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El cemento es un formado a partir de una mezcla de caliza y arcilla calcinadas y posteriormente molidas,
que tiene la propiedad de endurecerse al contacto con el agua. El producto resultante de la molienda de estas
rocas es llamada Clinker y se convierte en cemento cuando se le agrega yeso para que adquiera la propiedad de
fraguar al aadirle agua y endurecerse posteriormente.
Mezclado con agregados ptreos (grava y arena) y agua, crea una mezcla uniforme, maleable y plstica
que fragua y se endurece, adquiriendo consistencia ptrea, denominada hormign (en Espaa, parte de
Suramrica y el Caribe hispano) o concreto (en Mxico, Centroamrica y parte de Suramrica). Su uso est muy
generalizado en construccin e ingeniera civil.
Desde la antigedad se emplearon pastas y morteros elaborados con arcilla o greda, yeso y cal para unir
mampuestos en las edificaciones. El cemento se empez a utilizar en la Antigua Grecia utilizando tobas
volcnicas extradas de la isla de Santorini, los primeros cementos naturales.
Portland frrico
El portland frrico est caracterizado por un mdulo de fundentes de 0,64. Esto significa que este
cemento es muy rico en hierro. En efecto se obtiene introduciendo cenizas de pirita o minerales de hierro en
polvo.
Este tipo de composicin comporta por lo tanto, adems de una mayor presencia de Fe2O3(xido ferroso),
una menor presencia de 3CaOAl2O3 cuya hidratacin es la que desarrolla ms calor. Por este motivo estos
cementos son particularmente apropiados para ser utilizados en climas clidos.
Los mejores cementos frricos son los que tienen un mdulo calcreo bajo, en efecto estos contienen una
menor cantidad de 3CaOSiO2, cuya hidratacin produce la mayor cantidad de cal libre (Ca(OH)2).
Puesto que la cal libre es el componente mayormente atacable por las aguas agresivas, estos cementos,
conteniendo una menor cantidad, son ms resistentes a las aguas agresivas que el plstico.
Cementos blancos
Contrariamente frricos, los cementos blancos tienen un mdulo de fundentes muy alto,
aproximadamente 10. Estos contienen por lo tanto un porcentaje bajsimo de Fe2O3. EI color blanco es debido a
la falta del hierro que le da una tonalidad griscea al Portland normal y un gris ms oscuro al cemento ferrico.
La reduccin del Fe2O3 es compensada con el agregado de fluorita (CaF2) y de criolita (Na3AlF6),
necesarios en la fase de fabricacin en el horno para bajar la calidad del tipo de cemento que hoy en da hay 4:
que son tipo I 52,5, tipo II 52,5, tipo II 42,5 y tipo II 32,5; Tambin llamado pavi) se le suele aadir una cantidad
extra de caliza que se le llama clinkerita para rebajar el tipo, ya que normalmente el clinker molido con yeso sera
tipo I
Cementos de mezclas
Los cementos de mezclas se obtienen agregando al cemento Portland normal otros componentes como
la puzolana. El agregado de estos componentes le da a estos cementos nuevas caractersticas que lo diferencian
del Portland normal.
Cemento puzolnico
Se denomina puzolana a una fina ceniza volcnica que se extiende principalmente en la regin del Lazio y
la Campania, su nombre deriva de la localidad de Pozzuoli, en las proximidades de Npoles, en las faldas
del Vesubio.
Posteriormente se ha generalizado a las cenizas volcnicas en otros lugares. Ya Vitruvio describa cuatro
tipos de puzolana: negra, blanca, gris y roja.
Mezclada con cal (en la relacin de 2 a 1) se comporta como el cemento puzolnico, y permite la
preparacin de una buena mezcla en grado de fraguar incluso bajo agua.
Esta propiedad permite el empleo innovador del hormign, como ya haban entendido los romanos: El
antiguo puerto de Cosa (puerto) fue construido con puzolana mezclada con cal apenas antes de su uso y colada
bajo agua, probablemente utilizando un tubo, para depositarla en el fondo sin que se diluya en el agua de mar.
Los tres muelles son visibles todava, con la parte sumergida en buenas condiciones despus de 2100
aos.
La puzolana es una piedra de naturaleza cida, muy reactiva, al ser muy porosa y puede obtenerse a bajo
precio.
Por lo que se refiere al xido de silicio, su presencia como impureza tiene que ser menor al 6 %, porque el
componente al que da origen, es decir el (2CaOAl2O3SiO2) tiene pocas propiedades hidrfilas (poca absorcin de
agua).
