GLOSARIO

Epidemiologa Dr. Julio Palomeque Matovelle

Agente: pueden ser organismos infecciosos, agentes fsicos o qumicos, alrgenos,

excesos y deficiencias en la dieta.

Agente infeccioso: un microorganismo (virus, rickettsia, bacteria, hongos, protozoario

o helminto) que es capaz de producir una infeccin o una enfermedad infecciosa. La
infectividad express la capacidad del agente patgeno para penetra, sobrevivir y
multiplicarse en el husped; la infecciosidad seala la facilidad relativa con que la
enfermedad se transmite a otros huspedes.

Bacterias: son organismos unicelulares que producen gran variedad de enfermedades

como la tuberculosis, meningitis, salmonellosis y la infeccin estafilococia. Muchas
bacterias son transmitidas directamente de una persona a otra, otras son adquiridas de
fuentes del medio o de animales.

Brote: puede ser definido como un episodio en el cual dos o ms casos de una
enfermedad tienen una relacin entre s.

Cama: es el periodo de 24 horas, durante el cual una cama hospitalaria se mantiene a

disposicin para el uso de pacientes hospitalizados.

Capacidad de mutacin: es la capacidad que tiene el agente infeccioso para cambiar

sus caractersticas.

Control: procedimiento por el cual se usan mecanismos o tcnicas sanitarias varias,

para producir una disminucin de las tasas de incidencia o incidencia acumulada
simplemente, busca entonces disminuir la morbilidad y mortalidad.

Contacto: cualquier persona o animal cuya asociacin con una persona o animal
infectado o con un ambiente contaminado haya creado la posibilidad de contraer la
infeccin.
Contaminacin: presencia de un agente infeccioso en la superficie del cuerpo; tambin
en vestimenta, ropa de cama, juguetes, instrumentos quirrgicos, apsitos u otros
objetos inanimados o sustancias, inclusive el agua y los alimentos. La polucin es
distinta de la contaminacin y denota la presencia de sustancias nocivas, pero no
necesariamente infecciosa, en el ambiente. La contaminacin de una superficie corporal
no supone necesariamente un estado de portador.

Calidad de un indicador:
Confiabilidad: la medicin repetida en condiciones similares reproduce los
mismos resultados.
Costo efectividad: que los resultados justifiquen la inversin en tiempo y
otros recursos.
Especificidad: mide solo el fenmeno que se quiere medir.
Sensibilidad: puede medir los cambios en el fenmeno que se quiere medir.
Validez: mide efectivamente lo que intenta medir.

Descentralizacin: consiste en la transferencia definitiva de las funciones, atribuciones

y recursos, especialmente financieros, materiales y tecnolgicos de origen nacional y
extranjero, de que son titulares las entidades de la funcin ejecutiva hacia los Gobiernos
seccionarles autnomos, a efecto de distribuir los recursos y servicios de acuerdo con
las necesidades de las respectivas circunscripciones territoriales.

Desinfeccin: eliminacin de agentes infecciosos que estn fuera del cuerpo por medio
de la exposicin directa a agentes qumicos o fsicos. La desinfeccin de alto grado
puede destruir todos los microorganismos, con excepcin de un nmero importante de
esporas bacterianas, para lo cual se necesita una exposicin ms extensa que asegure la
destruccin de case todas las esporas mencionadas.

Desinfestacin: cualquier proceso fsico o qumico por medio del cual se destruyen o
eliminan animales pequeos indeseables, en particular artrpodos o roedores que estn
en el cuerpo de una persona, en la ropa, en el ambiente o en animales domsticos,
comprende el despiojamiento en infestadaciones por piojos del cuerpo humano
(pedculos humanus). Entre los sinnimos est el trmino desinsectacin cuando slo se
trata de insectos.
Das de estancia: es el nmero de das de permanencia en el hospital de un paciente
egresado, comprometidos, entre la fecha de ingreso y la de egreso. Para su clculo se
cuenta el da de ingreso, pero no el de egreso. A los que ingresan y egresan el mismo da
se les cuenta como un da de estancia.

Da paciente: es el conjunto de servicios prestados a un paciente hospitalizado en el

periodo comprendido entre las 24 horas de un da censal. La atencin brindada
diariamente a cada paciente hospitalizado es da paciente, aunque ingrese y egrese en el
mismo da. El total das paciente de un periodo es la suma de das paciente de ese
periodo.

Endemia: presencia continua o habitual de una enfermedad o un agente infeccioso en

una zona geogrfica determinada. El trmino hiperendemia significa la presencia
constante de una enfermedad con elevada incidencia y holoendemia, un nivel elevado
de prevalencia de la infeccin a partir de una edad temprana, que afecta a la mayor parte
de la poblacin.

