Introduccin

Introduccin
Se entiende como una obligacin de los profesionales y estudiantes de la las ramas afines a
la prospeccin petrolera promover la divulgacin de las diversas tcnicas agrupadas en
esta especialidad de las ciencias parael estudio del subsuelo, con el fin de contribuir a que
se haga el mejor uso de cada una de ellas en base alconocimiento de su capacidad resolutiva
y de sus limitaciones.Cuando tratamos los mtodos de exploracin para el estudio del
subsuelo, un mtodo muy usado y quemayores impactos ambientales provoca es sin duda el
de la prospeccin ssmica Precisamente esta consiste en generar ondas ssmicas que de
acuerdo al procedimiento establecido ayudaran en la elaboracin delansiado mapa del
subsuelo.Entonces este trabajo se centrara en el estudio de las ondas ssmicas, para ello se
har un breve repaso dealgunos conceptos bsicos relativos a los mecanismos de
transmisin de las ondas volumtricas en el mediorocoso y de las diversas tcnicas para su
estudio. Este trabajo permitir establecer de forma implcita culesson los modelos
geolgicos en que es aplicable el mtodo ssmico y que tipo de informacin del
subsuelopuede proporcionar, esto coadyuvado con las ondas ssmicas . Desde este punto,
se enlazar con laexplicacin de los aspectos relativos a las operaciones de campo para el
registro de las seales ssmicas y suposterior procesado.
En trminos generales, un sismo ocurre por lo general cuando se libera energia
mecanica que se transmite desde el nucleo de la tierra por el manto y sta llega a la
corteza terrestre slida y fra, y tiende a propagarse como ondas ssmicas similares al
sonido a travs de las fisuras ya existentes conocidas como fallas geologicas o formando
nuevas fisuras cuando dicha energa sobrepasa los lmites de deformacin y tenacidad de los
materiales que componen la litsfera.

Al igual que el sonido, las ondas ssmicas pueden ser generadas por movimientos naturales y
artificiales.

La fuente de una onda ssmica puede detectarse en la zona en donde se aplica

la energa electromagntica sobre un material o roca, generalmente solida.
En la Tierra, existe energa electromagntica y de calor que constantemente se propaga
como energa cintica desde el ncleo, por le manto hasta llegar a regiones donde la materia
principalmente compuesta de oxigeno, silicio, calcio, magnesio y hierro se vuelve ms rgida
y menos plstica y en donde pueden ocurrir perturbaciones energticas al estado natural de
la materia.
Las partculas de la materia en el manto ejercern y recibir presiones de forma constante,
generando perturbaciones mecnicas en la materia hacia la superficie con un
comportamiento ondulado en diferentes frecuencias y en direcciones muy distintas
(dependiendo de la conformacin qumica y del estado fsico de la materia en el manto y la
litsfera).

Esta energa mecnica se transmite por el manto, repartiendo energa que con frecuencia
ser liberada en las zonas de fisuras existentes y bordes en la litosfera slida de la Tierra
que son identificadas como zonas volcnicas.
MTODOS SSMICOS La exploracin ssmica emplea las ondas elsticas que se propagan a travs
del terreno y que han sido generadas artificialmente. Su objetivo es el estudio del subsuelo en
general, lo cual permite obtener informacin geolgica de los materiales que lo conforman. La
prospeccin ssmica es una herramienta de investigacin poderosa, ya que con ella se puede
inspeccionar con buena resolucin desde los primeros metros del terreno (ssmica de alta
resolucin o ssmica superficial; shallow seismic) hasta varios kilmetros de profundidad (ssmica
profunda; deep seismic). As, para la ssmica profunda se utilizan fuentes de energa muy potentes
(explosivos o camiones vibradores) capaces de generar ondas elsticas que llegan a las capas
profundas del subsuelo, mientras que para la ssmica superficial se utilizan martillos de impacto,
rifles ssmicos y explosivos de baja energa. De manera que el diseo de una campaa ssmica
(equipo y material a utilizar) est en funcin del objetivo del estudio. Segn esto, la ssmica
profunda se emplea en la deteccin de reservorios petrolferos (ya sea terrestre o martima),
grandes estructuras geolgicas (plegamientos montaosos, zonas de subduccin, etc.),
yacimientos minerales, domos salinos, etc. Mientras que la ssmica superficial tiene mucha
aplicacin en la obra pblica y la ingeniera civil. La prospeccin ssmica se basa en el mismo
principio que la sismologa, consiste en generar ondas ssmicas mediante una fuente emisora y
registrarlas en una serie de estaciones sensoras (gefonos) distribuidas sobre el terreno. A partir
del estudio de las distintas formas de onda y sus tiempos de trayecto, se consiguen obtener
imgenes del subsuelo que luego se relacionan con las capas geolgicas (secciones ssmicas,
campos de velocidades, etc.). El desarrollo de la teora ssmica se remonta a 1678 cuando se
enuncia la Ley de la Elasticidad de Hooke1, mucho antes de la existencia de instrumentos capaces
de realizar medidas significativas. Sin embargo, no es sino hasta 1845 cuando, Robert Mallet,
realiza los primeros intentos de medicin de las velocidades ssmicas a travs de terremotos
artificiales, usando plvora negra como fuente de energa y recipientes de mercurio como
receptores. En 1899 Knott2 desarrolla la teora ssmica de la reflexin y la refraccin. Pero, es en
1910 cuando 1 Vase el Anexo A.1 2 Knott, C. Reflexin y refraccin de ondas elsticas con
aplicaciones sismolgicas. Philosophical Magazine 48. 1989, p. 64-97. Procesado de Ssmica de
Reflexin Superficial Introduccin 8 las diferencias entre las ondas S y P se da a conocer por A.
Mohorovicic, quien las identifica y las relaciona con la base de la corteza, el Moho. La ssmica de
reflexin nace gracias a los primeros trabajos realizados por Reginald Fesseden, en 1913, con el fin
de detectar icebergs. Pero no fue sino hasta 1927 cuando el mtodo de reflexin se convierte en
una tcnica comercial de exploracin geofsica. En 1919, Ludger Mindtrop aplic para una patente
sobre el mtodo de refraccin y ya hacia 1930 todos los domos salinos superficiales haban sido
descubiertos mediante esta tcnica de exploracin. Rieber (1939) introduce la idea del procesado
de datos ssmicos usando una grabacin de densidad variable y foto celdas para la reproduccin
de las trazas ssmicas. Sin embargo, es en 1953, cuando las cintas magnticas se hicieron
comercialmente disponibles, que se dio el paso al inicio del procesamiento de datos;
difundindose rpidamente en los aos siguientes [2]. Hasta este momento no se empleaba la
geometra CMP, la cual es usada por primera vez en 1956. A finales de los 70, coincidiendo con el
auge informtico y el desarrollo tecnolgico, los nuevos soportes digitales y la nueva
instrumentacin representaron otro cambio significativo en el campo de la ssmica. Desde
entonces no se ha dejado de trabajar en la continua mejora de las tcnicas de adquisicin y
procesamiento de datos. En la actualidad toda la adquisicin se realiza en formato digital y los
datos son procesados antes de su interpretacin.