Lo que Representa el Bautismo

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Romanos 5:20-6:4
Y la ley se introdujo para que abundara la transgresin, pero donde el pecado abund,
sobreabund la gracia, 21 para que as como el pecado rein en la muerte, as tambin la
gracia reine por medio de la justicia para vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Seor.
6:1 Qu diremos, entonces? Continuaremos en pecado para que la gracia abunde? 2 De
ningn modo! Nosotros, que hemos muerto al pecado, cmo viviremos an en l? 3 O no
sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess, hemos sido bautizados en
su muerte? 4 Por tanto, hemos sido sepultados con l por medio del bautismo para muerte,
a fin de que como Cristo resucit de entre los muertos por la gloria del Padre, as tambin
nosotros andemos en novedad de vida. Este es el ltimo mensaje de esta pequea serie
sobre el bautismo. S que hay mucho ms que decir. Lamento mucho si he dejado sin
respuesta algunas de sus preguntas. Pero tendremos ms oportunidades en varios
encuentros preparados para discutir estas cosas. Recuerde que uno de nuestros motivos
principales para aadir esta serie, aqu, al comienzo del verano es que creemos que el
Nuevo Testamento llama a las personas a venir a Cristo abierta y valerosamente. Queremos
ver a las personas que han sido creyentes llegar al punto de testificar pblicamente y
queremos ver a las personas convertirse en creyentes a travs del testimonio de ustedes y a
travs del ministerio de la Palabra durante toda la temporada de verano.

Por Qu Jess Orden El Bautismo?

As veces deberamos preguntarnos por qu Jess orden el acto de bautismo? Por qu

existe el bautismo? Si la salvacin es por gracia a travs de la fe, para qu instituir un
ritual obligatorio o un smbolo para expresar esa fe? Esa es una pregunta que la Biblia no
responde. Pero la experiencia ensea algunas cosas interesantes.

Por ejemplo, despus de mi primer mensaje (hace tres semanas) una antigua misionera a las
Filipinas se me acerc y expres su apreciacin por la serie de mensajes y dijo por qu.
Dijo que en las Filipinas, donde hay bastante sincretismo catlico, las conversiones eran
toleradas y escasamente notadas por las familias hasta que llegaba el momento del
bautismo. Entonces se hacan realidad las predicciones bblicas acerca de la hostilidad y la
separacin. Hay algo en este ritual pblico que trae consigo la expresin de una nueva fe
encontrada, y deja en claro dnde est una persona y qu est haciendo. En otras palabras,
en muchas culturas la situacin actual es muy parecida a la situacin con Juan Bautista. l
vena predicando un bautismo de arrepentimiento, y aquellos que pensaban que tenan todo
lo que necesitaban muy a menudo se enfurecan.
Esa misma semana lleg este perodico de misiones (Reporte de un Amanecer, [The Dawn
Report] 30 de mayo). En la pgina 7 hay una imagen de un hombre bautizando junto a un
establecimiento misionero en un ro, bajo la imagen est este ttulo: Los servicios fuera de
la iglesia y los bautismos en el ro son, algunas veces, los instrumentos ms eficaces para el
crecimiento. Realmente no conocemos la inmensa constelacin de razones que Dios tena
en su sabidura pra preescribir el bautismo como una forma normativa de expresar la fe en
Cristo, y de ser identificados con l y su pueblo. Podemos pensar en muchas razones por la
que es una buena decisin, pero probablemente no podemos acercarnos a pensar en todos
los buenos efectos que Dios tuvo en mente. A fin de cuentas este es un acto de confianza en
nuestro Padre quien conoce lo que hace, y estamos felices por obedecer sus mandamientos.

Inmersin o Aspersin?

