El uso indiscriminado de pesticidas para prevenir, eliminar o controlar plagas
es en la actualidad uno de los mayores problemas ambientales en Bolivia y el
mundo, por los riesgos a la salud del hombre y los ecosistemas. La contaminacin de los cuerpos de agua (especialmente ros) por estos compuestos txicos, se produce por escorrenta (agua de lluvia que discurre por la superficie, que rebasa su depsito a cauces naturales) de riego en los campos de cultivo, llegando a los ros ms grandes a travs de una red de arroyos existentes en la zona. Estos compuestos no slo quedan en el lugar donde son aplicados, sino que tambin son transportados a grandes distancias por el agua, permaneciendo en el ambiente y almacenndose en la grasa de los organismos acuticos (como insectos y peces), pasando a los humanos a travs del consumo de agua contaminada y por la cadena alimentaria Entre los efectos que se puede esperar, especialmente en poblaciones infantiles expuestas a altos niveles de contaminacin por plaguicidas, estn el retraso en el desarrollo cognitivo, alteraciones en el comportamiento y malformaciones congnitas, mayor incidencia de leucemia infantil. En personas adultas, una mayor exposicin a estos productos aumenta la incidencia de varios tipos de cncer (prstata y pulmn entre otros) y enfermedades neurodegenerativas, como prkinson y alzhimer, y alteraciones en el sistema endocrino e inmunitario. Respecto a los plaguicidas organofosforados, (Metil paration, Malation, Dimetoato, Clorpirifos, Monocrotofos), se encontraron cantidades por encima de los Valores Guas en cuatro puntos de muestreo. Todos los plaguicidas estudiados, se consideran sumamente txicos para los macroinvertebrados bentnicos, provocando diferentes alteraciones fisiolgicas que, dependiendo la concentracin, terminan en la muerte de los organismos acuticos.