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CURITIBA
2011
ANDR LUIZ MARTINS LOPEZ DE SCOVILLE
CURITIBA
2011
Mesmo sob um sol de lacraus,
eu irei...
Para Carla.
Sempre.
AGRADECIMENTOS
Universidade de Potsdam.
Prof. Dr. Marilene Weinhardt, Prof. Dr. Naira de Almeida Nascimento, Prof. Dr.
Fernando Cerisara Gil, Prof. Dr. Lus Gonales Bueno de Camargo e Prof. Dr. Wolf-
Dietrich Sahr, membros das bancas de qualificao e de defesa de tese.
Priscila e Felipe.
RESUMO
Neste estudo sobre a literatura das secas, proposto um dilogo entre discursos
ficcionais e no ficcionais, em especial entre a Literatura e a Histria, a partir da
percepo de que a seca um fenmeno climtico e social. O trabalho abrange uma
reviso conceitual sobre a literatura das secas, bem como sobre os termos
Nordeste e serto que a ela esto diretamente associados. Com base nos
resultados obtidos, realizado levantamento e anlise de um conjunto de obras
literrias em que se figuram as secas nordestinas. Nessa anlise, so tambm
confrontadas as perspectivas literrias sobre as secas com aquelas encontradas em
textos tcnicos e histricos. Sob a tentativa de se balizar a variedade de
perspectivas sobre a seca, so abordados alguns temas e elementos recorrentes na
literatura das secas, com nfase nos personagens retirantes e nas migraes cujo
ponto de origem o serto nordestino.
In this work on the literature of the drought, a dialogue among fictional and non-
fictional discourses, especially among Literature and History, is proposed, based on
a conception that drought is a climatic and social phenomenon. The work includes a
conceptual review on literature of the drought, as well as on terms directly linked to it
as Northeast and hinterland. Based on obtained results, it is presented a survey
and analysis of literary works on which northeastern droughts are figured. In this
analysis, also the literary perspectives on the drought are compared with those found
in technical and historical writings. Attempting to point out the variety of perspectives
on droughts, some recurrent themes and aspects in the literature of the drought are
approached focusing on migrants characters and migrations whose points of origin
are at the northeastern hinterland.
H quem diga que no o autor quem escolhe o tema de sua obra, mas
antes o contrrio. Se for assim, tenho certeza de que o tema da literatura das secas
me escolheu durante uma viagem de alguns meses que fiz ao serto nordestino no
ano de 2004. Eu estava realizando um trabalho de pesquisa cujo objeto era, entre
outros assuntos, a cultura e a histria de uma grande rea que abrangia o Norte da
Bahia, o Centro e o Oeste de Pernambuco e a maior parte do Estado do Cear.
Enfim, tratava-se de uma poro central do semirido nordestino, a terra das
famigeradas secas tantas vezes figuradas em romances que eu lera, relera e
admirava.
Como se percebe, tentar entender o que seria a literatura das secas algo
mais difcil do que parece primeira vista. Conforme mencionado, a seca caminha
com seus personagens retirantes, ultrapassa os limites do semirido, reaparece em
lembranas, conforma enredos, introduz conflitos, diversifica perspectivas. E vale
dizer que uma posio enganosamente secundria do tema o que se reconhece
em parcela considervel da literatura das secas.
Das obras mais conhecidas que tratam do tema, talvez O Quinze (1930), de
Rachel de Queiroz, seja o romance em que, de modo mais evidente, a seca possa
ser entendida como o tema principal. Ainda assim, vale lembrar, um romance de
migrao, ou seja, o que nele se relata o esvaziamento do serto por causa da
seca, a retirada dos personagens (de diferentes classes sociais) rumo capital
cearense, onde, a propsito, se desenvolve parte considervel da histria. Nessa
linha, outro romance que igualmente deve ser destacado A fome (1890), de
Rodolfo Tefilo, que tambm narra uma migrao, a fuga de uma famlia de
retirantes para a cidade de Fortaleza, e acaba situando ali quase toda a ao
romanesca. Poderiam ser citadas outras obras, porm esses exemplos j me
parecem suficientes para delinear essa caracterstica da literatura das secas que a
sua relao com a migrao e a frequente abordagem do tema em obras cuja ao
tambm transcorre fora do semirido.
Prosseguindo com essa reviso histrica dos relatos sobre as secas, foi
possvel verificar que a proliferao de estudos a partir de meados de XIX, aliada
grande repercusso da seca de 1877 - a qual resultou em acalorados debates e
polmicas sobre as secas nordestinas e sobre formas de combater seus efeitos -,
transformaram em assunto nacional a regio semirida. A partir de ento, no
15
Por fim, para destacar um dos temas mais importantes da literatura das
secas, analiso os processos migratrios cujo lugar de origem o serto nordestino,
considerando tambm suas relaes com as secas, conforme apresentados nas
narrativas ficcionais. Entre outros aspectos, emerge dessa anlise um
mapeamento das migraes nordestinas na literatura, sendo apontados pontos de
origem e de destino dos personagens migrantes. Consequentemente, tambm
suscitado um paralelo entre os processos migratrios nordestinos e seus respectivos
correlatos ficcionais.
Espao ficcional
Para marcar uma posio inicial, deve ser observado que todos os
elementos de uma obra de fico resultam do trabalho de criao de um autor,
mesmo quando se reconhece na narrativa algum correlato objetivo, ou seja, alguma
referncia ao mundo real/emprico. Entretanto, a fico preserva uma relao
mediada com esse real. Independentemente de quo fantasioso ou realista seja o
universo ficcional de determinada obra, essa relao persiste, uma vez que o autor
literrio um ser inserido no mundo e mesmo suas fantasias ou devaneios mais
extremos tm como origem seu processo de interao com a realidade. O que dizer
ento de narrativas que comportam um grau elevado de verossimilhana e cujas
referncias ao real so frequentes? claro que a relao se torna mais evidente no
caso de uma obra ficcional pretensamente baseada na realidade. Todavia mesmo
nas narrativas em que se nota, por vezes, uma inteno documental, os modos de
figurao do mundo real variam, e isso resulta exatamente do processo de mediao
presente no trabalho de criao.
exterior com o interior: lo que no supone un espacio dual, sino un nico espacio
que por un lado es exterioridad y por otro interioridad. Nas obras ficcionais, essa
noo pode ser observada nas diferentes apreenses de narradores e personagens
(cada qual se manifestando a partir de seu prprio lugar social), indicadas tambm
na movimentao do personagem, nos lugares que frequenta, nas atividades que
executa e no papel que desempenha dentro da narrativa.1
Com uma concepo similar, Mara Teresa Zubiaurre aponta que: (...) el
espacio no es necesariamente anterior al personaje y es ste muchas veces el
encargado de introducir de forma plausible nuevos panoramas y de clausurar o, al
menos, suspender temporalmente escenarios caducos. (ZUBIAURRE, 2000, p. 28)
Portanto, o espao ficcional construdo no apenas nas descries do espao
fsico apresentadas por um narrador, mas tambm por meio da percepo dos
personagens.
1
Nesse aspecto, serve como referncia o mtodo empregado por Kenosian (1991) em sua
dissertao que investiga a funcionalidade do espao ficcional tomada a partir da movimentao e
dos direcionamentos de olhar dos personagens.
18
Somente agora percebo o quanto ecoa nesta minha breve reflexo o trecho
inicial de Literatura e sociedade, de Antnio Candido, cuja primeira edio ocorreu
2
Por exemplo: Mmesis e modernidade: formas das sombras (1980), Dispersa demanda (1981), Vida
e mmesis (1995), o captulo Os dois modos de narrar em Terra ignota (1997), Mmesis: desafio ao
pensamento (2000), Histria. Fico. Literatura (2006), e Mmesis e a reflexo contempornea (2010)
- coletnea de ensaios organizada por Luiz Costa Lima.
19
no j distante ano de 1965. Em seu ensaio Crtica e Sociologia, Candido faz uma
reviso dos caminhos percorridos pela teoria literria at aquele momento,
afirmando que:
Espao geogrfico
crtica (1978). Segundo essa linha terica, o espao geogrfico deve ser estudado
de modo relacional, e consiste no resultado das aes humanas sobre o mundo
material, ou seja, resultado das relaes socioespaciais. Tal concepo est de
acordo, por exemplo, com a definio de Michel de Certeau, em A inveno do
cotidiano (1994, p. 202), que distingue espao e lugar, quando afirma que o espao
um lugar praticado.
Espao social
O primeiro aspecto seria o da anlise que toma por parmetro o estado dos
conceitos e vises de mundo no momento atual no processo de desenvolvimento
dos estudos tericos e no debate social a respeito; ou seja, o aspecto da
confrontao de concepes do passado (do contexto de surgimento da obra, por
exemplo, ou do momento figurado na obra) com concepes do presente. Tal forma,
alm de servir como momento de reflexo epistemolgica e reviso de pensamento
crtico, tambm se impe quando o objeto de estudo no propriamente literrio,
por exemplo, quando se deseja analisar determinado fato social.
Captulo I: NORDESTE
variadas ordens, a interesses tanto particulares quanto pblicos, tanto nobres quanto
mesquinhos, tanto casusticos quanto conjunturais.
Pretendendo fundar uma literatura do norte, por entender que nessa regio
que se encontravam os elementos capazes de conferir carter
verdadeiramente nacional, brasileiro, nossa literatura e isso seria
regionalismo, ainda que Tvora no tenha usado a expresso o fato que
os romances da srie so mais histricos que de costumes, que
regionalistas. O cabeleira, por exemplo, por ele prprio classificado como
romance histrico (...) (COUTINHO, 1986, p. 277-278).
O projeto de Franklin Tvora era lanar uma srie de livros sobre o Norte do
pas, uma coleo a que deu o nome de Literatura do Norte. O primeiro desses
livros O cabeleira, publicado em 1876. Em 1878, lanado o segundo livro, O
matuto: crnica pernambucana, e j so anunciados Loureno e Lendas e tradies
33
A razo bvia: o Norte ainda no foi invadido como est sendo o Sul de
dia em dia pelo estrangeiro.
como a da congnita irritabilidade dos poetas. Vale lembrar que Jos Verssimo foi
fundador da Revista Brasileira, que publicara, durante sua segunda fase (quando era
dirigida por Tvora), o romance O sacrifcio.
