Espacios Trasversales 40 / febrero 2017

Juan Manuel Vera

Una reflexin sobre oligarqua,

democracia y praxis instituyente
En el apartado El sujeto dem ocrtico de este artculo se
utilizan elementos del texto "Castoriadis y la dialctica
entre lo nuevo y lo viejo", Juan Manuel Vera, Riff Raff,
n 42, invierno 2010.

En perspectiva histrica, el ltimo cuarto de siglo ha significado una etapa vertiginosa.

Tras la descomposicin del totalitarismo en Europa hemos vivido el triunfo del proyecto
del capitalismo global neoliberal y, casi inmediatamente, se ha hecho visible la incapaci-
dad socialmente constructiva del dominio liberista de las actuales lites.
En este mismo plano, la poca se caracteriza por la desaparicin, tal vez definitiva, del
mito capitalista del progreso, entendido como la creencia generalizada en una mejora li-
neal de las condiciones de existencia material de los individuos y sus familias, de los gru-
pos sociales y de las naciones. El progreso se acaba porque las reglas del juego del mundo
neoliberal son la precariedad, el desempleo estructural, la degradacin de las clases medias
y la eliminacin de la ilusin de la movilidad social efectiva.
Este ciclo de apoteosis de un capitalismo sin control se apoy inicialmente en la euforia
del crecimiento indefinido y acelerado de los precios de los activos inmobiliarios y finan-
cieros, gracias a la expansin del crdito, al margen de la capacidad real de crear riqueza
y valor. Pero se agot pronto. Cuando se interrumpi pudo parecer que exista una lgica
del capital distinta de una lgica humana, como si fuera una fuerza objetiva la que desen-
cadena y detiene el desarrollo ilimitado de la produccin de mercancas por medio de mer-
cancas. Sin embargo, la expansin sin lmites del capital es el resultado de decisiones
humanas que pretenden ocultarse bajo la apariencia de ser obra de meros agentes de leyes
econmicas inalterables.
La gran recesin del capitalismo global entre 2008 y 2013, cuyas rplicas pueden provo-
car nuevos cataclismos en los prximos aos, ha mostrado la necesidad y, tambin, la difi-
cultad de desarrollar una visin mundializada anticapitalista que permita impulsar las
luchas contra la creciente desigualdad social en un marco futuro no basado en el creci-
miento indefinido de los recursos utilizados y el consumo.
Pero el punto de partida es complejo y difcil. La ofensiva liberista, que se desencaden a
partir de los aos ochenta del pasado siglo, ha representado un sistemtico proyecto de
contrarrevolucin social, que ha socavado fuertemente, en Europa y en el resto del mundo,
algunos de los aspectos ms importantes de la ciudadana social y cuestionado las bases
del llamado Estado del bienestar. El nuevo espritu del capitalismo, por citar la obra de
Luc Boltanski y ve Chiapello [El nuevo espritu del capitalismo, Madrid, Ediciones Akal,
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2002], ha vinculado su reorganizacin y
expansin con la degradacin de la situa-
cin social de la mayora de la poblacin.
El neoliberalismo ha destruido gran parte
de la legitimidad del viejo sistema sin apor-
tar realmente una legitimacin alternativa
en sentido propio, que ha sido sustituida
por la expansin de comportamientos que
trasladan a todos los mbitos, reglas basa-
das en la competencia individual y la ges-
tin empresarial, hasta constituir una lgica
social y una subjetividad propia. "El neoli-
beralismo no es slo destructor de reglas,
de instituciones, de derechos, es tambin
productor de cierto tipo de relaciones
sociales, de cierta manera de vivir, de cier-
tas subjetividades. Dicho de otro modo,
con el neoliberalismo lo que est en juego,
es nada ms y nada menos, la forma de
nuestra existencia, o sea, el modo en que
nos vemos llevados a comportarnos, a rela-
cionarnos con los dems y con nosotros
mismos" [Christian Laval y Pierre Dardot,
La nueva razn del mundo (Ensayo sobre
la sociedad neoliberal), Barcelona, Gedisa,
2013, pp.13-14].
