O que Metafsica?

AVICENA

Catarina BELO
The American University in Cairo

1. O lugar da metafsica na obra de Avicena

A metafsica ocupa um lugar fundamental na obra de Avicena (980-1037). Este

filsofo distinguiu-se em vrias disciplinas, como seja a medicina, tendo excercido a
profisso de mdico durante a maior parte da sua vida. O seu Canon de medicina seria
usado at ao sculo XVII na Europa. Como outros filsofos do perodo medieval, no se
dedicou exclusivamente ao estudo e exposio de disciplinas como a lgica e a
metafsica, mas tambm de disciplinas que so agora consideradas autnomas e
independentes da filosofia, como seja, a fsica, a biologia e a metereologia. Avicena
tratou de todas estas matrias nas suas obras baseadas na filosofia aristotlica e
neoplatnica, numa viso enciclopdica do saber do mesmo modo que Averris
(1126-1198) posteriormente comporia compndios e comentrios s obras de
Aristteles relativamente a todas as disciplinas. A psicologia de Avicena seria muito
apreciada por filsofos posteriores, inclusivamente por filsofos cristos, por admitir a
individualidade da alma humana aps a morte, uma teoria que no era aceite por todos
os filsofos islmicos medievais, como por exemplo Averris.
No que diz respeito s disciplinas filosficas, porm, o maior contributo de Avicena
para a posteridade filosfica ter sido justamente no domnio da metafsica, o que
signicativo visto ele ter escrito, como vimos, sobre todas as principais disciplinas
filosficas e cientficas conhecidas no perodo medieval, como seja, a lgica, a
matemtica, a fsica, a astronomia, a zoologia, e a psicologia. Esta preeminncia to
mais surpreendente quanto sabemos, atravs da biografia de Avicena, escrita pelo seu
discpulo al-Juzjn, que esta foi a ltima disciplina que Avicena dominou. Aos dezoito

1
anos, tendo estudado todos os domnios do saber ento conhecidos e superado os seus
professores em sabedoria, Avicena no conseguia compreender a obra de Aristteles
intitulada Metafsica, no tendo assim acesso a um ramo fundamental da filosofia
aristotlica.
Convm frisar que Avicena, oriundo da parte leste do imprio medieval islmico,
havia estudado as cincias islmicas, incluindo a jurisprudncia islmica, como cabia a
qualquer jovem muulmano, tendo decorado o Alcoro aos dez anos. Alm disso,
estudara as cincias gregas. Estas tinham originado na Grcia antiga, como sabemos, e
tinham sido disponibilizadas em rabe atravs daquilo que se veio a chamar o
movimento [de traduo] do grego para o rabe, um fenmeno cultural, sociolgico e
poltico que ocorreu durante o imprio islmico Abssida, inaugurado em Bagdade em
750 d. C., movimento que representou uma transposio do saber grego e helenstico
para o contexto islmico, com a traduo de um corpus significativo e completo das
obras de, por exemplo, Aristteles. Esse movimento resultou da expanso do imprio
islmico, que ia incorporando muitos elementos das culturas cujos territrios ia
conquistando, incluindo, naturalmente, o imprio helenstico. Desse modo, a maior
parte das obras de Aristteles, bem como a de outros filsofos e cientistas tornou-se
acessvel em rabe, gerando uma tradio autctone de filosofia (falsafa, em rabe). Al-
Kindi (m. 866) e Alfarabi (m. 950) haviam j produzido as suas prprias filosofias,
influenciadas pela religio islmica que seguiam. Avicena faz parte da tradio
filosfica medieval islmica que nesta altura tinha como influncias principais
Aristteles e o Pseudo-Aristteles da Teologia de Aristteles, que na realidade era uma
traduo e adaptao para rabe dos ltimos trs livros das Enadas de Plotino. Logo, a
filosofia islmica era simultaneamente aristotlica e neoplatnica, e foi marcadamente
influenciada pela tradio islmica.
No seu desejo de dominar todas as cincias conhecidas, Avicena lera no apenas
Aristteles, mas tambm os seus comentadores e admiradores, como seja Alfarabi. Ao
ler a obra de Alfarabi sobre a Metafsica de Aristteles, intitulada o Livro das Letras
(uma referncia ao modo como os vrios livros desta obras de Aristteles so
designados pelas letras do alfabeto grego), consegue finalmente discernir o significado e
importncia desta obra de Aristteles. Avicena trataria da metafsica de Aristteles em
vrias obras suas. A mais importante faz parte do seu magnum opus A Cura (al-Shif),
que uma obra enciclopdica sobre as cincias tericas que Avicena conhecia e que
eram consideradas fundamentais na altura, abrangendo todo o currculo de estudos

2
filosficos. As principais cincias eram a lgica, a fsica e a metafsica, estudadas
segundo esta ordem. A Metafsica da Cura servir de base para este nosso estudo