4
No prlogo de Iracema, Alencar afirma que o livro cearense, e receia que seja recebido como
estrangeiro e hspede em sua terra.
38
existncia de duas literaturas, a do Norte e a do Sul (da qual Alencar faria parte),
pois Norte e Sul so irmos, mas so dois. Cada um h de ter uma literatura sua,
porque o gnio de um no se confunde com o do outro. Cada um tem suas
aspiraes, seus interesses, e h de ter, se j no tem, sua poltica. (TVORA,
1876, p. 13-14), Alencar busca uma literatura de integrao nacional, ou seja, no
faz literatura do Norte, nem do Sul, mas literatura brasileira. Nesse sentido, Jos de
Alencar est, em linhas gerais, mais prximo (apesar de suas fortes crticas ao
poema pico A confederao dos Tamoios) do programa nacionalista de Gonalves
de Magalhes que do regionalismo de Franklin Tvora.
Polmicas de Alencar
Em 1870, porm, Alencar recebeu o troco. Desta vez, coube a outro jovem
brilhante, Joaquim Nabuco, ilustrar-se por meio de uma polmica com o j
consagrado autor. Nabuco atacou veementemente a obra alencariana,
decretando seu passadismo. Alencar reagiu com fria, o que somente
contribuiu para promover ainda mais o jovem Nabuco, que, ao trmino da
refrega, havia firmado seu nome junto intelectualidade brasileira.
(ROCHA, 2000, p. 227-228)
39
De todas essas polmicas, apenas aquela entre Alencar e Tvora est mais
diretamente relacionada com a questo do sentimento regionalista. Podem ser
somadas a esta as crticas, dirigidas menos obra literria e mais atuao poltica,
que Jos de Alencar recebeu do escritor Rodolfo Tefilo. Essas crticas dizem
respeito aos discursos de Alencar, por ocasio da seca de 1877, que, segundo
Tefilo, atrasaram e at impediram aes necessrias de auxlio s populaes
atingidas pela seca, alm de propagar dados inverdicos sobre o serto. Porm, isto
assunto para mais tarde.
dizer o mnimo, fascinante. Aproveitando a imagem sugerida por Lira Neto (1999),
Tefilo foi um Dom Quixote cearense que combatia drages bastante reais (como a
fome e as epidemias em perodos de secas) sempre tomado por um altrusmo
dignificante e um mpeto corajoso na defesa dos interesses de sua provncia.
Entretanto, sua obra ficcional (quase inteiramente dedicada a temas do serto)
vista como de pouca importncia por parte da crtica - por exemplo, PEREIRA (1988,
p. 134), SODR (1965, p. 196), BOSI (1994, p. 195).
Entre suas vrias atividades no meio intelectual, Rodolfo Tefilo fez parte da
Padaria Espiritual, agremiao artstica e literria idealizada por Antnio Sales e
fundada em 30 de maio de 1892.5 Em 1894, com a reformulao que iniciou a
segunda fase da Padaria Espiritual, Rodolfo Tefilo, juntamente com mais 12 novos
padeiros, tornou-se membro da agremiao. Nessa segunda fase, Jos Carlos
Jnior passou a ser o Padeiro-Mor. Sua direo durou at 19 de julho de 1896, data
em que Rodolfo Tefilo assumiu o cargo e conduziu as atividades at a extino da
Padaria Espiritual em 20 de dezembro de 1898.
5
Os vinte fundadores da Padaria Espiritual foram Jovino Guedes (escolhido como primeiro Padeiro-
Mor), Antnio Sales, Tibrcio de Freitas, Ulisses Bezerra, Carlos Vtor, Jos de Moura Cavalcante,
Raimundo Tefilo de Moura, lvaro Martins, Lopes Filho, Temstocles Machado, Sabino Batista, Jos
Maria Brgido, Henrique Jorge, Lvio Barreto, Lus S, Joaquim Vitoriano, Gasto de Castro, Adolfo
Caminha, Jos dos Santos e Joo Paiva. Pouco tempo depois, ingressou Antonio de Castro.
41
(...) o habitante da zona trrida, por isso mesmo que vive sob um clima
ardente, tem uma viso mais ntida do universo e uma sensibilidade mais
impressionvel que a do esquim ou do canadense. O calor, acelerando as
foras vivas da natureza humana, empresta ao homem certa energia moral,
certa pujana de esprito verdadeiramente admirvel, ao contrrio do gelo,
do frio e das brumas, que produzem uma enervao doentia e grande
abatimento dalma, como se pesasse sobre ele uma atmosfera de chumbo.
(CAMINHA, 1895, p. 135)
6
Por exemplo: Guilherme de Studart (Centro Literrio), Justiniano de Serpa (Centro Literrio), Farias
Brito (Centro Literrio), Alves Lima (Centro Literrio), Valdemiro Cavalcante (Padaria Espiritual),
Toms Pompeu de Sousa Brasil Filho (Academia Francesa), Antonio Bezerra (Padaria Espiritual e
Centro Literrio) e Jos Carlos Jnior (Padaria Espiritual). Com a morte de Jos Carlos Jnior,
ingressou Rodrigues de Carvalho (Centro Literrio) na Academia Cearense.
43
Regionalismo de Freyre
nada) parecia ter a ver com o modernismo paulista. Isso se torna ainda mais
evidente ao recordar que Freyre havia escrito vrios artigos, publicados a partir de
1923 no Dirio de Pernambuco, em que criticava o modernismo. E nessas crticas,
era acompanhado pelo amigo Jos Lins do Rego, que se manifestava da mesma
forma no semanrio Dom Casmurro.
Romances nordestinos de 30
Jos Lins do Rego, por sua vez, cita que seus modelos foram os escritores
franceses, os russos e, claro, seu amigo Gilberto Freyre. Deve-se notar ainda que
a dedicatria de Menino de engenho (1932), seu livro de estreia, menciona, alm de
Gilberto Freyre, o escritor Jos Amrico de Almeida.
Em 1937, Gilberto Freyre inicia seu livro Nordeste com uma explicao que
deixa ver que, a essa altura, o vnculo entre o Nordeste e as secas estava
fortemente estabelecido:
Quando expus a ndole deste livro a Gilberto Freyre (...), logo ele percebeu
que realizvamos estudos paralelos: o Nordeste magistralmente pintado em
sua obra, contrapunha-se ao Nordeste tracejado nestas pginas. O
Nordeste da casa-grande e senzala ao Nordeste do vaqueiro e dos currais.
O do latifndio ao da explorao pastoril. O que se impregnara de sangue
negro, evoluindo noutro sentido, ao que se desenvolvia do trabalho incerto e
librrimo das caatingas e dos vales midos, onde abrolhavam
esparsamente ncleos mal-ganglionados de centros agrcolas irregulares.
O seu estudo escreveu-me estou certo que ser uma contribuio para
os modernos estudos brasileiros. O ttulo que sugeri de O outro Nordeste
justamente porque o seu Nordeste o outro Nordeste ao lado do meu e
talvez o menos conhecido, embora seja o mais falado: Nordeste das secas,
dos grandes misticismos, de menor influncia da escravido, etc. Dois
Nordestes. Da dois estudos. Ambos com um sentido de interpretao
histrica e social paralelos. (MENEZES, 1937, p. 15-16)
Essa argumentao de que, por ser menos conhecido, o Nordeste das secas
seria o outro, acaba, de modo intencional ou no, definindo o Nordeste aucareiro
como referncia principal para a regio. As diferenas entre esses dois espaos
foram ressaltadas em diversos estudos feitos sobre o Nordeste a ponto de, muitas
vezes, serem tratados como se no houvesse qualquer vnculo. A separao ficou
assim consagrada.
menor xito, refratam tanto essa diversidade dentro da unidade, quanto seu contexto
relacional servindo como exemplos os romances A bagaceira (1928), de Jos
Amrico de Almeida; O Quinze (1930), de Rachel de Queiroz, Os Corumbas (1933),
de Amando Fontes; Purgatrio (1955), de Paulo Dantas; Essa terra (1976), de
Antnio Torres; e Coivara da Memria (1991), de Francisco J. C. Dantas.
Pois o que pretendo estabelecer sobre que tipo de espao vou tratar
quando me referir ao Nordeste. Essa delimitao, que pode parecer intil para
alguns, mais do que necessria. Muitos estudos feitos nos mais diversos campos
do conhecimento se apressam em delimitar cada qual seu prprio Nordeste antes de
se moverem na direo de um objeto especfico. Para Manuel Correia de Andrade,
isso se d sempre que se tenta uma abordagem regional, qualquer que seja a
regio, pois a natureza tambm no respeita fronteiras e com raras excees as
transies das paisagens so sempre lentas e gradativas.
mesmo por isso que Andrade abre A terra e o homem no Nordeste, cuja
primeira edio de 1963, com o captulo Conceito de Nordeste, e ali estabelece
que o seu Nordeste compreende os estados do Cear, Rio Grande do Norte,
Paraba, Pernambuco, Alagoas, Sergipe, o leste do Piau, o norte da Bahia e o ento
territrio de Fernando de Noronha. (ANDRADE, 1964, p. 4)
7
Em agosto de 2004, foi publicado o documento relativo ao Programa de ao nacional de combate
desertificao e mitigao dos efeitos da seca - PAN-BRASIL, elaborado com a participao do
governo federal (Secretaria de Recursos Hdricos/Ministrio do Meio Ambiente), de governos
estaduais e da sociedade civil, como resposta ao compromisso assumido pelo governo brasileiro na
Conveno das Naes Unidas de Combate Desertificao. Nesse documento, afirma-se que as
secas afetam, no todo ou em parte, os Estados do Piau, Cear, Rio Grande do Norte, Paraba,
Pernambuco, Alagoas, Sergipe, Bahia e Minas Gerais, e que comearam a afetar, de forma mais
visvel, partes do Maranho, durante a seca de 1979-1983 e em algumas das secas anuais da
dcada de 1990.