El deterioro de la ciudadana social que ha
alimentado esa oleada reaccionaria ha per-
mitido a las lites econmicas reforzar su
control sobre los gobiernos nacionales. Esa
posicin ha sido utilizada, adems, para
obstruir el desarrollo de las instituciones
supranacionales imprescindibles para so-
meter a control el nuevo impulso tecno-
econmico. El capitalismo desregulado y
desregulador ha podido desplegar algunas
de sus peores consecuencias empezando
por su ms directa consecuencia, un creci-
miento atroz de la desigualdad social.
La desigualdad mundial es la enfermedad
del siglo XXI. Se expresa en la concentra-
cin brutal de la riqueza, simbolizada en el
hecho de que el 1% ms rico de la pobla-
cin mundial posee ms que el 99% restan-
te de las personas de planeta, lo que supo-
ne que acumula ms de la mitad de la
riqueza global [Una economa al servicio
del 1%, OXFAM 2016, www.oxfam.org].
Segn los clculos de Oxfam en 2015, las
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Espacios
62 personas ms ricas posean ms riqueza
que 3600 millones, la mitad ms pobre de
la humanidad. Pues bien, la riqueza en
manos de esas 62 personas se ha incremen-
tado en un 45% en apenas cinco aos,
mientras que la mitad ms pobre se ha des-
plomado en un 38% en el mismo periodo.
La desigualdad afecta a todo el sistema,
tanto a los pases pobres como a las nuevas
potencias econmicas, e incluso a los pa-
ses ms ricos con supuestas estructuras ms
democratizadas y una mayor cohesin
social. Desde el inicio de presente siglo, la
mitad ms pobre de la poblacin mundial
slo ha recibido el 1% del incremento total
de la riqueza mundial, mientras que el 50%
de esa nueva riqueza ha ido a parar a los
bolsillos del 1% ms rico. Son muy signifi-
cativos los datos de los Estados Unidos,
donde el 1% de los ciudadanos ha acumu-
lado el 95% del crecimiento econmico
total posterior a la crisis. Pero no menos
importante es el caso de la Unin Europea,
que se presentaba como paradigma del
Estado del bienestar, y ahora se encuentra
segn Eurostat con ms de 120 millones de
personas por debajo de la lnea de pobreza.
Una situacin inaceptable pero que an
puede agravarse. Porque la proyeccin de
los datos indica que, de mantenerse las
polticas econmicas vigentes, la Unin
Europea podra llegar a los 146 millones de
pobres en el ao 2025 [Consuelo Lpez
Zuiga, El Mundo, 17/07/2014].
La creciente desigualdad social supone un
mundo ms injusto, pero tambin supone
una contradiccin interna del capitalismo
ya que limita las posibilidades de la propia
acumulacin de capital. El FMI, en lnea
con lo planteado por la OCDE, ha sealado
las graves consecuencias de la creciente
desigualdad [vanse informes Causas y
consecuencias de la desigualdad de ingre-
sos: una perspectiva global, FMI, 2015;
La desigualdad del ingreso y la partici-
pacin de la renta del trabajo en los pases
del G20. Evolucin, impacto y causas,
FMI, 2015]. No es un hecho casual que
tanto el FMI como la OCDE planteen que
Espacios
la desigualdad excesiva no slo es un ries-
go para la convivencia sino que afecta, en
sus concepciones, a la productividad, el
crecimiento y el progreso.
Este nuevo acento sobre la desigualdad ha
llevado a economistas como Robert Reich
a plantear que la continuacin de estas pol-
ticas es un autntico riesgo sistmico para
el capitalismo [Robert Reich, Saving Capi-
talism. For the many, not the few, Alfred A.
Knopf, 2015. Las consecuencias de la desi-
gualdad tambin se reflejan en el documen-
tal sobre su obra Inequity for All (Jacob
Kornbluth, 2012)]. Y otros como Thomas
Piketty pretenden reubicar el tema de la
distribucin en el centro del anlisis econ-
mico [Thomas Piketty, El capital en el
siglo XXI, Madrid, FCE, 2014].
