Por Roger Scruton

Traduzido por Andrea Patrcia

As feministas tm batido na mesma tecla em relao posio das mulheres nas sociedades
modernas. E quanto aos homens? As mudanas radicais nos hbitos sexuais, padres de
trabalho e vida domstica viraram a vida deles de cabea para baixo. Eles agora encontram as
mulheres no como o sexo frgil, mas como concorrentes em p de igualdade na esfera
pblica aquela onde os homens costumavam comandar , e, na esfera privada, onde uma
antiga diviso do trabalho dava orientao queles que cruzassem seu limite, no se sabe qual
estratgia ser a mais eficaz. Gestos viris abrir uma porta para uma mulher, ajud-la num
automvel, carregar suas malas podem desencadear ultraje e rejeio; exibies de riqueza,
poder ou influncia podem parecer ridculas a uma mulher que possui dessas coisas at mais;
e o desaparecimento da modstia feminina e da restrio sexual tornou difcil a um homem
acreditar que uma mulher, quando se entrega a seus avanos, assim age como uma
homenagem especial ao seu poder masculino, e no conforme uma transao rotineira em que
ele, como a sobra, dispensvel.

A revoluo sexual no a nica causa da confuso dos homens. Mudanas sociais, polticas
e legais tm encolhido a esfera masculina a ponto de desaparecer, redefinindo cada atividade
em que os homens um dia provaram que eram indispensveis, pois as mulheres, agora, podem
exercer o mesmo trabalho ou parecem exerc-lo de algum modo. As feministas tm farejado
o orgulho masculino onde quer que tenha crescido e o extirpam impiedosamente. A cultura
moderna, sob tal presso, tem depreciado ou rejeitado virtudes masculinas como a coragem, a
tenacidade e a bravura militar em favor de hbitos mais brandos e socialmente inclusivos. O
advento da fertilizao in vitro e a promessa de clonagem criam a impresso de que os
homens no so sequer necessrios para a reproduo humana, enquanto o crescimento das
famlias monoparentais nas quais a me o nico adulto e o Estado muitas vezes o nico
provedor fez com que uma infncia sem a presena do pai se tornasse uma opo
paulatinamente comum. Essas mudanas ameaam tornar a masculinidade redundante, e
muitas crianas, agora, j crescem sem reconhecer nenhuma fonte de amor, autoridade ou
orientao alm da me, cujos homens vm e vo como trabalhadores sazonais, vagando pelo
reino matriarcal sem qualquer perspectiva de uma posio permanente.

A infelicidade dos homens decorre diretamente do colapso de seu antigo papel social como
protetores e provedores. Para as feministas, este antigo papel social era uma maneira de
confinar as mulheres famlia, onde elas no competiriam pelos benefcios disponveis l fora.
Sua destruio, elas afirmam, , portanto, uma libertao no s das mulheres, mas
inclusive dos homens, que agora podem escolher se querem afirmar-se na esfera pblica, ou
se, pelo contrrio, querem ficar em casa com o beb (que pode muito bem ser o beb dum
outro). Isto a idia central do feminismo: os papis de gnero no so naturais, mas
culturais, e que, alterando-os, podemos derrubar velhas estruturas de poder, obtendo novos
meios de ser e mais criativos.

O ponto de vista feminista a ortodoxia em toda a academia norte-americana, e a premissa

de todo o pensamento jurdico e poltico entre a elite esquerdista, cujos dissidentes que se
opem arriscam suas reputaes ou carreiras. No entanto, uma onda de resistncia est
ganhando fora entre os antroplogos e sociobilogos. Tpico Lionel Tiger, que h trs
dcadas inventou o termo vnculo masculino para designar algo que todos os homens
precisam e que poucos agora o tm. No foi uma conveno social, sugere Tiger, que ditou os
papis tradicionais do homem e da mulher; em vez disso, os milhes de anos de evoluo que
formaram a nossa espcie fizeram-nos o que somos. Voc pode fazer com que os homens
finjam ser menos dominantes e menos agressivos, que aceitam um papel submisso na vida
domstica e uma posio de dependncia na sociedade, mas, no fundo, no fluxo instintivo da
vida que a masculinidade em si, eles iro revoltar-se. A infelicidade dos homens, argumenta
Tiger, vem deste profundo e inconfessado conflito entre o faz-de-conta social e a necessidade
sexual, e, quando a masculinidade finalmente explodir como inevitavelmente acontecer ,
ser de maneiras distorcidas e perigosas, como as gangues de criminosos da cidade moderna
ou a misoginia arrogante do malandro urbano.