A metafsica de Avicena segue os temas fundamentais da mesma disciplina de

Aristteles, tratando de questes tais como as quatro causas, analisadas a partir de uma
perspectiva espiritual, e no j fsica. Trata tambm da substncia, do existente, das
modalidades da existncia (necessrio, possvel, impossvel), do acto e da potncia, do
essencial ou substancial e do acidental, do universal e do particular, e inclui questes
sobre Deus e a criao do mundo, integrando igualmente aspectos da filosofia
neoplatnica. Significativamente, Avicena, como outros filsofos medievais, no estuda
os seres apenas enquanto substncias, mas trata aquilo de que Aristteles no tratara
especificamente ou pormenorizadamente, isto , o ser ou o existente em si mesmo, ou a
prpria existncia, numa perspectiva que pode ser considerada creacionista. esta
abordagem que faz destacar a metafsica de Avicena dentro do mbito medieval. A
questo da existncia em si mesma, independentemente das substncias, no se punha
para Aristteles, que estudava os existentes enquanto um dado. Para Avicena, numa
perspectiva medieval e teolgica, punha-se a questo da relao entre Deus e o mundo,
mais especificamente a questo da criao e da origem dos existentes. Algumas das
solues que encontra para resolver este assunto tm origem na filosofia neoplatnica,
outras provm da teologia islmica. esta confluncia de teorias que d origem
originalidade da metafsica de Avicena. A sua considerao do existente enquanto
existente torna-o numa espcie de segundo fundador da metafsica, aps Aristteles. A
sua anlise da relao entre essncia e existncia teria importantes repercusses na
histria da filosofia, ecoando at aos nossos dias. O final da Metafsica da Cura trata
igualmenta da profecia e de questes de moral e tica, um tema que de um modo geral
no suscitava o interesse deste filsofo.
No mbito das cincias filosficas, Avicena faz a distino entre as cincias
prticas e as cincias tericas. Estas dizem respeito ao aperfeioamento da alma,
nomeadamente no que se refere ao conhecimento, enquanto as cincias prticas se
orientam para os princpios, o planeamento e a execuo da aco humana; pretende
assim o desenvolvimento da faculdade prtica humana. Juntamente com a metafsica,
que a cincia das coisas divinas, a fsica, que estuda o corpo em movimento e em
repouso, e a matemtica, que estuda a quantidade abstrada da matria, constitutem o
grupo das cincias tericas.

3
 Qual o lugar da metafsica na obra de Avicena e da sua metafsica na histria da
filosofia? Trataremos primeiro do temas principais da metafsica de Avicena, passando
depois ao tratamento do impacto da obra de Avicena.

2. O tema da metafsica

Avicena considera a metafsica como a filosofia primeira. Outro termo usado por
Avicena para designar esta disciplina ilahiyyt, ou seja (cincia) das coisas divinas.
A prpria definio de metafsica, em particular do seu tema, no era consensual.
Aristteles distinguira na metafsica dois ramos, a ontologia, que trata do ser enquanto
ser, e a teologia, que trata do ser mais importante, Deus. A questo do tema exacto da
metafsica oscilou entre estas duas alternativas: esta disciplina trataria primeiramente do
ser em si ou de Deus? Esta questo ocupara vrios pensadores e apresenta-se tambm no
contexto islmico medieval.
Para compreendermos a importncia da questo devemos ter em conta a obra Os
Analticos Posteriores de Aristteles, onde o Estagirita estipula que uma cincia no
pode estabelecer ou provar o seu objecto, mas este tem de ser provado por outra cincia,
que pode ser uma cincia mais especfica do que aquela cujo objecto prova.
Se aplicarmos este princpio metafsica, esta no pode provar a existncia de Deus
se este o seu objecto, mas poder faz-lo se no for esse o seu objecto.
Avicena afirma de um modo geral que a metafsica, ou cincia divina, investiga as
coisas separadas da matria em subsistncia e definio. Investiga tambm as primeiras
causas de todas as coisas, nas quais se inclui a primeira causa, Deus.1 Ao mesmo tempo,
Avicena claramente defende que sendo Deus uma causa imaterial, totalmente
desprovida de matria e de movimento, s pode ser provada a sua existncia no domnio
da metafsica. No convm que a existncia de um ser puramente espiritual e infinito
seja provada atravs de algo material e finito.
A prova da existncia de Deus no se encontra nas outras cincias, mas apenas na
metafsica. Logo, Deus no pode ser o objecto da metafsica, visto que uma cincia no
pode provar a existncia do seu objecto. Consequentemente, para seguir a formulao
aristotlica da questo, Avicena distingue o objecto (maw) de uma cincia daquilo
que procurado (malb) nessa cincia. Deus, como primeira causa, procurado, mas o

1
Avicenna, The Metaphysics of The Healing, a parallel Engligh-Arabic text translated, introduced, and
annotated by Michael E. Marmura, Provo, Utah, Brigham Young University Press, 2005, p. 2.

4
objecto da metafsica propriamente dito o ser enquanto ser. Desse modo, a metafsica
de Avicena acima de tudo uma ontologia. Deste modo se v como esta cincia fornece
os princpios s outras, que so mais especficas. Por exemplo, a fsica estuda o corpo
enquanto forma e matria. Por sua vez, a metafsica no se restringe a uma s categoria,
como a qualidade ou a quantidade, mas estuda o ser nas suas vrias formas. A
metafsica ou cincia divina considerada a filosofia primeira porque precede as outras
em termos de conhecimento, nobreza e alcance, e por isso constitui o melhor
conhecimento do ser mais nobre. filosofia primeira igualmente porque estuda a
primeira causa. Avicena explica que esta filosofia, mais abstracta e universal, primeira
em si mesma, apesar de ser posterior em relao a ns, pedagogicamente. 2 Ou seja,
devemos estudar primeiro a lgica e a fsica, ao avanar nos estudos, e s depois a
metafsica, por lidar com conceitos que so mais difceis para a mente, mas que
precedem os objectos da lgica e da fsica: por exemplo, Deus, que investigado na
cincia divina, o primeiro ser, que d origem aos outros, mas s o conhecemos
posteriormente, ao estudarmos esta cincia. Aristteles j referira a diferena entre o
anterior e posterior em si e o anterior e posterior em relao a ns: o particular,
apreendido pelos sentidos, anterior para ns, cronologicamente, mas posterior ao
universal em si mesmo. Por outras palavras, apercebemo-nos primeiro, atravs dos
sentidos, dos seres particulares e individuais, e s posteriormente formamos os
conceitos gerais e abstractos. Cronologicamente, a alma humana lida primeiro com os
particulares e s depois com os universais (compreendendo a ideia de justia, por
exemplo). Mas quando estamos a aprender uma matria do ponto de vista terico,
lidamos primeiros com conceitos gerais e universais, e s subsequentemente os
aplicamos a particulares ou indivduos. Assim se aperfeioa a alma humana. Deus, no
sendo apreendido pelos sentidos assim o objecto procurado por esta cincia, mas no
pressuposto por ela.
Outros temas incluidos nesta cincia so o universal e o particular, a potncia e o
acto, a possibilidade e a necessidade. Estes temas so concomitantes do ser, que o
tema principal e unificador da cincia divina de Avicena. A metafsica uma espcie de
metacincia, reflectindo sobre os princpios das outras cincias, sendo assim menos
especializada. Trata igualmente do verdadeiro e do falso, da matria prima (que,
paradoxalmente, uma abstraco e no material em si mesma, mas uma condio da

2
Ibidem, p. 16.

5
matria corporal, visvel, como veremos). Trata ainda do princpio e do comeo, do uno
e do mltiplo, de Deus e dos seus atributos, dos anjos e das esferas celestes. A
metafsica, que Avicena designa por cincia divina abrange muitos e variados temas,
alm do mero ser enquanto ser.