55
O serto est em toda parte. Mas nem tudo serto. Desde antes do
descobrimento do Brasil, a palavra vem sendo usada, como sinnimo de interior,
longe do litoral, e aparece muitas vezes vinculada s ideias de desconhecido e
despovoado.
Nos textos mais antigos, serto tem o sentido de regio interior. A palavra
no aparece necessariamente relacionada com uma regio despovoada, e muito
menos com regio de clima desrtico. A nica possibilidade de compreenso que
poderia ligar serto e deserto seria a perspectiva colonizadora e eurocntrica,
segundo a qual uma regio, ainda que povoada por nativos, seria deserta, ou seja,
passvel de ser colonizada. De qualquer modo, o vnculo etimolgico com deserto
continuou sendo divulgado por muitos escritores, entre os quais Euclides da Cunha:
(...) sabemos dos sertes pouco mais alm da sua etimologia rebarbativa, desertus
(CUNHA, 1975, p. 106); e Jos Amrico de Almeida que, em A Paraba e seus
problemas (1923), afirma tratar-se de afrese de deserto. Em seu dicionrio
etimolgico (cuja primeira edio de 1932), Antenor Nascentes tambm define
serto como forma afertica de deserto, porm aponta uma dvida: difcil
explicao o ensurdecimento do s sonoro. (NASCENTES, 1955, p. 466)
Foi o escritor cearense Gustavo Barroso quem trouxe um dado novo para
essa questo. Em seu estudo Vida e histria da palavra serto, publicado em 1962,
Gustavo Barroso nega que serto seja corruptela de deserto e cita definies
encontradas em vrios dicionrios, apontando, entre outros destaques, o registro da
variante certo: A palavra escreveu-se mais corretamente com c, pelo menos at
o sculo XVIII. Por volta do sculo XVI j encontrada indicando regies do interior
do prprio Portugal, absolutamente nada desertas. (BARROSO, 1962, p.11)
8
Comparando ainda a citao de Machado com a verso dita original que acompanha a edio de
1998, surgem outras pequenas divergncias, entre as quais a grafia de sertoo (VELHO, 1998, p.
167) que aparece na edio de 1998 do mesmo modo que na segunda edio (1861), sendo
possvel, portanto, que Machado tenha se equivocado.
57
Quem voltou ao dicionrio, ento, fui eu. Com isso, foi possvel perceber
outras incorrees do texto de Gustavo Barroso. O dicionrio de Cannecattim est
organizado em trs colunas: portugus, latim e bunda. A ordem alfabtica dos
verbetes seguida na primeira coluna, ou seja, a da lngua portuguesa, portanto,
contrariamente afirmao de Gustavo Barroso, no possvel localizar na letra m
o termo bunda mucelto. A referncia aparece, na realidade, na letra c de
certo. A informao completa do verbete apenas: certo, locus mediterraneus,
mucelto, ou, muchtu. (CANNECATTIM, 1804, p. 235) Portanto, as demais
informaes registradas por Gustavo Barroso no pertencem a essa fonte.
Como quer que segumdo meu juizo, as guardas nom eram mujto
neessarias por aquelle presente, porque a idade polla mayor parte he
ercada dagua, omde tijnha assaz segurama. e aquelle pequeno spao
que ficava da parte do sertao, nom lhe compria milhor guarda (...).
(ZURARA, 1942, p. 97)
Com esse significado original, a palavra serto podia ser empregada para
referir-se a qualquer regio interiorana, inclusive, como observou Gustavo Barroso,
s terras do interior de Portugal. Foi com esse sentido que passou a ser, e ainda ,
utilizada no Brasil.9 Ao mesmo tempo, serto ganhou contornos diferenciados no
caso brasileiro, e o que se percebe hoje, que a palavra continua a ser empregada
tanto em seu sentido geral como em sentidos especficos.
A primeira especificidade que aqui se fortaleceu foi o vnculo mais claro com
a noo de regio desabitada (ou inexplorada). Dessa forma, a palavra foi e ainda
empregada para designar regies com caractersticas fsicas e climticas bastante
diversas, como o serto mineiro, o serto paulista, o serto amaznico, o serto
goiano,... e, claro, o serto nordestino.
9
Para outros esclarecimentos e exemplos do emprego da palavra serto especificamente no Brasil,
ver: TELES, G. M. O lu(g)ar dos sertes. In: FERNANDES, R. de. O clarim e a orao. Cem anos de
Os sertes. So Paulo: Gerao Editorial, 2002. p. 263 - 302.
61
Mas ainda falta falar sobre o outro aspecto comum, talvez o mais evidente,
nos conceitos de serto apresentados por Souza Brasil e Rodolfo Tefilo, que o
estabelecimento do serto como um lugar de criao de gado, e esta outra
especificidade de sentido que ganhou fora no Brasil e que a palavra ainda hoje
comporta.
Colonizao do serto
As terras eram vastas, o gado pedia pouco cuidado e o trabalho podia ser
feito por poucas pessoas. Aliado a isso, a criao de gado no serto era defendida
com um argumento inusitado, o qual atribua ao sertanejo uma tendncia natural
para essa atividade, tal como aparece num texto annimo do final do sculo XVIII
(talvez de Joo Pereira Caldas, segundo Arajo):
Essa gente perversa, ociosa e intil pela averso que tem ao trabalho da
agricultura, muito diferente [quando] empregada nas ditas fazendas de
gados. Tem a este exerccio uma tal inclinao, que procura com empenhos
ser nele ocupada, constituindo toda a sua maior felicidade em merecer
algum dia o nome de vaqueiro. Vaqueiro, criador ou homem de fazenda so
ttulos honorficos entre eles e sinnimos com que se distinguem aqueles a
cujo cargo est a administrao e economia das fazendas. (CALDAS, citado
por ARAJO, 2000, p. 52)
66
Durante a viagem de dois meses que fiz em 2004 pelos sertes nordestinos,
pude comprovar como esto vivas e quo poderosas so essas referncias
identitrias. Se verdade que so motivos de orgulho para muitos, tambm
verdade que so negadas e at envergonham outros. Quando entendidas como
sinais de ignorncia ou atraso, muito comum que sejam tratadas como atributos
de outros, ou seja, dizem sempre respeito a outras pessoas. Por outro lado,
quando associadas s ideias de coragem, de virtude, de moral e de tradio, o
outro torna-se ele prprio. Encontrei exemplos disso com pessoas que
orgulhosamente cantavam velhas canes do Nordeste ou sucessos de Lus
Gonzaga, declamavam extensos poemas, ostentavam ou usavam como decorao
em suas casas vestimentas e apetrechos de vaqueiro, tinham pendurados quadros e
cartazes de Lampio, Padre Ccero e Patativa do Assar, ou usavam camisetas com
essas figuras estampadas.
2.3 Viajantes
a prata, apesar de vrias lendas que existiam a respeito, nunca foram encontrados
em quantidade razovel para a explorao.
ser citado o pernambucano Manuel Arruda da Cmara (1752-1811) que viajou por
Pernambuco, Paraba, Cear e Piau e enviou diversos relatos para a Academia
Real de Cincias de Lisboa.
10
Entre outros: Charles Frederick Hartt, Orestes Saint John, Joel Allen, Edward Copeland, James
Burkhardt, Elizabeth Cary Agassiz, William James, John Anthony, Thomas Ward.
75
Pouco adiante Hartt afirma que o serto tem valor como pastagem.
(HARTT, 1941, p. 497)
A relao de Hartt com o Brasil se prolongou ainda por vrios anos, tendo
ele participado de diversas outras expedies, entre as quais a Expedio Morgan
(1870) e a da Comisso Geolgica do Imprio do Brasil (1875), para a qual foi
nomeado diretor. Hartt faleceu ainda no Brasil em maro de 1878.
***
De acordo com Renato Braga (1962), foi Manuel Ferreira Lagos, zologo e
membro do IHGB, que, na sesso de 30 de maio de 1856, criticando os trechos
referentes ao Brasil que o viajante Conde de Castelnau escreveu no livro Expedition
dans les parties centrales de lAmrique de Sud, de Rio de Janeiro Lima et de
Lima au Para (publicao iniciada em 1850 e finalizada com o lanamento do 15o
volume em 1857), reclamou da ausncia de uma investigao brasileira sobre o
interior do pas. Lanou ento a ideia de uma viagem tcnico-cientfica que reunisse
informaes sobre aspectos fsicos, geogrficos, geolgicos, climatolgicos,
zoolgicos e botnicos (topografia, rios, minerais, plantas e animais) e culturais
(costumes, lnguas e tradies). Ferreira Lagos se justificou apelando para as
vantagens econmicas que poderiam advir com as descobertas da expedio, bem
como para a ampliao da coleo do Museu Nacional com a coleta de novos
espcimes, e ainda para estudos de implementao de vias de comunicao que
incentivassem o comrcio com novas regies do pas.
77
Percebe-se que, desde o incio, a expedio brasileira foi motivada por uma
multiplicidade de interesses que variavam desde um sentimento nacionalista de
reao considervel proliferao de estudos de estrangeiros sobre o Brasil at
aquele mais antigo desejo (de quase todos que haviam se aventurado pelo serto)
de descobrir riquezas minerais, passando, claro, pelo interesse cientfico.
