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TRATAMIENTOS TERMICOS
Durante los tratamientos trmicos, los aceros sufren variaciones de volumen, y
deformaciones bastante importantes que pueden ser debidas a una de las siguientes
causas:
1. Dilatacin trmica.
Aunque esos cambios en las dimensiones suelen ocurrir casi simultneamente, para
facilitar su estudio los consideraremos cada uno de ellos por separado.
Los coeficientes ele dilatacin trmica de la mayora de los aceros ordinarios, son
aproximadamente del mismo orden que el del acero extradulce, que es de l4 x lO-6, entre
20 y 700.
Esto quiere decir que si una varilla de acero de 100 mm. de longitud se calienta desde la
temperatura ambiente (20) hasta 600 se dilata un 0,82 % (100 x 14,2 x 10-6 x (600-
20) = 0,82 mm. y queda con una longitud de 100,82 mm. y si se enfra lentamente desde
esa temperatura hasta la temperatura ambiente, sufre una contraccin de 0,82 %
aproximadamente.
Estas variaciones de volumen son siempre inversas a las que experimenta el material por
las leyes normales de la dilatacin trmica que antes hemos estudiado. Es decir, cuando
en el calentamiento,
el acero al carbono aumenta de volumen por efecto de las leyes de la dilatacin, al llegar
a la zona
crtica se contrae de 0,05 a 0,09 % aproximadamente en cambio, en el enfriamiento al
atravesar la
zona crtica, se dilata de 0,01 a 0,08 % aproximadamente.
Estos cambios de volumen que ocurren al atravesar las zonas crticas, son debidos a los
cambios de estructura, es decir, a la transformacin de perlita en austenita, en el
calentamiento, y de austenita en perlita en el enfriamiento. Cuando el enfriamiento es
lento, estos cambios ocurren a la temperatura (720-660) (figura 350), y no son muy
peligrosos porque las modificaciones de medida no son muy importantes y adems el.
acero caliente es plstico y admite bien ciertas deformaciones. En cambio, cuando se
templa
un acero, la transformacin de la austenita ocurre a baja temperatura (50-350) y
aparecen cristales de martensita en lugar de cristales de perlita.