LOS

ESPUMANTES

Dra. Elizabeth Pea C.

 ndice
Introduccin
Propiedades fsicas de los espumantes
Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
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Propiedades fsicas de los espumantes
Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Introduccin
Las etapas principales de una flotacin son:
a) Modificaciones de las superficies minerales
b) Contacto burbuja-partcula, mineral ya hidrfoba
c) Separacin de las fases burbuja-partcula de lquido-
partcula mineral.

Los espumantes intervienen en las dos ltimas etapas. Se

utilizan para crear espumas y permitir la separacin de las
partculas hidrfobas de las hidrfilas.
Introduccin

Una burbuja en agua limpia dura 1/100 segundos. Los

espumantes aseguran la estabilidad de las burbujas que
forman la espuma.

El esfuerzo se concentra en fabricar colectores sin

propiedades espumantes y espumantes sin propiedades
colectoras con el fin de modular el fenmeno de flotacin.
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Propiedades fsicas de los espumantes
Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Propiedades fsicas de los espumantes

Una materia espumante debe ser un cuerpo tenso-activo que, para

concentraciones dbiles, presenta un grado de adsorcin elevado, y
para una ligera variacin en su concentracin, se produzca una
elevada variacin de la tensin superficial. Los compuestos utilizados
como espumantes son muy poco solubles en agua 25 mg/l.

La estabilidad de las espumas se relaciona con: - La velocidad con que

puede variar la tensin superficial cuando la burbuja est sometida a
una tensin mecnica.

- La viscosidad de la pelcula lquida que rodea a las burbujas y su

permeabilidad al aire.
Propiedades fsicas de los espumantes

- La adsorcin de las suspensiones finas en la superficie de la

solucin que aumentan la viscosidad de las lminas lquidas
en las interfases de las burbujas, hacindolas mas estables.

- La solubilidad del espumante: cuanto mas soluble es, mas

estable es la espuma.

- El tamao y carcter del grupo polar de la molcula.

- La temperatura.
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Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Naturaleza qumica de los espumantes

Los resultados de la experiencia testimonian las

propiedades espumantes de una gran cantidad de sustancias
que presentan unos grupos polares extremadamente
variados, como pueden ser los siguientes:
Existe una unin muy neta entre el poder
espumante y la longitud de la cadena
hidrocarbonada; para que un agente tenso-activo
tenga una accin efectiva es necesario que su cadena
hidrocarbonada presente por lo menos 6 tomos de
carbono.
Naturaleza qumica de los espumantes

El poder espumante de un alcohol aliftico es generalmente superior

al de un alcohol aromtico. Este carcter se manifiesta bien
aparentemente del hecho de que las dobles uniones del ncleo
bencnico son rpidamente saturadas.

La unin entre el poder espumante (facilita la generacin

de espuma) y el nmero creciente de grupos polares est sujeta a
numerosas discusiones: en general, se admite que un nmero
creciente de grupos polares para un mismo radical hidrocarbonado
reduce el poder espumante del agente tenso-activo (sustancias que
disminuyen la tensin superficial de un lquido)
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Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas

Un colector y un espumante, que tengan la particularidad comn de

poseer las cadenas hidrocarbonadas, tienen siempre tendencia, en
solucin, a asociar sus cadenas por una uniones clsicas del tipo Van
der Waals.

El volumen y la estabilidad de las espumas dependen de las cantidades

y del tamao de las burbujas. El tamao de las burbujas en una
mquina de flotacin est ligado a las propiedades y a la
concentracin del espumante.

La dispersin de las burbujas de aire en la pulpa se aumenta por la

adicin de espumantes, pero tambin cuando crece la concentracin
del colector.
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Naturaleza qumica de los espumantes
Aspecto terico de la accin simultnea del
espumante y del colector sobre las espumas.
Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Espumantes usuales

El aceite de pino es el espumante ms extendido. Se obtiene por la

doble destilacin de la resina de pino. Contiene terpineoles , y
que son los componentes ms activos.

Los aceites de pino contienen adems limoneno, dipentena, borneol,

alcanfor, fenoles, cidos orgnicos, etc. El poder espumante se debe
sobre todo al terpineol.
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Espumantes usuales.
Aspecto prctico de la formacin de las espumas
Aspecto prctico de la formacin de las
espumas

En la prctica, un espumante ideal debe responder a las

siguientes condiciones:

- Debe actuar a bajas concentraciones y permite una espuma

estable y suficiente para separar las partculas flotables de las no
flotables.

- Las espumas deben ser fcilmente destruidas a la salida de las

celdas.

- Las espumas deben dejar desaguar las partculas finas

arrastradas pero no colectadas.
Aspecto prctico de la formacin de las
espumas

- El precio del espumante debe ser bajo.

- El poder colector del espumante debe ser muy dbil.

- El espumante debe ser insensible a la variacin del pH y la

concentracin de sales disueltas.

- Las espumas (volumen, estructura, estabilidad) estn

influidas por una multitud de factores (finos, interaccin
colector-espumante, pH, etc.).