Halloween est une fte folklorique et paenne traditionnelle originaire des les Anglos-Celtes clbre dans la

soire du 31 octobre, veille de la fte chrtienne de la Toussaint. Son nom est une contraction de l'anglais All
Hallows-Even qui peut se traduire comme la veille de la Toussaint .

En dpit de son nom d'origine chrtienne et anglaise, la grande majorit des sources prsentent Halloween
comme un hritage de la fte paenne de Samain qui tait clbre au dbut de l'automne par les Celtes et
constituait pour eux une sorte de fte du nouvel an.

La fte d'Halloween est introduite aux tats-Unis et au Canada aprs l'arrive massive d'migrants irlandais
et cossais notamment la suite de la Grande famine en Irlande (1845-1851). Elle y gagne en popularit
partir des annes 1920 et c'est sur le nouveau continent qu'apparaissent les lanternes Jack-o'-lanterns
confectionnes partir de citrouilles.

Halloween est aujourd'hui clbre principalement en Irlande, en Grande-Bretagne, aux tats-Unis, au

Canada, en Australie, en Nouvelle Zlande et dans une moindre mesure dans de nombreux autres pays. La
tradition moderne la plus connue veut que les enfants se dguisent avec des costumes effrayants comme des
costumes de fantmes, de sorcires, de monstres ou de vampires et aillent sonner aux portes en demandant
des friandises avec la formule : Trick or treat! qui signifie des bonbons ou un sort ! . La soire peut
galement tre marque par des feux de joie, des feux d'artifices, des jeux d'enfants, la lecture de contes
horrifiques ou de pomes d'Halloween, la diffusion de films d'horreur mais aussi la tenue de messes
anticipes de la Toussaint dans sa composante strictement religieuse.

lorigine, le symbole dHalloween tait un navet contenant une bougie pour commmorer la lgende de
Jack-o'-lantern (Jack la lanterne), condamn errer ternellement dans l'obscurit entre l'enfer et le paradis
en s'clairant d'un tison pos dans un navet. Le navet fut progressivement remplac par une citrouille.

L'imagerie qui entoure Halloween est un large amalgame de la saison d'Halloween elle-mme (saison o les
nuits deviennent de plus en plus longues par rapport au jour), d'un sicle ou presque de reprsentations
artistiques (notamment dans les films amricains), et une volont mercantile de commercialiser ce qui a
rapport au sombre et au mystrieux. Ceci implique gnralement la mort, la magie ou des monstres
mythiques. Les personnages couramment associs Halloween sont les fantmes, les sorcires, les
vampires, les chauves-souris, les hiboux, les corbeaux, les vautours, les maisons hantes, les cimetires, des
personnages tte de citrouille, les chats noirs, les araignes, les zombies, les momies, les squelettes, les
loups garous et les dmons. Surtout aux tats-Unis, le symbolisme est inspir par les classiques du cinma
d'horreur, avec des personnages comme Dracula, le monstre de Frankenstein, le Loup-Garou et la Momie.
Les maisons sont souvent dcores avec ces symboles.

Lorange et le noir sont les deux couleurs traditionnellement associes Halloween. Pour l'historienne
Nadine Cretin, ces couleurs ont t adoptes aprs la rencontre d'Halloween avec l'antique fte des Morts
clbre au Mexique. Dans les produits et les images plus rcents, les couleurs mauve, vert et rouge peuvent
tre retrouves. L'usage de ces couleurs est, en partie, d leur usage dans les publicits ayant rapport cette
fte depuis plus d'un sicle.