(no caso de surtir efeito essa primeira tentativa) possa ser considerado
como norma para a abertura de outros poos, de que caream diversas
localidades da Provncia. (FERRAZ, citado por BRAGA, 1962, p. 201)
A passagem dos cientistas pelo interior do Cear foi um fato marcante que
despertou o interesse no apenas dos sulistas, mas, como era de se esperar, da
prpria populao local, que se agitava com a presena dos ilustres doutores. Os
relatos dos prprios membros da expedio do conta dessa curiosidade dos
81
Era por volta da era de sessenta. No me lembra bem o ano; s sei que eu
era rapazote; pelo tope dos doze. Andava por estes sertes uma comisso
de doutores, observando o cu com culos de alcance, muito complicados,
tomando medida das cidades e povoaes e apanhando amostras de
pedras, de barro, ervas e matos, que servem para meizinhas, borboletas,
besouros e outros bichos.
de Beaurepaire Rohan teria dado incio a essa escola, cujos principais seguidores
seriam o Senador Toms Pompeu e o Dr. Bezerra de Menezes. Diz Medeiros que o
princpio dos pluvferos seria: Onde houver focos de evaporao aquosa, com o
abaixamento de temperatura noite, haver condensao de vapores, e cair
chuva. (MEDEIROS, 1877, p. 21)
Pode ser tambm que a seca ainda se prolongue por todo o ano de 1878, e
neste caso teremos ainda 15 meses de horrores, ou que, amerceando-se de
ns a Providncia Divina, as chuvas apaream com regularidade logo no
princpio de janeiro de 1878. (MEDEIROS, 1877, p. 16)
A este ltimo podemos sem medo de errar, responder que se forem dadas
ao serto das secas esse sistema de barragens e canalizaes em seus
rios, poder ficar em paz, rolando em suas majestosas ondas, o S.
Francisco mineiro, evitando talvez ainda um sculo de estudos para sua
11
canalizao. (GUERRA & GUERRA, 1909, p. 279)
Felipe Guerra, por sua vez, era defensor da grande audagem (com
desapropriao de terras) que, no seu entendimento, seria a nica alternativa de
reservao de gua capaz de resistir a grandes perodos de seca. Porm, sobre
essa medida havia, e h at hoje, uma grande resistncia baseada no argumento de
que os grandes audes beneficiariam apenas os moradores prximos aos locais e,
possivelmente, os grandes proprietrios rurais. A propsito, Gabaglia, em texto
escrito em 1860, j afirmava que os audes so auxlio importante, cuja vantagem,
porm, mais profcua para os abastados e prediletos da fortuna que para a massa
do povo; e fora nimiamente dispendioso ao governo faz-lo em nmero suficiente
para toda a provncia. (GABAGLIA, 1877, p. 48) O prprio Felipe Guerra relata essa
oposio e aproveita para contra-argumentar:
11
So necessrios alguns esclarecimentos sobre a obra Secas contra a seca. Apesar da autoria ser
nominalmente compartilhada por dois autores, o livro foi organizado por Felipe Guerra, que reuniu
textos de sua autoria, de seu irmo (Tefilo Guerra) e tambm de seu pai. Em alguns artigos e notas,
h a especificao do autor, em outros no. Felipe Guerra esclarece numa carta a Tefilo, includa
nessa edio, que a participao do irmo foi forada, que os textos de Tefilo foram incorporados
sem consentimento prvio e, inclusive, com alteraes: (...) depois da leitura de suas notas, achei-as
to boas que resolvi public-las. (...) Fiz desculpe-me uma pequena alterao resumindo e
omitindo certos casos e apreciaes suas. (GUERRA & GUERRA, 1909, p. 7)
86
O livro de Felipe Guerra e Tefilo Guerra, Secas contra a seca (ver nota
anterior), publicado ao mesmo tempo em que se iniciavam os trabalhos da Inspetoria
de Obras contra as Secas (IOCS), acabou tendo, por esse motivo, grande influncia
nas primeiras aes da Inspetoria que frequentemente o tomaram como referncia,
sendo mencionado, por exemplo, nos trabalhos de Roderic Crandall (1910) e
Geraldo Waring (1912) publicados pela IOCS.
Ainda que no se possa afirmar que Lisboa tenha sido um precursor, pois,
como se observa, no foram poucos os que contriburam no avano dessa
concepo, o fato que essa declarao foi proferida pelo Diretor da IOCS, ou seja,
por algum que possua poder de deciso e influncia notria. No primeiro pargrafo
citado, est presente a ideia de que a seca seria origem de problemas econmicos e
sociais, o que, apesar de ser verdade em casos especficos, no remete ao cerne da
questo que a permanncia de problemas desses mbitos antes, durante e depois
das secas.
12
Originalmente dissertao de mestrado na rea de sociologia (UFPE), vencedora do Concurso
Nelson Chaves promovido pela Fundao Joaquim Nabuco, em 1995.
92
secas reside no fato de a mesma ser a maioria sem terra, estando merc
de relaes de produo extremamente perversas e reprodutivistas.
(GOMES, 1998, p. 73)
O ano continuava maldito. Nem se cria mais rezes. O governo dizia que
estava mandando ajuda atravs do DNOCS, Departamento de Obras contra
as Secas, ou do governo estadual, abrindo o que eles chamavam de Frente
de Trabalho. Dessa vez inventaram de construir armazns para guardar os
gros que no se tinha. (CAVALCANTE, 1993, p. 239)
pelas secas, uma vez que o tamanho da populao indicava tambm a riqueza da
provncia. Era preciso, portanto, denunciar a migrao e as aes do governo que a
estimulavam.
tambm escreveu sobre as secas, sendo Seara vermelha (1946) o exemplo mais
evidente. Publicado no mesmo ano em que o autor se elegera Deputado Federal
pelo Partido Comunista, o romance apresenta epgrafes de Castro Alves, Engels e
Lus Carlos Prestes, e j na citao de Prestes que a questo da terra ganha
destaque e anuncia a linha a ser seguida na narrativa: ... est no latifndio, na m
distribuio da propriedade territorial, no monoplio da terra, a causa fundamental do
atraso, da misria e da ignorncia do nosso povo. (PRESTES, citado por AMADO,
1983, p. 11)
obras mais recentes (as quais remetem, por sua vez, a quadros polticos
pluripartidrios), como nos romances Essa terra (1976), de Antnio Torres, e
Inimigas ntimas (1993), de Joyce Cavalcante.
Antes de avanar nessa linha, bom lembrar que a literatura comporta pelo
menos duas concepes. Num sentido estrito (e era esse que tinha em mente na
referncia acima), o conceito de literatura diz respeito s manifestaes culturais em
que se destacam os aspectos estticos da linguagem, ou seja, a literatura estaria
diretamente relacionada aos textos poticos e de fico. Entretanto, em outras
pocas e eventualmente ainda hoje, a palavra literatura empregada num sentido
amplo, o qual comporta tambm textos no ficcionais. Essa concepo, segundo
Luiz Costa Lima, segue o antigo critrio retrico das belas-letras, que no conhecia
diferena alguma entre gnero literrio e histria. (LIMA, 1997, p. 17) Ao analisar a
dupla inscrio (literria e cientfica) atribuda por crticos ao livro Os sertes (1902),
de Euclides da Cunha, Costa Lima acrescenta que, ali, o critrio retrico teria sido
tambm ampliado prpria expresso das diversas cincias particulares que
Euclides manipulava (LIMA, 1997, p. 17), fazendo crer que trechos cientficos da
obra poderiam ser igualmente valorizados como literrios, quando, na verdade,
deveria ser observado o modo como figuram na narrativa.
13
Nos comentrios de Varnhagen sobre a obra de Gabriel Soares de Sousa, escritos em 1851, o
historiador esclarece que a palavra de origem indgena, significando mato branco. Sobre o termo,
vale citar Manuel Correia de Andrade: Caatinga no palavra que exprima uma associao vegetal
uniforme, como j demonstrou o biogegrafo Walter Albert Egler em estudo feito em Pernambuco,
mas uma gama enorme de associaes ora mais, ora menos densas, umas de maior e outras de
menor porte. (ANDRADE, 1964, p. 22)
104
secas, acaba citando entre tais aspectos desmedidos as repetitivas menes raiz
do umbuzeiro: Afinal, se os nordestinos, seguindo o preceito bblico, se tinham
multiplicado tanto, ento que no se alimentavam apenas de raiz de imbu,
semente de mucun, couro de mala e carne humana. (RAMOS, 1976, p. 132)
Tal era a amplitude da literatura das secas naquela poca e Graciliano est
obviamente se referindo apenas s obras de fico. Essa constatao repetida em
textos e pocas diversos. Porm, talvez apenas alguns anos antes, fosse mesmo
necessrio recorrer a uma outra concepo de literatura para que se pudesse
proclamar a grande extenso da literatura das secas.
A essa altura, uma importante reviso bibliogrfica sobre o tema das secas
j havia sido realizada em A Paraba e seus problemas (1923) por Jos Amrico de
Almeida, que escreveria mais tarde o romance A bagaceira (1928). Tambm ali a
nfase dada aos textos no ficcionais, principalmente aos tcnicos e histricos.
Jos Amrico de Almeida aponta a primazia dos autores cearenses sobre o assunto,
o que, em sua opinio, estaria minimizando a ateno que deveria ser dada tambm
sua Paraba: A histria das nossas secas ainda est por escrever. Os cearenses
j registraram em livros minudentes os lances desses supremos desastres. O
martrio dos paraibanos ainda se acha, porm, a bem dizer, indito. (ALMEIDA,
1923, p. 121-122)
Uma das principais fontes de Jos Amrico de Almeida foi o livro Secas
contra a seca (1909), de Felipe e Tefilo Guerra, que j teria feito o benefcio de
destacar o problema das secas no Rio Grande do Norte, estendendo o assunto para
alm das fronteiras cearenses. De certo modo, esse tambm foi o objetivo de Jos
Amrico ao relatar, por sua vez, os problemas paraibanos, seja nesse seu estudo
tcnico e histrico, seja na fico, ao publicar a novela Reflexes de uma cabra
(1922), o romance A bagaceira (1928) e novelas como O boqueiro e Coiteiros
(ambas de 1935).
14
Por exemplo, por Snzio de Azevedo: Foi Tristo de Athayde, como no se desconhece, quem
pela primeira vez se referiu a uma literatura das secas, designativo, sem dvida feliz, de um tipo
especfico de Regionalismo, que tem dado s letras brasileiras algumas pginas das mais vigorosas
de sua fico. (AZEVEDO, 1985, p. 112)
106
15
Essa obra consta no catlogo da Fundao Biblioteca Nacional com o seguinte registro: LEO,
Jos. Aves de arribao, lendas e canes sertanejas. Rio de Janeiro: Typ. Central de Brown &
Evaristo, 1877. Os assuntos relacionados com a obra so: msica popular e lendas do Rio Grande do
Norte.
