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Los filones
aurferos
RODALQUILAR
Investigacin y
Desarrollo
Patrimonio
minero
Novedades en
Microminerales
N 15. Abril 2005
14 euros
www.bocamina.com
Portada: Malaquita. Mina Sol. Rodalquilar. Col.: Zona Minera. Foto: F. Pia.
prlogo
E
S un moti-
vo de gran sa-
NMERO 15 tisfaccin po-
der celebrar la
Abril, 2005 dedicacin de
este numero
Una publicacin de BOCAMI-
editada por el NA a Rodal-
GRUPO quilar, a su historia minera, geolo-
MINERALOGISTA
DE MADRID ga e investigacin aurfera.
Se trata de un lugar ciertamente
Con la singular en el que, al lado de su in-
colaboracin del ters cientfico, concurren una na-
CONSEJO SUPERIOR turaleza exticamente bella y unas
DE COLEGIOS DE
INGENIEROS DE MINAS gentes entraables.
Para el primer firmante de esta introduccin, Rodalquilar represent, adems de su
primer destino familiar y profesional, la oportunidad de aplicar en la prctica las en-
Direccin
seanzas cientficas adquiridas en Espaa y en el extranjero. Para los componentes del
Gonzalo Garca Garca equipo de la Empresa Nacional ADARO, la primera empresa del INI, creada en 1942,
que llevamos a cabo la investigacin minera del yacimiento entre 1963 y 1966, el cie-
Subdireccin rre de las minas, como se explica ms adelante, nos sorprendi, dejndonos el senti-
Fernando J. Palero Fernndez miento de que no habamos acabado nuestra labor, si bien tampoco dieron resultado
otros intentos posteriores. "Aqu se estrellan los talentos", decan las gentes del lu-
Fotografa gar. A menudo, cuando una mina se cierra, un pueblo casi muere con ella, aunque no
Francisco Pia Mir es este el caso de Rodalquilar, donde a su presente y futuro se aaden su patrimonio
Jos Manuel Sanchis Calvete cientfico y la imborrable huella que ha dejado en todos los que tuvimos la fortuna de
Consejo Asesor vivir en esta tierra.
Antonio Arribas Moreno En este sentido, el gran trabajo de investigacin minera realizado por ADARO en
Miguel Calvo Rebollar Rodalquilar, en unos aos tan econmicamente difciles para Espaa, no fue en bal-
Jos Gonzlez del Tnago
Fernando Pl Ortiz de Urbina de. As, aos ms tarde, entre 1985 y 1989, los estudios originales de ADARO fueron
Fernando Vzquez Guzmn el punto de partida para que el segundo firmante de esta presentacin coordinara el
Consejo de Redaccin
proyecto de investigacin geolgica titulado "Los yacimientos de oro-alunita de Es-
Miguel Checa Espinosa paa y los EE.UU." que, patrocinado por el Programa de Ciencia y Tecnologa del Co-
Ivn Carrasco Martiez mit Conjunto Hispano-Norteamericano, se llev a cabo por investigadores de ADA-
Jos Manuel Cuesta Aller RO y la Universidad de Salamanca, por parte espaola, y de los centros del U.S. Ge-
Jos Antonio Esp Rodrguez
Jordi Fabre Fornaguera ological Survey en Menlo Park, Denver y Reston, y de la Universidad de Michigan,
ngel Francisco Cutillas por parte americana. Este proyecto, en el que participaron los prestigiosos investiga-
igo Orea Bobo dores a los que se hace referencia en el texto, todos los cuales guardan un inolvidable
Inmaculada Ramos
Borja Sinz de Baranda recuerdo de su trabajo y estancia en Rodalquilar, dio lugar a una serie de publicacio-
Fernando Tornos Arroyo nes que, por su calidad cientfica, son todava referencia obligada para el estudio de
Juan Vials los yacimientos epitermales de oro en todo el mundo. Y, tal y como se muestra en es-
te nmero, el inters por el yacimiento de Rodalquilar ha continuado hasta nuestros
Traducciones das con los estudios mineralgicos e histricos que an se llevan a cabo y la perma-
Dioni I. Cendn nente visita de cientficos y turistas espaoles y extranjeros.
Publicidad Por ultimo, es un verdadero placer dejar constancia aqu de la importante labor que
Manuel de Torres Molina BOCAMINA realiza en la divulgacin de la mineraloga de nuestro pas, y de nues-
Maquetacin tro agradecimiento a todos los autores de los trabajos sobre Rodalquilar includos en
Mara Jos Rudilla este nmero. Que esta revista, dirigida por un grupo de excelentes profesionales dota-
dos de gran entusiasmo y energa, decidiera dedicar un nmero al yacimiento de Ro-
Fotomecnica
Megachrom, S.A. dalquilar era slo cuestin de tiempo, y ese momento ha llegado con la publicacin
del extenso e interesante artculo sobre esta emblemtica mina espaola.
Imprenta
Grupo Marte, S.A.
Publicacin Semestral 3
Cuaderno
de Campo
Mundo
Mundo sorprendente
sorprendente
Oro nativo. Filn 340. Museo de CC.NN. de lava. Atardecer visto desde la mina Mara Josefa, en Rodalquilar. Foto: G. Garca, 12/2003.
Foto: cortesa del MCNA.
Lavendulana. Mina Mara Josefa. Encuadre: 10 Malaquita y cerusita. Mina Las Nias. Encuadre: Jarosita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 10 mm.
mm. Col: M.A. Fernndez. Foto: F. Pia. 20 mm. Col: G. Garca. Foto: F. Pia. Col: Zona Minera. Foto: F. Pia.
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Geologa del yacimiento aurfero de la Caldera de Rodalquilar:
Contacto de la roca volcnica con el recubrimiento moderno.
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YACIMIENTOS
RODALQUILAR
EL ORO DEL CABO DEL GATA
Autores: Antonio ARRIBAS Jr (Geologa). Francisco HERNNDEZ (Historia).
Miguel . FERNNDEZ y Joachim GRBNER (Mineraloga). Gonzalo LEAL (Investigacin Minera).
L
AS minas de Rodalquilar, cubrimiento en el ao 1883 del metal negocios mineros del Estado, el
situadas en la Sierra de amarillo, con su enorme poder seduc- esfuerzo tcnico e investigador no
Cabo de Gata (corrupcin tor, di origen a toda una cadena de estuvo acompaado por resultados
del trmino Cabo del acontecimientos, investigaciones e remuneradores. Y tambin pese a pos-
gata, por los bellos ejemplares de inversiones que, analizados con la teriores intentos de otros promotores
este mineral que en ella se encuen- perspectiva de hoy, pueden ser obje- privados, el distrito de Rodalquilar
tran), son un conjunto de explotacio- to de un juicio equilibrado de los no lleg a despegar en el sentido
nes que por su importancia histrica, aciertos y errores de cada momento. industrial.
su singularidad geolgica y la exten- Con humildad hay que admitir que, En la actualidad, con la actividad y
sin de sus trabajos, merecen ser una vez ms, slamente los ingleses la perspectiva minera reducida a cero,
abordados con cierto detalle. Cons- supieron aplicar criterios racionales la visita a las instalaciones produce ese
tituyen un capitulo ineludible de la y sacar provecho de los yacimientos. sentimiento de nostalgia que se repite
historia minera de Espaa. Ya no Rodalquilar fue tambin un nuevo cuando se recorren otros rincones
Panorama de Rodalquilar desde la Planta Denver, con esta en pleno funcionamiento. Se trataba de una instalacin de recuperacin del oro por cianuracin , preparada para
600 toneladas diarias de todo-uno, en su momento la ms amplia de Europa. Al fondo, el Cerro de los Guardias, donde se encuentra la mina Sol. Foto: A. Arribas.
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RODALQUILAR
Filn mineralizado de la mina Las Nias, concesin de 12 Ha otorgada en 1868 para beneficio de plomo argentfero. Las araaduras sobre el filn ponen de mani-
fiesto una explotacin muy antigua, por procedimientos completamente manuales. Foto: G. Garca, 12/2003.
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RODALQUILAR
Esquema de situacin de las principales minas del rea de Rodalquilar, sobre el que se centra la mayor parte de este trabajo. Un segundo sector, con un desarrollo mi-
nero comparable, se localiza en el rea del Cabo de Gata, pero sin el oro como elemento industrial de inters. Esquema: F. Hernndez.
Perspectiva de la Corta n 6 del Cerro del Cinto, sobre las concesiones Transaccin y Luisito de Oro, otorgadas ya a comienzos de 1920 para la explotacin de oro.
Vase el potente dique mineralizado en el frente de cantera. Foto: F. Palero, 12/2003.
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RODALQUILAR
La mina Las Nias, al suroeste de Rodalquilar, es una de las explotaciones practicables con mayor recorrido,
con labores mineras de gran belleza y valor histrico, sin problemas de agua ni de ventilacin. Un objetivo muy
accesible para el establecimiento de una ruta turstica subterrnea. Foto: G. Garca, 12/2003.
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RODALQUILAR
Instalaciones exteriores de la mina Las Nias, en el Barranco del mismo nombre que baja desde el Cerro Colorado. Al fondo se observa parte de la planicie de la Cal-
dera de Rodalquilar y la Cala del Playazo, con el Cerrico Romero a la derecha. Foto: G. Garca, 12/2003.
Castillete y taller de molienda por bocartes, en 1936. Mina Consulta, de la So- Tanques sedimentadores de la Planta Dorr, en 1936. Sociedad Minas de Rodal-
ciedad Minas de Rodalquilar, S.A.. Foto: D. Morales. Archivo de Proyectos de la quilar. Foto: D. Morales. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
Escuela de Minas de Madrid.
quilar y el rea del Rincn de Martos HISTORIA GENERAL diaciones de los filones mineralizados
o rea de Cabo de Gata. Los accesos ms ricos de las calderas de Rodal-
DE LAS EXPLOTACIONES
a la zona de Rodalquilar son cmodos, quilar y de La Lomilla. Como ejem-
y el buen estado de lo que fueron las DE ORO plo de estos restos arqueolgicos, se
pistas mineras permite el acercamien- encuentra la necrpolis del Cerro del
to a una mayora de labores. La entra- (Francisco HERNNDEZ) Cinto, datada como del s. II de nues-
da al Rincn de Martos es ms com- El punto exacto de partida de la tra era y situada apenas a un kilme-
plicado, ya que la presencia del campo minera aurfera en Rodalquilar es an tro de los filones volcnicos que han
de pruebas de la empresa Michelin y incierto. Existen diferentes restos sido objeto de explotacin.
todo su permetro de prohibicin de arqueolgicos del periodo prehistri- No se tienen noticias, hasta el
acceso impide, salvo autorizacion co y del periodo histrico, que estn momento, sobre restos mineros visi-
expresa, la utilizacion de los accesos insuficientemente investigados y que godos o rabes en Rodalquilar, aunque
a esa zona minera. se encuentran localizados en las inme- en ambos perodos histricos se ejer-
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RODALQUILAR
La normativa del
Parque Natural prohbe la
recoleccin de minerales,
de forma que trabajos de
investigacin como el de
esta revista, quedan seria-
mente comprometidos.
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RODALQUILAR
Vista parcial de la planta de tratamiento, con los talleres de precipitacin y fundi- Tajo sobre las estribaciones del Cerro de la Hortichuela, 2 km al norte de Rodal-
cin al fondo, en 1936. Sociedad Minas de Rodalquilar. Foto: D. Morales. Archivo quilar, que corrresponde al vaciado del filn El Triunfo, concesin otorgada en 1922
de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid. para beneficio de plomo. Foto: A. Arribas.
Ruinas de las Minas de Abelln (propiedad en su momento de Antonio Abelln), Instalaciones de la explotacin de San Diego, al pie del Cerro Cuchillo, que se eleva
donde se puso a punto una pequea instalacin de recuperacin de oro, sin xito, a 1,5 km al oeste de Rodalquilar. Foto: G. Garca, 12/2003.
cuyas soleras se aprecian todava en primer plano. Foto: G. Garca, 12/2003.
cin y desarrollo de las minas. En estos instalacin de una planta con tamao mo, y obtener finalmente un plomo
aos finales del siglo XIX e inicios del adecuado para una explotacin racional aurfero que posteriormente se envia-
XX, existieron multitud de pequeas y econmica de la zona, que es el nico ba a Amberes para separar el oro del
minas, como lo fueron Potos, Los planteamiento industrial que puede per- plomo. Esta singular operacin per-
Seis Amigos, An Estoy, Virgen mitir hacer frente a un perodo de coti- miti la supervivencia de la minera
del Carmen, Triunfo, Mara Jose- zaciones desfavorables o de encareci- de Rodalquilar durante las dos ltimas
fa, San Diego, etc. Las ms impor- miento de los costes de explotacin. dcadas del siglo XIX y comienzos del
tantes eran: Las Nias (denunciada Efectivamente, los filones de las XX, hasta el inicio de la Primera Gue-
como mina de plomo), Consulta principales minas, y de muchas otras, rra Mundial, cuando la mayora de las
(mina de hierro) y Ronda y el Resto comenzaron a dar sntomas de agota- minas se vieron obligadas a detener
(mina de plomo), todas ellas vecinas, miento; el agua apareci con la pro- sus actividades, a excepcin de la mina
situadas en las inmediaciones del pue- fundizacin de los trabajos, el laboreo Sol (antigua Virgen del Carmen)
blo de Rodalquilar y centradas real- era cada vez ms caro mientras los pre- situada en el cerro de Los Guardias y
mente en la explotacin del plomo y cios de estos metales decrecan en el que explotaba un filn pobre de cuar-
de la plata. mercado internacional. Este estado de zo aurfero.
Como ha sido habitual en la minera crisis condujo a los propietarios de las Fue en esos momentos de crisis agu-
espaola, la enorme divisin de la pro- minas a firmar acuerdos con las fun- da cuando un miembro de la familia
piedad minera y las pretensiones de los diciones murcianas para enviar la gan- minera de los Albarracn, el capataz
propietarios con respecto al valor de sus ga de sus minas (el cuarzo aurfero) Juan Lpez Soler, se lanz a la bs-
minas, impidieron en su momento la for- con el fin de ser utilizada como fun- queda de nuevos criaderos minerales
macin de extensos cotos, as como la dente cido en la metalurgia del plo- en la comarca. Lpez Soler haba lle-
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Como en otras
ocasiones, la enorme
divisin de la propiedad
minera y las pretensiones
de los propietarios con
respecto al valor de sus
minas, impidieron en su
momento la formacin de
extensos cotos
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RODALQUILAR
Trabajos de carga en el Dique 2 del Cerro del Cinto, en 1956. La posicin de la pala Una vista de la zona Oeste del Cerro del Cinto (Diques 5, 6 y 7), en 1956.
y el camin es tal que la carga se realiza con el menor ngulo posible. Foto: J. Bar- Foto: J. Barber. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
ber. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
Explanaciones y socavones de investigacin en el Cerro del Cinto, en 1956. A la de- Carga en el Dique n 6 en el Cerro del Cinto, en 1956. Foto: J. Barber. Archivo de
recha, el Dique n 4 y el comedor minero. Foto: J. Barber. Archivo de Proyectos de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
la Escuela de Minas de Madrid.
mbito minero nacional este intento de activas y en explotacin las minas con problemas tcnicos en el trata-
beneficio del oro de Rodalquilar. Des- Consulta, 1 Demasa a Tesoro Aur- miento metalrgico del cuarzo aurfe-
graciadamente, surgieron problemas fero y Tesoro Aurfero, adems de ro, pero los serios planteamientos
tcnicos y en 1926 se reconoci pbli- estar iniciando las actividades en las mineros de la empresa la decidirn a
camente el fracaso de la operacin. minas Triunfo, Mi Luca y Nue- dedicar los medios tcnicos y huma-
En el ao 1929, hizo entrada en vo Transvaal. Para todo ello ocupaba nos necesarios para resolver los pro-
Rodalquilar una compaa minera, con a unos 250 trabajadores. blemas que se fueron presentando.
sede en Madrid pero controlada por los Las labores de la compaa en Por otra parte, la compaa fue capaz
britnicos, que se hizo con varios cien- Rodalquilar estaban dirigidas por per- de mantener econmicamente el per-
tos de hectreas de concesiones que les sonal britnico. La gran diferencia de odo de inversin comprendido entre el
alquil Juan Lpez Soler, destacando Minas de Rodalquilar, S.A. con las ao 1930, cuando comenzaron los tra-
la mina Consulta. Esta empresa se anteriores empresas y particulares que bajos para la instalacin de la planta de
llamaba Minas de Rodalquilar, S. A. intentaron sin xito el beneficio del cianuracin, y el ao 1933, cuando ya
y en el ao 1930 comenz la construc- oro, fue fundamentalmente la menta- solventados los principales problemas
cin de una instalacin metalrgica de lidad empresarial, que rechazando la tcnicos de la explotacin y recupera-
cianuracin dinmica en tanques para habitual va del oportunismo y la espe- cin del oro, la empresa comenz a
la recuperacin del oro. En el ao 1931 culacin, se plante llevar adelante, trabajar xitosamente en sus bien equi-
ya se encontraba en funcionamiento y con capacidad financiera y tcnica, un padas instalaciones. La explotacin
recibi el nombre popular de Planta negocio que a priori se saba comple- sigui con ptimos resultados, hasta
Dorr, debido a que su maquinaria estu- jo y no exento de dificultades. que en 1936 causas ajenas a la mine-
vo fabricada por esa empresa britni- Al igual que las otras empresas, ra, rompieron el normal funciona-
ca. En el ao 1933, la compaa tena Minas de Rodalquilar se encontr miento de la empresa.
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RODALQUILAR
Labores en el filn de Las Nias. Destacan de esta mina las malaquitas y las ce- Bellos posteados sobre el hueco de filn en la mina Las Nias. La madera est
rusitas de alteracin de la calcopirita y la galena, minerales principales del filn. En perfectamente conservada en virtud de la sequedad del ambiente.
