Se correto, como afirma Roland Barthes em sua Introduo anlise
estrutural, que a narrativa est presente em todas as eras, lugares e so- ciedades, tambm correto conceber que o romance adquiriu, com o tempo, um crescente destaque entre as expresses narrativas. Quando tomamos o particular interesse demonstrado pelo gnero em relao s formas privadas da existncia humana colocadas em cena pela nas- cente revoluo industrial, a partir do sculo XVIII, talvez seja mesmo possvel sustentar que o romance, na sua verso moderna, lanou as bases para que se pensasse, em outros patamares, a relao vida real e narrativa literria. Por outro lado, graas a esse apangio realista da arte romanes- ca, o vis social de modo particular, a rede fico, histria e sociedade acabou por se tornar uma forma de anlise e interpretao, cuja efi- ccia h muito transcende o campo meramente literrio. Termos como materialismo histrico, estruturalismo gentico, processo dialgico e metafico historiogrfica, alguns deles surgidos do calmo exame de exemplares romanescos, encorparam um patrimnio intelectual que permanece eficaz no campo geral das cincias humanas. Quem, de algum modo, conhece o trabalho intelectual de Maria Luza Ritzel Remdios, sabe o quanto seu foco esteve constantemente s voltas com essa tradio de crtica social que, em se tratando de li- teratura, nem sempre evidente ou de fcil soluo. Em sua atividade, de longa data voltada prosa literria de extrao lusfona, encontra- mos, constantemente, a zelosa compreenso de que a eficincia do cru- zamento entre texto literrio e sintagma social depende de abord-los como partes semelhantes, porm, distintas. E isso ela soube fazer pa- cientemente, como atestam as dezenas de artigos, livros e teses orien- tadas que nos legou. A carreira acadmica de meio sculo que pontuou a existncia de Maria Luza, na verdade, tratou de buscar as nuanas da narrativa para melhor entender o alcance e a difuso da lusofonia. J com esse objetivo, na fase inicial, emprestou envergadura cadeira de Literatura Portuguesa no Curso de Letras da Universidade Federal de Santa Maria (RS). No conjunto, construiu um currculo amplo voltado s atividades docentes, pesquisa e gesto acadmica. Foi uma das fundadoras da Associao Brasileira de Professores de Literatura Portuguesa e, por mais de duas dcadas, docente titular do Programa de Ps-Graduao em Letras da PUCRS. Reconhecidos ao seu talento e dedicao infati- gveis, pensamos o presente nmero como uma homenagem em vida autora. Infelizmente, isso no foi possvel. Porm, seu falecimento, ocorrido no dia 5 de maio de 2012, quando as subscries de artigos ain- da vigiam, somente aumentou, para ns, seus amigos, o compromisso de tornar o presente nmero da revista Letras qualificado e adequado estatura profissional e tica da professora, mestra e amiga. O tema escolhido procurou ajustar-se ao conjunto de suas ativi- dades. De fato, o recorte Identidade e Histria na narrativa literria portuguesa uma constante em sua produo intelectual, como, inclu- sive, podemos atestar pela leitura de Uma professora exemplar, artigo de abertura escrito pela colega Maria da Glria Bordini. Na sequncia, procuramos distribuir as contribuies por linhas de interesse. Come- amos pelos artigos que abordam o tema da lusofonia e que, ao faz-lo, indagam sobre os paradigmas decorrentes de circunstncias histricas e sociais em constante renovao; seguem-se os textos interessados na decadncia do imprio portugus e nos pressupostos esttico-filosfi- cos do realismo, em cujo conjunto avulta o trato emprestado a Ea de Queiroz; por fim, aparecem as abordagens que dizem respeito a dife- rentes momentos histricos vividos pela sociedade portuguesa e pre- sena da identidade nacional, mote dialtico que anima boa parte da produo literria lusa contempornea, aqui representada por alguns de seus expoentes. Agradecemos aos colabores que, sensveis a este chamado, acor- reram em grande nmero e com todo o empenho. A eles pertence, de fato, o crdito da excelncia desta homenagem, cuja variedade de re- cortes e escolhas nos permite revisitar um universo que da ordem da inquietude intelectual de Maria Luza e que, por isso mesmo, nos recobram da tenacidade, do empenho e da generosidade de seu esprito, qualidades que permanecem como fora de vida para todos ns.