines ms fciles aunque no siem
pre fueran los ms valiososjalonaban las reidas marchas de pe
netracin en Espaa, Sicilia, Pomerania, Prusia, Livonia o incluso
Grecia y el Egeo. Podra considerarse que la presencia de soldados
y de pobladores occidentales en estas fronteras tena cierto sentido
en trminos econmicos o polticos, pero las aventuras emprendi
das por Occidente en Palestina, Siria y Egipto solo pueden recibir
una explicacin satisfactoria si se las comprende en clave de misin
religiosa, por muy materiales que fuesen los medios empleados
para ponerla en prctica y sostenerla. La expansin alemana en el
Bltico, o la integracin de Dinamarca y Suecia en la organizacin
poltica de la Europa occidental, no dependan de la ideologa ni de
los hbitos propios de las cruzadas, aun cuando recibieran de ellas
un notable respaldo. En Espaa, el conflicto entre los gobernantes
musulmanes y los cristianos era muy anterior a la aparicin de las
indulgencias de las cruzadas. Tal como haba sucedido con las gue
rras de colonizacin del Bltico, lo que dio en llamarse Reconquis
ta de Espaa un empeo llevado a cabo por las potencias cristia
nas entre los siglos XII y XIII conserv, incluso en aquellos casos
en que lleg a aceptar los beneficios espirituales, jurdicos y fisca
les del negotium crucis, unas cuantas caractersticas singulares en
las que no intervena la idea de la cruzada.3
La Reconquista espaola
La historia poltica de la alta Edad Media espaola presenta simili

tudes ms prximas a las de la experiencia vivida en el norte de fri
ca, el Oriente Prximo y las islas del Mediterrneo que a las conoci
das en la Europa occidental situada al norte de los Pirineos. De
hecho, se ha afirmado que la aplicacin de la peculiar frmula de las
cruzadas a las guerras de la Pennsula constituye un barmetro que

indica las influencias venidas del norte as como el grado de integra
cin de la sociedad y la cultura espaolas en el mbito de vigencia de
las normas propias de la cristiandad latina. A principios del
siglo viii, la antigua provincia romana de Hispania haba pasado a
ser feudo de un reino visigodo cristiano surgido dos siglos antes y
con capital en Toledo. Este reino visigodo se vio posteriormente des
truido por una potencia que no deba nada a la herencia romana y
tampoco a la germnica. En el ao 711, una serie de ejrcitos cons
tituidos en gran parte por bereberes y encabezados por generales
rabes invadi la Pennsula y derrot y asesin al ltimo rey visigo
do, Don Rodrigo, en la batalla de Guadalete (711). La estructura po
ltica de Espaa se vio as rpidamente transformada. El estado visi
godo desapareci, y qued sustituido por un emirato musulmn (756
a 1031) que tena su capital en Crdoba y que en el ao 929 se me-
tamorfose en un califato independiente dominado por los descen
dientes de los anteriores califas omeyas de los siglos VII y VIII, los
mismos que haban gobernado la totalidad del imperio islmico. Los
nuevos gobernantes impusieron su autoridad poltica en casi toda la
pennsula Ibrica, a excepcin de las remotas tierras del norte, al otro
lado del valle del Duero, esto es, en las montaas cntabras y en el
Pas Vasco. En estas regiones se coaligaron a lo largo del siglo y me
dio que sigui a la invasin rabe unos cuantos seores cristianos de
cididos a ofrecer resistencia. En las zonas que lleg a ocupar, la con
quista rabe condujo tambin, aunque ms despacio, a la creacin
de una cultura de carcter islmico y arabizado. Los pobladores be
reberes adoptaron la ortodoxia de sus comandantes rabes musul
manes y, gradualmente, a lo largo de muchas generaciones, una sig
nificativa cantidad de la poblacin indgena romano-hispnica que
no haba emigrado fue haciendo suyas las costumbres, la lengua, las
leyes y la religin de los conquistadores. Aunque en tomo al ao
900 es posible que solo se hubiera hecho musulmn un 25 por 100
de la poblacin de la Espaa islamita, en el ao 1000, la proporcin
quiz se elevara ya al 75 por 100 de los habitantes de al-ndalus,
la tierra de Occidente.4
El resultado de esta situacin no deriv ni en una segregacin
cultural ni en un Edn de concordia multicultural. Como en las de
ms regiones sometidas a los gobernantes islmicos, se permiti
que los judos y los cristianos formaran una clase subalterna en su

condicin de pueblos del Libro, sujetos al habitual impuesto de ca
pitacin. Vivan en estrecha convivencia con sus vecinos musulma
nes y adoptaron las costumbres y el idioma de sus amos. De hecho,
a los cristianos que hablaban rabe se les conoca con el nombre de
mozrabes. La Espaa altomedieval sometida a los Omeya de Cr
doba era una tierra caracterizada por la diversidad as como por la
convivencia, pero no siempre por la armona. La autoridad central
era con frecuencia desigual y la identidad cultural adquira a menu
do un perfil complejo debido a las conversiones, los matrimonios
mixtos y la ambicin. En tiempos del califato de Crdoba, la rei
vindicacin de una estirpe rabe, incluso en el caso de que esta fue
ra fingida, era casi una condicin sine qua non para la obtencin del
xito poltico. La Pennsula se hallaba atravesada por una serie de
fronteras polticas, sociales y culturales que trataban de adecuarse a
su geografa fsica, la cual llevaba implcitas dificultades de divi
sin muy espinosas. Estas fronteras eran causa de situaciones de
sntesis y contacto, y al mismo tiempo de enfrentamiento y hostili
dad. La independencia de los enclaves cristianos septentrionales,
centrados inicialmente en tomo a Oviedo, en Asturias, debi ms al
hecho de que los musulmanes se retiraran muy pronto de esta regin
que al de su propia resiliencia. Slo a comienzos del siglo x se ex
pandi este principado hacia el sur hasta alcanzar la amplia zona
fronteriza situada al sur de la cordillera cantbrica e incorporar al
territorio una nueva capital, Len, as como el condado de Castilla
ubicado en los alrededores de Burgos y la cabecera del Ebro. Por
esta poca, otro seoro cuya identificacin resulta oscura se haba
formado por fusin de territorios en torno a la regin de Pamplona,
en los Pirineos occidentales, seoro al que ms tarde se conocera
con el nombre de Navarra. Al sureste de Navarra, el valle del ro
Aragn, uno de los afluentes del Ebro, tambin se convirti en un
centro de poder y creci hasta convertirse en un reino independien
te en el siglo xi. En los primeros aos del siglo ix, Luis I el Piado
so, hijo de Carlomagno, haba establecido en el extremo oriental de
los Pirineos el condado de Catalua, regin que habra de constituir
un puente poltico y cultural con las costas cristianas del Mediterr
neo, as como un cauce para la gente y las ideas procedentes del sur
de Francia. Los intentos que realizara el propio Carlomagno, ten
dentes a crear una marca francesa ms al sur, en los alrededores de

Zaragoza, junto al Ebro, fracasaron estrepitosamente en el ao 778,
en una campaa que adquiri celebridad por la derrota de su reta
guardia en Roncesvalles.
Con la excepcin de Catalua, cuyos condes permanecan vin
culados a la rbita de los polticos francos del otro lado de los Piri
neos, estos minsculos principados cristianos permanecieron aisla
dos, encerrados en una estrecha dependencia ligada a sus rivalidades
recprocas, y protagonizaron incursiones a lo largo y ancho de la
frontera con el califato de Crdoba, comportndose como bandidos
y asaltantes, no como soldados de Dios. El hecho de que en la Chan-
son de Roldan se transformara la desastrosa matanza sufrida por un
regimiento franco a manos de los vascos pirenaicos en el ao 778 en
una pica contienda en la que se enfrentaban la caballera cristiana
y la reconcentrada y extica malignidad del islam de Espaa y del
norte de Africa debe todas sus claves a la retrica religiosa, los va
lores sociales, las experiencias culturales y las construcciones pro
pias del imaginario de quienes habitaban al norte de los Pirineos. El
argumento del Cantar de Roldn aunque la ms antigua versin
escrita que haya llegado hasta nosotros sea de comienzos del si
glo XII, posterior por tanto a la Primera Cruzada no reflejaba en
modo alguno las realidades de la Pennsula. No obstante, la idea de
una frontera militar ibrica en inmediato contacto con el islam des
empe cierto papel en la forja de la particular cosmovisin de Ur
bano II. En la segunda mitad del siglo xi, las guerras fronterizas es
paolas atrajeron a reclutas procedentes del sur de Francia y es
incluso posible que contaran con indulgencias papales una genera
cin antes de que se celebrara el Concilio de Clermont, seales to
das ellas, cuando menos, del gran inters que despertaba Espaa fue
ra de la regin. Cundo y en qu medida llegaran a considerar quienes
participaban en ellas que estas guerras de supervivencia, lucro y con
quista encamaban algn propsito religioso trascendente o un deter
minado valor espiritual es cuestin que permanece a un tiempo oscu
ra y controvertida.
La mayor parte de las identidades nacionales encuentran su fun
damento, al menos en parte, en una serie de mitos pseudohistricos
compartidos. La Espaa cristiana, la de Femando e Isabel, Felipe II
o el general Franco, se defini en el contexto de la Reconquista ob
tenida con la victoria sobre los moros (lo que literalmente alude a los
pueblos de la antigua provincia romana de Mauritania, esto es, a los
bereberes del litoral de lo que hoy es Marruecos y Argelia), un pro
ceso que comenz con la resistencia que ofrecieron los asturianos
del siglo VIII a los conquistadores musulmanes y que alcanz su pun
to culminante con la toma de Granada en el ao 1492. Esta cons
truccin dio forma a una historia poltica que de otro modo habra re
sultado muy embarullada: explic y justific los elementos de la
exclusin religiosa, e incluso racial, existente en los perodos primiti
vo y maduro de la cultura moderna espaola; proporcion un vnculo
capaz de unir el dominio cristiano de la baja Edad Media con su re
moto predecesor visigodo; y prest a la historia de Espaa la auro
la de contribuir a un destino providencial. El punto de aplicacin de
la palanca de la guerra santa fue el ncleo mismo del mito de la Re
conquista. El ms destacado de los santos patronos de Espaa, San
tiago, se convirti en un arquetipo del soldado santo. Tanto en poca
de guerra como en perodo de paz, la iglesia secund al Estado con
paso militante. No fue ninguna coincidencia que la bula de la cruza
da, eminentemente espaola esto es, la sancin pontificia a la
prctica de conceder privilegios espirituales a cambio de pagos en
metlico a las autoridades laicas o eclesisticas, una herencia direc
ta de los instrumentos propios de las cruzadas medievales, resis
tiera a los muchos intentos que, destinados a abolira, se realizaron a
partir del siglo xvi. Slo tras el Concilio Vaticano II (1962-1965) se
enterraron finalmente estos residuos de la actividad cruzada.5
Pese a estar ntimamente relacionadas, la Reconquista no fue un
equivalente de las cruzadas. La conquista de la Espaa musulmana
por parte de los prncipes cristianos fue resultado de un dilatado
proceso poltico; el hecho de considerar que se tratara de una
reconquista, es un planteamiento subjetivo. Una cruzada era un
acontecimiento, y las cruzadas espaolas vienen a ser los jalones de
una ms vasta narrativa de conquista y colonizacin. Los cruzados
conquistaban, pero si despus se establecan en esas tierras recin
adquiridas, no lo hacan en calidad de cruzados per se. Es verosmil
que los asentamientos fronterizos hayan sido obra de soldados de la
cruz, pero en ningn caso constituyeron comunidades de cruza
dos, a excepcin, posiblemente, de las zonas y castillos sujetos al
control de las rdenes militares. Al designar ciertas regiones, algu
nos historiadores han utilizado trminos vinculados a la ideologa

de conquista, como sucede por ejemplo con el Reino Cruzado de
Valencia del siglo XIII.6 Esta denominacin podra juzgarse in
apropiada. La ideologa de la guerra de expiacin confiri cierta
ventaja a las mentalidades preexistentes, proclives a la nocin de
reconquista, pero resulta notable que la evolucin de la intolerancia
comunal y religiosa, as como el surgimiento del nuevo racismo
biolgico que a finales del siglo xv y principios del xvi marc la
persecucin de los judos, los musulmanes y los musulmanes con
versos (o moriscos), sea posterior al perodo en que las cruzadas
constituyeron una caracterstica habitual de la poltica ibrica.
Las primeras versiones del mito de la Reconquista surgieron en
tre los propagandistas relacionados con la corte real de la Asturias
de finales del siglo ix. Su objetivo radicaba en la aseveracin de una
legtima continuidad del reino de Asturias que quedaba de este
modo unido a su pasado visigodo, en la reparacin de los antiguos
pecados que haban determinado que Espaa quedara perdida para
la cristiandad, y en la justificacin de la providencial encomienda de
restaurar el dominio cristiano y la libertad de la Pennsula. Las pre
ocupaciones del siglo ix moldearon los relatos de la creacin del rei
no de Asturias, cuyo artfice haba sido un rey llamado Don Pelayo
de sangre real ostensiblemente visigoda tras haber obtenido
una victoria sobre los moros en el ao 722. Este triunfo logrado con
tra todo pronstico, segn subrayaba el mito, sealaba el nacimien
to de la inevitable recuperacin de la Espaa cristiana. Pese a que
estas pretensiones fueran ficticias, este moldeado de las percepcio
nes dej sentadas tradiciones importantes y duraderas. La idea rec
tora de las guerras de defensa y conquista que se libraron contra los
moros fue la de que respondan a un propsito de naturaleza funda
mentalmente religiosa: la salvacin (salus) de Espaa.7 La agresin,
presentada como la recuperacin de un territorio perdido por los an
tepasados visigodos, era de este modo intrnsecamente justa. La lu
cha contra los vecinos musulmanes qued elevada a la categora de
una especie de contienda maniquea entre religiones y culturas cuya
relacin real con la ndole de la competencia y los intercambios
fronterizos era muy escasa, y cuyos vnculos con los continuos con
flictos internos que inducan a los pequeos hidalgos cristianos del
norte a enfrentarse en una serie de choques de aniquilacin recpro-
ca eran an menores. Como en otras partes de la Europa occidental,

la iglesia, con sus obispos y sus santos, termin implicndose pro
fundamente en la promocin de la identidad poltica. La permanen
te presencia del infiel contribuy al avance de la guerra de religin
en formas que encuentran su paralelismo en la retrica blica que se
utilizaba por esa misma poca en el Wessex gobernado por el rey Al
fredo el Grande o en la posterior Francia carolingia. Haca ya mucho
tiempo que el simbolismo religioso y la liturgia eclesistica haban
sido incorporados a los ritos de guerra. En el Liber ordinum visigo
do figura una liturgia muy elaborada por la que se bendice al rey
guerrero que parte al frente, y es posible que en los reinos cristianos
sobreviviera la tradicin de portar una cruz en la batalla, o alguna re
liquia de la Vera Cruz.8
No obstante, difcilmente puede considerarse que una guerra ins
crita en el marco de un lenguaje religioso sea lo mismo que una t
mida Reconquista respaldada por la religin o que una guerra de raz
confesional. La aprobacin de una guerra en trminos religiosos era
un lugar comn destinado a suscitar lealtades, a establecer un prop
sito comn, a redimir conciencias y a aplacar las dudas surgidas a
ambos lados de la frontera ibrica. El gran visir cordobs Almanzor
(esto es, el Victorioso, 976-1002) atac iglesias y monasterios du
rante sus devastadoras incursiones en territorio cristiano (aos 985 a
1102), correras en las que saque cuanto encontr a su paso, desde
Barcelona y Pamplona hasta Len, el valle del Duero y Coimbra. En
el ao 997, rob las campanas de la baslica de Santiago de Com-
postela para adornar la mezquita de Crdoba. Almanzor hizo pbli
ca virtud de su devocin, y se dice que llevaba a las campaas un
ejemplar del Corn escrito de su puo y letra, campaas que presen
taba como actos de una yihad. Esto no le impidi emplear como
mercenarios y guas a algunos cristianos, ni evit que su propio pue
blo le recordara con el apelativo de nuestro proveedor de escla
vos.9 Todos los gobernantes ibricos emprendieron guerras de agre
sin por afn de beneficio. Pese a que en tomo al ao 1000 una gran
parte de estas acciones tuviera lugar al otro lado de la regin fronte
riza que circunda el valle del Duero y se extiende en direccin nor
este hacia el alto Ebro y las estribaciones de los Pirineos, existan
muchas fronteras menores en la Iberia de comienzos del siglo xi,
pues las barreras alzadas por la religin eran nicamente las ms evi
dentes. Lo que hizo que el califato de Crdoba se convirtiera en una

amenaza y en un objetivo para sus vecinos cristianos no fue tanto su
fisonoma religiosa como su autoridad poltica y sus recursos mate
riales. La disputa por los recursos y el poder enfrent a los cristianos
entre s e indujo la aparicin de alianzas polticas capaces de superar
las divisiones religiosas. No fue este el aspecto que present la si
tuacin a los ojos de los observadores posteriores y de algunos ex
tranjeros de esa misma poca, como el monje burgundio Rafael Gla-
ber (c. 980-1046), que escribi acerca de la resistencia con la que
top Almanzor en trminos de fe y de celestial exaltacin.10 No obs
tante, el hecho de que esta visin idealizada de un conflicto entre dos
confesiones enfrentadas recurriera al estmulo de la religin pasaba
por alto las realidades de la Espaa del siglo xi.
Los motores de la Reconquista fueron la poltica y el dinero en
metlico, no la religin. El desmembramiento del califato de Cr
doba como consecuencia de las rias intestinas surgidas entre los
miembros de la generacin que provoc su extincin en el ao 1031
y su sustitucin por un mosaico de reinos llamados de taifa o de
faccin, dio a los gobernantes cristianos la oportunidad de inter
venir en los asuntos del sur, en lo que supona una completa inver
sin de la poltica que haba caracterizado la poca de Almanzor. La
Espaa musulmana qued transformada en una serie de principados
antagnicos, muchos de los cuales no eran ms fuertes y algunos
resultaron incluso ms dbiles que sus equivalentes cristianos:
Badajoz, Sevilla, Granada, Mlaga, Toledo, Murcia, Valencia, De-
nia, Zaragoza, Lrida y las Islas Baleares. Los gobernantes cristia
nos fuertes, como Femando I de Castilla y Len, su hijo, Alfonso VI,
y Ramn Berenguer I, conde de Barcelona (1035-1076), explotaron
estas divisiones mediante el establecimiento de una red de estrata
gemas para la proteccin de la propiedad. Se redact toda una serie
de tratados formales en los que se estipulaba que el gobernante cris
tiano accedera a defender a su taifa cliente a cambio de ingentes
cantidades de la mercanca clave que impulsaba este tipo de rela
ciones: el oro. Pese a que la debilidad material de los emires de las
taifas permiti la expansin territorial y as consigui Femando I
anexionarse Coimbra en el ao 1064, exista en tomo a estos pe
queos reinos una intensa competencia por la obtencin de su oro,
bien mediante la exaccin anual de tributos, o bien por medio del
cobro en metlico de la proteccin brindada, gravamen conocido

con el nombre de parias. Histricamente, la prspera economa ur
bana de al-Andalus haba contado con las abundantes cantidades de
oro que le llegaban, a travs del Shara y el Mediterrneo, de la
Costa de Oro* situada al oeste de Africa. Ahora eran los reyes cris
tianos quienes se las ingeniaban para utilizar esa riqueza en prove
cho propio. De este modo, por ejemplo, Femando I ingresaba, en
tomo a la dcada de 1060, las parias de Zaragoza, Toledo y Bada
joz. Los reinos de Castilla y Len, Navarra y Barcelona se haban
disputado el control de Zaragoza. Al morir Fernando, Zaragoza
pas brevemente a manos de Sancho IV de Navarra. Al-Andalus se
convirti en la vaca lechera que hizo posible el afianzamiento cris
tiano. El hecho de que circulara en grandes cantidades el oro, un
metal que en el resto de Europa occidental era una mercanca muy
escasa, financi la consolidacin del poder regio, la formacin de
estados estables y la expansin de las fronteras cristianas. Adems
de enriquecer a quienes servan el rey en los mbitos militar, reli
gioso, civil o comercial, la afluencia de oro a los reinos cristianos
despert inters al otro lado de los Pirineos, tanto entre las partidas
de aventureros como entre los aliados diplomticos. Fue esta va in
directa, la del sistema de parias, la que contribuy a abrir a Espaa
a las ideas de la guerra santa que cobraban cada vez mayor empuje
al norte de los Pirineos.11
La religin no tuvo un papel determinante en estas componen
das. En el pacto que, establecido con el emir de Zaragoza, deba te
ner vigencia durante el ao 1069, Sancho IV de Navarra aceptaba
explcitamente no proporcionar ayuda a nadie que, viniendo de
Francia u otra parte, pretendiera atravesar su reino para atacar Za
ragoza. Tambin se avena a no aliarse con ningn grupo cristiano o
musulmn en contra del emir, con quien Sancho manifestaba hallar
se unido por una relacin de hermandad. A cambio de estas pro
mesas, el emir acord pagar mil monedas de oro al mes.12 Estos
acuerdos presuponan acertadamente que exista una inestabilidad
intrnseca capaz de permitir que determinados grupos de caballeros
emprendedores y dedicados al saqueo pusieran precio a su espada y
* Es decir, de la regin de lo que hoy se conoce como Ghana. (V de los t.)

a la fuerza de su squito armado y lo pusieran al servicio del mejor

postor, o incluso que ellos mismos se establecieran como gobernan
tes independientes. Fue algo que sucedi a lo largo y ancho de la Pe
nnsula, lo que dio lugar, por primera vez en siglos, a la aparicin de
un nico, aunque catico, sistema poltico. Un resuelto mandatario
musulmn del sur, Abenmar (1031-1084), haba ganado y perdido
de este modo el control de Murcia. Tras pasar varios aos exilado en
la corte de Zaragoza, fue asesinado por su antiguo seor, el emir de
Sevilla, quien se vali para ello de un hacha que le haba obsequiado
Alfonso VI de Len y Castilla. El ms clebre ejemplo de un aven
turero al que las circunstancias permiten sacar provecho de la ambi
gedad de esta situacin de crecimiento y podero polticos fue el
noble castellano Rodrigo Daz de Vivar, El Cid (c. 1045-1099). Pres
tigioso general y diplomtico en tiempos de Femando I, sirvi, des
pus de enemistarse con Alfonso VI, al emir de Zaragoza (1081-
1086), y se enriqueci gracias a sus victorias sobre catalanes y
aragoneses. Tras un breve perodo de reconciliacin con Alfonso,
Rodrigo sostuvo, desde el ao 1089 en adelante, un ejrcito privado
con el que emprendi una serie de exitosas y lucrativas campaas
contra los gobernantes del este de Espaa, tanto cristianos como mu
sulmanes, antes de fundar su propio reino taifa independiente en Va
lencia (entre 1094 y 1099), seoro que sobrevivi hasta el ao
1102.13 sas eran las oportunidades que brindaba la inestabilidad po
ltica.
Fueron dichas ocasiones las que estimularon la ideologa de Re
conquista y no al revs. En vez de confiar nicamente en la explo
tacin indirecta, los embaucadores como Alfonso VI, con la inten
cin en parte de asegurar sus ingresos, procuraban gobernar sus
estados clientes en persona. El filn argumental que proporcionaba
el pretexto de la Reconquista result ser muy til, en particular, se
gn parece, para Alfonso VI. Cuando recaudaban las parias, sus
apoderados invocaban la estrategia de la recuperacin ltima de
unas tierras que, en origen, haban pertenecido a los cristianos.
Cuando se estableci el nuevo arzobispado de Toledo en 1086, un
ao despus de que la plaza fuera conquistada, Alfonso VI habl de
poner la ciudad una vez ms, tras 376 aos de administracin mo
risca, en manos de la tutela de Cristo... de los devotos a Su fe. Se
describi la dominacin musulmana como una usurpacin debida a
los blasfemos y la conquista de Toledo como la reconstruccin de

un lugar santo. Sancho I de Aragn retom este tema y present
sus conquistas como la recuperacin y la ampliacin de la iglesia
de Cristo. Tanto Gregorio VII como Urbano II, que mostraron, al
igual que otros muchos papas de los siglos XI y XII, un particular in
ters por la cristiandad ibrica, hicieron suyo el argumento de la li
beracin de las antiguas tierras cristianas. Alfonso VI, sugera Ur
bano en un murmullo, haba devuelto Toledo a los preceptos
cristianos.14 La Reconquista no fue una guerra de conversin sino
de conquista y, en algunos lugares, de expulsin. Con todo, pese a
la realidad de una colaboracin poltica, las confesiones, el lengua
je y los smbolos de la religin revelaron ser de gran utilidad. Al
atacar Zaragoza en el ao 1101, se dijo que Pedro I de Aragn era
portador de una cruz (crucifer).15 Para entonces dispona ya de un
modelo de mayor envergadura en el que inspirarse: el de la expedi
cin a Jerusaln.
Las cruzadas espaolas
Pese a que es posible que la provechosa idea de una guerra de re

conquista que uniera a su naturaleza justa una motivacin poltica y
religiosa se remonte a los orgenes indgenas de la Pennsula, el es
tmulo que impuls la utilizacin de los parmetros propios de la
guerra santa fue probablemente una importacin venida del extran
jero. En concordancia con la poltica que aplicaba el papa en otros
lugares, es muy verosmil que en el ao 1063 Alejandro II ofreciera
a los caballeros destinados a partir hacia Espaa tanto el perdn
de la penitencia como el de los pecados confesados, aunque la au
tenticidad de su bula haya sido puesta en tela de juicio.16 Tanto si el
papa Alejandro quera sugerir con esto que la guerra contra los mo
ros tena en s misma un carcter de expiacin como si no era esa su
intencin, la campaa catalano-aragonesa de los aos 1064 a 1065,
que culmin con la ocupacin, durante un breve perodo de tiempo,
de Barbastro, plaza situada al noreste de Zaragoza, atrajo tropas
procedentes de Borgoa, Normanda, Aquitania y posiblemente
tambin de la Sicilia normanda, unas tropas que, durante la fugaz
dominacin de la ciudad, cometieron el tipo de atrocidades que ter
minaran por justificar la notoriedad de los caballeros occidentales

en el mundo musulmn. Pese a que difcilmente merezca el ttulo de
cruzada anterior a las cruzadas,1' la expedicin a Barbastro hizo
que creciera el inters que suscitaban los asuntos espaoles al otro
lado de los Pirineos. Una de sus consecuencias fue el endureci
miento de la actitud hacia los musulmanes, una severidad basada en
la ignorancia y en el doble hecho de que los cristianos estuviesen
escasamente familiarizados con la cultura vecina y de que la espiri
tualidad del papado reformado fuera de ndole castrense. Espaa se
convirti en una especie de campo de pruebas en el que deban diri
mirse las reivindicaciones por las que la iglesia de Roma reclamaba
para s la direccin de la cristiandad en dos frentes: el de la imposi
cin a la iglesia espaola de una liturgia romana en vez de mozrabe
y el del combate contra el islam. En el ao 1073, en una de sus afir
maciones caractersticas, Gregorio VII sostuvo que Espaa perte
neca a san Pedro desde los tiempos antiguos. Y aada: Ni siquie
ra hoy, pese a la prolongada ocupacin de los moros, incumbe a
mortal alguno..., ya que nicamente atae a la sede apostlica.
Apenas puede por tanto sorprendernos que cuatro aos ms tarde
Alfonso VI empezara a denominarse a s mismo emperador de Es
paa entera a fin de conservar su libertad de accin.18 La penetra
cin de la orden cluniacense en la regin septentrional de Espaa a
lo largo del siglo xi reforz los intereses de la iglesia. En el ao
1064, en lo que era una seal ms de la acelerada rapidez con que se
estaba verificando la transmisin religiosa y cultural a travs de los
Pirineos, Ramn Berenguer I de Barcelona promulg la Paz y la
Tregua de Dios.
Al llegar la dcada de 1080, la participacin militar extranjera
en las lucrativas guerras ibricas haba pasado a ser un hecho fami
liar, y lo mismo haba ocurrido con las costumbres matrimoniales
de los prncipes y princesas espaoles, que se haban habituado a
buscar cnyuge al norte de los Pirineos. En el ao 1068, Sancho I
Ramrez de Aragn se uni con la hermana del conde Ebles de
Roucy, quiz como parte de un pacto destinado a conseguir que este
le apoyara militarmente en sus luchas contra los reyes de taifas,
componenda que cinco aos ms tarde todava segua fomentando
el papado. Alfonso VI tuvo cinco esposas en su intensa y complica
da vida marital: se cas con una hija del duque de Aquitania (Gui
llermo VIII, uno de los veteranos de la campaa de Barbastro, aos

1064 a 1065) y con una hermana del duque de Borgoa, adems de
con otras dos francesas y una italiana. Entre los maridos de sus hi
jas (no sobrevivi ninguno de sus hijos legtimos) figuraban dos
personajes ntimamente relacionados con la casa ducal de Borgoa
y Roger II de Sicilia. De sus hijas ilegtimas, una se cas con Rai
mundo IV de Tolosa, un monarca que haba participado en las gue
rras espaolas y acaudillado la Primera Cruzada, y otra contrajo
matrimonio con el sobrino del duque de Borgoa. En trminos di
nsticos, el reino de Len y Castilla haba pasado a formar parte del
linaje integrado por los gobernantes de la Europa occidental, pese a
que en el mbito domstico Alfonso conservara gustos locales; una
de sus amantes, Zaida, era nuera del emir de Sevilla.19
Dos fueron los acontecimientos que transformaron la renovada
definicin de la Reconquista que figura en algunos textos de finales
del siglo xi y la asociaron con la tradicin de la guerra santa: la in
vasin de Espaa por los fundamentalistas almorvides marroques
y el desarrollo de la poltica papal de fomento de la guerra de ex
piacin, poltica que condujo a la Primera Cruzada. Los almorvi
des, una secta de austeros fundamentalistas islmicos venidos de su
terruo original, situado en las lindes del Shara, haban conquista
do Marruecos a principios de la dcada del 1080. Estos almorvides,
representantes de una vertiente cultural muy distinta a la caracteriza
da por el refinamiento de los rabes mediterrneos que gobernaban
al-Andalus, unan el fanatismo de los conversos a la belicosidad de
los extraos. Eran los al-Murabitun, pueblos del ribat, zona de
monasterios defendidos militarmente y situados en la frontera del
islam que imponan una estricta observancia a sus seguidores, sb
ditos y vecinos mediante la fuerza de la fe y las armas. La religin
se encontraba en el ncleo de su agresiva poltica. A mediados de la
dcada de 1080 estaban listos para extender su autoridad al otro
lado del estrecho de Gibraltar y penetrar en al-Andalus, tanto si los
gobernantes musulmanes de la regin les daban la bienvenida como
si no, circunstancia esta ltima que se verific prcticamente en to
dos los casos. Los almorvides mostraban a los reyes de taifas, que
a sus ojos se hallaban sumidos en una pura decadencia corrupta, el
mismo desprecio que les inspiraban los infieles cristianos. A su vez,
los emires de al-ndalus, en no menor medida que sus vecinos y so
cios cristianos, consideraban a los invasores marroques como una

amenaza para su poder y la totalidad del sistema poltico del que ob
tenan beneficios mutuos. No obstante, en el ao 1085, dada la cre
ciente presin que haba comenzado a ejercerse desde el norte como
consecuencia de la toma de Toledo por Alfonso VI, apenas les que
d ms opcin a los emires de las taifas, encabezados por el de Se
villa, que la de solicitar la ayuda de los almorvides. La invasin,
capitaneada por Yusuf ibn Tashfin, se sald con la derrota de Alfon
so en Sagrajas, en el ao 1086. A lo largo del siguiente cuarto de si
glo, mediante la utilizacin de la fuerza, la coercin y la diploma
cia, los almorvides absorbieron los restantes emiratos de las taifas
el ltimo de los cuales, Zaragoza, cay en el ao 1110 y los in
corporaron a su imperio.
La adopcin de un nuevo concepto agresivo de la guerra santa
cristiana fue una respuesta directa a esta nueva amenaza que se cer
na sobre el territorio y el cmodo sistema de las parias. No obstan
te, pese a las declaraciones oficiales de la iglesia, la percepcin que
se tena no era la de que esa situacin definiese un simple conflicto
religioso general. Los autores cristianos de la Espaa del siglo XII
subrayaron repetidamente la distincin entre los musulmanes de al-
Andalus, a los que en ocasiones se daba el nombre de agarenos,
con quienes se poda hacer negocios, y los invasores venidos de fue
ra, a los que se adjudicaba el apelativo de moabitas, con quienes
no era posible observar la misma conducta.20
Dispuestas as las condiciones de esta nueva situacin poltica,
se produce la aparicin de cierto nmero de soldados extranjeros
que difunden la ideologa y las instituciones propias de la guerra de
expiacin. En 1089, quiz como respuesta a las noticias que seala
ban que se haba verificado ya la invasin almorvide de ese ao,
Urbano II ofreci a quienes cooperasen en la reconstruccin de la
ciudad y la iglesia de Tarragona el mismo perdn de los pecados
que se conceda a cuantos realizaban, como penitencia, la peregri
nacin a Jerusaln oferta que se repiti en el ao 1091. El he
cho de contribuir a la defensa de Tarragona, situada en el lmite mis
mo de la costa, a unos ochenta kilmetros al sur de Barcelona,
constitua una penitencia, ya que la ciudad haba sido construida
con la intencin de que actuase, para los cristianos, como muro y
bastin (literalmente parapeto) frente a los sarracenos.21 Esta
mezcolanza entre las nociones de una guerra justa religiosa y de

fensiva y la absolucin de los pecados, asociacin definida por ana
loga con la penitencia extrema que supona la peregrinacin a Je
rusaln, muestra en qu sentido se orientaban las ideas papales. El
comienzo de la Primera Cruzada no hizo que Urbano desistiera de
brindar apoyo al empeo de Tarragona. El papa trataba de remachar
la idea de que los condes locales no deban cumplir su solemne voto
de acudir a Jerusaln yendo a Oriente, sino que haran mejor en
combatir a los musulmanes ms cerca de sus terruos. Esta espe
ranza no logr un xito completo. Existen pocas pruebas de que la
causa de Tarragona gozara de popularidad, y sin embargo hay bas
tantes ms de la implicacin espaola en la campaa misma de Je
rusaln. No obstante, el xito de la Primera Cruzada tuvo una nota
ble repercusin en Espaa, al igual que en otros lugares. En el ao
1100, Pedro I de Aragn haba abrazado la cruz para ir a Jerusaln.
Un ao despus, cuando an pugnaba por anexionarse Zaragoza,
hizo ondear los pendones de la cruz en el cerco impuesto a la ciudad
y construy, para intimidar a sus habitantes, una fortaleza a la que
se conoci con el sobrenombre de Juslibol,* es decir, Dios lo
quiere, el lema de Clermont.22
La incorporacin de los instrumentos formales asociados a la
actividad cruzada bulas, indulgencias, privilegios temporales,
cruces vino impulsada por la ms amplia y antigua vinculacin
entre el mpetu de conquista cristiano y la guerra de religin. Segn
revelan las crnicas de las primeras campaas que se libraron con
tra los moros en el siglo XII, se reorganiz el pasado a fin de poder
incluir en l la guerra santa. A partir del ao 1115, aproximadamen
te, empezaron a surgir referencias al santo patrn, Santiago Apstol,
que lo describan como caballero de Cristo, alusiones que, al pa
recer, escandalizaron a un personaje griego que visitaba el pas, lo
que sugiere que el reciente papel que desempeaba el santo deba de
ser realmente novedoso.23 Tambin se enrol a otros santos en la
providencial misin de reconquista tal fue el caso de Jorge en
Aragn y Catalua, e incluso, extraamente, el del erudito del si
glo VII, Isidoro de Sevilla, muy conocido en Len, y lo mismo se
* Esta denominacin es una corrupcin del romance aragons antiguo Deus

o vol. (N. de los t.)
hizo con el culto a la Virgen Mara. Ya perteneciesen al acerbo local

o se los hubiese aceptado como propios, siendo de otros lugares, es
tos aliados celestiales dieron amparo a los argumentos con los que
el pontfice trataba de promover la idea de que la Pennsula era pro
piedad de san Pedro. Pero la aceptacin de la cruzada topaba asi
mismo con otros lmites. Los autores del siglo xii que haban ob
servado de cerca las acciones blicas continuaban escribiendo
crnicas en las que se afirmaba que la interaccin entre los cristia
nos y los musulmanes de al-Andalus no era violenta. Incluso el re
lato pico de principios del siglo XIII sobre la figura de Rodrigo
Daz de Vivar, el Poema de Mi Cid, confiesa la amistad que una al
hroe con algunos musulmanes y no enumera menos los defectos de
los compaeros cristianos de Rodrigo que los de los moros. Como
sucede con la Historia Roderici, compuesta un siglo antes, difcil
mente puede considerarse que sea esta una literatura de cruza
das.24 Pese al goteo de bulas papales que comienza a producirse a
partir de las primeras dcadas del siglo XII, la guerra santa no que
d injertada en los conflictos espaoles sino de forma gradual, y,
desde un punto de vista ibrico, incompleta. No todas las guerras
posteriores que se libraron contra los musulmanes fueron cruzadas.
La actividad cruzada no determinaba, como a menudo suceda en el
Mediterrneo oriental, la agenda militar y poltica, sino que depen
da de ella, ya que su responsabilidad se limit a dar configuracin
a las mentalidades, no a las estrategias. La asociacin entre la idea
de santidad y las luchas de defensa y conquista arrojaba dividendos
prcticos, no solo en relacin con el empleo de las rdenes militares
en los asentamientos prximos al frente y en las campaas mismas,
sino tambin en lo tocante a la posibilidad de instituir tributos a be
neficio de la iglesia o del laicado. No obstante, los musulmanes de
la pennsula Ibrica rara vez suscitaron entre los cristianos de este
mismo territorio la sistemtica demonizacin que la retrica occi
dental haba forjado en las zonas alejadas del frente de la cruzada.
La convivencia espaola, pese a que en ningn caso pueda resumir
se en la paradisaca situacin de armona multicultural que algunos
han imaginado, evit los peores excesos de odio religioso que
acompaaron la pugna por la supremaca que an habra de retum
bar y suscitar choques durante el siglo y medio que sigui a la Pri
mera Cruzada. El corrupto legado de la enraizada intolerancia y la
persecucin racista que precedieron a la expulsin de los espaoles

de fe no catlica fue ms propio del perodo posterior a la culmina
cin de facto de la Reconquista con la excepcin del caso de Gra
nada, es decir, del que abarca los aos intermedios del siglo XIII,
que de la anterior poca de activo quehacer cruzado.25 No obstante,
los estereotipos cruzados influyeron efectivamente en las condicio
nes que generaron el excepcional carcter de que dio muestras el ca
tolicismo en la Espaa de finales del siglo xv y principios del xvi,
y sirvieron para justificar la discriminacin interna, aunque esta
contara ya con el respaldo de un incentivo externo permanente: el
de la reconquista de Jerusaln. De este modo, la imagen que tenan
de s mismos los soldados de Cristo la de haber sido bendecidos
con un singular favor y cargar sobre sus hombros con una enco
mienda particular, una imagen que en tomo al ao 1500 haba
impregnado ya la cultura oficial espaola, era una consecuencia in
directa de la experiencia histrica vivida con la cruzada de la propia
Reconquista.26
La guerra santa
Debido a la analoga que la asimilaba a ella, la Primera Cruzada

contribuy a definir la aplicacin de la guerra santa a la Reconquis
ta de Espaa. Pese a que Pascual II vinculara algunos actos de re
misin de los pecados con distintas campaas espaolas, la parafer-
nalia entera habitualmente asociada a las cruzadas, en la que cabe
incluir el rito de abrazar la cruz, se utiliz en el ataque que lanzaron
con efmero xito los psanos, en unin con los catalanes y los fran
ceses del medioda, contra las Islas Baleares entre los aos 1113 y
1114. Y es incluso posible que tambin se empleara en la frustrada
ofensiva que planeaba realizarse contra Tortosa en 1115. El asedio
de la ciudad de Zaragoza, que Alfonso I de Aragn logr culminar
con xito en 1118, hizo que se concediera una indulgencia papal a
los fallecidos, y contribuy, siguiendo la tradicin que se instaurara
en Tarragona tras el llamamiento lanzado en 1089 por Urbano II, a
la ereccin de la nueva iglesia de la ciudad y a la organizacin de su
clero. La actitud a la que el papa se atena sistemticamente radica
ba en la nocin de que la guerra que los espaoles libraban contra el
islam resultaba tan til, y por tanto tan meritoria, como las guerras
emprendidas en favor de la recuperacin de Tierra Santa, pese a que
no contasen con smbolos ni privilegios equivalentes. El Primer
Concilio Lateranense, celebrado en el ao 1123 y convocado por
Calixto II, antiguo legado pontificio en Espaa, confirm la identi
ficacin entre una y otra contienda al agrupar en una misma catego
ra tanto a quienes haban abrazado la cruz para dirigirse a Jerusaln
como a quienes lo haban hecho para luchar en Espaa (canon IX).27
Al mismo tiempo, Calixto garantiz a los crucesignati que acudan
a Espaa para participar en la expedicin que se plane en Catalu
a en poca de los legados del arzobispo de Tarragona una remi
sin de los pecados idntica a la que concedemos a los defensores
de la iglesia de Oriente.28 En 1125, en el otro extremo de la Penn
sula, el arzobispo Diego Gelmrez de Santiago retom la asociacin
entre los elementos lingsticos y los teolgicos, insertndolos en
un grandioso plan aparentemente concebido para llegar a Jerusaln
a travs del norte de Africa: enrolmonos en las milicias de Cris
to... tomemos las armas... por la remisin de los pecados.29 No
obstante, como ya sucediera con el plan pontificio, que prevea rea
lizar en 1123 una cruzada general en Espaa, la ambicin del arzo
bispo termin malogrndose. En general, el conjunto de rituales que
acompaaban a la actividad cruzada se mostraba ms efectivo
cuando vena a encajar en unos planes previos, no cuando se pre
tenda estimular con l la accin misma, a la manera de lo que ocu
rra en muchas de las campaas del Mediterrneo oriental. Es nota
ble la regularidad con que los otorgamientos pontificios asociados a
las cruzadas vinieron a responder a las demandas de los gobernan
tes locales de la pennsula Ibrica. Quiz la influencia que ejerci la
parafemalia formal de la guerra santa de Jerusaln en las aspiracio
nes blicas tuviera un mayor significado que su propio funciona
miento. Entre sus promotores, se extendi gradualmente la conside
racin de que las guerras de Espaa deban comprenderse en los
trminos establecidos por el vasto conflicto que haba definido la
guerra de Jerusaln. Esta reorganizacin de la comprensin de la
empresa no fue ni universal ni invariable. Con todo, era evidente
que impregnaba las crnicas de Len y Castilla, y lo que resulta an
ms sorprendente, tambin las disposiciones testamentarias que de
jara escritas en 1131 Alfonso I de Aragn y Navarra (fallecido en el
ao 1134), que abandon su reino junto con los Templarios, los

Hospitalarios y los Cannigos del Santo Sepulcro. Diez aos antes
de su muerte, Alfonso haba tratado de fundar una militia Christi,
concebida a partir del modelo de los Templarios y encargada no
solo de la misin de combatir a todo musulmn, sino de desbrozar,
al modo del arzobispo Gelmrez, un nuevo camino que condujera a
Jerusaln.30
La experiencia de los ltimos aos de la dcada de 1140 vino a
resaltar hasta qu punto influan en la guerra santa ibrica los re
querimientos locales que coincidan con los ms solemnes desig
nios cruzados, es decir, en este caso, con la Segunda Cruzada. Los
genoveses haban atacado en el ao 1146 el puerto de Almera, si
tuado en la costa meridional andaluza, y los cronistas de la poca
haban descrito la expedicin en trminos totalmente laicos. Al ao
siguiente, aliados con Alfonso VII de Castilla, los genoveses reno
varon su ataque, aunque esta vez el choque haba sido elevado a la
categora de guerra santa sin que le faltara detalle, ni siquiera el de
la remisin de los pecados. Alfonso capt aliados para que se unie
ran al empeo valindose de la promesa de la redencin de las al
mas, y poco despus obtuvo de Eugenio III confirmacin de que,
en efecto, el nuevo ataque contra Almera no solo contaba con los
privilegios anunciados, sino que estos seran de efecto retroactivo,
segn consta en la bula Divina dispensatione (abril de 1147).31 En
octubre de 1147, los cristianos tomaron Almera. Dejando a un lado
el hecho de que disfrutara de los privilegios propios de las cruzadas,
la campaa de Almera careca, por su concepto y su ejecucin, de
vnculos directos con la ms ambiciosa expedicin a Oriente. En
1148 se aplic a la acometida catalano-genovesa contra Tortosa, en
la desembocadura de Ebro, un nuevo otorgamiento pontificio de in
dulgencias cruzadas, unas indulgencias que el papa Urbano conce
da a todos aquellos que participasen en la liberacin de la iglesia de
Oriente. En diciembre de 1148, tras cinco meses de asedio, se con
quist Tortosa.32 La campaa de Tortosa reclut, entre otros efecti
vos, a veteranos que haban intervenido en la operacin de Almera
y en el exitoso asedio de Lisboa (realizado entre julio y octubre de
1147). No obstante, resulta notable que, a diferencia de las empre
sas aragonesas y catalanas de los aos 1147 y 1148, la expedicin a
Lisboa no parezca haber instado al pontfice a promulgar explcita
mente una bula de cruzada especfica, con lo que la invitacin por

tuguesa a los cruzados de Tierra Santa, pese a haber sido contem
plada durante largo tiempo, parece a esta luz, por comparacin, bas
tante ms oportunista.
El fracaso de la Segunda Cruzada en Oriente enfri el entu
siasmo que las cruzadas entendidas al modo de la guerra santa des
pertaban en el papa, y probablemente refrenara tambin el de las
masas populares. No obstante, las condiciones locales, tanto en Es
paa como en el Bltico, espolearon de manera ininterrumpida la
identificacin de lo que era un conflicto laico con una guerra de re
ligin. El hecho de que los almohades, agrupados bajo la denomi
nacin de al-Muwahhidun, esto es, los Defensores de la unidad
divina, plantearan una nueva amenaza a las conquistas cristianas
prest nuevo vigor a esta asociacin de ideas. Los al-Muwahhidun,
fundamentalistas unitarios oriundos del sur de Marruecos, como los
almorvides, trataban de depurar el rgimen almorvide, cada vez
ms corrupto, y de devolver al Magreb y a al-ndalus la pureza y la
vehemencia espirituales del islamismo primitivo. Antes incluso de
abandonar su austeridad inicial, los almorvides haban puesto el
acento en una observancia legalista de las normas y regido un rgi
men teocrtico muy laxo. Los almohades, encabezados por quien
haba dado inicio a su movimiento, Mohammed Ibn Tumart (que fa
lleci en el ao 1130 y a quien sus seguidores, que le consideraban
el mahdi* asociaron este ttulo a su persona en 1121), as como por
su sucesor, Abd Al-Mumin, aniquilaron el poder de los almorvi
des en el Magreb y a partir del ao 1146 comenzaron a infiltrarse en
Espaa a travs del Estrecho. (En 1159 fundaron una ciudad en Gi-
braltar.) Pese a que al principio la amenaza que representaban reca
yese fundamentalmente en los emires, que haban vuelto a obtener
cierta autonoma al decaer, a partir de la dcada de 1120, la autori
dad de los almorvides, los gobernantes cristianos habran de ad
vertir muy pronto la pujanza de esta nueva potencia. Hacia el ao
1173, los almohades, conducidos porYusuf I (1163-1184), se haban
anexionado ya la al-ndalus continental. Durante el siguiente cuar
to de siglo, los almohades desbarataron buena parte de los avances
* Es decir, el enviado por Dios para purificar la religin y hacer que reinen la
justicia y la fe verdadera. (N. de los t.)
logrados por los cristianos a lo largo de las generaciones anteriores.

En 1195, derrotaron a Alfonso VIII de Castilla en Alarcos, junto al
ro Guadiana, y continuaron su penetracin por el valle del Tajo. No
obstante, en el desarrollo de los acontecimientos intervino, incluso
en este caso, la complejidad de la poltica espaola. En Alarcos,
hubo al menos un noble castellano desafecto que luch en el bando
de los almohades y que en el ao 1196 capitane un regimiento mu
sulmn que se haba asociado mediante un pacto al ejrcito con el
que Alfonso IX de Len invadi Castilla.33 El avance almohade no
sirvi ms que para aadir un nuevo aliado potencial a los belicosos
reyes cristianos, enfrentados entre s. En 1197, en un intento de im
poner la unidad cristiana, el nonagenario papa, Celestino III, lleg
incluso a convencerse de que era necesario autorizar la concesin
de todos los privilegios asociados a las cruzadas de Oriente a cuan
tos lucharan contra el renegado Alfonso IX.34 Si alguna vez la cru
zada espaola fue una simple guerra de religin, debi de ser ni
camente en las crnicas doradas por el tiempo.
La iniciativa que empuj a Celestino III a promulgar una cruza
da contra el rey cristiano Alfonso IX, pese a suscitar, al menos de
forma patente, una escasa respuesta, demostr hasta qu punto la
violencia que contaba con el beneplcito de la iglesia haba llegado
a verse dominada por la mecnica rectora de la contienda de Jeru-
saln. En el ao 1166, un concilio eclesistico celebrado en Segovia
haba propuesto conceder las indulgencias de Jerusaln a todos
aquellos que defendieran el reino de Castilla de la invasin. En tor
no a los primeros aos del siglo XIII, los privilegios asociados a las
cruzadas haban pasado a ser un elemento corriente y aceptado de
las empresas blicas de la iglesia. No obstante, Celestino tena un
inters de orden ms personal en la poltica ibrica. Siendo todava
el cardenal Jacinto, haba estado ejerciendo las funciones de legado
pontificio en la Pennsula entre los aos 1154 y 1155, y 1172 y
1173. En ambas ocasiones haba promocionado la concesin del
rango de cruzada a la Reconquista, asociacin que reactiv durante
su pontificado, al enviar a Espaa, en calidad de legado, a su sobri
no, Gregorio de SantAngelo.35 Pese a que el compromiso de Celes
tino revelara el contraste entre la retrica de la guerra santa y la re
alidad de la poltica laica, su larga carrera fue testigo de la
consolidacin de una tradicin cruzada que, pese a reflejar a un
tiempo la ausencia general de actividades cruzadas entre los aos

1149 y 1187 por un lado, y su posterior reanudacin y generaliza
cin por otro, presenta distintos rasgos.
La ms obvia de esas caractersticas fue la utilizacin de las r
denes militares, ya tuviesen estas alcance internacional o local, como
tropa de guarnicin de las regiones fronterizas comprendidas entre el
sur de Aragn y Portugal.36 Como receptoras de limosnas, donaciones
de tierras, aldeas y castillos, las rdenes militares desempearon un
papel central tanto en la poltica como en las campaas de la Recon
quista, posicin que se vio reflejada en la determinacin con la que se
aplicaron a controlarlas los sucesivos gobernantes. Todos los reinos
crearon su propia orden militar, y respaldaron adems a las de los
Templarios y los Hospitalarios, que actuaban como modelos para el
resto de hermandades. En la dcada de 1140 ya se haba extendido
la costumbre de emplear a estas dos rdenes internacionales como
formaciones militares, en vez de limitar su papel al de meras bene
ficiaras de cesiones de tierras. En el plazo de treinta aos, todos los
reinos, excepto el de Navarra, haban instituido sus propias rdenes,
aunque sin dejar por ello de contar con los servicios de los Caballe
ros del Temple y los padres Hospitalarios, en especial en Aragn y
Catalua. Algunas de las nuevas fundaciones lograron perdurar: en
tre ellas figuran las de Calatrava (1158) en Castilla; Santiago (1170)
y San Julin de Pereiro, ms tarde conocida con el nombre de Orden
de Alcntara (hacia el ao 1176) en Len; y vora, posteriormente
denominada Orden de Avs (en tomo al ao 1176), en Portugal. A lo
largo de esta misma poca, se estableci igualmente cierto nmero
de rdenes de vida ms efmera, cada una de ellas radicada, al igual
que las cofradas de carcter ms permanente, en castillos situados
en las fronteras que, en muchos casos, les confirieron su nombre
adems de servirles de cuartel general. Una de estas rdenes, la de
La Merced (c. 1230), fue fundada en Barcelona para auxiliar a
aquellos que, cautivos de los moros, deban pagar rescate para obte
ner la libertad, tarea en la que cont con el apoyo de la orden fran
cesa de la Trinidad.37 Aunque es frecuente que los detalles hayan
quedado oscurecidos, la iniciativa por la que se procede a la funda
cin de estas rdenes parece haber emanado de cierto nmero de
aristcratas devotos (o, en el caso de los mercedarios, de un rico co
merciante), aunque con el estmulo y el patrocinio de los reyes y de
las jerarquas de la iglesia. Las rdenes de mayor tamao comenza

ron muy pronto a asemejarse a las rdenes militares de Tierra San
ta por una circunstancia: la de ser capaces de captar inversiones in
ternacionales. Hacia el ao 1200, la Orden de Santiago contaba con
propiedades que se extendan desde las Islas Britnicas hasta la pro
vincia austraca de Carintia. La cronologa de las fundaciones, cen
trada en la segunda mitad del siglo xii, sugiere que la instituciona-
lizacin de la guerra santa no fue una consecuencia inmediata de los
xitos cosechados por la Reconquista a lo largo del siglo anterior y
tampoco de los obtenidos por la Primera Cruzada. La presencia de
estas rdenes influy en el modo en que se verific la progresin de
la Reconquista, y desempe asimismo un papel muy destacado
tanto en la poltica nacional como en las guerras intestinas en que se
hallaban enzarzados los gobernantes cristianos. No obstante, nica
mente al ir aproximndose el momento en que habran de culminar
las principales conquistas de al-Andalus comenzaron a recibir las
rdenes de Alcntara (1238) y Calatrava (1240) los privilegios per
manentes que el papa conceda, ya que fue entonces cuando este
decidi otorgar indulgencias a todos aquellos que hubieran comba
tido contra los moros junto a estas hermandades y crear, especfica
mente para ellas, la nocin de un tipo de cruzada eterna que ha
bra de aplicarse ms tarde, ya en el siglo XIII, a las actividades
encomendadas en el Bltico a los Caballeros Teutnicos. En con
gruencia con lo anterior, la actividad cruzada de Espaa, a pesar de
proporcionar un marco en el que poder dar cauce al entusiasmo lai
co y de contar adems con instituciones con las que conservar lo
conquistado en forma de hermandades militares, no dej de ser
en ningn momento un elemento complementario o de segundo or
den, no solo respecto de las consideraciones laicas, sino de la anti
gua asociacin de la conquista cristiana con la guerra de religin.
Otra caracterstica de la actividad cruzada que se observa en Es
paa radica en el hecho de que los otorgamientos papales procura
ran complacer a dos pblicos diferentes. En el interior de la Penn
sula, los privilegios cruzados vinieron simplemente a sustentar la
previa conviccin de que el combate contra los ejrcitos de infieles,
as como la determinacin de conquistar tierras destinadas, aparen
temente, a la cristiandad, eran seales que indicaban a un tiempo
que el pas haba recibido la encomienda de una particular misin y
que era justa la propia causa. Es difcil calibrar el efecto que pudie
ron haber ejercido sobre los alistados cada uno de estos plantea
mientos. Las guerras se habran librado en todo caso, aunque dichos
puntos de vista no se hubieran generalizado, e igualmente en todos
los casos se habra sealado que su causa era justa y debida a moti
vos religiosos. La movilizacin de ejrcitos se ajustaba a las pautas
laicas asociadas a las obligaciones militares y al clientelismo. Se
emplazaba a la tropa de igual manera que en cualquier otra guerra,
y las condiciones para su prestacin de servicio eran las mismas,
tanto en trminos de duracin como de dotacin econmica, que las
vigentes en las guerras laicas o sin relacin con las cruzadas. Tanto
la paga como la participacin en el botn de guerra mantenan la co
hesin de los ejrcitos. Es posible que la iglesia se haya sentido ms
obligada a contribuir a los empeos cruzados, dado que albergaba la
expectativa de obtener nuevas tierras y obispados. Los privilegios
cruzados se conceban tambin, en especial los incluidos en los lla
mamientos de orden general del tipo instituido por Calixto III en el
ao 1123, para alentar la ayuda extranjera, ya que uno de los prin
cipales papeles que desempe la cruzada en la Reconquista espa
ola fue el de actuar como mecanismo internacional de recluta
miento de tropas. Tambin se pona especial empeo en captar el
inters de determinadas regiones, como la del sur de Francia. Hubo
algunas excepciones, como las de los aos 1189 a 1190 y 1217, fe
chas en que los cruzados que se dirigan al Mediterrneo oriental
prestaron auxilio a los gobernantes locales y les ayudaron a mate
rializar las nuevas conquistas que estos pretendan a lo largo del li
toral meridional de la pennsula Ibrica, de acuerdo con una prcti
ca que ya vena siendo habitual desde los aos 1147 a 1148. A pesar
de ello, la importancia de la ayuda procedente del otro lado de los
Pirineos se vio en gran medida restringida al perodo que finaliza
con el mayor hito triunfal de la Reconquista: el acaecido en Navas
de Tolosa en el ao 1212. Despus de esa fecha, pese a que los ex
tranjeros continuaron realizando campaas blicas en la Pennsula
y ocupando las nuevas plazas conquistadas, como Sevilla (tomada
en el ao 1248), las cruzadas comenzaron a convertirse, de forma
cada vez ms patente, en un elemento secundario respecto de las
prioridades, esto es, la expansin del territorio nacional y, en el m
bito interno, el avance del proceso de construccin estatal. El hecho
o
de que los sucesivos gobernantes de Catalua y el Languedoc fra

casaran en su empeo de crear un reino unificado que se extendiese
desde el Ebro hasta el Rdano agrav las dificultades asociadas a
esta creacin de soberana derivada de la cruzada espaola.
La campaa de las Navas de Tolosa contribuy decisivamente a
esta evolucin de los acontecimientos. En la batalla que se libr el
16 de julio de 1212 obtuvo la victoria una coalicin de monarcas es
paoles integrada por Alfonso VIII de Castilla, Pedro II de Aragn
y Sancho VII de Navarra. Pese a que unos cuantos aliados del norte
capitaneados por el arzobispo Amaldo Amaury de Narbona perma
necieron en el ejrcito cristiano durante la batalla, el grueso de los
soldados franceses haba abandonado la campaa quince das antes,
ya que sus integrantes no solo se sentan descontentos por la falta de
accin y de botn, sino tambin agobiados por el calor estival. Por
otra parte, el duque de Austria an no haba llegado. De este modo,
pudo proclamarse que la victoria obtenida sobre Muhammad al-Na-
sir (1199-1214) y su nutrida hueste de almohades haba sido una ha
zaa especficamente espaola, y vino por tanto a encajar en una
narrativa asociada a la Divina Providencia en la que se resaltaba la
venganza que ahora se cobraban las tropas castellanas, aragonesas y
navarras por la derrota espaola del ao 711. Pese a que se hu
biera visto acompaada por el habitual despliegue de elementos
propios de la actividad cruzada, la campaa se haba sostenido gra
cias a los recursos laicos de Castilla. Alfonso VIII haba financiado
la totalidad de la empresa, ya que haba corrido con los gastos ge
nerados por la parte ms importante de las tropas de la coalicin, in
cluyendo los estipendios destinados a Pedro II y a su ejrcito arago
ns, adems de suministrar caballos al poco fiable ejrcito francs.
Para poder permitirse estos desembolsos, Alfonso haba exigido a la
iglesia castellana el abono de una colosal ayuda obligatoria equiva
lente al cincuenta por 100 de sus ingresos anuales. El cobro de la
suma qued fijado para la Pascua de Pentecosts del ao 1212, en la
ciudad castellana de Toledo. La campaa de las Navas tuvo hondas
consecuencias, aunque ambiguas. La asociacin de la Reconquista
con las instituciones propias de la actividad cruzada no consigui
disimular el hecho de que el xito dependiera, en particular, del vi
gor nacional de Castilla, dependencia que se vio confirmada en el
ao 1213, tras morir Pedro II en Muret, durante la cruzada albigen-
se fallecimiento marcado por la circunstancia de que el rey hubie

ra muerto, como cruzado, a manos de otros cruzados. La victoria
de las Navas de Tolosa dej Andaluca expuesta a la agresin caste
llana. Fue un triunfo que socav fatalmente el prestigio y el poder
de los almohades, tanto en Espaa como en Marruecos, lugar en el
que falleci al-Nasir, desmoralizado, en 1214. Es posible que el pre
cedente econmico ejerciera una muy directa influencia material,
ya que a partir de ese momento los sucesivos monarcas ibricos ex
plotaron a la iglesia a fin de financiar sus guerras. En este sentido,
cabe destacar particularmente el hecho de que se apropiaran de una
tercera parte de los ingresos recaudados por el diezmo eclesistico
(las tercias), as como la circunstancia de que desviaran los fondos
que se obtenan gracias a la tributacin al clero y que en principio es
taban destinados a prestar apoyo a las campaas de Tierra Santa.
Unidas al abanico de exacciones extraordinarias y de prstamos for
zosos que recaudaba el laicado, las necesidades de la Reconquista
fortalecieron materialmente el poder fiscal, y por tanto el vigor po
ltico del Estado en la Iberia del siglo XIII, en lo que fue el duradero
legado de la concentracin de recursos con la que se haba logrado
el triunfo de las Navas.38
En el plazo de cuarenta aos, el nico elemento poltico que
qued de la al-ndalus musulmana fue el emirato de Granada, que
qued reducido a la condicin de tributario de Castilla. Conforme
el descompuesto imperio almohade fue cayendo, con rapidez cada
vez ms acentuada, en manos cristianas, la cruzada espaola ad
quiri progresivamente un resuelto sabor local. No se produjo ya
ningn nuevo contraataque musulmn capaz de provocar el miedo
de toda la cristiandad occidental. Cuando en el ao 1234 el reino
de Navarra recay sobre los hombros de Teobaldo I, conde de
Champaa (1201-1253), el nuevo gobernante francs prefiri abra
zar la cruz y dirigirse a Tierra Santa, no a Andaluca. Los grandes
reyes militares del siglo XIII, Fernando III de Castilla (y de Len a
partir del ao 1230), as como Jaime I de Aragn, el Conquistador,
hicieron retroceder tmidamente la frontera musulmana en nombre
de Dios. Todos coquetearon con la idea de trasladar la lucha ms
all de los lmites de la Pennsula, a frica o a Palestina. Sin em
bargo, ninguno de ellos logr verse respaldado por un compromiso
equiparable al que condujo a su contemporneo, el rey Luis IX de
Francia, hasta el Nilo (1249-1250), pese a que Jaime I, en su con

dicin de estadista decano de la cristiandad, enviara un regimiento
aragons a Oriente en el ao 1269 y desempeara un papel que po
dramos considerar central aunque difcilmente quepa calificar
lo como positivo en los planes que se fraguaban en 1274 con vis
tas a una nueva cruzada en el este. Algunas conquistas se vieron
acompaadas de gestos tendentes a la restauracin y la purifica
cin religiosas, gestos cuyo objetivo declarado era el de ampliar
los lmites de la fe cristiana. Cuando Fernando III tom la ciudad
de Crdoba en 1236, devolvi a la catedral de Santiago de Com-
postela las campanas de las que se haba apoderado Almanzor en el
ao 997 y que haban estado depositadas desde entonces en la gran
mezquita cordobesa. En otros lugares, el asedio de la plaza de Va
lencia (1238) atrajo a reclutas ingleses y franceses, y Sevilla (con
quistada en el ao 1248) fue repoblada en parte por cristianos lle
gados del extranjero, ya que era preciso remplazar a los
musulmanes expulsados. No obstante, una gran parte de la tarea
asociada a la Reconquista fue la de la negociacin y el concierto de
las libertades religiosas, jurdicas y civiles de los conquistados,
como sucedi con la anexin de Mallorca (1229) y Valencia (1231-
1238) por parte de Jaime I, as como con la ocupacin de Murcia
por Fernando III en el ao 1243. La mayora de poblacin del rei
no de Valencia, de confesin musulmana, permaneci en l, pese a
que Jaime I hubiese abrazado la cruz en 1232 a fin de expresar sim
blicamente sus nuevas seas de identidad religiosas. Los escasos
intentos de conversin apenas revistieron importancia, aunque al
gunos musulmanes apostataran, como Abu Zaid, rey de Valencia,
depuesto en 1229 y aliado de Jaime I. Abu Zaid bue bautizado con
el nombre de Vicente. En el ao 1245, su hijo, Al-Hasan, por en
tonces gobernador del puerto atlntico marroqu de Sal, se ofreci
en vano a convertirse y a poner la ciudad en manos de la Orden de
Santiago como prolegmeno a la conversin del Magreb.39 Tras las
conquistas, musulmanes y cristianos invirtieron, en muchos senti
dos, sus papeles. De este modo, los mudjares pasaron a constituir
ahora una clase protegida de ciudadanos de segunda categora. En
algunas regiones se mantuvo durante siglos el sonido de las llama
das del muecn a la oracin, para creciente incomodidad de sus ve
cinos cristianos. Pese a que se crearon nuevos paisajes, tanto sa
grados como laicos, y a que se promovieron nuevas acciones des

de el estmulo de la inmigracin cristiana y la modificacin de los
topnimos rabes a la conversin de las mezquitas en iglesias, al
menos al principio la guerra santa no se tradujo en la imposicin de
una colonizacin sacralizada de las antiguas comunidades musul
manas de la al-ndalus conquistada. El hbito de la adaptacin
perdur. En regiones como la de Valencia, las comunidades no
cristianas negociaron su propio futuro, y su condicin subordinada
no degener en una discriminacin convenida ms que de modo
muy gradual. No obstante, es un hecho que la posicin social y los
derechos de los mudjares se deterioraron, proceso que continu
hasta que el recrudecimiento de la nueva vocacin de defensa de la
actividad cruzada desemboc en la imposicin de una uniformidad
cristiana intolerante y crecientemente racista en tiempos de los so
beranos catlicos Fernando II de Aragn e Isabel de Castilla, as
como bajo el reinado de sus herederos, Carlos V y Felipe II. Con
todo, las expulsiones y persecuciones de los mudjares y los mo
riscos dan fe de que la actitud de los gobernantes ya no se atena a
los ideales cruzados que resultaban habituales en los siglos XII y
xin, sino a una militancia agresiva de nuevo cuo que inst tanto a
la tradicin cruzada como al mito de la Reconquista a poner en mo
vimiento su mquina de guerra.
Con la cada de Sevilla en el ao 1248 se completaba la ofensiva

principal de la Reconquista. En lo sucesivo, y cabe suponer que fue
ra algo que ya viniera sucediendo en aos anteriores, la cruzada de
Espaa qued subsumida casi en su totalidad en la corriente princi
pal de la vida espaola, y si en alguna medida poda reclamar an el
ttulo de ejercicio independiente de devocin religiosa, de empresa
militar o de recurso econmico, no era ya, en gran parte, ms que de
manera nominal. La ocasional reactivacin de la guerra, como su
cedi con la campaa contra los invasores benimerines procedentes
de Marruecos, campaa que termin con la derrota de los moros a
manos de Alfonso XI de Castilla en la batalla de ro Salado, en el
ao 1340, an pona en marcha la concesin de bulas de la cruzada.
La mentalidad religiosa asociada a la actividad cruzada que se haba
venido fomentando y que se leg a los conquistadores aparece re
flejada en su verdadera dimensin en los instrumentos fiscales y de

expiacin que esa misma mentalidad haba generado, instrumentos
como el de la bula de la cruzada. Dichos tiles se convirtieron en
elementos que la vida pblica espaola conserv obstinadamente,
en especial en Castilla, regin que, superados los primeros aos del
siglo xiii, qued transformada en el nico reino cristiano separado
de los moros de Granada por una frontera terrestre. La ideologa de
la cruzada y la Reconquista, reflejada en la ininterrumpida promi
nencia material de las rdenes militares, confiri un tinte providen
cial a la retrica del poder estatal y la identidad nacional.
Pese a que despus del ao 1300, aproximadamente, pueda ras
trearse un signo del declive del militarismo fronterizo activo en el
debilitamiento del culto a Santiago frente al de la Virgen Mara, la
tradicin de la guerra santa sigui viva bajo su atavo cruzado. Pese
a la existencia de estrechos intercambios sociales y econmicos a
uno y otro lado de las barreras confesionales que recorran Andalu
ca, Murcia y Valencia, para las clases caballerescas y aristocrticas,
as como para sus patrocinadores regios y eclesisticos, absortos en
librar nuevas guerras contra los infieles ya fueran musulmanes o
paganos en Granada, el Mediterrneo, el norte de Africa o el
Atlntico, la identificacin con la cruzada sigui constituyendo no
solo un aliento cultural activo, sino un estereotipo. Pese a que sus
capitanes observaran a los habitantes del oeste de Africa sin la in
fluencia impuesta por el cors de la esttica cruzada, el prncipe
portugus Enrique el Navegante (1394-1460) hizo suyas las aspira
ciones cruzadas y realiz una campaa en el norte de frica.40 An
en el ao 1578, otro rey de Portugal, Don Sebastin, muri al man
do de un ejrcito internacional que contaba con indulgencias y le
gados papales y que se haba enfrentado a los moros de Marruecos
en la batalla de Alcazarquivir. La penetracin de la cristiandad lati
na en la islas del Atlntico oriental durante los siglos xiv y xv inst
al papa a conceder otorgamientos a fin de contribuir a la expansin
del cristianismo 41 La tradicin ibrica facilit que el genovs Cris
tbal Coln, entusiasta partidario de las cruzadas, fuese escuchado
con nimo comprensivo. La cruzada sostuvo una de las lneas de
justificacin conceptual de la conquista de las Amricas y tambin
secund, aunque de forma ms vaga, la mentalidad subyacente a la
trata de esclavos, que algunos consideraban un medio para la pro
pagacin del cristianismo. Lo que hizo posible todo esto fue la idea,
muy popular en tomo al ao 1500, de que la propia Espaa consti
tua una Tierra Santa, de que sus habitantes eran los nuevos israeli
tas, templados y puestos a prueba en la llama de la Reconquista,
como campeones de la causa divina contra los infieles que amena
zaban la cristiandad desde el exterior o frente los herejes que la co
rrompan desde dentro.42
A finales del siglo xv, la reactivacin de la misin cruzada a
la que se dot de bulas papales al concretarse en la ofensiva contra
Granada en el ao 1585 guardaba con esta nueva catalogacin de
Espaa, y en particular de Castilla, como otra Tierra Santa compro
metida con una tarea encomendada por la Providencia, una relacin
tan estrecha como la que la vinculaba con las verdaderas tradiciones
cruzadas de Aragn y Castilla. La toma de Granada, ocurrida en el
ao 1492, y los persistentes intentos realizados en el siglo xvi por
conquistar la costa de Marruecos y Tnez infundieron nueva vida al
mito de la Reconquista y al destino manifiesto de la Espaa catlica.
En el plano interno, se utiliz esta situacin para justificar la expul
sin de los moros, los judos y los moriscos, as como para afianzar
el desarrollo de una sociedad abiertamente excluyente y proclive al
racismo sectario. En el mbito exterior, la consideracin de la activi
dad cruzada como un rasgo propio, as como su proyeccin en la de
finicin de la identidad nacional, molde la creacin del imperio es
paol, en ocasiones con extraas consecuencias. En la remota
Amrica Central, los aliados locales con que contaban los conquis
tadores en Tlaxcala, una ciudad-estado situada al este de Mxico,
iluminaron el tratado firmado en 1538 en Aigues-Mortes por Carlos
V y el rey francs Francisco I con una suntuosa representacin en la
que se mostraba al rey de Espaa, a modo de anticipacin de lo que
se supona hazaa inminente, como conquistador de Jerusaln. El
da de Corpus Christi del ao 1539, en presencia de la hostia consa
grada, se realiz una esplndida exhibicin en la que figuraban dos
ejrcitos cristianos abstrados en las labores de asedio de la Ciu
dad Santa. Uno de esos ejrcitos estaba integrado por europeos, y el
otro obedeca las rdenes del virrey Antonio de Mendoza. Adems,
sus integrantes pobladores de Tlaxcala y otros sbditos de la
Nueva Espaa vestan sus propias ropas de guerra, sin que fal
tasen plumas, emblemas [ni] escudos. Segn parece, todos lo pa
saron estupendamente bien. Pocas semanas antes, los mejicanos del

este haban escenificado un espectculo similar en el que se repre
sentaba el asedio de los turcos a la ciudad de Rodas.43 A travs de
estas imgenes tradicionales de la actividad cruzada pasada y futu
ra, la Nueva Espaa iba asemejndose, en trminos de cultura y fe,
a la vieja. La asociacin no era casual. La paz entre las grandes po
tencias cristianas de la Europa de principios del siglo xvi se presen
taba por lo general asociada al horizonte de una nueva guerra santa
contra el turco. Para algunos propagandistas espaoles, el deber de
defender y propagar el cristianismo haba recado nicamente sobre
los hombros de Espaa, Madre de los hroes de guerra, confiden
te de los soldados catlicos, crisol en el que se purifica el amor a
Dios, tierra testigo de que el Cielo entierra a quienes al Cielo habrn
de ir, como defensores de la ms depurada fe.44 Son palabras de
Miguel de Cervantes. La cruzada y la Reconquista aliment un nue
vo mesianismo nacional que termin por fundirse inseparablemen
te con la ideologa imperial espaola y por vincularse, de forma ms
difusa, a la identidad cultural. A una distancia an ms remota en el
tiempo de lo que Mxico se hallaba en el espacio respecto de las
contiendas medievales de la cruz, pero extraamente ms prximos
en la esfera del sentimiento, el mpetu y la longevidad del mito cru
zado espaol, junto con sus implicaciones sociales y polticas, an
habran de hallar pujante confirmacin en el siglo xx en la insidio
sa pero eficaz apropiacin de que fueron objeto por parte del gene
ral Franco y sus elogiadores fascistas.
Captulo 21
LAS CRUZADAS DE LA FRONTERA,
EPISODIO SEGUNDO. EL BLTICO
Y EL NORTE
Debern convertirse o sern borrados.1 As anunciaba Bernardo

de Claraval el hecho de que la aplicacin de las indulgencias de Je-
rusaln quedara ampliada a la campaa emprendida en el verano de
1147 contra los eslavos paganos, o wendos,* situados entre los ros
Elba y Oder. Esta decisin, adoptada en la Dieta de Frankfurt en
marzo de 1147, sent las bases de lo que quiz pueda considerarse
la ms radical y eficaz asociacin para la guerra santa y la expan
sin territorial. La actividad cruzada en el Bltico afect a los desti
nos de todas las regiones que se encontraban al este del Elba, en una
zona que describe un gran arco y que se extiende hacia el este a lo
largo de la costa y en direccin norte hasta Livonia,** Estonia, Fin
landia y los golfos de Finlandia y Botnia. La analoga empleada por
Bernardo al comparar esta campaa con las guerras en las que se
combata por la recuperacin de la Tierra Santa de Palestina propor
cionaba una ptina religiosa a la limpieza tnica, a la explotacin co
mercial y al engrandecimiento poltico, y se constituy adems en
una justificacin influyente, duradera y, para algunos, sinceramente
* Tambin conocidos con el nombre de lusatianos o sorbos, aunque estas

ltimas no sean en realidad tribus idnticas, sino nicamente emparentadas. (N.
de los t.)
** Antigua provincia bltica de Rusia, hoy dividida entre Letonia y Estonia.
sentida, del cruel proceso de apropiacin de tierras, cristianizacin

y germanizacin que habra de incorporar al redil de la cristiandad
y al marco de la cultura occidental europea a las comunidades pa
ganas del litoral oriental y septentrional del Bltico.
Los COMIENZOS
Con todo, no haba sido Bernardo quien ideara el pretexto religioso

para emprender la campaa de conquistas en el Bltico. Se le haban
adelantado en el llamamiento lanzado en Magdeburgo en el ao
1108, en el que se animaba a prestar apoyo a un ataque contra los
wendos, llamamiento que era probablemente obra de un clrigo fla
menco perteneciente a la familia del arzobispo. La campaa a la
que se instaba deba liberar nuestra Jerusaln, una ambigua refe
rencia a las vulnerables tierras cristianas situadas a lo largo de la
frontera del Elba y a las provincias eclesisticas perdidas que se en
contraban ms all de ese lmite, unas provincias establecidas du
rante un breve perodo de tiempo por la dinasta otomana* de Ale
mania en el siglo x y que luego, tras el levantamiento eslavo del ao
983, seran abandonadas. Esta provocadora analoga anticipaba el
modo en que la actividad cruzada habra de influir en la expansin
de Alemania hacia el este mediante la nueva explotacin del mpe
tu y la definicin que las campaas libradas en la Jerusaln oriental
haban dado a la guerra santa al subrayar la necesidad de defender
todas las fronteras cristianas y al dejar implcito que, en el Bltico,
al igual que en Palestina, el objeto de la contienda estribaba en re
cuperar las tierras cristianas. Haciendo gala de una vena realista
que no resultaba menos proftica respecto de las cruzadas que se
cernan sobre el futuro del Bltico, el clrigo de Magdeburgo acen
tu el efecto de los disparadores emocionales y los pormenores le
* La dinasta otoniana, compuesta por reyes germnicos (919-1024), recibe

su nombre de Otn I el Grande, el primer emperador de la familia. Tambin se la
conoce como monarqua sajona pues de esta regin era duque Otn I, o
como monarqua ludolfinga, ya que el primer miembro conocido de esta casa fue
Ludolfingo (o Liudolfingo). Se considera que son los primeros soberanos del Sa
cro imperio Romano, en tanto que sucesores de Carlomagno. (N. de los t.)
LAS CRUZADAS DE LA FRONTERA, EPISODIO SEGUNDO 869
gales con los ms speros atractivos del materialismo flagrante y la

recompensa espiritual:
Esos gentiles son sumamente malvados, pero su tierra es de lo me

jor que hay, rica en carne, miel, trigo y aves; y si estuviera bien cul
tivada, no habra regin que pudiera compararse a ella por lo abun
dante de su produccin... Por tanto, celebrrimos sajones, franceses,
loreneses, flamencos y conquistadores del mundo, esta es para vos
otros la ocasin de salvar vuestra alma, y si lo deseis, de conseguir
la mejor de las tierras en que residir. Quiera Aquel que con la fuerza
de su brazo condujera triunfalmente a los hombres de la Galia en la
marcha que, desde los confines de Occidente, les llevara a combatir
a sus enemigos del ms recndito Oriente concederos la determina
cin y la energa precisas para conquistar a los muy inhumanos gen
tiles que andan en las inmediaciones, as como para prosperar en
cuanto os propongis.2
La codicia material como motor de las acciones de los seores

cristianos de Sajonia en sus tratos con los eslavos paganos conti
nuara siendo un lugar comn indiscutible, aunque lamentado, in
cluso entre los apologistas cristianos de la regin que mayores sim
patas profesaban a la causa.
Tanto como pudiera hacerlo en los territorios cristianos de la
zona, la religin contribua a definir tambin la identidad cultural,
social y poltica al otro lado de la frontera de las tierras paganas
que se extendan a lo largo de la costa bltica del golfo de Finlan
dia, e incluso ms all de l. Pese a hallarse subdivididos en nume
rosos principados, tribus o grupos familiares muy extensos, la ms
destacada de las segmentaciones generales existentes entre los
pueblos paganos segua siendo la lingstica. Entre Kiel y el Vstu
la vivan los eslavos occidentales, a quienes los alemanes y los es
candinavos conocan con el nombre de wendos. stos eran un pue
blo emparentado con los polacos, los rusos, los checos y los sorbos
de origen eslavo que habitaban en el sur y en el este, aunque se di
ferenciaban de ellos. Entre los wendos, los grupos tribales y polti
cos se sostenan en una religin politesta, organizada y resiliente
dirigida por una casta sacerdotal disciplinada y poderosa que go
bernaba una red de cultos regionales y un sistema de ricos templos
locales bien surtidos de imgenes y de dolos. El paganismo wen-
do estaba estrechamente ligado a las tensiones existentes entre los

prncipes de los territorios rurales y los pueblos fundados en el co
mercio y el intercambio, situados principalmente en la costa, ya
que era frecuente que sus respectivas filiaciones religiosas refleja
sen la existencia de aspiraciones encontradas de autonoma y po
der. A ojos de los alemanes y de los daneses, tanto los prncipes
como las pequeas ciudades de los wendos mostraban unas estruc
turas y unos hbitos polticos fcilmente reconocibles. Se hallaban
en cambio menos familiarizados con las prcticas existentes ms al
este. Desde el Vstula al Duina, as como hasta las costas del golfo
de Riga, los habitantes del Bltico se dividan en cuatro pueblos
distintos: los prusianos, los lituanos, los letones y los curlandeses.
En el seno de estos antiguos grupos tribales, la autoridad poltica y
religiosa operaba a una escala ms pequea y menos centralizada
que entre los wendos. El poder de los jefes locales dependa de su
capacidad para organizar a la aristocracia militar asentada en las
zonas en que ellos mismos ejercan influencia; de su habilidad para
dominar a la poblacin agrcola amparndose ms en importantes
movimientos de tierras que en la creacin de fincas rurales esta
bles; y de su destreza para explotar una amplia gama de cultos a la
fertilidad que giraban no solo en torno a lugares, plantas y anima
les sagrados, sino que guardaban tambin relacin con los muertos
y con los dioses. La tenacidad y la constante viveza del paganismo
de las regiones blticas da fe de lo importante que era ese culto
para la cohesin social y poltica. Desde el golfo de Riga y desde
Estonia hasta el golfo de Finlandia, e incluso ms all de esa zona,
se hallaba asentado todo un conjunto de comunidades de habla
fino-grica, algunas de las cuales subsistan en la periferia misma
de los cultivos estables. La estructura social se fundaba en amplias
familias compuestas capaces de unirse, siempre que existiera una
necesidad econmica o militar, y de formar asociaciones polticas
an mayores que, no obstante, seguan siendo de carcter muy lo
cal. Las dificultades del entorno imponan un estrecho contacto
con la naturaleza, y esto se reflejaba en los cultos religiosos, que
ayudaban a explicar el mundo natural y que ofrecan la posibilidad
de atenuar sus rigores.
Pese a que, al parecer, de la exhortacin de Magdeburgo, consi
derada en s misma y aisladamente, no se derivara nada, la cruzada
de 1147 contra los wendos fue el producto de un contexto autcto

no alemn, un contexto que mostraba por entonces un creciente in
ters en prender la mecha de la agresin poltica, eclesistica y reli
giosa. Pese a que Juan de Wurzburgo se sintiera embargado por la
pesadumbre al comprobar el escaso relieve de la presencia alemana
en Palestina en la dcada de 1170, el inters por la guerra santa pe
netr en las tierras alemanas en medida similar a la observable en
las situadas ms al oeste.3 Entre los aos 1103 y 1104, el emperador
Enrique IV haba acariciado la idea de efectuar cuando menos una
peregrinacin y posiblemente tambin una expedicin militar
a Palestina. Veinte aos despus, Conrado de Hohenstaufen, el fu
turo Conrado III, libr una campaa en Tierra Santa.4 La ideologa
de la guerra santa, pese a haber sido importada por occidentales
como el clrigo flamenco de la admonicin de Magdeburgo, habra
de infectar muy pronto no solo la literatura alemana, sino en idnti
co grado tambin su poltica. De este modo, personajes picos fa
miliares como Rolando comienzan a aparecer con el inconfundible
atavo del miles Christi de las cruzadas.5 En el siglo XII se asisti, en
las tierras de la frontera entre alemanes y eslavos, a una escalada del
conflicto vinculado a las distintas posiciones religiosas y eclesisti
cas. La observancia religiosa defina la identidad comunal y la au
toridad poltica a ambos lados de las inestables fronteras. Los con
quistadores, como el cristiano Boleslao III de Polonia (1102-1138),
que controlaba la Pomerania; los seores regionales, como los prn
cipes pomeranos que aceptaron el bautismo en la dcada de 1120; o
los jefes locales, como Enrique, el seor cristiano de los wendos
abodritas paganos (fallecido en el ao 1127), utilizaron o abrazaron
el cristianismo y la misin cristiana para afianzar su poder, en par
ticular sobre las lites urbanas aferradas a un floreciente y bien or
ganizado paganismo. Buena parte del avance del cristianismo entre
los valles del Elba y del Oder estuvo basado en el sometimiento de
las pequeas ciudades independientes, provistas de lugares sagra
dos destinados al culto cvico y de una casta sacerdotal propia. De
este modo, estos pueblos quedaron sujetos a una estructura ecle
sistica ms dispuesta a dejarse controlar y regida por prelados y sa
cerdotes respaldados por los prncipes terratenientes a quienes pres
taban servicio. En los aos 1124 y 1127, las prdicas evanglicas
del obispo Otn de Bamberg, en Pomerania, hablaban de la des-
traccin violenta de los templos paganos y del sometimiento de ciu

dades como Stettin.6
El nuevo Dios era un Dios al que poda calificarse de alemn sin
ambigedad alguna, ya que Sus xitos iban acompaados del asen
tamiento de los pobladores alemanes. El rechazo que inspiraba la
sujecin poltica se expresaba en forma de oposicin religiosa. En
rique de los Arbotritas, sostenido su dominio por mercenarios ale
manes y daneses, y tras haberse convertido l mismo al cristianis
mo, permiti que los misioneros sajones devastaran los altares del
culto wendo en sus territorios. Con los sacerdotes cristianos lleg la
perspectiva de la imposicin de los tributos eclesisticos, de la in
cautacin de las parcelas de tierra y de la prdida de la autonoma
poltica y econmica, adems de eclesistica. Por muy slidos que
fuesen los lazos piadosos privados o colectivos que unan a los so
metidos con las antiguas creencias, las consecuencias polticas de la
disyuntiva entre el paganismo y la conversin eran inconfundibles.
La religin era la poltica. Tras la muerte de Enrique, dedicado a la
cristianizacin, la independencia wenda se fortaleci en tiempos del
prncipe Nicklot, de vigorosas convicciones paganas. En el ao
1168, la destruccin del templo y la aniquilacin del culto pagano
pblico de Arkona por Valdemar I de Dinamarca puso fin a la inde
pendencia de los ragos, accin que vino a ser una repeticin aun
que de efectos ms duraderos del bautismo forzoso que los dane
ses impusieron a la guarnicin de la plaza de Arkona entre los aos
1134 y 1136. La apostasa, como la que asumieron los rugos des
pus del ao 1136 y los wendos despus de 1127, era una expresin
de la identidad comunal. La relevancia de la conversin superaba a
la de una mera cuestin de fe. Mucho antes de la cruzada del ao
1147, la confrontacin poltica ya haba quedado articulada en tr
minos religiosos.
El crudo y cannicamente problemtico dilema planteado por
Bernardo de Claraval bautismo o muerte reconoca implcita
mente el componente religioso de las percepciones rivales relacio
nadas con la condicin tnica, la identidad cultural, la autonoma
poltica y la conciencia racial. A lo que Bernardo se refera era a la
disyuntiva entre la conversin o el exterminio de las razas paganas.
Pese a que es posible que este enfoque haya apaciguado a los ex
pertos legales, al eludir la aprobacin directa de la conversin obli
gatoria de los individuos, la equiparacin entre la amenaza de la

destruccin colectiva de la nacin pagana y la alternativa de un bau
tismo personal entraba en clara contradiccin con el derecho can
nico. Y lo que es an ms evidente, la incitacin directa con la que
Bernardo pretenda poner en manos de los fieles el arma de la San
ta Cruz [para que lucharan as] contra los enemigos del emblema de
Cristo sugera una interpretacin y una respuesta notablemente
ms simples.7 La cruzada contra los wendos del ao 1147 fue una
guerra evangelizadora que no encubra, sino que glorificaba y legi
timaba una campaa de acrecentamiento material no disimulado. El
lejano recuerdo de las conquistas logradas al otro lado del Elba por
los reyes sajones y por los monarcas salios alemanes en los siglos x
y xi se mezclaba con la confusa historia reciente de un flujo y re
flujo de conversiones ceido al inters poltico y eclesistico de los
gobernantes locales y permita una justificacin retrospectiva pre
sentada conceptualmente como una reconquista de las tierras perdi
das por los cristianos.8 En trminos militares y polticos prcticos,
tales excusas apenas influan en la realidad, mientras que desde los
puntos de vista intelectual y retrico pese a no constituir argu
mentos enteramente espurios suponan un til ejercicio de doble
lenguaje. No obstante, la facilidad con la que se aceptaron en el Bl
tico las composturas del empeo cruzado revel hasta qu punto ha
ba penetrado en el mbito occidental cristiano la ideologa positiva
de una violencia religiosa legtima, y lo mucho que la codicia cul
tural y territorial caminaba de la mano del imperialismo espiritual.
Las implicaciones a largo plazo apenas interfirieron, al menos de
forma directa, en las circunstancias de la cruzada del ao 1147. Una
generacin ms tarde, el sacerdote misionero de la frontera, Helmol-
do de Bosau, siguiendo el ejemplo de Bernardo, trat de equiparar los
espordicos enfrentamientos del verano de 1147 con el combate por
Tierra Santa. En este sentido, sostuvo que las expediciones haban
sido una forma de vengar el hecho de que los eslavos hubiesen ocu
pado unas tierras que previamente haban sido cristianas, as como un
modo de responder a los ataques y a las atrocidades cometidos contra
los cristianos. Con todo, tambin describi las complejas relaciones
transfronterizas que mantena uno de los cabecillas cruzados, el con
de Adolfo de Holstein, con Nicklot de los abodritas, uno de sus obje
tivos militares. Ambos haban sellado una alianza poco antes de las
campaas del ao 1147.9 En el contexto de la decisin que llev a ex

tender los privilegios de Tierra Santa a los prncipes sajones haba pe
sado la necesidad que empujaba al rey Conrado III a dejar tras de s,
al partir en direccin a Palestina, un reino en calma. Pese a no estar
dispuesto a aceptar las exigencias que haba planteado Enrique el
Len en la Dieta de Frankfurt en marzo de 1147 por las cuales pe
da la restitucin de las ancestrales reivindicaciones que mantena en
Baviera, Conrado trat de incorporar a este potentado potencial
mente disidente a la Paz general asociada a la cruzada. El to de Enri
que se uni al ejrcito de Conrado, pero los aliados sajones de Enrique
se negaron a sumarse a las campaas de Oriente. Al ampliar al mbito
de aplicacin del voto de intervencin en la cruzada y las obligaciones
relacionadas con l a las anuales incursiones veraniegas al otro lado
de la frontera wenda, Conrado y Bernardo realizaron la esplndida ju
gada de conceder aprobacin eclesistica al tradicional conflicto por
la autonoma regional, hacindolo adems de un modo que implcita
mente ataba a la poltica regia a cuantos participaban en l, aunque
solo fuese temporalmente. Resulta significativo que entre quienes se
hallaban congregados en Magdeburgo en agosto de 1147 se encon
trara Vibaldo, abad de Stavelot, un destacado miembro del gobierno
regente, ya que su presencia era seal de que en la reunin intervena
el elemento de la sancin del rey, por no decir el de su control. Se re
conoca as de forma simblica la desusada, local y peculiar naturale
za de la cruzada integrada por alemanes y wendos. Otn de Frisinga,
un crucesignatus que haba estado en Tierra Santa, haba dicho que
las cruces de los expedicionarios sajones difieren de las nuestras en
este aspecto, ya que no las llevan simplemente cosidas sobre sus ro
pas, sino que las enarbolan en lo alto de una roldana, lo que segn
todas las apariencias equivala tanto a un ttem de agresin y de triun-
falismo religiosos como a una insignia penitente.10
Debido a toda la propaganda religiosa y a la amplia representa
cin de obispos alemanes (haba al menos ocho) muchos de los
cuales, al ejercer simultneamente en sus ciudades el poder tempo
ral y la autoridad eclesistica, haban logrado reunir importantes
ejrcitos propios, lo que mejor capt la ndole de las campaas
que en 1147 avanzaron en direccin a Dobin y a Demmin fue el la
mento que se elev entre los cruzados sajones al convertirse el ase
dio de la primera de estas dos plazas en una guerra de desgaste:
No es acaso nuestra la tierra que estamos devastando, y nuestro el

pueblo al que combatimos? Por qu, entonces, han de ser hallados
enemigos nuestros y tenidos por aniquiladores de quienes se acaban
de incorporar a nuestras filas? No es esta prdida responsabilidad
de nuestros seores?"
La dinmica temporal qued expuesta, de modo an ms emba

razoso, cuando uno de los ejrcitos cruzados termin asediando la
ciudad cristiana de Stettin en tanto el obispo pomerano local no
vino a sealar su error. La cruzada del ao 1147 fue una guerra re
gional librada bajo una nueva bandera de conveniencia. En tanto
que cruzada no consigui objetivo alguno; tal como reza la refle
xin del abad Vibaldo: No sali bien.12
No obstante, la implicacin de dos aspirantes enfrentados al tro
no dans, Canuto V y Suenn III, vino a sugerir el potencial que en
cerraba la guerra santa. Ambos monarcas abandonaron temporal
mente su disputa y sumaron sus fuerzas antes de unirse a un ejrcito
alemn que, a las rdenes del arzobispo de Brema y de Enrique el
Len, lanzaba un ataque contra la ciudad de Dobin. En el mbito in
terno de Dinamarca, la cruzada actu como en cualquier otro lugar
del Occidente cristiano, ya que sirvi para legitimar la anexin de te
rritorios, para proporcionar un contexto respetable a la resolucin de
los conflictos polticos y para estimular, mediante la asociacin de la
realeza con una misin a la que se reconoca el mrito de proceder de
la inspiracin divina, el desarrollo de las instituciones del Estado. Al
igual que los sajones, los daneses se haban mostrado reacios a unir
se a la expedicin a Oriente de Conrado III, pero la perspectiva de lo
que debi de parecer una fcil apropiacin de tierras a costa de los
wendos vino a sumarse a la oferta de indulgencias cruzadas e inst a
los monarcas rivales a unirse a la accin. El ao anterior, Suenn ha
ba trasladado los restos mortales de su to, el duque Canuto, asesi
nado por el padre de Canuto V en 1131, a una tumba situada en un
monasterio como parte de los preparativos para su canonizacin (la
cual se produjo en el ao 1169). El duque Canuto haba combatido
contra los wendos en unas campaas a las que ms tarde habra de
concederse el carcter de guerra santa. Su hijo, Valdemar I (1157-
1182), pese a continuar guerreando con los wendos, consolid la
condicin de bienaventurado de su padre, hizo acuar en sus mone
das la efigie de un soldado santo y termin convirtindose en valedor

de los padres hospitalarios. Pese a que la participacin en la expedi
cin de 1147 result ser un fiasco, los gobernantes daneses de aos
posteriores se mostraron muy dispuestos a asociar tanto su corona
como sus conquistas en todo el Bltico con las guerras de religin,
algunas de las cuales se rodearon del aparato formal propio de las
cruzadas e introdujeron, a lo largo de los dos siglos siguientes, un
elemento de rivalidad en la ambicin que empujaba a los cristianos a
apoderarse de las tierras del Bltico.13 Con todo, definir la Dinamar
ca de Valdemar I y sus sucesores como un Estado cruzado pone un
nfasis muy preciso en lo que es el ms general concepto del expan
sionismo armado, una nocin que en este caso, debido a su tinte cris
tiano, apareca a una luz favorable al ser contrastada con el glorioso
pasado vikingo. Tal como declarara Esbem, hermano del arzobispo
Absaln de Lund, martillo de eslavos, al comienzo de la Tercera
Cruzada, la lucha de los cruzados procuraba mayores y ms venta
josas conquistas que las logradas por los hroes de los tiempos an
tiguos.14 El beneficio era espiritual, pero tambin material.
El desarrollo de los acontecimientos
La actividad cruzada en el Bltico contribuy a la expansin que co

noci la Alemania del siglo XII, y que se adentr en los territorios com
prendidos entre el Elba, el Oder y la Pomerania occidental; favoreci
la penetracin alemana del siglo XIII en las tierras meridionales del
Bltico que, situadas entre el Vstula y el Niemen, abarcaban tambin
Prusia y Curlandia; y cooper igualmente, ya en el siglo xiv, al con
trol alemn de la regin de Pomerelia, situada al oeste del Vstula. Las
cruzadas secundaron asimismo, en ultramar, la colonizacin de Livo-
nia en el siglo xiii, colonizacin realizada a expensas de una combina
cin de hombres de iglesia y de comerciantes procedentes de algunos
centros de intercambio alemanes como Lbeck y Brema; el agresivo
expansionismo del trono dans, en especial en la Estonia septentrio
nal; y el avance de los suecos en tierras finlandesas. Las implicaciones
accesorias de estos escenarios blicos afectan tambin al territorio
ruso de Novgorod, adscrito a la confesin ortodoxa griega, y, a partir
de finales del siglo XIII, a la zona de Lituania, regin que al constituir
un frente de disputas tanto religiosas como polticas contribuy a pro

porcionar a la idea y a la prctica de la guerra santa unas peculiares y
algo ms suavizadas formas aunque no obstante sangrientas a lo
largo del siglo xv. Pese a todo, sera desacertado atribuir la responsa
bilidad de la cruzada a la acerba barbarie de algunos de los aspectos
del imperialismo alemn, dans o sueco. Se podra hacer gravitar
igualmente esa responsabilidad sobre la iglesia occidental de la Edad
Media. Y del mismo modo, debera recordarse que los paganos del
Bltico mostraban, siempre que tenan oportunidad de hacerlo, exac
tamente la misma aficin a la matanza de adversarios y a la erradica
cin de smbolos de cualquier fe extranjera. La realidad laica de estas
guerras se impona brutalmente a los conquistados, y solo se atenuaba
mnimamente en el caso de los conquistadores, o de los alemanes y los
flamencos que se asentaban en las tierras siguiendo su estela.
Despus de 1147, la guerra del Bltico dej de contar con la con
cesin formal de bulas asociadas a la actividad cruzada hasta el ao
1171, y dichas bulas no pasaron a constituir una peculiaridad habitual
de la conquista cristiana en la zona sino a partir de la dcada de 1190.
Pero las apariencias pueden resultar engaosas. Los observadores lo
cales como Helmoldo de Bosau o los cronistas daneses Sven Agge-
son y Sajn Gramtico solan recurrir a la retrica de la guerra santa
religiosa. En el ao 1169, el papa Alejandro III afirm que la con
quista de Valdemar I, as como la conversin forzosa de los habitan
tes de la isla de Rgen el ao anterior, haba encontrado su inspira
cin en la llama de Dios, su fuerza en los brazos del Cristo, sus armas
en el escudo de la fe, y su amparo en la fe divina.15 La bula ligada a
la cruzada del ao 1171 ansiaba extender la guerra santa y lograr que
se propagase de la Pomerania wenda a la lejana Estonia. Sin embar
go, y a excepcin de esa bula, no aparecen las instituciones propias de
la actividad cruzada los votos solemnes, la cruz, la indulgencia
,16 Sajn sostiene que los motivos de los ataques daneses contra sus
vecinos paganos eran cuestin de venganza e imperialismo. Es cle
bre la denuncia que hace Helmoldo de la codicia mundana de Enrique
el Len: en las varias expediciones que el joven [duque] ha condu
cido hasta el momento a Eslavia, no se ha hecho mencin alguna del
cristianismo, nicamente se ha hablado de dinero.17 Uno de los ve
teranos de las luchas del ao 1147, Alberto I el Oso (fallecido en el
ao 1170), no tuvo necesidad de ningn tipo de bula de las cruzadas
para hacerse con el principado de Brandeburgo, ms all del Elba,

pese a que, como era de esperar, sus apologistas mantuvieran que su
codicia contaba con la aprobacin de Dios, que le haba concedido
la victoria sobre sus enemigos.18 Tambin para los paganos los mo
tivos guardaban tanta relacin con lo material como con lo eterno. En
el ao 1156, Pribislav de Lbeck se mostr dispuesto a aceptar el
bautismo, a erigir iglesias e incluso a pagar diezmos, con tal de que
los derechos que los sajones poseen en lo tocante a la propiedad y a
los impuestos se nos concedan igualmente a nosotros.19 Hasta el
cambio de siglo, la expansin del podero alemn y dans a lo largo
de las costas meridional y oriental del Bltico, pese a poder interpre
tarse en clave de guerra santa, permaneci en gran medida al margen
de las prioridades de una contienda de esa clase.
La actividad cruzada en el Bltico estuvo directamente al servi
cio de ambiciones polticas, econmicas y eclesisticas, ya que con
tribuy a la ampliacin del dominio de los alemanes y los daneses;
a la fundacin de nuevas ciudades de pequeo tamao, as como a
la creacin de emplazamientos comerciales y a la implantacin de
comunidades rurales regidas por condiciones de privilegio; y final
mente al establecimiento de arzobispados y a la proliferacin, en
particular, de monasterios cistercienses. La dimensin ligada a la
actividad cruzada hizo suyo el muy distintivo elemento de hallarse
vinculada a la conversin, segn la disyuntiva planteada por Ber
nardo de Claraval: bautismo o muerte. Los conversos eran bien re
cibidos, mientras que los que se resistan eran degradados o aniqui
lados. Inocencio III utiliz con entera libertad la retrica de la
necesidad imperiosa, y as, por ejemplo, animaba a Valdemar II de
Dinamarca a continuar con la Guerra de Dios... a fin de arrastrar al
brbaro a las mallas de la ortodoxia.20 Esta malsana doctrina reco
noca el auxilio que prestaba la religin a la agresin poltica. E
igualmente reconoca el componente religioso subyacente tanto a
los distingos prcticos de la condicin tnica, la identidad cultural y
la conciencia racial, como a los tericos. A diferencia de lo que su
ceda en Espaa o en Oriente Prximo, en las cruzadas del Bltico
la conversin se produjo como corolario y reconocimiento de una
conquista. Pese a su carcter destructivo y brutal durante los prime
ros contactos, la insistencia en la conversin entendida como el pre
cio de una coexistencia constructiva permiti en el largo plazo, pa
radjicamente, una mayor aclimatacin cultural. Y si los paganos

podan convertirse en cristianos, tambin los eslavos, los letones,
los baltos y los livonios podan devenir alemanes, como comenzaba
a sealar ya Pribislav de Lbeck.
Este proceso hallaba fundamento tanto en los intereses egostas
como en la imagen que se hacan estos pueblos de s mismos. En el
ao 1160, las fuerzas cristianas haban dado muerte al gobernante
wendo abodrita Nicklot. Pese a que se convirti ese mismo ao, su
hijo mayor Pribislav qued desheredado. Pas gran parte de la d
cada de 1160 a la cabeza de una rebelin contra el nuevo dominador
de la zona, Enrique el Len, hasta que, en los ltimos aos de la d
cada, logr que se le instaurara finalmente como mandatario de
Mecklenberg, fundamentalmente en calidad de heredero del princi
pado de su padre. Segn las fuentes cristianas, durante buena parte
de este perodo Pribislav destac que la causa de su lucha era la in
dependencia de los pueblos eslavos frente al nuevo yugo alemn.
Pero tan pronto como se reconcili con el nuevo rgimen, acept
sus polticas de cristianizacin y ayud a Valdemar I a destruir los
dolos y los templos de Rgen en el ao 1168, y no solo se ali con
el principal misionero enviado a las tierras de los abodritas, Bern de
Amelungsbom, sino que se convirti adems en un activo protector
de los cistercienses. En el ao 1172, Pribislav acompa a su supre
mo seor, Enrique el Len, en su complicada peregrinacin a Jeru-
saln. Bautiz a su propio hijo con el nombre no eslavo, y por tanto
polticamente correcto, de Enrique. En las posteriores generaciones
de su familia predominaron los nombres alemanes y latinos sobre
los eslavos. Sus sucesores, los duques de Mecklenberg, se convir
tieron en valedores de los padres hospitalarios. En el ao 1147, el
padre de Pribislav haba sido el objetivo de una de las cruzadas. En
1218, uno de sus descendientes se una a una cruzada que se diriga
a Livonia.21 En las costas meridionales del Bltico, al menos, la lu
cha por la posicin social, la riqueza y el poder, as como el deseo
de sacar el mximo partido de las posibilidades de conquista y res
cate que pudieran encontrarse ms al este, dictaron estas transfor
maciones. Hasta los sucesores de los prncipes de Rgen, decidida
mente paganos pero obligados a convertirse en el ao 1168,
terminaron por unirse a los ataques que habran de lanzarse en el si
glo xiii contra los paganos del Bltico oriental.
88 o LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
Por muy difcil de aceptar que resultara para los quisquillosos

en cuestiones religiosas, la conversin forzosa tuvo xito por el he
cho de ir asociada a ventajas materiales. Hacia el ao 1400, el Bl
tico se haba convertido en un lago cristiano, a pesar del permanen
te conflicto con los cristianos ortodoxos griegos de Rusia y de la
existencia de distintas comunidades y pueblos paganos. Bajo la su
perficie, los elementos de la cultura pagana operaban libremente.
Sin embargo, en las ciudades pequeas, en las catedrales, en las igle
sias y en los fuertes; en los nuevos calendarios litrgicos, incluso en
los casos en que se hallaban infectados por las antiguas creencias y
costumbres ceremoniales; en los cultos a los nuevos santos; en el
pago de los diezmos; en la presencia de eruditos y de autoridades
eclesisticas educados en Occidente; en las nuevas leyes destinadas
a los inmigrantes venidos del oeste; en la literatura, tanto en latn
como en lengua verncula; en las ideologas del gobierno; as como
en la propia presencia de los gobernantes y en las actividades que
estos llevaban a efecto, ya se tratase de mandatarios laicos o cleri
cales, adems de esa peculiar mezcla de ambos que eran las rdenes
militares, la cristiandad latina se impuso de forma indeleble en el
paisaje fsico, mental y humano. De no haberse visto respaldada por
la coercin, pese a resultar lacerante y laboriosa, es posible que la
conversin hubiera dado lugar a luchas ms enconadas, especial
mente en las regiones apartadas de la inmediata lnea fronteriza lin
dante con la cristiandad latina de Polonia y del este de Alemania. La
supervivencia del paganismo en Lituania fue consecuencia de una
eficaz resistencia poltica y militar, as como del desarrollo de un
estado pagano fuerte. Los lituanos no aceptaron el cristianismo has
ta el ao 1386, y lo hicieron en sus propios trminos, debido a que
su rey Jagelln* acababa de hacerse con el trono polaco. En todas
partes, lo que ocurri fue que la conversin religiosa de las capas
populares se produjo, caso de verificarse, mucho despus de la im
posicin de unas autoridades polticas y eclesisticas cristianas. Es
* Jagelln, o Jagiello (1350-1434), gran duque de Lituania, se convirti al

catolicismo para casarse con Jadwiga (o Hedwige), reina de Polonia, por lo que
pas a ser soberano de este pas. Rein con el nombre de Ladislao V (aunque
otros cmputos le adjudican el numeral II) y fund la dinasta de los Jagellones.
(N. de los t. )
LAS CRUZADAS DE LA FRONTERA, EPISODIO SEGUNDO 88l
posible que la observancia formal de la nueva confesin, o la con

formidad ocasional, hayan sido necesarias para garantizar la super
vivencia social y econmica. No obstante, y del mismo modo, los
conquistadores cristianos de las costas blticas precisaban mantener
abiertos los lazos comerciales con las tierras paganas u ortodoxas
del interior. De haberse visto obligados a actuar en solitario, resulta
difcil imaginar que los misioneros pudieran haber logrado el mis
mo xito que los asesinos, los aventureros, los emprendedores y los
constructores de imperios. La aplicacin de los incentivos propios
de las cruzadas a la competencia poltica y econmica entre los ale
manes, los daneses y, en menor medida, los suecos, no fue lo que
cre el vnculo que mantena unidas a la fuerza y a la fe. El proceso
del imperialismo cultural y territorial se haba establecido mucho
antes del ao 1147, y para esa fecha sus entusiastas ya lo haban or
ganizado tanto en trminos religiosos como raciales.
El verdadero impulso que foment la vinculacin del aparato
tcnico de la actividad cruzada el voto, la cruz, la indulgencia y
dems con la conquista cristiana del Bltico se produjo cuando a
finales del siglo xii la atencin pas de estar centrada en los wendos
y los eslavos occidentales del Bltico meridional a girar en tomo a
las tribus idlatras situadas ms al este, primero en Livonia (en la
actual Letonia), y ms tarde en Estonia, Prusia y Finlandia. Estos
fueron los escenarios en que habran de desarrollarse predominan
temente, a partir de la dcada de 1190 y por espacio de un siglo, las
operaciones cruzadas. En el ao 1193, Celestino III autoriz la or
ganizacin de una cruzada a Livonia, llamamiento que Inocen
cio III repetira en el ao 1198. Entonces, a partir de principios del
siglo xiii, tanto las bulas asociadas a la cruzada como el recluta
miento para nutrirla de efectivos comenzaron a vincularse a los in
tentos con que los daneses, de forma cada vez ms beligerante, tra
taban de colonizar Estonia y sus islas vecinas, y a relacionarse
asimismo con la conquista de Prusia y con los ataques que los da
neses y los suecos dirigan contra Finlandia. Este nuevo enfoque se
produjo como consecuencia de la reactivacin que experimentaron,
despus del ao 1187, la frmula de la cruzada y su concienciacin
correspondiente, un cambio que se hizo patente tanto en la ideolo
ga como en la prctica. Los sucesivos papas que habran de prose
guir la tarea de Celestino III, entusiasta promotor de cruzadas tanto
en Espaa y en Palestina como en el Bltico, y de Inocencio III, en

lazaron el mencionado enfoque con la asuncin por su parte del
compromiso de dar la ms amplia continuacin posible a la Guerra
de Dios. Era igualmente un planteamiento que reflejaba las ambi
ciones comerciales y eclesisticas de algunas ciudades mercantiles
alemanas, como Brema, Lbeck e incluso Colonia. La agitacin po
ltica y civil, junto con el conflicto social existente en Alemania
desde la dcada de 1190, cre un grupo de personas dispuestas a
asumir riesgos y a iniciar una nueva vida como colonos y conquis
tadores. Amoldo de Lbeck, al describir a quienes se alistaron para
combatir en la desastrosa cruzada a Livonia del ao 1198, deca que
haba entre ellos obispos, miembros del clero y caballeros, adems
de ricos y pobres, y de negociantes o mercaderes (negotiatores).22
Al otro lado del Bltico, tanto en Dinamarca como en Suecia, los
monarcas que ansiaban afirmar su autoridad mediante un creci
miento militar que ampliase los lmites de sus fronteras tradiciona
les encontraron atrayente la perspectiva de unas guerras de expan
sin consentidas por la iglesia. La relativa falta de refinamiento
tcnico de las comunidades paganas del Bltico oriental y septen
trional, sumada al doble hecho de su desunin poltica y de ofrecer
un flanco abierto a la explotacin comercial, las haca parecer vul
nerables. Si resultaban atractivas se deba ms a la circunstancia de
que poseyeran pieles, pesca, mbar, cera y esclavos que a la necesi
dad de reformar sus descarriadas creencias. Las cruzadas del Blti
co impusieron un nuevo y decisivo equilibrio de poder en la regin,
un equilibrio al que dotaron de una ideologa reconfortante y de un
brbaro perfil. As lo comprendieron, en el ao 1211, los estonios
paganos que defendan Fellin. Tras un breve y brutal asedio, marca
do por la implacable carnicera de los sitiadores cristianos, la guar
nicin se rindi con la promesa de aceptar el bautismo: Reconoce
mos que vuestro Dios es ms grande que nuestros dioses. Al
vencernos, l ha hecho que nuestros corazones se sientan predis
puestos a adorarle.23
La imputacin de un carcter religioso a la guerra del Bltico
adopt distintos disfraces. En tomo al ao 1200, en Livonia o en Es
tonia, se poda justificar mezquinamente la conquista expansionista
presentndola como una defensa de las iglesias misioneras. Ya an
teriormente, la evangelizacin y la conversin haban prestado legi
timidad a las guerras emprendidas contra los wendos o a las libra

das en determinadas zonas de la Pomerania. De Prusia a Finlandia,
el tema de la apostasa y de la restitucin de los territorios cristianos
perdidos adquiri un carcter generalizado a partir del momento en
que el desenlace de todas y cada una de las incursiones que de forma
temporal emprendan durante el verano las flotas cristianas comenz
a resolverse en la sumisin pasajera de los paganos de la zona, y una
vez que las costas blticas empezaron a quedar cubiertas por los res
tos de los puestos abandonados o destruidos de los misioneros, pai
saje al que venan a sumarse los pocos que an permanecan en pie.
Resulta significativo que Enrique de Livonia, sacerdote comprome
tido con la labor misionera, y triunfalista apologista cristiano del es
tablecimiento de colonias livonias y de las guerras que acompaaban
al empeo, dijera que los livonios eran seres prfidos, infractores
de la fe.24 Las campaas que libraban los reyes de Dinamarca en la
costa meridional del Bltico o ms al norte, en Estonia, eran en re
alidad campaas encabezadas por unos monarcas que se otorgaban
a s mismos una aurola de soldados cristianos, de activos caballe
ros de Cristo.25 Al arrancar de raz el paganismo, los conquistado
res pensaban estar realizando una labor sagrada, y sus conquistas,
por el hecho de ser incorporadas a la cristiandad, quedaban ipso fac-
to santificadas. En trminos an ms generales, exista la costumbre
de asignar a las zonas atacadas un nuevo rango de comarca santa, a
imitacin de la Tierra Santa de Palestina o de las tierras santificadas
por san Pedro o Santiago en la pennsula Ibrica. Esto permiti una
forma de gestin poltica y militar muy particular. A partir del ao
1202, aproximadamente, el obispo misionero de Riga, en Livonia,
comenz a reunir una orden religiosa de caballeros, las Milicias de
Cristo, o Hermanos de la Espada, dedicada a defender y a extender
su dicesis por el ro Duina. El smbolo que utilizaban era una es
pada coronada por una cruz. En el ao 1207 se les concedi la ter
cera parte del asentamiento cristiano. En 1210, un acuerdo entre los
Hermanos de la Espada y el obispo estableci en Livonia y en la ve
cina Letia (es decir, la zona de Letonia situada al sur del ro Duina)
un condominio permanente. Unos cuantos aos ms tarde, el obis
po misionero de la frontera entre Polonia y Prusia reclut un cuerpo
armado similar, las Milicias de Cristo de Livonia, para luchar con
tra los prusianos, cuerpo al que tambin se conoci con el nombre
de Caballeros de Dobrin (o Dobryzn), en alusin al lugar en el que

establecieron su primer cuartel general junto al Vstula. En el ao
1228, la orden fue reconocida por el papa, y en su emblema figura
ba, entre otras cosas, una espada rematada por una estrella. Pese a
que haban extrado sus reglas de las de los Templarios y a que en
materia de defensa y de construccin de asentamientos compartan
algunas caractersticas con las rdenes militares radicadas en las
fronteras cristiano-musulmanas de Espaa, estas organizaciones ex
hiban rasgos nicos. Oficialmente, su posesin de tierras y su au
toridad derivaba del obispo local. Sus escasos recursos procedan
casi exclusivamente de aquello de lo que lograban apoderarse por
sus propios medios. A diferencia de las rdenes internacionales, no
posean en el prspero Occidente ninguna lujosa propiedad rstica
que pudiese protegerles de la empobrecida realidad de las ridas
fronteras y pramos del interior de la regin bltica. Tambin hu
bieron de enfrentarse a los problemas legales y prcticos derivados
de tener que tratar con paganos y con conversos a la fuerza. Con
todo, el modelo de una guarnicin permanente de soldados cristia
nos dedicada a custodiar las fronteras y las colonias entre dos cru
zadas, a aportar su contribucin a la elaboracin de planes y a la di
reccin de las expediciones que iban llegando defacto, y, rasgo que
les era an ms caracterstico, a gobernar efectivamente los territo
rios conquistados que ellas mismas haban consolidado, fue un mo
delo que, tras adoptar la forma que le confirieron los Caballeros
Teutnicos a partir de la dcada de 1220, acab por dominar la
agresin cristiana en buena parte del Bltico oriental durante el res
to de la Edad Media.26
La santificacin de las guerras del Bltico reorganiz la regin
y le confiri rango de mbito sagrado. En el ao 1212, Inocencio III
declar que Livonia haba sido sometida a mayor gloria de san Pe
dro, reivindicacin que sus sucesores trataron de justificar a lo lar
go del cuarto de siglo siguiente. Prusia se convirti en un feudo pa
pal en 1234. Treinta aos antes, en la ciudad livonia de Riga
cuando an no haba transcurrido una dcada desde que fuera
fundada por misioneros, caballeros y comerciantes alemanes, se
haba consagrado a la Virgen Mara, protectora de los colonos, una
catedral, dedicndose asimismo a san Pedro, garante de los privile
gios eclesisticos, una iglesia. Se inst a los efectivos destinados a
la defensa de la colonia a que aceptaran la cruz de la santsima Vir

gen. En el Cuarto Concilio Lateranense de 1215, Alberto de Bux-
tehude, obispo de Riga, declar que Livonia era el pas de la Virgen
Mara, tal como Jerusaln era la patria de su Hijo. Esta designacin
de la Virgen como patrona de la colonia de Riga, junto con la afir
macin de que las tierras de Livonia constituan su dote, permiti
que los apologistas sostuvieran que los cruzados eran peregrinos, o
una milicia de peregrinos, semejante a los crucesignati de otros
lugares, incluso a los del Languedoc.27 Cuando los Caballeros Teu
tnicos asumieron la responsabilidad de dirigir la guerra y de en
cargarse del gobierno de Prusia, y ms tarde del de Livonia, en la
dcada de 1230, proceso en el que absorbieron a las dems rdenes
militares, la identificacin con el culto a la Virgen Mara se vio re
forzado, ya que era la patrona de la primitiva orden militar. En Li
vonia, los caballeros portaban su imagen en el estandarte de guerra.
Para finales del siglo, a los ojos del caballero religioso del versifi
cado relato de la historia de Livonia la Livlandische Reimchro-
nik, la Virgen Mara se haba convertido en una diosa blica. Al
no existir una autntica justificacin histrica, el autor, posible
mente algn caballero teutnico, insinuaba la influencia de un con
texto trascendente. Tras un prembulo en el que refera la Crea
cin, la inspiracin de Pentecosts y las misiones de la iglesia
primitiva, el bardo admita que ningn apstol haba llegado hasta
las tierras de Livonia, a diferencia de lo que ocurra en el mito de
Santiago, que haba convertido a Espaa. En vez de eso, lo que se
desarrollaba en las tierras vrgenes del Bltico oriental era una al
tsima misin. La sagrada tarea de ganar proslitos por todo el
mundo, iniciada por los apstoles, se prosegua ahora gracias al
servicio y a la entrega de la vida a los ejrcitos de la Madre de Dios
en defensa de Su tierra.28
Si estos recursos literarios y retricos confortaban a quienes
participaban en la cruzada y atraan a nuevos reclutas se deba en
parte al hecho de que evitaban disfrazar la verdadera naturaleza de
las guerras, ya que no ocultaban ni su crudeza ni sus dificultades ni
sus frustraciones ni su violencia. Sin embargo, algunos de sus as
pectos no admitan una fcil transposicin al marco de tan impo
nente afn edificante. La rivalidad y la competencia marcaron los
esfuerzos cristianos tanto como la unidad de la fe. En Livonia y en
Estonia, los daneses disputaron las ambiciones de los Hermanos de

la Espada y ms tarde las de los Caballeros Teutnicos. En el ao
1234, los Hermanos de la Espada de Riga manifestaron su despre
cio por la autoridad del papa al matar a cien hombres que trabaja
ban al servicio del legado pontificio, amontonar despus sus cad
veres en una gran pila, y clavar en una estaca, en lo alto del resto
de los cuerpos, a uno de los degollados, que haba mostrado exce
siva fidelidad a la iglesia, a fin de representar as la imagen feudal
del papa.29 Segn se le dijo a Gregorio IX, lo que estos caballeros
de Cristo pretendan por medio de esta atrocidad era mostrar ante
los conversos, los rusos, los paganos y los herejes que su grande
za era superior a la de la iglesia romana. Andando el siglo, la bru
talidad de los Caballeros Teutnicos habra de verse en la tesitura
de tener que encarar las crticas. En la dcada de 1260, el erudito
de Oxford Roger Bacon argumentaba que el deseo que empujaba a
los caballeros a dominar y a esclavizar a los prusianos paganos
constitua un freno, y no un incentivo, para la conversin. Al ase
sorar al Segundo Concilio de Lyon en el ao 1274, el predicador y
experto dominico Humberto de Romanos desautoriz la premisa
de que los paganos representaran una autntica amenaza para las
tierras cristianas, un punto de vista que difcilmente poda compar
tir ninguno de los hombres asentados en las tierras fronterizas de
Livonia o Lituania.30
El planteamiento cuasi maniqueo de la existencia de un conflic
to entre las mundanales fuerzas del bien y del mal apenas encajaba
con las muy distintas realidades prcticas de la conquista y la colo
nizacin. A travs de las innumerables barreras polticas y religio
sas que se extendan desde el Elba hasta el lago Lagoda se filtraban
contactos, compromisos y cambios. En Prusia, especialmente en
sus zonas occidentales, se observaba la presencia de importantes
asentamientos alemanes y flamencos. En Livonia y en Estonia, re
giones a las que nicamente poda accederse mediante un azaroso y
caro viaje por mar en las pocas en que las aguas se hallaban libres
de hielos, la colonizacin occidental era prcticamente nula, ya que
se limitaba casi exclusivamente a unos cuantos puestos comerciales
fortificados situados junto a los principales ros. Prusia asisti a un
lento proceso de aculturacin similar al de las anteriores experien
cias vividas entre el Elba y el Oder. Los eslavos se convirtieron en
alemanes, una idea incmoda para los posteriores nacionalistas ra

ciales situados a ambos lados de la divisoria lingstica. El pluralis
mo judicial y la segregacin familiar respecto de otros frentes en los
que se libraban cruzadas no impidi que los prusianos hiciesen su
yos algunos elementos del derecho hereditario alemn y tambin,
con iniciativa ms enojosa para los invasores, unas cuantas nociones
de tecnologa militar alemana. A lo largo de las generaciones, la bru
talidad de las conversiones forzosas, de la ocupacin, de la enaje
nacin de propiedades, de los asentamientos de extranjeros y de la
discriminacin transform a Prusia en una provincia caracterstica
mente alemana. Por el contrario, en Estonia y en Livonia se estable
ci tan solo una pequea lite militar, clerical y comercial, recluida
en gran medida en la costa y en los valles fluviales, en particular en
el del Duina. El poder encontraba su principal bastin en la existen
cia de slidas fortalezas; en la superioridad tecnolgica de la artille
ra, de las mquinas de asedio, de las corazas y de las armas; en las
inestables alianzas con los gobernantes indgenas que buscaban en
los invasores proteccin frente a otros enemigos regionales; y en el
control cristiano de los puertos y del acceso a las rutas comerciales
martimas a travs de las cuales se exportaban los productos locales
procedentes de las zonas paganas del interior. La sombra de estas ex
periencias coloniales fue muy alargada. En marzo de 1939, Adolf
Hitler insista en que Lituania deba ceder Memel, fundada por los
invasores alemanes en el ao 1252, al Tercer Reich, acto que oblig
a Gran Bretaa a garantizar la proteccin de Polonia. La idea era que
ninguna parte de la Prusia histrica deba quedar fuera de la Gran
Alemania. No obstante, cinco meses despus, Hitler se contentaba
con incluir a Letonia y a Estonia, junto con Lituania, en el lote asig
nado a los rusos, como si se tratase, en un sentido capital segn la
perversin nazi del pasado, de regiones menos alemanas.
Las cruzadas y los cruzados
Livonia de 1188 a 1300
Los orgenes del dominio cristiano en Livonia resultaron de carcter

proftico, ya que en l vino a mezclarse un autntico entusiasmo mi
sionero, la poltica eclesistica, el imperialismo cultural y el afn de

beneficio, elementos todos ellos fundamentales en cualquier con
quista. Atrado por los crecientes vnculos comerciales existentes en
tre los puertos occidentales de Alemania y los de la costa bltica
puertos como los de Brema y, sobre todo, Lbeck, el arzobispo
Hartwig II de Brema (1185-1207), en su calidad de autoridad ecle
sistica superior, asumi el control de la aislada misin que, encabe
zada hasta entonces por el cannigo alemn Meinhard, haba sido
enviada poco antes al valle del Duina. Hartwig elev al misionero a
la dignidad de obispo y comenz a solicitar el apoyo del papa para
emprender una invasin cristiana. El hecho de que Meinhard fraca
sara en su intento de lograr conversiones duraderas pese a haber
mostrado a los lugareos el modo de construir fortalezas de piedra
estimul, a su muerte, ocurrida en el ao 1196, la adopcin de una
poltica ms vigorosa. Hartwig, que ansiaba garantizar un nuevo im
perio eclesistico a la ciudad de Bremen que un siglo antes haba
dominado la regin septentrional, envi a un nuevo obispo, Ber-
toldo. A una infructuosa incursin inicial realizada entre los aos
1196 y 1197 le sigui, en 1198, una expedicin armada cuyos efec
tivos haban sido reunidos con la ayuda de la concesin de privile
gios papales. Pese al xito militar del ejrcito alemn, Bertoldo solo
consigui que le matasen. La expedicin no logr nada, salvo atraer
obligadamente a la fe a unos cuantos conversos de circunstancias y
mostrar la eficacia de la tctica alemana de tierra quemada.
Pero el arzobispo Hartwig no se desanimaba fcilmente. No se
content con limitarse a dirigir una serie de correras piratas, y ni si
quiera se satisfizo con la creacin de puestos comerciales a lo largo
del Duina. Su idea consista en instaurar un nuevo estado eclesisti
co y misionero, atento al control episcopal, no a las rdenes laicas.
Para lograrlo precisaba un clrigo apto para la empresa, respaldo
poltico y apoyo papal. Todos estos ingredientes se hallaban oportu
namente a mano, y se presentaban reunidos en las personas de su
sobrino, Alberto de Buxtehude; de Canuto VI de Dinamarca y de su
hermano Valdemar; de Felipe de Suabia, aspirante Hohenstaufen al
disputado trono alemn; y del papa Inocencio III, para quien el pro
yecto de Hartwig constitua una demostracin prctica del tipo de
autoridad teocrtica que concordaba exactamente con sus propias
ambiciones de grandeza. Alberto qued convertido en el nuevo
obispo de Livonia (1198-1229), y poco despus, en octubre de

1199, Inocencio III lanzaba un inequvoco llamamiento por el que
se instaba a emprender una cruzada en defensa de los cristianos de
Livonia, ficcin que hicieron posible las referencias a la misin
evangelizadora de Meinhard y la posterior apostasa de los livonios.
El obispo Alberto llev hasta la corte de invierno de Felipe de Sua-
bia la noticia de una bula relacionada con la cruzada. Inmediata
mente despus, Alberto se embarc en una agotadora gira de prdi
cas y acciones diplomticas. En Sajonia y en Westfalia se hicieron
prdicas de la cruz, pero la ayuda ms importante fue la que obtuvo
Alberto de sus visitas a la comunidad mercantil de Visby, en Go
tlandia, donde aparentemente quinientas personas haban abrazado
la cruz, as como de su encuentro con el rey Canuto, su hermano, y
con un veterano soldado santo, el arzobispo Absaln de Lund. Pese
a que el apoyo dans resultaba vital para lograr que los efectivos re
clutados navegasen sin impedimentos desde Lbeck hasta Livonia,
los cruzados habran de considerarlo ms tarde como la aceptacin
de una supremaca, dndose pie de este modo a un conflicto de in
tereses absolutamente caracterstico de la colonizacin del Bltico
oriental.31
En el ao 1200, la cruzada dirigida por el obispo Alberto contra
Livonia sent los cimientos del nuevo estado cristiano, y marc lo
que habra de ser la pauta militar e ideolgica de su conquista y ocu
pacin. La dinmica central una el imperialismo eclesistico al co
mercial. Livonia fue inequvocamente, ms que cualquier otro de los
escenarios de las cruzadas, una colonia de la Alemania septentrional
y de la cristiandad latina. Durante un cuarto de siglo, el obispo Al
berto se ci a una rutina consistente en la realizacin de giras de re
clutamiento de carcter ms o menos anual por Alemania y por el
oeste del Bltico. En el ao 1204 recibi una bula papal que le auto
rizaba a enrolar cruzados siempre que lo juzgara oportuno.32 Pese a
que se consideraba que la cruzada a Tierra Santa era de la mxima
importancia la nueva colonia de Alberto aportaba su particular
contribucin, por ejemplo, al impuesto que la iglesia recababa para
la Quinta Cruzada, el habitual respaldo de los privilegios que
acompaaban a la cruzada conceda una categora especial tanto al
emplazamiento comercial del obispo como a las respuestas que este
promova. Tal como ha hecho notar Eric Christiansen, la ruta mar-
tima entre Lbeck y Livonia se convirti en una constante fuente de

beneficios y absoluciones para los capitanes de los barcos, para los
caballeros, para los burgueses y para los prncipes.33 En el plazo de
una dcada, el obispo Alberto logr someter a las tribus paganas
de la costa y del curso bajo del Duina, levantar una nueva capital en
Riga provista de un puerto en el que albergar a los grandes buques
mercantes procedentes de Occidente, comenzar la construccin de
su nueva catedral y crear su guarnicin permanente de caballeros
cristianos, los Hermanos de la Espada. Mientras se afalaba por con
seguir todo esto, y al igual que cualquier otro seor feudal conquis
tador, se dedic a colmar de riquezas a los miembros de su propia fa
milia. Los hermanos de Alberto, un cuado y algunos de sus primos
recibieron la recompensa de importantes y potencialmente lucrativos
cargos en la iglesia y en el Estado, lo que les permiti fundar dinas
tas que formaron parte del ncleo de la clase dominante integrada
por los colonos alemanes.
El estado livonio descansaba sobre unos cimientos voltiles. El
obispo Alberto se vio obligado a hacer frente a varios desafos a su
soberana provenientes del papado y del rey de Dinamarca. Interna
mente, la dominacin del clero dependa del apoyo de los comer
ciantes alemanes, cuyos intereses eran principalmente econmicos,
no espirituales, y de los nominalmente sumisos, pero en realidad
autnomos, Hermanos de la Espada, que controlaban una tercera
parte del conjunto del territorio y reivindicaban el derecho a disfru
tar de idntica porcin en todas las futuras conquistas. Los observa
dores crticos vean pocas diferencias entre los negociantes y los ca
balleros, y acusaban a los Hermanos de la Espada de comportarse
como maleantes, ya que venan a ser simples mercaderes sajones
acaudalados y renegados. La lite mercantil se negaba a permitir
que el obispo Alberto firmase la capitulacin de la ciudad de Riga y
la entregara a los daneses como parte de una componenda concebi
da en el ao 1222 para saldar rivalidades de orden jurisdiccional.
Los Hermanos de la Espada haban comenzado a regirse cada vez
ms por sus propias leyes, en especial despus de la muerte de Al
berto, ocurrida en el ao 1229. Tanto los caballeros como los co
merciantes tenan una manifiesta actitud empresarial en relacin
con Livonia, y lo mismo puede decirse de la jerarqua eclesistica.
La difusin del cristianismo pas a resultar indistinguible de la ere-
acin de lonjas comerciales privilegiadas, de agrupaciones mercan

tiles y de nuevas propiedades rsticas destinadas a las rdenes mili
tares, actividades que se vieron acompaadas por un empeo enca
minado a fundar, a dotar de medios o a anexionarse toda una serie
de obispados (como el de Dorpat, instituido en 1133) y de monaste
rios, como el de Dunamunde. Al aportar refuerzos fsicos para la de
fensa y el ataque, las peridicas cruzadas que penetraron en tierras
de Livonia durante el primer tercio del siglo XIII resultaron de capi
tal importancia para sustentar los aspectos prcticos de esta con
gruencia entre el expansionismo material y espiritual. Estas guerras
de la Cruz apuntalaban las seas de identidad ideolgicas de la ope
racin, incluso frente a casos de explotacin, de escndalo y de co
rrupcin, casos que para mediados de la dcada de 1230 haban em
pezado a amenazar la supervivencia misma de la colonia.34
La primera oleada de conquistas del ao 1209 someti al valle
del bajo Duina al control de Riga, y sojuzg igualmente, mediante
una estrategia que combinaba el establecimiento de alianzas con el
uso de la fuerza, a los semigalios situados al sur y al oeste del ro, as
como a los letones del norte y del este. Una de las ventajas con las
que contaban los alemanes era la extendida percepcin que les con
sideraba un invasor capaz de proteger a los gobernantes locales de
sus enemigos tradicionales, los lituanos del sur y los estonios del
norte. El gobernante de la ciudad de Polotsk, situada aguas arriba del
enclave livonio, lleg a un arreglo con los nuevos pobladores a fin de
facilitar el comercio. Entre los aos 1209 y 1218, los livonios mar
charon hacia el norte, llegando a penetrar en Estonia, pero despus
se vieron frenados por la intervencin de Valdemar II de Dinamarca,
que reclamaba la soberana de la regin. Tras una inicial alianza de
conveniencia establecida entre los livonios alemanes y los daneses
en el ao 1219, la existencia de enconadas rivalidades comenz a so
cavar no solo la reciente conquista de Estonia, sino la propia domi
nacin feudal que ejerca el obispo Alberto en Livonia. En el ao
1222, Estonia qued dividida, lo que dej en manos de los daneses el
control de la costa septentrional situada en las inmediaciones de su
nueva fortaleza de Reval (hoy Tallin), erigida en el ao 1219, y logr
que se les reconociera cierto derecho al supremo seoro en el resto
del territorio. Para el obispo Alberto, el problema resida en el hecho
de que Valdemar tuviera sometida por completo a su dominio la na
vegacin por el Bltico, y particularmente el acceso martimo a la

ciudad de Lbeck. Si no se poda contar con Lbeck como base para
las operaciones de reclutamiento y flete de mercancas, la Livonia
alemana, con independencia de quin ejerciese el poder, difcilmen
te podra existir. Por consiguiente, Alberto dej tras de s un sistema
poltico esencialmente inestable, que no solo impugnaban los seo
res extranjeros que residan en puntos remotos o se hallaban siempre
ausentes, sino tambin los daneses y el papado, los colonos y los co
merciantes locales, los Hermanos de la Espada, la poblacin indge
na, integrada por conversos, aliados y paganos, y unos cuantos veci
nos inquietos o agresivos, como los curonios, los lituanos y los rusos
de Novgorod. Difcilmente poda considerarse que la situacin cons
tituyera un modelo vlido de estado cristiano, fuera cual fuese la re
trica de la peregrinacin y de la cruz.
Durante la generacin posterior al obispo Alberto, y a pesar de
que se produjeran nuevas conquistas, los principales desafos plan
teados a la viabilidad de la Livonia alemana continuaron siendo la
invasin, la rebelin y la desintegracin interna. Los habitantes de
la isla de sel y los curonios capitularon en el ao 1231, y a partir
de entonces se comenz a consolidar, gracias a una red integrada
por una barrera de fuertes defensivos, una especie de frontera con
los samogitios y los lituanos en el sur, y con los rusos en el este. Los
modestos ingresos que producan las tierras condujeron a una feroz
competencia entre los Hermanos de la Espada y otros terratenien
tes, tanto eclesisticos como laicos. La rapaz explotacin del cam
pesinado local y los portazgos comerciales provocaron una rebelin
en el ao 1222 y otra en el ao 1236, esta ltima vinculada a la de
rrota militar que infligieron los lituanos a los Hermanos de la Espa
da. Entre los aos 1225 y 1227, los Hermanos de la Espada, aplica
dos a maximizar sus ingresos, se apoderaron de las regiones
danesas del norte de Estonia, entre ellas la de Reval, plaza que con
servaran hasta el ao 1237, contraviniendo directamente lo esta
blecido en la particin del ao 1222. Para esta poca, la rebelde in
dependencia de los Hermanos de la Espada haba suscitado tambin
la desaprobacin del papado. Pese a su xito, o tal vez debido a l,
estos caballeros cuyos efectivos nunca llegaron a superar los
ciento veinte hombres, aproximadamente acabaron por aficionar
se a un comportamiento de grosero matonismo y a actos de cruel
barbarie, lo que les hizo adquirir la correspondiente y merecida

fama. Wenno, el primer maestre de la orden, haba sido asesinado
con un hacha por un camarada de la milicia. Su sucesor, Folkwin,
un noble de Hesse, emprendi una poltica movida por vigorosos
impulsos militares y por un bandolerismo al servicio de sus propios
intereses. Los Hermanos de la Espada se aliaban de buen grado con
los enemigos de Livonia para obtener ventajas territoriales. Tras la
muerte del obispo Alberto, hicieron caso omiso de los acuerdos al
canzados en los aos 1204 y 1207 e invadieron las propiedades del
episcopado. Se saquearon los monasterios cistercienses, se hizo una
matanza de conversos y se impidieron los bautismos. Para los
miembros de los Hermanos de la Espada, el mejor livonio o litonio
era el esclavizado, no el que comparta su misma religin. La atro
cidad de la carnicera sufrida por los hombres del legado pontificio
en el ao 1234 consigui que el papado se alejara an ms de ellos,
un papado que llevaba aos sometiendo a la orden a una indagacin
crtica. Hacia mediados de la dcada de 1230, los Hermanos de la
Espada se vieron aislados. El papa les haba condenado, y el rey de
Dinamarca se haba transformado en su enemigo. En 1236, Folkwin,
que comandaba un ejrcito de reclutas cruzados, apoyado por cin
cuenta hermanos de la orden, fue muerto por los lituanos en la bata
lla de Saule, en Samogitia. Al ao siguiente, la orden fue liquidada,
y sus restantes miembros absorbidos por la orden de los Caballeros
Teutnicos, que pasaron a asumir en Livonia las responsabilidades
que anteriormente recaan sobre los Hermanos de la Espada.
La llegada de los Caballeros Teutnicos, gracias a la ayuda de
los amplios recursos internacionales con que contaban, al respaldo
del papa y a la aquiescencia del rey dans a quien le fue restitui
da la Estonia septentrional en el ao 1238, devolvi a la colonia
livonia la integridad territorial y la cohesin poltica que prctica
mente se haban esfumado en el ao 1236. Mediante una exitosa
combinacin en la que intervenan el poder militar, las alianzas con
los vecinos y cierta tolerancia con los gobernantes clientes, los Ca
balleros Teutnicos se erigieron en los indiscutibles amos de Livo
nia. El experimento eclesistico del obispo Alberto se abandon
cuando los obispos de Riga (que habran de convertirse en arzobis
pos a partir del ao 1253) cedieron a la orden las dos terceras partes
de las conquistas realizadas. Con todo, el asentamiento continu
siendo precario. Entre los aos 1259 y 1260, una nueva revuelta ge
neral, respaldada por los rusos y los lituanos, amenaz con barrer de
la regin la totalidad de la estructura alemana de poder. El levanta
miento tuvo su base en los estados clientes que los Caballeros Teu
tnicos haban alimentado cuidadosamente en las inmediaciones de
sus posesiones clave, mientras que Livonia y Prusia, pese a la du
reza con la que haban sido gobernadas, se mantuvieron leales. Du
rante el resto del siglo, los Caballeros Teutnicos combatieron para
reclamar territorios y consolidar las fronteras de Livonia. Al final
lo consiguieron, aunque al precio de una gran devastacin y de nu
merosas muertes. Semigalia qued arrasada y despoblada, ya que
sus habitantes huyeron a Lituania. Samogitia permaneci libre de
la frula livonia. La victoria de los Caballeros Teutnicos se logr
a costa de una nueva e incluso ms larga confrontacin con Litua
nia que habra de prolongarse hasta bien entrado el siglo xv. No
obstante, la rama livonia de los Caballeros Teutnicos, provista de
su propio maestre provincial, sobrevivi hasta el ao 1562, fecha
en la que Gotardo Kettler abandon sus votos religiosos para con
vertirse en duque de Curlandia y Semigalia, 37 aos despus de
que se hubiese secularizado la orden en Prusia. Por entonces, la or
den alemana pareca ya una especie de vestigio, y se enfrentaba a
la presin que se ejerca desde Mosc sobre las fronteras de Livo
nia, as como a la generada en el interior de la regin por los con
versos luteranos.35
L as conquistas de D inamarca y S uecia
La espectacular hazaa colonizadora realizada por los alemanes en

Livonia y Prusia no debiera oscurecer otros aspectos, de orden ms
general, de la invasin del Bltico septentrional y oriental por hues
tes extranjeras. Del mismo modo que las relaciones entre los cristia
nos latinos, los paganos indgenas, los conversos y los cristianos or
todoxos griegos estuvieron presididas tanto por la adaptacin y la
componenda como por la enemistad visceral o racial, tambin suce
di que no todos los conquistadores fueron alemanes o miembros de
la iglesia. Y si los reyes escandinavos estaban ansiosos por penetrar
en la rbita de la cristiandad latina, tambin deseaban expandir al
mismo tiempo sus intereses y su poder hacia el este. Al aunarse, am

bos procesos consolidaron el surgimiento de nuevas ideologas na
cionales y la cohesin de las lites en el poder. Podramos decir que
los motivos que espolearon los ataques contra Estonia y Finlandia
fueron de ndole comercial, y que a ellos se aadi la necesidad de
combatir o de regular la piratera, as como la de incrementar las ga
nancias. Sin embargo, los medios que se emplearon las incursio
nes navales y el asentamiento de centros religiosos y de puestos mer
cantiles fueron de naturaleza ms prudencial que ideolgica. Con
todo, incluso sin la ayuda de sus propias rdenes militares, los reyes
de Dinamarca y de Suecia se las arreglaron para conseguir que la
iglesia aprobara sus guerras de conquista en el Bltico.
La flota danesa ya haban operado en el Bltico oriental, a fina
les del siglo x i i , en cierto nmero de ocasiones, de Finlandia a Pru
sia. Tambin se deca que los suecos haban realizado de cuando en
cuando incursiones en las costas del golfo de Finlandia y en las del
golfo de Riga. Estas penetraciones en tierra extranjera, aunque de
carcter transitorio, permitiran que los propagandistas de aos pos
teriores afirmaran la existencia de supuestas reivindicaciones hist
ricas, polticas, religiosas y eclesisticas. En el plano de una impli
cacin ms directa, hacia el ao 1200, cualquier guerra que pudieran
emprender los cristianos latinos contra enemigos no cristianos poda
contar con hallar un respaldo religioso. En el mbito local, la cons
truccin de iglesias y la ereccin de catedrales, de dicesis y de mo
nasterios afianz el imperialismo poltico y comercial. La iglesia,
aliada con la corona, gobernaba a sus aparceros, haca acopio de
materias primas, recaudaba impuestos (en forma de diezmos) y ad
ministraba justicia en sus propiedades rsticas. A estas estructuras
administrativas se sumaba el ejercicio de la accin social, que se ve
rificaba por medio de la conversin de los naturales de las regiones
tomadas, lo que vena a ser a un tiempo smbolo y garanta de que
en la esfera local se aceptaba el nuevo orden. La iglesia otorg a la
conquista, a los conquistadores y a sus aliados una clara y compar
tida identidad comunal. En el mbito internacional, el soberano que
encabezara campaas de conquista presentadas como una extensin
de los lmites de la cristiandad o como una forma de salir en su de
fensa poda obtener el reconocimiento y el visto bueno del papado,
lo que constitua un valioso activo para situar a las monarquas re
gionales por encima de los desafos domsticos. Produjese o no

efectivos dividendos materiales, el empeo que pusieron los reyes
escandinavos en asemejar su posicin a la de los grandes monarcas
de la cristiandad occidental sugiere que crean que esa poltica po
da reportarles compensaciones tangibles.36
En el ao 1711, Alejandro III ofreci a cuantos hiciesen campaa
contra los paganos del Bltico oriental, probablemente los estonios,
un ao de indulgencia plenaria, privilegio idntico al concedido a los
peregrinos que visitaban el Santo Sepulcro. Los que murieran en la
expedicin obtendran la plena remisin de todos los pecados que
confesaran. Pese a que tcnicamente no fueran el exacto equivalente
a una cruzada la accin no requera voto solemne de participacin,
no haca exhibicin de la cruz y sus privilegios espirituales eran me
nores, esos incentivos reconocan que la empresa se guiaba por el
pensamiento pontificio.37 Pese al inters que tena Valdemar I en la
zona, la iniciativa no logr nada. Parece que la primera accin dane
sa en el Bltico oriental a la que quepa dar plenamente el nombre de
cruzada, y en la que no faltaron siquiera los crucesignati, fue la que
acompa al ataque lanzado por Valdemar II contra la isla de sel en
el ao 1206.38 Dicha ofensiva no dio lugar a una ocupacin durade
ra, pero estimul el apetito del rey, que se aficion a crear colonias y
protectorados daneses en toda la regin. En 1218, Honorio III apoy
las ambiciones de Valdemar en el Bltico oriental al proclamar la re
alizacin de una cruzada contra los paganos de Estonia. Como parte
de una coalicin en la que participaban los Hermanos de la Espada,
las fuerzas cruzadas danesas invadieron Estonia en los aos 1219 y
1220, tras atacarla por el flanco sur, y el rey Juan de Suecia tom la
plaza de Leal, en la costa occidental de Estonia. En el ao 1219, Val
demar estableci una guarnicin en Reval que controlaba el principal
puerto natural de la Estonia septentrional. All los daneses levantaron
una nueva ciudad y la poblaron con colonos alemanes procedentes de
Sajonia, Holstein y Westfalia, ya que el rey se contentaba con actuar
como un dominador ausente y con llevarse la parte del len de cuan
tos beneficios produjera el comercio, adems de los ingresos de las
extensas propiedades rsticas que la corona se haba asignado a s
misma. A largo plazo, esto permiti que los burgueses y los terrate
nientes de Reval y de Estonia disfrutaran de una autonoma cada vez
mayor. Los intereses daneses fueron decreciendo paulatinamente.
En el ao 1346, Valdemar IV vendi Estonia a los Caballeros Teut

nicos, quienes la incorporaron de forma laxa en Livonia.
La primera amenaza a la implantacin de los daneses y los ale
manes en el norte de Estonia fue la planteada por unos antiguos
aliados. Pese a que los suecos pronto habran de evacuar Leal, los
Hermanos de la Espada, como ya se ha sealado, continuaron su
avance desde el flanco sur, y llegaron a tomar la propia Reval en el
ao 1227. Los conflictos de jurisdiccin ocasionaron una apelacin
a Roma. Slo tras llegar a un acuerdo con las nuevas autoridades de
Livonia, esto es, con los Caballeros Teutnicos, se acept en 1238
la suprema jefatura de los reyes daneses, o al menos as lo hicieron
sus correligionarios en el cristianismo latino. A partir de entonces,
el principal inters de los reyes daneses se centr en las perspecti
vas de una nueva expansin al este, hasta la regin de Vod, contro
lada por los rusos de Novgorod. Los lmites de la expansin danesa
quedaron establecidos por medio de la serie de guerras que se libra
ron a lo largo de la frontera oriental. Valdemar II termin implicn
dose en la cruzada que se emprendi contra los rusos entre los aos
1240 y 1242, y en la que combati junto a los Caballeros Teutni
cos, que lanzaron su ataque desde Livonia, y al lado de los suecos,
que avanzaron hacia el este desde las posiciones que tenan en Fin
landia. No obstante, en el ao 1240 los suecos sufrieron una derro
ta en el ro Neva, y los Caballeros Teutnicos, tras un primer xito
en la ciudad de Pskov, quedaron vencidos junto al lago Chud-Peipus
(y en sus propias aguas) por Alejandro Nevsky de Novgorod, inci
dente que Eisenstein imagin, rodendolo de una gloriosa aurola,
en su clebre pelcula nacionalista. La poltica papal posterior a la
dcada de 1220 tach constantemente de cismticos a los rusos,
afirmando que era preciso oponerse a ellos mediante el uso de la
fuerza, y dio amparo a rocambolescos planes para la conversin de
los paganos del extremo oriental del golfo de Finlandia. Las espe
ranzas pontificias, cifradas en lograr que se pusieran en marcha co
ordinadamente varias cruzadas contra los rusos, hicieron que Erik
IV de Dinamarca (1241-1250) se decidiera a abrazar la cruz en
1244, aunque sin consecuencias. El papa Alejandro IV reactiv la
cruzada en el ao 1256 al lanzar un llamamiento a los fieles de Pru
sia y de Livonia, llamamiento en el que les peda que contribuyesen
a la conversin de los paganos que habitaban ms al este. En reali
dad, la modesta expedicin que se produjo seguidamente sirvi solo

para ayudar a un terrateniente local a consolidar su poder en el cur
so bajo del Narva: no se intent conseguir ningn bautismo. Las fu
turas campaas realizadas en la regin, las dirigidas contra la Rep
blica de Novgorod o contra los paganos de Finlandia, se confiaron
a los reyes de Suecia, que ya haban establecido su presencia en la
costa septentrional del golfo de Finlandia. A los ojos de los daneses,
la ndole de los beneficios polticos y econmicos extrados de tan
remotas e incultivables tierras comenz a parecer progresivamente
ms secundaria, mientras que, por otro lado, las relaciones entre Li
vonia y los rusos quedaron en gran medida determinadas por el tr
fico comercial y no por las controversias religiosas.39
El inters de los suecos por Finlandia se remontaba al
siglo xii.40 El envo de misiones a las tierras de los suomi del suro
este de Finlandia comenz despus del ao 1209, y estuvo acompa
ado de cierta actividad colonizadora por parte de los suecos. Los
intentos de convertir a los ms ariscos tavastios, que habitaban las
regiones situadas ms al este, tropezaron con dificultades religiosas
y polticas. Los lugareos estaban menos dispuestos a aceptar nue
vas disciplinas. Al tratar de penetrar en Tavastia, los suecos entraron
en competencia con los vecinos carelios, controlados a su vez por
los rusos de Novgorod. En 1237 se promulg una cruzada para me
ter en cintura a los tavastios. Birger Jarl, el cuado de Erik XI, diri
gi nuevas campaas en el ao 1249. En 1257, el papa lanz un lla
mamiento a los suecos instndoles a atacar a los carelios, en una
guerra que se propona combatir tanto a los rusos como a los paga
nos. En el ao 1292, otra expedicin ampli an ms la influencia
sueca en Carelia. Esta expedicin, que el rey Birger (1290-1319)
haba organizado con el fin aparente de promover la causa de la
cristiandad latina en la regin, se propona como autntico objetivo
el control del lucrativo comercio nororiental del Bltico, no la sal
vacin de las almas. Lo que arrastr a los ejrcitos suecos a los eria
les de las tierras del interior de Finlandia no fue la fe, sino la fama
y el lucro.
La guerra fronteriza que ocupaba a suecos y a rusos prosigui
hasta bien entrado el siglo xiv. En Carelia se estableci un puesto
avanzado sueco en Viborg. Hubo algunos intentos encaminados a
lograr que la dimensin de estos conflictos se ampliara hasta con
vertirse en el tipo de guerra de religin permanente con el que esta

ban familiarizados los habitantes de Livonia y de Prusia. A finales
del siglo xiii , un rey del siglo XII que haba sido declarado santo, lo
que no dejaba de ser muy apropiado al caso, Erik IX, fue ensalzado
como modlico soldado santo en la lucha contra los finlandeses,
todo ello apoyado en fundamentos muy precarios, cuando no total
mente espurios. La propaganda de la iglesia ilumin con potente luz
la figura de algunos mrtires finlandeses de los que apenas se guar
daba ms que un borroso recuerdo. De hecho, la causa de la con
versin retrocedi, aunque conserv su influencia como ideal capaz
de justificar los aspectos violentos del poder y de la cultura aristo
crticas. En la dcada de 1340, Brgida de Suecia expuso apremian-
temente a su primo el rey Magnus II (1319-1363) los aspectos posi
tivos derivados de organizar un ejrcito selecto, integrado por
hombres piadosos, y de librar una guerra santa, en lo que deba ser
un acto de fe y de caridad provisto de virtudes expiatorias y reden
toras.41 En un plano ms prctico, dada la expectativa de que se pro
dujeran guerras cruzadas, deban seguir recaudndose los impues
tos eclesisticos, y adems el dinero poda asignarse al rey si este
daba muestras de simpatizar con la causa. Incluso Brgida, una mu
jer de refinados sentimientos religiosos que ms tarde habra de ser
canonizada, argumentaba que el rey proceda de modo ms justo si
reuna fondos para una cruzada que si lo haca para librar una gue
rra de carcter ms mundano, con lo que reconoca que an poda
recurrirse a la idea de una guerra santa para sustentar la autoridad
regia y neutralizar la oposicin que suscitaba el hecho de que los re
yes reclutaran hombres y amasaran fuertes sumas dinero.
Transcurrida una generacin presidida por la existencia de mo
vimientos de adaptacin en toda la longitud de la frontera carelia, y
una vez superada la dcada de 1320, Magnus II organiz en los aos
1348 y 1350 dos nuevas cruzadas en la regin situada a lo largo del
ro Neva, a ambos lados de la zona de aparicin de la peste negra.
Respaldado por otro nuevo y entusiasta partidario de las cruzadas
elevado al trono de san Pedro, Clemente VI, Magnus trat de refor
zar su posicin en su propio reino y lanz para ello un ataque contra
los rusos de Novgorod mientras los potenciales aliados de estos lti
mos se hallaban distrados en Lituania y Moscovia. Tom la ciudad
de Orekhovo, junto al ro Neva, y la ocup brevemente antes de que
los rusos de Novgorod la recuperaran a principios del ao 1349. En