3. As modalidades do ser

Um dos temas principais neste contexto a questo do ser em si, bem como a
questo do ser necessrio e do ser possvel. Aps tratar do objecto da metafsica, que o
ser enquanto ser, Avicena procede de imediato questo do ser em si, e das
modalidades do ser. Em rabe os termos usados so wujd (existncia, literalmente ser
achado) e mawjd (existente, aquilo que achado).
Avicena afirma que o ser, ou melhor o existente algo evidente em si mesmo. O
existente no precisa de ser demonstrado, nem demonstrvel atravs de outra coisa.
Por sua vez, o no existente conhecido atravs do existente. Existe, ento, uma
evidncia relativa ao existente. Por seu lado, o existente no um gnero, um atributo
que se aplica exteriormente a algum ente.3 Inicialmente Avicena no faz distino entre
os vrios existentes, analisando primeiro o conceito de existente. Em si mesmo, o
existente algo dado, absolutamente essencial e auto-subsistente. Porm ao fazer a
distino entre o ser primordial, Deus, e os outros seres, dependentes Dele, Avicena
admite que nos seres possveis ou contingentes, a existncia possa ser um acidente que
acrescentado essncia, como veremos.
A questo essencial neste contexto a diviso do existente em necessrio e possvel.
Para Avicena, existe um existente absolutamente necessrio, Deus, um existente
possvel, que inexistente (existe no domnio da possibilidade e no da realidade) e um
existente que possvel em si, mas necessrio atravs de outro. Para compreendermos
este importante aspecto da filosofia de Avicena e do seu sistema filosfico, temos de
distinguir o ser primeiro, Deus, de todos os outros seres. Deus existe por si mesmo, sem
precisar de qualquer outro existente. Os outros existentes s existem atravs de um
outro ser, ou de uma causa.
importante realar o papel da causalidade neste esquema. Deus existe em si
mesmo, e necessrio em si mesmo. A necessidade identificada com a prpria

3
Ibidem, p. 27.

6
existncia em Deus - e tambm nos outros existentes atravs das suas respectivas causas.
Logo, um ser s existe se necessrio. Deus necessrio em si mesmo, e existente em
si mesmo, no tem causa para a sua existncia e completamente independente de
qualquer outro ser, no requer o que quer que seja para existir.4 Por outro lado, h seres
que so possveis em si e necessrios atravs de outro. So possveis em si porque no
so auto-suficientes, a sua existncia no vem deles mesmos, mas do ser que auto-
suficiente, Deus. Logo, so possveis em si, mas necessrios atravs de outro, ou seja,
da causa da sua existncia, que Deus, ou de uma causa secundria que em ltima
anlise provm de Deus.
Avicena estabelece um vnculo inextricvel entre a causalidade e a necessidade, que
esto assim intimamente relacionadas. A causa torna o efeito necessrio, tudo o que
existe necessitado pela sua causa, excepo de Deus. Esta ligao entre necessidade
e causalidade, e a ligao destas com a existncia, denota uma tendncia determinista
em Avicena que se observa noutros textos seus, no apenas de carcter metafsico, mas
tambm textos sobre a fsica, e textos religiosos. O possvel por definio aquilo que
no existe em acto, mas que pode vir a existir. Aquilo cuja existncia no necessria
possvel, o que significa que no existe. Por sua vez, o impossvel no tem qualquer
causa, enquanto o possvel pode tornar-se existente e necessrio atravs de uma causa.
O inexistente no tem causa, enquanto o existente tem causa.
Averris viria a contestar este entendimento das modalidades metafsicas,
identificando o possvel com o contingente, que pode deixar de existir como seja os
seres existentes na terra, no mundo terrestre da gerao e corrupo. Os seres celestes
representam uma certa necessidade, porque so constantes e imperecveis, mantendo a
estrita diviso aristotlica entre o mundo celeste, imperecvel, e o mundo terrestre onde
se encontra a gerao e a corrupo. Deus representa a necessidade incondicionada.
Nesse sentido, Averris segue a definio aristotlica do necessrio, enquanto aquilo
que no pode ser de outro modo e que eterno.

4. Unidade e unicidade do necessariamente existente

O primeiro livro da Metafsica da Cura, explica ainda que a primeira causa o

necessriamente existente (wjib al-wujd, literalmente, o necessrio de existncia,

4
Ibidem, p. 30.

7
aquele que existe necessariamente) a expresso que Avicena usa para designar Deus
uno e no pode ser mltiplo.5 A argumentao a favor a unicidade de Deus complexa,
mas prende-se fundamentalmente com a ideia de causalidade. Se existem dois seres
primeiros, ou so iguais ou diferentes. Se diferentes, no so ambos seres primeiros,
porque a diferena teria uma causa, e o ser primeiro no tem causa, por definio. Logo
teriam de ser iguais, sendo ambos necessariamente existentes. Mas essa qualidade f-lo-
ia parte de um gnero ou espcie, de seres necessariamente existentes. Logo, seriam
causados, o que impossvel. Assim, o primeiro ser necessariamente uno, sem partes
constitutivas que seriam a sua causa, e nico, porque no pode partilhar qualquer
qualidade (e a sua prpria essncia ser, e ser necessariamente existente) e no pode
fazer parte de um gnero. Apesar de esta prova se basear em pressupostos filosficos,
nomeadamente aristotlicos, serve tambm para provar que existe um s Deus, numa
perspectiva monotesta e islmica.6

