Tambin denominado la Civilizacin Azteca o Cultura Mexica.

La cultura Azteca, a diferencia de las dems civilizaciones de Mesoamrica, iniciaron algo tarde su ascenso cultural, probablemente
hacia el ao 1325 ad. de C., cuando se establecieron en el Lago de Texcoco, en el cual iniciaron la construccin de la ciudad de
Tenochtitln, hoy ciudad de Mxico. Los Aztecas haban sido una tribu guerrera y nmada de cazadores y recolectores, proveniente de
la regin semirida del norte de Mxico. En los siglos siguientes y hasta la llegada de los espaoles, dominaron a los pueblos vecinos
y construyeron un vasto imperio.
Los Aztecas eran agricultores que distribuyeron la ciudad de Tenochtitln en 20 clanes o calpullis que agrupaban a las familias en los
4 barrios de la ciudad. Cada capulli era relativamente autnomo de los otros, tena sus propios smbolos sagrados, fiestas y tierras
exclusivas para la produccin, con las que cubra los gastos del templo. Tambin tena tierras para cubrir los gastos del palacio y de
los sacerdotes, tierras de los jueces, tierras para los gastos de guerras, y las tierras privadas de los "nobles" y hombres ilustres,
arrebatadas a los pueblos conquistados.
UBICACIN DEL IMPERIO AZTECA

Los aztecas establecieron Mxico Tenochtitln en el centro del Valle de Mxico, expandiendo su control hacia ciudades-estado ubicadas
en los actuales estados de Mxico, Veracruz, Puebla, Oaxaca, Guerrero, la costa de Chiapas, Estado de Hidalgo, y parte de Guatemala.
El territorio que se conquist no fue de un montono clima, sino que abarc climas tan variados como el clima polar de alta montaa
hasta los climas clidos. Hubo una gran variedad de ecosistemas desde bosques de conferas, mixtos, caducifolios hasta los
ecosistemas clidos como lo son las selvas tropicales, desiertos rocosos, selva caducifolia, manglares, bosque tropical, entre otros.
CARACTERISTICAS
La cultura azteca se caracteriza por ser buenos en la administracin, de hecho, basaban la divisin de su territorio en 38 provincias
tributarias y su organizacin social era una estratificacin piramidal.
En lo alto de esta pirmide se encontraban los Nobles y los Sacerdotes. Despus de stos, estaban los mercaderes y los guerreros.
Por ltimo, en la base de la pirmide, se encontraban los labradores y despus los esclavos.
Vestimenta de los Aztecas
Vestan braguero, sayas de fibras tejidas y de cuero y sandalias de los mismos materiales. Usaban orejeras, brea en las orejas y pintura
facial; como adornos, plumajes, insignias, banderas y moos de papel.
Lengua
Hablaban nhuatl desde haca bastante tiempo, pues no hay ninguna evidencia de que hubieran hablado otra lengua con anterioridad
y ni siquiera de que viajaran con ellos hablantes distintos. Impusieron topnimos nhuatl en algunos enclaves ocupados; as lo afirma
un texto. Se llamaban ellos mismos aztecas, mexitin, mexica, chicomoztoque, teochichimeca o atlacachichimeca, todos gentilicios en
nhuatl