En paralelo a ese aumento de la desigual-
dad, la concentracin del poder econmico
ha alejado cada vez ms al capitalismo de
la libre competencia, degradando el merca-
do propiamente dicho, a favor de conglo-
merados oligopolsticos que utilizan los
recursos econmicos en beneficio de una
minora a costa del resto de la sociedad. En
los pases ricos, y en particular en Estados
Unidos, en la primera dcada del siglo XXI
se ha llegado a niveles de concentracin de
la riqueza como los de la dcada de 1910-
1920.
La dinmica de la expansin del capital,
como ya sealaba Rosa Luxemburgo, le
dirige a succionar los espacios potencial-
mente rentabilizables. En unas dcadas el
capital global ha integrado sin dificultad
los mercados segmentados procedentes del
capitalismo estatal burocrtico. Tambin ha
impulsado la conquista de los espacios pre-
capitalistas que quedaban en zonas de
Amrica Latina, frica y Asia. Y, tambin,
siguiendo las recetas neoliberales, ha
emprendido la conquista de los espacios de
las infraestructuras pblicas (energa, redes
de comunicaciones, etc.) y de cobertura de
los derechos sociales (sanidad, educacin,
pensiones, dependencia, etc.) utilizando las
polticas desregulatorias para generar una
suerte de nueva acumulacin primitiva en
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Trasversales 40 / febrero 2017
favor de los adjudicatarios de los nichos de
negocio privatizados.
El dominio capitalista sobre el mundo,
sobre el trabajo, sobre la naturaleza, sobre
la vida de los consumidores de mercancas,
resulta ser, en definitiva, un control directo
de grandes conglomerados y redes de inte-
reses con capacidad para aprovechar la des-
regulacin y las nuevas reglas liberistas. El
capitalismo y la corrupcin sistmica cami-
nan de la mano en todos los rincones del
planeta.
El capitalismo es el rey pero, como en el
cuento, est desnudo. El sistema-mundo
est sometido a la lgica aberrante de una
expansin econmica sin lmites en la cual
el planeta entero est al servicio de un cre-
cimiento sin fin y sin finalidad. Los indica-
dores cuantitativos aumentan incesante-
mente, hasta que se desencadena la crisis y
la destruccin masiva de fuerzas producti-
vas, mientras el medio ambiente, la indivi-
dualidad, la cultura, la sociedad, el propio
ser humano, slo son instrumentos, facto-
res subalternos, cuando no una mera mer-
canca ms.
No son ciegas fuerzas annimas. El mundo
globalizado est gobernado por oligarquas
polticas y econmicas profundamente
entrelazadas entre s. Con el proyecto libe-
rista, esas oligarquas polticas, a travs de
su control sobre las democracias electora-
les, se han puesto enteramente al servicio
de las lites econmicas y su proyecto de
regulacin desregulatoria.
Las instituciones polticas occidentales han
profundizado su degradacin, que se mani-
fiesta en la esclerosis de los partidos, sus-
trados completamente del control de la
ciudadana, la desconfianza generalizada
respecto a los polticos profesionales, insti-
tuciones parlamentarias alejadas en su fun-
cionamiento de los intereses y necesidades
de la gente, etc.
La oligarquizacin de la poltica y la
influencia creciente de los poderes econ-
micos en ella son la causa fundamental de
la actual crisis profunda de las instituciones
polticas occidentales, cada vez ms impo-
Trasversales 40 / febrero 2017
tentes ante el agravamiento de los proble-
mas de la sociedad. Esta oligarquizacin
es, tambin, un elemento identificativo de
los regmenes polticos construido a su
imagen, desde las nuevas democracias
electorales de los pases del este de Europa,
a los regmenes de fachada democrtica en
otras zonas del mundo.
Son las condiciones para que aparezca un
Trump, evidentemente, pero tambin para
otros tantos liderazgos xenfobos, ultrana-
cionalistas, y liberistas extremos como
afloran en Europa y en otras zonas del pla-
neta. La oligarquizacin neoliberal ha
fomentado la aparicin de todas estas fuer-
zas ultrarreaccionarias.
