Presin

Es la magnitud escalar que relaciona la fuerza con la superficie sobre la

cual acta, es decir, equivale a la fuerza que acta sobre la superficie. Cuando
sobre una superficie plana de rea A se aplica una fuerza normal F de manera
uniforme, la presin P viene dada de la siguiente forma:

En un caso general donde la fuerza puede tener cualquier direccin y no

estar distribuida uniformemente en cada punto la presin se define como:

Donde es un vector unitario y normal a la superficie en el punto donde se

pretende medir la presin. La definicin anterior puede escribirse tambin como:

Dnde:

, es la fuerza por unidad de superficie.

, es el vector normal a la superficie.

, es el rea total de la superficie S.

Tipos de presiones:

1. Presin absoluta y relativa

En determinadas aplicaciones la presin se mide no como la presin absoluta

sino como la presin por encima de la presin atmosfrica,
denominndose presin relativa, presin normal, presin de gauge o presin
manomtrica.

Consecuentemente, la presin absoluta es la presin atmosfrica (Pa) ms la

presin manomtrica (Pm) (presin que se mide con el manmetro).
 2. Presin hidrosttica e hidrodinmica

En un fluido en movimiento la presin hidrosttica puede diferir de la llamada

presin hidrodinmica por lo que debe especificarse a cul de las dos se est
refiriendo una cierta medida de presin.

3. Presin de un gas

En el marco de la teora cintica la presin de un gas es explicada como el

resultado macroscpico de las fuerzas implicadas por las colisiones de las
molculas del gas con las paredes del contenedor. La presin puede definirse por
lo tanto haciendo referencia a las propiedades microscpicas del gas:

Para un gas ideal con N molculas, cada una de masa m y movindose con
una velocidad aleatoria promedio contenido en un volumen cbico V las partculas
del gas impactan con las paredes del recipiente de una manera que puede
calcularse de manera estadstica intercambiando momento lineal con las paredes
en cada choque y efectuando una fuerza neta por unidad de rea que es la
presin ejercida por el gas sobre la superficie slida.

La presin puede calcularse entonces como

(Gas ideal)
Este resultado es interesante y significativo no solo por ofrecer una forma
de calcular la presin de un gas sino porque relaciona una variable macroscpica
observable, la presin, con la energa cintica promedio por molcula, 1/2 mvrms,
que es una magnitud microscpica no observable directamente. Ntese que el
producto de la presin por el volumen del recipiente es dos tercios de la energa
cintica total de las molculas de gas contenidas.
 Unidades y conversiones

Pascal bar N/mm kp/m kp/cm atm Torr PSI

1 Pa (N/m)= 1 105 106 0,102 0,102104 0,987105 0,0075 0,000145

1 bar (10N/cm)
105 1 0,1 10200 1,02 0,987 750 145.036
=
1 N/mm = 106 10 1 1,02105 10,2 9,87 7500 145,0536
1 kp/m = 9,81 9,81105 9,81106 1 104 0,968104 0,0736 0,001422
1 kp/cm = 9,81x104 0,981 0,0981 10000 1 0,968 736 14,22094
1 atm (760
101325 1,01325 0,1013 10330 1,033 1 760 14,6948
Torr) =
Pascal bar N/mm kp/m kp/cm atm Torr PSI

1 Pa (N/m)= 1 105 106 0,102 0,102104 0,987105 0,0075 0,000145

1 bar (10N/cm)
105 1 0,1 10200 1,02 0,987 750 14,5036
=
1 N/mm = 106 10 1 1,02105 10,2 9,87 7500 145,0536
1 kp/m = 9,81 9,81105 9,81106 1 104 0,968104 0,0736 0,001422
4
1 kp/cm = 9,81x10 0,981 0,0981 10000 1 0,968 736 14,22094
1 atm (760
101325 1,01325 0,1013 10330 1,033 1 760 14,6948
Torr) =
1 Torr (mmHg)
133,32 0,0013332 1,3332104 13,6 1,36x103 1,32x103 1 0,019336
=

1 PSI (libra /
pulgada 6894,7573 0,68948 0,06894 703,188 0,0703188 0,068046 51,7149 1
cuadrada) =

Transductores Mecnicos:

Los elementos primarios elsticos, se basan en aplicar la presin a medir

en el interior del dispositivo, el cual tiende a expandirse o comprimirse y este
movimiento es transmitido a una aguja indicadora u otro mecanismo de
acoplamiento. Los transductores ms representativos de este tipo son el tubo de
Bourdon, el diafragma y el fuelle, entre otros.
El tubo de Bourdon.