5. Substncia e categorias, potncia e acto, universal e particular

O segundo livro da Metafsica da Cura trata da substncia, incluindo a substncia

corprea e dos seus constituites, a saber, a matria e a forma. Avicena define substncia
como aquilo que, ao contrrio do acidente, no inere num sujeito. Branco existe num
sujeito, Zayd, mas este no subsiste em nenhum sujeito ou receptculo.
Tal como Aristteles, Avicena reala a forma enquanto princpio activo e definidor
da substncia corporal que possui as trs dimenses. A matria um elemento
necessrio da substncia corporal mas est subordinada forma. Ambas so necessrias
para a existncia da substncia corporal, mas a forma o princpio activo e a matria o
princpio passivo, receptor. Assim se compreende tambm a matria prima como
inexistente na ausncia da forma. Por outro lado, nem a forma causa a matria, nem a
matria causa a forma. Logo, tem de haver um terceiro elemento que fornece formas
matria. Esse elemento o intelecto activo, que discutido posteriormente na
Metafsica da Cura.
O terceiro livro dedicado questo das nove categorias e mais especificamente os
vrios acidentes que de algum modo esto relacionados com estas.

5
Ibidem, p. 30.
6
Ibidem, pp. 34-38.

8
 Avicena afirma por exemplo que a alma no acidente do corpo, mas uma
substncia separvel que pode subsistir sem corpo. Estes aspectos so desenvolvidos
nas obras de Avicena que versam sobre a psicologia, que era considerada parte da fsica
em termos curriculares e era tratada aps as questes mais gerais da fsica. Para Avicena,
um acidente algo que apenas existe em relao a outra coisa e no subsiste por si
mesmo, necessita de um sujeito ou substrato, relativo a algo. Exemplos citados so a
quantidade e a qualidade, mas igualmente o nmero. Nesse sentido, e enquanto nmero,
o um considerado um acidente, algo que se acrescenta ao ser ou essncia de algo.
Naturalmente, o uno no um acidente quando atribudo a Deus, ou seja, ao ser
necessariamente existente. A unicidade essencial Nele, assemelhando-se questo da
existncia, j analisada. Aqui se comea a discernir uma teoria dos transcendentais, que
seria desenvolvida pelos filsofos cristos que escreviam em latim. O ser e o uno
claramente transcendem as categorias estipuladas por Aristteles, e que serviam para
descrever e compreender substncias corporais, mas no eram adequadas descrio de
um ser infinito, uno, e eterno. Conceitos como o ser e o uno transcendem a realidade
limitada das categorias.
Avicena afirma igualmente que o nmero um acidente, bem como o so as
dimenses fsicas de um corpo.
O livro quarto trata do anterior e do posterior, frisando a distino entre o aspecto
cronolgico, como seja aquilo que antecede no tempo, e o aspecto ontolgico, aquilo
que antecede enquanto causa. O antecedente tambm pode referir-se vantagem em
termos de excelncia e virtude. Este debate serve para aprofundar o conceito de causa e
de efeito, na medida em que a causa precede o efeito e este no existe sem aquela.
Contudo, Avicena tambm defende que a causa no existe sem o efeito, na medida em
que no se pode chamar causa nada se no produzir o seu efeito.
Segue-se a questo da potncia e do acto. Potncia (quwwa em rabe), significa
tambm poder, fora e faculdade, mas Avicena explica o seu significado enquanto
aquilo que no afectado, e tambm enquanto princpio de mudana. Potncia significa
ainda possibilidade, de fazer ou de no fazer, e a potncia de receber o acto ou aco.
Neste sentido, Avicena reitera a posio de Aristteles relativa antecedncia causal e
temporal do acto em relao potncia. Em ltima anlise, o acto anterior potncia,
pois de outro modo no existiria nada em acto, uma vez que qualquer potncia precisa
do acto para ser actualizada e se realizar.

9
 De um modo geral, uma potncia realiza-se (por exemplo, a potncia do fogo para
aquecer algo) a no ser que haja um obstculo. Neste sentido, a potncia causa e
uma causa necessitante. 7 Representa igualmente um poder e uma possibilidade. A
possibilidade uma ideia existente (na medida em que nada procede do impossvel, mas
procede do possvel), e essa possibilidade, segundo Avicena, um acidente no sujeito, e
no uma substncia. A possibilidade de existncia tambm uma possibilidade de
existncia. O receptculo ou sujeito dessa potncia da existncia a matria. Avicena
conclui que todos os seres originados, ou seja, todos os seres causados (todos os
existentes excepo do Primeiro Existente) possuem matria - ou melhor, so
precedidos pela matria - e possuem um elemento potencial, uma potencialidade.
Avicena apressa-se a frisar que, em termos absolutos, a matria no precede a
forma (uma vez que o primeiro ser forma mas no matria), e que no h uma matria
pre-existente, uma espcie de matria prima que precederia a forma. Nem a matria nem
a potncia existem ou subsistem por si mesmas. A matria e a potncia tm de ser
actualizadas por algo exterior que esteja em acto de modo a se realizarem. Avicena
reala ainda que algumas coisas esto sempre em acto nomeadamente o Primeiro
Existente, e os seres eternos. O acto precede a potncia em definio e finalidade. Por
outro lado, o mal associado matria e potncia. Enquanto o acto bom, o que est
em potncia mau ou gera o mal, que implica uma deficincia, a falta de algo que
deveria existir ou estar presente. Contudo, Avicena afirma que a pessoa m no o
devido potncia mas atravs de uma disposio positiva para o mal.
O captulo terceiro do livro quarto da Metafsica da Cura trata do completo e do
incompleto e do que est acima da completude.8 O todo algo que supera o nmero,
que por si no completo. Avicena afirma ainda que o Primeiro Princpio est acima da
completude ou seja, acima de todas as coisas completas, por possuir a completude de
forma preeminente, acrescentando que tudo o que existe emana a partir do primeiro.
Nestes captulos verifica-se a influncia neoplatnica, atravs da ligao feita entre o
mal e o potencial ou inexistente, bem como na afirmao de que o primeiro princpio
est acima dos atributos.
O livro quinto trata das coisas gerais e do modo como existem, e nele Avicena
prope uma nova teoria acerca dos universais. Universal aquilo que predicado de
muitos ou que pode ser predicado de vrias coisas. D o exemplo de cavalidade, a