1864 se advirti la presencia de oro. Foto: G. Garca, 12/2003. Foto: G. Garca, 12/2003.
Perspectiva general del Cerro del Cinto desde el noroeste, con todas sus labores mineras y trincheras perimetrales de investigacin. Al fondo, planicie de la Caldera de
Rodalquilar y en primer trmino la Caldera de La Lomilla. Foto: Cortesa de A. Arribas, Jr.
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Frente del filn en la mina Las Nias. La pared que Filn de calcedonia negra bandeada rellenando frac- Restos de la solera del plano inclinado de transporte
separa dos paneles de explotacin es tan delgada que tura. Cerro del Cinto. Dique n 1. Foto: A. Arribas, Jr. de mineral de la mina Las Nias. Foto: G. Garca,
en este punto aparece rota. Foto: F. Palero, 12/2003. 12/2003.
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Hermosa portada de entrada al Socavn principal de la mina Ronda y Resto, que Socavn 16, el de mayor recorrrido, que atraviesa el Cerro del Cinto y se utilizaba
probablemente explota la prolongacin del filn Consulta. Foto: G. Garca, para el vertido de estriles al este. Foto: J. Barber, 1956. Archivo de Proyectos de
12/2003. la Escuela de Minas de Madrid.
Otra imagen de los trabajos de carga en el Dique n 2 del Cerro del Cinto, en 1956.
Foto: J. Barber. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
Trabajos sobre filn en Mi Lucia (La Pedrera). Existe la referencia oral de que en Momento posterior a una voladura en el Dique n 3 del Cerro del Cinto, en 1956.
esta explotacin tambin apareci oro nativo en pequeos filamentos. Para explo- Foto: J. Barber. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
rarla, se requieren tcnicas de espeleologa. Foto: G. Garca, 12/2003.
todia del Instituto Geolgico y Mine- fue prolongando una y otra vez, hasta to y Mara Josefa, pero se inici
ro de Espaa. llegar nada menos que al ao 1989. tambin una intensa investigacin en
El 1 de junio de 1943 se hace cargo Cuando Adaro lleg a Rodalquilar, la zona del Cerro del Cinto. En el ao
de las minas la primera compaa cre- retom las instalaciones y los traba- 1948 aparecieron los primeros resul-
ada por el I.N.I., la Empresa Nacional jos realizados en su da por Minas de tados que sealaban el cerro del Cin-
Adaro de Investigaciones Mineras, Rodalquilar S.A. y tom el mando to como la zona aurfera posiblemen-
S.A. El encargo inicial era para un per- de sus minas ms destacadas: Las te ms rica de toda la Sierra del Cabo
odo de un ao, que posteriormente se Nias, Consulta, Ronda y el Res- de Gata, y llegaron a generarse inmen-
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RODALQUILAR
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RODALQUILAR
Bateras de mesas de concentracin Wilfley, en funcionamiento en la Planta Dorr Casa de compresores nmero 3 en el Cerro del Cinto, en 1956. Foto: J. Barber. Ar-
(ao 1936). Foto: D. Morales. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Ma- chivo de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid.
drid.
En pocos meses, se
denuncianon decenas y
decenas de minas, en un
tpico proceso de especula-
cin, naturalmente no
acompaado por desarrollo
industrial alguno
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RODALQUILAR
Los 3 aos de
contienda civil se caracte-
rizaron por un constante
deterioro en la produccin,
en la investigacin y en las
instalaciones, hasta llegar a
la total inoperatividad.
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RODALQUILAR
Trabajos de carga en el Dique n 2, en 1956. Foto: J. Agregados verdes de parnauita, de la mina Mara Josefa. Encuadre de 1 cm. Coleccin: Zona Minera.
Barber. Archivo de Proyectos de la Escuela de Minas Foto: F. Pia.
de Madrid.
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Esquemas: F. Hernndez.
Carretera general de acceso a la zona del Cinto, en 1956. Foto: J. Barber. Archivo Una vista parcial de la Punta de la Amatista, as conocida por los filones de este
de Proyectos de la Escuela de Minas de Madrid. mineral que se localizaron en las inmediaciones. Foto: G. Garca, 12/2003.
sa no han sido prorrogadas y han vuel- ciertamente populares, como Law- Arribas Jr pas varios das estudiando
to al Estado a lo largo de 2004. rence de Arabia, La muerte tena un y desmuestrando los testigos con las
Cerraremos este captulo histrico precio, Cnan el Brbaro o luces de su coche. Sin embargo, en
con la referencia a unas ancdotas cine- Indiana Jones y la ltima Cruzada 1989, el sondeo haba desaparecido:
matogrficas en las que Rodalquilar es y series como Curro Jimnez. El Spielberg Productions haba utilizado
protagonista. En efecto, al igual que sondeo profundo que se aludi con el Tnel 16 para una escena en la que
otras zonas de Almera, los parajes de anterioridad, y que fue valiossimo para un avin persigue a Indiana Jones que
Rodalquilar han servido para la fil- investigar las alteraciones hidroterma- va en un coche, y se introducen ambos
macin de exteriores de diversos spag- les, estaba almacenado en el Tnel 16 en el tnel, donde el avin pierde las
hetti western (ver rtulos Dorm que aparece en la foto de la pgina 25, alas. Para rodar la escena, todo el son-
Block, etc, sobre los edificios de la una galera de transporte que cruza el deo, de alto valor cientfico, fue arro-
Planta Denver), aparte de algunos films Cerro del Cinto de lado a lado. All, A. jado por el vertedero este del Tnel.
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RODALQUILAR
Trabajos en realce sobre el Filn 340, donde se descubri la rodalquilarita. Socavn de la mina No me Duermo, otorgada en 1916 para oro. Se encuentra a
Foto: G. Garca, 12/2003. unos cientos de metros al sur de Mara Josefa. Foto: G. Garca, 12/2003.
entre la etapa de los metales base inicia- tn del Instituto Geolgico y Minero raloga de las minas "Mara Josefa",
da a mediados del siglo XIX y el pero- de Espaa en el ao 1918, Luis Her- "No me Duermo", "Las Nias", "Ron-
do que se inici, a partir de 1910, con la nanz lo hizo en el Boletn Oficial de da y el Resto", "Sol" y "Consulta".
explotacin del oro casi en exclusiva. Minas y Metalurgia en 1919. Agustn Se comenzaron a hacer las primeras
A pesar de la crisis internacional de Marn present al Ministerio de hiptesis para planificar la explotacin
la minera metlica, producida entre Fomento una Memoria acerca de la de los yacimientos. Un ejemplo fue el
otras causas por los grandes stocks de zona aurfera de Rodalquilar en 1917 de "Mara Josefa", que volva a ser pio-
minerales acumulados por la gran gue- y otra en 1924, pero que no se hicie- nera en su desarrollo. El estudio econ-
rra y de la paralizacin en las minas, ron pblicas ninguna de las dos, al mico de la poca estimaba en 13 pese-
la labor de investigacin y exploracin igual que los informes de los ingenie- tas el coste de arranque por tonelada de
no fue abandonada. El Estado cre ros de minas que pertenecan a com- interior de "Mara Josefa", y de solo 3
comisiones de investigacin y se gene- paas mineras privadas. Por ltimo y pesetas en el afloramiento, el costo de la
ralizaron las visitas de investigadores para acabar la larga lista de investiga- molienda con molinos americanos sera
de la Escuela de Minas de Madrid, del dores, Jos Meseguer di a conocer de 11 a 12 pesetas tonelada, y unos gas-
Instituto Geolgico de Espaa y de sus trabajos sobre Rodalquilar en 1926 tos generales del 10 % del total. Por lti-
ingenieros de compaas mineras. en la Revista Minera. Este trabajo fue mo se considera un factor importante a
Algunos ejemplos son Enrique Pala- similar en su enfoque al de otros auto- tener en cuenta, el abastecimiento de
cios, Agustn Marn, Milans del Bosch, res, con un estudio petrogrfico deta- agua necesario para la mina, ya que es
Luis Hernanz, Tapia y muchos otros. llado y la descripcin de las rocas de escasa en la zona y poda suponer un cos-
Enrique Palacios public sus estudios los parajes de la zona del Madroal, te aadido importante.
en la Revista Minera en el ao 1916, cerro del Lavador, Presillas Bajas, El resultado final de toda esta din-
los ingenieros del Instituto Geolgico, Hoyazo de Njar, Barranco del Ber- mica fu la puesta en funcionamiento
Agustn Marn y J. Milans del Bosch gantn, Lomas de Ucl y Rodalquilar. en el ao 1925 de la primera instala-
publicaron sus conclusiones en el Bole- Tambin describe los filones y la mine- cin metalrgica aurfera de Rodal-
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RODALQUILAR
Calcantita neoformada de la galera norte de la mina Mara Josefa. Ejemplar de Fragmento de filn de cuarzo con geoda, en la que crecen pequeas maclas de ce-
3 cm. Coleccin y foto: G. Garca. rusita. Mina Las Nias. Tamao: 8 cm. Coleccin: J. M. Cuesta. Foto: F. Pia.
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RODALQUILAR
Tolvas de todo-uno de entrada del mineral a la Planta Denver. Al fondo, el Cerro Pozo y escombreras de la mina El Triunfo, sobre la ladera del Cerro de la Horti-
de la Molata. Foto: G. Garca, 12/2003. chuela. Foto: G. Garca, 12/2003.
Perspectiva de la galera de investigacin de Cerro Colorado, realizada por la E.N. Alteraciones supergnicas verde-azuladas de cobre en el interior de Las Nias.
Adaro en 1943. Actualmente se encuentra convertida en un corral de ganado. Foto: G. Garca, 12/2003.
Foto: G. Garca, 12/2003.
cados expertos internacionales, los seo- secuencialmente era el siguiente: tol- operacin termin en 1930 con un nue-
res Mr. Jeffrey y Mr. Siebers, que visi- va de gruesos, trituradora, batera de vo fracaso que estuvo a punto de alcan-
taron Rodalquilar en varias ocasiones y bocartes, molino de bolas, maquinaria zar a un conocido Banco nacional y a
finalmente emitieron, por separado, unos de amalgamacin, horno de destilacin, algunos componentes de su cpula direc-
informes que ofrecan optimistas valo- horno de fusin y obtencin del lingo- tiva. Para Antonio Abelln, este fracaso
raciones de reservas en las minas de te de oro. Toda la maquinaria de la ins- represent su ruina econmica personal.
EMARSA, con aproximadamente talacin fue fabricada e instalada por La llegada en 1929 de los ingleses
medio milln de toneladas de mineral la firma alemana Krupp Grusonwerk y (Minas de Rodalquilar, S.A.), mar-
aurfero con leyes medias de entre 15 a tena capacidad para tratar por amal- ca la nica etapa de xito tcnico y
35 gramos de oro por tonelada, segn gamacin 20 t diarias de mineral aur- beneficio real del oro. Lo primero que
qu filones se consideren. fero (la misma capacidad que la insta- hacen los ingleses es desarrollar unos
El proceso de extraccin del oro lacin de Mara Josefa). Para el trabajos de investigacin que conclu-
comenzaba con la extraccin del mine- funcionamiento del proceso se utiliza- yen con resultados favorables.
ral de las galeras de las minas y pos- ba un motor marca Bates de aceite Adquirieron un total de 408 perte-
terior transporte por zagales hasta la pesado de 33 caballos de potencia, un nencias, que agrupaban minas de
instalacin metalrgica para su trata- generador elctrico Asea de 11 caba- importancia como Consulta, Teso-
miento. Una vez all, el mineral se ele- llos, y varias bombas elctricas. ro Aurfero y Triunfo, e iniciaron
vaba por una rampa hasta el emplaza- Pero apenas trascurrido un ao des- tambin trabajos en otras nuevas, como
miento de la tolva de gruesos y se pus de la puesta en marcha, surgieron Mi Luca y Nuevo Transvaal
iniciaba el proceso de tratamiento, que problemas de variada ndole y toda la (Morales, 1936).
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RODALQUILAR
Se sucedieron
visitas de expertos inter-
nacionales para la eva-
luacin del yacimiento,
y ver la posibilidad de la
existencia de un prfido
cuprfero en profundidad,
en el que particip
Ro Tinto Minera.
Una espectacular imagen del filn Las Nias, en toda su potencia. Las tierras de este filn tienen una ley en
oro superior de 20 g/t, segn anlisis del material realizado en 1883 por el Ingeniero de Minas Bernab G-
mez. Foto: G. Garca, 12/2003.
Los britnicos optaron por el mto- do lo proporcionaban dos equipos esa profundidad mxima an quedaba
do de cianuracin, iniciando en 1930 Ingersol Rand de 70 y 30 HP de poten- por encima del nivel del mar.
la construccin de una instalacin cia respectivamente, con capacidad La cantidad de agua extrada en 24
metalrgica de cianuracin dinmica para alimentar 9 martillos a una pre- horas era de 900 m3, y hasta el ao
con capacidad para tratar unas 80 t de sin de trabajo de 6 kg/cm2. 2004 el pozo suministraba agua al pue-
mineral al da: era la Planta Dorr. El pozo maestro, de seccin rec- blo de Rodalquilar.
En 1934 obtuvieron 240 kilos de tangular, con un castillete metlico y Para el adecuado control de trabajos
oro, como resultado del tratamiento de una mquina de extraccin de 20 HP, de investigacin se tomaban muestras
20.838 t en su Planta de una ley media daba el servicio en un solo tiro con cada 2 metros de frente, siendo a veces
en torno a 12 g/t. La energa elctrica contrapeso para equilibrar la jaula, preciso aumentar ms an el nivel de
era suministrada por Fuerzas Motri- cadenas y cable, y serva a 3 plantas, anlisis. Anlogamente, en el los tajos
ces del Valle de Lecrn, a 25 kV. Dis- a los 22 m, 50 m y 70 m, aunque la en produccin se tomaban muestras
ponan no obstante de una central de profundidad mxima de la mina se cada 3 metros en horizontal y cada 2
reserva con dos alternadores acciona- alcanzaba por un contrapozo de 18 m metros en altura (Morales, 1936).
dos por motores Diesel-Deutz, tipo desde el nivel -70, aunque teniendo en El proceso metalrgico se iniciaba
marino, de 110 HP. El aire comprimi- cuenta la cota del emboquille del pozo, en la Planta Dorr con la recepcin del
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RODALQUILAR
Otra escena del hueco del filn Las Nias con sus distintos niveles de explotacin. Pedrizas y sostenimientos en el Filn Las Nias. Foto: G. Garca, 12/2003.
Foto: G. Garca, 12/2003.
mineral en la tolva de gruesos. Tras la vendible constitua en esta ocasin el de ser conducidas a la escombrera. De
preparacin mecnica se haca un tra- singular estril del tratamiento!!. La esta forma, las soluciones ricas retroce-
tamiento metalrgico por va hmeda, salida de las mesas pasaba a otras den del ltimo tanque lavador al pri-
y finalmente vena el tratamiento tr- mesas de pana, donde se retiraba otra mero, del que se descargaban y se lle-
mico o fundicin de precipitados. La cantidad de concentrados (Morales, vaban a la precipitacin.
preparacin mecnica constaba de 3 1936). Esta se efectuaba en cajas rectangu-
elementos: trituradora de mandibulas, Una vez alcanzado el tamao ade- lares de hierro divididas en comparti-
batera de bocartes y molino de tubo. cuado y separados los estriles, la pul- mentos. Los compartimentos se llena-
La salida de la machacadora de pa pasaba a unos tanques engrosadores ban de cinc cortado en virutas finas, que
mandbulas daba un producto <100 en cuyo fondo se acumula la pulpa, cuya actuaba como precipitante. El lquido
mm, pasando a la tolva de alimenta- densidad se elevaba mediante la apor- portador del aurocianuro potsico pasa-
cin a los bocartes, compuesta por 4 tacin de xido clcico. La pulpa, extra- ba continuamente por los cajones, don-
elementos, de una tonelada de peso da mediante bombas (tambin marca de el cinc reemplazaba al oro en la solu-
cada uno y que daban 100 golpes por Dorr), pasaba por cargas a unos agita- cin y lo precipitaba en forma metlica,
minuto.La salida de bocartes pasaba dores donde se adicionaba el cianuro junto a una cantidad importante de pla-
a un tornillo o clasificador Dorr (de potsico, en proporciones variables ta, cobre, plomo, cinc, arsnico, sulfa-
ah le viene el nombre a la planta) en segn la clase de mineral, permane- tos, etc. La solucin, ya estril (de cin-
circuito cerrado con el molino, cuyos ciendo en agitacin el tiempo necesario cocianuro potsico y otra familia de
cuerpos moledores son los mismos para cada clase de mena, y con un con- compuestos) se aprovechaba nueva-
guijarros de cuarzo aurfero, que era trol permanente del grado de disolucin mente en parte para la disolucin de los
constantemente repuesto. La pulpa de del oro. Para separar el licor aurfero del bloques de cianuro empleados en los
salida pasaba a las mesas de concen- lodo ya estril, se dispona de otros 4 agitadores (Morales, 1936).
tracin Wilfley, donde se separaba la tanques espesadores, colocados a dis- El precipitado formado quedaba en
ganga (pirita, calcopirita, blenda, gale- tintos niveles, y que trabajaban por con- el fondo de los cajones, a cuyo objeto
na, etc) del mineral con una propor- tracorriente en un proceso escalonado llevaban estos unas cribas sobre las que
cion crecida de oro. Es de notar que de decantacin, de forma que las pulpas se colocaban las virutas de cinc y a tra-
lo que habitualmente es el producto sufran cuatro lavados sucesivos antes vs de las cuales pasaba el precipita-
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RODALQUILAR
Una vista de conjunto del pueblo de Rodalquilar, con la Planta Denver al fondo y las estribaciones del Cerro del Cinto. Foto: G. Garca, 12/2003.
