La Belgique est un tat fdral divis en trois rgions: la Flandre, nerlandophone,
au nord, la Wallonie, francophone, au sud, et Bruxelles, la capitale bilingue o le franais et le nerlandais ont le statut de langue officielle. L'est du pays compte galement une petite minorit germanophone. Le paysage belge est vari, de la mer du Nord (67 km de littoral) et des plaines ctires aux collines et forts des Ardennes, dans le sud, en passant par un plateau central.
En 2012, l'conomie belge reposait essentiellement sur l'administration publique,
la dfense, l'ducation, la sant et les services sociaux (22,8 %), sur le commerce de gros et de dtail, les transports et les services d'hbergement et de restauration (19,9 %), ainsi que sur l'industrie (15,9 %).
Le pays exporte principalement vers l'Allemagne, la France et les Pays-Bas, la
majorit de ses importations provenant des Pays-Bas, de l'Allemagne et de la France.
Capitale: Bruxelles
Superficie: 30 528,0 km2
Population: 11 094 850 (2012)
Population en % du total de l'UE: 2,2 % (2012)
PIB: 375,881 milliards d'euros (2012)
Langue(s) officielle(s) de l'UE: nerlandais, franais et allemand
Monnaie: membre de la zone euro depuis le 1er janvier 1999
Histoire
Les premiers peuples
Les premiers peuples installs sur le territoire de la Belgique furent sans doute des Indo-Europens. Les archologues ont trouv des traces de populations tant celtiques ( louest) que germaniques (au nord). Si lon tient compte des fouilles archologiques, on peut conclure que le territoire actuel de la Belgique, de mme que le nord de la France, a pu tre une zone de transition entre les cultures celtique et germanique. Par ailleurs, les crits dHcate de Milet (vers 550 vers 480) et dHrodote (-484 -425) nous apprennent galement que les Celtes habitaient originairement une rgion qui stendait de louest de la France jusquau sud-est de lAllemagne, mais qui pourrait exclure le nord de la Belgique. Constitus en tribus autonomes et rivales, ces peuples taient unis par la religion druidique et la langue celtique.
La romanisation et les Belges
C'est avec la conqute de Rome que les Belges entrrent dans l'histoire. En 57 avant notre re, Jules Csar, lors de la guerre des Gaules, fit pntrer ses lgions dans la Gaule belge. Ds cette poque, Csar faisait la distinction entre les Celtes (ou Gaulois), les Aquitains et les Belges. Csar croyait que les peuples belges taient issus des Germains.
Une province romaine
Aprs la soumission des Nerviens (de 57 46), la Gaule belge finit par devenir officiellement une province romaine en 51. La rsistance poussa Csar au gnocide de certaines tribus comme les burons et les Aduatiques. D'autres tribus d'origine germanique vinrent alors repeupler les territoires disponibles, avec l'assentiment des Romains. La Gaule belge tait importante pour les Romains, en raison de la frontire rhnane avec les territoires germaniques. Les conqurants supprimrent la caste des druides dinfluence celtique, mais les Belgae continurent adorer leurs dieux germaniques, puis celtiques, en plus des nouveaux dieux romains.