Le traitement des donnes langagires peut tre symbolis de la manire suivante : travers

son appareil perceptif (oreilles, yeux), l'apprenant peroit des informations langagires et
culturelles, nommes "input". Pour pouvoir les utiliser dans la construction de l'interlangue,
il doit d'une part, les slectionner et d'autre part, les comprendre. Deux conditions sont
essentielles pour que l'input reu en langue cible se transforme en "intake" (Krashen, 1988 :
110) : premirement, les informations de l'input doivent passer le filtre affectif et
deuximement, l'apprenant doit possder les connaissances suffisantes pour traiter et
comprendre cet input. Dans des conditions optimales, l'input doit avoir un niveau
lgrement suprieur celui existant au moment de la confrontation avec l'input :

"[the] input includes structures that are "just beyond" the acquiers's current level of
competence, and that it tends to get progressively more complex." (Krashen, 1988 : 103)

Pour la slection des informations, nous pouvons imaginer la mtaphore d'un filtre. En
effet, l'apprenant est limit dans la capacit de sa mmoire de travail et il doit slectionner,
dans un processus conscient ou inconscient, une partie de l'input (les informations qui lui
semblent tre intressantes) pour un traitement cognitif plus labor (Vogel, 1990 : 104).
Une attention plus ou moins grande sur certains lments de l'input lui permet ainsi de
mettre en valeur ou daffaiblir les informations de l'input. Il se base pour cela sur les
critres personnels comme son niveau d'interlangue, sa motivation, son attitude ainsi que
sur sa disposition recevoir des informations. Ensuite, les informations langagires
slectionnes doivent tre comprises et elle constituent la base linguistique qui servira
l'laboration des hypothses langagires.

Krashen construit une hypothse se rfrant non la quantit mais la qualit. Elle fait partie de sa
thorie de lacquisition dune seconde langue et dfinit la qualit de linput selon sa
comprhensibilit.1 Lacquisition de la langue ne peut se faire que par la reception dun input
comprehensible. Ce dernier doit tre un peu au-dessus du niveau actuel de laprenant, la
comprhension se ralise laide du contexte ou bien des informations extralangagires.2

1
Cf. Edmondson, p. 250.
2
Cf. Krashen, p. 20-21.