El Corazn de la Teologa de Pablo

Pablo y Su Teologa
Se reconoce que la teologa paulina es sobre todo teologa de la redencin. La forma que
publica San Pablo para la idea de redencin es el resultado de la revelacin de Dios en
Cristo. Por tanto, en la predicacin apostlica los puntos principales son la muerte de
Cristo como base de la expiacin, su resurreccin como fundamento de una nueva y
espiritual vida para sus discpulos y su segunda venida, que remover la opresin del mal.
Pablo desarroll una escatologa cristiana particular. En la escatologa juda tradicional el
punto de cambio entre este siglo y el que est por venir era la aparicin del Mesas. Por
cientos de aos los judos haban credo que cuando el Mesas viniera, el pueblo de Dios
recibira inmediatamente todas sus bendiciones, mientras que sus enemigos encontraran
la destruccin inmediata. Sin embargo, Pablo, como seguidor de Jess enfrent un
desafo serio a su antigua creencia. l saba que Jess era el Mesas de Israel, pero
tambin saba que Jess no haba trado al mundo a un final climtico como lo haba
esperado Israel. Al igual que Jess mismo, y como el resto del Nuevo Testamento, Pablo
contest este problema modificando la escatologa Juda tradicional.
Como lo explic Pablo, la transicin de este siglo al que est por venir no era un simple
cambio de un siglo a otro. Sino que involucraba un perodo de traslape cuando ocurrieran
ambos siglos simultneamente. Desde este punto de vista, el siglo por venir haba llegado
a travs de la muerte, la resurreccin y la ascensin de Cristo. Pablo tambin estaba
confiado de que cuando Cristo regresara en gloria, este siglo maligno terminara y el siglo
por venir llegara en su totalidad, con bendiciones supremas para el pueblo de Dios y el
juicio final para sus enemigos. Sin embargo, mientras tanto, existen ambos siglos uno
junto al otro.
Ha sido comn describir el punto de vista de Pablo de la escatologa como "ya pero
todava no" porque Pablo crea que algunos aspectos del fin de los tiempos o de los
ltimos das ya se han convertido en una realidad en Cristo, mientras que otros aspectos
todava no se haban cumplido.
Pablo no se enfoc en teologa abstracta, sino en experiencia humana concreta. An su
escatologa no era una abstraccin. Ms bien, Pablo crey que muchas dificultades que
enfrentaba la iglesia resultaban de la tensin de vivir durante el traslape de este siglo y el
que est por venir. As que en sus escritos, Pablo explic lo que Dios haba hecho por los
creyentes en la primera venida de Cristo, y ense a los cristianos cmo vivir mientras
que esperaban por el regreso de Cristo (Parusa).
Para desempacar este enfoque prctico de la escatologa de Pablo, veremos la enseanza
de Pablo acerca de la unin con Cristo. En Romanos captulo 6 versculos 3 y 4, Pablo
indic que nuestra unin con Cristo de hecho nos mueve de este siglo al siguiente. Dicho
sencillamente, el cambio de este siglo al que est por venir se llev a cabo objetivamente
en la muerte y la resurreccin de Cristo. Pero cada vez que los hombres y las mujeres
vienen a Cristo en fe salvadora, son unidos a su resurreccin. Como resultado, ya no
vivimos bajo la esclavitud del pecado y del juicio de Dios en contra de l. Se nos han
dado vidas nuevas, vidas resucitadas, para que podamos vivir en la libertad de servicio a
Cristo.
La enseanza de Pablo acerca de nuestra unin con Cristo aplic la escatologa a la vida
prctica de todos los creyentes. De la misma manera como Jess dej atrs este siglo y su
juicio, tambin nosotros hemos sido liberados del pecado y el juicio. Y de la misma
manera en que Jess ahora vive en el poder del siglo por venir, nosotros tambin vivimos

El Corazn de la Teologa de Pablo -1-

en ese poder.
Una vez que hemos entendido cmo nuestra unin con Cristo por fe nos ha dado nueva
vida, nos enfrentamos a una pregunta difcil: Por qu ha diseado Dios un perodo de
traslape entre este siglo y el siglo por venir? Cul es el propsito de Dios? El propio
trabajo misionero de Pablo entre los gentiles es testigo de su creencia que el plan de Dios
para que hubiera un traslape de los siglos inclua la unin de creyentes judos y gentiles
en un pueblo de Dios. En segundo lugar, Pablo tambin crey que Dios haba diseado el
traslape entre este siglo y el siglo por venir para que la iglesia pudiera alcanzar una
medida de madurez espiritual. Pablo entendi que la madurez espiritual de la iglesia era
uno de los propsitos centrales para el traslape entre este siglo y el que est por venir.
Los cristianos no deben ver este perodo, tanto en el nivel colectivo como individual,
como un tiempo para esperar tranquilamente a que llegue totalmente el siglo por venir.
Por el contrario, Dios ha designado este perodo para gran actividad. Este es el tiempo de
rescatar a muchos de cada nacin de la tierra, y para llevar a la iglesia a la madurez
espiritual. Por esta razn, Pablo consagr su propia vida a predicar el evangelio y edificar
la iglesia, y llam a otros para que se unieran a l en esa labor.
La enseanza de Pablo acerca de nuestra unin con Cristo durante el traslape de este siglo
y el venidero tambin proporciona una fuente esencial de esperanza para cada cristiano al
luchar con los retos de la vida.
Pablo conoci mucho sufrimiento en su propio ministerio como apstol, y l saba que
todos los cristianos sufren de una manera u otra. Por otro lado, las bendiciones que estn
por delante de nosotros son tan asombrosas que opacarn absolutamente cualquier prueba
que experimentemos en esta vida. (Romanos 8:18). Nuestros sufrimientos presentes son
solo temporales. Eventualmente, Jess va a terminar con este siglo perverso y re-crear el
mundo como un regalo glorioso para sus hijos.
Hemos visto cmo los antecedentes de Pablo formaron su teologa profundamente, y
cmo su ministerio apostlico se relacion con sus creencias cristianas. Tambin hemos
obtenido un discernimiento importante con relacin al enfoque central de la teologa de
Pablo al explorar su escatologa. En Israel un hombre no poda ser esclavo para siempre
contra su voluntad. Despus de llegar a ser esclavo, el poda ser liberado por redencin
por un pariente cercano, o esperar el ao Sabtico o el ao de Jubileo, cuando todos los
esclavos eran liberados. Pero si l amaba a su amo, de todos modos, y no le interesaba ser
liberado bajo ninguna circunstancia, poda ir a su amo, quien agujereara su oreja y le
hara esclavo de por vida (Ex. 21:6). Pablo dijo que era esclavo de Jesucristo, un esclavo
de por vida. El fue comprado por sangre, y hecho esclavo por amor. El cristiano debera
tener su oreja agujereada, figurativamente hablando. El debera reconocer que ha sido
crucificado con Cristo.