1.

El perfil y los horizontes del suelo

El perfil del suelo es unconjunto de capas y horizontes que forman el suelo. El horizonte es una capa de suelo
aproximadamente paralela a la superficie del mism con propiedades epeciales producidas durante la formacion del
suelo y que lo distonguen de otras capas.
2. Los horizontes orgnicos
Estos horizontes orgnicos podemos encontrarlos en el estrato superficial o a cualquier profundidad debajo de la
superficie los suelos minerales, de pero siempre tienen el mismo origen: la deposicin en la superficie de los residuos
orgnicos de plantas y animales, que luego se van profundizando. Se apoyan siempre
sobreelhorizonteA1desuelosnoaradosolaboreados.

Podemos subdividirlos en:

O1 Son horizontes orgnicos en los cuales los restos vegetales depuestos se

encuentran en descomposicin. Frecuentemente los residuos orgnicos
vegetales o los residuos pos mortales de la fauna, es posible identificarlos de
dnde provienen, pues an se pueden visualizar sus formas y tamaos.

O2 Son horizontes orgnicos dnde la descomposicin y transformacin es tal,

que ya no se puede reconocer la forma original de la mayor parte de los materiales o los restos vegetal eso animales
depositados.

3. Las caractersticas de los horizontes A y B

4. La caracterstica de los horizontes C y R

Horizonte c
A continuacin del horizonte B, podemos encontrar el horizonte C. Es una capa mineral que no comprende el estrato
rocoso y que puede ser similar o no, al material del cual presumiblemente se formaron los horizontes A y B. Es un
horizonte adems, poco modificado por los diferentes procesos pedogenticos por encontrarse muy profundo, por lo
que si queda expuesto por alguna razn, los mismos actan con mayor vigor. Carece de las propiedades diagnsticas
de A B, pero incluye materiales modificados por:
La meteorizacin, pues se encuentra fuera de la zona de mayor actividad biolgica.
La cementacin reversible por la acumulacin de carbonatos de calcio y magnesio.
El desarrollo de la fragilidad y la alta densidad aparente.
La cementacin o induracin y la acumulacin de diversas sustancias, adems de las arcillas silicatadas y el
hierro.
 Es importante destacar que el horizonte C puede no ser el material madre propiamente dicho, sino que
simplemente se puede parecer a l

Horizonte R

A continuacin y siempre profundizando hacia el interior del perfil, podemos encontrar los horizontes R. Con esta
letra denominamos el estrato rocoso consolidado subyacente compuesto por granitos, areniscas, calizas, basaltos etc.

Se denomina R cuando se presume que es la roca madre que dio origen al suelo (pero puede no serlo), suprayacente a
l. Puede darse el caso de que exista una discontinuidad litolgica y en ese caso se debe usar un nmero romano
correspondiente para denotarlo.

Existen casos de suelos superficiales, en que el horizonte R aparece directamente por debajo del A, en una secuencia
A - R. Es el caso del gran grupo de suelos de los Litosoles (suelos superficiales, de muy poco espesor)

5. Los minerales primarios

Son aquellos minerales que se cristalizaron bajo las condiciones de formacin de las rocas y que, por lo tanto, son
parte de ellas; estos minerales pueden estar presentes en el suelo, si ste no ha evolucionado lo suficiente o si han
sido muy resistentes a la accin de los procesos de alteracin de la roca y el suelo; cuando se presentan en el suelo
constituyen la mayor parte de l las partculas del tamao de arena y limo(entre0.002y2mm) de l.
Los principales grupos de minerales primarios corresponden a los silicatos, aunque tambin se presentan xidos,
hidrxidos, carbonatos, sulfatos, sulfuros y fosfatos

6. Los minerales secundarios

Este grupo comprende aquellos minerales producidos por la alteracin de los minerales primarios o de las rocas; en
los suelos se presentan esencialmente en la fraccin del tamao arcilla (partculas con dimetro menor de0.002 mm y
propiedades coloidales) aunque en esta fraccin tambin pueden encontrarse algunos minerales primarios
Los principales minerales secundarios de dicha fraccin arcillosa del suelo corresponden a filosilicatos y a xidos e
hidrxidos de hierro y aluminio aunque en algunos grupos de suelos son importantes otros componentes como los
aluminosilicatos y/o los xidos e hidrxidos de hierro y aluminio no cristalinos (conocidos tambin como amorfos).

