2.1.1.

La Sociedad Feudal

El desarrollo progresivo de las fuerzas productivas prosigui bajo el

feudalismo. En esta poca precisamente los hombres empezaron a emplear la
energa del agua y del aire e ayuda de su fuerza muscular: emplearon molinos
de agua y viento, barcos de vela, etc. Aprendieron a obtener hierro dulce del
colado, inventaron el papel, la plvora, la imprenta e hicieron toda una serie de
descubrimientos que desempearon gran oficio en la historia de la
humanidad.
La artesana sigui su desarrollo, se crearon nuevos instrumentos y
mecanismos y se perfeccionaron los antiguos. Fue particularmente notable el
progreso en la produccin textil, en la que aparecieron el torno de hilar, el telar de
cintas, la mquina torcedera y otras innovaciones tcnicas. Aument la
especializacin del trabajo artesano, razn por la cual se elev considerablemente
su rendimiento. Con el aumento de las artesanas y el comercio crecieron las
ciudades. Algunas de ellas se convirtieron en importantes centros mundiales
de artesana y comercio.
Se desarroll tambin la agricultura. Se fueron poniendo en cultivo ms
y ms variedades nuevas de cereales, rboles frutales y hortalizas, se empez
a aplicar abonos y trabajar con ms esmero los campos. Se extendi la ganadera y
empez a emplearse en mayores proporciones cada vez el ganado de labor y de
carne, leche y lana en las haciendas.
El desarrollo de las fuerzas productivas en el feudalismo fue debido a
las relaciones feudales de produccin. La base de estas relaciones era la
propiedad feudal sobre los medios de produccin y, ante todo, sobre la tierra, y
la propiedad incompleta sobre el trabajador; el campesino siervo. El seor
feudal poda obligar al campesino a que trabajara para l, a que ejecutase
prestaciones de distinto gnero, poda venderlo y comprarlo, mas ya no le
perteneca su vida.
Lo mismo que el rgimen esclavista, las relaciones de produccin del
feudalismo fueron relaciones de dominio y sometimiento, de explotacin de
los campesinos siervos por parte de los seores feudales. No obstante, fueron
ms progresivas que las de la sociedad esclavista, ya que despertaron cierto
inters de los trabajadores por el trabajo. Los campesinos y los artesanos
posean su hacienda propia (el campesino tena una porcin de terreno, caballo, y
otros animales domsticos, a ms de aperos; el artesano, herramientas y
mecanismo de lo ms simples), en la cual trabajaban para ellos despus de
haber cumplido todas las obligaciones feudales. Estaban interesados en
perfeccionar los instrumentos y mejorar los mtodos de trabajo en la agricultura y
artesana.
Transcurri el tiempo, y las fuerzas productivas siguieron
desarrollndose. Les dieron un impulso singularmente poderoso los grandes
descubrimientos geogrficos de fines de siglo XV y comienzos del XVI (el de
Amrica, el de la ruta martima a la India. Etc). Se form el mercado internacional.
Aument la demanda de diversas mercancas, demanda que la produccin
artesana ya no estaba en condiciones de satisfacer. La manufactura vino a
sustituir el taller del artesano.
La manufactura concentr bajo un mismo techo a un nmero considerable
de operarios, llev a cabo entre ellos una vasta distribucin del trabajo y, con ello,
elev extraordinariamente su rendimiento. El surgimiento de la manufactura
implic el nacimiento de otro modo de produccin, el capitalismo, en el seno
del feudalismo, y de las clases contrapuestas que le son inherentes: la burguesa y
el proletario.
Sin embargo, el desarrollo posterior de las fuerzas productivas, ligado con la
aparicin de la manufactura, llev a la contradiccin de estas fuerzas productivas
con las relaciones feudales de produccin. La manufactura requera que el operario
tuviese libre, y el feudalismo adscriba al siervo a la tierra; la manufactura
necesitaba un amplio mercado internacional, y su formacin la frenaban el
exclusivismo y aislamiento feudales, as como el carcter natural de la
economa. Surgi la necesidad de sustituir las relaciones de produccin
feudales por otras nuevas, capitalistas. Esto fue obra de numerosas
revoluciones burguesas cuyas principales fuerzas combativas las constituan
los campesinos siervos y la gente del estado llano de las ciudades, dirigidos por
la burguesa.