Es un tubo de seccin elptica que forma un anillo casi completo, cerrado

por un extremo. Al aumentar la presin en el interior del tubo, ste comienza a
enderezarse y el movimiento es transmitido a una aguja indicadora por un sector
dentado y un pin. Para el tubo de Bourdon el material ms usados son: el acero
inoxidable, la aleacin de cobre y aleaciones hastelloy y monel.
El elemento en espiral se forma enrrollando el tubo de Bourdon en forma espiral
alrededor de un eje. Se utiliza para mediciones de presin de 0.5 a 100.000 psi.

El diafragma.

Consiste en uno o varios discos circulares que se encuentran conectados

rgidamente de forma tal que al aplicar una presin, cada disco se deforma, y la
suma de estos pequeos desplazamientos es amplificada por un par de palancas.
Los materiales utilizados en los diafragmas son la aleacin de nquel o inconel, la
cermica, el aluminio, y el silicio. Existen diversos tipos de diafragmas tales como
corrugado, plano, horizontal, de cpsula, etc. diafragma de cpsula, el cual
soporta mayores presiones, ocasionando mayores deformaciones debido a que se
conectan en serie los diafragmas, permitiendo medir presiones absolutas y
diferenciales.
Se emplean para pequeas presiones en el intervalo de 0,071 - 28,466 psi

El fuelle

Es parecido al diafragma de cpsula, pero es una sola pieza flexible

axialmente y puede dilatarse y contraerse con un desplazamiento considerable.
Para pequeas presiones en el intervalo de 0,142 - 28,466 psi.
 Estos dispositivos mecnicos estudiados se pueden conectar a un sistema
de relojera, el cual, amplifica el desplazamiento y lo transforma en rotacin
angular, que se detecta mediante una aguja ubicada sobre una escala graduada
en unidades de presin. Este recibe por nombre Manmetro.

NIVEL

El nivel es una variable importante para algunas industrias y en otras es

indispensable, tales como la del papel y la del petrleo, por mencionar algunas.
Los instrumentos para la medicin de nivel varan en complejidad de acuerdo con
la aplicacin y su dificultad.

En la seleccin correcta de un instrumento para la medicin de nivel

intervienen en mayor o menor grado los siguientes factores: Rango de medicin.
Naturaleza del fluido que va a ser medido. Condiciones de operacin. Los
instrumentos que se mencionan a continuacin cubren prcticamente todas las
aplicaciones de medicin de nivel. Estos se aplican bsicamente en 2 formas:
medicin de nivel en tanques abiertos y tanques cerrados. Cuando el caso lo
requiere, controladores. Cuando las distancias entre el punto de medicin y el
lugar donde queremos la lectura son muy grandes nos podemos auxiliar con
transmisores.

Presin Hidrosttica
Una columna liquida crea una presin hidrosttica directamente
proporcional a la altura del lquido arriba del punto de referencia. Un elemento de
presin apropiado, conectado adecuadamente al proceso, mide el nivel del lquido
en unidades apropiadas para las cuales se debe calibrar cada elemento. Los
instrumentos que con ms frecuencia se usan para medir nivel por presin
hidrosttica son el tipo de burbujeo y la caja de diafragma.