7. La definicin de materia orgnica del suelo

Material orgnico biolgico de cualquier naturaleza, que se encuentre sobre o dentro del suelo, vivo, o muerto o en
estado de descomposicin.
MObitica: micro fauna bacterias hongos, actinomicetes.
MOabitica:
fraccin lbil(1015%MOS)
fraccin estable (Ac.Hmicos, Ac. Flvicos, huminas)

8. Humus y proceso de humificacin

La descomposicin de restos orgnicos y residuos metablicos da origen a lo que se denomina humus, formado por
un complejo de macromolculas en estado coloidal constituido por protenas, azcares, cidos orgnicos, minerales,
y otros, en constante estado de degradacin y sntesis.
El humus al descomponerse produce una serie de productos coloidales que en unin con los minerales arcillosos
originan los complejos rgano minerales. Estos coloides son de carga negativa, lo que les permite absorber H+ y
cationes metlicos (Ca2+, Mg 2+, K +,Na +) e intercambiarlos en todo momento de forma reversible. La materia
orgnica presenta afinidad por los metales pesados.
HUMUS: Material orgnico que se encuentra en el suelo con tamao de 20micras y la materia orgnica en disolucin
(menor de de20micras y la materia orgnica en disolucin(menor de 0.45micras)
Tipos de Humus
Aerobiosis
Mull clcico: se forma en un medio biolgicamente activo, donde la descomposicin de los restos frescos es
rpida. Son saturados en bases. Tienen buena estructura,aireacin, agregacin y son estables a pH > 7. C/N = 10. Hz A
1 espeso y oscuro.
Mull forestal: presenta un hz. A1 de menor espesor, ms claro. Su estructura es menos estable, pH aprox.
5.5. Alta polimerizacin.
 AF/AH>1
Moder: Presencia de Hz. O seguido por Hz. A1 oscuro, mala estructura, no hay complejo Ac-humus. Poca
polimerizacin.
Mor: zonas biolgicamente poco activas. Mineralizacin de MO lenta. Humificacin lenta.Hay poca
produccin de Ac.F y Ac. H de bajo peso molecular y son arrastrados en profundidad.
Anaerobiosis:
Turbas: se forman en medio saturado en agua casi
permanentemente, por lo cual la descomposicin y
humificacin son procesos lentos.
Anmor: el suelo se encuentra temporariamente saturado
de agua. Es una mezcla de arcilla y materia orgnica
transformada.
Humificacin.

Proceso de formacin del humus (transformacin de la materia Orgnica). Es responsable de la acumulacin de la materia
orgnica en el suelo.

Si se llega a la destruccin total de los compuestos orgnicos se producen productos inorgnicos sencillos (CO2, NH3, H20) y se
habla de mineralizacin.

Siempre se dan las dos procesos con mayor o menor intensidad.

9. La relacin carbono-nitrgeno

Relacin C/N.
Es un parmetro que evala la calidad de los restos orgnicos de los suelos.
Los microorganismos necesitan del carbono como fuente de energa (oxidan el C y lo devuelven a la atmsfera como CO2) y del
nitrgeno para incorporarlo a su protoplasma y ambos los toman de los restos vegetales. El C en los restos vegetales es
aproximadamente el 60%. El N es elemento minoritario, y por l compiten las races de las plantas y los microorganismos. Llega
a ser un factor limitante.

10. Las propiedades de la materia orgnica del suelo

Propiedades fsicas de MOS
Estabilizador estructural.
Retenedor de agua.
Baja solubilidad.
Facilita la infiltracin del agua.
Mejora la aireacin
Propiedades qumicas de MOS
Alta Capacidad de Intercambio Catinico (CIC).
Alta capacidad tampn.
Capacidad de quelatar metales.
Accin sobre herbicidas.
Disponibilidad de nutrientes para las plantas

11. La textura y estructura del suelo

La textura hace referencia a la composicin granulomtrica de la fraccin inorgnica del suelo
CLASIFICACIN TEXTURAL
Los suelos estn formados generalmente por ms de una clase textural. Las tres fracciones suelen estar presentes en
mayor o menor proporcin. El porcentaje de cada una de esas fracciones es lo que se llama textura del suelo.
La estructura, puede definirse de manera simple como la disposicin espacial de las partculas del suelo.
Estructura es la agregacin de partculas primarias de un suelo en partculas compuestas o grupos de partculas
primarias separadas de los agregados adyacentes por superficies de debilidad.
De este modo, suelos que presenten valores semejantes de textura, pueden presentar propiedades fsicas muy
distintas, segn el tipo de estructura que se halle presente.
12. El color y la consistencia del suelo
Es la caracterstica ms obvia y fcilmente observable y determinable de los mismos, siendo lo primero que vemos.
Pero sin embargo, se considera que posee escaso valor de clasificacin a nivel de los grandes tipos de suelos, cuando
se lo considera en forma aislada.
Tomado en cuenta en combinacin con otros caracteres, permite apreciar o deducir varias propiedades importantes
del suelo.
Los colores claros, es decir los blancos y blancuzcos, son debidos a la abundancia de minerales blancos o incoloros.
Raramente los encontramos en los horizontes superficiales, pero si en los sub-superficiales en nuestros suelos.
Muchas de las coloraciones se muestran altamente dependientes de las condiciones del medio.
El drenaje natural se refiere a la rapidez con que el agua es eliminada del perfil por percolacin y escurrimiento. La
relacin entre la eliminacin y el aporte (precipitaciones, escurrimiento) da como resultado el tiempo en que el suelo
est saturado de agua.
La consistencia se determina para tres contenidos de humedad del suelo: MOJADO, HUMEDO y SECO.
Consistencia en mojado.
Se determina a un contenido de humedad correspondiente a la capacidad de campo del suelo o ligeramente superior
a la misma. Pero la consistencia en mojado requiere la determinacin de la pegajosidad y plasticidad:
Pegajosidad = es la propiedad del suelo a adherirse a otros objetos. De acuerdo a esta propiedad, los suelos los
podemos clasificar en: pegajosos, ligeramente pegajosos o muy pegajosos
Plasticidad = es la propiedad del suelo de cambiar de forma al aplicarse una fuerza y mantener la forma adquirida una
vez que cesa la fuerza. Hablamos entonces de suelos: no plsticos, ligeramente plsticos, plsticos o muy plsticos.