107
16
Por exemplo, por Jos Ramos Tinhoro: Dentre os literatos da gerao da Padaria Espiritual, seria
Rodolfo Tefilo quem mais obstinadamente procuraria tornar-se o romancista das secas, depois de
ter sido o seu historiador. Numa sucesso de tentativas publica Os Brilhantes em 1895, Maria Rita em
1897 e Paroara em 1899, no momento em que chega ao fim o desenvolvimento autnomo da cultura
regional do Cear. (TINHORO, 1966, p. 97). E por Abelardo Montenegro: Rodolfo Tefilo, alm de
homem de botica, homem de biblioteca, com aspiraes literrias. Historiador das secas, delibera
ser o romancista delas. (MONTENEGRO, O romance cearense, p. 100, citado por TINHORO, nota
54, 1966, p. 97)
108
Seca e romantismo
Deve-se mencionar que muitos estudos que tratam da literatura das secas
como um conjunto temtico da literatura brasileira incluem as obras de Jos de
109
Leio hoje em uma das mais importantes folhas desta corte o extrato de uma
carta em que se anuncia uma seca em minha provncia, e to grave que faz
recear uma calamidade igual s de 1825 ou de 1845. H
incontestavelmente muita exagerao. (Apoiados) Quem conhece a
provncia do Cear e o interior das provncias do norte sabe que at o ms
de maio ou meados do ano no se deve desesperar de inverno; por
conseguinte no possvel, na quadra em que estamos, anunciar desde j
uma seca acompanhada dos efeitos desastrosos daquelas pocas a que
me referi. (Apoiados)
112
17
Nesse livro, Rodolfo Tefilo apresenta detalhadamente seus dados. De modo resumido, em seu
relato sobre o nmero de bitos no Cear, o autor afirma que morreram 2.665 pessoas em 1877,
113
Entre seus comentrios e seus dados objetivos, Tefilo, por vezes, insere
pequenos episdios dramticos, pequenas histrias da seca que caberiam (ou
couberam) em romances sobre a seca, como se percebe nessa passagem:
Um outro ato de herosmo foi praticado pelas duas irms Ignacia de Salles e
Francisca de Salles. Viviam essas duas moas no Limoeiro, a 39 lguas da
capital, em companhia de seu pai, de sua me que, havia muitos anos,
estava paraltica, e de trs irmos todos maiores. Era uma famlia pobre,
mas que passava regularmente. A seca fez pesar sobre ela a mo de ferro
da desgraa. As molstias reinantes lhe roubaram pai e irmos, morreram
os gados que possuam, os ladres furtaram o resto dos frutos da lavoura, e
ficaram as rfs abandonadas e desvalidas em companhia unicamente de
sua me enferma. Enquanto houve socorro do governo, iam passando; logo
que foram suspensos, a misria obrigou as duas desgraadas a emigrar.
Porm como por-se-ia a caminho a paraltica? O amor filial ainda venceu
obstculos que a humana fora podia vencer. As moas deitaram a me em
uma rede e carregaram-na at a povoao de Arronches, 38 lguas!
Assistimos sua chegada naquela povoao; era um quadro que comovia!
(TEFILO, 1883, p. 153-154)
118.927 em 1878 (sendo 15.532 apenas em dezembro daquele ano, quando avanou a varola do
tipo hemorrgico) e 6.707 em 1879. Outras fontes, como Herbert Smith (1879, p. 421) e Lisboa (1926,
p. 13), especulam terem ocorrido quase 500.000 bitos na provncia do Cear durante os anos de
1877 e 1878, representando mais da metade da populao da poca.
114
Logo aps essa histria o autor alinha outra pequena crnica, o episdio da
reivindicao dos retirantes de Arronches ao Conselheiro Aguiar:
18
H graves divergncias entre minha fonte (edio de Jos Olympio, 1979) e a da citao de Pereira
(1988, p. 134), cuja fonte a primeira edio da obra: Tefilo, Rodolfo. A fome. Cenas da seca do
Cear. Fortaleza: Gualter R. Silva Editor, s/d. Na citao de Pereira, a linguagem de Tefilo
obviamente mais tcnica: (...) que a pouca densidade do sangue, a abundncia de leuccitos tornara
irregular e tumultuoso, (...). A sstole e a distole eram incompletas, acelerados os (...). Parte desse
116
mesmo trecho, mencionando a mesma fonte de Pereira, citada tambm por Sssekind (1984, p.
85). Muito provavelmente, o texto de 1979 baseado no texto da 2 edio, publicada em 1922, com
alteraes realizadas pelo prprio Rodolfo Tefilo (conforme aponta Otaclio Colares no prefcio da
edio de 1979), quando eliminou grande parte da linguagem cientfica que empregara na primeira
edio. No descarto, claro, a possibilidade de outras alteraes posteriores.
117
Hans Castorp, aps reprimir sua paixo por muito tempo, finalmente se
aproxima de Clawdia Chauchat. A expectativa seria por uma descrio dos
sentimentos de Hans, ao invs disso, Thomas Mann prefere descrever o que estaria
acontecendo fisiologicamente com o personagem:
O sistema de nervos e vasos que regia seu rosto funcionou de tal maneira
que a pele, exangue, enrugou-se, o nariz pareceu mais pontiagudo e a parte
situada sob os olhos adquiriu o aspecto cor de chumbo de um cadver. Mas
o nervo simptico fazia bater o corao de Hans Castorp de tal maneira que
j no se podia falar de uma respirao regular, e os calafrios percorriam
seu corpo devido s glndulas que se contraam ao mesmo tempo que s
razes dos cabelos. (MANN, 1943, p. 310)
Oliveira Paiva
Apesar dessa obra ter sido anunciada em 1895 como uma das prximas
edies da Padaria Espiritual, e de alguns captulos terem sido publicados na
Revista Brasileira (de maro/1899 a agosto-setembro/1899), somente em 1952 foi
publicada pela primeira vez integralmente.20 De fato, Oliveira Paiva morreu sem ver
nenhuma de suas obras publicadas em forma de livro.
19
H divergncias sobre essa data. O nascimento teria sido em 2 de julho de 1861 de acordo com: J.
Paiva (1961, na Revista da Academia Cearense de Letras n. 30), Rolando Morel Pinto (1967 e 1993,
na introduo da Obra Completa) e Jos Ramos Tinhoro (1966 e 1986). E teria sido em 12 de julho
de 1861 conforme: Sacramento Blake (1902), Baro de Studart (1913), Lcia Miguel Pereira (1952,
na apresentao de Dona Guidinha do Poo), Andrade Furtado (1961, na Revista da Academia
Cearense de Letras n. 30), Roberto Simes (1961, na Revista Brasiliense) e Srgio Buarque de
Holanda (1996). Adoto a primeira alternativa (2 de julho) baseado no depoimento de Rolando Morel
Pinto (1967, p. 29) na nota de rodap n. 47: (...) Li cpia autntica da certido de batismo que
menciona o dia 2, cedida gentilmente por Jos Joaquim de Oliveira Paiva, sobrinho do escritor e
tambm seu bigrafo.
20
Depois de 1952, apareceram vrias outras edies, por exemplo, por Edies de Ouro, Editora
Trs, tica, Artium, ABC, Rideel e Escala.
122
Assim como Alencar e Tvora, Oliveira Paiva faz transcorrer sua narrativa
numa poca anterior da redao da obra, porm ele prefere no precis-la, como
se observa na data da carta de Dona Guidinha a Secundino, em que os algarismos
finais do ano so deliberadamente substitudos por reticncias: Poo da Moita, 12
de abril de 18... (PAIVA, 1993, p. 53)
Ao que se sabe por meio da pesquisa feita por Ismael Pordeus, essa opo
se deve principalmente por ser o romance baseado num fato real ocorrido em 1853
na cidade de Quixeramobim, sendo que essa supresso do ano apenas uma das
vrias substituies de nomes de pessoas e lugares realizadas pelo autor. No
romance, por exemplo, a vila prxima Fazenda do Poo da Moita denominada
Cajazeiras (em vez de Quixeramobim). O objetivo de Oliveira Paiva, segundo
acredita Ismael Pordeus, seria dissimular a fonte de sua obra.
dvida de que Oliveira Paiva colheu no caso ocorrido em 1853 a matria essencial
de sua fico. Alm das coincidncias da trama, h inclusive trechos de documentos
que foram incorporados ao romance por Oliveira Paiva, como o caso do inventrio
de bens do Capito-Mor Jos dos Santos Lessa, pai de Dona Marica Lessa.
A seca de Euclides
21
Alguns comentaristas afirmam ter sido publicado pela primeira vez em 1908, alis, ano da
publicao de seu primeiro romance A renegada, e talvez por isso a confuso. Porm, sigo a opinio
da maioria dos pesquisadores (por exemplo, Brito Broca), os quais dizem que o romance foi
publicado em 1914. Contribuindo com a dvida, h menes de uma 2 edio (e de uma 3) desse
romance ainda em 1914.
127
seca atravs de uns versos de Guerra Junqueiro, que no teve modelo nem a viu.
Quanto mais se ele visse a fome em suas diversas e medonhas modalidades!
(TEFILO, 1980, p. 62) E seria criticado ainda mais tarde por Mrio de Andrade
sobre certa impertinncia de Os sertes, numa anotao feita em 21.01.1929 e
publicada em 1.03.1929, que comentarei em outro tpico.