La posibilidad democrtica frente al
dominio de la oligarqua
No hay ninguna inteligencia histrica que
asegure un transcrecimiento de las luchas
parciales contra la economizacin del
mundo, por los derechos sociales y por las
libertades individuales en una nueva crea-
cin histrica. Conscientes de ello, hable-
mos de la posibilidad democrtica.
En esta nota se reflexiona a partir de algu-
nas ideas de Cornelius Castoriadis. En
2017 se cumplirn 20 aos desde su falleci-
miento y es un buen momento para llamar
la atencin sobre la importancia de su pen-
samiento poltico para quienes creemos que
otro mundo es posible.
Castoriadis elabor desde los aos cincuen-
ta del pasado siglo hasta su muerte una cr-
tica radical del totalitarismo estalinista,
reflexion sobre las nuevas vas del desa-
rrollo capitalista fordista de su tiempo, ana-
liz el fracaso del marxismo como pensa-
miento emancipatorio y como filosofa de
la historia, desarroll una teora del imagi-
nario social y de la funcin de la imagina-
cin radical, investig la races del proyec-
to de autonoma e indag, ya en las dcadas
finales del siglo veinte, sobre el ascenso de
la insignificancia en la sociedad contempo-
rnea.
La singularidad y la potencial utilidad de
Castoriadis para este tiempo responde, en
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Espacios
mi opinin, a variaos elementos claves en
su pensamiento. Castoriadis fue un iguali-
tarista radical al mismo tiempo que un pre-
coz analista de la sustancia absurda del
imaginario capitalista del crecimiento ili-
mitado. Su visin de la democracia tam-
bin es singular porque se construye desde
el esclarecimiento de que su base no puede
ser otra que la igualdad, que para l es
siempre social y poltica. Son ideas que van
al corazn de los problemas de nuestra
poca.
La cuestin es si resulta posible una praxis
instituyente, es decir, el desarrollo de pol-
ticas, de lneas de accin prctica, alimen-
tadas desde la concepcin de la autonoma
defendida por Castoriadis o si, por el con-
trario, como el resto de las ortodoxias, y
tambin las heterodoxias, procedentes del
pasado siglo, estaramos abocadas a una
repeticin ritual de conceptos sin conteni-
dos concretos referidos a una praxis, ajenos
a los movimientos efectivos que pueden
emerger frente a la lgica heternoma del
capital.
Siguiendo, en parte, las aportaciones de
Christian Laval y Pierre Dardot, en su libro
Comn, lo esencial es plantearmos cmo
vincular el ejercicio del poder instituyente,
que como creacin social-histrica es obra
colectiva y annima, con la praxis, es decir
la actividad que se dirige a la autonoma.
"La poltica es, por tanto, una actividad
que persigue conscientemente objetivos,
mientras que la creacin de nuevas signifi-
caciones escapa a la actividad consciente.
La cuestin es entonces saber cmo una
praxis colectiva consciente podra, si no
hacer ser nuevas significaciones sociales,
al menos contribuir a su emergencia"
[Christian Laval y Pierre Dardot, Comn,
Barcelona, Gedisa, 2015, p.486]. Eso les
lleva a afirmar que la praxis emancipatoria
es praxis instituyente o actividad conscien-
te de institucin.
La praxis que nos interesa no se puede
desarrollar sin un contenido poltico. Tiene
un objetivo, combatir el actual dominio
mundial de las oligarquas.