1350, tras una infructuosa gira por el extremo oriental del gollo de
Finlandia, Magnus lleg a Reval y all trat de conseguir mediante la
imposicin de un bloqueo comercial a la regin de Novgorod lo que
no haba logrado obtener con las armas. En marzo de 1351, una nue
va aprobacin papal permiti que Magnus intentara seguir impo
nindose en la regin, apoyado por la perspectiva de un nuevo diez
mo eclesistico destinado a sostener otra cruzada. Pese a los jugosos
beneficios reunidos mediante ese tributo, Magnus no logr movilizar
los respaldos suficientes, ni en su reino ni en ningn otro lugar del
Bltico latino. Su empeo cruzado qued en agua de borrajas. Casi
inmediatamente, Magnus hubo de hacer frente a una rebelin en
Suecia y a un desagradable cambio de poltica de la curia papal: en
el ao 1355 la casa pontificia exigi que se le devolviesen el dinero.
En el Bltico, esto supuso el fin de las actividades cruzadas suecas
dignas de tal nombre. En la dcada de 1370, el rey Alberto (1364-
1389) trat de reactivar la cruzada contra los rusos, y en 1378 Urba
no VI ofreci indulgencias. Las incursiones que de cuando en cuan
do atravesaban la frontera carelia conocieron un perodo de
explosin en el siglo xv. La ltima bula otorgada a las cruzadas sue
cas, promulgada en 1496 por otro papa devoto de esa actividad a
pesar de ser un pontfice de improbable fe en las conversiones, el
corrupto y lujurioso Alejandro VI, no consigui siquiera llegar a su
destino, ya que fue interceptada por un rey dans hostil a la empre
sa. El triunfo de la poltica cristiana interna relacionada con la mani
pulacin ya fuera esta de carcter sentimental, hipcrita o piado
so de las instituciones encargadas de la guerra santa proporcion
un adecuado colofn a lo que se haba convertido en uno de los con
flictos ms prolongados y menos gloriosos de todos cuantos se han
asociado a las cruzadas. No obstante, debera recordarse que Finlan
dia sigui formando parte del reino sueco hasta el ao 1809.
Prusia
La actividad cruzada en Prusia fue de muy distinto cuo al de las des

lucidas campaas libradas en el lejano norte, y dej una impronta mu
cho menos evidente. Si en algn lugar existi algo que admitiera ser
descrito como un estado cruzado fue sin duda el principado que

crearon los Caballeros Teutnicos en la Prusia del siglo XIII. Ms in
cluso que las de Livonia, las instituciones y la identidad prusianas se
foijaron por la accin de una continua guerra santa y estuvieron go
bernadas por una orden militar cuya autoridad, pese a tener que en
carar los constantes desafos de los pueblos indgenas y de los veci
nos paganos, obtuvo tanto el reconocimiento del papa como el del
emperador y cont con el apoyo que le conceda la permanente po
sibilidad de recurrir a los privilegios, las prdicas y las frmulas
propias de las cruzadas. Mientras que en Livonia o en Estonia la or
den tuvo que competir con el patriciado de las ciudades, con las je
rarquas de la iglesia o con los reyes daneses, en Prusia los Caballe
ros Teutnicos lograron, en tomo a la dcada de 1240, el control
supremo del territorio interior, donde ya disfrutaban del privilegio
de declarar guerras cruzadas por iniciativa propia y no papal. Aun
que no fueron los sdicos demonios que pintan ciertas leyendas ne
gras, el dominio de la orden fue eficaz y transformador. Pese a que
tuvieron que encajar repetidos desastres militares, los recursos in
ternacionales de la orden y la dinmica incorporacin de reclutas en
sus filas evitaron que desapareciera. Pese al malestar generado por
algunos de los mtodos y comportamientos de los Caballeros Teu
tnicos, muchos de los que en el siglo xiv discurran sobre nuevas
formas de recuperar Tierra Santa adoptaron el modelo de esta orden
militar, encargada de gobernar un estado colonizador. La orden
constitua una aristocracia, rega los castillos, controlaba el comer
cio y posea vastas extensiones de tierras. Prusia pas de ser un se
oro conquistado que cooperaba en las campaas de su seor a de
venir un nuevo feudo de Alemania y de lo alemn. Pese a constituir
uno de los legados ms delicados, y para algunos, ms incmodos,
de las cruzadas, la Prusia de los Caballeros Teutnicos fue tambin
una de sus ms influyentes y duraderas herencias.42
En Prusia, las cruzadas comenzaron ms de una dcada antes de
que se implicaran en ellas los Caballeros Teutnicos. Los esfuerzos
de Cristin, un misionero cisterciense que se hallaba en la regin
desde el ao 1206 y que fue nombrado obispo de los prusianos en
1215, obtuvieron el respaldo de las bulas concedidas por el papa a las
cruzadas a partir del ao 1217. Despus de esa fecha, y durante unos
cuantos aos, el obispo, aliado con los seores alemanes y polacc
la cuenca alta del Vstula, trat sin xito de difundir el cristianismo

entre las tribus paganas del bajo Vstula. En 1225, las feroces repre
salias que solan seguir a este tipo de incursiones convencieron a
Conrado, duque de Masovia, de que deba proponer a los Caballeros
Teutnicos que prestasen su apoyo a la empresa, lo que le dejaba las
manos libres para entregarse a sus ambiciones en el interior de Po
lonia. Desde el ao 1211, fecha en la que el rey Andrs de Hungra
recurriera a ellos para defender la Transilvania oriental de los cu-
manos, los Caballeros contaban con una slida reputacin. La her
mandad de los Caballeros Teutnicos, fundada como una orden
hospitalaria alemana en Acre durante la Tercera Cruzada, haba dis
frutado del patrocinio de Enrique IV, quien les garantiz el recono
cimiento del papa, y ms tarde cont con el apoyo de su hijo, Fede
rico II, que confirm sus privilegios en el ao 1215 y aument
enormemente su dotacin econmica. Tras adoptar los preceptos de
los Templarios de forma ms o menos ntegra, y a pesar de que el
principal campo de operaciones de la orden fuera siempre, al menos
en el mbito ideolgico ya que no siempre en la esfera real, el
de Tierra Santa, los Caballeros Teutnicos se convirtieron, en tomo
a la dcada de 1220, en grandes terratenientes con posesiones dis
persas por toda la cristiandad occidental. Y lo que es igualmente im
portante, la orden contaba, en la persona de su maestre, Germn de
Salza (1209-1239), con un hbil dirigente poltico, que mantena es
trechas relaciones con Federico II. En el ao 1226, en una bula im
perial promulgada en Rmini, Federico concedi a los Caballeros
autorizacin para invadir Prusia por orden suya. Germn habra de
conservar las conquistas que haba logrado en el territorio prximo
a la ciudad de Kulm y en Prusia, dada su condicin de Reichsfiirst,
esto es, de prncipe imperial independiente. De manera similar,
Conrado de Masovia estaba igualmente decidido a reconocer la au
toridad autnoma de la orden en Prusia. Germn explot la rivali
dad entre el pontfice y Federico al conseguir, en el ao 1234, que el
papa Gregorio IX declarara que las tierras que la orden posea en
Prusia constituan un feudo papal, sometido a la proteccin de san
Pedro, pero en manos de los Caballeros Teutnicos.43 Esta astuta
comprensin de las agitadas aguas de la poltica internacional per
miti a la orden gozar de entera libertad, en especial cuando, en
1233, los prusianos capturaron al obispo Cristin, el nico freno no
minal a sus actividades, y lo retuvieron hasta el ao 1239. En el

seno de la orden, este perodo result vital para la consolidacin del
liderazgo en los territorios conquistados y para la organizacin de
las peridicas cruzadas que se declaraban para ayudarles. Fueron
pocos los esfuerzos palpables que hicieron para asegurar la libera
cin del obispo. En el ao 1245, el otorgamiento de Inocencio IV
reconoca el papel que haba desempeado la orden en la coordina
cin de los refuerzos militares procedentes del exterior, reconoci
miento que permiti a los Caballeros Teutnicos reclutar efectivos
para organizar cruzadas segn su propio parecer, sin necesidad de
tener que obtener cada vez el consentimiento expreso del pontfi
ce.44 Esta devolucin de la facultad de convocar empresas cruzadas
era una decisin lgica, si se tiene en cuenta que el papado deba
tratar con rdenes militares que se hallaban permanentemente en el
frente, y hubo situaciones paralelas en Livonia y Espaa. En Prusia,
dicha capacidad sirvi para fortalecer la posicin dominante de la
orden, la cual actuaba como principal autoridad poltica en el nuevo
estado que estaba surgiendo como consecuencia de las conquistas
que sus propios miembros haban consolidado, no solo en su faceta
de gestores de las cruzadas, sino tambin gracias a sus propios es
fuerzos en solitario.
El primer ofrecimiento que le hiciera Conrado de Masovia en el
ao 1225 no haba impresionado lo suficiente a Germn de Salza
como para que este se mostrara incondicionalmente dispuesto a coo
perar. Pospuso su compromiso con la orden en tanto no regresara de
la cruzada a Tierra Santa, en la que permaneci, como acompaante
de Federico II, entre los aos 1228 y 1229. Tras su retomo, un pe
queo pelotn de reconocimiento al mando de Germn Balk esta
bleci en el ao 1229 una guarnicin en la frontera entre Polonia y
los territorios de la regin de Kulm, accin con la que se preparaba
un ataque corriente abajo del Vstula. Como en Livonia, el campo de
batalla decisivo era el situado a lo largo de los ros, ya que los fuer
tes y los puestos comerciales riparios constituan las bases desde las
que resultaba posible controlar la campia adyacente y lanzar nue
vos avances. No obstante, y a diferencia de lo ocurrido en el caso de
la guerra librada a lo largo del Duina, la invasin de Prusia vino de
las cabeceras de los ros, y estrangul el comercio que esta potencia
mantena con las regiones del interior. Y en contraste igualmente con
904 la expansin de las cruzadas
lo sucedido en Livonia, la orden y sus aliados cruzados operaron cer

ca de los cuarteles generales que tenan en Polonia y Pomerania, des
de los que les resultaba fcil acceder al resto de la Alemania septen
trional. Esto se reflej en el hecho de que la popularidad numrica de
la cruzada prusiana de la dcada de 1230 fuera mucho mayor que la
alcanzada por cualquier otra cruzada librada en Livonia, Estonia o
Finlandia. Tambin vino a significar que, contrariamente a lo que su
ceda en los puestos alemanes avanzados de Riga y Reval, que de vez
en cuando se vean acosados, existan pocas perspectivas de que los
alemanes de Prusia fueran arrojados al mar. Esto no evit que esta
llaran una serie de revueltas ni que se produjeran contraataques ca
paces de plantear no solo un desafo al proceso de la conquista, sino
de invertirlo incluso en alguna ocasin.
En el ao 1230 comenz el avance aguas abajo del Vstula. A lo
largo de la dcada siguiente se avanz ro abajo en direccin al Bl
tico y al Frisches Haff. Con el apoyo de nutridos ejrcitos regulares
y cruzados procedentes de la Europa oriental, se construyeron for
talezas desde Torun (1231) hasta Marienwerder (1233) y Elbing
(1237), en las costas del Frisches Haff. Se levantaron fuertes en las
tierras interiores del este del Vstula, en Rheden (1234) y en Cristo-
burgo (1237), un nombre cuya eleccin resulta significativa. Al
obligar a los lugareos a realizar trabajos y al atraer a colonos ale
manes y a misioneros dominicos, estos centros aadieron a su con
dicin de bases militares la de smbolos de dominacin. En el ao
1233, los inmigrantes silesios que se presentaron en la regin de
Kulm obtuvieron la concesin de los derechos civiles en Torun y en
Chelmno, segn las leyes de Magdeburgo. Los seores alemanes
comenzaron a dividir en parcelas las propiedades rsticas situadas a
lo largo del Vstula. Tras ser tomada, la ciudad de Elbing fue inme
diatamente colonizada por ciudadanos venidos de Lbeck. Desde
Elbing, los invasores avanzaron hacia el noreste, en direccin a
Samlandia, lo que, al dejar a los prusianos sin comunicacin con la
costa, anim a algunos de ellos a congraciarse con la nueva poten
cia extranjera. En 1239, se construy un castillo en Balga, en el
Frisches Haff. Tras haber asumido en el ao 1237, junto con las fac
ciones que an quedaban de los Hermanos de la Espada, la respon
sabilidad de gobernar Livonia, los Caballeros Teutnicos se vieron
en una buena posicin para completar la maniobra envolvente con
la que queran reducir a los recalcitrantes prusianos y unir as sus

dos provincias a fin de crear una faja de terreno cristiano latino des
de la Pomerania hasta Estonia.
El rpido xito de la conquista provoc un violento y eficaz
contraataque de las tribus prusianas del interior. Se aliaron con el
duque Swantopelk de Danzig, que haba sufrido graves perjuicios:
haba visto como le bajaban notablemente los humos tanto los Ca
balleros como los cruzados, y pareca entusiasmado con la idea de
materializar, mediante usurpacin, sus ambiciones polticas y co
merciales en el valle del Vstula y a lo largo del litoral que se exten
da en direccin a Samlandia. La derrota de la orden de los Caballe
ros en el lago Chud a manos de los rusos del territorio de Novgorod
les haba vuelto vulnerables. La revuelta prusiana se inici en 1242
y dur ms de una dcada. Al principio, la orden perdi la mayor
parte de las conquistas que haba obtenido en la dcada de 1230. La
orden no conserv sus posesiones ms que en la Pomerania y en
unos cuantos puestos avanzados como Elbing y Braga. Para los Ca
balleros Teutnicos, las ventajas tecnolgicas con que contaban en
una batalla en campo abierto ventajas fundadas en la caballera
pesada, en la cerrada descarga de las ballestas, y en el dominio de
las vas fluviales resultaron ser menos decisivas de lo que tal vez
haban esperado. Los prusianos consiguieron hacer uso de las em
boscadas y de lo que podramos considerar un equivalente de las
tcticas de guerra de guerrillas no solo para privar a la orden de
cualquier control de los territorios situados lejos de las fortalezas,
sino para organizar celadas con xito y lograr as algunas significa
tivas victorias. No obstante, los asedios tendan a ser un recurso su
perior a sus posibilidades.
Expuesta de este modo, la fragilidad de las primeras conquistas
tuvo dos resultados complementarios. La orden se prepar para una
larga y dura guerra de represin, de lo que da fe el otorgamiento
emitido por Inocencio IV en el ao 1245, que autorizaba una cruza
da ms o menos permanente. Al mismo tiempo, una ms refinada
poltica de compromisos con los naturales de Prusia condujo a la
paz de Cristoburgo en el ao 1249, firmndose un tratado por el que
se concedan libertades civiles a los conversos prusianos a condi
cin de que acataran las leyes y las costumbres cristianas tal como
las entendan los tribunales eclesisticos, lo que en la prctica sig-
nieaba atenerse al dominio de la orden de los Caballeros Teutni

cos. Al tener que hacer frente a los desafos que comenzaron a plan
tear los naturales del territorio a partir del ao 1260, desafos que
ahora revestan un carcter ms serio, la poltica de crear una lite
de prusianos cristianizados provista de privilegios especiales pas a
convertirse en una de las peculiaridades que distinguieron de mane
ra persistente el modo en que la orden eligi dirigir los asuntos p
blicos de Prusia. Su planteamiento consista en integrar a una mino
ra, en tolerar la tradicional estructura social de la complaciente
aristocracia local y en discriminar a la mayora: a los paganos, a los
individuos carentes de libertad y a los recalcitrantes, algunos de los
cuales, si posean los medios para ello, emigraron a tierras provistas
de regmenes ms amables, al otro lado de la frontera lituana.
En la dcada que sigui al tratado de Cristoburgo la orden supe
r tcticamente a sus competidores. La conquista de Prusia nunca
fue una simple cuestin que enfrentara a los Caballeros Teutnicos y
a sus aliados cruzados de Alemania con el resto de los contendientes.
No se permita que la cruzada interfiriese en la marcha de los asun
tos diplomticos ni polticos, y tampoco se admita que estorbara las
posibilidades de obtener un xito duradero, aunque contribuyera a
hacer avanzar los tres frentes. En el ao 1253, tras amenazarle con
una cruzada, se lleg a un arreglo con el duque Swantopelk respec
to al control del bajo Vstula, pero lo ms importante para la orden
fue que con ello consigui adelantarse a los planes que los polacos
tenan para la zona. La conquista de Samlandia (1254-1256), con
ayuda de la cruzada encabezada por el rey Otokar II de Bohemia,
evit que se anexionara la regin Haakon IV de Noruega, a quien el
papa haba ofrecido el control de la zona. La conquista permiti
igualmente que la orden superara a la lite de Lbeck, que haba
empezado a organizar la colonizacin de Samlandia en el ao 1246.
La presin que ejercieron los rusos sobre las poderosas tribus yat-
wingias del este de Prusia logr que el rey de Lituania, Mingaugas,
tratase de conseguir unas relaciones ms estrechas con la orden y se
aviniese a aceptar el bautismo. Esto a su vez permiti construir en
paz dos baluartes en el norte de Samlandia y del Kurisches Haff,
junto al ro Niemen, en Memel (1252) y en Georgenburg (1259
otro nombre significativo).
El dominio ejercido por los Caballeros Teutnicos entr en cri
sis una crisis que en muchos sentidos afect a toda la cruzada del
Bltico al producirse la gran revuelta del ao 1260. El levanta
miento general de las tribus o naciones prusianas logr casi invertir
por completo las tomas. Con la ayuda del hijo de Swantopelk,
Mestwin de Danzig, y con la participacin de la totalidad de las ms
poderosas naciones prusianas, la rebelin estaba esta vez bien orga
nizada y bien equipada. Los prusianos haban aprendido de sus con
quistadores. Ahora posean ballestas, saban cmo construir mqui
nas de asedio y haban perfeccionado sus tcticas de batalla en
campo abierto, as que ya no se vean obligados a confiar en la rea
lizacin de campaas furtivas en regiones apartadas. Entre los aos
1260 y 1264, dos maestres prusianos de los Caballeros Teutnicos
fueron asesinados, un ejrcito cruzado qued aniquilado en Poka-
vis, al sur de Knigsberg, los colonos terminaron degollados, y mu
chos de los fuertes de la orden se perdieron, entre ellos el de Ma-
rienwerder, que haba permanecido en manos de los conquistadores
desde el ao 1233. La brbara naturaleza de esta guerra refleja la
importancia del envite. En ambos bandos las atrocidades cometidas
en nombre de la fe salpicaron unas campaas de devastacin y bru
talidad. Hubo regiones que quedaron ntegramente reducidas a la
condicin de tierras baldas, pueblos enteros que se vieron obliga
dos a elegir entre la muerte, la esclavitud o la emigracin. Slo por
medio del peridico refuerzo que les aportaban los importantes
ejrcitos cruzados y con el ininterrumpido apoyo del papa y de la
iglesia, que contribuan con sus prdicas, con el reclutamiento de
hombres y con la aportacin de fondos, lograran los Caballeros
Teutnicos recuperar su posicin. Hacia el ao 1277, la mayora de
las tribus prusianas se haban sometido o haban quedado aniquila
das. Los yatwingios se rindieron en el ao 1238, aunque muchos
prefirieron emigrar a Lituania a tener que inclinarse ante unos go
bernantes extranjeros y un dios ajeno. El final de la resistencia pru
siana trajo consigo la conquista de los curonios y de los letones. En
1290, los semigalios quedaron sometidos. Los levantamientos falli
dos de los aos 1286 y 1295 no sirvieron sino para endurecer an
ms la depravacin del dominio de la orden. En Prusia y en otros
lugares, el coste de la derrota fue el exilio o la esclavitud, salvo para
unos pocos aristcratas leales y algunos colaboracionistas. El pre
cio de la victoria fue la creacin de un estado militarista confesio-
nal. Pese a que en el siglo xiii la mayor parte de los estados de la

cristiandad occidental tenan hasta cierto punto un carcter confe
sional y militarista, Prusia y las regiones bajo su dominio eran de n
dole singular por el hecho de que la religin y la guerra las definie
ra profundamente desde el punto de vista institucional y social, lo
que dio lugar al llamado Ordensstaat.45
Las cruzadas alemanas de la dcada de 1260 permitieron que
los Caballeros Teutnicos conservaran la posesin de Prusia. La po
sicin y los recursos de los cruzados que se unieron a los Caballe
ros Teutnicos proporcionaron a estos ltimos una clara ventaja si
cotejamos su aportacin con la que pudieran haber ofrecido los re
clutas comparativamente debilitados que participaron en las guerras
que se libraron en Livonia en defensa de la Cruz. La primera dca
da de la conquista haba atrado a algunos nobles polacos importan
tes: a Conrado de Masovia, a su hijo, el duque Ladislao Odonicz; a
unos cuantos prncipes alemanes como el duque Enrique de Silesia
y Cracovia, al margrave Enrique de Meissen y al duque Enrique de
Brunswick. Con ellos llegaron los burgueses de Silesia, de Breslau*
y de Magdeburgo, as como los de Lbeck, y tambin otros seores
de menor importancia, venidos por ejemplo, en pos de nuevas tie
rras, de Sajonia y Hannover. Durante las dcadas siguientes, habran
de figurar entre los cruzados prusianos algunos de los ms relevan
tes personajes de la poltica alemana, como Rodolfo de Habsburgo
(1254), Otn III de Brandeburgo (1254 y 1266), el rey Otokar II de
Bohemia (entre los aos 1254 y 1255 fecha en la que asoci su t
tulo al nuevo castillo de Konigsberg (que en alemn significa
Monte del rey), en Samlandia, y en 1267), Alberto I de Bruns
wick, Alberto de Turingia (1264-1265) y Dietrich de Landsberg
(1272).46 El peso poltico de estos apoyos era tanto ms notable
cuanto que coincida con la prolongada y destructiva guerra civil
que se libraba en Alemania desde finales de la dcada de 1230. Es
muy posible que, para los nobles alemanes, estas aventuras en tie
rras extranjeras fueran de mucha utilidad, ya que les evitaban tener
que tomar decisiones incmodas en sus propios feudos. Entre los
participantes se encontraban algunas de las ms destacadas figuras
contrarias a los Hohenstaufen, pero del mismo modo hay que aa-
* Nombre alemn de la ciudad polaca de Wroclaw. (N. de los t.)

dir que los Caballeros Teutnicos pusieron buen cuidado en no cor

tar sus relaciones con Federico II y su familia. El largo enfrenta
miento entre la casa Hohenstaufen y el papado permiti que la orden
disfrutase de un grado de independencia que en otras circunstancias
le habra sido imposible conseguir. No obstante, puede decirse que
hasta cierto punto fueron artfices de su propia suerte, ya que la ha
bilidad diplomtica revel ser crucial para sortear las dificultades
surgidas con los pontfices, que de vez en cuando se mostraban mo
lestos con las polticas de la orden y con el poder que esta acumula
ba. Esta tarea diplomtica les result ms sencilla gracias a las bue
nas relaciones que mantuvieron con Guillermo de Saboya, cardenal
de Santa Sabina (fallecido en el ao 1251), que desempe con pe
ridica intermitencia el cargo de legado en el Bltico (1225-1226,
1228-1230 y 1234-1242). Por regla general, Guillermo acostumbra
ba a promover los intereses de la orden, lo que supone un agudo con
traste con el comportamiento de su sucesor, Alberto Srbeer, hombre
tercamente independiente que ejerci el cargo de arzobispo de Pru-
sia entre los aos 1246 y 1253, y de Riga entre 1253 y 1273.
Una de las claves que explican la supervivencia de la herman
dad radica en el hecho de que, frente a las presiones de los reyes ale
manes, de los cruzados extranjeros, de los colonos inmigrados, del
papado, de los indgenas rebeldes y de las potencias vecinas, la or
den preserv siempre la capacidad de conservar en manos propias el
control de su destino. En el ao 1235, teniendo an a su protector
preso de los prusianos, la orden absorbi a las Milicias de Dobryzn
del obispo Cristin, posiblemente con la connivencia de Conrado de
Masovia, que deseaba hacerse con sus propiedades, y desde luego
para disgusto de algunos de sus Caballeros. Dos aos despus, se
hicieron con el control de los Hermanos de la Espada de Livonia.
Despus de 1250, la desmembracin del poder de los Hohenstaufen
contribuy a la autonoma legal de la orden y promovi su dominio
sobre los colonos laicos. Con un rasgo de comportamiento que
comparta con los gobernantes de la Francia y la Inglaterra de la
poca, la orden, en tanto que autoridad laica soberana, rechaz toda
interferencia innecesaria del papa o de los obispos locales. Incluso
el agresivo legado papal Alberto Srbeer se vio obligado, al final de
su carrera, a no elevar a Roma ningn llamamiento contrario a los
Caballeros, tras haber pasado un breve perodo de tiempo preso en
9io LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
manos de la orden como consecuencia del fallido golpe de mano

ocurrido en Livonia entre los aos 1267 y 1268. Para quienes abo
gaban en favor del poder del papa o de la iglesia, la dificultad estri
baba en el hecho de que el Bltico fuese una regin tan apartada; en
las divisiones y en la hostilidad generadas por las guerras contra los
Hohenstaufen; en los privilegios de que ya gozaban los Caballeros
Teutnicos; y, finalmente, en los innegables xitos militares de la
orden. En el ao 1243, el nmero de obispados de Prusia institu
ciones que, en potencia, eran rivales jurisdiccionales era limita
do, y se permiti que la orden dividiera sus posesiones, hacindolas
pasar de dos tercios a uno.47 En 1245, el hecho que Inocencio IV,
que no era uno de sus aliados naturales, otorgara indulgencias de Je-
rusaln a todos los que, habiendo participado en las guerras de la or
den, abrazaran sin prdica pblica la cruz, devolvi a los Caba
lleros la capacidad de convocar cruzadas en toda regla.48 Esto no
evit los posteriores llamamientos del papa a las cruzadas, ni que se
autorizara la amplia difusin de los sermones de los frailes. No obs
tante, el otorgamiento de Inocencio estableci un automatismo por
el que los Caballeros Teutnicos adquirieron la facultad de poder
organizar de forma permanente, por sus propios medios y en bene
ficio de sus intereses, cuantas cruzadas quisieran sin tener que recu
rrir constantemente a la aprobacin especfica del papa. En el ao
1260, el hecho de que Alejandro IV permitiera que los sacerdotes de
la orden predicaran la cruz por iniciativa propia, en trminos simi
lares a los ya concedidos a los dominicos, a los franciscanos y a los
obispos locales, reforz esta situacin.49 Dadas las circunstancias
reinantes en las revueltas ocurridas entre 1242 y 1249, y entre 1260
y 1283, as como en la eterna cruzada contra Lituania del siglo xiv,
esta particular posicin de la orden le permiti organizar sus asun
tos como un empeo autnomo.
La baja Edad Media
Hacia el ao 1300, los Caballeros Teutnicos gozaban de una situa

cin segura en Prusia, en Livonia y en la Estonia meridional, y a lo
largo de la generacin siguiente consolidaron su dominio mediante,
por un lado, el sometimiento y el disfrute del favor de una minora
selecta de los prusianos viejos, y el patrocinio, por otro, que los

prusianos nuevos alemanes ejercan en los campos del comercio
y de la inmigracin rural y urbana. En su afn por dominar la mayor
cantidad posible de tierras del sur y el este del Bltico, la orden se
anexion, entre los aos 1308 y 1310, Danzig y la Pomerania orien
tal. En 1337, el emperador Luis IV dio a la orden autorizacin para
conquistar la totalidad de la Europa oriental, aunque hay que tener
en cuenta que por Europa oriental entenda principalmente el cre
ciente poder de la Lituania pagana y el de sus habituales aliados de
Polonia, pese a los frecuentes intentos que llevaron a los sucesivos
papas a tratar de conseguir que la nobleza de este ltimo pas, que
era una potencia cristiana, se apuntara a su vez a una cruzada contra
los mongoles y a otra, ms confusa, contra Lituania. En el ao 1346,
la orden compr la Estonia septentrional a Valdemar IV de Dina
marca. Los motivos de este costoso y prolongado programa de ex
pansin residen en la naturaleza de la poltica bltica y en la ndole
de la orden misma. Tras ser expulsados de Tierra Santa, junto con
los dems cristianos latinos, al producirse la toma de Acre por los
mamelucos de Egipto en el ao 1291, los Caballeros Teutnicos
trasladaron su cuartel general a Venecia. Dice mucho respecto de las
respectivas categoras de ambas empresas el hecho de que, pese a
que la orden se hubiese consolidado como nico poder gobernante
de un gran estado del norte de Europa, al precio de inimaginables ri
quezas y de un derramamiento de sangre an mayor, sus Grandes
Maestres, segn se denominaban a s mismos, permanecieran en el
Mediterrneo. Fue necesario que se produjera una crisis en tres
frentes para que los cabecillas de la orden se decidieran a despla
zarse al norte.50
En Livonia, los desafos que planteaban al dominio de la orden
tanto el arzobispo como los ciudadanos de Riga condujeron a una
turbulenta guerra civil entre los aos 1297 a 1299, una guerra simi
lar a las contiendas que haban marcado las ltimas dcadas de do
minio cristiano en Acre. Los Caballeros parecan dispuestos a sacar
adelante sus derechos, incluso en el caso de que ese empeo les
obligara a emplear la fuerza fsica contra el clero. Los protagonistas
de la confrontacin apelaron al papa. El papel de los Caballeros
Teutnicos haba sido objeto de consideraciones crticas, al menos
desde el Segundo Concilio de Lyon, celebrado en el ao 1274. Pese
a que en 1272 el obispo Bruno de Olmtz haba elogiado en un me

morando escrito que haba sido presentado a Gregorio X las cartas
credenciales y el rol de bastin que haba desempeado la orden
frente a los lituanos paganos, otros observadores expresaban sus du
das respecto de los mtodos y los motivos de la orden.51 Hacia fina
les del siglo xiii, los llamamientos a la participacin en la cruzada
bltica fueron apagndose, y no habran de reactivarse sino en el si
glo xiv. El conflicto de Livonia aadi gravedad a las acusaciones
que se imputaban a la orden, y esos cargos siguieron coleando du
rante aos en la curia pontificia. En 1310, Clemente V orden que
se investigaran las afirmaciones que sostenan que la orden estaba
preparando una guerra contra Cristo.52 Esta iniciativa legal coin
cidi con los concertados esfuerzos que realizaban por esa poca
los poderosos, y todava paganos, lituanos que haban seguido al
gran prncipe Vitenis en su campaa destinada a conquistar Livonia
y Prusia. Ms alarmantes resultaron incluso las detenciones y los
juicios que Felipe IV de Francia comenz a emprender contra los
Templarios en 1307, y que un ao ms tarde habra de confirmar
Clemente V. Por espacio de ms de una generacin se haba venido
hablando seriamente de fusionar todas las rdenes militares, a fin de
defender o recuperar Tierra Santa ms eficazmente. Con los Tem
plarios a buen recaudo, los Hospitalarios se establecieron en Rodas
(entre 1306 y 1310), y trasladaron su convento central a esta plaza
en 1309. Los Caballeros Teutnicos siguieron su ejemplo. En el ao
1309 desplazaron su cuartel general a Marienburg, para disfrutar de
la seguridad de encontrarse en su propio reino. Esta iniciativa sim
bolizaba su compromiso de continuar la lucha contra el infiel. Con
todo, sus enemigos cristianos casi lograron desmantelarles, ya que
en el ao 1312 los hermanos de la orden de Livonia fueron exco
mulgados por espacio de un ao.
En el siglo xiv, la cruzada contra Lituania contribuy a un aba
nico de propsitos bastante diferentes. Hizo que los Caballeros Teu
tnicos, cuyo nmero nunca haba superado los mil o mil doscien
tos efectivos, se repartieran en partes desiguales entre Prusia y
Livonia, lo que les hizo necesitar refuerzos sobre el terreno y situ
su capital poltica en el extranjero. Las cruzadas legitimaron, para
escndalo en ocasiones de los observadores, la prolongada lucha
que enfrentaba a la orden con Lituania, lucha que, a su vez, contri
buyo al mantenimiento del dominio de los Caballeros en sus pro

pios territorios. Las peridicas incursiones, o reisen, que se produ
can en los glidos inviernos y en los hmedos veranos se convirtie
ron en un alentador foco de atencin para la inveterada imagen de
misin religiosa que la cristiandad tena de s misma. Hasta el ao
1386, Lituania continu siendo un vigoroso y agresivo reino paga
no, pese a que las hostilidades no tuvieran tanto que ver con la con
versin como con el poder y las ganancias. Por decirlo de forma
ms precisa, estas campaas ofrecan a los aristcratas aventureros
oportunidades de darse a conocer. Estas incursiones, cuya reputa
cin, pese a estar aureolada de gloria, se hallaba igualmente marca
da por las dificultades, eran peligrosas y srdidas en la prctica. En
cualquier caso, era frecuente que la orden organizara las que reco
rran las extensiones baldas que constituan la frontera entre Prusia,
Livonia y Lituania, al modo de una especie de gira turstica caballe
resca, en la que no faltaban los banquetes especiales, los alardes de
abolengo, los recuerdos e incluso los torneos. Perfeccionados por el
Gran Maestre Winrico de Kniprode (1352-1382), estos festejos de
caballeras se convirtieron casi en acontecimientos de rigueur para
las clases nobles de la Europa occidental, que constituan una clien
tela bastante distinta a la integrada por los cruzados blticos venidos
de Alemania y de la Europa central, cuya presencia era ms habi
tual.53 La docena de ganadores de los certmenes que se reunieron a
cenar despus de la reisa del ao 1375 en tomo a la mesa, organiza
da a modo de Cuadro de Honor, recibieron todos ellos una insignia
con el lema El honor lo conquista todo, divisa muy alejada del de
creto de Clermont emitido en Jerusaln (A quienquiera que por la
sola devocin, no en pos del honor o del dinero, vaya a Jerusaln...).
Pese a que siguieron gozando de popularidad a lo largo del siglo xiv,
en especial durante las treguas de la guerra de los Cien Aos, decla
radas en las dcadas de 1360 y 1390, el significado estratgico de es
tas empresas cruzadas decreci. Sus cimientos ideolgicos se vinie
ron abajo tras la conversin de Lituania. Sus promotores y sus
apologistas recurrieron cada vez ms a lo que era llamado el len
guaje de la ilusin para justificar una cuestin que simplemente se
haba convertido en incumbencia propia de la poltica laica.
La duracin de la actividad cruzada en el Bltico fue impresio
nante. Desde el ao 1304 hasta el 1423 no dejaron de llegar conti
nuos contingentes de reclutas alemanes. Juan de Luxemburgo, rey

de Bohemia, particip por tres veces en las campaas, y lo mismo
hicieron Guillermo IV, conde de Holanda, y el mariscal francs
Boucicaut. Guillermo I de Gelderland intervino en no menos de sie
te reisen entre los aos 1383 y 1400. En las campaas de verano po
dan verse ejrcitos de envergadura (a las reisen de invierno no acu
dan, por lo general, ms que unos cuantos cientos de soldados). El
duque Alberto III de Austria se present en el ao 1377 con dos mil
caballeros propios. Se ha calculado que, a lo largo de toda esta po
ca, fueron al menos cuatrocientos los nobles franceses e ingleses
que realizaron el viaje, hbito que Geoffrey Chaucer reconoce al
hacer descender a su Caballero, como corresponde, de una gran es
tirpe aristocrtica:
Muy a menudo la linde haba dejado atrs

De todas las naciones, principalmente en Prusia;
En Letonia haba irrumpido, y en Rusia,
Nunca cristiano alguno de su cuna lo hiciera ms.54
Las pruebas procedentes de Inglaterra revelan que en las cruza

das participaban grupos familiares enteros, que en el empeo se in
volucraban amplios estratos sociales, y que existan relaciones entre
el frente del Bltico y otras guerras libradas en nombre de la fe.55
Entre los aos 1362 y 1368, durante la paz concertada con Francia,
los caballeros y sus squitos partan de Inglaterra en direccin al
Bltico con una periodicidad prcticamente anual, actividad que fue
en aumento hasta alcanzar su punto culminante en el invierno del
ao 1367 a 1368, perodo en el que se concedi licencia para viajar
a Prusia a un mnimo de 97 hombres. Estos efectivos estaban com
puestos por personas de diversa condicin. En un extremo haba las
bien pagadas, como las que integraban las comitivas de los hijos del
conde de Warwick, que era un veterano del Bltico, pues haba par
ticipado dos aos antes en la accin, mientras que en el otro eran
notablemente ms modestas haba gente, como el escudero Guiller
mo Dalleson, a quien, al parecer, no acompaaba ms que un nico
auxiliar de caballera, y que no posea sino dos jamelgos y treinta
marcos.56 El empeo poda resultar caro y peligroso: se presentara
como se presentara, los combates eran bien reales. La iglesia de
Santa Mara de Konigsberg se convirti en un mausoleo, as como

en un monumento erigido a la dimensin internacional de las gue
rras de Lituania; en ella fue enterrado en el ao 1391 con honores
militares Juan Loudeham, muerto en una reisa en Vilnius. Cierto
nmero de los que se unieron a los Caballeros Teutnicos prestaron
igualmente servicio contra el infiel en el Mediterrneo. El papa con
sider que el voto de participacin en las cruzadas que haba hecho
Toms Beauchamp, conde de Warwick, en 1365 poda utilizarse in
distintamente, bien para acudir a Prusia, bien para presentarse en
Palestina.57 Humphrey Bohun, conde de Hereford, estuvo en el Vs
tula en el ao 1363; tambin haba acompaado al rey de Chipre en
la toma de Satalia, en la Turqua meridional, en el ao 1361, y lo
mismo haba hecho uno de los camaradas que estuvo junto a l en
Prusia, Ricardo Waldegrave, oriundo de Bures, en Suffolk, y futuro
presidente de la Cmara de los Comunes inglesa (1381).
La idea que tenan de su accin estos participantes era la de es
tar respondiendo a un llamamiento del cielo. Los observadores que
simpatizaban con la causa afirmaban que los reclutas eran peregri
nos. Muchos de ellos visitaban los numerosos lugares sagrados que
salpicaban Prusia y que ofrecan indulgencias a cuantos viajeros se
acercaran hasta ellos. Pese a que resulte difcil saber con seguridad
si quienes luchaban con los Caballeros Teutnicos haban abrazado
o no la cruz en una ceremonia formal, la retrica tradicional segua
siendo vlida, y de este modo, un personaje de la poca seala que
Enrique de Bolingbroke, el futuro Enrique IV de Inglaterra, acuda
a Prusia en 1390 para luchar contra los enemigos de la cruz de
Cristo y vengar al crucificado.58 Fueran cuales fuesen las con
cretas sutilezas legales, la participacin extranjera en estas campa
as blticas no puede entenderse ms que en el contexto de la cru
zada y de su ininterrumpida tradicin. Esto no significa que las
exhibiciones de piedad y conducta caballeresca produjeran necesa
riamente una transformacin de los comportamientos. Entre los
aos 1390 y 1391, Enrique de Bolingbroke gast 69 libras en satis
facer sus deudas de juego y nicamente 12 en limosnas.59 Las moti
vaciones laicas continuaban en vigor. Si la orden se mostr sensata
fue por temor a que sus derechos comerciales se vieran comprome
tidos a causa de la infiltracin de extranjeros que seguan la estela
de los ejrcitos venidos de otras tierras. Hubo esfuerzos concertados
9 16 LA EXPANSIN DE LAS CRUZADAS
para tratar de introducir a los recin llegados en el mercado del Bl

tico, esfuerzos que toparon con una gran resistencia por parte de la
Liga Hansetica y de los Caballeros Teutnicos. Las primeras gue
rras estallaron en el Mar del Norte. En el ao 1373, el gobierno de
Eduardo III de Inglaterra anim a un arquero de York a crear una f
brica de arcos en Prusia. Al ao siguiente, se permiti que un vina
tero de Norwich saturara las existencias de vinagre del mercado
prusiano introduciendo en l catorce toneles de vino fermentado es
paol cuya venta en Inglaterra, debido a su baja calidad y a su so
lera... no poda ya producir prcticamente beneficio alguno.60 En
Danzig y en Knigsberg se instalaron bastantes comerciantes ingle
ses. Lord Bourgchier posea una casa en Danzig. Esto no contribu
y a generar unas relaciones armoniosas, pese a toda la ayuda mili
tar que recibieron los Caballeros Teutnicos. Durante los primeros
aos del siglo xv, el fisco ingls tuvo que abonar a las autoridades
prusianas importantes cantidades en concepto de daos y perjuicios
a fin de compensar las irregularidades comerciales. Los soldados no
quedaron al margen de esta situacin. En 1391, Bolingbroke se vio
envuelto en una disputa relacionada con unos comerciantes de aren
ques. Ese mismo ao, su to, el duque de Gloucester, recibi autori
zacin para pactar con los Caballeros Teutnicos, y es probable que
la negociacin abordara la cuestin del fallido acuerdo comercial de
1388 y tambin la de la participacin en las reisen. Al final result
que el mal tiempo puso fin a ambos asuntos.61
La combinacin de los elementos materiales e idealistas que ta
chonaban el tapiz entero de las cruzadas y la guerra santa poda lle
gar a deshacerlo. Las dcadas de guerra en el Bltico no haban pro
curado ninguna ventaja duradera a ninguno de los bandos. Lituania
no haba arrojado al mar a los alemanes. Los Caballeros Teutnicos,
pese a haber conseguido algunos triunfos notables, fueron incapa
ces de frenar el creciente podero de Lituania o de impedir que esta
se uniera con Polonia, convirtindose de este modo al cristianismo
en el ao 1386. Una vez que su principal adversario hubo abando
nado el paganismo, la raison dtre de las cruzadas, y, segn el pa
recer de algunos, del propio dominio de los Caballeros Teutnicos
en Prusia y Livonia, fue puesto en tela de juicio. A pesar de la ret
rica de la guerra santa contra un infiel que ahora ya no era paga
no, la batalla poltica careca de todo elemento religioso claro, ya
que la orden, en una maniobra concebida para lograr no solo una

buena posicin sino tambin el control de la regin, trataba de ene
mistar a Lituania con Polonia. En la dcada de 1390, la orden con
sigui algunos xitos con cada una de esas dos potencias, xitos que
coincidieron con la reactivacin de la ayuda militar extranjera, a ve
ces con ejrcitos de mayor tamao que los que haban guerreado en
las dcadas de 1360 y 1370. En la dcada de 1390, los Caballeros se
anexionaron brevemente Dobryzn, y entre los aos 1398 y 1406
ocuparon Samogitia. Con todo, la estrategia basada en dividir para
vencer se vino abajo el 15 de julio de 1410, fecha en la que el Gran
Maestre Ulrico von Jungingen y prcticamente la totalidad de la c
pula jerrquica de la orden ms cuatrocientos hermanos fueron de
rrotados y muertos en la batalla de Tannenberg (o Grnwald) por un
ejrcito muy superior en nmero e integrado por tropas lituanas y
polacas.62
La derrota de Tannenberg no termin con el dominio que ejerc
an los Caballeros Teutnicos en Prusia. Marienberg resisti a los li
tuanos, y al final las prdidas territoriales fueron mnimas. Tampo
co puso fin a la cruzada bltica. De Alemania haba venido un
significativo nmero de cruzados, y es incluso posible que hubiesen
estado presentes unos cuantos franceses en la batalla. Adems, a lo
largo de los tres aos siguientes, fueron llegando nuevos refuerzos
de Alemania y de Borgoa. No obstante, no hay pruebas claras de
que despus del ao 1413 hayan participado en las campaas efec
tivos no alemanes, lo cual se debi quiz a la reanudacin de la gue
rra de los Cien Aos, que se reactiv en 1415, tras un intervalo de
un cuarto de siglo. Ya antes de Tannenberg las cruzadas no alema
nas haban experimentado una disminucin. Despus de ese cho
que, los tradicionales graneros de los que brotaban los apoyos para
las cruzadas, como Inglaterra, parecieron haberse agostado por
completo. A partir del ao 1423, ni siquiera los alemanes se acerca
ron por la zona. Fue difcil convencer a los simples espectadores de
que deban considerar Tannenberg como una derrota similar a la de
Hattin para la cristiandad, una dificultad de la que no fue causa me
nor la circunstancia de que en realidad no lo fuera. El Concilio de
Constanza (1414-1418), en el que se resolvi el gran cisma papal
(1378-1417), fue testigo de un violento debate entre los apologistas
de la orden ansiosos por lograr que el concilio aprobara la conde
na de Polonia y una cruzada contra dicha potencia y el defensor

de la causa polaca, Pablo Vladimiri, quien con conviccin, pero
poco slidos argumentos de derecho cannico, trat de exponer la
idea de que el comportamiento de los Caballeros Teutnicos haba
sido, tanto en sus guerras como en sus alianzas, impropio de unos
cristianos, y de presentarlos como gobernantes ilegtimos de Pru
sia.63 Aunque la defensa de Vladimiri, en la que figuraba un contun
dente ataque contra las cruzadas no dirigidas a Tierra Santa, cont
con pocos seguidores, el concilio decidi someter efectivamente a
juicio los mtodos y la misin de la orden. En el ao 1418, la orden
evit la censura, pero no consigui obtener el respaldo que deseaba
para una cruzada contra sus enemigos. En vez de eso, los gobernan
tes de Polonia y de Lituania fueron nombrados vicarios generales
del papa en los asuntos relacionados con la guerra que los polacos
haban prometido librar contra los cismticos rusos. Toda insinua
cin de que los polacos eran malos cristianos punto este en el que
trataban de insistir algunos de los ms extremistas partidarios de la
orden qued de este modo definitivamente rechazada. Las actas
del Concilio de Constanza dejaron en la reputacin de la orden una
mancha de hipocresa, tirana y belicosidad contra los cristianos que
result ser indeleble.
La ltima cruzada extranjera que acudi en ayuda de los Caba
lleros Teutnicos termin en el ao 1423. Durante el resto del si
glo xv, el dominio que ejerca la orden en Prusia se vio reducido por
dos de sus flancos: por el de sus propios terratenientes y burgueses
y por el de Polonia. Tras una guerra de treinta aos, los integrantes
de esos dos bandos, adversarios durante todo ese tiempo, se unieron
para arruinar la honorabilidad del dominio ejercido por la orden en
Prusia. Por el Tratado de Thorn, rubricado en el ao 1466, los Ca
balleros Teutnicos cedieron el oeste de Prusia, lote en el que que
d incluida la sede que la propia orden tena en Marienberg, as
como la mayor parte de sus primitivas conquistas que se remon
taban a mediados del siglo XIII. La nueva capital de la porcin
oriental del territorio se fij en Knigsberg, y los Grandes Maestres
pasaron a convertirse en clientes de Polonia. De vez en cuando, los
Caballeros Teutnicos an habran de emprender alguna guerra san
ta ms. En el ao 1429, un destacamento de la orden combati a los
turcos otomanos, tras ser invitados a hacerlo por su aliado y protec
tor Segismundo de Luxemburgo, sacro emperador romano y rey de

Hungra. En Livonia, donde continuaba la interminable lucha con
tra los rusos, se perpetu una situacin en la que la orden vino a de
sarrollar una funcin relativamente semejante a la que haba tenido
en origen. No obstante, la orden ya no pareca capaz de reclutar cru
zados para sus propias empresas ni para los papas, perfectamente
dispuestos a promulgar bulas de cruzada para las guerras que se li
braban contra los turcos y los herejes, pero contrarios a volver a in
troducir la prctica de la actividad cruzada en la poltica de lo que
ahora haba pasado a ser la cristiandad latina de Oriente. Alejan
dro VI se neg a conceder lo que se le peda incluso al suplicarle re
petidamente los Caballeros, en los aos 1495 y 1502, la concesin
de una bula vinculada a la cruzada que deba auxiliar a la orden de
Livonia en su lucha contra los rusos. La cruzada del Bltico se ha
ba acabado, era un experimento de guerra santa que ya no daba ms
de s. En 1525, la orden prusiana se seculariz, y en 1562 el con
vento de Livonia habra de seguir su ejemplo.
En cierto sentido, el declive de los Caballeros Teutnicos y de la
cruzada bltica fue consecuencia de su propio xito. Sumados, am
bos factores haban conseguido que el Bltico pasara a formar par
te de la cristiandad, y por consiguiente terminaron resultando su-
perfluos. Las cruzadas blticas desempearon un papel en uno de
los ms decisivos procesos de colonizacin infraeuropea que se ha
ban dado desde las invasiones brbaras de la Antigedad tarda.
Pese a que esta expansin trajo consigo ventajas comerciales y tec
nolgicas, adopt una definicin de la identidad, al menos al ini
ciarse el siglo xiv, tmidamente religiosa. Las cruzadas no impulsa
ron la expansin del podero alemn, dans o sueco; fueron otras
fuerzas de carcter ms amplio cultural, econmico, demogrfico
y social las que se encargaron de hacerlo. Al organizar en trmi
nos religiosos estos impulsos expansionistas y agresivos, la activi
dad cruzada propuso un vocabulario peculiar, a un tiempo prctico
e inspirador, capaz de actuar al servicio de las ideologas autorrefe-
rentes y de las farisaicas polticas de dominacin. La guerra santa
otorg a Prusia, Livonia, Estonia e incluso Finlandia, unos antece
dentes y una legitimidad que permitieron a estas regiones compen
sar su falta de historia, carencia que siempre constituye una dificul
tad en las tierras conquistadas y en las organizaciones polticas
nuevas. Los smbolos sagrados de orden fsico, humano e institu

cional adquirieron un significado poltico, social y jurdico, y las
iglesias catlicas y sus sacerdotes dirigieron la transmisin de una
cultura caractersticamente europea, incluso en aquellos lugares en
que los subyacentes procesos del comercio, el asentamiento de nue
vas poblaciones y la posesin de tierras conservaron una ndole re
sueltamente laica. Vislumbramos algo de la racionalidad medieval
en el hecho de que en ninguna poca se diera por sentada la exis
tencia de esta alianza entre lo material y lo religioso. Cuando sus
contradicciones comenzaron a resultar excesivamente notorias, se
abandon la actividad cruzada del Bltico, no necesariamente por
que supusiera un mal negocio, sino porque haba degenerado hasta
convertirse, en el mejor de los casos, en una farsa y, en el peor, en
una falacia.
VII. LA DEFENSA DE ULTRAMAR
Captulo 22
SUPERVIVENCIA Y OCASO: LA TIERRA
SANTA DE LOS FRANCOS EN EL SIGLO XIII
El siglo que sigui al Tratado de Jaffa en 1192 y la posterior muerte

de Saladino al ao siguiente establecieron una configuracin total
mente nueva en Oriente Prximo. El siglo XII haba estado domina
do por los atabeks, emires belicosos, seores y capitanes mercena
rios de ciudades-estado rivales en coaliciones cambiantes y alianzas
que trascendan la regin, la raza y la religin. Cien aos ms tarde,
un imperio basado en el Nilo, que incorporaba Palestina y Siria, con
trolaba la regin y se enfrentaba a un estado mongol sucesor del il-
kanato de Persia en el que estaba incluido Irak, una divisin del Cre
ciente Frtil que sobrevivi hasta el siglo xvi1 y un proceso durante
el cual los enclaves cristianos en los lmites de Asia occidental dis
taron mucho de ser espectadores pasivos.2 El siglo de la renovada
ocupacin cristiana de Acre constituy la edad de oro de las cruza
das, en cuanto al nmero de expediciones militares significativas al
este, y en cuanto a la integracin de las instituciones de los cruza
dos en la vida de los creyentes cristianos. La vida del llamado se
gundo reino de Jerusaln fue ms larga que la del primero. El con
trol de los puertos del litoral sirio y palestino permiti a las
autoridades cristianas, a menudo una alianza confusa y voltil de
nobles locales, aventureros extranjeros y competitivos comerciantes
italianos, explotar las rutas comerciales internacionales que encon
traban el camino hacia el Mediterrneo a travs de sus territorios.
La funcin comercial y los beneficios de Ultramar iniciaron un pe
rodo de decadencia tan solo tras la modificacin de estas rutas co
924 LA DEFENSA DE ULTRAMAR
merciales a consecuencia de la invasin mongol de finales de la d

cada de 1250 y la consiguiente decadencia econmica de Siria. El
fenmeno coincidi con la emergencia del agresivo sultanato ma
meluco de Egipto, que descubri en los cristianos de la costa levan
tina unos tiles chivos expiatorios para establecer su autoridad in
terna y afianzar su lustre internacional, desenlace que, sin embargo,
distaba mucho de ser inevitable.
Ultramar en el siglo xiii
La estructura del reino cristiano de Ultramar en el siglo xiii difera

de forma significativa de la que haba tenido en el siglo XII. Jerusa-
ln, o ms exactamente, Acre, constitua el centro sentimental y co
mercial del Ultramar continental. Chipre, no obstante, se convirti
en un principado independiente (1192) y despus en un reino
(1197), aun manteniendo una relacin semidependiente, mediante
lazos familiares y de tenencia y el reconocimiento de una herencia
judicial comn, siendo las leyes, costumbres y precedentes de Jeru-
saln aceptados en los tribunales chipriotas de los francos. Chipre,
gobernado por una rama menor de herederos de Isabel I hasta que
las dos coronas se unieron en el ao 1269, segua estando muy com
prometido con el continente, al mismo tiempo que afirmaba su pro
pia integridad como reino. La fortuna de la isla no dependa de la
fortuna del continente ni, segn se demostrara, tampoco ocurra a
la inversa. La hegemona latina en Chipre sobrevivi al Acre cris
tiano ms de tres siglos.3 En el norte, a pesar de que Antioqua ha
ba renunciado a sus reivindicaciones formales de seoro sobre la
Armenia cilicia en el ao 1194, las firmes relaciones dinsticas y
polticas enfrentaron a estos dos principados cristianos en un pugna
que solo termin cuando el conde de Trpoli consigui afianzar su
gobierno en Antioqua bajo el nombre de Bohemundo IV (en el ao
1219), frente a las reclamaciones del pretendiente armenio. Ya he
mos visto antes que la oportunidad que la muerte de Len II haba
brindado a su yerno Juan de Brienne, rey de Jerusaln, de gobernar
Armenia se desvaneci tras la muerte de la esposa de Juan, Estefa
na, hija de Len, y de su hija en el ao 1220.4 El proyecto imperial
de los Hohenstaufen ofreci, si bien por poco tiempo, la perspecti
SUPERVIVENCIA Y OCASO: LA TIERRA SANTA 925
va de una Ultramar unida. Chipre y Armenia haban recibido sus co

ronas bajo los auspicios de Enrique IV en 1197 y 1198. Su hijo, Fe
derico II, que haba contrado matrimonio con la heredera de la co
rona de Jerusaln en el ao 1125, intent imponer su dominio sobre
Chipre en los aos 1228 y 1229. Su fracaso, y tambin ms tarde el
de sus agentes, garantizaron el statu quo fragmentario de Ultramar.
Una de las caractersticas ms extraordinarias de Ultramar des
pus de 1192 consista en la manera en la que, en trminos legales,
se ignoraba o se soslayaba la cesura en la propiedad de la mayor
parte de las tierras recuperadas. All donde fue posible, se recupe
raron los antiguos seoros o los derechos de las corporaciones te
rratenientes, como la iglesia o las rdenes militares. Los nobles
mantenan los ttulos incluso de las tierras perdidas desde haca ya
tiempo. Muchos ttulos y cartas de propiedad de tierras parecieron
haber sobrevivido a la catstrofe de 1187, al menos en los archivos
de los seores eclesisticos. Los libros de leyes del siglo XIII man
tenan con devocin y, en la medida de lo posible, con imaginacin,
los precedentes y las tradiciones, sobre todo al alentar el mito de
creacin del reino por Godofredo de Bouillon y los piadosos caba
lleros que le acompaaron.5 Aunque los observadores modernos tie
nen la tendencia a establecer una abrupta divisin en la historia del
reino en el ao 1187, los pullani, sus residentes del siglo XIII, prefe
ran hacer hincapi en la continuidad. En determinados aspectos,
los gobernantes de Acre crearon un reino virtual, trasladando las
instituciones principales y las sedes de las grandes corporaciones
eclesisticas, como las rdenes militares y los cnones del Santo
Sepulcro, a la nueva capital, al mismo tiempo que mantenan la fic
cin de un reino cuya sede se hallaba en la Ciudad Santa. Incluso
cuando los cristianos controlaban Jerusaln, entre los aos 1229 y
1244, la capital permaneci en Acre.6
La autntica diferencia con el reino anterior a 1187 estribaba en
la carencia de un territorio rural externo, colonizado y seguro. El
campo era, en una mayor medida que antes, un lugar de donde ex
traer rentas y recursos ms que un lugar de asentamiento de inmi
grantes, a pesar de que existen algunas pruebas de que se intentaron
alentar nuevos asentamientos despus de 1191 y 1192. Tanto si los
campesinos francos haban sobrevivido in situ las invasiones ayu-
bes de 1191 y 1192, como si no lo hicieron, algunas propiedades,
al menos cerca de Acre, fueron recreadas como si nada hubiera ocu

rrido.7 Este tipo de continuidades no fue posible en zonas ms ale
jadas de los puertos y ciudades francos. Sin embargo, la falta de tie
rra tal vez no fuera una fuente de debilidad desastrosa. Los nuevos
colonos del siglo XIII tendan a congregarse en las ciudades, junto a
los refugiados internos. La urbanizacin del gran barrio residencial
de Montmusard, rodeado de murallas, en la zona norte de la capital,
entre los aos 1198 y 1212 constituye el testimonio del incremento
de la poblacin de Acre,8 ciudad que proporcion a sus gobernantes
una incalculable fuente de beneficios. Mateo de Pars, un observa
dor bien informado, si bien en este caso tal vez algo optimista,
aprendi de Ricardo de Comualles, tras la cruzada de este ltimo en
los aos 1040 y 1041, que Acre aportaba la suma de cincuenta mil
libras (esterlinas) anuales, una cantidad enorme comparada con la
totalidad de los ingresos de las coronas de Europa occidental.9 Por
ley, la corona mantena el monopolio de los beneficios del comercio
internacional. Acre ocupaba una posicin pvot en las lucrativas ru
tas comerciales este-oeste. Adems, del intercambio de productos
alimenticios con otros mercados levantinos, y de especies orienta
les, objetos de metal, porcelana, cristal, azcar, perfumes, vino, jo
yas y esclavos, tambin se intercambiaban textiles occidentales,
metales en bruto, madera y peregrinos. Los nichos de mercado in
cluan el gusto cristiano por la carne de cerdo curada y el azafrn de
Toscaza que gozaba de una gran demanda en Oriente Prximo. La
riqueza de Acre permiti a sus gobernantes del siglo XIII, al menos
en la dcada de 1240, mantener una guarnicin militar numrica
mente similar a la del reino anterior a 1187, cuyo territorio haba
sido mucho mayor.10 Estimul asimismo la importancia de la propia
Acre como un foro donde se ensayaban y debatan amplios temas
polticos. En el ao 1231, un grupo de aristcratas, caballeros y bur
gueses establecieron una comuna jurada en Acre, que permaneci
durante ms de una dcada y cuyos miembros pretendan represen
tar, un deseo algo parcial, a la comunidad de todo el reino.11
La fortuna de Acre, que se reflejaba en la influencia poltica que
ejerca, tambin se demostraba en su arquitectura y en las nuevas
construcciones para adaptarse a las necesidades de una capital. Esta
opulencia, evidenciada en las descripciones de los grandes y sun
tuosos salones cubiertos de mrmol del palacio de Juan de Ibelin
construido en Beirut entre 1197 y 1212 y adornado de mosaicos y

elaboradas fuentes, ratificaba la supervivencia de los enclaves cris
tianos.12 Como parte de un sistema comercial ms amplio que in
clua las tierras interiores musulmanas y rutas comerciales que se
extendan desde Extremo Oriente hasta el Atlntico, esta prosperi
dad econmica se haca eco y garantizaba las relaciones, general
mente pacficas, con los vecinos de los francos hasta que la irrupcin
de los mongoles en Oriente Prximo en la dcada de 1250 desvi las
caravanas hacia el norte y hacia el sur, alejndolas de los puertos si
rios. A partir de ah, la decadencia econmica y financiera dejaba
traslucir las perspectivas cada vez ms sombras del Ultramar cris
tiano, algo que no les pas desapercibido a sus contemporneos ms
alerta. A principios del siglo xiv, el escritor, mercader, diplomtico
y propagandista de las cruzadas, el veneciano Marino Saudo Torse-
11o (c. 1270-c. 1343), que visit Acre en la dcada de 1280, insista
en que si se quera recuperar Jerusaln, el contraataque cristiano de
ba ser precedido por una guerra econmica contra Egipto.13 El co
mercio daba el poder.
A partir de 1192, la dependencia del reino de Acre-Jerusaln de
los soportes antagnicos de defensa y comercio impuls a las rde
nes militares y a las comunas italianas a un papel dominante, cada
una de ellas resuelta a proseguir con sus propios y sectarios intere
ses corporativos. Las escasas fortalezas costeras y de tierra adentro
que quedaban en manos de los cristianos, o que llegaban a su poder,
se asignaban con mayor frecuencia a las rdenes militares, que dis
ponan de los recursos internacionales procedentes de sus propieda
des en Occidente que les permitan construirlas y mantenerlas, y de
una reserva constante, aunque modesta, de hombres que dirigieran
las guarniciones. Incluso las pequeas fortificaciones fueron traspa
sadas a las rdenes,14 cuyas sedes se encontraban entre las edifica
ciones ms impresionantes y mejor fortificadas de Acre, como que
d demostrado en el papel fundamental que desempearon en la
defensa de la ciudad en mayo del ao 1291. De los representantes
de las comunas italianas, Venecia gozaba al principio de una posi
cin hegemnica en Tiro, y Gnova y Pisa controlaban Acre, hasta
que a partir de la dcada de 1260 los venecianos afirmaron su poder
tambin en Acre.15 Los italianos proporcionaban la marina mercan
te, que transportaba peregrinos, adems de mercancas, y la fuerza
naval del reino de Jerusaln. Sus centros comerciales atraan impor

tantes inversiones de Italia. Los privilegios comerciales y legales de
los italianos, la mayora de los cuales se remontaban al siglo XII,
planteaban a las autoridades locales incmodos problemas de pol
tica, de aduanas, finanzas y justicia. Aun as, sin su presencia y apo
yo, Acre, Tiro y el resto de ciudades no hubieran podido resistir. Ca
rentes de un slido gobierno central, estas poderosas corporaciones
militares y comerciales se convirtieron en los rbitros de los asun
tos de estado.
Cualquiera que fuera la escabrosa propaganda que circulara por
Occidente, lo cierto es que, en el siglo xiii, la amenaza de la aniqui
lacin no se cerna de forma permanente sobre el reino de Ultramar.
La crnica de la reconstruccin de la fortaleza de Safed al norte de
Galilea en 1240 proporciona una idea acerca de la delicada mezcla
de rivalidad, agresin, adaptacin y fragilidad a ambos lados de la
frontera entre cristianos y musulmanes. Safed, una fortaleza cristia
na antes de ser capturada por Saladino en el ao 1188, fue restitui
da en virtud del tratado firmado entre el cruzado visitante, Teobaldo
V de Champaa, y el sultn de Damasco. En el tiempo que dur la
tregua, Benedicto de Alignan, obispo de Marsella (1129-1167), vi
sit el santuario de Santa Mara en Saidnaya, al norte de Damasco,
un lugar poco habitual de peregrinacin de griegos ortodoxos, y ve
nerado tanto por musulmanes como por cristianos latinos, y por
cuyo culto los templarios mostraban un especial inters. Mientras
visitaba Damasco, donde fue recibido con gran cortesa, sus habi
tantes le preguntaron al obispo si los cristianos tenan la intencin
de reconstruir Safed, algo que, insistan, representaba una amenaza
a la seguridad de su ciudad. Durante el viaje de regreso a Acre, el
obispo Benedicto, libre de obstculos y de trabas a pesar de que, en
parte, estaba reconociendo tierras que todava se hallaban bajo el
control musulmn, realiz una minuciosa inspeccin de Safed y sus
alrededores y descubri que la reconstruccin de la ciudad conlle
vaba el control de todo el distrito. En Acre, presion con insistencia
a un Gran Maestre del Temple muy reticente para que organizara la
reconstruccin del castillo, pese a que los cruzados del conde Teo
baldo, que ya haban abandonado Tierra Santa, haban incumplido
su promesa de financiarla. En diciembre del ao 1240, los equipos
de albailes, entre los que se contaban esclavos musulmanes, ini
ciaron los trabajos, y el obispo, tras el apropiado sermn de exhor

tacin, coloc la primera piedra, y, algo tal vez ms til a corto pla
zo, dej una jarra de plata dorada llena de dinero para financiar los
trabajos posteriores.16 El coste de reconstruir Safed fue enorme,
1.100.000 besantes* a lo largo de dos aos y medio. El comple
mento diario de la guarnicin inclua mercenarios y el mismo n
mero (cincuenta) de turcopolos, probablemente cristianos locales, y
caballeros templarios. La dependencia del trabajo de los esclavos,
de los reclutas locales y de los mercenarios indica la habilidad que
haba adquirido la reducida lite franca en manipular los amplios
recursos sociales de las comunidades que tena sometidas. Cuando
veinte aos ms tarde el obispo Benedicto volvi a visitar el lugar,
todava en poder de los cristianos, el castillo transmita una impre
sionante imagen de fuerza y poder; gracias a la fortaleza, los tem
plarios ejercan el control sobre las ricas tierras que lo rodeaban y
sus recursos, parece ser que hasta 260 poblaciones. Seis aos ms
tarde, caera en manos de los egipcios.
Por una parte, la historia revela el contacto, la explotacin y la
comprensin de cada una de las partes hacia los intereses y oportu
nidades de la otra, y por la otra, lo reducido del territorio en disputa.
Los residentes de Ultramar se mantuvieron dependientes y estrecha
mente unidos a sus vecinos y rivales. En ocasiones, la fraternizacin
se agriaba. El asesino que atac a Eduardo de Inglaterra durante su
estancia en Acre en los aos 1271-1272 era un converso reciente del
islam que Eduardo conservara junto a l como espa.17 Eduardo, al
no ser un pullanus, necesitaba un intrprete, pero desde un punto de
vista lingstico, muchos habitantes locales estaban mejor adapta
dos. El conocimiento del rabe que tenan algunos de los nobles de
Ultramar result de gran utilidad en la cruzada del Nilo en el ao
1250.18 El autor de la crnica ms completa, y testigo de los ltimos
das del Acre cristiano, conocido de forma engaosa por el sobre
nombre de el templario de Tiro (de hecho, quiz un chipriota de
nacimiento y, desde luego, no un templario), lea y hablaba rabe,
puesto que estaba muy involucrado en la red de espionaje dirigida
por el Gran Maestre del Temple, Guillermo de Beaujeu (1273-1291)
* Besante: Antigua moneda bizantina de oro o plata, que tambin tuvo curso
entre los mahometanos y en el oeste de Europa. (A. de los t.)
que enlazaba los puertos francos de Siria con la corte de los mame
lucos en Egipto.19
LA AMENAZA A ULTRAMAR
Llegados a este punto, por supuesto, las perspectivas que los fran
cos tenan ante s parecan bastante desalentadoras, pero no siempre
haba sido as. En repetidas ocasiones, los gobernantes musulmanes
vecinos se haban manifestado dispuestos a llegar a acuerdos a fin
de evitar conflictos, algunos de los cuales incluyeron la restitucin
de territorios perdidos en el ao 1187. Las treguas con Jerusaln-
Acre cubrieron setenta de los noventa y nueve aos transcurridos
entre el Tratado de Jaffa de Ricardo I en el ao 1192 y la prdida fi
nal de Acre en 1291. Los ltimos ayubes parecan aceptar los en
claves cristianos y, si bien su extincin era una condicin deseable,
no constitua una necesidad poltica determinante. No sera hasta el
advenimiento de los nuevos gobernantes de Egipto, los mamelucos,
en el ao 1250, que una ideologa musulmana ms radical que haca
hincapi en el compromiso de la jihad regres a la retrica y a la po
ltica de los enemigos de Ultramar.20 En la Siria del siglo XIII, los
mamelucos, ms agresivos y militantes, pasaron por alto la poco
exigente convivencia de los ltimos ayubes de un modo que recor
daba, aunque con algo ms de xito, a los fundamentalistas marro
ques almorvides y almohades en Espaa que desafiaron al poder
cristiano y desplazaron a los gobernantes musulmanes indgenas
moderados de al-ndalus.
La conciencia occidental de los acontecimientos en Tierra San
ta se daba a muchos niveles. Inocencio III haba solicitado informa
cin del patriarca de Jerusaln antes de la Cuarta Cruzada.21 A lo
largo del siglo siguiente, los boletines informativos y la correspon
dencia diplomtica circulaban por las cortes y a travs de las redes
de predicadores mendicantes y rdenes monsticas, y encontraron
su camino hasta los trabajos de los cronistas como Rogelio de Wen-
dover y Mateo de Pars en la abada inglesa de Saint Albans. Mateo
de Pars, para recabar informacin, tambin entrevist a los cruza
dos que regresaban y a los viajeros de paso.22 Los llamamientos per
sonales de ayuda, por ejemplo del obispo de Beirut en el ao 1245,
provean la base de un compromiso renovado.23 Gregorio X, al pla

nificar una nueva cruzada en la dcada de 1270, solicit informa
cin acerca de toda una amplia serie de cuestiones que hacan refe
rencia a las cruzadas, entre ellas el estado de Tierra Santa y los
modos en los que poda ser defendida.24 Ms all de esta circulacin
entre la lite, las predicaciones reiteradas diseminaban las noticias
de las crisis sucesivas a un pblico ms amplio, preparado por las
nuevas liturgias y por la aplicacin de los impuestos de las cruza
das. El movimiento popular francs conocido como Cruzada de los
Pastores en el ao 125125 confirmaba el empeo de una opinin p
blica alerta y crtica.
La imagen de Ultramar difundida en Occidente era una imagen
sobre todo de rivalidad, crisis y amenaza, pero la realidad en Tierra
Santa era algo diferente. Los francos supieron sacar provecho de las
divisiones ayubes y, mediante una mezcla de accin local, diplo
macia esmerada, poder naval superior y asistencia militar occiden
tal, haban conseguido, a principios de la dcada de 1240, restable
cer cierto control sobre la llanura costera, desde Tortosa (nombre
que le daban los cruzados a la ciudad de Tartus, en la actual Siria)
hasta Ascaln; Jerusaln y Beln fueron restituidas en virtud del tra
tado del ao 1229. Despus de otros acuerdos posteriores en 1240 y
1241, y mientras Samara, Hebrn y Transjordania permanecan en
manos de los musulmanes, los francos reabsorbieron la llanura cos
tera y Galilea y reocuparon cierto nmero de fortalezas clave en las
tierras del interior, como la de Safed o la de Beaufort, o las reforti-
ficaron, como la de Krak de los Caballeros.26 En el norte, Antioqua
permaneca en apariencia segura en el interior de lo que quedaba de
un principado situado en la zona baja del valle de Orontes, unido di
nsticamente a Trpoli desde 1219 aunque quedara geogrficamen
te separado.
Una de las claves de la reanimacin de los francos consisti en
la poltica deliberada de reconstruccin tctica de castillos y refor
tificacin de importantes puntos de la costa. Esta reconstruccin se
convirti en una tarea especial de las cruzadas visitantes: en los
aos 1217y 1218, Athlit y Cesrea; Cesrea, Sidn y Jaffa en 1227-
1229; Ascaln en 1240 y 1241; Cesrea en 1250-1254; Acre en
1271-1272. La reconstruccin de Safed en 1240 fue incluso alenta
da por visitantes occidentales y por la promesa incumplida de die
ro de los cruzados. El control del territorio se traduca en propiedad

de las plazas fuertes y seoros, no en ocupacin fsica y coloniza
cin del campo. A este respecto, an ms que en el siglo XII, los
francos se alinearon junto a los sucesivos seores musulmanes en
Siria, al menos a partir de los selycidas, estrategia que no se des
hara hasta que Baibars, en la dcada de 1260, inici la sistemtica
destruccin de los castillos y plazas fuertes de los cristianos. Antes
de esto, partes de la llanura costera, el norte y el oeste de la moder
na Galilea y muchos castillos del interior permanecieron en poder
de los cristianos.27
La cada, en el ao 1250, del sultanato ayub en Egipto, la erra
dicacin de los ayubes de Siria por los mongoles en 1260, su pos
terior derrota por los mamelucos y su retirada de la regin presenta
ron una amenaza ms agresiva y seria para los francos. El desafo
mongol al control de los mamelucos de Siria persisti durante las
cuatro dcadas siguientes, puntuado por guerras fronterizas e inva
siones ocasionales.28 La erradicacin de cualquier posible aliado de
los mongoles se convirti en una prioridad de los mamelucos, lo
que no haba sido el caso de los ayubes. Los francos se vieron arro
jados a una situacin de defensa permanente en la que las treguas
con los mamelucos eran cada vez ms desesperadas y desventajo
sas. Despus de la cruzada de Luis IX de Francia (1248-1254), la
ayuda occidental consista en pequeas cruzadas y en el envo de
contingentes armados profesionales. Los franceses estaban espe
cialmente empeados en este tipo de apoyo. Luis IX haba dejado al
jefe de su guardia personal, Godofredo de Sergines, al mando de
una guarnicin de cien caballeros en el ao 1254. En 1259, Godo
fredo alcanz el grado de bailli (bailo), regente efectivo, y a su
muerte en 1269, Olivier de Termes, el antiguo simpatizante ctaro y
veterano de la primera cruzada de Luis, asumi el mando del regi
miento francs.29 Ms tarde se estim que entre 1254 y 1270 la co
rona francesa se haba gastado un promedio al ao de cuatro mil li-
vres tournois, la moneda francesa de la poca, en hombres y
subsidios para Tierra Santa.30 Tambin contribuyeron otros persona
jes, como el papa Gregorio X, quien recibi la noticia de su nom
bramiento mientras visitaba Acre en el invierno de 1271-1272. Una
de sus primeras actuaciones consisti en enviar un contingente de
quinientos soldados.31 Eduardo de Inglaterra dej una guarnicin
pagada en Acre en el ao 1272; en 1278 transform la defensa de

una torre que haba construido en Acre para una efmera Orden de
San Eduardo.32 Los fondos de las tres grandes rdenes militares se
guan fluyendo hacia el este, donde, en Acre, cada una de ellas se
gua manteniendo su propia sede. Este tipo de ayuda transmedite
rrnea, por msera que fuera, esbozaba lo que podra haber sido un
apoyo material y militar eficaz. Sin embargo, no llegaba ninguna
ayuda militar substancial. En gran medida, el angustiado Occidente
abandon Ultramar a su propia suerte.
La poltica de Ultramar
La poltica interna del reino de Jerusaln en el siglo xiii le ofrece al

observador una imagen casi impenetrable, densa y puntillista de
confusin, rivalidad y conflicto. Las perennes disputas dinsticas y
polticas agravaron la vulnerabilidad militar del territorio continen
tal de Ultramar. El efecto debilitador de las labernticas rivalidades,
aunque no fuera responsable del fin del reino del Ultramar, apenas
alentaba una planificacin o rumbo poltico coherentes. En ocasio
nes, como a finales de las dcadas de 1220 y de 1230, impeda apro
vecharse plenamente de las oportunidades favorables de consolidar
lo ganado. Ahora bien, no todo era disensin interna. A las envidias
tradicionales en el seno de una nobleza, que se disputaba los ascen
sos ante un pequeo grupo de padrinos, se aadieron los intentos de
anexin de Jerusaln por Federico II y los Hohenstaufen, adems
de los intereses en conflicto de las comunidades italianas y de las
tres grandes rdenes militares. La carencia de una dimensin ru
ral significativa de los asentamientos francos en el siglo XIII y la
insistencia en las treguas regulares que permitan la libre circula
cin y la tolerancia intercomunal limitaban las tensiones interre
ligiosas en Jerusaln-Acre. No obstante, en Antioqua, durante
las luchas de sucesin de 1201-1219, los seguidores francos de
Bohemundo IV se enfrentaron a los seguidores francos y arme
nios de su sobrino Raimundo Roupen, hijo del hermano mayor de
Bohemundo IV, dejando en el centro a una amplia comunidad
griega, a quien por turno se halagaba o se presionaba al objeto de
conseguir su favor.33
Ninguna monarqua medieval poda haber prosperado frente a

las dificultades genticas y los accidentes fsicos padecidos por la
casa de Jerusaln. La reina Isabel I, hija y nica heredera supervi
viente del rey Amalarico, se cas cuatro veces entre 1183 y 1197, y
sus tres ltimos maridos encontraron la muerte en circunstancias
extraordinarias. Conrado de Montferrat fue asesinado mientras re
gresaba a su casa caminando despus de la cena (1192), Enrique de
Champaa se cay hacia atrs desde una ventana alta (1197) y se
dijo que Aimery falleci a causa de un empacho de pescado
(1205).34 Tal vez perpleja por las razones de la providencia, la pro
pia Isabel sigui el mismo camino poco despus, falleciendo a la
edad de 33 aos, antes que otros maridos pudieran correr peligro.
Su heredera Mara todava era una adolescente y la hija de esta, Isa
bel II, le sucedi en 1212 cuando todava era un beb; Isabel, a su
vez, tras contraer matrimonio con Federico II de Alemania en 1225,
muri en 1228 a los 16 aos, pocos das despus de dar a luz a su
sucesor, Conrado II de Jerusaln (IV de Alemania). A pesar de que
Conrado alcanz la edad adulta (muri en 1254), nunca visit su
reino oriental, ni tampoco lo hizo su hijo Conradino, quien le suce
di nominalmente a la edad de 2 aos con el nombre de Conrado III
de Jerusaln, y que fue ejecutado a los 16 aos, en 1268, por Carlos
de Anjou, su rival al trono siciliano.35 La aceptacin de esta extraor
dinaria secuencia de acontecimientos, la prolongacin de una serie
de calamidades dinsticas difcil de superar y cuyo inicio se remon
taba a la dcada de 1170 dice mucho de la reverencia por mantener
las formas legales, del respeto a la sangre de la antigua casa de Je
rusaln, o tan solo de la conveniente costumbre de tener un seor
ausente. Aun as, el reino aguant, aprovisionado por sus flotas,
protegido por las murallas de sus ciudades y castillos, y tolerado por
sus vecinos que no vean un modo fcil de capturar Acre, ni de evi
tarlo como un centro de comercio, durante ms de seis dcadas.
Tras la muerte de Saladino, y sus posesiones reducidas a poco
ms que Acre, Jaffa (perdido en 1197-1204) y una franja de territo
rio en la llanura costera, Enrique de Champaa estableci el patrn
que caracterizara al nuevo reino: diplomacia pacfica con los veci
nos musulmanes hasta donde fuera posible, dependencia de las r
denes militares para la defensa, alianza con las comunas martimas
italianas, y el reconocimiento consciente de que, sin unos impues
tos significativos reales sobre la tierra, su capacidad de accin inde

pendiente y de proteccin, y por lo tanto tambin su autoridad sobre
la nobleza, quedaba limitada. La principal baza de Enrique era
Acre. Tras la muerte de Enrique en 1197, la sucesin recay sobre
Aimery de Lusin, hermano de Guido, monarca desde 1194 y, al
recibir la corona concedida por Enrique VI de Alemania en el ao
1197, rey de Chipre.36 Para conseguir la corona de Jerusaln, con
trajo matrimonio con la viuda de Enrique, Isabel I, sin embargo, fra
cas en su intento de unir las coronas de Chipre y de Jerusaln.37
Pese a sus deseos de alianza, a los nobles que le haban ofrecido la
corona a Aimery la perspectiva de una monarqua dual poda haber
les parecido excesiva. Hubo que esperar hasta el ao 1269, cuando
el bisnieto de Isabel I y de Enrique de Champaa, Hugo III de Chi
pre, fue aceptado como legtimo rey de Jerusaln.
A lo largo del reinado de Aimery, el equilibrio entre el poder na
val de los francos, o tal vez convendra mejor decir de los italianos,
y la ventaja de los territorios musulmanes alentaron el compromiso.
La renovacin por seis aos ms de la tregua de 1204 restituy Jaf-
fa y Ramla al reino, adems de confirmar el control franco sobre Si-
dn y de mejorar el acceso de los peregrinos a Nazaret y Galilea, un
negocio que convena a ambas partes. Las muertes en rpida suce
sin de Aimery y de Isabel I demostraron la sensatez de la aproxi
macin diplomtica. La heredera, Mara de Montferrat, era menor
de edad y soltera. El regente de Jerusaln y to de Mara, el herma
nastro de Isabel, Juan de Ibelin (1177-1236), el viejo seor de Bei
rut, hijo de Balian de Ibelin y de Mara Comnena, pudo planificar
los pasos a tomar a la expiracin del tratado en el ao 1210. Su re
gencia marc la llegada de una dinasta de nobles que llegara a do
minar la poltica de Chipre y de Jerusaln durante los siguientes
cien aos.38 La solucin a la sucesin fue inesperada. Reavivando la
tradicin del siglo XII, se busc un marido para Mara en Occiden
te, y la eleccin recay sobre un aventurero enrgico y obstinado,
pero, extraamente, de escaso xito, miembro de una familia noble
de Champaa, Juan de Brienne. Armado de la aprobacin real, de
un importante subsidio y de un pequeo ejrcito, contrajo matrimo
nio con Mara en 1210, convirtindose en rey de Jerusaln, ttulo
que retuvo tras la muerte de su esposa en 1212 en calidad de regen
te de su hija Isabel II.39 Se firm un nuevo tratado de seis aos con
al-Adil en 1211. Al expirar la tregua, la Quinta Cruzada condujo a

la construccin de fortificaciones en Athlit y Cesrea, a la consi
guiente fragmentacin del imperio ayub tras la muerte de al-Adil
en 1218, al colapso de las ambiciones armenias de Juan de Brienne
y a otra tregua.40 La cruzada revel adems el inters y la influencia
de Federico II, un mal augurio tanto para Juan de Brienne personal
mente como para el reino en su totalidad.
Al inicio del perodo de los Hohenstaufen en el ao 1225, Isabel II
estaba casada con Federico II, quien se convirti en rey por derecho
de matrimonio, privando de inmediato a Juan de Brienne de su po
sicin. Juan se qued sin reino (ms tarde marchara a Grecia en
busca de otro) y el reino se qued sin rey, puesto que Isabel y su es
poso permanecieron en Occidente entre 1225 y 1282. Cuando Fe
derico lleg por fin a reclamar su reino, en los aos 1228 y 1229,
Isabel haba fallecido y Federico ya no era el rey. En el captulo si
guiente veremos que algunos elementos de la iglesia y del Estado
ponan en duda sus derechos de rey a cada paso que daba, motivo
por el cual Federico intent establecer sus derechos como represen
tante de su hijo beb Conrado IV y II, lo que desencaden una lar
ga y amarga guerra civil conocida con el nombre de la guerra de
los Lombardos (1228-1243), librada sobre todo entre el represen
tante de Federico, Ricardo Filangieri, y la nobleza local al mando de
Juan de Ibeln, el antiguo regente; tras su muerte en el ao 1236, el
mando recay sobre su hijo Barisan y despus, a partir de 1239, so
bre Felipe de Montfort, seor de Toron y de Tiro, un sobrino de Juan
y emparentado al cruzado albigense Simn de Montfort. La guerra
involucr a Chipre, donde Federico reivindicaba su seoro, y al rei
no continental 41 A Filangieri, aun a pesar de haberle sido reconoci
da la posicin de representante legal de Federico, se le neg la au
toridad en virtud de la legislacin tradicional de Jerusaln.
Filangieri haba establecido su base en Tiro y le apoyaban los Ca
balleros Teutnicos, los Hospitalarios, Bohemundo V, nuevo prnci
pe de Antioqua y Trpoli, los pisanos y algunos enemigos chiprio
tas y jerosolimitanos de los ibelinos. Su nico triunfo simblico
consisti en obtener el control de Jerusaln. La mayor parte de la
nobleza continental y chipriota, Acre, los templarios y los genove-
ses estaban detrs de los ibelinos, cuyas tierras familiares incluan
Beirut, Cesrea y Arsur. En 1231, se estableci una comuna basada
en la iglesia de San Andrs de Acre para proporcionar algn tipo de

cohesin corporativa a la oposicin a Filangieri ms all de los le-
galismos del tribunal supremo; Juan de Ibeln fue su alcalde en
1232.42
En mayo de 1232, los imperialistas vencieron a los ibelinos en
Casal Imbert, pero, el mes siguiente, al llevar la lucha a Chipre, Fi
langieri sufri una dura derrota en Agridi; en menos de un ao, sus
seguidores haban sido expulsados de Chipre. El conflicto se arras
tr a trompicones hasta el ao 1242.43 El ao anterior, los barones y
la comuna le haban ofrecido el cargo de bailo de Acre a Simn de
Montfort, el hijo menor del cruzado albigense, conde de Leicester,
que ms tarde se hara famoso al dirigir la rebelin de los barones
contra Enrique III de Inglaterra entre los aos 1258 y 1265. Casado
con la cuada de Federico II, cuado del futuro rey de Inglaterra y,
a travs de su primo, Felipe de Montfort, emparentado con los ibe
linos, Simn pareca el candidato ideal para reconciliar a las dos
partes en litigio, pero no dio resultado.44 Al ao siguiente se decla
r la mayora de edad de Conrado IV (o II) y la guerra de los lom
bardos terminaba. El tribunal rechaz la reivindicacin de Federico
a la regencia a favor de Alicia de Chipre, esposa de Hugo I e hija de
Isabel I y de Enrique de Champaa. Alicia no tard en anunciar el
rechazo de cualquier autoridad ejercida por Conrado IV o de sus re
presentantes. Los ibelinos capturaron Tiro y arrestaron a Filangieri.
Durante los 25 aos que siguieron, Jerusaln qued establecido
como una regencia y no como una monarqua.
Los vencedores fundamentales de este desorden fueron los no
bles locales, en especial los ibelinos, que siguieron siendo la fuerza
principal que mantena unidos a Jerusaln, Acre y Chipre. Cuales
quiera que fueran los derechos de la corona que persistan en la in
cesante ronda de discusiones legales y constitucionales, lo cierto es
que quedaron socavados por la prdida de la heredad real de Tiro.
Tras su captura por los ibelinos en el ao 1242, Tiro se fue inte
grando poco a poco bajo el firme mandato de Felipe de Montfort,
uno de los lderes de la faccin de los ibelinos hasta su asesinato en
1270. Al mismo tiempo, el primo de Felipe, Juan de Ibeln, reciba
el expuesto condado de Jaffa, de nuevo rodeado de la legalidad ms
dudosa. Las regencias de Alicia de Chipre (1242-1246) y de Enri
que IV de Chipre (1246-1253) fueron casi tan poco eficaces como
el ausente Conrado IV. Entre 1253 y 1258, la regencia se deleg a

miembros rivales del clan dominante ibelino, mientras que, por ra
zones ms egostas que prudentes, a la muerte de Conrado IV en
1254, los nobles aceptaron como rey a su hijo de dos aos Conradi-
no (Conrado III de Jerusaln). No obstante, Luis IX de Francia, du
rante su permanencia en Tierra Santa entre los aos 1250 y 1254,
ejerci una autoridad efectiva a travs de una especie de adminis
tracin paralela basada en su casa real, en la organizacin militar y
en el dinero. El nombramiento de Godofredo de Sergines, coman
dante del regimiento que Luis dej tras l, como mariscal, senescal,
despus de 1259, lugarteniente del reino y finalmente regente
(1261-1263, 1264-1267) expuso la incompetencia y el fracaso en
serie de los polticos locales.45
El fin del reino de Jerusaln
Los nobles de Jerusaln no gozaban en absoluto de la exclusividad

del monopolio del poder o del egosmo. A partir de 1256, Gnova y
Venecia se enfrentaron en una guerra viciosa, conocida con el nom
bre de guerra de San Sabas, que arrastr a la nobleza de Tierra Santa.
El equilibrio de poder entre las comunidades italianas se haba modi
ficado desde el ao 1200. En el siglo xii, la ciudad italiana ms com
prometida haba sido Pisa, pero a partir de principios del siglo XIII los
intereses venecianos se haban incrementado de una forma regular
tanto en su sede de Tiro como ms all.46 Hacia finales de la dcada
de 1250, los genoveses, desde haca tiempo rivales comerciales de
Venecia, estaban intentando conseguir el dominio en todo el Medi
terrneo oriental, desde el Mar Negro hasta Egipto. En menos de un
ao, la violenta disputa sobre una propiedad en Acre se haba con
vertido en una guerra en toda regla que involucraba y divida a toda
la lite poltica. Venecia recibi el apoyo de los pisanos, los templa
rios, los caballeros teutnicos y la mayora de los ibelinos y pro-
venzales, mientras que los genoveses podan contar con los hospita
larios, la cada vez ms importante comunidad mercante catalana y
dos ibelinos prestigiosos, Juan de Arsuf y Felipe de Montfort, que
aprovech la oportunidad para intentar expulsar a los venecianos de
Tiro. La familia genovesa Embriaco, que gobernaba Jubail, se rebe-
] contra su seor Bohemundo VI de Trpoli y Antioqua, quien es

taba intentando obligar a sus vasallos a apoyar a los venecianos, lo
que origin una guerra civil que se prolong de forma intermitente
hasta 1282. La guerra de San Sabas se libr con intensidad hasta
1258, y despus de forma espordica casi hasta la cada final del rei
no; la rivalidad italiana se manifestaba en el mar y en los puertos del
Levante, extendindose en la dcada de 1260 hasta el restaurado
imperio bizantino. Fruto de la mediacin de Luis IX en 1270, rein
cierta paz entre Gnova y Venecia, pero los venecianos solo pudie
ron regresar a Tiro en el ao 1277, y un tratado entre Gnova y Pisa
tuvo que esperar hasta 1288. El despilfarro de recursos, la debilidad
de Acre como mercado y centro comercial, el dao infligido a las
ciudades por cuyo control se luchaba y la subsiguiente imposibili
dad de organizar una armada occidental unida disminuyeron toda
va ms las probabilidades de supervivencia del reino.
A la tragedia poltica, por si no fuera suficiente, haba que aa
dirle el absurdo legal; en 1258 los nobles de Jerusaln fueron per
suadidos a reconocer como regente del rey nio ausente Conradino,
o Conrado III, a otro nio, Hugo II de Chipre, y la escasa autoridad
que quedaba fue ejercida por la reina Plasencia (muerta en 1261), la
madre de Hugo. El arreglo reflejaba menos la correccin constitu
cional que una elaborada lucha por el poder en la que participaban
los intereses chipriotas y antioqueos (Plasencia era hija de Bohe
mundo V de Antioqua adems de viuda de Enrique I de Chipre) y
dos ibelinos rivales, Juan de Arsuf y su primo Juan de Jaffa, de
quien Plasencia no tard en convertirse en amante.47 Durante la d
cada de 1260, las complejidades de la autoridad monrquica y legal
adoptaron un sesgo an ms alejado de la claridad, al tiempo que el
sultn Baibars iniciaba la destruccin sistemtica del reino. Los se
ores negociaron sus propias treguas individuales con sus vecinos
hostiles, un indicador de la desintegracin del reino: Juan de Jaffa
con el sultn de Damasco en 1255 y 1256, y con Baibars de Egipto
en 1261; Felipe de Montfort en Tiro en 1266 y 1267; e Isabel de Ibe-
ln, heredera de Beirut, con Baibars en 1269. Aunque este tipo de
negociacin individual ya haba ocurrido antes, era notorio el trata
do firmado por Raimundo III de Trpoli y Saladino en los aos 1186
y 1187, lo cierto es que iniciaba una tendencia que tan solo termin
cuando lo hizo el propio reino en el ao 1291.48
La experiencia de Isabel, seora de Beirut, demostraba el grado

de desorganizacin y confusin en el que haba cado el reino, y el
punto hasta el cual, desde un aspecto prctico, dependa ahora de
los mamelucos. Isabel, que haba heredado Beirut de su padre,
quien tambin haba negociado un acuerdo con Baibars, estaba pro
metida en matrimonio a Hugo III de Chipre cuando este ltimo en
contr la muerte en el ao 1267. Tras garantizarse su propia tregua
con Baibars, en 1271 y 1272, Isabel, despus de unos amoros con
Julin de Sidn, contrajo matrimonio con Hamo LEstrange, un rico
seor de la marca de Gales. Antes de morir, unos pocos aos ms
tarde, a fin de impedir que Isabel, sin duda una mujer independien
te, se viera obligada a aceptar un nuevo marido elegido para ella por
el rey Hugo I, Hamo confi a su viuda a la proteccin de Baibars.
Apoyada nada ms y nada menos que por los Templarios, algo ex
traordinario, Isabel defendi ante el Tribunal Supremo de Jerusaln
la proteccin de Baibars contra de la pretensin del rey Hugo de
afirmar su seoro. Al objeto de garantizarse su libertad, Isabel ins
tal una guardia de mamelucos en Beirut. A la muerte de Baibars en
1277, Isabel busc y encontr la proteccin de dos maridos ms, an
tes de su propia muerte en el ao 1282.49
Sin embargo, mientras esta extraa y srdida pantomima de
egosmo y desesperacin se deslizaba hacia el olvido, uno de sus
principales actores, Juan de Jaffa (c. 1216-1266), ultimaba los deta
lles de su gran obra, la codificacin de las leyes del reino de Jerusa
ln, Le livre des assises (completado entre 1264 y 1266).50 Su obra
no contena ningn indicio del caos ni de la debilidad que reinaban
a su alrededor. Juan, hijo de Juan, el viejo seor de Beirut (muer
to en 1236), conde de Jaffa desde 1246, era un personaje importan
te en el reino franco de Ultramar. Joinville quedara muy impresio
nado por su gran galera de guerra en Damieta, propulsada por
trescientos remeros y profusamente decorada por su escudo herl
dico. El cruzado francs, en su crnica de la estancia de Luis IX en
Tierra Santa, describa a Juan como un hombre de una gran y prc
tica piedad, que rebosaba energa y generosidad hacia sus seguido
res, y cuyo consejo se solicitaba y segua.51 Su Livre des assises, en
parte original, en parte una compilacin de materiales antiguos, pre
tende describir un sistema legal de armona, claridad y eficacia. El
gusto por la teora y la prctica de la ley pareca estar muy desarro-
liado en determinados sectores de Ultramar. La gran obra de Juan

segua los precedentes del Livre au Roi (c. 1200), del Assises dAn-
tioche del siglo xiii, del casi contemporneo Livre des assises de la
tour des Bourgeois de Acre, del trabajo de Godofredo le Tor, y del
Livre deforme de Plaint (1250-c. 1260) de Felipe de Novara. El in
ters en compilar libros de leyes era compartido por todo el mundo
de la cristiandad latina en siglo xiii, donde la ley todava no se ha
ba convertido en algo exclusivo de los abogados profesionales (se
gn sucediera de forma precoz en Inglaterra); no sorprende que los
nobles intelectuales, que pasaban buena parte de su tiempo defen
diendo sus derechos o ejerciendo de jueces, desarrollaran cierto in
ters en la codificacin legal, aunque solo fuera para dar salida al
entusiasmo acadmico que de otra forma les estaba negado. La ma
yor parte del gran pblico aristocrtico no tena acceso a la educa
cin superior impartida por las nuevas universidades, en especial en
Ultramar, donde estas no existan. Igual que las leyendas de caba
llera representaban una forma de escapismo para aquellos que li
braban penosas y autnticas batallas, del mismo modo, la evocacin
de un sistema legal perfecto que se haba desarrollado intacto y ca
rente de defectos desde la legendaria fundacin del reino mantena
la misma distorsionada relacin con el mundo real donde Juan es
criba y defenda su feudo en los frgiles confines de la cristiandad.
A pesar de que la mayora, si no todos, de los cdigos de leyes me
dievales (y modernos) expresan ideales, tanto o ms que la realidad
actual, o incluso la pasada, el libro de leyes de Juan no era un tra
bajo novelesco, aunque en el tono de la obra se sintiera cierta fic
cin. Trataba de la ley y de casos difciles, y contena principios y
precedentes. Igual que ocurriera con aquel otro texto legal de la
poca, Laws of England, de Bracton, la construccin de un libro de
leyes crea ley. El de Juan todava estaba en uso activo en Chipre en
el ao 1530.52
La carrera de Juan de Jaffa revela otro aspecto de Ultramar. Su
padre haba construido los frescos y sombreados salones del gran pa
lacio de Beirut. Un colaborador suyo, Felipe de Novara, haba sido
cronista adems de legista. Acre albergaba una coleccin excepcional
de talleres donde se producan manuscritos suntuosamente ilumina
dos que testimoniaban un estilo artstico caracterstico y sinttico
pero que no derivaba de las formas locales, griegas y occidentales.53
Los grandes edificios de Acre y las impresionantes fortificaciones de

castillos y murallas de las ciudades se podan comparar a las ms im
presionantes de la cristiandad.54 La tradicin eremtica local particu
larmente intensa dio lugar a una nueva orden religiosa, los carmelitas,
que no tard en establecerse en Occidente, en uno de los raros ejem
plos de colonizacin inversa.55 La Siria franca no era una sociedad
que se arrastraba en la penuria esttica y material hacia una aniquila
cin predestinada. Sin embargo, mientras continuaba el desorden po
ltico y la base territorial se iba desvaneciendo, la economa sobre la
que se sostena la cultura de Ultramar empez a evaporarse. Juan de
Jaffa haba podido recompensar con gran generosidad a sus caballe
ros por haber sabido asaltar y explotar las caravanas que cruzaban
Egipto y Siria transportando, por ejemplo, telas de lujo.56 Aun as,
Jaffa cay ante Baibars en 1268, tan solo dos aos despus de la
muerte de Juan. Al perder estas bases, los beneficios y los ingresos se
agotaron. No obstante, el propio Juan ya estaba endeudado incluso
antes de esto. Cada vez ms, los seores se vean obligados a vender
sus propiedades a las rdenes militares por motivos econmicos y no
por proteccin. Ningn intercambio de propiedades, que menguaban
a gran velocidad, poda mitigar el dao a la disfuncin poltica cr
nica.
En 1268, al ser aceptada la regencia de Hugo de Antioqua y Je
rusaln, desde 1267 Hugo III de Chipre, en nombre de Conradino-
Conrado III, se pudo restaurar una semblanza de orden constitucio
nal, aunque no poltico; Hugo, tras la ejecucin de Conradino en
Italia al ao siguiente, ascendi posteriormente al trono de Jerusa
ln con el nombre de Hugo I, el primer monarca residente en el este
desde 1225. Desde su base en Chipre, Hugo apenas poda dirigir los
asuntos de su territorio continental. La cruzada de Eduardo de In
glaterra, la tregua de 1272 y la muerte de Baibars en 1277 le pro
porcionaron una breve ayuda. No obstante, segn demostr el ma
trimonio de Isabel de Beirut, Hugo ejerca una autoridad limitada y
dependa de unos nobles cuya celosa manera de preservar lo que
perciban como sus derechos superaba cualquier sentido de un de
sastre al acecho. Algunos de ellos tal vez creyeran sus propios mi
tos nacionales acerca del estatus providencial de Ultramar. Otros,
de forma ms prosaica, no podan imaginar la aniquilacin de su
patria. Observar los ltimos aos de la Siria franca a travs del ni
co prisma del tiempo o desde la perspectiva de Europa occidental

puede inducir a engao. La familia Ibelin puede representar a mu
chos. Es posible que descendieran de un inmigrante italiano, tal vez
de Cerdea o de Pisa, que se convirti en el castellano de Jaffa en la
segunda dcada del siglo XII. Tal vez a causa de su lugar relativa
mente humilde en la aristocracia de Jerusaln, en el siglo xii, los
ibelinos se casaron con habitantes del reino, en lugar de buscar cn
yuges en Occidente. La familia se enriqueci y engrandeci alrede
dor de 1200 y en los aos posteriores, sobre todo por asociacin y
matrimonio con miembros de la familia real, por ejemplo, Mara
Comnena, a pesar de que, en escasas ocasiones, incluso en el si
glo XIII, se casaran con miembros del ncleo de las casas reales de
Chipre o de Jerusaln. Los hombres como Juan de Jaffa no eran co
lonos, aun cuando creyeran controlar el bastin ms remoto de los
confines de la cristiandad. Eran jerosolimitanos y chipriotas indge
nas, formaban parte de la cristiandad latina, y eran igual de autno
mos en leyes, costumbres, tradiciones, historia y esperanzas que
cualquier otro. Desde principios del siglo xii y hasta finales del si
glo xiv, cuando la lnea masculina se extingui en Chipre, Ultramar
constitua el hogar familiar de los ibelinos, el nico que conocan.57
Carentes de la visin de altura de los observadores occidentales o de
los historiadores modernos, sus luchas polticas internas tal vez no
parecieran una actitud miope, sino, simplemente, algo natural.
Esta tendencia de la nobleza de Jerusaln a competir y discutir
fue puesta a prueba una vez ms antes del fin. El caos poltico se ha
ba agudizado todava ms en 1277, cuando Mara de Antioqua,
una nieta de la Isabel I que haba disputado la sucesin en 1268,
vendi sus derechos sobre Jerusaln a Carlos de Anjou, hermano de
Luis IX de Francia, adalid del papa en la guerra italiana contra los
Hohenstaufen y verdugo de Conradino (Conrado III) y del nuevo y
codicioso rey de Npoles y Sicilia. Mientras los mamelucos ataca
ban las puertas de la ciudad, los francos se contentaban en recono
cer a dos reyes. Acre, Sidn y los Templarios optaron por Carlos de
Anjou y su bailo, Rogelio de San Severino (1277-1282); Tiro y
Beirut se decantaron por Hugo I.58 El cisma solo acab con la muer
te de Carlos en 1285. Al ao siguiente, Acre se someta al nuevo rey
de Chipre (desde 1285) y Jerusaln, Enrique I, el hijo de Hugo I. La
discordia en el centro igualaba a la de otros lugares y lo que queda
ba del reino de Ultramar se enfrentaba a divisiones internas igual de

peligrosas que los ataques externos. El nico medio por el que Bo
hemundo VIII de Trpoli pudo concluir la guerra civil con los Tem
plarios y Guido II Embriaco de Jubail (1277-1282) fue porque con
sigui dejar ciegos a los seguidores de Guido y al propio Guido, al
tiempo que enterraba vivos a sus hermanos y primos en el foso del
castillo de Naphin dejndoles morir as de hambre. No nos sorpren
de en absoluto que los miembros supervivientes de la familia Em
briaco buscaran la proteccin del sultn mameluco.59
Parece una irona que la aparente unidad conseguida por Enrique I,

de la que fue testimonio su suntuosa y engaosamente optimista co
ronacin en Tiro en el ao 1286, coincidiera con una nueva ofensi
va de los mamelucos que anul todas las demostraciones de solida
ridad. Las series de treguas, carentes de sistema, acordadas por los
angustiados gobernantes locales, como el acuerdo de gobierno
compartido negociado para Tiro en 1285, surtieron escaso efecto.
Desde la dcada de 1260, este tipo de particiones de territorio o de
ingresos no haba conseguido saciar el apetito de conquista de los
mamelucos. El reino haba alcanzado el punto de no retomo. El tra
tado de 1283 entre el sultn Kalavun de Egipto y Acre exclua Tiro
y Beirut, pareca que ya no formaran parte del mismo reino.60 Una a
una, las ltimas plazas fuertes de los francos iban sucumbiendo, in
cluso Trpoli en 1289. Segn describiremos en el captulo 24, la cri
sis final tuvo lugar en mayo de 1291, con la cada de la propia Acre
ante el sultn al-Ashraf Khalil (1290-1293) tras un asedio espeluz
nante que se prolong seis semanas.61 Cualquier posible resistencia
se haba evaporado. No se vislumbraba ninguna flota occidental en
el horizonte. No llegaba ninguna ayuda. A mediados de agosto de
1291 Tiro, Sidn, Beirut, Tortosa y Athlit haban capitulado o hab
an sido evacuadas. Pedro Embriaco de Jubail negoci la sumisin al
sultn y mantuvo su ciudad en vasallaje algunos aos ms. Los tem
plarios resistieron en la desrtica isla de Ruad hasta 1303. Unos po
cos francos, cautivos excarcelados y esclavos liberados o abando
nados, permanecieron en Ultramar durante ms de una generacin,
abandonados a su suerte y empobrecidos, reliquias desarraigadas de
un reino perdido.
Casi medio siglo ms tarde, un peregrino alemn se tropez

con dos ancianos en el Mar Muerto que resultaron ser dos caballe
ros templarios franceses capturados en Acre en 1291. Haban ser
vido al sultn, se haban casado y tenido hijos y vivan en las coli
nas del sur de Judea totalmente aislados e ignorantes de los
acontecimientos en Occidente. Adquirieron entonces cierta noto
riedad y fueron enviados, junto a sus familias, de regreso a Europa,
donde fueron recibidos con honores en la corte papal de Avin an
tes de retirarse a vivir el resto de sus das en paz, provistos de una
pensin. Desconocemos como interpretaron ellos, sus esposas, sus
hijos o sus nuevos vecinos este giro de la providencia. Sin embar
go, su destino representaba un epitafio adecuadamente confuso
para el reino franco de Ultramar: glamour, valor, tensin, esperan
za, esfuerzos extenuantes, el escenario internacional y la domesti-
cidad inconfundible.62
Captulo 23
LA DEFENSA DE TIERRA SANTA, 1221-1244
El fracaso de la campaa de Damieta no acab con la gran empre

sa cruzada que Inocencio III haba iniciado en 1213. Once das
despus que los ayubes hubieran retomado el control de la ciudad,
Pedro des Roches, obispo de Winchester, tomaba la cruz en Ingla
terra.1 El cardenal Ugolino pas el verano del ao 1221 reclutando
metdicamente cruzados y mercenarios de los seores del norte de
Italia, utilizando los fondos eclesisticos como incentivo.2 En lo
que respectaba a Honorio III, las obligaciones de Federico II se
guan vigentes. No solo configuraban el centro prctico, sino que
adems eran el elemento simblico de las negociaciones entre el
papado y el imperio, un proceso de preparacin y una garanta de
sinceridad. Federico reiter su compromiso en 1223 y en 1225. Fe
lipe II de Francia don 150.000 livres al proyecto en 1223, tal vez
con el fin de paliar la culpabilidad de su conciencia. La cruzada se
gua siendo el medio, por un parte, de resolver disputas polticas,
como en Marsella en el ao 1224, y por la otra, la expresin de una
devocin privada.3 Una pareja parisina, Renard y Jeanne Crest,
crucesignatus y crucesignata, antes de partir, en 1124 y 1225, to
maron sus disposiciones piadosas.4 Las historias de la debacle
egipcia de los aos 1218-1221 relatadas por Jaime de Vitry o Oli
verio de Paderbom, entre otros testigos presenciales, gozaron de
una amplia difusin. Las complicadas ramificaciones legales que
rodeaban las propiedades de los cruzados ausentes, fallecidos o da
dos por muertos, mantenan la realidad de las cruzadas dolorosa
mente viva, puesto que los vecinos combativos, los familiares y los
tribunales locales les dedicaban una gran cantidad de energa en

casos que algunas veces llegaron a durar hasta quince aos.5 Las
contribuciones seguan llegando. En Inglaterra, en el ao 1222, se
cre un nuevo impuesto a beneficio del reino de Jerusaln, cuyos in
gresos se supona que deban financiar a los cruzados en Levante.
Juan de Brienne, rey de Jerusaln, visit Occidente en el ao 1223 en
un intento de recabar ayuda. Los legados pontificios y los obispos lo
cales siguieron predicando y reuniendo crucesignatr, el Maestro
Hubert, que reclutaba en Inglaterra en 1227, mantuvo un registro
escrito de aquellos que haban tomado la cruz.6 Por vez primera se
utilizaron los servicios de la nueva orden predicadora de los frailes
dominicos, bajo el patrocinio de Pedro des Roches.7 En pocos
aos, dominicos y franciscano llegaron a dominar el verbum cru-
cis, la palabra de la cruz.
Desde un punto de vista ms general, las dcadas posteriores de
1221 vieron como el negocio de Tierra Santa se incrustaba en la
cultura religiosa de la cristiandad occidental. Independientes de los
llamamientos a campaas especficas, las plegarias especiales, la li
turgia, el taer de las campanas, las procesiones y las invitaciones a
donar limosnas, costumbres establecidas desde 1187, asumieron lu
gares habituales en la ronda devocional de los fieles laicos. Tras el
Cuarto Concilio de Letrn, la democratizacin de la penitencia me
diante la confesin oral, la mejora de la educacin del clero y la pre
sencia extraparroquial de frailes y, para los ms ricos, de confesores
privados, se reflejaba, por una parte, en la creciente importancia de
la espiritualidad, expresada en confraternizaciones religiosas que
surgieron por toda Europa, ms evidentes en las ciudades, y por la
otra, en las vidas privadas de los devotos laicos. La insistencia en la
vida espiritual y en el comportamiento moral de los individuos re
conoca la validez y el valor de la observancia religiosa laica perso
nal y colectiva. La cruzada tipificaba precisamente este tipo de
compromiso seglar, y algunos observadores contemporneos com
pararon los crucesignati a los conversos o incluso a una orden reli
giosa, una religio.8
Las percepciones y las prcticas de las cruzadas se modificaron
en el siglo XIII. Tomar la cruz indicaba un compromiso espiritual
que no se limitaba en exclusiva a la empresa militar especfica. La
cruzada qued entrelazada con la identidad religiosa personal en un
LA DEFENSA DE TIERRA SANTA, 1221-1244 951
sistema de espiritualidad prctica canalizado mediante ejercicios

regulares de devocin, confesin, penitencia, limosnas, oraciones y
conducta. Luis VII de Francia haba sido un monarca piadoso y un
cruzado, pero el papel que desempe la cruzada en su vida espiri
tual, si las apariencias externas han de servimos de gua, palidece
comparado con la importancia que su bisnieto Luis IX le atribuy.
La cruzada ocup un lugar fundamental en la vida del joven Luis,
un medio de conseguir la emancipacin personal y espiritual y la
propia afirmacin y realizacin. Otro dvot destacado del siglo xiii,
Simn de Montfort el Joven, demostr de un modo similar la im
portancia de la cruzada en una vida espiritual ms amplia de serie
dad puritana. Hijo del lder de las cruzadas albigenses, y l mismo
crucesignatus y participante en la campaa oriental de 1240 y 1241,
Simn, en la gran crisis de su vida, las guerras civiles inglesas de
1263-1265, apel a las imgenes de las cruzadas para sostener su
causa, actitud caracterstica de la poca.9 Incluso para un cruzado
poco entusiasta como el enemigo de Simn, Enrique III, la cruz se
convirti en la forma aceptada de hacer pblicas sus credenciales
religiosas, casi prescindiendo de si se embarcaba o no hacia Tierra
Santa. Enrique tom la cruz al menos en tres ocasiones (1216, 1250
y 1271). Ni la primera ni la ltima representaron una decisin seria
de participar en la campaa. La primera indicaba la renovacin de
la proteccin pontificia hacia el nio recin coronado rey, una reno
vacin imprescindible para la supervivencia de su dinasta. Cin
cuenta y cinco aos ms tarde, el gesto del viejo y achacoso rey ha
blaba de una nueva entrega de su alma, preocupada por la salvacin
e inquieta por el compromiso incumplido de dos dcadas antes.
Para el to de Enrique, Ricardo I, las cruzadas haban constituido
una ambicin mucho ms especfica, no menos intensa tal vez, pero
menos esencial para su vida espiritual habitual o la observancia re
ligiosa. Un siglo despus, la cruzada se haba convertido, segn ob
serv F. M. Powicke, en inseparable del aire que respiraban los
hombres.10
En los aos posteriores a la evacuacin de Damieta, aun cuando
los cuarenta mil nombres que supuestamente contena la lista de
1227 del Maestro Hubert no puedan ser comprobados, el flujo de
crucesignati hacia Levante nunca se detuvo del todo. No menos sig
nificativo de lo difuso del compromiso, los personajes tpicos de los
cruzados de saln, a quienes se les colg el mote de ashies* por

que permanecieron junto a su chimenea, y el dcroisi, el hombre
que haba redimido o abandonado su voto, ingresaron en el vocabu
lario y en las convenciones literarias.11 Este patrn de actividad
constante, a menudo discreta, de reclutamiento de hombres, de con-
cienciacin y de recaudacin de fondos estableci un modelo de
compromiso occidental que se mantendra durante el resto del siglo
y los aos posteriores. La participacin de alguno de los grandes se
ores de la cristiandad occidental atraa con cierta regularidad la
atencin hacia estas iniciativas, lo que desembocaba en la organiza
cin de grandes expediciones cruzadas, en 1227-1229, 1239-1241,
1248-1250 y 1269-1271. Algunas iniciativas, por ejemplo las de
1248 y 1269, estaban impulsadas de una forma clara por una crisis,
la prdida de Jerusaln o de Antioqua, otras se deban ms a la at
msfera poltica o a las demandas de Europa occidental que a algu
na amenaza a Ultramar. El contacto con el este se mantena a varios
niveles: comercial, de peregrinacin e incluso diplomtico. Tanto
Federico II como Enrique III de Inglaterra mantenan relaciones di
plomticas con los monarcas ayubes; un empresario genovs, una
de cuyas lneas comerciales consista en proveer a la corte inglesa
de arcos, ejerca la funcin de embajador del rey ingls.12
La CRUZADA DE FEDERICO II, 1227-1229
Ha existido la tendencia a considerar algo secundaria la cruzada que

se coalig alrededor de Federico II a finales de la dcada de 1220,
la expresin indulgente y polticamente inepta de la arrogancia de
un monarca a quien apenas le inquietaban los motivos que impulsa
ban a los cruzados, una expedicin contradictoria en su gnesis y de
resultados estriles, sin embargo, este es un punto de vista distor
sionado. Federico II, cultivado, intelectual, lingista, erudito, ex
perto en el arte de la cetrera y un poltico imaginativo, arrogante,
ambicioso y enrgico, no era menos sincero en sus ambiciones cru
zadas que Ricardo I. La causa ocup un lugar central en la poltica
de Federico durante ms de quince aos, y al llevarla a cabo se
* De ashes, ceniza en ingls. (N. de los t.)

arriesgaba al desastre poltico en Alemania y a la derrota en el ex

tranjero. Tan solo a la luz de la decadencia del reino de Jerusaln
tras la dcada de 1240 y la escisin simultnea entre el modo de ha
cer del papado y el del imperio en Occidente, se empez a demos
trar que los acontecimientos ocurridos entre 1227 y 1229 fueron f
tiles, excntricos o irrelevantes. En aquel momento, y a pesar de sus
malabarismos polticos, la actuacin de Federico II manifestaba una
ambicin que, sin un propsito religioso convencional, resulta inex
plicable.13
Si bien es cierto que haba atrado a un gran nmero de participan
tes, la organizacin, la direccin y el ncleo militar de la expedicin de
Federico dependan del frreo control impuesto por la financiacin
principal, en forma de subsidios reales o eclesisticos concedidos a los
lderes individuales y de impuestos laicos y clericales. As, probable
mente constituyera una de las expediciones a Tierra Santa ms pro
fesionales hasta la fecha, en el sentido que muchos, tal vez la mayor
parte, de los soldados participantes cobraban sueldos y eran trans
portados por sus lacayos. Haba sido concebida como un ejercicio de
cooperacin entre el papado y el imperio, pero el nuevo papa, Gre
gorio IX, excomulg a Federico, por no haber salido hacia Tierra
Santa en 1227, segn haba prometido, aunque el retraso estuviera
justificado por un motivo genuino, la enfermedad. Por su parte, la
determinacin de Federico de seguir adelante a pesar de todo en el
ao 1228 coloc al papa en una posicin falsa, puesto que su prohi
bicin fracas en el empeo de disuadir a miles de cruzados y tuvo
un impacto mnimo en Ultramar. La escena del emperador cristiano
ostentando su corona en la iglesia del Santo Sepulcro en marzo de
1229 mientras era perseguido con insistencia por los clrigos, ansio
sos por poner a la propia Ciudad Santa bajo un interdicto, no resul
taba precisamente edificante. Los esfuerzos del papa tampoco pu
dieron frenar la imposicin de un diezmo eclesistico a beneficio de
las cruzadas en tierras de Federico, que los ejrcitos pontificios esta
ban invadiendo. No obstante, Jerusaln fue recuperado en virtud de
un tratado y sin derramamiento de sangre. Aquello que Ricardo I no
pudo conseguir por la fuerza, y que la Quinta Cruzada haba recha
zado como poco valioso o poco factible, Federico lo obtuvo me
diante negociaciones obstinadas y enfrentndose a la enemistad del
papa. Los tres lugares ms sagrados, Jerusaln, Beln y Nazaret fue-
ron restituidos al control de los cristianos; el reino de Jerusaln, al

incrementar su territorio y reforzarse las fortificaciones de las ciuda
des y de los castillos, recibi una nueva viabilidad. Si la campaa de
Federico 11 marc la culminacin de la cruzada de Inocencio III,
tambin marc el mayor desafo a la visin de Inocencio de una mo
narqua pontificia. Al menos a ojos del emperador, la campaa pare
ca vindicar el imperialismo independiente de un imperio Hohens-
taufen que Federico haba intentado imponer por la fuerza de la
intimidacin en los estados de Ultramar. La campaa de Federico
posea una cualidad relacionada con el pasado, que se remontaba a la
cruzada precedente, y con el futuro, puesto que al mismo tiempo
proporcionaba nuevas soluciones diplomticas, polticas y logsti
cas. Una de las consecuencias ms extraas de la expedicin capt
los ecos de la cruzada de Inocencio al mismo tiempo que auguraba
el futuro. En el momento de la aparicin triunfal de Federico en Je
rusaln, el ejrcito del papa, bajo el mando conjunto de Juan de
Brienne y del cardenal Pelagio, atacaba sus posesiones del sur de Ita
lia.14 La unin de estos dos contrincantes de la Quinta Cruzada, en
un intento de desarticular el poder de un cruzado que en aquel mo
mento se hallaba en Tierra Santa, no obtuvo ms xito que su ante
rior asociacin.
Igual que muchos gobernantes del siglo XIII, Federico era un cruce-
signatus en serie. Tom la cruz por primera vez en julio de 1215, el
da de su coronacin en Aquisgrn como rey de Alemania. En esta
ocasin, probablemente de forma deliberada, imit la ceremonia de
su padre, Enrique VI, en Worms en diciembre de 1195 al presidir
personalmente la nueva distribucin masiva de cruces a sus nuevos
sbditos.15 Los problemas con los que se tropez Federico para con
solidar su gobierno le impidieron honrar su voto, aunque la obliga
cin segua siendo ineludible. En noviembre de 1220, durante la ce
remonia de su coronacin imperial en Roma, volvi a recibir la
cruz, esta vez de manos del cardenal Ugolino, una confrontacin
personal que produjo amargos frutos cuando siete aos ms tarde el
cardenal, ahora ya el papa Gregorio IX, excomulg a Federico. Fe
derico jur ayudar a Tierra Santa, una vez ms y en pblico, en las
reuniones de Ferentino en marzo de 1223 y de San Germano en ju
lio de 1225, esta ltima diez aos despus del da (25 de julio) exac
to en el que haba tomado la cruz por primera vez. Esta prolifera
cin de compromisos reflejaba todo lo contrario de bravatas vacas.
Del mismo modo que tomar la cruz en 1215 haba asociado al joven
rey Federico a la aprobacin papal, y el compromiso de 1220 lo ha
ba asociado al liderazgo conjunto de la cristiandad, igualmente las
promesas de 1223 y de 1225 marcaban etapas en el desarrollo del
plan de cruzada que respondan a las duras crticas recibidas por su
pasividad en la campaa de Damieta.
El problema de Federico radicaba en su impaciencia, o en su
despreocupacin en fijarse plazos precisos de actuacin. En 1220,
prometi partir hacia Oriente en agosto de 1221. En lugar de ello, se
limit a enviar una flota y un ejrcito bajo el mando del duque de
Baviera, que alcanz Damieta justo a tiempo de asistir a la debacle
final. En 1223, Federico garantiz su partida en el ao 1225; la po
ltica interna interfiri. En 1225, su cruzada fue retrasada a 1227,
pero esta vez habiendo acordado que se le sancionara adems con
la excomunin si no consegua cumplir su promesa. Habida cuenta
que en Ferentino y en San Germano Federico haba adquirido el
compromiso de proveer una gran cantidad de soldados a sueldo, una
flota y grandes reservas financieras para la expedicin, la precisin
de las fechas podra deberse, por una parte, al deseo de convencer
de su sinceridad a seguidores, contribuyentes y banqueros potencia
les, y por la otra, a la necesidad de contrarrestar las acusaciones de
falta de honor que se le imputaban desde 1221. Ms importante an,
las promesas de 1223 y de 1225 apaciguaron al bien predispuesto,
aunque receloso, papa Honorio III. Federico necesitaba el apoyo
papal si quera consolidar su autoridad en Alemania, Italia y Sicilia.
Sin embargo, estas negociaciones no significaban la rendicin del
emperador. Al reconocer que el mando de la cruzada lo ostentaba
Federico, incluso en los duros y restrictivos trminos alcanzados en
San Germano, el papa le estaba concediendo la posicin en la cris
tiandad que el emperador haba elegido para s mismo, la de la m
xima autoridad seglar despus de Dios.
Al mismo tiempo que empezaba a recaudar fondos, tropas y
aliados para la expedicin, Federico desarroll su ms amplia estra
tegia para Oriente. En 1223 se acord el matrimonio del emperador
con la hija de Juan de Brienne, Isabel II, que le daba al emperador el
poder de reivindicar directamente la jurisdiccin del Ultramar conti

nental. La boda se celebr en 1225. Federico relev de inmediato a
Juan de Brienne de su funcin de regente, ganndose de este modo
bastante caracterstico un enemigo de por vida. Los sentimientos he
ridos del rey Juan no impidieron que los nobles de Jerusaln, mu
chos de los cuales haban asistido a la boda en Brindisi en noviem
bre de 1225, aceptaran los nuevos arreglos, pese a las reservas que
sentan acerca de la autntica extensin y del ejercicio del poder real
en Jerusaln. Al menos mientras se encontraran en campaa, desde
su posicin de monarca de Jerusaln por derecho de matrimonio, tal
vez Federico confiara en poder evitar las disputas sobre autoridad y
soberana que haban desembocado en el fracaso de la Quinta Cru
zada. De un modo ms amplio, la presencia del rey de Jerusaln al
frente de un ejrcito cruzado occidental, en lugar de asumir el papel
de anfitrin local ms o menos reticente, prometa resolver la tensin
inherente a todas las expediciones emprendidas a Tierra Santa desde
1099. El plan de Federico proporcionaba un nuevo comienzo a las
cruzadas orientales, un modelo unitario que se pondra de moda un
siglo ms tarde en los crculos que intentaban reavivar la idea de re
cuperar Tierra Santa, aun cuando al plan de Federico se le negara
cualquier crdito. La corona le permitira a Federico hacer la guerra,
conquistar nuevas tierras y negociar la paz con una total e incontes-
tada legitimidad. Federico, quiz ya en el ao 1226, haba iniciado
negociaciones directas y detalladas con el sultn al-Kamil de Egipto
(1218-1238) sobre la restitucin de Jerusaln, aunque la posibilidad
de su aparicin en Levante resultaba imprescindible para persuadir
al sultn de considerarle un aliado.16 La corona de Jerusaln tambin
complementaba su reivindicacin de la autoridad sobre Chipre como
feudo imperial, puesto que en 1197 el padre de Federico, Enrique VI,
le haba concedido la corona a Aimery de Lusin. Los tentculos de
poder de los Hohenstaufen eran expansivos. Enrique VI haba con
cedido tambin la corona a la Armenia cilicia. La nueva esposa de
Federico era nieta de Conrado de Montferrat, un vasallo imperial y
miembro de una casa leal a los Hohenstaufen en los aos de la gue
rra civil del imperio oriental despus de 1197. En su condicin de
heredero de los reyes de Sicilia de la casa de Hauteville (Rogerio II
era su abuelo materno), Federico posea un ms amplio inters estra
tgico y comercial en la poltica del Mediterrneo. La boda de 1225
pareca acercarlo un paso ms hacia la realizacin de su ambicin,

crear el imperio transmediterrneo que haba imaginado Enrique VI.
Alimentaba asimismo la grandiosa poltica y la retrica imperial uni
versalista heredada de Federico Barbarroja; su propaganda y sus ac
tuaciones evidenciaban que Federico II era muy consciente de am
bas. Sin embargo, poda entenderse adems que el Tratado de San
Germano inclua la cooperacin de iglesia y Estado en la recupera
cin de los territorios perdidos del rey de Jerusaln, un monarca cris
tiano. Pese a la reputacin que adquirira posteriormente como una
suerte de fuerza poltica elemental, de stupor mundi, y pese a su pro
pia posicin, los grandes proyectos de Federico se fundamentaban
en reivindicaciones y derechos tradicionales, inmediatos y sosteni-
bles, y a menudo prosaicos.
La retrica no ganaba las guerras. El dinero, los hombres y los
barcos podan hacerlo. Las finanzas, la logstica y el reclutamiento
configuraban el ncleo de las negociaciones con el papado en 1223
y 1225. La promesa de Federico de financiar la expedicin sirvi
para tranquilizar al papa, alentar a sus propios sbditos y atraer se
guidores de ms all de sus territorios. Asimismo, garantizaban
cierto control imperial sobre la totalidad del proyecto, otra leccin
aprendida de los acontecimientos de 1217-1221. Tras el acuerdo de
Ferentino en 1223, Federico haba aceptado disponer una flota que
transportara a Oriente a diez mil soldados de infantera y mil caba
lleros. El Tratado de San Germano especificaba que el squito mili
tar del emperador incluira mil caballeros, que seran mantenidos
durante dos aos, cada uno de ellos con tres caballos, adems de su
familia, escuderos y ayudas de cmara. La reunin se fij para el 15
de agosto de 1127.17 A fin de financiar los gastos de este ejrcito una
vez en Ultramar, Federico consinti en depositar cien mil onzas de
oro que seran retiradas en Acre. A lo largo de los dos aos siguien
tes Federico ampli su compromiso ofreciendo transporte y vveres
gratis a todos los crucesignati, fueran cuantos fueran. Estaba claro
que su campaa no igualara la escala de los reclutamientos de
1188, 1202 o 1217, un punto que se reflejaba no solo en la ausencia
de un impuesto eclesistico, sino tambin en las distracciones coin
cidentes de la guerra del Languedoc, las campaas contra los moros
en Espaa de Femando III de Castilla y Jaime I de Aragn, y en
1227, una cruzada que autorizaba al rey de Hungra a atacar a los
disidentes bosnios. Aunque Federico haba recibido, en uno de los

raros momentos de acercamiento a su suegro, la parte de Juan de
Brienne (cincuenta mil marcos) del legado de la cruzada de Felipe
II, emple sobre todo los recursos de su reino italiano de Sicilia. Las
fuentes locales sugieren que los monasterios soportaron la mayor
parte del diezmo, que fue calculado, aplicado y rpidamente con
vertido en oro, la moneda de cambio del Mediterrneo oriental. En
tre 1220 y 1230, Federico pareca impaciente por aumentar sus re
servas de oro, e insista que los mercaderes que visitaban su reino
utilizaran el oro en todas sus transacciones financieras. Si bien esta
poltica poda haber tenido el propsito de almacenar las reservas en
preparacin de su audaz plan de producir una unidad monetaria de
oro en 1231-1232, tambin pudiera haber sido instituida teniendo
en mente la cruzada. El oro no solo era la moneda de cambio en
Oriente, sino que su valor era menos voluminoso de transportar que
su equivalente en plata. Otros cruzados, como el obispo de Win
chester, parecan compartir con Federico el gusto por el oro para fi
nanciar el viaje a Oriente.18
Las repercusiones del Tratado de San Germano se hicieron sen
tir casi de inmediato. Despus de 1223, Juan de Brienne y el Gran
Maestre de los caballeros teutnicos, amigo ntimo y consejero de
Federico, Germn de Salza, haban intentado reclutar un ejrcito en
Alemania y en otros lugares, pero haban encontrado una fra res
puesta. Ahora, la reaccin era muy diferente, especialmente en Ale
mania, Italia e Inglaterra. Los compromisos de Federico se haban
divulgado por toda Europa occidental. En Inglaterra, por ejemplo,
un nuncio papal, Otho, haca circular copias de los acuerdos de San
Germano en todas las dicesis19 y las instrucciones papales de pre
dicar la cruz se distribuan de forma similar. La promesa de ayuda
imperial garantizaba el apoyo de importantes magnates alemanes,
como los duques de Turingia y Limburg y el conde de Urach, de al
gunos ministeriales imperiales y de los contingentes de los centros
tradicionales de cruzados como Holanda, y las ciudades de Worms,
Colonia y Lbeck. Federico poda asimismo contar con su red de
funcionarios y seguidores en el sur de Italia y Sicilia, entre ellos To
ms de Aquino, conde de Acerra. Los crucesignati independientes
eran alentados a unirse a la reunin convocada en Brindisi para
agosto de 1227.20
Desde Inglaterra, una de las contribuciones ms destacadas

puso de relieve la escasez del reclutamiento de la cruzada de 1227
comparado con otras expediciones en general ms populares.21 El
personaje principal era el antiguo primer ministro y obispo de Win
chester, Pedro des Roches, uno de los polticos ms controvertidos
del primer tercio del siglo XIII, cuyo apoyo al rey Juan y a los idea
les y prcticas de una monarqua autoritaria haban motivado su re
ciente cada en desgracia. Haba tomado la cruz en 1221 entre los
rumores de su nombramiento como arzobispo de Damieta. Parece
que las noticias de los planes de Federico en 1225 haban estimula
do los preparativos del obispo Des Roches. A partir de 1226 mantu
vo un contacto directo con el emperador, coordinando planes y po
siblemente reservando su plaza en la flota imperial. Las fechas
escogidas para la partida le resultaban convenientes al obispo, pues
to que acababa de ser excluido del poder. Sin embargo, el joven rey
Enrique III y sus consejeros, en lugar de ayudar a Tierra Santa o al
antiguo ministro cado en desgracia, estaban intentando reconquis
tar las tierras angevinas ancestrales en Francia. Aparte de condonar
sus deudas con el Estado, forzar los pagos de los prstamos que se
le deban y defender algunos de sus derechos de propiedad, tal vez
en reconocimiento de su condicin de cruzado, el gobierno no con
tribuy econmicamente a la expedicin de Des Roches, aunque el
papa le autoriz a recaudar fondos en su dicesis. La sede diocesa
na de Winchester era una de las ms ricas de Europa occidental y
Des Roches posea una gran fortuna privada, por lo que la negativa
a concederle subsidios oficiales tal vez no tuviera demasiada im
portancia. Durante la cruzada, pareca disponer de fondos suficien
tes. No obstante, ni un solo magnate ingls le acompa a Siria. El
nico compaero cruzado de cierta notoriedad que le acompa fue
William Brewer, obispo de Exeter. Brewer haba tomado la cruz en
los aos 1226 y 1227 y representaba a su to y homnimo, un vete
rano funcionario quien ya en 1188 haba tomado la cruz, pero a
quien el papa le haba permitido posponer el cumplimiento de su
voto. Para pagar la cruzada de su sobrino, el viejo Brewer deposit
cuatro mil marcos en la sede de los templarios en Acre.22
Los obispos no haban tenido ningn contacto social o poltico
anterior, y por tanto la coincidencia de sus cruzadas no indicaba un
gran entusiasmo entre la clase gobernante inglesa. En 1227, un s
quito militar y religioso adecuado acompa a Des Roches, quien

adems reuni un pequeo ejrcito, con toda probabilidad mercena
rios de Inglaterra o del continente. Le acompaaba asimismo un pe
queo grupo de otros cruzados ingleses conocidos. Un ao ms tar
de, Felipe de Aubigny, superviviente de la campaa de Damieta,
tomaba la cruz. Con todo, la cifra de cuarenta mil crucesignati que
proporciona el monje Rogelio de Wendover parece una burda exage
racin.23 El contingente ingls asumi, no obstante, cierta prominen
cia entre el reducido ejrcito que se embarc en Brindisi en agosto
de 1227, confirmada mientras dur la estancia de la cruzada en Ul
tramar. Des Roches se convirti en el confidente del mando alemn,
y las fuerzas inglesas desempearon un papel fundamental en la re
fortificacin de las ciudades costeras, en especial Sidn y Jaffa. Los
obispos asistieron a la firma del Tratado de Jaffa de 1229 que resti
tuy Jerusaln, y Des Roches supervis la reconstruccin de la puer
ta de San Esteban y de la Torre de David. Si bien las fuentes inglesas
dedican grandes alabanzas al obispo, lo cierto es que su cooperacin
con el emperador excomulgado le vali la censura papal, algo que no
pareci afectarle en exceso. En Acre, Des Roches transform un
hospital ingls ya existente, que podra datar de la Tercera Cruzada,
dedicado a santo Toms Becket, en una orden militar que al cabo de
pocos aos adoptara las reglas de los Caballeros Teutnicos, conti
nuara como una corporacin militar durante un siglo, y como una
orden religiosa dos siglos ms.24 A su regreso a sus dicesis, Brewer
en 1229 y Des Roches en 1231, fueron recibidos con honores de h
roes, aunque sus xitos y los de su cruzada, aun siendo diplomtica
mente extraordinarios y polticamente controvertidos, fueran modes
tos, comparados con campaas anteriores.
Hasta el verano de 1227, los preparativos de Federico haban
transcurrido con fluidez. El reclutamiento no pareca de ninguna
manera diseado para conseguir una respuesta masiva. El contexto
de la campaa de Federico era limitado y preciso, centrado en la
afirmacin de sus derechos reales e imperiales en Ultramar, en la
satisfaccin de las obligaciones polticas contradas con el papado
como parte de la consolidacin de su poder en Italia y Alemania, y
en la explotacin de la oportunidad diplomtica que le haba ofreci
do el sultn al-Kamil de Egipto. El sultn, conocedor del plan del
emperador de viajar a Oriente, haba enviado en 1226 al emir Fakhr
al-Din a la corte de Federico a proponerle una alianza en contra de

su hermano al-Muazzam, emir de Damasco. Al-Muazzam estaba
desafiando la supremaca del imperio ayub y se haba aliado re
cientemente con Jelal al-Din, el monarca de los jwarizmes, una fe
deracin turca de las estepas entre el ro Oxus y el mar Caspio. Los
asaltantes jwarizmes podan hacer inclinar el equilibrio de poder en
Siria de una forma decisiva en contra de al-Kamil.25 El aliciente
ofrecido por el sultn egipcio consista en la restitucin de Jerusa
ln y de otras ciudades a los cristianos, reviviendo de hecho las pro
puestas hechas a los cruzados de 1219-1221. Federico, sin duda, se
entendi bien con Fakhr al-Din, aparentemente llegando incluso a
nombrarle caballero; en 1249 el emir todava ostentaba las armas
del emperador en su ensea.26 Una embajada imperial viaj a Egip
to en 1227 y se dirigi despus a Damasco, donde fue rechazada por
al-Muazzam. A fin de formalizar el tratado con al-Kamil, Federico
necesitaba aparecer en Ultramar con un ejrcito. Sin embargo, y tal
como sugera el fracaso de las conversaciones de Damasco, Federi
co probablemente se preguntara hasta qu punto la posicin de al-
Kamil le permitira cumplir sus promesas. La muerte de al-Muaz
zam en noviembre de 1227 reconfigur el mapa poltico. Al-Kamil
y otro hermano suyo, al-Ashraf, con toda su atencin concentrada
en intentar anexionarse Damasco, ya no necesitaban a Federico. Se
gn Ibn Wasil, un funcionario ayub bien informado de la siguiente
generacin, Federico se haba convertido en una molestia.27 Aho
ra bien, el sultn no poda permitirse luchar tambin contra l, pues
to que eso le desviara de su objetivo principal, someter a Damasco.
Por otra parte, si cumpla la promesa hecha a Federico, al-Kamil se
arriesgaba a que los damascenos, quienes consideraban que Palesti
na formaba parte de su esfera de influencia, endurecieran su oposi
cin contra l. Cuando las noticias del tratado de 1229 llegaron a
Damasco, proporcionaron a los enemigos de al-Kamil un excelente
instrumento de propaganda: la ciudad inici un perodo de duelo
pblico, y predicadores y poetas avivaban el sentido de atentado
contra el islam.28 Por consiguiente, la diplomacia egipcia de Federi
co exiga un uso de la fuerza militar mucho ms delicado de lo que
haba parecido en un principio.
Toda esta situacin no era aparente en el verano de 1227, cuan
do los cruzados abarrotaban los caminos desde Alemania hasta
Apulia.29 La congregacin en Brindisi atrajo a muchos miles, aun

que el ncleo comprenda una fuerza de ms de mil caballeros a
sueldo del emperador. La muchedumbre y el calor veraniego afec
taron a la expedicin, la peste se propag en los campamentos de
los cruzados y a medida que aumentaba el nmero de vctimas,
hubo quien abandonaba la empresa. El grueso de la flota germana
zarp a mediados de agosto, probablemente con los obispos ingle
ses a bordo. Federico y el landgrave de Turingia embarcaron junto
a las tropas sicilianas el 8 de septiembre. Al cabo de pocos das, qui
z fruto de la peste, el landgrave haba muerto y Federico estaba in
capacitado, vindose obligado a poner rumbo a Otranto y recalar en
su puerto para recuperarse. Como muestra de que su compromiso
segua vigente, envi a Siria a Germn de Salza y al patriarca de Je
rusaln con veinte galeras para unirse al grueso de las fuerzas, cuyo
mando haba sido confiado a Enrique, el nuevo duque de Limburgo.
Lo que en otras circunstancias no hubiera representado ms que un
contratiempo desafortunado e inevitable, se convirti en el eje alre
dedor del cual la cruzada pas de ser una operacin de solidaridad
cristiana a convertirse en una operacin de confrontacin y divisin.
A pesar de haber sido informado de las razones de este nuevo retra
so, el papa excomulgaba a Federico el 29 de septiembre por haber
quebrantado los trminos del Tratado de San Germano.30
La vehemencia irracional de la condena de Gregorio y su negati
va a aceptar la subsiguiente y comedida defensa de Federico dejaba
entrever que el papa haba estado esperando la ocasin de lanzar un
ataque contra el emperador. A diferencia de su antecesor, Honorio
III, a quien haba sucedido en marzo de 1227, Gregorio no era de na
turaleza conciliadora. Sobrino de Inocencio III, uno de los primeros
protectores de los frailes, abogado cannico y diplomtico papal de
larga y amplia experiencia, Gregorio haba desarrollado una gran
desconfianza personal y poltica hacia Federico. Temiendo la am
pliacin del poder de los Hohenstaufen sobre toda Italia, y receloso
de la imperiosa actitud de Federico respecto a la independencia ecle
sistica en todo su imperio, era de suponer que Gregorio esperaba
que la excomunin obligara a Federico a una nueva sumisin o bien
hacia la abierta desobediencia. Federico crea que la postura de Gre
gorio era una forma de extremismo monrquico papal que contrade
ca y socavaba el orden justo tradicional de la cristiandad. En menos
de un ao, el mundo asista al asombroso espectculo que ofrecan

un cruzado excomulgado que zarpaba con el propsito de recuperar
Jerusaln, y un papa que al mismo tiempo organizaba ejrcitos, uno
de los cuales estaba al mando del antiguo monarca de Jerusaln, a fin
de garantizar el derrocamiento del cruzado en Occidente.
Por una parte, Federico necesitaba ahora ms que nunca que el
papa diera un paso en falso, y por la otra, reafirmar sus credenciales
de monarca honrado y cristiano. Anunci su partida para mayo de
1228, inici un nuevo reclutamiento en Alemania y en Italia e impu
so un nuevo tributo de ocho onzas de oro por cada feudo del reino de
Sicilia. En abril de 1228, el mariscal imperial Ricardo Filangieri zar
p rumbo a Acre junto a quinientos caballeros, que se sumaran a los
ochocientos que ya se encontraban all al mando del duque de Lim-
burgo. El propio Federico sigui en junio con un flota de alrededor
de setenta barcos.31 Si estas cifras son exactas, una flota as poda ha
ber transportado algunos miles de soldados. En Acre, el ejrcito de
Federico solo poda instalarse en un campamento fuera de la ciudad,
en Recordana, detrs de las dunas de arena de la costa al sur de la
ciudad. Una fuente poco fiable pero bien informada calcula el n
mero de soldados de infantera en diez mil.32 Aunque no fuera una
expedicin multitudinaria, Federico haba conseguido reunir una
fuerza de combate cohesionada y lo bastante poderosa para presidir
un programa de reconstruccin importante y persuadir a al-Kamil a
negociar. El duque de Limburgo ya haba iniciado un programa de
reconstruccin un ao antes. Cuando las noticias del retraso de Fe
derico provocaron el regreso a casa de muchos participantes, el du
que Enrique, a fin de mantener el ejrcito intacto, se traslad a la cos
ta para reforzar las defensas de Cesrea y Jaffa. Algunos de sus
soldados soaban con un asalto a la propia Jerusaln. Al enterarse de
la muerte de al-Muazzam en noviembre de 1227, un grupo separado
de cruzados que haban permanecido en Acre anexionaron la mitad
musulmana de Sidn. Durante el invierno de 1227 y 1228 los cruza
dos germanos y los Caballeros Teutnicos cooperaron en la construc
cin de un castillo en Montfort, en una de las posesiones de la orden,
a unos 35 kilmetros al noreste de Acre en las colinas de Galilea, que
pronto se convirti en la sede de los Caballeros Teutnicos.
Las actividades de Enrique de Limburgo y de los obispos ingle
ses en 1227 y 1228 constituan los deliberados preliminares a la lie-
gada de Federico. Tras una guerra de palabras cada vez ms enve

nenadas, y aun a riesgo de abandonar sus territorios europeos a la
amenaza de la confiscacin pontificia, Federico zarp de Brindisi el
28 de junio de 1228, y lleg a Limassol el 21 de julio. A lo largo de
cinco tempestuosas semanas en Chipre, Federico se propuso afian
zar su seoro imperial, intentando convocar a Juan de Ibeln para
que respondiera de su gestin del reino en nombre del joven rey En
rique I (1218-1253), e instalar una regencia chipriota ms dcil y
ms conforme a los intereses imperiales. Lo nico que impidi la
ruptura total fueron los propsitos ms amplios de Federico. Tanto
Juan de Ibeln como el rey Enrique se encontraban entre el squito
del emperador cuando, el 2 de septiembre de 1228, Federico zarp
hacia Acre, adonde lleg cinco das ms tarde y donde por primera
vez en Ultramar se tropez con los inconvenientes de la excomu
nin. La negativa del papa a levantar la prohibicin forz la oposi
cin del patriarca de Jerusaln y provoc una respuesta un tanto
nerviosa de los caballeros Templarios y Hospitalarios al liderazgo
de Federico. Federico tuvo que extremar la prudencia a fin de evitar
herir la sensibilidad de los francos, y nombr diferentes comandan
tes para las diferentes divisiones del ejrcito, impidiendo de este
modo que se viera a cruzados piadosos obedeciendo las rdenes de
un excomulgado. Los obispos ingleses no mostraron tantos reparos;
en la prctica, la prohibicin papal apenas consigui restringir los
movimientos de Federico. Ni siquiera los belicosos nobles de Jeru
saln intentaron rechazar su autoridad a causa de la excomunin; el
cdigo de leyes existente ya les provea de suficientes argumentos
con los que atacarle.
El desafo de Federico era a tres bandas: insistir en sus derechos
como rey de Jerusaln, mantener unido a su ejrcito, y cerrar el pro
yecto de tratado con al-Kamil. En el primer caso, la muerte de su
adolescente esposa Isabel II en mayo de 1228 al dar a luz haba de
bilitado en gran medida su posicin. Desde un punto de vista tcni
co, Federico, a partir de ah, solo poda ejercer el poder en el reino
de Jerusaln en calidad de regente de su hijo y el de Isabel, el beb
Conrado IV y II, y abandonar su insistencia en ejercicio de los de
rechos reales. Ms embarazoso an, al haber desaparecido al-
Muazzam, al-Kamil ya no necesitaba cumplir sus anteriores pro
mesas respecto a Jerusaln, puesto que l y al-Ashraf haban
iniciado acciones militares contra Damasco para expulsar a su jo

ven sobrino al-Nasir Dawud. Al-Kamil haba acordado con al-As-
hraf dividir los territorios de al-Nasir y quedarse Transjordania y
Palestina. Cualquier concesin a los francos parecera superflua o,
cuando menos, arriesgada. No obstante, a Federico, una solucin
diplomtica le resultaba esencial y, habida cuenta de los rumores
que corran acerca de los ejrcitos pontificios que atacaban sus te
rritorios en Italia, tambin rpida. Siguiendo los pasos, a menudo li
teralmente, de Ricardo I 35 aos antes, la nica opcin posible con
sista en el dilogo permanente apoyado por una demostracin de
fuerza. Sin embargo, y a diferencia de Ricardo, el ejrcito de Fede
rico era a todas luces incapaz de conquistar los territorios del inte
rior de Palestina, y an menos de llevar a cabo un asedio o defensa
eficaces de Jerusaln. La mxima presin que Federico pudiera
ejercer sobre el sultn egipcio no representaba ms que una peque
a molestia en el camino del nuevo acuerdo ayub.
Nada ms llegar, Federico reanud las negociaciones con al-Ka-
mil. Tras un inicial, intercambio de obsequios amistoso aunque
vano, Federico y Fakhr al-Din prosiguieron las conversaciones, a lo
largo de la cuales Federico se iba encontrando en su elemento, ex
plotando con gran habilidad su cultura cosmopolita para seducir a
los negociadores ayubes y persuadirles de su sinceridad y buenas in
tenciones. Las acusaciones de sus enemigos de Occidente, muy di
fundidas pero falsas en su mayor parte, segn las cuales senta sim
patas hacia el islam y manifestaba un escepticismo irreligioso en
general, hallaron un sentimiento algo ms aprobador en los observa
dores rabes, que gustaban de describirlo como un hombre de razn
y de fe, tolerante, cuando no bien predispuesto, hacia el islam. A Fe
derico le gustaba alardear, desde los elaborados ceremoniales mo
nrquicos, hasta el intercambio de esotricos argumentos intelectua
les. Acompaado en Palestina por su tutor de lgica rabe, junto al
que, aparentemente, lea a Aristteles, Federico envi a al-Kamil una
lista detallada de preguntas sobre filosofa, geometra y matemti
cas.31 Este tipo de alarde intelectual reflejaba la educacin siciliana
de Federico, igual que tambin lo haca su negativa, tras la restitu
cin de Jerusaln, a adoptar una dura postura anti-islmica. Censur
la decisin del qadi local de Jerusaln de suspender las llamadas del
muecn; al mismo tiempo que impeda a los sacerdotes cristianos in
sultar la sensibilidad musulmana llevando copias de la Biblia a los

santos lugares del Haram al-Sharif, el acceso comn a los cuales ha
ba quedado especificado en el tratado, y consenta que sus guardias
musulmanes dijeran sus oraciones del medioda en aquel lugar. Aun
que este comportamiento impresionara de un modo favorable a los
comentaristas rabes, permiti que sus crticos latinos atacaran lo que
perciban como decadencia, o peor an, carencia de una fe sincera. El
patriarca Geroldo, en una posicin incmoda pero leal a la prohibi
cin del papa, acus a Federico de disfrutar de regalos del sultn que
no consistan nicamente en soluciones matemticas, sino en cantan
tes, bailarinas y malabaristas, personas no solo de mala reputacin,
sino adems ni siquiera merecedoras de ser mencionadas por los cris
tianos (lo que, por supuesto, no le impidi al patriarca hacer justo
eso). Corran historias de que Federico corresponda proveyendo a
los musulmanes de bailarinas cristianas.34 La presunta mezcla de ra
zas garantizaba con una gran seguridad el inters, si no la sangre, de
los comentadores monsticos de Occidente.
Por agradables que fueran sus relaciones sociales, la tarea de los
negociadores de Federico y de al-Kamil no resultaba nada fcil. Al-
Kamil senta la necesidad de un acuerdo con Federico que le diera
carta blanca en Siria, pero le inquietaba el precio que tendra que
pagar en prestigio si acceda a un acuerdo pacfico o, segn diran
sus enemigos, a una rendicin. No poda permitir que se le viera
dando demasiado o con demasiada generosidad. Por otra parte, Fe
derico, aunque desesperado por conseguir un tratado que restaurara
su reputacin en la cristiandad y le permitiera regresar a defender
sus territorios italianos, no poda aparecer como un suplicante. Am
bos deban ser muy cautelosos, pero insistentes. Un miembro de las
fuerzas de Federico, el poeta Freidank, comparaba el proceso a ob
servar dos avaros intentando dividir equitativamente tres monedas
de oro.35 En noviembre de 1228, cuando las negociaciones haban
alcanzado un punto muerto, al-Kamil se traslad al sur de Palestina.
Federico le sigui, en una demostracin de fuerza, casi una copia de
la marcha de Ricardo I en septiembre de 1191, al mando de una co
alicin de magnates locales, rdenes militares y cruzados occiden
tales, viajando por la ruta de la costa hacia Cesrea y Jaffa, en pre
paracin manifiesta de un asalto a la ciudad de Jerusaln. Los
Templarios, que no queran ser vistos sirviendo a un comandante
LA DEFENSA DE TIERRA SANTA, 1221-1244 96^
excomulgado, siguieron al grueso de las tropas un da ms tarde.