2.1.2. La Sociedad Capitalista

Las fuerzas productivas del capitalismo se caracterizan por la gran

industria mecnica. Al taller del artesano y a la manufactura suceden
grandes fbricas y minas. Marx y Engels caracterizaron las fuerzas productivas
del capitalismo en el Manifiesto del Partido Comunista como sigue: El
sometimiento de las fuerzas de la Naturaleza, el empleo de las mquinas, la
aplicacin de la qumica a la industria y a la agricultura, la navegacin de
vapor, el ferrocarril, el telgrafo elctrico, la adaptacin para el cultivo de
continentes enteros, la apertura de los ros a la navegacin, poblaciones enteras
surgiendo por encanto, como si salieran de la tierra.... El capitalismo en los albores
de su existencia, en uno o dos siglos hizo en el terreno del desarrollo de las fuerzas
productivas mucho ms que todas las pocas precedentes de la humanidad.

El crecimiento tan rpido de las fuerzas productivas fue debido a las

nuevas relaciones capitalistas de produccin. Su base es la produccin privada
burguesa, que desplaz gradualmente, pero de modo indeclinable a la propiedad
feudal. Bajo el capitalismo, el trabajador el proletario- es jurdicamente
libre, no est adscrito ni a la tierra ni a ninguna empresa. Es libre en el
sentido que puede ir a trabajar a la fbrica de uno u otro capitalista, mas no lo
es de la clase de la burguesa en su conjunto. Privado de medios de produccin se
ve obligado a vender su fuerza de trabajo y llevar, con ello, el yugo de la
explotacin.

Las relaciones capitalistas de produccin suscitaron un estmulo del

desarrollo econmico como es la ganancia capitalista. Precisamente por su
afn de lucro el burgus ampla la produccin, perfecciona la maquinaria y
mejora la tecnologa en la industria y en la agricultura. Estas relaciones, sin
embargo, no slo dieron motivo a que se alcanzar un nivel de desarrollo
econmico sin par en las sociedades anteriores, sino que trajeron tambin a la vida
unas fuerzas productivas que pusieron al sistema capitalista, en su conjunto, al
borde de la tumba. Marx y Engels compararon el capital con un mago cuyos
conjuros haban puesto en movimiento fuerzas tan poderosas que l mismo ya no
poda dominar.
Debido al gigantesco crecimiento de las fuerzas productivas, las relaciones
capitalistas de produccin dejaron de corresponderles y se convirtieron en un
freno de su desarrollo. Se manifest ola contradiccin ms profunda del modo de
produccin capitalista: entre el carcter social del proceso de produccin y la
forma privada capitalista de apropiacin. En la sociedad burguesa la produccin
presenta un carcter social muy acusado. Participan en ella numerosos millones de
trabajadores concentrados en grandes empresas, y los frutos del trabajo de estos
millones se apropia un reducido grupo de proletarios del medio de produccin.
Esta es la contradiccin fundamental del capitalismo.

En el ltimo cuarto del siglo XIX el capitalismo se transform en

imperialismo, su fase superior y ltima. El rasgo principal del imperialismo, su
fase superior y ltima. El rasgo principal del imperialismo es el dominio de los
monopolios, que viene a suceder a la libre competencia. Los monopolios son
grandes agrupaciones de capitales que concentran en sus manos la
produccin y venta de la gran mayora de unas u otras mercancas. El
objetivo de los monopolios es obtener las ganancias mximas.

Con su ansia de ganancias los imperialistas acentan la explotacin de

los trabajadores de su pas y de los pueblos de los pases coloniales y
dependientes. Tras haberse repartido el mundo entre ellos, mantienen tenaces
luchas por volvrselo a repartir.

Todas las contradicciones de la sociedad capitalista adquieren un grado

supremo de agudeza en el imperialismo: sobre todo, la contradiccin existente
entre el carcter social de la produccin y la forma privada de la apropiacin. Esta
contradiccin origina la crisis y el paro, promueve la cruenta lucha de clases
entre la burguesa y el proletariado y constituye la base econmica de la
revolucin socialista. La revolucin socialista triunfante destruye las
relaciones capitalistas de produccin e instaura el modo socialista de
produccin.