7
Ibidem, p. 139.
8
Ibidem, p. 143.

10
qualidade de ser cavalo. Avicena distingue trs elementos, o universal, o particular, e a
natureza, numa passagem que seria citada e adoptada por Duns Escoto (m. 1308). A
essncia de cavalo no em si nem universal nem particular, mas torna-se universal
quando aplicada a vrios entes (a vrios cavalos) e particular quando aplicada a um
cavalo.9 Esta passagem evidencia tambm a predileco de Avicena pelas essncias e
pelo estudo da essncia em si mesma. Posteriormente, distingue tambm a essncia da
existncia, noutra teoria que teria grande impacto na filosofia medieval crist. Ao
distinguir deste modo o universal do particular, enquanto ideia e enquanto predicvel de
um sujeito, Avicena afirma que a causa da essncia de animal no animal Deus, mas a
causa do ser particular com matria e acidentes se deve natureza particular.10
Segue-se a explicao do modo como as coisas gerais existem exteriormente, e no
existem, que o assunto do captulo dois do livro quinto.
Avicena defende que o universal no existe em coisas concretas, mas apenas na
mente, ou na alma. Mas o universal existe na medida em que no requer matria para
comear a existir nem para continuar a existir. Enquanto essncia e enquanto aplicvel a
muitos seres, o universal existe. Infinitos universais existem na alma.
Tendo explicado o estatuto dos universais, Avicena distingue o gnero da matria.
Tal como ela, sujeito, mas tem um sentido lgico. A questo fulcral parece ser a ideia
de corporeidade. A forma corporal o corpo enquanto gnero, mas enquanto matria o
corpo no gnero ou universal. O corpo (e a matria corporal) podem ser predicveis
de qualquer particular fsico, da a ideia de corporalidade enquanto gnero. No que diz
respeito ao corpo, e matria, Avicena frisa o facto de a matria ter de ser preparada
para receber as vrias formas, que possui potencialmente, um tema tratado j no final da
Metafsica da Cura. Uma dessas formas justamente a forma de corpo.
Tal como Aristteles, Avicena afirma que a diferncia especfica aquilo que cria
uma espcie diferente dentro de um gnero, como seja racional em animal, criado a
espcie do ser humano.
Vrios captulos se dedicam questo da definio.
Muitos temas da metafsica se cruzam com os das outras disciplinas, se bem que
sejam analisados sempre do ponto de vista do existente, e de um modo mais abstracto
do que nas outras disciplinas. Desse modo, a questo da definio tambm tratada no
domnio da lgica. O tema da causalidade, tratado no livro VI, partilhado pela

9
Ibidem, p. 149.
10
Ibidem, p. 256.

11
metafsica e pela fsica. Mas a metafsica trata as causas de modo mais universal e no
enquanto elementos espirituais.

6. Causalidade na metafsica de Avicena

Avicena aceita as principais causas estipuladas por Aristteles, formal, material,

final e eficiente. Por exemplo, numa mesa, a causa formal a forma ou definio, a
causa material a madeira (se a mesa for feita de madeira), a causa eficiente o
carpinteiro, e a causa final, ou o objectivo, escrever. Na Fsica da Cura havia j
explicado a posio de Aristteles segundo a qual o acaso no uma quinta causa alm
destas quatro causas. Avicena defende que a forma d existncia actual, enquanto a
matria representa a potncia, como j vimos, enquanto o agente fornece uma existncia
exterior sua.11 A questo das quatro causas tratada por Avicena em variadas obras
metafsicas, mas a sua posio nelas consistente. No que diz respeito causa agente,
Avicena insiste no facto de o agente fornecer existncia, ou seja, a existncia no
provm da causa formal apenas. Nem a causa formal nem a causa material tm a
capacidade de formar uma substncia. o agente que as une e lhes fornece existncia
no mbito de uma substncia particular, uma substncia primeira. A causa formal
apenas fornece existncia com a ajuda de outra causa. O verdadeiro e ltimo agente
Deus, segundo Avicena, que rejeita a teoria dos naturalistas (ou materialistas) segundo a
qual o agente apenas fornece movimento. Essa posio seria criticada por Averris, que
afirma que o agente fornece apenas movimento, e actualiza a forma (sendo assim causa
de existncia), mas no fornece existncia directamente, que alis, segundo o mesmo
Averris, no um acidente ou qualidade que possa ser fornecida. Criar significa
actualizar. Avicena afirma que a causa agente natural fornece de facto movimento e no
existncia, mas Deus fornece existncia. Averris diria posteriormente que Deus
actualiza atravs do movimento, e assim fornece existncia.
As causas imanentes so a matria e a forma, por no se poderem separar da
substncia de que fazem parte, enquanto o agente e o fim so externos.
A matria particularmente rica, e surge em vrias maneiras em rabe, como
elemento de um composto, como matria prima, e como matria formada.