Tiger entende o sexo como um fenmeno biolgico, cuja explicao profunda reside na teoria
da seleo sexual. Cada um de ns, acredita ele, age em obedincia a uma estratgia
embutida em nossos genes, que buscam a sua prpria perpetuidade atravs do nosso
comportamento sexual. Os genes de uma mulher, que vulnervel ao trabalho de parto e
necessita de apoio durante os anos da educao infantil, chamam um companheiro que ir
proteger tanto ela como sua prole. Os genes de um homem exigem uma garantia de que as
crianas que ele prov so dele, seno todo o seu trabalho (do ponto de vista dos genes)
desperdiado. Assim, a prpria natureza, trabalhando atravs de nossos genes, decreta uma
diviso de papis entre os sexos o que predispe os homens a lutar por territrio, proteger
suas mulheres, afastar rivais e lutar por status e reconhecimento no mundo pblico o mundo
onde os homens combatem; predispe as mulheres a serem fiis, discretas e dedicadas ao lar.
Ambas as disposies envolvem o trabalho a longo prazo de estratgias genticas
estratgias que no cabe a ns a mudar, j que somos o efeito e no a causa delas.

As feministas, obviamente, no tero nada com isso. A Biologia pode certamente nos atribuir
um sexo, na forma deste ou daquele rgo, porm, muito mais importante que o nosso sexo,
o nosso gnero, dizem elas e gnero uma construo cultural, no um fato biolgico.

O termo gnero vem da gramtica, onde usado para distinguir os substantivos masculinos
dos femininos. Ao import-lo para a discusso do sexo, as feministas indicam que nossos
papis sexuais so fabricados e, portanto, maleveis como a sintaxe. O gnero inclui os rituais,
hbitos e imagens pelos quais representamos a ns mesmos como seres sexuais a um outro.
No se trata de sexo, mas da conscincia do sexo. At aqui, dizem as feministas, a identidade
de gnero das mulheres algo que os homens impuseram a elas. Chegou a hora das
mulheres forjarem sua prpria identidade de gnero, para recriar a sua sexualidade como uma
esfera de liberdade, em vez de uma esfera de escravido.

Levada ao extremo e o feminismo leva tudo ao extremo , a teoria reduz o sexo a uma
mera aparncia, tomando o gnero como a realidade. Se, depois de ter forjado sua verdadeira
identidade de gnero, voc encontra-se alojado no tipo errado do corpo, ento o corpo que
tem de mudar. Se voc acredita ser uma mulher, ento voc uma mulher, no obstante o fato
de voc ter o corpo de um homem. Da que os mdicos, em vez de observarem as operaes
de mudana de sexo como uma violao grosseira do corpo e, de fato, um tipo de agresso
criminosa, agora as endorsam e, na Inglaterra, o Servio Nacional de Sade paga por elas.
Gnero, segundo a concepo radical das feministas, comea a soar como uma perigosa
fantasia, um pouco como as teorias de gentica de Lysenko, o bilogo preferido de Stalin, que
argumentava que, como as caractersticas adquiridas poderiam ser herdadas, o homem
poderia moldar sua prpria natureza com plasticidade quase infinita. Talvez devamos substituir
a velha pergunta que James Thurber colocou diante de ns no incio da revoluo sexual com
uma equivalente: no O Sexo Necessrio?, mas O Gnero Possvel?