SOCIEDAD AZTECA

Los aztecas tenan dos clases sociales diferenciadas. Cuando los nios eran pequeos, ya se les educaba de forma diferente segn
su clase social. Exista la clase alta, en los que se encontraba la nobleza, y la clase baja, en los que se encontraban las personas
comunes, es decir los obreros.
Los nobles: La clase alta, es decir los nobles, tenan los puestos de trabajo ms importantes en la sociedad azteca, eran los lderes
con grandes influencias en la sociedad azteca. Tenan un poder adquisitivo alto, y se permitan lujos que gente de clase baja no se
poda permitir. La clase ms alta de la nobleza, se les llamaba pipiltin, que ocupaban los cargos ms influyentes en los gobiernos y el
ejrcito.
Las personas comunes: La clase baja, es decir las personas comunes, ejercan como agricultores, comerciantes, obreros, artesanos,
etc Todos ellos eran muy eficientes, cada uno en su especialidad, eran independientes, viajaban, y tenan una buena vida. Todos los
oficios que realizaban eran importantes para que la sociedad azteca fuera completa.
ORGANIZACIN POLTICA DE LOS AZTECAS
La organizacin poltica de la cultura azteca, de acuerdo a las funciones que desempearon:
El Tlacatecuhtli o emperador azteca era la cabeza del estado. Los nobles o pillis, que recibian el tratamiento de seores o tecuhtli,
tenan como funcin importante la eleccin del sucesor a la muerte del emperador.
El consejo real, que estaba conformado por determinados miembros del Calpullis reales o pillis.
Los supremos sacerdotes, dedicados al culto del dios Huitzilopochtli y Tlalec. Los sacerdotes de baja jerarqua tenan funciones como
las de anotar el tiempo, de escribir cdices y de ensear en las escuelas de nobles y de los macehuales.
El Cihuacatl o jefe militar que representaba al emperador en el campo de batalla. Haban rangos en el orden militar como los caballeros
tigres, aguilas y flechas, a los cuales se ingresaba por meritos en batalla.
Los pochtecas, eran los grandes comerciantes que tenan privilegios especiales por sus servicios al Estado azteca. Actuaban en
tiempo de guerra como espas en tierras enemigas, averiguaban los sentimientos de la poblacin frente al emperador y, a veces, ellos
mismos financiaban expansiones militares para beneficiarse economicamente.
Los macehuales, eran los hombres libres, miembros de los calpullis.
Los mayeques, eran los hombres que no tenan derecho, semejantes a los siervos de la gleba de la Europa medieval.
Los tamanes, eran los esclavos en la cultura azteca. La esclavitud lo contraan los deudores (esclavitud voluntaria), asesinos ,
prostitutas, prisioneros de guerra, etc. Los prisioneros de guerra eran los destinados para el sacrificio a los dioses.

LA EDUCACIN DE LOS AZTECAS.

Los aztecas le daban mucha importancia a la educacin, es por esta razn que la educacin era obligatoria para todos, ya fueran nios
o nias. Intentaban que la educacin fuera igual para ambos sexos, pero los nios siempre reciban una educacin ms amplia que las
nias. Podemos decir que la civilizacin azteca tena una buena educacin en comparacin a otras culturas.
Las mujeres tenan un gran papel en la sociedad, ellas estaban en un segundo lugar sin destacar, pero ejercan un trabajo muy
importante dentro de la sociedad. A las nias de bien pequeas se les enseaba a llevar un hogar, a cocinar, a cuidar de la familia, a
tener conocimientos sobre la artesana, a gestionar la economa familiar, etc
El hombre tambin tena un gran papel en la sociedad, este llevaba el peso de la familia. A los nios de bien pequeos se les enseaban
oficios, para que en un futuro pudieran ejercer un buen trabajo. Tambin se les enseaban las artes de la lucha, y del liderazgo.
Todos los nios tenan una educacin similar, pero a lo largo del tiempo la educacin se dividi en dos ramas el Calmecac y el
telpochcalli.
El Calmecac: Era para los hijos de los nobles, ejercian una clase de educacin para formar futuros Sacerdote, lideres militares,
maestros, mdicos, y lderes de la sociedad. Los nios eran educados para desempear cargos importantes. Estos estudios requeran
una lata disciplina y un espiritu de superacin constante.
El Telpochcalli: Era la educacin para los jvenes del pueblo de clase ms baja. Era una formacin prctica, basada en ejercer un
buen trabajo, y en desarrollarse bien en las artes de la guerra. La educacin empezaba a una edad temprana, ms o menos empezaban
a los 15 aos. Los vstagos de los plebeyos, llamados macehualtzin, tambin tenan la educacin telpochcalli. En esta clase de
educacin los nios tenan libertad para elegir el tipo de formacin que queran, es decir, si alguno destacaba en algn campo especifico
poda elegir desarrollarlo, y ser educado y formado para las artes que mejor se le daban.
Una vez llegaban a la adolescencia, las mujeres y los hombres se casaban. Por lo general los matrimonios eran arreglados, y se poda
practicar la poligamia. Las nias ejerceran su papel de amas de casa tal y como haban sido educadas, y los nios se unan a los
ejrcitos para lucha o bien empezaban a construir sus comercios.
Aunque los aztecas conocan un tipo de escritura jeroglfica, la transmisin de su cultura se realiz principalmente de forma oral. La
educacin se imparta en dos instituciones, el telpohcalli, para los plebeyos, y el calmcac, para los nobles. Los aztecas se destacaron
por el desarrollo de las ciencias como la astronoma y las matemticas, en donde incluso desarrollaron un sistema vigesimal. La
arquitectura azteca solo se reconoce por los restos que sobrevivieron de las destrucciones hechas por los espaoles. Las edificaciones
ms caractersticas son los templos de estructura piramidal. Su escultura fue de tipo naturalista y simblica y su artesana destacaba
por la pintura de cdices (manuscritos), la orfebrera de piedras semipreciosas, los tejidos y los trabajos con plumas.