Los instrumentos para medicin de nivel de purga continua se usan cuando

los lquidos son corrosivos o tiene slidos en suspensin; y cuando se dispone de
aire o gas y se requieren lecturas remotas. Este tipo de medicin, es el ms
simple, el ms barato y el ms confiable y ampliamente usado. Un pedazo de tubo
abierto se introduce dentro del tanque hasta un punto de cerca de 3" por encima
del fondo o del sedimento; o se efecta la conexin por fuera del tanque (a un
lado) a la misma altura. Esta altura no es crtica pero a la altura en que se coloque
el tubo tiene que ser nuestro punto de referencia para la calibracin del elemento,
para la medicin de la presin hidrosttica en trminos de altura o volumen y debe
estar (el punto de referencia) arriba de cualquier sedimento que se pueda tener.
Pared interior del tanque. La cabeza del lquido ejercida sobre el diafragma se
balancea simultneamente por medio de una fuerza de retroalimentacin
neumtica o elctrica en la parte de arriba del transmisor. Esta fuerza de
retroalimentacin representa el nivel de lquido y se usa para indicaciones,
registros o controles remotos (1,000 pies o 300 mts).

Flotador y Cable
La medicin directa de nivel de lquidos en tanques abiertos se lleva a cabo
frecuentemente por el mtodo del flotador y cable, pero est limitado a lquidos
limpios, ya que aquellos que llevan partculas o slidos que puedan adherirse al
flotador este falsearan a la lectura.

La medicin por medio del flotador y cable es ms factible encontrarlas en

las plantas de tratamiento de agua. Este sistema no depende de la presin
hidrosttica para la medicin de nivel. Son instrumentos que se auto-opera por el
movimiento del flotador sobre la superficie del lquido. Existen muchas versiones
de los instrumentos de flotador y cable. Fundamentalmente consisten de un
flotador y contra peso conectados por medio de un cable el cual opera una polea.
El flotador hace que la polea se mueva de esta manera el movimiento vertical del
flotador se transforma a una medicin uniforme por medio de un mecanismo de
reduccin, el cual puede ser usado para indicacin, registro o control.

Presin Diferencial
En este caso, el nivel del lquido se infiere por la medicin de la presin
total, compensndola al mismo tiempo por la presin ejercida por encima de la
superficie del lquido o sea la diferencia existente entre las dos presiones.
En este caso, los elementos usados para la medicin son por ejemplo los
manmetros, fuelles y celdas de balance de fuerzas de presin diferencial. En la
figura se muestra como se usa el manmetro de mercurio de tubo en "U" para la
medicin de nivel de lquidos limpios en tanques cerrados. En algunas ocasiones
se usan sellos los cuales consisten en un fluido inerte para proteger el medidor si
el lquido se est midiendo es corrosivo o contiene slidos en suspensin, o es
demasiado voltil. En algunas ocasiones en lugar de sellos se usan sistemas de
purga.

Flotador de Desplazamiento
Puede usarse en tanques abiertos y cerrados. La operacin de este
dispositivo se basa en el principio de Arqumedes, el cual establece que la fuerza
resultante que en un fluido ejerce sobre un cuerpo sumergido en este, acta
verticalmente en a travs del centro de gravedad del fluido que se desplaza. La
fuerza resultante cuyo sentido es hacia arriba sobre el cuerpo de
denomina"boyante" y puede contrabalancearse por medio de otra fuerza, de tal
manera que el cuerpo puede usarse como elemento para la medicin de nivel. La
figura es un arreglo esquemtico de una medicin de nivel con un dispositivo de
este tipo (desplazamiento) con la fuerza "boyante" contrabalanceada por medio de
un resorte. La fuerza "boyante" puede contrabalancearse tambin por medio de un
sistema de balance de fuerzas ya sea neumtico o elctrico, el cual produce una
seal correspondiente al nivel del lquido, la que se puede transmitir para una
indicacin, registro o control remoto. En la figura se muestra una unidad tpica.
De oscilacin, conductividad y una combinacin de vidrio fotoelctrico y
manmetro.

Nivel de Slidos
Con cierta frecuencia, es necesario medir el nivel de material slido en
cierto tipo de procesos. Entre estos se encuentran por ejemplo: nivel de "Chips" de
madera en fbricas de papel, tanques de materia prima slida para la dosificacin,
tanques de almacenamiento de jabn, tanques de almacenamiento de cal, silos,
etc. Los elementos primarios que se usan para estos casos se pueden considerar
como tipo de "punto fino", o tipo "continuo".