Evocadora imagen del socavn del Filn 340, la mineralizacin ms rica de entre las Los trabajos sobre filn de la mina El Triunfo calan a la superficie. Al fondo, el Ce-
conocidas de Rodalquilar. Foto: A. Arribas, hacia 1965. rro de los Guardias. Foto: G. Garca, 12/2003.
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Fases del trabajo de arranque de mineral en el Cerro del Cinto, con su desmuestre. Informe de J. Barber, 1956.
conclusin final fue que los filones una posible impregnacin sin diferen- tos sensiblemente transversales al
aurferos de Rodalquilar no eran ren- ciacin excesiva, y ante ese supuesto Cerro en el caso de los diques 2 y 3
tables debido a su irregularidad, a la se decidi iniciar un desmuestre siste- (Barber, 1956).
diseminacin del oro y a las bajas leyes mtico en el que se recogieron y ana- Inicialmente se estudi la posibili-
del todo-uno. lizaron 60.000 muestras, delimitando dad de arrancar el mineral por los
No obstante, el 1 de junio de 1943, zonas de 4 y 5 g/t y enriquecimientos mtodos de grandes cmaras y gran-
el Instituto Nacional de Industria, a tra- locales de hasta 100 g/t. A la vista de des voladuras, pero finalmente se deci-
vs de su filial Adaro, prosigui la estos resultados se di comienzo a una di utilizar voladuras medianas, en
labor de investigacin en la comarca segunda fase de exploracin, con la bancos de 8 a 10 metros de altura. La
y al tiempo que se acondicionan los ejecucin de dos rozas siguiendo cur- explotacin de los diques hizo preci-
filones de las minas Las Nias, vas de nivel y varios socavones, que sa la preparacin de accesos nuevos y
Cerro Colorado, Ronda y el Res- permitieron poner de manifiesto una socavones con suficiente glibo para
to, Mara Josefa y Consulta, para mineralizacin en forma de stockworks el transporte de estriles. La carretera
reiniciar la extraccin de cuarzo aur- de varios metros de potencia, y que que a tal efecto se traz tuvo una lon-
fero y tratarlo en la Planta Dorr. Duran- condujeron a la cubicacin en 1952 de gitud de 2.700 m y 10 m de ancho, una
te varios aos, estas minas fueron la 3.348.297 t de mineral con 4,7 g/t de obra excelente que todava hoy se
base de las actividades de Adaro en ley media, a lo largo de 7 diques: los encuentra en servicio.
Rodalquilar. Paralelamente se haba diques 2, 3, 4, 5, 6W, 6E y 11, de los La mineralizacin de los diques 2
iniciado la exploracin de las rocas ci- cuales el ms rico era el 6W, con 7,3 y 3 s se presentaba en forma de filo-
das del Cerro del Cinto, donde hasta g/t y el ms voluminoso el 3, con nes subverticales, separados por masas
entonces no se haban efectuado tra- 862.644 t (Barber, 1956). Todos los de roca caolinizada, formados por ga-
bajos. En una primera investigacin, diques reconocidos afloraban casi tas y riolitas silicificadas, un material
no se consigui localizar filones pro- exclusivamente en la ladera Poniente de gran dureza. El mineral del dique
piamente dichos, lo que hizo pensar en del Cerro del Cinto, con afloramien- 4, el ms duro de todos los reconoci-
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Socavn de transporte n 18, en la zona sur del Cerro del Cinto. Foto: G. Garca, Socavn 300. Estos socavones prximos al pueblo han sido cerrados, de forma que
12/2003. por desgracia no hemos podido recorrerlos durante el curso de este trabajo. Foto: G.
Garca, 12/2003.
Baha de la Isleta del Moro. Domo volcnico con apreciable disyuncin. Zonas hundidas en el nivel 179 del Filn 340. Foto: G. Garca, 12/2003.
Foto: G. Garca, 12/2003.
dos, se empleaba como cuerpo mole- La llegada en La capacidad horaria de esta mquina
dor en la conminucin. estaba en torno a 65 t/h, dependiendo
La mineralizacin de los diques 5
1929 de los ingleses del dique (Barber, 1956).
y 6 era parecida a los anteriores, pero (Minas de Rodalquilar, Para dar salida a los escombros de
con gran abundancia de zonas de enri- S.A.), marc la nica los diques 4, 5 y 6, se perfor un soca-
quecimiento, presentando oro nativo vn de 160 metros que, atravesando el
de gnesis secundaria.
etapa de xito industrial y Cerro, permita verterlos en la amplia
El mtodo de trabajo era como sigue: beneficios econmicos vaguada de Levante, con un desnivel
perforacin, desmuestre de frentes, dis- de ms de 100 metros.
paro de la voladura, saneo, carga y trans- Para tratar el mineral de los diques
porte a la planta (Barber, 1956). de las minas Transaccin y Lui-
El explosivo utilizado era nitrami- mineral, se proceda a una inspeccin sito de Oro, ambas en el Cerro del
ta o sabulita 0, un explosivo poco den- ocular para la deteccin de posibles Cinto, se construy junto al pueblo
so, baja sensibilidad y difcil detona- barrenos fallidos y comenzaba el saneo de Rodalquilar y a pocos metros de
cin, aportando total seguridad en su de seguridad de frentes. la antigua Planta Dorr, una nueva ins-
manipulacin. Se cargaba encartucha- Para la carga haba que elegir talacin metalrgica de cianuracin,
do en 43,5 mm para las voladuras con medios mecnicos capaces de evacuar con maquinaria suministrada por la
carretn perforador o en 25 mm para las 1.225 t diarias producidas y aptos firma americana Denver, motivo por
los disparos normales. Se cebaban con a la vez para trabajar en las limitacio- el cual se le bautiz como Planta
cordn detonante de pentrita y fulmi- nes de espacio que imponan ciertos Denver. Su capacidad era de 600
nato (Barber, 1956). Para la perfora- diques, como los 4, 5 y 6. Por lo t/da, una cifra que acab por reve-
cin se instalaron 3 compresores de expuesto, las mquinas adquiridas fue- larse excesiva para la realidad mine-
150 HP. ron excavadoras Orenstein&Koppel ra de la zona.
Transcurrida una hora desde la vola- tipo L/351, de 90 HP de potencia, 32 Su disposicin en cascada permita
dura, que involucraba unas 5.000 t de t de peso operativo y cuchara de 1 m3. que el mineral y las pulpas transcu-
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Perspectiva parcial de la vertiente este del Cerro del Cinto, visto desde la carretera Tajos 2 y 3 del Cerro del Cinto. Foto: Font Philippe & Remy Philippe.
minera con destino a Los Albaricoques. Destaca el tollo de La Felipa, la salida del
Tnel de estriles y las Minas de Abelln y otras labores de alumbre.
Foto: G. Garca, 12/2003.
Junto a la costa estaba el lugar don- perfectamente esta explotacin aban- Torre" y "El Romeral", que ahora estn
de se instal la fbrica de alumbres y el donada. La segunda zona de canteras, explotadas por la Sociedad de Pavi-
poblado minero. De este complejo mine- que es adems la ms importante, se mentos Warrenite-Bitulithie, y produ-
ro slo han llegado hasta nuestros das encuentra situada en el cerro de Los jeron ese ao 726 m3 con un valor de
los restos de un castillo construido por Lobos (tambin conocido como Cerro 45.012 pesetas.
Francisco de Vargas para proteger las de la Torre) en su parte ms cercana a Entre 1942 y 1947 la actividad fue
instalaciones mineras. Este centro mine- la cala del Carnaje, desde donde tam- grande y se arrancaron gran cantidad de
ro sufri altibajos en su actividad y ade- bin se pueden observar las canteras adoquines, pero en 1948 y ante la baja-
ms fu objeto de diversos ataques pira- abandonadas. Ambas zonas estuvieron da en la demanda del producto, las can-
tas durante el siglo XVI. Tras la rebelin en explotacin desde principios de teras detuvieron sus frentes para no vol-
morisca de 1568-70, las minas comen- siglo hasta los aos finales de la dca- ver a reactivarse nunca ms. Durante esta
zaron a ser explotadas directamente por da de 1940, momento en que cesaron poca de 1942-47, ocuparon el segundo
la Corona espaola, segn rden de Feli- definitivamente sus trabajos. Su acti- lugar en importancia de las canteras
pe II. Pero, factores polticos relaciona- vidad fue irregular y alternaron pero- explotadas en la provincia de Almera,
dos con las guerras europeas de Espa- dos de actividad y perodos de laten- estando el primer lugar ocupado por las
a, obligaron a cerrar definitivamente cia, probablemente en funcin de la canteras de mrmol de Macael.
estas minas de alumbres en el ao 1592, demanda de adoquines ms que por Una vez elaborados los adoquines en
al igual que las minas murcianas de los problemas de explotacin. la misma cantera, eran bajados desde la
Fajardo y de los Villena. Los adoquines se labraban en la ladera de los montes hasta el nivel del
misma cantera, y sus dimensiones ms mar, mediante caballeras en los prime-
normales eran 25 cm x 14 cm x 14 cm. ros aos y mediante cables areos en los
ADOQUINES El hecho de presentarse en muchos ltimos aos de trabajos de las canteras.
casos disyunciones columnares, faci- En el caso del cerro del Romero, el
Durante la primera mitad del siglo litaba el labrado de los adoquines a pie cable iba desde la cantera situada a
XX, se explotaron en Rodalquilar varias de la misma cantera. media ladera, hasta la zona conocida
canteras de andesitas piroxnicas para Entre 1915 y 1916, fue un grupo como los Caletones del Playazo,
produccin de adoquines, que despus de mineros locales quienes explotaron donde existe un pequeo embarcade-
se utilizaban en la pavimentacin de las canteras de adoquines. ro artificial excavado en la roca, que
calzadas y carreteras. Su destino fueron Entre 1920 y 1924, Antonio Gonz- todava se conserva. Una vez los ado-
las calles de ciudades como Madrid, lez Egea estuvo al mando de las mismas. quines estaban junto al embarcadero,
Valencia, Almera, y las escolleras de Desde 1925 a 1941 no existen datos se cargaban en barcas de madera y se
puertos como Motril y Almera. oficiales sobre su produccin, lo que llevaban a los barcos mercantes que
La primera zona de canteras est hace pensar que las canteras estuvie- estaban esperando a ser cargados en
situada en el Cerro del Romero, en su ron paradas. zonas de aguas mas profundas. Estos
ladera cercana a la cala del Playazo, En 1942 vuelven a aparecer datos mercantes llevaban los adoquines a sus
donde hoy da, an se puede observar sobre la actividad de las canteras "La zonas de destino y distribucin.
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Afloramientos litorales del Mioceno arrecifal, en la Cala del Playazo. Foto: G. Garca, 12/2003.
Chimenea de las mquinas de vapor instaladas en la
mina Santa Brbara, del rea de Cabo de Gata. Se
trata de una de las explotaciones ms importantes
de Pb-Zn. Foto: F. Palero, 12/2003.
PLOMO-CINC-COBRE-PLATA
En los primeros aos del siglo XIX Diversos trabajos para la extraccin artesanal de la alunita (tollos). A la izquierda de la imagen, el Cerro de la
se comenzaron a trabajar en los alrede- Molata, materiales miocenos del borde de la Caldera de Rodalquilar. Foto: F. Palero, 12/2003.
dores del pueblo de San Jos las pri-
meras minas metlicas, cuyo objetivo
era la explotacin de galena pobre (para
obtener plomo) y galena argentfera
(para obtener plomo y plata). En todos
los casos se comenz a explotar los filo-
nes en sus partes ms ricas y superfi-
ciales, y por tanto con bajos costes de
explotacin y laboreo. A partir del ini-
cio de estos primeros trabajos, se fue
produciendo una paulatina expansin
de las minas por todo el entorno de la
Sierra del Cabo de Gata, explotndose
adems del plomo y la plata, propor-
ciones variables de cinc y cobre.
Desde los primeros aos del siglo
XIX, se fue produciendo un progresivo Otra perspectiva de la Cala del Playazo, donde en primer trmino se observan los restos del fondeadero ro-
crecimiento de la minera, debido a fac- mano. Foto: F. Palero, 12/2003.
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RODALQUILAR
Mina y escombreras de La Venencia, en el rea de Cabo de Gata. Foto: F. Her- Ruinas y escombreras de la mina Santa Brbara, donde se encuentran indicios de
nndez, 12/2003. minerales de plomo-zinc y sus alteraciones. Foto: G. Garca, 12/2003.
Escombreras de la minas de manganeso del Garbanzal. En la escombrera se pueden Punto de partida del cable areo que se estableci para la explotacin de las es-
obtener grupos botroidales de pirolusita. Foto: G. Garca, 12/2003. combreras de las minas del rea de Cabo de Gata. Foto: F. Hernndez, 12/2003.
tores polticos de cambios en la legisla- metros de profundidad y apareciendo la mina Santa Brbara, situada en el
cin minera, otros factores estrictamen- ya el agua en sus galeras. Cerro de San Amaro. Santa Brbara
te mineros con descubrimientos de nue- * La Velasco en la Boca de Albel- se mantuvo como una de las minas ms
vos filones explotables, y a factores de da, que explotaba un filn de galena importantes de toda la sierra durante
precios favorables en el mercado de argentfera y llegaba a los 100 metros algo ms 50 aos y, en toda la Sierra del
metales. De esta manera se lleg la dca- de profundidad. Cabo de Gata, fue la mina que alcanz
da de 1860, en un perodo de bonanza, * Sebastopol y Descuido en la mayor profundidad de explotacin,
con aumentos anuales en la produccin la Boca de Albelda, y Respingo en sobrepasando uno de sus pozos los 350
minera, y datos de explotacin positivos el Barranco Celejo, son otras tres metros. Tambin se descubri en 1875
con filones ricos, potentes y contnuos. minas de galena argentfera, que cons- un rico filn de calamina en las minas
Todo ello y los cambios legislativos de tituye el mineral ms importante de Virgen del Rosario, San Felipe y
1868 en el sector minero nacional, pro- toda la sierra. Burra de Balaan, situadas en el
vocaron la entrada de empresas extran- Se puede afirmar que durante la Barranco Peluquero, y que llegaron a
jeras en todos los mbitos geogrficos dcada de 1870, la minera mantuvo ser las mayores productoras de calami-
de la minera almeriense (al igual que en unos niveles muy positivos y que las na de la provincia durante varios aos,
la minera nacional), siendo la empresa minas alcanzaron un notable desarro- hasta que se present el problema del
ms destacada en la Sierra del Cabo de llo, coincidiendo con los buenos pre- agua en los espacios subterrneos. Un
Gata, la compaa alemana Stolberg & cios de plomo y plata y bajos costes panorama productivo de las principales
Westfalia. En 1868, las principales minas de laboreo. Los indicadores del esta- minas de la sierra en 1875, se resume a
de la sierra eran: do de la industria en la zona, eran posi- continuacin:
* Borrico Pesado en el Rincn tivos y esperanzadores para el futuro. * Piquis-Miquis (situada en la
de Martos, que explotaba un filn de En 1875 se descubri un rico filn Hoya de Arvalo), produca 125 quin-
galena argentfera y carbonato de plo- de carbonato y sulfuro de plomo argen- tales mtricos de galena argentfera,
mo, alcanzando las labores los 200 tfero, con una elevada ley de plata, en empleando a 11 trabajadores.
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RODALQUILAR
Diminutos grupos de lavendulana, en el mineral de la mina Mara Josefa. Encua- Instalaciones cercanas a La Venencia, en el rea de Cabo de Gata. Foto: F. Her-
dre de 8 mm. Col: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia. nndez, 12/2003.
Instalaciones de La Venencia, en el rea de Cabo de Gata. Foto: F. Hernndez, Grupos de conicalcita en una cavidad del cuarzo oqueroso de la mina Mara Jo-
12/2003. sefa. Encuadre de 8 mm. Coleccin: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia.