AGRICULTURA DE LOS AZTECAS

Los principales cultivos que practicaban los aztecas eran el maz, la fruta, el tabaco y las chiles.
La produccin agrcola se realizaba, en gran parte, en las chinampas o huertos de cultivo que se encontraban sobre las aguas del lago,
a donde los campesinos se dirigan en canoas. Las chinampas daban tres a cuatro cosechas al ao.
El comercio fue muy activo entre los aztecas. La ciudad de Tenochtitlan, con aproximadamente 300 mil habitantes a la llegada de los
espaoles, se abasteca de productos de lejanos lugares trados por los pochtecas o comerciantes. En el mercado se utilizaba como
moneda semillas de cacao o discos de oro repujados para intercambiar las mercaderas.
Economa Azteca
La economa azteca tena la sencillez bsica de su organizacin social, as como la misma flexibilidad expansiva a fin de satisfacer las
necesidades de una poblacin en aumento. La agricultura era la base de la vida azteca y el maz era la planta alimenticia por excelencia.
El cultivo de las plantas aseguraba un abastecimiento social de alimentos cerca de la mano, que no estaba sujeto a los problemas que
ofreca la caza y, por lo tanto, daba a los aztecas la oportunidad de pensar en el maana con ms seguridad.
Como era el sistema del clan Azteca?
El sistema del clan reconoca que los frutos de la tierra eran para el sostenimiento de la comunidad, por lo tanto era lgico que la misma
comunidad poseyera y administrara la tierra que sostena a sus miembros.
El consejo central divida la tierra entre los clanes, y los caciques de cada una de ellas distribuan las raciones a los jefes de familia
quienes a su vez las distribuan justa y equitativamente entre la familia. Pero se reservaban zonas para el sostenimiento del jefe y el
personal del templo, para los abastecimientos de guerra y pagos de tributo, todas ellas trabajadas en comunidad, aunque sin duda
tambin con esclavos.
A la muerte de alguno de los encargados de la tierra, pasaba a manos de sus hijos, y si mora sin descendencia la propiedad volva al
clan para que se volviera a distribuir, tambin suceda lo mismo si el propietario no plantaba nada en un perodo de dos aos. Sin
embargo en el Valle de Mxico este sistema dio lugar a desigualdades.
La creciente poblacin de los grupos del Valle agot toda la tierra disponible, y las familias y clanes no tenan oportunidad ni manera
de expandir sus propiedades agrcolas.
Una parcela que entregaba abundantes productos para una familia pequea ofreca muy poco para una familia grande. Las variaciones
normales en la riqueza del suelo tenan que dar lugar a injusticias semejantes. Bajo estas condiciones, los jefes y sacerdotes que vivan
de las tierras pblicas vivan en mejores condiciones que el ciudadano ordinario, cuyas pertenencias tendan a disminuir de generacin
en generacin.
Tecnologa Azteca en la Agricultura
En el campo de la tcnica es donde encontramos los datos ms sorprendentes. Desde Aztln construan "camellones" o terraplenes
para el cultivo.
Empleaban sistemas de riego y en las zonas lacustres construyeron chinampas o terraplenes para cultivo de cinaga, en el interior de
los lagos. Realizaron obras hidrulicas, como la presa construida en Coatepec. All, una vez logrado el embalse, aclimataron plantas y
animales lacustres para poder vivir. Tan buenos resultados lograron que hasta hubo intentos de no seguir adelante, en acuerdo con las
rdenes de los sacerdotes conductores de la migracin. Levantaban templos en todo lugar donde se asentaban, aun en Aztln, con
anexos como el tzompantli y el sacrificadero. Construyeron asimismo juegos de pelota y albarradas para la defensa, con murallas
concntricas "basta de un estado de alto" y patios interiores. Muchas de sus obras eran de piedra labrada. Tambin construyeron
temazcales, es decir, baos de vapor. Como armas usaban originalmente el tlatl, - tpico lanzadardos mesoamericano, que despus
sustituyeron por el arco y las flechas, una vez internados en territorios de cacera. Para la defensa usaban, adems, la rodela o chimalli.
Para el transporte en lugares lacustres usaron la canoa y las andas para conducir los arreos y a su dios.