Em certa medida, no entanto, as feministas tm razo ao distinguir sexo de gnero e dar a

entender que somos livres para rever as nossas imagens do masculino e do feminino, afinal o
argumento dos sociobilogos descreve com preciso as semelhanas entre as pessoas e os
macacos, mas ignora as diferenas: animais na selva so escravos de seus genes; seres
humanos na sociedade no. Toda a questo da cultura que ela nos torna algo mais do que
criaturas de mera biologia e nos coloca no caminho para a auto-realizao. Onde na
sociobiologia est o prprio eu, suas escolhas e sua realizao? Certamente os sociobilogos
esto errados ao pensar que os nossos genes por si s determinam os papis sexuais
tradicionais.

Mas certamente as feministas tambm esto erradas ao acreditar que estamos completamente
livres da nossa natureza biolgica e que os papis sexuais tradicionais emergiram apenas de
uma luta social pelo poder em que os homens saram vitoriosos e as mulheres escravizadas.
Os papis tradicionais existem tanto para humanizar nossos genes como para control-los. O
masculino e o feminino foram ideais pelos quais o animal se transfigurou no pessoal, e a
moralidade sexual, que foi uma tentativa de transformar uma necessidade gentica numa
relao pessoal, existiu justamente para impedir que os homens dispersassem suas sementes
pela tribo, alm de evitar que as mulheres aceitassem a riqueza e o poder, ao invs do amor,
como o sinal para a reproduo; foi a resposta cooperativa dum desejo profundo, tanto do
homem quanto da mulher, para a parceria que vai tornar a vida significativa.

Em outras palavras, homens e mulheres, alm de organismos biolgicos, tambm so seres

morais. A Biologia estabelece limites para o nosso comportamento, mas no os dita. A arena
formada por nossos instintos apenas define as possibilidades entre as quais temos de escolher
se queremos ganhar o respeito, a aceitao e o amor um do outro. Homens e mulheres
moldaram-se no apenas com o propsito de reproduo, mas para trazer dignidade e
bondade s relaes entre eles. Com esta finalidade, eles tm estado na empreitada de
sempre criar e recriar o masculino e o feminino desde que perceberam que as relaes entre
os sexos, mais que pela fora, devem ser estabelecidas por meio de negociao e consenso. A
diferena entre a moral tradicional e o feminismo moderno que a primeira pretende reforar e
humanizar a diferena entre os sexos, enquanto o segundo quer reduzi-la ou at mesmo
aniquil-la. Neste sentido, o feminismo realmente contra a natureza.

No entanto, o feminismo parece ser, ao mesmo tempo, uma resposta inevitvel para o colapso
da moralidade sexual tradicional. As pessoas aceitavam prontamente os papis tradicionais
quando a honra e a decncia os sustentavam. Mas por que as mulheres deveriam confiar nos
homens, j que, agora, eles so to rpidos em descartar obrigaes? O casamento era
antigamente inaltervel e seguro, oferecia mulher status social e proteo mesmo depois que
ela deixasse de ser sexualmente atraente, e lhe proporcionava uma esfera na qual ela era
dominante. O sacrifcio do casamento permanente exigido aos homens tornava tolervel s
mulheres o monoplio masculino sobre a esfera pblica, na qual os homens competiam por
dinheiro e recompensas sociais. Os dois sexos respeitavam o territrio um do outro e
reconheciam que cada um deve renunciar a algo em proveito mtuo. Agora que os homens, na
esteira da revoluo sexual, se sentem livres para serem polgamos em srie, as mulheres no
tm mais um territrio seguro prprio. Elas no tm escolha, portanto, seno capturar o que
puderem do territrio que um dia foi monopolizado pelos homens.