11
Ibidem, p. 194.

12
 A matria passiva em relao forma, que fornece, enquanto aquela recebe, e o
princpio receptivo. A forma o princpio activo do composto. Ambas as causas servem
para constituir uma substncia primeira, um ser particular existente, e nenhuma sozinha
responsvel pelo composto que constituti cada substncia primeira, ou seja, cada ser
particular, natural ou material. Tal como Aristteles, Avicena no considera a matria
em si mesma como autnoma, ou mesmo existente, pelo que subsiste apenas atravs da
forma. A matria prima assim uma abstraco, e no existe na natureza. Da o facto de
a matria prima ser objecto da metafsica, que no trata de seres fsicos, mas de seres
imateriais.
O agente e o fim tambm tm um papel fundamental. O fim ou objectivo de certo
modo congrega todas as outras causas. Avicena afirma que o fim a causa eficiente da
causa eficiente. Por exemplo, um carpinteiro tem de ter em mente a mesa enquanto o
objectivo a ser realizado, antes de executar o seu plano de fazer a mesa. Tal como
Aristteles, esta finalidade existe igualmente na natureza, ao contrrio do paradigma
actual das cincias naturais, que privilegiam a causa eficiente.
No que diz respeito causa eficiente, Avicena afirma, tanto na Metafsica como na
Fsica da Cura que a causa eficiente produz necessariamente o seu efeito se no h
nenhum obstculo.
Nem o impossvel nem o inexistente tm causa. Alm disso, os seres
criados/orignados, que tm incio temporal, precisam de uma causa constante, e no so
independentes aps serem criados ou originados, na medida em que mantm a
designao de necessrio atravs de outro.
Avicena afirma ainda, seguindo Aristteles, que no existem sries infinitas de
causas em acto. Ou seja, a srie de causas tem de ter um comeo, que Deus, e um fim,
um efeito que no por sua vez causa. Esta posio tomada por ambos os filsofos na
medida em que uma srie infinita de causas significaria que todas as causas na srie so
contingentes e dependentes de outro elemento, logo a srie desmoronar-se-ia.
necessria uma primeira causa autnoma, incausada, que naturalmente Deus, o
necessriamente existente, como Avicena designa o ser divino, ou o ser primeiro.
Este princpio (de uma primeira causa absoluta) permite a Avicena provar a
existncia de uma causa primeira e absoluta a que todos os seres revertem, e que
constitui o ser primeiro, ou seja Deus. com a prova de existncia de Deus, atravs da
causalidade, que Avicena demonstra a existncia de Deus, tendo j mostrado que esta
prova legtima no domnio da metafsica, visto que Deus no , tecnicamente, o

13
objecto da metafsica.12 Inversamente, Averris estipula que a metafsica trata de Deus
como objecto prprio. A prova da existncia de Deus fornecida pela fsica - visto que
o objecto daquela cincia obviamente Deus nomeadamente, para Averris, atravs
da prova da existncia de um primeiro motor do mundo, como demonstrado no livro
VIII da Fsica de Aristteles. Aqui se observa mais uma diferena notvel entre a
filosofia de Averris e a de Avicena: este fazia a distino entre Deus e o primeiro
motor, que era o motor da esfera celeste.13 Logo, o Deus de Avicena no o motor
imvel ou o primeiro motor da fsica aristotlica. Existem muitas consequncias desta
diferena, ao nvel da causalidade, como veremos.
Avicena distingue igualmente causas naturais de causas voluntrias estas ltimas
implicam desejo e inteno. Esta distino est presente tambm na causa final. A
teleologia encontra-se na natureza, no sentido em que os seres naturais e fsicos tm um
objectivo - por exemplo crescer e atingir a maturidade mesmo que seja inconsciente.
As causas voluntrias, incluindo a final, so uma caracterstica dos seres humanos. No
caso de uma aco voluntria por parte de um ser humano, Avicena explica que em
primeira instncia necessrio formar na mente, ou na imaginao, o objecto da aco,
desej-lo e finalmente preciso uma a potncia motora para realizar o acto intencionado.
Um fim essencial aquele que desejado por si mesmo. Avicena introduz aqui o
conceito de coisidade, ou seja, a caracterstica de ser uma coisa (shay), que segundo
Avicena tambm possui uma causa, e depende dela. Assim, a causa final tem prioridade
no que diz respeito coisidade, visto que a primeira e a ltimas das causas. De modo a
fazer uma mesa, o carpinteiro precisa de ter a noo de mesa na mente, o que demonstra
a prioridade da causa final. Igualmente, a mesa o produto das outras causas, pelo que
nesse sentido a causa final a ltima no que se refere realizao concreta do fim ou da
finalidade. Do mesmo modo que a causa material est ligada potncia, possibilidade
e ao mal, a causa final tem uma ligao privilegiada com o bem, uma vez que o
objectivo um bem real ou desejado. 14
No que diz respeito forma, o termo privao analisado, enquanto oposto
daquela. Nesse sentido, no-verde, ou branco, so considerados privaes de um objecto
verde. O conceito de privao tem um papel importante na metafsica de Avicena para
explicar o mal, pois o mal a privao de um bem ou de uma forma que geralmente

12
Ibidem, p. 259.
13
Ibidem, p. 311.
14
Ibidem, p. 231.

14
pertence a alguma substncia. A privao est na matria na medida em que esta tem
uma predisposio para receber vrias formas, mas no as possui todas actualmente.
Segundo Aristteles, as formas existem apenas na mente, e no em alguma
realidade ou domnio supra-sensvel como afirmara Plato. Avicena reitera na sua
Metafsica da Cura as crtica de Aristteles a Plato, rejeitando a existncia de formas
ou ideias separadas.
Avicena segue ainda Aristteles ao afirmar que no existem sries infinitas de
causas eficientes ou receptoras, sendo este o tema do primeiro captulo do Livro Oitavo
da Metafsica da Cura. O que se pretende provar a existncia de Deus, sendo ele a
primeira causa, e cuja causalidade afecta o mais nfimo ser presente na criao. O
problema da uma srie infinita de causas eficientes e dos respectivos efeitos que, no
havendo um termo ltimo, uma causa superior ltima, todos os elementos na srie so
efeito bem como causa. Logo, no havendo uma primeira causa em sentido absoluto,
no existe nenhuma verdadeira causa na srie visto que todos os elementos so
igualmente efeito. Da a necessidade de supr uma primeira causa, que Deus, o
Necessariamente Existente. Uma causa que seja ao mesmo tempo efeito no pode ser
causa no sentido absoluto do termo, mas apenas uma causa relativa primeira causa.
Do mesmo modo, as causas formais e finais so finitas. As causas finais terminam
em Deus, que no s agente mas tambm fim ltimo de toda a criao. Avicena afirma
ainda que a ordem natural finita. Subjacente a esta teoria de causas em acto finitas est
o princpio aristotlico segundo o qual o infinito apenas existe em potncia e no em
acto. Tudo o que realmente existe finito e delimitado.
Sendo Deus a origem de todas as formas, estas tambm no podem existir numa
srie infinita.
Tendo tratado das causas em relao a Deus, a Metafsica da Cura passa a tratar os
atributos de Deus, cuja caracterizao como necessariamente existente determina
igualmente os outros atributos. Este ser primeiro e no tem igual, nem se torna
mltiplo em virtude das relaes que desenvolve com os seres que cria. Deus no tem
quididade, ou essncia, seno a sua prpria existncia, ou seja, a sua essncia a
existncia, mais especificamente a sua existncia infinita.15
Como j vimos, o necessariamente existente no tem multiplicidade ou composio.
Tambm no tem gneros ou espcie ou diferena especfica, pois a pertena a um