LA RELIGIN AZTECA

Era sumamente complicada. Los dioses tenan mltiples significados, a tantos que el emperador Moctezuma II obligo a sus sacerdotes
a simplificarlos. Apareci as el principio de la dualidad, es decir, cada dios masculino tena un equivalente femenino.
Crean que el principio de todas las cosas se encontraban en el Omeyacn , lugar sagrado donde el dios Ometecuhtli y la diosa
Omecihuatl engendraron cuatro hijos, que representaban los cuatro puntos cardinales.
Los dioses principales de los aztecas fueron:
- Huehueteotl, que simbolizaba el ao y las estaciones
- Xipe Totec, que representaba a la primavera y las estaciones agricolas
- Chalchiutlicue, diosa del agua, cuyo hermano era Tlatec
- Huitzilopochtli, el dios Sol cuya, hermana era Meztli, la diosa luna.
- Quetzalcoatl, era la estrella de Venus, la que carga a cuestas al dios sol y anuncia el amanecer.
Los Sacrificios
Un elemento fundamental en el culto religioso eran los sacrificios humanos, que para los aztecas eran una especie de compensacin
o pago que los hombres daban a los dioses.
Sacrificios humanos para los dioses.
El sacrificio ms comn consista en arrancar el corazn a la vctima, ofrecindolo en seguida al Dios.
En otras ocasiones, durante la fiesta en honor a Xiutecuchtlil, dios del Fuego, la vctima era arrojada con intervalos sobre un montn
de brasas.
Otras formas de sacrificio consistan en tener al prisionero atado en un sitio para despus lanzarle flechas hasta que ste muriese, y la
sangre que caa a la tierra se supona la hacia frtil. En honor de la tierra y de Xipe, a la vctima se la desollaba despus de matarla y
el sacerdote se vesta con la piel de aquella.
Haba meses consagrados al sacrificio de nios que eran llevados a las cumbres de los montes, adornados con plumajes y guirnaldas;
sus sacrificadores los acompaaban taendo instrumentos musicales, cantando y bailando. La ceremonia de inmolacin tena como
objetivo el pedir lluvias, y si los nios lloraban era un buen signo. El corazn les era arrancado como parte final del acto.
En la fiesta del "Toxcatl" se sacrificaba a un mancebo (imagen de Tezcatlipoca), a quien durante todo un ao se le agasajaba con
fiestas y regalos, preparndosele para la muerte. Los ritos exigan que hubiese tambin ofrendas y oraciones, sahumerios con copal y
otros actos. Las calaveras de los sacrificados se conservaban en el "Tzompantli", o gradera de cal y piedra. El de Tenochtitln tena
no menos de 136.000 de ellas al tiempo de la Conquista.
ESCRITURA DE LA CULTURA AZTECA
La escritura azteca era entre pictogrfica y jeroglfica. Escriban utilizando elementos abstractos de complicados significados, en libro
de colores.
Mediante su escritura perennizron su historia, sus leyendas, diversos gneros literarios, genealogas, tributos, etc.
En matemtica tuvieron el sistema vigesimal; pero, a diferencia de los mayas, desconocieron el cero, por lo que emplearon diferentes
smbolos para expresar los nmeros.
Los aztecas hablaban una lengua llamada nhuatl. La escritura mezclaba pictogramas, ideogramas y signos fonticos. En sus
escritos queda reflejada su propia historia, geografa, economa, religin, etc.
Algunos cdices han perdurado a lo largo del tiempo como es el caso del Cdice Borbnico. Se trata de un libro-calendario con dos
partes, la primera un libro de los destinos, llamado tonalamalt y la segunda las fiestas de los meses, xiuhpohualli.