* Santa Brbara (situada en el * Rosario (situada en el Rincn les mtricos de mineral de plomo
cerro de San Amaro) produca 6.530 de Martos) produca 1.290 quintales argentfero, empleando a 42 trabaja-
quintales mtricos de mineral de plo- mtricos de mineral de plomo argen- dores.
mo argentfero, empleando a 150 tra- tfero y 870 de calamina (con un con- * Reserva (situada en Boca de
bajadores. tenido de un 44% en crudo), emple- Albelda) produca 1.275 quintales
* Quintiliano (situada en el barran- ando a 28 trabajadores. mtricos de mineral de plomo argen-
co Celejo) produca 580 quintales mtri- * Regocijo (situada en el Rincn de tfero, empleando a 16 trabajadores.
cos de mineral de galena argentfera, Martos) produca 400 quintales mtricos * Motewakil (situada en el
empleando a 10 trabajadores. de mineral de plomo y 5.320 de calami- Barranco de los Martnez) produca
* Borrico Pesado (situada en el na, empleando a 27 trabajadores. 410 quintales mtricos de mineral de
Rincn de Martos) produca 3.850 * Aljezam (situada en el Rincn plomo argentfero, empleando a 10 tra-
quintales mtricos de mena de plomo, Colorado) produca 2.160 quintales bajadores.
empleando a 60 trabajadores. mtricos de mineral de plomo argen- * Curra (situada en el Barranco
* Oposiciones (situada en el Rin- tfero, empleando a 40 trabajadores. de los Martnez) produca 550 quinta-
cn de Martos) produca 350 quinta- * San Cristbal (situada en la les mtricos de mineral de plomo
les mtricos de mineral de plomo y 325 Umbra del Pinar) produca 420 quinta- argentfero, empleando a 10 trabaja-
de calamina, empleando a 14 trabaja- les mtricos de mineral de plomo argen- dores.
dores. tfero, empleando a 10 trabajadores. La produccin total de la Sierra del
* Burra de Balaam (situada en el * San Indalecio (situada en la Cabo de Gata en el ao 1875, fu de
Rincn de Martos) produca 6.425 Umbra del Pinar) produca 580 quinta- 41.288 quintales mtricos de mineral
quintales mtricos de mineral de plo- les mtricos de mineral de plomo argen- de plomo argentfero y 9.535 de cala-
mo argentfero y 2.380 de calamina tfero, empleando a 8 trabajadores. mina. Respecto al manganeso, en el
(con un contenido de un 44% en cru- * Sebastopol (situada en Boca mismo ao de 1875, se produjeron 703
do), empleando a 124 trabajadores. de Albelda) produca 3.275 quinta- quintales mtricos de mineral de man-
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RODALQUILAR
Panorama del Cerrico Romero y la Cala del Playazo desde el rea de Rodalquilar. Vase el Castillo de Los Alum- Instalaciones del Rincn de Martos, en el rea de Cabo
bres. Foto: F. Hernndez, 12/2003. de Gata. Foto: F. Hernndez, 12/2003.
ganeso, ocupando a 43 trabajadores en antiguas minas metlicas del siglo
una superficie de 784.648 m2. La zona Durante la XIX, situadas en la mitad meridional
ms importante era la del Cerro del Edad Media, el alumbre de la sierra. Para ello se construy un
Garbanzal, donde estn situadas las lavadero de flotacin que estaba situa-
minas Dolorosa, San Justo, Lis-
era una materia prima de do en el Rincn de Martos, con el obje-
to y Santo Cristo de la Yedra. gran importancia como tivo de tratar todo el mineral de estas
En 1871 apareci el problema del fijador de los colores en minas. En la actualidad, todas las
agua en las minas de la compaa Stol- la industria textil. explotaciones estn paralizadas y sin
berg & Westfalia. Se intent el bombeo probabilidades de reiniciarse.
mediante malacates, pero no se obtu-
vieron los resultados esperados en el
desage. El agua condujo por tanto al En 1895, la crisis era ya innegable
cierre de muchas minas y fue, a partir y slamente la compaa alemana GEOLOGIA
de esa fecha, una constante en la mine- mantena trabajos dignos de mencin
ra de la sierra. El origen de este agua en Santa Brbara y en San Andrs, (Antonio ARRIBAS Jr)
era con toda probabilidad meterica, y estando la minera en el resto de la sie- En la Pennsula Ibrica hay cuatro
as lo expresaron algunos ingenieros de rra en estado de franco abandono. tipos principales de yacimientos de oro.
la poca a la vista de diferentes anlisis. En el ao 1900 se encontraban ago- Dos de estos son de origen secundario,
En 1886, la mina Santa Brbara tadas las minas que producan las cala- los depsitos aluviales de Galicia y
segua como la mina ms importante minas de altas leyes y slo quedaban Len, y los gossans aurferos asociados
del distrito de Cabo de Gata, mientras en explotacin algunos criaderos de con los yacimientos de sulfuros masi-
que el resto de las minas alargaban su poca importancia y leyes cercanas al vos de la Faja Pirtica, en el suroeste
decadencia. En estos momentos, la 30%, pero que paradjicamente apor- peninsular, y dos son de origen prima-
compaa Stolberg & Westfalia puso taban beneficios de importancia debi- rio, Salave y Ro Narcea en Asturias, y
en funcionamiento dos mquinas de do a la muy favorable coyuntura del Rodalquilar en la zona del Cabo de Gata
desage en el Barranco Peluquero, con precio del zinc entre 1903 y 1906. en la provincia de Almera.
la intencin de desaguar las minas que En 1928, slo quedaban unas pocas En el caso de Rodalquilar, el volca-
seguan el rico filn de ese paraje y minas de plomo y alguna de cinc en nismo con el que en general estn aso-
que anteriormente produjo muy bue- explotacin, pero desaparecieron poco ciados los yacimientos de oro, fue prin-
nos beneficios. Pero en 1890, se tuvo antes del inicio de la Guerra Civil. cipalmente de tipo explosivo, lo que dio
que renunciar a la explotacin de algu- A lo largo de la dcada de 1950, una lugar a la formacin de grandes calde-
nas partes de estas minas, debido al empresa minera estuvo explotando ras y al depsito de potentes coladas
escaso xito en el desage. todas las escombreras y diques de las ignimbrticas, entre otros productos vol-
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RODALQUILAR
Panorama del Cerrico Romero y la Cala del Playazo desde el rea de Rodalquilar. Vase el Castillo de Los Alum- Instalaciones del Rincn de Martos, en el rea de Cabo
bres. Foto: F. Hernndez, 12/2003. de Gata. Foto: F. Hernndez, 12/2003.
ganeso, ocupando a 43 trabajadores en antiguas minas metlicas del siglo
una superficie de 784.648 m2. La zona Durante la XIX, situadas en la mitad meridional
ms importante era la del Cerro del Edad Media, el alumbre de la sierra. Para ello se construy un
Garbanzal, donde estn situadas las lavadero de flotacin que estaba situa-
minas Dolorosa, San Justo, Lis-
era una materia prima de do en el Rincn de Martos, con el obje-
to y Santo Cristo de la Yedra. gran importancia como tivo de tratar todo el mineral de estas
En 1871 apareci el problema del fijador de los colores en minas. En la actualidad, todas las
agua en las minas de la compaa Stol- la industria textil. explotaciones estn paralizadas y sin
berg & Westfalia. Se intent el bombeo probabilidades de reiniciarse.
mediante malacates, pero no se obtu-
vieron los resultados esperados en el
desage. El agua condujo por tanto al En 1895, la crisis era ya innegable
cierre de muchas minas y fue, a partir y slamente la compaa alemana GEOLOGIA
de esa fecha, una constante en la mine- mantena trabajos dignos de mencin
ra de la sierra. El origen de este agua en Santa Brbara y en San Andrs, (Antonio ARRIBAS Jr)
era con toda probabilidad meterica, y estando la minera en el resto de la sie- En la Pennsula Ibrica hay cuatro
as lo expresaron algunos ingenieros de rra en estado de franco abandono. tipos principales de yacimientos de oro.
la poca a la vista de diferentes anlisis. En el ao 1900 se encontraban ago- Dos de estos son de origen secundario,
En 1886, la mina Santa Brbara tadas las minas que producan las cala- los depsitos aluviales de Galicia y
segua como la mina ms importante minas de altas leyes y slo quedaban Len, y los gossans aurferos asociados
del distrito de Cabo de Gata, mientras en explotacin algunos criaderos de con los yacimientos de sulfuros masi-
que el resto de las minas alargaban su poca importancia y leyes cercanas al vos de la Faja Pirtica, en el suroeste
decadencia. En estos momentos, la 30%, pero que paradjicamente apor- peninsular, y dos son de origen prima-
compaa Stolberg & Westfalia puso taban beneficios de importancia debi- rio, Salave y Ro Narcea en Asturias, y
en funcionamiento dos mquinas de do a la muy favorable coyuntura del Rodalquilar en la zona del Cabo de Gata
desage en el Barranco Peluquero, con precio del zinc entre 1903 y 1906. en la provincia de Almera.
la intencin de desaguar las minas que En 1928, slo quedaban unas pocas En el caso de Rodalquilar, el volca-
seguan el rico filn de ese paraje y minas de plomo y alguna de cinc en nismo con el que en general estn aso-
que anteriormente produjo muy bue- explotacin, pero desaparecieron poco ciados los yacimientos de oro, fue prin-
nos beneficios. Pero en 1890, se tuvo antes del inicio de la Guerra Civil. cipalmente de tipo explosivo, lo que dio
que renunciar a la explotacin de algu- A lo largo de la dcada de 1950, una lugar a la formacin de grandes calde-
nas partes de estas minas, debido al empresa minera estuvo explotando ras y al depsito de potentes coladas
escaso xito en el desage. todas las escombreras y diques de las ignimbrticas, entre otros productos vol-
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RODALQUILAR
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RODALQUILAR
Mineral aurfero del Filn 340. El oro en este caso es imperceptible, a menos que Mina Transaccin durante el perodo de lixiviacin en pilas (ver al fondo) por la em-
se haga un corte y se pula la superficie, como muestra la foto inferior (es el mismo presa americana St. Joe, los ltimos explotadores, que recuperaron por este pro-
ejemplar). Coleccin: G. Leal. Foto: F. Pia. cedimiento 222 kg de oro. Foto: E. Fernndez, 4/1998.
Mineral aurfero del Filn 340. Coleccin: G. Leal. Foto: F. Pia. Casa de motores para las labores de la Corta del Dique 1 en el Cerro del Cinto. Foto:
F. Hernndez, 12/2002.
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Esquema simplificado de formacin de las calderas volcnicas del Cabo de Gata, se- Contacto intrusivo entre andesitas piroxnicas y tobas dacticas de la Caldera de
gn Arribas Jr. Los Frailes. Foto: A. Arribas Jr.
Sedimentos lacustres de origen volcanoclstico depositados sobre la ignimbrita de Andesitas piroxnicas con disyuncin columnar al este del Cerro de los Frailes. En
Las Lzaras. Caldera de Rodalquilar. Foto: A. Arribas Jr. el Cerro de los Lobos se explotaban unas rocas similares. Foto: A. Arribas Jr.
tical que tiene ms de 2 km de longi- Rodalquilar, en donde llegan a alcan- circuitos convectivos hidrotermales que
tud y separa los domos dacticos pre- zar hasta 80 m de potencia. La erup- dieron lugar al emplazamiento de las
caldera de las riolitas del Cinto. cin de estas ignimbritas dio lugar a la mineralizaciones de oro y al enorme
Tal y como ocurre frecuentemente formacin de la caldera de La Lomi- halo de alteracin que caracteriza al
en las estructuras volcnicas de este lla, cuyo dimetro mximo es de unos campo volcnico de Rodalquilar. La
tipo, en la parte central de la caldera se 2 km. El borde oriental de esta calde- fuente de calor y de los gases magm-
produjo posteriormente una reactiva- ra, que est muy bien conservado, cons- ticos que condujeron al transporte y la
cin de la actividad gnea, la cual dio tituye actualmente la ladera occidental deposicin de los metales fue proba-
lugar al emplazamiento de domos rio- del Cerro del Cinto, que es donde se blemente un magma diortico que se
lticos que afloran principalmente a lo han encontrado, en fracturas tangen- emplaz a poca profundidad. Las rocas
largo de unos 5 km siguiendo el borde ciales y anulares de la caldera, la mayor ms jvenes de la caldera de Los Frai-
meridional de la caldera. Estos domos parte de las mineralizaciones de oro. les tienen una edad comprendida entre
estn constitudos por riolitas masivas La ignimbrita de Las Lzaras est 8,5 y 7,5 Ma y corresponden a las ande-
que presentan normalmente una mar- cubierta por sedimentos lacustres y bre- sitas piroxnicas,que se encuentran prin-
cada orientacin de flujo y estn rode- chas volcanoclsticas, muy silicificadas cipalmente en la zona de Los Lobos.
ados por brechas debidas a avalanchas ahora, que llegan a alcanzar 10 m de Como las andesitas piroxnicas son ms
de derrubios. La resurgencia de la cal- potencia, y atravesada por lavas e intru- jvenes que la mineralizacin, nunca
dera de Rodalquilar culmin con la des- siones subvolcnicas de andesitas horn- estn alteradas. Finalmente, durante el
truccin explosiva del domo central y blndicas. Durante este proceso se pro- Tortoniense superior y el Messiniense,
la emisin de las ignimbritas de Las dujeron importantes fracturas, es decir, entre hace unos 7,5 y 5,5 Ma,
Lzaras, las cuales se depositaron en principalmente de direccin norte-sur, una gran parte del campo volcnico del
las zonas hundidas de la caldera de a favor de las cuales se desarrollaron los Cabo de Gata, includa la zona de Rodal-
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Megabrecha de colapso. Fragmento ltico de domo pre- Igninbrita de Las Lzaras (Caldera de Rodalquilar). Asociacin cuarzo-alunita (tipo I). Alteracin arglica
caldera. Caldera de Los Frailes. Foto: A. Arribas Jr. Foto: A. Arribas, Jr. avanzada. Foto: A. Arribas, Jr.
quilar, qued sumergida bajo el mar, linita, pirita, illita y pirofilita. Rode- en sentido vertical. La zona ms pro-
depositndose entonces una potente serie ando a esta zona, y con lmites muy funda es la propiltica, a las que suce-
formada por sedimentos detrticos, nive- difusos, se desarrolla otra extensa zona den las zonas serictica, arglica, arg-
les de yesos, y calizas arrecifales. de alteracin arglica y propiltica que lica avanzada y silcica, coincidiendo
contiene abundante illita, clorita, cuar- esta ltima con la superficie de erosin
zo, caolinita, feldespato potsico y actual. Estas zonas se delimitan muy
esmectitas. En esta zona no hay aluni- bien por la presencia o ausencia de dos
ALTERACIONES ta, o es muy escasa, casi no hay reas minerales que son excelentes indica-
HIDROTERMALES silicificadas, y la clorita es tanto ms dores: alunita y clorita. La clorita apa-
abundante cuanto mayor es la distan- rece muy cerca de la superficie en los
En el campo volcnico de Rodal- cia al foco de alteracin. Todas estas sondeos realizados al este y oeste del
quilar existen dos importantes centros alteraciones son caractersticas de los ncleo silcico del Cerro del Cinto, a
de alteracin hidrotermal: el del Cerro sistemas hidrotermales llamados de 20 m y 80 m de profundidad respecti-
del Cinto, donde se encuentran los yaci- alta-sulfuracin o cido-sulfatados, vamente. En cambio, en un sondeo pro-
mientos de oro, y el de Los Tollos, don- los cuales se originan al mezclarse los fundo que se realiz en el mismo cen-
de slo hay algunas pequeas explota- gases magmticos, especialmente el tro del Cerro, la clorita aparece a
ciones de alunita y caolinita a cielo SO2, con las aguas subterrneas. profundidades superiores a los 500 m.
abierto. El ncleo de cada uno de estos Tal y como se ha podido comprobar As pues, la morfologa del sistema
centros presenta un intensa silicifica- por los sondeos, la alteracin en la cal- hidrotermal de Rodalquilar, segn vie-
cin y est rodeado por una zona de dera de Rodalquilar alcanza una pro- ne definida por la distribucin de las
alteracin arglica avanzada formada fundidad superior a los 1.000 m, pre- zonas de alteracin, es la tpica, es
esencialmente por alunita, cuarzo, cao- sentando tambin una clara zonacin decir, tiene forma de cono invertido.
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Esquema-representacin de la mineralizacin del Dique 2 del Cerro del Cinto, segn La bentonitizacin de los materiales volcnicos ha dado lugar a la explotacin in-
Arribas Jr. dustrial de varias canteras de bentonita por toda la zona de Gata. Vase la tex-
tura tpica de pop-corn. Foto: A. Arribas.
Seccin pulida de una muestra de brecha hidrotermal formada por fragmentos de Idntico estilo de mineralizacin procedente de uno de los grandes yacimientos de
jaspe y rocas volcnicas silicificadas, rodeadas de bandas de oro nativo y telururos alta sulfuracin del mundo, en la mina Florence (Goldfield, Nevada, USA). Encuadre
de oro, en una matriz de calcedonia blanca. Coleccin y foto: A. Arribas Jr. de 12 cm. Coleccin: Universidad de Nevada-Reno. Foto: M. J. Hibbard .
Dentro de las zonas de alteracin nita es sin duda, salvando naturalmente se encuentra en los ncleos de altera-
silcica y arglica avanzada, las frac- el oro y la rodalquilarita, la especie cin hidrotermal hasta 350 m de pro-
turas mineralizadas estn rodeadas por mineral ms interesante desde el pun- fundidad, donde va asociada a las
halos concntricos de slice porosa u to de vista cientfico que existe en el zonas de slice porosa y/o intensa sili-
oquerosa (vuggy silica), cuarzo-aluni- yacimiento de Rodalquilar. As, des- cificacin. Aqu aparece formando
ta y cuarzo-caolinita. Esta distribucin, pus de ms de ochenta aos, la impor- agregados de cristales tabulares, seu-
que es caracterstica de los sistemas de tancia de la alunita [KAl3(SO4)2 do hexagonales, de color rosa a trans-
alta-sulfuracin, se debe a la accin de (OH)6] como mineral indicador de las parentes, que reemplazan a los crista-
fluidos hidrotermales extremadamen- condiciones de formacin de los yaci- les de feldespato, o masiva, en este
te cidos y ricos en sulfato. Al reac- mientos epitermales definidos por caso rellenando fracturas o formando
cionar con las rocas encajantes, estos Lindgren en 1922, continua siendo la la matriz de brechas hidrotermales.
fluidos son progresivamente neutrali- misma. Ello se debe a que la compo- Qumicamente se caracteriza por un
zados, lo que da lugar a los halos, y sicin qumica o isotpica del mineral alto contenido en Na, hasta 35%. Los
van lixiviando a todos los componen- permite determinar aspectos genticos minerales acompaantes son cuarzo,
tes de la roca, excepto la slice, por lo tan importantes como: ambiente qu- pirita, zunyita, caolinita, illita, pirofi-
que el cuarzo adquiere el aspecto lle- mico (por ejemplo pH<3 a 200C), lita, disporo y sulfatos alumnico-fos-
no de oquedades que le da nombre. temperatura (midiendo la composicin fatados de Ca y Sr (solucin slida
isotpica del S y el O), edad (por el woodhousita-svanbergita) y crandalli-
mtodo K-Ar y 40Ar-39Ar), y origen del ta. La presencia de estos ltimos mine-
fluido hidrotermal (midiendo la com- rales explica la anomala geoqumica
TIPOS DE ALUNITA posicin isotpica del S, O y H). en Sr que existe en la zona del Cinto.