Reacciones de hidratacin
CaOAl2O3+10H2O CaOAl2O310H2O (cristales hexagonales)
2(CaOAl2O3)+11H2O 2CaOAl2O38H2O + Al(OH)3 (cristales + gel)
2(2CaOSiO2)+ (x+1)H2O 3CaO2SiO2xH2O + Ca(0H)2 (cristales + gel)
Mientras el cemento portland es un cemento de naturaleza bsica, gracias a la presencia de cal Ca(OH) 2,
el cemento aluminoso es de naturaleza sustancialmente neutra.
La presencia del hidrxido de aluminio Al(OH)3, que en este caso se comporta como cido, provocando
la neutralizacin de los dos componentes y dando como resultado un cemento neutro.
El cemento aluminoso debe utilizarse en climas fros, con temperaturas inferiores a los 30 C.
Almacenamiento
Si es cemento en sacos, deber almacenarse sobre parrillas de madera o piso de tablas; no se apilar en
hileras superpuestas de ms de 14 sacos de altura para almacenamiento de 30 das, ni de ms de 7 sacos de altura
para almacenamientos hasta de 2 meses.
Para evitar que el cemento envejezca indebidamente, despus de llegar al rea de las obras, el contratista
deber utilizarlo en la misma secuencia cronolgica de su llegada.
No se utilizar bolsa alguna de cemento que tenga ms de dos meses de almacenamiento en el rea de las
obras, salvo que nuevos ensayos demuestren que est en condiciones satisfactorias.
Existen, desde el punto de vista de composicin normalizada, dos tipos de componentes:
Componente principal: Material inorgnico, especialmente seleccionado, usado en proporcin superior al
5% en masa respecto de la suma de todos los componentes principales y minoritarios.
Componente minoritario: Cualquier componente principal, usado en proporcin inferior al 5% en masa
respecto de la suma d e todos los componentes principales y minoritarios
Ladrillos
Un ladrillo es un material de construccin, normalmente cermico y con forma ortodrica, cuyas
dimensiones permiten que se pueda colocar con una sola mano por parte de un operario. Se emplea
en albailera para la ejecucin de fbricas en general.
Los ladrillos son utilizados como elemento para la construccin desde hace unos 11.000 aos. Los
primeros en utilizarlos fueron los agricultores del neoltico precermico del Levante hacia 9.500 a. C., ya que en
las reas donde levantaron sus ciudades apenas exista la madera y la piedra.
Los sumerios y babilonios secaban sus ladrillos al sol; sin embargo, para reforzar sus muros y murallas,
en las partes externas, los recubran con ladrillos cocidos, por ser estos ms resistentes.
En ocasiones tambin los cubran con esmaltes para conseguir efectos decorativos. Las dimensiones de
los ladrillos fueron cambiando en el tiempo y segn la zona en la que se utilizaron.
La arcilla con la que se elabora el ladrillo es un material sedimentario de partculas muy pequeas de
silicatos hidratados de almina, adems de otros minerales como el caoln, la montmorillonita y la illita.
Se considera el adobe como el precursor del ladrillo, puesto que se basa en el concepto de utilizacin de
barro arcilloso para la ejecucin de muros, aunque el adobe no experimenta los cambios fsico-qumicos de
la coccin.
El ladrillo es la versin irreversible del adobe, producto de la coccin a altas temperaturas (350 C).
Geometra
Su forma es la de un prisma rectangular, en el que sus diferentes dimensiones reciben el nombre
de soga, tizn y grueso, siendo la soga su dimensin mayor. Asimismo, las diferentes caras del ladrillo reciben el
nombre de tabla, canto y testa (la tabla es la mayor).
Por lo general, la soga es del doble de longitud que el tizn o, ms exactamente, dos tizones ms una
junta, lo que permite combinarlos libremente. El grueso, por el contrario, puede no estar modulado.
Existen diferentes formatos de ladrillo, por lo general son de un tamao que permita manejarlo con una
mano. En particular, destacan el formato mtrico, en el que las dimensiones son 24 11,5 5,25 / 7 / 3,5 cm
(cada dimensin es dos veces la inmediatamente menor, ms 1 cm de junta) y el formato cataln de dimensiones
29 14 5,2 / 7,5 / 6 cm, y los ms normalizados que miden 25 12 5 cm.
Actualmente tambin se utilizan por su gran demanda, dado su reducido coste en obra, medidas de 50 x
24 x 5 cm.