15
Ibidem, p. 274.

15
gnero ou espcie involve o ser causado, pela qualidade na qual se participa, do mesmo
modo que, por exemplo, ser humano a causa desta caracterstica em qualquer ser
humano, enquanto forma. Mas Deus no tem causa, incausado.
Avicena afirma ainda que Deus perfeito, bom, causa de toda a existncia, que
verdade e puro intelecto. o puro bem na medida em que aquilo que todos desejam, e
a que todos tendem. Tambm o em virtude de estar sempre em acto e no ter nada em
potncia. J vimos que a potncia e a inexistncia esto associadas ao mal, e como esto
totalmente ausentes de Deus. Este ainda verdade porque o mais real que existe, e a
verdade implica conformidade com o real.
Deus puro intelecto porque no possui qualquer tipo de matria, que o
verdadeiro obstculo ao inteligvel e ao pensamento. Avicena afirma que Deus apreende
tudo aquilo que Dele procede. Uma posio que se revelaria controversa surge neste
contexto, a saber a ideia de que Deus conhece tudo de forma universal, e cada particular
na medida em que pertence a um gnero ou espcie. Deus conhece tudo imediatamente
e enquanto causa de tudo o que existe e Dele procede. Avicena d o exemplo de um
eclipse. Deus conhece o eclipse de um modo geral, porque de outro modo mudaria
conforme um conhecimento temporal dos vrios estdios do eclipse. Deus idntico ao
seu conhecimento, e se este mudasse ou se desenvolvesse, essas alteraes estariam
presentes em Deus, o que impossvel. O conhecimento de Deus nunca se altera, e
sempre total, pelo que no pode ter um conhecimento gradual de um eclipse no tempo.
Esta afirmao valeria a Avicena a acusao de infidelidade, lanada por al-Ghazzali (m.
1111), o mais famoso dos telogos islmicos medievais, que acreditava que esta posio
equivalia negao da omniscincia divina.
Avicena afirma ainda que Deus conhece tanto a existncia real como a existncia
possvel e que a sua vontade no difere do seu conhecimento. 16
Outros atributos divinos so mencionados, como a omnipotncia, o esplendor e a
beleza.
Enquanto desprovido de matria, Deus no possui quantidade ou qualidade,
quididade ou presena no espao ou mudana no tempo, nem movimento, e
absolutamente simples. Produz o seu efeito constantemente, e nunca est inactivo, pelo
que o mundo eterno, e logo, sucede-se a Deus do ponto de vista ontolgico, ainda que
o mundo e Deus coexistam eternamente. Esta posio tambm fazia parte das teses que

16
Ibidem, p. 295.

16
seriam atacadas por al-Ghazzali enquanto constituindo infidelidade. Neste caso, uma
criao eterna era para o telogo uma contradio nos termos, e significaria na verdade
uma negao da criao, e consequentemente da omnipotncia divina.
Avicena tem uma explicao para a sua defesa da eternidade do mundo. Se Deus
tivesse passado da inaco criao teria de haver uma causa, que no poderia ser
exterior, ou Deus no seria omnipotente. Se fosse interior, haveria mudana em Deus, o
que tambm no convm Sua natureza. Logo, o mundo tem de ser eterno.
Passando cosmologia e astronomia, Avicena afirma que o motor prximo dos
cus uma alma, e no um intelecto, enquanto o motor remoto um intelecto, o que
significa que Deus no o motor prximo das esferas celestes, uma vez que Deus no
tem alma, que est relacionada com a imaginao e com a administrao do corpo.
Contudo, Deus o motor indirecto, pois o desejo que as esferas sentem por Ele levam
ao movimento circular que caracterstico delas, e que constitui uma espcie de culto a
Deus. 17

7. Emanao, criao e retorno a Deus

Avicena procede descrio da emanao do primeiro ser a partir de Deus, um ser

que intelecto e que no pode ter matria. Devido pureza e constncia do mundo
supra-lunar, o mal s se encontra na terra, ou seja, no mundo da gerao e da
corrupo. 18 Avicena aceita uma verso da emanao (a processo dos intelectos
celestes a partir de Deus) muito semelhante de Alfarabi, que combinara a astronomia
de Ptolomeu com a noo neoplatnica da emanao a partir do Uno. Na verso
aviceniana, Deus age a partir do seu pensamento, que, como vimos, idntico a Si
mesmo. O objecto do pensamento divino o prprio Deus. Quando pensa sobre si
mesmo, o Primeiro gera outro intelecto, separado, que o primeiro dos intelectos
emanados. A partir do intelecto emanado gera-se uma srie de emanaes de intelectos,
almas e esferas celestes. Deus apenas pensa sobre si, e s tem um efeito directo.
Quando o Primeiro pensa sobre si mesmo, gera um segundo intelecto. Quando este
pensa sobre Deus, gera um terceiro intelecto, quando pensa em em si mesmo gera a sua
esfera, o primeiro cu. Quando o terceiro intelecto pensa sobre Deus, gera o quarto
intelecto, quando pensa sobre si, gera a esfera das estrelas fixas, e quando pensa o