Pero hoy tratar de mostrar a partir de Romanos 5:20-6:4 un poco ms sobre significado de
este acto. Esto tambin nos llevar a la pregunta que algunos de ustedes han estado
haciendo con referencia al modo de bautizar es decir, inmersin en lugar de aspersin. De
hecho, permtanme comenzar con una Palabra general acerca de cmo el sistema de
inmersin que se opone al de aspersin. Existen al menos tres tipos de evidencias para creer
que el Nuevo Testamento se refera a la prctica del bautismo por inmersin:

1. El significado de la palabra baptizo en griego es esencialmente hundir o

sumergir, no rociar.
2. Las descripciones de bautismo en el Nuevo Testamento sugieren que las
personas descendieron hasta donde haba agua para ser sumergidos, y no que
se les haya llevado agua en una vasija para que les fuera derramada o
rociada encima (Mateo 3:6: en el ro Jordn; 3:16: sali del agua; Juan
3:23: all haba mucha agua; Hechos 8:38: descendieron al agua).
3. La Inmersin encaja con el simbolismo de ser enterrados con Cristo
(Romanos 6:1-4; Colosenses 2:12).

No nos demoraremos mucho en este punto, pero permtanme decir una palabra acerca de
cmo debiramos mirar el hecho de que nuestra iglesia y nuestra denominacin hacen del
bautismo por inmersin una parte que define la membresa de la comunidad local aceptada
(pero no del cuerpo universal de Cristo). No creemos que el modo en que se bautiza sea un
acto esencial para la salvacin, por eso no cuestionamos el cristianismo de las personas
sobre la nica base del modo en que fueron bautizados., Pudiramos preguntarnos entonces:
no deberamos entonces admitir en nuestra membresa a quellos que realmente han nacido
de nuevo pero fueron bautizados, como creyentes, por aspersin? Hay dos formas de
explicar por qu no lo hacemos.

1) Debiramos llamar bautismo a un mtodo humano de bautismo, si creemos que hay

buena evidencia de que se aleja de la forma en que Cristo lo instituy? No correramos el
riesgo de minimizar el significado que Cristo mismo le dio a la ordenanza?

2) Las comunidades cristianas locales, llamadas iglesias, son edificadas sobre las
convicciones bblicas aceptadas por todos, algunas son esenciales para la salvacin y otras
no lo son. Nosotros no definimos nuestro convenio de vida juntos solo por el conjunto ms
estrecho de creencias establecidas que una persona debe tener para ser salva. Ms bien,
creemos que la importancia de la verdad y la autoridad de Las Escrituras son ms honradas
cuando las comunidades de fe cristiana se definen a s mismas por conjuntos de
convicciones bblicas y permanecen firmes por ellas, en lugar de redefinir el significado de
la membresa cada vez que una de sus convicciones es confrontada. Cuando las diferentes
comunidades cristianas actan as a medida que expresan amor y afeccin fraternal por
otros creyentes, tanto la verdad como el amor son honrados. Por ejemplo, el hecho de que
muchos de los predicadores que invitamos a la Conferencia de Pastores de Bethlehem, no
podran ser miembros de nuestra iglesia, demuestra que tomamos con seriedad la unidad y
el amor, y que tambin tomamos con seriedad la verdad.

Las verdades no esenciales que sern incluidas de generacin en generacin al definir a

varias comunidades dependern mucho de las circunstancias variables y las variadas
valoraciones que se hagan sobre las verdades que necesitan ser enfatizadas.

Lo Que El Bautismo Representa

Con este trasfondo, miremos Romanos 5:20-6:4 para ver lo que el bautismo representa, y
solo en segundo lugar, cules son las implicaciones que esto tiene sobre el modo en que se
bautiza. Mi inters es ayudarles a ver la gloriosa realidad que el bautismo seala; para que
en primer lugar, sta misma realidad les aprisione, y, en segundo lugar, la belleza e
importancia de este acto se realcen en sus mentes y corazones. Romanos 5:20-6:4:

Y la ley se introdujo para que abundara la transgresin , pero donde el pecado abund,
sobreabund la gracia , 21 para que as como el pecado rein en la muerte , as tambin la
gracia reine por medio de la justicia para vida eterna, mediante Jesucristo nuestro Seor.
Qu diremos, entonces? Continuaremos en pecado para que la gracia abunde? 2 De
ningn modo ! Nosotros, que hemos muerto al pecado, cmo viviremos an en l? 3 O no
sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess , hemos sido bautizados en
su muerte? 4 Por tanto, hemos sido sepultados con El por medio del bautismo para muerte,
a fin de que como Cristo resucit de entre los muertos por la gloria del Padre , as tambin
nosotros andemos en novedad de vida.