Tipos de ladrillo
Segn su forma, los ladrillos se clasifican en:
Ladrillo perforado, que son todos aquellos que tienen perforaciones en la tabla que ocupen ms del 10 %
de la superficie de la misma. Se utilizan en la ejecucin de fachadas de ladrillo.
Ladrillo macizo, aquellos con menos de un 10 % de perforaciones en la tabla. Algunos modelos presentan
rebajes en dichas tablas y en las testas para ejecucin de muros sin llagas.
Ladrillo tejar o manual, simulan los antiguos ladrillos de fabricacin artesanal, con apariencia tosca y
caras rugosas. Tienen buenas propiedades ornamentales.
Ladrillo aplantillado, aquel que tiene un perfil curvo, de forma que al colocar una hilada de ladrillo,
generalmente a sardinel, conforman una moldura corrida. El nombre proviene de las plantillas que
utilizaban los canteros para labrar las piedras, y que se utilizan para dar la citada forma al ladrillo.
Ladrillo hueco, son aquellos que poseen perforaciones en el canto o en la testa que reducen el peso y el
volumen del material empleado en ellos, facilitando su corte y manejo. Aquellos que poseen orificios
horizontales son utilizados para tabiquera que no vaya a soportar grandes cargas. Pueden ser de varios
tipos:
Rasilla: su soga y tizn son mucho mayores que su grueso. En Espaa, sus dimensiones ms
habituales son 24 11,5 2,5 cm.
Ladrillo hueco simple: posee una hilera de perforaciones en la testa.
Ladrillo hueco doble: con dos hileras de perforaciones en la testa.
Ladrillo hueco triple: posee tres hileras de perforaciones en la testa.
Ladrillo caravista: son aquellos que se utilizan en exteriores con un acabado especial.
Ladrillo refractario: se coloca en lugares donde debe soportar altas temperaturas, como hornos o
chimeneas.
Usos
Los ladrillos utilizados en construccin en cerramientos, fachadas y particiones. Se utiliza principalmente
para construir paredes, muros o tabiques.
Aunque se pueden colocar a hueso, lo habitual es que se reciban con mortero. La disposicin de los
ladrillos en el muro se conoce como aparejo, existiendo gran variedad de ellos.
Aparejo es la ley de traba o disposicin de los ladrillos en un muro, que estipula desde las dimensiones del
muro hasta los encuentros y los enjarjes, de manera que el muro suba de forma homognea en toda la altura del
edificio. Algunos tipos de aparejos son los siguientes:
Aparejo a sogas: los costados del muro se forman por las sogas del ladrillo, tiene un espesor de medio pie
(el tizn) y es muy utilizado para fachadas de ladrillo cara vista.
Aparejo a tizones o a la espaola: en este caso los tizones forman los costados del muro y su espesor es de
1 pie (la soga). Muy utilizado en muros que soportan cargas estructurales (portantes) que pueden tener
entre 12,5 cm y 24 cm colocados a media asta o soga.
Aparejo a sardinel: aparejo formado por piezas dispuestas a sardinel, es decir, de canto, de manera que se
ven los tizones.
Aparejo ingls: en este caso se alternan ladrillo a soga y tizn, trabando la llaga a ladrillo terciado, dando
un espesor de 1 pie (la soga). Se emplea mucho para muros portantes en fachadas de ladrillo cara vista.
Su traba es mejor que el muro a tizones pero su puesta en obra es ms complicada y requiere mano de
obra ms experimentada.
Aparejo en panderete: es el empleado para la ejecucin de tabiques, su espesor es el del grueso de la pieza
y no est preparado para absorber cargas excepto su propio peso.
Aparejo palomero: es como el aparejo en panderete pero dejando huecos entre las piezas horizontales. Se
emplea en aquellos tabiques provisionales que deben dejar ventilar la estancia y en un determinado tipo
de estructura de cubierta.
Exigencias para la colocacin de ladrillos:
Colocarlos perfectamente mojados.
Colocarlos apretndolos de manera de asegurar una correcta adherencia del mortero.
Hiladas horizontales y alineadas.
Las juntas verticales irn alternadas sin continuidad con espesor de 1,5 cm.
Los muros que se crucen o empalmen debern ser perfectamente trabados.
Se controlar el plomo y nivel de las hiladas.
No se permite el empleo de clavos, alambres o hierros para la traba de paredes o salientes.
Las paredes irn unidas a las estructuras por armadura auxiliar (hierro 6mm de dimetro).