Espacios
Castoriadis situaba, histricamente, en uno
de sus seminarios, la etapa final del siglo
veinte en los siguientes trminos: "No asis-
timos actualmente a una fase de creacin
histrica, de fuerte institucin. En el mejor
de los casos, es una fase de repeticin, en
el peor -y mucho ms probablemente- es un
periodo de destruccin histrica, de desti-
tucin Entendemos por destitucin el
movimiento del imaginario social que se
retira de las instituciones y de las significa-
ciones imaginarias sociales existentes, al
menos en parte, y las desinviste, las desti-
tuye, quitndoles lo esencial de su validez
histrica o de su legitimidad, sin por ello
proceder a la creacin de otras institucio-
nes que tomaran su lugar o de otras signi-
ficaciones imaginarias sociales" [C. Cas-
toriadis, Sujeto y verdad en el mundo hist-
rico-social, Buenos Aires, FCE, 2004,
p.16]. Tenemos presente ese concepto de
destitucin como hiptesis de una incapaci-
dad latente de superar el actual estado de
cosas.
No es slo Castoriadis el que reflexion en
ese sentido. Podra pensarse, como seala-
ba Inmanuel Wallerstein en un texto escrito
hace, tambin, veinte aos, en un horizonte
duradero, al menos durante varias dcadas,
de "desorden creciente y autoreforzante"
[Immanuel Wallerstein, "Agonas del libe-
ralismo" (La izquierda a la intemperie,
Madrid, Los Libros de la Catarata, 1997,
p.24] en el cual el sistema-mundo capitalis-
ta no es capaz de establecer autnticas vl-
vulas de escape y crece la deslegitimacin
y la incapacidad de responder a las necesi-
dades de una poblacin descontenta pero
an incapaz de crear alternativas.
Los conceptos de destitucin y de insignifi-
cancia, representativos de la interrogacin
castoridiana sobre el grado de decadencia
de los valores de Occidente, e incluso sobre
la posibilidad de una crisis antropolgica
que obstruya la propia capacidad de autore-
produccin del sistema son, sin embargo,
problemticos. En primer lugar, porque la
creacin neoliberal se construye, precisa-
mente, sobre esa descomposicin de los
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Trasversales 40 / febrero 2017
valores occidentales, pero eso no le impide
ser una creacin histrica, probablemente
una creacin que materializa los sueos de
las lites que dominan el mundo.
La utilizacin por Castoriadis del concepto
de insignificancia advierte sobre el riesgo
de un proceso de destitucin en la actual
democracia electoral, el contradictorio
rgimen de compromiso nacido del equili-
brio entre las oligarquas liberales y las
mayoras sociales, proceso que supondra
la lenta desintegracin de los valores que
an la sustentan. No es una declaracin de
pesimismo histrico, sino un intento de dar
cuenta del estado de la sociedad, en un
momento dado, y de la acelerada prdida
de la capacidad de dar sentido de la vida
individual y colectiva en las sociedades
occidentales. El pensamiento de Casto-
riadis es sustancialmente antielitista, y, por
tanto, dicho concepto debe comprenderse
como un aviso premonitorio del peligro de
una degradacin social motivada por la
falta de protagonismo de la ciudadana. Por
ello, la cuestin de la destitucin y de la
insignificancia debe ser evaluada mediante
su contrapeso, la creatividad que en la lti-
ma dcada han mostrado los nuevos movi-
mientos sociales.
Al mismo tiempo, y esa es una cuestin
recurrente en dilogos con activistas socia-
les que conocen la obra de Castoriadis, est
el problema de cmo compatibilizar las
ideas sobre el ascenso de la insignificancia
con la emergencia de movimientos sociales
que cuestionan el sistema. De dnde sur-
gen las voces instituyentes que desarrollan
las ideas emancipatorias en este tiempo?,
estamos an a tiempo de desarrollar una
praxis que contribuya a evitar que los dio-
ses cambien una vez ms de mascara y sus
agentes nos introduzcan en una nueva era
de oscuridad, plenamente heternoma? O
nos limitamos a esperar lo impredecible, la
aparicin de una nueva creacin histrica
de los de abajo.