En Rodalquilar se distinguen los dos Adems, en el ncleo de los cristales
Aunque nada espectacular desde el tipos de alunita en base a sus caracte- de woodhousita-svanbergita se ha
punto de vista del coleccionista, la alu- rsticas genticas. La alunita de tipo I encontrado florencita rica en La, lo que
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RODALQUILAR
Mineral aurfero (calcedonia bandeada negra). Imagen SEM de oro nativo, alunita tipo II y blakeita. Transporte de metales base (y preciosos) en el magma
Foto: A. Arribas. Foto: A. Arribas Jr. volcnico. Cristales de calcopirita (blanco) dentro de
cavidades de contraccin del vidrio magmtico de las
dacitas de la caldera de Los Frailes. A. Arribas.
Los fluidos
mineralizadores (oxidan-
tes y muy cidos), dieron
lugar a una fuerte altera-
cin de las rocas encajan-
tes, caracterizada por
minerales como la alunita
Fragmento de alunita de tipo II (alteracin superg- Oro visible sobre arcillas rojas. Encuadre: 2 cm.
nica cido-sulfatada). Foto: A. Arribas, Jr. Coleccin: J. A. Esp. Foto: F. Pia.
demuestra que los fluidos hipognicos mando lentejones de alunita pursima y de fuerte erosin en la zona coste-
disolvieron y transportaron los ele- de ms de 30 cm de anchura. La alu- ra del Cabo de Gata, que tuvieron
mentos ligeros del grupo de las tierras nita de tipo II es siempre posterior a lugar en el Mediterrneo durante el
raras. De acuerdo con los anlisis iso- la roca encajante, tiene grano fino Messiniense.
tpicos de S y O, la formacin de este (microscpica), y presenta una sime-
tipo de alunita tuvo lugar entre 200 y tra seudocbica que resulta de la
300C. Excelentes muestras de esta combinacin de dos pirmides trigo- DESCRIPCIN DEL
alunita se encuentran en los Diques 1 nales que parecen romboedros por YACIMIENTO
y 2 que Enadimsa realiz en el Cerro tener ngulos casi rectos. Su conteni-
del Cinto. do en Na es siempre inferior al 5%. En la zona de Rodalquilar se han
La alunita de tipo II es la ms Los minerales acompaantes son jaro- explotado tres tipos de yacimientos
abundante en las zonas superficiales sita, cuarzo, caolinita, illita, esmecti- estrechamente relacionados entre s:
que han sufrido alteracin arglica tas, escorodita, xidos de Fe y en 1) alunita, 2) sulfuros de Pb-Zn-(Cu,
avanzada, donde aparece principal- algunos casos excepcionales minera- Au, Ag) y 3) Au-(Cu, Te, Sn). De ellos,
mente formando filones de color blan- les secundarios de teluro como bla- solamente los ltimos han tenido real-
co amarillento, que tienen de 1 a 10 keita y emmonsita. La alunita de tipo mente importancia econmica.
cm de espesor, o reemplazando al II se form en la zona de alteracin
conjunto de la roca volcnica. Este supergnica como resultado de la aci-
tipo de alunita, cuya edad vara de 3 dez generada durante la oxidacin de
a 4 Ma, se encuentra en zonas inten- la abundante pirita de grano muy fino ALUNITA
samente meteorizadas, donde la toba de las rocas volcnicas alteradas por
original est transformada en una los procesos hidrotermales ms anti- Como se menciona ms arriba, la
masa pulverulenta de color blanco bri- guos. Por otra parte, debido a la con- alunita de Rodalquilar se explot hace
llante, muy espectacular, pero estril. cordancia de edades, es posible que varios siglos como fuente de alumbre
En ocasiones, cuando el frente de esta alteracin este relacionada con para su uso en la industria textil. Su
reemplazamiento avanza, lo hace for- los sucesivos perodos de desecacin, explotacin como mena de aluminio
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RODALQUILAR
El Tollo de La Felipa es uno de los ms amplios en su Alunita hipognica (tipo I) en cavidad del cuarzo oque- Alunita hipognica (tipo I) en cavidad del cuarzo oque-
desarrollo. Foto: F. Hernndez, 4/2001. roso del Dique n 1. Foto: A. Arribas, Jr. roso del Dique n 1. Foto: A. Arribas, Jr.
Frente de meteorizacin, marcado por limonitas, en la ignimbrita del Cinto fuerte- Imagen SEM de caolinita hidrotermal. Foto: A. Arribas, Jr.
mente alterada. Foto: A. Arribas Jr.
se lleg a considerar durante la dca- este yacimiento uno de los ms impor- Rodalquilar. El filn Triunfo se
da de los setenta, por lo que Enadim- tantes del mundo. encuentra en una zona de fractura de
sa llev a cabo un plan de exploracin direccin N 5 E que tena unos 2 m de
que no dio resultados positivos. Sus anchura y 500 m de longitud. En ella
yacimientos estn situados en las rocas se explotaron dos filones de 30 cm de
piroclsticas que ocupan el interior de LOS FILONES DE CUARZO CON potencia media formados por cuarzo,
la caldera de Rodalquilar, concreta- PB-ZN-(CU, AU, AG) esfalerita, galena, pirita, calcopirita, sul-
mente en el borde noroeste de la mis- furos de cobre, y sulfosales de plomo y
ma (zona de Los Tollos) y en el flan- Estos se encontraban en fracturas plata. En Las Nias, el filn estaba
co oriental del domo resurgente central subverticales, de direccin norte-sur, constitudo por bandas de galena masi-
(Barranco de la Escarigela). Las labo- que afectan a todas las rocas volcni- va, de varios centmetros de potencia,
res mineras se reconocen an en unas cas de la zona, excepto a las andesitas dispuestas en una ganga de cuarzo
pequeas cortas a cielo abierto en las piroxnicas de Los Lobos. El filn lechoso que llevaba esfalerita y otros
que se explotaban filones y masas de Triunfo o los de Consulta y Las sulfuros, principalmente pirita, calco-
alunita del tipo II. Hay que resaltar Nias son ejemplos tpicos de este tipo pirita, calcosina y covelina. Por ltimo,
que, aunque las explotaciones han sido de mineralizacin y arman tanto en las el filn Consulta, de igual composi-
poco importantes hasta ahora, la gran ignimbritas del Cinto y Las Lzaras cin que el anterior, tena tambin direc-
pureza y el enorme volumen de alu- como en los domos riolticos que hay cin norte-sur y estaba encajado en la
nita que hay en Rodalquilar hacen de en el borde meridional de la caldera de ignimbrita de Las Lzaras, entre el cen-
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RODALQUILAR
Esquema de la formacin de la mineralizacin primaria en los yacimientos de Rodalquilar y de su posterior alteracin supergnica, segn Arribas Jr.
tro y el borde de la caldera de Rodal- menor grado, por fallas norte-sur. Las En las brechas que rodean al Cerro
quilar, a lo largo de 1,5 km. En todos rocas encajantes son las ignimbritas del del Cinto se encontraron algunos yaci-
los yacimientos de este tipo, que son de Cinto y de Las Lzaras, y en el extremo mientos de muy alta ley como, por ejem-
los llamados de baja sulfuracin, con norte del Cerro del Cinto, los domos que plo, los de la mina Mara Josefa o el
sericita y algo de adularia, en lugar de se emplazaron cerca del centro de la cal- Filn 340. En este ltimo se explota-
alunita, se encontraban pequeos gra- dera de Rodalquilar. El oro se encuentra ron tramos con ms de 10 kg de oro por
nos (<20 m) de oro nativo. en filones de cuarzo calcedonioso, bre- tonelada, siendo frecuentes las leyes
chas hidrotermales, y rocas muy silici- superiores a 500 g/t. Este filn se encon-
ficadas. En los filones hay una calcedo- traba en una falla norte-sur que atravie-
nia negra que rellena fracturas y sa tobas y brechas de colapso, y con-
LOS FILONES Y DISEMINACIO- cavidades de forma irregular. Esta cal- sista en una brecha hidrotermal de hasta
NES DE CUARZO CON cedonia es posterior al depsito de la alu- 2 m de potencia que estaba formada por
AU-(CU, TE, SN) nita tipo I y al de la slice oquerosa. La fragmentos angulosos de la roca enca-
mineralizacin aurfera es superficial, ya jante fuertemente silicificados e inclui-
Estas han sido las mineralizaciones que raramente sobrepasa el nivel de oxi- dos en una matriz de calcedonia blan-
ms importantes de Rodalquilar y son dacin actual, y est formada por cuar- ca. El oro nativo era visible y formaba
las que se explotaron en el Cerro del Cin- zo-alunita-caolinita-jarosita-xidos de bandas de 1 a 3 mm de anchura alrede-
to. Aproximadamente el 80% de la pro- Fe-pirita-oro y covellina. En profundi- dor de los fragmentos de jaspe y rioli-
duccin total de oro fue extrada de estos dad, la mineralizacin est compuesta tas silicificadas. Aqu el oro iba acom-
yacimientos entre 1943 y 1966. Las por pirita y pequeas cantidades de esfa- paado por pirita, calaverita, telurita,
estructuras mineralizadas estaban con- lerita, galena, enargita, tetraedrita, ten- teluro nativo, goethita, emmonsita, enar-
troladas principalmente por fracturas nantita, metacinabrio rico en Se, iodar- gita, casiterita, bornita y neumanita, as
radiales y concntricas, relacionadas en girita, colusita, casiterita, barita, como blakeita y rodalquilarita. En gene-
este caso con el hundimiento que dio ori- bismutinita, calcopirita, calcosina, y pro- ral, casi todos estos minerales aparecen
gen a la caldera de La Lomilla y, en bablemente emplectita. en granos que tienen menos de 20
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RODALQUILAR
Detalle de filn de gata, cerca del Cerro de la Ama- La Punta de la Amatista ofrece una vista pintoresca del Mar Mediterrneo.
tista. Foto: G. Garca, 12/2003. Foto: Font Philippe & Remy Philippe.
micras de dimetro, por lo que slo pue- tambin ms adelante como conducto entre los dos circuitos hidrotermales
den observarse con ayuda del micros- para el descenso de las aguas superfi- principales y que fue el motor de la cir-
copio electrnico de barrido. Una gran ciales que dieron lugar a la intensa mete- culacin de los fluidos. De acuerdo con
parte del oro era nativo en el Filn orizacin de las zonas mineralizadas. las dataciones absolutas, la actividad
340, ya que ste se form por removi- Por ello, durante la oxidacin de la piri- magmtica y la mineralizacin tuvie-
lizacin del Au contenido en la calave- ta y los teleruros de oro, este metal que- ron lugar en un corto intervalo de tiem-
rita y su posterior depsito acompaan- d libre y pudo volver a precipitar en las po. La intensa fracturacin asociada
do a la alunita tipo II, caolinita, y mismas estructuras junto con la goethi- con el hundimiento que dio origen a
minerales secundarios de teluro, como ta y minerales arcillosos. Este enrique- las calderas y el abombamiento pro-
son la blakeita y telurita. cimiento supergnico fue el responsa- ducido por la intrusin del magma dio-
La profundidad a la que se form la ble de las bonanzas que los mineros rtico crearon zonas de excelente per-
mineralizacin no debi ser superior llamaban arcillas rojas. meabilidad, lo cual favoreci el
a unos pocos cientos de metros. Esta desarrollo de circuitos hidrotermales
conclusin se apoya en las siguientes durante un perodo de tiempo lo sufi-
observaciones: (1) las labores en ORIGEN DE LA cientemente largo para que se forma-
Rodalquilar nunca alcanzaron ms de MINERALIZACIN ran los yacimientos de oro.
100 m de profundidad, en contraste
con lo que ocurra en la zona del Cabo La figura de la pgina 50 muestra
de Gata donde las minas sobrepasaron una seccin este-oeste del rea de
los 300 m; (2) la relativamente buena Rodalquilar en la que se indica la posi- ETAPA 1963-67 LA INVESTIGA-
conservacin de la morfologa de las cin de los yacimientos de oro y en la CIN MINERA DE RODALQUI-
calderas; y (3) la precipitacin de cal- que se han integrado los resultados de LAR. LTIMOS AOS Y CIERRE
cedonia bandeada idntica a la geyse- los estudios geolgicos, geoqumicos
DE LA EXPLOTACIN
rita que se forma en los sinters silce- y geofsicos llevados a cabo en ella.
os de numerosos campos geotrmicos Las calderas de Rodalquilar y La
actuales, lo cual indica que el depsi- Lomilla se formaron hace aproxima- (Gonzalo LEAL)
to del oro tuvo lugar cerca de la pale- damente 11 Ma como consecuencia de La dcada de los 50 termin con la
osuperficie y que fue tardo con res- la erupcin de las ignimbritas del Cin- inauguracin de la planta Denver, sus-
pecto al proceso de alteracin to y Las Lzaras, respectivamente. La tituyendo a la Dorr (1956), que aumen-
cido-sulfatado. interpretacin de los mapas geofsicos t significativamente, tanto las tone-
Hay que sealar aqu que las fractu- est de acuerdo con la probable exis- ladas de mineral tratado, como la
ras por las que ascendieron los fluidos tencia a unos 2 km de profundidad de produccin de oro, llegando esta lti-
que transportaron los metales sirvieron un cuerpo intrusivo de diorita situado ma a un mximo de 732 kg en 1964,
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RODALQUILAR
Playa de Los Escullos, donde se encuentran fragmentos rodados de gata. Ejemplar de amatista de Rodalquilar. Ejemplar de 10 cm. Coleccin: J. A. Esp.
Foto: F. Pia. Foto: F. Pia.
Seccin pulida de gata de Rodalquilar. Encuadre de 10 cm. Coleccin: G. Leal. Conicalcita en geoda de cuarzo. Mina Mara Josefa. Encuadre de 8 mm. Col: Zona
Foto: F. Pia. Minera. Foto: F. Pia.
cifra que no se haba conocido desde nas de empresas asociadas o relacio- do que enfrentar con prioridad a estas
el inicio de la explotacin en 1943. nadas y miles de trabajadores, slo carencias, fuera cual fuera el vencedor
Realmente, la media de produccin encarg una investigacin en profun- de la contienda. Pero en 1962, veintitrs
anual con la planta Dorr fu de 116 didad de sus yacimientos cuando esta- aos despus, las cosas se empezaban a
kg de oro (mximo en 1949 con 624 ban rascando los ltimos xidos y se ver de otra manera. Adaro cre un equi-
kg de oro producido). La produccin planteaban una nueva estructura tc- po de investigacin minera que trabaj
de la Planta Denver comenz a deca- nica y econmica menos favorable a partir de 1963 bajo la direccin de J.
er alarmantemente a partir de aquel para tratar los carbonatos o aumentar Sierra y formado por los ingenieros y
mximo hasta llegar a 208 kg en 1962. las importaciones. tcnicos G. Leal, F. Prez Manzuco, J.
El INI comenz a plantearse una solu- Tampoco debera ser olvidado que la Iglesias y J. M. Len (), con el apoyo
cin definitiva desde una ptica menos primera vocacin de la Empresa de todos los servicios tcnicos de Ada-
poltico-social y con mayor funda- Nacional Adaro fue, dentro de la gen- ro. El que esto escribe es slo trans-
mento tcnico-econmico, fuera cual rica de reabastecimiento de materias criptor de la historia, ya que como deca
fuera el sentido de esta decisin. En primas en un pas arrasado por la con- Claude Bernard, padre de la Fisiologa
realidad, sta ha sido la historia de casi tienda civil, la de buscar nuevas fuen- Moderna, Lart cest moi, la science
todos los grandes negocios mineros en tes de energa (carbn , petrleo) y cest nous. Este equipo cont con la
nuestro pas. El productor no ha con- rehacer las reservas de oro del Banco colaboracin, mediante convenio for-
fiado con la deseable frecuencia en una de Espaa, que habran sido agotadas. mal, del Bureau de Recherches Geolo-
asesora tcnica que le informara mejor Es por ello que Adaro fue la primera giques et Minieres (BRGM) de Francia
para adoptar sus decisiones. Cabe empresa creada por el INI, que, a su vez, y de otras colaboraciones cientficas tan-
recordar aqu como ejemplo que Altos fue creado para dirigir la reconstruccin genciales (Universidad Complutense de
Hornos, grupo del que dependa la pro- del pas desde el Estado. Cualquier Madrid, Universidad de Granada, Uni-
duccin siderrgica del pas, con dece- gobierno de postguerra se hubiera teni- versidad de Nancy, Universidad de Ams-
56
RODALQUILAR
Con la excep-
cin del oro y de la
rodalquilarita, la especie
mineral ms interesante
de Rodalquilar desde el
punto de vista cientfico,
es sin duda la alunita.
tan solo reliquias de los cristales de cuar- aparejos volcnicos debidos a los pro-
LA INVESTIGACIN MINERA zo libre, siendo todo el resto sustituido cesos de enfriamiento, de colapso, etc.