17
Ibidem, p. 316.
18
Ibidem, p. 341.

17
segundo intelecto gera a sua prpria alma celeste. Assim se sucede a srie de emanao,
dando origem subsequentemente (aps as esferas do Primeiro Cu e das estrelas Fixas)
a Saturno, Jpiter, Marte, o Sol, Vnus, Mercrio, e a Lua cada esfera tendo o seu
prprio intelecto e alma - e por fim um intelecto separado, o Intelecto Activo, que no
tem esfera prpria, e que fornece as formas ao mundo terrestre que se situa no mundo
sub-lunar. Este Intelecto Activo, o ltimo intelecto emanado, actualiza o que existe no
mundo terrestre, da gerao e da corrupo, e fornece as suas formas, pelo que era
designado dador de formas. Temos assim um total de dez intelectos emanados e nove
esferas.
A ideia do Intelecto Activo, separado, baseava-se numa leitura da obra De anima de
Aristteles que fala num intelecto separado, mas ligado alma humana. Alexandre de
Afrodsias (c. 200), um dos maiores comentadores de Aristteles da Antiguidade tinha
identificado esse intelecto com o intelecto divino, mas segundo Alfarabi e Avicena era o
ltimo dos intelectos emanados.
O facto de o intelecto divino produzir apenas um efeito tambm suscitara a crtica
de al-Ghazzali, cuja acusao central dirigida aos filsofos consistia em afirmar que o
Deus dos filsofos islmicos no era o Deus do Alcoro.
No final da Metafsica da Cura Avicena fala sobre o regresso a Deus, ou seja, a
vida alm da morte, e o que espera o ser humano aps uma vida terrestre. Avicena que
menciona a alma neste contexto, em vez de considerar o ser humano no seu todo, afirma
que a obteno da felicidade (ou salvao) no alm depende do grau do conhecimento
19
que a alma tem dos princpios separados e celestes . Depende tambm do
conhecimento da providncia, das causas finais. Porm, a parte prtica da alma tambm
desempenha um papel importante neste contexto, nomeadamente no que diz respeito ao
temperamento e ao controlo no corpo para que este no disturbe a alma na sua procura
do saber. Apesar de discutir apenas a alma, Avicena aceita a permanncia da
individualidade da alma no alm. Cada individuo mantm a sua alma pessoal, que no
se submerge no intelecto divino de tal modo a perder toda a individualidade e
autonomia, como Averris a viria a defender posteriormente.
Seguindo de certa forma o modelo j apresentado por Alfarabi na sua obra Os
princpios das opinies dos habitantes da cidade virtuosa, aps ter debatido questes de
ontologia, metafsica, teologia e astronomia, Avicena passa a questes polticas, uma

19
Ibidem, p. 348.

18
vez que esta obra que procura descrever todo o universo, natural e humano, celeste e
terrestre sem omitir a sua causa absoluta, Deus. Esta ltima seco, constituda pelo
livro dez da obra, trata tambm de questes religiosas, como seja os anjos, a profecia, e
a organizao religiosa da cidade.
Avicena identifica os anjos com os intelectos e as almas celestes, vistos pelo
profeta, que uma pessoa de intelecto aperfeioado e moral irrepreensvel e que ouve a
voz de Deus. 20 O valor da orao realado, mas Avicena tambm afirma que se
conhecermos todos os acontecimentos e causas que se sucedem no mundo terrestre e
celeste seria possvel conhecermos o futuro. Mas ao mesmo tempo a astrologia
criticada, justamente porque o astrlogo no conhece sequer tudo o que se passa no cu.
A importncia da comunidade humana, sem a qual no poderamos sobreviver,
explicada, atribuindo Avicena um papel central ao fundador da comunidade, o
legislador, nomeadamente na formulao das leis segundo o decreto divino, numa
referncia clara a Maom. Aps o fundador, importante respeitar os seus sucessores,
os califas, sob pena de se gerar um caos social e poltico.
As vrias profisses so importantes, mas os papis principais no estado poltico
so trs: os administradores, os artesos e os guardies, numa tripartio que se
assemelha de Plato na Repblica. Devem-se evitar tanto o desemprego como as
profisses imorais. No que diz respeito ao casamento, Avicena aceita o princpio da
poligamia para os homens, enquanto as mulheres se devem dedicar famlia, no
devem trabalhar fora de casa e devem usar o vu, sendo sustentadas pelos maridos. Uma
vez que o divrcio atenta contra o casamento, que a base em que est assente a
comunidade humana, deve ser limitado a casos extremos, nos quais se inclui a violncia
domstica.

Concluso

A metafsica (e ontologia) de Avicena parece numa primeira instncia ser uma

reformulao da metafsica aristotlica. Porm certos elementos, derivados do contexto
cultural e teolgico onde se move Avicena, fazem a diferena e transformam a
metafsica aviceniana num marco fundamental da histria da filosofia. So de destacar a
distino entre a essncia e a existncia, uma leitura criacionista (ainda que baseada

20
Ibidem, p. 359.

19
num sistema emanantista) da origem do universo, e as modalidades metafsicas
propostas por Avicena. A existncia para este evidente, mas a introduo do princpio
de causalidade assegura uma dependncia fundamental de todo o universo em relao a
Deus.
Avicena foi vivamente criticado por telogos e filsofos que se lhe sucederam na
tradio islmica, sobretudo por al-Ghazzali e por Averris. O primeiro achava que a
mundiviso de Avicena no respeitava o Alcoro, o segundo achava que Avicena se
afastara da verdade por no seguir fielmente Aristteles, devido s influncias
neoplatnicas, sendo estas geradas pela influncia da Teologia de (Pseudo-)Aristteles,
uma obra que fora falsamente atribuida ao Estagirita.
O legado de Avicena continuou no oriente islmico e tambm na Europa. A
distino entre essncia e existncia encontra-se na obra de S. Toms de Aquino,
noutros filsofos medievais, e mais tarde em Descartes, que a usa para provar a
existncia de Deus. Por outro lado, vimos como a sua teoria dos universais influenciou a
metafsica de Duns Escoto. A influncia de metafsica de Avicena foi de tal modo
decisiva que algumas discusses sobre o estatuto da existncia que ainda tm lugar nos
nossos dias ecoam a filosofia aviceniana.

Catarina Belo
The American University in Cairo

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