Proporciona la obra de Castoriadis instru-
mentos tiles para abordar esta nueva
poca y su compleja singularidad? Incluye
Trasversales 40 / febrero 2017
instrumentos capaces de ayudarnos a com-
prender su especificidad, sus riesgos y sus
oportunidades sin incurrir en una mera rei-
teracin de sus ideas bsicas? [una refle-
xin sobre las posibilidades y las limitacio-
nes de la obra de Castoriadis para actuar en
la actual etapa puede leerse en "Por dnde
pasa hoy la fidelidad al legado poltico de
Castoriadis?", Amador Fernndez Savater,
El Viejo Topo n 222-223, 2006]. O, dicho
en otras palabras, es posible trasladar las
claves de la obra de Castoriadis, que cons-
truy su visin del mundo durante el largo
bloqueo vivido en el siglo veinte entre la
dominacin burocrtica y el capitalismo
fordista democrtico-electoral, a un mundo
postotalitario, marcado por la dominacin
absoluta de un capitalismo desregulado?
No son preguntas triviales pues, indudable-
mente, la parte fundamental de la obra de
Castoriadis est concebida y desarrollada
en una poca, la del capitalismo fordista,
burocrtico y social, y en las primeras eta-
pas de su crisis, que es sustancialmente
diferente en sus contenidos y formas de
dominacin del actual capitalismo neolibe-
ral.
La respuesta a esas preguntas determina si
es posible ver a Castoriadis como un autor
polticamente vivo o es un mero referente
filosfico. Para responderlas es necesario
un trabajo de largo alcance de comprensin
de la naturaleza de los movimientos socia-
les que se han desarrollado en los ltimos
aos. Por razones subjetivas, tengo espe-
cialmente en mente la experiencia espaola
del movimiento 15-M que me parece para-
digmtico de lo emergente en este tiempo
histrico, cuyo eje es el intento de reapro-
piacin colectiva de lo comn frente a los
procesos de desposesin. Pero del mismo
modo debera plantearse respecto a cual-
quier movimiento potencialmente impug-
nador del capitalismo presente en las
luchas sociales europeas y americanas de la
ltima dcada o a las frustradas rebeliones
de la primavera rabe.
No es posible analizar completamente el
sentido de un movimiento social.
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Espacios
Significan una apertura en lo que estaba
cerrado, en la clausura. Son indisolubles de
la idea de reiniciar, aspiran a lo instituyen-
te, su simple existencia planteaba una
autntica brecha en los procesos de comu-
nicacin autorreferencial. Un llamamiento
a la participacin en las decisiones colecti-
vas significa, en este tiempo, un llama-
miento a construir un futuro diferente del
que desean las lites dominantes.
El nacimiento de un movimiento social
siempre tiene aspectos indescifrables.
Forma parte de unos acontecimientos no
previsibles, inesperados, que escapan a los
clculos. Es creacin, aparicin de una
nueva mirada sobre la sociedad. Su efecto
ms importante, sin duda, acta en la con-
ciencia de sus participantes, en la percep-
cin de que se trata de una clase de aconte-
cimiento cuya mera existencia cambia la
realidad, algo que slo ocurre en las expe-
riencias colectivas ms creativas, aquellas
que suponen el descubrimiento de poder en
la accin comn.
Los movimientos que se oponen a la apro-
piacin por una oligarqua de las institucio-
nes, los recursos materiales, la naturaleza,
los conocimientos o la comunicacin ex-
presan la base indispensable para una pol-
tica de lo comn. Representan, en este
momento histrico, el germen imprescindi-
ble de la posibilidad democrtica, del pro-
yecto de autonoma.
Una autntica praxis instituyente slo
puede construirse aprendiendo de esos
movimientos. Las experiencias creativas de
los movimientos sociales son el nico fun-
damento concreto y autntico de una praxis
instituyente.
La posibilidad democrtica se apoya en las
luchas de la gente pero, tambin, en las
potencialidades singulares de la poca en
que vivimos. En primer lugar, en este
momento histrico, tras la derrota de los
totalitarismos, el conflicto esencial enfren-
ta directamente el capitalismo y la demo-
cracia. Por otra parte, se est desarrollando
un cambio tecno-cultural de enorme tras-
cendencia que hace posible una transfor-
Espacios
macin radical de las formas de organiza-
cin, decisin y organizacin. Finalmente,
se cuenta con una ciudadana con un nivel
cultural, de informacin y capacidad de
interaccin, superior al de cualquier poca
pasada en la historia humana y, adems,
con una acumulacin de enseanzas deri-
vadas de las experiencias histricas sobre
los fracasos de los proyectos emancipato-
rios del pasado.