Foi uma das grandes descobertas da civilizao que os homens no ganham a aceitao das
mulheres pela exibio impetuosa de sua masculinidade em gestos agressivos e violentos,
mas sendo cavalheiros. O cavalheiro no era uma pessoa com o gnero feminino e o sexo
masculino. Ele era inteiramente um homem e tambm gentil em todos os sentidos desta
palavra luminosa. Ele no era agressivo, mas corajoso, nem possessivo, seno protetor,
tampouco agressivo com outros homens, porm ousado, calmo e pronto para aceitar os
termos. Era animado por um senso de honra que significava assumir a responsabilidade por
suas aes e proteger aqueles que dependiam dele , e seu atributo mais importante era a
lealdade, que implicava que ele no negaria as suas obrigaes simplesmente por estar em
posio de tirar partido disso. Grande parte da raiva das mulheres com relao aos homens
surgiu porque o ideal do cavalheiro est agora to prximo da extino. O entretenimento
popular tem apenas uma imagem da masculinidade para apresentar aos jovens: uma imagem
de agressividade desenfreada, na qual armas automticas desempenham um papel
importante, e a gentileza, sob qualquer forma, aparece mais como uma fraqueza do que uma
fora. At que ponto isto est distante daqueles picos do amor corts, que colocaram em
marcha uma tentativa europia de resgatar a masculinidade da biologia e remodel-la como
uma idia moral, no precisa de elaborao.

No foram apenas as classes superiores que idealizaram a relao entre os sexos ou

moralizaram seus papis sociais. Na comunidade operria, da qual a famlia do meu pai
proveio, a velha reciprocidade era parte da rotina da vida domstica, encapsulada em mostras
de virtude masculina e feminina reconhecidas. Uma dessas era o ritual do envelope de salrio
nas noites de sexta-feira: meu av, ao chegar em casa, colocava na mesa da cozinha o
envelope fechado contendo o seu salrio; minha av o pegava e esvaziava na carteira dela,
deixando dois trocados para o drink do meu av; ele, ento, ir ao bar e bebia num estado de
auto-afirmao orgulhosa entre seus pares. Caso as mulheres fossem ao bar, permaneciam na
porta comunicando-se por um mensageiro, respeitando o limiar desta arena masculina, com
suas salas repletas de fumo no interior, como se fosse guardado por anjos.

O gesto do meu av, quando ele colocava o envelope com seu salrio na mesa da cozinha,
estava imbudo de uma graa peculiar: era um reconhecimento da importncia da minha av
como uma mulher, do direito dela sua considerao e do valor dela como me de suas
crianas. Da mesma forma, a espera dela fora do bar at a hora de fechar, quando ele estaria
demasiado inconsciente para sofrer a humilhao de ser transportado num carrinho de mo
para casa, era um gesto repleto de considerao feminina, a maneira dela de reconhecer a sua
soberania inviolvel como um assalariado e um homem.

Cortesia, boas maneiras e fazer a corte eram numerosas portas para a corte do amor, onde os
seres humanos se moviam como num cortejo. Meus avs foram excludos pelo seu modo de
vida proletrio de todas as outras formas de cortesia, razo por que esta era to importante.
Era a sua abertura a um encantamento que eles no poderiam obter de outra maneira. Meu
av tinha pouco que recomend-lo minha av alm de sua fora, boa aparncia e seu
comportamento viril, mas ele respeitava a mulher em si e desempenhou o papel de cavalheiro
o melhor que podia sempre que a acompanhava fora de casa. Da que a minha av, embora
ele a desagradasse intensamente era ignorante, complacente, bbado e permaneceu como
um obstculo inflexvel e alm do tolervel em sua vida para o avano social , amava-o
apaixonadamente como homem. Este amor no poderia ter durado se no fosse o mistrio do
gnero. A masculinidade do meu av colocava-o parte numa esfera de sua prpria soberania,
assim como a feminilidade da minha av a protegia de sua agressividade. Tudo o que eles
conheciam como virtude havia sido aplicado tarefa de permanecerem misteriosos um ao
outro nalguma medida, e nisto eles foram bem sucedidos, bem como em algo mais.