Efectividad: establece el nivel de cobertura lograda. Es el mejoramiento de la salud de

la poblacin, calidad de atencin y satisfaccin del usuario.

Enfermedad infecciosa: enfermedad clnicamente manifiesta del hombre o de los

animales, resultado de una infeccin.

Enfermedad transmisible: es cualquier enfermedad causada por un agente infeccioso

especfico o sus productos txicos, que se manifiesta por la transmisin de este agente o
sus productos, de un reservorio a un husped susceptible, ya sea directamente de una
persona o animal infectado, o indirectamente por medio de un husped intermediario, de
naturaleza vegetal o animal, de un vector o del medio ambiente inanimado.

Eficacia: capacidad de solucin de las acciones programadas para el logro de las metas.

Eficiencia: define la relacin costo beneficio en relacin a las tareas. Logra

resultados con el menor costo posible.
Eliminacin: desaparicin del agente causal directo o ms inmediato de una
enfermedad, aunque haya aparecimiento de nuevos casos de la enfermedad.

Epidemia: es la ocurrencia de un grupo de casos de enfermedad, de naturaleza

semejante, en una comunidad o regin, claramente en exceso del nmero habitual de
casos.

Epidemia propagada: son aquellas que se transmiten de una persona o de un animal

enfermo a las personas sanas a travs de un contacto directo o indirecto.

Equidad: distribuir recursos de acuerdo con las necesidades. Igual atencin segn las
necesidades. Est en relacin con disponibilidad.

Erradicacin: desaparicin tanto del agente causal ms inmediato, as como de nuevos

casos de una enfermedad, de todos los lugares en donde estuvo presente la enfermedad,
tiene significado a nivel continental o ms.

Especificidad: cuando el agente microbiano ataca slo a una especie de animales y

quizs de estas ataca slo a un tipo de tejido. Mide solo el fenmeno que se quiere
medir.

Factor de riesgo: circunstancia en cuya presencia o variacin, aumenta o disminuye la

probabilidad de que ocurra determinado problema de salud.

Foco: aparicin de varios casos en un lugar de inters epidemiolgico por su capacidad

de diseminacin.

Fuente de contaminacin: la que produce el derrame de una fosa sptica en un

abastecimiento de agua, o la causada por un cocinero infectado al preparar una cena.

Fuente de infeccin: es el lugar inanimado que el agente escoge como paso desde el
reservorio al husped, sin vida.
Husped: es una persona o animal vivo que en circunstancias naturales permite la
subsistencia o alojamiento de un agente infeccioso.

Hongos: son agentes unicelulares responsables de enfermedades como la histoplamosis,

coccidiomicosis, tneas, blastomicosis. El reservorio de los hongos es casi siempre el
suelo y comnmente no se transmiten directamente de una persona a otra.

Infeccin: es la entrada y desarrollo o multiplicacin de un agente infeccioso en el

organismo de una persona o animal.

Infectividad: es la propiedad del agente de poder alojarse y multiplicarse (infectar)

dentro de un husped.

Infeccin inaparente: es la presencia de infeccin en un husped sin que aparezcan

signos o sntomas clnicos manifiestos. Las infecciones inaparentes solo pueden
identificare por mtodos de laboratorio. (Sinnimo: infeccin subclnica).

Infestacin: alojamiento, desarrollo y reproduccin de artrpodos en la superficie del

cuerpo o en la ropa.

Incidencia: presencia de casos nuevos de una enfermedad en tiempo de espacios

determinados.

ndice de rotacin de cama (o rendimiento): es una medida de utilizacin de camas

que indica el nmero de pacientes egresados por cada cama durante un periodo. Se
obtiene dividiendo el nmero de egresos para el promedio de camas disponibles durante
el periodo. Este se considera el NDICE de camas real. Los datos para su clculo se los
obtiene del movimiento diario de pacientes. Tambin puede calcularse el NDICE de
rotacin de camas terico colocando en el denominador el nmero de camas de dotacin.

Inmunidad: es el estado de resistencia generalmente asociado con la presencia de

anticuerpos que poseen accin especfica sobre el microorganismo responsable de una
enfermedad infecciosa especfica o sobre sus toxinas.
Letalidad: muertes ocurridas entre un grupo de personas con la determinada
enfermedad.

Letalidad hospitalaria: es el resultado de la divisin del nmero de pacientes

hospitalizados fallecidos dentro del hospital por un padecimiento especfico durante un
perodo determinado: mes, ao, etc., sobre el total de enfermos atendidos por ese mismo
padecimiento y durante ese mismo periodo multiplicado por cien.