Consistencia en hmedo.
Se determina a un contenido de humedad situado aproximadamente en la mitad del intervalo comprendido entre la
capacidad de campo y la sequedad del aire. A este contenido de humedad, una masa de suelo se rompe con mayor o
menor facilidad en fragmentos menores, cuando se presiona entre los dedos. Estos fragmentos se pueden volver a
unir entre s, cuando se oprimen unos contra otros.
Al evaluar la consistencia en hmedo, los suelos se clasifican en: sueltos (no adherentes), friables, firmes o muy
firmes. La friabilidad o firmeza, se refiere a la fuerza que es necesario aplicar a una masa de suelo, para que se rompa
en fragmentos menores.
Consistencia en seco.
Se evala en una masa de suelo seco al aire. A este contenido de humedad, la resistencia a la ruptura es mxima. Los
fragmentos producidos por la ruptura son relativamente angulosos y no se pueden volver a unir entre s, aunque se
opriman unos contra otros.
Los suelos se clasifican segn su consistencia en seco en: sueltos (no coherentes), blandos, ligeramente duros o muy
duros.

13. La densidad real, densidad aparente y porosidad del suelo

La densidad real, que es la densidad de la

fraccin slida del suelo, no se tiene en
cuenta el volumen correspondiente al
espacio poroso del mismo.
 La densidad aparente, se tiene en cuenta el volumen ocupado por las partculas slidas, ms el volumen ocupado por
el espacio poroso que existe entre los elementos constituyentes del suelo.
Como el espacio poroso de cualquier suelo, es bastante
variable y diferente entre suelos e incluso entre
horizontes del mismo suelo, la densidad aparente (Da)
es un valor mucho menos constante que la densidad
real (Dr).

Encontramos dos tipos de poros:

Macroporos = son los poros grandes que permiten el libre movimiento del agua y del aire del suelo. Dependen mucho
de la textura y estructura de cada suelo y son de mayor tamao y ms numerosos en los suelos arenosos que en los
arcillosos.
Microporos = son poros muy pequeos por los que la circulacin del aire y el agua se ven notoriamente dificultadas.
Son caractersticos de los suelos de texturas finas o arcillosas
La porosidad total de un suelo promedio oscila en un 50 %.
Los suelos arenosos tienen una porosidad total entre 35 y 45 %, mientras que los suelos arcillosos varan entre un 40 y
un 60 %.

14. Los minerales secundarios o arcillosos del suelo

Las arcillas son un conjunto de minerales de origen secundario, formado en el proceso de alteracin qumica de las
rocas, poseen un tamao coloidal, con estructura cristalina bien definida y un gran desarrollo superficial, con
propiedades fsico-qumicas responsables en gran parte de la actividad fsico-qumica del suelo.

15. La CIC la conductividad elctrica y la reaccin del suelo

Capacidad de intercambio catinico (C.I.C.) Es la suma total de los cationes adsorbidos por el C. A-H, que pueden ser
intercambiados por otros cationes de la solucin del suelo. Se expresa en meq / 100 g. de suelo
SUELOS con C.I.C. < 5 meq / 100 g son suelos pobres, arenosos, poco aptospara la vida de las plantas.
SUELOS con C.I.C. > 30 meq / 100g son suelos excesivamente arcillosos, con problemas de permeabilidad y estructura.
La conductividad elctrica. Salinidad del suelo.
Suelos salinos
Un suelo es salino cuando tiene un exceso de sales solubles, cuyos iones en la solucin del suelo impiden o dificultan
el desarrollo normal de las plantas.
Se consideran sales solubles las que estn compuestas por los siguientes iones:
Cationes: calcio, magnesio, sodio, potasio.
Aniones: cloruro, sulfato, bicarbonato, carbonato.
Conductividad elctrica Es la medida de la cantidad de corriente que pasa a travs de la solucin del suelo. La
conductividad elctrica de una solucin es proporcional al contenido de sales disueltas e ionizadas contenidas en esa
solucin. Por tanto, el contenido salino de una solucin se conoce midiendo la conductividad elctrica de la solucin.