Uma diviso similar de esferas ocorreu na sociedade de cabo a rabo e em cada canto do
globo, mas o casamento, que era a sua instituio central, dependia da fidelidade e da
conteno sexual. Os casamentos no duravam apenas porque o divrcio era reprovado, mas
tambm porque eram precedidos por um longo perodo de corte, em que o amor e a confiana
criavam razes antes da experincia sexual. Este perodo de corte era tambm o de exibio,
no qual os homens mostravam sua masculinidade e as mulheres sua feminilidade. Isto o que
significa, ou deveria significar, a construo social do gnero. Por encenao, os dois
parceiros preparavam-se para os seus papis futuros, aprendendo a admirar e valorizar a
distino de suas naturezas. O homem corts deu glamour ao personagem masculino, assim
como a mulher corts deu mistrio para o feminino, e algo desse glamour e mistrio
permaneceu desde ento, um tnue halo de encantamento que fez com que um encorajasse o
outro ao distanciamento que ambos tanto admiravam.
A Megera Domada e Romeu e Julieta, Jane Austen e George Eliot, Henry James e Charlotte
Bront, todos foram incomparveis ao descrever tudo isto, como D.H. Lawrence (na sua verso
de classe baixa), em suas histrias. Essa literatura mostra o que est faltando na sociobiologia.
O casamento no se limita a servir as estratgias reprodutivas dos nossos genes, que atendem
a necessidade de reproduo da sociedade: serve tambm ao indivduo em sua busca de uma
vida e satisfao prprias. Sua capacidade de ordenar e santificar o amor ertico vai alm de
qualquer coisa exigida pelos nossos genes. Como a nossa moralidade iluminista corretamente
insiste, tambm somos seres livres, cuja experincia completamente qualificada por nosso
senso de valor moral. No respondemos uns aos outros como animais, mas como pessoas
o que significa que, mesmo no desejo sexual, a liberdade de escolha essencial ao objetivo. O
objeto de desejo deve ser tratado, nas famosas palavras de Kant, no apenas como um meio,
mas como um fim. O verdadeiro desejo sexual o desejo por uma pessoa, e no pelo sexo,
concebido como um produto generalizado. Cercamos o ato sexual com restries e proibies
que no so de modo algum ditados pela espcie, precisamente de modo a concentrar os
nossos pensamentos e desejos no no mecanismo corporal, mas no ser livre. Nisto somos
incomensuravelmente superiores aos nossos genes, cuja atitude em relao ao que ocorre ,
por comparao, mera pornografia.

Mesmo quando a viso sacramental do casamento comeou a minguar, a humanidade ainda

mantinha os sentimentos erticos parte, como coisas demasiado ntimas para discusso
pblica e que poderiam ser maculadas por sua exibio. A castidade, a modstia, a vergonha e
a paixo eram parte de um drama artificial, mas necessrio. O erotismo foi idealizado a fim de
que o casamento pudesse perdurar, e o casamento, entendido como nossos pais e avs
entendiam, era uma fonte de realizao pessoal e a forma principal por que uma gerao
transmitia seu capital social e moral para a seguinte.

Foi essa viso do casamento, como um compromisso existencial duradouro, que estava por
trs do processo de construo de gnero nos dias em que homens eram domados e as
mulheres eram idealizadas. Se o casamento no mais seguro, todavia, as meninas so
obrigadas a procurar outro lugar para a sua realizao, o qual significa a esfera pblica uma
rea dominada por estranhos, com regras e procedimentos claros, na qual voc pode defender
a si mesmo contra a explorao. A vantagem de habitar esta esfera no precisa ser explicada a
uma menina cuja me abandonada est sofrendo no quarto, nem as suas experincias na
escola ou faculdade iro ensin-la a confiar ou o respeitar o personagem masculino. Suas
aulas de educao sexual a ensinaram que os homens devem ser utilizados e descartados
como os preservativos que os embrulham, e a ideologia feminista incentivou-a a pensar que s
uma coisa importa: descobrir e realizar a sua verdadeira identidade de gnero, descartando a
falsa identidade que a cultura patriarcal lhe impingiu. Assim como os meninos se tornam
homens sem se tornarem viris, as meninas se tornam mulheres sem se tornarem femininas. A
modstia e a castidade so descartadas como politicamente incorretas e, em toda esfera onde
as mulheres se deparam com os homens, elas os tomam como concorrentes. A voz que
acalmou a violncia da masculinidade ou seja, o clamor feminino por proteo tem sido
remetida ao silncio.