Medida bsica de infectividad: nmero mnimo de partculas infecciosas que se

requieren para producir una infeccin.

Mensurabilidad: es basado en datos disponibles o fciles de conseguir.

Metazoarios: son parsitos animales multicelulares que producen enfermedades como

la triquinosis, esquistosomiasis, scariass. En general, no se transmiten directamente de
una persona a otra. Necesitan un estudio de desarrollo en el medio ambiente.

Modo de transmisin: puede ser directo e indirecto, este ltimo a travs de vectores o
vehculos.

Mortalidad hospitalaria: relacin entre el nmero de defunciones ocurridas en el

hospital en un periodo y nmero de egresos de dicho periodo. Esta relacin se obtiene a
travs de tasas.

Movimiento diario de pacientes: (De hospitalizacin) Es la enumeracin de pacientes

hospitalizados en cada da. Ordinariamente se lleva a cabo a una hora determinada.
(00:00 horas).

Pandemia: presencia epidmica de una enfermedad en varios pases a la vez, tiene

significado a nivel continental.

Patogenecidad: se refiere a la habilidad del agente microbiano de inducir enfermedad.

Perodo de incubacin: es el intervalo de tiempo que transcurre entre la exposicin a
un agente infeccioso y la aparicin del primer signo o sntoma de la enfermedad de que
se trate.

Perodo de transmisibilidad: tiempo durante el cual el agente infeccioso puede ser

transferido directa o indirectamente de una persona infectada a otra persona, de un
animal infectado al hombre o de un hombre infectado a un animal, inclusive artrpodos.

Poltica (pblica): son los procesos sociales que conducen la toma y ejecucin de
decisiones a travs de la cual se asignan valores para toda la sociedad. Las polticas son
las grandes orientaciones para la accin del Gobierno o administracin de la cosa
pblica, mediante las cuales se enfrentan problemas o dan demandas sociales concretas,
poniendo en juego procesos de acumulacin/desacumulacin de poder, producto de la
interaccin entre los diferentes actores sociales.
El concepto de poltica lleva implcito el hecho de que su formulacin se realiza por
quienes tiene poder de decisin, pero que no constituye un acto individual ni fortuito,
sino que es producto de un proceso social que interacta al interior de un sistema
poltico especfico y diferenciado.

Legalidad: es decir que las polticas pblicas, emanadas de la autoridad competente,

una vez aprobadas y puestas en vigencia, se convierten en obligaciones legales.

Universalidad: slo las polticas pblicas comprenden a todos los miembros de la

sociedad y por ello su carcter de normativa nacional.

Coercin: para su aplicacin, el Estado puede recurrir a la fuerza y penalizar a los

infractores de las polticas y leyes.
Las polticas constituyen el elemento rector para el desarrollo de un plan, el que a su vez
permite el ordenamiento y orientacin de los programas y proyectos respectivos, para
abordar de manera cientfica y tcnica la resolucin de los problemas y demandas
sociales concretas con eficacia de resultados, en el corto, mediano y largo plazo.

Polucin: denota la presencia de sustancias nocivas, pero no necesariamente infecciosas,

en el ambiente.
Porcentaje de ocupacin de camas: es el porcentaje de camas que en promedio
estuvieron ocupadas diariamente durante un periodo. Se obtiene dividiendo el total de
das pacientes del periodo para el total de das cama disponibles del periodo
multiplicado todo por 100. Los datos para este porcentaje se obtienen del movimiento
diario de pacientes.

Portador: es una persona (o animal) infectada, que alberga un agente infeccioso

especfico de una enfermedad, sin presentar sntomas clnicos de esta y constituye fuete
potencial de infeccin para el hombre.

Prevalencia: presencia de casos nuevos y anteriores de una enfermedad en tiempo y

espacios determinados.

Promedio diario de ocupacin de camas: es el nmero promedio de camas ocupadas

en el momento del censo, calculado sobre un periodo dado.

Promedio de da paciente: es el nmero de pacientes internados recibiendo atencin

diaria durante un periodo. Se obtiene dividiendo el total de das paciente durante un
periodo, para el total de das periodo. Los datos para su clculo se los obtiene del
movimiento diario de pacientes.

Promedio diario de egresos: es el nmero de pacientes hospitalizados que en

promedio egresaron diariamente durante el periodo. Se calcula dividiendo el nmero de
egresos durante un periodo para el nmero de das del mismo periodo.