Sin embargo, al alcanzar Arsuf cayeron en la cuenta de lo absurdo
de esta divisin y los ejrcitos se unieron sin encontrar resistencia
antes de alcanzar Jaffa, donde, aprovisionados por mar, Federico
complet las refortificaciones y almacen provisiones. Entretanto,
de Occidente llegaban noticias informando de las invasiones papa
les de sus territorios italianos que agudizaron el dilema del empera
dor. A pesar de haber enviado a buscar ms galeras a Sicilia, un via
je de regreso en invierno era algo difcilmente realizable para la
mayor parte del ejrcito del emperador.
Finalmente, al-Kamil acept casi todas las condiciones de Fe
derico y la situacin se desbloque. Aunque insisti ante sus sbdi
tos que cualquier concesin territorial poda ser revertida con facili
dad una vez que el ejrcito de cruzados hubiera abandonado la
regin, y exager la amenaza que significaba la permanencia de Fe
derico en la regin, la aceptacin del tratado por parte de al-Kamil
reconoca las prioridades de la poltica ayub.36 Damasco y Trans
jordania eran ms importantes que Judea; las relaciones pacficas
con los amos francos de los centros comerciales costeros eran ms
valiosas para los gobernantes de las tierras interiores que los obsti
nados puntos de principio. Cada parte pudo sacarle brillo a los de
talles del tratado a fin de adecuarlo a sus necesidades internas, y los
crticos en ambas partes podan condenar el tratado en su totalidad
como carente de principios, lo que constitua un indicador del xito
diplomtico. El Tratado de Jaffa del 18 de febrero de 1229, que re
cordaba el acuerdo entre Saladino y Ricardo I, les daba de inmedia
to a ambas partes lo que estas queran.37 Las prioridades de los ayu-
bes recaan sobre la estrategia poltica; las de los cristianos, sobre
lo que podra denominarse estrategia religiosa. Jerusaln, Beln y
Nazaret, los lugares de la Crucifixin, de la Natividad y de la Anun
ciacin fueron restituidos al gobierno de los cristianos, unidos por
corredores territoriales que enlazaban con la llanura costera gober
nada por los francos. La totalidad de Sidn fue cedida a los francos,
lo mismo que Toron, en Galilea occidental, aunque con la estipula
cin de que no debera ser fortificada, una restriccin que, pese a la
afirmacin de al-Kamil en sentido contrario, no se aplic en Jerusa
ln o en otros lugares. Los prisioneros de guerra de la Quinta Cru
zada y posteriores, siempre un tema muy delicado, deban ser libe-
rados y devueltos. Se estableci una tregua que deba durar diez

aos. Los castillos de los Templarios y de los Hospitalarios, y las
tierras de Bohemundo IV de Antioqua y Trpoli quedaron exclui
dos o ignorados por los trminos del acuerdo, tal vez en venganza
por su negativa a jurarle lealtad a Federico en el verano de 1228. En
el interior de Jerusaln, el monte del Templo, al-Haram al-Sharif (la
moderna explanada de las mezquitas), deba quedar bajo la juris
diccin de las autoridades religiosas musulmanas, y la cpula de la
Roca y la mezquita de al-Aqsa deban seguir siendo lugares de ora
cin. Se permita el acceso de los cristianos a estos lugares del mis
mo modo que los musulmanes estaban protegidos en sus devocio
nes y disponan de su propio qadi residente. En el resto de los casos,
la poblacin musulmana iba a ser evacuada y sustituida por francos,
quienes de inmediato iniciaron la refortificacin de la ciudad, aun
que la capital poltica efectiva permaneciera en Acre.
El Tratado de Jaffa horroriz a algunos sectores del mundo mu
sulmn, en particular a los enemigos de al-Kamil en Damasco. In
cluso algunos cronistas que simpatizaban con al-Kamil reconocie
ron el desagrado provocado por la entrega de Jerusaln, que, tal
como uno de ellos afirm con gran claridad, inverta uno de los lo
gros ms notables de Saladino.38 Por parte de los cristianos, los
Templarios y los Hospitalarios tenan pocos motivos de satisfac
cin, en especial porque durante su estancia, Federico haba favore
cido a los Caballeros Teutnicos de una forma muy evidente. Pocos
fueron ms vitrilicos en su condena que el patriarca Geroldo de Je
rusaln, que arremeti contra Federico por su temeridad, su desobe
diencia, sus engaos, su mal comportamiento y su orgullo.39 La res
titucin de Jerusaln plante un problema de difcil resolucin a los
clrigos locales y a sus aliados entre la aristocracia local y las rde
nes militares. La recuperacin del territorio abra las puertas a una
devolucin de propiedades que, si alguien se opona, podan ser en
tregadas a otro. Alicia de Armenia tuvo que apelar al alto tribunal
para impedir que Toron permaneciera en poder de los Caballeros
Teutnicos, a quienes Federico se la haba concedido.40 La mayora
de los peregrinos disfrutaban ante la perspectiva de poder consumar
sus votos en el Santo Sepulcro, y eso sin haber vertido ni una gota
de sangre infiel. Impedir el acceso a los Santos Lugares o insistir en
la violencia en detrimento de la diplomacia colocaba a los religio
sos en situacin delicada, ms an a los obispos de Exeter y de Win

chester, apoyados por Federico, que se haban ganado la censura del
papa. El inters propio no tard demasiado en convencer a Templa
rios y Hospitalarios de las ventajas de reocupar Jerusaln y otras zo
nas restituidas. La oposicin cristiana al tratado de 1229 tena mu
cho ms que ver con su arquitecto, Federico, que con su contenido,
que en esencia reproduca la mayor parte de las propuestas de Ri
cardo I en 1191 y 1192.
Federico no se poda permitir el lujo de este tipo de dudas. El 17
de marzo, Federico entr en Jerusaln antes que un interdicto del
patriarca Geroldo, en Acre, pudiera alcanzarle. Tras visitar los san
tuarios musulmanes en compaa de las autoridades islmicas loca
les, al da siguiente se dirigi, al frente de sus seguidores, hasta la
iglesia del Santo Sepulcro, donde, en una de las representaciones
del teatro religioso y poltico ms memorables de la cristiandad del
siglo xiii, Federico tom su corona, situada sobre el altar mayor de
la nave romnica del siglo XII de la iglesia, y se la coloc sobre la
cabeza. No se trataba tanto de una autocoronacin al estilo napole
nico, como de la demostracin de su nica autoridad, el emperador
cindose su corona de rey de Jerusaln, un recordatorio de su pa
pel preeminente en el orden de la sociedad cristiana y, lo ms audaz
de todo, una afirmacin de su condicin de heredero del favor espe
cial que Dios, en una ocasin, le haba conferido al rey David. Fue
uno de los propagandistas y promotores de s mismo ms hbiles de
su tiempo; Federico se lo dej muy claro a Enrique III en una carta
en la que le describe la escena:
Nos, el emperador catlico... Nos ceimos la corona, que Dios To

dopoderoso provey para Nos del trono de Su Majestad, cuando en
Su gracia especial, Nos exalt como el ms alto de los prncipes del
mundo; as, mientras hemos ostentado el honor de esta alta digni
dad, que Nos pertenece por derecho soberano, es ms y ms eviden
te para todos que la mano del Seor es la que ha hecho tal cosa: y
puesto que Sus misericordias estn sobre todas Sus obras, dejemos
que todos los creyentes en la fe ortodoxa de hoy en adelante conoz
can y expliquen a lo largo y ancho de este mundo que l, quien es
para siempre bendito, ha visitado y redimido a Su pueblo, y ha sus
citado un poderoso salvador en la casa de David su siervo.41
Durante la ceremonia en la que Federico se ci la corona, Ger

mn de Salza ley una proclama, una vez en alemn y otra en fran
cs, en la que se justificaban las acciones de Federico en torno a la
cruzada y se atacaba a sus crticos. La intencin del ritual de Jeru
saln trascenda Tierra Santa. La escena en el Santo Sepulcro haba
sido insertada de forma destacada en la imagen que Federico tena
de s mismo. Ms tarde, cuando en 1229 su ejrcito se lanzara al
campo de batalla contra los soldados del papa intentando, y consi
guiendo, recuperar su reino de Italia, los cronistas simpatizantes del
emperador lo describiran como el ejrcito de cruzados (crucesig-
natorum).42 Segn se le atribuye haberle dicho a Fakhr al-Din, el
principal motivo por el que deseaba tomar Jerusaln era porque tan
solo quiero salvaguardar mi reputacin ante los cristianos.43 En el
futuro inmediato, pareca poco probable que esto sucediese. El ar
zobispo de Cesrea no pudo llegar hasta el da siguiente para impo
ner el interdicto del patriarca de Jerusaln sobre la Ciudad Santa.
Sin embargo, el pjaro haba volado; Federico haba levantado el
campo y se haba esfumado en direccin a Jaffa aquel mismo da,
ansioso de regresar a Occidente y asegurarse de que no se converta
en un emperador sin imperio. Incluso mientras estuvo en Jerusaln,
algunos clrigos le haban acompaado, como el dominicano Wal-
ter, que haba predicado la cruz en Inglaterra en el ao 1227, y otros
haban celebrado una misa para los cruzados que se hallaban en el
exterior, al pie de las murallas de la ciudad. Una vez que el empera
dor hubo abandonado Tierra Santa, el obispo de Winchester y las
rdenes militares iniciaron la reconstruccin de las fortificaciones
de la ciudad y, segn apunt un amargado observador ingls, los
clrigos, desde grandes prelados hacia abajo, volvieron a abarrotar
la Ciudad Santa al haberles sido restituidas sus iglesias y antiguas
propiedades.44 Por controvertida que pudiera haber sido, la restitu
cin de Jerusaln a la ocupacin cristiana subsisti, con un breve in
terludio, durante quince aos ms. Existen pruebas de que se bene
fici econmicamente del resurgir del negocio de los peregrinos; se
construy al menos un nuevo lugar santo, el Cenculo del monte
Sin, donde se supona que se haba desarrollado la Ultima Cena.
Parece que en la Ciudad Santa se estableci un scriptorium bien fi
nanciado y equipado donde trabajaron excelentes copistas, y en cu
yos muros se invirtieron generosas sumas de dinero. La breve pr
dida de la ciudad en 1240, y de forma permanente en 1244, demos

tr la sabidura de aquellos quienes, desde 1191, haban argumenta
do la nula utilidad de intentar defender Jerusaln sin un territorio
militarizado a su alrededor y sin el control de los castillos de Trans-
jordania. Segn estaban las cosas, despus de 1229 haba una base
militar musulmana estacionada a pocos kilmetros de distancia, en
al-Bira, lugar del antiguo asentamiento franco de Magna Mahome-
ria. La recuperacin de Jerusaln en 1229, aunque no fuera tenida
en cuenta por los acontecimientos posteriores, constituy, a pesar
de todo, un logro significativo real, adems de simblico, en el con
texto de la cantidad de emociones, sangre y tesoro que con tanto de
rroche se le dedicaron a la ciudad desde 1187.
Las prisas de Federico por dejar Ultramar empeoraron todava
ms sus ya amargas relaciones con el clero y la nobleza local. Igual
que en Chipre en 1228, Federico deseaba imponer un rgimen ser
vil en el reino cortndoles las alas a los ibelinos. Adems, a su re
greso a Acre, los Templarios, el patriarca y una buena parte de los
comerciantes italianos de la ciudad, nerviosos ante la reaccin ex
tremadamente hostil de Damasco a consecuencia de la cesin de Je
rusaln, se haban puesto en su contra. El patriarca Geroldo estaba
planeando un golpe de estado junto a los templarios para arrancar
Jerusaln de las manos de los agentes imperiales. El proyecto de Fe
derico de instalar a Toms de Acerra como su bailo o, mejor, como
el bailo de su pequeo hijo Conrado, encontr una fuerte resisten
cia, y tras intentar intimidar por la fuerza a los Templarios y al pa
triarca, Federico admiti su derrota. Mantuvo la presencia imperial
dejando una guarnicin en Acre y asegurando Montfort para los Ca
balleros Teutnicos, adems de concederles todas las propiedades
que sus adversarios no pudieran impugnar legalmente. No obstante,
se vio obligado a ceder a la presin local y nombrar a dos nobles, le
ales aunque sirios, como sus regentes. El futuro del control de los
Hohenstaufen en Jerusaln o en Chipre se resolvera en los siguien
tes quince aos en una guerra en la que los aliados de Federico fue
ron derrotados.45
La poltica de Ultramar significaba que el xito diplomtico de
Federico, y an ms su grandioso gesto en Jerusaln, fue recibido
con un escarnio generalizado, a ambos lados de la frontera ayub.
Un contemporneo damasceno estableci un pulcro contraste litera
rio entre las pretensiones polticas e intelectuales de Federico y su

poco atractiva apariencia fsica. Citando a uno de los guardianes de
la Cpula de la Roca, Ibn al-Jawzi observ que Federico tena la tez
enrojecida, una calvicie adelantada y era miope, si hubiera sido un
esclavo, nadie hubiera dado ni doscientos dirham por l.46 Los
francos de Acre se mostraron an menos caritativos. Mientras Fe
derico embarcaba a toda prisa para zarpar de la ciudad, el 1 de mayo
de 1229, los carniceros locales le lanzaron despojos de animales,47
pero sus crticos y los que dudaban de l se equivocaban. Poco tiem
po despus, la victoria de al-Kamil sobre Damasco disipara los te
mores en Acre de una amenaza a su comercio con la capital Siria.
La victoria del propio Federico sobre el ejrcito del papa en los aos
1229 y 1230 y la consiguiente reconciliacin con Gregorio IX, en
virtud de los Tratados de San Germano y de Ceprano en 1230, ga
rantizaba la aceptacin de la iglesia del acuerdo de Ultramar de
1229. La cruzada de Federico haba creado las posibles bases de
una relacin constructiva con los ayubes para el desarrollo de un
poder compartido en Palestina. Cuando la inestabilidad regres a la
regin tras la muerte de al-Kamil en 1238, la base territorial y cas
tellana establecida en 1229 pudo haber configurado una plataforma
que permitiera mayores avances a los francos. Federico mantuvo un
inters casi patrimonial en los asuntos de Ultramar y en la necesidad
de contribuir en la defensa de Tierra Santa. No obstante, el rechazo
de los nobles de Ultramar al control de los Hohenstaufen, las fisu
ras en la organizacin de su propio estado y el colapso de las rela
ciones entre el papa y el imperio en Occidente permitiran poco ms
que una muy modesta respuesta tras la expiracin de la tregua, en
1229. Federico, sin embargo, nunca olvid su cruzada. Cuando se
abri su tumba de prfido en Palermo en 1782, se descubri que el
cuerpo del emperador llevaba en el hombro izquierdo su cruz de
cruzado 48
L as cruzadas de 1239 y i 24 i
En los diez aos que dur la tregua de 1229, en Occidente, la aten

cin se diriga a los preparativos de una nueva expedicin; ahora
bien, las circunstancias polticas en Occidente difcilmente podan
conducir a un nuevo gran reclutamiento masivo. En Inglaterra y

Francia, el fin de las minoras de edad de los reyes estimul las re
beliones y las facciones internas. En el ao 1230, Enrique III de In
glaterra intent recuperar sus tierras ancestrales de Poitou por la
fuerza. Las relaciones entre Federico y Gregorio IX, sobre todo con
referencia a la poltica imperial en Italia, se deslizaron hacia su rup
tura final, que tendra lugar en 1239. Los monarcas de Iberia prose
guan con energa su propia expansin y consolidacin de las con
quistas a los moros y entre ellos. En Europa oriental, los rumores y
los refugiados alertaban a los gobernantes de la nueva amenaza que
suponan los avances mongoles ms all de las estepas euroasiti-
cas, y que culminaron en la gran campaa (1236-1242) de Batu,
nieto de Gengis Kan, que le llev, primero hasta las marcas de la
Europa latina y despus, en 1241-1242, hasta Polonia, Hungra y,
por poco tiempo, hasta la costa adritica de Dalmacia. El imperio
latino de Constantinopla inici su cada hacia la bancarrota poltica
y econmica, a pesar del firme liderazgo del nuevo coemperador, el
siempre disponible y cooperador, si bien a estas alturas ya bastante
deteriorado, Juan de Brienne. En el Bltico, la energa de los mo
narcas locales se concentraba en el empeo de someter a Prusia, en
el colapso de los Hermanos de la Espada en Livonia (1236) y en la
creciente rivalidad de Novgorod.
Aun as, y a pesar del contexto en apariencia poco propicio, se
prepar una nueva serie de expediciones. Un coleccionista de leyen
das heroicas y de buenas historias, no demasiado amigo del empera
dor, observ que una vez que el papa Gregorio cay en la cuenta de
que Federico no iba a proponer ningn plan para liberar Tierra San
ta de los infieles, inici la predicacin de la cruz en Inglaterra y
Francia.49 La afirmacin era injusta. Federico mantuvo un gran inte
rs en los planes de una nueva cruzada, e incluso en el ao 1239, tras
ser excomulgado por segunda vez, mantuvo la esperanza, al menos
diplomtica, de encontrar una nueva funcin para s mismo o para su
hijo Conrado, el rey ausente de Jerusaln. Gregorio, no obstante,
vea en la cruzada el nico instrumento de autoridad eclesistica, y
especficamente papal, que tena una amplia aplicacin. Autoriz las
campaas cruzadas contra los campesinos y supuestos herejes en los
Pases Bajos y en el bajo Weser en la dcada de 1220 y principios de
la de 1230, y de nuevo contra los bosnios en 1227 y en 1234. Su pro
mesa de respaldo a Constantinopla desemboc en planes de cruzada

en 1231 y en 1236-1238. En el Bltico, el papa autoriz a los Caba
lleros Teutnicos a conquistar Prusia y les apoy mediante repetidos
llamamientos a cruzadas, entre ellos, en 1240, la guerra contra Nov-
gorod. A partir de 1234, utiliz a los dominicos y a los franciscanos
de una forma regular para predicar el verbum crucis. Al fin, en 1239
y 1240 inici una serie de cruzadas contra Federico que marcaron el
inicio de una lucha de treinta aos cuyo objetivo consista en destruir
a los Hohenstaufen.50
Sin embargo, a lo largo de toda esta guerra santa, seguan reso
nando los ecos del sufrimiento de Tierra Santa.
Cualquier hombre que no parta de inmediato

Hacia la tierra en la que vivi y muri Dios,
Cualquier hombre que no tome la cruz de Tierra Santa
Tendr pocas posibilidades de ir al Cielo.51
Aunque estos versos del conde Teobaldo IV de Champaa

(1201-1253, rey de Navarra desde 1234), que marcaban su propia
determinacin de zarpar hacia Siria, fueran muy poco imparciales,
los sentimientos que expresan permeaban la literatura, la liturgia y
la retrica diplomtica de Occidente. En 1234, las perspectivas pa
recan, al menos, realistas. En Ultramar, la guerra de los lombardos
se haba detenido temporalmente tras la derrota de los imperialistas
en Chipre en 1232-1233 y el papa colaboraba en la pugna para con
seguir que se aceptara la administracin imperial en el Ultramar
continental. En Occidente, despus que Luis IX de Francia alcanza
ra la mayora de edad en el ao 1234, la grave inestabilidad poltica
de los aos precedentes dej paso a la aceptacin del rgimen real;
en Inglaterra tuvo lugar una grave crisis poltica entre 1232 y 1234
aunque se pudo evitar una prolongada guerra civil. En ambos pa
ses, exactamente igual que durante la predicacin de la Quinta Cru
zada, la institucin de una nueva expedicin a Tierra Santa propor
cion un til ritual poltico mediante el cual se podan solucionar
las disputas y rivalidades y se poda restaurar el consenso poltico.
Gregorio IX present su nueva iniciativa en sendas cartas a los
ingleses (4 de septiembre de 1234) y franceses (6 de noviembre de
1234).52 El plan que haba diseado constitua un desarrollo sofisti
cado y lgico de la experiencia entre los aos 1213 y 1221, y 1227

a 1229. Adems de los propios cruzados, Gregorio propona la cre
acin de una guarnicin de diez aos (o milicia) financiada a tra
vs de unos impuestos laicos con los que los contribuyentes se ga
naran la remisin no plenaria de los pecados.53 A fin de financiar a
los cruzados, se impusieron tributos al clero y el papa instituy una
campaa para atraer redenciones de votos y ofreci indulgencias a
cambio de contribuciones materiales. Si la responsabilidad de la
prdica recay, sobre todo, en los frailes, los fondos recaudados se
conservaban en los repositorios diocesanos, desde donde se libera
ban bajo instrucciones directas del papa o de un legado pontificio.
Los fondos se entregaron a los comandantes regionales de la cruza
da para cubrir sus propios gastos y los de sus seguidores y pagar a
los mercenarios. Algunos participantes, como el conde Amaury de
Montfort, haban saldado sus deudas, mientras que a otros, entre
ellos el conde de Champagne, estos subsidios les permitieron tomar
parte en la cruzada.54 El participante ms importante, el hermano de
Enrique III, Ricardo, conde de Comualles, se hallaba en una cate
gora diferente. Desde Comualles reciba grandes ingresos proce
dentes de la floreciente industria del estao, lo que le converta en el
hombre ms rico de Europa. No obstante, estaba ansioso por au
mentar sus recursos y pagar de este modo el equipamiento, mante
nimiento y transporte de un pequeo ejrcito hasta Tierra Santa. En
1237, el conde Ricardo reciba tres mil marcos derivados de los tri
butos impuestos a la comunidad juda inglesa, que cada vez pasaba
ms apuros. Al ao siguiente, el papa le asign las donaciones con
cedidas a Tierra Santa y el dinero procedente de las redenciones de
votos, que se le entregaran una vez desembarcara en Ultramar. De
hecho, el complicado sistema de financiacin tropez con graves
dificultades administrativas. La recaudacin de las redenciones de
voto concedidas al conde Ricardo fue glacial, y se prolong hasta la
dcada de 1250, aunque lucrativa. Al llegar el ao 1247, ao en el
que Inocencio IV reanud los esfuerzos por cerrar las cuentas, un
arcedianato haba recaudado, al parecer, la cantidad de seiscientas
libras y en aquel momento, segn observaron los crticos, ya resul
taba evidente que, en realidad, tan solo una escasa parte de este di
nero haba sido utilizada en la cruzada. Del mismo modo que hubo
quien manifest su disgusto por el nfasis de los predicadores en la
recaudacin de fondos, otros observaron lo absurdo de proveer al

inmensamente rico conde de algn tipo de pensin regular proce
dente de los pagos de los piadosos, los lisiados, los enfermos y los
pobres.55 En Francia, la confusin burocrtica condujo a que los
mismos fondos de la dicesis de Poitiers fueran asignados de forma
simultnea a dos cruzados diferentes, Godofredo de Argentn y al
duque de Bretaa, mientras que la recaudacin de tres dicesis en la
provincia de Lyon, que haba sido previamente asignada al conde
Juan de Macn, fue entregada al duque de Borgoa.56
Adems de los tributos papales organizados, los cruzados recu
rrieron a los medios tradicionales de conseguir capital, sobre todo a
partir de sus propias posesiones y de la generosidad de sus seores.
Ricardo de Comualles tal y vendi sus bosques tras tomar la cruz
en 1236.57 Su cuado y compaero crucesignatus, Simn de Mon-
fort, el hermano menor de Amaury y conde de Leicester, recibi mil
libras por la venta de su bosque en Leicester.58 Otros cruzados fue
ron financiados por el rey, especialmente el squito de Ricardo de
Comualles. Al jefe del estado mayor del conde, el prior de los
Hospitalarios, Thierry de Nussa, se le prestaron mil libras. Los fun
cionarios reales que haban tomado la cruz recibieron adelantos so
bre su sueldo o regalos. Otros crucesignati pudieron conseguir hi
potecas de la corona. Al otro lado del Canal de la Mancha, el papa
alentaba a Luis IX a aportar fondos a la expedicin de 1237.59 Los
cruzados que marchaban a Tierra Santa y que conseguan el dinero
necesario gracias a la venta de sus tierras proporcionaron un fuerte
impulso al mercado de bienes races que, si bien no puede cuantifi-
carse, resulta sin duda evidente.
A pesar de que algunos contemporneos observaron, tal vez
ms formal que aritmticamente, la participacin de grandes canti
dades de gente mediocre o del pueblo llano, de ciudadanos co
munes o personas ordinarias,60 y tenemos pruebas de la partici
pacin de propietarios de tierras que no eran ni nobles ni caballeros,
el ncleo de la cruzada comprenda a los squitos subvencionados
de los condes y de los duques agrupados alrededor de los nobles se
gn sus afinidades polticas y dinsticas. Superficialmente, los cru
zados franceses se dividan en determinados y amplios grupos, fun
cionarios reales pertenecientes a la nobleza, como Amaury de
Montfort, el condestable y mayordomo, Robert de Courtenay, y cr
culos de nobles unidos por lazos de sangre o de lealtad hacia algu

nos grandes seores que haban tomado la cruz: el duque Hugo IV
de Borgoa, Teobaldo de Champaa y el conde Pedro de Bretaa.
La reunin, donde acudieron cruzados desde todos los lugares del
reino excepto del sur, representaba el compromiso ms amplio de
los nobles franceses desde la Cuarta Cruzada e inclua a los condes
de Bar, Macn, Joigny, Sancerre, Soissons, Grandpr y Nevers; sin
embargo ocultaba la caracterstica ms notable de los participantes.
Cada uno de estos seores, adems de muchos de quienes les se
guan en la cruzada, como los condes de Bar, de Chlons y de Ne
vers, haba desempeado un papel fundamental en los grandes dis
turbios contra la corona a finales de la dcada de 1220 y principios
de la de 1230. Tomar la cruz formaba parte del proceso de reconci
liacin con Luis IX y su madre, la poderosa regente Blanca de Cas
tilla. Tal vez sea significativo que al final el aristcrata ms leal que
tom la cruz, Humberto de Beaujeu, en realidad iba a defender
Constantinopla y no acompa a sus antiguos adversarios a Tierra
Santa. Tomar la cruz conceda proteccin a los antiguos rebeldes y
serva de garanta de su futura conducta, adems de brindarles a los
perdedores polticos la oportunidad de ausentarse del reino de una
manera honrosa. El gobierno poda sentirse seguro y los antiguos
rebeldes podan evitar que se les continuara persiguiendo. Una de
las funciones clave de la cruzada en la poltica laica consista en
contribuir al proceso de alcanzar el consenso poltico, cuya carencia
converta a cualquier estado en ingobernable.
Inglaterra segua un patrn similar. El acto simblico de tomar
la cruz que realizaban los polticos importantes en el ao 1236 re
presentaba un intento de reconciliar a los disidentes con la corte del
rey, tras haber rozado la guerra civil en 1233 y 1234, cuando el rey
y sus consejeros extranjeros, bajo el mando del antiguo cruzado Pe
dro des Roches, se enfrentaron a una coalicin de nobles acaudilla
dos por Richard y Gilbert Marshal. Entre 1236 y 1239, muchos an
tiguos aliados y enemigos tomaron la cruz. Al tomar la cruz juntos,
se consolidaba la alianza entre Ricardo de Cornualles y su cuado
Gilbert Marshal. La cruzada comprenda complejas corrientes de
hostilidad personal y entre facciones, entre ellas el proscrito Ri
chard Siward, enemigo desde haca tiempo del conde Ricardo, y el
hombre que organiz su arresto en 1236, Simn de Montfort. En
Northampton, en 1239, los crucesignati, entre ellos antiguos disi

dentes como Siward o Gilbert Marshal, adems de capitanes reales
que haban participado en los combates contra los Marshal, como
Henry de Turbeville,61juraron no desviarse del objetivo de su expe
dicin, Tierra Santa. Los que se embarcaron en 1240 incluan desde
aliados cercanos, sirvientes y familiares del rey, hasta los que ante
riormente haba sido enemigos acrrimos, como Robert Tweng o
Philip Basset.
No obstante, y aunque los personajes destacados de la poltica
en Inglaterra y Francia, las principales zonas de reclutamiento de
cruzados, hubieran formulado sus votos en el contexto de las luchas
polticas internas de la dcada de 1230, la estructura de los ejrcitos
cruzados que embarcaron apenas reflejaba el impulso a la unidad
que su compromiso original pareca simbolizar. La mayora de los
grandes seores franceses e ingleses haba tomado la cruz a finales
de 1236. Aun as, y a pesar de que el proyecto haba sido concebido
por Gregorio IX, e incluso por Federico II, como una nica opera
cin, pareca que el esfuerzo de coordinacin era solo parcial. La
principal oleada francesa zarp en 1239. La contribucin inglesa es
taba dividida en tres ejrcitos diferenciados: uno al mando de Ri
cardo de Comualles, que inici su marcha en junio de 1240 y zarp
de Marsella; otro al mando de Simn de Montfort, que parti de for
ma independiente y zarp de Brindisi; y un tercero al mando de
Guillermo de Forz, que parti en 1241. Cada uno de ellos atraa a
una circunscripcin determinada de seguidores. A Ricardo le acom
paaba su propia y amplia familia, cortesanos, familiares cercanos
y aliados, su primo William Longspee y su hermanastro Eudo entre
otros. Simn de Monfort encabezaba un squito en el que se mez
claban franceses e ingleses, mientras que, segn parece, a Guiller
mo de Forz le seguan sus compaeros expatriados del Poitou. Cada
grupo mantena su independencia de estructura, de poltica y, una
vez en el este, de accin.62 Ricardo de Comualles calcul su llegada
a Acre unas pocas semanas despus que Teobaldo hubiera abando
nado Tierra Santa para regresar a Occidente, hecho que describe
una de las caractersticas ms curiosas, y ms reveladoras, de la cru
zada de 1239-1241.
Ahora bien, los ejrcitos franceses no estaban ms unidos. Tras
retrasar su salida hasta 1239 en deferencia a la oposicin de Federi
co II a la ruptura precipitada de la tregua de diez aos de 1229, un

retraso tal vez garantizado por la promesa de contribuir econmica
mente a la campaa de Teobaldo de Champaa una vez desembar
cado en Tierra Santa, los cruzados franceses manifestaron una esca
sa cohesin.63 La mayora haba zarpado de Marsella, pero otros lo
hicieron desde los puertos de Apulia. A Teobaldo de Champaa,
tanto antes de embarcarse como en Tierra Santa, se le brind una
aparente primaca, tal vez ms en deferencia a su gran linaje de cru
zado que a su fortuna menguante o a su evidente falta de talento.
Aunque Teobaldo haba abandonado la cruzada albigense de 1226
durante el sitio de Avin, su padre (muerto en 1201) haba cado en
combate mientras se encontraba al mando de la Cuarta Cruzada; su
to Enrique haba gobernado Jerusaln entre 1192 y 1197, y sus pre
decesores y su condado, desde la dcada de 1090, haban desempe
ado un papel fundamental en fomentar el entusiasmo hacia las cru
zadas. Sin embargo, en la campaa de Palestina, y a pesar de que, a
su llegada a Acre una asamblea de cruzados y francos haba reco
nocido su puesto de comandante de la cruzada, pareca incapaz de
imponer la unidad en el seno del ejrcito cruzado. En diferentes
ocasiones, Pedro de Bretaa, Hugo de Borgoa y Enrique de Bar
aplicaron sus propias tcticas independientes. El duque de Borgoa
se comport durante toda la cruzada como un distante aliado, per
maneciendo en el este un ao ms despus de que, en 1240, Teobal
do y la mayora de los franceses hubieran dejado Tierra Santa.
Cuando en una incursin privada Pedro de Bretaa consigui cap
turar un sustancioso botn, distribuy ganado y carne a los otros co
mandantes y a los pobres, pero solo a modo de regalos, un gesto
que caus resentimiento y envidias. El duque de Borgoa y los con
des de Bar y de Montfort decidieron, de forma desastrosa, saquear
y buscar provisiones por s mismos porque eran igual de podero
sos que el conde de Bretaa, y perderan su honra si no seguan su
ejemplo.64 Los intentos del conde Teobaldo de detenerlos, incluso
apelando a la lealtad que le haban jurado en Acre como comandan
te del ejrcito, fracasaron. Este tipo de divisiones reflejaba no solo
la financiacin, sino tambin la poltica y las personalidades de la
operacin francesa. No exista un centro econmico dirigido por un
mando unificado. Cada noble haba sufragado sus propios gastos y
los de sus seguidores y haba recibido subvenciones individuales de
las reservas eclesisticas. Ninguno de los grandes seores dependa

econmicamente de otro. Sin paga, no haba disciplina. Un comen
tarista observ que al trmino de su estancia en Ultramar, a finales
del verano de 1240, Teobaldo de Champaa se lamentaba de la can
tidad de miembros de su ejrcito que sentan antipata hacia l, has
ta el punto que no obedecan sus rdenes, incumpliendo lo que ha
ban prometido al principio, a su desembarco en Siria.65
Esta falta de unidad no era del todo culpa de los cruzados. Poco
tiempo antes de finalizar el reclutamiento para Tierra Santa, hacia
finales de 1236, Gregorio IX complic las disposiciones al sugerir
una expedicin paralela que fuera a colaborar en la defensa del ago
nizante imperio latino de Constantinopla frente a una nueva y ame
nazadora coalicin de griegos y blgaros. Pese a las presunciones
de los historiadores posteriores, el imperio latino nunca atrajo de
masiado apoyo de Occidente ms all de los familiares de los no
bles franceses que se haban establecido en Grecia. La presencia la
tina en Grecia, o Romania, como la llamaban, no desvi de ninguna
manera la ayuda occidental a Tierra Santa, desinters que quedara
confirmado por la reaccin a las nuevas demandas del papa en la
dcada de 1230. Ms bien ocurri lo contrario; el dinero recaudado
en Inglaterra a beneficio del imperio latino tuvo que ser asignado a
la cruzada palestina porque ningn seor ingls estaba dispuesto a
cambiar el rumbo y dirigirse al Bosforo en lugar de Acre.66 El lla
mamiento de Gregorio en 1236 y 1238, que hizo coincidir con la
misin en Occidente del coemperador Balduino II, no logr apartar
a demasiados crucesignati del camino de Tierra Santa. Los denoda
dos esfuerzos del papa a favor de Balduino no consiguieron disimu
lar la pobre imagen que ofreca Balduino: un poltico mendicante
sin recursos que suscitaba escasa admiracin, y que tan solo poda
ofrecer algunas reliquias, por ejemplo la Corona de Espinas, que
adquiri un ansioso Luis IX de Francia, y la venta de los vestigios
de algunas de sus tierras patrimoniales en Occidente. La insistencia
y las tentativas de convencer a los cruzados de conmutar sus votos
de Jerusaln a Constantinopla perjudicaron an ms al proyecto pa
lestino. El objetivo principal del papa en Francia fueron Pedro de
Bretaa y sus aliados, entre ellos los condes de Bar y de Soissons.
Aunque las negociaciones se alargaron un par de aos, la resisten
cia a la cruzada griega se fue endureciendo. Los condes de Bretaa
LA DEFENSA DE TIERRA SANTA, 1221-1244
y de Bar rechazaron de forma explcita conmutar sus votos a la em

presa griega.67 De entre los nobles franceses, Humberto de Beaujeu
y Toms de Marle fueron los nicos que acompaaron a Balduino II
a Constan!inopia en 1239; Pedro de Bretaa y sus compaeros pu
sieron rumbo a Palestina. En Inglaterra, Ricardo de Comualles tam
bin se resisti a los lisonjas papales y a conmutar su voto y desviar
los fondos de su cruzada para subvencionar la campaa de Baldui
no II.
Si los devaneos del papa con Grecia sembraron la confusin y el
resentimiento, su renovada excomunin de Federico II y la subsi
guiente cruzada contra el emperador en 1239 provocaron la desobe
diencia declarada. Por una parte, la ruptura con Federico cerr par
cialmente varias de las rutas hacia Oriente, en particular los puertos
de Apulia. Al menos un ejrcito, el de Simn de Monfort, evit este
problema utilizando el puerto de Brindisi. El hijo de Federico, Con
rado, era el titular del reino de Jerusaln, y el emperador mantena
agentes en Ultramar que tenan acceso a las tropas y a los fondos
necesarios para cualquier cruzada. Controlaban la propia Ciudad
Santa. Muchos en Francia y en Inglaterra no compartan la paranoia
de Gregorio hacia el rey Hohenstaufen. Ms all de lo prctico, es
taba el principio. Cuando se enfrentaron a la exigencia pontificia de
recaudar un tributo eclesistico para financiar la guerra contra los
Hohenstaufen, los prrocos de Berkshire, en Inglaterra, rechazaron
de plano la idea de la guerra, sealando que Federico no haba sido
condenado por hereje.68 Ms precisamente, si podemos fiamos de
Mateo de Pars de Saint Albans, siempre predispuesto en contra del
papa, el 12 de noviembre de 1239, Ricardo de Cornualles y otros
crucesignati ingleses confirmaron mediante un juramento su inten
cin de liberar Tierra Santa a menos que las objeciones de la igle
sia romana obstaculizaran su honorable voto y lo desviaran para de
rramar sangre cristiana en Grecia o en Italia.69
Aunque los intentos de desviar a los cruzados y a sus recursos
fracasaran en su mayor parte, agravaron la confundida y dividida
naturaleza de la empresa a Tierra Santa. La carencia de una estruc
tura de mando definida, de un ejrcito unido, incluso de una estra
tegia compartida contrastaba con la disciplina econmica impuesta
en el seno de algunos de los propios contingentes. Aun as, las cru
zadas de 1230-1241 demostraron que la transicin de las expedido-
nes tradicionales formadas por alianzas flexibles entre nobles casas

militares a las expediciones dependientes de una financiacin y or
ganizacin centralizadas poda ser ms aparente que real. Si bien
cada contingente de nobles tena acceso a una parte de los fondos,
su viabilidad dependa, igual que en otros ejrcitos cruzados, de la
existencia previa de lazos de clientelismo, asociacin y dependencia.
Los medios tradicionales de autofinanciacin persistan. Un poeta
cruzado, Philip de Nanteuil-le-Hardouin, se lamentara amargamen
te ms tarde, desde una prisin egipcia, que los caballeros y hom
bres libre corrientes, una vez que se les acab el dinero obtenido hi
potecando sus tierras, no recibieron ni favor, ni ayuda, ni consuelo
de los grandes seores.70 Otros documentos revelan que la cohe
sin entre los contingentes de nobles se sostena en contratos escri
tos, promesas especficas de pagos en efectivo acordados con ante
lacin, ms que en lazos menos concretos de lealtad y expectativas
de proteccin. Tal vez no sea ms que un accidente de las fuentes
documentales. Desde la Primera Cruzada, se haba contratado a sol
dados y caballeros, incluso nobles, a quienes se les pagaba un suel
do por su participacin en la expedicin. A mediados del siglo XIII,
estas tcnicas haban desarrollado registros escritos y tal vez una
mayor precisin en el proceso.
El entorno de Ricardo de Comualles revel esta combinacin de
lo obviamente tradicional y lo posiblemente nuevo, y sirvi para
compensar, en cuanto a grandes gestos polticos y emocin popular,
las crnicas que daban apoyo a la cruzada. El propio Ricardo se pre
sent como garante financiero de sus seguidores, muchos de los
cuales, por ejemplo su administrador John FitzJohn, pertenecan a
su familia, eran miembros a sueldo de su casa, que inclua funcio
narios adems de caballeros. Tres das despus de desembarcar en
Acre en octubre de 1240, Ricardo proclam por toda la ciudad que
tomara a su servicio a cualquier cruzado que se ofreciese.71 Entre
sus seguidores, se establecieron contratos similares, pero ms for
males. Philip Basset, uno de los acompaantes de Ricardo, acord
con el guarda de los bosques del rey, John de Neville, que viajaran
juntos, y Philip pagara su propio pasaje y el de dos caballeros y
cuatro caballos; una vez en Acre, Neville integrara a Basset y a sus
dos caballeros en su familia a sueldo.72 Este tipo de relaciones pro
porcionaron el esqueleto que sostendra todas las campaas entre
1239 y 1241, segn indica la cohesin entre los diferentes squitos

de la cruzada francesa de 1239-1240 y, en contraste, la incapacidad
de Teobaldo de Champaa de aglutinarlos en una sola unidad. El
dinero puede unir y desunir. Este tipo de contratos, al llegar la d
cada de 1270 y tras haber sido utilizados a lo largo de otra genera
cin, eran corrientes entre todas las huestes cruzadas, y, ms tarde,
se convertiran en habituales en todos los ejrcitos de Europa occi
dental.
Las sutilezas de la organizacin interna y de los preparativos
materiales no pudieron impedir la naturaleza superficial y la des
igual fortuna de las campaas. Los xitos diplomticos dependan
de las continuas divisiones entre los monarcas ayubes de Damasco,
Transjordania y Egipto. A la muerte de al-Kamil en 1238, sus hijos,
al-Salih Ayyub y al-Adil II, y el to de estos, el hermano de al-Ka-
mil, al-Salih Ismaiil, se disputaron la sucesin. El gobernante de la
regin en tomo a Kerak, al-Nasir, anterior monarca de Damasco de
rrocado en 1229, se mantena a la espera como observador, el au
tntico poder en la sombra que poda anular cualquier acuerdo al
que pudieran llegar los otros respecto al futuro de Palestina. En
1240, al-Salih Ayyub, con la ayuda de al-Nasir de Kerak, expuls a
al-Adil II de Egipto tras haberle cedido previamente el control de
Damasco a su to al-Salih Ismaiil. Las tensiones entre estos dos
monarcas les brind una oportunidad a los francos, al mismo tiem
po que haca muy difcil el garantizar cualquier concesin territo
rial. En el interior del reino de Jerusaln, las diferentes facciones
proponan diferentes alianzas. La sistematicidad resultaba imposi
ble frente a unos cambios de rgimen tan inestables en el imperio
ayub. Un gran ejrcito de francos y cruzados bien organizado po
dra haber ejercido una considerable influencia en la regin, pero
este ejrcito no se haba reunido y, aun cuando lo hubiera hecho, no
dispona de un plan estratgico claro.
La cruzada que lleg a Acre al mando de Teobaldo de Champa
a a principios de septiembre de 1239 estaba compuesta, segn al
gunas estimaciones casi contemporneas, por ms de mil caballe
ros. La mayor parte de la flota haba zarpado de Marsella y el resto
lo haba hecho desde los puertos del sur de Italia. Bien surtido de
grandes seores, el ejrcito careca de caballos, una posible penali-
zacin del transporte martimo por lo que parece ser que algunos ca-
balleros se vieron reducidos a montar en burro.73 El nmero total de

participantes que no eran caballeros podra haber alcanzado algu
nos millares. Las opciones militares y diplomticas eran complica
das: por una parte, ni Damasco ni Egipto, las amenazas ms impor
tantes a los francos, no controlaron Jerusaln ni el sur de Palestina
mientras la cruzada permaneci en Tierra Santa, y por la otra, en
1239, a la expiracin de la tregua era al-Nasir de Kerak quien ame
nazaba a la Ciudad Santa y quien a final de ao consigui ocuparla.
Sin embargo, el consejo de Acre que haba confirmado a Teobaldo
como comandante acept la poltica potencialmente desastrosa de
amenazar a Damasco y a Egipto. En primer lugar, se refortificara
Ascaln para asegurar el sur, y de este modo, tal vez, disuadir a los
musulmanes de atacar Jerusaln, y despus, los cristianos lanzaran
un ataque sobre Damasco. Esta crnica del plan quiz le deba ms
a los acontecimientos posteriores que a las decisiones tomadas en
Acre.74 No obstante, una poltica de desestabilizacin simultnea de
Damasco y Egipto poda haber resultado atractiva en tanto no se re
solviera el conflicto sucesorio de los ayubes. La lgica de este plan,
si es que la tena, reflejaba asimismo las divisiones e intereses en el
seno de la nobleza local. Un destacado recin llegado a Ultramar,
Walter de Brienne, vasallo de Teobaldo de Champaa en Occidente
y casado con la hermana de Enrique I de Chipre, controlaba el con
dado de Jaffa en nombre de su suegra, Alicia de Champaa. Asca
ln perteneca por tradicin a este condado y la voz de Walter tena
un gran peso entre la nobleza local. La preocupacin de muchos, so
bre todo de la comunidad de comerciantes de Acre, a menos que se
deterioraran las relaciones con Damasco, podra haber alentado una
incursin hacia el sur, decisin a la que tambin podra haber con
tribuido el deseo de los cruzados de visitar la Ciudad Santa. En el
invierno de 1239-1240, Egipto podra haber parecido un objetivo
menos difcil que Damasco, pero la asistencia explcita a la guarni
cin de Jerusaln significaba ayudar a la guarnicin imperial esta
blecida en la ciudad. A lo largo de todo el proceso, a pesar de la es
peranza albergada por Teobaldo de recibir un subsidio de Federico
II al alcanzar Acre, la hostilidad de los aristcratas locales encabe
zados por los ibelinos garantiz que el agente del emperador en el
este, Ricardo Filangieri, quedara excluido de las operaciones.
Igual que ocurriera en 1228-1229, las maniobras militares de la
cruzada de Teobaldo parecan diseadas principalmente para obte

ner una solucin diplomtica, a la que se lleg, pero ms gracias a
la poltica interna ayub que a la actuacin de los cristianos. Las tro
pas iniciaron la marcha hacia Ascaln el 2 de noviembre, y alcan
zaron Jaffa diez das ms tarde. Por el camino, el conde de Bretaa
asalt un gran convoy de transporte de ganado que se diriga a Da
masco y cuyo xito provey al ejrcito de los alimentos necesarios,
aunque esta accin independiente tambin aliment el resentimien
to interno.75 Una vez en Jaffa, las noticias de un ejrcito egipcio que
se acercaba desde el sur incitaron a una gran divisin de nobles y
caballeros a las rdenes del duque de Borgoa, Walter de Brienne y
de los condes de Bar y de Montfort, junto a otros aristcratas loca
les y miembros de las rdenes militares, a ofrecer batalla. Haciendo
caso omiso de las advertencias y de las splicas del conde Teobaldo
que apelaban a la unidad, avanzaron durante la noche y acamparon
ms all de Ascaln, cerca de Gaza, abstenindose de apostar centi
nelas. Al llegar la maana, este ejrcito escindido se vio rodeado.
Algunos de sus comandantes pudieron abrir una brecha y huir; el
resto, al mando de los condes de Bar y de Montfort, se qued y fue
ron superados por los egipcios; Enrique de Bar cay muerto en
combate, y Amaury de Montfort y muchos otros fueron capturados.
La derrota en Gaza, aunque modesta en nmero de prdidas, soca
v gravemente cualquier posible estrategia diplomtica, puesto que
debilit al ejrcito de los cruzados en reputacin, ms que material
mente, y proporcion a los egipcios decenas de rehenes aristocrti
cos y bien relacionados. Atado de pies y manos tanto militar como
diplomticamente, Teobaldo abandon los planes de reconstruir As-
caln y se retir de Jaffa en direccin a Acre, segn parece, a espe
rar acontecimientos.
Los acontecimientos en el imperio ayub configuraron la activi
dad durante el resto de la estancia del conde. En otoo de 1239, al-Sa-
lih Ayyub fue expulsado de Damasco por su to al-Salih Ismaiil y en
carcelado por su primo al-Nasir de Kerak. A finales de ao, al-Nasir
ocupaba Jerusaln. En los primeros meses de 1240, el caleidoscopio
levantino sufri una nueva serie de cambios. Al norte, el cambio de
gobierno en Damasco impuls al emir de Hamah, partidario de al-
Salih Ayyub, a ofrecer una alianza a los francos a cambio del seor
del vecino Homs, un aliado del nuevo rgimen de Damasco, pro-
puesta que llev al conde Teobaldo a Trpoli, en el norte, con el ni

co objetivo de que su presencia indujera al seor de Homs a relajar
su presin sobre Hamah, cuyo emir se desdijo en seguida de la pro
metida alianza con los cruzados. Mientras Teobaldo era manipulado
por las facciones polticas del norte de Siria, en Egipto una nueva
alianza entre al-Nasir y su antiguo prisionero al-Salih Ayyub derro
caba a al-Adil II, y al-Salih Ayyub asuma entonces el sultanato. En
mayo de 1240, sin que ni los cruzados ni los francos hubieran con
tribuido a ello de ninguna manera, el panorama poltico que el con
de Teobaldo haba encontrado a su llegada nueve meses antes se ha
ba alterado significativamente. Jerusaln se hallaba bajo el control
de al-Nasir de Kerak; su nuevo aliado al-Salih Ayyub gobernaba
Egipto, aunque conservaba los rehenes de Gaza capturados por su
expulsado predecesor al-Adil II; y al-Salih Ismaiil haba consolida
do su autoridad sobre Damasco y sus vasallos del norte de Siria. Por
lo tanto, las opciones polticas que le quedaban a Teobaldo le haban
sido dictadas. Si deseaba recuperar a los rehenes, resultaba impres
cindible un tratado con Egipto, pero si quera asegurar las concesio
nes territoriales de ms al norte y apaciguar a los comerciantes de
Acre, era deseable una alianza con Damasco; por ltimo, para obte
ner tierras al oeste del Jordn y recuperar Jerusaln, deba conse
guirse un acuerdo con al-Nasir de Kerak.76
La nueva autoridad de al-Salih Ayyub en Egipto impuls un
acuerdo entre el nervioso gobernante de Damasco y el cauteloso
pero hbil al-Nasir y Teobaldo, quien lanz una breve incursin mi
litar en Galilea, una maniobra de presin para conseguir un tratado.
Los detalles de esta negociacin y de las que siguieron son confu
sos, vctimas del partidista modo de informar de la poca y de po
cas posteriores. Parece ser que Teobaldo, a pesar de no haber con
seguido ningn xito militar, negoci un tratado, que en principio
pareca muy ventajoso, con al-Salih Ismaiil de Damasco. Beaufort,
la regin ms all de Sidn, buena parte de Galilea, incluyendo Ti-
berias y Safed, Jerusaln, Beln y, posiblemente, la mayor parte del
resto del sur de Palestina fueron asignados a los francos. Buena par
te de este acuerdo tan solo poda ser aplicado mediante un tratado
paralelo acordado con al-Nasir de Kerak, quien en aquel momento
ocupaba Jerusaln y la regin alrededor de la ciudad. Una vez fir
mado el tratado con Damasco, Teobaldo march otra vez hacia el
sur, y es posible que visitara Jerusaln, maniobras que tal vez con
vencieran a al-Salih Ayyub de Egipto de liberar a los prisioneros de
Gaza en agosto de 1240. Ante la nula perspectiva de obtener mayo
res frutos, inquieto por la posible competencia por el liderazgo que
pudiera plantear la inminente llegada de Ricardo de Comualles, y
ante el deterioro de las relaciones con Damasco, Teobaldo sali de
Acre en septiembre de 1240, segn algunos cronistas, a toda prisa.77
Dej tras de s un modelo viable, aunque precario, de recuperacin
territorial, una guarnicin imperialista en una Jerusaln recuperada,
el resentimiento de la aristocracia local, y al duque de Borgoa,
apoyado por una guarnicin champaesa que todava acampaba en
Ascaln.
Unas semanas ms tarde, Ricardo de Cornualles arribaba al
puerto de Acre acompaado de una flota bien equipada. La cruza
da de Ricardo marcaba su mayora de edad en el escenario interna
cional, como corresponda a su fortuna procedente del estao cr-
nico y a sus relaciones dinsticas por nacimiento y matrimonio, y
le brindaba adems la oportunidad de ejercer su notorio poder de
autopublicitarse. La recepcin, en general favorable, de sus haza
as en el este, anunciadas a bombo y platillo por cronistas simpati
zantes, descansaba en su propia opinin, difundida en los boletines
informativos y hojas parroquiales a su regreso a Europa en julio de
1241, y donde elogiaba su tratado con Egipto, denigrando implci
tamente los logros del conde Teobaldo.78 De hecho, la breve estan
cia de Ricardo en Ultramar entre octubre de 1240 y mayo de 1241
result un cosecha, en su mayor parte, bastante estril de logros
significativos.
Ricardo posea algunas ventajas bien definidas: arcas bien re
pletas, un squito muy unido y, algo extraordinario, la aprobacin
tanto del papa como del emperador. Sufragado por las subvencio
nes pontificias, Ricardo, no obstante, mantuvo informado de sus
progresos a Federico y cabe la posibilidad de que recibiera incluso
algn tipo de acreditacin imperial. Aunque fuera una potencial
fuente de fricciones con los antiimperialistas de Ultramar, esta co
nexin imperial brindaba la esperanza de poder alcanzar algn
compromiso en las debilitadoras luchas polticas internas. En el
verano de 1241, el bando de los nobles propona el nombramiento
de Simn de Montfort, el cuado de Ricardo, como lugarteniente
imperial.79 Pero ms de inmediato, Ricardo deba enfrentarse a la

misma disyuntiva que Teobaldo: reforzar el tratado con Damasco,
segn sugeran los Templarios, o una alianza con Egipto, la opcin
de los Hospitalarios. De nuevo siguiendo los pasos de Teobaldo, el
ejrcito de Ricardo, integrado por alrededor de ochocientos caba
lleros, a los que quiz se uniera ms tarde el contingente de Simn
de Montfort (la expedicin de Guillermo de Forz posiblemente lle
gara demasiado tarde para poder participar en la campaa de Ri
cardo), march hacia el sur en direccin a Jaffa en noviembre de
1240, donde abri las negociaciones con los embajadores egipcios
antes de seguir camino y unirse al duque de Borgoa en Ascaln.
Mientras la diplomacia segua su curso, Ricardo supervis la re
construccin de una nueva fortaleza en la ciudadela de Ascaln,
que descansaba sobre los cimientos puestos un siglo antes por su
to Ricardo I.80 Una vez terminada, la nueva fortaleza le fue entre
gada a Walter Pennenpi, el agente imperial en Jerusaln.81 Este
acto representaba un equilibrismo poltico: por una parte indicaba
la aceptacin de Ricardo de la autoridad imperial, por la otra satis
faca los deseos de los nobles locales, un acuerdo con Egipto. Igual
que su to, el conde Ricardo esperaba, presumiblemente, que el res
tablecimiento de una plaza fuerte poderosa en el sur de la costa pa
lestina alentara a los egipcios a llegar a un acuerdo. Si este era el
caso, la tctica funcion. El 8 de febrero se firm un tratado con al-
Salih Ayyub que confirmaba, en apariencia, el acuerdo territorial
del ao anterior entre el conde Teobaldo, Damasco y Kerak, que
otorgaba a los francos el control de Palestina al oeste del Jordn,
incluyendo Galilea pero excluyendo a Samara y Hebrn. En reali
dad, el sultn al-Salih Ayyub no tena ningn control sobre las tie
rras cedidas a los cristianos. Al aceptar el tratado, afirmaba un se
oro nominal que formaba parte de una pugna ms antigua por
recuperar sus antiguos territorios al norte de Siria, y de la cual los
francos no eran ms que meros espectadores. El tratado garantiza
ba la liberacin del resto de los prisioneros de la batalla de Gaza,
una victoria ms importante para la reputacin de Ricardo en Oc
cidente que las tericas ganancias territoriales. Ricardo utiliz la
tregua para ordenar la cristiana sepultura de los restos de los trein
ta y tres nobles y otros quinientos soldados que todava quedaban
por enterrar en el campo de batalla.82 Pensionista del papa y amigo
del emperador, este acto de caridad le convirti en un hroe ante

los franceses. No contribuy en absoluto a modelar el destino de
Ultramar, puesto que el tratado con Egipto dependa totalmente de
la buena voluntad de al-Nasir de Kerak y de la aquiescencia del
emir de Damasco.
Una vez completados sus gestos y su construccin, y tras la ha
bitual gira por los Santos Lugares, Ricardo se march, zarpando de
Acre el 3 de mayo de 1241. Un observador poco impresionado por
sus hazaas escribira: As, todos estos hombres no hicieron ape
nas nada en Tierra Santa que fuera de alguna utilidad.83 A pesar de
haber restaurado el reino a su mayor extensin desde Hattin y de ha
ber consolidado una frontera fortificada, las cruzadas de 1239 a
1241 parecan bastante insignificantes comparadas con los grandes
acontecimientos que no tardaran en ocurrir en toda la regin, el
desplazamiento de los jwarizmes y el advenimiento de los mongo
les. Las cruzadas no resolvieron las tensiones internas que debilita
ban Ultramar, ni siquiera se intentaron solucionarlas. Durante un in
tenso perodo de inestabilidad ayub, los cruzados aparecieron por
tumo como observadores y marionetas, manipulados segn las am
biciones cambiantes y las rivalidades de los prncipes musulmanes.
No obstante, en organizacin y en percepcin de las posibilidades
modestas y crecientes de todas las campaas, salvo la mayor de las
invasiones occidentales, las cruzadas de Teobaldo y de Ricardo con
firmaron un patrn en la ayuda occidental. El proyecto de Gregorio
IX de instalar una guarnicin permanente financiada por fondos oc
cidentales se hara realidad una dcada ms tarde, configurando un
elemento esencial en la defensa final de Tierra Santa. De un modo
algo ms ambigua, la experiencia de las cruzadas de 1239-1241 re
vel un nuevo profesionalismo en la organizacin del negocio de la
cruz y demostr, al tiempo que mostraba, cmo este mismo profe
sionalismo poda fcilmente poner en peligro su xito. La diferen
cia en aumento entre el entusiasmo hacia la cruzada, que poda ser
expresado en donaciones y no en servicio, y las campaas cruzadas,
que dependan de complejos sistemas de reclutamiento militar y de
financiacin, redujo la singularidad de estas iniciativas, si no en
ambicin, al menos en organizacin. Las cruzadas, al convertirse
cada vez ms en asuntos que ataan a los gobiernos de los estados,
ofrecan mayores perspectivas de xito y, al mismo tiempo, una ma
yor vulnerabilidad a las distracciones de estos gobiernos, una de las

paradojas fundamentales de las cruzadas a Tierra Santa a partir de
finales del siglo xiii. Unicamente se poda esperar que se resolvie
ran estas tensiones en el caso que un gobernante hiciera de Tierra
Santa su poltica principal, un caso que tan solo sera aplicable, du
rante todo el siglo XIII, a un nico monarca.
Captulo 24
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO
CONTINENTAL DE ULTRAMAR
A ojos de la cristiandad occidental, la cruzada de Luis IX en 1248-

1250 constituy uno de los grandes acontecimientos del siglo XIII.
Este intento fracasado de conquistar Egipto, realizado por una de
las mayores potencias de Europa occidental, precipit el colapso
del gobierno de los ayubes y desencaden el ascenso al poder po
ltico en su lugar de una lite militar de esclavos turcos y guerreros
profesionales: los mamelucos. La derrota de la cruzada, organiza
da con la mayor profesionalidad y financiada con la mxima mi
nuciosidad de entre todas las cruzadas a Oriente, redujo la estrate
gia cristiana en Oriente Prximo a tratados poco sistemticos y
soluciones de compromiso, entre intentos cada vez ms desespera
dos de apuntalar los residuos del reino franco en Palestina. Se po
da reconocer la nueva configuracin poltica de la regin en los
intentos de establecer contactos con los mongoles, que proseguan
su avance y que abrieron an ms las ventanas de Occidente a las
tierras ms all del mar Caspio que antes se haban considerado fa
bulosas. La prepotencia cmplice de Luis y de sus cruzados con
trastaba de forma cruel con su insignificancia en el contexto de los
asuntos asiticos. El ataque de Luis sobre Egipto prometa la in
versin radical de los fracasos de los cristianos. Su desenlace ex
puso los vestigios del reino continental de Ultramar a nuevas fuer
zas sobre las cuales los francos no ejercan ninguna influencia.
Resulta irnico que la brillante reputacin que Luis y su cruzada
se ganaron en un apesadumbrado pero admirado Occidente surgie
992 la defensa de ultramar
ra precisamente a partir de la derrota absoluta de estas ambicio

nes.
Preparativos
En 1244, el incmodo y confuso asentamiento palestino que haban

dejado las cruzadas de 1239-1241 fue brutalmente destruido. Hasta
entonces, las perspectivas de los francos haban parecido ms bri
llantes que en cualquier otra poca desde la dcada de 1170.1 En
1243, un nuevo tratado con Damasco prometa afianzar la seguridad
franca en Siria, sin embargo, un ao despus, los francos se enfren
taban de improviso a la irrupcin en Palestina de los jwarizmes,
aliados del sultn al-Salih Ayyub de Egipto. Se trataba de saquea
dores turcos, procedentes en un principio de las estepas asiticas, a
quienes el avance mongol de la dcada de 1220 les haba empujado
hacia el oeste. Sobreviviendo como una banda de mercenarios en el
norte de Irak, haban formado una alianza con al-Salih Ayyub cuan
do este ltimo gobernaba la regin de Jazira en la dcada de 1230.
En sus esfuerzos por controlar Siria, el sultn solicit su ayuda ofre
cindoles paga y tierras. En 1244, un gran ejrcito jwarizm inici
un destructivo ataque desde Irak a travs de Siria y Palestina antes
de unirse al ejrcito egipcio de al-Salih Ayyub que llegaba desde el
Nilo. Por el camino, atacaron Jerusaln el 23 de agosto, doblegando
sin ningn problema sus dbiles defensas, matando a todos los fran
cos que se les pusieron por delante y profanando los Santos Luga
res cristianos. El control cristiano de la Ciudad Santa haba tocado
a su fin, y ya no sera restaurado, por el ejrcito britnico, hasta el
final de la hegemona otomana en diciembre de 1917. Los francos
de Acre convocaron a la totalidad de sus ejrcitos y obtuvieron la
ayuda de sus aliados, los monarcas de Damasco y de Homs. Unidos,
marcharon hacia el sur a enfrentarse al ejrcito combinado egipcio
y jwarizm cerca de Gaza. El 17 de octubre, los egipcios y los jwa
rizmes aniquilaron al gran ejrcito franco-sirio-ayub en La Forbie
(Harbiya), cerca de Gaza. Aunque la batalla de La Forbie constitu
yera un desastre militar para los francos del que Ultramar nunca se
recuperara por completo, en palabras de un observador, la batalla
consista ms bien en una contienda de sarracenos contra sarrace
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR 993
nos,2 exponiendo hasta qu punto los francos parecan perifricos

en los conflictos regionales ms amplios. De lo ltimo que se trata
ba era de religin. Los jwarizmes se revelaron como aliados ingo
bernables y empleados violentos. Tras ayudar a al-Salih Ayyub a
conquistar Siria, Damasco caera en 1245, se haban convertido en
prescindibles. El sultn llevaba algunos aos construyendo su askar
personal, su regimiento de mamelucos entrenados, conocidos con el
nombre de Bahriyya (derivado de su base en el Nilo, Bahr al-Nil) o
Salihiyya, que proporcionaban un apoyo militar eficaz al gobierno.
En 1264, los jwarizmes fueron destruidos por los emires ayubes de
Homs y Alepo sin la participacin de los francos. Entretanto, se ha
ban ido perdiendo la mayora de los territorios francos ganados en
1240-1241 en el sur de Palestina, hasta que Ascaln cay en 1247.3
El desastre en Oriente plante dudas acerca de la supervivencia
del reino franco, y se enviaron peticiones de ayuda a Occidente. Sin
embargo, la memoria colectiva de Europa occidental atribuy la
inspiracin de una nueva expedicin de ayuda a un acontecimiento
local. En diciembre de 1244, Luis IX de Francia tom la cruz tras
sobrevivir a una enfermedad casi fatal. No est claro si recibi la
cruz a causa de sus msticas propiedades cicatrizantes, una creencia
ampliamente difundida entre los contemporneos, o en muestra de
gratitud tras haberse encontrado entre la vida y la muerte. Tal vez ya
supiera que Jerusaln se haba perdido en agosto. El papa Inocen
cio IV, exiliado en Lyon, sin duda haba tenido noticias de ello a fi
nales del mes de diciembre.4 No obstante, el motivo que impuls el
compromiso del rey se hallaba en la propia personalidad, piedad y
ambicin de Luis. Pese a la aparente fuerte oposicin de su domi
nante madre, Blanca de Castilla, y posiblemente la de otros miem
bros de su entorno, Luis persisti en su decisin, y repiti su voto
cuando hubo recuperado su salud fsica, si no la mental, persua
diendo a sus hermanos y a su corte de seguirle.5
El apoyo pblico de la familia real revelaba la meticulosidad de
los planes de Luis. A mediados de la dcada de 1240, en Francia, las
conquistas de Felipe II y de Luis VIII, no solo haban ampliado la
heredad de la familia real de una forma extraordinaria, sino que ade
ms haban dejado buena parte de las provincias a manos de los
miembros ms jvenes de la dinasta, los hermanos de Luis: Rober
to, en Artois; Carlos, en Anjou; y Alfonso, en el Poitou y heredero
de Toulouse. El reino se transform en una empresa familiar. La ad

hesin de sus hermanos al plan de la cruzada constitua un prerre-
quisito poltico para que la poltica funcionara, y no solamente un
indicador de una acogedora armona familiar. Luis haba tomado la
cruz (es posible que del obispo de Pars, el acadmico y erudito
Guillermo de Aubemia), en apariencia, sin ninguna autorizacin
papal previa. De forma paralela a su funcin eclesistica, el obispo
Guillermo, un experto desapasionado y poco habitual en algunos
aspectos de la filosofa rabe, se haba convertido en una especie de
experto en asuntos orientales, caracterstica que, si le hemos de
conceder algn crdito al bien informado y chismoso Mateo de Pa
rs, podra haberle sido de gran ayuda ante las dudas que, segn Pa
rs, Guillermo haba expresado acerca de lo acertado de la decisin
de Luis.6 Sin embargo, y frente a la oposicin materna, episcopal y
seguramente poltica, Luis sigui adelante con sus planes de una
forma tan determinada que resulta difcil no suscribir la idea de que
su cruzada marcaba un rito inicitico personal y poltico, adems de
espiritual, una ocasin y un proceso de emancipacin individual.
La leyenda de Luis tal vez distorsiona la imagen. La experien
cia de encontrarse a las puertas de la muerte, el regreso casi mila
groso a la salud y la asuncin de la cruz que daba la vida, segn
iba la frase, puede parecer de un dramatismo demasiado bien pre
sentado para que le demos crdito. En pocas semanas, Inocencio IV
enviaba una convocatoria a un nuevo concilio de la iglesia en Lyon,
en el que se debatira la grave situacin de Tierra Santa, aunque el
tema que dominaba el orden del da era la pugna contra Federico II;
la crisis oriental se citaba junto a posibles campaas de defensa de
Constantinopla y de resistencia contra los mongoles.7 La decisin
de Luis de arriesgar la vida, el tesoro y su reputacin en una aven
tura oriental podra no haber sido tan espontnea como los observa
dores, admirados o perplejos, sugirieron. Alentado por una slida
posicin poltica en el interior de su reino, conseguida gracias a las
victorias en 1241-1244 sobre los magnates descontentos, entre ellos
el conde de Toulouse, y sobre el rey de Inglaterra (en 1242), un ges
to as de grandioso poda haber parecido muy oportuno incluso sin
el estmulo de una grave enfermedad. La cruzada proporcionaba la
excusa y la oportunidad de reformar e infundir ms rigor en la ad
ministracin real, ampliando el alcance judicial y fiscal del rey, y de
incrementar los ingresos. Igual que ocurriera diez aos antes, poda
constituir el mecanismo que consolidara o impusiera la reconcilia
cin de las facciones regionales y de los nobles. El mando de una
nueva expedicin oriental interpona una conveniente distancia en
tre l y el perseguido emperador, y le evitaba la obligacin de tomar
partido contra los Hohenstaufen como un perrillo faldero del papa.
Todo el plan resaltaba la autoridad moral de Luis, y la utilizacin de
frailes como agentes de la reforma del gobierno y de la recaudacin
de los diezmos revelaba su particular estilo de puritanismo poltico.
Controlar el negocio de lo sagrado era la mejor manera en la que
Luis poda modelar ms directamente y con mayor solidez el nuevo
culto a una monarqua sagrada, elevando a la propia Francia, por s
misma ya una tierra santa, a la categora de cuna de santos guerre
ros, conscientes de su misin especial e inspirada por Dios. La de
terminacin con la que Luis prosegua todos estos objetivos indica
quiz que cuando tom la decisin en su lecho de enfermo en Pon-
toise, en diciembre de 1244, lo hizo al final de un largo proceso de
reflexin. Igual que con la mayora de los cruzados, y sin que ello
menoscabe de ninguna manera su sinceridad, resulta de una senci
llez demasiado burda explicar la devocin a la causa de Luis IX con
relacin nicamente a la piedad.
Dos meses despus que Luis tomara la cruz, el papa promulga
ba una bula de cruzada y autorizaba su prdica, dirigida en Francia
por el legado Odo de Chteauroux, obispo cardenal de Tusculum
(1244-1273), quien adems legitim a los predicadores regionales y
a los recaudadores de fondos.8 Igual que haba sucedido en otras
ocasiones, la predicacin combinaba el sentido prctico con la per
suasin a fin de crear una atmsfera o un estado de nimo que alen
tara a los creyentes a tomar la cruz, a comprar redenciones de voto
o a proporcionar asistencia, un compromiso menos exigente, en for
ma de donaciones o de plegarias. Todos estos elementos aparecan
siempre en los sermones del cardenal Odo. Aunque nunca demasia
do alejada del lxico de la retrica eclesistica, la difcil situacin
de Tierra Santa necesitaba ser colocada en un marco emocional y
cultural apropiado que atrajera el tipo de compromiso activo que el
rey deseaba. De modo que, junto a los recordatorios de recompen
sas espirituales, el deber religioso y la obligacin cristiana de la
cruz, Odo le recordaba a su pblico en sus sermones aquellos no
bles de antao que dejaron el reino de Francia y capturaron Anfio-

qua y la tierra de Jerusaln.9 Tal vez el incentivo de la nostalgia
causara algn efecto con mayor facilidad en los crculos aristocrti
cos laicos a causa de la popularidad y de la difusin de los poemas
de aventuras vernculos que hoy conocemos con el ttulo de Ciclo
de las Cruzadas, que transmutaron los acontecimientos de la Prime
ra y Tercera cruzadas en cantares picos de caballera. La nostalgia
solo funciona si las imgenes que se renuevan mantienen una reso
nancia contempornea. Sin embargo, el estmulo de una ligera pti
na de orgullo religioso, cultural y, en el caso de la predicacin de
Odo, nacional francs, no result suficiente. Odo y el resto de los
predicadores tenan que explicar adems cmo los creyentes podan
contribuir en persona, con dinero o mediante la oracin.
La campaa de predicacin de 1245-1248 transcurri con algu
nos contratiempos, dificultada menos por la indiferencia pblica o
la hostilidad que por las contradicciones oficiales y las pugnas ins
titucionales. Fuera de Francia, se organiz la predicacin en las islas
Britnicas, Escandinavia, Alemania y los Pases Bajos. Enrique III
de Inglaterra, todava resentido por las heridas infligidas por la de
rrota a manos de Luis IX en el ao 1242 en Poitou, recelaba ante la
idea de participar en lo que desde un principio pareca ser un pro
yecto francs, recelo que le indujo a prohibir la entrada al obispo de
Beirut, quien confiaba poder visitar Inglaterra para obtener apo
yos.10 En Languedoc, el gobierno francs asoci deliberadamente la
cruzada de Tierra Santa a la supresin de la rebelin de 1242-1244
y a la erradicacin de la hereja. Rebeldes como Raimundo VII de
Tolosa o Oliverio de Termes fueron instados a tomar la cruz como
un smbolo y una muestra de lealtad hacia los capetos, mientras que
las sentencias dictadas a los herejes reformados les conminaban a
tomar la cruz por Palestina, aunque muchos prefirieron el exilio.11
En otros lugares, se explicaba con insistencia a los creyentes las ale
gaciones de las otras guerras santas del papa. Despus que el Con
cilio de Lyon (junio-julio de 1245) destituyera a Federico II, se ini
ci la prdica de una cruzada contra l en muchos lugares de
Alemania, lo que desemboc directamente en conflictos de intere
ses y de iniciativas. En julio de 1246, Inocencio IV instruy al car
denal Odo a que instruyera a su vez a los predicadores de Tierra
Santa en Alemania para que predicaran la guerra contra Federico II.
Inocencio, reconociendo lo delicada que era esta orden, orden a

Odo mantenerla en secreto,12 lo que no contribua de ningn modo
a la claridad administrativa. En Frisia, igual que en otros lugares,
las dos campaas de predicacin se ponan zancadillas mutuas. Un
predicador empez predicando contra Federico II antes de ser trans
ferido a la guerra de Tierra Santa. A los voluntarios de Tierra Santa
de las dicesis de Cambrai, Lovaina, Metz, Toul y Verdn se les
prohibi cambiar sus votos para luchar contra Federico, a pesar de
que en esa regin se predicaba la cruzada contra el emperador Ho
henstaufen. No sorprende que la competencia por conseguir volun
tarios llegara a la recaudacin de las redenciones de voto, que brin
d a los operadores poco escrupulosos la oportunidad de obtener
ganancias ilcitas cuando dejaron de funcionar el control y las audi
toras.13 En algunos lugares, se promocionaba la cruzada en defen
sa del imperio latino de Constantinopla. En Provenza, mientras se
predicaba la cruzada de Tierra Santa, con un xito dudoso en el ve
cino Languedoc, los dominicos de Provenza fueron bombardeados
por bulas papales que hacan referencia a la cruzada contra los grie
gos.14 Si bien la cruzada de Tierra Santa poda ser predicada con
xito en toda la cristiandad, el reclutamiento para las otras iniciati
vas cruzadas, en la Grecia franca (o Romana), Alemania, Italia o el
Bltico, se adecuaba mejor a las circunscripciones geogrficamente
ms limitadas.
El vigor del proceso de reclutamiento en las zonas ms alejadas
de la corte francesa variaba segn las regiones, pero en algunos lu
gares su desarrollo era lento. El ejrcito del hermano menor de Luis,
Alfonso de Poitiers, no estuvo preparado hasta el verano de 1249.
Incluso en el norte de Francia, en el ao 1250, los hombres todava
se seguan enrolando.15 La leva para Tierra Santa se concentraba en
el reino de Francia, Borgoa, Lorena y los Pases Bajos entre el
Meuse y el Rin. En otros lugares como en Inglaterra o Noruega, se
reunan o se prometan pequeos contingentes. Sin embargo, la
evangelizacin, y el modo en el que Luis la utilizaba para consoli
dar y ampliar su autoridad interna, demostraba que esta era una ex
pedicin francesa. Adems del rey y de sus hermanos, tambin par
ticipaban en la cruzada algunos nobles leales, como el veterano de
las cruzadas, el duque Hugo IV de Borgoa o el conde Guillermo de
Flandes, de cuya firme adhesin el rey se asegur durante la dispu
ta por la sucesin flamenca. Antiguos disidentes como Pedro Mau-

clerc y el ahora retirado conde de Bretaa, otro veterano de la cru
zada de 1230-1240, se alistaron junto a una serie de rebeldes ms
recientes, entre ellos Raimundo de Toulouse y Hugo de Lusignan.
Los participantes llegaban desde todos los puntos del reino, desde
Flandes y Bretaa hasta el Poitou, Borbons y Languedoc. Parece
que desde Bretaa, acudieron a la llamada la mayor parte de los te
rratenientes, un patrn que tal vez se repitiera en otros lugares. Aun
que Teobaldo de Champaa declin sin ningn rodeo unirse a la
cruzada, los champaeses aportaron un contingente bastante nume
roso, tal vez 175 caballeros y un total de alrededor de 1.000 hom
bres.16 Una cantidad bastante significativa de clrigos, incluyendo
algunos obispos, tomaron la cruz. Las pruebas documentales indi
can que tambin se alistaron miembros de las lites rurales y urba
nas, artesanos, e incluso algunos prsperos agricultores. Al no estar
necesariamente asociados a un seor, parecan haberse movilizado
algo ms despacio. Otros encontraron maneras ms localizadas de
cumplir con su compromiso. En el verano de 1247, los cruzados de
Chteaudun, con la aprobacin del legado Odo de Chteauroux, ha
ban formado una confraternidad (confratria) cuyo propsito con
sista en facilitar las compras de material de guerra, la contratacin
de buques y la financiacin a aquellos que iban a luchar por el Se
or, adems de ejercer la funcin de centro de recaudacin de do
naciones posteriores procedentes de los no crucesignati. La crea
cin de una confraternidad as sirvi para recordar los costes
materiales de la operacin y la creciente diversidad de respuestas al
voto y a su aplicacin. Sus miembros obtuvieron el consentimiento
del papa, la garanta de la aprobacin de este ejercicio en iniciativa
empresarial que recordaba la accin comunal de las primeras cruza
das.17 Los motivos de otros participantes causaron cierta alarma.
Los privilegios temporales de los cruzados, que otorgaban una de
terminada inmunidad legal, haban corrido siempre el riesgo de
atraer a aquellos que queran evitar los litigios pendientes y a los
criminales. En 1246, en Run, se anunci que no se permitira a los
crucesignati rehuir los juicios que estuvieran relacionados con feu
dos o promesas. Aquel mismo ao, Luis IX se lamentaba ante Ino
cencio IV de que muchos cruzados, en lugar de abstenerse de co
meter excesos, segn corresponda a su condicin de privilegiados,
se daban con entusiasmo al robo, a las violaciones y al asesinato. El

papa orden a los obispos dejar de proteger a tales sinvergenzas, a
pesar de sus privilegios de cruzados.18
Si los aspectos sociales del reclutamiento para las cruzadas
quedaban en su mayor parte fuera del alcance del rey, la dimen
sin poltica del proceso de leva era manifiesta, y no se limitaba
tan solo a incorporar a los rebeldes. En octubre de 1245, Luis reu
ni una asamblea nacional de nobles con el objeto de recibir su
consentimiento y apoyo para la cruzada, y en la primavera de
1248, Luis convoc en Pars otra reunin de la nobleza a fin de
que juraran lealtad a sus hijos en caso de que l no regresara de la
cruzada. Uno de los convocados era Jean, seor de Joinville y se
nescal de Champaa, cuya extraordinaria crnica de la cruzada de
Luis pervive como la descripcin personal ms detallada y vivida
de cualquier cruzada.19 Aunque, en su calidad de vasallo del con
de de Champaa, Jean se negara a prestar su juramento, el rey, al
convocarlo, haba dejado clara su intencin de ampliar la red de
lealtades directas al monarca a regiones del reino anteriormente
autnomas.
La dimensin poltica abarcaba reformas administrativas.20 To
dos los regmenes de Europa occidental del siglo XIII se enfrentaban
al problema de conciliar lo que las administraciones entendan
como un gobierno efectivo con lo que sus sbditos perciban como
un buen gobierno. Los derechos y las libertades constituan un arma
de doble filo, en especial a causa de la costumbre cada vez ms ge
neralizada de poner las leyes por escrito y mantener un registro de
las decisiones legales y los precedentes. En Francia, igual que en In
glaterra en aquella poca, el gobierno corra el riesgo de encontrar
se en un aprieto por partida doble. La prctica administrativa inefi
caz o arcaica les negaba ingresos al rey y justicia eficaz a los
ciudadanos. Al mismo tiempo, la persistente dificultad de arbitrar
en los desacuerdos administrativos alentaba el recelo de los funcio
narios reales. Quin poda proporcionar una justicia imparcial, si
las quejas se dirigan contra los agentes de la autoridad judicial su
prema, la corona? La reforma de la administracin real en provin
cias poda amenazar a los intereses creados y levantar las sospechas
populares. Sin embargo, en paralelo a los preparativos de la cruza
da, la necesidad prctica de maximizar los ingresos reales se una a
IOOO LA DEFENSA DE ULTRAMAR
la oportunidad que brindaba una poltica pblica que casi todos ad

miraban para introducir los cambios.
En la reforma intervenan dos mecanismos. Desde 1245 se inici
el proceso de sustitucin de los agentes fiscales y los administrado
res locales de la corona (baillis en el norte, snschaux en el sur), a
menudo, por lo que un moderno erudito ha bautizado con el nombre
de apagafuegos, expertos en detectar y solucionar problemas,21
cambio que redujo la independencia de los agentes, mejor su sensi
bilidad a los intereses y demandas de la corona, enfatiz su respon
sabilidad e increment los ingresos que llegaban a las arcas reales.
Los ingresos procedentes de las heredades del rey se incrementaron
de una forma extraordinaria, al tiempo que la cruzada actuaba como
una justificacin conveniente y no del todo falaz. Junto al endureci
miento de la administracin local, en los primeros meses de 1247
Luis nombr inspectores (enquteurs rformateurs) para que inves
tigaran las quejas contra los funcionarios reales. Por tradicin, los
cruzados a punto de marchar intentaban resolver las quejas pendien
tes de sus vasallos. Al confiar la mayor parte de estas investigaciones
a los frailes, Luis haca hincapi en el nexo de unin entre la reforma
gubernamental y la misin religiosa. Tambin le confera al ejercicio
una ptina de imparcialidad, posibilidad espuria aunque poltica
mente necesaria. Estas investigaciones, desarrolladas en los territo
rios de la heredad de la corona y en las tierras de sus hermanos (co
nocidas como apanage), contribuyeron a los cambios en los mtodos
y en el personal de los baillis y snschaux en 1247-1249.
Esta reforma creaba un consenso de apoyo a la monarqua, una
ventaja a la que se sumaran las ganancias fiscales. Ms tarde se cal
culara que, entre la auditora de la Ascensin de 1247 y la de 1257,
los gastos de Luis en la cruzada {pro passagio ultramarino en las
cuentas) ascendieron a 1.537.570 livres tournois, 13 sous y 5 de-
niers tournois, quiz seis veces los ingresos anuales del rey.22 La
factura del rey solamente por las tropas podra haber ascendido a
1.000 l.t. al da. Aunque Luis pudo cubrir la mayora de estos gastos
de fuentes diferentes a la de sus ingresos ordinarios, los costes ocul
tos de la administracin y del gobierno durante la cruzada necesita
ban ser cubiertos, y la administracin de la regencia financiada de
un modo adecuado. El incremento de las rentas e ingresos reales
procedentes de las reformas de la administracin proporcion una
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOOI
parte importante de la recaudacin de fondos general de Luis. De

terminadas medidas especficas guardaban una clara relacin con la
expedicin. Entre 1248 y 1249, los prestamistas judos fueron ex
pulsados del reino y sus propiedades confiscadas, un endurecimien
to de la habitual y destacada poltica antijuda y de los prejuicios del
rey. Se buscaron ms ingresos en los beneficios de las iglesias sin
atribuir; y lo ms extraordinario de todo, se recaudaron a gran esca
la regalos de las ciudades, a veces explcitamente pro auxilio
viae transmarinae (para contribuir al viaje por mar). Al menos
82 ciudades del norte y del centro de Francia recaudaron ms de
70.000 l.t. en el ao 1248, una cifra que exclua las contribuciones
de Normanda, que tal vez igualaran esta suma. Parece ser que los
regalos urbanos, entre ellos las subvenciones suplementarias per
cibidas de las ciudades que ya haban pagado antes, podran haber
alcanzado casi 275.000 Z..23 Los tributos que Luis impuso a sus ciu
dades no tienen precedentes y es posible que hubieran contribuido a
costear su cruzada. Sin embargo, su amplia extensin y meticulosi
dad los identifican como el smbolo de la nueva autoridad ejercida
por el rey francs en su reino. A pesar de no ser del todo transpa
rente, el sistema de contabilidad pareca ser capaz de identificar los
ingresos de la cruzada, de modo que Luis pudiera o bien organizar
junto a sus agentes el modo de gastarlos, o bien desviar el supervit
hacia los Templarios, los banqueros habituales de la corona, para su
transmisin a Oriente, donde los fondos podan quedar depositados
o bien utilizarse en la compra de provisiones, a la espera de la lle
gada del ejrcito del rey.
La mayor parte de la financiacin del rey francs, y el mayor re
curso individual del resto de los cruzados, era el dinero procedente
de la iglesia, o el que esta gestionaba, fondos que se recaudaban de
dos maneras: fuentes privadas, redenciones de voto, legados y li
mosnas recogidos por el clero, y los impuestos eclesisticos. El
Concilio de Lyon en 1245 haba alentado los legados a las cruzadas,
igual que haca Odo de Chteauroux. Las redenciones de voto se in
cluan ahora en las campaas de predicacin. En el ao 1247, las re
denciones se ofrecan sistemticamente y las recaudaban los agen
tes diocesanos, en general frailes.24 En Normanda, en 1248, dos
grupos de agentes pontificios se enzarzaron en una ria sobre el de
recho a recaudar las redenciones de voto de las cruzadas.25 El mis-
mo ao, Inocencio IV expresaba su preocupacin acerca de las poco

estrictas condiciones de la redencin y de las tarifas demasiado ba
jas que se aceptaban.26 El riesgo de especulacin y de fraude era
evidente. En los primeros tiempos de la campaa de predicacin, un
franciscano de Frisia se aprovech de la escasa supervisin para ha
cerse pasar por agente autorizado y recaudar las redenciones y los
legados, que en realidad se embolsaba l mismo.27 Consciente de
que el sistema poda degenerar en una estafa generalizada, en el ao
1247 Inocencio IV impuso una forma de auditora. El proceso de
examinar las redenciones pareca meticuloso. La redencin de un
caballero, por ejemplo, poda valorarse alrededor de 200 l.t., el sa
lario de un ao.28 No obstante, la poltica eclesistica podra haber
alentado a que los predicadores, los recaudadores y los dscroisis,
todos a partes iguales, intentaran ahorrarse trabajo. Luis, en su bs
queda de los guerreros y unidades de apoyo ms apropiados, apa
rentemente dej a muchos en tierra el da que se embarc, en agos
to de 1248. Suponemos que los que se quedaron no tuvieron ms
opcin que redimir sus votos por dinero en las mejores condiciones
posibles, es decir las ms baratas, en orden a disfrutar de los bene
ficios espirituales anticipados.
Si bien es imposible calcular la cantidad de dinero recaudado
en redenciones, legados y limosnas para la expedicin de Luis,
acerca de los ingresos de la iglesia no cabe ninguna duda. El Con
cilio de Lyon autoriz un impuesto eclesistico de una vigsima. El
clero francs ofreci un diezmo durante cinco aos. La distraccin
que supona la cruzada en contra del rey Hohenstaufen y la clara
identificacin de la aventura de Tierra Santa con los franceses dis
minuy las contribuciones internacionales y las iglesias inglesa y
alemana se mantuvieron a distancia. No obstante, a lo largo de las
fronteras orientales de Francia, en Borgoa y en Lorena, se impu
so un tributo, una indicacin de la creciente asimilacin de las re
giones ms all del Rdano y del Meuse a la poltica francesa y a
su cultura. Los ingresos totales de los cinco aos de diezmo ecle
sistico pudieron haber ascendido a la suma de 950.000 l.t.29 Igual
que entre 1239 y 1241, los comandantes de cruzada recibieron sub
venciones individuales, en particular los hermanos del rey, a las
que ellos, y otros terratenientes, sumaron los fondos recaudados en
sus propias tierras. Sin embargo, el grueso de los fondos de la cru
zada y de los tributos eclesisticos posiblemente encontr su cami

no a las arcas reales. Este sistema centralizado de financiar la ex
pedicin, al aumentar los ingresos de la heredad personal del rey,
le proporcion a Luis un control sin precedentes sobre sus segui
dores principales.
La experiencia de Jean de Joinville es tpica. A pesar de haberse
negado a prestar el juramento de lealtad a Luis en 1248, se embar
c con su primo en un buque que ambos haban fletado en Marsella,
junto a una compaa de veinte caballeros. Jean anot que, pese a
haber hipotecado la mayor parte de sus tierras, cuando llegaron a
Chipre en otoo de 1248, y despus de haber pagado por el pasaje,
tan solo le quedaban 240 l.t. o, como mucho, ms o menos lo sufi
ciente para los gastos anuales de un par de caballeros. Su squito se
amotin, lo que oblig a Jean a entrar al servicio del rey, a cambio
de lo cual recibi una subvencin inmediata de 800 l.t.30 Este patrn
de deudas rescatadas por la ayuda real estaba bastante extendido, e
involucraba a seores de importancia, como los condes de Flandes
o de Forez. Alfonso de Poitiers gozaba de subvenciones eclesisti
cas sustanciales e importantes ingresos procedentes de sus grandes
posesiones (solamente Aubemia contribuy con 7.500 l.t.). Aun as,
se vio obligado a buscar la ayuda econmica de su hermano.31 La
habilidad de Luis, incluso al borde de la derrota, en encontrar las
200.000 l.t. necesarias para pagar el rescate de su ejrcito en el ao
1250, y despus, en financiar su posterior estancia en Tierra Santa,
an cuando los gastos de esa estancia alcanzaran ms de 1.000.000
l.t. en el perodo entre 1250 y 1253, constituye un testimonio ex
traordinario del xito conseguido por Luis en la financiacin de
toda la operacin. No sera hasta los aos 1252 y 1253 que, segn
las apariencias, empezaran a escasear los fondos, algo que podra
reflejar las dificultades atravesadas por Francia tras la muerte de la
regente Blanca de Castilla.32 Resulta difcil imaginar que Luis hu
biera podido conseguir la solvencia necesaria sin el dinero de la
iglesia, incluso despus de las mejoras realizadas en las finanzas de
la corona y de la administracin, un precedente que tendra amplias
y controvertidas consecuencias futuras sobre la financiacin del Es
tado por la iglesia.
Transferir los fondos a las cruzadas exiga una organizacin de
la corona igual de enrgica. La flota del rey, 16 buques fletados en
ioo4 LA DEFENSA DE ULTRAMAR
Gnova y 20 en Marsella, constitua el ncleo de la expedicin. Los

contratos establecidos en 1246 especificaban la entrega de los bu
ques en Aigues Mortes, un pequeo puerto poco prometedor y de
aguas poco profundas en un oscuro recodo del delta del Rdano.33
A pesar de su tendencia a encenagarse y del difcil canal de acce
so al Mediterrneo, Aigues Mortes tena la ventaja de que haca
poco tiempo que haba sido incorporado a la heredad de la corona,
lo que permiti a Luis evitar negociar con los patriciados de otros
puertos ms obvios y mejor equipados, a algunos de los cuales les
molestaba el creciente poder de la corona francesa en la regin.
Otros puertos convenientes estaban controlados por potencias ex
tranjeras, por ejemplo Montpellier, dominio del rey de Aragn, y
la excomunin de Federico II haba cerrado los puertos de Apulia
y de Sicilia. No obstante, la eleccin de Aigues Mortes demostr
la determinacin de Luis de conducir l mismo su cruzada. No fue
su mejor decisin. La conveniencia poltica prevaleca sobre la
eficacia prctica. Fue necesario construir a partir de cero un nue
vo puerto que dispusiera de los accesos suficientes por tierra y por
mar. Que el rey fuera capaz de reunir en ese lugar a su ejrcito y a
su armada en apenas tres aos y medio tras decidir su partida ha
cia Oriente demuestra la energa y la resolucin del gobierno de
Luis.
La naturaleza y el equipamiento de la flota planteaban otro tipo
de problemas. Adems de los barcos fletados, tanto Gnova como
Marsella aceptaron suministrar buques adicionales a su propio car
go que ms tarde, una vez en Levante, quedaran a disposicin del
rey para su flete. Algunos de los barcos eran para transportes de ca
ballos, tarridae, pero la flota careca de lanchas de desembarco, que
tuvieron que ser construidas una vez que Luis lleg a Chipre en el
invierno de 1248-1249. Aunque en los contratos de 1246 se inclua
el equipamiento de cada barco, los agentes de la corona en 1248,
adems de reunir alimentos y vino, gastaron al menos 5.296 l.t. en
efectos navales de primera necesidad, entre ellos lona, cabos, pen
les o timones.34 Cabe tambin la posibilidad de que los armadores
de los buques hubieran regateado en exceso, conocedores de que,
igual que ocurriera en Venecia en los aos 1201 y 1202, este era un
mercado muy competitivo. A su regreso de Tierra Santa en 1254,
sus capitanes genoveses informaron a Luis de que el valor de su bu
que ensea, que haba embarrancado en Chipre, estibado al mxi

mo, ascenda a 4.000 l.t. En 1246 Luis haba abonado hasta 7.000 li
bras por el barco de mayor tonelaje.35 Sin embargo, en general, la
alianza de Luis con Gnova haba resultado mutuamente fructfera.
El negocio de las cruzadas se haba extendido por toda la ciudad. A
cambio, los genoveses no solo suministraron las tripulaciones de los
barcos y proporcionaron una asistencia militar significativa en
Egipto, sino que tambin facilitaron un valioso servicio bancario al
rey durante toda su estancia en Oriente.
El ejrcito que zarp con Luis de Aigues Mortes a finales de
agosto de 1248, ms de diez mil soldados, tal vez pudiera compa
rarse al de Ricardo I cuando parti de Sicilia en abril de 1191.
Acompaando a Luis, y en otro viaje aparte, iban tropas que no es
taban directamente a su sueldo o servicio. No todos pudieron seguir
al rey a Aigues Mortes. El conde de Tolosa, que muri antes de zar
par, haba negociado un contrato con unos armadores de Marsella,
igual que haban hecho Jean de Joinville y su primo. Parece ser que
algunos de los barcos venan de muy lejos. El conde de Saint-Pol,
otro cruzado que falleci antes de partir, y aunque parezca algo im
probable, flet un barco que tena que llegar desde Invemess, mien
tras que uno de los transportes del ejrcito de Raimundo de Tolosa
tuvo que llegar a Marsella desde la costa del Atlntico va el estre
cho de Gibraltar, un retraso que dej al conde en puerto todo el in
vierno de 1248 y 1249.36 Incluso a los comandantes mejor financia
dos, como Alfonso de Poitiers, se les acabaron sus recursos propios
y descubrieron que recaudar fondos y reunir un ejrcito tomaba ms
tiempo de lo que en un principio hubieran deseado. Alfonso solo
pudo levar anclas hacia el este en 1249. Si bien la logstica de los
participantes no funcionaba tan bien como la suya propia, Luis tam
bin reconoca los lmites de lo que poda prepararse en Francia.
Cuando lleg a Chipre, el punto de reunin designado, sus agentes
llevaban dos aos almacenando grandes cantidades de provisiones.
Joinville describi los barriles de vino apilados que parecan gran
des graneros de madera y las montaas de trigo y cebada que pare
can colinas: la lluvia los haba hecho germinar en el exterior de
modo que todo lo que se poda ver era hierba verde.37 El cerdo sa
lado, otro alimento bsico de la dieta militar occidental, consumido
en grandes cantidades, se compr en Chipre o bien se envi con el
ejrcito desde Francia. Luis, al contratar, pagar, comprar o manu

facturar, pareca determinado a dejar lo menos posible a merced de
la suerte o del destino.
La cruzada nunca se limit a ser un asunto de logstica. Lo per
sonal y lo domstico no eran menos importantes que lo pblico y lo
material. Joinville, con su memoria cubierta por la ptina de sesen
ta aos de nostalgia, dej una imagen vivida de los rituales de par
tida de un cruzado acaudalado.38 El linaje de cruzado de Joinville
era impecable. Su abuelo haba muerto en la Tercera Cruzada. Dos
de sus tos haban participado en la Cuarta Cruzada y uno de ellos
viaj a Palestina donde muri. Su padre, Simn, haba luchado en
las guerras de los albigenses y en Egipto durante la Quinta Cruzada.
En preparacin a su partida en 1248, Joinville reuni el capital ne
cesario hipotecando la mayora de sus tierras, posiblemente con
unos banqueros de Metz, y se asoci con su primo para fletar un bu
que en Marsella que deba transportar las dos comitivas; estas su
maban veinte caballeros, lo que tal vez supusiera una fuerza total de
algo ms de cien hombres. Cumpliendo con la tradicin, segn la
cual la cruzada proporcionaba un contexto para hacer justicia, en
Pascua del ao 1248, Joinville presidi una asamblea de sus vasa
llos donde, en medio de una ronda entusistica de festejos, resolvi
todos los pleitos y quejas que haba en su contra. Los registros de
las disputas que saturaban los tribunales despus de cada cruzada
confirman de forma reiterada la necesidad de poner sus asuntos en
orden, puesto que, y as lo reconoci Joinville ante sus arrendatarios
y colonos, era muy posible que el cruzado no regresara. Este tipo de
resoluciones y satisfacciones se llevaban a cabo a fin de garantizar
de alguna manera la integridad de las tierras de los cruzados. En el
caso de Joinville, sus arrendatarios y familiares probablemente re
conocieran a su hijo recin nacido como su heredero. Podan en
contrase ejemplos por toda Europa occidental de esposas de cruza
dos apaleadas y asesinadas y de herederos desposedos. Por lo
tanto, las festividades y los juicios de Joinville compartan un pro
psito comn.
Tras enviar su equipaje por adelantado, Joinville recibi la bur
chaca y el bordn de peregrino de manos del abate cisterciense de
Cheminon. Armado de esta guisa y vestido de penitente, descalzo y
cubierto solo por una camisa, Joinville peregrin por los santuarios
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOO7
locales para hacer hincapi en el carcter religioso de su empresa y

para equipar su alma igual de bien que haba equipado a sus solda
dos. Recordaba cmo, mientras realizaba estas peregrinaciones, ni
una sola vez volv la vista hacia Joinville, por miedo a que mi cora
zn pudiera llenarse de aoranza al pensar en mi hermoso castillo y
en los dos nios que dejaba atrs,39 uno de ellos de apenas unas se
manas de edad. Joinville, una vez reunido con su equipaje en Au-
xonne sur Sane, viaj hacia el sur por el ro al tiempo que sus ca
ballos de combate eran conducidos por la ribera. Una vez en
Marsella, con hombres, caballos y equipaje estibados a bordo, el
buque lev anclas y zarp; toda la compaa de a bordo, dirigida por
sacerdotes, enton el Veni Creatior Spiritus al tiempo que la nave
iniciaba su singladura. Joinville, como muchos marinos medievales,
tema ahogarse y le asustaban los terribles mareos de la travesa de
tres semanas hasta Chipre.
La experiencia de Joinville, incluso pulida por sesenta aos de
repetidas narraciones, exhiba la mezcla de pragmatismo y de ritua
lidad caracterstica de las cruzadas, cuya importancia muy pocos
supieron captar mejor que el propio Luis IX. Su partida, minuciosa
mente orquestada, revelaba extraordinarios paralelismos con la de
Joinville. Luis haba invitado a sus sbditos a exigir la resolucin de
sus pleitos y quejas a travs de sus enquteurs. A medida que los
preparativos se acercaban a su fin, Luis escenific su progreso hacia
Aigues Mortes de modo que pareciera tanto una procesin religiosa
como una comitiva real. El clmax de las ceremonias que marcaban
su partida de la capital lo constituye la participacin, en abril de
1248, en la consagracin de la nueva Sainte Chapelle en el palacio
real de la lie de la Cit en Pars, que haba sido construida como un
gigantesco relicario que albergaba la reliquia de la Corona de Espi
nas, pignorada por Balduino II de Constantinopla, y que Luis haba
redimido en 1239 de los venecianos. Junto a la Corona de Espinas
se hallaban otras reliquias importantes de la Pasin, adquiridas, tras
pagar una considerable fortuna, a los latinos de Constantinopla, en
tre ellas un fragmento de la Vera Cruz. ste era el modo en el que
Luis indicaba que Francia se eriga ahora en heredera de Israel, en
protectora de las reliquias ms sagradas de la cristiandad, casi en
una segunda Jerusaln, una nueva Tierra Santa. El rey de Francia
Ms Cristiano (un ttulo honorfico que databa del siglo XII) asu
ma el liderazgo de la cristiandad que haba dejado vacante el em

perador excomulgado. Antes de dejar Pars para dirigirse hacia el
sur en junio, Luis recibi la insignia de peregrino y, siguiendo los
precedentes ancestrales, recogi la oriflama en Saint Denis. Luis
conduca su cruzada como un penitente, pero tambin como rey de
Francia; los dos eran inseparables en propaganda y en poltica. Des
de Saint Denis, vestido de penitente, se dirigi a pie hasta Notre
Dame para escuchar misa antes de continuar hacia la abada de
Saint Antoine, siempre igual que Joinville en sus peregrinaciones
locales, descalzo. Durante su lento viaje al sur, Luis tuvo mucho
cuidado en dejarse ver con el atuendo de peregrino en una serie de
festejos cvicos y de apariciones pblicas. Tras reunirse con Ino
cencio IV en Lyon, viaj hacia el Mediterrneo, impartiendo justi
cia por el camino. Era el primer rey francs en visitar la regin des
de la ltima visita de su padre en 1226. El 25 de agosto, Luis zarp
de Aigues Mortes, y lleg a Limassol, en Chipre, el 17 de septiem
bre.40
El ataque a Egipto, i 249-i 250
Se dice que Luis declarara ms tarde que le hubiera gustado nave

gar sin escalas hasta Egipto 41 En retrospectiva, la opcin podra pa
recer interesante. En 1248, el sultn al-Salih Ayyub se encontraba
ausente del pas, totalmente comprometido en Siria intentando con
quistar Homs durante otra ronda de disputas ayubes. En junio de
1249, cuando finalmente aterrizaron los cruzados, l y su ejrcito ya
estaban de regreso en el pas. No caba ninguna duda de que el des
tino era Egipto, puesto que en caso contrario no hubiera sido nece
sario almacenar grandes cantidades de provisiones en Chipre. Mu
cho antes de que Luis ordenara iniciar el ataque, el sultn haba
reforzado Damieta, como si supiera donde esperar el asalto de los
cristianos, aunque, habida cuenta de la importancia del espionaje, el
sultn seguramente no desconoca esa informacin. El retraso en
Chipre, de septiembre de 1248 hasta mayo de 1249, haba devorado
las reservas, minado la moral de las tropas y proporcionado tiempo
a los egipcios de preparar sus defensas. Sin embargo, Luis no poda
saber que Damieta, de nuevo el objetivo escogido, iba a ser una pre
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOO9
sa tan fcil. Pasar el invierno en Chipre permiti a Luis esperar a los

retrasados, entre ellos Alfonso de Poitiers, que todava tena que sa
lir de Francia, y el duque de Borgoa, que estaba pasando el invier
no en Esparta, invitado por Guillermo de Villehardouin, el monarca
franco de esta zona del Peloponeso. Tambin les procur el tiempo
necesario a los contingentes que haban encontrado refugio en Acre,
Trpoli o Antioqua para reunirse con el grueso de la armada. Luis,
que haba instalado su corte en Nicosia, consigui atraer donacio
nes y refuerzos de los cristianos del Mediterrneo oriental, entre
ellos a Guillermo de Villehardouin y a su flota de 24 barcos, y a am
plios sectores de la nobleza local de Jerusaln y Chipre, bajo el
mando de Juan de Jaffa. Parece ser que Luis supo utilizar a su favor
su condicin de rey de las tierras ancestrales de los francos de Ul
tramar; el rey de Chipre declar que tomara a Luis como su ami
go y su seor. La estancia de Luis en Chipre, aunque prolongada a
causa de una disputa, violenta y confusa segn era su costumbre,
entre genoveses y pisanos, contribuy, por una parte, a consolidar el
control sobre sus seguidores, sufragando los gastos de muchos de
ellos a medida que se les iban acabando sus fondos particulares y,
por la otra, a planificar su estrategia egipcia y construir las lanchas
de desembarco y las naves subsidiarias necesarias para combatir en
el delta del Nilo.42
Durante su estancia en Chipre, Luis recibi insinuaciones claras
de que en su providencial comprensin de su misin no se haban
tenido en cuenta las realidades de la poltica euroasitica. En opi
nin de muchos en Europa del este y en Oriente Prximo, el suceso
reciente ms significativo y alarmante no lo constitua el cambio de
propiedad de una ciudad en las colinas de Judea, por muy sagrada y
santa que fuera, sino el avance de los mongoles a lo largo de un
frente que se extenda desde Rusia hasta Irak.44 Tras la invasin
mongol de Europa central en los aos 1241 y 1242, la perspectiva
de una cruzada a Tierra Santa que dejara a toda la cristiandad des
provista de soldados sorprenda y alarmaba a Bela IV de Hungra,
que viva bajo el constante temor a un nuevo ataque. En otoo de
1244, Bohemundo IV de Antioqua y Trpoli haba solicitado ayuda
a Federico II contra un ejrcito mongol que amenazaba a Siria, una
llamada que haba tenido un gran eco. Inocencio IV era muy cons
ciente de la amenaza mongol. En 1245, antes de que el Concilio de
IOIO LA DEFENSA DE ULTRAMAR
Lyon hubiera debatido el problema, el papa haba enviado al menos

tres misiones diferentes a Oriente con el doble propsito de estable
cer contacto con los diversos ejrcitos mongoles, y, al mismo tiem
po, construir una amplia coalicin de cristianos orientales, que po
dra incluir aliados musulmanes, en contra de los mongoles. Pese a
la aparente respuesta positiva, o desesperada, de muchos monarcas
ortodoxos y de otros gobernantes cristianos, el dominico Andr de
Longjumeau no lograba obtener ningn progreso con los ayubes,
mientras el franciscano Juan de Plano Carpini, que haba penetrado
hasta el corazn de Mongolia y se haba entrevistado con un nuevo
kan, Guyuk, entronizado en 1246, traa de regreso las noticias del
rechazo frontal a cualquier cosa que no fuera la sumisin de los
cristianos a los mongoles, los conquistadores del mundo.44 Las cr
nicas de Juan de Plano, donde explicaba la corte y las costumbres
mongoles, adems de darle cierta celebridad, manifestaban tambin
la amplitud del poder mongol y de sus ambiciones, aparentemente
ilimitadas, de futuras conquistas en Occidente. Una de las tareas del
hermano Juan haba sido, por supuesto, la de espiar. La idea de que
Inocencio IV y sus enviados buscaran una alianza con los mongoles
contra los musulmanes parece poco probable. La actuacin de los
enviados pontificios sugiere una poltica de resistencia y de conten
cin; sus informes indicaban que ninguna de ellas tena demasiadas
posibilidades de xito.
El menosprecio hacia los mongoles no exclua la diplomacia.
En diciembre de 1248, Luis reciba en Nicosia a los embajadores
del general mongol en Persia, Elijigidei.45 La embajada mongol
buscaba de una forma manifiesta la ayuda de Luis para aliviar la di
fcil situacin en la que se encontraban los cristianos del este que vi
van bajo el gobierno de los francos en Ultramar. Bajo el dominio
de los mongoles, gozaban, afirmaron, de la exencin de impuestos
individuales y de la obligacin de realizar trabajos obligatorios. Los
embajadores llegaron incluso a insinuar que el propio Elijigidei era
cristiano y que el kan Guyuk simpatizaba con su fe, una perspecti
va que ya haban intentado vender haca pocos meses en una carta
desde Samarcanda dirigida a un prncipe armenio, Sempad, con
quien Luis se haba entrevistado a su llegada a Chipre. Algunos tes
tigos recordaban incluso la conversacin sobre la ayuda mongol
para recuperar Jerusaln y el resto de Tierra Santa. Tras un intenso
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOII
interrogatorio a los embajadores de Elijigidei, unos cristianos nes-

torianos de la regin de Mosul, Luis qued lo bastante impresiona
do para, en respuesta, enviar una embajada encabezada por el ex
perto en cultura mongol Andr de Longjumeau, quien haca poco
tiempo que haba llegado a Chipre. Desde un punto de vista retros
pectivo, la participacin de Luis parece bastante ingenua. Se dira
ms tarde que l mismo se haba arrepentido de su actuacin.46 Aun
que algunos mongoles se hubieran convertido al cristianismo y aun
que en el olmpico complejo de superioridad cultural de los mongo
les tuviera cabida la tolerancia de otras religiones y la utilizacin de
sus adeptos, lo cierto es que su poltica era intransigente. Medan a
musulmanes y cristianos por el mismo rasero, sbditos en potencia
y no aliados. La iniciativa de Elijigidei guardaba probablemente
ms relacin con contrarrestar el acercamiento pontificio a los ayu-
bes y con neutralizar el impacto de la poltica de Luis en Siria, don
de la influencia mongol ya se estaba asegurando la clientela. Un
ataque de los cruzados a Egipto constituira una distraccin perfec
ta para los ayubes, y permitira ms avances mongoles en la regin.
Que Luis aceptara las propuestas de Elijigidei de buen grado indica
una falta de visin estratgica, o tal vez una visin estratgica dis
torsionada por la excesiva piedad de sus aspiraciones.
Luis y sus consejeros no ignoraban la amenaza mongol o su his
toria pasada. La correspondencia pontificia y los llamamientos de
los monarcas de Europa central y oriental de los diez aos prece
dentes las trataban con amplitud. Tal vez la muerte del kan Guyuk
en el ao 1249 fuera lo nico que impidi la explotacin inmediata
del caos en el que se hundi el imperio ayub durante la invasin de
Egipto de Luis. La misin de Andr de Longjumeau no consigui
nada, salvo la confirmacin de que los mongoles se negaban a con
siderar a los dems como sus iguales y de que no estaban a punto de
convertirse en una nueva potencia cristiana. Este interludio diplo
mtico dice tanto de la habilidad de los mongoles en explotar la
mentalidad de sus enemigos como de la miopa de un futuro santo.
Tambin aument la percepcin de la existencia de un mundo ms
all de los horizontes acostumbrados del pensamiento occidental,
incremento testimoniado por la popularidad de las noticias o, ms
bien, de las historias acerca de la nueva potencia extica que se ha
ba inmiscuido en la consciencia occidental.47 Si bien es posible que
IOI2 LA DEFENSA DE ULTRAMAR
el inters de los cruzados en Oriente Prximo hubiera acelerado los

contactos entre Europa occidental y Asia antes de la aparicin de los
mongoles en las fronteras del mundo cristiano en la dcada de 1240,
en este contexto, y en muchos otros, cuesta entender que la aventu
ra de Luis desempeara algo ms que un papel secundario.
A mediados de mayo de 1249, la flota aliada cristiana inici su
viaje a Chipre. Llevaba a bordo alrededor quiz de ms de quince
mil soldados, una cifra impresionante para una batalla, pero que re
sultaba bastante ms modesta en el caso de una conquista.48 Al ejr
cito francs de Luis se haban unido soldados y aliados del reino
franco de Ultramar y de Grecia. Otros llegaran ms tarde a las
aguas orientales, entre ellos el gran ejrcito de Alfonso de Poitiers,
tal vez algunos miles, y un regimiento selecto de unos dos mil ca
balleros ingleses, entre los que viajaba un grupo pagado por su co
mandante William Longspee, primo de Enrique III 49 Este grupo no
se unira al grueso del ejrcito en Egipto hasta finales de otoo. Se
gn el chambeln real, Jean Sarasin, uno de los ministros de Finan
zas de Luis que le acompaaban en la cruzada, aparte de los dos mil
quinientos caballeros y la caballera pesada, apoyados por sargentos
a caballo y por la infantera, una de las caractersticas ms extraor
dinarias del ejrcito que Luis condujo a Egipto consista en los cin
co mil ballesteros50 que, al establecer unas formidables barreras de
flechas que apoyaban los ataques o cubran las retiradas, desempe
aron un papel crucial durante toda la campaa en el delta del Nilo.
La adquisicin de los proyectiles de las ballestas haba sido una
preocupacin especial en los preparativos de la cruzada, y los con
tratos de aprovisionamiento de las pesadas flechas haban sido con
cedidos a los almirantes genoveses empleados para gobernar la flo
ta real. Las imprescindibles lanchas de desembarco haban sido
ensambladas; algunas fueron compradas o fletadas en Chipre, y
otras, como la galera de Juan de Jaffa que poda llegar hasta la pla
ya, pertenecan a la nobleza de Ultramar.51
A pesar de la meticulosa preparacin, las cosas se torcieron, un
fenmeno habitual en la mayora de las operaciones militares. Una
tormenta dispers a la flota, muchos buques tuvieron que buscar re
fugio en los puertos sirios, y solo pudieron unirse a la cruzada ms
tarde, tras el desembarco en Egipto. El resto lleg a aguas de Da
mieta el 4 de junio de 1249, donde descubrieron que el enemigo ya
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOI3
haba previsto su plan. El sultn al-Salih Ayyub haba dejado una

fuerte guarnicin en Damieta al mando del veterano comandante
Fakhr al-Din, el antiguo compaero de batallas de Federico II
quien, segn relatara Joinville, todava haca ondear en su ensea
de guerra las armas del emperador en honor a su antigua amistad.52
No obstante, un audaz ataque masivo en la costa frente a Damieta
en la maana del 5 de junio consigui tomar y asegurar una cabeza
de playa, aun cuando algunos de los soldados, entre ellos el propio
Luis, tuvieran que vadear hasta la costa con el agua a la altura del
pecho. La superior potencia de fuego de los ballesteros probable
mente resolviera el xito de esta ambiciosa operacin anfibia. Al
caer la noche, mientras los cruzados montaban el campamento, a
los defensores musulmanes les entr el miedo. Muchos de los que
estaban apostados en la playa huyeron hacia el sur, donde el sultn
esperaba con el grueso de su ejrcito ro arriba ms all de Damie
ta, muy consciente de no repetir los acontecimientos de 1218 y
1219, y de entablar una estril y costosa batalla alrededor del propio
puerto. La guarnicin de la ciudad qued por lo tanto ampliamente
expuesta. Antes que arriesgarse a morir en el asalto o por inanicin,
los defensores evacuaron la ciudad sin presentar lucha, dejando tras
ellos grandes reservas de alimentos y de materiales de guerra intac
tos. Ante el asombro, la incredulidad y la felicidad de los invasores,
Damieta haba cado en horas en lugar de los 17 meses que haba
tardado en los aos 1218y 1219. Resultaba simblico, tal como es
cribi Sarasin, que los vencedores encontraran 53 cautivos cristia
nos en la ciudad que afirmaban haber estado encarcelados all des
de la Quinta Cruzada.53 En seal de bienvenida, la guarnicin huida
haba dejado la ciudad bien aprovisionada e intacta. La noticia del
abandono de Damieta represent una gran indignidad para Fakhr al-
Din y caus el pnico en El Cairo.54
Desgraciadamente para Luis, la cada de Damieta tras un solo
da de lucha marc el punto culminante de toda su campaa. Se ha
argumentado que si hubiera sabido aprovechar el momento, hubie
ra podido conseguir un gran triunfo. En El Cairo reinaba el caos a
causa del temor. El sultn agonizaba, posiblemente a causa de la tu
berculosis, en su nuevo campo avanzado, instalado en Al-Mansu-
rah, en el mismo lugar que lo haba hecho su padre; su heredero se
hallaba ausente del pas, y las facciones rivales celosas en el seno
ioi4 LA DEFENSA DE ULTRAMAR
del alto mando egipcio y del propio entorno militar del sultn ron
daban el trono con avaricia y ansiedad. Sin embargo, los problemas
que haban retrasado el embarque hacia Chipre les haban dejado
poco tiempo a los cruzados para organizar una marcha hacia el sur
antes de las crecidas del Nilo. Los precedentes de la Quinta Cruza
da seguan vivos en el recuerdo de ambas partes. Ante la sorpresa y
el horror de Luis, cuando se conocieron tras la captura del rey, al
menos un veterano del ejrcito de Juan de Brienne, originario de
Provins en Francia, haba permanecido en Egipto, se haba conver
tido al islam y contrado matrimonio con una egipcia, y haba al
canzado una posicin de cierta importancia en la corte.55 Quedarse
a salvo en Damieta poda parecerle una opcin atractiva a la mayor
parte del ejrcito, incluyendo al clero, muy ocupado reclamando
mezquitas para convertirlas en iglesias, y a los mercaderes italianos,
asegurndose muelles y almacenes. Luis poda tal vez haber razo
nado que, antes de intentar cualquier accin hostil, necesitaba espe
rar la llegada del ejrcito de su hermano Alfonso y del resto de los
contingentes de Occidente, como los ingleses, o los que haban que
dado desperdigados a causa de la tormenta en aguas chipriotas. Al
fonso no lleg a Damieta hasta el 24 de octubre.
No obstante, si la crecida anual del Nilo exclua cualquier ac
cin inmediata, los planes s que podan establecerse. Se discuti
un plan en apariencia coherente que consista en atacar Alejandra
en lugar de arriesgarse con una marcha hacia El Cairo atravesando
los brazos del delta, propuesta que incit, segn Joinville, al impe
tuoso Roberto de Artois a exclamar: si queremos matar a la ser
piente, lo primero que hay que hacer es aplastarle la cabeza.56 Ro
berto, cuya opinin era compartida por el rey, insista en un avance
hacia El Cairo. Los acontecimientos posteriores atribuiran al con
de Roberto la decisin de atacar El Cairo, segn Joinville, en con
tra de la oposicin casi unnime del resto de los nobles franceses.
Parece ser que el apoyo de Luis bast para conseguir que el punto
de vista minoritario de Roberto triunfara sobre los otros, triunfo
quiz muy indicativo de la autoridad personal de Luis, o de la ri
queza de sus arcas, que en aquel momento estaban sufragando los
gastos de muchos, tal vez de todos, los comandantes cruzados. La
derrota ltima de la estrategia de El Cairo, sumada a la muerte de
Roberto de Artois, ha confundido perspectivas posteriores. El con
sejo estratgico que proporcion en Damieta, aadido a su com

portamiento suicida en Al-Mansurah en febrero de 1250, hicieron
de Roberto el chivo expiatorio de la derrota de la cruzada. Ahora
bien, quedarse encerrados en Damieta o capturar algn otro puerto
del Nilo nicamente tena sentido si el plan inclua utilizar cual
quier conquista como moneda de cambio para la recuperacin de
Jerusaln y de Tierra Santa. Por el contrario, si lo que Luis planea
ba era conquistar Egipto, y la posibilidad parece real, e incluso
convertir a los musulmanes locales, existan excelentes razones
tcticas y estratgicas por las que insistir en la ventaja cristiana de
un ataque a El Cairo, habida cuenta, en especial, del creciente des
orden entre los ayubes.
Al-Salih Ayyub, alarmado por el modo en el que se estaba de
sarrollando la invasin, y ahora ya en el estadio final de su enfer
medad terminal, permaneci en Al-Mansurah. Protegido por el Nilo
y por sus canales secundarios, el lugar dispona de un terreno seco
y en altura que permita acampar al exterior de una ciudad defendi
ble. Bloqueaba el camino directo a El Cairo, pero estaba lo bastan
te cercano a Damieta para mantener cierta presin sobre los cristia
nos. Los problemas ms inmediatos del sultn eran las tensiones
internas entre su alto mando que su frgil estado de salud haba cre
ado y que haban sido exacerbadas por la invasin francesa. Pese a
que haba ejecutado a algunos miembros de la desmembrada guar
nicin de Damieta, pour encourager les autres, para alentar a los
otros, no se sinti capaz de destituir a Fakhr al-Din. Cualquier re
pentino interregno necesitara el apoyo de esta clase de veteranos
leales al sultn a fin de mantener a raya tanto a los cruzados como a
los desafos internos planteados por la sucesin ayub. No obstante,
la desaparicin inminente del sultn inquietaba a sus cada vez ms
poderosos y autoritarios mamelucos, los Bahriyya, que teman per
der su posicin, si no algo peor, bajo el gobierno de su heredero, al-
Muazzam Turan Shah. Las rivalidades se complicaban todava ms
a causa de las ambiciones de la esposa turca de al-Salih Ayyub, Sha-
jar al-Durr, quien abrazaba con el mismo entusiasmo la posibilidad
de convertirse en un poder en la sombra como, segn cuenta la le
yenda, a los cuerpos de algunos de los poderosos.57 Por consiguien
te, desde un punto de vista poltico, el retraso de los cruzados en
Damieta, de junio a noviembre, no mejor de manera evidente la
ioi LA DEFENSA DE ULTRAMAR
unidad de sus enemigos a quienes la crecida del ro obstaculizaba

sus planes militares, igual que les ocurra a los invasores.
El 20 de noviembre de 1249, con su ejrcito en su momento ms
fuerte, Luis IX sali de Damieta encabezando a sus tropas y dejan
do tras l a su esposa, embarazada de cinco meses, y una guarnicin
muy bien equipada, apoyada por los genoveses y los pisanos. Los
meses transcurridos desde junio haban sido utilizados para reforzar
las defensas de Damieta, excesivamente, en opinin de algunos,58
pero la planificacin meticulosa de Luis, que inclua la concesin
de los palacios y de las iglesias de la ciudad, caracterizaba toda la
empresa, y tambin confirmaba su objetivo general: conquistar y no
regatear. A pesar de su meticulosa organizacin y de sus enormes
reservas financieras, planeaba la duda acerca de si Luis posea el
ejrcito y el equipamiento adecuado para abrir un camino a travs
del delta del Nilo y montar un ataque victorioso sobre El Cairo, y en
eso radicaba su principal problema. Tal vez el rey francs confiara
en la implosin de la resistencia egipcia tras la muerte del sultn, de
cuya grave enfermedad los cristianos haban sido con toda seguri
dad debidamente informados. Luis no solo sufri un desengao en
esta esperanza, sino que adems subestim la importancia de los
mamelucos del sultn en la supervivencia de alguna versin del ac
tual rgimen egipcio.
Ms perjudicial a corto plazo, la marcha hacia el sur de los cru
zados avanzaba con una tremenda lentitu, puesto que cubran una
media de menos de cuatro kilmetros diarios. El grueso del ejrcito
marchaba junto a la ribera del ro, acompaado por una gran flota
compuesta, segn parece, por grandes buques de transporte en su
gran mayora, adems de algunas galeras ms ligeras y de menor
calado ms apropiadas en la guerra en el Nilo. Un fuerte viento del
sur que ralentizaba a los barcos de vela de mayor tonelaje y que ca
recan de maniobrabilidad complicaba todava ms el avance. Sin
embargo, y a pesar de la lentitud del avance, no parece que Luis es
tableciera una serie de puestos de aprovisionamiento o de guarni
ciones de proteccin a lo largo de su camino, el mismo error come
tido en el ao 1221. A diferencia de sus predecesores, Luis no haba
asegurado Tinnis u otras plazas fuertes locales. Tal vez reconociera
carecer de suficientes hombres y prefiriera enfrentarse al enemigo
en un combate decisivo con el mayor nmero de hombres a su dis
posicin. El ejrcito tard 32 das en llegar al mismo punto entre el

Nilo y Bahr al-Saghir frente a Al-Mansurah que la Quinta Cruzada
haba alcanzado en solo siete das en junio de 1221. Una de las di
ferencias estribaba en la gran cantidad de provisiones y de material
blico, en especial madera, que Luis llevaba consigo y que le per
mitieron, por una parte, establecer su campamento frente a Al-Man
surah sin el temor a morir de hambre y, por la otra, construir veh
culos de proteccin para sus zapadores y sus grandes catapultas.59
La Quinta Cruzada haba viajado ms ligera de equipaje, y las con
secuencias haban sido fatales.
En tanto que el ejrcito de las cruzadas avanzaba con cautela ha
cia el sur a travs de los canales y arroyos del delta, a finales de no
viembre al-Salih Ayyub mora al fin en el campamento de Al-Man-
surah. Su muerte fue silenciada mientras su viuda, Shajar al-Durr,
dispona la transferencia efectiva de poder al comandante en jefe
del ejrcito, Fakhr al-Din, y se convocaba al hijo y heredero de al-
Salih Ayyub, al-Muazzam Turan Shah, desde Hisn Kayfa, su cuar
tel general en el valle del alto Tigris, al norte de Irak. Turan Shah
tard tres meses en alcanzar Al-Mansurah, tiempo durante el cual la
autoridad se haba ido transfiriendo gradualmente a la sultana, a
Fakhr al-Din y a los mamelucos Bahriyya del fallecido sultn. En el
Nilo se gestaba una crisis, y la urgencia de gestionar una transicin
del poder sin problemas resultaba manifiesta. El campamento mu
sulmn junto a la orilla del ro en las afueras de Al-Mansurah se
empez a reforzar, al tiempo que se preparaba una batera de cata
pultas y balistas, y los especialistas en escaramuzas hostigaban a los
cristianos, cuyo avance no pudo impedir un violento enfrentamien
to, el 7 de diciembre, entre la vanguardia de los cristianos encabe
zada por Caballeros Templarios y el ejrcito musulmn. Quince
das ms tarde, el ejrcito y la flotilla de barcos de apoyo de Luis al
canzaban la orilla frente al campamento de los egipcios, de quienes
solo les separaba Bahr al-Saghir, uno de los brazos del Nilo. En
aquel lugar se atrincheraron a fin de protegerse de los ataques pro
cedentes de tierra y construyeron e instalaron 18 balistas de made
ra, enormes y pesadas ballestas que lanzaban grandes dardos o ja
balinas, que utilizaron para salpicar de proyectiles a sus enemigos,
que devolvan los ataques por el mismo procedimiento.
ioi8 LA DEFENSA DE ULTRAMAR
La DERROTA, FEBRERO-MARZO DE 1250
Durante las seis semanas siguientes y bajo una incansable y mutua

lluvia de flechas y saetas a travs del Nilo y de Bahr al-Saghir, los
cristianos intentaron construir algn tipo de puente sobre Bahr al-
Saghir, es de suponer que con el propsito de permitir el paso de sus
mquinas de guerra y de los caballeros.60 Todas las tentativas acaba
ron en fracaso, como tambin fracasaron los ataques egipcios por
tierra sobre los campamentos cristianos, y por el ro, en los que in
tentaban romper la formacin de la flota cristiana, o destruirla, uti
lizando barcos incendiados. La batalla qued en tablas hasta que
unos desertores egipcios informaron a los cruzados de la existencia
de un vado ro abajo, informacin que le proporcion a Luis una ex
celente oportunidad, aunque algo arriesgada, de sorprender al ene
migo atacndole por el flanco. No tena ms eleccin. Cuanto ms
tiempo permaneciera frente a Al-Mansurah, ms cercano se encon
traba el nuevo sultn, ms reducidas sus provisiones y menores sus
opciones tcticas. Las defensas de su permetro no resistiran inde
finidamente, ni tampoco poda esperar que su flota saliera indemne.
Con toda seguridad, Luis haba planificado una guerra de movi
miento, puntuada por batallas en campo abierto, y no quera des
perdiciar semanas consumiendo tiempo y provisiones en intiles
trabajos de ingeniera, por ingeniosos que fueran. A menos que pu
diera iniciar una batalla en toda regla y destruir al enemigo, su cam
paa estaba condenada al fracaso. A diferencia de Ricardo I en Pa
lestina en los aos 1191 y 1192, de Pelagio y de Juan de Brienne en
Egipto en 1221 e incluso de los cruzados de 1228 y 1229 y de 1239
a 1241, Luis no dispona de una estrategia alternativa. Al no tener
jurisdiccin sobre el reino de Jerusaln, el autntico o el deseado,
no poda utilizarlo para negociar, aunque algunos seores francos
muy poderosos, como Juan de Jaffa, formaran parte de su ejrcito.
Sus disposiciones en dicha ciudad haban dejado claro que conside
raba que dicha ciudad le perteneca y que no formaba parte de Jeru
saln, y por consiguiente imposible de negociar a cambio de otros
territorios. Luis era un hombre intensamente piadoso, que pareca
creer que Dios le premiara su visible piedad, incluso donde se ha
ba demostrado que las preparaciones temporales no bastaban para
garantizar la victoria. De otro modo, su estrategia en Egipto no te
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IOI9
na ningn sentido, un gesto quijotesco de optimismo en lugar de un

sobrio ejercicio de liderazgo militar cristiano.
El ataque a travs del vado, tan profundo que solo pudo cruzar
lo la caballera obligando a sus caballos a nadar en el ro, se inici
al amanecer del da 8 de febrero. La infantera y los ingenieros que
daron atrs en el campamento, bajo el mando del duque de Borgo-
a y de los nobles de Ultramar, esperando la oportunidad de cruzar
a la otra orilla una vez que esta hubiera quedado asegurada por el
audaz ataque lateral de los caballeros. La eleccin de nicamente
regimientos franceses indicaba que se haba comprendido la necesi
dad de disciplina. La delicada maniobra funcion y casi consigui
un resultado positivo. La guardia avanzada, acaudillada por Rober
to de Artois, reforzada por los Templarios y los Hospitalarios y por
el escuadrn ingls al mando de Robert de Longspee, logr cruzar
el ro, pero en lugar de permanecer en la cabeza de puente y esperar
al rey y al resto de la caballera, el ejrcito del conde atac de in
mediato el campamento enemigo a las afueras de Al-Mansurah, to
mando por sorpresa a los defensores. El comandante musulmn y
gobernante en funciones de Egipto, Fakhr al-Din, muri durante el
ataque, que le haba pillado desarmado y realizando sus abluciones
matutinas.61 Los aterrorizados egipcios huyeron a buscar refugio en
la ciudad. Roberto y su divisin, enardecidos por la repentina victo
ria, desacataron abiertamente todas las rdenes anteriores y en lugar
de detenerse a esperar a que se reuniera todo el ejrcito, continua
ron el ataque persiguiendo a los enemigos hasta la ciudad de Al-
Mansurah, una ciudad fortificada donde se encontraba estacionado
el grueso del ejrcito egipcio. Las estrechas callejuelas de Al-Man
surah inutilizaron por completo a la caballera cristiana y el ataque
triunfal del conde Roberto se transform en una masacre, puesto
que sus caballeros fueron divididos, arrinconados y atrapados. Los
nimos de los musulmanes estaban altos, liderados y enardecidos
por los mamelucos de Bahriyya estacionados en la ciudad. La avan
zadilla de los cruzados no tard en ser destruida. Luis y el grueso de
su caballera, ahora ya en seguridad tras cruzar Bahr al-Saghir, se
quedaron de espaldas al Nilo para enfrentarse a un contraataque de
los egipcios que gozaban de una renovada confianza.
La batalla se prolong todo el da en combates desesperados por
todo el frente. La tctica del rey consista en forzar un camino para
tomar posicin frente al campamento cristiano, desde donde podan

esperar refuerzos, en especial de la infantera y de los ballesteros. En
algunos lugares, la lnea se rompi en pequeas escaramuzas. En
otros, las flechas enemigas acosaban con dureza a la caballera. Join
ville afirmaba haber recibido cinco, y su caballo, quince.62 Protegidos
por sus armaduras y por mantas reforzadas, deban parecer monstruo
sos alfileteros. El peso de las tropas enemigas constantemente renova
das les impeda llevar a cabo la habitual carga de la caballera franca,
por lo que buena parte del combate se redujo al cuerpo a cuerpo, ma
zas contra espadas segn dira Joinville, y aadiendo, de una forma
bastante sentenciosa, fue un autntico y noble lance de armas, pues
to que nadie all utiliz ni arco ni ballesta, armas que los caballeros
como Joinville consideraban plebeyas.63 Por muy adornada que hu
biera quedado por el recuerdo, la composicin y la necesidad consi
guiente de justificar y de glorificar a su santo hroe, la crnica de
Joinville de la batalla de Al-Mansurah proporciona una de las im
genes ms vividas de la experiencia de la guerra medieval, el caos, la
camaradera, la improvisacin, el horror y la pura bravura en el cam
po de batalla. Al calor y a la tensin del combate, incluso la ptina de
caballerosidad se resquebrajaba. En un momento muy wellingtonia-
no,* el conde Pedro de Bretaa, un veterano cruzado e intrigante po
ltico, herido y temiendo que sus propios hombres le aplastaran
mientras intentaban llegar a la formacin principal alrededor del rey
en busca de seguridad, escupiendo sangre por la boca, lanz una
blasfemia Voto a Dios! Habrase visto semejante escoria!64 Al
acabar el da, los cristianos resistan en el campo de batalla. Desde el
campo en la orilla opuesta haban llegado refuerzos, proporcionn
doles fuego de cobertura y acceso a las provisiones. Los egipcios se
retiraron a Al-Mansurah, pero su ejrcito no haba sido destruido y el
camino hacia El Cairo segua bloqueado.
* Referencia al notorio carcter del duque de Wellington y a una ancdota de

la guerra de Independencia espaola. En 1813, al fin de la batalla de Vitoria, por
cuya victoria Wellington sera ascendido a mariscal de campo, las tropas inglesas
se desmadraron y se lanzaron a saquear los carros de aprovisionamiento que ha
ban abandonado los franceses, en lugar de perseguir al enemigo que hua. Se ha
hecho famoso el informe de Wellington, donde describa con acritud a sus solda
dos como: the scum ofthe earth, enlisted onlyfor drink. la escoria de la Tierra,
alistados solo para poder emborracharse. (N. de los t.)
La victoria de Al-Mansurah, amarga y dulce al mismo tiempo,

era el preludio de la catstrofe. Aparte de demostrar el valor perso
nal de Luis, tocado de su bruido casco chapado en oro y armado de
su espada de acero alemn,65 la batalla haba expuesto la fragilidad
de su estrategia. Haba conducido a su ejrcito a un callejn sin sa
lida que se poda rpidamente convertir en una ratonera. Las conse
cuencias del fracaso en aniquilar al ejrcito egipcio fueron tan fu
nestas que fue necesario redirigir la culpa y alejarla del futuro santo.
La precipitacin de Roberto de Artois les proporcion la excusa
perfecta a los cronistas, que intentaban alejar del rey la responsabi
lidad de la derrota. El propio Luis declin condenar a Roberto y,
algo caracterstico en l, se culp a s mismo del descalabro. A pe
sar de las alabanzas recibidas por su bravura, y de ser enaltecido en
los sermones memoriales redactados y pronunciados en la corte de
Luis en Tierra Santa en los aos posteriores, Roberto goz de una
reputacin mucho peor que la de algunos de sus compaeros a quie
nes condujo a la muerte.66 Roberto fue incluido en la lista de mrti
res, pero no se le dedic ningn culto laico heroico de santidad cru
zada similar al dedicado al mrtir evidente William Longspee en
Inglaterra.67 Al cabo de pocos aos, y junto a las leyendas acerca de
su muerte, se puso en circulacin un romance en el idioma anglo-
francs vernculo. El malestar que acompaaba a Roberto de Artois
fue mitigado hasta cierto punto, al menos en los crculos oficiales,
al interpretar su sacrificio como otra demostracin de cmo los
franceses se haban convertido en la nueva tribu de Judea, liderando
la fe y ofreciendo ejemplos de comportamiento cristiano, agentes
de la divina providencia.
Ninguna de las subsiguientes interpretaciones de los aconteci
mientos poda cambiar el problema al que se enfrentaba el ejrcito
de Luis. A medida que pasaban los das, el equilibrio tctico se iba
inclinando cada vez ms en contra de los cruzados. A final del mes de
febrero, el nuevo sultn, Turan Shah, haba llegado a Al-Mansurah.
A pesar de haber sido incapaces de desalojar a los cristianos de sus
posiciones atrincheradas en el lugar que haba sido el campamento
de Fakhr al-Din en el margen derecho del Nilo, el ejrcito egipcio
estaba reforzado. Refuerzos y material blico, en especial barcos, se
haban incorporado al ejrcito musulmn, mientras que los cruza
dos tenan que depender de lo que haban llevado consigo. Luis ca
reca de los recursos fsicos adecuados para forzar su paso a travs

del ejrcito alineado en su contra, aun cuando las noticias de su vic
toria hubieran incitado el pnico en El Cairo por segunda vez.68 Su
nica esperanza realista se fundamentaba en las rivalidades intesti
nas que estaban surgiendo entre las casas militares del nuevo y del
antiguo sultn, y confiaba en que estas degeneraran en una guerra
civil abierta. Sin embargo, la presencia de Luis retras cualquier
bao de sangre musulmn hasta la derrota del rey francs. A medi
da que las semanas de luchas sin vencedores ni vencidos transcurr
an con lentitud, el hambre y las enfermedades, como el escorbuto o
la disentera, atacaron a los cristianos. Los traumticos detalles
quedaron grabados en la memoria de Joinville. Cuando los barbe
ros-cirujanos amputaban la carne putrefacta alrededor de las encas
de los enfermos era penoso or los alaridos: parecan los chillidos
de una mujer pariendo.69
Las calamidades de los franceses no terminaban ah, los egip
cios haban conseguido transportar por tierra, sobre carros, cierto
nmero de barcos, cincuenta galeras segn algunas estimaciones, y
botarlos en el Nilo ro abajo del campamento cruzado,70 con las que
establecieron un bloqueo efectivo entre los cruzados en Al-Mansu-
rah y su base de aprovisionamiento en Damieta. En dos ocasiones,
largos convoyes de Damieta que transportaban pan, vino, sal, carne
y otras provisiones, fueron interceptados y no consiguieron traspa
sar el bloqueo. Hacia finales de marzo, las condiciones empeoraron
y los ataques coordinados de los musulmanes durante la Semana
Santa (del 20 al 27 de marzo) obligaron a Luis a abandonar su po
sicin frente a Al-Mansurah y regresar al antiguo campamento en la
otra orilla de Bahr al-Saghir. Para entonces la moral haba cado tan
bajo como las reservas de alimentos. Los informes indicaban que se
haban expresado dudas evidentes acerca de toda la empresa pues
to que podan ver que Dios no la aprobaba.71 Unas tibias nego
ciaciones acerca de la posibilidad de intercambiar Damieta por Je-
rusaln no llevaron a ninguna parte puesto que el sultn, que tena
clara su ventaja, ofreca condiciones inaceptables. En cualquier
caso, Luis dispona de pocas cosas slidas con las que negociar. Fi
nalmente, en la tarde del 5 de abril, Luis orden la retirada. La l
gica de haber permanecido durante tanto tiempo en una posicin
tan expuesta sigue siendo un misterio, a menos que Luis hubiera
admitido que su estrategia haba fracasado, y que no obstante man

tuviera la esperanza de una implosin de la unidad egipcia, o de un
milagro.
El devastado ejrcito de tierra, enfrentndose a las fuerzas ene
migas, a la enfermedad, al hambre, al agotamiento, a la dificultad
del terreno y a una moral por los suelos, escoltado por una armada
variopinta, cada vez ms vulnerable a los barcos enemigos en el
Nilo, acab por desintegrarse. Carlos de Anjou afirmara ms tarde,
aunque tal vez exagerara un poco, que el ejrcito ya haba perdido
al ochenta por 100 de sus caballeros.72 Apenas unos pocos barcos
consiguieron atravesar el bloqueo del Nilo y llegar a Damieta. El
propio Luis, que padeca una disentera tan aguda que tuvieron que
cortarle los pantalones, se neg a huir a pesar de la gravedad de su
estado de salud que le llev al borde de la muerte. Haba entrado en
un estado de nimo fatalista, en el que aceptaba con resignacin la
voluntad de Dios y en el que permanecera el resto de su vida. A
otros les impresion menos esta pasividad piadosa. Uno de los bo
degueros de Joinville (cuya presencia indica el estilo de vida aristo
crtico que los cruzados gustaban de llevar incluso en campaa) no
estaba de acuerdo en la decisin de rendirse, opinando que deber
amos dejar que nos mataran, y as todos iremos al paraso. Su con
sejo fue ignorado.73 En las cruzadas, igual que en otras guerras, el
entusiasmo religioso no erradicaba el instinto de supervivencia
pragmtico. Mientras los ejrcitos cristianos avanzaban con gran
dificultad hacia el norte a una velocidad considerablemente ms r
pida que cuando recorrieron el mismo camino hacia el sur cuatro
meses y medio antes, nada sorprendente, los egipcios no se arries
garon. Temerosos de que algunos cristianos consiguieran alcanzar
Damieta y ponerse a salvo, el sultn satur el terreno de tropas que
asaltaban, provocaban escaramuzas, saqueaban y mataban casi a
voluntad. En menos de dos das, el ejrcito cruzado haba dejado de
existir. Aun sin haberse sentido fsicamente tan impotente, Luis no
hubiera sido capaz de mantener el tipo de disciplina que Juan de
Brienne haba mantenido en 1221. Las tropas enemigas eran irre
sistibles, dirigidas por los mamelucos de Bahiryya, descritos por un
observador egipcio, en un halago velado, como los templarios del
islam.74 La cohesin del ejrcito cristiano desapareci durante el
penoso avance hacia el norte. El 6 de abril, cuando el rey se renda,
apenas haba conseguido llegar a Sharamsah, a menos de la mitad

del camino en direccin de Damieta, mientras que la guardia avan
zada haba conseguido alcanzar Fariskur, quiz a solo dos das de
marcha de la seguridad, antes de ser superados por los soldados
egipcios. Joinville, a bordo de su galera y a merced de sus propios
recursos, y al ver las repetidas atrocidades padecidas por los cruza
dos en tierra, consult con sus caballeros y el resto de su squito
acerca de la nica decisin posible que les quedaba, si rendirse a la
flota del sultn o a sus asesinos en tierra. La compaa de Joinville
tom una decisin colectiva, una manera habitual de operar de los
ejrcitos cruzados, y se decidi por la flota del sultn, puesto que
los soldados de tierra, crean, les venderan como esclavos, algo que
ya haba ocurrido con muchos cruzados. Por todas partes, las com
paas individuales negociaban rendiciones similares. La rendicin
del rey Luis del 6 de abril fue negociada por el noble de Ultramar,
Felipe de Montfort, directamente con el sultn. El rey y su squito
fueron encadenados y transportados hasta Al-Mansurah, donde en
los das siguientes se les unieron otros cautivos notables capturados
por unos egipcios exultantes. Su victoria haba sido total.75
Por todo el Oriente Prximo musulmn, la reaccin inmediata a
esta sorprendente inversin de los acontecimientos fue una celebra
cin. Turan Shah le sac el mayor partido posible a la ocasin. El
manto del rey Luis fue enviado a Damasco, donde, el 20 de abril, el
erudito e historiador de la poca, Abu Shama, observ como el go
bernador lo expona al pblico. Estaba tejido en lana roja, bordea
do de armio y lo adornaba una hebilla de oro.76 Sin embargo, las
negociaciones entre captores y cautivos no eran del todo unilatera
les, pese a que, segn recordaba Joinville, los cruzados vivan bajo
el constante temor por sus vidas a causa de las tcticas de intimida
cin de los guardas y de sus constantes amenazas de muerte inmi
nente. Al enterarse de la rendicin del rey, lo nico que pudo per
suadir a genoveses, psanos y otros en Damieta de no abandonar la
ciudad fueron las promesas de la reina de costearles sus gastos, que
incluan la comida, mientras se quedaran en Damieta, a un coste que
se conjetura en 360.000 l.t.,11 situacin que desempeara un papel
an ms decisivo. Con Damieta segura en poder de los cristianos,
Turan Shah se enfrent a la misma eleccin que su abuelo en 1221:
un asedio potencialmente costoso o un acuerdo pacfico y prove
choso. A pesar de los intentos de los egipcios de incluir concesiones

territoriales en Tierra Santa, las negociaciones se redujeron al inter
cambio de Damieta por la vida y la libertad de los cautivos, conse
guido a un precio muy alto. Tras largas negociaciones y regateos, a
finales de abril se acord que el rescate por la totalidad del ejrcito
cristiano ascendera a 800.000 besantes (400.000 l.t.), la mitad a pa
gar antes de que Luis abandonara Egipto, adems de la rendicin de
Damieta; el rescate representaba una especie de compensacin de
guerra. Las provisiones cristianas en Damieta se conservaran in
tactas para su posterior recogida y los prisioneros de ambos bandos,
que se remontaban a la Quinta Cruzada, devueltos. La integridad te
rritorial del reino franco de Ultramar no fue cuestionada. Una vez se
hubo alcanzado el acuerdo, Turan Shah traslad su campamento al
norte, cerca de Damieta, para recibir la rendicin de la ciudad, lle
vando a sus cautivos con l, todava rehenes, hasta el primer pago
del rescate.78
El civismo relativo con el que se condujeron las negociaciones
y la ausencia de clusulas punitivas en el tratado podra haber refle
jado, segn sugieren algunas fuentes occidentales, el respeto de los
egipcios hacia el rey Luis. Parece ms realista creer que Turan Shah
necesitaba una resolucin rpida y pacfica de la guerra. La prolon
gacin del conflicto nicamente hubiera subrayado su dependencia
militar de los mamelucos de Bahriyya, sirvientes de su distante pa
dre y poco amigos del nuevo rgimen, en el preciso momento en el
que Turan Shah estaba intentando instalar a sus propios mamelucos
y sirvientes en puestos de autoridad en la corte y en el ejrcito. Para
su desgracia, la propia paz intensific estas tensiones crecientes.
Los mamelucos de Bahriyya eran en gran parte los responsables de
la derrota de los cruzados y de haber mantenido la moral de los sol
dados egipcios tras la muerte de al-Salih Ayyub y los primeros fra
casos de la batalla de Al-Mansurah. Ahora, en lugar de recibir una
recompensa, se enfrentaban a la exclusin a la vez que Turan Shah
recompensaba a sus propios mamelucos y, tal vez algo escandaloso,
habida cuenta del racismo de los regimientos de mamelucos blan
cos, ascenda a eunucos negros y los pona a la cabeza de la casa
real y de la guardia real. Los Bahriyya forjaron una alianza con la
anterior sultana, Shajar al-Durr, que vea reducirse su poder y cmo
su estatus se modificaba. El 2 de mayo, los Bahriyya montaron un
contragolpe contra Turan Shah y sus mamelucos. Tras un primer in

tento fallido de asesinato, Turan Shah, ante los ojos de sus aterrori
zados prisioneros cristianos, fue despedazado por los Bahriyya, en
tre los que se encontraba un ambicioso joven oficial, Baibars
al-Bunduqdari, la futura nmesis de la Palestina franca. El coman
dante Bahriyya, Faris al-Din Aqtay al-Jamdar extrajo el corazn del
joven sultn para mostrrselo al rey Luis mientras el resto de su
cuerpo se arrojaba al Nilo sin ms ceremonia. La autoridad fue
transferida a Shajar al-Durr, quien durante tres meses gobern
como reina soberana, malika al-Muslimin (reina de los musulma
nes), un acontecimiento sin precedentes en toda la historia del
mundo musulmn,79 y un hecho controvertido. En julio de 1250, la
reina abdic, pero conserv su influencia al casarse con su sucesor,
un emir turco, Aybeg al-Turkumani. No obstante, el poder militar
del rgimen, y cada vez ms el gobierno poltico de Egipto, a pesar
de la restauracin de un sultn ayubfainant (1250-1252), un mo
narca marioneta, se encontraba en manos de los regimientos mame
lucos que competan por el poder. La cruzada de Luis IX, pese a ha
ber fracasado en conquistar Egipto, capturar El Cairo o recuperar
Jerusaln, haba desempeado un papel significativo en la cada del
imperio ayub.
El nuevo rgimen ratific el tratado de Turan Shah con los lde
res francos, horrorizados y muy angustiados. El 6 de mayo, Damie
ta se rindi y el rey Luis fue liberado. El dinero del rescate se abo
n en los dos das posteriores; el nico problema no consista en el
crdito del rey, sino en la poca disponibilidad de efectivo, inconve
niente que se resolvi con mtodos expeditivos, por ejemplo, y en
tre otros, el de asaltar las arcas de los Templarios (contando con su
complicidad tcita) en busca de 30.000 l.t.80 Ambas partes parecan
ansiosas de cerrar la transaccin de forma rpida y honesta, si bien
Joinville se lament de que los egipcios no honraban su parte del
acuerdo al quemar las mquinas de asedio de los francos y los gra
neros donde se guardaba la carne de cerdo salada en hogueras que
ardieron durante tres das.81 Una vez pagada la mitad del rescate y
liberados todos los prisioneros importantes, Luis zarp directamen
te hacia Acre adonde lleg el 12 o el 13 de mayo. Aunque la mayo
ra de sus magnates, entre ellos sus hermanos, decidieron no per
manecer ms all del otoo, Luis, tal vez a causa de un sentimiento
de bochorno o de culpa mezclado por la piedad y la preocupacin

por la Tierra Santa, o tal vez oculto por ellas, decidi permanecer en
Oriente, empeado en salvar algo de la debacle egipcia.
A pesar del alto precio del rescate, y del enorme coste de man
tener a su pequeo ejrcito en Palestina (estimado ms tarde en ms
de un milln de l.t.), era evidente que Luis poda costearlo. El sub
siguiente acuerdo del gobierno egipcio segn el cual se cancelaba el
segundo pago del rescate contribuy a mantener en una condicin
excelente la lnea de crdito de Luis con los banqueros italianos, al
menos hasta los aos 1252 y 1253, que se trasluca posiblemente
por los fondos que seguan llegando desde Francia.82 En ausencia
del rey legtimo de Jerusaln, Conrado II (es decir, Conrado IV de
Alemania), Luis pudo actuar como el gobernante defacto. Durante
los cuatro aos que dur su estancia, y apoyado por menos de 1.500
soldados propios, invirti grandes sumas de dinero en nuevas forti
ficaciones en Jaffa, Cesrea, Sidn y Acre. En 1252, incluso acept
una alianza con Egipto segn la cual se prometa la restitucin de
Jerusaln y de los territorios al oeste del Jordn una vez que el sul
tn, con la ayuda de los franceses, hubiera sometido a Damasco.
Este revolucionario plan diplomtico fracas de inmediato en uno
de los raros momentos de unidad panislmica, inspirado, en parte,
por el avance de los mongoles algo ms al este. La embajada de
Luis encabezada por Andr de Longjumeau haba regresado en
1251 trayendo la exigencia del regente mongol Oghul Qaimush del
pago de un tributo anual, situacin que el rey francs no haba pre
visto en absoluto. Al recibir las noticias de la conversin al cristia
nismo de un prncipe mongol, Luis envi a Willem van Ruysbroeck
en una nueva embajada a la corte del nuevo Gran Kan, Mongha
Kan.83 Aunque se trataba principalmente de una expedicin misio
nera, y a pesar del esmero aplicado por Luis en no concederle a Van
Ruysbroek ninguna acreditacin para negociar, desde todos los ban
dos hubo quien consider que la misin constitua otro intento de
capturar la quimera de una alianza franco-mongol contra los musul
manes. Este empeo, igual que el de la cristianizacin de los mon
goles, demostr ser una falsa esperanza tanto para Ultramar como
para el resto de la cristiandad. Cuando Luis dej Tierra Santa para
regresar a Francia en el ao 1254, dej tras l una pequea guarni
cin y se comprometi a seguir aportando ayuda econmica y mili-
tar a la defensa de Tierra Santa. Sin embargo, el derroche realizado,

en vidas y en dinero, haba sido un fracaso en casi todos los aspec
tos salvo, segn sus contemporneos intentaron verlo, en el aspecto
espiritual. Se haban salvado almas, pero en la muerte y en la derro
ta, y no en el triunfo. La cruzada de Luis IX constitua el ms es
pectacular de los fracasos.
Se podran proponer causas estructurales e inmediatas que ex
pliquen el desastre. Entre los aos 1248 y 1250 se tomaron reitera
damente las decisiones tcticas equivocadas. Si bien los motivos de
los retrasos en Chipre en el invierno de 1248-1249 y de nuevo en
Damieta entre julio y noviembre de 1249 estaban justificados, las
decisiones tcticas, al ser llevadas a la prctica en la campaa del
delta del Nilo, produjeron una combinacin letal. Aunque resulte
demasiado sencillo culpar del insatisfactorio resultado de la batalla
de Al-Mansurah a Roberto de Artois, su actuacin indica una com
binacin fatal de indisciplina y de una moral alta. La subsiguiente
situacin en la que ninguno de los dos ejrcitos poda ganar la bata
lla, entre febrero y abril de 1250, expuso tanto la debilidad de la
comprensin estratgica de Luis como la torpeza de sus tcticas en
el campo de batalla. No pareca disponer de ninguna solucin al
problema de su incapacidad de expulsar a los musulmanes de Al-
Mansurah y careca de la flexibilidad necesaria para organizar una
retirada tctica. La sombra de 1221 se cerna sobre todas sus accio
nes. Aun as, el error cometido al no asegurar las defensas de su re
taguardia y la ruta de aprovisionamiento hacia Damieta demostr
ser la omisin ms perjudicial de todas, puesto que condujo directa
mente al descalabro de la expedicin. En este caso, la ignorancia de
las condiciones locales y la mala planificacin acaso contribuyeran
a la derrota. Los egipcios, mostrndose ms hbiles que la flota de
los cruzados, confiaron en las galeras, mientras que los cruzados pa
recan depender ms de los grandes buques de transporte, entre
ellos las pesadas cocas de tipo nrdico, excelentes para el transpor
te de pesadas cargas en el mar, pero vulnerables en los brazos poco
profundos del delta. El escaso conocimiento que tenan los cristia
nos de las vas fluviales del bajo Nilo sell su destino. A pesar del
programa de construccin naval desarrollado en Chipre entre 1249
y 1250, los desembarcos en Damieta indicaban que nicamente una
pequea proporcin de la flota consista en el tipo de galera de poco
calado o en lanchas de desembarco, y en una cantidad poco adecua

da al tipo de las operaciones previstas.84
No obstante, los planes y los preparativos deberan entenderse
no solo en cuanto a la ejecucin, sino tambin al propsito. En este
sentido, la magnitud de la derrota de Luis y su responsabilidad en
ello eran proporcionales a su gran ambicin. Luis imaginaba a
Egipto como algo ms que la puerta de acceso a Jerusaln, entenda
que Egipto constitua una nueva colonia franca en Ultramar. En
consecuencia, tena un concepto preciso y radical de las necesida
des polticas y coloniales de la cruzada. En el transcurso de la Quin
ta Cruzada, se haba debatido hasta la saciedad si las conquistas en
Egipto deban ser intercambiadas por territorios en Palestina, deba
te que reapareci en las discusiones de Damieta en 1249, al discutir
la posibilidad de capturar Alejandra y avanzar hacia El Cairo. No
obstante, a Luis no le interesaba utilizar Damieta como moneda de
cambio. Al cabo de pocos das de la ocupacin de los cruzados, ha
ba transformado las mezquitas en iglesias. Antes de su partida en
1249, haba establecido un arzobispado y un captulo permanente
de cannigos catedralicios. Durante todo el perodo, Luis trat a
Damieta como si la ciudad le perteneciera y la administr como par
te de sus dominios. Al final, la utiliz para comprar su libertad. Luis
vea en s mismo al gobernante de Damieta por derecho de conquis
ta, y en Damieta el inicio de la conquista del propio Egipto, un pro
yecto mucho ms amplio. Las fuentes rabes hacen referencia al
desafo formal que Luis lanz al sultn en 1249: Dios decidir cual
de nosotros ha de ser el amo de Egipto.85
Mateo de Pars, en su crtica velada a toda la estrategia egipcia,
que caracteriza como la conspiracin de los magnates cuyo objeti
vo consista en subvertir la autntica meta de la cruzada, centrada
en la recuperacin de Jerusaln y de Tierra Santa, parece haber
comprendido, aunque las desapruebe, las intenciones de Luis.86 El
cronista ingls tampoco era imparcial, puesto que se manifestaba
contrario a la imposicin de los tributos necesarios que deban fi
nanciar este tipo de expediciones y recelaba de los motivos de algu
nos crucesignati, sobre todo de Enrique III, quien tom la cruz en
1250 pero hizo todo lo posible para impedir que muchos ingleses se
incorporaran realmente a la expedicin. Sin embargo, Pars parece
haber captado el deseo de Luis de sumar la conversin de los egip
cios a su conquista de Egipto.87 Pars, cuya inmejorable posicin le