Fabricacin de ladrillos
Proceso de elaboracin
Hoy da, en cualquier fbrica de ladrillos se llevan a cabo una serie de procesos estndar que comprenden
desde la eleccin del material arcilloso al proceso de empacado final. La materia prima utilizada para la
produccin de ladrillos es, fundamentalmente, la arcilla.
Este material est compuesto, en esencia, de slice, almina, agua y cantidades variables de xidos de
hierro y otros materiales alcalinos, como los xidos de calcio y los xidos de magnesio.
Las partculas del material son capaces de absorber higroscpicamente hasta un 70 % de su peso en agua.
Cuando est hidratada, la arcilla adquiere la plasticidad suficiente para ser moldeada, a diferencia de
cuando est seca; estado en el que presenta un aspecto terroso.
Durante la fase de endurecimiento, por secado o por coccin, el material arcilloso adquiere caractersticas
de notable solidez, y experimenta una disminucin de masa, por prdida de agua, de entre un 5 y un 15 %.
Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede resumirse en:
Maduracin
Tratamiento mecnico previo
Depsito de materia prima procesada
Humidificacin
Moldeado
Secado
Coccin
Almacenaje
Maduracin
Antes de incorporar la arcilla al ciclo de produccin hay que someterla a ciertos tratamientos
de trituracin, homogeneizacin y reposo al aire libre, con la finalidad de obtener una adecuada consistencia,
secado tangente y uniformidad de las caractersticas fsicas y qumicas deseadas.
El reposo a la intemperie tiene la finalidad de facilitar el desmenuzamiento de los terrones y la disolucin
de los ndulos para impedir las aglomeraciones de partculas arcillosas. La exposicin a la accin atmosfrica
(aire, lluvia, sol, hielo) favorece adems la descomposicin de la materia orgnica que pueda estar presente y
permite la purificacin qumica y biolgica del material.
De esta manera se obtiene un material completamente inerte y poco dado a posteriores transformaciones
mecnicas o qumicas.
Humidificacin
Antes de llegar a la operacin de moldeo, se saca la arcilla de los silos y se lleva a un laminador refinador,
y posteriormente a un mezclador humedecedor, donde se agrega agua para obtener la humedad precisa.
Moldeado
El moldeado consiste en hacer pasar la mezcla de arcilla a travs de una boquilla al final de la estructura.
La boquilla es una plancha perforada que tiene la forma del objeto que se quiere producir.
El moldeado se suele hacer en caliente utilizando vapor saturado aproximadamente a 130 C y
a presin reducida. Procediendo de esta manera se obtiene una humedad ms uniforme y una masa ms
compacta, puesto que el vapor tiene un mayor poder de penetracin que el agua.
Secado
El secado es una de las fases ms delicadas del proceso de produccin. De esta etapa depende, en gran
parte, el buen resultado y calidad del material, ms que nada en lo que respecta a la ausencia de fisuras. El secado
tiene la finalidad de eliminar el agua agregada en la fase de moldeado para poder pasar a la fase de coccin.
Esta fase se realiza en secaderos que pueden ser de diferentes tipos. A veces se hace circular aire de un
extremo a otro por el interior del secadero, y otras veces es el material el que circula por el interior del secadero
sin inducir corrientes de aire.
Lo ms normal es que la eliminacin del agua del material crudo se lleve a cabo insuflando aire caliente
con una cantidad de humedad variable. Eso permite evitar golpes termohigromtricos que puedan producir una
disminucin de la masa de agua a ritmos diferentes en distintas zonas del material y, por lo tanto, a producir
fisuras localizadas.
Coccin
Se realiza en hornos de tnel, que en algunos casos pueden llegar a medir hasta 120 m de longitud, y
donde la temperatura de la zona de coccin oscila entre 900 C y 1000 C.
En el interior del horno la temperatura vara de forma continua y uniforme. El material secado se coloca
en carros especiales, en paquetes estndar y es introducido por una de las extremidades del tnel, saliendo por el
extremo opuesto una vez que est cocido.
Es durante la coccin cuando se produce la sinterizacin, de manera que la coccin resulta una de las
instancias cruciales del proceso en lo que a la resistencia del ladrillo respecta.
Almacenaje
Antes del embalaje se procede a la formacin de paquetes sobre pallets, que permitirn despus moverlos
fcilmente con carretillas de horquilla. El proceso de embalaje consiste en envolver los paquetes con cintas de
plstico o de metal, de modo que puedan ser depositados en lugares de almacenamiento, para posteriormente ser
trasladados en camiones.