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Narrador: Un hombre muy pobre tena doce hijos; y aunque trabajaba da y noche,
no alcanzaba a darles ms que pan. Cuando naci su hijo nmero trece, no saba
que hacer; sali a la carretera y decidi que al primero que pasara le hara el
padrino de su hijo.
Dios: Hijo mo me das mucha pena. Quiero ser el padrino de tu ultimo hijito y
cuidare de el para que sea feliz.
Hombre pobre: Quin eres?
Dios: Soy tu Dios.
Hombre pobre: Pues no quiero que seas padrino de mi hijo, no, no quiero que
seas el padrino, porque t das mucho a los ricos y dejas que los pobres pasemos
hambre.
-Sigui andando
La muerte: Sgueme
Ahijado (mdico): Si yo pudiera engaar a la Muerte siquiera una vez! Claro que
lo tomar a mal, pero como soy su ahijado, puede que haga la vista gorda. Voy a
probar.
La muerte: Me has tomado el pelo! Por una vez, te lo perdono, porque eres mi
ahijado; pero como lo vuelvas a hacer, ya vers: te llevar a ti.
-Y al poco tiempo, la hija del rey se puso muy enferma. Era hija nica, y su padre
estaba tan
desesperado que no haca ms que llorar. Mand decir que al que salvara a su
hija le casara con ella y le hara su heredero. El mdico, al entrar en la habitacin
de la princesa, vio que la Muerte estaba a los pies de la cama. Que el muchacho
habra recordado la amenaza de su madrina! Pero la gran belleza de la princesa y
la felicidad de casarse con ella le trastornaron tanto que se desech a todos los
pensamientos. No vio las miradas encolerizadas que le echaba la Muerte, ni cmo
le amenazaba con el puo cerrado: cogi en brazos a la princesa y la puso con los
pies en la almohada y la cabeza a los pies, le dio la hierba mgica, y al poco rato
la cara de la princesa se anim y empez a mejorar.
-Le agarr con su mano fra, le agarr con tanta fuerza, que el pobre muchacho no
se poda soltar,
y se lo llev a una cueva muy honda. Y el mdico vio en la cueva miles y miles de
luces, filas de velas que no se acababan nunca; unas velas eran grandes, otras
medianas y otras pequeas. Y cada momento unas se apagaban, y otras se
estaban encendiendo otra vez; era como si las lucecitas estuvieran brincando.
La muerte: Mira, esas velas que ves son las vidas de los hombres. Las grandes
son las vidas de los nios; las medianas son las vidas de los cnyuges, y las
pequeas las de los ancianos. Pero hay tambin nios y jvenes que no tienen
ms que una velita pequea.
-Pensando que era todava una vela bien grande. Y la Muerte le ense un cabito
de vela, casi consumido.
La muerte: Ah la tienes.
Ahijado (mdico): Ay, madrina, madrina ma! Encindeme una luz nueva! Por
favor, hazlo por m! Mira que todava no he disfrutado de la vida, que me van a
hacer rey y me voy a casar con la princesa!