ARQUITECTURA AZTECA

Los aztecas queran demostrar su poder por ello construyeron edificios monumentales. La arquitectura azteca destaca por su
monumentalidad, grandeza y la veneracin de la divinidad.

Pirmides
Entre los tipos arquitectnicos ms comunes no podemos dejar de mencionar los templos piramidales de planta cuadrada o rectangular
con una sola escalinata de acceso en la parte frontal, delimitada por dos alfardas lisas. Muchas de las pirmides de Tenochtitlan seguan
este modelo.
Dos de las ms extraordinarias creaciones arquitectnicas de los aztecas fueron Tepoztln y Malinalco, ambas excavadas en la roca y
terminadas con construcciones de mampostera. El templo de Tepoztln es de planta rectangular y tiene dos salas: a la primera se
accede por una puerta dividida por dos pilastras, mientras que en la del fondo hay un banco corrido decorado con relieves que muy
bien pudieran ser insignias funerarias. El templo descansa sobre una plataforma piramidal con escalinatas limitadas por alfardas.
Malinalco, por su parte, es un conjunto irregular de construcciones templarias excavadas en la roca madre, compuesto por seis unidades
de las que cuatro al menos presentan una forma circular. En ambos caso nos encontramos ante un tipo de construccin religiosa que
tiene la funcin de expresar el poder militar y religioso de los aztecas.

ASTRONOMA AZTECA
La representacin del cielo (masculino) y Tierra (femenino) estaban determinados por Ometecuhtli y Omechuatl, respectivamente. Las
eras en la cosmologa azteca estn definidas por soles, cuyo final estaba marcado por cataclismos. El primer Sol, Nahui-Oceloti (Jaguar)
era un mundo poblado por gigantes, que fue destruido por jaguares. El segundo Sol, Nahui-Ehcati (Viento) fue destruido por un
huracn. El tercer Sol, Nahuiquiahuitl, por una lluvia de fuego. El cuarto Sol, Nahui-Ati (agua) fue destruido por un diluvio. Y el quinto,
Nahui-Ollin (movimiento) est destinado a desaparecer por movimientos de la Tierra.

El calendario azteca, o piedra del Sol, es el monolito ms antiguo que se conserva de la cultura prehispnica. Se cree que fue esculpido
alrededor del ao 1479. Se trata de un monolito circular con cuatro crculos concntricos. En el centro se distingue el rostro de Tonatiuh
(Dios Sol), adornado con Jade y sosteniendo un cuchillo en la boca. Los cuatro soles o eras anteriores, se encuentran representados
por figuras de forma cuadrada que flanquean al quinto sol, en el centro. El crculo exterior est formado por 20 reas que representan
los das de cada uno de los 18 meses que constaba el calendario azteca.
Para completar los 365 das del ao solar, los aztecas incorporaban 5 das aciagos o nemontemi.
Para los aztecas, la sucesin del da y la noche se explicaba por las constantes luchas entre los astros principales. Dado que durante
el da es muy difcil observar la Luna e imposible a las estrellas, los aztecas interpretaban que el sol naciente (Huitzilopochtli) mataba
a la Luna (Coyolxauhqui) y a las estrellas.