Assim como as virtudes femininas existiam a fim de tornar o homem gentil, a virilidade existia
para dobrar a reserva com que as mulheres retinham seus favores at que a segurana
estivesse vista. No mundo do sexo seguro, os velhos hbitos parecem tediosos e
redundantes. Em conseqncia, surgiu outro fenmeno marcante na Amrica: a litigiosidade
das mulheres aos homens com quem dormiram. Parece que, uma vez assumido o
consentimento como indispensvel, oferecido de modo livre e sem levar em conta as
preliminares, realmente deixa de s-lo e pode ser removido retroativamente. As acusaes de
assdio ou at mesmo de date rape permanecem sempre em guarda. O tapa na cara, que
utilizado para restringir os avanos importunos, agora dado aps o evento e de forma muito
mais letal uma forma que no mais privada, ntima e remedivel, porm pblica,
regulamentada e com a objetividade absoluta da lei. Voc pode tomar isto como uma mostra
de que o sexo seguro realmente o sexo em sua forma mais perigosa. Talvez o casamento
seja o nico sexo seguro que conhecemos.

Quando Stalin imps as teorias de Lysenko na Unio Sovitica como a base cientfica do seu
esforo para remodelar a natureza humana e transform-la no Novo Homem Sovitico, a
economia humana continuou, escondida sob os imperativos insanos do Estado stalinista. Um
mercado negro sexual persiste na Amrica moderna, o qual nenhum policiamento feminista
ainda conseguiu eliminar: os homens continuam tomando conta das coisas e as mulheres
continuam a ceder a eles; as meninas ainda querem ser mes e obter um pai para seus filhos;
os meninos ainda querem impressionar o sexo oposto com sua valentia e seu poder. Os
passos da atrao consumao podem ser breves, mas so passos em que os papis e
desejos antigos pairam no limite das coisas.

Assim, no h nada mais interessante ao antroplogo visitante que as palhaadas dos

estudantes universitrios americanos, a menina que comea a enrubescer diante de alguma
diatribe feminista de baixo calo ou o menino que, andando com sua namorada, estende um
brao para proteg-la. Os sociobilogos nos dizem que esses gestos so ditados pela espcie.
Deveramos v-los, isto sim, como revelaes do senso moral, que so o sinal de que h
realmente uma diferena entre o masculino e o feminino para alm da diferena entre o macho
e a fmea. Na verdade, sem o masculino e o feminino, o sexo perde seu significado; gnero
no s possvel como necessrio.

Aqui certamente repousa nossa esperana para o futuro. Quando as mulheres forjam sua
prpria identidade de gnero da forma como as feministas recomendam, elas deixam de ser
atraentes para os homens ou atraentes apenas como objetos sexuais, e no como pessoas
individuais , e quando os homens deixam de ser cavalheiros eles se tornam desinteressantes
s mulheres. A camaradagem sexual, portanto, continua mundo afora. Tudo o que se precisa
para salvar os jovens desse apuro que moralistas antiquados passem despercebidos pelas
guardis feministas, na ponta dos ps, e sussurrem a verdade em ouvidos ansiosos e
surpresos. Em minha experincia, os jovens ouvem com suspiros de alvio que a revoluo
sexual pode ter sido um erro, que as mulheres esto autorizadas a ser modestas e que os
homens podem acertar o alvo ao serem cavalheiros.

E isso que deveramos esperar. Se somos seres livres, porque, ao contrrio dos nossos
genes, podemos ouvir a verdade e decidir o que fazer a respeito.