1963-67 por slice, pirita, minerales arcillosos (dic- El clima semirido, y por tanto falto
kita-caolinita-illita) y en zona de oxida- de vegetacin, de todo el rea facilita
En este escenario, el equipo de investi- cin alunita, jarosita y limonita. En todos la localizacin de las estructuras mine-
gacin comenz su trabajo, cuyo obje- los yacimientos anlogos en USA (Cre- ralizadas caricaturizadas adems, por
to era justificar, informndolas tcnica eple Creek, Tombstone) y Andes (El la presencia de los relieves residuales
y econmicamente, las decisiones que Indio, Chile) este tipo de alteracin ha de la silicificacin e incluso por la pre-
al INI corresponda adoptar ms tarde. sido fcilmente identificable con foto- sencia del lquen tpico asociado con
Se comenz por el estudio de la totali- grafa area como simple anomala de frecuencia al cuarzo, de color amari-
dad del mbito volcnico del Cabo de color, ya que en exterior su aspecto es llo-naranja y que se da, sobre todo, en
Gata, sobre el que haba trabajos ante- variable entre blancos (caolines y arci- laderas hmedas. Estas circunstancias
riores, y se coincidi en tiempo con los llas), amarillos (jarositas) y rojos o negros ayudaron a no considerar ningn mto-
que realizaban entonces el equipo de J.M. (limonitas y goethitas). En interior, en do geofsico de investigacin de sue-
Fuster (M.J. Aguilar, A. Garca y V. Sn- zona primaria fue denominada azules lo ni subsuelo, y facilitaron la realiza-
chez- Cela) sobre las zonas volcnicas ya que predominan los colores claros a cin (1960-63) de un plano de
no alteradas. Se redujo el espacio a inves- grises azulados estructuras mineralizadas de toda la
tigar, tambin siguiendo experiencias y Se han distinguido dos fases diferen- Sierra de Gata-Rodalquilar que iden-
trabajos anteriores, a slamente las re- tes en el tiempo de la alteracin hidro- tific la situacin de ms de 1.000 filo-
as volcnicas que presentaban una alte- termal: la primera que acabamos de nes de cuarzo mineralizado, slo con
racin hidrotermal masiva y bastante describir de extensin regional y la minerales de plomo-plata, con dbil
homognea, sin duda de control estruc- segunda, posterior, con cuarzo de baja presencia de oro en las reas volcni-
tural profundo. Por analoga con otros temperatura, es la portadora, en su fase cas frescas y con la mineralizacin de
yacimientos similares al nuestro (vulca- ltima, de las mineralizaciones y est oro y cuarzo-alunita en las reasrodal-
nismo calcoalcalino postorognico alpi- controlada por estructuras bien locali- quilarizadas.
no-andino) se identific con pequeas zadas que, en general, tienen el origen Los trabajos se centraron pues en dicha
variantes con la alteracin denominada en la tectnica regional representada rea y en sus estructuras mineralizadas,
entonces en la literatura como propiliti- por fracturas, cuyas direcciones son y el problema que se planteaba era cono-
zacin y que a J.M. Fuster le gustaba lla- reproducidas por las registradas en los cer algn criterio selectivo para priori-
mar rodalquilarizacin (trmino feliz sedimentos posteriores miocenos (tor- zar unas u otras (haba mas de 400 posi-
que hemos adoptado). Esta alteracin tonienses-messinienses) que cubrieron bilidades) de forma que la relacin
emborrascaba la mineraloga y textura este vulcanismo, y por fracturas corres- costo-eficacia fuera la ptima. Hemos
de la roca original, de la que quedaban pondientes a la tectnica propia de los dicho que, en tiempo de la planta Dorr
57
RODALQUILAR
Penetrando a la exploracin de nivel 179 de la estructura 340, la mineralizacin Hueco de explotacin del filn Mi Luca (mina de La Pedrera), donde se cita el
donde en 1967 se descubri la rodalquilarita. Foto: G. Garca, 12/2003. oro nativo en filamentos. Foto: F. Palero, 12/2003.
(1943-1956) la media de produccin sobre las mineralizaciones de Mina una zona de cementacin por debajo
anual fue de 116 kg, pero hubiera sido Palai en Carboneras, pequea de 30-40 metros, y se comenz un
slo de 71 kg si en el ao 1949 no se sucursal que Rodalquilar ha teni- socavn nuevo a nivel de la carretera
hubieran obtenido los 624 kg corres- do siempre all) contaron con la (nivel 165). El socavn recorri ms
pondientes a la explotacin de la mina enorme ventaja de la informacin de 50 metros en azules estriles,
Mara Josefa. Es lgico pensar que obtenida del interior de la mina, y como los dos socavones de nivel supe-
hacia esta mina ya explotada se hubie- recprocamente la explotacin con- rior, hasta el 28 de diciembre de 1963,
ran dirigido los esfuerzos, si no hubie- t con una asesora permanente que fecha en la que el Director de la Mina
ra ocurrido algo que facilit las cosas de orient su desarrollo. decidi abandonar los trabajos para
una manera importante y definitiva: Hacia octubre del ao 1963, y cuando intentarlo en otra estructura. El camin
todava no estaban establecidos crite- estaba ya cargado y Casimiro, el capa-
rios claros por parte del equipo de taz, de acuerdo con Barber, lo llev a
EL FILN 340 investigacin, J. Barber, Director de la planta de tratamiento donde se ana-
la mina, plante una vez ms la posi- lizaba el todo-uno, dando ese da la
El equipo de investigacin trabaja- bilidad de tocar el filn 340, que ya gran sorpresa de un contenido aurfe-
ba en sus objetivos paralelamente a tena dos socavones antiguos (del tiem- ro altsimo. All comenz la historia
la explotacin de la mina, con ven- po de los ingleses de Minas de Rodal- del filn 340, del que, como se puede
tajas sinrgicas para las dos partes. quilar S.A.) en los niveles 179 y 203, ver en el corte, en un volumen total de
De hecho, las cuatro tesis doctora- por encima de la actual carretera y unos 5.000 m3, es decir de unas 12.000
les que conocemos y que han sido donde ya se haban investigado bas- t de mineral, se obtuvieron ms de
realizadas sobre las mineralizacio- tantes metros sobre filn en estril. Se 1.000 kg de oro. La produccin
nes de Rodalquilar (la ltima de ellas acord que era una buena opcin aument de 208 kg de oro en 1962
en el ao 2004, de F.J. Carrillo, investigar un nivel inferior, buscando hasta 732 kg en 1964.
58
RODALQUILAR
Calaverita y oro
nativo. Filn 340.
Col. y foto: MCNA.
Esquema de isolineas de contenido en oro de la Estructura 340, la mineralizacin ms rica de Rodalquilar y que no fu detectada por los ingleses en los 2 socavones su-
periores, aunque estuvieron muy cerca de descubrirla. Figura: Adaro.
Vale la pena aqu salir al paso de algn caprichosa, y son frecuentes los valo- realizados por Adaro no ha quedado
comentario, no infrecuente, en el sen- res altos errticos y los enriqueci- sin descubrir algn enriquecimiento
tido de que el descubrimiento del Filn mientos en pequeos pockets muy importante como le ocurri a Minas
340 fue una casualidad. Se han iden- ricos a slo algunos centmetros de de Rodalquilar, S.A.?
tificado, cartografiado y analizado en reas absolutamente estriles, de Viviendo y orientando la explotacin
superficie, ms de 1.000 filones, de los modo que un sondeo puede cortar un de esta estructura, se ha podido llegar
que han sido investigados en trabajos filn aparentemente importante, a un buen conocimiento de la minera-
de prospeccin directa la mayora de aconsejar invertir en galera y no lizacin y de sus caractersticas geo-
los que eran accesibles desde el pun- encontrar luego nada. Y viceversa. qumicas. No va a ser esta nota exhaus-
to de vista fsico o legal (Adaro no De hecho, el grupo ingls de los aos tiva en cuanto a hiptesis genticas.
tena prcticamente concesiones pro- 30 estuvo a punto de encontrar el Solo valdra la pena, en el estilo fun-
pias y no se lleg a acuerdos de arren- 340 y qued a pocos metros de su damentalmente divulgativo de esta
damiento con todos los propietarios de descubrimiento en dos ocasiones. En revista, destacar dos consecuencias
minas). Solo el nmero de metros de todo trabajo la suerte tambin tiene muy importantes del estudio que tuvo
sondeos y de labores mineras de inves- su protagonismo, la mala o la buena, lugar: el anlisis de las movilidades
tigacin realizados en esos 3 aos, pero no la casualidad. Incluso al geoqumicas de algunos elementos
dejan en el rea muy pocos puntos sin burro de la fbula le son la flauta (que dio como resultado la definicin
tocar, y stos con muy poca esperan- porque, entre otras cosas, la tena en del estao como elemento gua o
za positiva. la boca. Y por otra parte puede pathfinder del oro en este yaci-
La distribucin del oro en este tipo alguien asegurar que a unos metros miento) y el descubrimiento de una
de yacimientos es endiabladamente de algunas de las galeras o sondeos nueva especie mineral, la rodalquila-
59
RODALQUILAR
En octubre de Seccin longitudinal del Filn 450, donde tambin se comprob el xito de la utilizacin del estao como ele-
mento indicador en la prospeccin. Fuente: Adaro.
1963, se decidi reintentar
la investigacin de la - GA. Desmuestre en interior. Zona pri- gnesis geoqumica del Au los siguien-
maria en sentido horizontal. Puntos tes: Te, Pb, Ga, Mn, Be, Sn, V, Cu, Zn,
estructura 340, cuyos dos rojos. Cr, Ni, Ti, W, Se, Sr y Mo. Por su rela-
socavones superiores resul- - GB. Desmuestre en interior. Zona pri- cin ms directa con el Au y su facili-
taron estriles ya en tiem- maria en sentido vertical. Puntos azu- dad de anlisis se acabaron seleccio-
pos de los ingleses les. nando slo cinco de ellos: Sn, Cu, Pb,
- GST1 y GST2. Perfiles en exterior a V y Cr. De todos los estudios realiza-
un lado y otro de la estructura. dos, slo cabe destacar aqu dos resul-
rita, que ha inmortalizado el nombre - Sondeos S1 y S2 en planta 25. Zona tados en forma grfica:
de este pequeo poblado en la historia primaria a un lado y otro de la estruc-
de la mineraloga. tura. Grfico pg. 61 (inferior): el nico ele-
Se trataba de estudiar el comporta- mento que acompaa fielmente al oro
miento geoqumico de todos los ele- en zona primaria (muestras rojas y azu-
EL PLANTEAMIENTO DE LA mentos asociados a la mineralizacin, les) es el estao, quiz, aunque esto no
PROSPECCIN GEOQUMICA tanto en zona de oxidacin como en se confirm, en su forma mineralgica
zona primaria, en exterior como en de varlamoffita. La correlacin segn la
Como se ha indicado, la orientacin y interior, en la estructura y buscando en curva roja es casi perfectamente hiper-
seguimiento de la explotacin de este la zona de caja alguna dispersin, para blica. Los dems elementos no tienen
filn con un control geolgico, minera- conocer si era posible llegar a detec- correlacin til.
lgico y geoqumico, facilit una disec- tar esos pockets o bonanzas no aflo-
cin completa de este tipo de estructu- rantes, a partir de anlisis superficia- Grfico pg 61 (superior): La topogra-
ra, que consideramos desde ese momento les efectuados en la roca encajante o fa isourea en reas enriquecidas
la estructura clave en un escenario de en el propio afloramiento de la estruc- segn el perfil de punto-raya paralelo
futuro del Rodalquilar minero. Fueron tura mineralizada. a la superficie del filn a 25-35 metros,
realizados los siguientes desmuestres de Sobre 223 muestras se realizaron 400 es acusada en exterior por el estao,
la mineralizacin y de la roca encajante estudio microscpicos, 15 anlisis con mientras que el oro no manifiesta nin-
expresados en el grfico: microsonda electrnica, 23 difracto- guna indicacin de su existencia
- GS. Desmuestre superficial. Puntos gramas y 246 anlisis espectroqumi- (muestras violetas y verdes). Dado que
verdes. cos con 1.230 determinaciones cuanti- en zona primaria nunca existe el esta-
- GO. Desmuestre en interior. Socavn tativas. o sin el oro, ni el oro sin el estao, se
nivel 179. Zona de oxidacin. Puntos Fueron seleccionados, en principio, interpreta que el oro se moviliza en
violeta. como elementos de inters en la para- zona de oxidacin lixivindose y desa-
60
RODALQUILAR
61
RODALQUILAR
Una vista picada del hueco de explotacin del Filn 340, el ms rico en oro de Ro-
dalquilar, donde se pueden observar llaves sobre filn, en las que sin dificultad se
localiza el oro visible. Foto: G. Garca, 12/2003.
Rodalquilarita en muestra de mano de la mina de El Indio (Chile). Encuadre: 2 cm. Trancada de descenso a niveles inferiores en mina Las Nias. Vase el cartel in-
Coleccin: A. Arribas. Foto: F. Pia. dicativo de la poca. Foto: F. Palero, 12/2003.
ltimos aos hasta el dato del 2004, que $/onz. Tan slo la St. Joe se decidi a ra alrededor de una concepcin mine-
se establece en 409,72 $/onz. A pesar de trabajar, pero sus resultados, a pesar del ra de una mayor inversin de riesgo en
multiplicarse por diez y casi hasta por menor coste de tratamiento al utilizar la la prospeccin de estructuras minerali-
veinte el precio al que Adaro tuvo que cianuracin en montones y con mucho zadas tipo Mara Josefa, Filn 340
vender toda su produccin, una cantidad mayor precio de venta (alrededor de 400 y 450, una minera de pequeo tone-
importante de empresas mineras, cana- $/onz), fueron negativos y la explotacin laje y alta ley y un tratamiento minera-
dienses, norteamericanas, australianas, dur 18 meses. Nos consta que la mina lrgico de cianuracin en montones e
etc. que se interesaron y que fueron El Indio en Chile, propiedad de la mis- incluso, si la ley es muy alta, como en
acompaados para visitar Rodalquilar, ma St. Joe, guarda notables similitudes los pockets importantes, de amalga-
poniendo a su disposicin todos los tra- con Rodalquilar, sobre todo en el macin. Estas estructuras podran no ser
bajos realizados, declinaron iniciar ambiente geolgico y de alteracin hidro- las nicas y, en ese caso, que no puede
siquiera algn proyecto de investigacin termal. Quiz esa circunstancia llam la dejar de ser considerado posible e inclu-
adicional a los realizados por Adaro. Para atencin de este grupo para decidirse a so probable, las bonanzas escondidas
una evaluacin ms exacta de este razo- intentar resucitar la minera de Rodal- deben ser localizadas.
namiento debe de ser comparado el pre- quilar. Hoy parece que ser definitiva-
cio de cada ao en dlares constantes. mente difcil, ya que la ecologa ha
Se da una segunda curva en la que se ganado, aunque quiz sea slo provi- LA RODALQUILARITA
considera la deflaccin del dlar retros- sionalmente, la guerra a la economa en
pectivamente a partir del valor del dlar el marco de su tradicional enfrenta- Otro resultado, que aunque puede ser con-
del 2004. Los 35 $/onz del ao 1960 ser- miento. siderado slo un bien colateral, no por
an hoy 230, pero iran bajando en valor Sea cual sea el futuro, la opinin que se eso menos interesante, fue el descubri-
hasta 200 en 1967, fecha de cierre, en puede deducir fcilmente de las con- miento y caracterizacin de la rodalqui-
lugar de permanecer constantes los 35 clusiones de estos trabajos es que gira- larita, una nueva especie mineral.
62
RODALQUILAR
Nivel superior en el Cerro de la Cruz. Foto: Font Philippe & Remy Philippe. Nuevos trabajos de investigacin en 1984 por la joint venture Amicsa-St.Joe.
Imagen SEM de alunita tipo I y pirita. Grfico de evolucin de la cotizacin del oro en dlares constantes y corrientes. Cortesa de Econatura.
Foto: A. Arribas Jr.
Las grandes bonanzas, que, en trmi- diversos minerales, cuarzos, jarositas, tales, se llevaron muestras a los labo-
no sajn hemos denominado pockets oro nativo, y alguno ms que podra ratorios de Madrid, en los que no se
que presentaba la mineralizacin del ser estudiado con mayor detalle hoy, pudo llegar ms que a la conclusin
filn 340, han consistido en un relle- ya que entonces era un lujo caro. Sin de que no se trataba de emmonsita,
no de filn brechiforme en el que los embargo, llamaron la atencin unas pero tampoco pudo ser identificada
clastos pertenecen a la roca volcnica manchas verdes (verde manzana-ver- como ninguno de los minerales homo-
de caja muy silicificada y la matriz del de hierba) que aparecieron a veces en logados y compatibles con el ambien-
mineral de cuarzo-alunita portador del claros cristales individualizados en te metalognico de Rodalquilar. Uti-
oro, que se deposita, en forma de esca- esas pequeas geodas. Fueron detec- lizando el contrato de colaboracin
rapela de borde alrededor de los clas- tados ya que en el propio Rodalquilar con el BRGM de Orlens, Francia, y
tos silceos. Dichos clastos presentan se dispona de un pequeo laborato- con la colaboracin de los laborato-
huecos que corresponden a las anti- rio petrogrfico y mineralgico por el rios y cientficos de la Universidad de
guas plagioclasas de la roca volcni- que pasaba sistemticamente todo lo Nancy, se lleg a la conclusin de que
ca original, que en el proceso de alte- que sala de la mina o de investiga- se trataba de una nueva especie mine-
racin han sido sustituidas por ciones perifricas. Ese mineral fue ral, lo cual fue comunicado a la Inter-
sericita-illita y luego han desapareci- identificado en principio como national Mineralogical Association,
do. Los cuarzos libres de la dacita han emmonsita (telurito de hierro hidrata- que aprob la propuesta en 1967,
permanecido y son claramente iden- do) pero existiendo algunas dudas siendo publicado el descubrimiento
tificables. A favor de esa porosidad de sobre la identificacin de algunas de en el Boletn de la Sociedad Francesa
la roca silicificada, y en esas peque- las caractersticas cristalogrficas debi- de Mineraloga y Cristalografa en el
as oquedades, pueden ser detectados do a la pequea dimensin de sus cris- ao 1968.