Para los aztecas, la astronoma era muy importante, ya que formaba parte de la religin. Construyeron observatorios que les permitieron
realizar observaciones muy precisas, hasta el punto que midieron con gran exactitud las revoluciones sindicas del Sol, la Luna y los
planetas Venus y Marte.

Al igual que casi todos los pueblos antiguos, los aztecas agruparon las estrellas brillantes en asociaciones aparentes (constelaciones).
Los cometas fueron denominados "las estrellas que humean".
LA PINTURA, LITERATURA Y MSICA
Fuera de la arquitectura, los aztecas destacaron en prcticamente todas las dems artes, como en el caso de la pintura, donde el
escriba azteca ostentaba el ttulo de pintor. De hecho, los manuscritos jeroglficos y pictogrficos, se refirieran a los ms diversos temas,
eran recopilaciones de imgenes, secuencias de cuadros cuidadosamente dibujados y coloreados. Los cdices (manuscritos antiguos)
aztecas muestran influencias mixteca y de la zona mixteca-puebla.
Es imposible separar a la literatura de la msica en la cultura azteca, como sus propias palabras lo demuestran: cuicatl significaba
canto y poema. El nhuatl era la lengua que usaban los aztecas y, por su agilidad y riqueza, se prestaba perfectamente tanto para la
descripcin de acontecimientos como para registrar ideas abstractas o elaborar largos discursos salpicados de imgenes y sentencias,
a las que los mexicanos eran muy entusiastas.

ESCULTURA AZTECA:

CERMICA AZTECA:

Los mexica no tuvieron una tradicin cermica propia, pero aprovecharon el desarrollo cultural de los pueblos que vivan con ellos en
el Valle de Mxico. En el Valle de Mxico todas las tribus hacan vasijas, y las de Cholula eran especialmente famosas por su cermica
roja y negra. En general se trataba de una industria de artesana que se ejerca en casa durante las horas de ocio permitidas por la
agricultura. Cierto nmero de alfareros que alcanzaron el favor del pblico como artesanos abandonaron por completo la agricultura y
organizaron el gremio de los alfareros.
Para cocinar usaban vasijas utilitarias, ms bastas y destinadas a un trato ms duro. Las vasijas de tres patas, el cumal de gran tamao
que serva para cocer tortillas; los cuencos de superficie spera usados como raspadores para rallar los chilis; todo ello con vasos de
barro para el pulque, se encontraban en todos los hogares. Las piezas ms finas de cermica, casi tan delgada como la buena
porcelana, las vasijas ms bellamente decoradas que los arquelogos han encontrado, se encontraban en las tumbas, con los muertos,
como una ofrenda que acompaara al difunto en su viaje hacia el recinto de los dioses. Leer ms en Suite101: La cermica: expresin
ms popular del arte azteca
Esta fue la manifestacin artstica ms difundida, sobre todo de temtica religiosa y entre las que destacan figurillas femeninas de
fertilidad y representaciones de dioses.
Todas las tribus hacan vasijas, y las de Cholula eran especialmente famosas por su cermica roja y negra. En general se trataba de
una industria de artesana que se ejerca en casa durante las horas de ocio permitidas por la agricultura. Cierto nmero de alfareros
que alcanzaron el favor del pblico como artesanos abandonaron por completo la agricultura y organizaron el gremio de los alfareros.
Para cocinar usaban vasijas utilitarias, ms bastas y destinadas a un trato ms duro.
Las piezas ms finas de cermica, casi tan delgada como la buena porcelana, las vasijas ms bellamente decoradas que los
arquelogos han encontrado, se encontraban en las tumbas, con los muertos, como una ofrenda que acompaara al difunto en su
viaje hacia el recinto de los dioses.
ARTE
Gracias a sus conocimientos de fsica los orfebres pudieron emplear varias tcnicas en su trabajo (como la de la cera perdida), fundir
oro con la plata, etc. Elaboraban todo tipo de figuras y adornos pulseras, collares, pectorales, pendientes, etc. Frecuentemente el metal
se combinaba con piedras preciosas (turquesa, amatista, jade, cristal de roca) o con conchas.
LA CADA DEL IMPERIO AZTECA, HISTORIA