Para Mrio de Andrade, Os sertes faz parte da literatura das secas. Nisso,
segue o exemplo de tantos outros autores como, alis, do prprio Tristo de
Athayde, referido frequentemente como criador da expresso, que aponta Os
sertes como sua obra capital: O estilo inimitvel de Euclides da Cunha, esse estilo
tipicamente nosso, e admiravelmente expressivo do homem e da obra, nasceu com
o movimento literrio das secas. (ATHAYDE, 1922, p. 164)
Luzia-Homem e 77
Como tantos retirantes, Luzia tentara chegar ao litoral, mas a doena de sua
me forara uma parada em Sobral at que pudessem prosseguir a viagem. A
cidade servia de refgio para os flagelados, pois l encontravam trabalho na
construo da penitenciria e, com isso, um meio de sobrevivncia. Assim, Luzia e
sua me puderam se instalar numa casinha e ali esperariam pelo fim da seca, no
fosse a presena ameaadora de Crapina, o que a obrigava a planejar
seguidamente uma nova retirada.
Ainda que o assunto principal de Luzia-Homem possa ser visto como uma
clssica trama de amor e cime, todos esses elementos ajudam a tipificar o romance
como uma obra representativa da literatura das secas. Em muitos aspectos, Luzia-
Homem se parece com o romance A bagaceira (1928), a comear pelo fato da
protagonista ser uma retirante desejada por dois homens (um gentil e prestativo,
outro bruto e violento) e a histria transcorrer num lugar de salvamento. Antes de
comentar A bagaceira, no entanto, ainda convm mencionar outras obras do perodo
entre as primeiras edies desses dois romances.
Chico Xavier passa a ser prontamente (!) adorado pela populao local,
inclusive por Dona Mariana, proprietria da fazenda que recebeu os retirantes.
Andr Gonalves e sua famlia eram as nicas pessoas que viam o profeta como um
impostor, pois j o conheciam desde os tempos em que moravam no serto de
133
Qual nada! Ningum mais quis saber do Xavier. Foi um logro! Ficou bom da
facada, mas o povo perdeu a f. Como que sarava o corpo dos outros,
se no podia fechar o prprio? Quando se levantou da cama, no tinha
mais devotos e a gente se ria do engano. Os que beberam mezinha e
ficaram bons tornaram a ficar doentes, como dantes. Cada um se lembrou
do que havia gasto, e sem proveito. Ningum quer passar por bobo.
Comearam a dizer que seu Andr tinha feito um benefcio ao rio Pardo, e
em Canavieiras trataram de o livrar. O santo arribou, com o dinheiro, e
medo de outra pior. (PEIXOTO, 1974, p. 93)
Das vrias obras de Afrnio Peixoto, Maria Bonita o romance que mais se
aproxima dessa literatura, ainda que, principalmente em suas obras regionalistas,
como Fruta do Mato (1920) e Bugrinha (1922), e tambm em Sinhazinha (1929),
possam ser observadas as presenas de alguns elementos caractersticos, em
especial em trechos de Sinhazinha, nos quais as secas so rememoradas pelos
personagens.
134
Mais pertinente literatura das secas o outro romance baiano que gostaria
de comentar. Maria Dus, de Lindolfo Rocha, em certas tentativas de classificao,
referido como um romance do garimpo, o que no deixa de ser verdade,
principalmente a partir do primeiro tero do romance, quando Maria Alves, a
retirante, se encontra com a irm Maria Emerentina Alves, a Dus, em Xique-
Xique. O modo de vida nos garimpos e nas vilas prximas, cujas economias
dependiam das riquezas minerais encontradas nas lavras, predomina no contexto
narrativo. O ambiente em que se do os enriquecimentos rpidos e as fortunas
desperdiadas apresentado como responsvel direto pelas mudanas de carter
dos personagens, como ocorre, por exemplo (entre vrios outros possveis), com o
personagem Ricardo:
O prprio autor assume que teria sido uma deciso premeditada, pois afirma
em artigo publicado no Correio do Cear, em 1923, que a literatura das secas j
138
Pouco depois das publicaes dessas obras, eclodiria no Cear uma grande
seca. Mais uma vez, seria Rodolfo Tefilo quem escreveria a respeito, publicando
seus comentrios e apontamentos histricos em A seca de 1915, no ano de 1922.
139
Mais apropriadamente, esse perodo deveria ter seu final marcado pela
revoluo de 1930 (considerando a perspectiva poltico-histrica) ou pela publicao
de O Quinze (do ponto de vista literrio). Afinal, entre 1928 e 1930, o processo
histrico das disputas polticas ocorridas durante a dcada de 1920 se intensifica e
culmina na chegada de Getlio Vargas ao poder. No campo literrio, h que se
considerar tanto o carter hbrido do romance de Jos de Amrico de Almeida
(mesclando aspectos de renovao com certo conservadorismo de linguagem),
quanto a sua boa recepo crtica. A repercusso positiva de A bagaceira, por sua
vez, tambm se alinha num processo de disputa, deflagrado pouco tempo depois da
Semana de Arte Moderna de 1922, o qual possua dois plos: o modernismo e o
regionalismo.
Em 1925, Guilherme de Almeida fazia uma viagem pelo sul do pas para
divulgar a arte dos modernistas. Inojosa, ao saber disso, convida o poeta para ir
tambm ao Nordeste. A passagem de Guilherme de Almeida por Recife foi decisiva
para a converso do poeta Ascenso Ferreira, que, para muitos crticos (entre os
quais, Inojosa), foi o precursor da poesia modernista no Nordeste.
uma boa relao com Mrio de Andrade, que, por sua vez, fez comentrios
elogiosos sobre suas obras, Lins do Rego nunca aprovou as ousadias presentes em
Macunama, o heri sem nenhum carter (1928), como, alis, fica claro num artigo
de 1938, citado por Lus Bueno para exemplificar o esprito anti-Macunama
vigente na dcada de 1930:
O movimento literrio que se irradia no Nordeste muito pouco teria que ver
com o modernismo do Sul. Nem mesmo em relao lngua. A lngua de
Mrio de Andrade em Macunama nos pareceu to arrevasada quando a
dos sonetos de Alberto de Oliveira. A lngua que Mrio de Andrade quis
introduzir com seu livro uma lngua de fabricao; mais um arranjo de
fillogo erudito do que um instrumento de comunicao oral ou escrito. O
livro de Mrio de Andrade s foi bem entendido por estetas, por eruditos, e
o seu heri to pouco humano e to artificial quanto o bonssimo Peri, de
Alencar. A diferena que em vez de Chateaubriand, Mrio de Andrade
procurou a erudio alem para fabricar o seu heri sem nenhum carter.
Macunama um Peri que se serviu da ruindade natural, em vez da
bondade natural. Este livro de Mrio de Andrade um repositrio do
folclore, o livro mais cerebral que j se escreveu entre ns. Se no fosse o
autor um grande poeta, seria o Macunama uma coisa morta, folha seca,
mais um fichrio de erudio folclrica do que um romance. (REGO, citado
por BUENO, 2006, p. 61-62)
Da mesma forma, Correia Lira aponta que Mrio, at pela reticncia de seus
comentrios, tambm no simpatizou com Freyre. Nenhum deles percebeu que os
caminhos separados que seguiam se cruzariam logo frente nos romances
nordestinos de 1930, sobre os quais os debates ganhariam nova dimenso.
E ainda:
Mas sobre seu amigo Jos Amrico de Almeida, que inaugurou uma nova
gerao de regionalistas, Mrio j possua uma avaliao positiva:
Viao. Tendo passado assim de homem pblico das Letras, pra homem
pblico do Brasil, j muito mais gente ter interesse em saber como ele .
Ora posso contar alguma coisa porque Jos Amrico de Almeida meu
amigo. Estive quase tentado a escrever foi meu amigo, no porque
acredite qualquer mudana em proveito da empfia da parte dele, mas por
esta minha instintiva e invencvel idiossincrasia pelos poderosos da terra.
Agora vou docemente me afastar dele, enquanto durarem as suas
grandezas utilitrias, s torcendo de longe pra que ele se torne no Brasil o
benemrito que pode ser pela energia e pela inteligncia que tem.
(ANDRADE, 1976b, p. 275)
Naquela poca, o prestgio de Tristo de Athayde era tal que foi capaz de
angariar uma aprovao quase unnime e influenciar tambm o sucesso editorial da
obra. Conforme aponta Lus Bueno, o romance atendia aos anseios prvios do
crtico (revelados, por exemplo, num artigo publicado em 1927), o qual parecia estar
150
De toda forma, era preciso que o livro desse sinais para que Tristo de
Athayde o reconhecesse como resposta ao seu chamado, ou seja, que ele
trouxesse algo que o diferenciasse do romance naturalista que o nordeste
produzira abundantemente desde o final do sculo XIX. E, em meio a
muitas repeties de procedimentos, h de fato tais elementos, que
aparecem num cotejo com romances que tematizaram anteriormente o
drama das secas. (BUENO, 2006, p. 87)
podia aguentar tudo, porque ela tinha uma miualha de filhos e as coisas j
andavam vasqueiras. (ALMEIDA, 1989, p. 56-57)22
aps seus estudos, Lcio traz consigo esses valores que se opem aos dos
sertanejos e brejeiros talvez mais dos que esses entre si.
Secas em 30
H que se lembrar que nem toda fico de 30 romance das secas, nem
nordestino, nem sequer regionalista. Relacionar o romance de 30 ao romance
nordestino esquecer boa parte da melhor fico escrita naquela dcada (por
exemplo, a de Lcio Cardoso, Cyro dos Anjos, Marques Rebelo e rico Verssimo).
E mesmo entre os romances nordestinos, tambm vale lembrar, h uma
considervel quantidade de romances urbanos, como Caminho de pedras (1937), de
Rachel de Queiroz, Ponta de rua (1937), de Fran Martins, ou ainda vrios romances
de Jorge Amado (Suor, Jubiab, Mar Morto, Capites de Areia).
se modificando, de tal forma que seria necessrio que a prpria literatura buscasse
ou expusesse outras perspectivas.