63
RODALQUILAR
64
RODALQUILAR
Muestra de filn de Las Nias. Sobre la ganga de cuarzo se observan los hue- Trabajos en la mina No me duermo, situada en el llano vecino al Cerro de la Cruz,
cos de cristales desaparecidos de galena. Ejemplar: 10 cm. Col. y foto: G. Garca. donde se encuentra la mina Mara Josefa. Foto: G. Garca, 12/2003.
otras sustancias: plomo, plata, zinc, el oro nativo apareci como agregados todas las mineralizaciones donde
hierro, alunita... arborescentes, con tamaos entre 1 mm existe galena, sta contiene plata. La
Famosos por su espectacularidad y 2 mm, en el interior de las pequeas plata nativa tambin aparece como
fueron los ejemplares encontrados en cavidades de dicha roca. resultado de la alteracin de estos
el Filn 340 en el extremo de la En la mina de La Pedrera (con- minerales, pero sin embargo en la
Lomilla de las Palas. La labor princi- cesin Mi Luca), consta la cita ver- actualidad no se han podido encon-
pal de dicha explotacin se encuentra bal de mineros, pero que no ha podi- trar ejemplares en los que la plata
hundida, as que el acceso a la misma do confirmarse por muestreo de nativa resulte visible. En otras zonas
no es sencillo. momento, de oro nativo en filamentos. del Cabo de Gata (mina Santa Br-
Hemos encontrado oro nativo en la La mina no tiene escombreras y los bara) se ha encontrado algn espe-
mina Mara Josefa, como dendritas en niveles inferiores no son accesibles sin cimen en la zona de alteracin super-
el interior de un jaspe de un color marrn tcnicas de rpel. Puede ser interesan- gnica de los filones de galena
caracterstico, debido a la inclusin de te una prospeccin a la batea del lecho argentfera.
cantidades de xidos de hierro. As mis- del barranco donde est la mina.
mo no es raro encontrar en ste jaspe Sin embargo, el oro de mayor Teluro nativo
aurfero otras especies minerales como importancia industrial es el que se Te
la farmacosiderita y la escorodita. Slo encuentra intercrecido con la pirita Se encontr en los minerales secun-
ocasionalmente el oro ha aparecido en (Arribas et al, 1995). darios procedentes de la alteracin de
jaspes o cuarzos de otros colores. Espe- los teluluros de oro del Filn 340
cial mencin merecen algunos espec- Plata nativa como granos muy pequeos que slo
menes, no muy frecuentes, aparecidos Ag pueden detectarse mediante tcnicas
sobre el cuarzo oqueroso (vuggy sili- La presencia de plata se verifica analticas complejas (Arribas et al,
ca de Arribas et al, 1995) en los cuales en varios puntos de Rodalquilar. En 1995).
65
RODALQUILAR
II-SULFUROS Y SULFOSALES
Bornita
Cu5FeS4
No es un mineral raro en Rodal-
quilar. Sin embargo, es difcil distin-
guirlo a simple vista porque aparece
masivo y en cantidades pequeas. Ha
sido encontrada en el Cerro del Cinto,
en la mina Mara Josefa y en el
Cerro de los Guardias. Brochantita. Mina Sol. Encuadre: 15 mm. Col: R. Cristales de atacamita. Mina Santa Brbara.
Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Foto: J. Vials.
Calcopirita
CuFeS2
Tambin es un mineral frecuente en
Rodalquilar y aparece, como la borni-
ta, en pequeos granos. La hemos loca-
lizado en los mismos lugares que la
bornita, y adems en el jaspe negro de
la mina de Las Nias, junto con la
galena, donde parece constituir la prin-
cipal fuente de cobre para los minera- Cristales de cornwallita. Mina Mara Josefa. Escorodita. Mina Mara Josefa. Grupo: 10 mm.
les secundarios (malaquita). Foto: J. Vials. Col: Font Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
Digenita
Para el lector interesado en ejemplares para
Cu9S5 la vitrina, hay que advertir que el tamao mximo
Ha sido identificada en la mina de cristales para una mayora de especies de
Mara Josefa pseudomorfizando,
aparentemente, lo que pudieran ser
Rodalquilar no supera el milmetro.
cristales de pirita.
Esfalerita
ZnS
Se ha reconocido en la mina de
Las Nias, como pequeas masas de
color claro, con menos frecuencia que
su acompaante la galena. Es abun-
dante en las minas del rea de Cabo
de Gata.
Cristales de anglesita sobre piromorfita. Mina Las Jarosita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 20 mm.
Nias. Foto: J. Vials. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
Galena
PbS
Es muy abundante, sobre todo en la
mina Las Nias, donde forma un
extenso filn y se presenta embutida
en un jaspe de caracterstico color gris
oscuro. Aparece en pequeas masas
espticas junto con otros sulfuros como
la esfalerita y calcopirita.
En las partes bajas de la minerali-
zacin del Cerro de los Guardias, es
Lavendulana y connellita. Mina Mara Josefa. En- Cristales de arthurita. Mina Mara Josefa.
fcil encontrar granos de galena cen- cuadre: 5 mm. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe Foto: J. Vials.
timtricos. & Remy Philippe.
66
RODALQUILAR
Cristales de osarizawaita. Mina Las Nias. Escorodita. Cerro del Cinto. Encuadre: 5 mm. Col: R.
Foto: J. Vials. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Pirita
Fe S2
Con gran diferencia, resulta el ms
abundante de los sulfuros encontrados
en Rodalquilar. Como ya se ha dicho,
este mineral suele contener oro.
Aparece como granos embutidos en
un jaspe oscuro (Mara Josefa, Cerro
del Cinto, Las Nias, etc), pero tam-
bin es fcil de encontrar en el cuarzo
oqueroso, donde aparece en cristales
Olivenita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 8 mm. Imagen SEM de arseniosiderita. Mina Mara Josefa. con caras libres cuando ocupa un hue-
Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Foto: J. Vials. co de la roca. Estos cristales son de
hbito cuboctadrico y frecuentemen-
Inicialmente se pens que la rodalquilarita te se encuentran parcialmente altera-
era emmonsita. Gracias al convenio de Adaro con el dos a xidos de hierro.
BRGM, las muestras se estudiaron en la Universidad La pirita es la principal responsa-
ble de la fuerte sulfatacin que se
de Orleans, caracterizando el nuevo mineral. encuentra en las galerias de las minas,
sobre todo en las partes topogrfica-
mente ms bajas de las mineralizacio-
nes. En las partes superiores, se desa-
rrollan zonas de gossan de xidos de
hierro, como en el caso del Cerro del
Cinto, donde en su cima, multitud de
fracturas estn rellenas de goethita.
Esto se repite en otras minas, pero a
menor escala.
Es posible encontrar este mineral
en todas las minas aurferas de Rodal-
quilar, aunque no siempre es igual de
evidente su presencia.
Tetraedrita-Tennantita
Cu6Cu4 (Fe,Zn)2 (Sb,As)4S13
Cu6Cu4(Fe,Zn)2(As,Sb)4S13
Son estos los segundos sulfuros en
abundancia en Rodalquilar, aunque
puntualmente llegan a ser predomi-
nantes. Estos minerales primarios son
los que dan lugar por alteracin a la
rica paragnesis secundaria de arse-
Cornwallita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 15 mm. Coleccin: Zona Minera. Foto: F. Pia niatos que se ha podido identificar.
67
RODALQUILAR
III-HALUROS Y TELURITOS
Atacamita
Cu2Cl(OH)3 Cristales de cornwallita. Mina Mara Josefa. Cristales de olivenita. Mina Mara Josefa. Encua-
Es relativamente sencillo encontrar Foto: J. Vials. dre: 4 mm. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
este mineral en la escombrera superior
del Cerro de los Guardias, asociado a En la actualidad, uno de los parajes ms
brochantita (a veces incluso sobre ella) interesantes para la bsqueda de minerales es la
y malaquita. Sin embargo, existe la mina Mara Josefa en el Cerro de la Cruz, donde se
dificultad en muchas ocasiones de dife-
renciarlos correctamente de visu. La
ha identificado una gran variedad de especies.
atacamita se presenta aqu como cris-
tales aislados de color verde oscuro
(ms que los dos anteriores y frecuen-
temente, casi negra) cuya seccin es
cuadrangular.
Se trata de una paragnesis muy
similar a otra encontrada en el Barran-
co del Jaroso, tambin en la provincia
de Almera. La atacamita ha sido tam-
bin identificada en la mina Santa
Brbara del sector de Cabo de Gata, Grupos de malaquita. Mina Sol. Encuadre: 10 mm. Cristales de escorodita con recubrimiento de arse-
Col: G.&J. Boyer. Foto: F. & R. Philippe. niosiderita. Mina Mara Josefa. Foto: J. Vials.
en forma de cristales prismticos de
color verde oscuro, transparentes y bri-
llantes, estriados a lo largo del eje c.
Connellita
Cu3+19Cl4(SO4)(OH)323H2O
Aparece en forma de pequeas ac-
culas azules en el cuarzo oqueroso de la
mina Mara Josefa. Se presenta aso-
ciada a los arseniatos de cobre (laven-
dulana, olivenita, conicalcita...), pero es Grupo de lavendulana. Mina Mara Josefa. Encua- Cristales de jarosita. Mina Mara Josefa.
bastante menos frecuente que todos ellos. dre: 8 mm. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Foto: J. Vials.
68
RODALQUILAR
Parnauita. Encuadre de 8 mm. Mina Mara Josefa. Col: Zona Minera. Foto: F. Pia. Silicato de aluminio, probable halloysita. Encuadre de 8 mm. Mina Mara Josefa.
Col: Zona Minera. Foto: F. Pia.
Cristales de jarosita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 8 mm. Coleccin: Zona Mi- Malaquita. Mina Sol. Encuadre de 12 cm. Col: Zona Minera. Foto: F. Pia.
nera. Foto: F. Pia.
69
RODALQUILAR
Brochantita. Mina Sol. Encuadre: 5 mm. Col: R. Phi- Anglesita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 5 mm. Col: Connellita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 4 mm.
lippe. Foto: F. & R. Philippe. R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
Farmacosiderita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 15 Mineral desconocido. Mina Sol. Encuadre: 15 mm. Malaquita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 6 mm.
mm. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
como tpicas costras negras botroida- La rodalquilarita, actualmente, es algunas muestras en la mina Mara
les, en ocasiones irisadas, tapizando las un mineral extremadamente raro en su Josefa, junto a los arseniatos de
grietas, pero est igualmente extendida localidad tipo. La paragnesis de mine- cobre, o relacionada con xidos de
por otros afloramientos y escombreras. rales de teluro (primarios y secunda- hierro.
Ubicuamente aparece como polvo rios) se encuentra exclusivamente en
terroso marrn. Tambin, con mucha la estructura Filn 340, en el extre- Calcita
frecuencia, como un residuo de menas mo sur de la Lomilla de las Palas, CaCO3
meteorizadas, a veces pseudomorfi- cuyos accesos se encuentran hundidos Como la azurita, la calcita resulta
zando los cristales de pirita. y sin escombreras. Adems, este filn tambin un mineral poco frecuente y
ha sido intensamente explotado. Cabe cuando aparece lo hace en forma de
Manganita acceder al hueco del filn, donde que- costras de formacin tarda.
Mn3+O(OH) dan algunas llaves sobre mineral, uti-
La hemos encontrado ocasional- lizando tcnicas de espeleologa des- Cerusita
mente en la escombrera inferior del de el nivel superior o bien deses- PbCO3
Cerro de los Guardias, como cristales combrando el antiguo acceso. Destacamos aqu los ejemplares,
prismticos negros de tamao inferior Este mineral apareca aqu en cos- muy frecuentes, que se encuentran en
al milmetro. tras de cristales menores de 0,1 mm de la mina Las Nias, en tpicos crista-
color verde manzana con intenso bri- les claros asociados o no a malaquita,
Rodalquilarita llo graso. Asociada a l, era posible que a menudo forman maclas en ngu-
H3Fe23+(Te4+O3)4Cl encontrar emmonsita. lo de dos o tres individuos. Otras veces
Rodalquilar constituye la localidad forman masas donde no se definen
tipo de este mineral (Sierra et al, muy bien los cristales.
1968). El material tipo se encuentra V-CARBONATOS Tambin ha sido localizada en la
depositado en el museo de la Escue- escombrera inferior del Cerro de los
la de Minas de Pars, aunque es posi- Azurita Guardias, asociada a malaquita. Son
ble ver alguna muestra en el Museo Cu3(CO3)2(OH)2 parecidas a las anteriores.
del Instituto Geolgico y Minero de La azurita es un mineral raro en En la mina Triunfo tambin se
Espaa. Rodalquilar. Slo hemos encontrado encuentra en la galera principal, en
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RODALQUILAR
Cristales de mottramita sobre coronadita. Mina Las Nias. Encuadre de 6 mm. Grupos de arthurita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 8 mm. Coleccin: Zona Mi-
Coleccin: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia. nera. Foto: F. Pia.
Grupos de farmacosiderita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 8 mm. Coleccin: Zona Grupos de parnauita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 8 mm. Coleccin: Zona
Minera. Foto: F. Pia. Minera. Foto: F. Pia.
Lavendulana y conicalcita. Geodas en el cuarzo oqueroso. Mina Mara Josefa. En- Grupo de cristales de rodalquilarita de la mina de El Indio. Encuadre: 15 mm: Co-
cuadre: 15 mm. Coleccin: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia. leccin: A. Arribas. Foto: F. Pia.
pequeos cristales o en masas de cris- escombreras del Cerro de los Guardias, Las malaquitas ms bellas, sin
tales como las de Las Nias. donde las acculas forman costras y embargo, se pueden encontrar en la
esferas de un color verde plido, y pue- mina Las Nias, frecuentemente aso-
Malaquita de ser confundida con la brochantita, ciada a cerusita.
Cu2(CO3)(OH)2 que tiene unos cristales de seccin ms Tambin es frecuente en la mina
Es un mineral muy comn en plana, o con la atacamita, que es de un Mara Josefa, con la paragnesis de
Rodalquilar, especialmente en las verde ms oscuro (a veces casi negra). arseniatos o sin ella.
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RODALQUILAR
Cornwallita. Mina Mara Josefa. Encuadre de 2 mm. Coleccin: F. Philippe. Imagen SEM de cristales de alunita recubiertos por blakeita y granos de oro nativo.
Foto: F. & R. Philippe. Foto: Arribas Jr.
Mineral sin identificar. Posible clorargirita (?). Mina Piromorfita zonada sobre coronadita. Minas Las Ni- Alunita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 5 mm.
M Josefa. Encuadre: 10 mm. Foto: F. & R. Philippe. as. Encuadre: 4 mm. Foto: J. Grbner. Col: R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
La hemos encontrado tambin en la boedros con las caras estriadas, de hacia el Cinto, en Los Tollos de La Feli-
mina Triunfo, en similares condi- colores iguales al hbito anterior y aso- pa. Su aspecto es ms sacaroide y com-
ciones a las de Las Nias. ciados en ocasiones a cristales pris- pacto. La cantidad de mineral que se
mticos de cuarzo, que en Rodalqui- puede observar es importante.
Smithsonita lar no son los ms frecuentes. Parece
ZnCO3 tratarse de dos generaciones distintas, Anglesita
Slo ha sido encontrada como peque- probablemente formadas a distintas PbSO4
os cristales de brillo aterciopelado en temperaturas. Slo se han encontrado algunas
forma de grano de arroz en la mina Las En los cristales tabulares con cier- muestras en la mina del Cerro de los
Nias. Es un mineral poco frecuente. ta frecuencia se observan manchas Guardias y Las Nias (aqu slo una).
amarillentas, bien en el centro o en los
bordes. Se trata de jarosita con la que Baritina
VI-SULFATOS se llegan a observar cristales mixtos. BaSO4
Dentro de los cristales de alunita se Hemos encontrado pequeos cris-
Alunita encontraron (Arribas, com. pers.) un tales tabulares de color claro en los
KAl3(SO4)2(OH)6 interesante grupo de fosfatos, de los huecos de la roca, que pueden ser con-
En las partes altas del Cerro del Cin- cuales la serie svanbergita-woodhou- fundidos con alunita.
to se pueden encontrar masas de tama- seita poda ser observada con binocu- En el Cerro del Cinto las encontra-
o variable de alunita(algunas sobre el lar; dentro de estos cristales haba mos de tamao macroscpico como
metro cbico, pero normalmente inclusiones de florencita y crandallita. hojas o grupos de ellas incluidas en
mucho ms pequeas), en cuyo inte- Tambin se han encontrado cristales una matriz de cuarzo.
rior existen huecos con cristales idio- de alunita, esta vez aislados y de color
morfos. Hemos encontrado dos hbi- claro, en la mina Mara Josefa. Beaverita
tos diferentes en los cristales de alunita, Masas de alunita de gnesis total- Pb(Fe3+,Cu)3(SO4)2(OH,H2O)6
uno con cristales tabulares de contor- mente diferente a las anteriores (ver Se ha encontrado en el Cerro de los
no hexagonal, translcidos o con un Arribas et al (1995), pginas 805 y 820) Guardias, asociado a la plumbojarosi-
bello tono rosado; y otro como rom- existen en el paraje de Los Tollos, y ms ta (de color marrn).
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RODALQUILAR
Imagen SEM de cristales de brackebuschita de la mina Oro nativo sobre arcillas rojas. Coleccin y foto: A. Imagen SEM de cristales de mottramita de la mina
M Josefa. Foto: J. Grbner. Arribas. M Josefa. Foto: J. Grbner.
Escorodita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 10 mm. Imagen SEM de cristal de disporo con zunyita (te- Connellita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 7 mm.
Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. traedro). Foto: Arribas Jr. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
Imagen SEM de cristales de escorodita. Foto: A. Arri- Cristales de olivenita. Mina Mara Josefa. Colec- Imagen SEM de cristales de zunyita. Foto: Arribas Jr.
bas Jr. cin y foto: J. Grbner.
