EL ESTUDIO DE LA NEUROCIENCIA EN LA TOMA DE DECISIONES

La NeuroCiencia de la toma de decisiones o NeuroEconoma es un desarrollo

multidisciplinario que estudia los mecanismos que subyacen a la eleccin
integrando los aportes de la evolutiva, la neurobiologa, la sociologa, la psicologa,
la economa, la IT, entre otras, observando los procesos que conectan las
sensaciones y acciones para revelar sus mecanismos operativos en el Sistema
Nervioso.

En el mundo del management ya no quedan dudas respecto de la relevancia que

tienen las personas para el desarrollo de las organizaciones. Por esa razn,
comprender lo que sucede en nuestro cerebro es vital, dado que todo lo que
hacemos lo hacemos con l.

Tomamos decisiones permanentemente, varias veces al da. Creemos en forma

consciente y basndonos en un proceso lgico de decisin. Pero el nfasis en el
control del comportamiento, el anticiparse a las consecuencias de la conducta y
otras habilidades semejantes han contribuido a la falsa idea de que nos regimos
slo por la racionalidad.

La velocidad de los eventos que nos suceden hace que no haya espacio para
racionalizar los pros y los contras de cada decisin. Ellas dependen de qu regin
cerebral emerge victoriosa de una batalla entre los centros emocionales y
racionales. Las conclusiones aportadas por las neurociencias aseguran que las
decisiones en su gran mayora son tomadas en forma emocional.

Por ejemplo, en un proceso de seleccin para incorporar a una persona a la

organizacin creemos que la decisin de haber contratado a un determinado
postulante se bas en los conocimientos y las aptitudes demostrados durante la
entrevista de seleccin, y a una extenuante comparacin tcnica entre los perfiles
de los candidatos para determinar cul se ajusta mejor a los requisitos del puesto.
Puede ser que realmente sea as; no obstante, los cientficos aseguran que nuestro
cerebro ha decidido si el candidato nos agrada o no durante los primeros segundos
de la entrevista. En la mayora de los casos la decisin es facilitada por los centros
emocionales y luego nos encargamos de justificarla o fundamentarla racionalmente.
Tomamos decisiones segn nuestras creencias. Adoptamos esas creencias porque
se basan en conclusiones, las cuales se infieren de lo que observamos y de nuestra
experiencia pasada. Dichas creencias estn fuertemente influidas por las siguientes
convicciones: 1) nuestras creencias son la verdad; 2) la verdad es evidente; 3) los
datos que observamos son reales; 4) seleccionamos los datos correctos y
necesarios de todos los existentes. Este proceso se convierte en circuito que se
retroalimenta, donde las creencias as elaboradas afectarn los datos que
seleccionaremos en la prxima ocasin.

El proceso fue estudiado por Chris Argyris, quien lo denomin escalera de

inferencias, un camino mental de creciente abstraccin que conduce a creencias
que pueden ser errneas. Los cientficos explican por qu. Los sentidos le dan al
cerebro las nicas pistas de lo que sucede afuera, pero dichas pistas pueden ser
defectuosas o falsas. El cerebro es constantemente engaado por los sentidos
hasta el punto de cambiar nuestra percepcin sobre un mismo objeto en distintas
oportunidades, por ejemplo los colores que vemos. Todas las percepciones son
construcciones del cerebro. Cuando el cerebro no tiene toda la informacin
necesaria usa la experiencia pasada para generar percepciones del mundo. Otra
falsa creencia es pensar que podemos ser conscientes de todo lo que nos rodea.

De esta forma elaboramos nuestros propios modelos mentales, que son la base
para la toma de decisiones. Son dichos modelos mentales los que explican por qu
dos personas pueden observar un mismo acontecimiento y pueden asignarle
significados distintos. Pero como los modelos mentales suelen ser tcitos, y existen
por debajo del nivel de conciencia, rara vez son sometidos a verificacin.
Nuestras vidas estn repletas de creencias que se autogeneran y no se cuestionan.
Tomamos decisiones a partir de dichas creencias. La clave est en desafiarlas, en
cuestionarlas, generando una nueva forma de observar el mundo que nos rodea y
de conferir sentido a los hechos que nos ocurren.

Neurociencia aplicada a la toma de decisiones

- El 95% o ms de las decisiones que tomamos son emocionales (en su gran

mayora reguladas por el hemisferio derecho).

- En ocasiones pensamos que tomamos una decisin racional (utilizando la razn).

Sin embargo, aunque pensemos que es racional, esta termina siendo emocional
(enfocada en la decisiones).

- Cuando utilizamos nuestros sentidos, percibimos nuestro medio ambiente. No

necesariamente eso implica que sea una realidad (racionalidad). Esto es
regulado por el lbulo occipital.

- Nuestro cerebro se organiza al momento de tomar decisiones y a travs de lo

que percibimos le damos valor decisional a las cosas (por ejemplo, cuando
compramos ropa, cuando decidimos que alimentos ingerir, etc).
- Muchas veces, al tomar decisiones nos basamos en experiencias pasadas y no
en la perspectiva de la realidad, por lo que las vamos construyendo en la
cotidianidad.

- La recomendacin por excelencia es analizar la toma de decisiones e intentar

racionalizarla lo ms posible.