Cangaceiros e msticos
Em Pedra Bonita, as secas ocupam uma posio que sequer poderia ser
chamada de secundria. Apesar da histria estar relacionada ao contexto social do
semirido, no diretamente transferida para o fenmeno climtico da seca a
responsabilidade pela proliferao dos crentes seguidores do novo homem santo
que aparece em Pedra Bonita. A explicao estaria antes vinculada a trs fatores
principais: o sertanejo (por uma inclinao natural ao misticismo), o lugar (pela
fora simblica das duas grandes pedras da localidade) e a histria (pela memria
remanescente do episdio do Reino da Pedra).
fator tem carter geral e se aplica aos sertanejos pobres, pois, conforme est
figurado na narrativa, os assassinatos nas disputas por terras so corriqueiros, mas
a impunidade privilgio dos poderosos: Vira outros matarem por muito menos e
terem a impunidade assegurada nos redutos do mandonismo sertanejo. (...) Era uma
histria que se repetia. Matavam-se os vizinhos por questes de terra. (ALMEIDA,
1979, p. 239) Por sua vez, o segundo fator, na narrativa, que define a adeso do
personagem ao cangaceirismo uma caracterstica da personalidade da Sexta-feira,
ou seja, ele possua instintos sanguinrios.
Aquela terra no era deles, no lhes pertencia, e mesmo o seu direito sobre
as plantaes de mandioca e milho poderia ser discutido pelo coronel a
qualquer momento. (...) Teria sido cangaceiro se encontrasse Lucas [chefe
de um bando de cangaceiros] na sua ansiosa busca pela caatinga.
Despertava nele, como em outros filhos do serto, aquela revolta sem
direo contra a vida que levavam. Se o beato Estevo j houvesse iniciado
sua pregao quando da sua fuga, Juvncio seria talvez um dos seus
homens. Ali, na caatinga, a revolta contra a fome levava os homens ao
cangao ou ao misticismo desesperado. (AMADO, 1983, p. 289)
Juvncio, no entanto, se tornara militar. De sua famlia, foi sua tia Zefa (tida
como louca) quem seguiu o beato Estevo, passou a ser vista como santa e morreu
ao lado do beato e dos demais seguidores num confronto com o exrcito. A
semelhana com o episdio de Canudos, a propsito, explicitada na narrativa:
Sua origem social diferenciada pretende justificar sua maior capacidade para lidar
com os problemas que surgem durante a retirada e seu melhor discernimento
quanto s decises a serem tomadas.
As irresistveis retirantes
Mais tarde, bastar um banho para que Gabriela revele sua beleza e
conquiste uma cidade inteira.
Representaes da multido
Para boa parte dos mestres baianos, a desgraa que se abatera sobre o
Pas tinha nome: miscigenao. O mestio, fruto da mistura dos sangues
branco, ndio e negro, era visto como o grande mal a ser combatido. O
baldeamento das raas estaria sendo o principal responsvel pelas
doenas, pelas epidemias, pela criminalidade, pela loucura enfim, pela
degenerao total da gente brasileira. Uma populao mulata, viciada no
sangue e no esprito. E assustadoramente feia, diria de ns o conde
francs Arthur de Gobineau. (LIRA NETO, 1999, p. 82)
De fato, pode ser observado nos textos de Tefilo que a questo racial era
um dos parmetros para suas avaliaes, como fica claro, alis, nesse trecho que
traz uma tentativa de elogio mestiagem:
A prova est no papel saliente que muitos tm representado nas artes, nas
cincias, nas letras, no comrcio. Hajam vista os vultos de Cotegipe, Jos
do Patrocnio, Farias Brito, Andr Rebouas, Tobias Barreto e muitos outros
mestios. (TEFILO, 1980, p. 76-77)
Devem reagir enquanto podem, antes que a fome lhes imobilize os braos.
23
A expresso certa serva te ipsum (salva a ti mesmo). Trata-se provavelmente de erro editorial.
No romance A fome, essa expresso apresentada corretamente na fala de um vigrio dirigida ao
protagonista Manuel de Freitas. (TEFILO, 1979, p. 52)
167
ainda se deixa claro que a situao era to dramtica que havia quem agisse dessa
maneira.
Esse caso aconteceu mesmo. Faz mais de trinta anos escrevi uma histria
de cabra morta por retirante, mas era diferente. Ento, o homem sentia dor
de conscincia, e at se humilhou quando o dono do bicho morto o chamou
de ladro. Agora no mais assim. Agora eles sabem que a fome d um
direito que passa por cima de qualquer direito dos outros. A moralidade da
histria mesmo esta: tudo mudou, mudou muito. (QUEIROZ, 2002, p. 17)
Tristes partidas
Viera [Vicente] por causa de uma partida de caroo que encomendara para
o gado, e nada de ir, e ele nos maiores apertos. A rama j faltava de todo e
o jeito era recorrer ao trato comprado.
Para Chico Bento, sua mulher Cordulina, seus cinco filhos e a cunhada
Mocinha que vivia com eles, a seca ainda mais cruel. Chico Bento tenta conseguir
passagens de trem para Fortaleza. Elas eram cedidas pelo governo como um auxlio
emergencial, mas o responsvel pela distribuio vendia as passagens em vez de
entreg-las gratuitamente. A famlia decide, ento, seguir a p, o que leva a uma
sequncia de tragdias.
Esse mtodo de isolamento foi aplicado com maior rigor na seca de 1915 e
atingiu seu clmax durante a seca de 1932, quando a Estrada de Ferro de Baturit j
cortava o Cear praticamente de Norte a Sul, alcanando as cidades de Juazeiro do
Norte e do Crato na regio do Cariri. Com essa extenso frrea, o governo cearense
24
Reportando-se seca de 1932, Knia Rios afirma que, mesmo com o final daquela seca, os trens
do interior continuavam chegando lotados em Fortaleza. Os retirantes eram desembarcados nas
ltimas estaes ferrovirias, que ficavam prximas praia, e ali mesmo erguiam suas casas: Esse
aspecto ajuda a entender o processo de constituio das primeiras favelas de Fortaleza. Grandes
favelas se transformaram em bairro e ainda hoje permanecem s margens da fachada martima,
como, por exemplo, o Pirambu. (RIOS, 2001, p. 18)
176
A maior restrio circulao dos retirantes foi imposta a partir das secas
seguintes. Na seca de 1915, o campo de concentrao j fazia jus ao apelido de
curral, como se v nesse trecho de O Quinze.
Para o retirante que conseguiu sobreviver viagem, por pior que fosse a
situao encontrada, o regresso ao serto, obviamente, no era uma opo.
Restava-lhe ficar ou, talvez, arriscar a sorte aceitando as propostas de migraes
incentivadas pelos governos para outras regies.
Para onde vai o retirante? De modo geral, o retirante pobre vai para onde
imagina que ter melhor condio de vida ou para onde haver, pelo menos, uma
chance de sobreviver e, em ambos os casos, isso significa que ele vai para onde
houver possibilidade de trabalho ou alguma forma de assistncia governamental ou
ainda para buscar o acolhimento de amigos, conhecidos ou parentes.
Porm, em muitos casos, partir para lugares longnquos uma alternativa que
surge depois de exauridas as possibilidades de refgio em localidades mais
prximas, as quais no apenas diminuiriam as fadigas e os riscos das grandes
jornadas, mas tambm atenderiam ao anseio do retirante que pretende retornar
sua casa imediatamente aps a seca.
H tambm, claro, aqueles que partem para lugares distantes (para outras
capitais, estados e regies do pas) buscando no um salvamento temporrio para o
perodo de seca, mas uma mudana definitiva que poderia lhes proporcionar uma
melhoria das condies de vida. Como bem se sabe, essa migrao no ocorre
apenas em perodos de seca. um processo contnuo que, apesar de intensificar-se
durante as grandes secas, est relacionado com a concentrao de riqueza em
certas regies, bem como com a concentrao de redes de servios e de melhores
equipamentos sociais (creches, escolas, hospitais, postos de sade) nos ncleos
urbanos.
outras para o Maranho/ cada qual com sua cruz/ se valendo de Jesus/ e do Padre
Ccero Romo (ASSAR, 2002, p. 151); ou ainda em ABC do Nordeste Flagelado:
nordestinos que partem para o Sul. A coincidncia quase irnica entre o nome da
moa que ele desposa em um casamento de ocasio e, sob variao escrachada, o
de uma das famlias mais ricas de So Paulo na poca, parece evidenciar o carter
calculadamente alegrico e desmedidamente construdo do enredo. Tambm a
definio do interior paulista como destino de Z Fernandes resultado de uma
particularidade do personagem, ou seja, da sua coincidente condio de afilhado de
um Desembargador que mora em So Paulo. claro que nem no mundo real, nem
nas narrativas ficcionais, trunfos como este so frequentes. como se apenas sob
uma dinmica de acasos excessivos e comportamentos questionveis o retirante
pudesse ter bom xito em seu caminho para o Sul... Sob o emprego de recursos
literrios como o exagero e a ironia, as posies dos escritores manifestam-se
tambm para alm da explicitao direta de argumentos e opinies.
- Pois ento est dito: So Paulo! Vou tratar de obter as passagens. Quero
ver se daqui a alguns anos voltam ricos... (QUEIROZ, 1990, p. 69-70)
Ainda sobre esse aspecto, cabe observar uma diferena relevante entre as
narrativas de Jorge Amado e de Rachel de Queiroz. Em O Quinze, ainda que as
informaes que Conceio possui sobre o Sul sejam superficiais e infundadas, a
recomendao de migrao para So Paulo apresentada como uma soluo para
a famlia de Chico Bento. Vo para So Paulo porque se sabe que o Norte seria uma
m escolha. A narrao dos problemas enfrentados por Conceio para conseguir
as passagens para os retirantes refora sua boa inteno, diferentemente, alis, do
que ocorre em Seara vermelha.
Nelo descobriu que queria ir embora no dia em que viu os homens do jipe.
Estava com 17 anos. Ele iria passar mais trs anos para se despregar do
cs das calas de papai. Trs anos sonhando todas as noites com a fala e
as roupas daqueles bancrios a fala e a roupa de quem, com toda
certeza, dava muita sorte com as mulheres. (TORRES, 1991, p. 18)
Somente vinte anos aps sua partida para So Paulo, Nelo retorna ao seu
lugar de origem. Profundamente abalado e num estado de grande confuso mental,
Nelo volta casa em que nascera para cometer suicdio.