permita reflejar las actitudes y las habladuras de las cortes ingle
sas y francesas, reprodujo tambin la afirmacin de un monje de
Pontigny, lugar donde el papa pas cierto tiempo a lo largo de estos
aos, segn la cual Luis llev consigo azadas, rastrillos y arados y
otros materiales agrcolas, aadiendo que a Luis le preocupaba no
disponer de las personas suficientes para guardar y habitar el terri
torio en Egipto que ya haba ocupado y el que estaba a punto de cap
turar.88 La conquista, la conversin y el asentamiento parecan
constituir el objetivo ltimo de Luis: la creacin de un nuevo estado
franco en Ultramar gobernado por los capetos, tal vez por alguno de
sus hermanos. Una poltica as de asombrosa se ajustara a los con
venios econmicos ampliamente respetados que provean a Luis de
fondos regulares procedentes de Occidente. Un plan as explicara,
por una parte, el rechazo a cualquier compromiso y, por la otra, el
plan de tomar Alejandra en lugar de atacar El Cairo. La culpa de la
conducta y de las tcticas de la campaa del Nilo no recae sobre Ro
berto de Artois, sino que hay que atribuirle su responsabilidad a la
poltica de Luis IX.
Ah radica la fatal paradoja. De todas las grandes expediciones a
Oriente, es posible que la cruzada de Luis fuera la que disfrut de una
planificacin ms clara, la mejor organizada y la que dispuso de un
montaje ms coherente, algo que no es tan solo una impresin creada
por la mayor cantidad de pruebas documentales que han sobrevivido
gracias a los sistemas burocrticos ms eficientes de registros escri
tos. Aunque su poder no debera ser exagerado, los gobiernos del si
glo xiii posean herramientas ms poderosas de organizacin fiscal,
poltica, administrativa y de control que sus predecesores inmediatos;
el propio Luis posea todo el vigor administrativo, la bravura personal
y la estudiada piedad asociada al cruzado ideal. Aun as, fracas de
una forma igual de deprimente que cualquier vencido de sus prede
cesores. Su cruzada careca de la potencia naval o militar adecuada
para la guerra en el delta del Nilo y an menos para llevar a cabo
largos asedios o una conquista y ocupacin duraderas. Menos tan
gible, pero no menos perjudicial, la ideologa y la manera de ges
tionar la iniciativa elevaron precisamente el tipo de barreras cultu
rales y religiosas que incidiran de manera expresa en contra de
cualquier posibilidad de que los elementos disidentes polticos de
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR 103I
Egipto (o de otras zonas de la regin) hicieran causa comn dura

dera con los invasores. La posterior crnica de Joinville, donde na
rraba cmo algunos elementos de la lite egipcia, tras el asesinato
de Turan Shah, deseaban convertir a Luis en el sultn, caracterizaba
la imaginacin calenturienta de un viejo guerrero y narrador. Ahora
bien, se corresponda con precisin a la debilidad principal de prc
ticamente todas las cruzadas del siglo XIII en Oriente Prximo. Los
gobernantes musulmanes locales, supeditados a sus lites militares,
administrativas, legales y religiosas, podran, en determinadas cir
cunstancias, haber tolerado a los francos como aliados, quiz cogo-
bemantes, pero nunca como seores.
Sin embargo, se haba comprobado de nuevo que una cruzada
resultaba ineficaz incluso contra el objetivo estratgico ms limita
do. El impacto de la expedicin de Luis sobre los conflictos ms
amplios de Oriente Prximo fue marginal. El rgimen ayub en
Egipto haba dependido desde haca tiempo de los quisquillosos
grupos de mercenarios. La diplomacia, la guerra y la estancia de
Luis en Palestina no ejercieron ninguna influencia sobre el avance
de los mongoles o las perspectivas de resistencia musulmana, y an
menos sobre la supervivencia de los francos. No obstante, y en con
traste con la desilusin posterior al destino igualmente ignominioso
de la Segunda Cruzada, la expedicin de Luis no desemboc en el
abandono del entusiasmo por la causa. La cruzada se haba incor
porado en an mayor medida que en el siglo anterior en la mentali
dad devota de la cristiandad occidental y, por consiguiente, la reac
cin no consisti en asumir la culpa, sino en la consternacin ante
la aparente prdida del favor de Dios y en el deseo de redimir los pe
cados. Igual que ocurriera despus de 1221, en lugar de concluir la
inviabilidad de la estrategia egipcia, el legado de la campaa de
Luis alent a los planificadores, estrategas y propagandistas a estu
diar el modo exacto de conquistar Egipto. Las recomendaciones de
talladas compuestas a lo largo de los siguientes 75 aos ponen de
manifiesto que intentaban aprender de las lecciones de 1248-1250,
actitud que se hace patente en el trabajo de Marino Saudo Torse-
11o, cuyo plan (diseado c. 1306-1321) se apoyaba en un extenso es
tudio histrico sobre las campaas orientales, entre ellas la de Luis
IX. La solucin de Torsello propona un bloqueo del comercio ma
rtimo que debilitara la economa egipcia, una pequea fuerza ex
pedicionaria que asegurara algunas plazas fuertes en el Nilo, a la

que seguira un ejrcito profesional totalmente equipado y una flo
ta adecuada para conquistar el pas, punto tras el que se podra lan
zar entonces, y no antes, a un enorme ejrcito de crucesignati que
reconfigurara el mapa poltico y religioso de Oriente Prximo.89 Sa
udo, igual que Luis IX, identific los problemas, pero ni l ni el
rey francs, ni tampoco la larga serie de polticos y de autodenomi
nados expertos, podan escapar a la realidad de que la extravagante
leyenda de 1099 y su subsiguiente y enrgica promocin haban
transmitido un optimismo injustificado hacia un ideal que, sin sen
tido o con l, se mostraba cada vez ms inalcanzable.
La CRUZADA DE LOS PASTORES DE 1251
La cruzada de Luis constituy la ltima de las grandes campaas

occidentales en alcanzar las costas del Mediterrneo oriental hasta
la llegada de Napolen Bonaparte a Egipto en el ao 1798. Su fra
caso caus la misma sensacin en Occidente que la que haba cau
sado en Oriente. Las malas noticias viajan rpido. El 1 de agosto de
1250, Ricardo de Cornualles reciba en Westminster la noticia de la
muerte de William Longspee en Al-Mansurah, y conoca su histo
ria.90 Cuando la magnitud real del desastre alcanz Occidente, se
produjeron disturbios en Venecia y otras ciudades italianas y Fran
cia se sumergi en una especie de duelo pblico. Muchos sintieron
un dolor inmediato y personal por los hijos, hermanos, maridos y
padres perdidos, y algunas madres e hijas tambin. Mientras des
cansaba en una choza de Sharamsah esperando el cautiverio, el 6 de
abril de 1250, una mujer de Pars meca la cabeza de Luis contra su
pecho.91 En Francia, sin embargo, las reacciones adoptaron un tono
ms agresivo que revelaba la dimensin del compromiso popular en
los asuntos pblicos, la fragilidad del control social y poltico que
ejercan las autoridades y la existencia de una sociedad civil ms
amplia cuya voz solan ahogar las actuaciones de sus superiores so
ciales, ms educados y ms ricos.
En la primavera de 1251, en Brabante, Flandes, Hainaut y Pi
carda, todas ellas reas activas aunque algo confusas en algunos lu
gares, de predicacin y recaudacin de fondos a beneficio de las
cruzadas, se iniciaba la organizacin de un movimiento popular que

reuni a grupos rurales de gente, descrita con cierta ligereza por los
observadores religiosos como pastores y gentes sencillas, y que
manifestaron su firme propsito de unirse a Luis en Tierra Santa.92
Crticos con la nobleza por su fracaso en conseguir su objetivo en la
cruzada, y hostiles hacia aquellos que ni siquiera haban viajado a
Oriente, la marcha de estos pastoureaux (literalmente, pequeos
pastores o pastorcillos) adopt el aspecto de una procesin religio
sa que recordaba a 1212. Se dirigieron a Pars enarbolando estan
dartes religiosos y proclamando haber sido inspirados directamente
por la Virgen Mara, mientras ofrecan a su paso cruces y la absolu
cin de los pecados. La influencia de la prdica de la cruzada y de
la propaganda religiosa de Luis que haba rodeado el reclutamiento
de hombres, la recaudacin de fondos y el aprovisionamiento se
evidenciaba en los smbolos de la Pasin que llevaban inscritos en
sus banderas, la cruz y el cordero; acaso este ltimo fuera lo que
contribuy a darles su nombre.93 Los que desfilaban no eran una
muchedumbre inarticulada, sino que su misin expresaba una res
puesta ordenada a la crisis que la derrota de Luis haba provocado,
y es posible que su origen, las regiones limtrofes de Francia, hu
biera acentuado su deseo de ocupar el centro del debate poltico evi
tando las tradicionales redes de contacto e intercambio con la auto
ridad central. Su crtica social coincida con la lnea oficial acerca
del pecado colectivo, y su creciente anticlericalismo constitua el
reflejo de la importante funcin que el clero, y en particular los
monjes, haba desempeado en los preparativos de los aspectos ad
ministrativos y financieros de la cruzada.
En un principio, los pastoureaux parecan una fuerza creble de
apoyo activo al atormentado rey. El gobierno de la regente Blanca de
Castilla, la madre de Luis, los recibi con agrado en Pars y les pro
porcion provisiones. Parece ser que al menos algunos de ellos en
contraron el modo de unirse al rey en Tierra Santa.94 Sin embargo, el
radicalismo social que su mensaje insinuaba no tard en convertir a
algunos miembros del movimiento en seres inaceptables desde el
punto de vista de la respetabilidad poltica. Aunque los observadores
los describieran como un nico gran ejrcito de manifestantes, es
muy posible que, igual que los contingentes ms importantes del
noreste del reino, se tratara de estallidos de entusiasmo popular si
multneos e independientes que se dieron por todo el norte de Fran

cia, desde Normanda hasta el Loira y la regin de Berry. Despus
que el gobierno decidiera rechazar sus demandas, algunos de estos
grupos recurrieron a la violencia y al crimen. En junio, se produjeron
disturbios en Run, en Orleans se agredi a algunos eruditos y por
todo el norte del pas los sacerdotes y monjes reciban amenazas.
Los pastoureau parecan ahora grupos de bandidos que vivan de la
tierra y aterrorizaban a la poblacin. En Bourges, un gran grupo dio
rienda suelta a la violencia, bajo el mando de un cabecilla a quien
llamaban el Maestro de Hungra, quiz un monje renegado a quien
se le atribua el dominio de los idiomas francs, alemn y latn, des
cripcin que serva a los propsitos de los observadores crticos
puesto que localizaba a la autoridad en manos tradicionales aunque
pervertidas. Este grupo asalt a los judos y saque la sinagoga local
antes que las autoridades de la ciudad y sus habitantes se volvieran
contra ellos. El propio Maestro fue apaleado hasta la muerte y sus
seguidores dispersados, a pesar de que algunos consiguieron seguir
arrasando con todo hasta la ciudad de Burdeos.
Muchos aspectos de estos levantamientos mostraban una com
prensin y un conocimiento claros y precisos de la poltica pblica
de la corona francesa, testimoniado por los smbolos de la pasin, la
necesidad de contar con la aprobacin de Blanca de Castilla, la hos
tilidad hacia la corrupcin del clero, la crtica de la nobleza y la apro
piacin de la mecnica de otorgar la cruz y la remisin de los peca
dos. Los ataques a los judos se ajustaban perfectamente a la propia
persecucin de Luis, igual que la llamada general a proseguir la ac
cin poltica al servicio de Dios, a quien se presentaba como el prin
cipal instigador de la poltica. Aun cuando sus detractores los descri
bieron como criminales sexuales y hedonistas, marginados por el
orden social y, por lo tanto, carentes de control moral, lo cierto es
que los participantes en la marcha parecan poseer disciplina. El
Maestro de Hungra afirmaba tener estudios. Ante un pblico ms
amplio que el de los alborotadores, sus objetivos podran tildarse de
una forma convincente de gorrones privilegiados: judos, eruditos y
clero confabulados con un sistema poltico cuya ostentosa corrup
cin contradeca sus metas manifiestas. No obstante, no se trataba de
una revolucin proletaria o de una rebelin social espordica. Los
pastoureaux proclamaron su devocin por el rey y su causa, y soste
nan que ellos, y no la lite tradicional, eran quienes expresaban, y

llevaban a la prctica, los intereses de la poltica real. La organiza
cin, la cohesin y el comportamiento de la revuelta sugieren la im
plicacin de los marginados, polticos, ms que econmicos, pero no
de los ignorantes o inocentes. Los disturbios de 1251 evidenciaban
an ms el grado de penetracin de la prctica de las cruzadas en la
mentalidad de una sociedad civil cada vez ms diversa y sofisticada,
una sociedad educada por la evangelizacin y los impuestos, cuya
energa provena de la circulacin de noticias detalladas acerca de
las atrocidades y de los desastres que, desde la perspectiva de la ima
ginacin religiosa colectiva, no parecan tan distantes, sino inmedia
tos y urgentes. Estas emociones, que subrayaron los preparativos de
Luis entre 1244 y 1248, y los explicaban, tambin fueron la causa de
los disturbios y de la violencia del ao 1251.
El contraataque fallido de la segunda cruzada de Luis IX
El protectorado oficioso de Luis IX sobre la Palestina franca sobre

vivi a su marcha en abril de 1254, y qued representado por la
guarnicin francesa que quedaba estacionada de forma permanente
y por los subsidios financieros y ayudas materiales que se canaliza
ban hacia Oriente: algunos aos, miles de livres procedentes en su
mayor parte de los fondos eclesisticos y de prstamos garantizados
por el gobierno francs. A pesar de que Joinville, el da que zarpa
ron de Acre, haba vaticinado que Luis aquel da haba vuelto a na
cer, iniciando una nueva vida cuando escap de aquella peligro
sa tierra, el rey nunca olvid Jerusaln.95 No solo no lo hizo, sino
que en su lugar foment la imagen de un monarca cuya vista des
cansaba sobre el mundo espiritual, un enfoque cuya expresin fsi
ca se manifestaba en sus declaraciones permanentes, y las de su cor
te, de devocin al sufrimiento de Tierra Santa. Esta postura, sumada
a su poder material, le proporcion a Luis un inmenso prestigio y
eficacia en calidad de rbitro internacional, especialmente cuando
diversos y sucesivos papas buscaban la destruccin de la dinasta
Hohenstaufen, una causa a la que no todos los cristianos otorgaban
una importancia trascendental. Luis goz de una autoridad moral
extraordinaria en un personaje laico de la Edad Media. En ciertos
aspectos se convirti, mutatis mutandis, en el Nelson Mndela de su

poca, un hombre que haba sufrido, que conoca bien el dolor, y de
una integridad aparentemente intachable, aunque activo en los
asuntos temporales de las naciones. Igual que hicieran otros mu
chos polticos, Luis model su vida de modo que se ajustara a sus
necesidades pblicas, una creacin llena de arte y de piedad.96 Esta
imagen, ms que ser una pose, constitua el marco en el que desa
rrollaba una poltica prctica y, sobre todo, la voluntad de regresar a
Oriente para invertir la decisin de 1250.
No obstante, los acontecimientos en Italia y en Siria tuvieron
mucha ms importancia que el entusiasmo personal de Luis hacia
las perspectivas de una nueva cruzada general o hacia la supervi
vencia del reino franco de Ultramar. La atencin internacional y los
recursos de la iglesia occidental se dirigan cada vez ms a la exter
minacin de los Hohenstaufen. La poltica de los sucesivos papas se
centr en la controversia acerca del control de la iglesia siciliana y
de la integridad territorial y la seguridad de los estados pontificios
en Italia central, temas que acaparaban ms su atencin que los pro
blemas de Tierra Santa, pese a toda la palabrera dedicada al ame
nazado reino de Ultramar. Junto a la concesin de privilegios de
cruzada a quienes lucharan por el papa contra sus enemigos italia
nos, la prioridad consista en encontrar un paladn pontificio. Tras
una serie de salidas en falso, en 1265 se lleg a un acuerdo con Car
los de Anjou, el hermano menor de Luis IX, quien, a continuacin
procedi a destruir primero a Manfredo, el hijo ilegtimo de Federi
co y monarca de Sicilia, en 1266, y despus, en 1268, a Conradino,
el nieto de Federico y rey titular de Jerusaln. Hasta entonces, las
posibilidades de una gran campaa en el este eran remotas, habida
cuenta en especial que Inglaterra apenas empezaba a recuperarse de
un prolongado y, en sus postrimeras, vicioso perodo de conflictos
intestinos y de guerra civil entre los aos 1258 y 1265.
No obstante, a mediados de la dcada de 1260, las perspectivas
de Ultramar parecan poco halageas. La estructura del reino de
Jerusaln se desintegraba poco a poco. Mientras Juan de Jaffa com
pona su gran libro de leyes conmemorando un mundo de sutilezas
legales y precedentes jurdicos, en parte histrico y en parte imagi
nario, algunas de las instituciones se enfrentaban a la aniquilacin
fsica y legal. En 1255, el papa Alejandro IV concedi diplomas de
la abada de Nuestra Seora de Josafat, situada fuera de Jerusaln,

renovando unos privilegios que tenan la misma validez que las con
cesiones originales, porque parte de los archivos de la abada hab
an sido destruidos por los sarracenos, y por lo tanto se haba
puesto en peligro la propia identidad legal de la corporacin reli
giosa.97 Otras amenazas similares para la existencia del asentamien
to latino no tardaron en alcanzar a la poltica de alto nivel y a la di
plomacia. La aparicin de los mongoles en Siria alter radicalmente
la estructura de poder en la regin, con gran desventaja para los
francos. En febrero de 1258, Hulagu Kan (muerto en 1265), herma
no del gran kan Mongha Kan (1251-1259), capturaba Bagdad y ma
taba al ltimo califa abbas, al-Mustasim. Los mongoles continua
ron hasta Siria, tomaron Alepo (enero de 1260) y Damasco (marzo
de 1260), y expulsaron al monarca ayub, al-Nasir Yusuf, lo que
dej a Palestina desprotegida. Los ataques mongoles llegaron a As-
caln, Jerusaln y a las puertas de Egipto. Una guarnicin mongol
se estableci en Gaza, y Sidn fue atacada y ocupada brevemente en
agosto de 1260. Llegados a este punto, la mayora de los ayubes
restantes y los otros prncipes que quedaban entre el ufrates y el
Mediterrneo haban capitulado.98 Los francos estaban divididos
respecto a la manera de responder. Bohemundo IV de Antioqua y
Trpoli, durante un corto perodo de tiempo uno de los poderes en la
sombra ms importantes, ya haba aceptado el seoro de los mon
goles y la presencia de un representante mongol residente acompa
ado de un batalln mongol estacionado en la misma Antioqua,
donde permanecieron hasta la cada de la ciudad en poder de los
mamelucos en 1268. Los francos de Antioqua colaboraron con los
mongoles en la captura de Alepo, consiguiendo as uno de los obje
tivos tradicionales de los francos, ayuda que se vio recompensada
por la concesin de territorios. En contraste, los francos de Acre no
vieron ninguna ventaja en someterse a los mongoles, del mismo
modo que se mantuvieron a distancia de una alianza militar directa
con el nuevo sultn mameluco de Egipto, Qutuz, quien estaba pre
parando un ejrcito para disputarles a los mongoles la conquista de
Siria. Aunque muchos de ellos queran participar en el contraataque
egipcio, los francos se contentaron con conceder a Qutuz salvocon
ducto a travs de su territorio y proporcionarle provisiones.99 Dado
lo inseguro del resultado, lo poco digna de confianza que era cual
quier alianza con Egipto y el desprecio universal mostrado por los

mongoles hacia cualquier otro grupo, una neutralidad as de caute
losa tal vez constituyera la decisin menos mala, y distaba mucho
de ser lo que algunos tildaron de grave y catastrfico error diplom
tico. No se trataba de una gran oportunidad desperdiciada. Segn
pudo descubrir Luis IX, y segn la propia experiencia de Bohe
mundo IV, una alianza con los mongoles no beneficiaba en nada a
los francos. El 3 de septiembre de 1260, y tras la retirada al este de
Hulagu Kan y el grueso de su ejrcito, los egipcios infligieron una
aplastante derrota en Ain Jalut, en el sur de Galilea, a un pequeo
ejrcito mongol acaudillado por Kitbugha Nayan, que cay muerto
en combate. Esta victoria, sumada a la preocupacin de Hulagu Kan
por consolidar su control sobre Irak e Irn, permiti a los mamelu
cos ocupar Siria y expulsar a los prncipes ayubes supervivientes.
A finales de octubre, Qutuz haba sido asesinado por Baibars y los
Bahriyya, que teman que se les olvidara en el reparto del botn si
rio. Baibars estaba ahora instalado en el trono de Egipto y en el de
Siria, ms unidos que en cualquier otra poca desde la muerte de
Saladino en 1193.
Baibars vio en la erradicacin del reino franco el medio de con
solidar su poder y de establecer adems sus credenciales de monar
ca islmico respetable. Como veterano del drama de los aos 1240 a
1250, desech la poltica complaciente de sus predecesores ayubes
y mamelucos; rechaz los intentos de alianza de los francos en los
primeros aos de su sultanato (1260-1277) y a partir de 1265 inici
la destruccin sistemtica del reino, capturando en poco tiempo Ce
srea, Arsuf, Toron y Haifa en 1265, y Safed, Galilea, Ramla y
Lydda en 1266.100 La prdida total del reino pareca una posibilidad
inmediata, por lo que en Occidente la alarma reaviv los planes la
tentes de una nueva cruzada general. El fin de la guerra civil ingle
sa en 1265 y la victoria de Carlos de Anjou en Sicilia en 1266 alen
taron al papa Clemente IV a reactivar los planes de una cruzada
oriental iniciados por su predecesor Urbano IV en 1263. La ayuda
econmica a larga distancia y la proteccin de las guarniciones,
como por ejemplo los dos mil marcos prometidos por Enrique III de
Inglaterra en 1264 que deban mantener a una compaa de caballe
ros en Acre, resultaban a todas luces insuficientes para detener el
avance de los mamelucos, que utilizaban una sofisticada tecnologa
de asedio a la que se sumaba una igual de sofisticada brutalidad mi

litar. En septiembre de 1266, Luis IX decidi tomar la cruz una vez
ms y dirigir lo que l y el papa, un antiguo consejero legal del rey
francs, esperaban que fuera una liga internacional de recuperacin.
El 25 de marzo de 1267, el da de la Anunciacin de la Virgen, ante
las reliquias conservadas en la Sainte Chapelle, Luis, sus tres hijos,
su familia ms cercana y la mayora de los grandes nobles de Fran
cia tomaban la cruz una vez ms.101
La segunda cruzada de Luis IX destac por sus sofisticados mto

dos de reclutamiento y por los resultados obtenidos, prcticamente
nulos. Buena parte del proceso segua muy de cerca los precedentes
de la dcada de 1240. Luis obtuvo el diezmo eclesistico en Francia
durante tres aos, las recaudaciones procedentes de los legados y de
las redenciones fueron depositados a disposicin de los cruzados, se
recortaron los gastos habituales, los enquteurs investigaban las
quejas contra los agentes de la corona, se aplic el impuesto de talla
a las ciudades y en algunas regiones y se hostig a los prestamistas
judos. Igual que ocurriera con anterioridad, Gnova y Marsella pro
porcionaron buques, aunque a unas tarifas menos exorbitantes que
en el ao 1248.102 No obstante, los acuerdos de otros capitanes cru
zados reconocan el creciente poder de los puertos catalanes. Y lo
que es ms significativo, la flota del rey se hallaba al mando no de
los almirantes genoveses, sino de un noble picardo, Florent de Va-
rennes, que careca de cualquier experiencia martima previa. El
rey, una vez ms, ejerci de banquero principal de la expedicin y
coste los gastos del veterano cruzado Hugo IV de Borgoa, que
ahora se enfrentaba a su tercera campaa oriental. Los fondos ecle
sisticos fueron desviados hacia Alfonso de Poitiers y los condes de
Champaa, Bretaa y Flandes. En 1269, Luis prest a Eduardo de
Inglaterra 70.000 l.t. a fin de asegurar una importante participacin
inglesa y gascona: a Gastn de Vern se le adjudicaron 25.000 l.t.103
A ambos lados del Canal de la Mancha, los lderes cruzados com
pletaron sus compaas utilizando contratos formales. A cambio de
una cantidad fija a pagar por su seor o comandante, el cruzado
contratado quedaba ligado a la obligacin de proporcionar un n
mero determinado de caballeros. En ocasiones, el cruzado poda re
cibir subsidios adicionales en forma de regalos monetarios o de pro

visiones gratis. Los contratos estaban respaldados por compromisos
menos formales de clientelismo, lazos familiares o polticos y aso
ciacin regional. De este modo, Luis consigui el compromiso de
325 caballeros y Eduardo de Inglaterra de 225, si bien estos tan solo
representaban el ncleo de un ejrcito mucho ms significativo, al
menos en el caso francs.104 Parece ser que Alfonso de Poitiers reu
ni l solo hasta 100.000 l.t. para financiar su contingente de caba
lleros, ballesteros, provisiones y buques, consiguiendo reunir los
fondos a partir de los impuestos eclesisticos que el rey le haba ad
judicado, vendiendo activos, por ejemplo madera, e imponiendo tri
butos a sus sbditos del Midi segn la lea consumida en las chi
meneas de cada casa. A juzgar por el nivel de compromiso de los
nobles en Francia, el ejrcito de la segunda cruzada de Luis no po
da haber sido, al menos en las previsiones, mucho menor que el del
ao 1248, tal vez entre diez y quince mil hombres. La segunda cru
zada de Luis fue testimonio de otra increble demostracin del cre
ciente poder del estado francs sobre los nobles y las regiones. Para
alentar los apoyos necesarios, el itinerario del rey en 1269 inclua
zonas del reino que no haban recibido todava visitas reales.105
Joinville, que en esta ocasin se neg a unirse a la expedicin, re
coga en su crnica, reconociendo de una manera indirecta la auto
ridad real de Luis, que algunos de los crucesignati franceses sent
an que nicamente tomaban la cruz ms para no perder el favor del
rey, que para no perder el de Dios,106 en cuyo caso, la prctica una
nimidad de la alta nobleza al seguir los pasos del rey dice mucho de
la fuerza del clientelismo, por encima de los escrpulos piadosos o
de la pureza de sus motivos.
A las levas francesas haba que aadir las contribuciones de Fri-
sia, los Pases Bajos, Escocia, Aragn, Inglaterra y Carlos de Anjou,
ahora entronizado rey de Sicilia. La participacin de Jaime I de Ara
gn y de Eduardo de Inglaterra, en especial la de este ltimo, se de
ba en gran medida a la diplomacia personal y al dinamismo moral
del propio Luis IX. A pesar de la oposicin de su padre, el ya entra
do en aos Enrique III, y la del papa Clemente IV, Eduardo tom la
cruz en Northampton en 1268.107 l y su hermano Edmundo reunie
ron un importante ejrcito reclutado entre los miembros de la corte
real; ms de la mitad de los que se saba que haban sido reclutados
en Inglaterra posean algn tipo de lazo formal con algn cortesano.

Por mucho que la cruzada pudiera haber contribuido a unir a la no
bleza inglesa tras el trauma de la guerra civil, la empresa, lo mismo
que en Francia, haba sido concebida, y as permaneca, como un
proyecto real y pontificio. Se pueden observar indicadores adicio
nales del compromiso del gobierno ingls con la cruzada en los in
sistentes esfuerzos de la corte por conseguir la aprobacin del par
lamento a un impuesto de una vigsima sobre bienes muebles,
aprobacin finalmente obtenida en 1270. Fuera cual fuese la suma
procedente de los impuestos que se aport a la cruzada, tal vez
30.000 libras, representaba una evolucin significativa de la nueva
y restaurada poltica consensuada posterior a la guerra civil inglesa
y la confirmacin de la nueva funcin fiscal de los comunes en el
Parlamento, el primer subsidio laico concedido a la corona inglesa
desde el ao 1237.108
Si bien la centralizacin de la financiacin y la red de contratos,
que abarcaban no solo a los contingentes franceses, sino tambin a
los ingleses, colocaron a Luis en una posicin de influencia que le
permiti ordenar la expedicin, lo cierto es que no se tradujo en el
control de la coordinacin de la campaa. En febrero de 1268, Luis
fij la fecha de partida para mayo de 1269. Sin embargo, a un ex
tremo de la escala, el rey de Aragn se embarc en junio de 1269,
con tan mala fortuna que su flota fue destruida por una tormenta y
tan solo la pequea parte que qued de ella pudo alcanzar Tierra
Santa sin el rey.109 En el otro extremo, Carlos de Anjou no tom la
cruz hasta febrero del ao 1270 y empez a preparar su flota el mes
de julio siguiente. Incluso Eduardo de Inglaterra retras algunos
meses su llegada al punto de reunin del ejrcito cruzado, y no se
embarc hasta el mes de agosto de 1270, mientras que su hermano
Edmundo zarp en el invierno de 1270-1271. El nmero real de par
ticipantes, en contradiccin con las estimaciones contractuales, pa
rece ser menor de lo que indicaba la primera avalancha de crucesig-
nati de 1267 y 1268. La fuerza impulsora que alentaba toda la
expedicin segua siendo la voluntad y el entusiasmo del rey Luis,
enfatizada por el largo interregno pontificio tras la muerte de Cle
mente IV en noviembre de 1268, puesto que no se eligi a un suce
sor hasta septiembre de 1271, y la cristiandad, en los preparativos
finales de la cruzada, careca de papa. Por muy culpable que Luis
pudiera sentirse por los desastres de 1250, su confesor afirmaba que

los motivos del rey eran ms positivos y altruistas, se trataba de lle
var a cabo un acto de penitencia de una severidad tal que Dios ten
dra que mostrar clemencia hacia Tierra Santa.110 Adems de la ges
tin administrativa y financiera que proporcion, y a pesar de la
amplia respuesta nacional e internacional obtenida, la decisin per
sonal de Luis sobre la estrategia, acaso ms que cualquier otro mo
tivo, confiri a la iniciativa su carcter particular, algunos diran su
especial inutilidad.
Mientras la prdica se iniciaba en 1267 y en 1268, conducida
por cardenales, antiguos consejeros del rey, algo muy apropiado al
carcter de la operacin, la situacin en Tierra Santa segua deterio
rndose, situacin que culmin, en mayo de 1268, con la cada de
Jaffa, Beaufort y, en medio de un gran bao de sangre, de Antioqua
a manos de Baibars. En un principio, parece que Luis haba estu
diado la posibilidad de repetir la estrategia de los aos 1248 a 1250
y realizar un desembarco en Egipto, el destino ms probable de la
nueva campaa. Sin embargo, en algn momento en 1268 o 1269,
la atencin de Luis se desvi en una direccin totalmente diferente,
un ataque a Tnez, algo que pareca gozar de varias aparentes ven
tajas. Las diversas flotas de la cruzada, que zarpaban de diferentes
puertos y en fechas distintas, necesitaban un puerto donde reunirse.
Puesto que todos, las grandes flotas y los grandes ejrcitos, deban
esperar al fin de la cosecha antes de zarpar, el embarque hacia
Oriente se sola retrasar hasta finales de verano o hasta el otoo, lo
que a su vez exiga encontrar un puerto que pudiera acoger a toda la
flota para que esta pudiera pasar el invierno: Lisboa en 1147-1148,
Messina en 1190-1191, Zara en 1202-1203, Acre en 1217-1218, y
Limassol en 1248-1249. El puerto de Tnez se encontraba a una
distancia segura y accesible desde Chipre. La conquista de la ciudad
y de la regin podra contribuir a las ambiciones polticas del nuevo
rey de Sicilia, Carlos de Anjou, puesto que el emir hafs Mohamed
no solo haba acogido a los renegados y partidarios del expulsado
rey Hohenstaufen de Sicilia, sino que adems era un aliado del rey
de Aragn y un rival en potencia a las aspiraciones de Carlos en el
Mediterrneo oriental. Tal vez fuera esta posibilidad de invadir T
nez lo que convenciera a Jaime de Aragn de eludir integrar su ejr
cito y flota a los de Luis. No obstante, las ambiciones de Carlos se
concentraban en el este, en los Balcanes y Bizancio. Pese a las con

jeturas posteriores, Luis, y no su hermano, fue el nico responsable
de la decisin de hacer de Tnez el objetivo. En opinin de Luis, la
conquista de Tnez privara a Egipto de un aliado y constituira una
base de operaciones til para un ataque al Nilo en 1271, una miopa
geogrfica de escala muy corriente en los crculos de Europa occi
dental de la poca. Ms especficamente, los estrechas relaciones
que Luis mantena con los frailes dominicos tal vez le indujeran a
creer que Tnez estaba maduro para la conversin, una percepcin
fundamentada en el perenne optimismo de los misioneros y en los
contactos diplomticos amistosos entre el reino tunecino y la cris
tiandad occidental.111 Este tipo de fantasas sobre conversiones con
dujo a toda una serie de desafortunadas misiones en el norte de
frica a finales del siglo XIII y en el siglo xiv, cuya voluntad en cre
er que los musulmanes podan ser convertidos al cristianismo ejer
ca la funcin de una especie de ttem cultural, similar al entusias
mo moderno que existe por exportar la democracia occidental. Los
frailes parecan incapaces de separar la apertura comercial de la re
ligiosa. Los tunecinos enviaron una embajada a la corte del rey fran
cs en 1269, quiz porque les hubieran llegado noticias de los pla
nes de Luis, visita que podra haber alentado an ms las ideas del
rey. La tctica de Luis, si bien en s misma no se contradeca del
todo con la naturaleza de la cruzada, era lo bastante delicada para
ser ocultada a sus seguidores hasta despus que la flota hubiera zar
pado. Ahora bien, al haber fijado los puntos de reunin en puertos
de Cerdea y del oeste de Sicilia, un destino norteafricano no poda
de ninguna manera resultar una sorpresa para nadie. Aunque a pos-
teriori la idea fuera condenada, lo cierto es que los quijotescos mo
tivos de Luis se fundamentaban en buenas razones.
Los rituales de partida del ao 1270 copiaban con exactitud los
de 1248. El 14 de marzo de 1270, Luis recoga la oriflama, el es
tandarte de la abada de Saint Denis, y la burchaca y el bordn, la
bolsa y el bastn de peregrino. Al da siguiente, entraba en la cate
dral de Notre Dame de Pars como un penitente, descalzo, antes de
dirigirse a pie a Vincennes donde se despidi de su esposa. La pri
mera dificultad la encontraron ya en Aigues Mortes el 2 de julio,
donde Luis descubri que los barcos prometidos se haban retrasa
do y que solo llegaran a finales de junio, momento en el cual la en
fermedad ya se haba incubado en el ejrcito. La flota zarp de Ai

gues Mortes el 2 de julio y arrib a Cagliari, en Cerdea,el 4 de ju
lio, donde esperaron a que el resto de los escuadrones se les uniera.
All, el 13 de julio, Luis anunci formalmente el destino, Tnez,
adonde la flota lleg el 17 de julio, realizando un desembarco al da
siguiente. El 24 de julio el ejrcito traslad sus operaciones a Car-
tago, a algunos kilmetros de Tnez por la costa, buscando mejores
terrenos donde acampar y que dispusieran de agua. El avance pre
visto se retras el tiempo de esperar la llegada de Carlos, el herma
no de Luis, que apenas haba empezado a equipar a su flota en Sici
lia algunos das antes. El intenso calor del verano, una dieta pobre y
el agua contaminada por el ejrcito inactivo no tardaron en alimen
tar el brote de las enfermedades virulentas, probablemente tifus o
disentera, que afectaron de igual modo al mando que a los soldados
rasos. El hijo de Luis, Juan Tristn, nacido en Damieta en la som
bra primavera de 1250, falleci, y el rey y su primognito, Felipe,
cayeron enfermos. Obligado a permanecer en cama durante un mes,
Luis muri el 25 de agosto de 1270, en el preciso momento en el
que los primeros destacamentos de la flota de Carlos de Anjou esta
ban tocando tierra. Alguien dijo que sus ltimas palabras fueron
Jerusaln!, Jerusaln!, aunque su confesor, que le administr la
extrema uncin, olvid mencionar tan admirable final.112
Al estar el nuevo Felipe III an convaleciente, Carlos de Anjou
asumi el mando. La evacuacin pareca la nica opcin. El 1 de
noviembre, tras un perodo de negociaciones y de escaramuzas
poco entusiastas, Carlos y el emir Mohamed llegaron a un acuerdo.
A cambio de liberar a los prisioneros, del permiso del emir para la
prctica del culto cristiano y el proselitismo, y de una indemniza
cin de guerra de 210.000 onzas de oro (c. 500.000 l.t.), Carlos
acept retirarse, apropindose de una tercera parte del dinero, lo
que air a algunos sectores del ejrcito cristiano, sobre todo a
Eduardo de Inglaterra, para que lleg a Tnez el 10 de noviembre,
en el preciso momento en el que los cruzados se preparaban a levar
anclas. La flota cristiana zarp hacia Sicilia, donde decidira cual
deba ser el siguiente movimiento, y arrib a Trapani el 14 de no
viembre. Una tormenta los das 15 y 16 de diciembre que destruy
una gran cantidad de buques y averi muchos ms impidi que se
tomara alguna decisin sobre la continuidad de la campaa. Se per
dieron tal vez hasta cuarenta barcos, entre ellos dieciocho grandes
transportes, y unas mil vidas, lo que termin de hecho con la cruza
da; nicamente Eduardo de Inglaterra sigui insistiendo en continuar
hasta Tierra Santa. Cuando Felipe III regres a su nuevo reino, su ca
ravana, que transportaba los cuerpos de su padre, su hermano, su cu
ado, su esposa y su hijo nonato, pareca un cortejo funerario.113
El fracaso de la cruzada de 1270, aunque dramtico y espectacu
lar, no signific el fin de las cruzadas como foco de las aspiraciones
monrquicas. Algunos mantuvieron viva la llama, entre ellos Alfon
so de Poitiers, antes de su muerte al ao siguiente. En 1271 los car
denales eligieron papa a Tedaldo Visconti, patriarca de Jerusaln,
quien adopt el nombre de Gregorio IV y que, de hecho, se encon
traba en Acre en el momento de su nombramiento como nuevo pon
tfice. El proyecto de una nueva cruzada general a Oriente y el in
tento de impulsar a los reyes occidentales a unirse a ella ocuparon
buena parte de su pontificado, y el de sus sucesores inmediatos.
Eduardo de Inglaterra fue ms all. Acompaado por unos pocos no
bles franceses, Eduardo zarp hacia Acre en la primavera de 1271 a
pesar de los intentos de persuadirle de regresar a Inglaterra, donde su
padre Enrique III estaba gravemente enfermo. Eduardo se neg a re
gresar, algo habitual, insistiendo segn parecen que viajara a Acre si
era necesario aunque solo le acompaara su mozo de cuadra Fo-
win.114 En cualquier caso, su ejrcito era pequeo, tal vez unos mil
hombres, transportado en una pequea flotilla de trece barcos. Tras
llegar a Acre el 9 de mayo de 1271, habiendo hecho escala en Chi
pre, Eduardo permaneci un ao en Tierra Santa, donde, en septiem
bre de 1271, se le uni su hermano Edmundo. La fuerza del ejrcito
de Eduardo no bastaba para conseguir producir ningn cambio sig
nificativo o duradero en la posicin de los francos, y lleg demasia
do tarde para impedir que Baibars capturase la fortaleza, o Krak, des
Chevaliers en el mes de abril. Eduardo se content con perseguir las
quimeras de una alianza con el il-kan mongol de Persia y de la ar
mona interna en el reino franco de Ultramar. Particip en alguna ba
talla, como la defensa de Acre frente al ataque de Baibars en diciem
bre de 1271, y organiz un par de salidas militares a los campos de
alrededor de la ciudad. La tregua firmada entre Hugo III y Baibars en
mayo de 1272 no consigui convencer a Eduardo de la inutilidad de
su presencia permanente, terquedad que tal vez hubiera provocado
su notorio intento de asesinato. Antes que Eduardo abandonara Tie

rra Santa en octubre de 1271, algunos de sus seguidores ya haban
empezado a marcharse en mayo, entre ellos su hermano. A pesar de
los escasos logros conseguidos en Ultramar, ms all de establecer
una pequea guarnicin en Acre, el coste de la cruzada de Eduardo
result ser extremadamente alto, tal vez ms de 100.000 libras. Aun
que las deudas contradas por la cruzada ascendan a decenas de mi
les de libras,115 la cruzada recompens al ahora rey ingls con jugo
sos dividendos en imagen y reputacin que l y sus aduladores
supieron aprovechar sin tardanza. En la cada vez ms acalorada dis
cusin de las cortes europeas occidentales sobre cmo salvar Tierra
Santa, Eduardo sobresala en su calidad de nica cabeza coronada en
Occidente que realmente haba estado all. En 1287, incluso tom la
cruz por segunda vez e inici los preparativos, en apariencia serios,
de una nueva expedicin. Aun as, y a pesar de haber sido la nica
ayuda tangible que lleg a Palestina desde la gran cruzada francesa
organizada por Luis IX, la cruzada de los aos 1271 y 1272 le repor
t a Eduardo un flaco beneficio. En comparacin, la canonizacin de
Luis IX en 1297 result a su manera mucho ms provechosa para la
monarqua francesa, aunque no para Palestina. Ahora bien, en opi
nin de uno de los personajes cuyas pruebas haban contribuido a ga
rantizar la elevacin del rey a la santidad, incluso este honor religio
so vena cubierto por una ptina de desilusin. Joinville lament que
Luis figurara en el santoral nicamente como confesor, y no, en opi
nin de Joinville, lo nico apropiado a la vista de los graves sufri
mientos padecidos por el rey en las cruzadas, como mrtir.116
La prdida de Tierra Santa
Durante el resto de su vida, Eduardo I de Inglaterra (muerto en

1307) manifest su impaciencia por regresar a Tierra Santa, y sola
hacerlo junto a la insistencia en que graves asuntos de estado le im
pedan marcharse enseguida. Si bien en ocasiones la excusa resulta
ba un tanto insincera, lo cierto es que expresaba la realidad de las
cruzadas de finales del siglo XIII y del siglo xiv. Luis IX haba de
mostrado cmo los recursos de un reino sumados a los fondos ecle
sisticos podan dirigirse de manera muy eficaz a la cruzada. Sin
embargo, precisamente estas nuevas y poderosas administraciones

centrales incidan en contra del cumplimiento de otra poltica simi
lar, puesto que los gobiernos se enzarzaron en conflictos cada vez
ms difciles de resolver, internacionales y de administracin inter
na. La experiencia de la cruzada de Luis alert a los funcionarios
sobre los gastos casi ilimitados que conllevaba este tipo de iniciati
vas, y las cuentas de Luis, durante ms de medio siglo despus de su
muerte, fueron copiadas y estudiadas por burcratas interesados y
ansiosos."7 El creciente volumen de tratados de planificacin te
rica o de consejos prcticos escritos a partir de la dcada de 1270
empez a exponer con claridad las dificultades materiales a las que
se enfrentaba cualquier expedicin a Oriente. Esta mayor transpa
rencia de las dificultades planteadas por la organizacin de una cru
zada fue resumida en 1274 por un diplomtico francs, el veterano
cruzado Alardo de Valry, en el Segundo Concilio de Lyon convo
cado por Gregorio X para intentar lanzar una nueva ofensiva. Sera
como un pequeo cachorro desgaitndose ante un gran mastn.118
El consejo que recibi Gregorio ante la asamblea del concilio expli
caba que la existencia de diferentes teatros de cruzadas, por ejem
plo el Bltico, desviaban el inters y el compromiso. Incluso los
grandes promotores de las cruzadas europeas contra los Hohenstau-
fen, entre ellos el predicador dominico y canonista, Humberto de
Romans, repararon en que engendraban cinismo, cuando no una de
clarada hostilidad, entre una amplia, aunque no necesariamente
profunda, coalicin de observadores de toda Europa occidental. El
Concilio de Lyon autoriz ms tributos eclesisticos y la prdica de
la cruz, pero el silencio de los representantes de las monarquas y de
los portavoces de las rdenes militares en el concilio, al solicitar su
opinin en cuanto a las mejores medidas a tomar, result muy sig
nificativo.119 La preocupacin por la crisis en Tierra Santa no haba
disminuido, pero la accin se haca cada vez ms difcil de organi
zar y, en consecuencia, socavaba los futuros compromisos, un cr
culo vicioso del que, a partir de aquel momento, ya nunca pudieron
escapar.
Los intentos de organizar una nueva cruzada no terminaron en
1270. En 1274 y en 1291 se autorizaron de nuevo la prdica de la
cruz y los diezmos. Se llev a cabo una seria reflexin acerca de la
estrategia a seguir, que inclua la propuesta (en 1274 y en 1292) de
unificacin de las rdenes militares a fin de aprovechar mejor la

economa de escala fiscal y militar y la unidad de propsitos. El
Segundo Concilio de Lyon, en especial, pareca prometer un nuevo
punto de partida de los esfuerzos por restaurar el gobierno de los
francos en Tierra Santa. Gregorio X concentr sus esfuerzos diplo
mticos en la cruzada oriental. Antes de abandonar Acre en el ao
1271, tras conocer su eleccin como papa, Gregorio predic deli
beradamente un sermn sobre el texto Jerusaln, si yo de ti me
olvido, que se seque mi diestra! (Salmos, 137, v.5). Al llegar a
Europa, convoc un nuevo concilio general al objeto de debatir
acerca de la reforma de la iglesia y los planes para una nueva cru
zada, que propuso dirigir personalmente. Antes de la reunin del
concilio, en mayo de 1274 en Lyon, Gregorio busc el consejo de
polticos y religiosos, profesionales que ya hubieran participado.
Se le propusieron cierto nmero de tratados que contenan variados
consejos: desde un catlogo de los defectos de la iglesia, entre
ellos las cruzadas, compilado por un monje franciscano, Gilberto
de Toumai, hasta un llamamiento interesado del obispo de lmutz
a favor del rey de Bohemia que solicitaba que la cruzada se con
centrara en el frente bltico y Europa del este, pasando por una s
plica de un monje dominico de Acre, Guillermo de Trpoli, a favor
de la conversin, y no la destruccin, de los musulmanes.120 El pro
pio concilio expuso la brecha existente entre la intencin y la ac
cin. El decreto Constitutiones pro zeli fidei (18 de mayo de 1274)
ampliaba el que haba tomado como ejemplo, Ad Liberandam, de
Inocencio III, promulgado en 1215, e institua una estructura ad
ministrativa ms transparente para la recaudacin del diezmo ecle
sistico de seis aos que se haba propuesto, estableciendo 26 pa
rroquias diezmeras especficas.121 Se propuso un impuesto laico
personal voluntario. A fin de proporcionar un contexto diplomti
co ms favorable, se negoci la unin de las iglesias ortodoxa grie
ga y romana, una respuesta parcial a los temores de aislamiento del
emperador bizantino Miguel VIII Palelogo frente a las ambicio
nes agresivas del anterior favorito papal, Carlos de Anjou, que te
na la vista puesta en los Balcanes con un propsito que no escon
da. Los embajadores de los mongoles fueron recibidos por el
concilio y su lder incluso se someti a una forma simblica de
bautizo pblico cristiano.
No obstante, solamente un monarca occidental se molest en

asistir: el ya entrado en aos Jaime I de Aragn. A pesar de haber
ofrecido una guarnicin militar preliminar, formada por quinientos
caballeros y dos mil soldados de infantera, que abriese el camino a
una expedicin posterior ms importante, la voluntad poltica se ha
llaba lejos de ser abrumadora, pese a los grandes esfuerzos realizados
para incitar el apoyo general.122 Una bula papal autoriz la prdica en
septiembre de 1274.123 El diezmo recaud grandes cantidades de fon
dos en algunas regiones como la Toscana, pero fue ms un testimonio
de la nueva eficacia burocrtica que el de un abierto entusiasmo.124
Igual que en 1215, se instalaron cepillos en las iglesias parroquia
les, el papa Gregorio convenci a Felipe III de Francia, a Carlos de
Anjou y a su candidato preferido al trono imperial, Rodolfo de
Habsburgo, de tomar la cruz en 1275. Se fij una fecha de partida
para abril del ao 1277 en la cual el papa y el nuevo emperador em
barcaran juntos hacia Oriente. Se pusieron en marcha los planes de
organizar una flotilla pontificia de veinte buques. Sin embargo, la
tibia reaccin de los delegados en Lyon demostr ser un indicador
ms seguro de las posibilidades de la cruzada que la actividad ad
ministrativa, fiscal y diplomtica. No bastaba la pulcritud burocr
tica. La carencia de apoyo verbal de las rdenes militares y de los
enviados franceses en Lyon a la expedicin propuesta ya proporcio
naba su propio testimonio. La cruzada de Gregorio X revelaba, por
una parte, el alto grado de eficacia administrativa alcanzado por el
liderazgo pontificio a finales del siglo XIII y, por la otra y al mismo
tiempo, el alto grado de incapacidad poltica y emocional para con
mover los corazones de los polticos y de las personas. A la muerte
de Gregorio, en enero de 1276, los planes de la cruzada fueron apar
cados y posteriormente abandonados. Los tributos eclesisticos, los
diezmos, se seguan percibiendo y la recaudacin se desvi hacia
las guerras pontificias en Italia, combatidas bajo la ensea de cru
zadas. La alianza mongol, a pesar de otras seis embajadas ms a Oc
cidente entre 1276 y 1291, qued en agua de borrajas.125 La posibi
lidad de una coalicin en contra de los mamelucos se desvaneci a
causa de la pasividad de los occidentales, que los converta en alia
dos intiles de los mongoles, a lo que a su vez solo se consideraba
seriamente como asociados en potencia en el caso de una nueva cru
zada que nunca se llev a cabo. La unin de las iglesias romana y
ortodoxa griega fue rechazada por los fieles ortodoxos. En cual

quier caso, tampoco haba conseguido disminuir las pretensiones
angevinas de conquistar los Balcanes a costa de los griegos. La ac
tividad de la dcada de 1270 estableci un patrn para el futuro, que
se imitara, con una monotona de frustracin creciente y predeci
ble, tras el Concilio de Viena (1311-1312), en la dcada de 1330 y
en la de 1360: entusiasmo del papa o de algn rey, compromiso, im
puestos, desatencin y fracaso. La desintegracin de los planes de
Gregorio confirmaron los temores de los observadores, incluso de
los ms favorables, como el monje franciscano italiano Salimbene
di Adam, muy bien informado y relacionado, de que no parece que
la recuperacin del Santo Sepulcro sea voluntad divina.126
Las campaas de Baibars de 1261 y 1275 redujeron las posesio
nes francas en Palestina a un resto a duras penas sostenible de algu
nos castillos y ciudades costeras del litoral mediterrneo y apenas
ningn territorio tierra adentro. Ni siquiera la superioridad martima
de los francos pudo detener la marea de los mamelucos. Baibars, al
demoler los lugares que conquistaba, les negaba la posibilidad de
una reconquista. No se repetiran los acontecimientos de 1189 y de
1192, aun cuando los cristianos siguieron manteniendo bases en Ci-
licia y Chipre. Se ha dicho de las campaas de Baibars y de sus su
cesores inmediatos que consiguieron lo que no haban podido lograr
sus predecesores persas, rabes, turcos o francos, la destruccin de
la antigua civilizacin de ciudades sirio-palestina.127 El acto final
se pospuso, no por la determinacin franca ni por una nueva cruza
da, sino por la enmaraada poltica interna del imperio de los ma
melucos y por la amenaza mongol sobre Siria, que se prolong has
ta bien entrado el siglo xiv. En 1281, los francos rechazaron una
invasin mongol en Homs, y lo nico que evit un nuevo asalto el
ao siguiente fue la muerte, a consecuencia de un delirium tremens,
del agresivo il-kan Abaqa. Su sucesor, Teguder, era un converso
musulmn,128 lo que dej va libre al sultn Kalawun (1279-1290)
para reanudar sus ataques sobre los francos. La gran fortaleza de
Margat, en el norte, cay en 1285, y Latakia lo hizo en el ao 1287.
Trpoli sigui en 1289, tras 180 aos de dominio cristiano ininte
rrumpido, el de mayor duracin entre todas las conquistas francas.
Desde la muerte del ltimo conde, Bohemundo VII, en 1287, haba
estado bajo control de los genoveses y se rumoreaba que el ataque
del sultn haba sido alentado o bien por los venecianos, o bien por
los psanos. Aquellos que no pudieron escapar, sobre todo ciudada
nos plebeyos, fueron vctimas de una matanza, y la ciudad fue de
molida, un presagio para el destino de Acre.129
Durante las dcadas de 1270 y de 1280, los papas y los monar
cas occidentales enviaron hombres y dinero a Tierra Santa. A medi
da que se iba desintegrando la posicin franca en Palestina, en Acre
iban apareciendo pequeas compaas, al mando de cruzados bien
relacionados que venan a reforzar temporalmente la resistencia lo
cal y las guarniciones occidentales permanentes, financiadas por
monarcas europeos preocupados, tal vez culpables: la condesa Ali
cia de Blois y el conde Florent de Holanda en 1287, Juan de Grailly
en 1288 y el amigo ntimo de Eduardo I, Othon de Grandson, en
1290. Ninguna de estas expediciones pudo impedir el destino final
de Ultramar. La poltica de Europa occidental incida en contra de
una nueva cruzada con la misma firmeza que lo haca la poltica de
Oriente Prximo. La intervencin de la tentativa de Carlos de Anjou
de anexionarse el reino de Jerusaln en el ao 1277 pareci ofrecer,
aunque fuera brevemente, un remedio.130 Sin embargo, la ambicin
de Carlos tan solo sirvi para poner en peligro la unidad de Ultra
mar y provocar una daina guerra en Occidente conocida como la
guerra de las Vsperas Sicilianas, despus que Sicilia se rebelara
contra el dominio angevino en el ao 1282. La guerra de las Vspe
ras Sicilianas enfrent el reino de Aragn contra Carlos de Anjou y
sus aliados franceses, destruyendo, precisamente, la coalicin cons
truida por Luis IX y deseada por Gregorio X. En el ao 1285, Feli
pe III de Francia mora en una cruzada, igual que su padre, pero lu
chando contra los aragoneses y no contra los mamelucos. Las
prioridades de Eduardo I estaban en la conquista de Gales (hasta
1284) a la que seguira poco tiempo despus su participacin en la
sucesin de Escocia que predominara cada vez ms en los ltimos
aos de su reinado (1290-1307). A medida que las relaciones se de
terioraban, su alianza con Francia se iba transformando en un leja
no recuerdo, hasta desembocar en una guerra provocada por una
disputa acerca del estatus del ducado francs de Gascua, una pose
sin de Eduardo (1294). El interregno imperial (1250-1273) impi
di cualquier contribucin unificada alemana. A pesar de que el l
timo gran ataque mongol a Europa haba terminado en 1260, a
causa de la guerra civil que haba estallado en Extremo Oriente con

motivo de la sucesin del kanato, y mientras los monarcas de Euro
pa occidental se mantenan ocupados en la consolidacin de sus
propias fronteras, los intentos de recomponer una coalicin contra
los musulmanes demostraron que dicha alianza era tan esquiva
como antes. Del mismo modo que el poder de los reyes prometa
una cruzada ms eficaz, tambin impeda en gran manera cualquier
iniciativa alternativa de sus nobles. La brecha entre habilidad y po
ltica lleg a igualar la que exista entre el idealismo y la voluntad.
Las divisiones en Occidente crearon problemas en Ultramar du
rante los intentos de Carlos de Anjou de arrancarles la corona de Je-
rusaln a los reyes de Chipre (1277-1285). No obstante, incluso tras
la muerte de Carlos en 1285 y la restauracin de una autoridad no
minal nica en la persona de Enrique II de Chipre y I de Jerusaln,
cualquier proyecto de defensa permanente en el continente resulta
ba inviable si no se poda contar con una enorme y poco prctica
asistencia exterior. A medida que el sultn Kalawun apretaba la
soga, cada seoro franco se enfrentaba a su propia destruccin en
medio de una desesperacin autnoma, algunos aceptando el seo
ro de los mamelucos o el gobierno compartido, otros, como Trpo
li, sufriendo conquistas y carniceras. El acto final, iniciado por Ka
lawun en 1290 contra Acre, continu tras su muerte al mando de su
sucesor al-Ashraf Khalil. El asedio de Acre se prolong desde el 6
de abril hasta el 18 de mayo, el da que cay la ciudad. La frentica
defensa y los incontables actos de bravura, en ambos bandos, toda
va se recuerdan.
El asalto de Khalil sobre Acre estaba diseado para ser el lti
mo. El sultn, continuando los preparativos puestos en marcha por
su padre, haba reunido soldados, ingenieros zapadores y mquinas
de asedio llegados desde el norte de Siria, Damasco y Egipto. La
doble muralla de Acre, muy bien mantenida, representaba un obst
culo formidable, de modo que el sitio se asemejara a un concurso
de mquinas de asedio y catapultas. Una de ellas, un gran mangonel
trado por el ejrcito de Hamah desde Hisn al-Akrad, la magnfica
fortaleza de Krac des Chevaliers, en el medio Orontes y capturada
por Baibars en el ao 1271, fue transportada sobre cien carros y tar
d un mes en recorrer los alrededor de 200 kilmetros hasta Acre.
El paso de Khalil y su posterior bloqueo de la ciudad no encontra-
ron ninguna oposicin puesto que los francos, llegados a este pun
to, no disponan de ejrcito de campo. El ejrcito combinado del
sultn era lo bastante grande para rodear completamente Acre des
de tierra. Su estrategia era sencilla: machacar las murallas de la ciu
dad hasta reducirlas a escombros, abrir brechas y despus utilizar su
superioridad numrica para aplastar a los defensores. El ejrcito
musulmn, con toda probabilidad, superaba con creces al total de la
poblacin civil de Acre, estimada en alrededor de treinta o cuarenta
mil habitantes. Algunas estimaciones exageradas afirmaban que los
atacantes disponan de ms de doscientos mil soldados. La clave se
hallaba en la cantidad de hombres, fuera cual fuera.
Los francos de Acre gozaban de ciertas ventajas frente al sultn.
A pesar de que la organizacin militar era comparativamente mo
desta, no dejaba de ser importante, tal vez unos mil caballeros jun
to a otros catorce mil soldados de infantera. Las rdenes militares,
cuya disciplina, recursos y valor impedan que la defensa degenera
ra en el caos y el pnico, gobernaban la ciudad y estaban al mando
de la guarnicin de Acre, reforzada por algunos cruzados occiden
tales, como Othon de Grandson y su regimiento ingls, y por una
divisin procedente de Chipre. Los civiles capaces haban sido en
rolados y se contaba con la total colaboracin de los venecianos y
pisanos, a quienes se les encomend el manejo de una catapulta par
ticularmente eficaz. Tras una evaluacin precisa de las posibilida
des de supervivencia, y a fin de reducir el consumo de provisiones
y la carga emotiva, las mujeres, nios y ancianos haban sido eva
cuados antes del inicio del asedio, pero muchos, sobre todos los po
bres, permanecieron en la ciudad. La gran ventaja de los francos
consista en el control del acceso martimo, que permita aprovisio
nar la ciudad asediada; tambin permiti la llegada del rey Enrique
de Chipre y Jerusaln con refuerzos de ltima hora, si bien limita
dos, el 4 de mayo. Por otra parte, los francos podan lanzar asaltos
desde el mar contra los campamentos de los musulmanes de tierra
firme: buques blindados transportando arqueros, ballesteros y, al
menos en una ocasin, un gran mangonel, martillearon a proyecti
les los flancos de las posiciones costeras de los sitiadores. No obs
tante, los daos infligidos al enemigo por estos ataques, por muy
sangrientos que resultaran, no dejaban de ser superficiales; el man
gonel no tard en estropearse un da de mar agitado.
LUIS IX Y LA CADA DEL REINO CONTINENTAL DE ULTRAMAR IO55
Aunque los francos podan resistir con una seguridad razonable

protegidos por las doce torres de las murallas exteriores de la ciu
dad, sin el apoyo de nuevas tropas y carentes de un ejrcito que pu
diera combatir a campo abierto, estaban condenados a esperar un
fin que pareca inevitable. Su nica esperanza realista de supervi
vencia estribaba en perjudicar a los musulmanes causndoles un n
mero inesperado, o insostenible, de bajas y de este modo abrir au
tnticas fisuras en el alto mando poltico que rodeaba al sultn
(quien dos aos ms tarde sera asesinado en Egipto por miembros
de su propio gobierno). La red de espionaje montada por Guillermo
de Beaujeu, Gran Maestre del Temple, se hallaba a buen seguro in
formada de estas tensiones. El nico mtodo militar de poner al des
cubierto las rivalidades musulmanas consista en la defensa obsti
nada y en las reiteradas incursiones, algunas de ellas nocturnas, a
los campamentos musulmanes; algunos veteranos como Ismaiil
Abul-Fida, un prncipe ayub de Hamah, recordaban vividamente
estos asaltos, aunque su recuerdo ms claro hiciera referencia a un
chapucero ataque nocturno en el cual los soldados francos tropeza
ron con unas cuerdas de proteccin y uno de ellos cay en la letrina
del emi, donde fue rematado.m
Lo nico que poda salvar a Acre era una gran flota (inexisten
te) o un milagro. A medida que aumentaba el nmero de bajas, la
ansiedad de los defensores acerca de su capacidad de cubrir la tota
lidad de la extensa muralla provoc la suspensin de los asaltos al
campamento musulmn. Poco tiempo despus de la llegada del rey
Enrique, los francos llevaron a cabo un intento desesperado de ne
gociacin con el sultn, que tan solo sirvi para dejar clara la deter
minacin de Khalil de conquistar la ciudad y de no llegar a ningn
compromiso. A medida que transcurran los das de mayo, en medio
de un cansancio generalizado, iba avanzando el trabajo de los zapa
dores musulmanes que intentaban socavar los bastiones y las torres
de la muralla exterior, apoyados siempre por una lluvia de proyecti
les, jarras de materiales explosivos, y flechas. El 16 de mayo se
abandonaba el recinto exterior entre las dos murallas.
El 18 de mayo, los musulmanes lanzaban el asalto final sobre
los ahora mermados, agotados y hambrientos defensores, un ataque
acompaado por una tormenta de flechas y proyectiles y estimula
do por el habitual redoble de tambores y el sonido de cmbalos y
trompetas. Los musulmanes no tardaron en penetrar las defensas de

la ciudad y enzarzarse en un feroz combate calle a calle y cuerpo a
cuerpo. Muy pocos cristianos salieron ilesos y cientos, si no miles,
murieron antes de poder llegar al puerto, donde espantosas escenas
de caos, pnico y confusin marcaron la evacuacin desordenada de
los supervivientes. El insuficiente nmero de barcos provoc la so
brecarga y el vuelco de algunos de ellos, y una repugnante compra
venta de pasajes en los buques ms grandes. Parece que Roger de
Flor, un capitn templario cataln que ms tarde adquirira notorie
dad como mercenario luchando en Oriente Prximo, hizo una for
tuna extorsionando a mujeres de la nobleza franca que huan de
Acre. Las crnicas occidentales estn iluminadas por bellas histo
rias, una de las ms conmovedoras, el herosmo y estoicismo mos
trado por Guillermo de Beaujeu herido de muerte, y por leyendas de
violaciones y atrocidades violentas. Muchos de los comandantes,
entre ellos el rey Enrique, consiguieron escapar. Los que se queda
ron sufrieron una carnicera, o fueron capturados para pasar el resto
de sus das esclavizados o prisioneros, la secuela habitual a este tipo
de desastres militares. Al llegar la noche del 18 de mayo, los mu
sulmanes se haban apoderado de la mayor parte de Acre, aunque el
recinto fortificado de los Templarios, que sobresala sobre el mar al
suroeste de la ciudad, consigui resistir diez das ms. Un intento de
conversaciones acab en un bao de sangre, mientras las tropas
egipcias intentaban capturar a las mujeres y los nios refugiados en
el complejo de los Templarios, y aquellos Templarios que haban
aceptado las condiciones del sultn fueron ejecutados sumariamen
te. En los momentos finales del 28 de mayo, tan solo permanecieron
en los edificios de los Templarios los impedidos y los tullidos. Qui
z el nico consuelo que se les permiti a los ltimos defensores
francos de Acre, o acaso al cronista ausente, pero admirado, que
describi la escena, fuera que, mientras las tropas del sultn avan
zaban y entraban en el recinto, sus murallas, debilitadas por ms de
una semana de ataques y trabajos de minado, se derrumbaron al fin,
enterrando a vencedores y vencidos, tal vez algo muy apropiado, en
una tumba compartida.
Una vez eliminada la ltima resistencia a finales de mayo, se
hizo patente la imposibilidad de cualquier contraataque inmediato o
socorro. El sultn, segn uno de sus oficiales, tras ejecutar a todos
los defensores supervivientes, una autntica masacre, orden que la

ciudad de Acre fuera destruida y reducida a escombros.132 No ca
ba la posibilidad de que se repitieran los acontecimientos de la Ter
cera Cruzada. En el mes de agosto, todas las plazas fuertes francas
restantes en territorio sirio y palestino haban sido rendidas o eva
cuadas: Tiro, Sidn, Beirut, Tortosa y Athlit. Un testigo presencial
del asedio final que haba conseguido escapar de la cada de Acre,
un chipriota franco que hablaba rabe y haba servido ms de vein
te aos en Ultramar, terminando su carrera como secretario del
Gran Maestre de los Templarios y agente secreto ocasional, narraba
con una claridad lacerante la muerte heroica de su superior y los l
timos das de la ciudad franca de Acre. Este hombre, cuyo nico ho
gar era Ultramar, mostr la justa medida de los acontecimientos de
Acre en el ao 1291: Por lo tanto toda Siria estaba perdida... En
esta ocasin todo estaba tan perdido que las posesiones de los cris
tianos se reducan a poco ms que un palmo de tierra en Siria.133
Los desconsolados contemporneos occidentales lo ignoraban. Ellos

y sus sucesores durante muchas generaciones se negaron a aceptar
lo. Un siglo ms tarde, todava poda verse a mujeres de la nobleza
chipriota que, en pblico, iban de duelo riguroso por la prdida de
Acre.134 No obstante, con relacin a s mismo, el intento de los euro
peos occidentales de establecer y asegurarse el gobierno de Tierra
Santa y de los Santos Lugares de su religin en nombre de Cristo ha
ba terminado en fracaso.
VIII. LAS LTIMAS CRUZADAS
Captulo 25
LAS CRUZADAS ORIENTALES
EN LA BAJA EDAD MEDIA
La evacuacin de las posesiones francas del territorio palestino

marc un perodo en la historia de las cruzadas, pero no su final.
Durante las generaciones siguientes, el fracaso de los europeos oc
cidentales en montar una gran campaa militar, y an menos una
campaa eficaz, contra los mamelucos, o posteriormente, contra los
turcos otomanos, modific el nfasis de las guerras de la cruz al
mismo tiempo que transformaba su naturaleza. En Iberia, los Bal
canes, y el norte, centro y este de Europa se ramificaron a lo largo
de lneas de frente muy dispersas; en Italia las campaas polticas se
conceban con estrechez de miras y reclutaban pocos participantes;
y en el Levante, se trataba de pequeas iniciativas, a menudo poca
cosa ms que incursiones pirata. La pasividad internacional alter el
papel de la ideologa, la retrica, la liturgia, el ceremonial, la polti
ca y las finanzas de cruzada. Despus de 1291, la actividad cruzada
no decay, sino que cambi, del mismo modo que haba cambiado
en los dos siglos transcurridos desde la Primera Cruzada.
Esta transformacin explica la aparente contradiccin de las
cruzadas en el transcurso de la Baja Edad Media; su ineficacia no
consigui destruir el constante compromiso comunitario hacia la
idea, ni tampoco la comprensin de su ideologa e ideales. No se
trataba de algn tipo de escapismo colectivo o de atrofia mental,
sino que ms bien, la mentalidad de cruzada, transmitida a travs de
hbitos establecidos desde haca tiempo, la liturgia del momento, la
renovacin constante en las llamadas a dar limosnas, pagar tributos,
IO2 LAS LTIMAS CRUZADAS
comprar indulgencias y, en ocasiones, al servicio de armas, estable

ca un marco en el que entender el mundo. Esta mentalidad, am
pliamente difundida entre la sociedad, permita la expresin de la fe
y de la identidad mediante los rituales sociales y las instituciones re
ligiosas sin la necesidad de una accin poltica o militar individual.
La relativa escasez de crucesignati quedaba enmascarada por la
ubicuidad cultural. La actividad cruzada, independiente de guerras
o combates, evolucion hacia un estado mental, un medio de alcan
zar la gracia divina, una metfora y un mecanismo de redencin, y
un examen de la fragilidad humana, del Juicio de Dios y de la co
rrupcin de la sociedad. La cruzada se convirti en algo en lo que
creer en lugar de ser algo que hacer.
La guerra santa tambin persisti como una caracterstica de la
Europa de la Baja Edad Media por razones externas. Los puestos
avanzados del Mediterrneo oriental seguan amenazados. El impe
rio mameluco consolidaba de forma gradual su hegemona sobre los
territorios conquistados en el siglo XIII, resista los ataques de los
mongoles en Siria alrededor del ao 1300, y extenda sus agresiones
a los puertos y costas de la zona norte del Levante mediterrneo. El
enclave cristiano de la Cilicia armenia, que de cuando en cuando se
propona, con algunos aspavientos, como la posible base de una re
conquista de Tierra Santa, fue finalmente anexionado por los ma
melucos en 1375. Chipre sigui siendo un objetivo de los ataques
egipcios hasta bien entrado el siglo xv. Aun as, a pesar del torren
te de escritos orientadores, de la enrgica diplomacia y de los asal
tos ocasionales a la costa levantina, no se organiz ninguna campa
a occidental importante para regresar al estado de cosas anterior a
1291. La presencia europea occidental en Palestina se reduca a es
pas y mercaderes, a las visitas de clrigos y al turismo de ricos pe
regrinos. A mediados de la dcada de 1330, los franciscanos se es
tablecieron en calidad de representantes de la iglesia de Roma en
Jerusaln, con licencia de los mamelucos;1 ocuparon los sectores la
tinos en el recinto del Santo Sepulcro, adems del Cenculo (cma
ra superior), la tumba de la Virgen Mara y la Gruta de la Natividad
en Beln; concibieron un paquete de visitas tursticas rituales des
viando el camino del Via Crucis e inventando ceremonias apropia
damente conmovedoras, entre las que se incluan vigilias de una no
che en la iglesia del Santo Sepulcro y, ms tarde, ceremonias en las
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA io 63
que se armaban caballeros, utilizando en el acto una espada que, de

can, haba pertenecido a Godofredo de Bouillon. La agresin mili
tar cristiana contra los mamelucos apenas interfera en este cons
tante negocio del peregrinaje. En 1370, un tratado entre Egipto y
Chipre garantizaba explcita o implcitamente derechos de visita
duraderos para los peregrinos cristianos latinos, a un precio fijo, y
proporcionaba las circunstancias favorables a la popularidad conti
nuada de esta forma de turismo de aventura religioso que, en el ao
1400, haba evolucionado hacia un itinerario habitual de visitas tu
rsticas guiadas. Sin embargo, a partir de la dcada de 1330, una
nueva potencia vino a alterar los acuerdos del siglo XIII. El sultana
to otomano, cuya base territorial se hallaba en el noroeste de Asia
Menor, se fue erigiendo de forma gradual en la mayor amenaza a la
integridad de la cristiandad desde los mongoles en la dcada de
1240, y una amenaza que demostr ser ms duradera y ms inme
diata. Cuando la cristiandad occidental empez a sucumbir al vio
lento, e imposible de erradicar, cisma religioso del siglo xvi, los
otomanos haban conquistado Grecia, los Balcanes, Asia Menor y el
imperio mameluco, incluyendo Palestina, y estaban golpeando a las
puertas de Austria. Las oportunidades de cruzada contra los musul
manes seguan siendo amplias.
Imaginando la cruzada
Uno de los gneros literarios ms caractersticos de la Baja Edad

Media podra ser descrito como literatura de recuperacin, libros,
panfletos e informes que mostraban preocupacin por la cruzada, la
restauracin de Jerusaln y el avance de los turcos. A las lites lai
cas y religiosas de Europa occidental les result poco menos que
imposible abandonar Tierra Santa como ambicin poltica o como
una visin de perfeccin. A lo largo de los siglos xiv y xv, gobier
nos, moralistas, predicadores y miembros de grupos de presin re
gresaron una y otra vez a un tema en el que los objetivos morales y
prcticos se fusionaban. A principios del siglo xiv, un gran maestre
de los Caballeros Hospitalarios describa la cruzada como el cami
no ms cercano al Paraso; otro veterano algo entrado en aos in
sista en que poda curar todas las enfermedades y transformar la
io4 LAS LTIMAS CRUZADAS
tristeza en alegra.2 La ingente cantidad de consejos escritos que se

propusieron durante los dos siglos posteriores a 1291 asociaban de
forma sistemtica la recuperacin de Tierra Santa o la defensa de la
iglesia a la redencin personal, al honor y a la resolucin de los pro
blemas internos polticos, sociales y religiosos de Europa. Este tipo
de ideas circulaban en forma de documentos de estado y de literatu
ra efmera. Todos los monarcas que contemplaban la posibilidad de
una cruzada exigan consejos detallados y documentacin de sus
consejeros o agentes, de partes interesadas reconocidas, por ejem
plo las rdenes militares o los venecianos, quienes se definan a s
mismos como expertos, y de los miembros de grupos de presin que
diseminaban sus ideas a travs de redes de contactos, clientelismo y
autopromocin. El antiguo canciller de Chipre, Felipe de Mzires
(1327-1405), diriga un cuerpo de propagandistas y suministraba un
flujo de panfletos y de trabajos ms extensos. Marino Saudo Tor-
sello escribi un gran volumen histrico en apoyo de sus informes,
y comprometi a un scriptorium muy activo a producir mapas y otra
literatura de cruzadas, adems de explotar sus amplios vnculos con
miembros de las cortes de Inglaterra, Francia, Avin, Npoles y
Bizancio.3 Se tomaba en serio a este tipo de personajes. Saudo
asisti a reuniones del consejo real francs en la dcada de 1320 que
debatan sobre sus planes; setenta aos ms tarde uno de los agen
tes de Mzires fue interrogado a conciencia por los duques de Bor-
goa y de Gloucester con respecto a sus propuestas de cruzada.4 To
dos estos tericos, grupos de presin y autores panfletarios no
escriban necesariamente porque les divirtiera, sino que el contexto
era de inters oficial y de accin. Estos escritores se movan entre
los crculos sobre los que se deseaba influir, y los grupos de presin
y su pblico compartan una susceptibilidad emotiva hacia la ideo
loga de la cruzada. El propsito prctico de estos planes no debera
ser minimizado, aunque sus detalles no convenzan. La receta de
sopa de babosa del mdico de Felipe IV, Guido de Vigevano, cons
titua un remedio facultativo serio para evitar el envenenamiento
durante las cruzadas.5
El peso del asesoramiento sobre las cruzadas reflejaba la con
fianza permanente en las posibilidades de recuperacin de Tierra
Santa. Los planes se acompaaban de elaboradas explicaciones, es
tadsticas, pruebas histricas y demostraciones que variaban desde
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA 1065
lo ms impresionante hasta lo absurdo y banal; contribuan a esta

blecer las estrategias ortodoxas que determinaran la planificacin.
El abrumador consenso del siglo xiv propugnaba una serie de ex
pediciones martimas que destruyeran el poder econmico y polti
co de Egipto. Algunas voces, en general ibricas, proponan seguir
una ruta terrestre a travs del norte de frica para atacar el Nilo,
pero solo el advenimiento de la amenaza otomana sobre Europa
oriental reavivara las ideas de la utilizacin de la ruta martima de
la Primera y Segunda Cruzadas. Se plantearon algunas dudas, suge
ridas por la experiencia y el coste, acerca de la eficacia de una gran
cruzada. Saudo calcul el coste de la fuerza expedicionaria inicial
a Egipto en ms de dos millones de florines, diez veces los ingresos
ordinarios anuales del papado, un orden de magnitud confirmado
por los propios gobiernos que estimaron el coste de este tipo de
campaas.6 Esta conciencia del coste explica la insistencia, tan a
menudo criticada, en los mtodos de recaudacin que acompaaban
cualquier iniciativa seria. Sin embargo, los problemas econmicos
no consiguieron disuadir a los gobiernos de investigar, al menos, las
posibilidades de accin, aun cuando las dificultades para obtener
los fondos necesarios constituyeran un bloqueo poltico y una ma
nera de desincentivar materialmente las iniciativas.
No obstante, la teora desemboc en la accin en muy escasas
ocasiones. No se llevaron a la prctica ni las propuestas de Saudo
en la dcada de 1320, ni las de Mzires en la de 1390. Cuando, me
dio siglo ms tarde, Bertrandon de la Brocquire pona en duda la
viabilidad o la oportunidad de una cruzada contra los turcos, su se
or, el duque Felipe de Borgoa, hizo caso omiso de su opinin y si
gui adelante con sus planes contra los otomanos.7 Aparte de iden
tificar las dificultades planteadas por las cruzadas orientales, la
tendencia de los autores y de los grupos de presin a formular sus
planes en el ms amplio contexto de la reconciliacin internacional
indicaban la razn por la que sus ideas no se llevaban a cabo. De
batir acerca de los obstculos a las cruzadas no los haca desapare
cer. El extraordinario conservadurismo de muchas de las recomen
daciones y de la teora de cruzada resultaba igual de restrictivo.
Durante la Baja Edad Media, los planes de una cruzada oriental se
desligaban en muy raras ocasiones de la familiar y reconfortante in
vocacin a la recuperacin de Tierra Santa, aun cuando el peligro
ms evidente procediera de los turcos otomanos. Esta propaganda

tradicional iba en paralelo a la floreciente liturgia de Tierra Santa en
misas, oraciones y procesiones que persisti en toda Europa occi
dental hasta bien entrado el siglo xvi. Hermanar las guerras contra
los turcos a la lucha histrica por recuperar Tierra Santa aumentaba
la receptividad de aquellos, al menos entre las lites cortesanas, de
quienes se buscaba su contribucin piadosa y econmica.
Los promotores de las guerras de la cruz nunca pudieron despo
jarse del todo de este tradicionalismo. Sin embargo, la nueva ame
naza de los turcos otomanos coincidi con la aparicin de nuevas
interpretaciones de las cruzadas, y posiblemente fuera provocado
por ellas, entre los historiadores humanistas y los intelectuales que
intentaban presentar el pasado como un modelo que determinara el
comportamiento pblico presente y futuro. El drama y el xito de la
Primera Cruzada segua siendo fuente de inspiracin, pero los hu
manistas entusiastas de las cruzadas adoptaron una perspectiva ca
racterstica. La gran historia de la Primera Cruzada escrita por el
canciller florentino Benedetto Accolti (1464-1466) se refera cons
tantemente a los turcos y otros musulmanes con el nombre de bar-
bari, brbaros, lo que insinuaba una comparacin clsica.8 Las
cruzadas y su fracaso brindaron a los intelectuales humanistas un
comentario sobre el estado de la sociedad civil en Occidente, ade
ms de la ms familiar exgesis religiosa. Segn esta lectura, la
cristiandad latina haba heredado el imperium de la Roma clsica, y
por lo tanto la conquista de Palestina constitua una doble recupera
cin, del espacio religioso y de los territorios imperiales. En opi
nin de algunos apologistas que adoptaron esta lnea de pensamien
to, sobre todo el papa Po II, que realiz grandes esfuerzos para
organizar una nueva cruzada general, los dos aspectos de las cruza
das se unan en la institucin pontificia: el papa como vicario de
Cristo y heredero residual del imperio romano. El ascenso de los
otomanos permiti que el fracaso de las cruzadas ilustrara la deca
dencia poltica y moral de la Europa latina, en contraste con la
unin y la disciplina reinante entre los turcos, e impuso su perma
nencia en el centro del debate pblico en el siglo xvi.
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA
Las cruzadas a Oriente
Despus de 1291, y del fracaso de los planes de Nicols IV de lan

zar una nueva cruzada que recuperara Tierra Santa lo antes posible,
se planearon expediciones internacionales en serio en tres ocasio
nes.9 El Concilio de Viena de los aos 1311 y 1312 autoriz un
diezmo eclesistico para la cruzada durante un sexenio. Un ao ms
tarde, Felipe IV de Francia ejerca de anfitrin en una elaborada ce
remonia en Pars donde l, sus hijos y su yerno, Eduardo II de In
glaterra, tomaron la cruz. Este tipo de gestos se haban convertido
en habituales en las cortes de Europa occidental y no indicaban ne
cesariamente ms que el deseo de obtener respetabilidad diplomti
ca, algo as como ingresar en la Sociedad de Naciones, e igual de
eficaz. Sin embargo, Felipe realiz esfuerzos propagandsticos e in
virti, tal vez, devocin personal en la causa de Tierra Santa, abra
zando con entusiasmo el aura de San Luis. La actividad hacia la cru
zada garantizaba asimismo el acceso legtimo a los fondos de la
iglesia, que de otro modo hubiera provocado una gran polmica. Si
bien la sinceridad de Felipe no debera ser descartada con demasia
da facilidad, lo cierto es que su muerte y la del papa Clemente V en
1314, el interregno pontificio en los aos 1315 a 1317, el desplome
de la posicin poltica de Eduardo II tras su derrota en Bannockburn
en 1314 y una hambruna que afect a toda Europa entre 1315 y
1317 lograron realmente acabar con la cruzada de Viena. No obs
tante, Felipe V de Francia intent imponer tributos laicos que finan
ciaran una nueva cruzada, y su sucesor, Carlos IV, intent reavivar
una planificacin seria en 1323, patrocinando una flotilla para
Oriente que nunca lleg a zarpar.10
Entre 1331 y 1336, Felipe VI de Francia negoci, planific y
prepar una nueva expedicin a Tierra Santa.11 Tom la cruz en oc
tubre de 1333 tras haber conseguido el nombramiento del papa
como rector y capitn general de la iglesia, y el deseado gran sub
sidio econmico del papa Juan XXII el mes de julio anterior. Feli
pe, Venecia, Bizancio y los Caballeros Hospitalarios patrocinaron
una liga naval contra los turcos (1332-1334), y jugaron durante un
corto espacio de tiempo con la idea de una pequea expedicin pre
liminar. Sin embargo, la poltica francesa pareca ms atrada por la
idea de un nuevo passagium general segn los precedentes de 1248
y 1270. Esta estrategia, aunque atrajera sin duda mayores oportuni

dades de grandes subvenciones pontificias, contradeca la realidad
de la poltica internacional contempornea. Felipe solo habra podi
do salir hacia Tierra Santa en el ao 1336, segn sus planes, si hu
biera sido capaz de conseguir la paz en sus fronteras y en Europa
occidental. Las posibilidades de iniciar la cruzada parecan algo tur
bias, habida cuenta de que quedaba por resolver la disputa entre el
papado y el rey alemn, Luis IV, de que Italia segua en guerra, y la
no participacin de las monarquas ibricas. Ms perjudiciales an
resultaban las relaciones entre Francia, Inglaterra y Escocia. A pe
sar de que Eduardo III de Inglaterra se haba involucrado en la di
plomacia de la cruzada, al menos desde 1332, los intentos ingleses
de someter a Escocia entre los aos 1332 y 1335 y de derrocar al rey
de los escoceses, David Bruce (1329-1371), el aliado de Felipe, im
posibilitaban la cooperacin formal. El nuevo y pacfico papa Be
nedicto XII se mostraba reticente a permitir cualquier flexibilidad
en el modo en el que Felipe gastaba (o, ms apropiadamente, mal
gastaba o desviaba) los fondos procedentes de los impuestos de la
cruzada. El rey francs, consciente de que los ingleses podran
aprovecharse de su ausencia, lig su partida a un acuerdo en Esco
cia. Reclutar soldados, recaudar dinero y reunir los materiales nece
sarios tambin result ser ms difcil de lo que Felipe haba previs
to; de modo que el proyecto de la cruzada se cancelaba en el ao
1336. La flota destinada a Levante fue posteriormente redirigida ha
cia el Canal de la Mancha para los prembulos de la guerra de los
Cien Aos (1337-1453), un conflicto que significara el final defini
tivo no solo de los planes de cruzada de Felipe IV, sino adems de
cualquier campaa importante en el Mediterrneo oriental. La can
celacin de la cruzada de Benedicto XII elimin las restricciones
diplomticas por ambas partes y precipit el estallido de hostilida
des abiertas un ao ms tarde.
Se ha argumentado que la organizacin en cierto modo escler
tica de la cruzada antes de 1336 sugera una actitud poco entusiasta
hacia la iniciativa, en especial entre algunas de las facciones domi
nantes en la corte de Felipe VI, y que se abandon la cruzada por
que pareca cada vez ms arriesgada. Si bien esto ltimo es eviden
te, la acusacin de falta de compromiso subestima los riesgos a los
que se expuso Felipe, sobre todo al agotar su capital poltico en in
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA
tentos infructuosos de obtener un subsidio laico en los aos 1335 y

1336. La cruzada contribuy asimismo a reafirmar la reivindicacin
de Felipe de la autoridad inherente a la religin de la monarqua cre
ada por sus predecesores capetos, en particular San Luis, para su
nueva dinasta monrquica, la casa de Valois. El esfuerzo adminis
trativo y diplomtico haba sido considerable y abarcaba los im
puestos eclesisticos y la predicacin autorizada ms all de las
fronteras de Francia. Es ms, segn haba predicho algn cruzado
francs, el fracaso o el engao atraera la honte du monde, la des
honra ante el mundo.12 Las reacciones, que variaban entre la ver
genza resignada hasta la denuncia salvaje de hipocresa, y de las
que se hacan eco los comentaristas, resonaban en todas las cortes.
Sus contemporneos acusaban a Felipe de utilizar la cruzada como
una cortina de humo tras la cual preparaba su guerra contra los in
gleses, y hubo quien atribuy sus fracasos en esta guerra a su su
puesto engao. Dcadas ms tarde, Felipe de Mzires, en aquella
poca todava un adolescente en Picarda, recordaba con claridad
las desafortunadas consecuencias del fracaso de Felipe VI.13 El re
cuerdo haba quedado insertado en las narrativas de los aconteci
mientos recientes populares alrededor del ao 1400 a ambos lados
del Canal. La ambicin de 1332 y, an ms, la decisin de 1336 no
dej de obsesionar a los reyes Valois de Francia.
La ltima tentativa diplomtica concertada de organizar un nue
vo passegium general directamente contra los mamelucos tuvo que
esperar a la gran tregua de la guerra de los Cien Aos, entre 1360 y
1369. El rey Pedro I de Chipre (1359-1369) senta impaciencia por
alistar la ayuda occidental en su ambiciosa poltica de proteger el
comercio chipriota en el Levante mediante la desestabilizacin del
rgimen de los mamelucos y de su hegemona sobre las rutas co
merciales que pasaban por Alejandra.14 La reciente relajacin de
los embargos pontificios sobre el comercio occidental con Egipto
alent a Pedro a llevar a cabo una accin ms audaz. En 1361, cap
tur el puerto de Adalia, al sur de Turqua. En 1362, y explotando el
tradicional entusiasmo de los caballeros occidentales, Pedro anun
ci una nueva campaa para recuperar Tierra Santa, una declaracin
a la que sigui una visita personal a todas las grandes capitales eu
ropeas, desde Inglaterra, Flandes y Francia hasta Polonia y Bohe
mia. Haba conseguido el respaldo del papa Urbano V en una con
1070 LAS LTIMAS CRUZADAS
ferencia en Avin en marzo y abril de 1363, en la que particip un

amplio y distinguido grupo de asistentes, entre ellos el rey Juan II
de Francia, el conde Amadeo de Saboya, el Gran Maestre de la or
den del Hospital, y el ingls Toms de Beauchamp, conde de War-
wick. El punto culminante de la conferencia lo marc el momento
en el que estos notables personajes, junto al nuevo legado pontificio
y diplomtico veterano, Elias de Prigord, cardenal Talleyrand, re
cibieron la cruz. Se propusieron nuevos impuestos de cruzada, se
autoriz la prdica y se ofrecieron indulgencias. Los protagonistas
de Avin fueron inmortalizados en el fresco de Andrea Bonaiuti de
la iglesia militante de Santa Mara Novella de Florencia.15
Los resultados de la gran gira europea de Pedro I entre los aos
1362 y 1365 no satisficieron las extravagantes esperanzas de la
Conferencia de Avin. En el ao 1364 fallecan Juan II y el carde
nal Talleyrand. La gestin de la cruzada fue transferida a Pedro I y
a sus consejeros, el nuevo legado cruzado Pierre de Thomas (muer
to en 1366), que ya ostentaba el cargo de legado en Oriente, y el
canciller del rey chipriota, Felipe de Mzires. El dinero del papa
Urbano coste la contratacin de una importante cantidad de solda
dos, entre ellos mercenarios ingleses, posiblemente de la Compaa
Inglesa Libre, residente en Pisa. Al dejar Venecia en junio de 1365,
Pedro fij la reunin con los refuerzos chipriotas y hospitalarios en
agosto; la flota combinada sumaba tal vez unos 165 barcos capaces
de transportar una gran cantidad de hombres, se ha barajado la cifra
de diez mil, y a sus caballos. Los reclutas procedan de Escocia,
Francia, Ginebra e Inglaterra. El contingente mercenario ingls se
hallaba al mando de un noble ingls que pudiera haber sido el con
de de Hereford.16Sin embargo, la naturaleza polglota del ejrcito
acaudillado por Pedro no tenda a la cohesin o a la unidad de pro
psito, de tctica o de estrategia. Aunque la decisin de atacar el
puerto principal de Egipto, Alejandra, emanara del rey, ya en el pri
mer da de combates un grupo de nobles propuso casi de inmediato
la retirada al objeto de evitar las bajas intiles, propuesta que suge
ra que consideraban intil toda la empresa.
La campaa incluy una sensacional victoria, una retirada ver
gonzosa y un enorme, y corrupto, beneficio. Contra todas las ex
pectativas, Alejandra, uno de los puertos mejor defendidos del Me
diterrneo, cay al primer asalto en el primer da de combate, el 10
de octubre de 1365. Una vez en el interior de la ciudad, los cristia

nos pasaron la semana siguiente realizando una matanza de civiles
al querer asegurarse rpidamente grandes cantidades de botn de
uno de los centros de distribucin ms ricos del mundo conocido
entonces por los europeos. La escena no era agradable; pero parece
ser que, sobre todo a los ojos de los testigos egipcios, result muy
eficaz, aunque se pareciera ms a Damieta en 1249 que a Constan-
tinopla en 1204. El repentino xito provoc una disputa inmediata.
Los apologistas posteriores describiran al rey Pedro, a Pierre de
Thomas y a Mzires defendiendo la opcin de conservar Alejandra
como un medio para garantizar la restitucin de Jerusaln. Otros,
tambin muy versados en la historia de las cruzadas, insistan en que
la posicin militar de los cruzados era insostenible. Era preferible
abandonar la ciudad llevando consigo el inmenso botn capturado a
perseverar en un sacrificio intil. La prudencia prevaleci y los cris
tianos evacuaron Alejandra el 16 de octubre.
Pedro posiblemente estuviera de acuerdo con este anlisis. Po
dra haber comprendido que sin la promesa de la ayuda de un gran
ejrcito, el camino de Alejandra no llevaba a ninguna parte. Los in
tereses de los chipriotas consistan en transtomar el comercio egip
cio y favorecer as sus propios puertos. Al presentarle a Occidente
una victoria tan espectacular, sorprendente y lucrativa, la primera
de esta envergadura desde el ao 1249, Pedro quiz albergara asi
mismo la esperanza de alentar un nuevo compromiso contra los ma
melucos en un momento en el que la atencin de los papas y los
prncipes se desviaba cada vez ms hacia el norte y los turcos. La
novedad del plan de cruzada de Pedro de 1362-1365 estribaba en el
liderazgo activo de un monarca oriental latino al frente de una cru
zada occidental, una coalicin que resultaba tan obvia como escasa.
Si Pedro esperaba crear sensacin, lo haba conseguido. Los adula
dores como Mzires, y el poeta y msico de moda, Guillaume de
Machaut, en su poema pico en verso La Prise dAlexandre, dej
una crnica vivida, aunque poltica y moralmente sesgada.17 El cro
nista monstico Thomas Walsingham observaba que no solo el pre
cio de las especias aument a consecuencia del saqueo de Alejan
dra, sino que muchos ingleses y gascones regresaron de Egipto con
telas de oro, sedas y joyas exticas y esplndidas que testimonia
ban la victoria obtenida.18 A pesar de las crticas a la evacuacin y
de las caricaturas fciles de la avaricia de las tropas, la captura de

Alejandra se erigi en un duradero y brillante honor de campaa
del que Geoffrey Chaucer, que haba conocido a muchos veteranos
autnticos, tuvo gran cuidado de apropiarse en su caracterizacin
del Caballero en los Cuentos de Canterbury.9
Sin embargo, la estrategia de Pedro I, fuera de conquista o de
guerra comercial, fracas estrepitosamente. La cruzada de 1365 se
desintegr con la evacuacin; la siguiente iniciativa cruzada occi
dental la dirigi el conde de Saboya en 1366 y 1367 en los Darda-
nelos y el Mar Negro. Algunas incursiones chipriotas ms sobre la
costa levantina a lo largo de los siguientes aos y otro amplio avan
ce occidental por el rey Pedro en 1367 y 1368 no obtuvieron ningn
resultado. El propio Pedro fue asesinado en 1369, vctima de las
disputas internas chipriota que solan ser despiadadas. De hecho,
haba iniciado negociaciones con los mamelucos en 1366; tras su
muerte, se firm un tratado de paz entre chipriotas y egipcios que,
segn se supo, signific el fin de la ltima cruzada dirigida espec
ficamente contra los mamelucos que controlaban Tierra Santa. Las
prioridades haban cambiado a pesar del manto de la retrica tradi
cional. Mientras Chipre y los Hospitalarios acordaban treguas, fir
maban tratados y concertaban pactos con los mamelucos con regu
laridad, la nueva potencia de los turcos otomanos redireccionaba la
utilizacin de la cruzada.
Expansin y retraccin
Las cruzadas tradicionales en el Mediterrneo oriental operaban en

el contexto de una aplicacin ms amplia de las guerras de la cruz.
Las instituciones relacionadas con las cruzadas, voto, cruz, indul
gencias y privilegios, se seguan asociando a una lista creciente de
conflictos armados. El profesionalismo del reclutamiento y de la or
ganizacin, al alentar las redenciones de voto, las limosnas y los le
gados, ampliaba el alcance social de la participacin, al mismo
tiempo que corra el riesgo de frustrar a los que se vean obligados
a participar como no combatientes en una actividad cada vez ms ri-
tualizada. Al insistir en los beneficios redentores de la cruz, a fin de
alentar las donaciones, los sermones de cruce se prestaron a la in
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA IO73
troduccin de temas penitenciales y escatolgicos ms dilatados

que la cruzada. Por precepto y analoga, la cruzada se haba inserta
do en el amplio evangelismo de la iglesia y, a partir de ah, en la ex
periencia religiosa, las actitudes y las esperanzas. La cruzada se
convirti asimismo en una caracterstica de las finanzas pblicas del
estado. La disponibilidad de grandes sumas de dinero derivadas de
las propiedades de la iglesia a travs de la recaudacin de fondos y
de la imposicin regular de tributos eclesisticos, a menudo le re
sultaba irresistible a los monarcas laicos.
El registro de la correspondencia oficial de Inocencio IV, un
distinguido abogado cannico autor de una teora sobre la guerra
justa, haba demostrado con exactitud lo extenso de la aplicacin de
la cruzada a una variedad de conflictos polticos.20 Se orden la pr
dica de la cruz contra Federico II, su hijo Conrado IV, el duque
de Baviera, los seguidores de los Hohenstaufen en general, los bal-
tos y livonios en Livonia y en Prusia, los mongoles, los irreligiosos
de Cerdea, los musulmanes de Espaa, frica y Palestina, los
griegos que amenazaban al imperio latino de Constantinopla, los
presuntos herejes de Italia, Lombarda y Bosnia, y contra Ezzelino
da Romano. En otras ocasiones, los objetivos de las cruzadas inclu
yeron a los campesinos de Drenther, en la dicesis de Utrecht
(1228-1232); los campesinos de Stedinger del Bajo Weser (1232-
1234); los ortodoxos griegos rusos (a partir de 1240); los fineses
(con seguridad en 1257 y a partir de 1348); los opositores polticos
de los reyes de Inglaterra (1216-1217 y 1265); los sicilianos y ara
goneses (1283-1302); los seguidores cultuales piamonteses del ca-
rismtico Fray Dulcino (1306-1307); un ndice geogrfico de las
ciudades-estado italianas a partir de 1255, que inclua Venecia
(1310) y Miln (a partir de 1360); las islas Canarias (cruzada plane
ada en 1344); diversos emires turcos del Egeo (a partir de la dcada
de 1330); compaas mercenarias del siglo xiv, o routiers (a partir
de 1357), que se alimentaban de las oportunidades y de los botines
de guerra proporcionados por las guerras franco-inglesa e italianas;
seguidores a ambos bandos del Gran Cisma de Occidente (1378-
1417), sobre todo en la dcada de 1380; los husitas de Bohemia (a
partir de 1420) y, por supuesto, los otomanos. De las decenas de
campaas de la cruz en los siglos posteriores a la derrota de Luis IX
en 1250, algunas constituan la respuesta a una necesidad militar ur
gente o a una ambicin estratgica tradicional, y otras eran el resul

tado de la presin poltica sobre el papado de sus aliados para que el
pontfice les concediera estatus y acceso a los fondos de la iglesia a
fin de contribuir al reclutamiento, a la diplomacia o a las finanzas de
guerra. Al pontfice no siempre se le convenca fcilmente. Grego
rio IX instituy una investigacin meticulosa sobre la presunta he
reja de los campesinos de Stedinger en la dicesis de Brema, antes
de autorizar una cruzada para eliminarlos en el ao 1232.21 En 1318,
Juan XXII se neg a aceptar los argumentos de Felipe V de Francia
segn los cuales sus enemigos, los flamencos, estaban a la misma al
tura que los sarracenos porque, al haber sido excomulgados, su hosti
lidad hacia la poltica francesa obstaculizaba una cruzada oriental.22
Los sucesores de Juan mostraron siempre reticencias a aplicar las fr
mulas de la cruzada a beneficio de los franceses durante la guerra de
los Cien aos. Algunos papas sintieron ms entusiasmo por las gue
rras en el Mediterrneo oriental, otros por las guerras en Italia, otros
prefirieron, en general, un enfoque ms pacfico a los males de la
cristiandad.
Este uso ampliado de las cruzadas segua patrones variables de
poltica internacional y diplomacia. Las disputas irresolubles en el
Mediterrneo occidental entre Npoles, Sicilia y Aragn de finales
del siglo XIII fueron sustituidas por las amargas rivalidades intesti
nas italianas del siglo xiv, alentadas por el reavivado inters impe
rial alemn en la Pennsula, la ausencia pontificia en Avin (1309-
1377) y el ascenso de la signoria en las ciudades-estado de Toscana
y Lombarda, en sempiterna rivalidad. A todos ellos se les asignaron
privilegios de cruzada en algn momento. Es cierto que la guerra de
los Cien Aos no atrajo ninguna cruzada, salvo durante el Gran Cis
ma, pero mucha de la retrica que propugnaba una paz negociada se
haba construido en el contexto, primero, de la recuperacin de Tie
rra Santa y, despus, de la defensa contra el avance de los turcos.
Lejos de representar la expresin de una devocin por lo antiguo, la
cruzada conservaba una aurola prctica. Continu asimismo pro
porcionando un contexto de neutralidad aparente y, en general, res
petado, y una excusa para acuerdos diplomticos y cierta transigen
cia, desde Escandinavia hasta el Mediterrneo. El lenguaje de las
cruzadas no tena por qu ser cnico, hipcrita o de sentimientos
ambiguos, a pesar de la existencia de estos elementos. Durante los
dos largos perodos de tregua entre Inglaterra y Francia en las dca

das de 1360 y de 1390, los planes de cruzadas y de accin se lleva
ron a cabo en cooperacin con antiguos enemigos, puesto que el
fracaso en garantizar la paz poda inducir las acusaciones de obsta
culizar la causa de Tierra Santa o de la cristiandad. Las frmulas
tradicionales persistieron hasta el siglo xvi.
No obstante, en el siglo xv, el mbito de la actividad cruzada,
accin, instituciones y retrica, se haba contrado y, en consecuen
cia, su naturaleza se haba modificado. De nuevo, la dialctica de la
decadencia se equivoca. Dicho de manera muy cruda, en cuanto a la
actividad material y la atencin poltica internacional, las cruzadas a
Tierra Santa dominaron el perodo entre 1188 y 1250; las italianas lo
hicieron desde 1250 hasta finales del siglo xiv; y las guerras con los
turcos, desde finales del siglo xiv hasta finales del siglo xvi.23 Los
conflictos italiano y turco inevitablemente se fusionaron con mucha
ms facilidad en su contexto local y poltico, ajeno a la cruzada, que
las campaas de Palestina y Egipto, aun cuando el papado hubiera
presentado el estatus legal de todos ellos como idntico. Fuera de
Iberia y, en menor grado despus del ao 1300, en el noreste de Eu
ropa, la cruzada se adscriba principalmente a operaciones defensi
vas: resistencia a los mamelucos, a los piratas turcos o a los otoma
nos; a la eliminacin de los routiers\ o a la derrota de aquellos que,
en opinin del papa, pisoteaban los derechos de la iglesia y amena
zaban su patrimonio en Italia. Incluso cuando las campaas militares
eran ofensivas, como la del Egeo en las dcadas de 1330 y de 1340,
o las guerras italianas, se segua aduciendo la justificacin conven
cional de la defensa de la cristiandad en peligro. Este mecanismo
persuasivo formaba parte del lenguaje de las cruzadas desde la dca
da de 1090. Aun as, antes de 1250, muchas de las guerras sostenidas
por estas justificaciones haban sido realmente campaas de agre
sin, sobre todo los ataques a Egipto. Despus de 1250, ninguna otra
ofensiva similar haba abandonado la mesa de planificacin. Incluso
la campaa de Nicpolis de 1396, que enfrent un ejrcito europeo
occidental contra los turcos en el bajo Danubio, haba sido enmarca
da como parte de un plan de defensa de Hungra, aun cuando los op
timistas albergasen la esperanza de una subsiguiente guerra de re
conquista. En el siglo xv, el problema de las cruzadas se haba
subsumido en otro problema mayor percibido desde Europa: una
cuestin de supervivencia cultural y poltica ante lo que pareca, al

menos hasta las victoriosas defensas de Belgrado (1456) y de Rodas
(1480), una fuerza inexorable. Segn advertira Po II en el ao 1463:
La cristiandad ha quedado reducida a un ngulo del mundo.24
El cambio de planes estratgico del siglo xiv, de una nueva in
vasin de Oriente Prximo a los intentos desesperados de reforzar
las fronteras de la propia Europa cristiana latina, coincidi con la re
duccin de los destinos de las cruzadas. La campaa egipcia de Luis
IX no tena sucesores: constitua la ltima ocasin en la que un gran
ejrcito de tierra de Europa occidental haba intentado conquistar, o
reconquistar, territorios en el Mediterrneo oriental. A excepcin he
cha de Nicpolis y de Belgrado, todos los ataques posteriores contra
los mamelucos y los turcos consistieron en incursiones navales o en
asaltos martimos rpidos, equivalentes a las salidas de pequeos
grupos de jinetes, rpidas y a tierra quemada, de la guerra de los Cien
Aos, conocidas bajo el nombre de chevauches, cabalgadas. De los
ataques contra Esmima (1344), Adalia (1361), Alejandra (1365),
Trpoli (1367, 1403) o Beirut (1403), tan solo se ocupara Esmima
(1344-1402). La excepcin la constituy Rodas, conquistada y colo
nizada por los Hospitalarios (1306-1310), un xito que, sin embargo,
no fue fruto de ninguna cruzada general. La presencia de la orden del
Hospital en Rodas hasta el ao 1522 ilustraba cmo las guerras cris
tianas en el Mediterrneo oriental se haban convertido en una fun
cin a merced de los intereses locales (Venecia, Gnova, Chipre,
y los caballeros del Hospital), ms que a merced de los imperativos
de la cristiandad occidental. La sofisticada administracin fiscal es
tablecida por el Segundo Concilio de Lyon en 1274 se utiliz como
sistema universal a lo largo de menos de medio siglo. El Concilio de
Viena concedi en 1312 el ltimo diezmo eclesistico general de
cruzadas, gravado y cobrado por toda la cristiandad y recaudado en
tre 1313 y 1319. A partir de entonces, el sistema se aplic a los im
puestos de mbito nacional y regional. Durante el siglo XIII, la peni
tenciaria pontificia, que funcionaba como una especie de cmara de
compensacin de la curia, se hizo cargo de la administracin central
de la iglesia para asuntos no fiscales relacionados con las cruzadas:
privilegios, proteccin de la propiedad e inmunidad legal. Sin em
bargo, esta estructura ms burocrtica y ms coherente no se tradujo
de ninguna manera en acciones cruzadas; un estrepitoso fracaso.
Algunas de las caractersticas principales de las iniciativas cru

zadas del siglo xiii y anteriores desaparecieron en las generaciones
posteriores a 1250. Las guerras del Bltico se subcontrataban casi
en exclusiva a los Caballeros Teutnicos o a los reyes de Dinamar
ca y Suecia. La participacin internacional en las guerras de Iberia
contra los moros era muy limitada; estas guerras, adems de ser in
frecuentes, se haban convertido en el dominio exclusivo de los go
biernos de los monarcas y, hasta finales del siglo xv, eran por igual
vehculos de financiacin y de mejora de la imagen personal, e in
tentos serios de expulsar a los musulmanes de Granada. A partir de
1230, las tentativas, en su mayor parte fracasadas, de los papas su
cesivos de lanzar cruzadas contra los griegos en defensa de la Ro
mana latina se vieron comprometidas por los intentos paralelos de
unificar las iglesias romana y ortodoxa griega, que se llevaron a
cabo a partir de la dcada de 1270. Tras la muerte de Carlos de An-
jou en 1285, los arduos e insistentes esfuerzos diplomticos por in
volucrar a la familia real francesa en Grecia produjeron algunos re
sultados tangibles. En 1320, y a pesar de la poltica antilatina del
emperador bizantino Andrnico II, se acabaron de extinguir de he
cho las perspectivas de una cruzada contra los griegos. Estos pla
nes, que nunca alcanzaron ninguna popularidad en Occidente, tam
poco consiguieron el respaldo de una prdica extensa o de una
recaudacin de fondos efectiva. En los aos posteriores a la dcada
de 1320, la poltica occidental busc una alianza con los griegos
contra los piratas turcos y los codiciosos emires del Egeo. Del mis
mo modo, en los aos anteriores y posteriores a 1300, las actuacio
nes dirigidas a complacer a otro antiguo enemigo, los mongoles,
eliminaran otro objetivo de las cruzadas. El estado mongol sucesor
de la Horda de Oro, en lo que es en la actualidad el sur de Rusia y
Ucrania, empez a operar en la rbita de la poltica seglar de Euro
pa oriental, una potencia competidora entre las rivalidades existen
tes entre Lituania, Polonia, Novgorod, Hungra y los Caballeros
Teutnicos. En muy escasas ocasiones, alguna potencia cristiana
poda extraerle al pontfice una concesin papal de privilegios de
cruzada contra la Horda de Oro, una de ellas en 1345, cuando los
genoveses defendan Caffa, su base comercial de operaciones en
Crimea.25 Apenas se realizaron unas pocas nuevas solicitudes de
privilegios de cruzada, como los planes e intentos frustrados de
conquistar las islas Canarias en los aos 1344 y 1345 y en 1402, jus
tificados por el principio de expansin {dilati), y no solo de defen
sa, de la fe cristiana, un argumento muy poderoso que sera utiliza
do posteriormente en la penetracin europea en el Atlntico y en el
continente americano.26
La cada de los Templarios
Como un sntoma ms de la contraccin, uno de los elementos mi

litares, ideolgicos e institucionales ms notables de la actividad de
las cruzadas fue vctima de ataques y transformado. Al llegar el ao
1291, haca ya tiempo que la reputacin de las rdenes militares era
equvoca. Ningn observador poda ignorar su contribucin a la
causa de la cruz en todos los frentes, sin embargo, a otros grupos de
inters eclesistico les molestaban las rdenes a causa de sus privi
legios protegidos por el papado. Pese a justificarlos como el medio
de financiar la guerra en Oriente, los beneficios exigidos a sus gran
des propiedades en Occidente provocaron el resentimiento de sus
arrendatarios. Los monarcas laicos, en especial los reyes de Fran
cia, dependan de la destreza bancaria de las rdenes, en especial la
de los Templarios, que asistan a la corona en la gestin de las fi
nanzas reales. Los gobernantes, aunque emplearan a sus dirigentes
en el gobierno laico, sentan envidia y recelos ante la autonoma y
la supuesta riqueza de las rdenes. Los Grandes Maestres y respon
sables regionales de las rdenes ocupaban importantes posiciones
en calidad de representantes de las grandes corporaciones de terra
tenientes en todos los reinos de Europa occidental. En Espaa, la
determinacin protectora de la corona y un control creciente erosio
naron gradualmente su autonoma hasta que, hacia el final de la
Edad Media, se convirtieron casi en un brazo del Estado. Durante el
reinado de Federico II, Germn de Salza desempe un papel im
portante en la poltica imperial y, en su calidad de prncipe del im
perio, contribuy a crear en Prusia una orden-estado nica. En
Francia, el Temple de Pars funcionaba en el siglo XIII como una es
pecie de banco nacional, estrechamente integrado al servicio de las
finanzas de la corona. En Inglaterra, los priores del Hospital perte
necan a la Cmara de los Lores, y algunos incluso llegaron a ejer-
cer las funciones de tesorero real, como por ejemplo Joseph

Chauncy (1273-1280), o Robert Hales (1381), el veterano del ata
que cristiano a Alejandra en 1365 que pag con su vida su com
promiso con el gobierno: muri a manos de los rebeldes en Londres
durante la Revuelta de los Campesinos de 1381.27
No obstante, la prdida de Tierra Santa en 1291 puso en duda la
propia funcin de las rdenes. Los Caballeros Teutnicos, en los
aos anteriores y posteriores a 1300, sufrieron los intensos ataques
de la jerarqua eclesistica local de Livonia que les acusaba de
crueldad, avaricia, amistad con los paganos, robo y violencia contra
la iglesia. Los caballeros se salvaron gracias a su constante funcin
de defensores, con su sangre y su tesoro, de los cristianos de Livo
nia ante los ataques de los paganos lituanos. Aun as, estuvieron
muy cerca de sufrir la censura pontificia y la disolucin de la or
den.28 La Orden de San Juan pudo acogerse a la reivindicacin de su
vocacin hospitalaria original. Sin embargo, casi desde los prime
ros tiempos de las comunidades religiosas militarizadas a mediados
del siglo xii, los escritores ya haban observado las rivalidades y las
divisiones que reinaban entre las rdenes, desde las guerras egipcias
de la dcada de 1160 hasta las guerras civiles de Ultramar a finales
del siglo xiii. Por mucho que sermones y crnicas incluyeran anc
dotas que ensalzaban el especial herosmo cristiano de los miem
bros de las rdenes, el aspecto ms sombro de su reputacin no po
da ser disipado, en especial despus de la cada de los territorios de
Ultramar.
La prdida de las grandes fortalezas de las rdenes en Siria y
Palestina representaba una amenaza terminal en potencia a la acti
vidad de las rdenes. El Segundo Concilio de Lyon propuso una re
forma en 1274. El escndalo siempre haba rodeado a algunas de las
rdenes militares, sobre las que las autoridades eclesisticas locales
apenas tenan control, puesto que su vocacin las haba hecho insti
tucionalmente introspectivas. La disolucin de los Hermanos Livo-
nios de la Espada en el ao 1237 tan solo se poda interpretar como
un ejemplo extremo, o muy publicitado, de los escollos inherentes a
un ideal corporativo que insista en la incmoda combinacin de la
exclusividad conventual religiosa y la estrecha y necesaria partici
pacin en los asuntos seculares: guerra, diplomacia, economa y
propiedad. Todas las rdenes religiosas solan dejarse atrapar por
io8o LAS LTIMAS CRUZADAS
estas trampas seculares, que en muchas ocasiones, y a lo largo de

toda la Edad Media, atrajeron quejas similares de corrupcin. No
obstante, las rdenes militares eran ms vulnerables. Su vocacin,
encaramada a un extremo de lo culturalmente aceptable, siempre
haba sido controvertida en algunos aspectos. A diferencia de otras
rdenes religiosas, el xito de una orden militar se poda medir, en
cierto modo, mediante resultados tangibles, y no solo espirituales.
La derrota en Tierra Santa indicaba un fracaso claro y la causa solo
poda radicar en el desagrado de Dios provocado por el pecado con
tumaz. Las rdenes militares, por lo tanto, representaban smbolos,
cabezas de turco en potencia, de lo que se perciba como fallos mo
rales de la cristiandad.29
El alcance de las crticas, no todas ellas coherentes, se ampli
despus de 1274. Se acusaba a las rdenes de corrupcin. Su sofis
ticacin intil exiga que se desprendieran de sus posesiones aleja
das de la lnea del frente. Las rdenes deban ser unificadas en una
sper-orden que proporcionara un ncleo bien financiado y dis
ciplinado para los intentos de recuperar y defender Tierra Santa. Al
gunos incluso argumentaron que el gobierno en la reconquistada
Tierra Santa deba ser asignado a esta orden unificada y que su lder,
un Bellator Rex, deba reclutarse entre las casas reales occidentales.
Estas ideas no gozaban de consenso, y el Gran Maestre del Temple,
Jacques de Molay (1292-1314), fue uno de los que se mostraron
contrarios a esta unificacin. Algunos crticos manifestaban el mis
mo entusiasmo a favor de la idea de las rdenes militares que el que
manifestaban contra su prctica. Otros admiraban el modelo de or
den-estado ideado por los Caballeros Teutnicos. Estas ideas no
eran del dominio exclusivo de los tericos y de los grupos de pre
sin. En 1291, Nicols IV instruy a los concilios de las iglesias
provinciales a que estudiaran el futuro de las rdenes. Al menos
cuatro (Arles, Cantorbery, Lyon y Norwich) apoyaban la fusin,
igual que haca Carlos II de Npoles, hijo de Carlos de Anjou y pre
tendiente al trono de Jerusaln.30 Mientras que entre los aos 1305
y 1307 los Grandes Maestres del Temple y del Hospital aadieron
sus propias opiniones apoyando a su propia orden, actitud nada sor
prendente, el peso de las recomendaciones emitidas entre 1290 y
1312 instaba, cuando menos, a la reforma de las rdenes, si no a su
unificacin o a la creacin de una nueva orden diferente.
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I08l
El arresto, persecucin, proceso judicial y disolucin final de la

orden del Temple no cay, por tanto, del cielo.31 El srdido proceso,
empezando con la detencin de todos los Templarios en Francia el
viernes 13 de octubre de 1307 (hecho al que se atribuye el origen de
la leyenda de los malos augurios asociados con los viernes 13),* y
marcado por la tortura, las confesiones, las retractaciones y las que
mas, fue dirigido por funcionarios del rey de Francia y atemperado
por la curia pontificia y otros monarcas de Europa occidental. El ata
que culmin con la disolucin de la orden por Clemente V en el Con
cilio de Viena de 1312 y con la final y brusca ejecucin, en 1314, del
ltimo Gran Maestre en Pars. El asalto a los Templarios alcanz una
gran notoriedad a causa de las escabrosas acusaciones que se les im
putaron, el salvaje uso que de la tortura hicieron los inquisidores
franceses, la direccin incoherente de Clemente V, la confusa defensa
montada por la orden y la resuelta falta de misericordia de Felipe IV
de Francia y de sus ministros, en especial Guillaume de Plaisians y
Guillaume de Nogaret. Pudiera ser que el ambicioso pero espordi
co derrochador Felipe IV quisiera el control de la fortuna y de las po
sesiones de los Templarios. Tambin pudiera ser que creyera genui-
namente que los Templarios haban fracasado en su misin sagrada
por la que, tal vez, sintiera un sincero apego.32
Si as era, el rey no era de ninguna manera el nico. La convic
cin piadosa, la brutalidad farisaica y la miope certidumbre moral
son patrones que nos resultan familiares. La fe en la justicia de su
causa que tenan los perseguidores franceses y los observadores lai
cos y eclesisticos de las lites de la cristiandad occidental bastaba
para mantener una campaa de opresin que desprenda un fuerte
tufo a hipocresa, mendacidad y avaricia, adems de a crueldad. La
percepcin de negligencia y de abandono del deber confiri mayor
credibilidad a las acusaciones de blasfemia, sodoma y ceremonias
irregulares y obscenas, la moneda habitual de los abusos e insultos
de la iglesia. El bajo nivel de los integrantes de la orden de los Tem
plarios, que comprenda un preocupante nmero de oscuros miem
bros de la pequea nobleza, a menudo viejos y polticamente inade
cuados, no mejoraba su defensa ni inspiraba confianza en el valor y
* En algunas culturas occidentales, el viernes 13 es el equivalente al martes

13 espaol. (TV. de los t.)
la viabilidad de la orden a largo plazo. Las explicaciones tergiver

sadas de los rituales de admisin, peculiares y recordados a medias,
podan indicar prcticas extraas, frecuentes en las sociedades de
lite masculinas, cerradas y secretistas. Aun as, las confesiones de
las acusaciones importantes parecen haber sido obtenidas en su ma
yor parte bajo tortura, y mediante el trauma de la humillacin p
blica, de la repentina prdida de la libertad o de la amenaza de la
violencia. Mientras sus perseguidores le conducan al cadalso, en el
ao 1314, el infortunado Jacques de Molay insista en su inocencia,
y en la de su orden, de todos los cargos que se les imputaban, una
protesta in extremis de un hombre poco sutil y a cuya evidente y
sincera fe tal vez pudiera darse crdito. Clemente V se neg a ceder
a la presin de los franceses a condenar a la orden, limitndose a ci
tar la prdida irremediable de su reputacin como el motivo de su
disolucin en 1312, sin dictar un veredicto de culpabilidad o de ino
cencia. Clemente puso incluso a los inquisidores franceses en una
situacin violenta al conceder las propiedades confiscadas de los
Templarios a la Orden del Hospital.
El escndalo de los Templarios ejercera una influencia signifi
cativa en la trayectoria futura de las dos mayores rdenes militares
supervivientes. Los Caballeros Teutnicos evitaron por muy poco
un destino similar de disolucin, tal vez ms merecido, tras otra in
vestigacin iniciada por Clemente V en 1308. Apenas recuperados
tras haber escapado a una condena del papa Bonifacio VIII, la orden
de Riga fue excomulgada brevemente entre los aos 1312 y 1313; le
salv la presin ejercida y el papel que desempeaba la orden en
Prusia y en la poltica imperial alemana, ms que cualquier cambio
notable en el comportamiento pblico y privado, que no dej de
suscitar comentarios hostiles, entre ellos un crtico veredicto ponti
ficio en 1324 con relacin al problema livonio, todo ello antes de re
surgir de forma notoria en el Concilio de Constanza (1414-1418).33
Los Hospitalarios tampoco estaban protegidos frente al escrutinio
externo, en parte muy crtico y a veces peligroso; como cuando el
papa Inocencio VI amenaz con imponerles una reforma desde el
exterior.34
Ambas rdenes aprendieron de la debacle de los Templarios que
Hospitalarios, igual que los Templarios, haban instalado su cuartel
general en Chipre, y los Caballeros Teutnicos en Venecia. Entre
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA Io8;
1306 y 1310, los Hospitalarios conquistaron la isla de Rodas, adon

de trasladaron su cuartel general en 1309. El mismo ao, el Gran
Maestre de los Caballeros Teutnicos se trasladaba a la seguridad
del lejano Marienburg (Marlbork) en Prusia. Ambas rdenes esta
ban ahora instaladas en su propio orden-estado; el momento elegi
do para esta reubicacin distaba de ser accidental, puesto que coin
cidi precisamente con los juicios a los Templarios. Estos traslados
procuraron proteccin a las rdenes y les permitieron reafirmar su
vocacin de guerreros de Cristo en las fronteras de la cristiandad.
Fueran cuales fueran los compromisos a los que llegaran con los su
puestos enemigos al otro lado de la frontera religiosa, y los acuer
dos fueron muchos, el traslado de las rdenes militares alter su
funcin. De hecho, los Caballeros Teutnicos abandonaron el Me
diterrneo oriental, mientras que los Hospitalarios crearon all un
principado independiente. Si bien todava mantenan sus posesio
nes en toda Europa, por ejemplo Rodas reciba sus beneficios occi
dentales en forma de pagos anuales, ambas rdenes operaban ahora
de forma soberana y tras sus propias empalizadas, supeditadas a na
die ms que a ellas mismas. Este modo de actuar contribuy a mo
delar el patrn de la Baja Edad Media: campaas locales y descen
tralizadas en el este que sustituyeron a las grandes expediciones
internacionales de las generaciones anteriores como el medio de
abordar las nuevas y grandes empresas cruzadas de la Baja Edad
Media.
Los TURCOS OTOMANOS
Los otomanos, uno de entre los diez emiratos que surgieron de los
restos del cado sultanato selycida de Rum a finales del siglo XIII,
se nutrieron de la carcasa del imperio bizantino.35 Mientras que sus
rivales en el sur se dedicaban a la piratera en el Egeo, lo que indu
jo la formacin de ligas navales bajo los auspicios del papa en los
aos 1332 a 1334 y 1343 a 1345, y que desemboc en la captura y la
ocupacin de Esmima (1344-1405), y en una intil campaa de
Humberto, delfn de Viena (1345-1346), los otomanos planteaban
un problema diferente. Originarios de la regin alrededor de Bursa,
al noroeste de Asia Menor, los otomanos, seguidores de Osmn y de
su hijo Orhan (1326-1362, empezaron a anexionarse tierras en las

costas del mar de Mrmara que en la dcada de 1330 alcanzaron
hasta el Bosforo y los Dardanelos. En 1345, y en tanto que otros
mercenarios turcos defendan Esmirna de la Santa Liga cristiana,
Orhan fue contratado por Juan VI Cantacuceno, pretendiente al tro
no bizantino, para combatir en Tracia durante la guerra civil impe
rial, primero contra los rivales griegos y despus contra los invaso
res serbios. Los otomanos no tardaron en asegurar sus propias
plazas fuertes en la pennsula de Gallpoli, donde la propia ciudad
de Gallpoli caera en el ao 1354. Se estaba creando un imperio
otomano en Europa, no en Asia, y tierra adentro, y no alrededor de
costas fcilmente accesibles.
La alarma ante los avances de los otomanos en Tracia suscit las
primeras coaliciones cruzadas a fin de detenerlos. Una pequea ex
pedicin al mando del conde Amadeo VI de Saboya en los aos 1366
y 1367, una ramificacin de los planes de cruzada de Urbano V y de
Pedro I de Chipre, logr capturar Gallpoli y algunos puertos del
Mar Negro,36 hazaa que apenas consigui detener a los otomanos,
quienes, alrededor de 1369, conquistaron Adrianpolis (Edirne) y la
convirtieron en su capital. A finales de siglo, y tras derrotar a Serbia
en Kosovo en el ao 1389, dominaban los Balcanes entre el Danu
bio y el golfo de Corinto. Aunque la cruzada, enrgica pero mal di
rigida, que en 1396 sufri una aplastante derrota en Nicpolis en el
Danubio, tan solo sirviera para consolidar el poder de los otomanos,
lo cierto es que la derrota de los turcos en Timur en el ao 1402 evi
t a Europa central inmediatos asaltos posteriores. Bajo el gobierno
de Murad II la presin se reanud. Los otomanos, asistidos por las
rias polticas y confesionales entre sus rivales cristianos, conquis
taron gradualmente todos los Balcanes, adems de Asia Menor y
Anatolia. La captura de Constantinopla, aislada desde haca ya
tiempo, por Mehmet II el Conquistador en el ao 1453 condujo a la
absorcin del resto de la Grecia latina y bizantina a mediados de la
dcada de 1460 y de la isla veneciana de Negroponte en 1470. Tras
la muerte de Mehmet, y el transcurso de una generacin en una re
lativa paz, Salim I el Cruel y Solimn I el Magnfico conquistaron
la Siria de los mamelucos, Palestina y Egipto (1516-1517), Belgra
do (1521), Rodas (1522-1523) y la mayor parte de Hungra tras una
victoria aplastante en Mohacs (1526). Los otomanos asediaron Vie-
na, sin poder conquistarla, en el ao 1529. Esta transformacin del

mapa poltico de Europa oriental y del Mediterrneo tuvo lugar en
el territorio ideolgico de las guerras de la cruz, pero lo cierto es
que, salvo el improbable xito de la defensa de Belgrado en 1456,
ninguna cruzada haba hecho demasiado para impedirla.
Resulta sorprendente, habida cuenta de la cantidad de sermones
predicados, los tributos impuestos y las indulgencias vendidas, que
las cruzadas activas contra los turcos no dejaran de ser ms que ac
tividades secundarias. Incluso en el punto lgido de la amenaza oto
mana a Europa central, cuando en 1462 Po II sealaba su presencia
desde el Mar Negro hasta Hungra, y desde la costa del Egeo has
ta el Danubio, los estrategas sintieron la necesidad de asociar sus
ms grandiosos planes de resistencia a la quimera de la recupera
cin de Tierra Santa.37 Ahora bien, esta no era una guerra remota
que dependiera de las ficciones retricas consagradas y de la empa
tia religiosa para transformarla en inmediata, como era el caso de
Tierra Santa. El emigrado griego, el cardenal Juan Bessarin, arga
en el ao 1463 que los otomanos amenazaban a nuestro pas, nues
tros hogares, nuestros hijos, nuestras familias y a nuestras esposas,
puesto que queran someter al mundo entero, empezando por Ita
lia.38 Cuatro aos antes, el legado pontificio le haba explicado a
Enrique VI de Inglaterra que la hegemona otomana sobre el Danu
bio amenazaba el Rin y, por lo tanto, directamente a los intereses in
gleses. La Cmara de los Comunes inglesa, a finales del siglo xv,
tema que las conquistas otomanas pudieran interrumpir el suminis
tro de varas de madera de tejo, necesarias para fabricar sus arcos,
que venan de Crimea.39 El alarmismo en Italia no pareca descabe
llado cuando la ciudad de Otranto fue ocupada durante algn tiem
po en 1480. Las posibilidades de que los otomanos conquistaran
Roma y de que los artistas italianos del Renacimiento sirvieran a un
sultn otomano no quedaban tan lejanas. Como un barmetro de su
xito, el turco demonizado sustituy al sarraceno como el hombre
del saco, o el nuevo coco, de toda Europa.
No obstante, esta percepcin del grave peligro que representa
ban los otomanos para la integridad tradicional de la cristiandad la
tina tard varias generaciones en consolidarse en la imaginacin y
en la poltica de Occidente, que nunca erradic del todo la lumino
sa imagen de la Tierra Santa perdida, la metfora del fracaso cris-
tiano. Las razones de ello eran diversas. Las probabilidades de que

las primeras vctimas de la conquista otomana fueran griegos cis
mticos o catlicos eran las mismas. La confusa poltica de Bizan-
cio, de la Grecia latina y de los Balcanes cristianos careca de la re
sonancia de la recuperacin de Tierra Santa, sostenida por una
extendida liturgia de splica, intercesin y sacramento. No sera
hasta el siglo xv cuando el turco empezara a competir por las ora
ciones de los fieles.40 La confusin y las ilusiones, a menudo muy
presentes en las cruzadas, abundaban. Cuando Urbano V autoriz
su nueva cruzada a Oriente en 1363, no hizo ninguna distincin en
tre turcos y mamelucos.41
Los obstculos conceptuales palidecan junto a las dificultades
prcticas. La primera estrategia (c. 1332-1367) consistente en pe
queas ligas navales o modestos ataques anfibios al litoral de Gre
cia o de Asia Menor apenas podan igualar los recursos militares de
los otomanos a medida que se adentraban en los Balcanes. El impe
rio de los otomanos era un imperio terrestre, no una talasocracia.
Otro problema contribua a debilitar a los cristianos: la implacable
enemistad entre los proveedores de transporte en potencia ms im
portantes, los genoveses y los venecianos; los genoveses se aliaban
unas veces s y otras no con los turcos para robarles la ventaja ma
terial a sus eternos rivales comerciales, cuyo imperio mercantil es
taba siendo resquebrajado por los otomanos. La alternativa, un ata
que masivo por tierra de las potencias occidentales en conjuncin
con los gobernantes locales, nunca lleg a materializarse, salvo en
formas muy atenuadas en 1396, en 1444 y en 1456. Incluso la cre
ciente aceptacin de una ruta terrestre para una nueva cruzada, aun
reconociendo la difcil situacin de Europa oriental, se sola justifi
car con relacin a Godofredo de Bouillon y no a Mehmet el Con
quistador.
Los turcos y Bizancio
La naturaleza de la amenaza de los otomanos les diferenciaba de los

enemigos anteriores de Bizancio.42 En el ao 1300, los otomanos
haban perdido o adaptado su cultura nmada originaria de las este
pas que les haba llevado inicialmente hasta Asia Menor. Mucho an
tes del establecimiento de su capital en Adrianpolis (Edime), su

organizacin poltica ya giraba alrededor de una sociedad civil que
haba dejado de depender del pastoreo y de un estilo de vida nma
da. La condicin de otomano dependa de la lealtad a la dinasta go
bernante y no del origen tnico o de la identidad: otomano, seguidor
de Osmn, o Utmn, el fundador epnimo y semilegendario de la
grandeza de la dinasta. Igual que ocurriera con las comunidades
polticas cristianas, la observancia religiosa proporcionaba el aglu
tinante social y propagandista, algo en lo que los otomanos imitaron
a los bizantinos. Si antes de 1204, los latinos, los turcos y otros br
baros se haban siempre convertido en bizantinos, de igual modo los
griegos se convertan ahora en otomanos, incluyendo, tras la cada
de Constantinopla en 1453, a los miembros de la propia familia im
perial y a sus cortesanos. A pesar de su insistencia en el islam, los
otomanos no libraban guerras religiosas, aun cuando confiaran en la
retrica tradicional de la jihad. La proximidad inicial a la frontera
bizantina probablemente fomentara esta actitud; una inscripcin en
Bursa, su primera capital, describe al sultn Orjan como un muja-
hid, sultn de los gazis (es decir, guerreros santos, o combatientes
de la fe), gazi, hijo de gazi, una til argucia de reclutamiento y
aplicacin de disciplina.43 No obstante, la poltica otomana era
esencialmente seglar: engrandecimiento dinstico, fortuna, poder y
dominacin, y no la conversin. Se aliaban con otros pueblos sin te
ner en cuenta su religin y toleraban la fe de sus sbditos siempre y
cuando se mantuvieran leales. El xito otomano constitua un pro
ducto de la similitud cultural y del contacto con sus vecinos y ad
versarios. El gran caudillo de la resistencia albanesa del siglo xv y
hroe cristiano, Scanderberg (muerto en 1468), haba iniciado su
carrera como rehn de los otomanos, se convirti al islam al servi
cio de Murat II, que le dio su nombre, Alexander Bey, y ms tarde
se convirti al catolicismo a fin de facilitar una alianza con los mo
narcas de Npoles al otro lado del Adritico.44 Los viajeros occi
dentales que visitaron la corte otomana, entre ellos el espa borgo-
n Bertrandon de la Brocquire, en la dcada de 1420, no lo
describan como un brbaro. El cruzado francs, el mariscal Bouci-
caut, un veterano de Nicpolis, defensor de Constantinopla en
1399, y participante en el ataque a la costa siria en 1403, se ofreci
en una ocasin a servir al sultn Bayaceto I (1389-1403) 45 Aunque
en la dcada de 1460 Po II y sus agentes se contentaran en apoyar

se en la agotada, si bien escabrosa, hiprbole de la barbarie, los tur
cos como bestias salvajes de forma humana, el cardenal Bessa-
rin reconoci el mundano imperativo racional tras la poltica de los
otomanos: el turco invade las tierras extranjeras para no perder las
suyas.46 La conquista otomana de Bizancio encaja difcilmente
con el esquema de un choque inmemorial de culturas o de religio
nes, el debate de los mundos de Gibbon.
La historia de Asia Menor y de los Balcanes en la Edad Media
no se puede explicar desde un punto de vista confesional. La retri
ca de la confrontacin religiosa impuso (e impone) un patrn sobre
los acontecimientos preferido por algunos apologistas, diplomti
cos y polemistas contemporneos y que difcilmente se correspon
da con la experiencia. A pesar de las tragedias individuales y co
lectivas inevitables en las conquistas y en todo conflicto militar, los
avances de los otomanos no constituyeron desastres en estado puro.
Bizancio, en la Baja Edad Media, no haba logrado imponer orden,
paz y civismo en la regin una vez que la tuvo bajo su dominio, un
fracaso que se remontaba hasta antes del ao 1204, hasta el siglo XII.
Los otomanos restauraron la coherencia geogrfica, poltica y eco
nmica del antiguo imperio griego. Los turcos entraron en Europa
como vasallos y aliados del emperador bizantino. El imperio otoma
no como tal, en oposicin a la dinasta otomana, se inici en Euro
pa, no en Asia. Los miembros de las dinastas imperiales griegas ri
vales del siglo xiv contrajeron matrimonio con miembros de la
familia del sultn. La caballera serbia cristiana luch junto a los
turcos en Nicpolis en 1396 (contra los cruzados) y en Ankara en
1402. Los genoveses ayudaron a Murat II a derrotar a una peligrosa
cruzada occidental en 1444. Los aliados cristianos lucharon junto a
los turcos en el ataque final a Constantinopla en 1453, un aconteci
miento en realidad bien acogido por algunos clrigos ortodoxos
griegos disidentes. La guerra santa segua siendo en buena parte un
lujo occidental que los griegos y otros habitantes de los Balcanes
podan difcilmente permitirse. En la regin de Tesalnica, las pre
ferencias de sus habitantes expresaban esta complejidad. Conquis
tada por los turcos en la dcada de 1380, los bizantinos recuperaran
el control sobre la regin en el ao 1403. Bajo los otomanos, los im
puestos directos se haban incrementado (mediante el kharaj, o im
puesto sobre bienes races con el que gravaban al Pueblo del Li

bro, los cristianos y judos), pero las rentas que los campesinos pa
gaban a sus seores haban disminuido, reduciendo la carga fiscal
neta. Despus de 1403, los griegos mantuvieron el rgimen fiscal de
los otomanos, dos tercios de cuya recaudacin se destinaba a los
monjes del monte Athos, quienes, en 1384, haban propugnado el
apoyo a los turcos musulmanes en contra de quien ellos considera
ban un emperador griego hereje (Juan V Palelogo).47 Este tipo de
contracorrientes resultaba habitual.
En consecuencia, la cruzada contra los turcos no responda ni al
contexto poltico ni a las exigencias militares del avance otomano.
A grandes rasgos, las iniciativas occidentales se desarrollaron en
dos fases. La primera, interrumpida por el desplome del poder oto
mano tras su derrota ante Tamerln en el ao 1402, se centraba en la
defensa de Bizancio, una tarea que, al llegar la dcada de 1460, ya
constitua un completo fracaso. La segunda, consecuente con la pri
mera, consista en la defensa de los territorios latinos cristianos en
Europa central y oriental. La reticencia a abandonar la tranquilidad
conceptual de la polmica de Tierra Santa configuraba el ncleo de
la confusa reaccin occidental al turco, incluso frente a las reco
mendaciones detalladas y las pruebas evidentes acerca del funcio
namiento del poder de los otomanos obtenidas de los espas y de los
veteranos de las guerras turcas. La tradicional y maniquea califica
cin de cristiano e infiel no consegua abarcar por completo la
realidad de la poltica tras el avance otomano, y menos an su di
mensin militar. El antiguo punto de vista segn el cual los turcos
conquistaron el bastin cristiano bizantino debilitado por la indife
rencia latina y el odio a los griegos, y los musulmanes esclavizaban
a los resentidos pueblos cristianos, no encaja con los acontecimien
tos. A diferencia de las guerras para defender Tierra Santa, en este
caso los compromisos y las realidades polticas contradecan los
imperativos del idealismo religioso.
La fragmentacin poltica de los Balcanes y de Asia Menor en
el siglo xiii proporcion el contexto necesario a la creacin de la
potencia otomana. El imperio bizantino del siglo xii haba sido
sustituido por una serie de estados griegos sucesores en Nicea (y
ms tarde, tras haber sido reconquistada en 1261, en Constantino-
pla), Epiro y Trebisonda, los restos fragmentados del imperio bi
zantino. Estos estados rivalizaban, por una parte, con los territorios
latinos asentados en Grecia, los pequeos estados de Atenas en
tica, Beocia, y Acaya en el Peloponeso y, por la otra, con las po
sesiones venecianas en los archipilagos del Egeo, Eubea (o Ne-
groponte) y puertos repartidos a lo largo de la costa sur del Pelo
poneso y de la costa jnica. Al norte, los blgaros y los serbios
mantenan reinos independientes mientras los sucesivos reyes de
Hungra intentaban expandir su autoridad al sur del Danubio hacia
Bosnia, y al este hacia Valaquia. En Asia Menor, una desintegra
cin similar haba ocurrido tras el colapso del sultanato selycida
de Rum a mediados del siglo XIII. A principios del siglo xiv, la au
toridad haba sido transferida a los emiratos turcos rivales, como
Aydin, Menteshe y Tekke en la costa oeste y suroeste de Asia Me
nor, los otomanos al noroeste y Karaman al sudeste. A fin de sobre
vivir y multiplicarse, cada uno de estos principados, desde el Danu
bio hasta los montes de Taurus, incluyendo al debilitado y renovado
imperio bizantino, proseguan una complicada ronda poltica de
alianzas cambiantes y de hostilidades con y contra sus vecinos que
se fundamentaba en la ventaja, y no en afinidades religiosas y cultu
rales. El terreno ms frtil a la expansin otomana demostr hallar
se en los Balcanes cristianos, y en particular los ortodoxos, y no en
la Anatolia musulmana. El fragmentado control poltico ocultaba
las grandes diferencias existentes en la naturaleza de estas poten
cias rivales. Ninguna de ellas, ni siquiera in extremis, constitua te
rreno propicio para nuevas grandes cruzadas. Las ciudades italia
nas, a pesar de alardear de una antigua tradicin de cruzada, de
forma muy apropiada, desarrollaban sus polticas comerciales e
imperiales en funcin de los beneficios, y no de la salvacin eter
na. Los estados latinos de la Romania franca, gobernados por una
aristocracia militar occidental repartida por Grecia central y el Pe
loponeso, nunca haban atrado a demasiados cruzados occidenta
les. Los prncipes eslavos de los Balcanes deseaban autonoma y
no el control de los latinos o de los catlicos romanos. La descon
fianza religiosa por ambas partes complicaba la ayuda a Bizancio,
que dependa de una unificacin de las iglesias oriental y occiden
tal que los griegos, conscientes del comportamiento latino desde
1204, rechazaban sistemticamente.
Aun cuando la amenaza de los turcos haba sido reconocida en
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I O 9I
Occidente, el obstculo planteado por la unin de las iglesias no

desapareci.48 El precio de una importante cruzada occidental, des
de el punto de vista del papa, consista en la obediencia griega a
Roma, un dilema fatal al que se enfrentaban los emperadores bizan
tinos. Una garanta de ayuda militar occidental en estas condiciones
significaba correr el riesgo de enemistarse con el pueblo al que se
destinaba la ayuda que se solicitaba. En principio, una forma de
acuerdo eclesistico pareca factible. Algunos sectores de la iglesia
ortodoxa armenia haban entrado en comunin con Roma en el si
glo xii. Sin embargo, el legado de 1204, la creciente equiparacin
de la iglesia ortodoxa griega al estado bizantino y a su identidad
cultural, y el ascenso del misticismo popular griego, conocido como
movimiento hesicasta, a principios del siglo xiv imposibilitaban la
reconciliacin. La ineludible insistencia de Roma en la supremaca
del papa institucionaliz la divisin. El primer intento de reunin,
en el Segundo Concilio de Lyon de 1274, una proeza diplomtica de
Miguel VIII Palelogo para asegurar una alianza con el papa contra
las aspiraciones de Carlos de Anjou sobre los Balcanes, fue recha
zada por el sucesor de Miguel, Andrnico II, en el ao 1282. No
obstante, tras las guerras civiles de las dcadas de 1340 y de 1350,
la alternativa a una alianza con Occidente consista en la sumisin a
los otomanos. Juan V ofreci la reunificacin en 1355 y visit
Roma y Occidente en 1369, un viaje repetido por Manuel II en los
aos 1400 y 1401, y por Juan VIII en 1423. La renovada presin
otomana despus de 1420 persuadi a algunos elementos de la lite
griega, liderados por el distinguido erudito y humanista Juan Bes-
sarin (1403-1472), con el apoyo de Juan VIII, de aceptar la unin
de las iglesias en el Concilio de Florencia en 1439.44 Bessarin ha
ba desarrollado su carrera en Occidente, durante treinta aos haba
sido un acrrimo defensor de una nueva cruzada, ms tarde, carde
nal de la iglesia romana y, en 1455, una diferencia de muy pocos vo
tos impidi que fuera elegido papa. Bessarin encamaba la posibi
lidad de la reunificacin de las iglesias, pero operaba en un plano
enrarecido de alta poltica, diplomacia y erudicin cosmopolita. Su
propuesta de acuerdo apenas consigui convencer a la mayora de
sus compatriotas ortodoxos griegos. Por otra parte, las alternativas
en el siglo xiv, o la unin de las iglesias o el turco, ya no eran rea
listas. El sultn otomano Mehmet II el Conquistador deseaba susti
tuir a Bizancio, a la sazn poca cosa ms que Constantinopla. La

unin de las iglesias no tuvo lugar y Occidente no aport la ayuda
adecuada. Una alianza pancristiana resultaba imposible en las are
nas movedizas de la poltica balcnica: el inters personal y racio
nal de los monarcas locales y el poder de los otomanos lo garanti
zaban. En Bizancio, la unin de Florencia fue rechazada por la
mayora, provocando un pernicioso conflicto entre la jerarqua or
todoxa y los dos ltimos emperadores, Juan VIII y Constantino XI.
El ltimo emperador bizantino nunca se retract del acuerdo de Flo
rencia y expuls a los clrigos contrarios a la unificacin. Durante
la ltima y mortal agona de su ciudad en 1453, le sostuvieron tro
pas italianas que demostraron ser ms leales que muchos de sus
sbditos ortodoxos. En una ltima irona de la historia bizantina, el
patriarca ortodoxo fue reinstaurado en Constantinopla por su con
quistador turco.50
La campaa hacia la unificacin de las iglesias no supo captar
lo esencial del problema bizantino. Aunque la prosperidad econ
mica y comercial continuada sostena a las lites bizantinas nobles
y urbanas, adems de a los predadores comerciales italianos, para el
gobierno imperial bizantino, la prdida irreversible de territorio sig
nificaba prdida de ingresos. Las guerras fronterizas constantes dis
locaban la agricultura; los altos impuestos necesarios provocaban la
enemistad de aristcratas y campesinos hacia los administradores
imperiales en Constantinopla. La escasez de fondos y de mano de
obra oblig a los monarcas bizantinos a abandonar grandes proyec
tos navales, aumentando de este modo su aislamiento. Forzados a
contratar ejrcitos de tierra que les protegieran y apoyaran durante
las guerras civiles regulares, los emperadores y los pretendientes al
trono descubrieron que, con frecuencia, no podan pagar a sus tro
pas, quienes entonces se apropiaban de las tierras: la Compaa Ca
talana en Grecia central entre los aos 1305 y 1311 y los turcos oto
manos en Tracia despus de 1345. Las incesantes disputas polticas
consolidaron esta dependencia militar de los ejrcitos privados y no
imperiales. Al llegar la dcada de 1340, las estrecheces del empera
dor bizantino haban llegado a tal punto que se vio impelido a em
pear las joyas de la corona en Venecia, sustituyendo los atributos e
insignias imperiales por copias de vidrio. Las donaciones destina
das a sufragar el mantenimiento de la gran iglesia de Santa Sofa se
desviaron para pagar a los mercenarios turcos. A pesar de sus pre

tensiones csmicas, los emperadores de Bizancio se haban conver
tido en dependientes de los otomanos, luego en tributarios y, al lle
gar la dcada de 1380, en vasallos del sultn. El sistema comercial,
que segua siendo muy lucrativo, estaba gestionado por otros; en un
momento dado, los genoveses controlaban el 87 por 100 de los in
gresos de las aduanas del Bosforo. La iglesia ortodoxa constitua el
nico poder robusto e independiente de la sociedad civil griega e
impeda cualquier ayuda occidental. El contraste entre las antiguas
reivindicaciones y la debilidad contempornea fue capturado de una
forma muy vivida por un testigo de la visita de Manuel II a Enrique
IV de Inglaterra en las Navidades del ao 1400:
... cun doloroso resultaba ver cmo este gran prncipe cristiano era
empujado por los sarracenos desde el lejano Oriente hasta las islas
ms occidentales en busca de ayuda para luchar contra ellos... Qu
ser de ti ahora, o, antigua gloria de Roma?51
Sin embargo, a finales del siglo xiv, los emperadores griegos

solan ser aliados y vasallos de los turcos, y no sus enemigos impla
cables. El propio Manuel, menos de una dcada antes, haba servi
do durante seis meses en el ejrcito del sultn Bayaceto I en Anato-
lia. En eso consistan las contradicciones de la supervivencia
bizantina.
Al llegar el ao 1400, los emperadores de Bizancio sobrevivan
mal que bien. Las guerras civiles bizantinas de los aos 1346 y
1354, entre Juan V Palelogo y Juan VI Cantacuceno hicieron de
los otomanos los rbitros del imperio. El sultn Orjan contrajo ma
trimonio con una hija de Juan VI en 1346, gracias a la gran ayuda
diplomtica de la poligamia musulmana. La propuesta de Juan V de
una nueva cruzada occidental en 1355 coincidi con lo peor y lo
ms fiero de los combates de la guerra de los Cien Aos y de las re
novadas cruzadas pontificias en Italia. En 1358, Juan V reconoci el
poder otomano cuando una de sus hijas se cas con un hijo del sul
tn Orjan. Los nuevos intentos de Juan V de conseguir ayuda occi
dental a finales de la dcada de 1360 tan solo produjeron la peque
a intervencin de la cruzada de Amadeo de Saboya en 1366-1367.
El sultn Bayaceto, una vez hubo asumido el control de la mayor
parte de los Balcanes al norte de tica y al sur del Danubio, inici,

en el ao 1394, un bloqueo de ocho aos a Constantinopla. La cru
zada occidental de 1396, a pesar de alejar temporalmente el fuego
del sitio de Constantinopla, no sirvi de nada. La capital se salv,
durante medio siglo ms, gracias a factores ajenos a su control en
tre los que no se inclua la cruzada. Hasta la adopcin generalizada
de la plvora en el siglo xv, los turcos carecan de la capacidad de
destruir las formidables murallas de Constantinopla. Tampoco con
trolaban el mar, motivo por el cual dependan de aliados occidenta
les, como los genoveses, para el transporte martimo y la experien
cia tcnica. Los otomanos no se convertiran en una potencia naval
hasta las dcadas anteriores y posteriores al ataque final a Constan
tinopla, un requisito fundamental si queran alcanzar el objetivo de
Mehmet II de recrear un imperio mediterrneo con sede en Cons
tantinopla. La prdida de la hegemona naval occidental sell en l
timo trmino el destino del Oriente latino martimo, del mismo
modo que la carencia de poder militar haba condenado a la Grecia
continental y a los Balcanes. En el siglo xiv, el imperio otomano en
Europa y Asia Menor se haba sostenido en una serie de seoros y
de alianzas poco definidas, con el poder central delegado en vasa
llos. En contraste, en el siglo xv, el sistema poltico otomano surgi
do tras la restauracin del imperio que sigui a la retirada de Ta-
merln a Asia central y a su muerte en 1405, y tras la resolucin a
favor de Mehmet I, en 1413, de las luchas de poder familiares, era
un sistema muy centralizado y disciplinado. Los otomanos, que ad
quirieron caones y una armada, recuperaron el control sobre los
Balcanes al sur del Danubio en una generacin. A menos que ocu
rriera una milagrosa revolucin en las prioridades de Europa occi
dental, la cada de Constantinopla pareca inevitable.
La CRUZADA DE NlCPOLIS
La reaccin occidental a la conquista turca alcanz en pocas oca

siones el nivel de una cruzada armada, a pesar de los llamamientos
espordicos de los papas y de las ofertas de privilegios de cruzada
que se remontaban a las dcadas de 1360 y de 1370. La expedicin
de Amadeo de Saboya en los aos 1366 y 1367, una ramificacin de
los planes del papa y del rey de Chipre de los aos 1362 a 1365,
puso en evidencia los lmites de hasta dnde se poda llegar. Las in
cursiones, o incluso la ocupacin de las bases martimas estratgi
cas, como Gallpoli o Esmirna, aun cuando contribuyeran a los in
tereses de los monarcas latinos en el Egeo y en Rodas, apenas
frenaban el avance terrestre de los turcos. El prerrequisito necesario
para cualquier iniciativa seria de cruzada consista en la consecu
cin de la paz en Europa occidental. Las iniciativas de la dcada de
1360 se veran superadas por la reanudacin de la guerra de los
Cien Aos en el ao 1369 y por el Cisma de Occidente de 1378, y
no se iniciara una nueva planificacin de lucha internacional con
tra el infiel hasta la tregua anglo-francesa de 1389, que introdujo
una paz incierta durante una generacin. El primer objetivo, de
acuerdo con la actitud de la aristocracia, no era el turco, sino un
enemigo ms tradicional, aunque secundario.
En los aos 1389 y 1390, los genoveses aprovecharon la tregua
para invitar al gobierno francs de Carlos VI a patrocinar una expe
dicin cuyo objetivo consista en capturar el puerto tunecino de al-
Mahdiya. Los genoveses quiz esperasen que esta iniciativa amplia
ra sus intereses en la regin tras haberse anexionado, en 1388, la isla
de Djerba, al sur de al-Mahdiya. Los franceses aceptaron la oportu
nidad que se les brindaba de una guerra inequvocamente meritoria.
Unos fastuosos torneos organizados en Smithfield, en Londres, y en
especial en Saint Inglevert, en las cercanas de Calais, contribuyeron
al reclutamiento de nobles en un escenario caballeresco muy apro
piado. El to de Carlos VI, Luis II, duque de Borbn,se puso al man
do de la expedicin.52 En Francia el reclutamiento se limit a 1.500
hombres, entre los que, con toda probabilidad, no se contaban ar
queros. El contingente ingls, compuesto sobre todo de cortesanos
de segunda fila que ocupaban buenas posiciones, estaba al mando de
Juan Beaufort, un hijo ilegtimo del poderoso to de Ricardo I, Juan
de Gante, duque de Lancaster, que contribuy con 25 caballeros y
100 arqueros.53 Los genoveses suministraron una flota estimada en
22 galeras y 18 buques de transporte. Aunque tanto el papa de Avi-
n como el de Roma ofrecieron indulgencias, lo cierto es que la ex
pedicin de al-Mahdiya se pareca ms a una correra frentica, al
estilo de los reisen, las destructoras incursiones de los Caballeros
Teutnicos contra los paganos blticos, que a un intento serio de
conquistar territorio en el norte de frica. Si bien en Europa, con

toda seguridad, se organizaran procesiones y oraciones por la victo
ria, los cruzados no recibieron ayudas econmicas gubernamentales
o eclesisticas. Se esperaba que los dirigentes fueran de noble cuna
y capaces de costearse sus propios gastos. A pesar de las indulgen
cias concedidas y del lenguaje de cruzada utilizado por los cronistas,
no existe ninguna evidencia clara de que alguno de los participantes
tomara realmente la cruz.
El ejrcito anglo-francs, que zarp de Gnova en julio de 1390,
asedi al-Mahdiya a lo largo de nueve semanas, y rechaz algunos
intentos de ayuda a los tunecinos. Entre los diferentes elementos del
ejrcito pareca reinar una buena cooperacin y Luis de Borbn
consultaba a los ingleses, cuyos arqueros desempearon una fun
cin destacada durante la accin. Sin embargo, una vez que el mo
narca hafs de Tnez propuso sus condiciones de paz, todos los con
tingentes ajenos a la casa del duque Luis rechazaron los deseos de
este ltimo y las aceptaron. Las semanas frente a al-Mahdiya costa
ron algunas vidas, pero la enfermedad fue mucho ms letal.54 La
campaa no obtuvo ningn resultado de algn valor, aunque pudie
ra haber mejorado los vnculos franceses con Gnova. Resulta dif
cil situar la campaa de 1390 en el marco de la tradicin de las pe
netraciones espordicas en el norte de frica, llevadas a cabo en esa
poca sobre todo por castellanos y portugueses. Ms bien debera
de entenderse como parte de la estrategia comercial de Gnova: sa
carle partido a la tregua anglo-francesa de 1390. Ambos gobiernos
supieron reconocer las ventajas diplomticas de este mecanismo de
reconciliacin. Nobles y caballeros a ambos lados del Canal de la
Mancha se sentan ansiosos de justificar su estatus en campos de ba
talla exticos y loables, y no solamente al servicio de la patria y el
rey. Muchos veteranos de 1390 tambin encontraron el camino ha
cia Prusia y Europa occidental. La aventura de al-Mahdiya repre
sent un ensayo general en preparacin de la cruzada de Nicpolis
seis aos ms tarde.
Los primeros aos de la dcada de 1390 fueron testigo de la in
tensificacin de los antiguos sueos de cruzada. Las victorias de
Bayaceto I le haban llevado hasta las fronteras del sur de Hungra,
cuyo nuevo rey, Segismundo, busc la ayuda militar de Occidente,
coincidiendo con la emergencia, en las cortes francesa e inglesa, de
una nueva poltica de cruzada. Fomentada por el energtico Felipe

de Mzires, a la sazn instalado en Pars, se barajaron planes para
una cruzada que deba sellar la nueva paz entre Inglaterra y Francia,
cerrar el Cisma de Occidente y liberar Tierra Santa. El compromiso
individual se garantiz mediante el ingreso en la nueva orden de ca
ballera concebida por Mzires, Nova Religio Passionis (Nueva or
den de la Pasin), que entre los aos 1390 y 1395 pudo gozar de la
proteccin de Carlos VI (a pesar de que Carlos haba enloquecido
en el ao 1392) y de Ricardo II (1377-1399), adems de atraer a de
cenas de caballeros ingleses y franceses. Mzires y los miembros
de su orden, utilizando el favor de la corona, la diplomacia personal
y los panfletos bien dirigidos, influyeron en el lenguaje de la diplo
macia y crearon una atmsfera perceptible de entusiasmo y de es
peranza cruzadas.55
Coincidencia o no, los planes concretos se pusieron en marcha
a partir de 1392. La iniciativa la tom Felipe el Atrevido, duque de
Borgoa, quien se vali de los planes de cruzada para consolidar su
poder frente sus hermanos sobre el control de los asuntos franceses
tras el estallido de demencia de Carlos VI. Tambin es probable que
sintiera un entusiasmo genuino. Al llegar el ao 1394, ya se haba
concretado un plan segn el cual el duque Felipe, su sobrino y rival
Luis, duque de Orleans y hermano menor de Carlos VI, y Juan de
Gante iniciaran la marcha hacia Hungra al ao siguiente. Felipe
inici la recaudacin de fondos en sus territorios de Borgoa y
Flandes; Luis y Gante podran haber recibido dinero de la corona. A
finales de ao, Gante haba reunido 1.500 hombres, aunque es posi
ble que fueran destinados a controlar una revuelta de los gascones.
Se haban iniciado contactos con Venecia y Segismundo esperaba la
llegada del ejrcito en 1395. Igual que ocurriera en 1390, los papas
Bonifacio IX en Roma y Benedicto XIII en Avin promulgaron
sendas bulas, si bien es cierto que solo lo hicieron poco antes de la
partida de la expedicin, en la primavera de 1396. Otro punto de
coincidencia con la expedicin de al-Mahdiya es que no existe nin
gn indicio claro de que alguno de los participantes en este empeo
tomara realmente la cruz.56
No obstante, los retrasos en la coordinacin de la ayuda occi
dental con los planes de los hngaros, las dificultades diplomticas
entre Inglaterra y Francia y los problemas polticos internos, en Gas-
conia y en la quisquillosa corte francesa, sabotearon este ambicioso

programa. Los tres nobles que se supona que deban dirigir el ejr
cito cruzado se retiraron: Gante deleg sus funciones en su hijo bas
tardo Juan Beaufort, el veterano de al-Mahdiya; Felipe el Atrevido
nombr comandante de sus tropas a su hijo y heredero, y Luis de Or-
leans abandon por completo el proyecto. La participacin inglesa
se transform en secundaria. Beaufort tal vez se uniera a la expedi
cin en el momento de partir, en la primavera de 1396, pero no es se
guro, puesto que no existen pruebas inequvocas de la participacin
inglesa. Si se alistaron personas individualmente o compaas priva
das, no es demasiado probable que incluyeran algn regimiento im
portante u oficialmente patrocinado.57 La expedicin se transfiri a
la casa de Juan de Nevers, un crculo de caballeros borgoones y un
puado de nobles franceses simpatizantes de la faccin borgoona
de la corte, muchos de los cuales tenan experiencia pasada, o la ten
dran en el futuro, en las guerras de Prusia, Tnez y Grecia. El total
de hombres de armas sumaba quiz una centena, y el ejrcito franco-
borgon al completo algunos miles, cifra que no se acercaba ni de
lejos a la gran cruzada redentora imaginada por Mzires. Salvo dar
le algo ms de peso a la defensa fronteriza de Segismundo, resulta
difcil imaginar qu podra lograr este ejrcito. Por otra parte, la de
cisin de viajar a Hungra por tierra, aadida a la envergadura del
ejrcito, limitaba en gran medida sus opciones, impidiendo cual
quier accin independiente de los planes de los hngaros.
Por muy serias que fueran sus intenciones, y por muy valerosos
que fueran en el campo de batalla, parece ser que los comandantes
de las huestes occidentales fueron seducidos por ilusiones de auto
estima y no por la sobria estrategia. Las esperanzas de un camino ja
lonado de victorias hasta Constantinopla, de barrer a los otomanos
de un plumazo, o incluso, segn parece que algunos haban imagi
nado, de continuar hasta Jerusaln, eran del todo ilusorias. Si bien
Segismundo, con toda seguridad consciente de ello, propugnaba
una estrategia defensiva una vez que el ejrcito hubiera alcanzado
Hungra, lo cierto es que para conseguir sus poderosos, y gratuitos,
refuerzos, les sigui el juego a las fantasas de los borgoones. Esta
poltica haba surgido a partir de la diplomacia de cruzadas poste
rior a 1390 y de la impaciencia, demostrada en al-Mahdiya, de los
nobles franceses por entablar una guerra remota que se consideraba
casi universalmente meritoria. El siglo xiv haba sido testigo de la

institucionalizacin del culto a la caballera en una legin de rde
nes seglares, por ejemplo, la de la Jarretera (1348) en Inglaterra o la
de la Estrella (1352) en Francia. Muchas de estas rdenes de caba
llera, entre otras, la napolitana Orden del Espritu Santo del Nudo,
dedicada al Espritu Santo (1352), encarecan a sus miembros a ser
vir en una cruzada oriental, una obligacin que tena ms que ver
con la imagen personal que con las exigencias de la poltica de los
Balcanes o las guerras levantinas. La campaa de 1396 proporcio
naba la ocasin de honrar este compromiso.58
El ejrcito de Juan de Nevers parti de Borgoa en abril de 1396
y lleg a Buda, la capital de Hungra, a finales de julio. Las tropas
combinadas occidentales y hngaras, empeadas en forzar una re
accin precipitada e incompleta del sultn Bayaceto, avanzaron Da
nubio abajo hacia la ocupada Bulgaria. Tras capturar las fortalezas
fronterizas de Vidin y Rahova, donde sus defensores ms pobres, y
por lo tanto sin medios de pagarse un rescate, fueron objeto de una
matanza indiscriminada, los cristianos asediaron Nicpolis, unos
kilmetros ro abajo, donde les alcanz el ejrcito de Bayaceto. El
25 de septiembre, el ejrcito de coalicin cristiano era destruido por
los otomanos y sus aliados serbios. Los aliados cristianos haban to
mado la iniciativa y buscaron un asalto contra los turcos que avan
zaban. La caballera francesa, negndose a permanecer a la espera
como una poderosa defensa, e incapaz de coordinarse con los hn
garos, carg contra la infantera turca y la primera fila de jinetes,
rompindose as la formacin francesa antes de alcanzar la colum
na principal de la caballera pesada turca, los sipahis, que los des
pedaz. Jean de Vienne, almirante de Francia, y Guillaume de la
Trmoille, mariscal de Borgoa, se encontraban entre los muertos,
y Juan de Nevers, Felipe de Artois, condestable de Francia, el ma
riscal Boucicaut y Enguerrand de Coucy, entre los capturados. Los
rescates de todos ellos sumaran ms tarde hasta quinientos mil
francos. Los hngaros, cuyos reclutas de Valaquia y de Transilvania
haban desertado, no corrieron mejor suerte a manos de los serbios,
al mando del dspota Esteban Lazarevic. La victoria turca fue abru
madora e indiscutible, una derrota aplastante de los soldados fran
ceses similar a la de Agincourt diecinueve aos antes, donde se co
metieron exactamente los mismos errores. En Agincourt, igual que
I IOO LAS LTIMAS CRUZADAS
en Nicpolis, la caballera francesa insisti en atacar una lnea de

arqueros y de infantera protegida por varias hileras de estacas, obs
tinacin que dice mucho acerca de la escasa habilidad de los co
mandantes franceses de la poca: uno de los principales estrategas
de Agincourt era el veterano de Nicpolis, el mariscal Boucicaut.59
La desastrosa campaa de Nicpolis ha sido descrita de un
modo muy melodramtico como el fracaso final. No habran
ms cruzadas.90 Otros han reconocido que la derrota fue tan deci
siva como aplastante. Al confirmar el poder militar de los otomanos
y la adhesin de sus aliados balcnicos, puso en evidencia la inefi
cacia de las armas occidentales, de las estrategias tradicionales de
cruzada y del escaso control de Segismundo sobre sus aliados. Lo
nico que salvara a Constantinopla y a Europa central sera la
irrupcin de Tamerln en Asia occidental en el ao 1400 y su derro
ta a manos de Bayaceto en 1402. En la Europa cristiana por una par
te se ha atribuido a Nicpolis la decisin de Segismundo de renun
ciar a las agresiones contra los otomanos a favor de sus intereses en
Alemania y en Bohemia y, por la otra, la desintegracin de la uni
dad anglo-francesa, que tuvo amplias repercusiones en la supervi
vencia del rgimen de Ricardo II (cay en 1399) y la reanudacin
de la guerra de los Cien Aos (en 1415). No obstante, no resulta di
fcil exagerar los efectos tanto inmediatos como a largo plazo. Los
combatientes de Nicpolis formaban un pequeo ejrcito. A Frois-
sart, un popular poeta de la corte y cronista, le explicaron que tan
solo participaron setecientos caballeros franceses.61 El fracaso de la
coordinacin entre el ataque terrestre y las operaciones navales se
contradeca con la experiencia contempornea y a los consejos reci
bidos. El desastre de 1396 no consigui desarmar el entusiasmo de
la lucha contra el infiel. Nicpolis no constituy ni tcnica ni gen
ricamente la ltima cruzada. Nicpolis no condujo a la conquista de
Hungra, puesto que, entre los aos 1397 y 1400, las agresiones de
Bayaceto se dirigieron hacia el este. En Francia, la reaccin a Nic
polis no igual a la de otras derrotas durante la guerra de los Cien
Aos y, en Inglaterra, el silencio casi universal de los cronistas in
dica un impacto mnimo. Nicpolis no marc ningn hito entre el
optimismo y el pesimismo de las cruzadas.
La reaccin ante la derrota de Nicpolis revel la visin que se
tena de las cruzadas. Al ser liberados del cautiverio de los otoma
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I IOI
nos y regresar a Francia en 1398, Juan de Nevers y sus compaeros

fueron recibidos como hroes entre el entusiasmo generalizado. El
modo en el que haban sido derrotados haba inspirado la ronda ha
bitual de introspeccin preocupada. El 9 de enero de 1397 las igle
sias de toda Francia haban celebrado misas de funeral cargadas de
dolor. Los escritores cercanos a la corte francesa y que mantenan
contacto con los supervivientes no tenan ninguna duda de que la
vanidad y la locura haban llevado a la destruccin de los franceses,
lo que no les impidi alabar debidamente la bravura de los cruza
dos. Nicpolis fue transformada en una historia moral de pecado,
redencin y herosmo, un paradigma de la imagen de las propias
cruzadas de finales de la Edad Media. El cronista oficial del monas
terio de Saint Denis, siempre bien informado, evit los clichs fci
les al subrayar el contraste entre los festines fastuosos, las tiendas
adornadas, los ropajes llamativos y las mujeres fciles de los cris
tianos, y Bayaceto, temeroso de Dios, prudente y discreto, un apro
piado instrumento de Dios para castigar a los pecadores a pesar de
su supersticin turca.62 Los escritores laicos transmutaron los
acontecimientos en buenas historias con un propsito didctico.
Froissart, en su relato casi del todo fantstico que narraba la cam
paa de 1396, escrito antes de 1402, enfatizaba el grado de la ame
naza otomana, inventando amenazas proferidas por Bayaceto, por
ejemplo la de marchar sobre Roma y alimentar a su caballo en el al
tar de San Pedro.63 No se trataba de una mera llamada a tomar las
armas de nuevo, sino de una polmica para acabar con el Cisma de
Occidente y unir a la cristiandad, precisamente la poltica anglo-
francesa que haba precedido a Nicpolis, un punto de vista que no
consigui alterar las presunciones subyacentes acerca del honor ca
balleresco o de la eficacia de la guerra santa. La primera reaccin li
teraria a las noticias de Nicpolis, la obra de Felipe de Mzires
Epistre Lamentable et Consolatoire, escrita en las primeras sema
nas de 1397 por un veterano propagandista, que a la sazn ya ron
daba los setenta aos de edad, estaba impregnada de temas simila
res: locura, orgullo, cristiandad en desorden, derrotas catastrficas,
el cisma de Occidente y el deseo utpico de hacer frente a la marea
islmica y empujarla de regreso a Asia hasta ms all de Jerusaln.64
El modo en el que Mzires revisti una evaluacin pragmtica de
la responsabilidad con un clich de recuperacin representaba todo
I 102 LAS LTIMAS CRUZADAS
un conjunto de opiniones contemporneas muy meditadas, que se

reflejaban en la mayora de las otras consideraciones literarias, his
tricas, e incluso diplomticas de la cuestin oriental. Sus ideas no
constituan meras fiorituras retricas o las excentricidades de una
vieja gloria poltica solitaria y decepcionada. La caballera y la gue
rra santa no eran distracciones de oropel, sino las armas ineludibles
en el combate contra el islam, un punto de vista que la derrota de
Nicpolis, al menos interpretada por los observadores literarios,
hizo mucho por reforzar. Sin embargo, la respuesta a la derrota de
Nicpolis confirmaba un rasgo an ms nocivo. Las reacciones de
los occidentales padecan un renqueante solipsismo que exploraba
su propia disposicin cultural de una manera obsesiva, mientras que
no lograba comprender, o diseccionar, sostenida o seriamente, la
naturaleza de sus enemigos, rasgo que tambin coincida con algu
nas de las ms antiguas tradiciones de las cruzadas y que la derrota
del Danubio no hara desaparecer.
BORGOA Y LA CRUZADA
La expedicin de Nicpolis haba consistido sobre todo en un asun

to de Borgoa, un elemento de la cada vez ms intensa lucha por el
poder alrededor del trono del demente Carlos VI. Los borgoones
conservaron la tradicin de liderar cruzadas occidentales hasta el fin
de la dinasta de los duques de Valois en 1477.65 Los escritores bor
goones, entre otros, no cesaban de recordarles a los duques del si
glo xv la gallarda de su antecesor y santo guerrero, Juan de Nevers,
sobre todo con la intencin de desviar la atencin de su subsiguien
te carrera como duque, la de un personaje furtivo y tortuoso que
apenas inspiraba orgullo o atraccin, y an menos honor.66 Los du
ques de Valois, tanto en su calidad de condes de Flandes como de
duques de Borgoa, podan atribuirse las dos mayores tradiciones
dinsticas y regionales en cuanto a participacin en cruzadas. Su
defensa de las cruzadas y la necesidad de tratar de resolver la cues
tin oriental tenan un propsito poltico igual de sistemtico. Una
vez esfumada la posibilidad de hacerse con el gobierno francs des
pus de las victorias inglesas de 1415 y 1420, el duque Felipe el
Bueno dedic su atencin a consolidar su autoridad autnoma en
Borgoa, Flandes y los Pases Bajos. A pesar de carecer de la im

portante baza de una corona, el duque Felipe y su hijo Carlos el Te
merario intentaron durante ms de medio siglo consolidar su papel
de monarcas independientes en Occidente, sacndole partido a la
guerra entre franceses e ingleses y a la debilidad del imperio ger
mnico. Al erigirse en caudillos de la cruzada, realzaban su propia
imagen y estatus, y les permita a los duques ejercer una funcin di
plomtica diferenciada e independiente. Tambin les facilit el ac
ceso a los tributos de la iglesia: Felipe el Bueno recibi tres sub
venciones de los diezmos eclesisticos de sus tierras en los Pases
Bajos solamente entre 1449 y 1455. Su poltica de cruzada se vio
an ms fortalecida gracias a los enormes ingresos ducales en los
cuales el carsimo rescate de Nicpolis apenas haba hecho mella.
No obstante, para conseguir estos beneficios polticos, diplom
ticos y fiscales, la poltica de cruzada necesitaba ser revalidada por
la accin. Aqu es donde el archivo de los duques de Borgoa pare
ce equvoco; enrgicos a lo largo de muchas dcadas pero sin llegar
a adquirir nunca un compromiso militar importante. En un aparente
intento de superar la miopa solipsista de las generaciones anterio
res, los duques enviaron espas en largos viajes al este para investi
gar a los enemigos turcos y mamelucos en las dcadas de 1420 y de
1430, y reunieron textos cruzados anteriores, que se tradujeron
cuando se consider necesario.67 Felipe emple a Jean Germain,
obispo de Chlons (1436-1461), como el experto en cruzadas favo
rito de la corte durante ms de veinte aos, proveyndole incluso de
una traduccin del Corn realizada por el capelln veneciano de
Damasco, donde Bertrandon de la Brocquire haba obtenido una
copia en el ao 1433 en su gira de reconocimiento por Oriente Pr
ximo.68 A lo largo de ms de dos dcadas, Germain vendi una
combinacin erudita, si bien un tanto confusa, de exgesis histrica
e insulsas exhortaciones. Entre el resto de los cortesanos se encon
traban algunos especialistas en Oriente, como Ghillebert de Lannoy
(el espa a sueldo de Felipe el Bueno y de Enrique V de Inglaterra
en el ao 1421) y Brocquire, y soldados con experiencia en la gue
rra contra los turcos, entre ellos Geoffrey de Thoisy, con veinte aos
de participacin activa en campaas en el norte de Africa, el Medi
terrneo oriental y el Mar Negro entre las dcadas de 1440 y de
1460, o Waleran de Wavrin, un veterano de las operaciones en el
Mar Negro en los aos 1444 y 1445. Durante dcadas, la corte de