Avances y beneficios de la neurociencia en la actualidad

El cerebro es la parte ms compleja de nuestro cuerpo, y su complejidad tiene que

ver con un sinnmero de actividades que realizamos diariamente, incluyendo
algunas de las que ni siquiera tenemos idea. Los avances de la neurociencia en los
ltimos tiempos parecan imposibles hace algunas dcadas, sin embargo, aqu
estn para sorprendernos
1. Memoria artificial
Hemos visto en las pelculas como un mdico cambia la totalidad de la memoria de
una persona. Esto todava no puede realizarse totalmente, pero un grupo de
cientficos realiz experimentos en ratas tocando una tonada especfica. Las ratas
recordaron esta msica y se comportaron tal cual se haba esperado. La nueva
memoria es a largo plazo, lo que prueba que puede alterarse por un perodo largo
de tiempo.
2. Manipular los sueos
En un laboratorio los cientficos crearon un laberinto para ratas, a las cuales les
mostraban dos tonos, uno para que fueran hacia la izquierda, y otro hacia la
derecha, siempre con una recompensa si encontraban el camino correcto. Cuando
las ratas dorman se tocaron los dos mismos tonos mientras soaban con el
laberinto, lo que las influenci a soar con lo que los cientficos queran. Esto
demuestra que los estmulos externos pueden moldear los sueos, dejando la
puerta abierta para que en un futuro las personas sueen con lo que deseen.
3. Trasplante de clulas cerebrales

En la Universidad de Rochester, un grupo de cientficos inyect a un ratn con 100

mil astrocitos, un tipo de clula cerebral. Con el tiempo, estas clulas reemplazan
completamente a las del ratn, y a travs de pruebas se descubri que poda cumplir
las tareas mucho mejor que aquellos que no fueron inyectados. Esto demostr que
probablemente este tipo de clulas son las que hicieron evolucionar a los humanos.
Sin embargo, la investigacin recibi crticas por crear roedores ms inteligentes.
4. Mejorar la vigilancia
En situaciones donde debemos mantenernos alerta, nos pasa que perdemos la
concentracin. Para mejorar nuestra atencin, los cientficos descubrieron que un
choque de corriente elctrica controlada (Estimulacin transcraneal con corriente
continua) es de ayuda. Este tipo de estmulo podra ser til para las personas que
trabajan durante perodos prolongados.
5. Mentir mejor

Mediante la estimulacin transcraneal con corriente continua los cientficos

inhibieron las funciones de la corteza prefrontal, encargada de la decepcin,
mejorando la capacidad de mentir. Las personas que participaron de este
experimento no solo eran ms creativas para las mentiras, sino que no sentan culpa
al respecto.
6. Mejorar las habilidades cognitivas

Es sabido que la msica mejora nuestro estado de nimo, y nos recuerda momentos
especficos de nuestra vida. Pero adems se descubri que la msica mejora las
habilidades cognitivas frente a una tarea especfica. Mientras escuchamos msica
nuestras respuestas son ms rpidas, dependiendo de la velocidad y ritmo.
7. Grabar los sueos
Un estudio de investigadores en Kyoto, Japn, muestra que mediante los escaneos
del cerebro se puede crear una representacin de los sueos. Los cientficos
pusieron a varias personas dentro de un escner y luego los despertaron para
preguntarles qu vieron en sus sueos. Luego se les mostraron fotos de los objetos
ms vistos por ellos para observar la respuesta del cerebro, y compararlos con los
sueos.

Con estos datos se cre un algoritmo que representaba los sueos de las personas,
teniendo como base la investigacin previa. El algoritmo pudo reconocer los sueos
en un 60%. Si bien todava falta tiempo antes de que podamos grabar nuestros
sueos en video, este tipo de estudios nos dejan cada vez ms cerca.
8. Prtesis de cerebro

En la actualidad, existen prtesis para casi todo, piernas, brazos, ojos, etctera. Sin
embargo, la creacin de un cerebro artificial es mucho ms difcil debido a la
complejidad de este rgano. Sin embargo, se ha inventado lo que se llam prtesis
neural, que restituye algunas funciones del cerebro cuando este sufre una herida
grave. Esta prtesis funciona como un puente entre ambas zonas desconectadas,
para establecer nuevamente la comunicacin entre ellas.
9. Obtener datos del cerebro
En una demostracin algunos cientficos utilizaron una interfaz cerebro-
computadora (BCI) y un software que lee la mente. Las personas presentes fueron
analizadas sin saberlo, y mediante seales encefalogrficas producidas por ellos,
los cientficos probaron que la informacin personal como los PIN de tarjetas y
contraseas pueden ser averiguadas con una interfaz como la utilizada. Este tipo
de interfaz mide las seales del cerebro cuando interactuamos con un aparato
electrnico.
10. Control mental

En Harvard se realiz un experimento mediante el cual un grupo de personas podan

controlar los movimientos de una rata. Primero los humanos transforman sus
pensamientos en comandos mediante una interfaz cerebro-computadora. Luego las
ratas eran estimuladas con una interfaz computadora-cerebro a travs de
ultrasonidos para que realizaran lo que los humanos queran.

Tambin se han realizado experimentos en humanos, en los cuales dos personas

se encontraban en lugares alejados. Una convirtiendo sus pensamientos en seales
elctricas, y la otra recibiendo seales magnticas en el cerebro. La primera jugaba
un videojuego donde tena que imaginar que lanzaba un tiro, y la otra persona deba
apretar el botn en el momento correcto, respondiendo al estmulo.

Modificar los pensamientos y comportamientos a travs del cerebro todava no es

posible, aunque probablemente en un futuro sea muy fcil. La neurociencia ha
crecido enormemente y es posible que supere lo esperado, volviendo realidad las
pelculas de ciencia ficcin. Sin ir ms lejos, hay algunas aplicaciones y aparatos
que pueden ser controlados con la mente.