En ese ao, unas 38 provincias estaban bajo el dominio de Tenochtitlan. Pagos, tributos y sacrificios humanos eran eventos obligatorios
que los pueblos subordinados deban experimentar con el fin de mantener la grandeza y el dominio de la ciudad-estado. Por ello, los
aztecas eran odiados por sus vecinos y otras culturas bajo su yugo. De este modo, no sorprende que Corts pudiera aliarse con pueblos
como el tlaxcalteca en su camino hacia Tenochtitlan para vencer a los aztecas.
Diferentes factores contribuyeron a la cada del imperio y, a la vez, a la conquista espaola. De acuerdo con sus creencias, los aztecas
saban que la era llamada del Quinto Sol estaba por llegar y un signo de ello sera la presencia de un dios. Moctezuma II, el gobernante
de esa poca, vio en Corts la presencia de ese ominoso dios y la interpret como la proximidad del fin. Por otra parte, la codicia de
los espaoles era inmensa y se increment sin cesar cuando vieron el oro al alcance de la mano. El catolicismo y el militarismo
reemplazaron la cosmogona azteca a travs de la espada y la cruz. Ms an, si la codicia motiv a Corts y a sus hombres,
enfermedades como la viruela, trada por los europeos, ayud a la misin matando miles de nativos.
En 1519 Corts, enviado por el gobernador de Cuba, Velzquez, lleg cerca de la "Villa Rica de la Veracruz" y se anunci como el
comandante supremo. Con 400 soldados y 15 caballos, Corts fue recibido por Moctezuma quien le dio la bienvenida e incluso le asign
una intrprete, una mujer llamada Malintzin. Cuando los aztecas se percataron de que Corts no era un dios, lo trataron con respeto y
le obsequiaron oro y tesoros. Por ello, Corts tom a Moctezuma como rehn y demand ms riqueza.
Los soldados espaoles permanecieron en la ciudad sin que la gente se opusiera a ellos por espacio de 6 meses. Sin embargo, durante
la ausencia de Corts, el oficial espaol Pedro de Alvarado masacr a unos 200 aztecas pertenecientes a la nobleza que se haba
reunido para celebrar una ceremonia. Los aztecas se defendieron para expulsar a los espaoles de Tenochtitlan y muchos de ellos
murieron ahogados en los canales que rodeaban la ciudad, junto con sus pesadas cargas de oro recin saqueadas. Moctezuma muri
en esas batallas y Cuitlahuac, su hermano menor, lo sucedera. Sien embargo, Cuitlahuac slo gobern unos cuantos meses pues
morira de viruela. Cuauhtemoc, sobrino de Moctezuma, fue nombrado emperador entonces.
Los espaoles recularon para reunir fuerza y aliados y regresaron a Tenochtitlan para sitiarla. Finalemente, el 13 de agosto de 1521,
despus de meses de batallas inequitativas, concluy la cada de Tenochtitlan. Las armas espaolas que incluan hierro, plvora y
caballos, desconocidos hasta entonces por los aztecas, as como la determinacin de los pueblos aliados a los conquistadores que
vivan bajo el dominio azteca, fueron factores cruciales para la cada de la ciudad.
El Imperio Azteca haba sido destruido. Las ruinas de Tenochtitlan fueron la base sobre la que los espaoles construyeron una nueva
colonia. Hoy en da, la catedral de la ciudad de Mxico se levanta sobre las ruinas de un templo azteca y el Palacio Nacional ocupa la
superficie de lo que una vez fuera el palacio de Moctezuma. La grandeza de esta civilizacin influy notoriamente en el desarrollo de
Mxico. La agricultura, la arquitectura, la religin, la astronoma, el comercio y la artesana fueron slo algunos campos en los cuales
los aztecas sobresalieron.

Extensamente documentado, el fin de la civilizacin azteca marc tambin el final de las civilizaciones mesoamericanas. Por ello, la
formacin de una nueva raza estaba por comenzar. Una colonia espaola, la Nueva Espaa y despus, una nueva nacin, Mxico,
florecieron como resultado del choque entre dos mundos, Europa y Mesoamrica..