Borgoa atrajo a extranjeros entusiastas de las cruzadas, a grupos
de presin y a diplomticos, y se convirti en una especie de cma
ra de compensacin y de intercambio de planes de cruzadas, por
descabellados que fueran algunos. Cuando Giovanni Torcello pre
sent en el Concilio de Florencia, en representacin de Juan VIII
Palelogo, un proyecto de cruzada contra los turcos, el plan fue so
metido al escrutinio de los borgoones, y fue diseccionado y recha
zado por el experto del duque, Brocquire, rechazo nada sorpren
dente, habida cuenta que Giovanni predeca que, tras la derrota de
los turcos, Jerusaln caera en pocas semanas.69 Entre 1470 y 1480,
cualquier plan serio y muchos otros extravagantes se ventilaban en
la corte ducal.70
Las cruzadas encontraron expresin institucional a travs de la
orden de caballera ducal, la orden del Toisn de Oro (1431), a la
que pertenecan figuras clave de la nobleza y de la corte, adems de
militares, en calidad de caballeros o de oficiales de la orden. La or
den ejerca el papel de un foro permanente que pona a prueba e in
citaba el entusiasmo. En la dcada de 1460, su canciller, Guillaume
Filastre, obispo de Toumai, encabez la reaccin de Borgoa a los
planes de cruzada de Po II; en 1473 el captulo de la orden propor
cion el contexto para un nuevo llamamiento pontificio a cruza
das.71 Una generacin antes, Jean Germain haba ejercido el cargo
de canciller de la orden y utilizado la reunin del captulo en Mons,
en el ao 1451, para desarrollar sus ideas de cruzada. Una conse
cuencia de aquella reunin fue el gran Banquete del Faisn, que
tuvo lugar en Lille el 17 de febrero de 1454 para fomentar el com
promiso borgon a la guerra santa oriental. Constantinopla haba
cado el mes de mayo anterior y el duque se encontraba preparando
activamente una expedicin contra los turcos. El clmax de las di
versiones ofrecidas en aquel banquete consisti en un retablo teatral
que representaba el Lamento de la Santa iglesia, y que, segn la tra
dicin, ofreci al duque y a los caballeros reunidos uno de los orga
nizadores del festejo; Olivier de la Marche, vestido de mujer con un
hbito de satn blanco, tocado de un grin de monja y cubierto de
un manto negro, entr en la sala encaramado en lo alto de un casti
llo portado por un falso elefante que era conducido por un gigante
de aspecto adusto vestido como un sarraceno de Granada. (Oli-
vier explicara ms tarde la alegora: el elefante representaba a la

extica Constantinopla; el castillo, a la fe; la dama llorosa, a la igle
sia; y el gigante, al turco.) Una vez hubo terminado la conmovedo
ra protesta, el rey de armas de la orden del Toisn de Oro (es decir,
el heraldo principal) entr llevando un faisn vivo. Sobre esta ex
traordinaria o qumicamente aquiescente ave se formularon ms de
doscientos votos, de plausibilidad variable, de luchar contra los in
fieles. Uno de los votos ms sensatos lo pronunci Ghillebert de
Lannoy, el que treinta aos antes haba sido espa. Todo el aconteci
miento fue de una fastuosidad que trascenda la excentricidad; in
cluso el ojo profesional de Olivier de la Marche se apercibi del ex
ceso de extravagancia.72
El voto del faisn configur el ncleo de un asalto ms amplio a
los intereses de la nueva cruzada. A los jolgorios visuales y rituales
de las festividades de Lille se sumaron escritos que gozaron de una
amplia difusin, por ejemplo la crnica del florentino Giacomo Te-
daldo, testigo presencial de la cada de Constantinopla, asambleas
pblicas de la orden del Toisn de Oro, ceremonias religiosas, poe
mas y versos, como los del propio Lamento, y msica: el gran m
sico borgon Guillaume Dufay (c. 1400-1474) compuso un motete
en cuatro movimientos sobre el mismo tema. El duque Felipe esta
ba invirtiendo fuerte en crear una atmsfera de dedicacin, donde la
cruzada, aunque no fuera precisamente la ms racional de las ocu
paciones, se convirti en respetable y aceptada y perdi su excep-
cionalidad. Por muy juguetonas que resultaran las fiestas dedicadas
a la cruzada, reflejaban un compromiso genuino, si bien algo senti
mental, a la guerra santa, un prerrequisito de la estatura principes
ca.73 En un clima internacional que impeda organizar un ejrcito
cruzado, este tipo de gestos ldicos permiti que el tema siguiera
siendo tangible y se mantuviera emotivamente vivo.
Los logros prcticos en cruzada del duque Felipe distaban mu
cho de satisfacer las intoxicantes, y quiz intoxicadas, demostracio
nes de Lille. El laicismo constitua la asombrosa caracterstica del
Banquete del Faisn, a pesar del retablo sobre la iglesia y de otro
que trataba el tema de la gracia divina. Nadie tom la cruz y no ha
ba ningn clrigo a la vista. Jean Germain haba sido desterrado a
la periferia. Jasn, el moralmente dudoso y pagano progenitor de la
orden del Toisn de Oro, protagonizaba los retablos de Lille, y no el
i io LAS LTIMAS CRUZADAS
hroe bblico Geden y su camero humedecido por el roco del Cie

lo que promova Germain como inspiracin de la orden.74 Sin em
bargo, sin el apoyo activo de la iglesia, lo ms probable es que la ob
sesin de la corte hubiera quedado confinada en s misma. El
compromiso popular con la postura antiturca de la corte borgoona
en las dcadas de 1450 y 1460 tan solo lleg con la prdica, la ven
ta de indulgencias, las procesiones de las iglesias locales y la toma
de la cruz. Desde un punto de vista prctico, la actividad cruzada de
Borgoa se puede dividir en tres categoras: planificacin especfi
ca de grandes cruzadas, ahnco diplomtico general y asistencia ha
bitual militar y material a pequea escala a los monarcas cristianos
de Oriente. El tercer matrimonio de Felipe el Bueno con la contun
dente Isabel de Portugal en el ao 1430 asoci a Borgoa con una
de las tradiciones ibricas de guerra santa que todava permaneca,
lo que indujo a planes de accin conjunta, por ejemplo en Grecia en
los aos 1436 y 1437. Juan de Nevers, tras su liberacin del cauti
verio entre 1397 y 1398, haba establecido buenas relaciones con los
Hospitalarios de Rodas y su hijo proporcionaba ayuda regular a la
isla, por ejemplo en 1441 y en 1444, cuando Geoffrey de Thoisy
contribuy a la defensa frente a un ataque de los mamelucos a la
isla. Los buques y los soldados borgoones participaron en la cam
paa del Mar Negro en 1444 y 1445. En los aos 1472 y 1473, Car
los el Temerario prometi dinero y galeras para contribuir al plan
veneciano de un ataque a dos bandas sobre los otomanos. Igual que
ocurriera en tantas otras ocasiones, todo qued en agua de borrajas.
Un destino similar recay sobre los dos esfuerzos ms intensos de
planificacin de una nueva cruzada, la de los aos 1451 a 1454 y la
de 1459 a 1464.
La CRUZADA DE VARNA
Una de las intervenciones occidentales en el este de Europa ms

significativas atrajo apenas una modesta ayuda borgoona. Despus
del acuerdo conseguido en el Concilio de Florencia del ao 1439
sobre la unin de las iglesias, el papa Eugenio IV intent coordinar
un plan de ayuda destinado a Constantinopla. En 1442 y 1443, el
papa nombr un legado para Europa oriental, el cardenal Giuliano
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I 107
Cesarini (anteriormente legado en la cruzada contra los husitas de

1431), e intent orquestar, junto a Venecia, un bloqueo naval occi
dental de los Dardanelos mientras un ejrcito hngaro y serbio, al
mando de Juan Corvino de Hunyadi, de Transilvania (1440-1456,
regente de Hungra entre 1445 y 1446), atacaba Rumelia, nombre
con el que se conoca a la sazn a las provincias europeas del impe
rio otomano. Los venecianos permanecieron al margen, motivo por
el cual, cuando a finales de otoo y durante el invierno de 1443-
1444, el gran ejrcito serbo-hngaro, reforzado por reclutas de Bo
hemia y Moldavia y algunos voluntarios occidentales, lanz un ata
que contra Bulgaria a travs de Tracia, ninguna flotilla occidental
haba llegado a fin de bloquear el paso de los otomanos por el es
trecho.75 El ataque constituy un gran xito. Los serbo-hngaros
capturaron Nis y Sofa y amenazaron la capital otomana en Edurne
(Adrianpolis), antes de retirarse a Belgrado. Sin embargo, las con
tradicciones existentes en los objetivos blicos de los aliados pusie
ron en peligro los planes para 1444. Los hngaros y los serbios bus
caban su propio beneficio; los primeros, la seguridad de sus
fronteras, y los segundos, la recuperacin de su independencia. No
sentan ningn inters por el deseo del legado pontificio de liberar
Constantinopla, plan por el que adems sentan recelos. Los habi
tantes de la regin eran ms realistas. En la dcada de 1440, la ma
yor parte de Tracia se haba adaptado profundamente a los turcos y
no exista ningn imperio bizantino que restaurar. El sultn Murat
II supo explotar estas divisiones al ofrecer condiciones de paz a Jor
ge Brancovic de Serbia (1427-1456) y al rey Ladislao IV de Hun
gra. Brancovic acept, y Ladislao, tras algunas evasivas, las recha
z. Las negociaciones retrasaron la reunin de un nuevo ejrcito y
dieron tiempo a que los otomanos prepararan sus defensas.
Una flota occidental de 22 o 24 galeras, tripulada por los vene
cianos y a la que haban contribuido sobre todo el papado, Borgoa
y Venecia, lleg a los Dardanelos en julio de 1444. La flota, al per
manecer inmvil en su posicin, no impidi de ninguna manera que
Murat, al mando de un gran ejrcito, cruzara el Bosforo al norte de
Constantinopla en octubre de 1444. Tampoco realiz ningn inten
to de hostilizar la costa del Mar Negro o unirse al ejrcito de tierra
que avanzaba desde el Danubio hacia el puerto blgaro de Varna,
precisamente con esa intencin. El capitn veneciano de la flota,
i io8 LAS LTIMAS CRUZADAS
Alvise Loredan, declin arriesgar sus buques, provocar a los turcos

o ayudar a los hngaros, tal vez temeroso del peligro que conlleva
ba involucrar demasiado a Venecia en los intereses de otras poten
cias terrestres. El ejrcito otomano y el hngaro se encontraron el
10 de noviembre en Varna. Pese a que los turcos les superaban con
creces en nmero, los hngaros lucharon todo el da, y la batalla ter
min sin ninguna ventaja clara para ninguno de los dos bandos. Sin
embargo, las bajas fueron espantosas. El rey Ladislao y el cardenal
Cesarini murieron, y la moral se hundi. Lo que quedaba del ejrci
to hngaro al mando de Hunyadi emprendi la retirada, dndoles
as la victoria a los otomanos. Varna consolid el control otomano
sobre Rumelia al mismo tiempo que dejaba al descubierto la fragi
lidad diplomtica de sus enemigos. A muchos serbios, hngaros y
polacos les pareca mejor un acuerdo pacfico, aunque fuera bajo
coaccin; una opinin reforzada por la catastrfica cantidad de ba
jas de Varna y la pasividad de los almirantes venecianos. La agre
sin no constitua una respuesta tan evidente al poder otomano a lo
largo del Danubio o de la costa del Egeo como haba parecido en las
reuniones conciliares de Roma o en las salas de banquetes de los
Pases Bajos. La reticencia de los monarcas orientales a ponerse de
acuerdo entre ellos, y an menos a luchar a instancias de los occi
dentales, obstaculizaba la ayuda extranjera. Hunyadi, ahora regente
de Hungra (en nombre de Ladislao V), llev a cabo una poltica
agresiva que reflejaba su propia vulnerabilidad territorial como se
or de Transilvania. En 1448 obtuvo indulgencias de cruzada de Ni
cols V para una incursin en Serbia que acab en una derrota a ma
nos de Murat II en Kosovo, el emblemtico lugar de la gran derrota
serbia a manos de Murat I en 1389. No le acompaaba ningn cru
zado occidental. Despus de Varna, Europa oriental y central qued
a merced de sus propios recursos. Los intereses polticos de los mo
narcas occidentales se concentraron en Grecia, el Egeo y Chipre, y
sus ansiedades emocionales se enfocaron en Constantinopla.
La cada de Constantinopla
En el ao 1453, Mehmet II decidi arriesgarse a efectuar un asalto

total sobre Constantinopla, pese a los enemigos en sus fronteras
oriental (Karaman) y occidental (Hungra), a quienes todava no ha
ba vencido. La ciudad unificara su imperio, eliminara una posible
y problemtica base de tropas hostiles y contribuira a definir una
ideologa imperial universalista. La artillera pesada y la suprema
ca naval temporal le proporcionaron los medios inmediatos de lle
var a cabo la conquista. El asedio final por tierra y por mar se inici
en abril de 1453.76 El ltimo emperador griego, Constantino XI se
encontraba en bancarrota poltica y financiera, careca de suficien
tes hombres y de aliados con voluntad de prestarle ayuda, y tanto
Hungra como Venecia se mantenan a una distancia prudente. Su
vacilante y despoblada ciudad estaba defendida por una guarnicin
de apenas algunos miles de soldados, reforzada por profesionales
italianos. Lo nico que poda hacer Constantino era esperar tras las
grandes murallas de su ciudad aguardando una ayuda que nunca lle
gara. Tras varias semanas de bombardeos pesados, los turcos ini
ciaron el asalto final en la maana del 29 de mayo de 1453 cuando
los atacantes se colaron en tropel por las brechas creadas en las mu
rallas occidentales. La escena final oblig a los escasos defensores,
en especial los italianos, a presentar una ltima y desesperada de
fensa en el interior de la muralla. Constantino muri en el tumulto y
su cuerpo posiblemente fuera mutilado y su cabeza cortada y exhi
bida como trofeo del victorioso sultn. El segundo saqueo de Cons
tantinopla tal vez fuera igual de daino que el primero, en 1204.
Quiz hasta cuatro mil civiles griegos perdieran la vida, aproxima
damente una dcima parte de lo que quedaba de la poblacin, y mu
chos otros fueron esclavizados o presos a fin de cobrar un rescate.
En el transcurso de una dcada se haban capturado los ltimos
puestos avanzados griegos del continente y la posicin de las lti
mas posesiones latinas que todava sobrevivan pareca cada vez
ms precaria.
El humanista italiano Eneas Silvio Piccolomini, algn tiempo
despus papa Po II, se lament de las noticias de la conquista de
Constantinopla, la segunda muerte de Homero y Platn.77 No tar
d en aparecer una polmica ms tradicional de dolor: la iglesia en
IIIO LAS LTIMAS CRUZADAS
peligro, y el legado de Cristo profanado. Del mismo modo, este tipo

de reacciones tampoco conseguan estimular un contraataque serio
puesto que no captaban el significado del acontecimiento. El caos,
la muerte y la destruccin, sobre todo de edificios y bibliotecas, no
deberan ignorarse, pero la tragedia humana exige su propia pers
pectiva. El intercambio cultural entre Grecia y Occidente haba flo
recido durante generaciones y el conocimiento griego no era algo
que hubiera llegado a Europa occidental en las maletas de los refu
giados constantinopolitanos en 1453. El estado bizantino haba fra
casado totalmente en su funcin de institucin poltica. El destino
de la cristiandad oriental no descansaba en la malignidad de la gue
rra santa occidental ni en la indiferencia diplomtica, sino en el
modo de operar de las fuerzas indgenas. El advenimiento de los
otomanos no era el desastre en estado puro que algunos haban ima
ginado; sin duda no lo era para los otomanos, ni para sus aliados, los
grupos balcnicos locales a los que acogan y trataban con condes
cendencia, o sus sbditos musulmanes, ni tampoco para el campesi
nado griego. Aunque determinadas lites griegas sufrieran, lo cierto
es que la persecucin religiosa no formaba parte de la cultura oto
mana de los siglos xiv y xv. Muchos griegos que no huyeron en
contraron trabajo al servicio de los otomanos, algunos incluso se
beneficiaron de convertirse al islam. La cultura otomana, igual de
eclctica y sofisticada que cualquier otra en Europa o en Asia occi
dental, no introdujo una nueva barbarie. La presuncin de la supe
rioridad cultural o tica cristiana constituye un legado muy perjudi
cial de la era del colonialismo, y una caracterstica de una muy mal
informada moderna demonizacin. El triunfo otomano aport segu
ridad a los territorios del antiguo Bizancio y reactiv su economa.
Al recrear el antiguo imperio territorial bizantino, los otomanos lo
graron el xito precisamente all donde los cruzados de 1204 y ge
neraciones de monarcas griegos haban fracasado. Despus de
1453, Constantinopla se convirti de nuevo en el centro del mundo
del Mediterrneo oriental, ahora con su nuevo y resonante nombre,
Estambul, en la ciudad, el centro de la ciudad.
La reaccin occidental a la cada de Constantinopla vari desde
la autntica preocupacin hasta la histeria ritual. En las cortes euro
peas, desde Alemania hasta la pennsula Ibrica, se impulsaron com
plicados planes para una nueva cruzada. El papado, a travs de la
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I 111
afirmacin del liderazgo pontificio, intent estimular a la cristiandad

a adoptar una nueva causa redentora y meritoria. Nicols V promul
g una bula de cruzada, Etsi ecclesia Christi, el 30 de septiembre de
1453; el Reichstag imperial alemn debati la guerra turca en tres
ocasiones entre 1454 y 1455; Felipe de Borgoa asisti a la dieta de
Regensburg en abril de 1454; y Piccolomini, en un discurso que
goz de una amplia difusin, se dirigi a la asamblea de Frankfurt en
noviembre de 1454.78 Se produjeron un gran nmero de panfletos
exhortatorios, algunos de los cuales utilizaron la nueva tecnologa de
la imprenta. Calixto III, el sucesor de Nicols V, mantuvo vivo el im
pulso al autorizar la prdica, los diezmos eclesisticos y la venta de
indulgencias. La carga fiscal incit, era previsible, el resentimiento
eclesistico. Si por una parte se demostr la eficacia econmica de la
campaa de indulgencias, por ejemplo en Inglaterra, por la otra, la
ubicuidad de los perdonadores levant las sospechas y alent el frau
de generalizado.79 Los timadores y las cruzadas solan ser una com
binacin habitual. Calixto, a pesar de su avanzada edad y de la gota
que debilitaba su salud, mostraba una energa obsesiva en la promo
cin de la nueva iniciativa, vendiendo propiedades pontificias, entre
ellas, vajillas, cubertera y valiosas cubiertas procedentes de las en
cuademaciones de los libros de la nueva Biblioteca Vaticana creada
por su predecesor inmediato. Se construyeron galeras en el ro Tber
y Calixto persuadi a Alfonso V de Aragn (tambin rey de Npo-
les), de quien haba sido secretario, a tomar la cruz en noviembre de
1455. El emperador alemn, Federico III, le sigui los pasos. Dirigir
la cruzada convena a los intereses de sus posesiones familiares de
Habsburgo, fronterizas con Hungra, al mismo tiempo que permita
a Federico desempear un papel autnticamente imperial en Alema
nia. Ante esta compaa, Felipe de Borgoa, pese a que en sus domi
nios inici la recaudacin de impuestos laicos a fin de financiar la
cruzada, se puso en evidencia al no tomar la cruz, en parte un refle
jo de su anmala posicin como uno de los monarcas ms ricos y po
derosos de la regin y que, sin embargo, segua subordinado a otros
monarcas. Su seor francs, Carlos VII, rechaz su cooperacin y se
neg a aprobar sus planes.
En otoo de 1454, Felipe propuso realizar una expedicin el
ao siguiente, pero ante la falta de respuesta alemana, la oposicin
de Carlos VII y la muerte de Nicols V en abril de 1455, la accin
I I 12 LAS LTIMAS CRUZADAS
se pospuso. Ms all de recaudar fondos, una pequea carga para

cualquier prncipe, la contribucin de Felipe a los preparativos mi
litares fue extraordinariamente escasa. El tiempo corra y la agenda
no se cumpla. Alfonso sugiri un ambicioso y gran ataque anfibio
para el ao 1457, que no obtuvo ninguna respuesta. La negativa ve
neciana a participar result decisiva; Venecia estaba en paz con los
turcos desde 1454. Mientras las potencias occidentales empezaban
a titubear, Mehmet II expanda su control hasta Serbia (1454-1455),
en preparacin de un ataque a Hungra y al Danubio central. Las
fantasas de Lille de los nobles borgoones, o las de los prncipes
germanos en Frankfurt, o las de los cortesanos de Alfonso V, satu
radas de imgenes de las histricas guerras de la cruz en Tierra San
ta, no solo se demostraban imposibles de realizar, sino que tampo
co consiguieron enfrentarse a la amenaza real que penda sobre sus
correligionarios latinos en el Danubio. La incapacidad de los mo
narcas occidentales de organizar una expedicin de alguna impor
tancia despus del ao 1453 releg las grandes cruzadas tradiciona
les al trastero de la estrategia militar, en palabras de Jean Germain,
las antiguas expediciones y campaas ultramarinas a las que se de
nomina cruzadas (croisiez).80 La pasividad occidental confirmaba
que la nica ayuda eficaz que las instituciones de las cruzadas pod
an proporcionar en la lucha contra los otomanos consista en el apo
yo moral, la ayuda econmica, las expediciones navales limitadas y
a pequea escala y el aliento a la resistencia local.
Belgrado, 1456
El xito de la defensa de Belgrado en julio de 1456 ejemplific pre

cisamente este tipo de cruzadas a pequeas escala.81 Mehmet II
avanz Danubio arriba en el verano de 1456, y puso sitio a Belgra
do en la primera semana de julio. El sultn confiaba en que, una vez
que la ciudad hubiera cado, podra continuar hacia Buda antes de
que finalizara la temporada de campaas militares. La modesta
guarnicin a la que se enfrentaba en Belgrado fue apercibida para
que se rindiera. Sin embargo, llegaron unos refuerzos inesperados
al mando de Juan de Capistrano, un franciscano de setenta aos que
tena tras de s una larga historia de entusiasmo por las cruzadas y
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA III3
de rearme moral. Su inters por la recuperacin de Tierra Santa y la

cuestin turca se remontaba a la dcada de 1440, y formaba parte de
la contribucin de su orden desde haca muchos aos a la prdica
contra los enemigos de la iglesia, entre los que se incluan herejes y
judos. Muy bien relacionado, Juan haba visitado la corte borgoo-
na en marzo de 1454 y asistido a la dieta imperial de Frankfurt en
noviembre, tras lo cual empez a predicar la cruzada. Al llegar el
verano de 1455, Juan se encontraba en Hungra fraguando junto al
sin duda escptico regente Hunyadi un absurdo plan para una gi
gantesca cruzada internacional de cien mil hombres. Juan realiz
una gira algo ms constructiva por la regin, predicando y consoli
dando sus credenciales de reformista religioso. La credibilidad de
los predicadores de las cruzadas haba adquirido una gran impor
tancia. Algunos aos ms tarde, Po II reconocera el dao que ha
ban causado el engao, la corrupcin y la ociosidad anteriores: la
gente piensa que nuestro nico objetivo es amasar oro. Nadie cree
lo que decimos. Estamos desacreditados, igual que insolentes co
merciantes.82 Tan solo la demostracin ostentosa de simplicidad y
sinceridad poda neutralizar estos sentimientos, y Juan destilaba el
correcto equilibrio de santidad personal y de direccin prctica.
La prdica de Juan en Hungra, iniciada en mayo de 1455 y que
alcanz su punto culminante de intensidad entre febrero y junio de
1456, haba sido minuciosamente organizada y su progreso, que re
flejaba tanto su edad como la cuidadosa preparacin, contabilizado:
unos seiscientos kilmetros en catorce meses, menos de dos al da.
En febrero de 1456, en una ceremonia muy publicitada en Buda,
Juan tom la cruz de manos del legado pontificio, Juan de Carvajal.
Segn Juan, al menos, su evangelismo obtuvo un gran xito, en par
ticular entre el pueblo llano. Dos elementos parecan configurar la
estrategia de Hunyadi. El regente concentr su esfuerzo en alistar a
una nobleza reticente mientras que Juan y sus predicadores provean
el ncleo de la leva militar popular general, basada en el sistema lla
mado militia portalis que se llevaba utilizando desde haca dos ge
neraciones.83 Este sistema de reclutamiento militar entre los campe
sinos significaba que estos reclutas plebeyos posean al menos armas
rudimentarias y tal vez alguna formacin elementales. La sinceridad
transparente de Juan mitigaba cualquier resentimiento social y fiscal
que hubiera suscitado un llamamiento de los nobles, y su atractivo
trascenda deliberadamente la jerarqua seglar. Muy poca cosa se

dej en manos de la suerte. Los obispos locales prestaron su apoyo,
y las noticias de su prdica se difundieron con esmero antes de su lle
gada. En ocasiones, las congregaciones sufran una decepcin, una
de ellas, por ejemplo, estuvo esperndole durante ms de una sema
na sin que Juan hiciera acto de presencia. Los reclutas tambin lle
garon desde fuera de Hungra, sobre todo de Austria y Alemania, y
entre ellos, segn parece, muchos estudiantes de la Universidad de
Viena, tal vez en busca de unas atractivas y aventureras vacaciones
veraniegas alejados de las aulas. Los esfuerzos de Juan tan solo con
figuraban parte del ncleo central de una campaa que desemboc
en un verano dedicado, en algunas regiones de Hungra, a la cruz, y
que fue objeto de informes muy favorables. Los observadores debie
ron de sentirse agradablemente sorprendidos por la insistencia en el
reclutamiento de hombres en lugar de la habitual caza de dinero. Si
bien los escritos de Juan y las crnicas hagiogrficas que no tardaron
en acumularse alrededor de los acontecimientos de 1456 podran ha
ber exagerado su contribucin, lo cierto es que reuni un importante
ejrcito, tal vez alrededor de algunos miles de soldados, aun cuando
su cohesin sugiera que algo ms que la sola personalidad del fraile
mantena unidos a los hombres.
Pese a la sentimental insistencia de los apologistas en lo mara
villoso y en lo milagroso, el ejrcito cruzado de Juan de Capistrano,
aunque no fuera necesariamente la agrupacin de civiles inspirados
y devotos que describa la propaganda y que nos cuentan las leyen
das, desempe un papel importante en la defensa de Belgrado.
Proporcionaron una importante fuerza de combate y la imprescindi
ble moral. La guarnicin hngara, demasiado pequea para combatir
a los turcos en el exterior de las murallas de Belgrado, si no reciba
ayuda, tena muy pocas probabilidades de poder resistir indefinida
mente al bombardeo de los turcos. Asimismo, cabe la posibilidad de
que Mehmet confiara en la reticencia de la nobleza hngara a enta
blar combate si podan llegar a un acuerdo. La llegada de las tropas
de Juan a partir del 2 de julio permiti tcticas ms agresivas. El 14
de julio ayudaron a Hunyadi a romper el bloqueo naval turco alre
dedor de la ciudad y, una semana ms tarde, en la noche del 21 al 22
de julio, tomaron posicin, junto a la guarnicin, en las brechas de
la maltrecha muralla y repelieron el asalto principal de los turcos.
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA 11 15
Al da siguiente, mientras Mehmet empezaba a organizar la retira

da, conformaron un elemento importante del contraataque que inva
di en tropel las posiciones avanzadas turcas, infligi un nmero de
bajas importante y captur grandes cantidades de mat riel, arma
mento y equipamiento blico. Parece ser que el xito del recluta
miento de Juan obstaculiz los planes de Mehmet, que dependan
de la captura relativamente rpida de Belgrado si quera alcanzar los
objetivos posteriores. La aparicin en masa de los cruzados hizo
aicos las esperanzas de que su superioridad numrica inicial y el
control de las comunicaciones fluviales forzaran la rendicin de
Belgrado. Su retirada precipitada ante el fracaso de su artimaa des
esperada, un asalto frontal nocturno, confirma que el ejrcito oto
mano no daba ms de s.
Las tensiones, bien documentadas, entre los cruzados de Juan y
Hunyadi aaden lustre a la imagen de un ejrcito providencial cuya
fe triunf all donde las hazaas militares y el profesionalismo ha
ban fracasado. De hecho, buena parte del antagonismo entre los
dos grupos gir alrededor del reparto del botn y de la falta de con
trol Hunyadi sobre los cruzados, a consecuencia de la decisin to
mada a principios de ao segn la cual se conceda a Juan autoridad
parcial y autnoma sobre sus reclutas. No obstante, Juan demostr
comprender la relacin existente entre su ejrcito y los hombres de
Hunyadi: al da siguiente de la retirada de los turcos, cuando sus tro
pas intentaron afirmar su independencia reclamando el crdito ex
clusivo de la victoria y, por lo tanto, la propiedad exclusiva del bo
tn, las desmantel sumariamente.84 La reputacin de Juan y sus
cruzados deba mucho a la bsqueda, a la sazn y desde entonces,
de hroes que pudieran ser vistos consiguiendo xitos temporales y
al mismo tiempo llevando una vida que satisfaca las ms altas nor
mas espirituales exigidas por la retrica cruzada. Sin duda, el caris-
ma espiritual de Juan contribuy a unir a su ejrcito y comprome
terlo a la causa. Sus enseas hablaban tanto de la cruzada como del
estricto programa moral de su orden. El evangelismo haba alimen
tado de forma perenne el entusiasmo hacia las cruzadas, en especial
al carecer de la disciplina seglar y de la coercin ejercida por las je
rarquas laicas ejecutorias y por el seoro secular. Pero este tipo de
actividad cruzada popular y efervescente tenda a evaporarse rpi
damente, y la cruzada de Juan de Capistrano no constituy una ex-
cepcin. Su ejrcito fue desmantelado y el propio Juan falleci vc

tima de la peste negra en octubre de 1456. A partir de entonces, las
guarniciones y las treguas fueron las que mantuvieron a los otoma
nos a raya y fuera de Hungra hasta la dcada de 1520, y no los cru
zados, fueran indgenas o extranjeros.
Los intentos ms convencionales de Calixto III de defender
Hungra fracasaron estrepitosamente. Su flota tan solo consigui
zarpar en agosto de 1456, y obtuvo unos resultados muy modestos
durante su perodo de servicio, que se prolong hasta finales de
1457. Se recuperaron Lemnos, Samotracia y Tasos en el Egeo, se
derrot a una flota turca en Mitilene en el verano de 1457, y se lle
v a cabo una alentadora, aunque intil, incursin contra la costa le
vantina de Egipto. El papa Calixto les sac jugo a estas pequeas
victorias. Las victorias navales se conmemoraron con una medalla,
y la de Belgrado, con la institucin de la observancia general de la
Fiesta de la Transfiguracin el 6 de agosto, fecha en la que haban
llegado a Roma el ao anterior las noticias del triunfo y que coinci
da con el da que se libr la batalla de Mitilene.85 No obstante, es
tos gestos apenas incidieron en la consolidacin del poder otomano
al sur del Danubio y en Grecia. Aunque cabe la posibilidad de que
se hubiera frenado el flujo del avance otomano, no se emprendi
ningn contraataque. La abrumadora presencia del control de los
turcos desde Serbia hasta Cilicia se mantuvo inalterada, un hecho
que obsesionara profundamente al sucesor de Calixto III, a quien
algunos llamaran el ltimo cruzado.
La CRUZADA DE PO II
Cuando en agosto de 1458, Eneas Silvio Piccolomini (1405-1464)

fue elegido papa con el nombre de Po II, haca ya veinte aos que
intentaba promover una cruzada oriental contra turcos y musulma
nes. Erudito distinguido, hombre de letras y diplomtico con expe
riencia, Po haba adquirido un profundo compromiso durante las
negociaciones desarrolladas a principios de la dcada de 1450. Tras
su elevacin al trono de san Pedro, renov de inmediato el llama
miento a la cruzada (octubre de 1458) y convoc una reunin inter
nacional en Mantua (del verano de 1459 a enero de 1460). A pesar
las CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I I 17
de que la asistencia fue escasa y la reaccin decididamente tibia,

Po condujo las conversaciones hasta conseguir un acuerdo para una
nueva expedicin, y a la conclusin de la reunin imagin que tena
un plan y promesas seguras de tropas y dinero. El optimismo no
dur demasiado. Las perspectivas internacionales eran muy pobres,
Inglaterra atravesaba una guerra civil y el nuevo rey francs, Luis
XI, mantena la hostilidad de su predecesor hacia la participacin de
Felipe de Borgoa. Luis no tena tiempo para las poses de su ante
rior protector y opinaba que Felipe era un consentido, muy arrogan
te y de escaso intelecto.86 En Italia, la sucesin de Npoles arras
tr al papa a un conflicto que enfrent a Francia y Aragn y en el
que Po no era de gran ayuda. Despus de 1453, pareca ansiar una
anticuada cruzada general que derrotara a los turcos y recuperara
Jerusaln, deseo que se pareca cada vez ms a un cdigo para real
zar la supremaca papal y no una seria propuesta militar. El lengua
je de Po y de sus consejeros al referirse a los turcos adopt un tono
rudo e insultante. Sin embargo, al colocar la cruzada en el centro de
su pontificado, Po estaba jugndose la autoridad pontificia e inclu
so, segn admiti en 1462, el respeto hacia la propia jerarqua de la
iglesia.87
Esto explica lo que de otro modo podra considerarse una ex
traa, pattica o trgica coda a su reinado. A principios de 1462,
Po haba decidido que la nica manera de rescatar su cruzada y
salvar la autoridad pontificia consista en dirigir l mismo la expe
dicin, decirles a los fieles: venid conmigo, y no: marchad so
los, una actitud que representaba el colmo de la inutilidad. Po era
un viejo prematuro y medio invlido y, segn reconocera en p
blico en el ao 1463, una cruzada le matara. Quiz supona que un
gesto heroico de martirio conmocionara a la cristiandad y le im
pulsara a llevar a cabo la reforma que las decenas de miles de sus
sabias palabras no haban conseguido. Po haba llegado tarde al
sacerdocio, pasados los cuarenta aos, tras una vida pblica y pri
vada de hombre laico brillante y despus de haber sido padre de al
gunos hijos. Su conversin al alcanzar la mediana edad le propor
cion un punto de vista original y una libertad de pensamiento de
la que carecan otros clrigos ms institucionalizados. La frescura
de su punto de vista, su alto intelecto y la impresionante forma de
articular las cosas llevaron a Po a establecer una extraordinaria co
nexin entre la cruzada, la supremaca pontificia y su propio reco

rrido espiritual.
Las posibilidades de accin eran mejores que en el ao 1459.
Felipe el Bueno, a pesar de estar a medio camino entre los sesenta y
los setenta aos, se comprometi de nuevo con la aventura. Venecia,
al borde de la guerra con los turcos, haba dado marcha atrs a su
neutralidad de diez aos antes. Po relanz su cruzada en octubre de
1463, esta vez, un proyecto limitado dirigido contra los turcos.88 Se
ensay la panoplia completa de prdica, concesin de la cruz, in
dulgencias de Tierra Santa, privilegios y aparato financiero, y el
caudillaje del papa se convirti en el punto fundamental. El papa no
les ocultaba a los cardenales su vocacin personal: en cierto senti
do, vamos a una muerte segura, un noble final que podra haber se
ducido tanto a su fe religiosa como a su clsica imaginacin.89
El otoo de 1463 asisti a serios esfuerzos diplomticos en con
seguir apoyo material. Po negoci con los escpticos estados italia
nos al mismo tiempo que cerraba una gran alianza entre el papado,
Venecia, Hungra y Borgoa. El 22 de octubre, y en medio de cier
ta pomposidad, Po declaraba la guerra a Mehmet II y se fij el pun
to de reunin del ejrcito internacional en Ancona. Los venecianos
transportaran las tropas a travs del Adritico y se uniran a los
hngaros o bien a los luchadores serbios por la libertad al mando de
Scanderberg. Como era habitual, tras otra fte, otro fastuoso festejo
en honor a la cruzada en las Navidades de 1463, Felipe de Borgoa
se plant, aunque envi una compaa de tres mil hombres al man
do de su hijo ilegtimo Antonio, que parti hacia Ancona en mayo
de 1464. Otros pequeos contingentes iniciaron la marcha hacia el
sur. El nico cardenal que proporcion una galera fue Rodrigo Bor-
gia, el futuro Alejandro VI de notoria mala fama, sobrino y protegi
do del fantico de las cruzadas Calixto III.90 Habida cuenta de su co
nocido pluralismo y avaricia, Rodrigo poda sin duda pagarla. El
propio Po, antes de tomar la cruz en San Pedro el 18 de junio de
1464, tal vez el nico papa en funciones que jams lo hiciera para
luchar contra los infieles, reuni una flota de galeras con las que de
ba reunirse en Ancona. Ahora ya muy enfermo, tal vez se diera
cuenta de que su misin en Ancona, adonde se dirigi a finales de
junio, tan solo poda servir pour encourager les autres, para alentar
a los otros, y a la salvacin de su alma. La flotilla veneciana de doce
LAS CRUZADAS ORIENTALES EN LA BAJA EDAD MEDIA I I 19
galeras al mando del mismsimo dogo se retras, y algunos elemen

tos del ejrcito pontificio, al observar lo que estaba ocurriendo, em
pezaron a desertar. Se dijo que las cortinas de la litera de Po tuvie
ron que cerrarse para impedirle contemplar el panorama de su
ejrcito que se desintegraba.91 El 14 de agosto, poco despus de lle
gar a Ancona, Po, tal como l haba imaginado, falleci, y su cru
zada muri con l.
El problema otomano no se extingui con Po. En 1481, a la
muerte de Mehmet el Conquistador, Venecia haba perdido Negro-
ponte, su capital en el Egeo, en 1470, los Hospitalarios en Rodas ha
ban sobrevivido por muy poco a un gran asedio en el ao 1480, y
Otranto, en el sur de Italia, haba sido brevemente ocupada. Los tur
cos no se retiraron ms de Rumelia, aun cuando Bayaceto II hubiera
detenido las conquistas, que Salim el Cruel y Solimn el Magnfico
retomaron con gran entusiasmo. No obstante, la cruzada segua asu
miendo papeles de comparsa en el drama, se continuaban promul
gando bulas y los hombres seguan tomando la cruz y los monarcas
el dinero. Se segua rindiendo obediencia a la eficacia del ideal, a ve
ces genuina, a veces no. En Hungra, reconocida como la muralla,
el bastin y el escudo de la cristiandad latina, la defensa era priori
taria.92 El hijo de Hunyadi, Matas Corvino, utiliz la retrica de la
cruzada para consolidar sus credenciales reales de monarca pertene
ciente a una dinasta advenediza. Ahora bien, los ingresos proceden
tes de los fondos pontificios destinados a las cruzadas, si bien tiles,
apenas afectaban el coste de la organizacin militar hngara. En la
pennsula Ibrica, el recrudecimiento del entusiasmo por las cruza
das diriga su atencin hacia otros escenarios de guerra santa, aun
cuando sus promotores intentaran asociarlos entre ellos. Cuando
Carlos VIII de Francia invadi Italia en 1494 para reafirmar su rei
vindicacin sobre el reino de Npoles, situ la aventura en el con
texto del empeo de combatir al turco y recuperar Jerusaln. No
cabe duda acerca de la sinceridad de sus sentimientos, a pesar de que
su aplicacin se alejaba de la poltica prctica. Al iniciar una guerra
en Italia que durara sesenta aos, Carlos VIII destruy cualquier po
sibilidad seria de satisfacer su ambicin. Sus prioridades estaban
muy claras. Igual que muchos de sus predecesores, la cruzada siem
pre ocupara la segunda posicin en su lista, siempre a la distancia de
un nuevo golpe diplomtico o militar ms.
Las cruzadas se negaban a desvanecerse. Seguan enfrentndo

se a cuestiones fundamentales de poltica, guerra, fe y comunidad.
Las cruzadas internacionales seguan siendo objeto de especulacin
cortesana, de retrica diplomtica y de debate acadmico y, en oca
siones, intelectual. Los papas seguan promoviendo cruzadas con
gran vigor literario, aunque la frecuencia y la elocuencia de sus bu
las no vena igualada por las acciones. Cada vez ms, la cruciata, a
travs de los impuestos o de la venta de indulgencias, se transformaba
en una cuestin de fiscalidad piadosa; y en Espaa, en una caractersti
ca muy significativa de las finanzas pblicas, guardada celosamente
por los monarcas del siglo xvi. Las indulgencias siguieron siendo po
pulares. Slo en Inglaterra entre 1444 y 1502 se organizaron doce
campaas de venta de indulgencias a beneficio de cruzadas contra
los turcos. Uno de los primeros documentos impresos en Inglaterra
que ha llegado hasta nosotros es un formulario de una indulgencia
concedida a Henry y Katherine Langley de Londres el 13 de di
ciembre de 1476.93 En 1464 se cre en la curia un nuevo departa
mento de finanzas cuyo objetivo especfico consista en recibir el
dinero de las cruzadas. Y mientras que se le segua otorgando una
importancia vital a la amenaza otomana, los intercambios verbales
insulsos y rimbombantes configuraban el ncleo central de las con
versaciones sobre la recuperacin de Jerusaln, por ejemplo, en el
intento de Francisco I de imponer la paz en Italia en 1515. Su pos
terior tratado con los turcos en el ao 1536 asest un duro golpe al
concepto de poltica exterior confesional. Al fin y al cabo, resulta
difcil deshacerse de los hbitos establecidos. En 1498, el laureado
poeta romano le haba prometido al nuevo rey francs Luis XII un
triunfo romano y una recepcin del dios Apolo si consegua liberar
Tierra Santa y Constantinopla.94
La atmsfera, ms que el aparato de las cruzadas, infectaba el
lenguaje utilizado en la descripcin de las batallas contra los turcos.
Una crnica del ataque a Lesbos en 1501 viene adornada por un ser
mn cruzado laico, que incluye toda la parafemalia de promesas de
indulgencias papales, salvacin y gloria, y honra eternas y tempora
les, pronunciado, en teora, por el lugarteniente del rey francs.95
Irnicamente, en vsperas de la revuelta luterana contra las indul
gencias papales en 1517, el mayor desafo a la teologa de las cru
zadas jams montado, un anacronismo tranquilizador, dio paso a
cierta apreciacin de la realidad. Ninguno de los debates o decretos

del Quinto Concilio Lateranense (1512-1517) que debatieron una
expeditio contra los turcos mencionaba Jerusaln.96 La poltica fe
bril y hostil de Italia, Francia y Espaa impeda cualquier actividad
que no fuera verbal. La disensin religiosa, hasta cierto punto des
conocida por la cristiandad desde haca siglos, complicaba las reac
ciones tanto ante las cruzadas como contra el turco. La mayor ame
naza musulmana a la cristiandad, el avance de los otomanos hasta
las puertas de Viena en 1529, tuvo lugar el mismo ao en el que los
prncipes evanglicos alemanes firmaron la Protesta, de la que se
deriva el nombre protestante. A partir de ese momento, y aunque
muchos protestantes distaran mucho de sentir remilgos por la gue
rra santa o por combatir a los turcos, la cruzada asumira un estatus
partidista, un arma, si es que alguna cosa era, de una afinidad con
fesional dividida, algunas de cuyas presunciones ideolgicas y fun
damentos haban sido atacados, si no descaradamente cortados de
raz. Las instituciones de las cruzadas se conservaron en la armera
pontificia, en especial en apoyo de la campaa de los Habsburgo en
el Mediterrneo. Para los fieles de la iglesia Catlica romana el ide
al segua brillando. La convocatoria del papa Pablo III a un gran
concilio reformista en Trento en el ao 1544 anunciaba su propsi
to: la supresin de la discordia religiosa, la reforma de la moral
cristiana y una nueva expedicin contra el infiel bajo el ms sagra
do de los smbolos, la cruz.97
Pablo, sin embargo, albergaba la esperanza de que el concilio
aboliera o restringiera las bulas de indulgencias de cruzada, esfuer
zos frustrados por la oposicin espaola, cuyas razones se funda
mentaban en los ingresos y no en la salvacin. Aun as, la suerte es
taba echada. Los apologistas de la iglesia Catlica romana se
mostraban cada vez ms reticentes a hacer hincapi en la oferta de
indulgencias, cuya venta sera abolida por Pablo V en el ao 1567.
La cruzada conserv su puesto: el vehculo apropiado que los cat
licos romanos utilizaran para combatir guerras santas. No obstante,
la divisin religiosa anatematizara su teologa ante sectores impor
tantes de la sociedad cristiana que buscaban, y encontraron, otro ca
mino y otro medio de articular y utilizar la violencia en nombre de
su Dios.
Captulo 26
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA
EN LA BAJA EDAD MEDIA
La mentalidad de las cruzadas no dependa totalmente de la partici

pacin militar activa. Las emociones suscitadas de forma espordica
por las convocatorias al apoyo econmico o al reclutamiento se ali
mentaban de la liturgia, la literatura, la prdica, la venta de indul
gencias y la fiscalidad, desde Chipre hasta Groenlandia.1 Al llegar el
siglo xiv, los estrategas y publicistas haban obtenido la comprensin
generalizada del pueblo, y las cruzadas contra los musulmanes, la
simpata. La familiaridad de las cruzadas dio nacimiento a estereoti
pos sociales identificables: el descroisi, descruzado, o ashy, ceni
ciento, el dogmtico cruzado de saln, as llamado porque permane
ca sentado en su silln junto al fuego; el avaricioso charlatn
vendedor de indulgencias; el predicador de cruzadas vido de poder;
el piadoso y galante caballero cruzado; y el fiel soldado de infante
ra. Estas categoras identificadas por Francis Bacon en su debate
acerca de las reacciones a la guerra santa a principios del siglo XVII
posean una larga y orgullosa historia: telogos reflexivos, exaltados
fanticos religiosos, soldados pragmticos, cortesanos calculadores
y polticos que trataban de ganar tiempo.2 En la Baja Edad Media, las
cruzadas gozaban de una mayor notoriedad entre la sociedad euro
pea occidental que en las numerosas fronteras con los infieles.
Atractivo social
La amplitud del contacto de la sociedad con las ideas de las cruza

das y sus frmulas trascendi las alegaciones especiales que las pro
movan y la exageracin de los cronistas. El plan final de Felipe de
Mzires con respecto a su orden cruzada de la Pasin (1397) divi
da a los guerreros cristianos en tres categoras: reyes y prncipes,
plebeyos, y una ltima formada por caballeros, seores terrate
nientes y otros magnates, nobles, burgueses, mercaderes y hombres
de honor de rango medio.3 En campaa, los cruzados ms humil
des eran por naturaleza los ms evidentes. Lo mismo que en cual
quier ejrcito, los comandantes necesitaban hombres a quienes
mandar. La presencia en las cruzadas, ampliamente testimoniada,
de seores terratenientes, mercenarios y marineros no nos sorpren
de. Los ciudadanos urbanos y las lites trabajadoras que demostra
ban entusiasmo en unirse a la cruzada quiz resultaran ms indica
tivos. En las dcadas de 1320 y de 1330, los habitantes de las
ciudades del norte de Francia, aunque se haban negado a pagar los
subsidios de cruzada, haban afirmado con energa su voluntad de
servir en persona, alentando a sus conciudadanos a hacer lo mismo.4
Por supuesto, estas manifestaciones tal vez representaran el meca
nismo legal de evitar las nuevas exigencias fiscales, pero indicaban
que la cruzada segua siendo una actividad pblica respetable. Los
aprendices de Londres que intentaron llevar a cabo una cruzada li
derada por el obispo de Norwich contra los partidarios del papa de
Avin (es decir, los franceses) en el ao 1382, o los ochenta ciu
dadanos de Gante que tomaron la cruz, eligieron a su propio co
mandante y emprendieron la marcha hacia Venecia en marzo de
1464 (estaban de regreso en Navidades), fueron bastante ms direc
tos. El orgullo corporativo sostena la tradicin de la cruzada en las
grandes ciudades comerciales como Venecia, Gnova, Florencia o
Londres. El vino suministrado por las autoridades cvicas de la pe
quea poblacin flamenca de Axel en el ao 1464 alivi las lacri
mosas despedidas pblicas de sus cruzados, que acababan de reci
bir el sustento espiritual de la santa misa.5
Estas ceremonias cvicas ocasionales se correspondan con las
demostraciones ms permanentes del compromiso cruzado: cele
braciones regulares, confraternidades y gremios. Cabe la posibili
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA 1 125
dad de que en Toumai, en la dcada de 1330, los intereses de la cru

zada se hubieran asociado a la semana de festividades en honor a la
Santa Cruz que finalizaron el 14 de septiembre, el da de la Santa
Cruz, una fecha ntimamente relacionada con las cruzadas.6 Mien
tras las rdenes de caballera laicas satisfacan los gustos y las aspi
raciones de la nobleza, aparecieron organizaciones no nobles que
atendan los de un pblico ms amplio. Ya en la dcada de 1240 en
Francia podan encontrarse confraternidades seglares que canaliza
ban la devocin y el apoyo material, y en Italia, confraternidades si
milares servan a la causa pontificia. En 1384, en Norfolk, Inglate
rra, se fundaron dos gremios, el de Saint Christopher en Norwich y
el de Saint Mary en Wiggenhall, que iniciaban sus reuniones con
oraciones en las que se peda la recuperacin de Tierra Santa. Si el
patrocinio de la peregrinacin a Jerusaln que realizaban otros gre
mios nos ha de servir de gua, estas expresiones de sociabilidad es
piritual podran haber funcionado como centros de organizacin de
las necesidades prcticas de las cruzadas, adems de proporcionar
les a los crucesignati una buena despedida.7
La confrarie parisina del Santo Sepulcro demostr que la su
perposicin de las redes locales, polticas y sociales poda alentar el
inters. Fundada con una fastuosa ceremonia el da de la Santa Cruz
del ao 1317 en la iglesia de la Santa Cruz de Pars, el mecenas de
la confraternidad era Luis I, conde de Clermont y duque de Borbn,
abuelo del comandante de la expedicin a al-Mahdiya de 1390, y el
prncipe francs perteneciente a la familia real ms frecuentemente
asociado a los planes franceses de cruzada durante los veinte aos
posteriores a 1316. Entre 1325 y 1327, se construy una iglesia para
la confrarie consagrada al Santo Sepulcro, la cual cobijaba una se
rie de reliquias, entre ellas tres fragmentos de la Vera Cruz, una lla
ve de las puertas de Jerusaln, un brazo de San Jorge y un trozo de
la propia roca del Santo Sepulcro. A pesar de haber atrado a la rea
leza y a la nobleza, el ncleo de sus miembros, tal vez ms de mil
en la dcada de 1330, lo conformaban los bourgeois parisinos, mu
chos de los cuales haban tomado la cruz en la gran ceremonia or
ganizada por Felipe IV en 1313. El propsito de la confraternidad
consista en proporcionar a los crucesignati un medio de estructurar
y manifestar su continua devocin y, sin lugar a dudas, su estatus
especial y su asociacin pblica con los grandes. El patrocinio de
los cortesanos confiri un valor de afectada distincin a sus miem

bros, adems de ampliar el crculo de clientelismo poltico de los
nobles. La confrarie ejerca asimismo la funcin de una organiza
cin de caridad, con el objetivo, fallido, de fundar un hospital para
los peregrinos de Tierra Santa. Este tipo de instituciones y edificios
configuraban un recordatorio tangible del negotium crucis, y explo
taban una variedad de sistemas de presin muy eficaces: la caridad,
el culto a las reliquias, el notable elitismo de club social y cvico, las
demostraciones pblicas, el encanto social de mezclar nobles y ple
beyos como confrres y el imprimtur de la iglesia.8 Este contexto
institucional contribuy a la permanencia de la cruzada como un fe
nmeno social adems de religioso.
Antes de la decadencia gradual de las esperanzas realistas de re
cuperar Tierra Santa, la planificacin activa poda generar un am
plio compromiso popular que ocasionalmente tena consecuencias
perjudiciales. La prdica, las ofertas de indulgencias y la tributacin
todava podan encender la respuesta popular al margen, o ms all,
de la sociedad poltica aceptada. Parece ser que en 1309, y en reac
cin a una pequea expedicin cruzada dirigida por los Hospitala
rios, muy atareados en ultimar la conquista de Rodas, una gran can
tidad de ciudadanos ingleses, holandeses y alemanes tomaron la
cruz y se dirigieron hacia los puertos del Mediterrneo. La campa
a conjunta de los Hospitalarios y del papa, planteada para liberar
Armenia y Chipre, no emprendi el camino antes de los primeros
aos de la dcada de 1310. No haba sido planificada como una
gran cruzada, aun cuando hubiera quien albergara la esperanza de
que pudiera configurar la vanguardia de un ejrcito mucho mayor,
una estrategia dual a la que instaban los tericos de la poca. En
1308, el papa Clemente V haba concedido privilegios de cruzada a
aquellos que ayudaran a los Hospitalarios. Apareci una discrepan
cia entre los organizadores y el pblico. El inters oficial se centra
ba en recaudar fondos que financiaran a un ejrcito, en su mayora
profesional; a lo largo de dos aos, en la archidicesis de York se re
caudaron casi 500 libras, la mayor parte procedentes de la venta de
indulgencias. Sin embargo, la prdida de Tierra Santa en 1291, uni
da a las esperanzas ms recientes de una liberacin mongol de Jeru
saln, alent una amplia participacin. Aunque los cronistas con
servadores y hostiles descartaran a los reclutas al considerar que no
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA I I 29
estaban autorizados, que gozaban de escasa financiacin y que eran

indisciplinados y de baja posicin, campesina o urbana, lo cierto es
que la mezcla social de esta cruzada popular, igual que ocurriera
en 1212 y 1251, era ms amplia de lo que insinuaban los afectados
eclesisticos y los defensores de la jerarqua. Desde Inglaterra, en
tre quienes obtuvieron licencia para partir hacia Tierra Santa se in
cluan desde nobles hasta un cirujano. Algunos de los reclutas no
oficiales conocan lo suficiente la mecnica de la poltica de la cru
zada y solicitaron al papa la convocatoria de una cruzada general,
peticin que fue rechazada. La brutalidad y los robos constituan el
acompaamiento habitual del avance hacia el sur de estas bandas.
Adems de demostrar la cotidianidad de la violencia y de la anar
qua marginal de las manifestaciones masivas que alteran el contex
to de las comunidades locales, los presuntos agravios reflejaban la
escasez de fondos padecida por las cruzadas y la imposibilidad, sin
un liderazgo elitista y una fortuna considerable, de organizar una
gran cruzada. La existencia de un grupo de reclutas voluntariosos,
si no especialmente capaces, no puede ponerse en duda. La indus
tria de la cruzada haba creado su propio mercado, y sus clientes se
negaban a dejarse engatusar con regateos o gangas espiritualmente
pasivas o exclusivamente econmicas.9
En el ao 1320, los lazos ente la poltica oficial de cruzada, bien
publicitada, y el entusiasmo no autorizado por la cruzada seguan
manifestndose con la misma claridad. En el invierno de 1310-
1320, Felipe V de Francia sostuvo una serie de encuentros en Pars
para discutir sus planes de cruzada. Un ao antes haba nombrado
comandante de la propuesta vanguardia francesa a Luis de Cler-
mont. En la primavera, grupos de los llamados pastoureaux, que
indicaba campesinos, ms que pastores, del norte de Francia, con
vergan sobre Pars alrededor de la Semana Santa. Es posible que
las noticias de los planes de cruzada de Felipe hubieran penetrado
aquellas regiones a travs de las convocatorias de asambleas inver
nales, en particular Normanda, Vermandois, Anjou, Picarda e le-
de-France. Las condiciones econmicas en algunas de estas reas
rurales haban sido atroces. La paz con Flandes en 1319 y la espe
ranza generada por las perspectivas de tiempos mejores y de una
nueva cruzada podran haber impulsado a estos grupos a encami
narse hacia Pars. Igual que ocurriera en los aos 1212 y 1251, mu-
i i 3 LAS LTIMAS CRUZADAS
chos de aquellos que emprendieron el camino eran hombres jve

nes, con escasos vnculos domsticos, y es posible que desemplea
dos o sin tenencias que pudieran mantenerles durante la grave de
presin agraria. Aun as, su asociacin con la poltica de la corte
resultaba evidente. Un observador parisino repar en que muchos
de ellos procedan de Normanda, muy representada siempre en las
asambleas de las cruzadas.10 Algunos marchaban tras el estandarte
de Luis de Clermont, posiblemente con su consentimiento, lo que
insinuaba la convocatoria de una ms amplia sociedad civil en apo
yo de una lite poltica preocupada. El papa Juan XXII expres su
sorpresa ante el consentimiento de Felipe V a las actividades de es
tos pastoureauxAl principio, las iglesias los alimentaron y alber
garon y se propuso utilizar a los manifestantes en la campaa que
haba proyectado en Italia el primo de Felipe V, Felipe de Valois, el
futuro Felipe VI, desde luego, no la tarea ms adecuada para una
turba criminal. Los parisinos les dejaron pasar sin causar proble
mas. Las bandas estaban bien organizadas, y algunas de ellas profe
saban objetivos claros, como Aigues Mortes, de donde deseaban
zarpar hacia Tierra Santa, propsito que indicaba el poder de su
nostalgia; precedente, historia y leyenda, en este caso, del recuerdo
sobresaliente de san Luis. A medida que las bandas avanzaban ha
cia el sur, la falta de asistencia, la percepcin de su aislamiento y su
resentimiento hacia los privilegios parsitos de quienes ellos consi
deraban que haban explotado la cruzada, o que les haban fallado,
se canalizaron en forma de violencia. Atacaron a ricos seglares o re
ligiosos y organizaron matanzas de judos. Este caos fue el sntoma
y la causa de su desintegracin, un indicador de la desesperacin
por sostenerse a ellos mismos a travs de actos de castigo, en su opi
nin, actuaciones morales que deban sustituir al mayor de los actos
morales, la cruzada.
El grado de complicidad del rgimen francs al alentar a los
pastoureaux a ejercer presin sobre el papa para que este concedie
ra fondos de cruzada a Felipe V no deja de ser una mera conjetura.
No obstante, los pastoureaux franceses no actuaban del todo ajenos
al permetro de la poltica oficial de las cruzadas. Los pastoureaux
desafan cualquier idea de disminucin del entusiasmo popular por
la cruzada de Tierra Santa, o de su retroceso hasta la categora de
sueo de las clases caballerescas. Tampoco estaban llevando a cabo
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA 1131
una revolucin social encubierta. La crtica social era ms sutil, una

aceptacin, compartida con las lites, de propsitos morales unidos
a la dura crtica del modo en el que estas lites los aplicaban. El fra
caso pblico, y no la explotacin social, constitua el ncleo de las
protestas del ao 1320.12
Excepcionalmente, el concepto de cruzada poda ser utilizado a
beneficio de las demandas radicales. En la primavera de 1514, el ar
zobispo Thomas Bakocz de Esztergom, con la poderosa colabora
cin de los franciscanos observantes, organiz a toda prisa una cru
zada en Hungra contra los turcos, en parte para compensar a su
ego, muy maltrecho tras su ajustada derrota en el cnclave pontifi
cio del ao anterior. La prdica, recordando escenas de 1456, toca
ba la fibra sensible de los agobiados campesinos, de los habitantes
de las ciudades y de los estudiantes. La situacin econmica era
precaria en extremo, y afectaba de igual modo a poblaciones co
merciales, ganaderos, campesinos y granjeros arrendatarios. La cru
zada se vendi como una redencin espiritual y social. La nobleza
hngara, ansiosa por mantener los ingresos destinados a la defensa
de la frontera con los turcos e indignada ante la posible prdida de
mano de obra agrcola para la siega del heno y la cosecha, manifes
t su oposicin y no mostr ningn inters en apoyar una guerra con
tra los turcos. Casi de inmediato, los cruzados se revolvieron contra
los nobles. Demostrando un fuerte sentido comunitario, el ejrcito
cruzado, compuesto al parecer por miles de hombres y bajo el man
do de Jorge Dozsa, un pequeo aristcrata, inici un reinado de te
rror contra los nobles y sus propiedades que se extendi por toda la
llanura hngara. A pesar de que el arzobispo Bacokz cancel la cru
zada tan pronto observ el giro que estaba tomando la situacin, los
cruzados continuaron sus saqueos al mismo tiempo que mantenan
su devocin por la cruz, por los privilegios de cruzada, por el rey y
por el papa. Como tan a menudo ocurra en la Europa del siglo xvi,
se trataba de una revuelta muy conservadora. El 22 de mayo de
1514 el ejrcito de nobles fue derrotado y no se pudo aplastar a los
cruzados hasta mediados de julio, en Timisoara (Temesvar). Ambos
contendientes haban cometido atrocidades, y la ltima de ellas fue
la ms espantosa. Dozsa fue situado en una estaca, plataforma o
trono ardiendo, donde se le coloc en la cabeza una corona de
hierro al rojo vivo, y sus seguidores fueron obligados a masticar tro
zos de su carne quemada y a beber su sangre, todo ello acompaa

do de cantos y bailes en una atmsfera carnavalesca. A Dozsa se le
haban imputado acusaciones de traidor a su nacin, a su clase y a
su fe, precisamente lo que l haba negado en pblico. La cruzada
de 1514 haba sido oficialmente sancionada y haba atrado a un
gran nmero de participantes procedentes de una extensa clase baja
de la sociedad civil, cuya percepcin poltica era muy sensible y
que no solo acusaron a los nobles, con gran acierto, de ser incapa
ces de dedicarse a la cruzada, sino que llevaron esta acusacin an
ms lejos. Los nobles hngaros fueron calificados de ser peores que
los turcos, la habitual acusacin que se sola lanzar contra los que
obstaculizaban el negotium Dei. Sin embargo, en esta ocasin, los
que lanzaban las acusaciones no eran papas, ni prncipes ni prela
dos, sino pequeos aristcratas y campesinos que se haban tomado
demasiado al pie de la letra el mensaje de la cruz como smbolo de
emancipacin.13 Tal vez resulte significativo que un trmino poste
rior del idioma hngaro que define rebelde, kuruc, derive de la
palabra cruz, y quiz signifique la consagracin de un antiguo re
cuerdo cultural de los macabros acontecimientos ocurridos en la
primavera y el verano del ao 1514.14
La excntrica y espantosa revuelta de la cruzada hngara revel
que la cruzada no constitua por necesidad un privilegio exclusivo
de las lites sociales. No obstante, tambin ilustr el modo en el que
los motivos de los cruzados podan emplearse en contextos no esen
cialmente conectados con la guerra santa y, a la inversa, cmo las
emociones y las aspiraciones tangenciales o no relacionadas con la
cruzada podan encontrar su expresin en el lenguaje y las formas
de la cruzada, por muy excntrica o tendenciosa que fuera su cons
truccin, en este caso, la de los radicales franciscanos observantes.
De igual modo, el comportamiento de los nobles hngaros en 1514
indica lo absurdo que resulta generalizar acerca de la popularidad
de la cruzada o su alcance social. La lite hngara perdi el entu
siasmo por las cruzadas formales en un momento en el que los
Habsburgo, los herederos de los duques de Borgoa, y en especial
en su manifestacin ibrica, empleaban con entusiasmo la panoplia
completa de la retrica, la teologa y los privilegios, temperados por
su propio sello de mesianismo monrquico. El renacimiento ibrico
tuvo una resonancia menor en la Inglaterra del siglo xv, cuando tras
el colapso de la credibilidad de la cruzada prusiana no surgi nin

gn otro objeto de accin nuevo y factible que la sustituyera, ex
cepto para aquellos que se unieron a la orden del Hospital. En Fran
cia, la cruzada mantuvo su brillo, pero haba quedado unida de
forma inextricable a la religin de la monarqua que iniciaba su ex
pansin. En muchos lugares y en muchas ocasiones, la cruzada
como lazo de unin de la comunidad y justificacin para la guerra,
tras haber proporcionado el modelo, haba quedado desbancada.
Precisamente esta falta de confianza, en la parte que les correspon
da de identidad nacional, podra haber sido el fenmeno que alen
tara a los elementos menos nobles de Hungra a definir de una for
ma tan obstinada su accin contra los turcos, y despus contra sus
nobles, segn el modelo tradicional de la cruzada.
Manteniendo la tradicin
Igual que en los siglos anteriores, algunas familias y regiones man

tuvieron la tradicin de participar en las cruzadas, actitud que poda
imponer un sentido de obligacin, casi de responsabilidad, habida
cuenta, en especial, que las historias del antiguo herosmo cruzado
gozaban de una amplia difusin en la literatura, la polmica y la
prdica. Las reliquias de ancestros cruzados y pasadas campaas
adornaban las iglesias parroquiales y las casas familiares. La tradi
cin motiv que a los sucesivos reyes de Francia se les proclamara
portadores de una particular responsabilidad, sobre todo personal,
hacia las cruzadas en Oriente, deber que formaba parte de su condi
cin de monarcas, una asociacin protectora cuidadosamente ali
mentada por los dos primeros reyes de la dinasta de Valois, Felipe V
en la dcada de 1330 y Juan II en la de 1360. Otras ramas menores
de la dinasta estaban igual de infectadas, en especial Luis I de Bor-
bn y su nieto Luis II, el comandante de al-Mahdiya. Por toda Eu
ropa, historias de familia similares alentaban a los miembros de to
dos los sectores de la nobleza y de la aristocracia a mantener la
tradicin, y algunas familias, por ejemplo, los Beauchamp, Mow-
bray o Percy de Inglaterra, o la familia Brienne en Champaa, alar
deaban de una estirpe de guerra santa que se extenda, en algunos
casos, desde el siglo xii hasta finales del xiv. En el siglo xiv, el
H34 LAS LTIMAS CRUZADAS
compromiso de las familias apenas amain.15 Algunos utilizaban las

guerras santas como una escuela de perfeccionamiento de la educa
cin de los caballeros, aunque hubo quien opinaba que este apren
dizaje resultaba demasiado duro. Para los muertos y heridos de Ni-
cpolis o para el joven Geoffrey Scrope de Masham, Yorkshire,
cado en las inhspitas estepas de Lituania en el ao 1362, igual que
para aquellos reclutas occidentales que combatieron junto a los
Hospitalarios en la defensa de Rodas contra los mamelucos en el
ao 1444, por ejemplo Daniel Habin de Mallorca que perdi una
mano, o Mateo de Transilvania que se vio privado del uso de su bra
zo derecho, estas guerras no eran juegos.16 El declive de la actividad
cruzada fue el fruto de una disminucin de las oportunidades y no,
segn se afirma muy a menudo, a la inversa. En relacin al menos
con las cruzadas orientales, tan solo la atraccin permanente de los
Santos Lugares ya constituye un testimonio de que el inters se
mantena vivo. A partir de la dcada de 1330, y consolidado por el
tratado entre Chipre y Egipto de 1370, los monarcas mamelucos de
Palestina siguieron el precedente de Saladino y permitieron a los
cristianos occidentales el acceso a los Santos Lugares a un determi
nado precio. Los siglos xiv y xv asistieron a un resurgimiento a
gran escala de las peregrinaciones a Palestina y Egipto y de un f
rrago de publicaciones de crnicas y relatos acerca de las experien
cias de peregrinos, adems de itinerarios formales. Muchos de esos
peregrinos tambin lucharon en otras ocasiones contra el infiel,
pero no en Tierra Santa.
La ronda de indulgencias en venta y la celebracin de las litur
gias compensaron la ausencia de cruzadas activas. En algunos ca
sos, el elemento cruzado que dominaba en el milieu cultural pudo
encontrar una demostracin ms puntual. En 1407 y 1408, en parte
como un ejercicio de relaciones pblicas, los caballeros hospitala
rios de Rodas construyeron la fortaleza de San Pedro en Bodrum, el
antiguo Halicamaso, frente a la isla de Kos. A fin de pagar el altsi
mo coste de la construccin, que inclua la reutilizacin de los blo
ques de piedra procedentes del mausoleo cercano, los Hospitalarios
hicieron un llamamiento, respaldado por las indulgencias pontifi
cias. Tan solo las contribuciones inglesas ya contribuyeron a pagar
una torre en cuyos muros se grabaron 26 escudos de armas, entre
ellos los del rey Enrique IV, sus cuatro hijos y las familias de estir
pe cruzada, reciente o antigua, como Montague, Courtenay, Nevi-

lle, Percy, Beauchamp y Holland. Es posible que los copiaran con la
intencin de representar una lista de los escudos herldicos de los
principales contribuyentes. Un conjunto de ellos correspondan a
los de la familia FitzHugh. Henry FitzHugh haba enviado equipa
miento a Bodrum en 1409 y sir William, posiblemente el hijo de
Henry, y su esposa buscaron indulgencias de Bodrum en el ao
1414. A lo largo del siglo xv, Bodrum mantuvo fuertes lazos con la
seccin inglesa (o langue) de los Hospitalarios, perodo durante el
cual William Dawney y John Langstrother, que ms tarde sera prior
de los Hospitalarios ingleses, estuvieron al mando de la fortaleza,
en 1448 y en 1456 respectivamente.17
El compromiso regional variaba, aunque tambin manifestaba
sus firmes lazos con el pasado. En la dcada de 1450, los duques de
Borgoa, y condes de Flandes, supieron explotar su herencia y el le
gado cruzado de los flamencos durante los intentos de suscitar el
apoyo de sus sbditos a una cruzada. Al tratarse de una iniciativa
cuyo objetivo consista en ayudar a Constantinopla, les resultaba
conveniente invocar el recuerdo de Balduino IX, el primer empera
dor latino. Cada regin pareca exigir sus hroes cruzados, san Luis
en Francia, Ricardo I en Inglaterra, o los paladines ibricos de la re
conquista, entre otros, aun cuando las credenciales de algunos de
ellos fueran espurias, un caso similar al de san Ladislao de Hungra.
Los Pases Bajos, el oeste de Alemania, Champaa y el norte de
Francia, las tierras centrales de la Primera Cruzada, seguan siendo
tierra frtil para reclutar participantes. Suscitar el entusiasmo por las
cruzadas en los grupos sociales que no estaban en sintona con la lar
ga experiencia resultaba menos fcil, y as lo testimoniaba la relativa
indiferencia de las noblezas polacas o hngaras a finales del siglo xv.
Los largos perodos sin la prdica concertada o el reclutamiento real
podan relegar a la cruzada activa a una minora cada vez ms excn
trica, aunque no menos sincera; Inglaterra despus de la dcada de
1330, y an ms intensamente tras 1400, es una buena muestra de
ello. A la inversa, como ocurri en Iberia a finales del siglo xv, el en
tusiasmo hacia la cruzada poda ser reavivado por el compromiso y
la accin del gobierno. En cualquier caso, el reconocimiento cultu
ral, una vez establecido, demostr ser muy firme, aun cuando tan
solo produjera estallidos intermitentes de actividad oficial o pblica.
LAS LTIMAS CRUZADAS
El modo en el que la cruzada ejerca la funcin de vehculo de

avance social constituye un indicador de lo anterior. Los advenedi
zos utilizaban el servicio en una guerra santa como el medio de in
greso en las filas de los caballeros y de las personas respetables, una
entrada en la lite laica. Este tipo de ritos iniciticos sociales podan
incluir un servicio meritorio en las guerras nacionales o las de los
reyes, pero la cruzada, segn indicaba el nfasis puesto en ella por
las numerosas rdenes de caballera seglares, atraa un reconoci
miento especialmente gratificante. Nicols Sabraham, un veterano
de Crcy en 1346, construy su fortuna combatiendo en guerras du
rante ms de treinta aos, a partir de la dcada de 1330, en las cam
paas inglesas en Escocia, Francia y Espaa. Tambin combati en
Prusia, se uni a la cruzada a Alejandra de Pedro de Chipre en el
ao 1365 y despus pas a servir en la expedicin de Amadeo de
Saboya de 1366 y 1367 a los Dardanelos y Bulgaria. La mayora de
las cruzadas ofrecan pocos, si es que los haba, botines fciles. En
el ao 1386, Sabraham, un soldado profesional muy diferente a los
dorados jvenes cruzados con los que se codeaba, fue llamado, no
obstante, a testificar en una gran disputa herldica que tuvo lugar en
la Corte de Caballera inglesa, donde describi con gran minuciosi
dad sus hazaas cruzadas.18 Sus actos constituan la garanta de su
de su nobleza, sin tener en cuenta su cuna. Al otro lado del Canal de
la Mancha, Bertrand du Guesclin, el comandante militar en jefe y
estratega de Carlos V, sin lugar a dudas miembro de la ms alta no
bleza francesa, intent enaltecer su estatus, cuando combata junto
a los aliados de Francia en Espaa en el ao 1366, asociando la gue
rra espaola contra los ingleses a una cruzada a Granada. Bertrand
fue incluso coronado rey de Granada por el rey Enrique II de Cas
tilla, quien lo haba contratado.19 La imagen de las guerras santas de
la cruz exiga pocas explicaciones o alegaciones especiales para
atraer la admiracin.
La IMAGEN DE LAS CRUZADAS
El compromiso de los individuos y de las comunidades con los

ideales y la prctica ocasional de la cruzada encontraron expresin
en el arte y la literatura. Al final de La muerte de Arturo de sir Tho-
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA I 137
mas Malory (acabada entre los aos 1469 y 1470), sir Bors, sir Hc
tor, sir Blamore y sir Bleoberis terminan su carrera luchando contra
turcos y bellacos en Tierra Santa.20 A juzgar por los contenidos de
las bibliotecas de finales del siglo xv, se trataba de un anacronismo
histrico, pero no cultural. Los textos de historia y consejos sobre
las cruzadas se seguan escribiendo, copiando y, ms tarde, impri
miendo con energa sostenida hasta bien entrado el siglo xvi, cuan
do surgieron nuevos gneros de literatura verncula que trataban de
la amenaza de los turcos, en particular en Alemania. Las narracio
nes y leyendas de las cruzadas a Tierra Santa, cuyos personajes no
se limitaban solo a reyes, prncipes y cortesanos, gozaban de una es
pecial popularidad por toda Europa. Las crnicas de Jerusaln, atri
buidas a Guillermo de Tiro, encontraron su camino hasta las biblio
tecas de los terratenientes, pequea nobleza y alta burguesa de
Norfolk y Bedfordshire en Inglaterra. El caballero de Norfolk, John
Paston II, posea una crnica, en ingls, acerca de Ricardo I. El im
presor William Caxton tradujo a Guillermo de Tiro en 1481.21 Se
presupona el conocimiento histrico. Eduardo III de Inglaterra, an
fitrin de Pedro de Chipre en el invierno de 1363-1364, con ocasin
de una cena organizada en Londres brome con su invitado afir
mando que, si Pedro consegua recuperar Jerusaln, Chipre, cuyo
cuidado mi antepasado Ricardo encomend a vuestro antepasado,
debera ser restituido a la corona inglesa.22
Las noticias coetneas procedentes del frente oriental se devo
raban con la misma avidez, fueran transmitidas oralmente o escri
tas. La crnica de las guerras contra los turcos durante la dcada de
1440, escrita por Jean Waurin, alcanz la corte inglesa bajo el rei
nado de Eduardo IV. El testimonio de Guillaume de Caoursin del si
tio de Rodas (1480), que contena grabados ilustrativos muy vivi
dos, goz de una amplia difusin internacional en menos de diez
aos tras su aparicin, y no tard en ser traducido, por ejemplo, al
ingls en el ao 1484.23 Otros impresores, adems de Caxton, su
pieron sacar provecho. El compendio de exhortaciones a la cruzada,
gua de peregrinos e historias de las mticas maravillas orientales,
escrito en el siglo xiv bajo el pseudnimo de Juan de Mandavila y
conocido en castellano como el Libro de las maravillas del mundo,
obtuvo un xito internacional de ventas que dur ms de doscientos
aos, y se transmut en una serie de, al menos, catorce versiones
distintas en doce idiomas diferentes que satisfacan a los diversos

gustos, propsitos y regiones. Exista incluso una versin ilustrada
sin texto del Mandavila derivada de una redaccin en checo. Al
gunas de sus versiones, al menos, subrayaban la necesidad de recu
perar Tierra Santa porque aquesta nos fue prometida en ereda-
miento, porque cada fiel cristiano deve de disponerse de demandar
su eredamiento y ganar esta tierra de poder de infieles.24
Haca ya mucho tiempo que las representaciones visuales de las
cruzadas se haban hecho muy populares. Muchos manuscritos y li
bros impresos estaban embellecidos de representaciones especial
mente luminosas de los momentos ms gloriosos de las cruzadas.
Algunos de ellos insinan que, estticamente, el pasado apenas se
distingua del presente, puesto que las figuras se mostraban con
anacrnicas vestiduras de la poca. Las ilustraciones de finales del
siglo xv presentan al emperador bizantino del siglo VII, Heraclio,
cuya devolucin de la Santa Cruz a Jerusaln abre la crnica de
Guillermo de Tiro, ostentando el escudo de armas e insignias de los
emperadores alemanes del siglo xv de la casa de Habsburgo. Cris
taleras, murales, esculturas y mosaicos decorativos proporcionaban
el medio donde conmemorar un pasado heroico que les permita a
algunos soar un futuro heroico. En la dcada de 1390, Thomas de
Woodstock adornaba su castillo de Pleshey con quince tapices que
narraban los romances de Godofredo de Bouillon.25 Setenta aos
ms tarde, la demanda por este tipo de objetos llev al comerciante
de Londres, sir Thomas Cooke a ser acusado y procesado por trai
cin al haberse negado a venderle a la suegra de Eduardo VI un
pao de Arrs ricamente trabajado en oro y que representaba la
historia del asedio a Jerusaln.26
Los retablos dramticos y las representaciones teatrales rituali-
zadas constituan otro medio de recordarle al pblico la importancia
de su patrimonio cruzado. En 1378, Carlos V de Francia invit al
emperador Carlos IV de Alemania a asistir a una fastuosa represen
tacin en Pars del sitio de Jerusaln, de la que Felipe de Mzires
podra haber sido el director de escena.27 El impacto que caus esta
representacin qued consagrado ms tarde en las iluminaciones de
un manuscrito que describa el acontecimiento. Aunque, a cierto ni
vel, la obra se deleitaba en la nostalgia caballeresca compartida, la
produccin de Pars tuvo una resonancia prctica. Tanto la corte
francesa como la alemana haban participado en la organizacin de

la cruzada de 1360 y estaban sujetas a otras convocatorias ms re
cientes de accin contra los otomanos. Esta clase de obras teatrales
poda reducir la gran brecha abierta entre el tiempo y las circuns
tancias de una forma paralela a la impresin esttica del tiempo que
solan dar los sermones en la iglesia; el pasado era en cierto modo
contemporneo, fuera bblico o cruzado. Estas representaciones te
nan un propsito: crear una atmsfera de comprensin hacia la cir
culacin de las ideas de cruzada, y demostrar el compromiso oficial
permanente, aunque fuera generalizado. Carlos V fue el primer rey
de Francia en no involucrarse personalmente en una cruzada o en su
planificacin desde Luis VI (muerto en 1137), a pesar de lo cual, la
fte de Pars afirmaba sus credenciales. En otros lugares, estas re
presentaciones teatrales promovan causas ms inmediatas, como
en Mons en 1454, cuando la corte de Borgoa asisti a la represen
tacin de una obra cuyo tema central trataba de la Cuarta Cruzada,
Balduino de Flandes y la captura de Constantinopla de 1204.28 La
extravagancia de estas obras plantea preguntas acerca de su serie
dad y sinceridad. Se trataba de distracciones espectaculares, y no
plataformas de reclutamiento. Sin embargo, revelaban la animacin
cultural de la cruzada y la receptividad hacia el mantenimiento de,
al menos, un idealismo sentimental en el seno del cual las guerras
de la cruz podan ser entendidas como posibles, adems de admira
bles. A la luz de quienes lucharon y murieron en estas guerras, esta
alegra contena un mensaje muy serio.
Las cruzadas y la salvacin
La documentacin acerca de las prcticas devotas de la cruzada

confirma que los dos elementos centrales que daban atractivo a la
cruzada mantuvieron su fuerza a travs de la Baja Edad Media y
ms all: la oferta de remisin de los pecados y el temor al infiel, en
general formulados con relacin a la recuperacin de Tierra Santa.
La promocin de la cruzada por la iglesia segua siendo la ms cla
ra y la ms ubicua de todas las prolongaciones de la cruzada. El apa
rato de los privilegios segua en su lugar, los impuestos eclesisti
cos se hicieron habituales, aunque localizados, y el ofrecimiento de
indulgencias segua formando parte del sistema de penitencias,

cada vez ms comercial puesto que la redencin de votos, o incluso
la ejecucin de cualquier acto meritorio, dej paso a la simple ven
ta y pago. Clemente VI perfeccion la doctrina de la Tesorera de
Mritos, una especie de cuenta corriente divina establecida por Dios
y a disposicin del fiel penitente, institucionalizando de este modo
an ms las indulgencias de las cruzadas. La prdica, las donacio
nes y los legados persistieron. Las tesoreras reservadas a las con
tribuciones se quedaron en las iglesias parroquiales. Los procedi
mientos cada vez ms burocrticos del papado y de las dicesis
locales todava administraban la cruzada y su promocin, privile
gios, organizacin y finanzas. A un nivel ms mundano y parro
quial, la liturgia de la recuperacin de Tierra Santa y las invocacio
nes a Dios para que hiciera retroceder al infiel alcanzaron el da a
da de las vidas de los fieles de toda la cristiandad hasta que la Re
forma la desgarr.
Investigaciones recientes han identificado una gran cantidad de
manuscritos que han sobrevivido y que registran una amplia varie
dad de ritos litrgicos asociados centrados en splicas especficas o
generales de ayuda divina en la defensa de Tierra Santa o contra los
turcos.29 Revelan la amplitud de la actividad religiosa, regular y
enrgica que se llevaba a cabo en las iglesias parroquiales, monas
terios y catedrales de toda Europa entre los siglos XIII y XVI, dirigi
da directamente al objeto de la cruzada, la liberacin de Tierra San
ta o la defensa contra infieles, paganos o turcos. A pesar de la
existencia de ejemplos del incumplimiento de las rdenes pontifi
cias, segn las cuales deban celebrarse misas por Tierra Santa, tal
como ocurra en la dicesis de Run en la dcada de 1330, la natu
raleza e importancia de los registros indica que las oraciones y las
misas no se copiaban en algn arcano homenaje colectivo y anticua
do a viejas costumbres ya muertas, sino que representan un conjunto
de normas de observancia que seguan en activo.30 Los mecanismos
suplicatorios de Tierra Santa aparecieron en algunas categoras litr
gicas. El clamor, que invocaba la ayuda de Dios para Tierra Santa,
se insert en la misa, entre la consagracin y la fraccin del pan, an
tes de la comunin, y apareci en diversas formas estndar en ma
nuscritos y misales impresos entre los siglos XIII y XVI, los ms no
tables de los cuales procedan de las dicesis de Salisbury, York y
Hereford. Estas oraciones asociadas al rito de tomar la cruz se in

sertaron en la misa en ocasiones especiales. En contraste, las cele
braciones habituales de la Eucarista podan estar dedicadas en su
conjunto al propsito votivo de la recuperacin de Tierra Santa. Los
papas Juan XXII (1333), Urbano V (1363) y Gregorio XI (1373) in
cluyeron la previsin de estas misas especiales en las instrucciones
de preparativos de cruzada. Estas misas especiales podan estar di
rigidas a una cruzada determinada o, en especial en el siglo xv, al
objeto algo menos preciso de la asistencia a Tierra Santa. A finales
del siglo xv se incrementaron las misas dedicadas a la lucha contra
los turcos, aunque tambin se utilizaron en las invocaciones contra
los husitas y, de una forma ms vaga, contra paganos e infieles.
Una manera ms extraordinaria de utilizar las misas por Tierra
Santa consista en lo que se conoce como treintenas gregorianas,
que se originaron en Inglaterra en el siglo xiv, y comprenda series
de treinta misas a celebrar por el alma de los muertos tras la muerte
y el entierro del testador que haba dotado las misas. En el transcur
so de la misa se incluan oraciones que nicamente solicitaban la li
beracin de Tierra Santa, o bien que combinaban la liberacin de
Tierra Santa con la liberacin del alma de los fallecidos de las ga
rras de los demonios, es decir, en el purgatorio. Se equiparaban as
el destino del alma y el de Tierra Santa y, por analoga, los paganos
quedaban litrgicamente demonizados. Tan solo en Inglaterra han
llegado hasta nuestros das ochenta fuentes litrgicas diferentes que
hacen referencia a este hbito, adems de casi ciento cincuenta tes
tamentos, la mayora de ellos del siglo xv. Parece ser que Calix
to III, durante los preparativos de su cruzada en 1455, haba alenta
do esta prctica. En Inglaterra al menos estas misas diarias se pod
an cantar 365 das al ao.
A pesar de que estas liturgias forzaban los vnculos entre la
ideologa de la cruzada y la accin cruzada hasta un grado extremo,
lo cierto es que constituyen un testimonio del poder ineludible y de
la penetracin de la imagen de la liberacin de Tierra Santa, que no
dependa de la prdica oficial espordica ni de la recaudacin de
fondos para controlar los pensamientos de los fieles. Podemos en
contrar la confirmacin posterior en los testamentos de toda Europa
occidental, sin duda en el siglo xiv, que legaban fondos a la cruza
da y a las misas por Tierra Santa. No obstante, el que no se asocia
ran a las cruzadas activas sugiere que la liberacin de Tierra Santa

brindaba una metfora espiritual, por una parte, de la liberacin del
alma del individuo de las consecuencias del pecado, como en las
treintenas gregorianas inglesas, y por la otra, de una forma ms am
plia, de la lucha contra el infiel. Las oraciones en las que se peda
por Tierra Santa ponan de manifiesto esta respuesta pasiva. Se tra
taba de oraciones vernculas de intercesin que se decan en las
iglesias parroquiales de toda Europa los domingos y das festivos
inmediatamente despus del sermn. A partir de finales del siglo
xiii formaron parte de forma habitual del aparato suplicatorio gene
ral de la liturgia de la iglesia y distaban mucho de ser convocatorias
a la cruzada, a diferencia de otros elementos en otros lugares de la
liturgia.31 La nica accin prescrita para la recuperacin de Tierra
Santa consista en la oracin, la sntesis ltima de la creciente pasi
vidad que la ampliacin de las instituciones de las cruzadas en el si
glo xiii alentaba por inadvertencia. Una vez ms, la recuperacin de
Tierra Santa aparece como el smbolo del favor de Dios y de la
aceptabilidad de las oraciones de los fieles. Esta tradicin sostena
la imagen de las cruzadas como la actividad fundamental de la de
vocin de los cristianos mucho tiempo despus que las luchas de los
cruzados se hubieran convertido en una rareza. Sin embargo, a am
bos lados de todas las divisiones religiosas que se abrieron en el si
glo xvi, estas manifestaciones exteriorizadas de religin corporati
va que utilizaban un acto fsico, la recuperacin de Tierra Santa,
como el medio de garantizarse la gracia y la salvacin, se hicieron
cada vez menos convincentes, mientras que ms y ms creyentes se
dirigan hacia sistemas de devocin que se concentraban ms direc
tamente en la experiencia interior y personal de Dios y de la fe. Es
ms, las diferentes categoras de impo se incorporaron a la de-
monologa cristiana, reemplazando a los antiguos estereotipos y
analogas, y convirtiendo la polmica imaginera de la cruzada en
superflua.
Las principales ceremonias relacionadas con las cruzadas per
sistieron. Igual que en las oraciones, el nfasis en la cruz del que ha
can gala los sermones se integr en la evangelizacin ms general
y en la exhortacin a la penitencia fundamentada en los poderes re
dentores de la cruz; muchos de los fragmentos de los sermones de
cruzada eran intercambiables con otros que hacan referencia a la
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA 1 1 4 3
reforma moral. Los sermones pronunciados o los que circulaban en

forma de manuscrito con la intencin de proporcionar un modelo
para la exhortacin local exhiban un formalismo tradicional de es
tructura y de contenido, evidente, por ejemplo en Inglaterra, en los
sermones de cruzada hasta bien entrado el siglo xiv. De hecho, el
lenguaje metafrico de cruzada extremadamente alusivo fue des
arrollado, ms que por los predicadores activos, por predicadores de
despacho o por propagandistas de la corte, la mayora de ellos lai
cos, que tendan a operar entre los lmites de una tradicin acad
mica muy restringida. A pesar del trabajado estilo de la prdica de,
por ejemplo, el dominico ingls del siglo xiv John Bromyard, o el
del francs Pierre Roger, el futuro papa Clemente IV, los verdade
ros herederos de los grandes predicadores de cruzada de las genera
ciones anteriores fueron personajes del estilo de Mzires. Las es
tadsticas de los sermones en el norte de Francia entre 1350 y 1520
indican que tan solo una pequea proporcin de ellos hacan refe
rencia a la cruzada, las indulgencias, los sarracenos o los herejes.32
La gira de prdica y el sermn, lo mismo que la venta de indulgen
cias, se convirtieron en aspectos rutinarios de la administracin, y
dejaron de constituir el ncleo necesario del reclutamiento y la pro
paganda, e incluso a veces se llegaban a omitir del todo. La evange-
lizacin popular de Juan de Capistrano en Hungra en el ao 1456,
una excepcin, expuso el contraste con las otras iniciativas de cru
zada, en las que, si es que existan, los sermones se pronunciaban
ante un pblico de la lite cortesana sin intencin de comunicacin
de masas. Cada vez ms, los encuentros ms habituales se llevaban
a cabo con los perdonadores o vendedores de indulgencias, y no con
los predicadores.
Otros aspectos de la organizacin de las cruzadas, entre ellos
los privilegios y la toma de la cruz, variaban de forma similar en
intensidad y en aplicacin. En Douai, a mediados del siglo xv,
eran regulares las procesiones inspiradas por campaas especfi
ca. Estas demostraciones pblicas asumieron una gran importan
cia frente a la falta de otras actividades frecuentes de reclutamien
to. La casi permanente venta de indulgencias, en muchas regiones
slidamente asentada en cuanto a los beneficios, operaba a un ni
vel diferente, menos intenso, de compromiso pblico o personal.33
Al existir menos personas que tomasen en verdad la cruz, los pri
vilegios asociados tendan a caer en desuso. Uno de los privilegios

del cual los crucesignati se aprovecharon con creces les permita
posponer su presencia en los tribunales si tenan algn juicio pen
diente, denominado por el derecho anglosajn medieval essoin
of court. En su Mirror of Justices, Andrew Horn (muerto en
1328), pescadero de oficio y chambeln de la ciudad de Londres,
describi como un hecho natural el essoin de los cruzados com
prometidos en un pasaje general hacia la tierra de Jerusaln. A
finales de siglo, este tipo de presunciones deban de haberse con
vertido en genuinamente anacrnicas. En Francia, en la dcada de
1380, por ejemplo, el tratado de leyes Grand Coutumier de Fran-
ce omita cualquier mencin a los cruzados en su lista detallada de
essoins.34 La costumbre de tomar la cruz se haba hecho demasia
do infrecuente.
La ceremonia de tomar la cruz, el ritual que defina la cruzada, se
mantuvo a disposicin de los fieles, penitentes o aventureros, pero,
como expresin activa de inters en la guerra santa, su excepcionali-
dad parece aumentar en comparacin con los siglos anteriores. En
diciembre de 1382, el obispo Henry Despenser de Norwich tomaba
la cruz en la catedral de Saint Paul en Londres y aparentemente tuvo
dificultades en localizar una orden de servicio, habida cuenta de su
reciente rareza. De hecho, existan copias de la ceremonia en muchas
catedrales y abadas, y los ritos para tomar la cruz eran diferentes en
York, Lincoln y Salisbury (Despenser encontr su versin en los li
bros de liturgia de los monjes de Westminster).33 Los ejemplos de
personas y de grupos tomando la cruz, pese a que destacaron por su
ausencia durante las expediciones de al-Mahdiya en 1390 y la de Ni-
cpolis en 1396, o los de las exhibiciones de entusiasmo cruzado de
la corte de Borgoa en la dcada de 1450, demuestran que la prcti
ca an permaneca vigente, como en el caso de los campesinos
hngaros en 1456 o el de los ciudadanos de Gante en la dcada de
1460. Los votos individuales de luchar contra el infiel pueden en
contrarse desde Francia y Baviera en el siglo xiv, entre los ingleses
y escoceses en la dcada de 1450, hasta los tejedores de estambre de
Norfolk en 1499.36 Los ritos para tomar la cruz se siguieron copian
do en los libros de servicio diocesanos a lo largo de todo el perodo,
junto a la ms amplia liturgia de Tierra Santa. Cuando Inocencio
VIII normativiz el rito en el Pontificle Romanum, reconoci las
nuevas circunstancias del avance turco al modificar el prembulo de

la ceremonia, de uno restringido a aquellos que marchaban en ayu
da de Tierra Santa a otro dirigido a aquellos que deseaban asistir y
defender la fe cristiana o la recuperacin de Tierra Santa.37 El cam
bio indicaba que el papa crea que el rito era de uso corriente, o que
as lo esperaba. A niveles inferiores al de la autorizacin pontificia,
la cruz poda ser concedida por el clero local a aventureros como Ro-
bert Almer de Cantorbery en 1642, o a ladrones penitentes, como
unos que recibieron la cruz en Saint Albans en 1479.38 La adaptabi
lidad de la ceremonia y de la institucin se vio reiteradamente con
firmada, desde los nuevos conquistadores ibricos hasta los catlicos
romanos devotos que combatan a los hugonotes protestantes en
Toulouse durante las guerras de religin de la dcada de 1560. Pablo
III, cuando convoc el Concilio de Trento de 1544-1545, igual que
Inocencio III al convocar el Cuarto Concilio Lateranense en 1213,
estaba convencido de que su congregacin conoca la importancia de
asumir la cruz de Cristo.39
Para entonces, todo el concepto del mrito redentor de las cruza
das haba sido puesto en duda por los crticos de la iglesia romana y,
sobre todo, aunque no en exclusiva, por los opositores confesionales
protestantes, cuyo objeto de crtica, irnicamente, se centraba en la
cuestin de las indulgencias. A pesar de que las indulgencias, cuya
utilidad se diriga a la recuperacin de Tierra Santa, la lucha contra
los turcos o la financiacin de los Hospitalarios de Rodas, seguan
gozando de popularidad, su amplia aplicacin y, en algunos lugares,
la estafa descarada que conllevaban amenazaban con desacreditar
todo el sistema, algo de lo que ya haba advertido Po II.40 Por lo
tanto, en el propio ncleo de las prcticas de la cruzada haba emer
gido una divisin defacto entre su funcin, la lucha contra el infiel,
y su mtodo, la compraventa de indulgencias, un fenmeno que
ocurra al mismo tiempo que otros aspectos de la guerra santa se
consolidaban por toda la cristiandad, algunos de ellos asociados
abiertamente a las cruzadas, otros menos y algunos nada. Husitas y
protestantes podan dedicarse con entera tranquilidad a las guerras
santas prescindiendo de toda la parafemalia de la teologa de la cru
zada de la iglesia Catlica romana. Las oraciones de peticin de
ayuda en la lucha contra los turcos aparecieron en el Libro de Ora
ciones Protestantes de Eduardo VI de Inglaterra (1549, 1552). Del
mismo modo que no todas las oraciones por Tierra Santa indicaban
cruzadas no declaradas, tampoco cada una de las expresiones de la
guerra santa, guerra justa y hostilidad hacia los infieles llevaban el
mismo envoltorio formal de cruzada. Incluso entre los catlicos ro
manos, la transferencia de la actividad cruzada a los frentes de las
guerras, donde el combate representaba un asunto de supervivencia
nacional, y no de deber religioso, diluy todava ms cualquier ex
clusividad ideolgica que la cruzada hubiera tenido nunca. La aso
ciacin de la guerra santa con la poltica seglar proporcion uno de
los campos de batalla ms controvertidos y ms habituales de los
cruzados. Igual que ocurriera con las indulgencias, una de las ca
ractersticas ms distintivas de las cruzadas de la Baja Edad Media
demostr ser la ms contraproducente. Para comprenderlo, es nece
sario regresar al siglo XIII.
Cruzadas contra los cristianos
Entre finales del siglo XIII y principios del xv, las cruzadas lanzadas
contra los cristianos, en el ncleo de la sociedad cristiana, confor
maron la aplicacin ms sistemtica de la guerra santa de los papas.
Inherente a la emergencia de una ideologa de guerra santa a princi
pios de la Edad Media, los canonistas y los telogos del siglo XIII,
entre ellos Toms de Aquino, desarrollaron y llevaron ms all la
doctrina de la guerra justa religiosa en la cristiandad. Enrico da
Susa, o Hostiensis, argy que la crux cismarina, la cruzada en el
seno de la cristiandad, apremiaba ms y tena ms justicia que la
crux transmarina, o la cruzada a Ultramar. Al aprobar la poltica
pontificia, Hostiensis reflejaba las actitudes tradicionales, lo que no
las absolva de la crtica y de la controversia. Cuando predicaba en
Alemania contra los Hohenstaufen en el ao 1251, el propio Hos
tiensis descubri que exista una amplia y profunda oposicin hacia
la prdica de la cruz en contra de otros cristianos.42 Las cruzadas
contra los cristianos, intelectual y legalmente vlidas, nunca se in
sertaron en la mentalidad de los creyentes con la misma comodidad
que las guerras contra los infieles. Una de las atracciones principa
les de la cruzada radicaba en la demonizacin de los extranjeros
contra quienes los fieles podan definir su identidad; las cruzadas de
cristianos contra cristianos resultaban muy irritantes puesto que pa

recan cruzadas contra s mismos.
Durante el siglo XII, el papado sigui sancionando guerras con
tra sus opositores polticos. Aun as, parece que la prdica, la toma
de la cruz o el paquete completo de los privilegios de Tierra Santa
no acompaaron a ninguna de estas guerras, ni siquiera a la expedi
cin ms importante dirigida contra el aventurero Markward von
Annweiler en 1 199.43 La parafemalia completa de Tierra Santa se
utiliz nicamente en la cruzada de los albigenses en 1209, dirigida
por igual contra los protectores cristianos de los herejes y contra los
propios herejes, y su equiparacin con las guerras orientales qued
confirmada por la bula Excommunicamus promulgada por el Cuar
to Concilio Lateranense (1215). El deseo de Inocencio III de ofre
cer indulgencias de cruzadas de la forma ms amplia posible y su
manera de alentar la idea de la sociedad cristiana como una iglesia
militante desafiada permanentemente por el pecado y los enemigos
temporales hicieron de la incorporacin de las guerras contra los
cristianos un paso lgico. La imposicin de tributos eclesisticos
para financiar conflictos polticos capt la atencin de los gober
nantes seglares que se hallaban atrapados en ellos, y adems pro
porcion al papado un mecanismo de control y la oportunidad,
brindada por las grandes sumas de dinero concedidas por la iglesia,
de iniciar acciones militares en su propio nombre. Esta oportunidad
les result muy til a Inocencio II y a sus sucesores tras la adquisi
cin, en Italia central, de Estados Pontificios temporales que exig
an mantenimiento y defensa.
Las guerras de la cruz contra cristianos ms importantes en los
siglos XIII y XIV giraban alrededor de la posicin temporal del pa
pado en Italia, la defensa de los Estados Pontificios, los derechos de
la iglesia, el acceso a la fortuna eclesistica y el temor a ver su te
rritorio rodeado. Esto ltimo no constitua una ficcin paranoica.
Los papas del siglo XIII, como Inocencio IV, pasaron largos pero
dos de exilio alejados de Roma. Un peripattico papado regular que
presida sobre una burocracia centralizada cada vez ms eficaz y el
reconocimiento de la jurisdiccin eclesistica del pontfice ofrecan
una irona que no se les escapaba ni a los seguidores ni a los detrac
tores del papado. La inseguridad fsica contradeca las reivindica
ciones de la plenitud de poderes tanto espirituales como temporales.
La manera de compensar esta situacin, dirigir las cruzadas, lleva

ba a la prctica las repercusiones ideolgicas de las ambiciones pa
pales, adems de enfrentarse a sus adversarios materiales. En con
secuencia, la cruzada se convirti en un importante mecanismo para
los intentos de los papas de proteger a sus vasallos y aliados. Los
papas, a fin de conseguir la independencia en Italia y la hegemona
sobre la cristiandad, aplicaron la cruzada a guerras contra los monar
cas Hohenstaufen de Alemania y de Sicilia (1239-1268), a las guerras
de las Vsperas Sicilianas, con el objetivo de restaurar el gobierno an-
gevino en Sicilia (1282-1302), a las campaas que pretendan asegu
rar los intereses pontificios en el centro y el norte de Italia durante la
evacuacin de la curia pontificia a Avin (1309-1377), y a los in
tentos de resolver por la fuerza el Gran Cisma (1378-1417), cuando
dos, y hasta tres papas afirmaron ser los sucesores legtimos de san
Pedro.
La ideologa pontificia poda desviarse con suma facilidad ha
cia los conflictos en esencia seglares, por ejemplo, en Inglaterra en
los aos 1216 y 1217 y de 1263 a 1265.44 Entre 1208 y 1214, Ingla
terra haba sido vctima de un interdicto pontificio (que significaba
que la iglesia dejaba de funcionar, excepto en los bautismos de in
fantes y en la Extrema Uncin), a causa de la negativa del rey Juan
a aceptar al elegido por el papa, Stephen Langton, para ocupar la ar-
chidicesis de Cantorbery. Juan fue excomulgado (1209-1213). En
1213, como parte del acuerdo que pona fin al interdicto, Juan de
clar Inglaterra e Irlanda feudos del papado. Despus de su intento
de recuperar las tierras perdidas en Francia en 1214, Juan tom la
cruz en 1215, en parte a fin de ganar proteccin frente a la crecien
te amenaza de rebelin contra sus duras exacciones econmicas y
su desconsiderada manera de tratar a la nobleza del pas. Este gesto
impidi que Inglaterra cayera en la guerra civil, y la alianza con la
iglesia de Roma se mantuvo. Tras la muerte de Juan, su heredero,
Enrique III, de nueve aos, reforz sus credenciales de merecido re
ceptor de la ayuda de la iglesia tomando la cruz inmediatamente
despus de su coronacin en 1216. Los privilegios de cruzada pro
ducan dividendos. En enero de 1216, Inocencio III ofreci la remi
sin de los pecados a aquellos que haban luchado por el rey Juan y
sus opositores fueron calificados de renegados que obstaculizaban
la cruzada a Tierra Santa. Honorio III repiti las indulgencias en
septiembre de 1216, ao en el que se permiti que los cruzados des

tinados a Oriente desviaran su voto de cruzada para servir al rey.
Los cronistas de la poca describen de forma inequvoca a los par
tidarios del rey como crucesignati, y las ilustraciones muestran a
los vencedores sobre los rebeldes en la crucial batalla de Lincoln
llevando las cruces blancas de los angevinos, aunque en la espalda
y no al hombro. A pesar de que las pruebas documentales son ms
equvocas, parece posible que cierto nmero de personas tomaran la
cruz en defensa del rey ingls en 1216 y 1217. Los testigos presen
ciales, un testimonio ms seguro, describieron el conflicto en trmi
nos explcitamente cruzados utilizando un lenguaje muy conforme
al amplio uso que hizo Inocencio III de las guerras de la cruz.
Medio siglo y muchas cruzadas contra los cristianos ms tarde,
no caba duda. En otoo de 1263, en repuesta a una peticin reali
zada por Enrique III, Urbano IV nombraba negociador de un acuer
do de paz entre el rey y sus opositores nacionales a Guido de Foul-
quois (ms tarde, papa Clemente IV), si era necesario, predicando la
cruz contra ellos. La victoria de los rebeldes en Lewes en mayo de
1264 impidi el acceso de Guido a Inglaterra y, ms all de exco
mulgarlos, no hay ni rastro de que Guido hubiera predicado la cruz.
Sin embargo, como papa Clemente IV, Guido renov la cruzada de
los seguidores del rey Enrique. En verano de 1265 le dio instruccio
nes al cardenal Ottobuono de predicar la cruz en el noroeste de Eu
ropa e imponer y recaudar diezmos en Inglaterra, evitando las zonas
del sur de Europa donde se estaba predicando la cruzada de Carlos
de Anjou a Sicilia. En cualquier caso, los seguidores del rey aplas
taron a los rebeldes, liderados por Simn de Monfort, en Evesham
en agosto de 1265, antes de que se hubiera podido reunir cualquier
ejrcito cruzado. No obstante, la voluntad de Urbano IV y de Cle
mente IV de lanzar toda la panoplia de las cruzadas a Tierra Santa
tras los intereses polticos de sus aliados temporales revela el punto
hasta el cual la cruz se haba integrado en todos los aspectos de la
poltica laica pontificia, en opinin de sus promotores, sinnimo,
aunque solo fuera retricamente, de la defensa de la fe, es decir, de
la iglesia de Roma. Esta presuncin, que caa como una carga ma
terial en forma de los tributos sobre toda la iglesia, crispaba a mu
chos, habida cuenta en especial que no pareca prometer ningn fin
de los conflictos y produca escasos beneficios tangibles.
La guerra contra los Hohenstaufen (1239-1268) vivi la aplica

cin ms sostenida de esta poltica.45 Marc el desplome final de la
esperanza de poder llegar a una alianza entre el imperio y el papa
do, posibilidad que haba parecido alcanzable en algunas ocasiones
entre los aos 1180 y 1230, sobre todo durante la juventud de Fede
rico II, cuando este gozaba de la proteccin del pontfice y era el co
mandante designado de la cruzada del papa. El origen de la disputa
se hallaba en una serie de problemas irresolubles. Las reivindica
ciones dinsticas de Federico sobre Sicilia y el imperio alemn, que
incluan los derechos sobre el norte de Italia, planteaban un posible
desafo a la independencia pontificia. La creacin de los Estados
Pontificios condujo inevitablemente a tensiones relacionadas con las
regiones fronterizas, en particular la marca de Ancona y el ducado de
Espoleto. Las rivalidades territoriales locales se vieron complicadas
por la especial relacin que mantenan el papa y el emperador, sim
bolizada por el reconocimiento del papa y la coronacin de los can
didatos imperiales. El control de Sicilia como feudo pontificio crea
ba otro foco de conflicto, habida cuenta, en especial, que Federico y
sus sucesores, en sus territorios, gobernaron la iglesia con escasa
consideracin hacia la supremaca papal y desdn hacia la interfe
rencia del pontfice. La amarga hostilidad del papa hacia Federico II
en particular era fruto de una cordial relacin anterior que se haba
agriado. La falta de confianza fundamental de Urbano IV hacia lo
que l denominaba una raza de vboras aliment la tenacidad con
la que los sucesivos papas persiguieron a Federico y a sus herederos.
Las anteriores campaas patrocinadas por los papas contra Fe
derico II, como la que haba dirigido Juan de Brienne en 1228-
1230, haban sido financiadas por el diezmo eclesistico. Federico
haba sido excomulgado dos veces, en 1227 y en marzo de 1239.
Ahora bien, Gregorio IX no hara un llamamiento para una cruza
da formal contra el emperador hasta el invierno de 1239-1240. Fe
derico haba derrotado de una forma aplastante a los aliados del
papa, la Liga Lombarda de las ciudades del norte de Italia, en el
ao 1237. El ejrcito imperial amenazaba Roma, donde, igual que
ocurra con frecuencia en aquella poca, el apoyo al papa segua
siendo inestable. Al convocar una cruzada, Gregorio poda esperar
endurecer la resistencia local, pero tambin, al poner los fondos
eclesisticos a disposicin de quienes estuvieran preparados a to
mar las armas contra el emperador, movilizar una coalicin an

mayor en el norte de Italia y en Alemania. La cruzada, renovada en
1240 y en 1243, se predic principalmente en tierras imperiales, al
norte y al sur de los Alpes. En Alemania se instauraron anti-reyes:
Enrique Raspe de Turingia (1246-1247), y ms tarde Guillermo de
Holanda (1247-1246). Estas cruzadas contra los Hohenstaufen,
enrgicamente refrendadas por el Primer Concilio de Lyon (1245),
atrajeron a muchos participantes, algunos de ellos procedentes de
la cruzada de Luis IX. Asociar las cruzadas a los conflictos polti
cos de Italia y de Alemania confiri a la causa antiimperialista un
elemento de compromiso institucional y de atractivo (o de indig
nacin, dependiendo del observador) internacional del que, de
otro modo, no hubiera gozado. Sin embargo, la principal contribu
cin de la cruzada fue econmica: la iglesia subvencion la guerra
para destruir a los Hohenstaufen, lo que de otro modo hubiera es
tado fuera del alcance de los recursos, y an ms lejos de su vo
luntad, de la variopinta coleccin de nobles laicos alineados junto
al papa.
A la muerte de Federico, los intentos de llegar a un acuerdo con
sus sucesores fracasaron, y se renovaron las cruzadas contra su he
redero, Conrado IV, y contra Manfredo, el hijo ilegtimo de Federi
co, regente (1250-1258) y luego rey de Sicilia. El objetivo de las
cruzadas se centraba de forma creciente en Italia y Sicilia. En el ao
1255, Alejandro IV, albergando la esperanza de sumar los recursos
de un reino laico a los de la iglesia, convenci a Enrique III de In
glaterra de que aceptara la corona de Sicilia en nombre de su se
gundo hijo, Edmundo. La participacin inglesa acab en fracaso
puesto que las obligaciones econmicas del proyecto y la extrava
gancia de su ambicin contribuyeron a levantar oposicin y provo
caron una guerra civil en Inglaterra (1258-1265). No obstante, el
plan de contratar a un prncipe seglar para atacar a Manfred fue re
animado por Urbano IV y por Clemente IV, quienes se aseguraron
los servicios del hermano menor de Luis IX, Carlos de Anjou. Tras
una campaa relmpago en el invierno de 1265-1266, Carlos derro
t y mat a Manfredo en la batalla de Benevento en febrero de 1266.
Dos aos ms tarde, Carlos aseguraba su posicin con la victoria de
Tagliacozzo, en agosto de 1268, sobre el hijo adolescente de Conra
do IV y rey titular de Jerusaln, Conradino. En octubre de 1268, en
Npoles, Carlos hizo ejecutar a Conradino, el ltimo varn de la di

nasta Hohenstaufen.46
El siniestro legado de las cruzadas de conquista en el sur de Ita
lia y en Sicilia infect la poltica de la Pennsula durante generacio
nes. Los opositores a los intereses del papa fueron conocidos con el
nombre de gibelinos (ghibellini), un apodo que, parece ser, deri
vaba del grito de guerra de los Hohenstaufen en el siglo XII, Wai-
blingen, el nombre de una posesin familiar en Suabia. Los segui
dores del papa y los antiimperialistas, en un deliberado contraste,
fueron conocidos por el nombre de gelfos, en reconocimiento a
la oposicin a los Hohenstaufen de la familia Welf desde haca lar
gos aos. La cruzada se convirti en un fenmeno casi endmico en
la poltica italiana, y se lanzaron cruzadas contra Ezzelino y Alberi-
co de Romano en 1255, y contra Cerdea en el ao 1263. Un nuevo
impulso de energa papal sigui al levantamiento siciliano contra
Carlos de Anjou en marzo de 1282, el conocido como Vsperas Si
cilianas, y a la anexin de la isla unos meses ms tarde por Pedro III
de Aragn, casado con una hija de Federico II 47 En enero de 1283,
Martn IV promulg una nueva cruzada contra Aragn, para la que
se reclut a Felipe III de Francia, cuya invasin de Aragn en 1285
acab en un estrepitoso fracaso. Tras haber malgastado los meses de
verano en el infructuoso asedio de Gerona, al noreste de Catalua,
y haber perdido su flota ante la armada aragonesa, Felipe se vio
obligado a ordenar la retirada, durante la que muri. Esta debacle
posiblemente convenciera al hijo y heredero de Felipe III, el ines
crutable aunque resuelto Felipe IV, de que deba evitar este tipo de
complicaciones directas en el futuro. Cuando Federico de Sicilia, el
hijo menor de Pedro III de Aragn, desafi a su hermano mayor,
Jaime II de Aragn, a retener el control de la isla, pese al acuerdo fir
mado en 1295 entre el papado y Aragn que la restitua a los angevi-
nos, se promulgaron nuevas bulas de cruzada. Esta nueva ronda de
cruzadas tan solo toc a su fin al firmarse el Tratado de Caltabellota
en el ao 1302 entre Federico de Sicilia y el nuevo pretendiente a la
isla y protegido del papa, Carlos de Valois, hermano menor de Feli
pe IV de Francia. A partir de aquel momento, no se organizaran
ms cruzadas contra Sicilia. Si bien la cruzada hubiera podido ser el
arma que haba contribuido a destruir a los Hohenstaufen, lo cierto
es que el acuerdo final respecto al territorio se alejaba mucho de las
aspiraciones pontificias; Sicilia permaneci separada del reino de

Npoles durante dos siglos ms.
En el siglo xiv, los frentes blicos italianos se fragmentaron, en
especial ante la ausencia del papado, la mayor parte del tiempo, de
la Pennsula (a partir de 1305, y en Avin entre 1309 y 1377). Los
papas insistan en utilizar la cruzada para ampliar su poltica.48 Dos
reyes alemanes ansiosos por obtener el tradicional ttulo imperial,
Enrique VII en 1310, y Luis IV entre 1328 y 1330, cuya agresin a
Roma provoc la convocatoria de una cruzada en su contra, intenta
ron en dos ocasiones reafirmar sus reivindicaciones imperiales en
Italia de un modo agresivo. La mayora de las cruzadas italianas de
este perodo fueron dirigidas contra objetivos ms locales: la fami
lia Colonna, en 1297-1298, rivales de Bonifacio VIII, y a quienes el
papa se enfrent; en 1306-1307, el dirigente hereje piamonts fray
Dulcino, a quien se elimin; y los venecianos (1309-1310), a quie
nes el papa intentaba impedir que se anexionaran Ferrara. Juan XXII
se mostr particularmente belicoso. Los signori (gobernantes milita
res de las ciudades) de Lombarda, Toscana y centro de Italia tend
an a ser gibelinos antipapales, sobre todo los Visconti de Miln.
Florencia y lo que quedaba del reino angevino de Npoles favorec
an al bando pontificio, los gelfos. Prescindiendo de la tradicional
retrica de la cruzada, de los privilegios, la financiacin y otros
arreos, como las cruces rojas y blancas que adornaban los estandar
tes de los cruzados italianos de Juan XXII, lo que determinaba la
accin era el inters personal y no los principios o la fe.49 En conse
cuencia, en 1334, la ciudad gelfa de Florencia se ali a la ciudad
gibelina de Miln para frustrar los planes del papa de crear un nue
vo estado marioneta lombardo. Solamente una ecuacin muy estre
cha, tcnica, partidista y cada vez menos convincente, constituida
por los intereses polticos de los papas y la salud espiritual de la
cristiandad, poda conferir a esta guerra un significado religioso, lo
que no impidi que los participantes gozaran de los privilegios que
se ofrecan y del estatus de cruzado. Las guerras hubieran tenido lu
gar de todas maneras y los hombres habran combatido en ellas. La
cruzada se limitaba a aadirles brillo; apenas determinaba su natu
raleza prctica. La cruzada en Italia, igual que ocurrira en Espaa,
se transform cada vez ms en un mecanismo fiscal, un medio de
recaudar fondos para hacer la guerra.
Los cardenales y legados pontificios Bertrand du Poujet y Gil

de Albornoz organizaron importantes campaas por los Estados
Pontificios, Du Poujet despus de 1319 y De Albornoz a partir de
1353. Se instigaron cruzadas contra Miln y Ferrara en 1321, con
tra Miln, Mantua y los rebeldes de Ancona en 1324, contra Cesena
y Faenza en 1354, y de nuevo contra Miln en 1360, 1363 y 1368.
Despus de 1357, se introdujo un nuevo elemento, y las cruzadas se
dirigieron a la erradicacin de aquellas compaas mercenarias que
no estaban a sueldo del papa, en 1357, 1361 y 1369-1370, y se dila
pidaron grandes sumas de dinero, en particular Juan XXII, un papa
derrochador y aficionado a promover guerras. Sin embargo, fuera
de Italia, los mismos papas se mostraban reticentes a aplicar las cru
zadas a las guerras de otras personas, como las que enfrentaban a
Francia e Inglaterra. Incluso en Italia, resulta difcil ver cmo la uti
lizacin de la cruzada a modo de arma de coaccin local, cuyos ob
jetivos, prdica, reclutamiento e impacto regionales estaban muy
restringidos, poda marcar alguna diferencia. Tal vez no fueran per
versiones tericas de la institucin de la cruzada, pero sin duda, y en
primer lugar, aquellos que se alineaban junto al papa los abrazaban
con entusiasmo, y tal vez convencieran a ms personas de subirse al
carro espiritual. En cualquier caso, garantizaban que la cruzada se
gua insertada en la experiencia de Europa occidental, aunque solo
fuera a una escala limitada. Las guerras italianas no eran universa
les, ni siquiera a nivel propagandstico. Pese a ser cannicamente
legtimas (cmo podran no serlo, puesto que los papas determina
ban qu es lo que era cannico?), las cruzadas de los papas en Italia
y, en general, las cruzadas contra los cristianos carecan de la reso
nancia histrica trascendental caracterstica que confera a las gue
rras santas de otros lugares su particular carga espiritual.
Como si trataran de subrayar este aspecto, en los primeros aos
del Gran Cisma de Occidente (1378-1417) ambos bandos se lanza
ron cruzadas el uno contra el otro. En 1378 el papa de Roma, Urba
no VI, lanzaba una cruzada contra su rival de Avin, Clemente
VII. En 1383, una campaa contra Flandes, organizada y dirigida
por el obispo Henry Despenser de Norwich, consigui apoyo eco
nmico y popular al serle concedido el estatus de cruzada por el
papa Urbano VI, una manera de atacar a los seguidores de Clemen
te. A pesar de la panoplia de toma de la cruz, prdica, misas, proce
siones, confesiones y una campaa masiva de venta de indulgen

cias, la expedicin de 1383 se limit a constituir, aunque bajo otra
denominacin, un mero episodio ms de la guerra de los Cien Aos.
Su autntica naturaleza qued expuesta de forma evidente: la mayor
parte del ejrcito de Despenser, al servicio de Urbano, se dedic a
saquear los territorios del papa Urbano VI y a asediar sus ciuda
des.50 Los elementos cruzados de la cruzada de Flandes de 1383, un
mecanismo ingenioso para organizar una chevauche barata, consi
guieron no obstante irritar a algunos miembros de la sociedad in
glesa recelosos del excesivo control eclesistico sobre las asuntos
seglares y, segn se hizo aparente, muy desconfiados, y con toda la
razn, de la eficacia de la estratagema.51 El malestar oficial qued
eclipsado por la condena radical del heresiarca ingls John Wycliff
de la cruzada de Despenser y de la venta de indulgencias, De Cru-
ciata, que describa la maniobra como una estratagema corrupta y
engaosa cuyo objetivo, entre otras cosas, consista en conseguir di
nero.52 La opinin de Wycliff no era general y las cruzadas cismti
cas continuaron. En 1386, Juan de Gante reciba credenciales de
cruzada que respaldaban sus intentos frustrados de satisfacer las rei
vindicaciones de su esposa al trono de Castilla, reino partidario de
Clemente. El ao anterior, en la batalla de Aljubarrota, las victorio
sas tropas anglo-portuguesas, partidarias de Urbano, reciban la
cruz del obispo de Braga, un gesto que las fortaleca, mientras que
sus enemigos vencidos, los castellanos y clementistas, reciban in
dulgencias de los asesores espirituales de Clemente VII. Sin embar
go, en Aljubarrota, igual que ocurriera con la cruzada de Despenser,
la popularidad de la imagen cruzada y sus privilegios se fundieron
con el sentido de identidad nacional,53 confiriendo a estos gestos tra
dicionales una intensidad prolongada, aunque no en el tradicional
contexto de las cruzadas.
La muerte del beligerante Urbano VI (1389) y la retirada del
apoyo poltico activo del gobierno francs al papado de Avin en
la dcada de 1390 pusieron fin a la utilizacin de la cruzada como
arma en el Cisma de Occidente. En el reino de Npoles, la larga dis
puta por la sucesin atrajo bulas de cruzada en 1382 emitidas por
Clemente VII, y en 1411 y 1414, por Juan XXIII, un antiguo mari
no aventurero y comandante militar en las guerras napolitanas. No
obstante, una vez finalizado el Cisma en el ao 1417, la experiencia
de las guerras italianas del siglo anterior, unida a las guerras del
Cisma, disuadi a los papas de utilizar la cruzada en defensa de los
Estados Pontificios. Solamente el agresivo Julio II reaviv la tradi
cin de las cruzadas en Italia (por las que Erasmo le satirizara para
siempre en Julius Exclusus) y concedi estatus de cruzada a la gue
rra de Enrique VIII de Inglaterra contra los franceses en 1512.54 La
renuncia a utilizar las cruzadas contra los enemigos polticos quiz
sealara el reconocimiento retrospectivo de su inutilidad y del dao
que causaban a la imagen del papado y de la cruzada. En el contex
to del creciente peligro que presentaba para la cristiandad el avance
de los otomanos, esta aplicacin de la teora pontificia de la cruza
da pareca poltica, militar y econmicamente contraproducente. En
contraste, all donde luchar por la cruz pareca ms apropiado, no
caba la vacilacin. Se combatieron cinco cruzadas contra los here
jes de Bohemia (1420, 1421, 1422, 1431, 1465-1471) y se plane
otra ms (1428-1429).55 Los husitas, fundamentalistas escriturarios
y puritanos similares a los seguidores de Wycliff en Inglaterra, ha
ban tomado su nombre de uno de sus primeros dirigentes, Jan Hus,
un acadmico de Praga quemado en la hoguera por el Concilio de
Constanza en el ao 1415. Los husitas combinaban un slido evan-
gelismo religioso con un poderoso sentido de identidad colectiva.
Los pilares gemelos de su unidad corporativa se sostenan por una
parte sobre la fe, expresada en rituales como la comunin bajo las
dos especies, que los diferenciaba de los catlicos romanos, y, por
la otra, en el nacionalismo, demostrado por la utilizacin del checo
escrito vernculo. La combinacin de rebelin poltica, social y re
ligiosa forj una poderosa amenaza que proporcion a Bohemia un
perodo de independencia, obtenida tras una dura lucha, que se pro
long durante buena parte del siglo xv. Los fracasos en serie de las
cruzadas lanzadas inicialmente por Segismundo, rey de Bohemia y
Hungra y emperador de Alemania (muerto en 1437), y la brutalidad
indiscriminada de los cruzados invasores no hicieron sino intensifi
car el reconocimiento de los checos de la excepcionalidad de su
propio destino, una guerra santa que rechazaba de forma decisiva a
otra guerra santa.
La reforma del siglo xvi desempolv unos efmeros planes de
cruzada contra los nuevos herejes y cismticos, como Enrique VIII
de Inglaterra en la dcada de 1530, o su hija Isabel I en los ltimos
aos del siglo, cuando el ataque espaol del ao 1588 y la subver

sin de los catlicos romanos en Irlanda fueron asociados a las cru
zadas.56 En ocasiones, los papas, exasperados por los acuerdos de
sus opositores religiosos, podan amenazar con lanzar una cruzada
contra los monarcas catlicos, como en el caso por ejemplo de En
rique II de Francia, vctima de las crticas de Julio III. Pablo IV, el
austero militante pontificio, lleg incluso a amenazar con una cru
zada a los monarcas de la casa de Habsburgo, Carlos V y Felipe II.57
A un nivel ms definido y local del conflicto religioso, en los pri
meros aos de las guerras francesas de religin (1562-1598), los te
mas cruzados hicieron su aparicin entre las asociaciones catlicas
comprometidas en el combate contra los hugonotes. En Toulouse,
los catlicos que defendan la ciudad del ataque de los hugonotes en
1567 empezaron a llevar cruces blancas para simbolizar su santa
causa. Al ao siguiente, Po V concedi a estos crucesignati indul
gencias plenarias.58 Sin embargo, la orientacin poltica generaliza
da en la lucha contra los protestantes, en Alemania. Francia o Ingla
terra, evitaba la cruzada declarada, aun cuando las circunstancias de
guerra santa resultaran ineludibles.
La ausencia de cruzadas contra los protestantes proporcion su
propio barmetro de la decadencia de la cruzada como una fuerza
viva en el seno de la cristiandad, fenmeno que, hasta cierto punto,
representaba ms una serie de cambios en el nfasis cultural que un
abandono total de la tradicin de las cruzadas. En 1536, algunos
elementos de la sociedad en el norte de Inglaterra se rebelaron con
tra las medidas religiosas y polticas del gobierno de Enrique VIII.
Cuando la rebelin sufri una crisis, se les dio a los rebeldes unas
insignias de las Cinco Llagas de Cristo que haban sido fabricadas
para un contingente ingls enviado a Cdiz y que deba haberse uni
do a una cruzada del norte de frica en el ao 1511. Almacenadas
desde entonces, se utilizaban ahora a fin de subrayar la legitimidad
religiosa de la rebelin, ante la gran alarma de los ministros de En
rique VIII que sospechaban que el mando de los rebeldes intentaba
equiparar el levantamiento a una cruzada. La cruzada de 1511 haba
terminado en reyertas de borrachos en Lisboa, puesto que los ingle
ses, igual que muchos de sus sucesores en el extranjero y ultramar,
haban descubierto el poder intoxicante del vino local. Las insignias
entregadas a los rebeldes no les proporcionaron una mejor fortuna,
pero revelaron el grado hasta el cual podan haberse interiorizado

las prioridades religiosas y el concepto de violencia santa. Treinta
aos ms tarde, en Inglaterra, durante la rebelin del norte del ao
1569, se volvan a exhibir smbolos cruzados en una rebelin que,
como la anterior, constitua en parte una protesta contra los cambios
religiosos. No obstante, para entonces, y a diferencia de los lderes
de la Peregrinacin de la Gracia,* muy pocos tenan alguna expe
riencia cruzada. Los ecos de la cruzada se haban debilitado, algo
que, en parte, marc el xito de la poltica de Isabel I que favoreca
el protestantismo, y que, en parte, revelaba un cambio significativo
en las percepciones del sistema poltico cristiano.59
La cristiandad ya no constitua una unidad confesional, sin em
bargo, frente a un enemigo comn, el turco, el sentido de unidad
trascenda la brecha religiosa. La amenaza otomana fue una de las
razones por las que las cruzadas del siglo xvi contra los protestan
tes no pudieron consolidarse con mayor firmeza. Tanto los lutera
nos como los catlicos romanos se enfrentaron a la amenaza turca
por escrito y con acciones. Frailes y calvinistas por igual intentaban
extraer lecciones de fe y devocin de las historias de las cruzadas.60
En 1552, Eduardo VI y sus ministros definieron a los turcos como
el antiguo enemigo comn del Nombre y de la Religin de toda la
cristiandad.6' En 1571, las noticias de la decisiva victoria naval de
Lepanto, en el Mediterrneo, obtenida por los Habsburgo sobre los
turcos, batalla que los catlicos romanos entendan como una em
presa cruzada, fueron recibidas con entusiasmo en Londres: se pro
nunciaron sermones de accin de gracias en la catedral de Saint
Paul, y se encendieron fogatas y celebraron banquetes en las calles
en honor a una victoria de tan gran importancia para todo el esta
do de la comunidad cristiana. Un observador lleg incluso a ex
presar la esperanza de que las iglesias protestante y catlica roma
na pudieran llegar a un compromiso y unir sus recursos para en
frentarse al turco,62 algo extraordinario, habida cuenta que apenas
haca un ao que la monarca de Inglaterra haba sido excomulgada
* La Peregrinacin de la Gracia es el nombre con el que se conoce al levan

tamiento popular en el norte de Inglaterra, en el ao 1536, una protesta ante la
ruptura con la iglesia de Roma y el divorcio de Enrique VIII y Catalina de Ara
gn, entre otros motivos de ndole poltica, econmica y social. (TV. de los t.)
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA 1 1 5 9
y que el papa, planificador de la coalicin que haba logrado la vic

toria de Lepanto, haba encarecido a los sbditos ingleses a que la
derrocaran. El concepto de una Europa cada vez ms seglar, de un
continente compartido por diversos y diferentes grupos confesiona
les, sustituy a la idea de una cristiandad uniformemente religiosa.
En este nuevo mundo, las cruzadas contra los cristianos tenan ya
muy poco sentido, y an menos las perspectivas de xito ajenas al
pequeo crculo cerrado de estrategas Habsburgo espaoles y sus
apologistas de la curia papal.
Incluso cuando se hallaron en su apogeo, las cruzadas contra cristia

nos haban revelado la existencia de anomalas. La longevidad de las
guerras de la cruz dirigidas contra cristianos dependa de actitudes
culturales y de una comprensin de cmo funcionaba el mundo que
exiga sanciones religiosas formales para lo que, segn otros puntos
de vista, constitua un comportamiento seglar. Esta mentalidad con
tribuye a explicar el excntrico fenmeno de lo que tan solo puede
ser denominado cruzados contra cruzados, y observado en los rebel
des de Inglaterra entre los aos 1215 y 1217,63 en los opositores ale
manes al papa en la dcada de 1240,64 durante la Cruzada de los Pas
tores de 1251 y en los idealistas contrarios a la corona y radicales de
Simn de Montfort en los aos 1263 a 1265.65 Estas contracruzadas
parecen estar confinadas al siglo XIII. Aun cuando los ingleses y los
franceses incorporaran sin ningn contratiempo los temas de guerra
santa en su propaganda y apologas y, ms tarde, tanto los husitas
como los protestantes se familiarizaran totalmente con las justifica
ciones de las guerras de religin, aun as, la simbologa de la cruza
da haba llegado a ser diferenciada y controvertida al mismo tiempo,
gracias a su uso, o abuso, segn algunos crticos de la poca, en las
guerras internas de la cristiandad. La vctimas y los opositores inten
taban, naturalmente, distanciarse de lo que muchos consideraban
abusivo. Las cruzadas contra los cristianos podan parecer srdidos
jaleos que desviaban a los fieles de sus ms altos deberes en Tierra
Santa o en la defensa de Europa central y del este. En el siglo XIII,
muchos ciudadanos, que de otro modo hubieran manifestado simpa
ta por las cruzadas, se opusieron a las guerras pontificias en Italia:
clrigos resentidos por los impuestos, nobles franceses e ingleses re
i i6o LAS LTIMAS CRUZADAS
ticentes a conmutar sus votos, ciudadanos de Lille en 1282, y floren

tinos que se negaron a permitir que sus legados de cruzada fueran
desviados. Hostiensis, un defensor apasionado de las cruzadas con
tra los cristianos, se vio obligado a admitir la extendida hostilidad
que hacia ellas sentan los alemanes.66 Incluso Inocencio IV, al insis
tir que se mantuviera en secreto la orden dictada de dejar de predicar
la cruz por Tierra Santa para facilitar las guerras de la cruz contra Fe
derico II, supo reconocer este hecho.67 La utilizacin del diezmo de
Tierra Santa, concedido en 1274 y en 1312, en las guerras de Italia
tena todo el aspecto de un fraude. Muchos de aquellos, en especial
en el siglo xiv, que vean en la cruzada el medio y la expresin de la
regeneracin moral y espiritual deseaban guerras contra herejes e in
fieles, y no guerras contra sus correligionarios cristianos. Muchos
papas estaban en general de acuerdo con este deseo, entre ellos, Gre
gorio X, Nicols IV, Benedicto XII y Gregorio XI; incluso Urbano V,
a pesar de haber utilizado la cruzada para enfrentarse a los routiers,
las grandes compaas de mercenarios que, en tiempos de paz o de
tregua, vivan del saqueo. Mientras que algunos papas y sus apolo
gistas insistan en que las cruzadas contra los Hohenstaufen y las ita
lianas constituan los prerrequisitos necesarios de cualquier campa
a oriental, otros, como Marino Saudo, miembro de un grupo de
presin y habitual de la curia pontificia, o Felipe de Mzires, argu
mentaban, por el contrario, que constituan importantes impedimen
tos a la recuperacin de Tierra Santa y a la defensa contra los tur
cos.68 A algunas personas les llam la atencin, y les pareci
reprobable, la coincidencia de la prdida gradual de Tierra Santa a
partir de 1250 con la intensificacin de las cruzadas italianas. Las
cruzadas contra los cristianos no destruyeron la popularidad de algu
nas de las guerras santas de la cruz, salvo en la medida en la que agu
dizaban el escepticismo acerca de los motivos del papa y provean de
municin polmica a los enemigos del papa, como Wycliff o el in
fluyente filsofo poltico Marsilio de Padua, en la dcada de 1320. A
principios del siglo xv, con la plenitud del poder papal amenazada
por el Cisma, una burocracia esclertica, la corrupcin poltica y la
creciente afirmacin de la autonoma eclesistica nacional, las cru
zadas italianas parecan, en el peor de los casos, objetos de escarnio,
y, en el mejor, irrelevantes ms all de los conflictos regionales don
de se aplicaron. Cuando, en los ltimos aos del siglo xiv, el poeta y
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA 1 1 61
funcionario ingls Geoffrey Chaucer esboz la carrera del perfecto

caballero cruzado, omiti deliberadamente de su cuadro de honor las
cruzadas italianas, con las que l mismo estaba personalmente muy
familiarizado. Cualesquiera que fueran los hipotticos beneficios es
pirituales de los que gozaran los cruzados, en cuanto a su funcin de
arma de aplicacin de la poltica no haba logrado trascender las res
tricciones seglares de la poltica y de la accin militar. Las cruzadas
laicas contra los cristianos se abandonaron una generacin despus
de Chaucer, no tanto por estar ideolgicamente corruptas, sino por
ser un mal negocio. Un siglo y medio ms tarde, se les uniran las
cruzadas contra los cismticos y los herejes.
Cruzada y nacin
En los primeros aos del siglo xiv, un servicial clrigo francs in

tent presentar argumentos a favor de considerar la guerra que en
frentaba al rey de Francia y al conde de Flandes como una guerra
santa, equivalente en mritos a una cruzada. Los reyes franceses
eran sagrados porque honran lo sagrado, protegen lo sagrado y en
gendran lo sagrado. Su victoria sobre sus opositores flamencos,
calificados de rebeldes, sera justa y piadosa porque la paz del rey
es la paz del reino; la paz del reino es la paz de la iglesia, de la sa
bidura, de la virtud y de la justicia, y es [una condicin previa para]
la conquista de Tierra Santa. Los franceses se inspiraban en Maca-
beos (2:15, vv.7-8) al buscar la ayuda de Dios, en la esperanza de
que aquellos que murieran por la justicia del rey y del reino reci
biran la corona de mrtir de las manos de Dios.69 El argumento to
maba elementos fundamentales de los reiterados intentos llevados a
cabo en la Baja Edad Media de elevar los conflictos laicos naciona
les a la categora de guerra santas, anlogos a la cruzada o, en oca
siones, sinnimos de ella: santidad monrquica, identificacin de
monarca y nacin, destino providencial de una patria especialmen
te favorecida, la consiguiente perfidia y maldad de los enemigos de
esa nacin, traslacin de los privilegios de cruzada y de guerra san
ta a la guerra laica, promesa de la salvacin, y la evaluacin de con
tiendas polticas no relacionadas frente a las exigencias de la recu
peracin de Tierra Santa. El xito de estos intentos afect
I I2 LAS LTIMAS CRUZADAS
profundamente la cultura poltica occidental y caracteriz a uno de

los legados de las cruzadas ms significativos a las siguientes gene
raciones.
En cierto sentido, la transferencia de la ideologa y emociones de
la cruzada a los conflictos nacionales acompa a una resurreccin
del patriotismo santificado de la Alta Edad Media que haba rodeado
a monarcas cristianos como Carlomagno. Sin embargo, el concepto
de guerra santa se haba aliado ahora a un mayor control central de
la sociedad y de las ideas sociales por parte de los gobiernos. Los
crecientes costes de la guerra, y las tcnicas de explotacin fiscal
centralizada que suscitaron, proporcionaron autoridad aadida a los
gobernantes. Aunque la iglesia, en muchos casos, haba abierto ca
mino en la experimentacin de nuevas tcnicas de fiscalidad pblica
y en dotar de justificacin a los nuevos tributos, el poder laico fue el
que sali ms beneficiado, fenmeno observable por toda Europa, en
Inglaterra, Francia, Iberia, Borgoa en el siglo xv, en los principados
regionales alemanes y en las ciudades-estado italianas. La teora po
ltica y la propaganda siguieron el mismo camino. La fusin de go
bernante y gobernado adquiri una importancia crucial en los proce
sos de desarrollo de la identidad poltica, donde el poder laico
personificaba o representaba al pueblo o nacin. Dos fenmenos aso
ciados apoyaban esta creacin de estados autosuficientes y egostas:
la percepcin de ser el Pueblo Elegido, cuyos asuntos pblicos re
sultaban por tanto meritorios en un plano trascendente y no solo tem
poral; y la asuncin de los monarcas de lo que se ha definido como
una religin de monarqua, que copiaba y usurpaba las presentacio
nes eclesisticas tradicionales de autoridad.
El mbito en el que las cruzadas podan adoptar un sesgo nacio
nal se ampliaba de este modo de forma considerable. El proceso
poda desarrollarse de tres formas: a travs de un sentimiento de or
gullo nacional por la participacin pasada en las cruzadas, median
te cruzadas formales combatidas por intereses nacionales, y a travs
de la elevacin de la propia patria a la categora de Tierra Santa,
cuya defensa quedaba sancionada por Dios y las Escrituras. La sa-
cralizacin del conflicto blico, los destinos de la guerra y sus par
ticipantes, elementos inherentes al concepto de la cruzada y a sus
prcticas, subrayaban esta transformacin. Los objetos de la agre
sin cruzada se expresaban sistemticamente en trminos espiritua
les que hacan referencia a la recuperacin de los territorios de Cris

to (Palestina), de Su Madre (Livonia) o de Sus discpulos, como
Santiago (Iberia) o Pedro (cualquier regin bajo proteccin o seo
ro pontificios, por ejemplo Prusia). Por extensin, las tierras de
donde procedan los cruzados adoptaron algo de la cualidad tras
cendental de toda la santa iniciativa. En su calidad de patria univer
sal de estos nuevos israelitas, o macabeos, la cristiandad (christia-
nitas) se fragment en reinos diferenciados, principados o ciudades,
patriae, que se apropiaron para s el concepto de una Tierra Santa y
las imgenes del Antiguo Testamento del Pueblo Elegido. El hbito
subsiguiente de equiparar la ambicin nacional al bien universal
configur una parte importante del nacimiento del estado-nacin.7"
En algunos casos, el lazo de unin entre la cruzada tradicional y
la cruzada nacional era inmediato y directo. La idea de bastiones
defensivos de la cristiandad (antemurales) que se alzaran en la fron
tera con los infieles, a pesar de remontarse, al menos, hasta Urbano
II a finales del siglo xi,71 se adopt de manera generalizada a partir
del siglo xiv en las fronteras con los otomanos, desde Polonia has
ta Hungra y el Adritico. Aparentemente enzarzados en una guerra
santa constante, los monarcas locales fomentaron el excepcionalis-
mo nacional, y su propia autoridad, por medio de la imaginera cru
zada y la sacralizacin de sus reinos. Alejadas de la lnea del frente,
y de los mitos y rituales de identidad cvica o nacional, el arte, la li
teratura y el ceremonial municipal pblicos de Pisa, Gnova o Ve-
necia proclamaban con orgullo su participacin en las cruzadas
orientales. En Florencia, las cruzadas reforzaron el excepcionalis-
mo civil. La ensea enarbolada por los florentinos en Damieta en el
ao 1219 se convirti en una venerada reliquia en la iglesia de San
Giovanni. Florencia renov en repetidas ocasiones sus credenciales
de cruzada, respondiendo incluso de forma positiva, aunque con
precaucin, a la llamada a la cruzada de Po II en los aos 1463 y
1464. Es probable que este contexto de cruzada que ayudaba a defi
nir la virtud e identidad cvica distintivas favoreciera al evangelista
radical Girolamo Savonarola, un personaje destacado en Florencia
entre los aos 1494 y 1498, que declarara a la ciudad como la nue
va Jerusaln.72 A pesar de que el grado de imaginera de cruzada que
desplegaban ciudades como Florencia o Venecia las poda haber
hecho excepcionales, otras ciudades del norte, por ejemplo Londres
i I4 LAS LTIMAS CRUZADAS
o Colonia hicieron gala de una atencin similar hacia su pasado cru

zado.
Podemos observar una tendencia paralela en el cortejo de cru
zados canonizados que adornan los rboles genealgicos de la rea
leza europea: Carlomagno, reconocido universalmente como un
proto-cruzado (canonizado en 1166), Erik IX de Suecia (muerto en
1160, canonizado en 1167), Ladislao de Hungra (muerto en 1095,
canonizado en 1192), Femando III de Castilla (muerto en 1252, y
cuyo culto se manifest de forma aparente tras su muerte, aunque
no fuera canonizado hasta 1671) y el ms famoso, Luis IX de Fran
cia (muerto en 1270, canonizado en 1297). Los santos laicos lo
cales se podan fabricar a partir de los hroes cruzados, como Jaime
de Avesnes, fallecido en Arsuf en 1191, o William Longspee, des
cuartizado en al-Mansurah en 1250.73 Si no se dispona de ningn
cruzado santificado, se poda enrolar a los santos locales, el caso,
por ejemplo, de Toms Becket, cuya sombra los ingleses invocaron
con regularidad durante la Tercera Cruzada y que prest su nombre
a una orden religiosa, y efmeramente militar, en Acre. Este tipo de
personajes aparecieron como celebridades nacionales o regionales
caractersticas; aquellos que haban sido reyes favorecan de forma
material la consolidacin de las dinastas monrquicas locales, y to
dos ellos conferan un aura de santidad a las ciudades, regiones o
naciones que contribua a moldear la identidad colectiva.
La incorporacin de la religin pblica, aunque no necesaria
mente la cruzada declarada, en la creacin de una imagen nacional
propia se reflejaba en la adopcin por toda Europa de la cruz a modo
de smbolo nacional, ensea o uniforme. Proporcion su signo de
identidad al popolo florentino. Los reyes daneses hicieron suyo el
smbolo de la cruz alrededor del ao 1200. Como ya hemos visto, en
el ao 1265, en la batalla de Evenshan en Worcestershire, los mo
nrquicos lucan cruces rojas frente a los rebeldes que ostentaban las
cruces blancas de los cruzados. En el siglo xiv, la cruz roja se con
virti en el emblema de las tropas inglesas que combatan en Espaa
y Francia, y tambin en el smbolo nacional ingls, designado con el
nombre de cruz de San Jorge. Parece ser que algunos de los rebeldes
las lucieron durante la llamada Revuelta de los Campesinos de 1381.
Sin embargo, en su aspecto iconogrfico, las cruces rojas permane
cieron asociadas a las cruzadas y fueron lucidas por los cruzados en
Prusia, en la cruzada de Despenser en 1383 y contra los husitas en la

dcada de 1420.74 Esta elisin referencial tal vez no fuera fortuita.
Una descripcin de la campaa de Eduardo I de Inglaterra contra los
escoceses en Annandale y en Caverlock, en el ao 1300, haca refe
rencia al rey y sus tropas santigundose con la Cruz del Seor, un
gesto inconfundible en una guerra que todos los observadores equi
paraban a una guerra santa. En una lnea similar, en la dcada de
1390, Henry Knighton, un cannigo de Leicester, repasando las gue
rras francesas de la generacin anterior, describa a los ingleses an
tes de la batalla de Poitiers (1356) santigundose con la Santa
Cruz.75 El trasfondo de guerra santa le resultaba conveniente a
Eduardo III, a quien muchos culpaban de echar por tierra los planes
de cruzada de la dcada de 1330, y que era el primer rey ingls des
de Esteban que no tomaba la cruz por Tierra Santa.
Los franceses supieron llevar a cabo el secuestro ms sistemti
co de la cruzada a beneficio de sus objetivos nacionales. Al llegar el
ao 1330, las cruzadas haban sido reivindicadas casi como una pre
rrogativa nacional, una empresa de la que el rey francs constitua el
mayor accionista. Un manuscrito lujosamente iluminado producido
en Acre alrededor del ao 1280 muestra a Luis IX atacando Damie-
ta en 1249: el rey y sus seguidores llevan estampado el emblema real
de la flor de lis y no hay ni rastro de cruces.76 Las ideologas de cru
zada y el destino providencial de Francia y de su monarca, modela
dos en la corte real francesa por una coalicin de clrigos xenfobos
y persuasivos abogados romanos, se entretejieron en un imperialis
mo legal respaldado por una forma de mesianismo real apocalptico,
y por lo tanto, nacional. El argumento esgrimido contra los flamen
cos era tpico. La manipulacin de la semitica de cruzada inspirada
en los libros del Antiguo Testamento, Israelitas y Macabeos, ampli
la transformacin de una tierra de cruzados a una Tierra Santa por
derecho propio. Desde un punto de vista diplomtico, al menos,
hubo quien qued convencido. En 1311, el papa Clemente V, un
francs de Gasconia, declaraba: Igual que los israelitas son conoci
dos por tener concedido el legado del Seor, una eleccin del Cielo,
de llevar a cabo los deseos ocultos de Dios, del mismo modo el rei
no de Francia ha sido elegido como el pueblo favorito del Seor.77
Esta tradicin contribuy a sustentar la propaganda francesa en los
das mas sombros de la derrota durante la guerra de los Cien Aos.
En 1429, Cristina de Pizn profetizaba que las recientes victorias de

