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Como ya se ha mencionado, J. C. Maxwell fue el encargado de revisar todo el conocimiento que exista
en su poca (Siglo XIX) sobre electromagnetismo, y armar con l un cuerpo terico coherente. En ese
marco, descubre que la ley de Ampre, tal como la estudiamos, se restringe a corrientes constantes en
el tiempo, que circulan en circuitos materiales cerrados. Si se quiere aplicar en situaciones en las que la
corriente vara con el tiempo, por ejemplo, aparecen inconsistencias. La intencin de Maxwell fue
ampliar ese marco de validez, haciendo para ello algunas correcciones al enunciado de la ley.
La idea es la siguiente: si la ley de Ampre es vlida, la circulacin de campo magntico debe arrojar el
mismo valor,
Superficie II
= , para cualquier superficie que
consideremos, delimitada por este anillo.
*Si tomamos la cara curva, la superficie entra en el capacitor donde, por supuesto no circula corriente
elctrica (el capacitor almacena carga en sus armaduras). Entonces, si aplicamos la Ley de Ampre,
= 0
Aparece una contradiccin, pues la circulacin de campo magntico arroja valores contradictorios,
dependiendo de la superficie que se considere. La teora parece inconsistente. cmo supera Maxwell
esta contradiccin?
Hasta ahora, al analizar un circuilto con capacitores, consideramos que la intensidad se corta en una
placa y luego contina en la otra placa, admitiendo una discontinuidad. Sabemos adems que entre las
placas del capacitor existe un campo elctrico (son dos placas paralelas cargadas). Cuando el capacitor
est cargado, ese campo es constante. Pero durante el proceso de carga, existe un campo elctrico
variable entre las placas (al cargarse, aumenta y por lo tanto aumenta el mdulo del campo elctrico
entre ellas).
Maxwell supone que un campo elctrico variable se comporta como una corriente elctrica, a la que llama
corriente de desplazamiento. Esa corriente sera la que atraviesa la superficie curva, para calcular la
circulacin sobre C.
Precisamos una expresin para la carga elctrica encerrada dentro de la superficie II y usaremos la
ley de Gauss
=
por lo que = .
Sustituyendo:
. .
= = o bien: = . (corriente de desplazamiento)
= ( + ) Ley de Ampre-Maxwell,
Note que esto es mucho ms que un truco matemtico para enmendar una ley.
Estamos afirmando que el campo elctrico variable se comporta como una corriente, y la corriente de
desplazamiento se relaciona directamente con la variacin de flujo elctrico, es decir: un flujo
elctrico variable genera un campo magntico.
Corrientes elctricas