MEDIDOR DE SONDA

El medidor de sonda consiste en una varilla o regla graduada de una

longitud apropiada al depsito y que se introduce en lquido el que debe estar
abierto a la atmsfera. La marca dejada por el lquido en la varilla, corresponde al
nivel y se lee directamente.

Este medidor se utiliza generalmente para determinar el nivel de gasolina

en automviles. La medicin del nivel de ciertos lquidos empleando este
instrumento puede presentar inconvenientes y es muy frecuente que la varilla se
acondicione para su uso. Para medir lquidos que se encuentran a presin
atmosfrica generalmente a la varilla se le aade en su extremo inferior un
gancho. El medidor de cinta graduada y plomada se emplea para lquidos viscosos
o de difcil acceso

NIVEL DE CRISTAL

El nivel de cristal consiste en un tubo de material transparente y rgido con

sus extremos conectados a bloques metlicos y cerrados por prensaestopas, que
estn unidos al tanque, generalmente, mediante tres vlvulas, dos de cierre de
seguridad en los extremos del tubo, para impedir el escape del lquido en caso de
rotura del cristal, y una de purga. Dentro de los medidores de nivel de cristal se
encuentran el medidor de nivel de cristal normal y el medidor de nivel de cristal
con armadura. El primero, se emplea para presiones de hasta 7 bares y el
segundo para presiones superiores.

La determinacin del nivel del lquido por este tipo de medidor se puede
realizar por intermedio de un cristal a reflexin o bien por transparencia. En el
primer caso, tal como lo muestra la, el vidrio en contacto con el lquido est
provisto de ranuras longitudinales que actan como prismas de reflexin,
indicando la zona de lquido con un color oscuro casi negro, y la zona superior en
contacto con el vapor, de color claro. En la lectura de nivel por transparencia, el
lquido est contenido entre dos placas de vidrio planas y paralelas que permiten
ver directamente el nivel de lquido, su color, caractersticas o interface del lquido,
al acoplar una lmpara de iluminacin al sistema.

La principal ventaja de los medidores de nivel de cristal es que ofrecen una

mayor seguridad en la lectura del nivel del lquido. Sin embargo son muy
susceptibles a ensuciarse por el lquido que miden, dificultando la lectura del nivel.
Adems no resisten impactos, altas presiones, ni altas temperaturas.

INSTRUMENTOS DE FLOTADOR

Estos medidores funcionan a travs de una actuador mecnico el que

cuenta con un flotador pendiente de un cable, un juego de poleas, y un contrapeso
exterior. Se emplean frecuentemente en el tratamiento de aguas y desechos. El
flotador, que puede estar formado por diversos materiales y tener formas muy
variadas segn sea el tipo de fluido, puede estar conectado directa, magntica o
hidrulicamente al estanque que contiene el lquido.

FLOTADOR ACOPLADO HIDRULICAMENTE

El flotador acoplado hidrulicamente acta en su movimiento sobre un fuelle

de tal modo, que vara la presin de un circuito hidrulico y seala, en el receptor,
el nivel correspondiente. Permite distancias de transmisin de hasta 75 metros y
puede emplearse en tanques cerrados. Sin embargo, requiere una instalacin y
calibracin complicadas, y posee partes mviles en el interior del tanque. En
general, los instrumentos de flotador tienen una precisin de 0.5 %. Adems son
adecuados en la medida de niveles en tanques abiertos y cerrados a presin o al
vaco, y son independientes del peso especfico del lquido. Uno de los
inconvenientes ms frecuentes es que el flotador puede agarrotarse en el tubo
gua por un eventual depsito de los slidos o cristales que el lquido pueda
contener y adems, si el tubo gua es muy largo puede daarse ante olas bruscas
en la superficie del lquido o ante la cada violenta del lquido en el tanque.