Juana de Arco sobre los ingleses presagiaban que la doncella condu
cira a Carlos VII a la reconquista de Tierra Santa porque la casa real
de Francia gozaba del favor especial de Dios. Juana, como Moiss,
dirigira al nuevo pueblo de Dios, los franceses, y lo liberara de la
derrota y de la ocupacin.78 Al estilo de los primeros cruzados, se de
termin que Carlos satisfaca la profeca del ltimo Emperador,
cuya carrera y conquista del mundo culminara con la ofrenda de su
corona en el Monte de los Olivos en preparacin del Da del Juicio
Final. Dios dirige el destino de Francia, y aquellos que mueran por
su causa se ganarn el paraso. Revestida de sus adornos formales, o
despojada de ellos, en este caso, la ideologa y la mentalidad de cru
zadas permeaban la propaganda nacionalista. Esta mezcla de profe
ca, escatologa, guerra santa y recuperacin de Jerusaln animaba la
retrica que rodeaba la invasin de Carlos VIII de Italia en 1494.
Este tipo de justificaciones ejercan tanto la funcin de una tapadera
de la ambicin poltica como la de genuina inspiracin. La fuerza de
la identificacin de la cruzada con los reyes ms cristianos de
Francia (un ttulo de cortesa concedido en el siglo xii por un papa
agradecido) era tal que sobrevivi a las destructivas guerras de Reli
gin (1563-1598) y encontr una nueva expresin literaria en la igle
sia Catlica romana y los apologistas hugonotes de Enrique IV
(1589-1610).79
No obstante, la apropiacin de la mentalidad de las cruzadas no
desemboc en la aplicacin de las instituciones formales cruzadas a
las guerras francesas. Los papas negaban sistemticamente la eleva
cin de los conflictos con Flandes o Inglaterra a la categora de cru
zada. Aqu, el contraste con lo que de otro modo podra considerar
se una experiencia paralela muy cercana a la Espaa de finales de la
Edad Media, en particular Castilla, es ms notable. Una tradicin
proftica ibrica indgena, alimentada por la Reconquista, alentaba
la creencia de que las guerras santas ibricas exigan la satisfaccin
inmediata de la recuperacin de Jerusaln. A diferencia de los fran
ceses, cuyos enemigos mas cercanos eran sus correligionarios cris
tianos, los espaoles se enfrentaban a musulmanes, lo que permita
que las concesiones de privilegios pontificios, especialmente im
puestos e indulgencias, circularan ms o menos segn la demanda.
La expulsin de los moros de Granada condujo a Femando de Ara
LA CRUZADA Y LA SOCIEDAD CRISTIANA EN LA BAJA EDAD MEDIA X 167
gn y a su nieto Carlos V (y I de Espaa) a realizar incursiones en

el norte de frica que no solo atrajeron privilegios de cruzada, sino
que adems los polemistas reales las caracterizaron como el prelu
dio a la recuperacin del Santo Sepulcro. Cualquiera que fuera la
dimensin religiosa, se trataba de campaas nacionales que busca
ban la conquista estratgica, la agresin poltica y la ventaja comer
cial locales. Sin embargo, para el hijo de Carlos, Felipe II, la siner
gia entre la guerra de Dios y la guerra de Espaa ocupaba el centro
de su cosmovisin. La cruzada, en el Mediterrneo, en el norte de
frica, en Europa o en el continente americano, impona una res
ponsabilidad nacional especfica que satisfaca la misin providen
cial de Espaa, liderar la redencin de la cristiandad, sin importar si
el resto de la cristiandad la aprobaba o no.
Si bien esta combinacin de lo temporal y de lo trascendental
demostr ser algo ms difcil de lograr en otros lugares, haba quien
jugaba al mismo juego. El canciller Adam Haughton, obispo de
Saint David, reflexionando sobre las victorias inglesas en las gue
rras francesas, insista ante el Parlamento en el ao 1377 que Dios
nunca habra honrado a esta tierra de la misma manera que haba
honrado a Israel... si no la hubiera elegido como Su sucesora. Un
poema popular de la poca reforzaba el mensaje; el papa se haba
hecho francs, pero Jess se haba convertido en ingls. La carrera
de Dios como ciudadano ingls dur unos cuantos siglos.80 Este tipo
de fantasas y de referencias a las escrituras enlazaban con las tradi
ciones del Antiguo Testamento, anteriores a las cruzadas, y con los
precedentes providenciales de la defensa de la patria. No obstante,
la congruencia del lenguaje utilizado para sacralizar las guerras na
cionales con la retrica cruzada paralela hizo que las distinciones
claras resultaran poco convincentes. El propsito de estas fuentes
inglesas al describir las cruzadas de los aos 1216 y 1217 contra los
rebeldes, o a los crucesignati de Simn de Monfort, como luchado
res pro patria era evidente, como tambin lo eran los motivos de
los escritores como Henry Knighton o la propaganda escocesa que
equiparaba su guerra de independencia de principios del siglo xiv a
la cruzada a Tierra Santa. En Inglaterra, la finalidad de la liturgia,
las procesiones de la iglesia y las plegarias, similares a las dedica
das a la recuperacin de Tierra Santa, consista en dar apoyo a las
guerras reales.81 En la dcada de 1340, quienes estaban al servicio
del rey recibieron privilegios temporales de essoin ofcourt, exen

ciones fiscales, moratorias sobre sus deudas o el indulto de sus cr
menes. Parece que lo nico que la cruzada no poda transferir a las
guerras nacionales eran las indulgencias, aunque si hemos de creer
las palabras de Froissart, un observador cercano de la nobleza an-
glo-francesa, tal vez estas ni siquiera importaran: Hombres y ar
mas no pueden vivir del perdn, ni tampoco le hacen demasiado
caso salvo a las puertas de la muerte.82
Si bien podemos encontrar numerosos ejemplos de escritores
que cubran con un manto de cruzada cualquier guerra laica, la
transferencia ms poderosa y duradera se dio all donde se confera
a las guerras nacionales un valor equiparable al de la cruzada, el de
guerras santas por derecho propio, independientemente de la tradi
cin de Tierra Santa. Igual que la guerra de los Cien Aos haba so
cavado mortalmente la voluntad prctica de organizar una nueva
cruzada oriental, del mismo modo lleg muy lejos en la sustitucin
de la cruzada como el acto militar meritorio y pblico ms impor
tante, aun cuando muchos siguieran anhelando las sencillas incerti-
dumbres de las guerras de la cruz contra infieles en campos de ba
talla remotos. La construccin de una guerra santa no cruzada
constituy una caracterstica de la Europa del siglo xv, donde no to
das las guerras nacionales estaban ligadas a la tradicin cruzada.
Los husitas de Bohemia, al tiempo que rechazaban la teologa y las
instituciones de las cruzadas, crearon meticulosamente su propia
tierra santa, rebautizando lugares de culto con nombres procedentes
de Palestina, como el monte Tabor o el monte Horeb. Otras rein
venciones similares tambin fueron posibles y verosmiles, dentro
de los lmites de lo aceptable en la cristiandad catlica. El rey Enri
que V, segn la descripcin que hizo su capelln de la batalla de
Agincourt (25 de octubre de 1415), calific a los ingleses de pue
blo de Dios, puesto que vestan la armadura de la penitencia, y
les exhort a seguir el ejemplo de Judas Macabeo.83 La confesin, la
absolucin y la comunin formaban parte de las tcnicas para le
vantar la moral de los soldados antes de la batalla, pero el mensaje
central de la descripcin de este episodio no es ambiguo en absolu
to. El rey Enrique no solo era el soldado de Dios, sino que adems
haba sido ungido por l. A su regreso a Londres tras su victoria, fue
recibido con grandes exhibiciones de patriotismo en honor del bien
aventurado reino de Inglaterra, sus santos patrones y sus reyes sa

grados.84 Aunque, a finales de la Edad Media, la mentalidad y las
imgenes de cruzada infectaran la sacralizacin del gobierno polti
co y la identidad patritica, las tierras santas nacionales y las gue
rras santas adquirieron y proyectaron una vitalidad independiente.
Las cruzadas nacionales se haban convertido en las guerras de las
naciones.
El mundo ms all
Los profetas medievales y algunos historiadores posteriores no han

sentido ningn reparo en atribuir consecuencias demoledoras a las
cruzadas, desde un papel en la Apocalipsis hasta la apertura de Oc
cidente al nuevo conocimiento erudito y los nuevos mercados co
merciales. Un moderno historiador ha reaccionado frente a este tipo
de afirmaciones reduciendo la contribucin de las cruzadas a la cul
tura occidental a la introduccin del albaricoque.85 Aun as, resulta
innegable que, tanto prctica como intelectualmente, la tradicional
ambicin europea occidental de ocupar Palestina alent la sensibi
lidad hacia el lugar que ocupaba la cristiandad en el ms amplio
mundo de los tres continentes clsicos: Europa, Asia y Africa. Una
actitud que, por su parte, contribuy al expansionismo inquisitivo y
adquisitivo que caracteriz los puntos de vista europeo-occidentales
respecto a otros pueblos y regiones cercanas y remotas en la Alta y
la Baja Edad Media. La expansin de la cultura y del poder cristia
nos europeo-occidentales hacia otros lugares del globo proporcion
una de las caractersticas ms importantes de la historia del mundo
posterior al ao 1500. En el origen de este proceso, que configur
unos contrastes tan marcados con, por ejemplo, la experiencia china
posterior a 1400, el idealismo y la actividad de los cruzados
en los cuatro siglos posteriores a 1095 desempearan un destacado
papel.
Los aspectos intelectuales y geogrficos de la influencia de las
cruzadas durante la expansin europea no se pueden separar con
claridad, y ninguno de ellos debera ser exagerado. La creacin de
los imperios asiticos y la modificacin de las rutas comerciales, el
desarrollo de la economa, la tecnologa y el comercio europeos, o
la transmisin de los textos clsicos rabes a travs de Espaa, Sici

lia, el sur de Italia y Bizancio marchaban en paralelo a los efectos
de las guerras de la cruz, aunque diferenciados de ellos. Sin embar
go, el idealismo cruzado condujo a acuerdos polticos significativos
de los latinos cristianos en Oriente Prximo y, en determinados lu
gares, desemboc en una preocupacin obsesiva de los europeos
por Asia occidental y el Mediterrneo oriental que no se habra des
arrollado del modo en el que lo hizo sin el dinamismo caractersti
co de la mentalidad y la tradicin cruzada. En su aspecto poltico,
los monarcas y guerreros francos concedieron importancia a la na
turaleza de las potencias musulmanas de Oriente Prximo. Durante
la Quinta Cruzada, el profundo inters por los acontecimientos que
ocurran ms al este represent un ejemplo extremado de la preocu
pacin ms general, manifestada, por ejemplo, en la historia del
Oriente musulmn de Guillermo de Tiro, documento perdido. A pe
sar de que la irrupcin de los mongoles en Asia occidental y Euro
pa oriental no guardaba ninguna relacin con las cruzadas, la reac
cin europea s que lo haca, en la medida en que se enviaron
misiones sucesivas a los monarcas mongoles en el siglo XIII, en par
te, al menos, para sondear las posibilidades de una alianza contra
los musulmanes.
A partir del siglo XIII, la presencia latina en el Mediterrneo
oriental y la necesidad de los posibles cruzados de Occidente de ob
tener informacin estimul una pequea industria de informacin
escrita sobre Asia y el norte de frica. Este sentido de lugar y el de
seo de adquirir conocimientos sobre l fue alentado y sostenido por
el creciente volumen de crnicas de peregrinacin a Tierra Santa y
Oriente Prximo despus del ao 1300, a las que haba que sumar
les las memorias de prisioneros liberados o de los espas occidenta
les, muchos de los cuales gozaron de amplia difusin y que, en el si
glo xv, seran impresos. Aunque muchos de los escritos sobre Asia
y frica eran imaginativos, poco empricos, inexactos y se apega
ban a la tradicin conservadora de los textos clsicos o estaban vi
ciados por las ilusiones, proporcionaron un modo de entender el
mundo no cristiano y no europeo que trascenda las meras leyendas
de lo maravilloso (aunque estas siguieron siendo muy populares du
rante toda la Baja Edad Media). La geografa, poltica, economa,
sociologa y demografa asiticas, musulmanas y mongoles fueron
objeto de un escrutinio cada vez ms familiar, especialmente en el

gran nmero de tratados de recuperacin compuestos entre las
dcadas de 1270 y 1330.86 Estas obras, de autores tan dispares como
el prncipe armenio Hayton, que escribi sobre los trtaros (1307), o
el abogado de provincias francs Pierre Dubois, a quien le preocu
paban las desigualdades demogrficas de latinos y sarracenos (1306-
1308), reflejaban preocupaciones acadmicas y pragmticas acerca
de la naturaleza del mundo exterior que iban ms all de la simple
planificacin de una cruzada.87 Las misiones a tierras mongoles y la
apertura de China a los visitantes occidentales despus de la con
quista mongol de 1276 aadan nuevos horizontes geogrficos, nue
vos desafos intelectuales y, para algunos, un nuevo deseo apre
miante de cruzada. El idealismo introspectivo y la necesidad de
recuperar el legado de Cristo para la cristiandad fueron igualados o
sustituidos por una nueva comprensin del contexto mundial de
Tierra Santa, de la cristiandad y del propio cristianismo. Estas per
cepciones condujeron al natural desarrollo, a partir del siglo XIII, de
la idea de cruzada para la expansin de la fe (dilatio) y no solo su
defensa, un concepto que los cruzados ibricos que ampliaban sus
conquistas en las costas del Magreb y hacia el Atlntico Norte en
los siglos xiv y xv abrazaron y promovieron con entusiasmo. La
consecuencia de este concepto agresivo de guerra santa, que inclu
so toler de facto las guerras de conversin, antes ilegales, qued
poderosamente demostrada a partir de la dcada de 1490 en las con
quistas del continente americano.88
Jerusaln y Amrica pueden parecer extremos opuestos del
mapa conceptual y geogrfico, pero de hecho, el camino hacia una
llevaba directamente a la otra. Cristbal Coln, un entusiasta de la
recuperacin de Jerusaln, al final de su vida imaginaba sus viajes
hacia lo que entenda con obstinacin tanto formando parte del vie
jo mundo como satisfaciendo las profecas bblicas de reconquista
de Jerusaln, en especial Isaas 60:9. En el ao 1501, escribi a sus
protectores, Isabel y Fernando: Nuestro Seor deseaba manifestar
un milagro de lo ms evidente en este viaje a las Indias con objeto
de consolarme a m y a los otros en la cuestin del Santo Sepulcro.89
Coln, en esta carta y en su propio trabajo sobre las profecas, el Li
bro de las profecas, diez aos despus de su primer viaje, se haba
adjudicado a s mismo un papel casi mesinico como liberador de
Jerusaln. Este tipo de orgullo desmesurado y delirante tal vez so

bresaltara a sus reales protectores, pero surgi de la intensa atrac
cin que sentan los espaoles por las profecas extravagantes, el
nacionalismo, Tierra Santa y la cruzada que la corte y la poltica de
Isabel y Femando haban hecho mucho por suscitar y fomentar. El
inters de Coln se sustentaba en algo ms que un sueo apocalp
tico. Su voluntad consigui que en el ao 1498 se creara en Gno-
va, su ciudad, un fondo para la recuperacin de Jerusaln.90
Las cruzadas, lejos de ser un anacronismo, impulsaron una edad
europea de descubrimientos. Uno de los textos que Coln tal vez
consultara, y sin duda muy bien conocido entre su crculo de amis
tades y entre las personas que frecuentaba, era el Libro de las ma
ravillas, escrito bajo el pseudnimo de Mandavila, cuyo prlogo no
manifestaba ninguna ambigedad acerca del estatus de Tierra San
ta, el legado de Cristo, como el centro del mundo, ni sobre la obli
gacin de los cristianos de recuperarla por la fuerza. La crnica de
Mandavila de sus supuestos viajes a Jerusaln, Oriente Prximo,
Asia y el fabuloso Oriente provey una rica fuente de romances,
historia, teologa, topografa y geografa. A partir del original, y de
sus muchas y diferentes variantes, el pblico de diferente proceden
cia poda extraer cualquier cosa que deseara y que conviniera a sus
propios intereses, tolerantes o intolerantes, fantasiosos o topogrfi
cos. Al crculo de Coln, la insistencia en la cruzada, que propor
cionaba el marco para Mandavila, quiz le resultara igual de atrac
tiva que una de las afirmaciones ms inequvocas del libro: porque
vos digo por cosa cierta, que hombre podra rodear alderredor toda
la tierra y redondez del mundo, ass de alto como de baxo, y tomar
se a su tierra.91 Esta presuncin de la posibilidad de circunnavega
cin vena apoyada por mediciones. Mandavila rechazaba los habi
tuales clculos medievales de la circunferencia de la Tierra
derivados de Ptolomeo de Alejandra, 32.580 kilmetros, a favor de
los ms precisos 50.693 kilmetros, la cifra de Eratstenes incluida
en el libro de texto universitario De Spaera (1230x45) de Juan de
Scarabosco.92 Segn Coln, si bien no estaba directamente influen
ciado por Mandavila, aunque pudiera haberlo estado, la ciencia, la
cosmologa y la cruzada eran complementarias, no aspectos de cul
turas antagonistas o sistemas de pensamiento hostiles. Al meditar
sobre las maneras de satisfacer el mandato de recuperar el legado de
Cristo, Coln, igual que muchos de sus predecesores cruzados en

potencia desde la llamada a las armas de Urbano II en Clermont, in
tent primero comprender mejor, tanto el mundo, sus fenmenos
naturales, su diversidad y su amplitud, como su destino ltimo. Las
cruzadas permanecieron incrustadas en la cultura occidental euro
pea durante tanto tiempo precisamente por este motivo. Al presen
tar una visin espiritualizada de la realidad, reconocan el mundo
temporal y la experiencia real del hombre, al mismo tiempo que
ofrecan transformarlos a ambos.
CONCLUSIN
Hoy en da, los papas no convocan cruzadas, y ello, por cierto n

mero de razones. Una parte de la cristiandad, en el siglo xvi, recha
z de forma decisiva la teologa que se hallaba tras las guerras me
dievales de la cruz. La propia iglesia Catlica romana depur sus
enseanzas para modificar las prcticas penitenciales y despojarlas
de la parafemalia fiscal y litrgica que rodeaba a las cruzadas me
dievales. La ideologa de las cruzadas apenas se haba desarrollado
desde Inocencio III. Sustentada en esencia en la teologa patrstica
y escolstica y, por aadidura, de una forma bastante vaga, pareca
cada vez ms difcil justificarla frente a la teologa escrituraria y los
ataques del siglo xvi fundamentados en el Nuevo Testamento. La
creciente interiorizacin de la fe, compartida hasta cierto punto por
todos los grupos de las divisiones confesionales ms importantes,
incida en contra de algunas de las formas ms espectaculares de la
devocin medieval ejemplificadas por las cruzadas, y de las que la
venta de indulgencias, cada vez ms controvertida, se limitaba a ser
la ms notoria. Los hombres pudieron tomar la cruz, y lo siguieron
haciendo, tal vez hasta el siglo xviii, contra los turcos y los piratas
de Barbaria. La guerra de la Liga Santa contra los otomanos, entre
1684 y 1689, constituy, con toda probabilidad, la ltima cruzada
formal. Pero estos gestos se apartaban de la ronda comunitaria de
prcticas devotas o de esttica cultural. Aunque en tiempos de cri
sis, como por ejemplo en la primera guerra mundial, prelados infla
mados puedan apremiar a sus congregaciones a librar alguna que
otra batalla, temporal adems de espiritual, y aun cuando sigan
existiendo defensores del legalismo seglar de la guerra justa, en la
actualidad, la mayora de las denominaciones cristianas que no in
terpretan las escrituras de una forma fundamentadsta, o literalis-

ta, rechazan la tradicin de la guerra santa, algunos de ellos inclu
so pretendiendo que fue algn tipo de aberracin. A finales del si
glo xx, la iglesia Catlica romana extrem la precaucin al no
suscribir las teologas potencialmente violentas (y sin duda radica
les) como la Teologa de la Liberacin. Juan Pablo II se disculp in
cluso ante las vctimas de las cruzadas. Las guerras de la cruz se han
convertido en algo as como el hedor permanente que invade una
casa fastuosamente redecorada.
La evolucin cambiante de la cruzada en cuanto a arma de apli
cacin de la poltica y mecanismo de redencin, segn se dijo en re
ferencia a un cruzado que parti en 1197, para luchar contra los sa
rracenos visibles e invisibles, suscitaba, era inevitable, reacciones
diversas. La idea de que la cruzada decay a causa de su crecien
te falta de popularidad apenas tiene sentido desde un punto de vista
histrico y conceptual. Algunos aspectos de las cruzadas, por ejem
plo la venta de indulgencias y las guerras italianas, engendraron cr
ticas, pero tambin lo hizo la pasividad de los gobernantes de Euro
pa occidental ante la prdida de Tierra Santa y el avance de los
turcos. Ninguno de estos dos fenmenos condujo al abandono de
los fundamentos ideolgicos de las guerras de la cruz. Las indul
gencias se siguieron comprando. Los privilegios de las cruzadas so
lan encontrar interesados, cualquiera que fuera la causa por la que
combatir. Los testimonios de la opinin pblica medieval nunca son
neutrales; ignorar a los partidarios de las cruzadas resulta igual de
absurdo que hacer caso omiso a sus crticos. Es indudable que las
cruzadas no decayeron por falta de inters. El apoyo a las cruzadas,
en cuanto a mecanismo de gestin del negocio de la cruz, result
mucho ms perjudicado por el cambio de las actitudes condiciona
das por fuerzas externas, entre ellas la decadencia de la aceptacin
de la autoridad moral del papa, un fenmeno observado tanto por
los papas como por sus detractores en el siglo xv. Puesto que las
cruzadas siempre haban formado parte del conjunto de las preten
siones papales, las fortunas de ambos siempre estuvieron ntima
mente ligadas. En un contexto laico, la transformacin gradual a
partir de finales del siglo xv de los aristcratas militares, de caba
lleros en oficiales y de guerreros en gentilhombres, un largo proce
so que dependa de los hbitos educativos, de las condiciones so-
CONCLUSIN 1177
cales, de las exigencias del estado y del modo de conducir la gue

rra, convirti en superfluos los impulsos caballerescos. Igual que la
armadura de placas se transformaba de forma gradual en un smbo
lo de prestigio y de lucimiento en el siglo XVII, tambin lo hizo toda
la parafemalia de las cruzadas.
La cruzada no desapareci de la cultura europea porque hubie
ra quedado desacreditada, sino a causa del abandono de los sistemas
de valores religiosos y sociales que la haban sostenido. Desde un
punto de vista pragmtico, y como herramienta de gestin de las re
laciones internacionales, ya no convena a la poltica, a la diploma
cia ni a la guerra de los siglos XVI y XVII. No se deba a un fracaso
moral, y menos an a su falta de modernidad; las sociedades en
teora ms avanzadas del siglo xv, las ciudades-estado italianas o
las comunidades urbanas comerciales de los Pases Bajos, eran
unos entusiastas, igual que muchos eruditos humanistas. Aun as, a
medida que el estado laico se apropiaba de muchas de las funciones
que antes se fundamentaban en la visin religiosa del mundo, en es
pecial de las actitudes de identidad cvica, social y nacional, las cru
zadas, caractersticas a causa de su dimensin especialmente espiri
tual, podan parecer desplazadas. Ni siquiera esto era inevitable; en
el siglo xvi, la Espaa de los Habsburgo supo integrar la mentalidad
cruzada en el floreciente nuevo poder del estado. Sin embargo, para
entonces, las cruzadas se haban convertido en el privilegio casi ex
clusivo de anticuarios y miembros de las sectas confesionales. Ha
ba cambiado la manera de entender el mundo. Por protestante que
fuera, Richard Hakluyt inclua una versin del Libro de las maravi
llas del mundo de Juan de Mandavila en su primera edicin de Via
jes y navegaciones (1589), que inclua la declaracin de que la tie
rra de Jerusaln... merece ser poseda ms que cualquier otra tierra
del mundo. En la segunda edicin, Mandavila haba desaparecido.
Fundamentalmente, la iglesia cristiana occidental fracas en su
intento de controlar la sociedad civil. En el mbito de la justicia, as
como en el de gobierno, la autoridad laica se erigi en rbitro, guar
din y brazo ejecutor de la ley. Las tensiones que haban existido
entre la iglesia y el Estado durante toda la Alta y la Baja Edad Me
dia se resolvieron con el triunfo del estado temporal y la sumisin
de la iglesia al poder laico. La jurisdiccin de la iglesia se mantuvo,
diferenciada pero absorbida por el nuevo orden civil, tanto en los
estados europeos protestantes como en los catlico-romanos, por

ejemplo en la supervivencia de los tribunales eclesisticos que se
ocupaban de asuntos morales o testamentarios. La religin no dej
de ocupar un lugar central en la sociedad, en ocasiones determinan
te. El estado eclesistico de Ciudad del Vaticano sobrevive, aunque
sea el nico en Europa. Las cruzadas siempre constituyeron una ac
tividad pblica cvica, una guerra, no solo una oracin o una peni
tencia. Al haber fracasado el largo experimento teocrtico pontifi
cio, y a medida que se reduca la preponderancia de las iglesias
regionales y de los sacerdotes sobre el discurso poltico, la guerra
qued sometida a las reglas, leyes y liderazgo laicos. A principios
del siglo XVII, tericos como Gentili y Grocio elaboraron leyes de
guerra internacionales que rechazaban de forma explcita que la re
ligin constituyera una causa lo bastante justa, lo que reflejaba la
sancin de los acontecimientos polticos: la alianza en el siglo xvi
de los franceses con los otomanos, el acuerdo de Augsburgo de
1555 segn el cual se aceptaba que la religin de cada principado
alemn quedara determinada segn la de su gobernante, y el Trata
do de Westfalia en 1648 que pona fin a la gran guerra europea de
los Treinta Aos al establecer un marco explcitamente laico para
las relaciones internacionales, un sistema de naciones temporales
en una Europa laica. El cristianismo prosperaba pero la cristiandad
estaba muerta, y con ella muri una de sus caractersticas ms dis
tintiva, la cruzada. La competencia de la accin poltica civil co
rresponda a los estados laicos, y la justicia cvica, a los hombres se
glares, y no al clero; la ley y la religin ocupaban esferas diferentes
de la vida civil, ni siquiera complementarias o dependientes la una
de la otra. All donde la justicia civil estuviera protegida por la ley
religiosa e interpretada por los estudiosos religiosos, el sistema de
estado racional poda seguir siendo la comunidad religiosa, no ne
cesariamente el estado seglar. Por lo tanto, la guerra santa musul
mana, la jihad menor, sigue siendo un fenmeno moderno. La cru
zada cristiana, salvo en boca de algunos acadmicos ampulosos y
de polticos irreflexivos, no lo es.
La historia posterior a las cruzadas es un tema de estudio en s mis

mo, en palabras de David Hume en siglo XVIII, que desde entonces
CONCLUSIN 1179
no deja de alimentar la curiosidad de la humanidad. En oposicin

a los polemistas de la razn, del colonialismo, del imperialismo, del
medievalismo, del nacionalismo, del capitalismo, de la libertad, de
la religin o de la apocalipsis cultural que han dominado por tumos
la interpretacin popular de las cruzadas durante buena parte de los
ltimos cuatro siglos, al historiador le sorprende la maleabilidad de
las cruzadas, su penetracin en tantos resquicios religiosos, polti
cos, sociales y personales de la vida medieval. Aunque la cruzada
no definiera una sociedad o una cultura, resulta imposible com
prender la naturaleza o la cualidad de esta actividad observndola
aisladamente, y an menos en relacin con los acontecimientos
ocurridos siglos ms tarde. Pocos rincones de Europa y del Medite
rrneo escaparon del todo al contacto de las guerras de la cruz. Exis
ten buenos fundamentos para asociar las cruzadas con algunos de
los procesos ms fascinantes de la poltica y de la sociedad medie
vales: la invencin de la cristiandad, una identidad europea expre
sada mediante la expansin y la conquista; la retrica y la utiliza
cin aceptables de la violencia pblica y su influencia consiguiente
sobre la afirmacin del poder seglar legtimo y sacralizado; los ex
perimentos en gobierno corporativo sobre mecanismos de creacin
y de ordenacin de una amplia sociedad poltica civil; y el incre
mento de los sistemas de fiscalidad pblica. Ms evidente an, las
cruzadas reflejaron, por una parte, algunos aspectos de los intentos
de establecer un orden moral en Europa dirigido por una iglesia
centralizada y, por la otra, los intentos, algo ms logrados, de ex
pandir las fronteras del mundo cristiano latino. La cruzada logr
impulsar un compromiso en tierras lejanas y remotas, del que es tes
timonio la apertura del Mediterrneo oriental a los comerciantes y
peregrinos, pero tambin fracas de un modo espectacular. Jerusa
ln estuvo en poder de los cristianos durante un corto perodo de
tiempo, y nicamente logr provocar pequeas molestias margina
les en la poltica de Asia occidental y de Oriente Prximo.
Igual que con cualquier ejercicio en selectividad histrica, lo
que significa todos los escritos histricos, extraer el hilo de la cru
zada del tejido de la Edad Media los distorsiona a ambos. Aun as,
merece la pena estudiar la experiencia de las cruzadas, aunque tan
solo sea por la inmediatez con la que se dirige al observador. El
mundo, las presunciones y las acciones de los cruzados y de sus
i i8o LAS GUERRAS DE DIOS
coetneos son irrecuperables, pero ineludibles. Sus acciones se en

frentan directamente al historiador: el puro esfuerzo fsico de tantas
tentativas, el idealismo inspirador, el utopismo armado de miopa,
la elaborada y sincera intolerancia, y la diversidad y complejidad de
sus motivos y realizacin. Las historias de las esposas de los cruza
dos ausentes apaleadas, las pruebas de las vidas arruinadas o enri
quecidas de los veteranos y supervivientes, las cruces grabadas en
las piedras de la iglesia del Santo Sepulcro o en las iglesias parro
quiales de toda Europa, testigos cercanos de las ambiciones de quie
nes buscaron transformarse a s mismos y a su mundo al tomar la
cruz de su Salvador, tienen tanto o ms poder de conmover que las
grandes representaciones de la historia de las cruzadas: Urbano II en
Clermont, la matanza de Jerusaln, Saladino en Hattin, Ricardo I en
Acre o Luis IX en Al-Mansurah. Josserand de Brancion oraba con
las siguientes palabras antes de tomar la cruz en el ao 1248: Se
or, aprtame de las guerras entre cristianos en las que he combati
do tantos aos de mi vida; permteme morir a Tu servicio para que
pueda compartir Tu reino en el Paraso. Aunque constituya el prin
cipal lugar comn del compromiso aristocrtico con las cruzadas,
del que se hacen eco las fuentes a partir de la Primera Cruzada, la
profundidad de estos sentimientos conmovedores queda atestiguada
por las decenas de miles de cadveres de hombres y mujeres de to
dos los estamentos sociales. La cruzada, por mucho que derrochara
vidas y tesoros, por muy estrecha que fuera la aspiracin original
que la sustentaba (la posesin fsica de los Santos Lugares) confi
guraba un ideal que inspiraba sacrificio, cuya intensidad alcanzaba
en ocasiones un grado inimaginable.
Sin embargo, el sentimentalismo no funciona. Apenas consigue
abarcar el tema. Demasiadas personas murieron al perseguir una
ambicin sectaria. Ahora bien, los motivos, lo mismo que las accio
nes, pueden contradecirse sin hipocresa. Aunque en general el his
toriador, al insistir en la bsqueda de la elusiva quimera de las emo
ciones privadas, no obtenga ningn fruto, no deja de preguntarse
qu es lo que impuls a tantas personas a cambiar su vida de una
forma tan decisiva. El mito de que la piedad religiosa excluye la
avaricia, la coaccin, la conformidad y la irreflexin es el mito fa
vorito de los religiosos, y un mito que permanece. El lenguaje de la
trascendencia no debera distraer ni engaar, ni tampoco insistir en
CONCLUSIN 1181
juzgar. Luchar por la cruz no era necesariamente ms atractivo que

pagar impuestos por ella, tan solo ms agotador. Ambas actividades
estn abiertas a las interpretaciones reduccionistas de las inevitables
coacciones sociales o culturales. Sin embargo, no se puede hacer un
resumen sonoro o claro. Las guerras destruyen y crean, aun cuando
lo hagan en medidas desiguales para sus participantes, vctimas y
comunidades de origen. Explicable en trminos colectivos como
una expresin, o expresiones, de fe, ansiedad, obediencia social o
religiosa, autopromocin moral o material, identidad y solidaridad
corporativas, intolerancia solipsista y agresin expansiva, para cada
individuo, cualquier eleccin relacionada con la cruzada podra ha
ber capturado, o tal vez no, los secretos deseos de Dios. Aunque
podamos observar las manifestaciones externas, la decisin perso
nal e interna de seguir la cruz, de infligir dao a otros exponindo
se a s mismo a un grave riesgo, al precio de enormes privaciones,
al servicio de una causa que consuma, no puede ser explicada, ex
cusada o rechazada ni como una virtud ni como un pecado; antes
bien, sus propias contradicciones caracterizaban su humanidad.
NOTAS
En las notas se utilizan las siguientes abreviaturas:
MGH Monumento Germaniae Histrica (Hannover, etc., 1826 ss.)

MGHS Monumento Germaniae Histrica Scriptores, ed. G. H.
Pertz et al. (Hannover, 1826 ss.)
MGH SS MGH Scriptores in Folio et Quarto (Hannover, etc., 1826-
1934)
PL Patrologa cursus completus. Series Latina, ed. J. P. Mig-
ne (Pars, 1844-1864)
RHC Recueil des historiens des croisades (Pars, 1844-1906)
RHC Arm. RHC Documents armniens (Pars, 1869-1906)
RHC Occ. RHC Documents occidentaux (Pars, 1844-1895)
RHC Or. RHC Documents orientaux (Pars, 1872-1906)
RHGF Recueil des historiens des Gaules et de la France (Pars,
1738-1876)
Captulo 1. El origen de la guerra santa cristiana
1. Recueil des chartes de labbaye de Cluny, ed. A. Bruel, V (Pars,

1894), 51-53, n. 3703; Cartulaire de labbaye de Saint-Victor de Marsei-
lle, ed. M. Gurard (Pars, 1857), I, 167-168, n. 143.
2. H. Hagenmeyer, Die Kreuzzugsbriefe aus den Jahren 1088-1100
(Innsbruck, 1902), pp. 138-140, 141-142, 144, 146-151, 157, 160, 162; y
pp. 136-137. Para la carta de Urbano a los flamencos, J. y L. Riley-Smith,
The Crusades: Idea and Reality (Londres, 1981), p. 38.
3. De expugnatione Lyxbonensi, ed. C. W. David (Nueva York, 1936;
reimpresin, 1976), p. 81, como parte de una exhaustiva justificacin de
[ 184 NOTAS
la guerra santa, en boca del obispo de Oporto; para la identidad del autor,
H. Livermore, The Conquest of Lisbon and its Author, Portuguese
Studies, 6 (1990), pp. 1-16.
4. De laude novae militiae, Sancti Bemardi Opera, ed. J. Leclercq et
al. (Roma, 1963), pp. 214-215; J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 102.
5. S. Runciman, A History of the Crusades (Cambridge, 1951-
1954), m, 480.
6. Raimundo de Aguilers, Historia Francorum qui ceperunt Iherusa-
lem, RHC Occ., III, p. 300, trad. J. H. y L. L. Hill (Filadelfia, 1968), p. 128;
para las citas bblicas, vase R Alphandry, Les citations bibliques chez
les historiens de la premire croisade, Revue de lhistoire des religions,
99 (1929), pp. 139-157, esp. p. 154, nota 4; cf. Hagenmeyer, Kreuzzugs-
briefe, pp. 153-155.
7. Die Traditionsbcher des Benediktinerstiftes Gttweig, ed. A.
Fuchs (Viena y Leipzig, 1931), Fontes rerum Austriacum, LXIX, n. 55.
8. Para un resumen, F. H. Russell, The Just War in the Middle Ages
(Cambridge, 1977), pp. 1-39.
9. San Agustn, Ciudad de Dios, libro XIX, cap. 7; cf. libro I, cap.
21, trad. H. Bettenson (Londres, 1984), pp. 32, 862.
10. C. Erdmann, The Origin of the Idea of the Crusade, trad. M. W.
Baldwin y W. Goffart (Princeton, 1977), p. 19.
11. Beda, Ecclesiastical History ofthe English People, ed. B. Colgra-
ve y R. A. B. Mynors (Oxford, 1969), pp. 214-215, 231, 240-243, 251.
12. A. Bruckner y R. Marichal, Chartae Latinae antiquores, XII (Z-
rich, 1987), 74, n. 543; P. D. King, Charlemagne: Translated Sources
(Kendal, 1987), pp. 223, 309-310; Einhard (Eginhardo), Vita Caroli magni
imperatoris, ed. L. Halphen (Pars, 1981), pp. 22-28, trad. ingl. L. Thorpe,
como Life of Charlemagne (Londres, 1969), pp. 61-64; M. McCormick,
The Liturgy of War in the Early Middle Ages, Viator, 15 (1984), 1-23.
13. King, Charlemagne, pp. 78, 112; cf. Walafrid Strabo ca. 840-842,
sobre la capa de san Martn, De Exordiis et Incrementis, MGH, Capitula
ra, II (Hannover, 1890), 515; y Notker Balbulus (el Tartamudo), Two
Lives of Charlemagne, trad. L. Thorpe (Londres, 1969), p. 96.
14. P. Godman, Poetry of the Carolingian Renaissance (Oxford,
1985), pp. 189, 255, 276-277; cf. K. Leyser, Early Medieval Canon Law
and the Beginnings of Knighthood, Communications and Power in Me
dieval Europe, I, ed. T. Reuter (Woodbridge, 1994); J. Nelson, Ninth Cen-
tury Knighthood; the Evidence of Nithard, Studies in Medieval History
Presented to R. A. Brown, ed. C. Harper-Bill et al. (Woodbridge, 1989).
15. Godman, Poetry, pp. 128-129,300-303.
16. MGH, Epistolarum, V (Berln, 1898), p. 601 y tambin 853; VII
(Berln, 1912), pp. 126-127, n. 150; Erdmann, Origin, p. 27.
NOTAS ii85
17. Anuales Fuldenses, ed. F. Kurze, MGH SS (Hannover, 1891), p.

120, tambin 891; C. J. Tyerman, England and the Crusades 1095-1538
(Chicago, 1988), p. 10 y nota 4 para Alfredo.
18. Abbon de Saint-Germain, Abbonis de bello Parisiaco, ed. G. H.
Pertz, MGH SS (Hannover, 1871), pp. 9-10, libro I, vv. 108-110; trad.
Godman, Poetry, p. 313; para la historia de san Benedicto, vase Adela-
rius, Miraculi S. Benedicti, ed. O. Holder-Egger, MGH SS, xv-i (Hanno
ver, 1887), 499-500.
19. The Dream of the Rood, ed. B. Dickins y A. S. C. Ross (Londres,
1954), pp. 20-35.
20. G. R. Murphy, The Saxon Saviour (Nueva York-Oxford, 1989),
esp. pp. 6, 19-20, 58, 62, 65, 70-71 y ss., 98-99, 102-103, 105-106, 109-
110, 113.
21. English Histrical Documents, I, ed. D. Whitelock (Londres,
1955), 293-297.
22. La Chanson dAntioche, ed. S. Duparc-Quioc (Pars, 1977-1978),
I, 25-28, para este pasaje; hay fragmentos en J. y L. Riley-Smith, Crusa
des, pp. 72-73.
23. Elfrico de Eynsham, Lives ofthe Saints, ed. W. W. Skeat, Early En
glish Text Society (Londres, 1890), II, vv. 688-704; cf. 966. La carta de
fundacin del rey Edgar para la nueva catedral de Winchester puede verse
en R. W. Southern, Western Church and Society in the Middle Ages (Lon
dres, 1970), pp. 224-225; para algunas ideas similares expresadas por el
emperador Luis el Piadoso en 817, vase MGH, Capitulara, I, 349-351.
24. Elfrico, Saints, II, 66-143, 324-325; Macabeos, vv. 681-682, para
la cita; Abbon de Fleury, Passio Sancti Edmundi, en Carolla Sancti Ed-
mundi: the Garland of St Edmund King and Martyr, ed. y trad. lord F.
Hervey (Londres, 1907), esp. pp. 20, 26, 30, 32.
25. P. Rousset, Lidal chevaleresque dans deux Vitae clunisiennes,
Etudes de civilisation mdivale, Mlanges ojferts E. R. Labande (Poi-
tiers, 1974), pp. 623-633; PL, 133, esp. cois. 647-648.
26. Ralph (Ral) Glaber, Historarium Libri Quinti, ed. J. France (Ox
ford, 1989), p. 61.
27. H. E. J. Cowdrey, The Peace and Truce of God in the Eleventh
Century, Past and Present, XLVI (1970), 53 y, en general, 42-67; com
prese con una perspectiva contraria, basada en pruebas del Limousin: M.
G. Bull, Knightly Piety and the Lay Response to the First Crusade (Ox
ford, 1993).
28. El texto penitencial de Ermenfrido, obispo de Sitten, fue traduci
do por D. C. Douglas, English Historical Documents, II (Londres, 1963),
606-607; sobre el canonista Burchard de Worms, vase Decretum Libri
XX, PL, CXL, esp. libro VI, De Homicides, p. ej. 23; cf. J. Gilchrist, The
1186 NOTAS
Erdmann Thesis and the Canon Law, Crusade and Settlement, ed. P. Ed-
bury (Cardiff, 1985), pp. 3-45.
29. Bonizo de Sutri, Lber de Vita Christiana, ed. E. Perels (Berln,
1930), esp. libro II, cap. 3, 43; libro III, cap. 89; libro Vil, cap. 28; libro
X, cap. 79, pp. 35, 56, 101, 248-249, 336; cf H. E. J. Cowdrey, Pope
Gregory VII and the Bearing of Arms, Montjoie: Studies in Crusade His-
tory in Honour of H. E. Mayer, ed. B. Kedar, J. Riley-Smith, R. Hiestand
(Aldershot, 1997), pp. 21-35; I. S. Robinson, Gregory VII and the Sol-
diers of Christ, History, LVIII (1973), 161-192.
30. Gregorio VII a miembros de la archidicesis de Rvena, 11 dic.
1080, trad. E. Emerton, The Corre spondence of Pope Gregory Vil (Nueva
York, 1969), p. 165.
31. Benzo de Alba, Ad Heinricum IV, imperatorem, ed. H. Seyffert
(Hannover, 1996), pp. 240, 242, 248 (Comefredus), 300 (Grugnefre-
dus).
32. Ordene Vitalis, The Ecclesiastical History, ed. M. Chibnall (Ox
ford, 1969-1980), III, 216, 226, 260-262.
33. Emerton, Corre spondence of Gregory Vil, pp. 23, 25-26, 33, 39,
56-58, 60-61, para encontrar traducciones inglesas de algunas (pero no
todas) cartas relevantes de 1074 (c/. p. 165 para la referencia de 1080 a los
enemigos de la Cruz de Cristo); Cowdrey, Gregory VII and Bearing of
Arms, esp. p. 30 y nota 35 para referencias al Registro de Gregorio; ante
todo, Gregorio VII, Regestrum, ed. E. Caspar, MGH, Epistolae Selectae,
2, I II (Berln, 1920-1923), libro I, n. 46, 49; libro II, n. 31, 37, pp. 69-
71, 75-76, 165-168, 172-173; The Epistolae vagantes of Pope Gregory
VII, ed. y trad. H. E. J. Cowdrey (Oxford, 1972), n. 5, pp. 10-13; Cow
drey, Pope Gregory VIIs Crusading Plans of 1074, Outremer, ed. B.
Kedar, H. E. Mayer y R. C. Smail (Jerusaln, 1982), pp. 27-40.
34. Chanson de Roland, v. 1015.
35. Guillermo de Tiro, Chronicon, ed. R. B. C. Huygens, Corpus
Christianorum Continuado Mediaevalis, LXIII (Turnhout, 1986), libro I,
cap. 1-2, pp. 105-107 (rbrica del primer captulo: Quod tempore Eraclii
... Homar ... universam occupaverit Syriam), Runciman, History of the
Crusades, I, 3-5, tiene un pasaje grandilocuente y famoso sobre la cada
de Jerusaln en 638; comprese, para una visin alternativa y controverti
da, con P. Cronne y M. Cook, Hagarism: the Making ofthe Islamic World
(Cambridge, 1977), p. 51; para una versin convencional, L. V. Vaglieri,
The Patriarchal and Umayyad Caliphates, Cambridge History of Islam,
ed. P. M. Holt et al. (Cambridge, 1970), I, 62. Umar deba tener un aspec
to llamativo: enorme, con barba larga, acostumbraba a patrullar las calles
de Medina armado con un ltigo.
36. R. Fletcher, Moorish Spain (Londres, 1992), p. 75.
NOTAS i i 87
37. Storia deNormanni di Amato di Montecassino, ed. V. de Bartho-

lomaeis (Roma, 1935), v. 12, p. 234; citado en C. Morris, The Papal Mo-
narchy (Oxford, 1989), p. 142 y, para este perodo en general, pp. 79-153.
38. Epistolae pontificum Romanorum ineditae, ed. S. Lwenfeld
(Leipzig, 1885), n. 82, p. 43; Cowdrey, Gregory VII and Bearing of
Arms, p. 28, nota 31; Bull, Knightly Piety, pp. 72-78; A. Ferreiro, The
Siege of Barbastro, Journal of Medieval History, IX (1983), pp. 133-135.
39. Glaber, Historiarum, pp. 134-137; para la bula de Sergio, Morris,
Papal Monarchy, pp. 146-147 y nota 16; cf. A. Gieysztor, The Gnesis of
the Crusades: the Encyclical of Sergius IV, Medievalia et Humanstica,
5 (1949), pp. 3-73, y 6 (1950), pp. 3-34; para el punto de vista musulmn
sobre los peregrinos occidentales, vase el Libro de los viajes, de ca.
1047, de Naser-e Josrau: en su edicin inglesa, Naser-e Khosraw, Book of
Travels (Sapamama), trad. W. M. Thackston Jr. (Nueva York, 1986), pp.
21,35, 37-38.
40. Ademar de Chabannes, Chronicon, ed. R Bourgain, Opera Om-
nia, I, Corpus Christianorum Continuatio Mediaevalis, CXXIX (Tum-
hout, 1999), libro III, caps. 38, 39,45,47, 52, 55, 65, 68, 69, pp. 159-160,
165-167, 171, 174, 184,188-189.
41. Glaber, Historiarum, pp. 37, 61, 83-85, 118-121, 194-196, 198-
209,212-215.
42. Vase el anlisis de J. Riley-Smith, The First Crusade and the
Idea of Crusading (Londres, 1986), pp. 18-19 y notas 27 y 29; Gregorio
VII, Regestrum, libro II, n. 37, p. 173.
Captulo 2. Marchad a Jerusaln!
1. Sigebert de Gembloux, Chronica, MGHS, vi, p. 368.

2. La bibliografa moderna sobre la Primera Cruzada es muy amplia;
para obras recientes, en ingls, vase en particular Riley-Smith, First Cru
sade', Riley-Smith, The First Crusaders 1095-1131 (Cambridge, 1997);
J. France, Victory in the East (Cambridge, 1994); Runciman, History of
the Crusades, vol. I, sigue siendo una lectura absorbente.
3. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 15.
4. La cita procede de la obra annima Gesta Francorum, ed. y trad. R.
Hill (Oxford, 1972), p. 1.
5. Bernoldo de Saint-Blasien, Chronicon, MGHS, v, p. 462; sobre
Alejo y Occidente, vase especialmente J. Shepard, Aspects of Byzanti-
ne Attitudes and Policy Towards the West, Byzantium and the West c.
850-c. 1200, ed. J. D. Howard-Johnston (msterdam, 1988), pp. 102-118.
6. Bernoldo de Saint-Blasien, Chronicon, p. 462.
1188 NOTAS
7. R. Somerville, The Council of Clermont, en Papacy, Courcils

and Canon Law (Londres, 1990), VII, p. 58 y passinr, cf ibid. V, French
Councils of Pope Urban II y VIII, The Council of Clermont and the
First Crusade; sobre Balduino, Alberto de Aquisgrn, Historia Hiero-
solymitana, RHC Occ., IV, 626.
8. Annales S. Benigni Divionensis, MGHS, v, 43; Annales Besuensis
(es decir, de Blaise, cerca de Dijon), MGHS, n, 250. Para el itinerario de
Urbano, A. Becker, Papst Urban II (Stuttgart, 1064-1088), II, 435-457.
9. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 136-138; W. Wiederhold,
Papsturkunden in Florenz, Nachrichten von der Gesellschaft des Wis-
senschaften zu Gttingen (Gotinga, 1901), pp. 313-314; Foulques IV de
Anjou, Gesta Andegavensium peregrinorum, RHC Occ., V, 345-346; Si-
gebert de Gembloux, Chronica, p. 367.
10. H. E. J. Cowdrey, Pope Urban II and the Idea of the Crusade,
Studi Medievali, 3.a serie, 36 (1995), 737-738; Chroniques des comtes
dAnjou et des seigneurs dAmboise, ed. L. Halphen et al. (Pars, 1913),
pp. 100-101.
11. Abad Godofredo de Vendme, Epistolae, n. XXI (vase PL,
CLVII, col. 162); J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 38, para una traduc
cin inglesa de la carta flamenca; para los decretos de Clermont, R. So
merville, The Councils of Urban II, vol. I: Decreta Claromontensia
(Amsterdam, 1972) y arriba, nota 7; J. D. Mansi, Sacrorum Conciliorum
nova et amplissima Collectio, XX (Venecia, 1775), cois. 816-819.
12. Guillermo de Malmesbury, Gesta Regum Anglorum, ed. R. A. B.
Mynors et al., I (Oxford, 1998), pp. 593-594.
13. Para una reconstruccin vivida de Clermont, vase Runciman,
History of the Crusades, pp. 107-108 y su p. 108, nota 1, para las refe
rencias.
14. Gerardo de Wales, Joumey Through Wales, trad. L. Thorpe (Lon
dres, 1978), p. 75.
15. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 137-138; Vita Altmanni epis-
copi Pataviensis, MGHS, xii, 230; cf. Riley-Smith, First Crusaders, pp.
62-63, 81-83, 97. Para la penitencia y el peregrinaje en los documentos de
las cruzadas, ibid., esp. caps. 3 y 4, y tambin Riley-Smith, First Crusade,
esp. cap. 2.
16. Becker, Papst Urban II, vol. II, pp. 352-362 (esp. pp. 352-353),
374-376, 398-399.
17. Urbano a los boloeses, 19 de septiembre de 1096, Hagenmeyer,
Kreuzzugsbriefe, pp. 137-138; J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 39.
18. Roberto el Monje (de Reims), Historia, RHC Occ., III, 727-730.
19. Mansi, Sacrorum Conciliorum, XX, col. 816; Somerville, Decre
ta Claromontensia, p. 74; en general, H. E. J. Cowdrey, Pope Urban Ds
NOTAS 1189
Preaching of the First Crusade, History, 55 (1970), 177-188; para la car

ta de Bolonia, J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 39.
20. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 136-137; J. y L. Riley-Smith,
Crusades, p. 38.
21. Foulques de Anjou, Gesta Andegavensium, RHC Occ., V, 345;
J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 39.
22. Tyerman, England and the Crusades, p. 13.
23. Enrique de Huntingdon, De captione Antiochae a Christianis,
RHC Occ., V, 374.
24. Glaber, Historiarum, pp. 200-201.
25. Ademar de Chabannes, Chronicon, libro III, cap. 47, pp. 166-167.
26. Vita Altmanni, p. 230.
27. Benzo de Alba, Ad Heinricum IV. Imperatorem Libri VII, MGHS,
xi, 605-606, 616-617, 652; MGHS, LXV, 144; J. Shepard, Cross-purpo-
ses: Alexius Comnenus and the First Crusade, en The First Crusade, ed.
J. Phillips (Manchester, 1997), pp. 107-129 y nota 5, arriba.
28. Cowdrey, Urban II and the Idea of Crusade, pp. 721-742; cf. G.
J. C. Snoek, Medieval Piety: From Relies to the Eucharist (Leiden, 1995),
pp. 25-26 y 35; Ademar de Chabannes, Opera, PL, CXLI, col. 110.
29. Snoek, Medieval Piety, p. 87.
30. Winchester Annals, Annales Monastici, ed. H. R. Luard, Rolls Se
ries (Londres, 1864-1869), II, 38.
31. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 142, 164; Gesta Francorum,
p. 7 (para la fecha, con frecuencia mencionada como septiembre de 1096,
vase E. Jamison, Some Notes on the Anonymi Gesta Francorum, Stu-
dies in French Medieval Literature Presented to M. K. Pope (Manchester,
1939), pp. 183-208.
32. R. Chazan, European Jewry and the First Crusade (Berkeley y
Los ngeles, 1987), p. 77; cf. S. Eidelberg, The Jews and the Crusaders:
The Hebrew Chronicles of the First and Second Crusades (Madison,
1977), pp. 21-115.
33. Baldric de Bourgeuil, Historia Jerosolimitana, RHC Occ., IV, 12.
34. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, p. 136.
35. Nota 21, arriba; Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 136-144, 176,
179; cartas de Urbano, J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 38-40; sobre
Limoges, RHC Occ., V, 350-53; sobre Amanieu, Cartulaire du prieur de
Sainte-Pierre de la Role, ed. C. Grellet-Balguerie, Archives historiques
de la Gironde, V (1863), 140.
36. Hill, Gesta Francorum, pp. 19-20.
37. Riley-Smith, First Crusaders, p. 62 y referencias en nota 41; PL,
clvii, col. 162.
38. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, p. 138; cf. p. 154, para los lderes

1190 NOTAS
que hablaban de peregrinaje en 1098; vase la nota 15, arriba, para los
motivos de peregrinacin expuestos en los documentos.
39. Notitiae duae Lemoviensis de praedicatione crucis in Aquitania,
RHC Occ., V, 350-353. Para la importancia de los festivales cristocntri-
cos, vase el acuerdo suscrito por Cluny y Achard de Montmerle el 21 de
abril (Sbado Santo) de 1096, en Bruel, Chartes de Cluny, V, 51-53.
40. Riley-Smith, First Crusaders, p. 75; France, Victory, p. 45.
41. Para las ofertas econmicas de los monjes, Cartulaires de l abba-
ye de Molesme 916-1250, ed. J. Laurent (Pars, 1907-1911), II, 83-84;
Cartulaire de l'abbaye de Noyers, Mmoires de la socit archologique
de Touraine, XXII (1872), ed. C. Chevalier, pp. 274-275; Cartulaire du
prieur de Notre Dame de Longpont de lordre de Cluny, ed. A. Marin
(Lyon, 1879), pp. 189-190; para la inculcacin del sentimiento de pecado
en los cruzados, Cartulaire Manceau de Marmoutier, ed. E. Laurain (La-
val, 1911-1945), n, 86-89.
42. Hill, Gesta Francorum, p. 2.
43. Caffaro, De liberatione civitatum Orientis, RHC Occ., V, 49.
44. Las fuentes primarias principales sobre Pedro son Alberto de
Aquisgrn, Historia, RHC Occ., IV, 271-274; Guiberto de Nogent, Gesta
Dei per Francos, RHC Occ., IV, 142-143 (p. 140 para el gran rumor);
La Alexiada de Ana Comnena: The Alexiad, trad. E. R. A. Sewter (Lon
dres, 1969), pp. 309-311; cf. Ordene Vitalis, Ecclesiastical History, ed. y
trad. M. Chibnall (Oxford, 1969-1979), V, 29. Vase E. O. Blake y C. Mo
rris, A Hermit Goes to War: Peter and the Origins of the First Crusade,
Monks, Hermits and the Ascetic Tradition, ed. W. J. Shields, Studies in
Church History, XXII (1985), 79-109, que contradice la ortodoxia fijada
por H. Hagenmeyer, Peter der Eremite (Leipzig, 1879); la carta del pa
triarca se halla traducida en E. Peters, The First Crusade (Filadelfia, 1998,
2.a ed.), pp. 283-284. Agradezco a Jonathan Shepard la conversacin so
bre varios de estos puntos.
45. Hill, Gesta Francorum, p. 2, Los galos se organizaron en tres
partes. Un grupo de francos entr en la regin de Hungra, a saber, Pedro
el Ermitao y el duque Godofredo....
46. Riley-Smith, First Crusaders, p. 56.
47. Ademar de Chabannes, Chronicon, libro III, c. 47, pp. 166-167;
Gieysztor, Gnesis of Crusades.
48. Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 272; sobre el retiro de Pedro y
la fundacin de la abada agustina de Neumoustier, cerca de Huy, consa
grada al Santo Sepulcro y a san Juan Bautista como recuerdo y venera
cin de la iglesia de Jerusaln, Chronica Albrici monarchi Trium Fon-
tium a monarcho novi monasterii Hoiensis interpolata, MGHS, XXIII,
815; Giles de Orval, Gesta episcoporum Leodiensium, MGHS, XXV, 93.
NOTAS 1191
49. Naser-e Khosraw, Book ofTravels, p. 39; C. Cahen, La Chroni-

que abrg dal-Azimi, Journal Asiatique, 230 (1938), 430; C. Hillen-
brand, The Crusades: Islamic Perspectives (Edimburgo, 1999), p. 50.
50. C. De Vic y J. Vaissete, Histoire gnrale de Languedoc, V (Tolo-
sa, 1875), col. 737-738; Riley-Smith, The First Crusade, p. 21.
51. France, Victory, p. 194; Alberto de Aquisgrn, Historia, pp. 348-
349; sobre Alejo y los occidentales, vanse los artculos de J. Shepard,
Aspects of Byzantine Attitudes; Alexius and the First Crusade; When
Greek Meets Greek: Alexius Comnenus and Bohemund in 1097-8, Byzan
tine and Modern Greek Studies, 12 (1988), 185-277; The English in
Byzantium, Traditio, 29 (1973), 52-93. La nota sobre Sicilia se la debo
al doctor Jeremy Johns.
52. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, III, 134-136; V, 156-159.
53. Frutolfi et Ekkehardi Chronica, ed. F.-J. Schmale e I. Schmale
(Darmstadt, 1972), p. 106. C. Haskins, A Canterbury Monk at Constan-
tinople, English Historical Review, 25 (1910), 293-295; Shepard,
Cross-purposes, pp. 116-122.
54. Duparc-Quioc, La Chanson dAntioche, v. 3449.
55. J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 44, 51.
57. Jerusalem Mirabilis, en R. L. Crocker, Early Crusade Songs,
The Holy War, ed. T. R Murphy (Columbus, Ohio, 1976), pp. 78-98.
58. Guiberto de Nogent, Gesta Dei, pp. 140-141.
59. Riley-Smith, First Crusaders, esp. pp. 93-105.
60. RHC Occ., III, 727-730.
61. Duparc-Quioc, Chanson dAntioche, v. 7921.
63. Fulquer de Chartres, A History of the Expedition to Jerusalem
1095-1127, trad. F. R. Ryan, introd. H. S. Fink (Knoxville, 1969), pp. 66-67.
64. Citado por Riley-Smith, First Crusaders, pp. 113-114.
65. Ral de Caen, Gesta Tancredi, RHC Occ., III, 605-606; para To
ms de Marle, Suger de Saint Denis, Vita Ludovici Grossi regis, ed. H.
Waquet (Pars, 1929),pp. 30-34y 174-178,y pp. 150-151 para Esteban de
Blois; Guiberto de Nogent, Gesta Dei, p. 79, para Guillermo; para Raim-
boldo, PL, clxii, cois. 144-145 y C. J. Tyerman, The Invention ofthe Cru
sades (Basingstoke, 1998), pp. 11-12.
66. Citado por Somerville, Prolegomena a Decreta Claromontensia,
en Papacy, Councils and Canon Law, VI, pp. 33-35.
67. Guiberto de Nogent, Gesta Dei, p. 251; Deeds ofGod through the
Franks, trad. R. Levine (Woodbridge 1997), p. 56.
68. Vita Altmanni, p. 230.
69. Sigebert de Gembloux, Chronica, p. 367; sobre su hostilidad ha
I 192 NOTAS
cia el uso de indulgencias papales en la guerra, MGH, Libelli de Lite Im-

peratorem et Pontificum, II (Hannover, 1892), 464.
Captulo 3. La marcha hacia Constantinopla
1. Sigebert de Gembloux, Chronica, p. 367; Alberto de Aquisgrn,

Historia, pp. 274, 277, 289, 340; Raimundo de Aguilers, Historia, III,
244; Hill, Gesta Francorum, pp. 2-3; Guiberto de Nogent, Gesta Dei,
p. 136 y passim; Riley-Smith, First Crusade, esp. pp. 111-112, 141-142,
147-148; Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 141-142, 146; France, Vic-
tory, pp. 148, 210.
2. La mejor descripcin moderna de la campaa se halla en France,
Victory.
4. Las expediciones lorenesa y germnica son el tema principal de Al
berto de Aquisgrn, Historia, p. 272 y ss. Para la cronologa, vase J. W.
Nesbitt, The Rate of March of Crusading Armies, Traditio, 19 (1963),
que corrige a H. Hagenmeyer, Chronologie de la premire croisade (Pa
rs, 1902).
5. Guiberto de Nogent, Gesta Dei, pp. 140-192 y 142-143 para su re
trato hostil a Pedro; cf F. Duncalf, The Peasants Crusade, American
Historical Review, 26 (1920-1921), pp. 440-453, esp. p. 441.
7. Ana Comnena, Alexiad, p. 286 y pp. 293-308; Shepard, Cross-
purposes, esp. p. 115, para comentarios sobre este trasfondo.
8. Nesbitt, Rate of March, esp. p. 173; Alberto de Aquisgrn, His
toria, pp. 278-282, para las magnitudes del ejrcito y la longitud de la l
nea en los Balcanes.
9. Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 280.
11. Chazan, European Jewry, p. 23 y, en general, pp. 1-37.
12. R. Chazan, 1007-1012: Initial Crisis for Northern European
Jewry, Proceedings of the American Academy for Jewish Research, 38-
39(1970-1971), 101-117.
13. Chazan, European Jewry, p. 36.
14. Runciman, History of Crusades, 1, 137 y pp. 134-141 para el po
gromo; cf Chazan, European Jewry, pp. 50-136; las principales fuentes
judas han sido traducidas por S. Eidelberg, Jews and the Crusaders, pp.
21-75, 79-93, 99-115. Anteriormente Emich de Flonheim era conocido,
en la historiografa, como Emich de Leinengen, A. V. Murray, The Army
of Godfrey de Bouillon: Structure and Dynamics of a Contingent on the
NOTAS 1193
First Crusade, Revue Belge de Philologie et dHistoire, 70 (1992), pp.

315-322.
15. Eidelberg, Jews and Crusaders, p. 36.
16. Eidelberg, Jews and Crusaders, p. 50.
18. Guiberto de Nogent, De vita sua, ed. E.-R. Labande (Pars, 1981),
pp. 246-248; Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 293; Ekkehard de Aura,
Hierosolymita, RHC Occ., V, 20.
19. Eidelberg, Jews and Crusaders, p. 108 (annimo de Maguncia);
en general Chazan, European Jewry, pp. 72-84; cf. los violentos pasajes
de Riley-Smith, First Crusade, pp. 53-57.
20. Eidelberg, Jews and Crusaders, pp. 21, 112.
21. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 138-139.
22. Cf. Riley-Smith, First Crusade, p. 50.
23. Chazan, European Jewry, p. 145.
24. Tyerman, England and the Crusades, p. 19; Hagenmeyer, Kreuz
zugsbriefe, pp. 137-138.
25. Actes des comtes de Flandres 1071-1128, ed. F. Vercauteren (Bru
selas, 1938), pp. 65-66, n. 22; el conde de Roucy es un testigo.
26. Fulquer de Chartres, History, p. 74.
27. Se preserva de forma incompleta en Ana Comnena, Alexiad, pp.
313-314.
28. Elias, que haba desertado del bando del emperador, Alexiad,
p. 314.
29. H. E. Mayer, Mlanges sur lhistoire du royaume Latn de Jru-
salem (Pars, 1984), pp. 17, 22-27,43-44,49; Murray, The Army of God-
frey de Bouillon, pp. 301-329, esp. pp. 314, 327.
30. Hill, Gesta Francorum, p. 2; G. Pars, La Chanson du pelerina-
ge de Charlemagne, Romana, 9 (1880), 1-50; J. Flori, Pur eschalier
sainte crestient. Croisade, guerre sainte et guerre juste dans les anciennes
chansons de geste frangaises, Le Moyen Age, 97 (5.a serie, vol. V, 1991),
171-187.
32. Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 311, y pp. 305-311 para la dis
tancia de Constantinopla.
33. Esta es, al menos, la impresin que transmite Alberto de Aquis
grn, que los escuch.
34. Vase ahora J. D. Howard-Johnston, Anna Komnene and the
Alexiad, en Alexios Komnenos, ed. M. E. Mullett y D. Smythe (Belfast,
1996); J. France, Anna Comnena, the Alexiad and the First Crusade,
Reading Medieval Studies, 10 (1983), 20-32.
35. Runciman, History of Crusades, I, 157-158.
94 NOTAS
36. Sobre la expedicin de Bohemundo, Hill, Gesta Francorum, pp.

7-9 y ss., cuyo autor iba en ella; E. Jamison, Some Notes on the Anony-
mi Gesta Francorum', sobre la posicin de Bohemundo al respecto de la
cruzada, J. Shepard, When Greek Meets Greek, Byzantine and Modern
Greek Studies, 12(1988), 185-276.
37. Marquis de la Forc, Les Conseillers latins du basileus Ale
xis Comnene, Byzantion, XI (1936), 153-165; D. Nicol, Symbiosis
and Integration; Some Greco-Latin Families in Byzantium, Byzanti-
nische Forschungen, 7 (1979), 1 13-135; W. B. McQueen, Relations
between the Normans and Byzantium 1071-1112, Byzantion, 56
(1986), 427-476.
38. Shepard, Greek Meets Greek, para estos detalles.
40. France, Victory, p. 98.
41. Para el caso de Espaa, Bull, Knightly Piety, p. 83.
43. Segn Guillermo de Poitiers; vase Shepard, Aspects of Byzan
tine Attitudes towards the West.
44. Sobre la cruzada y la carrera de Roberto, C. W. David, Robert
Curthose, Duke of Normandy (Cambridge, Massachusetts, 1920); cf Gui
llermo de Malmesbury, Gesta Regum, ed. W. Stubbs, Rolls Series (Lon
dres, 1887-1889), II, 431, 460-461, para mitos y chismes posteriores.
47. Fulquer de Chartres, History, pp. 75-76.
48. J. H. Pryor, The Oath of the Leaders of the First Crusade to the
Emperor Alexius Comnenus; Fealty, Homage, Parergon, 2 (1984), 111-
141; France, Victory, pp. 107-121, para una descripcin mordaz; cf. She
pard, Cross-purposes y Greek Meets Greek.
50. Ana Comnena, Alexiad, pp. 315, 325, 327, etc.
51. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p.73.
52. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p.74.
53. Ana Comnena, Alexiad, p. 329; cf Gesta Francorum, que seex
presa aqu con vergenza, p. 12.
Captulo 4. De camino al Santo Sepulcro
1. France, Victory, pp. 165-169 y, para las negociaciones con Egipto

en general, pp. 211, 252-254, 302, 304, 317, 325-326; cf R. J. Lilie,
NOTAS 1195
Byzantium and the Crusader States 1096-1204 (trad. ing. Oxford, 1993),
cap. 1, pp. 1-60.
2. Ibn al-Qalanisi, The Damascus Chronicle of the Crusades Extrac-
ted and Trans late d from the Chronicle of Ibn al-Qalanisi, trad. H. A. R.
Gibb (Londres, 1932), p. 41; G. Dedeyan, Les Colophons de manuscrits
armniens comme sources pour lhistoire des croisades, The Crusades
and their Sources: Essays Presented to Bemard Hamilton, ed. J. France y
W. G. Zajac (Aldershot, 1998), pp. 89-110; R M. Holt, The Age of the
Crusades (Londres, 1986), p. 27, para la traduccin de Al-Sulami.
3. Hill, Gesta Francorum, p. 21 y en todo el relato sobre el asedio de
Antioqua, pp. 28 y ss. Para una descripcin de las comunidades cristianas
de Oriente, vase pp. 226 en adelante.
4. Emerton, Correspondence of Gregory Vil, p. 94.
5. Vase el anlisis y las referencias de R. Ellenblum, Frankish Ru
ral Settlement in the Latin Kingdom of Jerusalem (Cambridge, 1998), pp.
20-22.
6. Para resmenes generales breves, vase Holt, Age of Crusades, y
R. Irwin, The Middle East in the Middle Ages (Londres, 1986).
7. Hill, Gesta Francorum, p. 21.
8. Fulquer de Chartres, History, p. 85; la mejor descripcin moderna
de la batalla y su situacin se encuentra en France, Victory, pp. 169-185,
que tambin proporciona el relato ms detallado de las campaas de los
cruzados en Asia Menor, Siria y Palestina.
10. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 28-
29; Hill, Gesta Francorum, p. 23; Fulquer de Chartres, History, pp. 87-88;
Alberto de Aquisgrn, Historia, pp. 340-341.
11. Alberto de Aquisgrn, Historia, pp. 347-348.
13. Sobre esta estrategia armenia, vase France, Victory, pp. 190-196.
14. Fulquer de Chartres, History, pp. 88-92 (p. 90, en lo que respecta
al nmero de caballeros).
15. Para la Chanson dAntioche, vase la edicin de S. Duparc-Quioc
(Pars, 1977-1978); R. F. Cook, Chanson dAntioche, chanson de ges
te: le cycle de la croisade est-il pique? (msterdam, 1980); para otras
historias, Tyerman, England and the Crusades, pp. 22-23; cf la secuencia
de vidrieras sobre las cruzadas en Saint-Denis, ca. 1146-1147.
16. Ana Comnena, Alexiad, pp. 438-439.
17. Para las ambiciones de Bohemundo, J. Shepard, When Greek
Meets Greek; T. S. Asbridge, The Creation of the Principality ofAntioch
1098-1130 (Woodbridge, 2000), pp. 15-42.
1196 NOTAS
19. Usama ibn Munqidh (Usamah Ibn-Munqidh), An Arab-Syrian

Gentleman and Warror in the Period of the Crusades: Memoirs of Usa
mah Ibn-Munqidh, trad. P. K. Hitti (reimpresin Princeton, 1987), pp.
149-150.
21. J. A. Brundage, Prostitution, Miscegenation and Sexual Purity in
the First Crusade, en Crusade and Settlement, ed. P. Edbury (Cardiff,
1985), pp. 57-65.
22. Raimundo de Aguilers, Historia, pp. 36-37; J. Richard, La Con-
frrie de la premire croisade: propos dun episode de la premire croi-
sade, Etudes de civilisation mdivale: mlanges ojfert E. R. Labande,
ed. B. Jeannau (Poitiers, 1974) pp. 617-622.
23. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 141-142, 144-149.
24. Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 435; France, Victory, pp. 209-
220 y referencias.
25. Hill, Gesta Francorum, pp. 34-35; Raimundo de Aguilers, Histo
ria, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 37; cf Shepard, Greek Meets Greek.
26. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, p. 150
27. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, p. 149; Raimundo de Aguilers,
Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 59; Gesta Francorum, p. 63.
28. Hill, Gesta Francorum, p. 46 y, para la versin aparentemente,
de testigo presencial y, sin duda, dramtica del episodio, pp. 44-48.
29. El carnicero podra haber sido un pastor, segn Ibn al-Athir, fuen
te del siglo XIII; vase Arab Historians of the Crusades, trad. F. Gabrieli
(Londres, 1984), pp. 6-7; para otras referencias, France, Victory, p. 267.
31. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, V, 98; VI, 18.
32. Uno de los personajes clave de los hechos dej la narracin ms
detallada: Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 51-
61; pero comprese con Hill, Gesta Francorum, pp. 57-60 y 65-66, y las
cartas de aceptacin de la autenticidad de la Lanza, de Anselmo de Ribe-
mont, julio de 1098, y los jefes de la cruzada, septiembre de 1098; vase
Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 159-160, 163; C. Morris, Policy and
Visions: the Case of the Holy Lance at Antioch, War and Government in
the Middle Ages, ed. J. Gillingham y J. C. Holt (Woodbridge, 1984), pp.
33-45.
33. Dedeyan, Les Colophons, pp. 94-95.
35. Para las posteriores visiones de Pedro, Raimundo de Aguilers,
Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 66-72, 76-78, 93-103; cf France, Vic
tory, p. 322; Morris, Policy and Visions, pp. 42-43; Runciman, History
of the Crusades, I, 273-274.
NOTAS 1197
36. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 108,

110, 122-123, 128; sobre las reliquias en general, cf. pp. 111-113.
37. Fulquer de Chartres, History, p. 106; Hill, Gesta Francorum,
p. 67, y Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, V, 108, para el intrprete
Herluino; France, Victory, pp. 270-296.
38. Comprese Ana Comnena, Alexiad, pp. 348-350, con Hill, Gesta
Francorum, pp. 63-65, Lilie, Byzantium and the Crusader States, esp. pp.
32-60.
39. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 161-165; cf. la carta anterior
de los prncipes, de entre abril y julio de 1098, que carece de la agresivi
dad antigriega, pp.153-155.
40. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 155-156.
41. Vase arriba, la nota 1, y las referencias sobre las negociaciones
con Egipto.
42. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 74-75
(paz de discordia).
43. Sobre el canibalismo en Maarrat, Gesta Francorum, p. 80; Rai
mundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 81; en general,
Guiberto de Nogent, Gesta Dei, pp. 241-242; la fuente principal es la
posterior Chanson dAntioche, que sita el primer brote en Antioqua:
L. A. M. Sumberg, The Tafurs and the First Crusade, Medieval Stu-
dies, 21 (1959), 224-246, esp. 235-246. Sumberg defiende que los Tafur y
su rey eran de origen flamenco. Alberto de Aquisgrn, que por lo gene
ral es una fuente rica en informacin sobre los franceses del nordeste, no
los menciona en esta ocasin.
44. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 81-
83; Hill, Gesta Francorum, p. 81.
45. Para los hechos de Arqa (Arqah), Raimundo de Aguilers, Histo
ria, pp. 87-113; Hill, Gesta Francorum, pp. 83-85; France, Victory, pp.
316-326 y pp. 326-331 para la marcha a Jerusaln. Sobre el supuesto de
creto de Urbano II sobre el derecho de conquista, R. Somerville, The
Council of Clermont and the First Crusade, Studia Gratiana, 20 (1976),
335-337, pero cf. J. Richard, The Crusades (Cambridge, 1999), p. 112.
46. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 113,
alude al problema de la podredumbre de su madera.
47. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 116;
Hill, Gesta Francorum, p. 87.
48. Las mejores descripciones modernas son las de J. Prawer, The
Jerusalem the Crusaders Captured, Crusade and Settlement, ed. Edbury,
pp. 1-16; France, Victory, pp. 330-357.
49. Alberto de Aquisgrn, Historia, p. 470; Hill, Gesta Francorum,
p. 90; Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, pp. 121-123.
1198 NOTAS
50. Alberto de Aquisgrn, Historia, pp. 476-477.

51. Gesta Francorum, p. 91; Raimundo de Aguilers, Historia, trad
J. H . y L . L. Hill, pp. 117-118.
52. S. Goitein, Contemporary Letters on the Capture of Jerusalem
by the Crusaders, Journal ofJewish Studies, 3 (1952), pp. 165, 173 y, en
general, pp. 161-177.
53. Raimundo de Aguilers, Historia, trad. J. H. y L. L. Hill, p. 127;
Hill, Gesta Francorum, p. 92; Goitein, Contemporary Letters, p. 172;
Goitein, Geniza Sources for the Crusader Period, Outremer, ed. B. Re
dar, H. Mayer, R. Smail (Jerusaln, 1982), p. 312 y, en general, pp. 306-
314.
54. Vanse las dos notas anteriores, 52 y 53.
55. Hill, Gesta Francorum, p. 97; Raimundo de Aguilers, Historia,
trad. J. H . y L . L. Hill, p. 118.
56. Las consecuencias de la captura y la batalla de Ascaln son des
critas de modo discrepante por Runciman, History of the Crusades, I,
289-302; y France, Victory, pp. 356-366.
57. Fulquer de Chartres, History, p. 89; Murray, The Army of God-
frey de Bouillon, pp. 301-329.
58. A. E. Laiou, Constantinople and the Latins: The Foreign Policy of
Andronicus II 1282-1328 (Cambridge, Massachusetts, 1972), pp. 130-
199; K. Setton, The Papacy and the Levant 1204-1571 (Filadelfia, 1976-
1984), I, 163-164, 168-169, 441-456.
59. J. France, Crusading Warfare and Its Adaptation to Eastem Con-
ditions in the Twelfth Century, Mediterranean Historical Review, 15
(2000), 49-66.
60. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 138-140, 144-146, 149-152,
156-160.
Captulo 5. La fundacin de la outremer cristiana
1. Traduccin inglesa en M. Biddle, The Tomb of Christ (Stroud,

1999), pp. 92-94, y vase en general pp. 91-95; para las fechas de cons
truccin, M. de Vogue, Les glises de la Terre Sainte (Pars, 1860), esp.
p. 218; para Foulques, Guillermo de Tiro, Historia, trad. E. A. Babcock y
A. C. Krey: A History of Deeds Done Beyond the Sea (Nueva York, 1976,
reimpresin de la ed. de 1941), II, 62 (en adelante, mencionada como Gui
llermo de Tiro, History).
2. Vanse los ejemplos estudiados por C. Morris, Picturing the Cru
sades, The Crusades and their Sources, ed. J. France y W. G. Zajac (Al-
dershot, 1998), pp. 195-216; cf Biddle, The Tomb of Christ.
NOTAS 1199
3. H. W. C. Davis, Henry of Blois and Brian FitzCount, English

Historical Review, 25 (1910), 301-303.
4. J. Delaville le Roulx (ed.), Cartulaire gnral de lordre des Hospi-
taliers de S. Jean de Jerusalem 1100-1310 (Pars, 1894-1906), I, 222-223,
n. 309; Roberto de Reims, Historia Iherosolimitana, RHC Occ., III, 723.
5. B. Hamilton, The Latin Church in the Crusader States (Londres,
1980), pp. 61-62; J. Richard, The Crusades c. 1071-c. 1291 (Cambridge,
1999), pp. 100, 119; para la recreacin de Tierra Santa en el siglo xx, va
se M. Benvenisti, Sacred Landscape: The Buried History of the Holy
Land since 1948 (Londres, 2000).
6. En general, para las expediciones de 1100-1101, vase Riley-
Smith, First Crusade, pp. 120-134; Riley-Smith, First Crusaders, pp. 75-
77 y passinv, Runciman, History of the Crusades, II, 18-31; J. L. Cate,
The Crusade of 1101, History of the Crusades, ed. K. Setton (2.a edi
cin, Madison, 1969-1989), I, 343-367; cf. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe,
pp. 141-142, 144-165, 174-179. Para los nmeros, France, Victory, pp.
122-142; J. Riley-Smith, Casualties on the First Crusade, Crusades, 1
(2002), 13-28; Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, III, 182-183 (escri
ta antes de 1130) para su referencia a la cruzada de 1107-1108 como ter
cer viaje (tercia profectio) a Jerusaln, lo que da a entender que el de
1101-1102 se consideraba como el segundo.
7. Cartulaire de St. Cyr de Nevers, ed. R. de Lespinasse (Nevers y Pa
rs, 1916), n. 96.
8. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, V, 324.
9. Hagenmeyer, Kreuzzugsbriefe, pp. 175-176, n. XX y pp. 144-146,
155-156 para las cartas; Guiberto de Nogent, Gesta Dei, p. 219, para su
circulacin.
10. Cita de M. Angold, The Byzantine Empire 1015-1204 (Londres,
1984), p. 150; para la glosa de Ana Comnena, Alexiad, pp. 355-357.
12. Ekkehard de Aura, Hierosolymita, V, 30.
14. Fulquer de Chartres, History, pp. 284-288, 300-302; para descrip
ciones generales de la Outremer del siglo XII, J. Prawer, The Latin King-
dom of Jerusalem (Londres, 1971); Richard, The Crusades, pp. 77-215;
J. Riley-Smith, The Crusades: A Short History (Londres, 1990), pp. 40-
87; H. E. Mayer, The Crusades (2.a ed., Oxford, 1988), pp. 58-136, 151-
195. Las crnicas occidentales principales son, hasta 1130 aproximada
mente, las de Fulquer de Chartres, Alberto de Aquisgrn y, en adelante,
Guillermo de Tiro.
15. M. Benvenisti, The Crusaders in the Holy Land (Jerusaln, 1970)
pp. 14, 132; J. Riley-Smith, The Survival in Latin Palestine of Muslim
1200 NOTAS
Administration, The Eastern Mediterranean Lands in the Period of the

Crusades, ed. P. M. Holt (Warminster, 1977), pp. 9-22 y esp. p. 16.
16. Fulquer de Chartres, History, pp. 132, 150; Guillermo de Tiro,
History, I, 408; para los relatos del ingls Saewulf (1101x3) y el abad ruso
Daniel (1106x8), vase J. Wilkinson, The Jerusalem Pilgrimage 1099-
1185, Hackluyt Society, NS, 167(1988), 100, 108, 145, 148-150, 154, 167.
17. H. E. Mayer y M. L. Favreau, Das Diplom Balduins I fr Genua
und Genuas Goldene Inschrift in der Grabeskirche, Quellen und Fors-
chungen aus italianischen Archiven und Bibliotheken, 55-56 (1976), 22 y
ss.; otros eruditos defienden an la autenticidad del privilegio de 1104 y
de la inscripcin.
18. Caffaro de Gnova, De Liberatione Civitatum Orientis Lber,
RHC Occ., V.
19. Richard, The Crusades, pp. 98-99.
21. Hillenbrand, Crusades, pp. 73-74 y, en general, pp. 69-76.
Captulo 6. Los estados latinos

2. Adems de las descripciones generales de Riley-Smith, Mayer, Ri
chard y Prawer (arriba, nota 14 del captulo 5), vase, para la perspectiva
musulmana, Holt, Age of Crusades, pp. 23-59; C. Cahen, La Syrie du Nord
(Pars, 1940); y los captulos de H. S. Fink, R. L. Nicholson y H. A. R. Gibb
en History of the Crusades, ed. Setton, vol. I. No pervive ninguna crnica
latina de Edesa, pero cf la del armenio Mateo de Edesa, trad. A. E. Dostou-
rian, Armenia and the Crusades (Nueva York y Londres, 1993); tambin
Guillermo de Tiro et al. tienen mucho que decir al respecto. Sobre Edesa en
su conjunto, J. B. Segal, Edessa, The Blessed Ciy(Oxford, 1970).
3. Sobre las relaciones de Edesa y Antioqua, T. S. Asbridge, Creation
of the Principality of Antioch, esp. pp. 50-91, 104-128.
4. Guillermo de Tiro, History, II, 52.
5. H. Kennedy, Crusader Castles (Cambridge, 1994), p. 18.
6. Guillermo de Tiro, History, II, 201, cf. pp. 140-141.
7. En general y en concreto, Asbridge, Creation of the Principality,
Cahen, Syrie du Nord\ Lilie, Byzantium and Crusader States', sobrevive
una crnica de Antioqua, la de Gualterio (o Walter) el Canciller: The An-
tiochene Wars, trad. T. S. Asbridge y S. B. Edgington (Aldershot, 1999).
8. Aunque s lo era: Gualterio, Antiochene Wars, p. 163; Usamah, An
Arab Syrian Gentleman, p. 149; Ibn al-Qalanisi, Damascus Chronicle,
p. 149.
NOTAS I 201
9. Lilie, Byzantium and Crusader States, pp. 103-104; Mayer, Crusa

des, p. 115; Runciman, History ofthe Crusades, II, 364-365 y nota 1.
10. R Deschamps, Les Chteaux des Croiss en Terre Sainte (Pars,
1934-1973), III, 191-199; Asbridge, Creation of Principality, pp. 73, 175;
Mayer, Crusades, p. 163.
11. Asbridge, Creation of Principality, pp. 176-177 y referencias.
12. Cahen, Syrie de Nord, pp. 41-42, 343-344, 405, 540; B. Z. Kedar,
The Subjected Muslims of the Frankish Levant, Muslims under Latin
Rule, ed. J. M. Powell (Princeton, 1990), pp. 137, 156-157; para Alan, se
or de Al-Atharib, Asbridge, Creation of Principality, p. 169.
13. Cahen, Syrie du Nord, p. 278.
14. Gualterio, Antiochene Wars, pp. 87-89.
15. Mayer, Crusades, p. 192; Runciman, History ofthe Crusades, II,
346-347; Guillermo de Tiro, History, II, 235-236.
16. Richard, The Crusades, pp. 113-114.
17. Ana Comnena, Alexiad, p. 434, 424-434 para el texto del tratado;
Lilie, Byzantium and Crusader States, pp. 72-82; Asbridge, Creation of
the Principality, pp. 94-103.
18. Lilie, Byzantium and Crusader States, passim.
19. Guillermo de Tiro, History, II, 77-78.
20. Runciman, History of the Crusades, II, 182-183 y referencias;
Guillermo de Tiro, History, II, 199.
21. J. H. y L. L. Hill, Raymond IV Count ofToulouse (Nueva York,
1962); Kennedy, Crusader Castles, p. 63.
22. Ibn al-Qalanisi, Damascus Chronicle, p. 89.
23. Para las fortificaciones, Kennedy, Crusader Castles, pp. 64-67;
para el final de los Embriacos, vase ms adelante.
24. Damascus Chronicle, pp. 287-288; Runciman, History of the
Crusades, II, 287-288, para otras referencias.
25. Guillermo de Tiro, History, II, 214; Holt, Age of Crusades, pp. 28,
39-40; B. Lewis, The lsmailites and the Assassins, History ofthe Cru
sades, ed. Setton, I, 99-132.
26. Verbigracia Guillermo de Tiro, History, II, 192-193, reacciones
tras la debacle del sitio de Damasco, 1148; II, 418-420, 434-435, para las
tensiones que rodearon la visita del conde Felipe de Flandes, en 1177, so
bre lo cual vase tambin B. Hamilton, The Leper King and his Heirs
(Cambridge, 2000), pp. 119-133.
27. Solo una obra pica en verso del siglo XII, la Chanson des Chtifs,
se origin en Outremer: en Antioqua, probablemente en la corte de Rai
mundo de Poitiers (m. 1149), pero otros ciclos de canciones se conocan
tanto all como en Occidente; para un panorama de conjunto, Mayer, Cru
sades, pp. 192-193.
1202 NOTAS
28. A. V. Murray, The Accession of Baldwin I of Jerusalem, From

Clermont to Jerusalem: The Crusade and Crusade Societies 1095-1500
(Tumhout, 1998), pp. 81-102.
29. Sobre los ttulos, J. France, The Election and Title of Godfrey de
Bouillon, Canadian Journal ofHistory, 18 (1983), 321-330; cf. J. Riley-
Smith, The Title of Godfrey de Bouillon, Bulletin of the Institute ofHis-
torical Research, 52 (1979), 83-86; A. V. Murray, The Title of Godfrey
de Bouillon as Ruler of Jerusalem, Collegium Medievale, 3 (1990), 163-
178; Richard, The Crusades, p. 78; H. E. Mayer, Latins, Muslims and
Greeks in the Latin Kingdom of Jerusalem, History, 63 (1978), 175.
30. Guillermo de Tiro, History, I, 416; Mayer, Mlanges, esp. pp. 11,
17,30-72.
31. Guillermo de Tiro, History, I, 487-488; para el texto latino, Gui
llermo de Tiro, Chronicon, libro II, cap. 14, p. 518.
32. Fulquer de Chartres, History, p. 222.
33. Fulquer de Chartres, History, p. 222; Guillermo de Tiro, que uti
lizaba a Fulquer, no hace mencin alguna de los latinos en su narracin.
34. S. Tibble, Monarchy and Lordship in the Latin Kingdom of Jeru
salem 1099-1291 (Oxford, 1989); cf. la resea de H. E. Mayer en Gottin-
gischen Gelehrten Anzeigen, 245 (1993), 59-70.
35. H. E. Mayer, Angevin versus Normans: The New Men of King
Fulk of Jerusalem, Proceedings of the American Philosophical Society,
133 (1989), 1-25.
36. F. de Rozire (ed.), Cartulaire de l'glise du Saint Spulchre de
Jrusalem, V (Pars, 1849), 17, n. 15; en general, H. E. Mayer, The Suc-
cession to Baldwin II of Jerusalem, Dumbarton Oaks Papers, 39 (1985)
139-147.
37. Guillermo de Tiro, History, II, 47; como nio, al residir en Jeru-
saln, Guillermo quiz viera al rey Foulques en persona.
39. Riley-Smith, First Crusaders, pp. 169-188.
40. C. J. Tyerman, England and the Crusades 1095-1588 (Chicago,
1988), pp. 50-51; cf Hamilton, The Leper King, pp. 211-214.
41. P. Edbury y J. G. Rowe, William ofTyre (Cambridge, 1988), pp.
61-84.
42. Para un resumen, J. Folda, Art in the Latin East, The Oxford
History ofthe Crusades, ed. J. Riley-Smith (Oxford, 1999), p. 141.
43. Alejandro III, Opera Omnia, PL, 200, col. 1294; Hamilton, The
Leper King, passim, para una glosa moderna positiva sobre Balduino.
44. Guillermo de Tiro, History, II, 446, 460.
45. R. C. Small, The Predicaments of Guido of Lusignan 1183-
1187, Outremer, ed. Kedar et al., pp. 159-176.
NOTAS 1203
46. B. Z. Kedar, The General Tax of 1183 in the Crusading Kingdom

of Jerusalem, English Historical Review, 89 (1974), 339-345; Guillermo
de Tiro, History, II, 486-487.
Captulo 7. Oriente es Oriente y Oriente es Occidente:

Ultramar en el siglo xii
1. Guillermo de Tiro, History, II, 397-398; E. Kohlberg y B. Z. Kedar,

A Melkite Physician in Frankish Jerusalem and Ayyubid Damascus, en
B. Z. Kedar, The Franks in the Levant (Aldershot, 1993), cap. XII, pp.
113-115; C. Cahen, Indignes et croiss, Syria, 15 (1934), 351-360; so
bre Guillermo de Tiro, Edbury y Rowe, William ofTyre, esp. pp. 1-22, y
passim para su interpretacin histrica.
2. Livres des Assises de la Cour des Bourgeois, c. 241, RHC Lois (Pa
rs, 1843), II, 172.
3. Guiberto de Nogent, Gesta Dei, p. 245; Orderic Vitalis, Ecclesias-
tical History, V, 136-137; Richard, The Crusades, pp. 144-145.
4. Ellenblum, Settlement, pp. 9, 14-19.
5. Fulquer de Chartres, History, pp. 149-150, 271-272; The Travels of
Ibn Jubayr, trad. R. J. C. Broadhurst (Londres, 1952), p. 325; Usamah, An
Arab-Syrian Gentleman, p. 170.
6. A. de Barthlmy, Libre Exercise de commerce octroy un p-
lerin champanois, Archives de lOrient Latin, 1 (1881), 535-536; en ge
neral, Ellenblum, Settlement, passim', cf. Prawer, The Latin Kingdom', y
Prawer, Colonization Activities in the Latin Kingdom, Crusader Insti-
tutions (Oxford, 1980), pp. 102-142.
7. Le Cartulaire du chapitre du Saint-Spulchre de Jrusalem, ed. G.
Bresc-Bautier (Pars, 1984), n. 121, pp. 246-247; Hugo le Poitevin, Chro-
nique de labbaye de Vzelay, Monumento Vizeliacensis, ed. R. B. C.
Huygens (Tumhout, 1976), pp. 400, 402.
8. H. E. Mayer, Abualis Spuren am Berliner Tiergarten, Archivfr
Diplomatik, 38 (1992), 132-133; Guillermo de Tiro, History, II, 292-294;
vase arriba, nota 1.
9. Ral Niger, De Re Militari et Triplici Via Peregrinationis Ierosoli-
mitanae, ed. L. Schmugge (Berln, 1977), pp. 186-187, 193-199; Gui
llermo de Tiro, History, II, 192-193; para una rehabilitacin de Heraclio,
B. Z. Kedar, The Patriarch Eraclius, Outremer, ed. Kedar et al., pp.
177-204.
10. Juan de Wurzburgo, en Jerusalem Pilgrimage, ed. Wilkinson, Ha-
kluyt Society, NS, 167 (1988), pp. 259, 266; Juan Focas, ibid., p. 324.
11. Teodorico, Jerusalem Pilgrimage, ed. Wilkinson, p. 310.
1204 NOTAS
12. C. Kohler, Documents indits concemant lOrient Latin et les

croisades, Revue de lOrient Latin (Pars, 1893-1911), VII, 1-9.
13. En palabras de B. Z. Kedar, The Subjected Muslims of the Fran-
kish Levant, Muslims under Latin Rule, ed. Powell, p. 174; Kedar, A
Second Incamation in Frankish Jerusalem, The Experience of Crusa-
ding, II, ed. P. Edbury y J. Phillips (Cambridge, 2003), p. 89.
14. Kemal al-Din, Chronicle of Aleppo, RHC Or., III (Pars, 1884),
597-598.
15. Guillermo de Tiro, History, II, 374-375; los niveles de las obliga
ciones militares derivaban de las listas recopiladas por Juan de Ibelin a
mediados del siglo XIII.
16. Sobre los seoros, Tibble, Monarchy and Lordships.
17. Prawer, Colonization, p. 140 y referencias.
18. Wilkinson, Jerusalem Pilgrimage, pp. 170-171, 215-218, 222-
222; para los clrigos y los burgueses de Jerusaln, vanse las listas de
testigos en los documentos de R. Rohricht, Regesta regni Hierosolymita-
ni (Innsbruck, 1893, 1904), passim.
19. Wilkinson, Jerusalem Pilgrimage, pp. 264-265, 267, 273, 319,
330, 335-336.
20. Delaville le Roulx, Cartulaire gnral de lordre des Hospita-
liers, n. 399, I, 272-273; Bresc-Bautier, Cartulaire du Saint-Spulchre,
n. 117, pp. 237-239; Ellenblum, Settlement, pp.74-82; Prawer, Coloni
zation, pp. 119-121, 127-128.
21. Prawer, Colonization, pp. 140-141 y nota 162; Ellenblum, Set
tlement, pp. 65-68.
22. Barthlmy, Libre Exercise, pp. 535-536; Ellenblum, Settle
ment, p. 84 y nota 16; C. J. Tyerman, Who Went on Crusades to the Holy
Land?, Horns of Hattin, ed. B. Z. Kedar (Jerusaln, 1992), pp. 13-26 y,
en general, pp. 82-85; Rohricht, Regesta regni, passim.
23. Para un resumen de los procesos legales, con referencias a los as
pectos debatidos, Mayer, The Crusades, cap. 8, pp. 152 y ss.
24. En palabras de Prawer, Colonization, p. 105. Para anlisis ge
nerales, Prawer, Colonization; Ellenblum, Settlement, esp. parte II.
25. Estudiado por Prawer, Colonization, p. 110.
26. Cartulaire gnral de lordre des Hospitaliers, n. 309, I, 222-
223.
27. Tal es la concepcin central de Ellenblum, Settlement, pp. 111-
144 y parte IV; cf. D. Pringle, Churches and Settlement in Crusader Pa-
lestine, Experience of Crusading, ed. Edbury y Phillips, II, 161-178.
28. C. E. Bosworth, The Protected Peoples in Medieval Egypt and
Syria, Bulletin of the John Rylands Library, 61 (1979-1980), 11-36.
29. En general, vanse las obras de Prawer, Mayer y Riley-Smith; so
NOTAS 1205
bre los judos, J. Prawer, The History ofthe Jews in the Latn Kingdom of
Jerusalem (Oxford, 1988); para el rais musulmn, Broadhurst, Ibn Ju-
bayr, p. 317.
30. Broadhurst, Ibn Jubayr, p. 316; en general, Kedar, The Subjec-
ted Muslims of the Frankish Levant.
31. Broadhurst, Ibn Jubayr, p. 322; Guillermo de Tiro, History, II,
214; Fulquer de Chartres, History, p. 146.
32. Pero vase B. Z. Kedar, Crusade and Mission (Princeton, 1984),
pp. 75-76, nota 95; y en general, pp. 74-83.
33. Broadhurst, Ibn Jubayr, pp. 321-322; Hillenbrand, Crusades, pp.
408-414.
34. Fulquer de Chartres, History, p. 232; Broadhurst, Ibn Jubayr, pp.
316-321, 323; Kedar, The Subjected Muslims of the Frankish Levant;
Mayer, Latins, Muslims and Greeks, pp. 175-191, esp. pp. 177-180.
35. Usamah, An Arab-Syrian Gentleman, pp. 164, 167-169; Chroni-
que d'Emoul et de Bemard le Trsorier, ed. L. de Mas Latrie (Pars,
1871), pp. 82-84; B. Z. Kedar, The Samaritans in the Frankish Period,
Franks in the Levant, ed. Kedar, cap. XIX, pp. 86-87; J. Drory, Hanbalis
of the Nablus Regin, The Medieval Levant: Studies in Memory of Eli-
yahu Ashtor, ed. B. Z. Kedar y U. L. Udovitch (Haifa, 1988), pp. 95-112;
E. Sivan, Refugis Syro-palestiniens au temps des croisades, Revue des
tudes Islamiques, 35 (1967), 138-140.
36. Guillermo de Tiro, History, II, 20-21, 76-77; Usamah, An Arab-
Syrian Gentleman, pp. 93-96, 149-150, 159-160, 163-164, 169-170; Ke
dar, Crusade and Mission, pp. 74-83.
37. Assises des Bourgeois, c. 241, RHC Lois, I, 172; en general, Ke
dar, Subjected Muslims of the Frankish Levant.
38. B. Z. Kedar, Gerald of Nazareth, Franks in the Levant, ed. Ke
dar, cap. IV, pp. 55 y ss.; Mayer, Latins, Muslims and Greeks, pp. 187-
192; Runciman, History of the Crusades, II, 232, 321-323; Rohricht, Re
gesta regni, n. 502; Ellenblum, Settlement, pp. 119-120, 125-128; abb
Martin, Les Premiers Princes croisades et les Syriens jacobites, Journal
asiatique, 12 (1888), 471-490; 13 (1889), 33-79; Dedeyan, Les Colo-
phons, pp. 96-97 y nota 38.
39. Vase el mapa; Ellenblum, Settlement, p. xviii y passim; D. Prin-
gle, Secular Buildings in the Crusader Kingdom of Jerusalem (Cambrid
ge, 1997), esp. pp. 4-5; D. Pringle, The Red Tower (Edimburgo, 1986).
40. Usamah, An Arab-Syrian Gentleman, pp. 95, 130.
41. Pringle, Red Tower, pp. 58-63; Tibble, Monarchy and Lordships,
pp. 103-104, 108-110, 113, 141-143; Ellenblum, Settlement, pp. 198-204.
42. Ambroise, Estoire de la Guerre Sainte, trad. M. J. Hubert y J. L.
Lamonte, The Crusade of Richard the Lion-Heart (Nueva York, 1976), vv.
1206 NOTAS
7121-7125, p. 281. (En adelante, citado como Ambroise, Crusade of Ri

chard.)
43. Hillenbrand, Crusades, pp. 342 y 343, para la descripcin de Abu
Shama de Reinaldo de Sidn; Runciman, History ofthe Crusades, II, 469;
III, 59, 489; para los comentarios de Ibn Shaddad sobre la diplomacia bi
linge, Gabrieli, Arab Historians, pp. 228-229.
44. Rhricht, Regesta regni, n. 502; A. E. Dostourian, Armenia and
the Crusades: The Chronicle of Matthew of Edessa (Nueva York y Lon
dres, 1993), pp. 245-257.
45. Para un resumen til, Mayer, Crusades, pp. 189-193 y referen
cias; y los artculos de J. Folda y D. Pringle en J. Riley-Smith (ed.), The
Oxford Illustrated History ofthe Crusades (Oxford, 1995).
46. De constructione castri Saphet, trad. Kennedy, Crusader Castles,
p. 194, pero vase la nota 7, p. 211; Broadhurst, Ibn Jubayr, p. 322.
47. Usamah, An Arab-Syrian Gentleman, pp. 169-170.
48. Pringle, Red Tower, p. 178; Cartulaire du Saint-Spulchre de J-
rus alem, n. 137, pp. 237-239; G. A. Loud, Norman Italy and the Holy
Land, Horns ofHattin, ed. Kazar, p. 52 y nota 14.
49. Runciman, History of the Crusades, II, 317 y nota 2.
50. Citado en Mayer, Crusades, p. 183 y nota 97.
51. Vanse los comentarios de B. Z. Kedar, Homs ofHattin, pp. 350-
353, 359-360, 363, y la reaccin de J. Prawer, ibid., esp. pp. 365-366.
52. Cf. Prawer, Latin Kingdom, y Kedar, Crusade and Mission, p. 78.
53. Dietmar (Thietmar), Peregrinatio, en Peregrinationes Medii Aevi
Quatuor, ed. J. C. M. Laurent (Leipzig, 1873), II, 37.
Captulo 8. Un nuevo camino hacia la salvacin?

La cristiandad occidental y la guerra santa, entre 1100 y 1145
1. Guiberto de Nogent, Gesta Dei, p. 124; Ekkehard de Aura, Hiero-

solymita, V, 39.
2. Riley-Smith, First Crusaders, p. 167 y, en general, pp. 144-168;
Riley-Smith, Oxford Illustrated History of the Crusades, pp. 80-81.
3. H. W. C. Davis, Henry of Blois and Brian FitzCount, English His-
torical Review, 25 (1910), 301-303.
4. Chronicon S. Andreae in Castro Cameracesii, ed. L. C. Bethmann,
MGH SS, VII (Hannover, 1846), 544-555; en general, C. Morris, Propa
ganda for War, Studies in Church History, XX, ed. W. J. Shields (Wood-
bridge, 1983), 79-101.
5. Gesta Francorum, pp. 50-56, 66-67; para las historias de la Prime
ra Cruzada, Riley-Smith, First Crusade, pp. 60-61, 135-152.
NOTAS 1207
6. P. Rousset, Les origines et les caracteres de la premire croisade

(Ginebra, 1945); K. Skovgaard-Petersen, A Journey to the Promised
Land: Crusading Theology in the Historia de profectione Danorum in
Hierosolymam (Copenhague, 2001); R. Hiestand, II cronista medievale
e il suo pubblico, Annali della Facolt di Lettere e Filosofa dellUni-
versit di Napoli, 27 (1984-1985), 207-227; Gunther de Pairis, Historia
Constantinopolitana, ed. Comte Riant, Exuviae Constantinopolitanae, I
(Ginebra, 1877), 60-66, ahora trad. A. J. Andrea, The Capture of Cons-
tantinople (Filadelfia, 1997; en adelante, citado como Gunther de Pairis,
Capture)', Gunther de Pairis, Solymarius, Archives de lOrient Latin, I
(1881), 555-561; para la presentacin del abad a Federico I, Biblioteca
Apostlica Vaticana, MS Vat. Lat. 2001, fol. 1 recto.
7. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 71, cf pp. 68-69; Ekke-
hard de Aura, Chronicon, ed. G. Weitz, PL, 154, col. 987, para el sermn
de 1101; para el llamamiento de 1108 contra los vendos, W. Wattenbach,
Handschriftliches, Neues Archiv (1882), VII, 624-626, trad. J. y L. Ri-
ley-Smith, Crusades, pp. 75-77.
8. Gaimar, Estoire des Engleis, ed. T. D. Hardy y C. T. Martin, Rolls
Series (Londres, 1888-1889), I, 244-245; cf Guillermo de Malmesbury,
Gesta Regum Anglorum, ed. W. Stubbs, Rolls Series (Londres, 1887-
1889), II, 433,460, 461.
9. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 352-355.
10. Citado por Morris, Propaganda for War, p. 93.
11. D. Denny, A Romanesque Fresco in Auxerre Cathedral, Gesta,
25 (1986), 197-202.
12. Vase M. Biddle, Tomb ofChrist (Stroud, 1999), p. 31
13. R. L. Crocker, Early Crusade Songs, The Holy War, ed. T. P.
Murphy (Columbus, 1976), pp. 78-98.
14. Sigebert de Gembloux, Epstola Leodicensium adversus Pascha-
lem Papam, Libelli de Lite Imperatorum et Pontificum, II, MGH (Hanno-
ver, 1892), 451-452; D. Girgensohn, Das Pisaner Konzil von 1135 in der
berlieferung des Pisaner Konzils von 1409, Festschrift fr Hermann
Heimpel (Gotinga, 1972), II, 1099-1100.
15. Duparc-Quioc, Chanson dAntioche, I, 171; Suger de Saint-De-
nis, The Deeds ofLouis the Fat, trad. R. C. Cusimo y J. Moorhead (Wash
ington, DC, 1992), pp. 37, 106-109.
16. Gouffier de Lastours, segn Godofredo de Vigeois, Chronicon, en
Recueil des historiens des Gaules et de la France, ed. M. Bouquet et al.
(Pars, 1737-1904), XII, 428; la historia describe a Androcles, como cru
zado, y al Len; el caballero y el len devienen amigos inseparables des
pus de que Gouffier hubiera liberado al animal, amenazado por una ser
piente. Se trata de una historia ms extica que verdadera, probablemente.
1208 NOTAS
17. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 162.

19. Suger, Louis the Fat, p. 84; Gesta Ambaziensium Dominorum,
Chroniques dAnjou, ed. P. Marchegay y A. Salmn (Pars, 1856), pp. 181-
205, esp. pp. 188-190, 193, 205; Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, V,
168; VI, 158; Ivo de Chartres, Epistolae, PL, 162, cois. 144-145, n. 135.
20. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 240, 410.
21. Enrique de Huntingdon, Historia Anglorum, ed. T. Amold, Rolls
Series (Londres, 1879), pp. 262-263; Godofredo de Monmouth, Historia
Regum Britanniae, ed. A. Griscom y R. Ellis Jones (Londres, 1929), pp.
437-438, trad. ingl. L. Thorpe, The History of the Kings of Britain (Lon
dres, 1966), p. 216.
22. PL, 163, col. 508, n. 25, para la carta de Gelasio de 10 de di
ciembre de 1118; Chanson de Roland, vase Song of Roland, trad. D. L.
Sayers (Londres, 1975), p. 135, v. 2197.
23. Snorri Sturluson, Heimskringla, trad. L. M. Hollander (Austin,
1964), pp. 688-697; P. Riant, Expditions et plerinages des Scandinaves
en Terre Sainte au temps des croisades (Pars, 1865), pp. 156, 161-163;
Guillermo de Malmesbury, Gesta Regum Anglorum, ed. R. A. B. Mynors,
R. M. Thomson, M. Winterbottom (Oxford, 1998-1999), I, 740-743.
24. Armales Hildesheimensis, ed. G. Waitz, MGH (Hannover, 1878),
pp. 50-51; Otn de Frisinga, Chronica, ed. A Hofmeister, MGH (Hannover
y Leipzig, 1912), p. 318; Ekkehard de Aura, Chronicon, col. 987; Die Brie-
fe Heinrichs IV, ed. C. Erdmann, MGH (Leipzig, 1937), pp. 39-40, n. 31.
25. Romualdo de Salemo, Chronicon, en The History of the Tyrants
ofSicily, ed. G. Loud y T. Weidemann, p. 231, cf. p. 242; Materials for the
History ofThomas Becket, ed. J. C. Robertson y J. B. Sheppard, Rolls Se
ries (Londres, 1875-1885), IV, 163, 174; Roger de Howden, Chronica, ed.
W. Stubbs, Rolls Series (Londres, 1868-1871), II, 17; F. Barlow, Thomas
Becket (Londres, 1986), pp. 258-259.
26. Roberto de Ely, De Vita et Miracula S. Canuti Ducis, Vitae Sancto-
rum Danorum, ed. M. C. Gertz (Copenhague, 1908-1912), esp. pp. 236-
237.
28. Gualterio de Throuanne, Vita Karoli, ed. R. Koepke, MGH SS,
XII (Hannover, 1866), 540, y p. 568 para el relato de Galberto de Brujas;
Ekkehard de Aura, Chronicon Universale, ed. D. G. Waitz, MGH SS, VI
(Hannover, 1844), 262.
29. Juan de Wurzburgo, en Jerusalem Pilgrimage, ed. Wilkinson,
p. 265; en general, para referencias a los crucesignati de principios del si
glo xii, Riley-Smith, First Crusaders, pp. 148, 158-188.
30. Para las rdenes militares, A. J. Forey, The Military Orders (Lon
NOTAS 1209
dres, 1992); J. Riley-Smith, The Knights of St John in Jerusalem and

Cyprus c. 1050-1310 (Londres, 1967); M. Barber, The New Knighthood:
A History ofthe Order of the Temple (Cambridge, 1994).
31. Orderic Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 308-310; cf Riley-
Smith, First Crusaders, pp. 159-165.
32. Anglo-Saxon Chronicle, sub anno 1128, trad. S. I. Tucker, En-
glish Historical Documents 1042-1189, ed. D. C. Douglas y G. W. Green-
away (Londres, 1953), II, p. 195.
33. Citado en Barber, New Knighthood, pp. 49-50; para el De laude
de Bernardo, vase, S. Bemardi Opera, III, ed. J. Leclercq y H. M. Ro
chis (Roma, 1963), trad. ingl. C. Greenia, Works of St Bernard, VII (Ka-
lamazoo, 1977).
34. Toms de Aquino, Summa Theologiae (Editiones Paulinae, Roma,
1962), Seconda Secundae, quaestio 188, articulus 3, p. 1.843, col. 2.
35. Barber, New Knighthood, pp. 26-27; E. Lourie, The Confrater-
nity of Belchite, the Ribat and the Temple, Viator, 13 (1982), 159-176;
para una traduccin de las referencias de Saxo Grammaticus a la confra
ternidad de Roskilde en Gesta Danorum, libro 14.6, vase K. V. Jensen,
Denmark and the Second Crusade, The Second Crusade, ed. J. Phillips
y M. Hoch (Manchester, 2001), p. 176.
36. Otn de Frisinga, Gesta Frederici 1 Imperatoris, trad. C. C. Mie-
row (Nueva York, 1966), p. 102: Otn, hermanastro de Conrado, proba
blemente tambin se aloj all.
37. J. Brundage, Medieval Canon Law and the Crusader (Madison,
1969), pp. 157-158 y nota 83.
38. En la bula de Eugenio III, diciembre de 1145, Quantum praede-
cessores', vase P. Rassow, Der Text der Kreuzzugsbulle Eugens III.
Neues Archiv, 45 (1924), 302-305; trad. J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp.
57-59.
39. Ivo de Chartres, Epistolae, PL, 162, cois. 170-174, 176-177, n.
168-170, 173.
40. Libellus de Vita et Miraculis S. Godrici Heremitae de Fnchale,
ed. J. Stevenson, Surtees Society (1847), pp. 33-34, 52-57; Guillermo de
Newburgh, Historia rerum Anglicarum, ed. R. Howlett, Chronicles ofthe
Reigns of Stephen, Henry II and Richard I, Rolls Series (Londres, 1884),
I, p. 149; Chartes de St. Julien de Tours, ed. L. J. Denis (Le Mans, 1912-
1913), I, 87-88, n. 67; Chronica de Gestis Consulum Andegavorum,
Chroniques dAnjou, ed. Machegay y Salmn, p. 157.
41. Decrees ofthe Ecumenical Councils, ed. N. P. Tanner (Londres y
Washington, 1990), pp. 191-192 para el Canon XX del Concilio Latera-
nense de 1123, Eis Qui Hierosolymam; Ivo de Chartres, Epistolae, PL,
161, cois. 170-174, 176-177, n. 168-170, 173.
1210 NOTAS
42. Epistolae pontificum Romanorum ineditae, ed. Lwenfeld, n.

199, pp. 103-104; R. Hiestand, The Papacy and the Second Crusade,
The Second Crusade, ed. Phillips y Hoch, p. 36; en general, Tyerman, In-
vention ofthe Crusades.
43. J. G. Rowe, Paschal II, Bohemund of Antioch and the Byzantine
Empire, Bulletin ofthe John Rylands Library, 49 (1966), 165-202; para
una descripcin completa, basada en las pruebas de testigos presenciales,
Ordene Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 68-73, 100-104.
44. Ordee Vitalis, Ecclesiastical History, VI, 70-71.
45. Ana Comnena, Alexiad, pp. 422, 424-434.
46. Ordee Vitalis, Ecclesiastical History, IV, 264-265.
47. J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 75-76.
48. Para la carta que Urbano, con posterioridad a Clermont, envi a
los condes catalanes con una equiparacin de Espaa y Jerusaln, vase
J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 40. Vase tambin ms adelante.
49. Historia Compostellana, Espaa sagrada, ed. H. Flrez, XX
(Madrid, 1791), 428, trad. ingl. Riley-Smith, Short History, p. 92; R. Flet-
cher, Reconquest and Crusade in Spain, en Transactions of the Royal
Historical Society, 5.a serie, 38 (1987), 31-47. Vase ms adelante, el ca
ptulo 20.
50. S. Barton y R. Fletcher, World of El Cid: Chronicles of the Spa-
nish Reconquest (Manchester, 2000), p. 250.
51. Roberto de Ely, De Vita S. Canuti Ducis, pp. 234-241; Jensen,
Denmark and the Second Crusade, pp. 165-172.
52. Sobre esta afinidad, Riley-Smith, First Crusaders, pp. 169-188.
53. Anglo-Saxon Chronicle, sub anno 1128, English Historical Do-
cuments, II, p. 195.
54. Historia Ducum Veneticorum, ed. H. Somerfeld, MGH SS, XIV
(Hannover, 1883), pp. 73-74; Translatio mirifici Martyris Isidori a Chio
nsula in civitate Venetam, RHC Occ., V, 322-323; Guillermo de Tiro, His
tory, I, 548-556; II, 7-21.
Captulo 9. Lo que Dios nos ofrece; llamamiento a

LA SEGUNDA CRUZADA
1. Ibn al-Qalanisi, Damascus Chronicle, p. 271.

2. Continuacin de la Crnica de Mateo de Edesa por Gregorio el Sa
cerdote, Dostourian, Armenia and the Crusades, pp. 243-257; en general,
H. A. R. Gibb, Zengi and the Fall of Edessa, History of the Crusades,
ed. Setton, pp. 449-462.
3. Holt, Age of Crusades, p. 42 y, en general, pp. 38-45.
NOTAS 1211
4. E. Sivan, Rfugis Syro-palestiniens, p. 142; Hillenbrand, Cru

sades, p. 115; C. Hillenbrand, Abominable Acts: The Career of Zen-
gi, The Second Crusade, ed. J. Phillips y M. Hoch (Manchester, 2002),
pp. 111-132,esp. pp. 120-127.
5. D. S. Richards, Imad al-Din al-Isfahani, Crusaders and Muslims
in Twelfth-century Syria, ed. M. Shatzmiller (Leiden, 1993), pp. 133-146.
6. Hillenbrand, Crusades, pp. 150-161 y, en general, pp. 89-170; N.
Elissef, The Reaction of the Syrian Muslims after the Foundation of the
First Latin Kingdom of Jerusalem, Crusaders and Muslims, ed. Shatz
miller, pp. 162-172.
7. Sivan, Rfugis Syro-palestiniens, esp. p. 145; Hillenbrand, Cru
sades, pp. 69-71, 78-79, 114-115; Holt, Age of Crusades, pp. 24-25, 27-28.
8. Hillenbrand, Crusades, pp. 108-110.
9. Hillenbrand, Crusades, pp. 110-111 y nota 35; Hillenbrand,
Abominable Acts, p. 122.
10. Holt, Age of Crusades, p. 27; Elissef, Reaction of Syrian Mus
lims, pp. 162-166; Hillenbrand, Crusades, pp. 69, 105-108; Richard, The
Crusades, p. 124.
11. Otn de Frisinga, The Two Cities: A Chronicle of Universal His
tory to the Year 7146 AD, ed. y trad. C. C. Mierow (Columbia, 1928), pp.
440-443; R.-J. Lilie, Byzantium and the Crusader States, pp. 144-153;
P. Magdalino, The Empire of Manuel I Komnenos 1143-1180 (Cambridge,
1993), esp. pp. 37-51.
12. E. Caspar, Die Kreuzzugsbullen Eugens III, Neues Archiv der
Gesellschaft fr altere Deutsche Geschichtskunde, 45 (1924), 285-305
(texto en 300-305); J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 57-59.
13. R. W. Southern, Englands First Entry into Europe, Medieval
Humanism and Other Studies (Oxford, 1970), p. 147; cf M. Pacaut, Louis
VII et son royaume (Pars, 1964), esp. pp. 221-223.
14. Gualterio Map, De Nugis Curialum, ed. C. N. L. Brooke y R. A.
B. Mynors (Oxford, 1983), pp. 450-451.
15. Otn de Frisinga, The Deeds of Frederick Barbarossa, trad. C. C.
Mierow (Columbia, 1953), p. 70; Odn de Deuil, De Profectione Ludovi-
ci VII in orientem, ed. y trad. V. G. Berry (Columbia, 1948), pp. 6-7.
16. Abbreviationes Chronicorum de Ral de Diceto, Opera histrica,
ed. W. Stubbs, Rolls Series (Londres, 1876), I, 256; A. Grabois, The Cru
sade of Louis VII, Crusade and Settlement, ed. Edbury, pp. 94-104.
17. Cartulaire gnral de lYonne, ed. M. Quantin (Auxerre, 1854-
1860), I, 428-429, n. 277; cf. Cartulaire du Chapitre de lglise mtropo-
litaine Ste-Marie dAuch, ed. C. Lacave la Plague Barris (Pars y Auch,
1899), pp. 65-66, n. 64; Archives administratives de la ville de Rheims,
ed. P. Varin, I (Pars, 1839), 318-320, n. 95.
I2I2 NOTAS
18. Cartulaire de l abbaye cardinale de la Trinit de Vendme, ed. C.

Metis (Pars, 1893-1897), II, 353-355, n. 520.
19. Ral de Diceto, Opera histrica, I, 256-257; De Tributo Floria-
censibus imposito, RHGF, XII, 94-95; cf. carta del abad Juan de Ferrari-
censis a Suger, RHGF, XV, 497 y Pedro el Venerable a Luis VII, RHGF,
XV, 641-643.
20. Odn de Deuil, De profectione, pp. 20-21.
21. Odn de Deuil, De profectione, pp. 6-9; Otn de Frisinga, Frede-
rick, p. 70; en general, W. Williams, Saint Bernard of Clairvaux (Man-
chester, 1935), pp. 261-288; V. G. Berry, The Second Crusade, History
ofthe Crusades, ed. Setton, pp. 463-512 y, en especial, G. Constable,
The Second Crusade as Seen by Contemporaries, Traditio, 9 (1953),
213-279.
22. Bernardo de Claraval, Letters, trad. B. S. James (Stroud, 1998, 2.a
edicin), n. 32, 216, 217, 395, 396; Snoek, Medieval Piety, pp. 114-115.
23. Otn de Frisinga, Frederick, p. 70.
24. RHGF, XV, 439-440; Bernardo de Claraval, Letters, n. 323, a
Eugenio III, que comienza: Que Dios te perdone, qu has hecho?.
25. Odn de Deuil, De profectione, pp. 8-11; Bernardo de Claraval,
Letters, n. 391; cf n. 391-394.
27. Ex Chronico Mauriniacensis, RHGF, XII, 88; carta del secretario
de Bernardo, Nicols, al conde y barones de Britania, RHGF, XV, 607.
28. RHGF, XV, 607.
29. Bernardo de Claraval, Letters, n. 323; para su itinerario, Williams,
Bernard of Clairvaux, esp. pp. 268-281, 397-398; J. Phillips, Bernard of
Clairvaux, the Low Countries and the Lisbon Letter of the Second Crusa
de, Journal of Ecclesiastical History, 48 (1997), pp. 485-497.
30. Papsturkunden fr Kirchen im Heiligen Lande, ed. R. Hiestand
(Gotinga, 1985), pp. 193-195.
31. PL 185, cois. 373-419; Otn de Frisinga, Frederick, pp. 75-76.
32. Annales Rodenses, ed. G. H. Pertz, MGH, XVI (Hannover, 1869).
33. Otn de Frisinga, Frederick, p. 74; Williams, Bernard of Clair
vaux, p. 266.
34. Bernardo de Claraval, Letters, n. 393; Otn de Frisinga, Frede
rick, p. 74.
35. Rabino Efram de Bonn, Sefer Zekhirah (The Book of Remem-
brance), en Jews and the Crusaders, trad. Eidelberg, p. 122; en general,
sobre los ataques contra los judos, vase pp. 121-133; Otn de Frisinga,
Frederick, p. 74.
36. RHGF, XV, 641-643; para Guillermo de Norwich, vase R. Finu-
cane, Miracles and Pilgrims (Londres, 1977).
NOTAS 1213
37. Bernardo de Claraval, Letters, n. 393.

38. Efram de Bonn, Sefer Zekhirah, pp. 126-13 E
39. Efram de Bonn, Sefer Zekhirah, p. 130; Chevalier, Mult Estes
Guariz. Les Chansons de Croisade, ed. J. Bdier y P. Aubry (Pars, 1909),
p. 9.
40. Efram de Bonn, Sefer Zekhirah, pp. 123-124.
41. En palabras del rab Efram, Sefer Zekhirah, p. 117; Otn de Fri-
singa, Frederick, p. 75, para Radulfo en Maguncia.
42. Efram de Bonn, Sefer Zekhirah, p. 124; Bernardo de Claraval,
Letters, n. 393.
44. Efram de Bonn, Sefer Zekhirah, pp. 121-123, y para la persecu
cin en general, pp. 121-133.
45. A. Momigliano, A Medieval Jewish Autobiography, History
and Imagination, ed. H. Lloyd-Jones et al. (Londres, 1981).
46. Annales Rodeases, MGH, XVI, 718.
47. PL, 185, col. 383; Annales Herbipolenses, MGH, XVI, 3 (para la
misin del obispo de Wurzburgo); F. Dolger, Regesten der Kaiserurkun-
den des Ostromischen Reiches (Munich y Berln, 1924-1965), II, pp. 206-
207, n. 1348-1350; para la diplomacia franco-bizantina, RHGF, XV,
440-441; XVI, pp. 9-10.
48. Otn de Frisinga, Frederick, p. 78; en general, R. Hiestand,
Kingship and Crusade in Twelfth Century Germany, England and
Germany in the High Middle Ages, ed. A. Haverkamp y H. Vollrath (Ox
ford, 1996), pp. 235-265; F. Lotter, The Crusading Idea and the Con-
quest of the Regin East of the Elbe, Medieval Frontier Societies, ed.
R. Bartlett y A. Mackay (Oxford, 1989), pp. 267-306; J. Phillips, Pa-
pacy, Empire and the Second Crusade The Second Crusade, ed. Phillips
y Hoch, pp. 15-31.
49. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 74-75; PL, 185, cois. 381-386.
50. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 75-76.
51. PL, 185, col. 339.
52. Arriba, notas 21 y 29; P. Jaff, Regesta Pontificum Romanorum,II
(Leipzig, 1888), 40-58, para el itinerario de Eugenio; R. Hiestand, The
Papacy and the Second Crusade, Second Crusade, ed. Phillips y Hoch,
pp. 32-53; Phillips, Papacy, Empire and the Second Crusade, ibid., pp.
18-19, 25-26.
53. Odn de Deuil, De profectione, pp. 10-13; RHGF, XV, 440-41;
XVI, 9-10.
56. Chronicon Turonense, RHGF, XII, 473; C. Devic y J. Vaissete,
1214 NOTAS
Histoire gnrale de Languedoc (Tolosa, 1872-1904), III, 754; V, c. 29;

Odn de Deuil, De profectione, pp. 78-79.
57. Aparte de Quantum praedecessores, cf. Odn de Deuil, De pro
fectione, pp. 58-59, 130-131.
58. Odn de Deuil, testigo presencial, pp. 14-19.
59. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 78-79; Berry, Second Crusade,
pp. 478-479.
60. Otn de Frisinga, Frederick, p. 76; Bernardo de Claraval, Letters,
n. 394.
61. PL, 180, cois. 1203-1204.
62. Monumento Corbeiensia, ed. P. Jaff, Biblioteca rerum Germani-
corum, I (Berln, 1865), 245; E. Christiansen, The Northern Crusades
(Londres, 1997, 2.a edicin), pp. 50-59.
63. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 74-76, 79, 102; Odn de Deuil,
De profectione, pp. 50-51, 92-93.
64. Juan de Salisbury, Historia Pontificalis, ed. M. Chibnall (Londres,
1956), p. 55; Hiestand, Papacy and Second Crusade, pp. 38, 41-42.
66. Odn de Deuil, De profectione, pp. 114-115 y, en general, pas
sim', Guillermo de Tiro, History, XVI, 24; sobre Itier de Magnac, II, 176-
177, complemento a Odn de Deuil, De profectione, pp. 122-123.
67. Runciman, History ofthe Crusades, II, 262; David, De Expugna-
tione Lyxbonensi, pp. 56-57 (mulieres).
68. Odn de Deuil, De profectione, pp. 6-7, 22-25, 28-29, 54-55, 70-
71, 74-79.
69. La mayora de los chismes procede de Juan de Salisbury, Historia
Pontificalis, pp. 54-56.
70. Juan de Salisbury, Historia Pontificalis, p. 56, para la pericia lin
gstica del conde y su amistad con Conrado III.
71. Odn de Deuil, De profectione, pp. 122-123; Guillermo de Tiro,
History, II, 176-177.
72. Bdier y Aubry, Chansons, p. 9.
73. Bernardo de Claraval, Letters, n. 391.
74. David, De Expugnatione Lyxbonensi, pp. 52-57; para los templa
rios, RHGF, XVI, 9-10; XV, 496; Odn de Deuil, De profectione, pp.
124-127; Tyerman, England and the Crusades, p. 31 y notas.
75. Lowenfeld, Epistolae pontificum, pp. 103-104, n. 199; Otn de
Frisinga, Frederick, p. 76; hay acuerdos locales repartidos por casi todos
los cartularios conocidos de los monasterios.
76. Chartes et documents pour servir l histoire de l abbaye de Saint-
Maixent, ed. A. Richard, Archives historiques de Poitou, XVI (Poitiers,
1886), 349-350, n. CCCXXXI.
NOTAS 1215
77. RHGF, XIV, 324.

78. RHGF, XII, 94-95.
79. Register of St Benet of Hohne, ed. J. West, Norfolk Record So-
ciety, n. 2 y 3 (1932), I, 54, 87, n. 92, 155.
80. Annales Rodenses, MGH, XVI, 718-719.
81. Otn de Frisinga, Frederick, p. 102; RHGF, XV, 496; Odn de
Deuil, De profectione, pp. 122-125, 130-133, 136-137.
82. Phillips, Bemard of Clairvaux and the Low Countries.
83. Para traducciones de la carta de Winand al arzobispo de Colonia
y de Duodechin al abad de Disibodenberg, vase S. Edgington, Albert of
Aachen, St Bemard and the Second Crusade, The Second Crusade, ed.
Phillips y Hoch, pp. 61-67.
85. David, De Expugnatione Lyxbonensi, pp. 56-57, 104-105, 176-177.
87. David, De Expugnatione Lyxbonensi, pp. 56-57 y nota 5, pp. 57-59.
88. Chronicle ofPierre de Langtoft, ed. T. Wright, Rolls Series (Lon
dres, 1866-1868), I, 495.
89. David, De Expugnatione Lyxbonensi, pp. 176-177.
90. Quantin, Cartulaire gnral de lYonne, I, 437, n. 283.
Captulo 10. El espritu del Dios peregrino; los combates de

LA SEGUNDA CRUZADA
1. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 25-27; Helmoldo de Bosau, Cr

nica Slavorum, ed. J. M. Lappenberg y B. Smeidler, MGH (Hannover,
1937), p. 115; The Chronicle ofthe Slavs, trad. F. J. Tschan (Nueva York,
1966), p. 172.
2. Helmoldo, Crnica Slavorum, p. 118; Otn de Frisinga, Frederick,
p. 130; Enrique de Huntingdon, Historia Anglorum, ed. y trad. D. Green-
way (Oxford, 1996), pp. 752-753; bula de Eugenio III, Divina dispensa-
done, 11 de abril de 1147, PL, 180, cois. 1203-1204; Bernardo de Clara-
val, Letters, trad. James, n. 394.
3. Christiansen, The Northern Crusades, pp. 50-65; PL, 180, cois.
1203-1204; K. V. Jensen, Denmark and the Second Crusade, The Se
cond Crusade, ed. Phillips y Hoch, pp. 164-165, 168 y referencias.
4. Helmoldo de Bosau, Chronicle of the Slavs, pp. 187-188.
5. Helmoldo de Bosau, Chronicle ofthe Slavs, p. 180 y, para su des
cripcin de las campaas de 1147, pp. 170-182.
6. Vicente de Praga, Annales, ed. G. H. Pertz, MGH SS (Hannover,
1861), pp. 662-663.
I2I NOTAS
7. Vicente de Praga, Anuales, p. 663.

8. Lo que sigue se basa en los testimonios de testigos presenciales, re
cogidos por Raol, De Expugnatione Lyxbonensi, ed. David; y los escrito
res de la que se conoce como carta de Lisboa, ed. S. Edgington, Albert
of Aachen, St Bernard and the Second Crusade, The Second Crusade, ed.
Phillips y Hoch, pp. 62-67; cf. M. Bennett, Military Aspects of the Con-
quest of Lisbon, ibid., pp. 71-89.
9. David, De Expugnatione, pp. 160-161.
10. David, De Expugnatione, pp. 100-104, 110-111, para Veils; para
el reclutamiento en Flandes, J. Phillips, Bernard of Clairvaux and the
Low Countries, pp. 485-497.
11. David, De Expugnatione, pp. 68-69, 98-99, 110-111; Edgington,
Lisbon Letter, p. 63; Phillips, Bernard of Clairvaux and the Low
Countries, pero la carta de Bernardo a Alfonso Enrquez (Bernardo de
Claraval, Letters, n. 469) es probablemente espuria.
12. David, De Expugnatione, pp. 78-79; y, para su sermn, pp. 68-85.
13. Posiblemente el propio Raol: David, De Expugnatione, pp. 154-155
14. Bdier y Aubry, Chansons, p. 8.
15. David, De Expugnatione, pp. 60-61, 68-85, 102-103.
16. David, De Expugnatione, pp. 100-111, para debate;sobre la auto
ra y la carrera de Raol, H. Livermore, The Conquest of Lisbon and its
Author, Portuguese Studies, 6 (1990), 1-16.
19. Loe. cit.
20. Edgington, Lisbon Letter, p. 64.
21. Para los pisanos, Edgington, Lisbon Letter, p. 64; David, De
Expugnatione, pp. 162-163.
22. David, De Expugnatione, pp. 176-177, para el saqueo y los asesi
natos.
23. David, De Expugnatione, pp. 178-181 y nota 5, sobre Gilberto de
Hastings.
24. Edgington, Lisbon Letter, p. 67, cf. versin de Duodechin,
MGH SS, XVII, 28; Anuales Elmarenses. Les Anuales de Saint-Pierre de
Gand et de Saint-Amand, ed. P. Grierson (Bruselas, 1937), pp. 111-112;
G. Constable, A Note on the Route of the Anglo-Flemish Crusaders of
1147, Speculum, 18 (1953), 525-526.
25. N. Jaspert, Tortosa and the Crusades, The Second Crusade, ed.
Phillips y Hoch, esp. pp. 90-91, 95, 97-100 y referencias.
26. Odn de Deuil, De Profectione, esp. pp. 88-97; Helmoldo de
Bosau, Chronicle ofthe Slavs, p. 174; Juan Knnamos, Deeds of John
and Manuel Comnenus, trad. C. M. Brand (Nueva York, 1976), p. 68;
NOTAS 1217
Conrado III a Wibaldo de Corvey, finales de febrero de 1148, Die Ur-

kunden der Deutschen Knige and Kaiser, IX: Die Urkunden Konrads
III., ed. F. Hausmann, MGH (Viena, Colonia, Graz, 1969), n. 195; en
general, Berry, Second Crusade, History of the Crusades, ed. Setton,
I, 483-512.
27. Knnamos, Deeds, p. 60.
28. Odn de Deuil, De Profectione, pp. 94-95.
29. J. W. Nesbitt, The Rate of March of Crusading Armies in Euro-
pe, Traditio, 19 (1963), 177; para la marcha germnica, Otn de Frisin
ga, Frederick, pp. 79-81; Knnamos, Deeds, pp. 58-68; Odn de Deuil, De
Profectione, pp. 32-35, 40-51.
30. Para la poltica de Manuel, Lilie, Byzantium and the Crusader Sta
tes, pp. 145-163; Magdalino, Empire of Manuel I Komnenos, pp. 46-53.
32. Hausmann, Urkunden Konrads III, n. 195.
33. Para la versin de un testigo presencial, aunque no cabe calificar
la de objetiva, Odn de Deuil, De Profectione, pp. 20-143.
35. Odn de Deuil, De Profectione, pp. 58-59; pp. 54-55 para los ata
ques contra el obispo de Langres y Guillermo de Warenne.
36. Odn de Deuil, De Profectione, pp.68-69.
40. Knnamos, Deeds, p. 70.
41. La marcha de los franceses por Asia Menor ha sido descrita, de
modo vivido y doloroso, por Odn de Deuil, De Profectione, pp. 82-143;
cf. Knnamos, Deeds, pp. 70-71.
42. RHGF, xvi, 149; O City of Byzantium, Annals ofNicetas Chonia-
tes, trad. H. J. Margoulias (Detroit, 1984), pp. 38-39.
43. Knnamos, Deeds, pp. 70-71; Hausmann, Urkunden Konrads III,
n. 195.
44. Odn de Deuil, De Profectione, pp. 122-123;cf. pp.136-141.
45. Odn de Deuil, De Profectione, pp. 118-121;pp.124-127 para la
fraternidad templara.
47. Ibn al-Qalanisi, Damascus Chronicle, pp. 281-282.
49. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 101-102; Guillermo de Tiro, His
tory, II, 181 -181; y nota 24, arriba.
50. Hausmann, Urkunden Konrads III, n. 195; sobre las alternativas
de 1148, M. Hoch, The Choice of Damascus as the Objective of the Se-
1218 NOTAS
cond Crusade, Autour de la premire Croisade, ed. M. Balard (Pars,

1996), pp. 359-369; Hoch, The Crusaders Strategy against Fatimid As-
calon, The Second Crusade and the Cistercians, ed. M. Gervers (Nueva
York, 1992), pp. 119-129; Hoch, The Price of Failure, The Second
Crusade, ed. Phillips y Hoch, pp. 180-200; A. J. Forey, The Failure of
the Siege of Damascus in 1148, Journal of Medieval History, 10(1984),
13-23.
52. Juan de Salisbury, Historia Pontificalis, pp. 52-53; cf las insinua
ciones de Guillermo de Tiro, History, II, 180-181.
53. Otn de Frisinga, Frederick, p. 102; Hausmann, Urkunden Kon
rads III, n. 195.
54. Para el concilio de Acre y la campaa de 1148, Guillermo de Tiro,
History, II, 184-195; cf Otn de Frisinga, Frederick, pp. 101-103; para el
feudo real de Jerusaln, H. E. Mayer, Studies in the History of Queen
Melisende of Jerusalem, Dumbarton Oaks Papers, 26 (1972), 93-182.
55. Ibn al-Qalanisi, Damascus Chronicle, p. 283 y, para el sitio, pp.
282-287.
56. Hausmann, Urkunden Konrads III, n. 197; Guillermo de Tiro,
History, II, 190-194; Otn de Frisinga, Frederick, p. 103; Juan de Salis
bury, Historia Pontificalis, pp. 57-58; Berry, Second Crusade, p. 509.
57. Hausmann, Urkunden Konrads III, n. 197; Guillermo de Tiro,
History, II, 195.
58. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 105-106.
59. RHGF, XV, 501, 508-509; Juan de Salisbury, Historia Pontifica-
lis, p. 60; Knnamos, Deeds, p. 72.
60. Para el proyecto de 1150, Bernardo de Claraval, Letters, n. 399-
400; T. Router, The Non-crusade of 1149-50, The Second Crusade,
ed. Phillips y Hoch, pp. 150-163; Esteban de Pars, Fragmentum Histori-
cum de Ludovico VII, RHGF, XII, 89-91.
61. Carta de Eugenio III, PL, 180, col. 1414; carta de Adriano IV,
ibid., 188, cois. 1615-1617.
62. Anuales Herbipolenses, MGH SS, XVI, 5. En general, vase E.
Siberry, Criticism of Crusading 1095-1274 (Oxford, 1985).
63. Vicente de Praga, Annales, p. 663.
64. Otn de Frisinga, Frederick, pp. 103-106; para una traduccin in
glesa de De Consideratione, II (PL, 182, cois. 741-745), J. Brundage, The
Crusades: A Documentary Survey (Milwaukee, 1962), pp. 122-124; la
p. 124, para la cita; Bernardo de Claraval, Letters, n. 399.
65. Vita Prima de Bernardo, por su antiguo notario Godofredo, PL,
185, cois. 366-367.
NOTAS 1219
67. Otn de Frisinga, Frederick, p. 27; Helmoldo de Bosau, Chroni-

cle of the Slavs, p. 174.
68. Brundage, Crusades, p. 123.
Captulo 11. Un gran motivo de duelo: el renacer

DE LAS CRUZADAS Y LA TERCERA CRUZADA
1. Gregorio VIII, Audita Tremendi, octubre-noviembre de 1187, en

respuesta a las noticias de la batalla de Hattin, J. y L. Riley-Smith, Crusa
des, p. 65.
2. PL, 197, cois. 187-188; cf Guillermo de Tiro, History, II, pp. 360,
417-413, 425,434-435.
3. Gerardo de Gales, De Principis instructione, Opera, ed. J. S. Bre-
wer, Rolls Series (Londres, 1861-1891), VIII, p. 207.
4. Ral Niger, De Re Militari, pp. 193-194; cf. pp. 186-187 para otros
comentarios sobre los vicios de los solimitanos.
5. Guillermo de Tiro, History, II, pp. 407-408.
6. Para un relato testimonial equvoco, Ibn al-Qalanisi, Damascus
Chronicle, pp. 317-321.
7. Ibn Muir de Trpoli, trad. Hillenbrand, Crusades, p. 150 y, en ge
neral, pp. 118-167; para el incidente del bao, Holt, Age of Crusades, p. 44.
8. Traducido en Gabrieli, Arab Historians, p. 71, y pp. 70-72 para una
apreciacin halagadora.
9. Tomado de la inscripcin del almimbar de Nur al-Din, de Alepo y
Jerusaln, trad. Hillenbrand, Crusades, p. 152 y, en general, pp. 151-161.
10. Guillermo de Tiro, History, II, p. 235, y pp. 253-254 para la in
cursin de Chipre.
11. Sobre la poltica de Manuel con respecto a Antioqua, P. Magda-
lino, The Empire of Manuel I Komnenos, pp. 66-76; Lilie, Byzantium and
the Crusader States, pp. 174-1883.
12. Beha al-Din ibn Shaddad, The Rare and Excellent History ofSa-
ladin, trad. D. S. Richards (Aldershot, 2001), p. 45.
13. Las versiones difieren, entre la del propio Saladino vase M.
Lyons y D. Jackson, Saladin: The Politics of Holy War (Cambridge,
1984), p. 47 y la que posiblemente dio el mismo Saladino, ms adelan
te, a su amigo Ibn Shaddad: Ibn Shaddad, Saladin, p. 47.
14. Segn Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 69; cf. Ibn Shad
dad, con una versin ms especiosa, Saladin, p. 49.
15. La mejor biografa moderna es la de Lyons y Jackson, Saladin. Su
nombre completo se traduce: el rey, el gobierno, la bondad del mundo y
la Fe, padre de Mustaf, Jos, hijo de Ayyub, hijo de Shadhi, el kurdo.
1220 NOTAS
16. Itinerarium Peregrinorum et Gesta Regis Ricardi, trad. H. Ni-

cholson, The Chronicle ofthe Third Crusade (Aldershot, 2001), p. 2-7 y
nota; en adelante, citado como Itinerarium.
17. Tyerman, England and the Crusades, p. 117 y nota 26.
18. Ambroise, Crusade of Richard, vv. 5.499-5.500, p. 227; J. Gi-
llingham, Richard I (New Haven y Londres, 1999), pp. 188, 216, 262.
19. Gabrieli, Arab Historians, pp. 69, 119, 141; para la reputacin de
Saladino en el mundo islmico, Hillenbrand, Crusades, pp. 193-195,
592-600.
20. Lyons y Jackson, Saladin, pp. 87-90, 105-106; B. Lewis, The As-
sassins (Londres, 1967), cap. 5.
21. Segn dej escrito su secretario, Imad al-Din Isfahani: Gabrieli,
Arab Historians, pp. 171-172.
22. M. Lyons, Saladins Hattin Letter, The Horns ofHattin, ed. Ke
dar, pp. 208-212.
23. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 28-29.
24. Tibble, Monarchy and Lordships, esp. pp. 134-135, 166.
25. Guillermo de Tiro, History, II, p. 314.
26. Guillermo de Tiro, History, II, pp. 486-489; Kedar, The General
Tax of 1183, pp.339-345.
27. En fecha ms reciente, B. Hamilton, The Leper King.
28. Juan de Ibelin, Livre des Assises, c. XIII, ed. P. Edbury, John of
Ibelin and Kingdom of Jerusalem (Woodbridge, 1997), pp. 118-120.
29. La vieja continuacin francesa de Guillermo de Tiro se halla en
traduccin de P. Edbury, The Conquest of Jerusalem and the Third Crusa
de, ed. Edbury (Aldershot, 1998), p. 33; para el asedio de Jerusaln, ib id.,
pp. 55-67; Mas Latrie, Chronique dEmoul, p. 175; LEstoire de Eracles,
RHC Occ., II (Pars, 1859), p. 70; Nicholson, Chronicle ofthe Third Cru
sade, pp. 38-39 (aqu se da un nmero de catorce caballeros); Libellus de
expugnatione Terrae Sanctae per Saladinum, ed. J. Stevenson, Rolls Se
ries (Londres, 1875) pp. 241-251.
30. Roger de Howden, Gesta Regis Henrici Secundi, ed. W. Stubbs,
Rolls Series (Londres, 1867), I, p. 328.
31. Segn ha sugerido H. E. Mayer, The Beginnings of King Amal-
ric of Jerusalem, Homs ofHattin, ed. Kedar, pp. 121-135.
32. Guillermo de Tiro, History, II, pp. 296-298, donde tambin se acusa al
rey de avaricia financiera, acusacin habitual contra los soberanos en apuros.
33. Ibn Shaddad, Saladin, p. 90; Hamilton, The Leper King, p. 34,
nota 62.
34. Sobre el estado de salud de Balduino y el diagnstico de lepra,
vase Piers Mitchell, An Evaluation of the leprosy of King Baldwin
IV, en Hamilton, The Leper King, pp. 245-258.
NOTAS 122 I
35. P. Edbury, Propaganda and Faction in the Kingdom of Jerusa

lem, Crusaders and Muslims, ed. Shatzmiller, pp. 173-189; cf. Runci-
man, History of the Crusades, II, 403-473.
36. Sobre los prejuicios de Guillermo de Tiro, P. Edbury y J. Rowe,
William ofTyre: Historian ofthe Latin East (Cambridge, 1988).
37. La crnica atribuida a Emoul; vase ahora Edbury, Conquest of
Jerusalem, pp. 1 -8.
38. Guillermo de Tiro, History, II, p. 417-434.
39. Hamilton, The Leper King, p. 139, y nota 50 para referencias.
40. Hamilton, The Leper King, p. 167, notas 40-41.
41. Vase la reconstruccin en Hamilton, The Leper King, pp.179-
185.
42. Guillermo de Tiro, History, II, pp. 491-498, para los hechos de la
campaa de 1183; Ibn Shaddad, Saladin, pp. 61-62.
43. Guillermo de Tiro, History, II, pp. 498-504, 507-509.
44. Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 11-16. Para una reconstruc
cin convincente de los hechos de 1184-1185, basada esencialmente en
las diversas continuaciones de Guillermo de Tiro, vase Hamilton, The
Leper King, pp. 198-210.
46. Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 24-30, 154-155; aunque las
continuaciones de Guillermo de Tiro miran con simpata la figura de Rai
mundo, la inferencia es inevitable.
47. Ibn Jubayr, Travels, trad. R. J. C. Broadhurst (Londres, 1951), p.
301 y, en general sobre Outremer en el otoo de 1184, pp. 315-325.
48. Para los acontecimientos que culminaron en la batalla de las fuen
tes de Cresson, Gabrieli, Arab Historians, pp. 114-118; Edbury, Conquest
of Jerusalem, pp. 30-34, 156-157; Stevenson, Libellus de expugatione Te-
rrae Sanctae, pp. 211-217. Para las leyendas, Nicholson, Chronicle ofthe
Third Crusade, pp. 25-26.
49. Sobre la campaa de Hattin, Gabrieli, Arab Historians, pp. 118-
139; Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 34-49, 158-162; Libellus de ex-
pugnatione Terrae Sanctae, trad. Brundage, Crusades, pp. 153-163;
Lyons y Jackson, Saladin, pp. 258-264; Lyons, Saladins Hattin Letter;
R. C. Smail, The Predicaments of Guido of Lusignan 1183-7, Outre
mer, ed. Kedar et al., pp. 159-176; y, para la topografa y los detalles de la
batalla, sobre todo, B. Z. Kedar, The Battle of Hattin Revisited, Homs
of Hattin, pp. 190-207.
50. Gabrieli, Arab Historians, p. 130.
51. Ibn al-Athir, en Gabrieli, Arab Historians, p. 123.
52. Pedro de Blois, Passio Reginaldis Principis Antiocheni, PL, 207,
cois. 957-976.
1222 NOTAS

54. Para el sitio y la cada de Jerusaln, Ibn Shaddad, Saladin, pp. 77-
78; Gabrieli, Arab Historians, pp. 139-175; Edbury, Conquest of Jerusa
lem, pp. 55-65, 162-163, 165-166.
55. Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 73-76.
56. Para referencias completas, Gillingham, Richard I, p. 87, nota 36.
57. Traducido por J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 64-67.
Captulo 12. La llamada de la cruz
1. Pipe Roll 1 Richard I, ed. J. Hunter (Londres, 1844), p. 20; Pipe

Roll 3 Richard I, The Great Rolls ofthe Pipe (Pipe Roll Society, Londres,
1884-), pp. 28, 33,58, 76.
2. Para referencias vase Tyerman, Invention ofthe Crusades, esp. p. 27.
3. Texto en J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 64-67; cf Benedicto de
Peterborough, recte Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 15-19.
4. Itinerarium, pp. 43-44; Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 73-75,
para una versin que se halla en una continuacin de la crnica de Gui
llermo de Tiro.
5. Gillingham, Richard I, p. 87, nota 36 para una lista completa de re
ferencias, esp. Ral de Diceto.
6. Historia de expeditione Friderici Imperatoris, ed. A. Chroust, Que-
llen zur Geschichte des Kreuzzuges Kaiser Friedrichs /., MGHS (Berln
1928), esp. pp. 5-15.
7. De Profectione Danorum in Hierosolymam, en Scriptores Minores
Historiae Danicae, ed. M. C. Gertz (Copenhague, 1970, reimpresin), II,
pp. 464-468; en general, pp. 457-492.
8. Gervasio de Canterbury, Historical Works, ed. W. Stubbs, Rolls Se
ries (Londres, 1879-1880), I, p. 389.
9. Historia de expeditione, Chroust, Quellen, p. 14, cf. p. 12 para los
llamamientos de Enrique de Albano ad curiam Iesu Christi; Gilberto de
Mons, Chronicon Hanoniense, ed. G. H. Pertz, MGHS (Hannover, 1869),
pp. 182-184.
10. Epistolae Cantuariensis, Chronicles and Memorials of Richard I,
ed. W. Stubbs, Rolls Series (Londres, 1865), II, n. 158, 167; cf Gervasio
de Canterbury, Historical Works, I, p. 394 y ss., para el contexto local.
11. Para los nobles franceses, Rigordo, Oeuvres, ed. H. F. Delabor-
de, I, pp. 83-84 y 84-85 para la reunin de marzo en Pars; para las fuen
tes anglo-normandas del encuentro de Gisors, Tyerman, England and the
Crusades, p. 391, nota 7 y, para los preparativos ingleses en general, pp.
57-85.
NOTAS 1223
12. Gerardo de Gales, Journey, p. 201.

13. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 44-45.
14. Itinerarium, p. 143.
15. Por ejemplo, el terrateniente francs Heraclio de Montboissier;
vase Recueil des actes de Philippe Auguste, I, ed. H. F. Delaborde et al.
(Pars, 1916), n. 286 (diciembre 1189).
16. Enrique de Albano, Tractatus de peregrinatione civitate Del, PL,
204, col. 353.
17. Pedro de Blois, De Hierosolymitana Peregrinatione Acceleranda,
PL, 207, col. 1063 y, en general, cois. 1058-1070, como parte de una pie
za ms larga, combinada, en origen, con Dialogus nter regem Henricum
secundum et abbatem Bonnevallensem, PL, 207, cois. 975-988; cf. su otra
gran obra de propaganda de la cruzada, De passione Reginaldi, PL, 707,
cois. 957-976.
18. Alan de Lille, Sermo de truce domini, en Textes indits, ed. M. T.
Alvemy, Etudes de philosophie mdivale, 52 (Pars, 1965), pp. 281-282.
19. J. y L. Riley Smith, Crusades, p. 66.
20. Historia de expeditione, Chroust, Quellen, p. 10.
22. De Profectione Danorum, Gertz, Scriptores, p. 467.
23. Rigordo, Oeuvres, p. 84.
24. Cartulaire de labbaye Notre-Dame de Bonnevaux, ed. U. Cheva-
lier, Bulletin de lAcadmie Delphinale, 4.a serie, II (Grenoble, 1889, con
fecha de 1887-1888), n.310, pp. 143-144.
25. Para estos tratrados, vase arriba, notas 16 y 17.
26. Gerardo de Gales, Opera, VIII, p. 207.
27. Ral Niger, De Re Militari, esp. pp. 194-199.
28. Informacin transmitida a la corte de Enrique I por Pedro de
Blois, Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 15.
29. De profectione Danorum, Gertz, Scriptores, p. 467; cf. K. Skov-
gaard-Petersen, A Journey to the Promised Land (Copenhague, 2001),
esp. pp. 75-76.
30. A. Macquarrie, Scotland and the Crusades 1095-1560 (Edimbur
go, 1985), pp. 27-32.
32. Ordinatio de predicatione S. Crucis in Angliae, ed. R. Rohricht,
Quinti Belli Sacri Scriptores Minores, Socit de lOrient Latin, II (Gine
bra, 1879), p. 24 y, en general, pp. 1-26.
33. Rigordo, Oeuvres, p. 99.
34. Gerardo de Gales, De Rebus a se gestis, trad. H. Butler, The Au-
tobiography of Giraldus Cambrerais (Londres, 1937), pp. 99-101. (En
adelante, citada como Gerardo de Gales, Autobiography.)
1224 NOTAS
35. Ibn al-Athir, en Gabrieli, Arab Historians, pp. 182-183; Ibn Shad
dad, Saladin, p. 225.
36. Gerardo de Gales, Joumey, pp. 1-209.
37. Gerardo de Gales, Joumey, p. 75; Opera, I, p. 74; Autobio-
graphy, p. 99.
38. Gerardo de Gales, Autobiography, pp. 99-101, 104.
39. Historia de expeditione, Chroust, Quellen, pp. 11-13, 14; Rigor-
do, Oeuvres, pp. 84-85.
40. Gerardo de Gales, Joumey, pp. 114, 185-186; Opera, VI, 55 con-
versi sunt.
41. Cf. el relato de Roger de Howden de una aparicin milagrosa de
Cristo en la cruz, en el cielo, en las inmediaciones de Dunstable, Gesta
Henrici Secundi, II, p. 47.
42. Ordinatio, passim, esp. pp. 18-26; para la ancdota de Gerardo de
Gales, Joumey, p. 172.
43. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 26-28; para la
identidad de Berthier, J. W. Baldwin, The Government of Philip Augustus
(Berkeley y Los ngeles, 1986), pp. 462, nota 38 y 572, nota 30.
44. Conon de Bthune, Ahi! Amours, con dure departie, Bdier y
Aubry, Chansons, n. III, pp. 32-35; cf. pp. 45-47, Bien me Deusse Targier.
45. Actes des Comtes de Namur 946-1196, ed. F. Rousseau (Bruselas,
1936), n. 2-8, pp. 61-64.
46. Ral Niger, Chronica, ed. H. Krause (Francfort, 1985), p. 288.
Para los detalles de la expedicin de Federico, Historia de expeditione,
Chroust, Queden, passim.
41. Roger de Howden, Chronica, III, p. 8; para los acuerdos de Feli
pe II, L. Delisle, Catalogue des Actes de Philippe Auguste (Pars, 1856),
n. 327A; Rigordo, Oeuvres, p. 99; Delaborde et al., Recueil des actes de
Philippe Auguste, I, n. 252; para Ricardo, Tyerman, England and the
Crusades, pp. 75-85.
48. Ral Niger, Chronica, p. 288; Historia de expeditione, Chroust,
Queden, p. 96.
49. Rigordo, Oeuvres, pp. 106, 116-117; Ambroise, Crusade of Ri
chard, vv. 4575-4599, 4686-4690; Itinerarium, p. 204; Roger de Howden,
Gesta Henrici Secundi, II, 176; Ricardo de Devizes, Chronicle, ed. J. T.
Appelby (Londres, 1963), pp. 43-44; Gillingham, Richard I, p. 166.
50. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 32.
51. Joscelino de Brakelond, Chronicle, ed. H. E. Butler (Londres,
1949), pp. 39-40, 51, 53-54, 123, 138-139; Tyerman, England and the
Crusades, pp. 64-65, 78.
52. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 47-48, para un co
brador poco honrado de Inglaterra, el templario Gilberto de Hogestan; para
NOTAS 1225
una reprobacin potica del engao y la avaricia oficiales, quiz atribuible a

Conon de Bthune, Bien me Deusse Targier, Bdier y Aubry, Chansons, p. 45.
53. Delaborde et al., Recueil des Actes de Philippe Auguste, I, n. 252.
54. Delaborde et al., Recueil des Actes de Philippe Auguste, I, n. 237.
56. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 32.
57. Historical Manuscripts Commission, Report on Various Collec-
tions, I (Londres, 1901), pp. 235-236.
58. Itinerarium, pp. 48, 142.
59. Arriba, nota 24.
61. Amoldo de Lbeck, Chronica Slavorum, ed. G. H. Pertz, MGHS
(Hannover, 1868), p. 127; cf. pp. 126-128.
62. Ricardo de Devizes, Chronicle, pp. 10-11, 15, 27-28, para los que
se echaron atrs.
63. Por ejemplo, Godofredo FitzPeter, Guillermo Brewer y Hugh
Bardolf, as como el regente y ministro de justicia Hugo du Puiset, Tyer-
man, England and the Crusades, p. 65.
64. Tyerman, England and the Crusades, pp. 83-84.
65. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 132-133; cf. Ri
cardo de Devizes, Chronicle, p. 17.
66. Tyerman, England and the Crusades, pp. 64-75, para los detalles
que siguen.
69. Ambroise, Crusade of Richard, v. 5680; cf Tyerman, England
and the Crusades, pp. 61-63.
70. Historical Manuscripts Commission, Fifth Report, Apndice (Lon
dres, 1872), p. 462.
71. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, 30. Para los nor
mandos, Itinerarium, p. 99; Rigordo, Oeuvres, esp. pp. 83-84, para los
franceses.
72. Gilberto de Mons, Chronicon Hanoniense, ed. L. Vanderkindere
(Bmselas, 1904), pp. 206-207.
73. Traduccin de Historia de expeditione por E. N. Johnson, The
Crusades of Frederick Barbarossa and Henry VI, History ofthe Crusa
des, ed. Setton, II (Madison 1969), p. 90, y para las cuestiones que siguen
sobre el reclutamiento germnico, pp. 50, 89-93.
74. Historia de expeditione, p. 22 y, para los reclutados, pp. 18-24;
Itinerarium, p. 77.
75. B. Amold, Germn Knighthood 1050-1300 (Oxford, 1985), pp.
24, 101.
1226 NOTAS
76. Narrado Itinere Navalis ad Terram Sanctam, Historia de expedido-

ne, pp. 179-196; Chronica Regia Colonesis, ed. G. Waitz, MGHS (Hanno
ver, 1880), p. 140 y pp. 142-144.
77. Historia de expeditione, pp. 96-98.
Captulo 13. Hacia el sitio de Acre
1. Itinerarium, p. 44; cf. p. 160 y referencias dadas en la nota 62.

2. La historia se encuentra en la continuacin del siglo xiii, en fran
cs antiguo, de Guillermo de Tiro, trad. Edbury, Conquest of Jerusalem, p.
66.
3. En el momento de escribir estas palabras, no existe ninguna des
cripcin acadmica moderna de la Tercera Cruzada. Vanse los libros ge
nerales de Mayer, Runciman, Riley-Smith, Setton (director), vol. 2.
4. Ibn Shaddad, Saladin, p. 81 y passim para Saladino y la Tercera
Cruzada; sobre Saladino, Lyons y Jackson, Saladin.
5. Dietmar (Thietmar), Peregrinado, II, p. 37. Para los asentamientos
rurales francos, Ellenblum, Settlement, y pp. 66-71 para Casal Imbert.
6. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 90-91, 93, 95-97, 108; Edbury, Conquest
of Jerusalem, pp. 71-73.
8. Ibn Shaddad, Saladin, passim, y p. 80 para el momento en el que
entr a servir a Saladino.
9. Runciman, History of the Crusades, III, p. 22.
10. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 169; Ibn Shaddad, Saladin, p. 91.
11. Ibn Shaddad, Saladin, p. 106.
12. La cronologa de las llegadas se toma principalmente de Itinera
rium, pp. 71-83, que posiblemente se bas en informes de testigos pre
senciales.
14. Waitz, Chronica Regia Colonensis, pp. 140-144; Itinerarium, pp.
73-74.
15. Historia de expeditione, Chroust, Quellen, pp. 23-24; Itinera
rium, pp.74-77, 81-83.
16. Itinerarium, p. 74; y pp. 25-26, 34 para las historias de elevacin
del nimo protagonizadas por dos templarios, Jakelino de Mailly y Nico
ls, en las batallas de Cresson y Hattin, 1187, habituales durante el sitio de
Acre.
17. Itinerarium, pp. 81, 83.
18. Narrado Itineris Navalis ad Terram Sanctam, Historia de expedi
tione, pp. 179-196; Itinerarium, p. 74.
NOTAS 1227

20. Ibn al-Athir, en RHC Or., II-i, p. 15; Abu Shama, The Book ofthe
Two Gardens, RHC Or., IV, p. 412.
21. Gabrieli, Arab Historians, pp. 204-206.
22. Itinerarium, p. 89; cf Imad al-Din, que vi conmocionado el tema
de las mujeres guerreras, en Gabrieli, Arab Historians, pp. 206-207.
23. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 118-120; Itinerarium, pp. 94-96; Ed
bury, Conquest of Jerusalem, p. 171.
24. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 94.
25. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 106, 113-117, 121-122, 125 para la re
cepcin, en el campamento de Saladino, de las noticias del avance germ
nico.
26. Itinerarium, p. 49; loe. cit. pp. 49-68, para una fuente germnica
sobre la cruzada de Federico y, para la narracin contempornea ms de
tallada, vase Historia de expeditione, pp. 1-115.
27. De Enrique, den de Schftlam, Biblioteca Apostlica Vaticana,
MS Vat. Lat. 2001 fol. 1 recto.
28. Historia de expeditione, p.39; Amoldo de Lbeck, Chronica Sla-
vorum, pp. 130-131; Itinerarium, p. 60; J. W. Nesbitt, The Rate of
March, pp. 178-179.
29. Amoldo de Lbeck, Chronica Slavorum, pp. 10-21.
30. Historia de expeditione, pp. 15-16; Waitz, Chronica Regia Colo-
nensis, p. 140; para cartas falsas de desafo entre Federico y Saladino, Iti
nerarium, pp. 49-54.
31. Enrique de Albano, Tractatus de peregrinatione, PL, 204, col. 360.
33. Historia de expeditione, pp. 24-25; Ibn Shaddad, Saladin, pp.
114-116.
34. Historia de expeditione, pp. 85, 86; Die Urkunden der Deutschen
Knige und Kaiser, X, parte IV, Die Urkunden Friedrichs /., ed. H. Ap-
pelt, MGH (Hannover, 1990), pp. 301, 303.
35. En general, Angold, Byzantine Empire', y Angold, The Fourth
Crusade (Londres, 2003); Magdalino, Empire of Manuel I Komnenos', Li-
lie, Byzantium and the Crusader States.
37. Se cre una quinta divisin en Filippolis, Historia de expeditio
ne, pp. 34-35.
38. O City of Byzantium, Annals of Nicetas Choniates, trad. H. J.
Margoulias (Detroit, 1984), pp. 220-226. (En adelante, Nicetas.)
39. Die Urkunden Friedrichs /., pp. 302-306; cf. su carta, del mismo
perodo, a Leopoldo de Austria, pp. 306-307, y su correspondencia ante
rior con Enrique, pp. 301-302.
1228 NOTAS
40. Historia de expeditione, p. 71.

41. Nicetas, pp. 233-234.
42. Epstola de Morte Friderici Imperatoris, Historia de expeditione,
p. 175; Itinerarium, pp. 60-61.
43. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 89, pero cf. p. 76, para un re
cuerdo contrario, de Saladino fortificando esos bastiones, no desmante
lando sus murallas.
44. Historia de expeditione, pp. 91-92; Epstola de Morte, pp. 177-
178; Itinerarium, pp. 65-66; Ibn al-Athir, en Gabrieli, Arab Historians,
pp. 209-210; Ibn Shaddad, Saladin, pp. 113-117; Edbury, Conquest of Je
rusalem, pp. 87-88.
45. Itinerarium, p. 67; Ibn Shaddad, Saladin, p. 175.
46. Itinerarium, p. 106; Ambroise, Crusade of Richard, vv. 3625-
3660, pp. 162-163.
47. Para las bodas de Conrado e Isabel, Edbury, Conquest of Jerusa
lem, pp. 95-97, 171, 172-174; Itinerarium, pp. 100-102, 121-126; Am
broise, Crusade of Richard, pp. 177-180; Imad al-Din, Conqute de la
Syrie, trad. H. Masse (Pars, 1972), pp. 105-106.
48. Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 89-90; cf. H. E. Mayer, Cru
sades, p. 142 y nota 71, p. 304.
50. Itinerarium, p. 143; se hace eco de la indignacin de observado
res tales como Enrique de Albano y Pedro de Blois.
51. En general, sobre la cruzada de franceses e ingleses, vase Gi-
llingham, Richard I, pp. 85-154; Tyerman, England and the Crusades, pp.
57-85; entre los cronistas principales estn el Itinerarium-, Ambrosio
(Ambroise); los ingleses Roger de Howden, Ral de Diceto y Guillermo
de Newburgh; y el francs Rigordo.
52. The Complete Peerage, por G. E. C. (reimpresin de Gloucester,
1987), IV, 194, nota a.
53. Itinerarium, p. 99, cf. pp. 74, 76, 82, 96-98; el texto latino se ha
lla en Itinerarium peregrinorum et gesta Regis Ricardi, ed. W. Stubbs,
Rolls Series (Londres, 1864), p. 93; para los londinenses, Tyerman, En
gland and the Crusades, pp. 73-74, 183.
55. Tyerman, England and the Crusades, pp. 68, 70-72, 179.
56. Delaborde et al., Recueil des Actes de Philippe Auguste, I, pp. 305-
306, n. 252 (aunque hay ciertas dudas sobre la autenticidad de esta acta;
vase Baldwin, The Government of Philip Augustus, pp. 53-54 y nota 86).
57. Gillingham, Richard I, p. 114.
58. Gerardo de Gales, Joumey, p. 184; Tyerman, England and the
Crusades, p. 60.
NOTAS 1229
59. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 132-133; Ricar
do de Devizes, Chronicle, p. 17.
60. Para los preparativos logsticos y financieros en Inglaterra, Tyer
man, England and the Crusades, pp. 75-83.
61. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 90; Guillermo de
Newburgh, Historia rerum Anglicarum, ed. H. C. H. Hamilton (Londres,
1856), II, p. 121; Ricardo de Devizes, Chronicle, p. 9.
62. Ricardo de Devizes, Chronicle, p. 15; en calidad de monje de San
Swithun (en Winchester), quiz estuviera prximo a los servidores del rey
en la ciudad, implicados en la organizacin de la expedicin; cf. Roger de
Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 117.
63. Ricardo de Devizes, Chronicle, p. 28, para la magnitud de la flota.
64. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 116-124, para
una descripcin completa de la flota de Ricardo, marzo a agosto de 1190.
65. Roger de Howden, Chronica, III, p. 8.
66. Hunter, Pipe Roll 1 Richard I, p. 5.
67. Rigordo, Oeuvres, 1,99; Delaborde, et al., Recueil des Actes de Phi
lippe Auguste, I, n. 292; Cdice diplomtico della repubblica de Genova,
ed. C. Imperiale de SantAngelo (Gnova, 1936-1942), II, pp. 366-368.
68. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 113, 129;
Rigordo, Oeuvres, I, p. 106.
69. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 83-84; Guiller
mo de Newburgh, Historia, Chronicles, ed. Howlett, I, 294-299.
70. Guillermo de Newburgh, Historia, Chronicles, ed. Howlett, I, pp.
308-324, contiene la narracin ms completa; cf. R. B. Dobson, The Jews
of Medieval York and the Massacre of 1190, Borthwick Papers, n. 45
(York, 1974).
71. Chazan, European Jewry, pp. 139-142, 170-171.
74. Tyerman, England and the Crusades, p. 67 y p. 395, nota 56, para
referencias.
75. Itinerarium, p. 151; Ambroise, Crusade of Richard, p. 44; Gi
llingham, Richard I, p. 128 y nota 13.
76. Itinerarium, p. 151, para el puente hundido; sobre Felipe, vase
Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 157-159.
77. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 112 y pp. 112-
115 y 124-126 para el viaje de Ricardo a Sicilia; Howden estaba, a la sa
zn, en la compaa del rey.
78. Itinerarium, p. 167; Ambroise, Crusade of Richard, p. 64. Estas
dos narraciones, estrechamente emparentadas, del viaje de Ricardo a
Oriente parecen reflejar versiones de los hechos derivadas de testigos pre
1230 NOTAS
senciales. Puede encontrarse una excelente narracin moderna de los

acontecimientos de Sicilia en Gillingham, Richard /, pp. 131-144.
79. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 145, 146; Ambroise, Crusade of Ri
chard, pp. 191-192; Itinerarium, pp. 703-704.
80. Arriba, notas 62 y 63; el relato ms vivido de la campaa de
Chipre es el de Ambroise, Crusade of Richard, pp. 74-108; cf P. Edbury,
The Kingdom of Cyprus and the Crusades 1191-1374 (Cambridge,
1991), pp. 5-9.
81. Epistolae Cantuarienses, Chronicles and Memorials of the
Reign of Richard I, Rolls Series (Londres, 1864-1865), II, 347.
82. Para los acuerdos de Chipre, Edbury, Cyprus, pp. 7-9; Gilling
ham, Richard I, pp. 152-153, 196-197.
83. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 150-151; cf. Ambroise, Crusade of Ri
chard, pp. 108-118; Itinerarium, pp. 195-203; Roger de Howden, Gesta
Henrici Secundi, II, pp. 167-169.
Captulo 14. La guerra de palestina, 1191-1192
1. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 98 y, para la guerra palestina en

general, pp. 98-99, 104-121.
2. Las principales narraciones sobre los acontecimientos de 1191-
1192, por parte de testigos presenciales o derivadas de su informacin, in
cluyen las de Ibn Shaddad, Saladin, pp. 145-234; Itinerarium, pp. 201-
380; Ambroise, Crusade of Richard, pp. 114-118, 191-448; Roger de
Howden, Gesta Henrici Secundi, I, pp. 169-192, 230-231. Las mejores
descripciones de fuentes secundarias son las de Gillingham, Richard I, pp.
155-221, una apologa vigorosa, crtica pero admirativa, de Ricardo I, y
Lyons y Jackson, Saladin, pp. 295-361. Sobre el asedio, R. Rogers, Latn
Siege Warfare in the Twelfth Century (Oxford, 1992), pp. 212-235.
3. Itinerarium, pp. 208-210.
4. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 170; Ambroise, Cru
sade of Richard, p. 196; Itinerarium, p. 204; Ibn Shaddad, Saladin, p. 153.
5. Ambroise, Crusade of Richard, pp. 207-208; cf. pp. 203-204, don
de Felipe hace lo mismo; cf. Itinerarium, pp. 210, 213-214.
7. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, p. 159; Itinerarium,
p. 190.
8. Itinerarium, p. 202; Ambroise, Crusade of Richard, p. 115, para
coeur de lion.
10. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 153, 155; Itinerarium, pp. 83, 92.
NOTAS 1231
11. Itinerarium, p. 214, cf. p. 204; Ambroise, Crusade of Richard, p.

208.
12. Ibn Shaddad, Saladin, p. 162, cf. pp. 156-157.
13. Ricardo de Devizes, Chronicle, pp. 46-47.
15. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 179; para la reputacin de Fe
lipe, vase Gillingham, Richard I, pp. 164-166; para su viaje de regreso a
Europa, vase la narracin de Roger de Howden, que lo acompa, como
uno de los espas de Ricardo, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 192-199, 203-
206, 227-230.
17. Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 179-180, al abad de Citeaux,
1 de octubre de 1191.
19. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 165.
20. Itinerarium, pp. 218-219.
21. Ibn Shaddad, Saladin, p. 173; sobre la mutilacin y la ejecucin,
pp. 168-169.
23. Para la batalla, Ambroise, Crusade of Richard, pp. 249-273; Iti
nerarium, pp. 247-261; para el estandarte del dragn, Ambroise, Crusade
of Richard, p. 250 y, para el carro armado o la torre en laque se lotrans
portaba, Itinerarium, p. 237, e Ibn Shaddad, Saladin, p. 170; loscarrosde
guerra armados se hicieron comunes a principios del siglo xv, por ejem
plo en las cruzadas husitas.
25. Tyerman, England and the Crusades, p. 165 y notas 53 y 54, p.
411.
26. Roger de Howden, Gesta Henrici Secundi, II, pp. 185-186; Am
broise, Crusade of Richard, p. 229; Itinerarium, p. 232; Ibn Shaddad, Sa
ladin, p. 165.
27. Vase Gillingham, Richard I, pp. 179-180; cf. Ambroise, Crusa
de of Richard, p. 277, vv. 7025-7030.
28. La carta de 11 de octubre de 1191 se puede leer traducida al ingls
en Edbury, Conquest of Jerusalem, pp. 181-182.
29. Para estos tratos diplomticos, Ibn Shaddad, pp. 187-188, 191-
192, 194-196, y Gillingham, Richard I, pp. 21, 184-189 y referencias.
31. Ambroise, Crusade of Richard, p. 291 y, en general, pp. 289-291;
Ibn Shaddad, Saladin, p. 193.
32. Ibn al-Athir, RHC Or., II, pt. I, pp. 55-56.
33. Ambroise, Crusade of Richard, p. 303.
1232 NOTAS
34. Ibn Shaddad, Saladin, p. 197; Ambroise, Crusade of Richard, p.

307; Itinerarium, p. 287.
35. Ambroise, Crusade of Richard, p. 303, vv. 7783-7784, cf. Am
broise, LEstoire de la Guerre Sainte, ed. G. Paris (Pars, 1897), col. 208.
36. Saladino confi sus ideas al obispo Huberto Gualterio de Salis
bury en septiembre de 1192, Ambroise, Crusade of Richard, p. 442.
37. Gillingham, Richard I, p. 192; cf. D. Pringle, King Richard 1 and
the Walls of Ascalon, Palestine Exploration Quarterly, 116 (1984).
38. Ambroise, Crusade of Richard, p. 290; Itinerarium, p. 272. Por l
nea paterna, el bisabuelo de Ricardo era el conde Foulques V de Anjou,
que subi al trono de Jerusaln y fue padre de Balduino III y Amalarico.
39. Para un anlisis completo, Gillingham, Richard I, pp. 197-201,
226-227.
41. Ambroise, Crusade of Richard, pp. 355-364; Itinerarium, pp.
321-326.
42. Ambroise, Crusade of Richard, pp. 368-369; Itinerarium, p. 328.
45. Ibn Shaddad, Saladin, pp. 211-212; el trabajo de inteligencia fue
excelente, cf. Ambroise, Crusade of Richard, pp. 377-379.
46. Ambroise, Crusade of Richard, p. 393; Itinerarium, p. 346.
48. Ibn Shaddad, Saladin, p. 223 y, ms en general, pp. 219-226; Am
broise, Crusade of Richard, pp. 399-426; Itinerarium, pp. 349-369.
49. Sine feminalibus, en latn, Stubbs, Itinerarium, p. 415.
52. Ambroise, Crusade of Richard, p. 444.
53. Ibn Shaddad, Saladin, p. 26; Guillermo de Newburgh, Historia,
Chronicles, ed. Howlett, p. 374; cf. pp. 372-381, 379-381, para reflexio
nes generales.
54. Ambroise, Estoire de la Guerre Sainte, ed. G. Paris (Pars, 1927),
v. 12.255, col. 319.
55. Alberto de Johansdorf, un minnesinger germano, citado por Si-
berry, Criticism of Crusading, p. 193.
56. Gisleberto de Mons, Chronicon Hanoniense, ed. L. Vanderkinde-
re (Bruselas, 1904), p. 272.
NOTAS
1233
Captulo 15. La espada de doble filo de Aod
1. Jueces, III: 16; Aod era un israelita que mat a Egln, rey de los
moabitas.
2. Sermn 1213x1218 sobre la Quinta Cruzada, trad. de J. y L. Riley-
Smith, Crusades, p. 134.
3. J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 77-78 (carta a Valdemar II de
Dinamarca sobre la guerra del Seor), 79 (carta a Felipe II, 1207), pp.
119-124 (Quia Maior), p. 119, para el texto de Mateo (la cursiva es ma);
Selected Letters of Pope lnnocent III concerning England 1198-1216, ed.
C. R. Cheney y W. H. Semple (Londres, 1953), p. 4 (ab obsequio Iesu
Christi, en referencia a la cruzada de Ricardo I); cf. p. 91, a Leopoldo VI
de Austria, que tom la cruz para seguir a Cristo.
4. J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 123.
5. Traduccin de Mara Barbero.
6. Gerardo de Gales, Journey, p. 114; Jacobo de Vitry, Letters, ed.
R. B. C. Huygens (Leiden, 1960), p. 77; Gunther de Pairis, Historia, p.
66, cf. Capture, p. 73; Cesario de Heisterbach, Dialogus Miraculorum,
ed. J. Strange (Colonia, Bonn y Bruselas, 1851), I, pp- 12-13; Jacobo de
Vitry, Historia Occidentalis, ed. J. F. Hinnebusch (Friburgo, 1972), pp.
20-21.
7. Cheney y Semple, Selected Letters of lnnocent III, pp. 207, 208,
216,218,219.
8. Citado en J. Gilchrist, The Lords War as the Proving Ground of
Faith; Pope lnnocent III and the Propagation of Violence, Crusaders and
Muslims, ed. Shatzmiller, p. 69 y, en general, pp. 65-83.
9. Sobre esto, vase Tyerman, Invention ofthe Crusades, pp. 27, 50,
76-83, 86; M. Markowski, Crucesignatus: Its Origins and Early Usage,
Journal of Medieval History, 10 (1984).
10. J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 139
12. Tyerman, Invention of the Crusades, pp. 14-15 y nota 35; la bula
enviada a Inglaterra en 1198 se incluye en Roger de Howden, Chronica,
IV, pp. 70-75.
14. J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 123, y pp. 119-124, en general,
para lo que sigue.
15. J.-M. Canivez (ed.), Statuta Capitulorum Generalium Ordinis
Cisterciensis ab anno 1116 ad annum 1786 (Lovaina, 1933-1941), I,
pp. 122, 172, 181-182, 208, 210, 268, 270, etc.; Snoek, Medieval Piety,
pp. 168-169 y referencias.
16. J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 124; Councils and Synods with
1234 NOTAS
Other Documents Relating to the English Church, ed. dirigida por F. M.

Powicke (Oxford, 1964-1981), II, p. 175.
17. La carta del patriarca de Jerusaln, de enero de 1098, en nombre
de los participantes de la Primera Cruzada embarcados en la conquista de
Antioqua, se traduce al ingls en Peters, The First Crusade, pp. 183-184;
Roger de Howden, Chronica, III, pp. 317-319; IV, 165-167; cf. C. Cheney,
Hubert Walter (Londres, 1967), pp. 124-132.
18. Roy al Commission on Historical Manuscripts, Fifth Report,
Apndice (Londres, 1872), p. 462; idem, Report on Various Collections, I
(Londres, 1901), pp. 235-236; Roger de Howden, Chronica, IV, pp. 108-
112; Tyerman, England and the Crusades, pp. 168-172.
29. Coutumiers de Normandie, ed. E. J. Tardif (Run, 1881-1903),
III, 91; cf, para un estudio general de los privilegios, J. Brundage, Canon
Law and the Crusader; Tyerman, Invention of the Crusades, pp. 55-62;
Tyerman, England and the Crusades, pp. 187-228; S. Lloyd, English So-
ciety and the Crusade 1216-1307 (Oxford, 1988).
20. Delaborde, et al., Recueil des actes de Philippe Auguste, n. 228,
1360; Rigordo, Oeuvres, I, pp. 84-88.
21. Curia Regis Rolls (Londres y Woodbridge, 1922-), III, p. 193.
22. Tyerman, England and the Crusades, pp. 71, 135, 204, 219, 221.
23. F. M. Stenton, Early Manumissions at Staunton, English Histo
rical Review, 26 (1911), 95-96; P. R. Hyams, Kings, Lords and Peasants
(Oxford, 1980), p. 32 y nota 37.
24. Curia Regis Rolls, X, 293; Bracton s Note Book, ed. F. W. Mai-
tland (Londres, 1887), II, pp. 159-160, 196; J. Brundage, The Crusa-
ders Wife: A Canonistic Quandary, Studia Gratiana, 12 (1967), 427-
441.
25. Cheney y Semple, Selected Letters of Innocent III, pp. 144-147.
26. Christiansen, The Northern Crusades, p. 98.
27. J. D. Mansi, Sacrorum Conciliorum nova et amplissima collectio,
XXII (Venecia, 1778), cois. 231-233.
28. Para una versin contempornea completa, Amoldo de Lbeck,
Chronica Slavorum, pp. 195-212; cf. Waitz, Chronica Regia Colonensis,
pp. 157-161.
29. Nicetas, pp. 261-263.
30. Jaff, Regesta Pontificum Romanorum, II, n. 17.226, 17.270,
17.274; Ral de Diceto, Ymagines Historiarum, en Opera Histrica, ed.
Stubbs, II, 131-135; Waitz, Chronica Regia Colonensis, p. 157.
31. Edbury, Conquest of Jerusalem, p. 139 y, en general, pp. 236-245.
32. Amoldo de Lbeck, Chronica Slavorum, p. 195.
33. Sobre estas negociaciones, Edbury, Cyprus, p. 33 y referencias.
34. Die Register lnnocenz III., ed. O. Hageneder et al. (Graz-Colo-
NOTAS 1235
nia, Roma y Viena, 1964-), I, n. 336; cf. Roger de Howden, Chronica, IV,
pp. 70-75.
35. Godofredo de Villehardouin, The Conquest of Constantinople,
trad. M. R. B. Shaw (Londres, 1963), p. 29.
36. Runciman, History ofthe Crusades, III, p. 130.
37. J. Crosland, William Marshal: Knighthood, War and Chivalry
(Londres, 2002), pp.78-81; Histoire de Guillaume le Marchal, ed. P. Me-
yer (Pars, 1891-1901), vv. 11.373-11.688.
38. Vase la carta de Inocencio III, de 5 de noviembre de 1198, en C.
Tyerman (ed.), An Eyewitness History of the Crusades, Folio Society
(Londres, 2004), IV, The Fourth Crusade, 4.
39. Roger de Howden, Chronica, IV, pp. 76-77.
40. Jacobo de Vitry, Historia Occidentalis, pp. 89-90; cf. pp. 96-101;
sobre Foulques, vase Roger de Howden, Chronica, IV, pp. 76-77; Ral
de Coggeshall, Chronicon Anglicanum, ed. J. Stevenson, Rolls Series
(Londres, 1875), pp. 80-83, 130, 131, para una narracin muy halagado
ra; Anales de Winchester, vase Annales Monastici, ed. Luard, II, pp. 67-
68, para una perspectiva hostil; Villehardouin, Conquest, pp. 29 y 38; Ro
berto de Clari, The Conquest of Constantinople, trad. E. H. McNeal
(Nueva York, 1966), pp. 31, 34, 38.
41. Segn Gunther de Pairis, Capture, p. 67.
42. Roberto de Clari, Conquest, p. 31, p. 38 para la supuesta utiliza
cin del dinero de Foulques; Jacobo de Vitry, Historia Occidentalis, p.
101. Para otros retratos de Foulques, sobre su personalidad controvertida
y el empleo de su dinero, vase la Devastado Constantinopolitana, na
rracin de la cruzada atribuida al que se conoce como Annimo de Sois-
sons, as como la pintoresca crnica del cisterciense Alberico de Trois
Fontaines, trad. A. J. Andrea, Contemporary Sourcesfor The Fourth Cru
sade (Leiden, 2000), pp. 213, 233, 293; y Mas-Latrie, Chronique dEr-
noul, p. 233.
43. Tyerman, England and the Crusades, pp. 160-170 y referencias.
44. Roger de Howden, Chronica, IV, p. 111; J. y L. Riley-Smith, Cru
sades, pp. 145-148.
45. Inocencio III, Hageneder et al., Register, I, n. 555; II, n. 212; E.
Kennan, lnnocent III and the First Political Crusade, Traditio, 27
(1971), 231-249; N. Housley, Crusades against Christians, Crusade
and Settlement, ed. Edbury, pp. 77-78.
1236 NOTAS
Captulo 16. La cuarta cruzada: preparativos
1. Villehardouin, Conquest, p. 93. En general, D. E. Queller y T. F.

Madden, The Fourth Crusade: The Conquest of Constantinople (Filadel-
fia, 1997); M. Angold, The Fourth Crusade (Londres, 2003).
2. Al menos en una ocasin, con bastante retraso, supo de la violen
cia y los actos de pillaje; vase su carta de 12 de julio de 1205, traducida
en Andrea, Sources, pp. 163-168.
3. Andrea, Sources, p. 294.
4. Villehardouin, Conquest, pp. 29-31.
6. Sobre Germania, Gunther de Pairis, Capture, pp. 67-72 y p. 149,
nota 28 y referencia. Para las islas britnicas, Tyerman, England and the
Crusades, pp. 96, 160, 162, 163, 167, 168, 170; A. Macquarrie, Scotland
7. Andrea, Sources, pp. 19-21.
8. Ral de Coggeshall, trad. Andrea, Sources, p. 280; Mas-Latrie,
Chronique dErnoul, p. 338; cf. Devastado Constantinopolitana, trad.
Andrea, Sources, p. 213.
9. Gunther de Pairis, Capture, pp. 67-77 y 149, nota 28; C. Maier,
Kirche, Kreuz and Ritual, Deutches Archiv fr Erforschung des Mitte-
lalters, 55 (1999); este autor sita el sermn de un modo menos plausible,
dada la cronologa posterior de la cruzada de Martn en 1200; Villehar
douin, Conquest, pp. 38-39, 51.
10. Gunther de Pairis, Capture, p. 68.
11. Villehardouin, Conquest, p. 29.
12. Para informacin biogrfica, J. Longnon, Les Compagnons de Vi
llehardouin (Ginebra, 1978).
13. Roberto de Clari, Conquest, pp. 33-34, 102, 117-118.
14. Deeds of the Bishops of Halberstadt, trad. Andrea, Sources, p.
246 y, en general, pp. 246-264.
16. Hugo de Berz, Sonques us hom pour dure departie, escrito en
Lombarda en junio de 1202, Bdier y Aubry, Chansons, pp. 126-129.
18. Villehardouin, Conquest, pp. 36-37; Roberto de Clari, Conquest,
p. 34; J. y L. Riley Smith, Crusades, p. 147 (in stipendia bellatorum, en
latn, Roger de Howden, Chronica, IV, p. 111); Andrea, Sources, p. 188.
19. Villehardouin, Conquest, pp. 40-41, 52-53.
20. A. Wauters (ed.), Tahle chronologique des chartes et diplomes impri-
ms concemant Thistoire de la Belgique (Bruselas, 1866-1965), ID, p. 174.
NOTAS 1237
22. Tyerman, England and the Crusades. p. 96 y p. 400, nota 35 y re

ferencias; Baldwin, The Government of Philip Augustas, pp. 96 y 480,
nota 62.
24. Segn la contempornea Devastado Constantinopolitana, An
drea, Sources, p. 213.
25. Collecdon des principaux cartulaires du diocese de Troyes, VI,
Cartulaire de Monder-le-Celle, ed. C. Lalone (Pars y Troyes, 1882), pp.
10-11, n. 9; Plerins champenois en Palesdne, ed. A. de Barthlmy, Re-
vue de lOrient Latin, 1 (1898), p. 366.
26. Chartes de Chapitre de Sainte-Waudru de Mons, ed. L. Devillers
(Bruselas, 1899-1913), I, n.XLV, pp. 84-86.
27. Rohricht, Regesta, pp. 202-203; para la posible respuesta, que so
licitara negociar antes que emprender la guerra, J. Bongars (ed.), Gesta
Dei Per Francos (Hannover, 1611), pp. 1125-1129.
28. Para el texto del tratado, G. L. Tafel y G. M. Thomas, Urkunden
zur alteren Handels und Staatsgeschichte der Republik Venedig (Viena,
1856-1857), I, 362-373; cf. Villehardouin, Conquest, p. 33.
29. Villehardouin, Conquest, pp. 40, 52-53.
30. Andrea, Sources, pp. 33-39; cf. J. M. Powell, lnnocent III and
Alexius III: a Crusade Plan that Failed, The Experience of Crusading, I,
ed. M. Bull y N. Housley (Cambridge, 2003), pp. 96-102.
31. Andrea, Sources, pp. 46-54, 61-64.
32. Villehardouin, La Conqute de Constantinople, ed. E. Faral, I
(Pars, 1961), p. 14.
33. Roberto de Clari, Conquest, p. 37; Roger de Howden, Chronica,
IV, p. 73.
34. Monje annimo de San Nicols del Lido, Historia de Translado-
ne, RHC Occ., V, 253-278 y arriba, pp. 255-256.
35. Tafel y Thomas, Urkunden, I, 362-373; Villehardouin, Conquest,
pp. 33-35. Cf. el iluminador estudio de J. Pryor, The Venetian Fleet for
the Fourth Crusade and the Diversin to Constantinople, Experience of
Crusading, ed. Bull y Housley, I, 103-123.
36. Por ejemplo el Annimo de Soissons, como reflejo, quiz, de las
ideas del obispo Nivelo, en relacin con las exigencias excesivas de los
venecianos, Andrea, Sources, p. 1-33; cf. Roberto de Clari, Conquest, pp.
37-41.
37. Roberto de Clari, Conquest, p. 40.
38. Pryor, Venetian Fleet, esp. pp. 114-117 y nota 6; Nicetas, pp.
295-296; la Devastado Constantinopolitana y Hugo de Saint-Pol, An
drea, Sources, pp. 186-201, 212-221.
39. Angold, Fourth Crusade, pp. 52-58, es una lectura sensata.
1238 NOTAS
40. Nicetas, p. 295.

42. Guillermo de Tiro, History, I, 552-556.
43. Villehardouin, Conquest, pp. 35-41 para esto y lo que sigue.
44. Gunther de Pairis, Capture, pp. 76-77; Villehardouin, Conquest,
p. 45.
45. Villehardouin, Conque te, p. 42.
46. Villehardouin, Conqute, p. 42; cf. Queller y Madden, Fourth
Crusade, pp. 25-27 y referencias, para una concepcin distinta de Bonifa
cio, como eleccin brillante; quiero dar las gracias a la doctora Jean
Dunbabin por sus ideas sobre la dimensin real francesa.
47. Gesta Innocenti, cap. 83, PL, ccxiv, col. 132; Villehardouin,
Conquest, p. 38; Baldwin, The Government of Philip Augustus, p. 481,
nota 1. El rey Felipe podra haber aducido que estaba formalmente invo
lucrado, dado que en el Tratado de Venecia se anticipaba su supuesta apro
bacin; Tafel y Thomas, Urkunden, I, 367.
48. Gunther de Pairis, Capture, pp. 107-108. La fama de Bonifacio
reluca, asimismo, gracias a la publicidad personal que haca de l su ami
go, el trobador Raimbaut of Vaqueiras.
49. Villehardouin, Conquest, pp. 37-38; Tafel y Thomas, Urkunden,
I, 369.
51. Gunther de Pairis, Capture, pp. 76-77; Villehardouin, Conquest,
p. 45; Devastado, como probable reflejo de la experiencia de un renano,
Andrea, Sources, p. 213.
Captulo 17. La cuarta cruzada: desviaciones
1. Andrea, Sources, p. 166; para la carta completa, pp. 163-168.

2. Las narraciones principales son las de Villehardouin, Roberto de
Clari y Gunther de Pairis; hay relatos ms breves, asimismo importantes,
como los de Hugo de Saint-Pol, el Annimo de Soissons, el autor de Los
hechos de los obispos de Halberstadt y la Devastado Constandnopolita-
na, que han sido traducidos al ingls por Andrea, Sources, pp. 186-264; la
til Crnica de Novgorod fue traducida por J. Gordon, Chronicle ofNov-
gorod, en Byzandon, 43 (1973), 297-321; cf. las cartas de Inocencio y sus
Gesta en PL, 214.
3. Villehardouin, Conquest, p. 42; Roberto de Clari, Conquest, p. 40.
5. Roberto de Clari, Conquest, p. 40; Villebardouin, Conquest, p. 42.
NOTAS 1239
6. Villehardouin, Conquest, p. 43; Roberto de Clari, Conquest, p. 41;

Andrea, Sources, pp. 213, 233; Gunther de Pairis, Capture, pp. 77-78.
7. Roberto de Clari habla de treinta y seis mil marcos, Conquest, p. 41.
10. Villehardouin, Conquest, p. 43; Andrea, Sources, p. 250 y pp. 35-
48; para la correspondencia de Inocencio, cf. Gunther de Pairis, Capture,
p. 78.
13. Pedro de Les Vaux-de-Cemay, The History of theAlbigensian
Crusade, trad. W. A. y M. D. Sibly (Woodbridge, 1998), p.58,y pp. 57-
59 para los hechos de Zara en general; Peter era sobrino del abad Guido.
15. Para el trmino, Villehardouin, Conqute, ed. Faral, p. 200; Ro
berto de Clari, La Conqute de Constantinople, ed. P. Lauer (Pars, 1924),
p. 81; Andrea, Sources, pp. 188, 213. Una conferencia pronunciada por
Jonathan Riley-Smith en Oxford, en enero de 2004, me ayud a clarificar
mis ideas y el anlisis de este y otros puntos relacionados sobre la estruc
tura del ejrcito.
16.Villehardouin, Conqute, ed. Faral, p. 100.
17.Villehardouin, Conqute, ed. Faral, pp. 148-152.
18. Gunther de Pairis, Capture, p. 78.
19. Roberto de Clari, Conqute, p. 16.
20. PL, 214, cois. 1123-1125; Andrea, Sources, pp. 35-39.
22. Para leer panoramas generales de utilidad, Angold, Byzantine
Empire and Fourth Crusade', Magdalino, Empire of Manuel I Komnenos;
J. Harris, Byzantium and the Crusades (Londres, 2003).
25. Como en C. Brand, Byzantium Confronts the West (Cambridge,
Mass., 1968); pero comprese con concepciones ms matizadas, como
por ejemplo la de A. M. Bryer en D. Baker (ed.), Relations between East
and West in the Middle Ages (Edimburgo, 1973).
26. Citado en Angold, Byzantine Empire, p. 150.
27. Mateo de Pars, Chronica Majora, ed. H. R. Luard, Rolls Series
(Londres, 1872-1884), V, 284-287.
28. Nicetas, pp. 323-324.
30. PL, 214, cois. 130 y ss., cap. 82; cois. 1123-1125; Villehardouin,
Conquest, pp. 44-45.
1240 NOTAS
31. Vase la nota anterior.

32. Vase su correspondencia, Andrea, Sources, pp. 35-98.
34. Gunther de Pairis, Capture, pp. 90-91.
35. Villehardouin, Conquest, p. 52; Roberto de Clari, Conqute,
p. 40.
36. Devastado Constandnopolitana, Andrea, Sources, p. 216.
40. Para las disputas de Corf, Villehardouin, Conquest, pp. 54-56;
Roberto de Clari, Conquest, pp. 58-59, 66; Andrea, Sources, pp. 188 y ss.,
216 y ss., 250.
41. Nicetas, p. 297; Andrea, Sources, p. 254.
43. Las palabras de Inocencio III se hallan en su carta de noviembre
de 1202, arriba, notas 20 y 30.
48. Roberto de Clari, Conquest, p. 81, que menciona una deuda de
treinta y seis mil marcos; posiblemente estuviera mejor informado Ville
hardouin, que habla de treinta y cuatro mil, p. 43.
50. Villehardouin, Conqute, ed. Faral, p. 200.
52. Villehardouin, Conquest, p. 78; Hugo de Saint-Pol, Andrea, Sour
ces, pp. 199-201.
53. Villehardouin, Conquest, p. 78-79; Roberto de Clari, Conquest,
pp. 81-82; Devastado Constandnopolitana, Andrea, Sources, p. 218; Ni
cetas, p. 304.
54. Nicetas, pp. 302-304.
56. Nicetas, pp. 304-306; Villehardouin, Conquest, pp. 81-83; Rober
to de Clari, Conquest, p. 82.
57. Nicetas, pp. 306-312, p. 309 para el asesinato; Villehardouin,
Conquest, pp. 83-86; Andrea, Sources, p. 105, para los detalles escabrosos
de la comunicacin enviada por Balduino de Flandes, tras su eleccin
como emperador.
58. Annimo de Soissons, que escriba antes de 1207, con material
del obispo Nivelo, Andrea, Sources, p. 234.
NOTAS 1241
59. Tafel y Thomas, Urkunden, I, 445; Andrea, Sources, pp. 140-144;

Villehardouin, Conquest, p. 88; Roberto de Clari, Conquest, pp. 91-92.
60. Villehardouin, Conquest, pp. 84-85; Mansi, Sacrorum Concilio-
rum, XXII, cois. 231-233.
62. Villehardouin, Conquest, pp. 91-95; Roberto de Clari, Conquest,
pp. 99-102; Nicetas, pp. 314-325; Nicols Mesarites, en Brand, Byzantium,
p. 269; Gunther de Pairis, Capture, pp. 106-113; Andrea, Sources, pp. 100-
112, 221, 235-237, 255, 261-263; Chronicle of Novgorod, pp. 309-310.
63. Gunther de Pairis, Capture, p. 107, quiz para exonerar a su abad
de la culpa por asociacin; un anlisis reposado y til es el de Angold,
Fourth Crusade, pp. 111-113 y referencias.
64. En palabras de Gunther de Pairis, como descripcin de su abad,
Capture, p. 111; las cifras se estudian en Queller y Madden, Fourth Cru
sade, pp. 294-295; cf Villehardouin, Conquest, pp. 94-95.
65. Angold, Fourth Crusade, pp. 111-112; cf Nicetas, pp. 323-325.
66. Roberto de Clari, Conqute, p. 81, para quemun de lost; Ro
berto de Clari, Conquest, pp. 100-102.
67. Villehardouin, Conquest, pp. 94-95; Devastado Constantinopoli
tana, Andrea, Sources, p. 221; Roberto de Clari, Conquest, pp. 101-102.
69. Andrea, Sources, pp. 100-112. Sobre el imperio latino, Angold,
Fourth Crusade, parte 2, esp. pp. 113-150; P. Lock, The Franks in the Ae-
gean 1204-1500 (Harlow, 1995); D. Jacoby, The Encounter of Two So-
cieties, American Historical Review, 78 (1973), 873-906.
70. PL, 215, cois. 1371-1375, de marzo de 1208; la iniciativa podra
haber procedido de Teodoro Lascaris; vase Angold, Fourth Crusade, pp.
195-198.
71. Roberto de Clari, Conquest, pp. 86-88.
72. Alberico de Trois Fontaines, Andrea, Sources, p. 306 y nota.
73. Angold, Fourth Crusade, pp. 148, 237-240.
74. Gunther de Pairis, Capture, pp. 109-112, 119-127; Angold, Fourth
Crusade, pp. 228-247.
75. Andrea, Sources, pp. 235-237, 261-263; Roberto de Clari, Con
quest, p. 5.
76. Ral de Coggeshall, Chronicon Anglicanum, pp. 201-203, trad.
Andrea, Sources, pp. 288-290. En general, M. Barber, Western Attitudes
to Frankish Greece in the Thirteenth Century, Latins and Greeks in the
Eastern Mediterranean after 1204, ed. B. Arbel et al. (Londres, 1989),
pp.111-128.
78. Runciman, History ofthe Crusades, III, p. 477.
1242 NOTAS
Captulo 18. Las cruzadas albigenses, 1209-1229
1. Pedro de Les Vaux-de-Cemay, Historia Albigensis, traducido al in

gls con el ttulo de The History ofthe Albigensian Crusade, por W. A. y
M. D. Sibly, Woodbridge, 1998, p. 197 (PVC, a partir de ahora).
2. Vase en general, en ingls, A. P. Evans, The Albigensian Crusa
des, History ofthe Crusades, Setton, (comp.), II, pp. 277-324; W. L. Wa-
kefield, Heresy, Crusade and Inquisition in Southern France, 1100-1250,
Londres, 1974; J. Sumption, The Albigensian Crusade, Londres, 1978; M.
Barber, The Cathars, Londres, 2000.
3. As lo afirma, basndose principalmente en las pruebas de contra
tiempos y de prdidas, entre las que hay que incluir la muerte de Luis VIII,
Rogelio de Wendover en Flores Historiarum, edicin de H. G. Hewlett,
Coleccin Rolls, Londres, 1886-1889, II, p. 315.
4. Wakefield, Heresy, p. 245.
5. Barber, Cathars, passim', respecto a los estudios panormicos de
orden general, vase M. D. Lambert, Medieval Heresy, segunda edicin,
Oxford, 1992; idem, The Cathars, Oxford, 1998; y R. I. Moore, The Ori-
gins of European Dissent, Oxford, 1985.
6. Guillermo de Newburgh, Historia, edicin de Howlett, pp. 131-
134; J. Sayers, Innocent III, Londres, 1994, p. 157 y nota 55.
7. P. Biller, The Cathars of Languedoc and Written Materials, He
resy and Literacy 1000-1350, P. Biller y A. Hudson, (comps.), Cambrid
ge, 1994, p. 63 y, en general, las pp. 61-82.
8. Para un resumen, vase L. M. Paterson, The World ofthe Trouba-
dours, Cambridge, 1993, pp. 249-252 y las correspondientes referencias.
9. Guillermo Pelhisson, Chronicle, traduccin inglesa de Wakefield,
en Heresy, p. 210.
10. Guillermo de Puylaurens, Chronicle, traduccin inglesa de W. A.
y M. D. Sibly, Woodbridge, 2003, p. 12 (WP, a partir de ahora); Barber,
Cathars, pp. 21-22, nota 43, y, en relacin con Sacconi, passim; Wake
field, Heresy, pp. 139, 143 y, en relacin con Roberto le Bougre, 192 nota
4; respecto a Teodorico, vase PVC, p. 18.
11. Vase el importante artculo de B. Hamilton titulado Wisdom
from the East, Heresy and Literacy, pp. 38-60.
12. Sobre el Concilio de San Flix, vase Barber, Cathars, especial
mente las pp. 21-22, 71-73.
13. Wakefield, Heresy, pp. 68-81.
14. WP,p. 25.
15. Para un examen de la cuestin, vase WP, pp. XXIX-XXX, y sus
respectivas notas.
16. WP,p. 22.
NOTAS 1243
17. Paterson, World ofTroubadours, pp. 70-71; Barber, Cathars, pp.

55-58.
18. Wakefield, Heresy, p. 52.
19. La Chanson de la croisade contre les Albigeois, traducido al in
gls por J. Shirley con el ttulo The Song of the Cathar Wars, Aldershot,
1996, pp. 84-85 (Song, a partir de ahora).
20. Decreto 27.
21. Gervasio de Cantorbery, Historical Works, I, pp. 270-271.
22. Barber, Cathars, p. 52 y nota 62.
23. PVC, p. 117; WP, p. 40; Song, p. 41.
24. Extremo que se trae a colacin en WP, pp. 16-18, a fin de repro
bar an ms la actitud de Raimundo VI.
25. Mansi, Sacrorum Conciliorum, XXII, columnas 231-233.
26. WP, p. 12 y nota 36, en referencia a los relatos de la expedicin
del ao 1181.
27. Ketzer und Ketzerbekampfung im Hocmittelalter, edicin de J.
Feams, Gotinga, 1968, pp. 61-63.
28. PVC, p. 8.
29. Sobre Inocencio III, vase Barber, Cathars, en especial pp. 115-
120, y Wakefield, Heresy, pp. 86-91.
30. Respecto a la designacin de Arnaldo Aimery, vase PL, p.
215, columnas 358-360; y sobre los comentarios relacionados con las
virtudes espirituales de la espada material, vase la columna 362.
31. Vase, por ejemplo, PVC, pp. 16-22; WP, pp. 23-29.
32. PVC, p. 19.
33. La carta de Inocencio aparece traducida en J. y L. Riley-Smith,
34. Sobre la versin de Inocencio, vase PVC, pp. 31-38; comp
rese con lo que se afirma en Song, p. 13, en relacin con el culpable.
35. PVC, p. 33.
36. PVC, pp. 31-38.
37. Vanse las cartas del papa en PL, p. 215, nmeros CLVI-CLVIII;
Siberry, Criticism of Crusading, p. 107 y nota 215.
38. Recueil des Chartes de labbaye de Cluny, edicin de Bruel, V,
nmeros 4, 452-453, pp. 826-828.
39. PVC, p. 116.
40. Tyerman, England and the Crusades, p. 164 y su correspondiente
referencia.
41. Cita tomada de Riley-Smith, Oxford History ofthe Crusades, pp.
10-11.
42. Sigeberti Gemblacensis chronica auctarium Mortui Maris, edi
cin de G. H. Pertz, MGH SS, VI, Hannover, 1844, p. 467.
1244 NOTAS
43. N. P. Tanner, Decrees of the Ecumenical Councils, Londres y

Washington, 1990, p. 234.
44. WP, pp. 35-36, 39; Song, p. 32.
45. PVC, p. 97.
46. Loe. cit.
47. Rogelio de Wendover, Flores, II, pp. 312-313.
48. Anecdotes historiques, lgendes et apologues dEtienne de Bour-
bon, edicin de A. Lecoy de la Marche, Pars, 1877, pp. 36-37.
49. PVC, p. 209.
50. Traducido en PVC, Apndice F, p. 308.
51. PVC, pp. 250-251 y nota 29; Wakefield, Heresy, p. 73.
52. Para un relato claro, vase Sumption, pp. 77-87.
53. PL, p. 216, columnas, 97-99.
54. PVC, p. 56.
55. PVC, p. 60.
56. PVC, pp. 44-45, nota 75 y sus referencias correspondientes;
Song, pp. 13-18; WP, p. 32 (en donde se indican errneamente las fechas
de las propuestas hechas a Felipe II y a Otn IV).
57. Traducido en WP, Apndice A, pp. 127-129; para un completo de
bate en ingls sobre la masacre y las fuentes, vase PVC, Apndice B, pp.
289-293.
58. WP, p. 128.
59. Cesreo de Heisterbach, Dialogus Miraculorum, edicin de J.
Strange, Colonia, 1852,1, p. 302.
60. WP, p. 128.
61. Song, pp. 19.22; PVC, p. 291.
62. Para un debate sobre el particular, vase Barber, Cathars, pp. 133-135.
63. PVC, p. 189, donde se cita una carta pontificia fechada el 21 de
mayo de 1213.
64. Sobre los mercenarios, vase PVC, pp. 299-301, Apndice D; v
ase tambin la p. 144; Song, pp. 181-189; WP, pp. 64-65.
65. PVC, pp. 62-63.
66. PVC, pp. 84-85, 117, 120; WP, pp. 40-41; Song, pp. 41, 48; H. C.
Lea, A History of the Inquisition, Nueva York y Londres, 1888,1, p. 162.
67. PVC, pp. 70, 71-72, 163, 237-238 y nota 98.
68. WP, pp. 65-66; Song, pp. 181-183.
69. Citado por M. Routledge en Riley-Smith, Oxford History of the
Crusades, p. 109.
70. Song, pp. 26-28; PVC, pp. 55-59 y Apndice C, pp. 294-298; J. R.
Maddicott, Simn de Montfort, Cambridge, 1994, pp. 1-5.
71. Vanse las cartas de Inocencio III fechadas en enero y mayo,
PVC, pp. 186-189, 308.
NOTAS 1245
72. PVC, pp. 154, 228 y nota 50, as como pp. 232, 234 y nota 90.
73. PVC, p. 95.
74. WP, p. 58.
75. PVC, pp. 98-99 y 90-100; Song, pp. 34-36.
76. PVC, pp. 63-64 y nota 105.
77. WP, p. 42, situacin precipitada por el hecho de que Guillermo
Cat, un antiguo hombre de confianza, lo traicionara en Castelnaudary en
el ao 1211.
78. Traducido por PVC, en pp. 320-329 de su obra.
79. PVC, p. 310; respecto a la correspondencia, vanse pp. 308-
311.
80. PVC, pp. 186-189; J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 122.
81. PVC, pp. 203-217; la fecha que se indica en Song, pp.68-71 y
WP, pp. 45-49, es posterior, pero cuenta con respaldo.
82. PVC, pp. 242-245.
83. Song, pp. 74-75.
84. Traducido por PVC, en pp. 311-312 de su texto.
85. WP, p. 56.
86. Song, p. 172 (y comprese con lo que se indica en la pgina 176,
donde se puede encontrar una nota necrolgica esplndidamente adversa);
PVC, pp. 276-277; WP, pp. 61-62.
87. WP, p. 65.
88. R. Kayes, The Albigensian Twentieth of 1221-3, Journal of
Medieval History, VI, 1980, pp. 307-316.
89. Chronicon Turonense, RHGF, edicin de Bouquet et al., XVIII, p.
314; comprese con Siberry, Criticism of Crusading, p. 131, as como las
referencias a las cartas y bulas de Honorio III.
90. Los trminos de este tratado aparecen traducidos en WP, Apndi
ce C, pp. 138-144.
91. Para un prctico resumen reciente, vase Barber, Cathars, pp.
141-175, donde se ofrecen referencias completas.
92. Wakefield, Heresy, pp. 179-189, 193.
93. WP, pp. 107-108; Barber, Cathars, pp. 154-158, y las correspon
dientes referencias.
94. Incidente que hizo clebre E. Le Roi Ladurie en Montaillou
traducido al ingls en Londres, en el ao 1978, una obra bastante en
gaosa (comprese con los comentarios que ofrece L. E. Boyle en Mon
taillou Revisited, Pathways to Medieval Peasants, J. Raftis, (comp.), To-
ronto, 1981, pp. 119-140); para un debate acadmico reciente sobre esta
reactivacin, vase Barber, Cathars, pp. 176-202.
95. Vase J. H. Mundy, Society and Government at Toulouse in the
Age ofthe Cathars, Toronto, 1997.
1246 NOTAS
96. Vase G. Langlois, Olivier de Termes: Le Cathare et le crois, To-

losa, 2001, donde se presenta un estudio reciente (la nota 509 de la p. 269
corrige la fecha que habitualmente se atribuye a su muerte). Para otros
anlisis, vase Cathar crusaders, ibid., pp. 121 y ss.; WP, p. 111; Bar
ber, Cathars, p. 164; Wakefield, Heresy, p. 187 y p. 213 (en la crnica de
Guillermo Pelhisson se lee lo siguiente: eran por esa poca [1229] mu
chos los que haban abrazado la cruz para partir a ultramar debido a sus
actos atentatorios contra la fe).
97. WP, p. 67 y nota 93.
98. WP, pp. 111-112, nota 26 y sus correspondientes referencias.
Captulo 19. La quinta cruzada, 1213-1221

2. El mejor estudio moderno es el de J. M. Powell, Anatomy ofa Cru
sade 1213-21, Filadelfia, 1986.
3. Respecto al fenmeno en general, vase M. Clanchy, From Me
mory to Written Record, Londres, 1979.
4. PVC, p. 50; vase el informe de los legados en WP, p. 127.
5. Vanse ms arriba pp. 525, 530, 540-541, 542, 547, 551-552,
554.
6. Vase, en general, P. Raedts, The Childrens Crusade of 1212,
Journal of Medieval History, 3, 1977, pp. 279-323 y, en especial, G. Dick-
son, La Gense de la croisade des enfants (1212), Bibliothque de l-
cole des Chartes, 153, 1995, pp. 53-102, e idem, Stephen of Cloyes, Phi
lip Augustus and the Childrens Crusade of 1212, Joumeys towards
God: Pilgrimage and Crusade, B. N. Sarget-Baur, (comp.), Kalamazoo,
1992, pp.83-105.
7. PVC, pp. 142, 150-151.
8. Waitz, Chronica Regia Colonesis, p. 234; comprese con la traduc
cin de E. Peters, (comp.), Christian Society and the Crusades 1198-
1229, Filadelfia, 1971, p. 36.
9. Sigeberti Gemblacenses chronica auctarium Mortui Maris, edi
cin de W. Pertz, MGH SS, VI, p. 467; Annales Admuntenses, edicin de
W. Wattenbach, MGH SS, IX, pp. 579-593.
10. PVC, p. 151; respecto a la versin de Colonia, vase ms arriba la
nota 8.
11. Vase ms arriba la nota 6.
12. Para una enumeracin de las fuentes, con relatos en los que se ha
bla de cartas celestiales y de apariciones de Cristo, vase Dickson, Ste
phen of Cloyes, pp. 84-86 y notas 7, 27, pp. 98, 101.
NOTAS 1247
13. Wattenbach, Armales Admuntenses, p. 592.

14. Vase la traduccin en PVC, p. 308.
15. Cita procedente de Quia Maior, traducida en J. y L. Riley-Smith,
Crusades, pp. 120-121. El texto completo se encuentra en las pp. 119-
124.
16. Roberto de Courgon, Summa, X, p. 15, citado por J. W. Baldwin,
Masters, Princes and Merchants: The social Views of Peter the Chanter
and His Circle, Princeton, 1970, II, 148-149, nota 37, y vase tambin I, p.
211; comprese con Russell, Just War, pp. 225-226 y nota 37.
17. Vase la carta que Inocencio dirige a los miembros del clero ale
mn, c. mayo 1213, traducida en J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 130-
131; para una lista de los cruzados con que contaba un tal Maestre Hubert
en Inglaterra, vase Rogelio de Wendover, Flores Historiarum, II, p. 323.
18. Para la correspondencia de Inocencio, vase J. y L. Riley-Smith,
Crusades, pp. 131-132, y para un ejemplo de las prdicas de Jaime de
Vitry, vanse las pp. 134-135; sobre la coleccin de escritos papales del
abad, vase F. Kempf, Das Rommersdorfer Briefbuch des 13 Jahrhun-
derts, Mitteilungen des sterreichischen Institus fr Geschichtsfors-
chung, Erganzungsband, 12, 1933, pp. 502-571.
19. Magna Carta, clusulas 52, 53 y 57.
20. Sobre Inglaterra, vase Tyerman, England and the Crusades, pp.
135, 136, 139; sobre Federico II, vase Powell, Anatomy, pp. 3, 23, 74,75.
21. PL, 216, columna 830, nmero XXXV.
22. Para consultar algunas de las cartas de peticin de cuentas del
papa, vase PL, p. 216, columnas 823-831.
23. Tanner, Decrees, p. 234.
24. Tanner, Decrees, pp. 267-271; J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp.
125-129.
25. Delaborde et al., Recueil des Actes de Philippe Auguste, nmero
I, p. 360.
26. La hostilidad oficial se refleja en los comentarios de Guillermo le
Bretn: vase R. Rhricht, (comp.), Testimonia Minora de quinto bello
sacro, Socit de lOrient Latn, III, Ginebra, 1882, pp. 78-79, traducidos
en Powell, Anatomy, p. 35.
27. Comprese con Powell, Anatomy, pp. 44-45 y nota 50.
28. El foro en el que se deba llevar a efecto la clusula 12 no se
impondran cargas para permitir la exencin de una prestacin de servicio
ni se recaudaran ayudas [...], al menos no lo har as en concejo comn
de nuestro reino queda explicado en la clusula 14, en la que se deta
lla la composicin y el modo de convocar una asamblea representativa in
tegrada por potentados del clero y el laicado as como por la totalidad de
los ms importantes terratenientes.
124B NOTAS
29. Oliverio de Paderbom, Die Schriften des Klner Domscholasters,

edicin de H. Hoogeweg, Tubinga, 1984, pp. 285-286, presenta esas ex
periencias en una carta dirigida al conde de Namur; para otros ejemplares
puestos en circulacin, vase D. U. Baratier, A Propos de Jacques de
Vitry, Revue Bndictine, 27, 1910, pp. 521-524; y para una traduccin,
vase J. y L. Riley-Smith, Crusades, pp. 135-136. Para conocer el relato
en la versin que da Oliverio de la campaa de Damieta, vase Peters,
Christian Society, pp. 60-61.
30. Waitz, Chronica Regia Colonensis, pp. 192-193.
31. Burchardus Urspergensis, MGH SS, XXIII, pp. 378-379.
32. E. Baratier, Une Prdication de la croisade Marseille en 1244,
Economies et socits au moyen age: Mlanges ojferts Edouard Perroy,
Pars, 1973, pp. 690-769.
33. Jaime de Vitry, Lettres, p. 77; comprese lo anterior con el exem-
plum de misoginia que l mismo proporciona en sus Sermones Vulgares,
edicin de T. F. Crane, Londres, 1890, p. 56.
34. Registro del Cardinale Ugolino dOstia, edicin de G. Levi,
Roma, 1890, en especial pp. 128 a 133; comprese con lo afirmado en pp.
7-9, 11-13, 19-24, 101, 109-110, 113-114, 138-140, 152-153; vase tam
bin Powell, Anatomy, en particular las pp. 33-50 (en las que se habla de
la misin encomendada a Cour?on en Francia), y 67-87.
35. Ordinatio de predicatione S. Crucis in Angliae, Quinti Belli Sacri
Scriptores Minores, edicin de R. Rhricht, Socit de lOrient Latin, II,
Ginebra, 1879, VII-X y 1-26; para la definicin de exempla, vase la pp.
24.
36. Rhricht, Ordinatio, p. 22.
37. C. T. Maier, Preaching the Crusades, Cambridge, 1994, pp. 118,
173. Sobre los frisios que saltaban los canales con garrocha, vase J. A.
Mol, Frisian Fighters and the Crusade, Crusades, I, 2002, pp. 107-108.
38. Powell, Anatomy, en especial p. 35; vase tambin ms arriba la
nota 26.
39. Para un anlisis de la cuestin, vase Powell, Anatomy, pp. 38-39,
as como las referencias que se encuentran en la nota 22 de la p. 48; va
se tambin el relato que hace el abad Gervasio de Premontr sobre el ma
lestar popular en RHGF, XIX, pp. 604-605; Delaborde et al., Recueil des
Actes de Philippe Auguste, nmero 1360. Respecto al acuerdo que alcan
zaron los condes de Nevers y La Marche con la ciudad de Gnova en re
lacin con el transporte, vase Anuales Genuenses, Rhricht, Testimonia
Minora, p. 238.
40. Vase por ejemplo, Tyerman, England and the Crusades, pp.
217-224.
41. Jaime de Vitry, Lettres, p. 116.
NOTAS 1249
42. Tyerman, England and the Crusades, pp. 95-101, 133-144, 180,
201,205,211,227, 329.
43. Respecto a la presencia de Savarico en el Languedoc, as como
para una anotacin relacionada con sus otras hazaas en las cruzadas, va
se PVC, p. 130 y nota 12.
44. As lo hace constar, por ejemplo, Oliverio de Paderbom en Cap
ture of Damieta, obra traducida por Peters en Christian Society, pp. 49-
139 (Oliverio de Paderbom, a partir de ahora). El texto latino se encuen
tra en la edicin de Hoogeweg, Tubinga, 1894.
45. Tyerman, England and the Crusades, pp. 98-99, y, para las refe
rencias, vase p. 401, notas 49 y 50.
46. El papel desempeado por Federico se analiza de forma exhausti
va en Powell, Anatomy, passim.
47. Powell, Anatomy, p. 116.
48. Jaime de Vitry, Lettres, pp. 73-74.
49. Para la cruzada de Andrs, vase Toms de Split, Historia ponti-
ficum Spalatensis, edicin de L. Von Heineman, MGH SS, XXIX, pp.
577-579; sobre el tratado de Venecia, vase Monumento spectantia histo-
riam Slavorum meridionalium, I, 1868, pp. 29-31; T. Van Cleve, The
Fifth Crusade, History ofthe Crusades, Setton, (comp.), pp. 387-389; J.
R. Sweeny, Hungary and the Crusades, International History Review,
3, 1981, pp. 467-481.
50. Las dos fuentes principales se encuentran en Gesta Crucigerorum
Rhenanorum y en De Itinere Frisonum, en Rhricht, Scriptores Minores,
pp. 29-56, 59-70.
51. Sobre las campaas de Palestina de los aos 1217 y 1218, va
se Oliverio de Paderbom, p. 61 y pp. 53-59. En general, vase tambin
Rhricht, Scriptores Minores y Testimonia Minora-, respecto a Ibn al-
Athir, vanse los fragmentos escogidos que figuran en Gabrieli, Arab
Historians, pp. 255-266, y consltese, para la traduccin francesa,
RHC Or., II-I, as como la compilacin hecha por Abu Shamah en RHC
Or., V. Powell, en Anatomy, pp. 128-193, ofrece un riguroso estudio
analtico de la guerra librada en Palestina y Egipto, y enumera una gran
cantidad de referencias tanto a trabajos orientales como occidentales
sobre el particular, adems de abordar ms de un debate en relacin con
las fuentes.
52. Toms de Split, Historia, pp. 578-579.
53. Mas Latrie, Chronique dErnoul, pp. 414, 436; Jaime de Vitry,
Lettres, pp. 100, 102; respecto al consejo que dio el patriarca Aimar de Je-
rusaln a Inocencio III en 1199 en relacin con Damieta, vase Bongars,
Gesta Dei Per Francos, pp. 1, 128.
54. Sobre este curioso incidente, vase J. M. Powell, Francesco
1250 NOTAS
dAssisi e la Quinta Crociata, Schede Medievali, 4, 1983, pp. 68-77; Ke

dar, Crusade and Mission, pp. 126-131.
55. Oliverio de Paderbom, p. 62.
56. Vase la continuacin del Eracles de Guillermo de Tyre, RHC
Occ., II, p. 329.
57. Oliverio de Paderbom, pp. 80, 104; comprese con lo que se indi
ca en la p. 115 respecto a la largesse con la que contribuy al avance del
mes de julio de 1221.
58. Vase la Epistolce selecta: sceculi XIIIedicin de C. Rodenberg,
MGH SS, I, n. 124, pp. 89-91 fechada el 24 de julio de 1220. Para una
tabla en la que se consignen las sumas recibidas y las enviadas, vase Po-
well, Anatomy, p. 100.
59. RHC Occ., II, p. 349.
61. Oliverio de Paderbom, pp. 122-123; E. Blochet, Extraits de 1-
histoire des patriarches dAlexandrie relatifs au sige de Damiette, Re
vile de lOrient Latin, II, 1908, p. 260.
62. Carta traducida en Peters, Christian Society, p. 141. Comprese
con lo sealado por Jaime de Vitry en Lettres, pp. 150, 152; Oliverio de
Paderbom, p. 89.
63. As lo destaca Oliverio de Paderbom en la p. 124 de su escrito.
64. Vase la til tabla en Powell, Anatomy, p. 117, as como el deba
te de las pp. 166-172, 187.
65. Oliverio de Paderbom, pp. 107-108, con argumento quiz un tan
to ben trovato.
66. Segn revela Jaime de Vitry en Lettres, p. 106; Oliverio de Pader
bom muestra, en la p. 65, una comedida reticencia.
67. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 257.
68. Es lo que supone Powell en Anatomy, p. 148.
69. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, pp. 257-258.
70. RHC Occ., II, p. 336.
71. Oliverio de Paderbom, pp. 122, 125; Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab
Historians, p. 261.
72. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, pp. 257-258 y 260.
73. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 260; Oliverio de Pader
bom, p. 108.
74. Ibn al-Athir, que no senta simpata alguna por la dinasta, capta
muy bien la sombra atmsfera que reinaba en el bando ayubita en Ga
brieli, Arab Historians, pp. 257-261.
75. Oliverio de Paderbom, p. 114; las cifras se basan en las propor
cionadas por los tasadores del ejrcito.
NOTAS 1251
77. Vase ms arriba la nota 54 y Kedar, Crusade and Mission, passim.

78. Oliverio de Paderbom, pp. 85-86; Blochet, Histoire des patriar-
ches, p. 253; Eracles, RHC Occ., II, pp. 341 -342; Jaime de Vitry, Lettres,
pp. 124-125; Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 260. Comprese
con lo sealado en Ernoul, p. 435.
79. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 262; Oliverio de Pader
bom, p. 124.
80. Vase la ltima parte del primer apartado, dirigido a la ciudad de
Colonia y terminado poco despus de la cada de Damieta en noviembre
de 1219, Oliverio de Paderbom, p. 89.
81. Jaime de Vitry, Lettres, p. 141.
82. Jaime de Vitry, Lettres, pp. 135, 139; comprese con lo que sea
la Guillermo de Tyre en History, libro V, captulo 10.
83. Respecto a estas obras profticas y a los rumores relacionados
con David y el Preste Juan, vase Oliverio de Paderbom, pp. 89-91,
112-114; Jaime de Vitry, Lettres, pp. 141-153; Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab
Historians, p. 260; P. Pelliot, Deux passages de La Prophtie de Hanna,
fils dIsaac, Acadmie des Inscriptions et Belles Lettres, Mmoires, 44,
1951, pp. 73-96; comprese con J. Richard, LExtrme-Orient lgendai-
re au moyen age, Orient et Occident, Pars, 1976, n. XXVI; Mayer, Cru
sades, p. 226; Powell, Anatomy, pp. 178-179.
84. Ibn al-Athir, Gabrieli, Arab Historians, p. 264.
85. Ricardo de San Germano, Chronica, citado por Powell en Anatomy,
p. 196. Para un estudio de las dems reacciones, vase Siberry, Criticism of
Crusading, pp. 34-35, 85-86, 102-103, 107-108, 152-153, 165, 193.
86. Juan de Tubia, De Johanne Rege Ierusalem, Scriptores Minores,
edicin de Rhricht, pp. 138-139; Eracles, RHC Occ., II, pp. 346, 348-
349. Oliverio de Paderbom, en las pp. 95-97 de su texto, ofrece un relato
en el que se presenta una imagen notablemente asptica del episodio.
88. Oliverio de Paderbom, pp. 101-102, 103-104; Eracles, RHC Occ.,
II, pp. 347, 349; Emoul, en Rhricht, Testimonia Minora, pp. 300-301.
89. Van Cleve, Fifth Crusade, pp. 422-428; Powell, Anatomy, pp.
180-191. Comprese con lo sealado en Oliverio de Paderbom, pp. 114-
134, as como en las cartas que recoge Rogelio de Wendover y que apare
cen traducidas en las pp. 142-145; vase tambin Eracles, RHC Occ., II,
pp. 350-352; y Gabrieli, Arab Historians, pp. 261-266.
90. Peters, Christian Society, p. 144; comprese con la imagen simi
lar que expone Oliverio de Paderbom en la p. 123 de su libro.
92. Vanse ms adelante las pp. 745-747.
1252 NOTAS
94. No obstante, en Alemania se registr una cierta resistencia a la rea

lizacin de nuevas prdicas: vase H. Hoogeweg, Die Kreuzzpredigt des Jah-
res 1224, Deutsche Zeitschrift fiir Geschichtswissenschaft, 4, 1890, pp. 72-73.
Captulo 20. Las cruzadas de la frontera, episodio primero.

CONQUISTAS EN ESPAA
1. Traducido por Holt en Age of Crusades, p. 27.

2. Traducido por J. y L. Riley-Smith en Crusades, p. 40.
3. Vase en este caso, y en trminos generales, J. F. OCallaghan, Re
conquest and Crusade in Medieval Spain, Filadelfia, 2003; respecto al
mito, vase P. Linehan, History and the Historians in Medieval Spain, Ox
ford, 1993.
4. Vase R. Fletcher, Moorish Spain, Londres, 1992, cuya introduc
cin es muy comprensible, en especial las pp 35-38. Este texto est basa
do en la obra de R. W. Bulliet titulada Conversin to Islam in the Medie
val Period, Cambridge, Massachusetts, 1979.
5. El estudio ms importante sobre las bulas de las cruzadas de los si
glos XI a XII es el de J. Goi Gaztambide, Historia de la bula de la cru
zada en Espaa, Vitoria, 1958.
6. Segn se afirma en la obra de R. I. Bums titulada The Crusader
Kingdom of Valencia, 2 volmenes, Cambridge, Massachusetts, 1967, as
como en sus dems trabajos sobre la regin, todos ellos innovadores.
7. Vanse los textos que cita OCallaghan en Reconquest, p. 5.
8. OCallaghan, Reconquest, pp. 185-187.
9. Cita tomada de Fletcher, Moorish Spain, p. 75.
10. Glaber, Historiarum, pp. 82-85.
11. D. Wasserstein, The Rise and Fall of the Party Kings, Princeton,
1985; para un planteamiento de Espaa y de la guerra santa que corrige
otros puntos de vista vase Bull, Knightly Piety.
12. Traducido por Fletcher en Moorish Spain, p. 99.
13. Fletcher, Moorish Spain, pp. 100-1 10; idem, The Ouest for El
Cid, Londres, 1989.
14. Traducido por OCallaghan en Reconquest, pp. 8, 30.
15. A. Ubieto Arteta, Coleccin diplomtica de Pedro I de Aragn y
Navarra, Zaragoza, 1951, p. 115, nota 9.
16. OCallaghan, Reconquest, p. 24 y nota 6, p. 228; vase en general
R. Fletcher, Reconquest and Crusade in Spain c. 1050-1150, Transac-
tions ofthe Royal Historical Society, 37, 1987, pp. 31-47.
17. La frase es de R. Menendez Pidal, La Espaa del Cid, Madrid,
1947,1, p. 147.
NOTAS 1253
18. E. Emerton, The Correspondence of Gregory VII, Nueva York,

1969, p. 6; OCallaghan, Reconquest, p. 29.
19. Contactos que impresionaron al obispo Pelayo de Orviedo
(1101-1130, 1142-1143), en su Chronicon regum Legionensium, traduci
do por S. Barton y R. Fletcher en The World ofEl Cid, Manchester, 2000,
pp. 87-88.
20. Vanse, por ejemplo, los textos que figuran en la obra de Barton
y Fletcher, World ofEl Cid, passim.
21. Vase O Callaghan, Reconquest, pp. 31-32 para la traduccin;
comprese con lo que se afirma en Riley-Smith, First Crusade, pp. 18-
20.
22. Ubieto Arteta, Diplomtica Pedro I, pp. 113, nota 6, y p. 115, nota 9.
23. Historia Silense, en Barton y Fletcher, World of El Cid, pp. 50-52.
24. The Poem of the Cid, edicin y traduccin de R. Hamilton, J.
Perry e I. Michael, Londres, 1984 [Hay trad. cast.: Poema de Mi Cid, edi
cin de Ian Michael, Madrid, Castalia, 2002. (TV. de los t.)\, respecto a la
Historia Roderici, vase Barton y Fletcher, World of El Cid, pp. 90-147.
25. Vase el debate sobre este particular en R. Bartlett, The Making of
Europe, Londres, 1994, pp. 240-242.
26. Vase el cruce de pareceres en N. Housley, Religious Warfare in
Europe 1400-1536, Oxford, 2002, en especial las pp. 75-82, 201-204.
27. Mansi, Sacrorum Conciliorum, XXI, Venecia 1776, columna 284;
para un relato en el que se refiere este asunto, vase OCallaghan, Recon
quest, pp. 32-41.
28. J. y L. Riley-Smith, Crusades, p. 74.
29. R. Fletcher, St James's Catapult, Oxford, 1984, pp. 298-299.
30. E. Lourie, The Will of Alonso I, Speculum, 50, 1975, pp. 635-
651; A. Forey, The Will of Alonso 1, Durham University Journal, 73,
1980, pp. 59-65; OCallaghan, Reconquest, p. 40.
31. Vase Caffaro, Annales lanuenses, y la Ystoria captionis Almarie
et Turtuose, edicin de L. T. Belgrano, Eonti per la Storia dItalia, II,
Roma, 1890, pp. 33-35, 79-89; G. Constable, The Second Crusade as
Seen by Contemporaries, Traditio, 9, 1953, pp. 226-235; Eugenio III,
Epistola et privilegia, PL, CLXXX, columnas 1, 203-204.
32. Coleccin de documentos inditos de la Corona de Aragn, edi
cin de P. Bofarull et al., Barcelona, 1847-1910, IV, pp. 314-315, n. 128;
comprese con N. Jaspert, Tortosa and the Crusades, The Second Cru
sade, edicin de Phillips y Hoch, pp. 90-110.
33. Fletcher, Moorish Spain, p. 213.
34. OCallaghan, Reconquest, pp. 62-64, y comprese con lo indica
do en las pp. 59-61.
35. Vanse ms arriba las notas 33 y 34.
1254 NOTAS
36. Vase en general Forey, The Military Orders, pp. 23-32.

37. OCallaghan, Reconquest, pp. 148-149
38. Para un debate reciente, vase OCallaghan, Reconquest, pp. 70-
76; respecto a los precedentes econmicos, vase ibid., pp. 152-176.
39. OCallaghan, Reconquest, pp. 102, 119; vase en general Bartlett,
Making ofEurope, en especial las pp 197 a 242.
40. Vase P. E. Russell, Prince Henry the Navigator, New Haven y
Londres, 2000; idem, Some Fifteenth Century Eyewitness Accounts of
Travel in the Atlantic Ocean before 1492, Historical Research, 66, 1993,
pp.115-128.
41. Vase en general J. Muldoon, Popes, Lawyers and Infidels, Liver
pool, 1979.
42. Housley, especialmente las pp. 75-82, 201-204.
43. Toribio Motolinia, History of the Jndians of New Spain, tra
ducido por E. A. Foster, Berkeley, 1950, pp. 110-117. Agradezco a J.-
J. Lpez Portillo que me haya hecho tomar conciencia de este inci
dente.
44. Cita tomada de Housley, Religious Warfare, p. 202.
Captulo 21. Las cruzadas de la frontera, episodio segundo.

El Bltico y el norte
1. Bernardo de Claraval, Letters, n. 394, p. 467; vanse ms arriba

las pp. 292-293, 304-05.
3. Vanse ms arriba las pp. 221, 243-247.
4. Vanse ms arriba las pp. 251-253; consltese en general Lotter,
The Crusading Idea.
5. H. Richter, Militia Dei, Journeys Towards God, B. N. Sargent-
Baur, (comp.), Michigan, 1992, pp. 107-126.
6. La mejor crnica panormica es la de Christiansen, Northern Cru
sades', vase tambin W. Urban, The Baltic Crusade, segunda edicin,
Chicago, 1994, y Bartlett, Making ofEurope', A. V. Murray, (comp.), Cru
sade and Conversin on the Baltic Frontier 1150-1500, Aldershot, 2001,
en especial la bibliografa de las pp. 278-285, donde se enumeran referen
cias importantes.
7. Vase la nota 1 ms arriba; Lotter, The Crusading Idea, p. 292;
vanse las distintas impugnaciones de los argumentos de Lotter que se en
cuentran en los anlisis crticos de H. E. J. Cowdrey, English Historical
Review, 94, 1979, pp. 166-167; y de J. Brundage, Speculum, 54, 1979, pp.
172-173.
NOTAS 1255
8. Jense, Denmark and the Second Crusade, p. 169. ste es el tono

de la mayor parte del relato de Helmoldo de Bosau, vase ms adelante la
nota 9.
9. Helmoldo de Bosau, Chronicle, pp. 169, 176-177.
10. Sobre el rechazo de la peticin realizada por Enrique el Len en
Francfort, vase Otn de Freising, Deeds of Frederick Barbarossa, p. 76,
y comprese con lo afirmado en la p. 79; vanse ms arriba las pp. 292,
293.
11. Helmoldo de Bosau, Chronicle, p. 180.
12. Jaff, Monumento Corbeiensia, p. 245; vanse ms arriba las pp.
305-308.
13. Jense, Denmark and the Second Crusade, en especial las pp.
165-172; vase, en general, T. Riis, Les Institutions politiques centrales
du Danemark 1100-1332, Odense 1977.
14. De Profectione Danorum, en Gertz, Scriptores, II, pp. 465-467.
15. Traducido por Christiansen en Northern Crusades, p. 69, as
como en la referencia de la nota 37.
16. PL, 200, columnas 860-861.
18. Enrique de Amberes, Tractatus de captione urbis Brandenburg,
edicin de O. Holder Egger, MGH, Hannover, 1880, p. 484; traducido por
Bartlett en Making ofEurope, p. 35.
20. Comprese con lo que se indica en la traduccin de J. y L. Riley-
Smith, Crusades, p.77.
21. Sobre la peregrinacin del ao 1172, vase Amoldo de Lbeck,
Chronica Slavorum, p. 10; vase en general, Helmoldo de Bosau, Chroni
cle, pp. 233, 242-245,254-264, 266-267,274-275, 281-282; Christiansen,
Northern Crusades, pp. 61-62, 69-70, 72; y Bartlett, Making of Europe,
pp. 168,274-278.
22. Amoldo de Lbeck, Chronica Slavorum, p. 215.
23. Vase Enrique de Livonia, Chronicon Livoniae, edicin de L. Ar-
busow y A. Bauer, Hannover, 1955, comprese con la traduccin de J.
Brundage en The Chronicle of Henry of Livonia, Madison, 1961, XIV, p.
11; vase tambin Christiansen, Northern Crusades, p. 95.
24. Enrique de Livonia, Chronicon, pag. 9.
25. As se lo hizo saber Inocencio III a Valdemaro II, segn se indica
en J. y L. Riley-Smith, Crusades, p.78.
26. Para una serie de resmenes, vase Forey, The Military Orders, en
especial las pp. 32-39; y Christiansen, Northern Crusades, pp. 79-83, 99-
103, 128.
27. Vase Gregorio IX, Registres, edicin de L. Auvray et al., Pars,
1256 NOTAS
1890-1955, n. 2097, y en particular los nmeros 2098 a 2102; Enrique de

Livonia, Chronicon, pp. 23, 29, 31, 34, 92, 132; Christiansen, Northern
Crusades, en especial las pp. 127, 128; y Bartlett, Making ofEurope, p.
195.
28. Christiansen, Northern Crusades, pp. 95-97, 221-222, 224-225.
29. Traducido por Christiansen en Northern Crusades, p. 128.
30. Vanse, por ejemplo, las referencias y la traduccin de la Opus
Maius de Bacon, as como el Opusculum tripartitum de Humbert; vase
tambin Christiansen, Northern Crusades, p. 152.
31. Vase Amoldo de Lbeck, De conversione Livonie, Chronica
Slavorum, pp. 212-231; y Enrique de Livonia, Chronicon, pp. 6-12 y ss.
32. PL, 215, columnas 428-430.
33. Respecto a la contribucin a la Quinta Cruzada de Riga, vase Chris
tiansen, Northern Crusades, p. 98; y Bartlett, Making ofEurope, p. 268.
34. Sobre Livonia, vase W. Urban, Baltic Crusade', y Christiansen,
Northern Crusades, en especial pp. 93-104.
35. Sobre la Livonia posterior al ao 1300, vase W. Urban, The Li-
vonian Crusade, Washington, D. C., 1981. Vase en general, N. Housley,
The Later Crusades, Oxford, 1992.
36. Adems de los estudios de conjunto, vase T. Lindkvist, Crusa
des and Crusading Ideology in the Political History of Sweden, Crusade
and Conversin, Murray (comp.), pp. 119-196; y Jensen, Denmark and
the Second Crusade.
37. PL, 200, columnas 860-861.
38. Enrique de Livonia, Chronicon, p. 43.
39. Christiansen, Northern Crusades, en especial pp. 109-113, 132-137.
40. Vase la nota 39, e ibid., pp. 177-198.
41. Para consultar referencias relacionadas con las Revelationes S.
Brigittae, vase Christiansen, Northern Crusades, p. 176, nota 135 y pp.
190-192.
42. W. Urban, The Prussian Crusade, Lanham, 1980; Christiansen,
Northern Crusades, pp. 104-109, 199-226.
43. Gregorio IX, Registres, n. 2097.
44. Codex Diplomaticus Prussicus, edicin de J. Voigt, I, Knigs-
berg, 1836-1861, pp.59-60.
45. Adems de las obras de carcter general citadas, vase M. Bur-
leigh, The Military Orders in the Baltic, New Cambridge Medieval His
tory, V, D. Abulafia (comp.), Cambridge, 1999, pp. 743-753.
46. E. N. Johnson, The Germn Crusade in the Baltic, History of
the Crusades, III, Setton (comp.), en especial pp. 572-573.
47. Epistolae saeculi XIII e regestis pontificum romanorum, edicin
de G. H. Pertz y C. Rodenberg, MGH, II, Berln, 1887, n. 5.
NOTAS 1257
48. Voigt, Codex Diplomaticus Prussicus, I, pp. 59-60.

49. Alejandro IV, Registres, edicin de C. Bourel de la Roncire et
al., Pars, 1895-1953, n. 3068.
50. Vase en general, Urban, Livonian Crusade', Christiansen, Nor
thern Crusades, pp. 138-198; y A. Ehlers, The Crusade of the Teutonic
Knights Reconsidered, Crusade and Conversin, Murray (comp.), pp.
21-44.
51. Vase Bruno de Olmtz, Relatio, edicin de C. Hofler, Analec-
ta zur Geschichte Deutschlands und Italiens, Abhandlungen der historis-
chen Classe der Koniglich Bayerischen Akademie der Wissenschaften,
tercera serie, 4, 1846, pp. 1-28.
52. Liv-, Esth-, und Curlandisches Urkundenbuch, F. G. Bunge
(comp.), Reval y Riga 1853-1910, II, n. 630.
53. Vase en general, W. Paravicini, Die Preussenreisen des euro-
paischen Adels, Sigmaringen 1989.
54. G. Chaucer, General Prologue to The Canterbury Tales, II, pp.
52-54.
55. Para lo que sigue, vase Tyerman, England and the Crusades, pp.
266-276; y M. Keen, Chaucers Knight, the English Aristocracy, and the
Crusade, English Court Culture in the Later Middle Ages, V. J. Scatter-
good y J. W. Sherbome (comps.), Londres, 1983.
56. Calendar of Patent Rolls, Negociado de registros pblicos, Lon
dres, 1901, 1367-1370, pp. 24, 56, 57, 58, 64, 72, 127, 128.
57. Calendar of Papal Registers, IV, W. T. Bliss et al., (comps.), Lon
dres, 1893-1960, p. 19.
58. Vase J. Capgrave, De lllustribus Henricis, F. C. Hingeston, Co
leccin Rolls, Londres, 1858, p. 99; comprese con lo que afirma Ehlers
en Crusade of the Teutonic Knights.
59. Para una referencia al relato de Enrique de Bolingbroke, vase
Tyerman, England and the Crusades, p. 272, nota 55.
60. Calendar of Cise Rolls, Negociado de registros pblicos, Lon
dres, 1902, 1374-1377, p. 11.
61. Sobre estas facetas comerciales, vase Tyerman, England and the
62. Vase en general, Christiansen, Northern Crusades, pp. 227-258;
y M. Burleigh, Prussian Society and the Germn Order 1410-1466, Cam
bridge, 1984.
63. Respecto al debate, vase Christiansen, Northern Crusades, pp.
231-241.
1258 NOTAS
Captulo 22. Supervivencia y ocaso: la Tierra Santa

DE LOS FRANCOS EN EL SIGLO XIII
1. En general, vase Holt, Age of the Crusades, en especial, pp. 53-

106, 238-53; Irwin, Middle East, pp. 21-84.
2. Por ejemplo, Runciman, History of the Crusades, iii, passim. (hay
trad. cast.: Runciman, Steven, Historia de las cruzadas, traduccin: Ger
mn Bleiberg, Alianza Editorial, S.A, Madrid, 1973) Cf. Mayer, Crusa
des, esp. pp. 247-259, 272-288.
3. Edbury, Cyprus.
4. Eracles, RHC Occ., ii 313-315, 318, 347-348, 349.
5. Por ejemplo, Juan de Jaffa Livre des Assises (1264x66).
6. Vase el trabajo sobre Acre de D. Jacoby, Studies on the Crusader
States and on Venetian Expansin, Northampton, 1989.
7. J. Riley-Smith, The Feudal Nobility and the Kingdom ofJerusalem
1174-1277, Londres 1973, p. 48 y refs.; Mayer, Crusades, pp. 278-279.
8. D. Jacoby, Montmusard, Suburb of Crusader Acre, Outremer,
ed. Kedar et al., pp. 205-217
9. Mateo de Pars, Itinraire de Londres Jerusalem, ed. H. Mi-
chelant and G. Raynaud, Itinraires Jerusalem, Ginebra 1882, p. 137.
10. Eracles, p. 428, menciona que el ejrcito franco en la batalla de
Gaza inclua 600 caballeros, con ms o menos exactitud, la cifra estimada
de reclutamiento del reino en la dcada de 1180. Con referencia al comer
cio: E. Ashtor, Levant Trade in the Later Middle Ages, Princeton 1983.
11. Riley-Smith, Feudal Nobility, pp. 175-184, 208-209; Edbury,
John oflbelin pp. 67-68.
12. La descripcin deWillibrando de Olbenburg del palacio de Ibeln
en Beirut, que visit en 1212, en Peregrinatores medii aevi quatuor, ed. J.
C. M. Laurent, Leipzig 1864, pp. 66 y ss.
13. Marino Saudo Torsello, Secreta Fidelium Crucis, ed. J. Bongars,
Hanau 1611, ii, 1-33 (Libro 1).
14. Mayer, Crusades, pp. 278-279.
15. D. Jacoby, LExpansion occidentale dans le Levant: les Vni-
tiens Acre dans la seconde moiti du treizime sicle, Journal of Me
dieval History, 3, 1977, pp. 225-264.
16. Trad. al ingls Kennedy, Crusader Castles, pp. 190-198.
17. Les Gestes des Chiprois, RHC Arm. ii, Pars 1906, libro III, trad.
al ingls P. Crawford, The Templar of Tyre: Part III of the Deeds of the
Cypriots, Aldershot 2003, cap. 382.
18. Juan de Joinville, The Life of St Louis, trad. al ingls M. R. B.
Shaw, Chronicles of the Crusades, Londres 1963, p. 252.
19. Vase Crawford, Templar ofTyre, pp. 4-5.
NOTAS 1259
20. Holt, Age of Crusades, p. 93.

21. Ibd. p. 509.
22. Por ejemplo, vase arriba, nota 9.
23. Mateo de Pars, Chronica Majora, IV, 488-489.
24. Gregorio X, Registres, ed. J. Guiraud y E. Cadier, Pars 1892-
1906, nmeros 160-161; cf. n. 220; este consejo se analiza en P. Throop,
Criticism of the Crusade, msterdam 1940.
25. M. Barber, The Crusade of the Shepherds in 1251, Proceedings
ofthe lOth Annual Meeting of the Western Society for French History, ed.
J. F. Sweet, Lawrence 1984; G. Dickson, The Advent of the Pastores
(1251), Revue Belge de Philologie et dHistoire, 66 (1988), pp. 249-267.
26. Con respecto a los tratados, vase T. Van Cleve, The Crusade of
Frederick II, History of the Crusades, ed. Setton, jj, pp. 455-456; P. Jack-
son, The Crusades of 1239-1241 and Their Aftermath, Bulletin of the
School of Oriental and African Studies, 50 (1987), pp. 32-60.
27. Eracles, pp. 427-431; cf. pp. 562-566 con referencia a la conti
nuacin de la versin de Rothelin.
28. Holt, Age of Crusades, esp. pp. 86-88, 91-92, 102; Irwin, Middle
East, pp. 37-102; C. Cahen, The Mongols and the Near East, History of
the Crusades ii, pp. 715-732.
29. Con respecto a las referencias acerca de las llegadas de tropas ex
tranjeras, vase Eracles, pp. 441-478; C. J. Marshall, The French Regi-
ment in the Latin East 1254-1291, Journal of Medieval History, 15
(1989); acerca de Geoffrey (Godofredo) de Sergines, J. Riley-Smith,
What Were the Crusades?, 3a edicin, Londres 2003, pp. 77-80; acerca de
Olivier de Termes, vase Langlois, Olivier de Termes, pp. 128-134, 137-
142,211-232.
30. J. R. Strayer, The Crusade of Louis IX, History oftbe Crusa
des, ed. Setton, ii, 508.
31. Gregorio X, Registres, nos. 802-803; Eracles, p. 462.
32. Tyerman, England and the Crusades, p. 125 y nota 59, p. 405.
33. En general, Runciman, History of the Crusades, III, 76-104, 171-
233, 293-348, 387-423 (hay trad. east.: Runciman, Steven, Historia de las
cruzadas, traduccin: Bleiberg, Germn Alianza Editorial, S.A, Madrid,
1973, [N. de los .]); Mayer, Crusades, esp. pp. 239-259, 272-288; Riley-
Smith, Feudal Nobility, passim; Edbury, John of Ibelin, pp. 1-103 idem,
Cyprus, pp. 23-100; Holt, Age ofthe Crusades, pp. 60-66, 82-104.
34. Eracles, p. 305.
35. Carlos de Anjou, quien en el ao 1277 compr la reivindicacin
de Mara de Antioqua al trono de Jerusaln, vase ms abajo pp. 731-732,
817-818.
36. Eracles, p. 220; Runciman, History of the crusades, iii, p. 93 y nota 2.
I2O NOTAS
37. Edbury, Cyprus, p. 32.

38. Edbury, Cyprus, pp. 39-73.
39. Eracles, pp. 306-310.
40. Vase ms arriba, cap. 19.
41. La fuente principal, aunque muy predispuesto en contra de los
Hohenstaufen y a favor de los ibelinos, es Felipe de Novara, The Wars of
Frederick II Against the Ibelins, trad. al ingls J. La Monte y M. J. Hubert,
Nueva York 1936
42. Riley-Smith, Feudal Nobility, pp. 177-184.
43. P. Jackson, The End of Hohenstaufen Rule in Syria, Bulletin of
the Institute of Historical Research, 59 (1986), 20-36; D. Jacoby, The
Kingdom of Jerusalem and the Collapse of Hohenstaufen Power in the
Levant, Dumbarton Oaks Papers, 40 (1986), 83-101.
44. Vase ms arriba, nota 11. Simn desempe un papel funda
mental en el establecimiento de la Comuna de Inglaterra en el ao 1258.
45. Cf. Riley-Smith, What Were the Crusades, pp. 77-80.
46. Jacoby, LExpansion occidentale.
47. Edbury, John oflbelin, esp. pp. 96-97; Riley-Smith, Feudal Nobi
lity, pp. 215-217.
48. Edbury, John of Ibelin, esp. p. 96; para los ejemplos, vase Ga-
brieli, Arab Historians, pp. 312-316, 323-333.
49. Crnica de Ibn Furat trad. al ingls M. C. Lyons y J. Riley-Smith,
Ayyubids, Mamlukes and Crusaders, ii, pp. 104-105, 113, 135, 164; Era
cles, pp. 462, 479; Runciman, History of the Crusades, pp. 342-343;
idem, The Crusader States 1243-1291, History ofthe Crusades, ed. Set-
ton, ii, 580, 584, 586; Riley-Smith, Feudal Nobility, pp. 28, 224; Edbury,
Cyprus, pp. 91, 96 y nota 84.
50. Acerca de Juan y su libro de leyes, Edbury, John oflbelin, passim,
cap. pp. 58-106. El texto del libro de Juan en RHC Lois, i.
51. Juan de Joinville, Life of Louis, pp. 203-204, 269-270, 295, 297.
52. Edbury, John of Ibelin, p. 106. Con referencia a la datacin de
Bracton, De Legi bus et consuetudinibus Angliae, ed. y trad. al ingls S.
E. Thome, Cambridge, Mass. 1968-1977.
53. H. Buchtal, Miniature Painting in the Latin Kingdom of Jerusa
lem, Oxford 1957; J. Folda, Crusader Manuscript Illumination at Saint-
Jean dAcre 1275-1291, Princeton 1976; idem, Art in the Latin East,
Oxford Illustrated History of the Crusades, ed. Riley-Smith, pp. 66-90.
54. Por ejemplo, Kennedy, Crusader Castles; D. Pringle, Architec-
ture in the Latin East, Oxford Illustrated History ofthe Crusades, ed, Ri
ley-Smith, pp. 260-283.
55. A. Jotischky, The Perfection Solicitude: Hermits and Monks in
the Crusader States, Philadelphia 1995.
NOTAS I2I
56.Juan de Joinville, Life of Louis, p. 297.

57. Para un comentario, vase Edbury, Cyprus, esp.pp. 39-73e idem,
John oflbelin, pp. 1-103.
58. Riley-Smith, Feudal Nobility, pp. 220-228; Edbury, Cyprus, pp.
90-100; Mayer, Crusades, pp. 282-287.
59. Gestes des Chyprois, Arm. ii, libro iii, y Crawford,Templarof
Tyre, cap. 410; Gabrieli, Arab Historians, p. 343.
60. Gabrieli, Arab Historians, pp. 326-333.
61. Vase ms abajo, pp. 818-822.
62. Ludolph of Suchem, Liber de Itinere Terrae Sanctae, ed. F.
Deycks, Stuttgart 1851, p. 89
Captulo 23. La defensa de Tierra Santa, 1221-1244
1. Waverley Annals, Annales Monastici, ed. Luard, ii, 295.

2. Regesto del cardinale Ugolino dOstia, ed. G. Levi (Roma 1890).
3. Baratier, Une prdication de la croisade Marseille, pp. 690-
699.
4. Archives de 1Hotel Dieu de Pars, ed. L. Bride (Pars 1894), n.
203, pp. 87-88.
5. Por ejemplo, en 1237, el caso de la tierra de Peter de Erdington en
Shropshire, Curia Regia Rolls (Londres 1922-), xvi 31 n. 115.
6. Roger de Wendover, Flores, ii, 323.
7. N. Vincent, Peter des Roches, Cambridge, 1996, p. 234.
8. Tyerman, Invention ofthe Crusades, p. 86 y notas 249-251 para re
ferencias.
9. S. Lloyd, Political Crusades in England c.ll 15-1117 and c.1263-
1265, Crusade and Settlement, ed. Edbury, pp. 113-120; Tyerman, En
gland and the Crusades, pp. 144-151.
10. F. M. Powicke, The Thirteenth Century, Oxford 1962, p. 80.
11. Thibaut de Champaa, Seigneurs, sachiez: oui orne sen ira 1. 18
The ashy people will remain behind, trad. al ingls M. Routledge, An
Eyewitness History of the Crusades, ed. C.J. Tyerman, Folio Society
(Londres 2004), iv, p. 269; Rutebeuf, La desputizions dou croisi et dou
descroisi en Onze pomes concemant la croisade, ed. J. Bastin y E. Fa-
ral, Pars 1946, pp. 84-94.
12. Vincent, Peter des Roches, p. 252. y referencias en nota 118.
13. En general, T. C. Van Cleve, The Emperor Frederick II of Ho-
henstaufen, Oxford 1972, pp. 158-233; idem, The Crusade of Frederick
II, pp. 429-462; D. Abulafia, Frederick II, Londres 1988, pp. 148-201;
Mayer, Crusades, pp. 228-238.
I22 NOTAS
14. Van Cleve, Frederick II, p. 229.

15. Vese ms arriba p. 491.
16. Vase la crnica contempornea de Ibn Wasil en Gabrieli, Arab His
torians, pp. 267-268, 269-270; Maqrizi, Histoire dEgypte, trad. al ingls E.
Blocquet, Revue de lOrient Latin, 9 (1901), 509-510 parece basada en esto.
17. MGH Constitutiones et Acta publica Imperatorum et Regum, iv
(Hanover 1866), ed. L. Weiland, IV-ii, 129-131, n. 102.
18. Ricardo de San Germano, Chronica, ed. G. H. Pertz, MGH SS,
xix (Hanover 1866), 347-349, cf. pp. 343-344; Vincent, Peter des Roches,
pp. 238-239 y referencias en notas 52 y 53.
19. Vincent, Peter des Roches, pp. 233-234.
20. Vase ms arriba, nota 13.
21. Vincent, Peter des Roches, pp. 229-258; K. R. Giles, Two English
Bishops in the Holy Land, Nottingham Medieval Studies, 31 (1987),
pp. 46-57; Lloyd, English Society, en el ndice, bajo Peter des Roches,
William Brewer, etc.; Tyerman, England and the Crusades, pp. 99-101.
22. Calendar of Patent Rolls 1225-1232, pp. 90-91; Vincent, Peter
des Roches, pp. 235-239 con referencia a las finanzas del obispo Peter.
23. Roger de Wendover, Flores, ii, 323; Calendar of Librate Rolls (Pu
blic Record Office, Londres 1916-1964), 1226-1240, p. 93 para Aubigny.
24. A. Forey, The Military Order of St Thomas of Acre, English
Historical Reviexv, 92 (1977), pp. 481-503.
25. Holt, Age of Crusades, pp. 63-65; cf. R. S. Humphreys, From Sa-
ladin to the Mongols: The Ayyubids of Damascus (Albany 1977).
26. Jean de Joinville, Histoire de St Louis, ed. N. M. Wailly (Pars
1868), pp. 69-70.
28. Sibt Ibn al-Jauzi, Gabrieli, Arab Historians, pp. 273-274; cf. pp.
272-273 para la crnica de Ibn Wasil.
29. Giovanni Codagnelli (un notario de Piacenza fl. 1200-1230), An-
nales Placentini, ed. O. Holder-Egger, Scriptores Rerum Germanicarum
(Hanover 1901), pp. 85-86.
30. J. L. Huillard-Brholles, Historia Diplomagtica Friderici Secun-
di (Pars 1852-1861), iii, 23-30; Gregorio IX, Registres, nos. 178-179.
31. Segn el hostil Felipe de Novara, Wars of Frederick II, p. 73; para
los preparativos, vase, Ricardo de San Germano, Chronica, pp. 348-349.
32. Roger of Wendover, Flores, ii, pp. 351 -352 y en general, pp. 364-
373. Con referencia a los acontecimientos de 1227-1229, vase Eracles,
pp. 363-375; Felipe de Novara, Wars of Frederick II, pp. 73-92 (quien en
fatiza la confrontacin de Federico con los ibelinos en Chipre).
33. Con referencia a esta correspondencia y otros intercambios, va
se, Eracles, pp. 369-372; Gabrieli, Arab Historians, pp. 267-275.
NOTAS 1263
34. Traducciones, Van Cleve, Frederick II, p. 217, y vanse notas 3 y 4.

35. Van Cleve, Frederick II, p. 21, nota 5.
37. Van Cleve, Frederick II, pp. 219-220, reconstruye el tratado que
no ha sobrevivido.
38. Gabrieli, Arab Historians, p. 271; en general pp. 270-271,273-274.
39. La encclica de Geroldo en la que condena a Federico est tradu
cida en Peters, Christian Society, pp. 165-170, a partir de la versin de
Mateo de Pars.
40. Riley-Smith, Feudal Nobility, pp. 171-172.
41. Trad. al ingls Peters, Christian Society, pp. 164-165.
42. Ricardo de San Germano, Chronica, p. 355.
44. Roger de Wendover, Flores, ii, p. 372; trad. al ingls Peters,
Christian Society, p. 556.
45. Vase ms arriba pp. 725-727.
47. Felipe de Novara, Wars of Frederick II, p. 91; cf. pp. 87-92 con re
ferencia a la oposicin a Federico.
48. Van Cleve, Frederick II, p. 528 y nota 1.
49. The Rothelin Continuation of William of Tyre, Eracles, pp. 526-
527, y, con referencia a lo que sigue, pp. 526-556 y, con referencia a la
propia Eracles Continuation, pp. 413-422, trad. al ingls J. Shirley, Cru
sader Syria in the Thirteenth Century (Aldershot 1999), p. 38 y, en gene
ral pp. 38-58, 123-129.
50. Con referencia a 1239-1241, salvo el estudio general del contex
to, vase S. Painter, The Crusade of Theobald of Champagne and Ri
chard of Comwall, History of the Crusades, ed. Setton, ii, pp. 463-485;
Lloyd, English Society, esp. pp. 22, 58, 83, 86, 90, 92-93, 136, 149, 151,
178, 182; Tyerman, England and the Crusades, pp. 101-108; P. Jackson,
The Crusades of 1239-1241 and Their Aftermath, Bulletin of the Scho-
ol of Oriental and African Studies, 50 (1987), 32-60.
51. Thibaut de Champagne, Seigneurs Sachiez: oui or ne sen ira,
trad. al ingls Routledge, Eyewitness History of the Crusades, ed. Tyer
man, iv, 268.
52. Roger de Wendover, Flores, iii, pp. 104-107; Gregorio IX, Regis
tres, nos. 2.180-2.189.
53. Gregorio IX, Registres, n. 2.664.
54. Gregorio IX, Registres, nos. 3.923, 3.926.
55. Tyerman, England and the Crusades, pp. 104-106, con referencia
a los arreglos econmicos de Ricardo.
56. Gregorio IX, Registres, n.4.107; Painter, Crusade, p. 466.
NOTAS
57. Mateo de Pars, Chronica Majora, iii, 368-3699.

58. Mateo de Pars, Chronica Majora, iv, Dunstable Annals, Annales
Monastici, ed. Luard, iii, p. 152
59. Tyerman, England and the Crusades, pp. 104-105; Painter, Cru
sade, p. 466.
60. Eracles, pp. 527-528; Thomas Wykes, Chronicon, Annales Mo
nastici, ed. Luard, iv, 86-87.
61. Mateo de Pars, Chronica Majora, iii, p. 620; en general, Tyer
man, England and the Crusades, pp. 103-104, 107.
62. Lloyd, English Society, pp. 83-84, 136; Tyerman, England and
the Crusades, pp. 103-104.
63. Painter, Crusade, p. 469.
64. La crnica ms detallada se encuentra en la continuacin de Ro-
thelin de Guillermo de Tiro, Eracles, pp. 531-546; trad. al ingls Shirley,
Crusader Syria, pp. 41-50, para la cita, vase p. 46.
65. Eracles, p. 554 Shirley, Crusader Syria, p. 57.
66. Painter, Crusade, p. 482.
67. Gregorio IX, Registres, nos. 3.363, 3.633, 4.027, cf. 4.315.
68. Anales Burton, Annales Monastici, ed. Luard, i, 265-267; Mateo
de Pars, Chronica Ma/ora, iv, pp. 38-43.
69. Mateo de Pars, Chronica Majora, iii, 620.
70. Trad. al ingls Routledge, Eyewitness History of the Crusades,
ed. Tyerman, iv, p. 290; cf. Shirley, Crusader Syria, p. 55.
71. Mateo de Pars, Chronica Majora, iv, p. 71.
72. Lloyd, English Society, para el contrato, vase Apndice 5, y con
respecto a los comentarios vanse pp. 135-137.
73. Eracles, p. 532; Shirley, Crusader Syria, p. 42.
74. Eracles, pp. 531-532; Shirley, Crusader Syria, p.. 41.
75. Eracles, pp. 533-536, 538-539; Shirley, Crusader Syria, pp. 42-
44, 45-46.
76. El major anlisis de estas maniobras se encuentra en Jackson,
Crusades of 1239-1241.
78. Mateo de Pars, Chronica Majora, iv, pp. 138-144.
79. Vase ms arriba, p. 726.
80. D. Pringle, King Richard 3 and the Walls of Ascalon, pp. 143-
146.
82. Mateo de Pars, Chronica Majora, iv, pp. 107, 143-145, 211-212,
218.
NOTAS 1265
Captulo 24. Luis IX y la cada del reino continental

de Ultramar 1244-1291
1. Vase ms arriba, captulo 22.

2. Eracles, p. 564 y en general pp. 561-566; Shirley, Crusader Syria,
p. 65 y pp. 66-66.
3. Holt, Age of the Crusades, p. 66; Irwin, Middle East, pp. 18-19.
4. A. Potthast, Regesta Pontificum Romanorum (Berln 1874-18755),
n. 11.491, 31 Dec. 1244.
5. La crnica clsica, aunque no necesariamente precisa, escrita ms
de sesenta aos ms tarde es la de Jean de Joinville, Life ofLouis, p. 191;
con referencia a las implicaciones msticas de la cruz, vase cf. Mateo de
Pars, Chronica Majora, iv, pp. 397-398; cf. Tyerman, Invention of the
Crusades, pp. 82-83. Para comentarios modernos en ingles, vase espe
cialmente W. C. Jordn, Louis IX and the Challenge of the Crusade (Prin-
ceton 1979), esp. pp. 3-13; J. Richard, St Louis: Crusader King of Fran-
ce, ed. S. Lloyd, trad. al ingls J. Birrell (Cambridge 1993), pp. 99-112;
Strayer, Crusades, pp. 487-508.
6. Mateo de Pars, Chronica Majora, iv, pp. 397-398; v, p. 3-4; para
Guillermo, vase P. Biller, The Measure of Multitude (Oxford 2000), cap.
3, y esp. p. 85.
7. Potthast, Regesta, n. 11.492; Mateo de Pars, Chronica Majora, iv,
pp. 410-412; cf. p. 391 con referencia a una reunin entre Luis, Inocencio
IV y un futuro cruzado, el duque de Borgoa, en Citeaux el da de la San
ta Cruz, el 14 de septiembre de 1244.
8. Potthast, Regesta, n. 11.491; T. Rymer, Foedera (3a ed. Londres
1745), I-i, 148-149 (bula de cruzada a Enrique III, 23 de enero de 1245); F.
M. Delorme, Bulle dInnocent IV pour la croisade, Archivum Francisca-
num Historicum, 6 (1913), 386-389; cf. Maier, Preaching, p. 62 y ss.
9. Analecta Novissiena Spicilegii Solesmensis, ed. J. P. Pitra (Pars
1885-1888), ii, pp. 331-332 (Sermn XII de Odo de Chteauroux); en gene
ral para sus sermones de cruzada n. XI, XII, XIV, XV, vense pp. 328-333.
10. Tyerman, England and the Crusades, esp. pp. 111-113 y refs.
11. Maier, Preaching, p. 70 y, en general, pp. 62-70.
12. Inocencio IV, Registres, ed. E. Berger (Pars 1884-1921),
n. 2.935.
13. Maier, Preaching, pp. 67, 140-142; Eudes Rigaud, Regestum visi
tad, ed. E. Bonnin (Rouen 1853), p. 733; Tyerman, Invention of the Cru
sades, pp.44-45.
14. Maier, Preaching, pp. 101-102.
15. Con referencia al reclutamiento, Jordn, Louis IX, pp. 14-34, 65-
104; Richard, St Louis, pp. 99-112.; Strayer, Crusades, pp. 487-493.
1266 NOTAS
16. Jordn, Louis IX, p. 66.

17. Inocencio IV, Registres, n. 2.644.
18. Etablissements et coutumes, assises et arrest de lchiquier de
Normandie au treizine siecle, ed. M. A. J. Marnier (Pars 1839), p. 201;
Layettes du Trsor des Chartes, ed. A. Teuler et al. (Pars 1863-1909), ii,
n. 3.560.
19. Juan de Joinville, Life of Louis, p. 292.
20. Vase especialmente Jordn, Louis IX, pp. 35-64; R. Bartlett,
Louis IX, Towns and Enquteurs Rformateurs, Journal of Medieval
History, 5 (1979).
21. Jordn, Louis IX, p. 149.
22. RHGF, p. xxi, 404. Con referencia a las finanzas, Jordn, Louis
IX, pp. 65-204.
23. Con referencia a cifras y clculos, Jordn, Louis IX, pp. 94-99.
24. RHGF, xxi, p. 540; Inocencio IV, Registres, n. 3.708.
25. Eudes de Rigaud, Regestum visitad, p. 733.
26. Inocencio IV, Registres, n. 3.708.
27. Maier, Preaching, p. 67.
28. Vase el caso de Hugo de Rodez, Maier, Preaching, pp. 243-245.
29. RHGF, xxi, pp. 532-540; Jordn, Louis IX, pp. 79-82; Strayer,
31. Jordn, Louis IX, pp. 100-102, y tabla p. 102.
32. RHGF, xxi, pp. 513-515, trad. al ingls J. y LRiley-Smith,Cru
sades, pp. 149-152 con referencia a los gastos de 1250-1253; cf. Jordn,
Louis IX, pp. 78-104; Strayer, Crusades, pp. 492, 504.
33. A. Jal, Pacta Naulorurn, Documents historiques indits, ed. M.
Champollion-Figac (Pars 1841-1843), i, 605-609; ii, 51-57; L. T. Bel-
grano, Une charte de nolis de S. Louis, Archives de VOrient Latn, 2
(1884), 231-236.
34. Jal, Pacta Naulorurn, ii, pp. 66-67; RHGF, xxi, 283, cf. pp. 223-
224, 260-284.
35. Juan de Joinville, Life of Louis, pp. 320-321; Jal, PactaNaulo-
rum, p. 63; Strayer, Crusades, p. 492; Jordn, LouisIX, p. 103.
36. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 93; WP, pp. 112-113.
37. Juan de Joinville, Life of Louis, p. 197; Jordn, Louis IX, p. 76,
nota 82 para los comentarios y referencias al cerdo salado.
38. Juan de Joinville, Life of Louis, p. 191-192, 194-197.
40. Richard, St Louis, pp. 99-112 resume los planes, preparativos y
partida de Luis; con referencia a las reliquias de la Pasin, vase Angold,
Fourth Crusade, pp. 237-240.
NOTAS 1267
41. Juan de Joinville, Life ofLouis, p. 297. Para las narrativas moder
nas y comentarios en ingls acerca de la campaa egipcia, Strayer, Cru
sades, pp. 493-504; Richard, St Louis, pp. 113-152; Hole, Age of Crusa
des, pp. 82-84; Irwin, Middle East, pp. 19-27. El relato ms vivido es la
crnica de Juan de Joinville, Life of Louis, pp. 195-264; la continuacin
Rothelin de Guillermo de Tiro inclua una importante carta de Jean Sara-
sin y otros detalles, Eracles, pp. 566-571, 589-623; Shirley, Crusader
Syria, pp. 66-69, 85-108.
42. Juan de Colonna, RHGF, xxiii, p. 19, con referencia a los barcos.
43. Para un comentario reciente, P. Jackson, The Mongols and the
West (Londres 2005), esp. caps. 3-7.
44. Jackson, Mongols, pp. 87-93 y refs.
45. Una descripcin del bien informado Jean Sarasin, Eracles, pp.
569-571; Shirley, Crusader Syria, pp. 68-69; Juan de Joinville, Life of
Louis, pp. 197-198, 282-283; cf. Jackson, Mongols, pp. 98-100.
46. Juan de Joinville, Life ofLouis, p. 288, y en general pp. 282-288.
47. Vase la srdida pero seria fascinacin que muestra Mateo de Pa
rs a travs de su Chronica Majora, por ejemplo iv, pp. 76-78, 270-277,
386-389; con referencia a su dibujo del presunto canibalismo de los mon
goles, M. R. James (ed.), The Drawings of Matthew Paris, Walpole So
ciety, 14 (1925-1926), n. 86. Con referencia a la importancia cultural e
intelectual de esta apertura al este para dirigir el escrutinio occidental, Bi-
11er, Measure of Multitude, cap. 9, esp. pp. 227-235.
48. Con referencia a las cantidades, Strayer, Crusades, pp. 493-
494.
49. Acerca de este contingente, Tyerman, England and the Crusades,
pp. 108-110; Lloyd, English Society, p. 137, y notas 105-106 para las re
ferencias.
51. Juan de Joinville, Life ofLouis, pp. 203-204.
52. Juan de Joinville, Life ofLouis, p. 224.
54. lbn Wasil, Gabrieli, Arab Historians, pp. 286, 288 y en general
para la campaa del Nilo, pp. 284-302.
55. Jean de Joinville, Histoire (texto en francs), p.140; Juande Join
ville, Life of Louis, p. 262, omite el detalle de que el francshaballega
do a Egipto con la Quinta Cruzada.
57. Tras su propio interludio en el poder, en el verano de 1250,se
cas rpidamente con su sucesor, el emir turco Aybak.
58. Eracles, pp. 594-595; Shirley, Crusader Syria, p. 89.
59. Con referencia a la madera para las mquinas de guerra, Juande
1268 NOTAS
Joinville, Life of Louis, pp. 213-217; Eracles, p. 600; Shirley, Crusader

Syria, pp. 92-93.
60. Con referencia a la victoria y derrota en al-Mansura, Juan de Join
ville, Life ofLouis, pp. 218-242; cf. la versin Rothelin, Eracles, pp. 599-
616; Shirley, Crusader Syria, pp. 92-103; Gabrieli, Arab Historians, pp.
288-295.
62. Juan de Joinville, Life ofLouis,p. 225.
66. P. Col, D. L. dAvray, J. Riley-Smith, Application of Theology
to Current Affairs: Memorial Sermons on the Dead of Mansourah and on
Innocent IV, Historical R.esearch, 62 (1990), 227-247, esp. el sermn de
Odo de Chteauroux sobre Reyes 2,1:18, el lamento de David por la
muerte de Jonatn.
67. Con referencia a los actos heroicos de Longspee y las primeras
leyendas, Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 76-77, 105-109, 116-117,
130-134, 138-144, 147-175, 201-204 (p. 254 para mrtir evidente),
254, 280-281. S. Lloyd, William Longspee II: The Making of an English
Hero, Nottingham Medieval Studies, 35 (1991), 41-69 y con T. Hunt, 36
(1992), pp. 79-225.
70. Gabrieli, Arab Historians, p. 292; Juan de Joinville, Life ofLouis,
p. 237; Eracles, p. 610; Shirley, Crusader Syria, p. 99.
72. Citado en Richard, St Louis, p. 125.
74. Ibn Wasil, Gabrieli, Arab Historians, p. 294.
75. Richard, St Louis, p. 125; Juan de Joinville, Life ofLouis, capta el
caos, el abatimiento y el temor, pp. 240-244.
76. Abu Shamah, Livre des DeuxJardins, RHC Or., v (Pars 1906),
196; cf. Gabrieli, Arab Historians, p. 302, a partir de la compilacin del
siglo xv de Maqrizi.
77. Juan de Joinville, Life of Louis, p. 263; una suma exagerada.
79. El comentario de Ibn Wasil, Gabrieli, Arab Historians, p. 298;
con referencia al golpe, pp. 295-298; Juan de Joinville, Life ofLouis, pp.
251-256.
NOTAS 1269
82. Vase arriba, pp. 777-779, y cap. 22, p. 727.

83. The Mission of Friar William of Rubruck, ed. P. Jackson y D.
Morgan, Hakluyt Society, serie 2, n. 173 (Londres 1999), pp. 1-55 (In
troduccin); pp. 59-278 para el informe del fraile a Luis IX; Jackson,
Mongols, pp. 99-100.
84. Una posible lectura del informe de Joinville: Por qu estaba el
rey vadeando con el agua hasta el pecho? Por qu el viento del sur era tan
importante en la marcha hacia el sur en noviembre de 1249? Cf. vanse
dudas similares en Mateo de Pars, Chronica Majora,vi, Additamenta, p.
154; Guillaume de Nangis, RHGF, xx, 370.
85. El sentido del informe de Maqrizi acerca del gesto desafiante y de
la negativa a contemplar un acuerdo negociado, Gabrieli, Arab Histo
rians, p. 301.
86. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 105-106.
87. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 160-161; cf. Richard, St.
Louis, pp. 119, 127.
88. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 107; vi, 163; cf., v, 116-117
para los fondos enviados a Luis desde Occidente. Con referencia a las in
sinuaciones de una poltica rabe similar, Gabrieli, Arab Historias, pp.
294, 299, 300-301.
89. Liber Secretorum fidelium Crucis, Gesta Dei Per Francos, ed.
Bongars, vol. 2.
90. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, 147; con referencia a otras
reacciones, v, 170-173, 254, 280-281. Cf. trad. al ingls, R. Vaughan,
Chronicles of Matthew Pars (Londres 1984), p. 239, y p. 256 para los dis
turbios en Italia.
92. El Chronicon de St Lad de Run, RHGF, XXIII, 395. En gene
ral, M. Barber, The Crusade of rhe Shepherds in 1251, Proceedings of
the lOth Annual Meeting of the Western Society for French history, ed.
J. Sweet (Lawrence 1984), pp. 1-23; G. Dickson, The Advent of the
Pastores (1251), Revue Belge de Philologie et dHistoire, 66 (1988),
pp. 249-267.
93. Para algunas fuentes primarias, las crnicas de Primat, Juan de
Colonna y St Lad, RHGF, XXIII, 8-9, 123-124, 395-396; Mateo de Pars,
Chronica Majora, v, pp. 246-254, p. 248 con referenica al nfasis sobre el
Cordero como smbolo; Salimbene di Adam, Chronicle, ed. y trad. al in
gls J. L. Baird (Binghampton 1986), p. 453.
94. Mateo de Pars, Chronica Majora, v, p. 253.
96. Vase, adems de Jordn y Richard, J. Le Goff, St Louis (Pars
1996).
1270 NOTAS
97. Chartes de Terre Sainteprovenant de l'Abbaye de Notre Dame de

Josaphat, ed. H. F. Delaborde (Pars 1880), pp. 105-106, n. L.
98. Jackson, Mongols, esp. pp. 113-128 para una investigacin recien
te; cf. Holt, Age of Crusades, pp. 86-92; Irwin, Middle East, pp. 30-36.
99. Eracles, pp. 63y-638; Shirley, Crusader Syria, pp. 117-119.
100. Para Baibars, Irwin, Middle East, pp. 37-61; Holt, Age of Crusa
des, pp. 90-98. La mejor crnica de sus campaas es la de Ibn Furar, Ay-
yubids, Mamluks and Crusaders, ed. y trad. al ingls U. y M. C. Lyons y
J. S. C. Riley-Smith (Cambridge 1971.).
101. La mejor narracin moderna es la de Richard, St Louis, pp. 293-
332; cf. Strayer, Crusades, pp. 508-518; Jordn, Louis IX, pp. 214-218.
102. Jal, Pacta Naulorum, i, 516 y ss. Las principales crnicas que in
forman de ello son las de los monjes de St. Denis, Primat, RHGF, x x i i i ,
39-61 y la crnica asociada de Guillaume de Nangis en su biografa de
Luis IX, RHGF, xx, pp. 438-462.
103. Diplomatic Documents (Chancery and Exchequer), i, ed. P.
Chaplais (Londres 1964), n.419.
104. Lloyd, English Society, cap. 4, The Crusade of 1270-1272: A
Case Study y el Apndice 4 contienen la mejor crnica de la organiza
cin de la expedicin; cf. Strayer, Crusades, pp. 509-513, 515; Richard,
St Louis, pp. 306-315; Tyerman, England and the Crusades, pp. 124-132.
105. Acerca de estos preparativos, Richard St Louis, pp. 325-329.
107. Thomas Wykes, Chronicon, Annales Monastici, ed. Luard, iv,
pp. 217-218.
108. J. R. Maddicott, The Crusade Taxation of 1268-1270 and the
Development of Parliament, Thirteenth Century Englaad, ed. P. Coss y
S. Lloyd, i i (Woodbridge 1990).
109. Eracles, pp. 457-458.
110. El dominicano Geoffroy de Beaulieu, RHGF, xx, p. 20, y en ge
neral pp. 20-24.
111. Una aspiracin confirmada por el confesor de Luis, el dominico
Geoffroy de Beaulieu, RHGF, xx, pp. 21, 25.
112. Esta agradable leyenda se encuentra en Guillaume de Saint-Pa-
thus, Vie de St Louis, ed. H.-F. Delaborde (Pars 1899), pp. 253-255; pero
cf. Geoffroy de Beaulieu, RHGF, xx, p. 23 y Guillaume de Nangis, RHGF,
xx, pp. 460-461, confirmada por el testimonio de otro testigo presencial,
uno de los hijos de Luis, Pierre dAlen9on; Juan de Joinville, Life of
Louis, p. 349; con referencia a Geoffroy administrando la extrema uncin,
Primat, RHGF, x x i i i , p. 57.
113. Richard, St Louis, pp. 329-332; Strayer, Crusades, pp. 516-517.
114. Tyerman, England and the Crusades, pp. 131 y 407; con refe
NOTAS 1271
rencia a la cruzada de Eduardo, vase ms arriba, nota 104 y pp. 720 y 722
115. Lloyd, English Society, pp. 144-148; Tyerman, England and the
116. Juan de Joinville, Life ofLouis, p. 163, cf. p. 351.
117. Por ejemplo, por los funcionarios de Felipe VI en la dcada de
1330.
118. Mayer, Crusades, p. 283; Throop, Criticism, p.232 y passim.
119. Throop, Criticism, pp. 129-130 para la crnica de Jaime I de
Aragn que asisti a la reunin.
120. Para un comentario acerca de estos consejos, Throop, Criticism,
pp. 69-213; pero cf. Siberry, Criticism of Crusading, para un punto de vis
ta diferente, vase Mayer, Crusades, pp. 320-321.
121. Ed. H. Finke, Konzilienstudien zur Geschichte des 13 Jahrhun-
derts (Munster 1891), Anhang, pp. 113-117; trad. al ingls N. Housley,
Documents on the Later Crusades 1274-1580 (Basingstoke 1996), pp. 16-
21. Vanse los comentarios de Riley-Smith, Short History, pp. 176-178.
122. Throop, Criticism, p. 228.
123. Gregorio X, Registres, n. 569.
124. P. Guido, Radones decimarum Italiae nei secoli Xllle Xiv. Tus-
cia: la decima degli anni 1274-1290, Studi e Testi, LVIII (Ciudad del Va
ticano 1932), esp. pp. xli-xliii.
125. Jackson, Mongols, pp. 165-195.
126. Salimbene di Adam, Chronicle, pp. 504. 505.
127. Mayer, Crusades, p. 286.
129. Gestes des Chiprois, m, y Crawford, Templar ofTyre, caps. 473
y 474; Runciman, History ofthe Crusades, pp. 405-406.
130. Vase ms arriba, cap. 22, p. 732; la mejor crnica de los fran
cos de Ultramar es la de Templario de Tiro, trad. al ingls Crawford, cap.
Templar ofTyre, 396-516; cf. Ibn Furat, Ayyubids.
131. Ismai u Abul Fida, trad. al ingls Holt, Age of Crusades, p. 204;
con referencia a un punto de vista desde el interior acerca del sitio de
Acre, Crawford, Templar ofTyre, caps. 482-508; cf. Runciman, History of
the Crusades, iii, p. 424, nota 2 para fuentes occidentales; Gabrieli, Arab
Historians, pp. 344-350.
133. Gestes des Chyprois, 111 y Crawford, Templar ofTyre, cap. 513.
134. Runciman, History of the Crusades, ni, p. 423; Mayer, Crusa
des, p. 287.
1272 NOTAS
Captulo 25. Las cruzadas orientales en la Baja Edad Media
1. J. Moorman, A History ofthe Franciscan Order (Oxford 1968), p.

436.
2. B. Kedar y S. Schein, Un projet de passage particulier, Biblio-
thque de lEcole des Chartes, 137 (1979), 221; Philippe de Mzires,
Epistre Lamentable, ed. K. de Lettenhove en Froissart, Chroniques, xvi
(Bruselas 1872), p. 491.4
3. Philippe de Mzires, Le Songe du Vieil Plerin, ed. G. W. Coopland
(Cambridge 1969); N. lorga, Philippe de Mzires (1327-1405) et la croi-
sade au XlVe sicle (Pars 1896); C. J. Tyerman, Marino Saudo Torsello
and the Lost Crusade: Lobbying in the Fourteenth Century, Transactions
ofthe Royal Historical Society, 5th series, vol. 32. (1982), pp. 57-73.
4. John Froissart, Chronicles of England, France, Spain, etc., trad. al
ingls T. Johnes (Londres 1839), ii, 584-588; Tyerman, Saudo.
5. Bibliothque Nationale (Pars), MS Latin 11015 fols. 32 recto-54
verso para el tratado de Guido, fols. 3 recto-41 recto para la seccin sobre
venenos.
6. Bongars, Geste Dei Per Francos, pp. 30-31, 36-37, 75-77; F. Car-
dini, I costi della crociata, Studi in memoria di Frederigo Melis (Npo-
les 1978), pp. 179-210; N. Housley, Costing the Crusade, The Expe-
rience of Crusading, i, ed. M. Bull y N. Housley (Cambridge 2003), p. 48.
7. Le Voyage dOutremer de Bertrandon de la Brocquire, ed. C.
Schfer, Recueil de voy ages et de documents pour server lhistoire de la
gographie depuis le xiiie jusqu la fin du xvie sicle, XII (Pars 1892), pp.
267-274, esp. p. 274.
8. Benedetto Accolti, De bello a Christiani contra Barbaros Gesta,
RHC Occ., v, pp. 532-533 y ss.; cf. un til resumen, M. Meserve, Italian
Humanists and the Problem of the Crusade, Crusading in the Fifteenth
Century, ed. N. Housley (Basingstoke 2004), pp. 23-38.
9. Para una til investigacin general, N. Housley, The Later Crusa
des (Oxford 1992).
10. C. J. Tyerman, Philip V of France, the Assemblies of 1319-1320
and the Crusade, Bulletin of the Institute of Historical Research, 57
(1984), pp. 15-34; idem, Sed Nihil Fecit? The Last Capetians and the Re-
covery of the Holy Land, War and Government in the Middle Ages, ed.
Gillingham y Holt, pp. 170-181.
11. C. J. Tyerman, Philip VI and the Recovery of the Holy Land,
English Historical Review, 100 (1985), pp. 25-52.
12. Felipe V a Luis, conde de Clermont, Julio de 1319, Archives Na-
tionales (Pars) MS JJ 60, n. 100.
13. Philippe de Mzires, Songe du Vieil Plerin, i, pp. 399
NOTAS 1273
14. P. Edbury, The Crusading Policy of Peter I of Cyprus, Eastern

Mediterranean Lands, ed. P. M. Holt (Warminster 1977), pp. 90-105;
idem, Cyprus, pp. 161-179; Setton, Papacy and the Levant, I, pp. 225-284.
15. Reproducido en Riley-Smith, Oxford Illustrated History of the
Crusades, frente a p. 276.
16. Tyerman, England and the Crusades, pp. 289-293; A. Luttrell,
English Levantine Crusaders 1363-1367, Renaissance Studies, 2
(1988), pp. 143-153.
17. Philippe de Mzires, The Life of St Peter Thomas, ed. J. Smet
(Roma 1954); Guillaume de Machaut, La Prise dAlexandre, ed. L. de
Mas Latrie (Ginebra 1877), traducido en la actualidad por. J. Shirley y P.
Edbury, The Capture ofAlexandria (Aldershot 2004).
18. T. Walsingham, Historia Anglicana, ed. H. T. Riley, Rolls Series
(Londres 1863-1864), 1, pp. 301-302.
19. Canterbury Tales, Prlogo General, 1. 52.
20. Tyerman, Invention ofthe Crusades, p. 139 nota 41.
21. Maier, Preaching, pp. 52-56; cf. pp. 167-169 con referencia a la
cruzada de Drenther.
22. E. Baluze, Miscellaneorum, 1 (Pars 1678), pp. 165-195.
23. Vase ms abajo, pp. 343-374, 894-905.
24. D. Wilkins, Concilia Magnae Britanniae et Hibemiae (Londres
1773-1737), m, pp. 588 (Oct. 1464); cf. el futuro papa utilizando la misma
frase en el ao 1454, L. dAchry, Spicilegium (Pars 1723), m, pp. 795-796.
25. Tyerman, Invention ofthe Crusades, p. 37 y nota 20; Setton, Pa
pacy and the Levant, 1, p. 202.
26. Muldoon, Popes, Lawyers and Infidels, passim y esp. pp. 88-89,
119-131; Housley, Later Crusades, pp. 288, 308-310.
27. Tyerman, England and the Crusades, pp. 289, 293, 355.
28. Christiansen, Northern Crusades, pp. 147-151.
29. En general, Forey, The Military Orders, pp. 204-241.
30. Para opiniones y referencias, A. Leopold, How to Recover the
Holy Land (Aldershot 2.000), esp. pp. 19, 34, 78, 178-179.
31. La mejor crnica es la de M. Barber, The Trial of the Templars
(Cambridge 2978); cf. Barber, New Knighthood, pp. 280-313.
32. S. Schein, Philip IV and the Crusade: A Reconsideration, Cru
sade and Settlement, ed. Edbury, pp. 121-126.
33. Christiansen, Northern Crusades, pp. 151, 231-241.
34. Forey, The Military Orders, p. 2.40.
35. Acerca de los otomanos, C. Imber, The Ottoman Empire 1300-
1481 (Estambul 1990); H. Inalcik, The Ottoman Empire: The Classical
Age 1300-1600 (Londres 1973); acerca de Bizancio, D. Nicol, The Last
Centuries of Byzantium 1261-1453 (Londres 1972).
1274 NOTAS
36. Setton, Papacy and the Levant, pp. 195-223; E. L. Cox, The Gre-
en Count of Savoy (Princeton 1967).
37. Wilkins, Concilio, ni, 587. Para una opinin reciente, N. Bisaha,
Pope Pius II and the Crusade, Crusading in the Fifteenth Century, pp.
39-52.
38. Documents on the Later Crusades 1274-1580, ed. N. Housley
(Basingstoke 1996), p. 149.
40. A. Linder, Raising Arms: Liturgy in the Struggle to Librate Je
rusalem in the Late Middle Ages (Tumhout 2003), pp. 179, 189-190.
41. Setton, Papacy and the Levant, p. 245; Housley, Later Crusades,
p. 40.
42. Vase ms arriba nota 35.
43. Citado en Housley, Later Crusades, p. 64.
44. Housley, Later Crusades, pp. 90-91 proporciona una prctica cr
nica resumida.
45. Schfer, Voy age dOutremer, esp. pp. 181-199, cuando conoci a
Murad II; con referencia a Boucicaut, Le livre des Faicts de bon Messire
Jean le Maingre dit Boucicaut, ed. M. Petitot, Collection des mmoires re-
latives lhistoire de France, vi y vil (Pars 1819).
46. Meserve, Italian Humanists, pp. 26-21, 35.
47. N. Oikonomides, Byzantium between East and West, Byzan-
tium and the West, ed. J. Howard-Johnston, Byzantinische Forschung, XIII
(msterdam 1988), pp. 326-327 y nota 27. La situacin en las ciudades
griegas era bastante ms resistente.
48. En general, D. Geanakoplos, Byzantium and the Crusades,
History of the Crusades, ed. Setton, m, 27-103; J. Guill, Byzantium and
the Papacy 1198-1400 (New Brunswick 1979); Nicol, Last Centuries of
Byzantium.
49. R. Manselli, II cardinale Bessarione contro il periculo turco e
Pltalia, Miscellanea franciscana, 73 (1973), pp. 314-326.
50. S. Runciman, The Fall of Constantinople (Cambridge 1965).
51. Adam of Usk, Chronicon, ed. y trad. al ingls. E. M. Thompson
(Londres 1904), pp. 57, 220.
52. J. Cabaret dOronville, La Chronique de bon duc Loys de Bour-
bon, ed. A. M. Chazaud (Pars 1876), pp. 228-257; Froissart, Chronicles,
ii, pp. 434-449, 465-477, 481-484; en general, Setton, Papacy and the Le
vant, i, pp. 329-341.
54. Cabaret dOronville, Chronique, p. 257; algunos nobles franceses
fallecieron en el camino de regreso.
55. J. J. N. Palmer, England, France and Christendom (Londres 1972),
NOTAS 1275
esp. pp. 180-210; Tyerman, England and the Crusades, pp. 294-302; cf. Phi-
lippe de Mzires, Letter to Richard II: A Plea Made in 1395for Peace bet-
ween England and France, trad. al ingls G. W. Coopland (Liverpool 1975).
56. Por ejemplo, la fuente principal de la crnica francesa, Chronique
du religieux de Saint-Denys, contenant le rgne de Charles VI, ed. L. Be-
llaguet (Pars 1839), 11, esp. pp. 428-429; en general A. S. Atyia, The Cru
sade of Nicopolis (Londres 1934); Setton, Papacy and the Levant, i,
pp. 342-369; Housley, Later Crusades, pp. 73-81.
57. Tyerman, England and the Crusades, pp. 300-301 y refs.
58. M. Keen, Chivalry (New Haven 1984), esp. pp. 179-199, esp. p.
195 (Orden del Barco); con referencia a la Orden del Nudo y la cruzada,
Bibliothque Nationale (Pars), MS Fr. 4274, fol. 6, reproducido en E. Ha-
llam (ed.), Chronicles ofthe Crusades (Londres 1989), p. 2.
59. Subrayado por J. Paviot, Burgundy and the Crusade, Crusa
ding in the Fifteenth Century, ed. Housley, pp. 71, 204, nota 11.
60. Runciman, History ofthe Crusades, ni, p. 462.
61. Setton, Papacy and the Levant, 1, p. 352.
62. Religieux de Saint-Denys, 11, p. 498.
63. Froissart, Chronicles, 11, cap. xci y p. 654.
64. Mzires, Epistre, pp. 444-523.
65. J. Paviot, Les Ducs de Bourgogne, la croisade et lOrient (Pars
2003); cf. R. Vaughan, Philip the Good (Londres 1970), pp. 268-274,
334-372.
66. Por ejemplo, Olivier de la Marche, Mmoires, ed. H. Beaune y J.
dArbaumont (Pars 18831888), 1, pp. 83-84.
67. Paviot, Ducs de Bourgogne, pp. 201-238, esp. p. 238 con referen
cia a la escasez de libros sobre los turcos del duque Felipe.
68. Para un resumen, J. Paviot, Burgundy and the Crusade, pp. 71-
73, 75-77, 79-80; Discours de voyage dOultremer, ed. C. Schefer, Revue
de lOrient Latin, 3 (1895), pp. 303-342.
69. El Avis de Torcello y la evaluacin de Brocquire, Schefer, Voya
ge dOultremer, pp. 263-274; cf. Oeuvres de Ghillebert de Lannoy, ed. C.
Potvin (Lovaina 1878).
70. R. J. Walsh, Charles the Bold and the Crusade, Journal of Me
dieval History, 3 (1977), pp. 53-87.
71. Housley, Later Crusades, p. 108; Walsh, Charles the Bold, p.
56.
72. M.-T. Carn, Les Voeux du faison, noblesse enfte, esprit de croi
sade (Tumhout 2003), esp. pp. 120-125; pp. 133-167 para los votos (p.
253 para el de Lannoy); Paviot, Ducs de Bourgogne, pp. 129-135; pp.
308-323 para la crnica de Oliver de la Marche; cf. la Marche, Mmoires,
ed. J. A. C. Buchn (Pars 1836), pp. 494-496.
1276 NOTAS
73. Paviot, Ducs de Bourgogne, p. 238: la croisade chez Philippe le

Bon etait un rve chevaleresque (la cruzada en el castillo de Felipe el
Bueno era un sueo de caballeros),
74. Paviot, Ducs de Bourgogne, p. 132.
75. O. Halecki, The Crusade of Varna (Nueva York 1943); Housley,
Later Crusades, pp. 85-89.
76. Runciman, Fall of Constantinople, para una elegante y elegiaca
narracin.
77. Citado en, Bisaha, Pius II and Crusade, p. 40.
78. Bisaha, Pius II and Crusade; J. Helmrath, The Germn
Reichstage and the Crusade, Crusading in the Fifteenth Century, ed.
Housley, pp. 53-69.
79. W. R. Lunt, Financial Relations of the Papacy with England
(Cambridge, Mass. 1939-1962), 11, passim para los ingresos por indulgen
cias y fiscales; Housley, Later Crusades, pp. 99-103.
80. Voyage dOultremer, p. 339.
81. J. Hofer, Giovanni da Capestrano (LAquila 1955); N. Housley,
Giovanni da Capistrano and the Crusade of 1456, Crusading in the Fif
teenth Century, ed. idem, pp. 94-115; Housley, Later Crusades, pp. 203-
204, 408-410. Acerca del impacto, ntese el romance en ingls tardo-me-
dieval, Capystranus.
82. Setton, Papacy and the Levant, 11, p. 235.
83. J. M. Bak, Hungary and Crusading in the Fifreenth Century,
Crusading in the Fifteenth Century, ed. Housley, p. 117.
84. Housley, Capistrano, p. 108, para un punto de vista algo diferente.
85. Housley, Later Crusades, pp. 104-105 para un resumen; cf. Ca
pistrano, p. 111
86. Citado en Housley, Later Crusades, p. 108; en general, ahora, Bi
saha, Pius II and Crusade.
88. Wilkins, Concilia, m, 587-594; vase la versin francesa en la
corte de Borgoa, Carn, Voeux dufaison, pp. 167-185.
89. Bisaha, Pius II and Crusade, pp. 50-51.
90. M. Mallett, The Borgias (Londres 1969), p. 92.
91. Runciman, History ofthe Crusades, p. 467.
92. Piccolomini a Calixto III en 1458, citado en Bak, Hungary and
Crusading, p. 119; cf. N. Housley acerca de la imagen en el antemurale,
Religious Watfare in Europe 1400-1536 (Oxford 2002).
93. Tyerman, England and the Crusade, pp. 315-316.
94. Jean dAuron, Chronique de Louis XII, ed. R. de Maulde la Cla-
vire (Pars 1889-1895), 11, pp. 396-397; Tyerman, Invention ofthe Cru
sades, pp. 95, 152 nota 292.
NOTAS 1277
95. DAuton, Chronique, i, pp. 166-167.