Esse retorno de Nelo acompanhado de perto por seu irmo mais novo
(Totonhim), para quem Nelo sempre foi uma inspirao, um modelo a ser seguido.
- Voc igual aos outros. No gosta daqui falou zangado, (...) Ningum
gosta daqui. Ningum tem amor a esta terra.
O amor do pai de Totonhim por sua terra mostrado como algo quase
incompreensvel. Afinal, o Junco um lugar abandonado prpria sorte, um lugar
esquecido nos confins do tempo (TORRES, 1991, p. 15). O apego ao local de
origem, histria pessoal e familiar construda ao longo dos anos e ao modo de vida
na roa j no cativa aqueles que, cansados de lutar contra as dificuldades
cotidianas, decidem partir para grandes cidades. Nesse contexto, a seca apenas
mais um elemento a influenciar as migraes.
189
A famlia ocupa uma casa deserta, porm sempre h um dono da terra. Com
o aparecimento do fazendeiro, Fabiano deixa de sonhar em ser dono e contenta-se
em ser vaqueiro, em trabalhar para o dono da fazenda: Agora Fabiano era vaqueiro,
e ningum o tiraria dali. Aparecera como um bicho, entocara-se como um bicho, mas
criara razes, estava plantado. (RAMOS, 2007, p. 19) E deixa de ser bicho para ser
vegetal mas no qualquer vegetal: Olhou os quips, os mandacarus e os
xiquexiques. Era mais forte que tudo isso, era como as catingueiras e as baranas.
(RAMOS, 2007, p. 19)
25
Segundo Manuel Correia de Andrade: Municpios alagoanos como Palmeira dos ndios, Arapiraca,
Junqueiro, Limoeiro de Anadia e Anadia, colocados pelo IBGE na regio sertaneja alagoana, no tm
caractersticas de Serto, sendo tipicamente agrestinos, de um Agreste quase mais mido e dedicado
atividade agrcola que o tradicional Agreste pernambucano. (ANDRADE, 1964, Nota 13, p. 16)
191
Tambm merece ser observada outra breve descrio dos brejos feita por
esse autor:
Marzago) para onde se dirigem grupos de retirantes est localizada na regio dos
brejos da Paraba: A coliso dos meios pronunciava-se no contato das migraes
peridicas. Os sertanejos eram malvistos nos brejos. E o nome brejeiro cruelmente
pejorativo. (ALMEIDA, 1989, p. 38)
Esse tema que Jos Amrico de Almeida traz para sua fico, entretanto,
no se configura como novidade. Segundo aspecto que venho destacando ao
longo de todo o trabalho, a obra literria integra debate social mais amplo: o conflito
entre sertanejos e brejeiros fora abordado em textos no ficcionais, alguns dos quais
o autor lera e mencionara em sua obra A Paraba e seus problemas (1923). com
eles que, quanto a esse assunto, sua obra dialoga de maneira imediata. No livro de
Felipe e Tefilo Guerra, por exemplo, possvel reconhecer esse tema central de A
bagaceira, bem como perceber a estreita relao entre brejo e serto:
26
A virgulao nesse texto de 1909 bastante irregular, algo frequente em publicaes da poca.
No destaco as inadequaes norma padro contempornea.
194
Ilhas do serto
Nos anos secos o serto fica improdutivo e vai procurar recursos no Cear-
Cariri e Baturit, nos Brejos da Paraba, em pequena escala no agreste do
Estado, e nos portos de Mossor e Ass, que tornam-se ento, centros
importadores. So estes os pontos para onde recorre o sertanejo em busca
de vveres, pois neles dificilmente h falta, porquanto, mesmo em rigorosas
secas do serto, no Cariri, nos Brejos e no agreste, h quase sempre, maior
ou menor inverno.
Protegidos pelo crepsculo e pela confuso que reinava entre o povo, esses
homens divertiam-se em insultar a desgraa das famlias, oferecendo-lhes
po em troca do sacrifcio da honestidade. (PATROCNIO, 1973b, p. 186)
- Ouvi estarem falando, na casa da Comisso, que o doutor Jos Jlio [Jos
Jlio de Albuquerque e Barros, o Baro de Sobral] deu ordem para facilitar a
sada do povo. Quem quiser embarcar deve procurar a Barra ou o
Camocim, onde h vapores para conduzir a gente. Quem quiser ficar tem
trabalho na estrada de ferro e nos audes. Mas, assim mesmo, no se pode
dar vencimento ao potici de povo, que vem derramado por esse serto a
fora. Disse-me o capito Maral que vo principiar as obras do cemitrio
novo e da estrada para a Meruoca. J esto engenheiros medindo a ladeira
da Mata-Fresca. Era o caso de irmos nos trabalhar na fresca da serra, onde
ainda h olhos-d'gua vivos. Pelo meu gosto j no estava mais aqui.
(OLMPIO, 1977, p. 37-38)
(...) sertanejos que desciam para o brejo por este caminho para matar a
fome. Paravam por aqui sujos e esmolambados, sem nenhuma proviso
nas capangas furadas, implorando de joelhos a meu av que por favor
ficasse com eles, que inventasse qualquer servio, que no queria moradia
nem dinheiro mas apenas um cantinho do curral ou da bolandeira onde
pudessem se arranchar, (...) (DANTAS, 1991, p. 46)
O rapaz corria o olho pela fazenda, na qual j lhe ia parecendo ter parte.
Muito gado, em vista da falada crise. Os matos, verdade, ainda
ressentidos da sequido. Devia fazer ali um caloro de rachar. Um cercado
imenso a perder de vista, com uma verdadeira mata de pau-branco e sabi,
200
Oliveira Paiva, de modo bastante perspicaz, usa essa cena domstica para
preparar o acolhimento de uma famlia de retirantes na fazenda. Porm no
Guidinha quem o faz. O Major Joaquim Damio, Major Quinquim, sentindo-se
magoado e com o orgulho ferido aps a discusso com Guidinha, comea a
repensar sua vida. Logo em seguida, ele reencontra velhos conhecidos (Antnio
Silveira e sua famlia) entre os retirantes que chegam fazenda, com isso, passa a
relembrar outros tempos e outras terras:
201
***
203
13. Maria Bonita, de Afrnio Peixoto. Local de origem dos retirantes: regio
de Condeba (BA). Destino dos retirantes: fazenda na regio de
Canavieiras (BA).
16. Essa terra, de Antonio Torres. Local de origem dos migrantes: Junco
BA (atualmente Stiro Dias). Destinos dos migrantes: Feira de Santana
(BA); So Paulo (Nelo, Totonhim).
Pode ser verificado no mapa que os trajetos dos retirantes nos romances de
Jos do Patrocnio e de Rachel de Queiroz so muito semelhantes, o que os difere
o ponto de partida. Em vista disso, em Os retirantes, a distncia entre origem e
destino maior do que em O Quinze. A retirada, na obra de Jos do Patrocnio, est
figurada ao longo de toda a extensa segunda parte do romance, entretanto, em O
Quinze, em que pese seu carter de trama paralela de uma narrativa bem menos
extensa, as dificuldades encontradas pelos retirantes Chico Bento e famlia durante
a viagem tambm esto detalhadas e, curiosamente, as denominaes das
localidades pela quais esses retirantes passam so, inclusive, mais numerosas e
variadas.
romance, narra-se que Geraldo e sua famlia se mudam para um engenho (Engenho
da Ribeira) localizado na regio de Capela (SE) e, 17 anos mais tarde, vo para a
capital sergipana. No final da narrativa, Geraldo e sua esposa Josefa, desiludidos
com a vida em Aracaju, retornam para a Ribeira.
CONSIDERAES FINAIS
Ainda tratando do serto nordestino, foi feita uma breve reviso histrica de
seu processo de colonizao. Essa reviso precedeu a apresentao comentada
dos resultados de pesquisa bibliogrfica que identificou e relacionou relatos dos
primeiros viajantes que visitaram o semirido. As impresses desses viajantes sobre
o lugar e sobre as secas contriburam para o descobrimento daquela regio. Foi
observado que esse descobrimento do serto nordestino pelo Sul se incrementa
a partir do comeo do sculo XIX, oficializa-se e ganha fora com a viagem da
Comisso Brasileira de Explorao, e se transforma em assunto de interesse
nacional com o advento da seca de 1877.
difcil definir (e talvez nem seja apropriado faz-lo) a partir de que ponto
desse espectro uma obra pode ser entendida como pertencente literatura das
secas. Essa discusso deve ser feita caso a caso (como, a propsito, foi realizado
na seo Fico e secas deste estudo) e muitas vezes est sujeita a controvrsias
decorrentes de posicionamentos tericos particulares, como, por exemplo, aquelas
referentes ao romance A bagaceira.
Assim, o conceito de literatura das secas no quer se firmar aqui como mera
categoria classificatria (cujo emprego seria, em si mesmo, pouco relevante), mas
em elemento reflexivo e heurstico sobre a relevncia das secas para a conformao
do enredo, ao, personagens e ambientao da ao da narrativa, bem como para
a insero da obra literria em um ambiente discursivo amplo tanto no ambiente
reflexivo de discusso humanstica sobre a seca (dos pontos de vista potico,
histrico, geogrfico, sociolgico e da administrao pblica, em particular), quanto
no ambiente geral da esfera pblica, em diferentes momentos da histria.
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PEREIRA, Joaquim Jos. Memria sobre a extrema fome e triste situao em que se
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1903
1904
1907
1908
1909
Secas contra a seca, de Felipe Guerra e Tefilo Guerra. Essa obra uma
reunio de artigos e notas com dados histricos, em que os autores utilizam a
palavra Norte nas poucas vezes em que tratam da regio como um todo. A obra
em si tem grande importncia histrica, pois foi lanada pouco antes da criao da
Inspetoria de Obras contra as Secas e, por isso, foi citada e recomendada em vrias
publicaes do rgo. Anos mais tarde, este livro seria uma das principais
referncias de estudos sobre as secas para Jos Amrico de Almeida, que, a
propsito, o menciona diversas vezes em A Paraba e seus problemas (1923).
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