Promedio de das estancia: es el nmero de das estancias que cada paciente ha

permanecido internado en el hospital. Se obtiene dividiendo el total de das estancia de
los pacientes egresados durante el periodo para el total de pacientes egresados en el
mismo periodo. Los datos para su clculo se los obtiene de las hojas de admisin y
egreso.

Promedio de consultas por pacientes: es el cociente que resulta de dividir el nmero

total de consultas dadas entre el nmero de pacientes atendidos en periodo dado.
Promedio diario de consultas: es el cociente que resulta de dividir el nmero total de
consultas dadas entre el nmero de das en un perodo de tiempo dado. Se lo puede
obtener por servicio o por mdico.

Promedio diario de camas disponibles: es el nmero de camas que en promedio

estuvieron disponibles diariamente. Se obtiene dividiendo el total de das de camas
disponibles durante un periodo para el nmero de das del periodo. El total de das de
camas disponibles se obtiene del movimiento diario de pacientes.

Protozoarios: agentes unicelulares que producen, por ejemplo, la malaria, disentera,

amibiana, leishmaniasis, tripanosomiasis.

Puertas de salida: son los sitios que escoge el agente causal patgeno para desde el
reservorio salir en pos del husped.

Puerta de entrada: son los sitios que escoge el agente causal patgeno para penetral en
el husped.

Relevancia: es capaz de dar respuestas claras a los asuntos ms importantes de las

polticas de salud.

Reservorio: es la persona o animal que permite el alojamiento de un agente patgeno,

para que en el se desarrolle, crezca, adquiera capacidad infectante, se reproduzca y salga
a producir dao.

Reservorio de agentes infecciosos: cualquier ser humano, animal, artrpodo, planta,

suelo o materia inanimada, donde normalmente vive y se multiplica un agente
infeccioso y del cual depende para su supervivencia, reproducindose de manera que
pueda ser transmitido a husped susceptible.

Resistencia: es el conjunto de mecanismos corporales que sirven de defensa contra la

invasin o multiplicacin de agentes infecciosos, o contra los efectos nocivos de sus
productos txicos.
Riesgo: es una categora central de la epidemiologa que tiene incidencia en el deterioro
de las condiciones de salud de una poblacin y son la gnesis de los problemas que en
sta se producen como: la alimentacin, hacinamiento, la pobreza, la desocupacin, el
tipo de educacin y otros.
Rickettsias: son parsitos intracelulares de tamao intermedio entre los virus y las
bacterias. Al igual que los virus necesitan de clulas vivas para su desarrollo y
multiplicacin; por ejemplo, el tifus exantemtico por piojos es una enfermedad
producida por las rickettsias.

Sensibilidad: puede medir los cambios en el fenmeno que se quiere medir.

Sospechoso: con respecto al control de las enfermedades infecciosas, persona cuya

historia clnica y sntomas sugieren que podr tener o estar desarrollando una
enfermedad transmisible.

Susceptible: es cualquier persona o animal que no posee resistencia contra un agente

patgeno determinado, que le proteja contra la enfermedad si llega a estar en contacto
con ese agente.

Tasa bruta de mortalidad hospitalaria: relacin entre el nmero de defunciones y el

nmero de egresos de dicho periodo (sin considerar el tiempo de estancia de los
pacientes). Se considera que en condiciones normales no debe ser mayor al 3%.

Tasa neta de mortalidad hospitalaria: relacin entre el nmero de defunciones de

pacientes que permanecieron en el hospital ms de 48 horas, ocurridas en un perodo y
el nmero de egresos de ese perodo. En condiciones normales se acepta que no debe ser
mayor del 2.5%.

Transmisin directa: es la transferencia directa e inmediata del agente infeccioso a una

puerta de entrada receptiva para que se pueda llevar a cabo la infeccin del hombre.
Transmisin indirecta: a travs de objetos o materiales contaminados tales como
juguetes, pauelos, ropa personal, ropa de cama, instrumentos quirrgicos o vendajes,
agua, alimentos, leche, productos biolgicos, incluyendo suero y plasma.

Vector: es un invertebrado que propaga la enfermedad entre un vertebrado enfermo a

otro sano.

Virulencia: es la capacidad del agente de producir casos graves o fatales.

Grado de patogenicidad de un agente infeccioso, indicado por las tasas de letalidad, por
su capacidad para invadir y lesionar los tejidos del husped, o por ambos parmetros.

Virus: son los patgenos ms pequeos. Algunas de las enfermedades producidas por
virus son: sarampin, rabia, rubola, encefalitis, tracoma, influenza. Son casi siempre
transmitidas de persona a persona.

Zoonosis: es una infeccin o enfermedad, transmisible en condiciones naturales entre

los animales vertebrados y el hombre.