96. N. Tanner, The Decrees of the Ecumenical Councils (Londres y
Washington, DC 1990), pp. 595, 607, 609-614, 651, 653-654, 796-797.
97. Setton, Papacy and the Levant, 486.
Captulo 26. La cruzada y la sociedad cristiana

en la Baja Edad Media
1. E. Riant, Plenages des Scandinaves en Terre Sainte (Pars

1865), p. 398; aparentemente, los habitantes de Groenlandia pagaban los
impuestos de cruzada con colmillos de morsa.
2. The Works of Francis Bacon, ed. J. Spedding et al., vil (Londres
1859), p. 1-36.
3. Mzires, Epistre, pp. 467, 473.
4. Archives administratives de la ville de Rheims, ed. P. Varin, ii (Pa
rs 1843), pp. 273-274, 665.
5. Thomas Walsingham, Historia Anglicana, ed. H. T. Riley, Rolls
Series (Londres 1863-1864), II, p. 95; Paviot, Ducs de Bourgogne, pp.
171-172.
6. Giles de Muisis, Chronicon majas, ed. J. J. Smet, Recueil des
Chroniques de Flandres, n (Bruselas 1841), 216.
7. Inocencio IV, Registres, n. 2.644; N. Housley, Politics and Here
des in Italy: Anti-Heretical Crusades, Orders and Confratemities 1200-
1500, Journal of Ecclesiastical History, 33 (1982), 193-208; Tyerman,
England and the Crusades, pp. 261, 285.
8. Chronique parisienne anonyme de 1316 1339, ed. A. Hellot,
Mmoires de la socit de lhistoire de Pars, xi (1885), pp. 29-30; pp.
102-103; X. du Boisrouvray, LEglise collgiale et la confrrie du St
Sepulchre Pars 1325-1791, Positions des thses de lcole nationale
des chartes (Pars 1953), pp. 33-35; para referencias completas, C. J.
Tyerman, The French and the Crusades 1313-1336 (tesis doctoral no
publicada, Oxford 1981), pp. 138-141.
9. S. Schein, Fideles Crucis; The Papacy, the West and the Recovery
of the Holy Land 1274-1314 (Oxford 1991), cap. 7, pp. 219-238; Tyer
man, England and the Crusades, pp. 240-242; Housley, Later Crusades,
pp. 27-28.
10. Hellot, Chronique parisienne anonyme, p. 46 y generalmente pp.
46-48.
11. Jean XXII, Lettres secretes et curiales relatives la France, ed.
A. Coulon et al. (Pars 1900), n. 1.116.
12. En general, M. Barber, The Pastoureaux of 1320, Journal of
1278 NOTAS
Ecclesiastical History, 32 (1981), 143-166; Tyerman, Philip V of Fran-

ce, 15-34; Tyerman French and Crusades, pp. 99-101.
13. N. Housley, Crusading as Social Revolt: The Hungarian Peasant
Uprising of 1514, Journal of Ecclesiastical History, 49 (1998), 1-28; J.
M. Bak, Hungary and Crusading in the Fifteenth Century, Crusading in
the Fifteenth Century, ed. Housley, esp. pp. 117, 126-127.
14. La sugerencia es del Dr. L. S. Ettre, a quien le agradezco que la
haya compartido conmigo.
15. A. S. Atiya, The Crusade in the Later Middle Ages (Londres
1938), pp. 410, 441, 443, 445, 450, 458, 465-466, 522, 527; History ofthe
Crusades, ed. Setton, m, pp. 85-87, 306-309, 652-653.
16. Tyerman, England and the Crusades, pp. 268, 271, 274, 292; St
Johns Gate MSS, L. H. Butler, documentos, notas, calendarios y transcrip
ciones de los archivos de Malta, A. O. M. 356, fols. 232. verso 237 y 242.
17. Tyerman, England and the Crusades, pp. 314-315, 355 y refs.
18. Scrope and Grosvenor Controversy, ed. N. H. Nicols (Londres
1832), cotejada por C. G. Young (Chester 1879), 1, pp. 124-125; en gene
ral, Tyerman, England and the Crusades, pp. 274, 281, 289, 292, 429 nota
91, 431 nota 132; cf. M. H. Keen, Chaucers Knight, the English Aristo-
cracy and the Crusade, English Court Culture in the Later Middle Ages,
ed. V. J. Scattergood and J. W. Sherborne (Londres 1983), pp. 45-61.
19. Housley, Later Crusades, p. 282.
20. Sir Thomas Malory, La Morte DArthur, ed. S. H. A. Shepherd
(Nueva York 2004), p. 697; cf. pp. 149 y 689 para las ambiciones cru
zadas de Arturo [hay trad. cast.: Sir Thomas Malory, La muerte de Ar
turo, trad. Francisco Torres Oliver, Editorial Siruela, Madrid 1994 (N.
de los /.)].
21. Tyerman, England and the Crusades, esp. pp. 304-306.
22. Chronique de quartre premiers Valois, ed. S. Luce (Pars 1852), p.
128.
23. Tyerman, England and Crusades, p. 305; cf. para la coleccin de
libros del ducado de Borgoa, Paviot, Ducs de Bourgogne, pp. 201-238.
24. Vase ahora R. Tzanaki, Mandevilles Medieval Audiences (Al-
dershot 2003); para las cruzadas, el Prlogo, por ejemplo, M. C. Seymour
(ed.), Mandevilles Travels (Oxford 1967), pp. 1-4. [La cita en castellano
procede de Juan de Mandavila, Libro de las maravillas del mundo y del
viaje de la Tierra Santa de Jerusaln y de todas las provincias y ciudades
de las Indias y de todos los ombres monstruos que ay por el mundo, Bi
blioteca Virtual Miguel de Cervantes, Alicante; Fundacin Jos Antonio
de Castro, Madrid 2006. Edicin digital a partir de Viajes medievales.
Tomo 1, edicin y prlogo de Joaqun Rubio Tovar, Fundacin Jos Anto
nio de Castro, Madrid 2005.
NOTAS 1279
http://descargas.cervantesvirtual.com/servlet/SirveO-
hras/12470528711268273987213/019509.pdf?incr=l (N. de los t.) 1.
25. A. Goodman, The Loyal Conspiracy (Londres 1975), pp. 81-82,
cf. p. 78 para ms recuerdos de cruzada. Con referencia a la herldica He-
raclius, vase MS n. 98 en la exposicin de la Royal Academy, 2003-
2004, Illuminating the Renaissance: The Triumph of Flemish Manuscript
Painting in Europe, por el Maestro de Eduardo IV (Catlogo de la Ro
yal Academy de S. McKendrick et al., Londres 2003); con referencia a He-
raclius como rey de Francia en el siglo xiv, Bibliothque nationale de
France, ms Fr. 2813, Grandes Chroniques de France, fol. 70 verso.
26. A. Gransden, Historical Writing in England c. 550 to the Early
Sixteenth Century (Londres 1974-1982), 11, pp. 231-232.
27. Housley, Later Crusades, p. 393; Keen, Chivalry, p. 216.
28. Paviot, Burgundy and Crusade, p. 73; la escena de 1378 fue
ilustrada en la obra contempornea Grandes chroniques de France, Bi
bliothque nationale de France, ms Fr. 2813, fol. 473 verso.
29. Linder, Raising Arms.
30. Linder, Raising Arms, p. 102; cf. pp. 363-364.
31. Linder, Raising Arms, p. 359.
32. Comentado en Tyerman, Invention of the Crusades, pp. 72-74.
33. Por ejemplo. Lunt, Financial Relations.
34. Tyerman, Invention ofthe Crusades, p. 62.
35. The Westminster Chronicle, ed. y trad. al ingls L. C. Hctor y B.
F. Harvey (Oxford 1982), pp. 32-33 (cf. pp. 34-37 acerca de la venta de in
dulgencias); J. A. Brundage, Crucesignati: The Rite for Taking the Cross
in England, Traditio, 22 (1966), 289 ff.
36. Tyerman, Invention of the Crusades, pp. 76-83; idem, England
37. M. Andrieu, Le Pontifical Romn au moyen ge (Vaticano 1940),
iii, pp. 30, 228, 243, 330; M. Purcell, Papal Crusading Policy (Leiden
1975), p. 200.
38. Literae Cantuariensis, ed. J. Brigstocke Sheppard, Rolls Series (Lon
dres 1887-1889), iii, p. 239, n. 1.051; Registrum Abbatiae Johannis Whe-
thamstede, ed. H. T. Riley, Rolls Series (Londres 1872-1873), ii, pp. 91-192.
39. Vase ms arriba, p. 873.
40. Trad. al ingls Serton, Papacy and the Levant, ii, p. 235.
41. Vase ms arriba, cap. 1 y refs.; para Hostiensis, Suma Aurea (Ve-
necia 1574), pp. 1.141-1.142; Russell, Just War, p. 205.
42. Vase el agudo comentario de Mayer, Crusades, pp. 320-321.
43. Housley, Crusades against Christians.
44. Para lo que sigue, S. Lloyd Political Crusades in England,
Tyerman, England and the Crusades, cap. 6, pp. 133-151.
128o NOTAS
45. En general, J. R. Strayer, The Political Crusades of the Thirte-

enth Century, History of Crusades, ed. Setton, pp. 343-375; N. Housley,
The Italian Crusades (Oxford 1982), que ms bien evita algunos de los te
mas fundamentales al empezar el estudio en el ao 1254; las biografas de
Federico II por Van Cleve y Abulafia.
46. Vase J. Dunbabin, Charles 1 ofAnjou (Londres 1998).
47. S. Runciman, The Sicilian Vespers (Cambridge 1958).
48. En general, Housley, Later Crusades, cap. 8, pp. 235-266; N.
Housley, The Avignon Papacy and the Crusades 1305-1378 (Oxford
1986).
49. Housley, Italian Crusades, p. 137 y nota 116 para un contraste
contemporneo con las cruces de Tierra Santa.
50. Tyerman, England and the Crusades, pp. 333-340 y refs.
51. Hctor y Harvey, Westminster Chronicle, pp. 33, 36-37, 39.
52. John Wyclif, Polemical Works in Latin, ed. R. Buddensieg (Lon
dres 1883), ii, p. 582.
53. PE. Russell, English Intervention in Spain and Portugal in the
Time of Edward III and Richard 11 (Oxford 1955), esp. pp. 173-525; J.
Edwards, Reconquista and Crusade in Fifteenth-century Spain, Crusa-
ding in Fifteenth Century, ed. Housley, p. 167.
54. Tyerman, Invention of the Crusades, p. 103; idem, England and
the Crusades, p. 359 y nota 74; Setton, Papacy and the Levant, iii, pp. 1-
141 para una discusin exhaustiva sobre Julio II
55. Para un resumen, Housley, Later Crusades, pp. 249-260, 482;
idem, Religious Warfare, pp. 33-61.
57. Tyerman, Invention of the Crusades, p. 103.
58. Housley, Religious Warfare, pp. 195-197.
59. Tyerman, England and the Crusades, pp. 343-345,351-352, 362-367.
60. R. C. Schwoebel, The Shadow ofthe Crescent: The Renaissance
Image of the Turk (Nieowkoop 1967); J. W. Bohnstedt, The Infidel Scour-
ge of God: The Turkish Menace as Seen by Germn Pamphleteers of the
Reformation Era, Transactions of the American Philosophical Society
(Philadelphia 1968), 1-58; M. J. Heath, Crusading Commonplaces (Gine
bra 1986); Tyerman, Invention ofthe Crusades, pp. 100-109.
61. G. Bumet, History of the Reformation, ed. E. Nares (Londres
1830), iv, p. 32.
62. R. Holinshed, Chronicles of England and Ireland (1587, reimpre
sin Londres 1808-1809), iii, pp. 262-264.
63. Tyerman, England and the Crusades, p. 137 y refs. nota 18.
64. Albert von Beham und Regesten Papst Innocenz IV, ed. C. Hofler
(Stuttgart 1847), pp. 16-17.
NOTAS 1281

66. Vanse ms arriba notas 41 -42, para Hostiensis; para Lille, Lois et
coutumes de la ville de Lille, ed. E. B. J. Brun-Lavainne y J. Roisin (Lille
1842), pp. 308-309; para Florencia, F. Cardini, Crusade and Presence of
Jerusalem in Medieval Florence, Outremer, ed. Kedar et al., p. 341.
67. Epistolae Saeculi XIII, ed. Pertz y Roderberg, pp. 161-162,
n. 214.
68. Tyerman, Invention ofthe Crusades, p. 33 y nota 9; cf. Mzires,
Songe du Vieil Plerin.
69. Trad. al ingls Housley, Documents, pp. 31-35.
70. C. J. Tyerman, Fighting for Christendom (Oxford 2004), esp. pp.
183-189; idem, England and the Crusades, cap. 12; Housley, Religious
Warfare, passim (vase ndice bajo antemurale Christianitatis y na-
tional feeling),
71. En 1089 con referencia a Tarragona, al sur de Barcelona; vase
trad. al ingls y ref. OCallaghan, Reconquest, p. 31.
72. Cardini, Presence of Jerusalem, passim; Housley, Later Cru
sades, pp. 107-108; idem, Religious Warfare, pp. 30-31, 80-83.
73. James es alabado en fuentes contemporneas, como por ejemplo
Ambroise o el Itinerarium y aparece en exempla del siglo XIII; para
Longspee vase ms arriba, pp. 793-794.
74. Tyerman, England and the Crusades, p. 317 y refs. notas 7 y 8.
75. Annales Regis Edwardi Primi, un fragmento de St Albans impre
so en William Rishanger, Chronica, ed. H. T. Riley, Rolls Series (Londres
1865), p. 439; Tyerman, England and the Crusades, pp. 332-333 y refs.
nota 30.
76. Bibliothque nationale de France, ms Fr. 2628, fol. 328.
77. Trad. al ingls Housley, Religious Warfare, p. 27.
78. Trans. Housley, Documents, pp. 132-133.
79. C. J. Tyerman, Holy War, Romn Popes, and Christian Soldiers:
Some Early Modem Views on Medieval Christendom, The Medieval
Church: Universities, Heresy and the Religious Life, ed. P. Biller and R.
B. Dobson (Woodbridge 1999), esp. pp. 301-305.
80. Rotuli Parliamentorum (Londres 1767-1777), 11, p. 362; Tyerman,
England and the Crusades, esp. pp. 326-333 para lo que sigue.
81. Cf. A. K. McHardy, Liturgy and Propaganda during the Hundred
Years War, Studies in Church History, 18, ed. S. Mews (Oxford 1982),
215-227; W. R. Jones, The English Church and Propaganda during the
Hundred Years War, Journal of British Studies, 19 (1979), pp. 18-30.
82. Froissart, Chronicles, I, p. 756.
83. Gesta Henrici Quinti, ed. F. Taylor y J. S. Roskell (Oxford 1975),
p. 79.
1282 NOTAS
84. Taylor y Roskell, Gesta Henrici Quinti, pp. 101-113.

85. J. Le Golf, La Civilisation de lOccident mdival (Pars 1964), p.
98; pero cf. el brevsimo resumen de M. Balard, Notes on the Economic
Consequences of the Crusades, Experience of Crusading, ii, ed. Edbury
and Phillips, pp. 233-239.
86. En general, Leopold, How to Recover the Holy Land, Housley,
Later Crusades, cap. 13; ms interesante, el original y brillante P. Biller,
The Measure of Multitude (Oxford 2000), 2a parte, The Map of the
World; cf. Tzanaki, Mandevilles Audiences.
87. Hayton, Flos historiarum terre orientis, RHC Arm., ii, pp. 113-
363; Pierre Dubois, De Recuperatione Terrae Sanctae, ed. C. V. Langlois
(Pars 1891), trad. al ingls W. Brandt, The Recovery of the Holy Land
(Nueva York 1956).
88. En general, Muldoon, Popes, Lawyers and Infldels.
89. Trad. al ingls Housley, Documents, pp. 169-173; con referencia
a la mentalidad cada vez ms mesinica de Coln, y parte de su contexto
cultural, A. Milhou, Coln y su mentalidad mesinica (Valladolid 1983).
90. C. Coln, Los Cuatro viages del admirante y su testamento (Ma
drid 1964), pp. 213-214.
91. M. H. Letts, Mandeville s Travels: Text and Translations, Hakluyt
Society, vols. 101-102 (Londres 1953), ii, p. 332. [La cita en castellano
procede de Juan de Mandavila, Libro de las maravillas del mundo y del
viaje de la Tierra Santa de Jerusaln y de todas las provincias y ciudades
de las Indias y de todos los ombres monstruos que ay por el mundo, Bi
blioteca Virtual Miguel de Cervantes, Alicante; Fundacin Jos Antonio
de Castro, Madrid 2006. Edicin digital a partir de Viajes medievales.
Tomo 1, edicin y prlogo de Joaqun Rubio Tovar, Fundacin Jos Anto
nio de Castro, Madrid 2005.
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92. Letts, Mandevilles Travels, ii, 334; cf Tzanaki, Mandevilles Au
diences, p. 90, y para la circumnavigacin, pp. 88-91.
LECTURAS COMPLEMENTARIAS
La presente bibliografa no pretende ser exhaustiva, sino solo sealar

algunas fuentes importantes y otras secundarias traducidas al ingls.
Para una bsqueda ms detallada de algn tema especfico es funda
mental consultar las notas.
General
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LISTA SELECTA DE GOBERNANTES
Papado
Gregorio VII 1073-1085

(antipapa Clemente 1080-1100)
Vctor III 1086-1087
Urbano II 1088-1099
Pascual II 1099-1118
Gelasio II 1118-1119
Calixto II 1119-1124
Honorio II 1124-1130
Inocencio II 1130-1143
(antipapa Anacleto 1130-1138)
Celestino II 1143-1144
Lucio II 1144-1145
Eugenio III 1145-1153
Anastasio IV 1153-1154
Adriano IV 1154-1159
Alejandro III 1159-1181
Lucio III 1181-1185
Urbano III 1185-1187
Gregorio VIII 1187
Clemente III 1187-1191
Celestino III 1191-1198
Inocencio III 1198-1216
Honorio III 1216-1227
Gregorio IX 1227-1241
Celestino IV 1241
Inocencio IV 1243-1254
Alejandro IV 1254-1261
Urbano IV 1261-1264
Clemente IV 1265-1268
Gregorio X 1271-1276
Inocencio V 1276
Adriano V 1276
Juan XXI 1276-1277
Nicols III 1277-1280
Martn IV 1281-1285
Honorio IV 1285-1287
Nicols IV 1288-1292
Celestino V 1294
Bonifacio VIII 1294-1303
Benedicto XI 1303-1304
Clemente V 1305-1314
Juan XXI 1316-1334
Benedicto XII 1334-1342
Clemente VI 1342-1352
Inocencio VI 1352-1362
Urbano V 1362-1370
Gregorio XI 1370-1378
Urbano VI 1378-1389
(Avin Clemente VII 1378-1394)
Bonifacio IX 1389-1404
(Avin Benedicto XIII1394-1423)
Inocencio VII 1404-1406
Gregorio XII 1406-1415
Alejandro V 1409-1410
Juan XXIII 1410-1415
Martn V 1417-1431
Eugenio IV 1431-1447
(antipapa Flix V 1439-1449)
Nicols V 1447-1455
Calixto III 1455-1458
Po II 1458-1464
Pablo II 1464-1471
LISTA SELECTA DE GOBERNANTES 1293
Sixto IV 1471-1484
Inocencio VIII 1484-1492
Alejandro VI 1492-1503
Po III 1503
Julio II 1503-1513
Len X 1513-1521
Adriano VI 1522-1523
Clemente VII 1523-1534
Pablo III 1534-1549
Julio III 1550-1555
Marcelo II 1555
Pablo IV 1555-1559
Alemania
Enrique IV* 1056-1106

Enrique V* 1106-1125
Lotario III* 1125-1137
Conrado III 1138-1152
Federico I* 1152-1190
Enrique VI* 1190-1197
Felipe de Suabia 1198-1208
Otn IV* 1198-1214
Federico II* 1212-1250
Conrado IV 1250-1254
(rivaliza el gobierno entre 1247-12731
Rodolfo I 1273-1291
Adolfo de Nassau 1292-1298
Alberto I 1298-1308
Enrique VII* 1308-1313
Luis IV* 1314-1347
Carlos IV* 1346-1378
Wenceslao 1378-1400
Roberto 1400-1410
Segismundo* 1410-1437
(* se refieren tambin al Sagrado imperio Romano)

Alberto II (I de Hungra) 1438-1439

Federico III* 1440-1493
Maximiliano* 1493-1519
Carlos V* 1519-1555
Imperio bizantino
Alejo I 1081-1118
Juan II 1118-1143
Manuel I 1143-1180
Alejo II 1180-1183
Andrnico I 1183-1185
Isaac II 1185-1195; 1203-1204
Alejo III 1195-1203
Alejo IV 1203-1204
Nicols 1204
Alejo V 1204
Imperio latino de Constantinopla:
Balduino I 1204-1205
Enrique 1205-1216
Pedro de Courtenay 1217-1218
Robert de Courtenav 1221-1228
Balduino II 1228-1261
Juan de Brienne (co-emperador) 1231-1237
Miguel VIII 1261-1282
Andrnico II 1282-1328
Andrnico III 1328-1341
Juan V 1341-1347, 1354-1377, 1379-1390, 1390-1391
Juan VI 1347-1354
Andrnico IV 1376-1379
Juan VII 1390
Manuel II 1391-1425
Juan VIII 1425-1448
Constantino XI 1448-1453
Francia
Felipe I 1060-1108
Luis VI 1108-1137
Luis VII 1137-1180
Felipe II 1180-1223
Luis VIII 1223-1226
Luis IX 1226-1270
Felipe III 1270-1285
Felipe IV 1285-1314
Luis X 1314-1316
Juan I 1316
Felipe V 1316-1322
Carlos V 1322-1328
Felipe VI 1238-1250
Juan II 1350-1364
Carlos V 1364-1380
Carlos VI 1380-1422
Carlos VII 1422-1461
Luis XI 1461-1483
Carlos VIII 1483-1498
Luis XII 1498-1515
Francisco I 1515-1547
Inglaterra
Guillermo I 1066-1087
Guillermo II 1087-1100
Enrique I 1100-1135
Esteban 1135-1154
Enrique II 1154-1189
Ricardo I 1189-1199
Juan 1199-1216
Enrique III 1216-1272
Eduardo I 1272-1307
Eduardo II 1307-1327
Eduardo III 1327-1377
Ricardo II 1377-1399
Enrique IV 1399-1413
Enrique V 1413-1422
Enrique VI 1422-1461
Eduardo IV 1461-1470
Enrique VI 1470-1471
Eduardo IV 1471-1483
Eduardo V 1483
Ricardo III 1483-1485
Enrique VII 1485-1509
Enrique VIII 1509-1547
Eduardo VI 1547-1553
Mara I 1553-1558
Isabel I 1558-1603
Sicilia
Rogelio I 1062-1101
Simn 1101-1105
Rogelio II 1105-1154
Guillermo I 1154-1166
Guillermo II 1166-1189
Tancredo 1189-1194
Guillermo III 1194
Enrique I (VI de Alemania) 1194-1197
Federico I (II de Alemania) 1197-1250
Conrado I (IV de Alemania) 1250-1254
Conrado II (Conradino) 1254-1258
Manfredo 1258-1266
Carlos I 1266-1285 (solo en Npoles 1282-1285)
Npoles:
Carlos II 1285-1309
Roberto I 1309-1343
Sicilia:
Pedro I (III de Aragn) 1282-1285
Jaime I (II de Aragn) 1285-1296
Federico II 1296-1337
(estos reinados continuaron siendo independientes hasta el siglo xvi)
Castilla
Femando I 1036-1065
Sancho II 1065-1072
Alfonso VI 1072-1109
Urraca 1109-1126
Alfonso VII 1126-1157
Sancho III 1157-1158
Alfonso VIII 1158-1214
Enrique I 1214-1217
Femando III 1217-1252
Alfonso X 1252-1284
Sancho IV 1284-1295
Fernando IV 1295-1312
Alfonso XI 1312-1350
Pedro I 1350-1369
Enrique II 1369-1379
Juan I 1379-1390
Enrique III 1390-1406
Juan II 1406-1454
Enrique IV 1454-1474
Isabel 1474-1504
Femando V (II de Aragn) 1475-1516
como Espaa:
Carlos I (V de Alemania) 1516-1556
Felipe II 1556-1598
Len
Femando I 1037-1065
Alfonso VI 1065-1109
(1109-1157 como Castilla)
Femando II 1157-1188
Alfonso IX 1188-1230
Femando III 1230-1252
(desde 1252 como Castilla)
Aragn
Sancho I 1063-1094
Pedro I 1094-1104
Alfonso I 1104-1134
Ramiro II 1134-1137
Petronilla y Ramn Berenguer 1137-1162
Alfonso II 1162-1196
Pedro II 1196-1213
Jaime I 1213-1276
Pedro III 1276-1285
Alfonso III 1285-1291
Jaime II 1291-1327
Alfonso IV 1327-1336
Pedro III 1336-1387
Juan I 1387-1396
Martn I 1396-1410
Femando I 1412-1416
Alfonso V 1416-1458
Juan II 1458-1479
Femando II 1479-1516
(desde 1516 como Castilla/Espaa)
Hungra
Ladislao I 1077-1095
Colomn 1095-1116
Esteban II 1116-1131
Belal 1131-1141
Gza II 1141-1162
Esteban III 1162, 1163-1172
Esteban IV 1162-1163
Bela III 1172-1196
Emerico 1196-1204
Ladislao II 1204-1205
Andrs II 1205-1235
Bela IV 1235-1270
Esteban V 1270-1272
Ladislao III 1272-1290

Carlos 1290-1295
Andrs III 1290-1301
Wenceslao III 1301-1304
Otn de Bavaria 1304-1308
Carlos Roberto 1308-1342
Luis I 1342-1382
Segismundo 1387-1437
Alberto I 1438-1439
Ladislao IV 1439-1444
Ladislao V 1444-1457
Matas Corvino 1458-1490
Ladislao VI 1490-1516
Luis II 1516-1526
Imperio otomano
Osmn 1326
Orhan 1326-1362
Murad I 1362-1389
BeyazidI 1389-1403
Mehmetl 1413-1421
Murad II 1421-1451
Mehmet II 1451-1481
Beyazid II 1481-1512
SelimI 1512-1520
Solimn I 1520-1566
Selim II 1566-1574
Jerusaln
Godofredo de Bouillon
Balduino I 1100-1118
Balduino II 1118-1131
Fulco 1131-1143 y Melisenda 1131-1152
Balduino III 1143-1163
Amalarico 1163-1174
Balduino IV 1174-1185
Balduino V 1185-1186
Guido de Lusignan 1186-1192; junto con su esposa Sibila 1186-1190,
hija de Amalarico
Isabel I 1192-1205; junto con Conrado I 1192; Enrique 1192-1197;
Amalarico 1197-1205
Mara 1205-1212
Juan de Brienne 1210-1225
Isabel II 1212-1228; junto con Federico (II de Alemania) 1225-1228
Conrado II (IV de Alemania) 1228-1254
Conrado III (Conradino) 1254-1268)
Hugo I (III de Chipre) 1268-1284
Juan 1284-1285
Enrique I (II de Chipre) 1285-1324
Antioqua
Bohemundo 1098-1105
Tancredo (regente) 1101-1103 y 1105-1108; prncipe 1108-1112
Roger de Salemo 1113-1119
Balduino II de Jerusaln 1130-1131
Bohemundo II 1126-1130
Fulco de Jerusaln 1130-1136
Raimundo de Poitiers 1136-1149
Constanza 1149-1153; 1161-1163
Reinaldo de Chtillon 1153-1161
Bohemundo III 1163-1201
Bohemundo IV 1201-1216; 1219-1233
Raimundo Roupen 1216-1219
Bohemundo V 1233-1252
Bohemundo VI 1252-1268
Trpoli
Raimundo IV de Toulouse, I de Trpoli 1102-1105

Guillermo-Jordania 1105-1109
Bertrand 1109-1112
Pons 1112-1137
Raimundo II 1137-1152
Raimundo III 1152-1187

Bohemundo IV de Antioqua 1187-1233
BohemundoV 1233-1252
Bohemundo VI 1252-1275
Bohemundo VII 1275-1287
Edesa
Balduino I de Bolonia 1098-1100

Balduino II de Le Bourcq 1100-1118
Joscelin I de Courtenay 1119-1131
Joscelin II 1131-1150
(Joscelin III conde titular 1150-1188)
Duques de Borgoa de la dinasta Valois
Felipe el Atrevido 1363-1404

Juan sin Miedo 1404-1419
Felipe el Bueno 1419-1467
Carlos el Temerario 1467-1477
INDICE ALFABETICO
Abaqa, il-kan, 1050 Adelisa de Sicilia, esposa de Balduino I,
Abbon de Fleury, 51-52; Passio sancti 262,453
Edmundi, 51-52 Ademar de Chabannes, monje, 69-70,
Abd al-Rahmin, Hamdan ibn, cronista, 87-88, 101
244, 293 Ademar de Monteil, obispo de Le Puy,
Abd Al-Mumin, 855 79, 81, 82, 94-96, 110, 119, 146-
Absaln, arzobispo de Lund, 876, 889 147, 154, 165,176, 180, 182,184,
Abu Gosh, iglesia de, 301 186, 189, 202,208, 245, 274,376,
Abu Shama, jefe sirio, 524 489
Abu Zaid, rey de Valencia, 862 Admar de Roudeille, Pons, 728
Accolti, Benedetto, canciller florentino, Adid, Al-, califa fatim, 443, 444
1066 Adil, Al-, hermano de Saladino,571,
Achard, seor del castillo de Montmer- 580, 583-584, 586, 590-591,622-
le, 33 623, 624, 690, 814, 824, 831, 936
Acre, 194, 227, 229, 231,259, 276, 279, Adil II, al-, hijo de al-Kamil, 983
281, 283, 285, 290, 295, 327, 564, Adolfo de Holstein, 389, 390, 874
924, 926, 941-942,944,1042,1046; Adriano, emperador, 275
conquista musulmana de (1290), Adriano IV, papa, 428, 608
1052-1057; sitio de (1188-1191), Adrianpolis, batalla de (1205), 702,
448, 465, 467, 471, 485, 501, 510- 1084,1087
527, 543, 544, 568-576, 581, 584, Afdal, Al-, visir, 162, 163, 179, 193,
599,645, 824, 831,911-912 198, 199, 204,464
Adalberto, obispo de Stettin, 392 Africa Occidental, 3
Adalia, 676, 1076 Aggeson, Sven, cronista dans, 877
Adn, abad de Ebrach, 366 Agincourt, batalla de, 1099-1100
Adana, 177 Agnes de Courtenay, madre de Balduino
Adela, hija de Guillermo el Conquista IV, 267, 288
dor, 219 Agustn de Hipona, 36, 42, 48, 59, 715,
Adelario, monje de Fleury, 48 739
Aigues Mortes, tratado de (1538), 865 105-106,123-125,137,140-141,150-

Aila (Egipto), 444 153,172-174,187-188,190,220-221,
Aimery, patriarca de Antioqua, 439 228,247, 332,333,415,673,677
Aimery, seor de Lavaur y de Montreal, Alejo II Comneno, emperador bizantino,
734 653, 676
Aimery de Limoges, erudito, 245 Alejo III Angelo, emperador bizantino,
Aimery de Lusin, rey de Jerusaln, 619, 644, 650, 656-666, 671, 676-
457, 470, 620, 623-624, 934, 935, 680, 688-689, 691
956 Alejo IV Angelo, coemperador, 681,
Alan de Al-Atharib, 293 686, 690-692, 699, 705
Alan, seor de Al-Atharib, 244 Alejo VI, vase Murzuflo
Alano (o Alain) de Lille, 481 Alemania, 876, 888-889
Alarcos, batalla de (1195), 617, 856 Alepo, 14, 227, 231, 232, 238, 241, 242,
Alardo de Valry, 1047 248, 252, 341, 347, 438, 446, 448,
Alberico de Trois-Fontaines, 634 1037
Alberto de Aquisgrn, cronista, 76, 100, Alfonso de Poitiers, hermano de Luis
117, 121, 124, 132, 140, 200, 311, IX, 765, 997, 1003, 1005, 1008-
313 1009, 1012, 1014, 1039-1040, 1045
Alberto de Buxtehude, obispo de Livo- Alfonso I, rey de Aragn, 318, 326, 852-
nia, 889-893 853
Alberto de Dagsburgo, conde, 504 Alfonso V, rey de Aragn y de Npoles,
Alberto de Trier, 365 1111-1112
Alberto el Oso, seor sajn, 391 Alfonso VI, rey de Castilla y Len, 843,
Alberto I de Brunswick, 908 845-847
Alberto I el Oso, 878 Alfonso VII, rey de Castilla y Len, 335,
Alberto III de Austria, duque, 914 398, 854
Alberto Srbeer, arzobispo de Prusia y Alfonso VIII, rey de Castilla y Len,
Riga, 909-910 617, 856, 860
Alberto, rey de Suecia, 900 Alfonso XI, rey de Castilla, 863
Albornoz, Gil de, 1154 Alfonso IX, rey de Len, 856
Alcntara, orden de, 326, 857, 858 Alfonso Enrquez, 395, 397
Alcazarquivir, batalla de (1578), 864 Alfonso-Jordn, conde de Tolosa, hijo
Alcuino de York, 47 de Raimundo I, 252, 356, 420, 421
Alejandreta, 172 Alfonso-Jordn, hijo de Guillermo-Jor-
Alejandra, 1014, 1030; conquista de dn, 249
(1365), 1070-1071 Alfredo de Wessex, 48, 52
Alejandra, patriarca de, 5 Alfredo Magno, rey, 842
Alejandro II, papa, 69, 71, 132, 846 Alicia de Blois, condesa, 1051
Alejandro III, papa, 267,434, 877, 896 Alicia de Champaa, 984
Alejandro IV, papa, 898,910,1036,1151 Alicia de Chipre, esposa de Hugo 1,937
Alejandro VI, papa, 919 Alicia de Armenia, 968
Alejo I Comneno, emperador bizantino, Alicia, princesa, hija de Balduino II,
14, 18, 25, 77, 87, 91, 94, 97, 103, 243, 247, 254
NDICE ALFABTICO 1305
Alix, hermana de Felipe II de Francia, angevinos, 542, 634, 781

560, 570 Anjou, 18
Aljubarrota, batalla de, 1155 Anjou, condes de, 20, 21
Allenby, Edmund, general britnico, 594 Anse, snodo de (1100), 314
Almanzor (Al-Mansur), visir de Crdo Anselmo de Canterbury, telogo, 111,
ba, 67, 842-843, 862 299,718
Almer de Canterbury, Robert, 1145 Anselmo de Havelburg, legado, 391
Almera, conquista de (1147), 854 Anselmo de Ribemont, 208, 219
almohades, 617, 779, 855-856, 860 Anselmo II de Lucca, obispo, 59, 84
almorvides, 335, 848-849, 855 Anselmo, arzobispo de Miln, 217
Alp Arslan, sultn, 160 Anselmo, obispo de Havelburg, 389
Amadeo de Saboya, conde, 1070, 1084, Antioqua, 14, 153, 159, 163, 167, 173,
1093, 1095, 1136 226, 231, 236, 237, 239, 240-248,
Amadeo de Saboya, to de Felipe VII, 249, 344, 511; sitio de (1097-1098),
356, 368 75, 126, 171, 173-177, 181, 182,
Amalarico I, rey de Jerusaln, 255, 260, 187, 195,208
264, 269, 277, 284, 294, 300, 423, Antioqua, patriarca de, 5
430, 442-444, 449, 452-454, 456, antisemitismo, 359-362, 553-554
590, 934 Apulia, 17
Amalarico, hermano de Guido de Lusi- Aquitania, ducado de, 21
n, 562, 622 Arabia Saud, 444
Amaury de Montfort, conde, 711, 714- Archibaldo de Borbn, 418
715,763,975, 976, 985 Arima, 252
Ambrosio de Miln, san, 36,41-42, 222 Aristteles, 40, 42; Poltica, 40
Ambrosio, versificador, 445, 598 Armenia, 924-925, 1128
Ana Comnena, hija de Alejo I, 123, 144, Amaldo Aimery, abad de CTteaux, 736,
145, 152-153, 677; Alexiada, 142 738-739,745,747-748,750,751,759
Anacleto II, antipapa, 17, 339 Amaldo Amaury, arzobispo de Narbona,
Anales de Fulda, 48 860
Anales del reino de los francos, 46 Amoldo de Lbeck, 621, 882
Ancona, marca de, 1150 Amoldo III, conde de Aarschot, 382,
ndalus, Al-, 335, 347, 837, 844, 848, 393, 395, 397, 403
851 Amoldo, conde de Brabante-Limburgo,
Andr de Longjumeau, dominico, 1010- 393, 394
1011, 1027 Amoldo, obispo de Lisieux, 375
Andrs II, rey de Hungra, 784,799-800, Amoldo de Wied, canciller, 373
804,812, 902 Amulfo, rey de los francos orientales, 48
Andrs, san, 183-184 Amulfo, sacerdote flamenco, 393
Andrs de Londres, 394 Amulfo de Chocques, patriarca de Jeru
Andrnico I Comneno, emperador bi saln, 149, 185, 199, 203, 215, 259
zantino, 533 Arpin, vizconde de Bourges, 224
Andrnico II Palelogo, emperador bi Arqa, asedio de, 181, 185, 191, 193,
zantino, 1077, 1091 194, 208
I36 LAS GUERRAS DE DIOS
Arras, obispo de, 85, 375 Balak de Alepo, 238, 337, 346
Arsuf, 194, 204, 229, 260, 967, 1038; Baldric de Bourgeuil, 107
batalla de (1191), 448, 521, 556, Balduino de Boulogne, rey de Edesa y
582, 583 Jerusaln, 24, 104, 139, 141, 166-
Arturo, rey de Inglaterra, 318 169, 189, 205, 209, 227, 236-237
Arturo de Britania, 559 Balduino de Flandes, 638,640,641,642,
Arundel, conde de, 797 643, 645, 654, 656, 663-664, 669,
Ascaln, 178, 262, 338, 421, 424, 439, 670,694; emperador, 699-701-702
471,578, 595,984, 988, 993 Balduino de Ibelin, 290-291, 456, 457,
Ascaln, batalla de (1099), 75, 201, 204 463
Asesinos (hassasin), secta de los, 162, Balduino de Marash, 342
251,252-253, 257,447, 590 Balduino de Mons, conde de Hainault,
Ashraf Khalil, al-, sultn, hermano de 79
al-Kamil, 821, 827, 944, 964-965, Balduino II, emperador de Constantino-
1052 pla, 980, 1007
Assises dAntioche, 941 Balduino IX, emperador de Constanti-
Asturias, reino de, 841 nopla, 1135
Auberto el Carpintero, 813 Balduino I, conde de Edesa y rey de Je
Augsburgo, acuerdo de (1555), 1178 rusaln, 139, 223, 230, 237, 240,
Austria, margraviato en, 10 242, 248, 250, 254, 255, 258, 259-
Auvemia, conde de, 380, 412 260, 261, 262, 280, 294, 319, 329,
Avin: asedio de (1226), 764; corte pa 439, 453
pal de, 945, 1074, 1124 Balduino II de Le Bourcq, conde de
Avis, Orden de, 326, 857 Edesa y rey de Jerusaln, 139, 236,
Aybeg al-Turkumani, emir turco, 1026 238, 239, 240, 243, 248, 251, 254,
Aymar, patriarca de Jerusaln, 643 255, 256, 259, 261, 262-266, 280,
Ayyub, Naim al-Din, 444 290, 294, 336, 337, 339, 346, 439,
Azimi, Al-, historiador, 103 702
Balduino III, rey de Jerusaln, 248, 253,
Baalbek, ciudad de, 239 255, 263, 264, 269, 274, 422, 423,
Bacon, Francis, X, 1123 428, 438-441,452-453
Bacon, Roger, erudito, 886 Balduino IV, rey de Jerusaln, 264, 265,
Badr al-Yamali, visir, 162 266, 269-270, 288, 449, 451, 454-
Bagdad, 224; califato abas de, 1, 2, 14, 457, 461
65, 67, 160; califa sun de, 438; des Balduino V, rey de Jerusaln, 264, 301,
truccin por los mongoles, 699; po 449,461,462,471
blacin de, 3; sultanato selycida, 238Balduino, arzobispo de Canterbury, 478,
Bahram, visir, 286 481-482, 485, 489, 498, 500, 515,
Baibars, sultn mameluco, XIII, 446, 542-543, 547, 548, 550, 557
932, 939-940, 942, 1038, 1042, Balduino, hijo de Ulrico, conde de Na-
1045, 1050, 1052 bls, 285
Bakocz de Esztergom, Thomas, arzobis Balian de Ibelin, 291, 455, 469, 471,
po, 1131 542, 598
Balk, Germn, 903 Benedicto de Alignan, obispo de Marse

Bltico, cruzada del, 388-392, 434, 835- lla, 928-929
836, 867-920 Benevento, 16
Bamberg, obispo de, 392 Benevento, batalla de (1266), 1151
Baniyas, puerto de, 242, 243 Benzo de Alba, 87
Banu Ammar, 163 bereberes, 837
Bar, conde de, 413, 521-522, 794 Berenguela de Navarra, esposa de Ricar
Barcelona, ducado de, 18 do I, 560-561,570
Bar, defensa de, 69 Bem de Amelungsbom, misionero, 879
Barisan, hijo de Juan de Ibeln, 936 Bernardo, abad de Claraval, 34-35, 324,
Barkyaruq, hijo de Maliq Shah, 163 350, 351, 353-362, 364-366, 370,
Bar-le-Duc, conde de, 654 372, 373, 377, 380, 387, 389-390,
Basilio Bulgaroctonos, emperador, 69 395, 400, 429-430, 485, 486, 557,
Basilio II, emperador, 13, 675 617, 718, 734, 867, 872-873, 878;
Basset, Philip, 378, 978, 982 De Consideratione, 429; himno De
Bath, batalla de, 318 laude novae militiae, 319, 324, 325,
Batu, nieto de Genis Kan, 973 353
Baviera, 10 Bernardo, conde de Ploetzkau, 373,408
Bazige, batalla de (1218), 756, 762 Bernardo, san, 320
Bam, vizconde de, 146 Bernardo de Cazenac, 752
Beaufort, castillo de, 298,512,513,514, Bernardo de Valence, 245
516, 931, 1042 Bernardo el Germano, banquero vene
Beaufort, Juan, 1095, 1098 ciano, 535
Beda el Venerable, 45, 51 Bernardo Raimundo, obispo ctaro de
beduinos, 287, 452 Tolosa, 735
Beirut, 194, 227, 229, 258, 458, 595, Berta de Sulzbach, esposa del empera
622,624,927,937,1076; palacio de dor Manuel, 407
Ibelin, 302 Berthier de Orlans, clrigo, 492
Bela III, rey de Hungra, 530, 533, 548, Bertoldo, obispo de Brema, 888
800 Bertoldo, obispo de los livones, 617
Bela IV, rey de Hungra, 1009 Bertrn de Moncontour, 110
Bela de Hungra, duque, 285 Bertrn, hijo bastardo de Guillermo-Jor
Belchite, confraternidad de, 326 dn, 249, 250, 251, 252
Beln, 195, 197, 227; iglesia de la Nati Bessarion, Juan, cardenal, 1085, 1088,
vidad, 294, 300, 597, 1062 1091
Belgrado, 1084, 1085, 1112-1116 Bethgibelin, colonia hospitalaria de, 281
Beltrn de Bom, trovador, 727 Beyazid I, sultn, 1088, 1093-1094,
Belvoir, castillo hospitalario de, 295, 1096, 1099, 1100
302,511 Beyazid II, sultn, 1119
Benedicto VIII, papa, 69 Bziers, saqueo de, 749-750
Benedicto XII, papa, 1068 Biblia, 245; Apocalipsis, 38-39; xodo,
Benedicto XIII, papa, 1097 IX, 38; Gnesis, 717; Hechos de los
Benedicto, san, 48-49 Apsoles, 57, 86; Macabeos, 38,
1161; traduccin de la Vulgata, 723, Boucicaut, mariscal francs, 914, 1087-

725 1088, 1099-1100
Birger Jarl, 898 Bouvines, batalla de (1214), 761, 784
Bizancio, 12, 22, 25, 28, 43, 67, 230, Bracton: Laws ofEngland, 941
231, 673-679; vase tambin Cons- Brancovic de Serbia, Jorge, 1107
tantinopla Brmule, batalla de (1119), 317
Blanca de Castilla, madre de Luis IX, Bretaa, 18
977, 1003, 1033, 1034 Bretaa, duque de, 976
Blois-Chartres, 18, 20 Brewer, Guillermo, 831
Bohemia, 11, 1156 Brewer, William, obispo de Exeter, 959,
Bohemundo, prncipe de Tarento, 90, 969
97, 104, 108, 120, 137-138, 141- Brian FitzCount, barn, 214, 310
147, 154, 164, 174, 176, 178, 180, Brienne, conde de, 521-522
183, 185, 186, 189, 205, 221, 227, Brgida de Suecia, santa, 899
228, 298,313, 328, 678 Brocquire, Bertradon de la, 1065,
Bohemundo II, prncipe de Antioqua, 1087,1103, 1104
238, 242-243, 248, 332, 337, 339, Bromyard, John, dominico, 1143
439 Bruno de Segni, legado pontificio, 332
Bohemundo III, prncipe de Antioqua, Bruno, obispo de Olmtz, 912
243,440,442, 457, 511, 541, 622 Bulgaria, 694, 1099
Bohemundo IV, prncipe de Antioqua y Bunduqdari, Baibars al-, 1026
conde de Trpoli, 254, 622, 701, Burchard, conde de Vendme, 52, 54,
924, 933, 939, 968, 1009, 1037- 56
1038 Bursuq de Hamadan, 237, 242
Bohemundo V, prncipe de Antioqua y
conde de Trpoli, 936 Caballeros Prusianos de Dobrin, 327
Bohemundo VII, conde de Trpoli, 1050 Caballeros Teutnicos, Orden de los,
Bohemundo VIII, conde de Trpoli, 944 326-327, 624, 818, 858, 884, 885,
Boleslao III, rey de Polonia, 871 893-894, 901-903, 905-910, 911-
Bonaiuti, Andrea, pintor, 1070 913, 916, 917, 918-919, 936, 974,
Bonifacio VIII, papa, 1082, 1153 1077, 1079, 1082-1083, 1096
Bonifacio IX, papa, 1097 caballeros: armaduras de los, 25-26;
Bonifacio, marqus de Montferrat, 636, coste de los, 27
653-656, 663, 666, 669, 672, 679, Caffa, 1077
680, 682-684, 691, 694, 700, 702, Caffaro: Liberacin del Oriente, 230
746 Cairo, El, 179; intento de conquista de
Bonizo, obispo de Sutri, 84; Lber de (1221), 805-806, 808, 816-817, 820,
vita Christiana, 59 825, 827; poblacin de, 3; y el ata
Borgia, Rodrigo, 1118; vase tambin que de Luis IX, 1013
Alejandro VI, papa Calabria, 17
Borgoa, 18, 54, 321; y la cruzada, Calatrava, Orden de, 326, 857, 858
1102-1106 Calixto II, papa, 316, 321, 328, 337,
Borgoa, duque de, 560, 568 350, 853
Calixto III, papa, 859,1111,1116,1118, Catalua, condado de, 838, 839

1141 ctaros, herejes, 617, 717-724; en el
Caltabellota, tratado de (1302), 1152 Languedoc, 725-753
Campo de Sangre, batalla del (1119), Cawalla, rey britnico, 45
238, 242, 337, 345 Cefalonia, ataque a, 407
Canarias, Islas, 1078 Celestino III, papa, 606, 610, 617, 619,
Cannigos del Santo Sepulcro, Orden de 621,856, 881-882
los, 854 Ceprano, tratado de (1230), 972
Canuto V, rey de Dinamarca, 389, 875 Cervantes, Miguel de, 866
Canuto VI, rey de Dinamarca, 477, 484, Cesrea, 168, 194, 227, 229, 260, 279,
889 297, 450, 936, 937,963, 1038
Canuto, duque de Dinamarca, hijo de Cesreo de Heisterbach, 606-607; Dia-
Eric I, 320, 335-336 logus Miraculorum, 605
Capetos, dinasta de los, 19, 21, 137, Cesarini, Giuliano, cardenal, 1107-1108
502, 634, 653, 716, 746, 755, 761, Chlons, conferencia de, 369
763, 767-769 Champaa, 18, 20
Capua, 16 Chanson dAntioche, poema, 50, 106,
Carcasona, rendicin de, 753 109,313,316
Carlomagno, emperador, 6, 45-47, 50, Chanson de Roland, 63, 318, 839
86, 140, 318, 335, 835, 838-839, Chanson des Chtifs, 300
1162, 1164 Chaucer, Geoffrey, 914, 1161; Cuentos
Carlos IV, emperador de Alemania, de Canterbury, 1072
1138 Chauncy, Joseph, 1079
Carlos V de Alemania y I de Espaa, Chester, conde de, 796-797
emperador, 63, 865, 1167 chites, 252
Carlos V, rey de Francia, 1138-1139 Chipre, 176, 184, 191, 230, 551, 561-
Carlos IV, rey de Francia, 1067, 1095, 562, 644, 675, 924, 925, 941, 1008-
1097, 1102 1009, 1052, 1063, 1128
Carlos VII, rey de Francia, 1111 Christiansen, Eric, 890
Carlos VIII, rey de Francia, 1119, 1166 Cicern, 40, 42
Carlos de Anjou, rey de Npoles y Sici Cien Aos, guerra de los, 913, 917,
lia, hermano de Luis IX, 934, 943, 1068, 1074, 1076, 1093, 1095,
1023, 1036, 1038, 1041, 1042, 1100, 1155, 1165, 1168
1044,1049,1051-1052, 1077, 1091, Cilicia, 159, 163, 167, 174, 189, 222,
1149,1151-1152 227, 242, 246, 256, 332,406, 1062
Carlos de Dinamarca, sobrino de Rober Cster, orden del, 350, 353, 358, 377,
to II de Flandes, 321 636, 639
Carlos el Calvo, 47 ciudades, poblacin en las, 3
Carlos el Temerario, 1103, 1106 Civitate, batalla de (1053), 16
Castelnaudary, batalla de (1211), 756, Claraval, abada de, 86
796 Clemente III, papa, 558, 608, 609
Castillo Peregrino, fortificacin de, 831 Clemente IV, papa, 1038, 1040, 1149,
Caston, William, impresor, 1137 1151
i3io LAS GUERRAS DE DIOS
Clemente V, papa, 912, 1067, 1081, Concilio de Tours (1096), 94

1082, 1128, 1165 Concilio de Trento (1544-1545), 1145
Clemente VI, papa, 900, 1140 Concilio de Troyes (1129), 324
Clemente VII, papa, 1154, 1155 Concilio de Viena (1311-1312), 1050,
clima, en Tierra Santa, 225-226 1067, 1076
Clodoveo el Franco, rey galo, 44 Concilio Lateranense, Primer (1123),
Cluny, abada de, 33, 79, 740 330-331,617, 853
Colomn I, rey de Hungra, 119, 122, Concilio Lateranense, Tercer (1179),
127, 131, 139 617,651,732, 735,739
Coln, Cristbal, X, 864, 1171, 1173; Concilio Lateranense, Cuarto (1215),
Libro de las profecas, 1171 490, 717, 741, 761, 785, 787, 802-
Colonia, 3 803, 885, 950, 1048, 1145, 1147;
Colonna, familia, 1153 decreto Ad Liberandam, 607, 609,
Comminges, obispo de, 744 616, 779, 786, 787,810
Comneno, dinasta, 672, 676 Concilio Lateranense, Quinto (1512-
Compaa Catalana en Grecia, 206,1092 1517), 1121
Compaa Inglesa Libre, 1070 Concilio provincial de Run, 83
Concilio de Autun (1095), 80 Concilio Vaticano II (1962-1965), 840
Concilio de Bourges (1225), 764 Conon de Bthune, 492, 645
Concilio de Clermont, 77, 78-85, 90-91, Conrado III (Conrado de Hohenstau-
94, 146, 194, 311, 313, 329, 334, fen), rey de Germania, 10, 320, 321,
377, 839 326, 348, 358, 364-367, 371, 374,
Concilio de Constanza (1414-1418), 379, 404-405, 408, 410, 415, 419-
918, 1082, 1156 421, 486, 528, 529, 531, 631, 772,
Concilio de Florencia (1439), 1091, 807, 871, 874, 875
1104, 1106 Conrado II de Jerusaln (IV de Alema
Concilio de Letrn, vase Concilio Late- nia), 934, 936, 937-938, 964, 981,
ranense 1027
Concilio de Lyon, primer (1245), 996, Conrado III de Jerusaln (Conradino),
1001-1002, 1009, 1151 934, 938, 939, 942, 1036, 1151-
Concilio de Lyon, segundo (1274), 886, 1152
912, 1047-1048, 1076, 1079, 1091; Conrado, condestable, 219, 221
decreto Constitutiones pro zeli fidei, Conrado, duque de Masovia, 902, 908,
1048 909
Concilio de Nabls (1120), 261, 287, Conrado, obispo de Maguncia, 621
323 Conrado de Halberstadt, obispo, 642,
Concilio de Narbona (1054), 55 656, 666, 703, 790
Concilio de Nimes (1096), 94 Conrado de Krosigk, obispo de Halber
Concilio de Piacenza (1095), 77,78, 104 stadt, 639
Concilio de Pisa (1135), 315 Conrado de Montferrat, 471, 487, 510,
Concilio de Poitiers (1106), 332 511, 513, 514-516, 518, 522, 525-
Concilio de Santiago de Compostela 526, 541, 542, 562, 564, 570, 573,
(1116), 335 575, 584, 585, 588, 590, 934
Conrado de Querfurt, obispo de Hildes- Cristin, misionero cisterciense, 902,

heim, 621 903, 909
Conrado de Regensberg, obispo, 784 cristianismo, adopcin del, 11, 39, 41
Conrado de Zahringen, arzobispo de Cristiano de Gistel, 380, 382, 393, 394,
Bremen, 390 395, 403
Constancia, hija de Alicia, 243, 247 Cristina de Pizn, 1166
Constantino, emperador, 5, 6,41, 57 Cristoburgo, paz de (1249), 906
Constantino IX, papa, 12 Crnica anglosajona, 336
Constantino XI, emperador bizantino,
1092, 1109 Daud, Ab Sulayman, 269
Constantinopla, 12, 74, 150-155, 183, Daimberto, arzobispo de Pisa, 79, 204-
188, 204, 373, 639-640, 1088-1094; 205, 228, 255, 256
asedio de, 406-407, 686-697; cada Dalleson, Guillermo, escudero, 915
de (1453), 1087, 1109-1112; iglesia Damasco, 14, 175, 179, 227, 231, 232,
de Santa Sofa, 537, 1093; pobla 238, 257, 339, 344, 347, 422, 425-
cin de, 3; reconquista de (1261), 427, 436, 437, 439, 448, 984, 993,
703, 706; saqueo de, 338, 397-398; 1037
toma de (1204), 655, 697-699 Damieta, conquista de (1219), 797, 804-
Constantinopla, patriarca de, 5 806, 811-812, 819, 822, 825, 830,
Constanza de Antioqua, esposa de Rei 949, 955; ataque de Luis IX, 1008,
naldo de Chtillon, 439-440 1012-1014,1026
Constanza, esposa de Bohemundo, hija Dndolo, Enrico, dogo de Venecia, 646,
de Felipe de Francia, 332 650-651, 664-666, 671, 684, 694-
Constanza, esposa del emperador Enri 695, 701
que VI, 535,536, 558,618 Dardanelos, bloqueo naval de los, 1107
Contarini, familia, 231 Darum, sitio de, 591
Controversias de las Investiduras, 59, Daula, Iftijar al-, gobernador fatim, 197
61,92,219, 320 David, rey de Israel, 37, 38
conversiones, 289, 292, 879-880 David Bruce, rey de Escocia, 1068
Cooke, sirThomas, 1138 Dawney, William, 1135
coptos, cristianos, 160 Demnin, sitio de, 391
Corn, 66, 271; del califa Utmn, 201 Despenser, Henry, obispo de Norwich,
Crdoba, califato omeya de, 2, 67, 67, 1144, 1154-1155
837, 838, 839, 843; poblacin de, 3 Devol, tratado de (1108), 245, 333-334
Crdoba, mezquita de, 842 Dhuoda de Septimania, 47
Corf, 684; ataque a, 337,407 Daz de Vivar, Rodrigo, el Cid, 24, 159,
Corinto, saqueo de, 407 259, 845, 851
Corvino de Hunyadi, Juan, regente de Diego de Osma, obispo, 736
Hungra, 1107 Diego Gelmrez, arzobispo de Santiago,
Corvino, Matas, 1119 335, 853
Cresson, batalla de (1187), 465 Dietmar (o Thietmar), peregrino germ
Crest, Renard y Jeanne, 949 nico, 305, 510
Creta, 176, 702 Dietrich de Landsberg, 908
diezmo de Saladino, 493, 494-495, 498, Eduardo VI, rey de Inglaterra, 1138,
499, 544, 547, 548-549,612 1145,1158
diezmo eclesistico, 746-747, 763, 764, Efram de Bonn, rabino, 135, 360, 362
1039, 1049, 1067 Egipto, 64, 162,435,442,444,650,661,
Din Ayyub, Naim al-, padre de Saladino, 769, 771, 932, 984, 1043, 1063,
239 1084; ataque de Luis IX a (1249-
Din ibn Shaddad, Baha al-, bigrafo de 1250), 1008-1017; califato fatim
Saladino, 298 chita de, 15, 160-162, 173, 179,
Din Sinan, Rashid al-, jeque, 252 439, 444; campaa de, 802-832
Dinamarca, 22, 23, 389-390, 895-896 Eisenstein, Sergej M., director de cine,
Dirgham, chambeln, 441 897
Dirraquio, asedio de, 246, 333-334 Ekkehard, abad de Aura, 133, 223, 309
Djerba, isla de, 1095 Elfrico de Cerne, abad de Eynsham, 51;
Domenico Michiel, dux veneciano, 337 Vidas de santos, 51
Domingo de Guzmn, cannigo, 736,783Elias de Prigord, cardenal Talleyrand,
dominicos, orden de los, 737 1070
Donacin de Constantino, 6 Elijigidei, general mongol en Persia,
Dorilea, batalla de (1097), 93, 107, 148, 1010
164, 178; batalla de (1147), 408 Embriaco, familia genovesa, 231, 939,
Dozsa, Jorge, 1131 -1132 944
Drogo de Nesle, 137 Embrico de Maguncia, 311
Du Poujet, Bertrand, 1154 Emerico (o Imre), rey de Hungra, 644,
Dufay, Guillaume, msico, 1105 665, 668, 800
Dulcino, fray, 1073, 1153 Emich de Flonheim, conde suabo, 102,
Duodechin, sacerdote, 380 121-122, 127-134, 137
Duois, Pierre, 1171 Enguelberto de Toumai, 200
Duqaq de Damasco, 163, 174, 176 Enguerrand de Coucy, 1099
Enguerrando de Boves, 741
Ebles de Roucy, conde, 847 Enrique II, emperador, 12, 368
Eco, Umberto: El nombre de la rosa, Enrique III, emperador, 7
766 Enrique IV, emperador germnico, 8,59,
Edesa, 75, 159, 163, 169, 171, 179, 184, 60, 78, 87, 98, 134, 138, 140, 219,
189, 202, 227, 236-240, 242, 341, 313, 320, 871,902, 925,935
351 Enrique VI, emperador germnico, 497,
Edmundo de Anglia Oriental, san, 51, 535, 558-559, 597, 618-620, 624-
797 625, 626-627, 678, 681, 772, 954,
Edmundo, hermano de Eduardo de In 956-957
glaterra, 1040-1041, 1045 Enrique VII, rey de Alemania, 1153
Eduardo I, rey de Inglaterra, 932-933, Enrique II, rey de Castilla, 1136
942, 1039-1040, 1044-1046, 1165 Enrique I, rey de Chipre y Jerusaln,
Eduardo II, rey de Inglaterra, 1067 hijo de Hugo I, 943-944, 964
Eduardo III, rey de Inglaterra, 916, Enrique II, rey de Chipre y 1 de Jerusa
1068, 1137, 1165 ln, 1052, 1054
Enrique IV, rey de Chipre, 938 Enrique de Kalden, mariscal imperial,

Enrique I, rey de Francia, 13 621
Enrique II, rey de Francia, 1157 Enrique de Livonia, sacerdote, 883
Enrique I, rey de Inglaterra, 149, 247, Enrique de Malta, conde, 798
314,317, 320 Enrique de Marcy, abad de Citeaux, 735
Enrique II, rey de Inglaterra, 21, 260, Enrique de Namur, conde, 365
263, 298, 320, 435, 452, 457, 473, Enrique el Len, duque de Sajonia, 277,
477-479, 483, 488, 494, 497, 500, 329, 372, 390, 391, 433, 479, 497,
503, 518, 530, 544-546, 556, 575 499, 529, 874, 875, 877-879
Enrique III, rey de Inglaterra, 445, 766, Enrique el Monje, donatista anticlerical,
795-796, 937, 951, 952, 959, 969, 734
973, 996, 1029, 1038, 1040, 1045, Enrique el Navegante, prncipe portu
1148-1149, 1151 gus, 864
Enrique IV, rey de Inglaterra, 915-916, Epiro, 706; guerra del (1107-1108), 145
1085, 1093, 1134 Erasmo de Rotterdam: Julius Exclusus,
Enrique V, rey de Inglaterra, 578, 1168 1156
Enrique VIII, rey de Inglaterra, 1156,1157Erdmann, Cari, historiador, 44, 86
Enrique, conde de Bar, 979-980, 985 Ereghli, 222, 223, 224
Enrique I, conde de Champaa, 638 Eric I, rey de Dinamarca, 319
Enrique II, conde de Champaa, 526- Erik III Lam (Eric el Manso), rey de Di
527, 638, 934-935, 979 namarca, 389
Enrique, conde del Palatinado Renano, Eric IV, rey de Dinamarca, 898
621 Eric IX, rey de Dinmarca, 899
Enrique Jasomirgott, duque de Baviera y Eric X, rey de Suecia, 1164
margrave de Austria, 367, 373 Eric XI, rey de Dinamarca, 898
Enrique, duque de Brabante, 621, 622 Erlembaldo, jefe de los patarinos, 59
Enrique, duque de Limburg, 962-963 Esbem, hermano de Absaln, 482, 876
Enrique III, duque de Limburgo, 503 Eschiva de Bures, esposa de Raimundo
Enrique, duque de Silesia y Cracovia, III, 457,466
908 esclavitud, 4
Enrique, hijo de Teobaldo de Champaa, esclavos musulmanes, 301
356 Escocia, 1068
Enrique de Albano, cardenal, 477, 481- Escoto Erigena, Juan, 47
483,490-491,527, 531 Eskil de Lund, arzobispo dans, 389
Enrique de Champaa, 541, 546, 579, Esmima, 1076, 1083, 1084, 1095
588, 591, 595, 622 Espaa, 347, 835, 903; Reconquista de,
Enrique de Comhill, funcionario, 550 836-865
Enrique de Dietz, conde de Birstein, 530 Espritu Santo del Nudo, Orden del,
Enrique de Estrasburgo, obispo, 477- 1099
478 Espoleto, ducado de, 1150
Enrique de Flandes, 691, 702 esprit de corps, 206
Enrique de Huntingdon, arzobispo, 318, Esquiva de Galilea, 252
388,429 Estandarte, batalla del (1138), 318
I3I4 LAS GUERRAS DE DIOS
Esteban III, papa, 5 Everardo de Barres, 417

Esteban Langton, arzobispo de Canter- Everardo III de Le Puiset, vizconde de
bury, 780 Chartres, 317
Esteban, conde de Blois, 93, 110, 119, vora, Orden de, 857; vase tambin
136, 147, 148, 149, 155, 157, 164, Avs, Orden de
172, 178, 180, 181, 187-188, 205,
208, 218, 219, 221, 222, 224, 225 Fais de Dufort, perfecta de los ctaros,
Esteban, conde de Borgoa, 219 734
Esteban, rey de Hungra, 12, 382, 575 Faiz, al-, hermano del sultn al-Kamil,
Esteban, rey, hijo de Esteban de Blois, 815
324 Fakhr al-Din, emir, 960-961, 965, 970,
Esteban, san, 12 1013, 1015
Esteban de Cloyes, 777 Fakhr al-Mulk, emir, 344
Esteban de Neublans, 321 fatimes, 231
Esteban de Sancerre, conde, 526 Federico I Barbarroja, emperador de
Esteban de Serbia, 530 Germania, 312, 427, 435, 477, 490,
Esteban de Valence, sacerdote povenzal, 493, 496, 499, 503-504, 510, 516,
182, 184, 185 522, 524, 527, 528, 532, 538, 539-
Estefana de Milly, 455, 826, 924 540, 543, 544, 548, 555, 558, 618,
Estiria, margraviato en, 10 619, 678, 694, 772
Estonia, 23, 876, 881, 886-887, 891- Federico II, emperador germnico, 631,
892, 895-897,904,911 772, 784, 786, 798, 800-801, 806,
Estrella, Orden de la, en Francia, 1099 808, 824, 829, 830-831, 902, 909,
tampes, asamblea de (1147), 369-370 933, 934, 936, 949, 973, 978, 994,
Eubea, saqueo de, 407 996,1009, 1013, 1150; cruzada con
Eudes III (Odn), duque de Borgoa, tra, 981,996-997, 1002, 1073, 1160;
639, 653 cruzada de, 952-972
Eugenio III, papa, 331, 348-350, 354, Federico III, emperador alemn, 1111
358, 363, 368, 372, 387, 388, 396, Federico, duque de Antioqua, 541
428, 477, 772, 854; Divina dispen- Federico, duque de Austria, 621
satione, 854; Quantum praedeces- Federico de Bogen, advocatus de Ratis-
sores, 349, 350-351, 354, 377 bona, 373
Eugenio IV, papa, 1106 Federico de Hausen, trovador, 538
Eusebio de Cesrea, historiador, 41 Federico de Sicilia, hijo de Pedro III de
Eustaquio de Saint-Gemer de Flay, Aragn, 1152
abad, 630 Federico de Suabia, duque, 366, 373,
Eustaquio Gamier, seor de Galilea y 427, 504, 538, 540, 543
Sidn, 280 Felipe II, rey de Espaa, 839, 863, 1167
Eustaquio II, conde de Boulogne, 256, Felipe I el Gordo, rey de Francia, 13,78,
262 136, 243
Eustaquio III, conde de Boulogne, 148 Felipe II Augusto, rey de Francia, 21-22,
Eustaquio III, conde de Boulogne, 138 320, 435, 478-479, 483, 487, 490,
Evensham, batalla de (1265), 1164 492, 493-495, 497, 499, 503, 510,
510, 518, 526, 529, 542, 544-546, Filareto Bracamio, comandante griego,
552, 556, 558-560, 568-571, 574, 168-169
575-576, 594, 611, 625, 627, 642, Filastre, Guillaume, obispo de Tournai,
646, 648, 652, 729, 737, 747, 755- 1104
756, 761, 768, 781, 786, 794-795, Filippolis, 534-535
799, 949, 958, 993 financiacin de las cruzadas, 493-496,635-
Felipe III, rey de Francia, 1044, 1045, 636, 641-642, 746-747, 763, 786-787,
1049, 1051, 1152 950,979-980,989,999-1005, 1041
Felipe IV, rey de Francia, 912, 1067, Finlandia, 23, 882, 895, 898, 900, 904
1081, 1125 Firuz, traidor armenio, 145, 180
Felipe V, rey de Francia, 1067, 1074, FitzHugh, Henry, 1135
1129-1130, 1133 FitzJohn, John, 982
Felipe VI, rey de Francia, 1067, 1069, Flandes, 18,20, 23,53
1130 Florencia, 3, 16, 163
Felipe, conde de Flandes, 277, 456-457, Florent de Holanda, conde, 1051
553, 560, 568, 574 Florent de Varennes, 1039
Felipe, duque de Borgoa, 1065 Folkwin, maestre de los Hermanos de la
Felipe de Alsacia, conde de Flandes, 433 Espada, 893
Felipe de Artois, condestable de Francia, Fontevrault, Orden de, 89
1099 Forbelet, en Galilea, batalla de Le
Felipe de Aubigny, 797-798 (1182), 446,448, 458, 459
Felipe de Beauvais, obispo, 521, 741 Forbie, La (Harbiya), batalla de, 992
Felipe de Borgoa, 1111 Foulques de Guies, 280
Felipe de Montfort, 936, 937, 938, 939, Foulques de Neuilly, evangelista fran
1024 cs, 628-631,634, 636,642
Felipe de Novara: Livre de forme de Foulques Nerra (el Negro), conde de An
Plaint, 941 jou, 54, 80,91,321,323
Felipe de Oxford, 795 Foulques V, conde de Anjou, rey de Je
Felipe de Suabia, 639, 655, 672, 679- rusaln, 247, 248, 250, 263, 280,
681,889 292, 317, 328, 330, 337, 341, 421
Felipe el Atrevido, duque de Borgoa, Foulques, patriarca de Jerusaln, 213,
1097, 1098 239
Felipe el Bueno, duque, 1103, 1106, Francfort, Dieta de (1147), 387, 389,
1118 391,617,867, 874
Ferentino, acuerdo de (1223), 957 Francia, 22-23, 246, 316, 350-357, 910,
Femando II, rey de Aragn, el Catlico, 993-1001
rey, 839, 863, 1166-1167, 1172 Francisco I, rey de Francia, 865, 1120
Femando I, rey de Castilla y Len, 843- Francisco de Ass, 805, 817-818
844 Franco, Francisco, general, 840, 866
Femando III, rey de Castilla y Len, Franconia, 10
861-862, 957, 1164 francos, 295-297, 301, 303, 342, 444
Filangieri, Ricardo, mariscal imperial, Frates miliciae Christi, Orden de Livo-
936-937, 963, 984 nia, 327
I3 6 LAS GUERRAS DE DIOS
Freidank, poeta, 966 Gervasio de Canterbury, monje, 498, 549

Froissart, poeta y cronista, 1100, 1168 Gesta Francorum, 311, 313
Fulco, obispo de Tolosa, 728, 730, 742 Gza, rey de Hungra, 368, 405, 409
Fulco de Marsella, trovador, 727 Ghillebert de Lannoy, 1103, 1105
Fulco de Neuilly, 746, 783 Gibbon, Edward, historiador, 1088
Fulquer de Chartres, cronista, 109, 117, Gilberto de Hastings, obispo de Lisboa,
136, 171, 205, 226, 231, 257, 272- 402
273, 282, 289, 305 Gilberto de Mons, 599
Gilberto de Tillires, 546
Gaimar, poeta anglo-normando: Estoire Gilberto de Toumay, franciscano, 1048
des Engleis, 314 Giles de Trasignies, 641, 652
Galilea, 226, 251, 255, 464, 1038 Giraud de Ppieux, 752
Gallipoli, pennsula de, 1084, 1095 Girauda, seora de Lavaur, 734
Garca de Tolosa, Pedro, hereje, 716 Glaber, Rafael, monje burgundio, 843
Gasconia, ducado de, 18 Glaber, Ral, cronista, 69, 70, 86
Gastn de Beam, 197 gnsticos, 720
Gastn de Cahors, obispo, 93 Godehilde de Tosni, 139, 256
Gastn de Vern, 1039 Godofredo, abad de Vendme, 81, 93
Gaza, conquista de Saladino de, 444 Godofredo, hijo Foulques de Jerusaln,
gazes, liberacin de los, 304 247, 263
Geden, 38 Godofredo Burel de tampes, 120, 124,
Gelasio II, papa, 318 126
Gengis Kan, 821 Godofredo de Argentan, 976
Gnova, 16, 536, 674, 938, 939, 1039, Godofredo de Bouillon, duque, 60-61,
1096 75, 98-99, 120, 121, 127, 132, 138-
Geofroy de Thoisy, 1103, 1106 141, 144, 146, 149, 152, 165-167,
Gerardo de Aurillac, 54 174, 180, 193, 197, 199, 203-204,
Gerardo de Gales, 488-489, 491-492, 228, 255, 265, 274, 280, 294, 925,
500, 502, 605; Viaje por Gales, 1063, 1086, 1138
488 Godofredo de Esch, 139
Gerardo de Nazaret, obispo de Latakia, Godofredo de la Roche, obispo de Lan-
294, 300 gres, 352, 375, 378, 410,411-412
Gerardo de Ridefort, maestre del Tem Godofredo de Lusin, 510, 575
ple, 455, 464-465, 470, 513, 518 Godofredo de Monmouth: Historia de
Gerberto, erudito, vase Silvestre II, los reyes de Britania, 318
papa Godofredo de Neville, 755
Gerhoh de Reichersberg, 314 Godofredo de Rancon, 375, 416
Germain, Jean, obispo de Chlons, Godofredo de Saint-Omer, 323
1103, 1104-1105, 1112 Godofredo de Sergines, comandante,
Germn de Salza, maestre, 902-903 938
Geroldo, patriarca de Jerusaln, 966, Godofredo de Villehardouin, mariscal
969, 971 de la Champaa, 625, 629, 630, 633,
Gerona, asedio de, 1152 637, 638, 644, 645, 651-652, 654-
NDICE ALFABTICO
1317
655, 657, 662, 664, 668, 676, 680, Gualterio Fitz Waleran, 120, 124
684, 686, 695, 700, 702 Gualterio I de Cesrea, 297
Godofredo de Wiesenbach, 530 Gualterio, archidicono de Londres, 795
Godofredo de Wurzburgo, obispo, 478, Gualterio, seor de Boissy-sans-Avoir,
485, 490 101, 120, 122, 124, 125-126
Godofredo el Orfebre, 501, 548 Gelfo IV, duque de Baviera, 219, 222,
Godofredo FitzPeter, regente, 500, 613 223, 358, 365, 367, 372, 373
Godofredo le Tor, 941 Guerra de las Vsperas Sicilianas, 1051,
Godrico de Fnchale, eremita, 330 1148, 1152
Godwinson, Haroldo, 581 Guerra de los Lombardos, 936
Godwinson, Sweyn, asesino anglo-nor- Guerras de Religin (1563-1598), 1166
mando, 321 Guesclin, Bertrand de, comandante, 1136
Gormundo, patriarca de Jerusaln, 651 Gui, Bemard, inquisidor de Carcasona, 766
Gottschalk, sacerdote, 101,121-122,127 Guiberto de Nogent, 107, 109, 111, 118,
Gottweig, abada germana de, 39 122, 271, 309, 313; Gesta Dei Per
Graciano de Bolonia: Decretum, 328 Francos, 311
Gramtico, Sajn, cronista dans, 877 Guido de Beirut, 426
Gran Bretaa, 887 Guido de Blond, monje, 276
Granada, toma de (1492), 840, 865, Guido de Florencia, cardenal de San
1077, 1166 Grisogono, 376
Grecia, 981, 1012 Guido de Les Vaux-de-Cemay, abad,
Gregorio de SantAngelo, 856 636, 667
Gregorio I, papa, 36 Guido de Lusin, rey de Jerusaln, 265,
Gregorio III, papa, 5 267, 456, 457-460, 462, 467, 470,
Gregorio IV, papa, 531, 1150 510, 513-516, 525, 526, 542, 543,
Gregorio VII, papa, 8-9, 56, 59-60, 62- 561,562, 570, 575,579, 620
63, 69, 71, 78, 84, 92, 94, 102, 160, Guido de Palestina, cardenal, 639
718, 721,846, 847 Guido de Thourotte, 642
Gregorio VIII, papa, 473, 609, 772; Au Guido II Embriaco de Jubail, 944
dita Tremendi, 473, 475, 476, 477, Guigo, abad de la Grande Chartreuse, 325
481,490, 495,497,612 Guillaume de la Trmoille, mariscal de
Gregorio IX, papa, 831, 886, 902, 953, Borgoa, 1099
954, 973, 974-975, 978, 980, 981, Guillaume de Machaut, 1071
989, 1074, 1160 Guillaume de Nogaret, 1081
Gregorio X, papa, 912, 931, 932, 1045, Guillaume de Plaisians, 1081
1047-1049 Guilln Augier, trovador del Delfinado,
Gregorio XI, papa, 1141, 1160 753
Gromond, patriarca, 272 Guillermo II Rufo, rey de Inglaterra, 79,
Gryffydd ap Cynan, 488 97, 148
Guadalete, batalla de (711), 837 Guillermo I, rey de Sicilia, 320
Gualterio de Brienne, 652 Guillermo II, rey de Sicilia, 301, 473,
Gualterio el Canciller, cronista de Antio 477, 484, 499-500, 509, 528, 536,
qua, 244, 248 548, 558-559
Guillermo II, conde de Nevers, 218, Guillermo de Villehardouin, 1009

219, 222 Guillermo de Warenne, conde de Surrey,
Guillermo 111 de Montferrat, 456, 460, 356, 376, 410
462, 470 Guillermo el Bastardo, duque de Nor
Guillermo, conde de Flandes, 997 manda, 21
Guillermo, conde de Holanda, 801-802 Guillermo el Carpintero de Melun, 137,
Guillermo IV, conde de Holanda, 914 176
Guillermo VIII, duque de Aquitania, Guillermo el Conquistador, 81, 148
847-848 Guillermo el Len, 484
Guillermo IX, duque de Aquitania, 219, Guillermo Embriaco, almirante geno-
247 vs, 251
Guillermo I de Gelderland, 914 Guillermo Ferrers, conde de Derby, 522,
Guillermo Clito, conde de Flandes, 320, 546
324, 325 Guillermo FitzMarquis, 137, 143
Guillermo de Aquitania, 220, 222-223 Guillermo FitzOsbert, 501
Guillermo de Aubemia, obispo de Pars, Guillermo Hugo de Monteil, 198
994 Guillermo Longchamp, canciller de Ri
Guillermo de Beaujeu, gran maestre del cardo I, 498, 574, 590
Temple, 929-930, 1055-1056 Guillermo Marshal, 497
Guillermo de Cormery, 105 Guillermo Ricau, 197
Guillermo de Fors, 551 Guillermo Veneur de Maine, 330
Guillermo de Forz, 978, 988 Guillermo, patriarca de Jerusaln, 353
Guillermo de Grandmesnil, 145 Guillermo-Jordn, conde de Cerdea,
Guillermo de Holanda, 1151 249, 251
Guillermo de Malesbury, escritor, 81 Guiscardo, Bohemundo, 17
Guillermo de Melun, 110 Guiscardo, Roberto, caudillo normando,
Guillermo de Montferrat, 433, 513 14, 17,24, 68, 143, 259, 677
Guillermo de Normanda, 56, 84 Guiscardo, Roger, conde, 17, 70
Guillermo de Orange, 61, 146, 184 Gunther de Pairis, cronista cisterciense,
Guillermo de Pars, archidicono, 744, 312, 605, 629, 671, 681-682, 703
756, 774 Guido de Les Vaux-de-Cemay, abad, 741
Guillermo de Preaux, 298 Guido de Montfort, 741
Guillermo de Roquefort, 752 Guyuk, kan mongol, 1010, 1011
Guillermo de Saboya, cardenal de Santa
Sabina, 909 Haakon IV, rey de Noruega, 906
Guillermo de Tiro, arzobispo y cronista, Habin, Daniel, 1134
65, 248, 269-270, 274, 277, 300, Habsburgo, dinasta de los, 1132, 1177
419, 421, 425, 426, 430, 435, 439, Haifa, 194, 229, 255, 1038
440, 444, 446, 449, 450, 451, 453, Hainaut, conde de, 139
454,458,459,462, 822, 1137, 1170; Hakim, Al-, califa fatim de Egipto, 69
Historia, 265 Hakluyt, Richard, 1177
Guillermo de Trpoli, 1048 Hales, Joseph, 1079
Guillermo de Tudela, clrigo, 750 Hamo LEstrange, 40
Hanbali, secta de, 292 Hervey de Glanvill, comandante, 393,

Harald Bltand, rey de Dinamarca, 23 394, 398,401
Harald Hardrada, rey de Noruega, 24 Hilario, san, 94
Haroldo II, 56 Hildegarda de Bingen, abadesa, 433-434
Harran, 241 Hilduino de Villemoyenne, 642
Hartmann de Dillingen-Kybourg, conde, Hisn al-Akrad, fortaleza de, 191, 251
102 Historia Roderici, 851
Hartwig II, arzobispo de Bremen, 617, Hitler, Adolf, 887
621, 888 Hodierna, hermana de la reina Melisen
Hasanun, caballero kurdo, 292-293 da, 253, 254
Hastings, batalla de (1066), 84, 96 Hohenstaufen, dinasta de los, 10, 502,
Hattin, batalla de (1187), 202, 435, 446, 536, 623, 653, 681, 772, 909, 924,
448, 449, 452, 463-473, 476, 482, 933, 936,956, 971,974, 1035-1036,
483, 492, 499, 514, 515, 516, 557, 1047, 1146, 1150-1152
578,581,598,623,818 Homs, ciudad musulmana, 176, 238,
Haughton, Adam, canciller, 1167 251,986, 992, 1008, 1050
Hauteville, familia, 237 Honaz, batalla de, 416-417
Hayton, prncipe armenio, 1171 Honorio III, papa, 633, 762, 764, 772,
Hebrn, 227, 789, 800, 896, 949, 955, 962, 1148-
Helmoldo de Bosau, sacerdote sajn, 1149
387, 390, 873, 877 Horda de Oro, 1077
Henry de Turbeville, capitn, 978 Hom, Andrew: Mirror ofJustices, 1144
Heraclea, 168 Hospital de San Juan de Dios, Orden
Heraclio, emperador de Bizancio, 44, del, 216, 229, 322-323, 327, 819,
65, 73,452, 480 854, 857, 1063, 1076, 1133
Heraclio, patriarca de Jerusaln, 274, Hospital de Santa Mana de Jerusaln,
277, 291, 434, 458, 460, 462, 471, Orden Teutnica del, 543
483, 528,542, 1138 Hostiensis, Enrico da Susa, 1146, 1160
Hereford, Humphrey Bohun, conde de, Hubert, maestro, 950, 951
796,915 Huberto de Paceo, 280
herejas, 719; vase tambin Inquisicin Huberto Gualterio, obispo de Salisbury,
Hermandad Blanca, milicia, 742 500, 542, 544, 597,611
Hermandad Negra, fraternidad, 742 Hugo I de Troyes, 322, 324
Hermann von Salza, gran maestre de los Hugo II de Chipre, 939
Caballeros Teutnicos, 958, 962, Hugo II de Le Puiset, 280, 331
970, 1078 Hugo II, conde de Jaffa, 280
Hermannus (Judas Lev de Colonia), ju Hugo III de Chipre, rey de Jerusaln,
do converso, 364 935, 940, 942, 1045
Hermanos de la Espada, orden de los, Hugo IV, conde de Saint-Pol, 560, 634,
883-884, 886, 890-893, 896-897, 638, 640, 642, 657, 681, 684, 691,
905,909, 973, 1079 694, 747
Herv, conde de Nevers, 745-746, 754, Hugo IV, duque de Borgoa, 977, 979,
794 997, 1009, 1039
Hugo, conde de Avranches, 61-62 Ibn al-Jawzi, 972

Hugo, conde de Champaa, 353 Ibn al-Khashshab, Ibn al-, cad chita de
Hugo, conde de Jaffa, 262, 264, 265 Alepo, 345
Hugo, conde de Vermandois, 136-137, Ibn al-Qalanisi, cronista, 158, 232, 250,
139, 143, 146-147, 152, 187, 219, 426
223 Ibn Jubair, viajero, 273, 290, 301
Hugo, duque de Borgoa, 494, 552-553, Ibn Muir, 344
576, 579, 590-591 Ibn Munqidh, Usama, cronista, 273,
Hugo, abad de Cluny, 79, 320 292, 293, 301
Hugo, arzobispo de Lyon, 219 Ibn Shaddad, Baha al-Din, 447-448,
Hugo Bunel, 105 487, 511, 514, 518, 524, 531, 560,
Hugo Capeto, 19 572, 573, 577-578, 582, 588, 595,
Hugo de Beauchamp, 492 598
Hugo de Chaumont, seor de Amboise, Ibn Tumart, Mohammed, lder almoha-
317,321 de, 855
Hugo de Ibelin, seor de Ramla, 289, Ibn Wasil, funcionario ayub, 961
452, 453 Ida, margrave viuda de Austria, 223
Hugo de Jubail, obispo, 348, 411 Iglesia catlica, 36, 322, 717, 721
Hugo de Lusin, 998 Iglesia de Oriente, 62-63
Hugo de Payns, 323-324, 336 Iglesia dualista de los bogomilas, 725
Hugo de Saint Omer, 279, 280 Iglesia hertica, 726
Hugo Eteriano, 678 Iglesia maronita del Lbano, 785
hugonotes, 1157, 1166 Iglesia ortodoxa, 706-707, 1091, 1093
Hulagu Kan, 1037, 1038 Il-Ghazi, soberano de Mardin, 242-243,
Humbaud, obispo de Auxerre, 314 244
Humberto de Beaujeu, 764, 977, 981 Imad al-Din al-Isfahani, secretario y
Humberto de Romanos, dominico, 886, bigrafo de Saladino, 343,447,466,
1047 524
Humberto III el Viejo, seor de Beaujeu, Inab, batalla de (1149), 248, 422, 428,
326 436
Humberto, delfn de Viena, 1083 indulgencias, 69, 246, 318, 355, 392,
Hume, David, X, 1178 609, 616, 632, 736, 742, 771, 896,
Hungra, 11, 533, 1077, 1098, 1114, 910, 1095
1116, 1132-1133 Ins de Courtenay, esposa de Amalarico,
Hunyadi, regente de Hungra, 1108, 452, 454, 455, 456, 458
1113, 1115 Inglaterra, 22-23, 363,910,977; guerras
Hus, Jan, 1156 civiles, 23, 795; invasiones de, 23,
husitas, 1145, 1168; cruzada contra los, 26
1107 Inocencio II, papa, 1147
Huy, monasterio de, 359 Inocencio III, papa, 17, 350, 603-616,
607, 610-611, 614-615, 618, 625-
Ibn al-Athir, Izz al-Din, historiador, 425, 632, 634, 635, 639, 641, 643-645-
437,445-446,471,487,512,524, 824 646, 655, 662, 666, 667, 671, 678,
680, 700, 703, 707, 714, 716,718, Jaffa, 194, 229, 260, 278, 579, 582, 935,
729, 736-740, 744, 745, 751,759, 937, 963, 966-967, 1042; batalla de
760, 768, 770, 771, 772, 773-774, (1192), 448; saqueo de, 595
778, 779, 782, 785, 798, 802,803, Jaffa, Tratado: de 1192, 584, 596, 598-
810, 813, 831, 878,881-882, 884, 599, 610, 923, 930; de 1922, 967,
889, 930, 949, 954, 1148-1149; bula 968
Quia Maior, 607, 608, 609, 616, Jagelln, rey de Lituania, 880
759, 779, 781, 783-786, 788, 793, Jaime I el Conquistador, rey de Aragn,
1147, 1175 760, 861-862, 957, 1040, 1042,
Inocencio IV, papa, 903, 905, 910, 975, 1049
993-994, 996-999, 1002, 1008, Jaime II, rey de Aragn, 1152
1009-1010, 1073, 1160 Jaime de Avesnes, 518, 521, 522, 526,
Inocencio VI, papa, 1082 546,581, 1164
Inocencio VIII, papa: Pontificale Roma- Jaime de Vitry, obispo de Acre, 740,
num, 1144 774, 784, 788, 790, 799, 804, 821-
Inquisicin, 715-716, 721, 765-767 823, 949
Irn, 163, 345 Jarretera, Orden de la, en Inglaterra,
Iraq, 162, 163, 231, 258, 345, 444, 821 1099
Irene, esposa de Felipe de Suabia, 679 Jean de Vienne, almirante francs, 1099
Isaac Comneno, soberano griego de Chi Jelal al-Din, rey de los jwarizmes, 961
pre, 561-562, 564 Jernimo, san, 37
Isaac II Angelo, emperador de Bizancio, Jerusalem Mirabilis, 314-315
530, 533-534, 537, 548, 619, 677, Jerusaln, 227, 249, 254-268, 334, 585,
689, 692 819-820; asedio de, 181,186; asedio
Isabel de Ibeln, 939-940 de Ricardo (1192), 587-594; cada
Isabel I, reina de Castilla, 839, 863,1172 definitiva de (1244), 992; cada del
Isabel I, reina de Inglaterra, 1156 reino de (1174-1187), 449-463; con
Isabel I, reina de Jerusaln, hija de Ama- quista de (1095-1099), XII, 39, 75,
1 arico, 453, 455, 460, 542-543, 623, 701; conquista musulmana (638), 5;
934, 935 conquista por Saladino (1187), 344,
Isabel II, reina de Jerusaln, hija de Juan 471-472; cpula de la Roca, 200,
de Brienne, 780, 808,934,936,955- 447, 471, 968; explanada de las
956, 964 mezquitas, 471,473,968; fin del rei
Isaas, 102 no de, 938-945; iglesia de Santa
Isidoro, arzobispo de Sevilla, 850 Ana, 301; iglesia del Santo Sepul
Isidoro, mrtir san, 338 cro, 69, 84, 87, 94, 101, 189, 202,
ismailes, 252 203, 213, 216, 230, 264, 274, 275,
Ivo (Yves) de Vipont, 546 294, 295, 396, 421, 589, 597, 618,
Ivo de Chartres, canonista, 299 953, 968-970, 1062, 1180; mezquita
Izz ad-Din, Ab Al ibn, 274 de Al-Aqsa, 200,201,323,344,420,
438, 471, 593, 968; patriarca de, 5,
Jacinto, cardenal, 856 99; peregrinaciones, 70, 228, 480;
Jacobo de Vitry, 603, 605, 628, 629-630 quincuagsimo aniversario (1149)
de la conquista de, 213; reconquista Juan XXII, papa, 1067, 1074. 1130,
cristiana de, X, 771; segundo reino 1141, 1153, 1154, 1155
de, 923-938; Vera Cruz y, 44, 203, Juan, conde de Mcon, 976
353, 430, 470, 480, 492, 597; y la Juan, seor de Joinville-sur-Mame, 999,
Primera Cruzada, 195, 197-203; 1003, 1005-1007, 1014, 1020, 1022,
Jesucristo, 182 1024, 1031, 1040, 1046
Joannitza, rey de Bulgaria, 694, 700, Juan Bautista, san, 37, 322, 628, 703
702 Juan de Arsuf, 938, 939
John de Neville, 982 Juan de Basingstoke, 678
John Paston 11, caballero de Norfolk, Juan de Brienne, rey de Jerusaln, 702,
1137 780, 804, 805, 807-809, 813, 818,
Jorge, conde de Weid, 801-802 821, 825, 825, 829, 924, 935-936,
Joscelin I de Courtenay, conde de Ede 950, 954, 955-956, 958, 973, 1014,
sa, 236-237, 237-238, 240, 280, 1018, 1023, 1150
341,346 Juan de Capistrano, franciscano, 1112-
Joscelin II de Courtenay, conde de Ede 1116, 1143
sa, 239, 240, 342 Juan de Carvajal, legado pontificio,
Joscelin III de Courtenay, conde de Ede 1113
sa, 267,453,461,473 Juan de Friaise, 645
Joscelino de Brakelond, 498 Juan de Gante, duque de Lancaster,
Josas (Joscio), arzobispo de Tiro, 476- 1095, 1097, 1155
477, 623 Juan de Grailly, 1051
Josserand de Brancion, 1180 Juan de Hessle, 501
Josu, 37, 38 Juan de Ibelin, 624, 926, 935, 936-937,
Juan II Comneno, emperador bizantino, 964
240, 246, 247, 337, 341, 411, 673 Juan de Jaffa, 939,942,943,1012,1018,
Juan V Palelogo, emperador bizantino, 1036; Le livre des assises, 940
1089, 1091, 1093 Juan de Kent, 795
Juan VI Cantacuzeno, emperador bizan Juan de Luxemburgo, rey de Bohemia,
tino, 1084, 1093 914
Juan VIII Palelogo, emperador bizanti Juan de Mantua, 84
no, 1091, 1092, 1104 Juan de Nevers, 1098, 1099, 1101, 1106
Juan II, rey de Francia, 1070, 1133 Juan de Plano Carpini, franciscano, 1010
Juan, emperador, hijo de Alejo, 140 Juan de Scarabosco: De Spaera, 1172
Juan, rey de Suecia, 896 Juan de Wurzburgo, peregrino, 275,281,
Juan sin Tierra, rey de Inglaterra, 497, 322, 871
545, 594, 611, 627, 635, 729, 737, Juan de Xanten, 789
745, 747, 761, 780, 791, 795, 795, Juan Focas, viajero griego, 281
959, 1148 Juan Knnamos, 677
Juan IV el Oxita, patriarca de Antioqua, Juan Limosnero, san, 322
244 Juan Pablo II, papa, 707, 1176
Juan VIII, papa, 47 Juan Tristn, hijo de Luis IX, 1044
Juan XII. papa, 6 Juan Tzimisces, 67
NDICE ALFABTICO
1323
Juana de Arco, 1166 Ladislao Odonicz, duque, 908

Juana, hermana de Ricardo I, 559, 561, Ladislao, rey de Bohemia, 358
583-584 Langley, Henry y Katherine, 1120
Juana, hija de Raimundo VII, 764 Langstrother, John, 1135
Jubail, 229, 231,242, 251 Languedoc, 21,672, 711, 714, 716,996;
Judas Macabeo, 37, 51 ctaros en el, 725-753; conquista
Judea, 227, 260 del, 753-765
judos, persecucin de, 359-361, 553- Lanza Santa, 183-184, 186, 203, 222
554, 1001 Latakia, puerto de, 172, 228, 229, 231,
Julin de Sidn, 940 241, 242, 245, 249
Julio II, papa, 1156, 1157 latn, lengua, 298
Jungingen, Ulico von, 917 Lavaur, asedio de, 740
Lazarevic, Esteban, dspota serbio, 1099
Kalavun, sultn de Egipto, 944, 1050, Le Puiset, familia, 336
1052 Lea, H. C., historiador, 752
Kalonymos, rabino mayor, 129, 130 Len II, rey de la Armenia cilicia, 620,
Kaloyn (o Ivn), rey de Hungra, 644 624, 808, 826, 924
Kamil, al-, sultn, 805, 813, 815-817, Len III, papa, 6
819-821, 824, 828, 830, 831, 956, Len IV, papa, 47
960-961,964-967,972, 983 Len IX, papa, 16, 58
Katzenellenbogen, conde de, 652, 811 Leonor, duquesa de Aquitania, esposa de
Kay Kavus, sultn selycida de Rum, Luis VII, 356, 375, 407, 421, 428,
803 560
Kerak, castillo de, 284 Leopoldo V de Austria, duque, 505,529,
Kerbogha, atabeg turco de Mosul, 163, 573-574, 597, 604
169, 174, 175, 179-180, 184, 186, Leopoldo VI de Austria, duque, 604,
237,259,314 741,771,784, 800,813
Ketler, Gotardo, 894 Lepanto, batalla naval de (1571), 1158-
Khayyat, Ibn al-, poeta, 344 1159
Kibotos, desastre de, 138, 151 Lesina, Mateo Gentile, conde de, 798,827
Kilij Arslan, sultn selycida, 126, 157, Lbano, 803
161, 162, 164, 165, 222, 223, 258, Lber ordinum visigodo, 842
530 Liga Hansetica, 916
Kilij Arslan II, sultn de Rum, 530, 538 Liga Lombarda, 1150
Kitbugha Nayan, jefe mongol, 1038 Liga Santa contra los otomanos, 1175
Klosterrad, abada de, 379 Lisboa, 1042; asedio de (1142), 394,
Knighton, Henry, cannigo, 1165 395; asedio y conquista de (1147),
Konya, batalla de, 539 380, 381,382, 393-404,429
Krak de los Caballeros, en el condado de Lituania, 5, 877, 880, 886, 910, 912-
Trpoli, 511,931, 1045, 1052 914,917, 1077
Livio, Tito, 40
Ladislao de Hungra, san, 1135, 1164 Livonia, 617, 876, 879, 883-887, 888-
Ladislao IV, rey de Hungra, 1107-1108 894, 903, 908, 913, 1079
Livre au Roi, 941 Luis I, duque de Borbn, 1133

Livre des assises de la tour des Bourge- Luis II, duque de Borbn, 1095-1096,
ois de Acre, 941 1133
Lombarda, 656 Luis III, landgrave de Turingia, 522, 541
lombardos, 224 Luis de Baviera, duque, 799, 827
Longspee, William, comandante, 978, Luis de Blois, 635, 638, 640, 642, 654,
1012, 1021, 1032, 1164 682, 694, 702
Loos, abad de, 636, 639 Luis de Turingia, 526, 529
Loredan, Alvise, capitn veneciano, Lydda, 1038
1108
Lorena, 10 Maarrat al-Numan, 244; asedio de,
Lotario de Segni, vase Inocencio III, 181, 185, 190, 344, 345
papa Mabel de Bellme, 105
Lotario, emperador, 391 Maceal, Roger, vicecanciller, 556
Loudeham, Juan, 915 madrazas (madrasah), 344-345
Lucas de La Barre, 314 magiares, 835
Lucas, evangelista, 37, 88 Magna Mahomeria, comunidad agrcola
Lucio II, papa, 348 de, 279, 284, 296, 971
Lucio III, papa, 434, 528; decreto Ad Magno II, rey de Suecia, 899-900
abolendam, 735 Magno, primo del duque Canuto, 320
Ludolfo de Toumai, 200 Maguncia, dieta de (1103), 320
Luis IV, emperador, 911 Mahdiya, al-, asedio de, 68, 1095-1096,
Luis IV, rey de Alemania, 1068, 1153 1098
Luis I el Piadoso, rey de Francia, 838 Mahoma, 64, 65, 311, 459
Luis VI, rey de Francia, 371, 1139 Maldon, batalla de (991), 50
Luis VII, rey de Francia, 19, 21, 320, Malik al-Adil, Al-, sultn, 780
350-351, 354, 355-356, 367, 368, MalikShah, sultn, 160-161, 162-163
371, 374-375, 379-381, 404, 411- Malory, sir Thomas: La muerte de Artu
412, 417, 419, 421, 425, 428,485, ro, 1136-1137
486, 531, 533, 535, 545, 618,694, Malta, conde de, 830
735,951 mamelucos, 27,447,911,924, 930,944,
Luis VIII, rey de Francia, 715, 729, 746, 1049, 1071
759, 760-764, 796, 993 Mamistra, 177
Luis IX, san Luis, rey de Francia, 437, Manasses de Hierges, condestable, 264,
704, 764, 769, 832, 862, 932,938, 280
939, 940, 951, 974, 976, 977,980, Manasses, arzobispo de Reims, 219
1067, 1069, 1073, 1076, 1130, Manasses, obispo de Orleans, 711
1135, 1151, 1164, 1180; cruzada de, Mandavila, Juan de: Libro de las mara
991-1057 villas del mundo, 1137-1138, 1172,
Luis XI, rey de Francia, 1117 1177
Luis XII, rey de Francia, 1120 Manfredo, hijo ilegtimo de Federico,
Luis I, conde de Clermont, 1125, 1129- 1036, 1151
1130 maniqueos, 720
NDICE ALFABTICO
1325
Mansurah, Al-, batalla de, 1019-1020, Mateo de Beauvasais, 122

1025, 1028 Mateo de Lesina, 809
Manuel I Comneno, emperador griego, Mateo de Pars, cronista, 926, 930, 981,
240, 246, 277, 300, 348, 365, 368, 994, 1029
405-407, 410-411, 414-415, 434, Mateo de Transilvania, 1134
439, 440, 441, 644, 673, 676, 677, Matilde, hija de Enrique I de Inglaterra,
678 247, 263, 264, 382, 395
Manuel II, emperador bizantino, 1091 Matilde, reina, hija de Eustaquio de Bo-
Manzikert, batalla de (1071), 13, 62, logne, 324
104, 123, 160 Mauclerc, Pedro, 998
Marash, 168 Maudud de Mosul, 237, 242, 257, 288,
Marche, conde de la, 794 345
Marche, Olivier de la, 1104-1105 Maurienne, conde de, 380
Mardin, 237 Mauritania, 160, 840
Margarita, esposa de Bela III de Hun Meca La, 437,459; peregrinacin a, 458
gra, 533 Mecklenberg, duques de, 879
Margaritone de Brindisi, almirante, 509 Medina, murallas de, 437
Margat, en el condado de Trpoli, 511 Mehmet I, sultn, 1094
Mara, reina de Jerusaln, esposa de Mehmet II el Conquistador, 1084, 1086,
Juan de Brienne, 808, 934 1092, 1094. 1112, 1114-1115, 1118,
Mara Comnena, segunda esposa de 1119
Amalarico I, 270, 453-454, 455, Meinhard, cannigo alemn, 888-889
457,471,542,943 Meissen, margraviato en, 10
Mara de Antioqua, esposa de Manuel I, Meleto, arzobispo de Gaza, 299
247 Melisenda, reina, 253, 263, 264-266,
Mara de Flandes, emperatriz, 701 295, 300, 336, 353, 423, 426, 427-
Mara de Montferrat, hija de Isabel I y 428, 438,452
Aimery, 935 Mendoza, Antonio de, virrey, 865
Mara de Oignies, 740 Merced, Orden de La, 857
Markward de Anweiler, 631-632, 652, Messina, 1042
1147 Mestwin, duque de Danzig, 907
Marqab, 243 Mxico (Nueva Espaa), 865-866
Marruecos, 864 Mzires, Felipe de, canciller de Chipre,
Marsella, 1039 1064-1065, 1069, 1071, 1097, 1098,
Marshal, Gilbert, 977-978 1124, 1138, 1160; Epistre Lamenta
Marshal, Richard, 977 ble et Consolatoire, 1101-1102
Marsilio de Padua, filsofo poltico, 1160 Mieszko I, rey de Polonia, 6, 12
Martn de Pairis, abad, 629, 636-637, Miguel III Palelogo, emperador bizan
639, 652, 698, 703 tino, 1048
Marty, Beltrn, obispo ctaro de Tolosa, Miguel VIII Palelogo, emperador de
766 Nicea, 703, 1091
Mateo, Evangelio de san, 7, 37, 39, 49, Miguel, hermano de Nicetas Coniata,
58, 88, 604 678
Miln, 3, 16, 59, 224 Muazzam, al-, emir de Damasco, 780,

Miles de Plancy, 265, 280,453, 455,456 803,815,827,961,963
Milicias de Cristo de Livonia, Orden de Muisse Afrrabit, 289
las, 883-884 mujeres: en la Segunda Cruzada, 375; en
Milicias de Dobryzn, 909 la Tercera Cruzada, 502; la Quinta
Milo, seor de Evry-le-Chtel, 382 Cruzada, 790 y los ctaros, 723
Miln de Brbant, 645 Muqtadi, Al-, califa sun, 162
Mingaugas, rey de Lituania, 906 Murad I, sultn otomano, 1108
Miriocfalo, batalla de (1176), 434, 675 Murad II, sultn otomano, 1084, 1087,
Mitilene, batalla de, 1116 1088, 1107, 1108
Mohacs, batalla de (1526), 1084 Muret, batalla de (1213), 744, 755, 756,
Mohamed, emirhafs, 1042, 1044 760, 861
Mohamed, sultn, 344, 345, 347 Murzuflo, Alejo Ducas, 693-695,697,
Moissac, abada de, 89, 101 700
Moissac, asedio de, 740, 752 Mustasim, al-, califa abas, 1037
Molay, Jacques de, gran maestre templa Mustadi, Al-, califa de Bagdad, 444,
rio, 1080, 1082 448
Monfon, conde de, 373 Mustansir, Al-, califa fatim, 162
Mongha Kan, 1027, 1037
mongoles, 4, 994, 1009-1010, 1027, Nabls, 227, 291, 450, 462
1037, 1048, 1049, 1077 Napolen Bonaparte, 1032
Monreal del Campo, milicia de, 326 Npoles, reino de, 1155
Monteil, hermanos, 146 Naser-e Josrau, 103
Montferrand (Barin), castillo franco de, Nasir Dawud, al-, 965
238 Nasir de Kerak, al-, 983-986, 989
Montferrand, 251 Nasir Yusuf, al-, monarca ayub, 1037
Montferrat, marqus de, 380, 412, 413 Nasir, Al-, califa abas, 448
Montgisard, batalla de (1177), 446,448, Nasir, Muhammad Al-, 860-861
456, 459 Navarra, 838, 861
Montlhry, familia, 336 Navas de Tolosa, batalla de Las (1212),
Montpellier, conde de, 146 779, 859-861
Mont-ral, castillo de, 284, 304, 511, Nazaret, catedral de la Anunciacin de,
513 304, 597
Montsgur, asedio de, 766-767 Neumoustier, abada lorenesa de, 102
Moravia, 11 Nevers, conde de, 495
Moravia, obispo de, 392 Nevers, obispo de, 218
Morfia de Melitene, princesa armenia, Nevsky, Alejandro, 897
236 Nicea, conquista de, 126, 408; sitio de
Morosini, Toms, patriarca, 699-700 (1097), 75, 174
Mosul, 14, 231, 232, 237, 437, 446, 448 Nicea-Esmirna, 705-706
mozrabes, 400 Nicforas Digenes, 123
Muazzam Turan Sha, al-, 1015, 1017, Nicforas Focas, 67
1025-1026 Nicetas, gobernador bizantino, 124
Nicetas, papa de la iglesia ctara de Odn de Deuil, capelln cruzado, 370,

Constantinopla, 726 375,409,411,414,416
Nicetas Coniata (Choniates), historia Odn de Trazegnies, 492
dor, 534-535, 537, 649, 650, 677, Oghul Qaimush, regente mongol, 1027
678, 689, 698, 732 oil, lengua de, 298
Nicklot, principe wendo, 389-390, 872, Oliverio de Paderbom, 788-790, 792,
874, 879 801, 807, 810, 812, 816, 817, 820,
Nicols II, papa, 16 830, 949
Nicols IV, papa, 1067, 1080 Oliverio de Termes, heredero del seoro
Nicols V, papa, 1108; bula Etsi ecclesia de Corbires, 768-769, 932, 996
Christi, 1 1 1 1 Omeyas, califato de los, en Crdoba,
Nicols Kannovos, emperador griego, 693 838
Nicols Mesarites, 698 Orange, conde de, 146
Nicols, cabecilla de la Cruzada de jve rdenes militares, 216, 322-327, 857,
nes, 776, 779 1064
Nicomedia, 222,413 Orderic Vitalis, historiador, 61, 271,
Nicpolis, batalla de, 1084 317-318
Nicpolis, cruzada de, 1094-1102 Ordinatio de predicatione Sancti Crucis
Nigel de Mowbray, conde de Leicester, inAngliae, 491, 791
500 Orhan, sultn, 1087, 1093
Nivelo de Frteval, 110 Orgenes de Alejandra, 36,40
Nivelo, obispo de Soissons, 653, 655, Osberto de Bawdsey, clrigo, 402
698, 703 Osvaldo, rey de Northumbria, 45
Nizam al-Mulk, visir, 161, 162 Osvaldo, san, 51
Normanda, 18, 22 Otho, nuncio papal, 958
Noruega, 23 Othon de Grandson, 1051, 1054
Norwich, obispo de, 1124 Otokar II, rey de Bohemia, 906, 908
Novgorod, 897, 898, 900, 974, 1077 otomanos, turcos, 1063, 1072, 1083-
Nueva Espaa, 866 1086, 1175
Nueva Predicacin, secta ismail, 252 Otn de Bamberg, obispo, 872
Nur al-Din, hijo de Zengi, soberano de Otn I el Grande, rey germano, 6, 10,
Alepo, 240, 245,248,252,286, 342, 11, 12, 50
344, 347, 420-422, 424, 425, 435- Otn III de Brandenburgo, 908
442, 446-447, 471 Otn IV de Alemania, 737, 747, 755-
756, 761,780, 790
Odn III, duque de Borgoa, 740, 745- Otn, obispo de Frisinga, 348-349, 354,
747, 754, 794 359-360, 365, 373, 374, 378, 387,
Odn, obispo de Bayeux, 96, 149-150 407, 413, 415, 419, 420-421, 425,
Odo de Chteauroux, obispo cardenal de 427, 429, 430, 874
Tusculum, 995-996, 998, 1001 Otranto, ocupacin otomana de, 1085
Odn de Champlitte, 639, 642 Ottobuono, cardenal, 1149
Odn de Cluny, abad, 54; Vida de Ge Ottokar de Estiria, 380
rardo, conde de Aurillac, 52 Oultrejourdain, seoro de, 257, 260
Outremer, definicin geogrfica, 224- Pedro Desiderio, 185, 198

226; economa de, 302-303; gobier Pedro el Ermitao, orador, 74, 76-77,
no cristiano de, 248; historia de la 90, 99-101, 105-106, 118, 120, 123,
emigracin a, 278-285; nuevos terri 126-127, 135, 138-139, 176, 186,
torios cristianos en el extranjero, 215 199, 204, 359, 628
Owain Cyfeiliog, 488 Pedro el Venerable, abad de Cluny, 311,
360
Pablo III, papa, 1121, 1145 Pedro Embriaco de Jubail, 944
Pablo V, papa, 1121 Pedro I, rey de Aragn, 846, 850
Pablo, san, 34-35, 37, 44, 319, 355 Pedro II, rey de Aragn, 737, 744, 757,
Pacto de la Marcha, 694 759-760, 860-861
Pactum Warmundi (1124), 651 Pedro III, rey de Aragn, 1152
paganismo, 5, 870, 880, 917 Pedro I, rey de Chipre, 1069, 1070-
Palestina, X, 64-66, 159, 162, 184, 190, 1072, 1084, 1136, 1137
215, 224, 231, 232, 235, 434, 476, Pedro Pitoes, obispo de Oporto, 395
867, 923, 992, 1084; guerra de Pedro Raimundo de Hautpol, 184
(1191-1192), 567-600, 669 Pedro, conde de Bretaa, 977,979,1020
Palmerston, Henry Temple, vizconde de, Pedro, san, 7, 39, 58, 60, 182, 184, 240,
673 277
Pars, 3; universidad de, 23 Pedro, trujamn, 297
Pars, Tratado de (1229), 714, 764-765 Pelagio, cardenal, legado papal, 805,
Parva Mahomeria (Qubaiyba), 296 807-808, 809-811, 820, 823, 825-
Paschia de Riveri, 291 827,954, 1018
Pascual II, papa, 92, 94, 217-218, 315, Pennenpi, Walter, agente imperial, 988
317, 332, 852 peregrinaciones, 68-69, 70, 83, 89, 329,
paulicianos, secta de los, 720 1006-1007; a Jerusaln, 103, 104,
Pedro Bartolom, patriarca de Jerusaln, 280, 321
183-185, 193,203 Persia, 64
Pedro Capuano, cardenal, legado papal, Philip dAubigny, 960
625, 627, 636, 661, 663, 666, 668, Philip de Nanteuil-le-Hardouin, poeta,
680, 702 982
Pedro Damin, ermitao y cardenal, 89 Pierre de Thomas, 1071
Pedro de Alifa, 145, 168 Po II, papa, 1066, 1076, 1085, 1088,
Pedro de Amiens, 638 1104, 1109, 1113, 1145, 1163; cru
Pedro de Benevento, legado papal, 760 zada de, 1116-1121
Pedro de Blois, 481, 483, 491 Po V, papa, 1157
Pedro de Bruys, 734 Pipino, rey franco, 46
Pedro de Castelnau, 736, 737-739, 748 Pisa, 16, 536, 674, 939
Pedro de Courtenay, 702 Plasencia, reina de Jerusaln, 939
Pedro de Dreux, conde, 521, 741 Poema de la conquista de Almera, 335
Pedro de Les Vaux-de-Cemay, 743 Poema de Mi Cid, 851
Pedro de Montague, maestre templario, pogromo judo (1096), 128-135
809 Poitiers, batalla de (1356), 1165
Poitiers, batalla de (731), 65 Raimundo VII, conde de Tolosa, 761,

Poitou-Aquitania, 18 763-766, 768, 769, 996, 998, 1005
Polonia, 11, 880, 887, 904, 917, 1077 Raimundo Pilet, seor de Ales, 108
Pomerania, 904 Raimundo Roger, conde de Foix, 733,
Pons, conde, hijo de Bertrn, 251, 262 753, 760, 761
Portugal, 857; creacin de, 15 Raimundo Roupen, 826, 933
Pribislav de Lbeck, 878-879 Raimundo de Aguilers, cronista, 39, 76,
Profeca de Hannan, hijo de Isaac, 822 117, 147, 154, 184, 185, 199, 200
protestantes, 1145 Raimundo de Poitiers, prncipe de Antio-
Prusia, 882, 887, 901-910,913 qua, 240, 247, 263, 280, 300, 348,
Ptolomeo de Alejandra, 1172 407, 419, 421-422, 425, 436, 440
Rainaldo de Chtillon, 248, 513, 516
Qaqun, 297 Rainaldo Masoir, 243, 246
Qasr, al-, guarnicin musulmana de, Rainaldo, jefe italiano, 126
802 Ramerupt, cruzados de, 361-362
Qaysarani, Ibn al-, poeta, 344 Ramla, 194, 204, 223, 278, 935, 1038
Querella de las Investiduras, 9-10 Ramn Berenguer I, conde de Barcelo
Queribus, fortaleza de, 768 na, 843, 847
Qutb al-Din, sultn, 538-539 Ranieri de Pisa, san, 278
Qutuz, sultn mameluco, 1037 Ranulfo Glanvill, 542, 547, 550, 554,
557
Radulfo, cisterciense antisemita, 359- Raol, sacerdote de Anglia Oriental, 398,
364, 396 400,403
Rafael de Aubigny, 797 Raspe de Turingia, Enrique, 1151
Rafael de Frontfroide, maese cistercien Ratisbona, congregacin de (1147),
se, 736 358-359
Raimboldo Croton, 110, 198, 317 Ral de Caen, 110
Raimundo II, conde de Trpoli, 250, Ral de Domfront, 245
251,252-253,421,439 Ral de Tiberades, abogado, 542, 623
Raimundo III, conde de Trpoli, 250, Ral Hauterive, arcediano de Colches-
251, 254, 298, 442, 448, 453, 455- ter, 546
458, 464,466, 469, 503, 515, 939 Ral Niger, historiador, 274-275, 276,
Raimundo IV, conde de Tolosa, 39, 60, 484,493-494
79, 119-120, 141, 143, 146, 153- Ravedn, 236
154, 165, 166, 174, 174, 177, 183, reclutamiento de cruzados, 376, 493,
184-185, 188-189, 190, 191, 195, 496-497, 610, 616, 626, 634-640,
197, 203, 204, 221-223, 228, 246, 747, 787-802, 989, 1072
249, 738, 848 Reims, arzobispo de, 208
Raimundo V, conde de Tolosa, 503, 733, Reinaldo, seor de Sin, 298, 469
735, 769 Reinaldo de Broyes, 120, 126
Raimundo VI, conde de Tolosa, 714, Reinaldo de Chtillon, prncipe de An-
736, 739, 748, 757-758, 760-763, tioqua, 439, 453, 455, 456, 462,
769-770, 785 463-464, 466, 470, 482
Reinaldo de Dampierre, 652 Ricardo de Vemon, 546

Reinaldo de Montmirail, 682 Ricardo FitzNeal, 544
Reinaldo Grenier, seor de Sidn, 453, Ricardo y Berenguer de Legsby, 501
469,512,584,586 Ridun de Alepo, 163, 172, 174, 178,
Reiner von Sleiden, 379 179, 332
reliquias, 88, 89, 198, 222, 274, 276, Riga, 904
313, 316, 338, 353-354, 430, 487, Robert de Courtenay, 976
541, 702, 703-704, 1007, 1125; Co Robert de Longspee, 1019
rona de Espinas, 702, 704, 1007; v Roberto I de Dreux y La Perche, conde,
ase tambin Vera Cruz 375, 545
Renania, 53, 55, 100 Roberto II de Dreux, conde, 545
Renier de Brus, seor de Baniyas, 292 Roberto I el Frisio, conde de Flandes,
Renier de Montferrat, 653 104, 136, 146, 148, 150, 175, 180,
Reval, fortaleza de (hoy Tallin), 892, 193,204
897, 904 Roberto II, conde de Flandes, 148-149,
revelaciones del bendito apstol Pedro, 164,315,316
segn su discpulo Clemente, Las, 823 Roberto III, conde de Flandes, 92
Revuelta de los Campesinos (1381), Roberto I el Diablo (o el Magnfico), du
1079, 1164 que de Normanda, 148, 321, 325
ribaldi, cruzados de baja cuna, 773 Roberto II, duque de Normanda, 97,
Ricardo I, rey de Inglaterra, 21,298, 148, 205,313-314,316, 325
368, 381, 445, 473, 477, 493,497, Roberto de Ansa, 143
503, 509, 510, 526, 542, 544-553, Roberto de Arbrissel, 89
556, 558-564, 568-598, 600, 603, Roberto de Artois, 1014-1015, 1019,
611, 625, 627, 635, 645, 649,652, 1021, 1028, 1030
675, 781, 799, 807, 814, 821,930, Roberto de Boves, 667
951,988, 1018, 1135, 1180 Roberto de Clari, 629, 630, 638, 645,
Ricardo II, rey de Inglaterra, 1097, 1100 648-649, 662, 665, 669, 682, 689,
Ricardo, conde de Comualles, hermano 696, 699, 702, 704
de Enrique III, 975-976, 977-978, Roberto de Clermont, conde, 526
981,982, 984, 987, 1032 Roberto de Cokefield, 494
Ricardo de Argentn, caballero ingls, Roberto de Couron, 740, 781,791, 793,
797 794
Ricardo de Aversa, prncipe de Capua, Roberto de Glanvill, regente, 500
16-17 Roberto de Normanda, duque, 79, 104,
Ricardo de Camville, comandante de 147-148, 164, 190, 204, 332
flota, 551, 562 Roberto de Quincy, 484
Ricardo de Clare, conde de Ferrers, 500, Roberto de Reims, 109, 118, 528; Histo
547 ria, 312
Ricardo de Comualles, 926 Roberto de Run, 149
Ricardo de Saint-Vanne, abad, 89 Roberto de Sabl, comandante de flota,
Ricardo de Salemo (del Principado), 551
143, 237, 280 Roberto de Sourdeval, 143
NDICE ALFABTICO
1331
Roberto de Thomham, 562 Roussel de Bailleul, 104

Roberto el Cazador de Pontefract, 501 Routrou de Perche, conde, 331, 555, 560
Roberto FitzFulk, 244, 293 Ruad, templarios en la isla de, 944
Roberto FitzGerald, 143 Rudiger, obispo, 128
Roberto FitzTristan, 143 Rum, sultn selycidade, 161, 163,406,
Roberto FitzWalter, 796 529, 538, 1083, 1090
Roberto le Bougre, 724 Runciman, Steven, XI, 129, 142, 514,
Rodas, isla de, 176, 1076, 1083, 1084, 705, 706; Historia de las cruzadas,
1128; saqueo de, 338 XI, 35, 626
Rodolfo de Habsburgo, 908, 1049 Ruthard, arzobispo, 130
Rodrigo, rey visigodo, 837 Ruysbroeck, Willem van, 1027
Rogelio de San Severino, 943
Rogelio de Wendower, monje, 930, 960 Saboya, conde de, 412, 413
RogerBorsa, 97, 143, 150 Sabraham, Nicols, 1136
Roger de Antioqua, 238, 337, 345 Sacconi, Rainiero, 724
Rogerde Bameville, 148 Sacro imperio Romano, 6
Roger de Flor, capitn templario, 1056 Safed, fortaleza de, 925, 929, 931, 1038
Roger de Howden, cronista, 492, 494, Sagrajas, batalla de (1086), 849
549-550, 572 Saher de Archel, comandante de flota,
Roger de Moulins, maestre del Hospital, 377, 393-394
464 Saint-Denis, abada real de, 149, 375,
Roger de Mowbray, 377 487, 741, 1008, 1043, 1101
Roger de Salemo, 237, 242, 244, 247, Saint-Pierre, en Corbie, monasterio de,
248, 280 704
Roger II, rey de Sicilia, Calabria y Apu- Sajonia, 10, 835, 869, 889; revuelta en
lia, 17, 247, 348, 368-370, 407, 410, (1076), 8
412, 678, 848,956 Saladino, Yusuf Ibn Ayyub, XIII, 24-25,
Roger, conde de Foix, 103 202, 229, 267, 269, 288, 298, 304,
Roger, conde de Sicilia, 60, 143, 150 436, 438, 441-458, 460, 461-462,
Roger, hijo de Dagoberto, 144-145 463, 464, 465, 470, 471, 480, 482,
Roger, prroco de Howden y cronista, 510-516, 524-527, 543, 561, 569,
501, 547 571-572, 578-598, 622, 814, 819,
Roger, Pierre, 1143; vase tambin Cle 923,934, 939, 1038, 1180
mente IV, papa Salado, batalla del ro (1340), 863
Roma, 3 Salemo, 16
Romana, conquistas occidentales, 701 Salih Ayyub, al-, hijo de al-Kamil, 983,
Romano IV Digenes, emperador bizan 985-987, 988, 992-993, 1008, 1012,
tino, 13, 160 1015-1017, 1025
Romano IV, emperador, 123 Salih Ismaiil, al-, hermano de al-Kamil,
Romano, imperio, 2, 3,41-42, 45 983, 985
Rommersdorf, abad de, 789 Salimbene di Adam, franciscano, 1050
Roncesvalles, batalla de (778), 839 salios, 10
Rorgo Fretel, 216 Salisbury, obispo de, 378
Samarcanda, 1010 Segismundo, rey de Hungra, 919, 1096,

Samara, 227, 260 1097-1098, 1100
Samlandia, conquista de, 906 Selim I el Severo, sultn otomano, 919,
San Eduardo, Orden de, 933 1084, 1119
San Flix de Caramn, concilio de cta- selycidas, 231, 244, 345, 410, 458,
ros occidentales en, 726 533
San Germano, tratado de, 957-958, 962, Sempad, prncipe armenio, 1010
972 Serbia, 1112
San Juan de Letrn, concilio en, 330-331 Sergio IV, papa, 69
San Juan, Orden de, 271 Sevilla, toma de (1248), 859, 863
San Julin de Pereiro, orden de, 857; va Shaizar, 242
se tambin Alcntara, Orden de Shajar al-Durr, 1015, 1025
San Nicols de Mira, ciudad licia, 646 Shawar, visir, 441-442
San Sabas, guerra de, 938-939 Shirazi, Al-, legislador, 290
San Simen, puerto de, 172 Shirkuh, Asad al-Din, general, 441-
Sancho I, rey de Aragn, 846, 847 442
Sancho IV, rey de Navarra, 844 Sibila, reina de Jerusaln, 264,433,454-
Sancho VI, rey de Navarra, 560 462,516, 542
Sancho VII, rey de Navarra, 860 Sicilia, isla de, 15, 16, 17, 67, 97, 347,
Sancho I, rey de Portugal, 552 558, 1148
Sansn de Bury, abad, 496 Sidn, 194, 227, 229, 256, 259, 260,
Santa Catalina, monasterio de, en el Si- 279, 336, 622, 967
na, 276 Sigebert de Gembloux, 117
Santa Mara de los Latinos, monasterio Sigurdo, rey de Noruega, 319, 333, 336
de, 301 Silvestre I, papa, 6
Santarm, conquista de la fortaleza de, Silvestre II, papa, 7
395, 399,404 Silyuk, familia, 13
Santiago de Compostela, 88; ataque Simen, armenio, 168
contra, 67; peregrinaciones a, 69 Simen, patriarca, 99, 203
Santiago, apstol, 840 Simn de Dover, 393, 394
Santiago, Orden de, 326, 857, 858 Simn de Montfort, 638, 667-668, 670-
Santo Toms de Acre, Orden de, 327 672, 684, 711, 714, 716, 729, 731,
Saona, castillo de, en Antioqua, 301 734, 741, 743-745, 750-751, 753-
Sarasin, Jean, chambeln real, 1012 762, 770, 780, 785, 796, 936, 1149,
sarracenos, 287, 835 1159, 1167
Savarico de Maulen, capitn, 796 Simn de Montfort el Joven, conde de
Savelli, Cenco, 800 Leicester, 937, 951, 977-978, 981,
Savonarola, Girolamo, 1163 988
Sayf al-Din, 342, 425 Simn de Saarbrcken, conde, 807
Scanderberg, caudillo albans, 1087, Simn de Trier, 363
1118 Simson, Salomn bar, 133
Scrope de Masham, Geoffrey, 1134 Sinan, Rashid al-Din, dirigente de los
Sebastin, Don, rey de Portugal, 864 Asesinos, 447, 590
Siria, 4, 64-66, 119-120, 162-163, 188, Tannenberg, batalla de (1410), 917-

189, 215, 224, 227, 231, 232, 237, 918
253, 258, 345, 407, 418, 434, 435, Taoul, 168
436, 443, 444, 833, 923-924, 932, Tarragona, 71; reconstruccin de, 849-
942, 966, 992, 1037; disensiones y 850
derrota en (1148-1149), 419-427 Tarso, 177
Siward, Richard, proscrito, 977-978 Tashfin, Yusuf ibn, 347, 849
Soffredo de Santa Prxedes, cardenal, Tebas, saqueo de, 407
646, 651 Tedaldo, Giacomo, 1105
Solimn el Magnfico, 1084, 1119 Teguder, converso musulmn, 1050
Solimn ibn Kutulmush, 161 Tell Danit, batalla de (1115), 237, 242,
Spira, asamblea de Navidad de (1146), 347
364-366 Templo de Salomn, Orden del, 34,216,
Stettin, asedio de, 875 251, 319, 321, 322, 323, 325-326,
Suabia, 10 327, 377, 420, 439, 466, 562, 579,
Suecia, 895 819, 830, 854, 857; cada de, 1078-
Suenn III, rey de Dinamarca, 875 1083
Suger, abad de Saint-Denis, 317, 352- Teobaldo de Blois, conde, 324, 526
353, 370-371,428 Teobaldo I, conde de Champaa, 861
Sulami, Al, erudito de Damasco, 232, Teobaldo II, conde de Champaa, 351,
833 352
Sulami, Al-: Libro de la guerra santa, Teobaldo III, conde de Champaa, 635,
346-347 638, 640, 641, 644, 649, 652-653,
Sutri, obispo de, 618 654
Sven III, rey de Dinamarca, 389 Teobaldo IV de Champaa, rey de Nava
Sverre, rey de Noruega, 484 rra, 974, 977-979, 983-989
Swantopelk, duque de Danzig, 905 Teobaldo V, conde de Champaa, 928
Teodora Angelo, hermana de Isaac II,
Tabor, monte, 780, 803 653
Tafur, grupo de los, 190 Teodorico, telogo ctaro, 724
Tagliacozzo, batalla de (1268), 1151 Teodorico de Alsacia, conde de Flandes,
Tahir al-Sulami, Ali ibn, 158 277, 324, 356, 365, 375, 376, 380,
Takitios, comandante, 155, 164, 177- 418, 433
178, 188 Teodoro I Lscaris, emperador griego en
Tamerln, 1089, 1100 Asia Menor, 700
Tancredo de Hauteville, 17, 18 Teologa de la Liberacin, 1176
Tancredo de Lecce, prncipe de Antio- Tesorera de Mritos, doctrina de la,
qua, 104, 120, 141, 143, 146, 152, 1140
158, 166, 174, 177, 180, 190-191, Theodevinus (Theodwin), cardenal de
193, 197, 199, 228, 242, 243, 248, Santa Rufina, 373
278, 280, 292 Thiemo, arzobispo de Salzburgo, 223
Tancredo de Lecce, rey de Sicilia, 499, Thierry de Nussa, prior de los hospitala
536, 558-559,618 rios, 976
Thomas de Woodstock, 1138 Trpoli, 229, 249-254, 259, 283, 285,

Thom, Tratado de (1466), 918 511, 1050, 1076; masacre de (1152),
Thoros, soberano armenio de Edesa, 169 288
Tiberades, 227; sitio de, 465-466, 467, Trussel, Guillermo, 615
471 Tughtegin, atabeg de Damasco, 176,
Timoteo, 37 244, 257, 259, 293
Timu, derrota turca en, 1084 Tnez, 1042, 1043-1044, 1096
Tiro, 194, 227, 229, 230, 259, 260, 261, Turbessel (Tell Bashir), 236, 239, 240
279, 283, 285, 292, 301, 338, 511, turcoples, caballera ligera, 289, 451-
513,525 452
Tito, emperador, 275 turcos, 231; invasiones de, 4; vase tam
Tlaxcala, ciudad-estado de, 865-866 bin otomanos
Toisn de Oro, Orden del, 1104, 1105- Turena, vizconde de, 146
1106 Tutush, gobernador de Siria, 163
Toledo, toma de, 849 Tweng, Robert, 978
Tolosa, sitio de, 763
Tolosa, universidad de, 765 Ubaldo, arzobispo, 509, 516
Toms Becket, 320, 452, 478, 501, 738, Ugolino de Ostia, cardenal, 790-949,
797, 960, 1164 954; vase tambin Gregorio IX,
Toms de Aquino, 43, 325, 958, 1146 papa
Toms de Marle, 110,137,316-317,981 Ulfo de Lauvnes, 484
Tora, 271; profanacin de rollos de la, Umfredo II de Toron, 456, 458
129, 131, 133,363 Umfredo III de Toron, 298, 445, 542-
Torcello, Giovanni, 1104 543, 580
Toron, 968, 1038; asedio al castillo de, Umfredo IV de Toron, 460, 462, 470
623, 624 Unur, Muin al-Din, gobernador de Da
Torre Roja (Al-Burj al-Ahmar), 296 masco, 239, 425-426
Torsello, Marino Saudo, 927, 1031- Urbano II, papa, X, 9, 33, 36, 39, 55-56,
1032, 1064 60, 62-63, 68, 71, 73-74, 76, 77-95,
Tortosa (Tartus, en Siria), 229, 251, 511, 102, 104-106, 109, 110-111,118,
931; catedral de, 301; ofensiva cata- 122, 135, 136,137, 143, 146-147,
lano-genovesa sobre, 403, 854 150, 158, 188, 189, 194, 205,209,
Toul, conde de, 139 217-218, 224, 309, 312-313, 315,
Toulouse, ducado de, 18 329, 332, 334, 349-350, 355,358,
Tracia, 405,410, 691, 1092 377, 607, 772, 833, 835, 839,846,
Transjordania, 971 849, 852, 1163, 1173, 1180
Travers, Hugo, vasallo ingls, 613-614 Urbano III, papa, 473,476, 527
Trebisonda, 676, 706 Urbano IV, papa, 1038, 1149, 1150,
Trencavel, familia, 763, 779 1151, 1154
Trencavel, Raimundo, 764, 768 Urbano V, papa, 1069-1070, 1084, 1086,
Trencavel, Raimundo Roger, 729, 733, 1141
748-749 Urbano VI, papa, 900, 1155
Trinidad, Orden francesa de la, 857
NDICE ALFABTICO
1335
Valdemaro I, rey de Dinamarca, 872, Waleran de Wavrin, 1104

876, 877, 879 Walo de Chaumont-en-Vexin, 136
Valdemaro II, rey de Dinamarca, 878, Walsingham, Thomas, 1071
891-892, 897 Walter, dominico, 970
Valdemaro IV, rey de Dinamarca, 897, Walter de Brienne, 984-985
911 Walter von der Vogelweide, 445, 604;
Valencia, asedio de (1238), 862 Cancin de Palestina, 604-605
Valois, dinasta de, 1069, 1102 Warwick, Toms de Beauchamp, conde
Varna, cruzada de, 1106-1108 de, 915, 1070
Vasil, gobernador de Edesa, 239 Waurin, Jean, 1137
Vaux, abad de, 684 Wenceslao, rey de Bohemia, 12
Veil, Guillermo y Ral, hermanos de wendos, pueblo de los, 334, 869-870,
Southampton, 394, 397 871, 872, 883
Venecia, 3, 16, 337, 536, 633, 646, 662- Wenno, maestre de los Hermanos de la
666, 674, 938-939, 1108, 1163 Espada, 893
Venecia, tratado de (1201), 646-647, Westfalia, 889
649, 652, 656-657, 670, 684, 690 Westfalia, Tratado de (1648), 1178
Vera Cruz, reliquias de la, 44, 203, 353, Wibaldo de Stavelot (de Corvey), abad,
430, 470, 480, 492, 576, 593, 703- 372, 373, 391
704,819, 830, 842, 1007, 1125 Winand de Colonia, 393
Vetheman, mercader, 326 Winchester, Pedro des Roches, obispo
Vzelay, asamblea de notables franceses de, 796-797, 831, 949, 950, 958-
en (1147), 354-357, 371, 377, 486, 959, 969, 977
618; pactos de, 556-557, 559, 570 Winrico de Kniprode, gran maestre, 913
Vibaldo, abad de Stavelot, 874-875 Wolkfer de Kuffen, 39
Vicente de Praga, escritor, 392,429 Worms, obispo de, 56
Viena, asedio otomano de (1529), 1085 Wurzburgo, obispo de, 365
Vigevano, Guido de, mdico, 1064 Wycliff, John, heresiarca, 1155, 1156,
vikingos, 5,48, 835 1160
Visconti, Tedaldo, patriarca de Jerusa
ln, vase Gregorio X, papa Xerigordo, desastre de, 151
Vitenis, gran prncipe, 912
Vitry, incendio y matanza de la iglesia Yaqub, 617
de (1143), 351 Yaghisiyan, gobernador de Antioqua,
Vladimir de Kiev, prncipe, 12 172, 181
Vladimiri, Pablo, 918 Yemen, 444
Volkmar, sacerdote germano, 101 yihad (jihad), 343-348, 437, 447, 930
Vulgata, traduccin latina de la Biblia, York, persecucin de judos en, 554,
37 555
Yusuf I, jefe almohade, 855
Wahhab al-Shirazi, Abd al-, predicador
fundamentalista, 345 Zacaras, papa, 5
Waldegrave, Ricardo, 915 Zara, puerto dlmata de, 633, 639, 655,
661, 665, 666-672, 682-683, 1042; Zardana, fortaleza de, 244

saqueo de, 338 Zengi, Imad al-Din, atabeg de Mosul,
Zaragoza, cada de (1110), 849; asedio 202, 238, 240, 244, 258, 341-342,
de (1118), 852 343, 345, 346, 347-348, 444, 447
LISTA DE ILUSTRACIONES
1. Jerusaln y sus alrededores, c.l 100 (Corbis/ Biblioteca de la Uni

versidad de Upsala, Suecia /Dagli Orti)
2. Urbano II consagrando el altar mayor de Cluny, octubre de 1095
(Bibliothque Nationale, Pars [manuscrito Lat. 17716 Fol.91])
3. Pedro el Ermitao al mando de sus cruzados (British Library,
Londres [manuscrito Eggerton 1500 Fol.45v])
4. Alejo I Comneno, emperador de Bizancio, 1081-1118 (Bridge-
man Art Library)
5. La iglesia del Santo Sepulcro de Jerusaln, idealizada por la ima
ginacin occidental de finales de la Edad Media (British Library,
Londres [manuscrito Eggerton 1070 Fol 5v])
6. La portada del salterio de la reina Melisenda de Jerusaln (British
Library, Londres [manuscrito Eggerton])
7. Saladino: una imagen rabe contempornea (British Library,
Londres)
8. La batalla de Hattin, 4 de julio de 1187: Saladino capturando la
Vera Cruz (Parker Library, Corpus Christi College, Cambridge
[manuscrito 26 Fol. 140])
9. Federico I Barbarroja, emperador, recibiendo una copia de la po
pular historia de la Primera Cruzada de Roberto de Reims (Scala,
Florencia)
10. Embarcando para una cruzada, segn los estatutos de una orden
de caballera del siglo xiv (Bibliothque Nationale, Pars [manus
crito Fr.4274 Fol. 6])
11. Mujeres contribuyendo al asedio de una ciudad, como en el sitio de
Acre, 1190 (British Library, Londres [manuscrito 15268 Fol. 101v])
12. Josu, representado como un caballero franco, libera a Gaban de

los cinco reyes, de una Biblia ilustrada c. 1244-1254 (Piermont
Morgan Library / Scala, Florencia)
13. Banda militar del tipo utilizado por los comandantes turcos, kur
dos y mamelucos (Bibliothque Nationale, Pars [manuscrito ra
be 5847 fol. 94])
14. El papa Inocencio III (Scala, Florencia)
15. Venecia c. 1400 (Bodleian Library, Oxford / The Art Archive [Bo-
dley 264 fol.218r])
16. Inocencio III y la cruzada de los albigenses (British Library, Lon
dres [manuscrito Royal 16 GVI fol. 347v])
17. Moros luchando contra cristianos en la Espaa del siglo xiii (Ar
chivo artstico del Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial /
Dagli Orti)
18. Un enfrentamiento entre fuerzas francas y egipcias en las afueras
de Damieta, junio de 1218 (Chronica Majora, c. 1255, de Mateo
de Pars; Parker Library, Corpus Christi College, Cambridge [ma
nuscrito 16 fol. 54v])
19. La captura de la Torre de las Cadenas, agosto de 1218, y la cada
de Damieta, noviembre de 1219, de la Chronica Majora, c. 1255,
de Mateo de Pars (Parker Library, Corpus Christi College, Cam
bridge)
20. Federico II, rey y emperador (AKG Images)
21. Luis IX de Francia captura Damieta, junio de 1249 (manuscrito
producido en Acre c. 1280; Bibliothque Nationale, Pars [manus
crito fr. 2628 fol. 328v])
22. La nmesis de ultramar: entrenamiento de los guerreros mamelu
cos {British Library, Londres [manuscrito Add 18866 fol. 140])
23. La nmesis de ultramar: escuadrn de caballera turco (Biblioth
que Nationale, Pars [manuscrito rabe 5847 fol. 19])
24. La batalla de La Forbie, octubre de 1244 (Parker Library, Corpus
Christi College, Cambridge [manuscrito 16 fol. 170])
25. Mateo de Pars concibe a los mongoles como a salvajes canbales,
Chronica Majora c. 1255 {Parker Library, Corpus Christi Colle
ge, Cambridge [manuscrito 16, fol. 166])
26. La cada de Trpoli a manos de los mamelucos, abril de 1289 {Bri
tish Library, Londres [manuscrito Add 27695 fol.5])
27. Carlos V de Francia conversa con Carlos IV de Alemania durante
LISTA DE ILUSTRACIONES 1339
un banquete en Pars en el ao 1378 (Bibliothque Nationale, Pa

rs [manuscrito fr. 2813 fol. 473v])
28. Fresco de Andrea Bonaiuti, La iglesia militante, en Santa Mara
Novella, Florencia (Scala, Florencia)
29. El fracasado asedio otomano de Rodas, 1480 (Bibliothque Na
tionale, Pars [manuscrito lat. 6067 fol. 80v])
30. Mehmet II el Conquistador, por Gentile Bellini, 1480-1481 (Na
tional Gallery, Londres)
31. La batalla de Lepanto, 1571 (National Maritime Museum, Green-
wich)
NDICE DE MAPAS
1. Europa y el Oriente Prximo, 1095-1096 ............................. 114

2. Asia Menor y Siria, 1097-1099................................................ 156
3. El sitio de Antioquia, octubre de 1097 a junio de 1098. . . 170
4. Palestina, 1099.......................................................................... 192
5. El sitio de Jerusaln, junio-julio de 1099 ................................ 196
6. Siria en el siglo xii.................................................................... 233
7. Palestina y Egipto en el siglo XII............................................. 234
8. Europa y Oriente Prximo en la poca de la Segunda Cru
zada y gira de predicacin de Bernardo, 1146-1147 . . . . 384
9. La campaa de Hattim, julio de 1187 ...................................... 468
10. Saladino captura Jerusaln, septiembre-octubre de 1187. . 472
11. Europa y Oriente Prximo en la poca de la Tercera Cruzada 506
12. Siria en la poca de la Tercera Cruzada................................... 517
13. Sitio de Acre, 1189................................................................... 519
14. Ricardo I captura Chipre, mayo de 1191.................................. 563
15. Palestina en las campaas de 1191 y 1192 .............................. 565
16. Europa y Oriente Prximo en el siglo xiii................................ 658
17. Constantinopla en la poca de la Cuarta cruzada..................... 687
18. Languedoc, Francia y la cruzada albigense.............................. 712
19. La Reconquista espaola.......................................................... 834
20. El Bltico................................................................................... 920
21. Siria en el siglo xiii................................................................... 946
22. Palestina y Egipto en el siglo xiii............................................. 947
23. Acre en el ao 1291 ............................................................... 1053
24. Las cruzadas en Europa.......................................................... 1126
NDICE
Agradecimientos............................................................................... VII
Prefacio................................................................................................ IX
Introduccin: Europa y el Mediterrneo................................. 1
I. La primera cruzada
1. El origen de la guerra santa cristiana............................... 33
2. Marchad a Jerusaln! .................................................... 73
3. La marcha hacia Constantinopla.................................... 117
4. De camino al Santo Sepulcro......................................... 157
II. El reino franco de Ultramar

5. La fundacin de la Outremer cristiana........................... 213
6. Los estados latinos......................................................... 235
7. Oriente es Oriente y Oriente es Occidente:
Ultramar en el siglo XII.................................................. 269
III. La segunda cruzada

8. Un nuevo camino hacia la salvacin?
La cristiandad occidental y la guerra santa,
1100-1145....................................................................... 309
9. Lo que Dios nos ofrece: llamamiento a la segunda
cruzada............................................................................ 341
10. El espritu del Dios peregrino: los combates
de la segunda cruzada...................................................... 387
IV. La tercera cruzada

11. Un gran motivo de duelo: el renacer de las
cruzadas y la tercera cruzada.......................................... 433
12. La llamada de la cruz...................................................... 475
13. Hacia el sitio de Acre....................................................... 509
14. La guerra de Palestina, 1191-1192 ................................ 567
V. La cuarta cruzada
15. La espada de doble filo de Aod................................... 603
16. La cuarta cruzada: preparativos.................................... 633
17. La cuarta cruzada: desviaciones.................................... 661
VI. La EXPANSIN DE LAS CRUZADAS

18. Las cruzadas albigenses, 1209-1229 .............................. 711
19. La quinta cruzada, 1213-1221........................................ 771
20. Las cruzadas de la frontera, episodio primero.
Conquistas en Espaa....................................................... 833
21. Las cruzadas de la frontera, episodio segundo.
El Bltico y el norte........................................................... 867
VII. LA DEFENSA DE ULTRAMAR

22. Supervivencia y ocaso: la Tierra Santa de los francos
en el siglo XIII................................................................... 923
23. La defensa de Tierra Santa, 1221-1244 ......................... 949
24. Luis IX y la cada del reino continental de Ultramar 991
VIII. Las ltimas cruzadas

25. Las cruzadas orientales en la Baja Edad Media . . . 1061
26. La cruzada y la sociedad cristiana en la Baja Edad
Media................................................................................ 1123
Conclusin....................................................................................... 1175
Notas....................................................................................................
1183
Lecturas complementarias......................................................... 1283
Lista selecta de gobernantes.................................................... 1291
ndice alfabtico........................................................................... 1303
Lista de ilustraciones................................................................. 1337
ndice de mapas............................................................................... 1341
ltimos ttulos publicados:
John Burrow
Historia de las historias
De Herdoto al siglo XX
Robin Lae Fox

Hroes viajeros
Los griegos y sus mitos
Joanna Bourke
Los violadores
Historia del estupro de 1860 a nuestros das
Peter Linehan
Espaa,1157-1300
Una sociedad desorganizada por la guerra
Charles Esdaile
Las guerras de Napolen
Una historia internacional, 1803-1815
John Lynch
San Martn
Soldado argentino, hroe americano
Bonnie S. Anderson, Judith P. Zinsser

Historia de las mujeres
Una historia propia
Aurora Bosch
Historia de los Estados Unidos,
1776-1945
Joaquim Albareda Salvado

La guerra de Sucesin de Espaa
(1700-1714)
Thomas N. Bisson
La crisis del siglo XII
El poder, la nobleza y los orgenes
de la gobernacin europea
Este maravilloso libro es la mejor historia de las Cruzadas que
jams se haya escrito. Una visin a gran escala, con detalles llenos
de vida, argumentos claros y juicios contundentes, que nos muestra
cmo el aparato de las Cruzadas se imbric en la vida, la sociedad
y la conciencia europeas. Es, en suma, una historia de las Cruzadas
para el siglo XXI. Y llega justo a tiempo.
EDWARD M. PETERS, Universidad de Pennsylvania
Una obra magistral, que va a convertirse en la historia

definitiva de las Cruzadas para esta generacin.
RON GROSSMAN, Chicago Tribune

Christopher Tyerman - Las Guerras de Dios Una Nueva Historia de Las Cruzadas

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Christopher Tyerman, profesor de historia

medieval en la Universidad de Oxford, nos

UNA NUEVA HISTORIA

Ttulo original: Gods War. A New History ofthe Crusades

2006, Christopher Tyerman

Preparar y completar este libro ha sido un proceso ms lento que la

Riley-Smith, Miri Rubn, Jonathan Shepard y Mark Wittow por los

El Seor es un guerrero (xodo, 15:3)

La violencia, aprobada por la sociedad y sostenida por la religin,

De este modo, las cruzadas influyeron en la definicin de la natu

esto apenas contribuye a la comprensin de los acontecimientos pa

estilo moderno ni por la disciplina del tema. Todas las investigacio

cristianos latinos a manos de Saladino y Baibars, los grandes caudi

En el siglo xi de la era cristiana, la regin entre el ocano Atlntico,

hasta el ro Elba, desde Irlanda hasta las llanuras hngaras; el islam

occidental cristiana, hacia el ao 1000, la urbanizacin o, desde la

desde el Lejano Oriente, acentuaron estas relaciones. Mecanismos

bemantes de un gran reino que se extenda desde el sudoeste de la

por el papa Juan XII (955-963), un joven noble y libertino de vein

de las iglesias privadas y de los monasterios, la costumbre de los sa

a Gregorio VII a buscar refugio con los conquistadores normandos

ejerca un inmenso poder terico y potencial sobre territorios que se

imperial (de ah la amenaza que la disputa de las investiduras repre

vea educacin, alfabetizacin, funcionarios, una aristocracia terra

deracin del Rus incorporaba los principales centros comerciales

las ciudades y la economa rural establecida en la regin. Los da-

(,atabeys) cuya autoridad descansaba tanto en sus bandas personales

Catalua, Aragn, Navarra, Len y Castilla. A estos se uni, en la

acab en una derrota aplastante del papa en Civitate en el ao

mando-italiano fundado por sus primos Bohemundo y Tancredo en

A este mosaico poltico se sumaban los amplios contrastes geo

con el corredor Saona-Rdano y el Mediterrneo. La iglesia prest

alejados de Pars dominados por un castillo y un seor local asisti

Y Partes de la Auvemia, adems de reivindicaciones insatisfechas

transmitidas ms o menos intactas a su hijo Ricardo I, hecho que

objetivo atractivo; la centralizacin de las instituciones y del poder

frentarse al duque de Normanda. A partir del siglo xii, las cruzadas

El perfil cultural de estos hombres nos indica la creciente im

co puerco espn. Muchos de los famosos caballeros que sufrieron

las posibilidades de abastecimiento o, en el caso de la invasin de

de victoria en la mayora de los estilos de la guerra: batalla, avitua

Sin embargo, incluso donde su entrenamiento militar resultaba

El 12 de abril de 1096, Achard, joven seor del castillo de Mont-

mencos en diciembre de 1095, tras or que los turcos en su exalta

obligacin de asumir una empresa militar de semejante naturaleza,

Bernardo, en sus discursos de reclutamiento y en las cartas de

Vestios de toda la armadura de Dios para que podis resistir a las in

yelmo de la salud y la espada del espritu, que es la palabra de Dios

O, de un modo ms sucinto: El que milita, para complacer al

LA GUERRA, LA BIBLIA Y LA TEORA CLSICA

Sobrados son los motivos que afaman el juicio moderno ms rotun

Hay traduccin castellana de Germn Bleiberg en Alianza Editorial,

y otros tantos pasajes del evangelio, no siempre ha sido tan obvio ni

sonal de los creyentes, al comportamiento individual de los cristia

los israeles libr batallas por su fe, siguiendo la gua y la protec

Vi el cielo abierto, y he aqu un caballo blanco, y el que le montaba

Este tipo de imaginera y de lenguaje, as como la historia mar

ment, alimentaba directamente la visin e interpretacin del mun

apareci de pronto. Hasta que el Estado romano adopt la religin

Orgenes de Alejandra, en el siglo III d. de C., quien insista en que

iusta. Las consecuencias prcticas de estas teoras confirieron un

la GUERRA JUSTA CRISTIANA

Cuando el cristianismo fue adoptado como religin oficial en el im

traicin. La visin que Ambrosio expona del imperio cristiano y de