Podra resultar cuestionable la exis- correcta diferenciacin en sus res- complicada, pero la brochantita posee
tencia de esta especie, y quizs no sea pectivos apartados. una translucidez que no tiene la mala-
ms que una plumbojarosita rica en quita.
cobre. En cualquier caso, s existe dife- Brochantita
rencia en cuanto al color. Cu4(SO4)(OH)6 Calcantita
La beaverita se presenta como Es bastante comn en la escombre- CuSO45H2O
cristales redondeados de color verde ra de la mina del Cerro de los Guar- Se encuentra como mineral de
oliva plido y tambin como costras dias, formando cristales prismticos, neoformacin en las paredes de las
o pequeas masas terrosas. Tiende a grupos de agujas o cristales tabulares. galerias de las minas, especialmente
ser transicional en su composicin Es fcil de confundir con la mala- en las partes topogrficamente ms
con la plumbojarosita (de color quita, con la cual puede aparecer aso- bajas. En mayor o menor cantidad,
marrn), de forma que no es raro ciada. La diferencia est en que la ha sido encontrada en casi todas, pero
encontrarla con manchas marrones, malaquita no forma cristales prism- es especialmente abundante (en la
incluso dentro del propio cristal. ticos tan definidos (se puede, en oca- galera que est a espaldas) de la mina
Otros dos minerales muy similares siones, incluso observar las termina- Mara Josefa. Aparece en cristales
son la hidalgoita y la mottramita, de ciones de los cristales). Cuando se trata con terminaciones mal definidas, o
los cuales se darn claves para su de agujas la identificacin resulta ms ms frecuentemente como fibras azu-
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RODALQUILAR
Cornwallita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 10 mm. Malaquita sobre cuarzo. Mina Sol. Encuadre: 8 mm. Olivenita y cornwallita. Mina Mara Josefa. En-
Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. Coleccin: A. lvarez. Foto: F. Pia. cuadre: 8 mm. Coleccin: M. A. Fernndez.
Foto: F. Pia.
Malaquita sobre cuarzo. Mina Sol. Encuadre: 8 mm. Yeso y lavendulana. Mina Mara Josefa. Encuadre: Mineral sin identificar. Mina Mara Josefa. Encua-
Coleccin: A. lvarez. Foto: F. Pia. 20 mm. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. dre: 15 mm. Col: F. Philippe. Foto: F. & R. Philippe.
les. Suelen ser resistentes y no se des- do romboedros planos parecidos a los Realmente, todos los minerales del
componen espontneamente cuando de Sierra Almagrera y asociados a grupo alunita-jarosita, en los anlisis
son extradas de las minas, pero s escorodita verde y farmacosiderita, o realizados, muestran sustituciones, de
otros sulfatos que pueden aparecer bien sola sobre goethita. tal forma que siempre existe cierta
asociados. En otras minas (Triunfo, San incertidumbre a la hora de identificar-
En la mina Mara Josefa, en el Diego,...) no resulta raro encontrarla los. A estos hay que aadir la hidal-
cuarzo oqueroso, la hemos encontra- como pesadas masas terrosas. goita, de estructura similar, donde tam-
do como pequeos cristales con bin se han detectado variaciones en
muchas caras de color azul claro. Pue- Metasideronatrita el ion arseniato, como en el Barranco
de pasar inadvertida en una primera Na2Fe3+(SO4)2(OH)1,5H2O del Jaroso, donde se han encontrado
inspeccin con el binocular, al con- La hemos encontrado en las escom- cristales mixtos de jarosita-beudanti-
fundirse con lavendulana. Tambin la breras de la mina Mara Josefa como ta (este ltimo mineral no se ha encon-
hemos encontrado muy parecida en la cristales prismticos amarillos asocia- trado en Rodalquilar, todava).
escombrera del Cerro de los Guardias. dos a escorodita.
Tambin en las multiples calicatas Plumbojarosita
Jarosita del rea de la Cuesta de La Faltri- PbFe6(SO4)4(OH)12
KFe33+(SO4)2(OH)6 quera, frente a Mara Josefa, esta La mina del Cerro de los Guardias
Se trata de un mineral muy exten- vez sin escorodita, tanto en las escom- es rica en plomo, de modo que la
dido en Rodalquilar, y puede ser breras como en el interior de las mayora de los minerales del grupo de
encontrada en escombreras, aflora- minas. la alunita-jarosita que se encuentran
mientos y en el interior de las minas. all son plumbojarosita. Aparece en
En la mina Mara Josefa la Osarizawaita diminutos cristales marrones rombo-
encontramos con aspecto cuboide con Pb(Cu,Al)3(SO4)2(OH)6 dricos asociados a piromorfita, mot-
vertices truncados (realmente son La hemos encontrado slamente en tramita y beaverita.
romboedros), que puede ser fcil- la mina Triunfo, como costras de
mente confundida con la farmacosi- intenso color verde oliva. Resulta Yeso
derita. imposible distinguir a simple vista este CaSO42H2O
En el sector de Cerro del Cinto- mineral de su pariente mineralgico, Lo encontramos en la mina Mara
Lomilla de las Palas, hemos encontra- la beaverita. Josefa junto con la paragnesis de
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RODALQUILAR
Recogida de muestras para su inspeccin con lupa bi- Imagen SEM de grupos de cristales de cornwallita. Mina Mara Josefa. Se trata del mismo ejemplar que apa-
nocular. Foto: Font Philippe & Remy Philippe. rece fotografiado en la pgina 67 (inferior). Foto: J. Vials.
Wulfenita
PbMoO4 Arthurita Los cristales, que casi nunca supe-
Una nica muestra ha sido obteni- CuFe23+(AsO4)2(OH)24H2O ran el milmetro, son prismticos,
da de las escombreras de la mina San Ha sido encontrada en la escombre- biterminados y de colores entre el
Diego, as que debemos considerar ra de la mina Mara Josefa en grupos rojo y el marrn. Hemos comproba-
este mineral como muy raro en Rodal- de agujas de un color amarillo verdoso do que la relacin entre manganeso
quilar. inconfundible, invariablemente asocia- y hierro es variable, pero sin llegar
da con la chenevixita. En las puntas de nunca a un extremo totalmente man-
las agujas se puede observar a veces las ganesfero.
VII-FOSFATOS, ARSENIATOS tpicas terminaciones en tejado.
Y VANADATOS Calderonita
Brackebuschita Pb2Fe3+(VO4)2(OH)
Arseniosiderita Pb2(Mn3+,Fe3+)(VO4)2(OH) Este mineral, recientemente descri-
Ca2Fe33+(AsO4)3O23H2O Este raro mineral ha sido encontra- to (Gonzlez del Tnago et al, 2003),
Este mineral ha aparecido frecuen- do en el interior de la mina Mara ha sido encontrado junto a brackebus-
temente en la escombrera de la mina Josefa, junto a mottramita, coronadi- chita, con el que forma solucin sli-
Mara Josefa como agregados radia- ta, calderonita y vanadinita. da, coronadita y vanadinita, en el inte-
les de color marrn dorado con brillo La brackebuschita la encontramos rior de una galera en la mina Mara
sedoso, junto con los arseniatos de siempre junto con mottramita y se pue- Josefa.
cobre y de hierro. Tambin forma pseu- den confundir. La primera suele mos- De hecho, tiende a aparecer bajo
domorfos de aspecto vtreo de crista- trar cristales con aristas menos defini- la costra de coronadita, en cristales
les de escorodita o recubrimientos das y su brillo es menos intenso que el ms pequeos que los de brackebus-
sobre sta y/o farmacosiderita. de la mottramita. chita, y con un color marrn-beige o
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RODALQUILAR
Brackesbuschita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 12 mm. Coleccin: M. A. Fernn- Cristales de olivenita y parnauita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 12 mm. Colec-
dez. Foto: F. Pia. cin: P. Prado. Foto: F. Pia.
Malaquita sobre cuarzo. Mina Sol. Encuadre: 8 mm. Maclas de cerusita. Mina Las Nias. Encuadre: 8 Calcedonia negra con fina dispersin de telururos de
Coleccin: G. Garca. Foto: F. Pia. mm. Coleccin: J. M. Cuesta. Foto: F. Pia. oro. Al alterarse, el oro queda libre y se originan te-
luritos como la rodalquilarita. Coleccin: A. Arribas.
rojo. Pequeas cantidades de man- wallita, es decir, la paragnesis de los En Mara Josefa la hemos encon-
ganeso y cobre (Gonzlez del Tna- arseniatos de cobre. trado de varios colores: marrn (la
go, com.pers.) en estos cristales estn ms frecuente), que aparece en gru-
siempre presentes. Cornwallita pos de cristales prismticos acabados
Cu52+(AsO4)2(OH)4 en punta, igual que las verdes y, las
Chenevixita Es bastante menos frecuente que la ms raras, las azules, que en ocasio-
Cu22+Fe23+(AsO4)2(OH)4H2O conicalcita (con la cual aparece), y pue- nes tienen hbito octadrico. Las dos
Este poco vistoso mineral resulta den ser fcilmente confundidas. La ltimas se encuentran en una matriz
inconfundible por su color verde ama- cornwallita se presenta tambin en de jaspe en brecha cementada por
rillento (es una tonalidad verde pis- esfrulas pero no son de superficie lisa, cuarzo cristalizado.
tacho) y se presenta como costras o sino que estn compuestas por grupos En ocasiones se halla cubierta por
en ocasiones como pseudomorfo de de cristales tabulares de color verde una ptina de arseniosiderita e inclu-
cristales de escorodita u olivenita, en ms claro que el de la conicalcita. Hace so se llegan a ver slo stas costras con
la escombrera de la mina Mara Jose- algn tiempo aparecieron en el inte- la forma del cristal, habiendo desapa-
fa y frecuentemente asociado a la art- rior de la mina y con olivenita algunas recido la escorodita que cubran.
hurita. piezas muy ricas en cornwallita, excep- En la amplia zona del Cerro del
cionalmente bien cristalizadas, bien en CintoLomilla de las Palas, no es dif-
Conicalcita cristales aislados o ms frecuentemente cil encontrarla asociada a famacosi-
CaCu2+(AsO4)(OH) en grupos de 3 4 individuos. derita y jarosita tabular. Aqu aparece
Mineral frecuente en la mina siempre con formas octadricas y color
Mara Josefa, donde forma lumi- Escorodita verde muy brillante.
nosas esfrulas de color verde junto Fe3+AsO42H2O Tambin han aparecido algunos
a lavendulana, olivenita, farmacosi- Es uno de los minerales secunda- ejemplares en la zona de la Cuesta de
derita, escorodita, arseniosiderita, rios ms frecuentes en Rodalquilar, la Faltriquera, frente a la mina Mara
yeso, connellita, malaquita y corn- junto a la farmacosiderita. Josefa.
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RODALQUILAR
Tetraedrita y conicalcita. Mina Mara Josefa. En- Vanadinita. Mina Mara Josefa. Encuadre: 8 mm. Imagen SEM de alunita supergnica (tipo II) cubierta
cuadre: 8 mm. Coleccin: Zona Minera. Foto: F. Pia. Coleccin: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia. por blakeita. Foto: Arribas Jr.
Mimetita
Pb5(AsO4)3Cl
Es un mineral bastante ms raro de
Escorodita. Mina M Josefa. Encuadre: 2 mm. Col: Mimetita, 8 mm. Mina Las Nias. Col.: Zona Mi- lo que cabra esperar atendiendo las
R. Philippe. Foto: F. & R. Philippe. nera. Foto: F. Pia.
cantidades de arseniato y plomo que
Farmacosiderita mina Mara Josefa. La encontramos se encuentran en Rodalquilar.
KFe43+(AsO4)3(OH)46-7H2O en tabletas hexagonales blancas, a veces Slo hemos encontrado mimetita en
Aparece en los mismos sitios que con tonos amarillentos, sobre una matriz pequeas cantidades en el interior de
la escorodita, en cristales cbicos con de xidos negros. Los cristales son de la mina Mara Josefa junto a la mot-
algunos vrtices truncados de forma tamao inferior al medio milmetro. tramita, brackebuschita-calderonita,
alterna. Los colores coinciden con los coronadita y vanadinita; como dimi-
de la escorodita, pero han aparecido Hidalgoita nutas agujas amarillas bajo la corona-
tambin de un bello color amarillo. PbAl3(AsO4,SO4)(OH,H2O)6 dita. Tambin se ha podido analizar en
En la mina Mara Josefa, aparte de Ha sido localizada en la escombre- grupos esfricos amarillentos de la
las encontradas con escorodita, aparecie- ra superior del Cerro de los Guardias, mina Las Nias.
ron unas masas blancas de alteracin con donde es de los minerales menos fre-
gran cantidad de farmacosideritas muy cuentes. Aparece en bellos cristales Mottramita
bellas. Como curiosidad, citar que unos tabulares o como romboedros de color PbCu(VO4)(OH)
raros cristales de hbito tetrdrico (muy verde claro. Aun as, identificar de visu En Rodalquilar podemos encontrar
pequeos) y muy brillantes al ser anali- este mineral resulta aventurado, por la este mineral en tres sitios diferentes.
zados resultaron ser farmacosideritas. confusin con sulfatos como la bea- En la mina Mara Josefa, junto
Junto a la escorodita verde del Cerro verita. con vanadinita, calderonita y bracke-
del Cinto, ha sido vista en cristales Este mineral tambin se ha encon- bushita (con la cual puede confundir-
marrones. trado en el Barranco del Jaroso, en Sie- se) y sobre coronadita, como peque-
En la Cuesta de la Faltriquera, apare- rra Almagrera, donde hemos compro- os cristales octadricos oscuros.
ce en cristales ms pequeos de lo nor- bado que existe un notable paralelismo En el Cerro de los Guardias, apare-
mal, pero con una extraordinaria calidad. con la mineralizacin del Cerro de los ce como cristales verde oliva y marro-
Tambin ha sido vista en las partes Guardias. nes, y tambin como costras verdes
altas de la mina El Triunfo. Lavendulana muy brillantes que en ocasiones sirve
NaCaCu52+(AsO4)4Cl5H2O de matriz a la beaverita.
Fluorapatito Mineral frecuente en Mara Jose- Sin embargo, los mejores cristales
Ca5(PO4)3F fa con la paragnesis de los arsenia- de mottramita proceden del interior de
Slo han aparecido dos muestras de tos de cobre en la matriz de cuarzo la mina Las Nias. Se trata de cris-
este mineral en la escombrera de la oqueroso. Aparece en agregados de tales negros de hbito octadrico sobre
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RODALQUILAR
Cristales de osarizawaita. Mina Las Nias. Foto: J. Vials. Cristales de arthurita. Mina Mara Josefa. Foto: J. Vials.
una costra de coronadita, y asociado a tintos, en acculas blancas paralelas OTROS MINERALES
bellos aunque diminutos cristales de muy brillantes, y tambin como pris- Existen documentadas otras especies
piromorfita. mas hexagonales redondeados de color que no se han descrito por ser detecta-
amarillo plido y que con frecuencia bles slo mediante anlisis instrumen-
Olivenita estn recubiertos o incluso pseudo- tal o carecer de inters descriptivo. Tal
Cu22+AsO4(OH) morfizados por sulfatos de plomo. es el caso de la zunyita, blakeita, dis-
Aparece en la escombrera de la mina El segundo punto donde los hemos poro, caolinita, woodhousita o la svan-
Mara Josefa junto con la paragnesis encontrado es en la mina Las Nias, bergita (Arribas Jr, 1995).
que hemos llamado de los arseniatos de sobre costra de coronadita y junto a la
cobre, en cristales prismticos o fibras mottramita. Son cristales tabulares o pris-
de color verde oliva caracterstico. Tam- mas cortos hexagonales, normalmente
bin se encontraron algunas muestras en bien definidos, de colores entre un ver- AGRADECIMIENTOS
el interior de la mina (cosa poco normal de grisceo hasta un verde oscuro. La direccin de la revista quiere
porque la mayora del material se ha manifestar su agradecimiento a las
encontrado en las escombreras), que apa- Vanadinita diversas personas y organismos que
recieron como dos generaciones distin- Pb5(VO4)3Cl han colaborado con la documentacin
tas de olivenita (una de ellas alterada), Encontrados en el interior de la mina de este trabajo: Antonio Arribas, Isa-
asociadas a cornwallita y que resulta- Mara Josefa con inusual hbito y color. bel Arribas, igo Orea, Juan Vials,
ron ser de las mejores muestras que se Aparecen sobre la coronadita y junto a la Zona Minera, Biblioteca Histrica de
han recogido de este mineral. brackebuschita y la mottramita, como agru- la Escuela de Minas de Madrid, Inma-
paciones de cristales redondeados en la que culada Ramos, Jos Manuel y Adrian
Parnauita no es fcil observar su simetra hexagonal, Cuesta, Fernando Palero, Jos Anto-
Cu92+(AsO4)2(SO4)(OH)107H2O y con un color verde plido brillante. nio Esp, Antonio lvarez, Jos Gon-
La encontramos en la escombrera de zlez del Tnago, Font y Remy Phi-
la mina Mara Josefa, junto a los arse- lippe, Museo de CC. Naturales de
niatos de cobre, con poca frecuencia y VIII-SILICATOS lava, Angel Romero, Juan Miguel
como pequeos cristales tabulares con Segura y Paco Pia, as como al Dr. U.
un caracterstico brillo sedoso. Si la cali- Ortosa (Var. Adularia) Kolitsch de la Universidad de Viena
dad del espcimen lo permite, se puede KAlSi3O8 por la determinacin de la metaside-
observar cierta textura fibrosa en las caras Este es casi el nico silicato que ronatrita. Igualmente agradecer a la St.
mayores de estos cristales. hemos encontrado con inters colec- Joe, Adaro, Servicio Geolgico de los
cionstico en el rea de Rodalquilar. Se EEUU (USGS), los cuales, a travs de
Piromorfita ha identificado en la cima del Cerro de sus recientes trabajos de exploracin
Pb5(PO4)3Cl la mina Mara Josefa, en un aflora- o investigacin en la zona de Rodal-
Este mineral ha sido identificado en miento donde aparece en cristales blan- quilar, han contribuido sustancialmente
Rodalquilar en dos puntos. En el Cerro cos, de tpico hbito rombodrico, jun- al mejor conocimiento de este yaci-
de los Guardias, con dos hbitos dis- to a cristales prismticos de cuarzo. miento.
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RODALQUILAR
Imagen SEM de alunita tipo I, con caolinita. Foto: Arri- Imagen SEM de woodhousita y svanbergita (blanco) Alunita tipo I, en el cuarzo oqueroso de M Josefa.
bas Jr. en los ncleos de alunita tipo I. Foto: Arribas Jr. Col: M. A. Fernndez. Foto: F. Pia.
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