Uno de los factores que indica la grandeza de este texto es que ste demuestra que si usted
comprende lo que el bautismo representa, comprender lo que realmente le sucedi cuando
se convirti en cristiano. Muchos vinimos a la fe y fuimos bautizados en un momento en
que no tenamos mucho conocimiento. Eso es bueno, se espera que el bautismo suceda bien
pronto en la senda del cristiano, cuando todava no sabe mucho. Por eso tambin se espera
despus que el cristiano aprenda ms y ms acerca del significado el bautismo.

No piense: Oh, debo volver atrs y ser bautizado nuevamente. Yo no saba que el
bautismo tena ese significado. No, no, eso significara que usted sera re-bautizado
despus de cada nuevo curso de teologa bblica. Ms bien, regocjese porque expres su fe
sencilla en obediencia a Jess y ahora est aprendiendo ms y ms sobre lo que esto
significa. Eso es lo que Pablo est haciendo aqu: l tiene la esperanza de que sus lectores
sepan lo que su bautismo significaba, pero de todas formas sigue adelante y les ensea, por
si no lo saben o lo haban olvidado. Aprenda de estos versos lo que usted una vez
represent ante los ojos de Dios, y lo que realmente le sucedi cuando se convirti en
cristiano.

Lidiar solamente con dos significados del bautismo, segn estos versos.

1. El Bautismo Representa Nuestra Muerte En La Muerte De Cristo

Los versos 3-4a: O no sabis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jess ,
hemos sido bautizados en su muerte? 4 Por tanto, hemos sido sepultados con El por medio
del bautismo para muerte. Aqu hay una gran verdad sobre nosotros los cristianos. Hemos
muerto. Cuando Cristo muri, muri nuestra muerte. Esto significa dos cosas al menos:

A) Una es que no somos las mismas personas que antes ramos; nuestro viejo hombre ha
muerto. No somos los mismos.

B) La otra es que nuestra futura muerte fsica no tendr el mismo significado para nosotros
que el que tuviera si Cristo no hubiera muerto nuestra muerte. Como hemos muerto en
Cristo, y l muri nuestra muerte por nosotros, nuestra muerte no ser esa horrible
experiencia que hubiera sido: Donde est, oh muerte, tu victoria? Donde, oh sepulcro, tu
aguijn ? (1ra a los Corintios 15:55). La respuesta es que el aguijn y la victoria de la
muerte fueron devorados por Cristo. Recuerde lo que hablbamos la semana pasada: l
bebi el tanque. Note la repeticin de la palabra en en los versos 3 y 4. Bautizados en
Cristo Jess, y bautizados en su muerte (verso 3), y por el bautismo fuimos sepultados
juntamente con l en la muerte (4a, RVA [1]). Esto nos dice que el bautismo representa
nuestra unin con Cristo, es decir, estamos espiritualmente unidos a l, de manera que su
muerte se convierte en nuestra muerte y su vida se convierte en nuestra vida Cmo lo
experimentamos? Cmo saber si esto nos ha sucedido? La respuesta es que lo
experimentamos por fe. Puede verlo en los versculos paralelos. Glatas 2:20 enlaza la
experiencia con la fe: Con Cristo he sido crucificado , y ya no soy yo el que vive, sino que
Cristo vive en m ; y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por fe en el Hijo de Dios....
En otras palabras, el yo que muri era el yo incrdulo, rebelde, y el yo que vive
ahora es el yo de fe- la vida que ahora vivo [...], la vivo por fe en el Hijo de Dios. Y el
fundamento de todo esto es la unin con Cristo: Cristo vive en m. Y yo vivo en l, en
una unin espiritual con l. Su muerte es mi muerte, y su vida es vivida en mi vida.

Otra ilutracin pudiera ser Colosenses 2:6-7a: Por tanto, de la manera que recibisteis a
Cristo Jess el Seor, as andad en El ; 7 firmemente arraigados y edificados en El y
confirmados en vuestra fe. Aqu vemos de nuevo que la fe en Cristo es el camino por el
que usted experimenta la unin con Cristo. Usted le recibe como Seor y Salvador y en esa
fe es unido a l y anda en l y es edificado en l.

As que cuando Romanos 6:3-4a dice que somos bautizados en Cristo y en su muerte,
comprendo que eso significa que el bautismo expresa la fe en que experimentamos la unin
con Cristo. Esta es la razn presumible por la que Dios dise el bautismo: para representar
un entierro. El bautismo representa la muerte que experimentamos cuando estamos unidos a
Cristo. Es por eso que somos sumergidos: es un entierro simblico.
Comprenda por tanto, creyente, que usted ha muerto. El yo viejo, incrdulo, rebelde ha
sido crucificado con Cristo. Esto lo que signific y significa su bautismo.

2. El Bautismo Representa Novedad de Vida En Cristo

Verso 4: hemos sido sepultados con El por medio del bautismo para muerte, a fin de que
como Cristo resucit de entre los muertos por la gloria del Padre , as tambin nosotros
andemos en novedad de vida. Nadie permanece bajo el agua del bautismo. Salimos del
agua. Despus de la muerte viene la novedad de vida. El viejo yo de la incredulidad y la
rebelin muri cuando fui unido a Cristo a travs de la fe. Pero en el instante en que el viejo
yo muri, se le dio vida a un nuevo yo, una nueva persona espiritual existi, como si
hubiera sido levantada de entre los muertos.

El comentario ms crucial sobre esta verdad es Colosenses 2:12. Pablo dice: habiendo sido
sepultados con El en el bautismo, en el cual tambin habis resucitado con El por la fe en la
accin del poder de Dios, que le resucit de entre los muertos. Fjese, somos resucitados
con Cristo, as mismo Romanos 6:4 dice que caminamos en novedad de vida. Y all est la
obra de Dios quien levant a Cristo de entre los muertos, de igual manera Romanos 6:4
dice que Cristo resucit por medio de la gloria del Padre. Y esto sucede por medio de la fe
en la accin de Dios quien levant a Jess de entre los muertos.

As que Colosenses 2:12 explica lo que Romanos 6:4 deja implcito, que el bautismo
expresa nuestra fe en la accin de Dios quien resucit a Jess de entre los muertos.
Creemos que Cristo vive y reina hoy a la diestra del Padre en los cielos de donde vendr
otra vez en poder y gloria. Y esa fe en la accin de Dios la gloria de Dios como Pablo le
llama- es la forma en que compartimos la novedad de vida que Cristo tiene en s mismo.

De hecho, la novedad de vida es la vida de fe en la gloria y la accin de Dios. Con Cristo

he sido crucificado , y ya no soy yo el que vive [...] y la vida que ahora vivo en la carne, la
vivo por fe en el Hijo de Dios. La novedad de vida es la vida donde se confa diariamente
en la accin de Dios, en la gloria de Dios.

El Bautismo Representa Lo Que Nos Sucedi Cuando Nos Volvimos Cristianos

Entonces, vamos a resumir y llegar a una conclusin. El bautismo representa lo que nos
sucedi cuando nos volvimos cristianos. Esto es lo que nos sucedi: fuimos unidos a Cristo.
Su muerte se volvi nuestra muerte. Morimos con l, y, en ese mismo instante, su vida se
volvi la nuestra. Ahora estamos viviendo la vida de Cristo en nosotros. Y todo esto lo
experimentamos a travs de la fe.

Esto es lo que significa ser cristiano, vivir en la realidad de lo que representa el bautismo:
diariamente miramos a Dios, ms all de nosotros, y decimos: Gracias a Cristo, tu Hijo,
vengo a ti. En l te pertenezco, contigo estoy en casa. l es mi nica esperanza de ser
aceptado ante ti. Recibo cada da esta aceptacin renovada. Esta esperanza est basada en
su muerte por m y en mi muerte en l. Mi vida en l es una vida de fe en ti, Padre. Por l
confo en tu accin en m y para m. El mismo poder y gloria que usaste para levantarle de
entre los muertos lo usars para ayudarme. Creo en esa promesa de gracia venidera, y en
ella tengo mi esperanza. Eso es lo que hace que mi vida sea nueva. Oh Cristo, cunto me
gloro en lo que el bautismo representa! Gracias por morir mi muerte en mi lugar y por
darme nueva vida. Amn.