La posibilidad democrtica implica, si-
guiendo a Castoriadis y frente a lo que sos-
tiene la tradicin liberal, una realimenta-
cin entre las luchas por la libertad y la
igualdad.
Esta argumentacin plantea la proximidad
o lejana del proyecto de autonoma de
Castoriadis respecto a otras propuestas que
se presentan como democrtico-radicales.
Son propuestas que pretenden transformar
la actual democracia electoral, reintroducir
contrapesos propios de la democracia
representativa y asignar creciente protago-
nismo a nuevas formas de democracia
directa. Se tratara de que el ejercicio del
poder poltico pueda recaer cada vez ms
directamente en la ciudadana.
No habr una sociedad democrtica sin ciu-
dadanos que participen en las decisiones y
controlen el poder poltico. Sin embargo,
ello no significa que debamos considerar la
democracia directa, presencial o virtual,
como un dogma. Se trata ms bien del para-
digma de referencia. Ese paradigma admite
que los procedimientos representativos, e
incluso los propios de la democracia elec-
toral, pueden ser precisos para la toma de
decisiones en mbitos donde no sea consis-
tente la participacin directa, bajo cual-
quier frmula. Pero donde no existen esos
obstculos, las frmulas de delegacin
electoral o tecnocrtica no es ms que la
ensima repeticin del discurso de las li-
tes, el discurso de un despotismo ilustrado,
el pretexto para la emergencia de nuevas
oligarquas grandes o pequeas.
En toda sociedad imaginable van a existir
distintas interpretaciones de lo que signifi-
ca el bien comn, lo cual impide aceptar
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Trasversales 40 / febrero 2017
cualquier concepcin comunitarista cerra-
da, roussoniana, de una voluntad general.
En las democracias electorales occidenta-
les, actualmente en crisis, el pluralismo
deriva del respeto a los distintos intereses
particulares y permite articularlas institu-
cionalmente. No es evidente que sea desea-
ble ni necesario que sea la diversidad de
intereses particulares la base de la plurali-
dad poltica pues esta puede concebirse,
tambin, a partir de las distintas formas de
entender los intereses generales en una
sociedad que pretenda evitar que la poltica
llegue a ser el conflicto de intereses y de
particularidades.
El sujeto democrtico
Ya en 1956 sealaba Castoriadis lo siguien-
te: "En el Este como en el Oeste, los reg-
menes deben enfrentarse con el problema
que domina nuestra poca: ya no hay clase
particular que tenga las dimensiones nece-
sarias para dirigir la sociedad. La vida del
mundo moderno, compuesta de actividades
entrelazadas y constantemente cambiantes
de centenares de millones de productores
conscientes, escapa al dominio de cual-
quier capa dirigente que se eleve por enci-
ma de la sociedad" [C. Castoriadis, "La
revolucin poltica contra la burocracia",
1956 (La sociedad burocrtica II, Barce-
lona, Tusquets, 1976, p.219)].
En la obra de madurez de Castoriadis no
hay ms sujeto que los ciudadanos y ciuda-
danas. No hay sujetos polticos pre-consti-
tuidos, pero s posibilidad de la emergencia
de sujetos capaces de nuevas creaciones
histricas. Se trata de una concepcin com-
pletamente diferente tanto de la teorizacin
marxista del sujeto revolucionario como de
las visiones posmodernas de la imposibili-
dad de un sujeto poltico.
Una lectura superficial de Castoriadis, que
ha analizado las revoluciones como mo-
mentos privilegiados de la historia en los
cuales la creacin histrica se muestra en
su plenitud, podran inducir al error de pen-
sar que nos situamos en un paradigma muy
prximo al del marxismo revolucionario o
Trasversales 40 / febrero 2017
el anarquismo clsico, en los cuales el
momento revolucionario adquiere una pre-
eminencia absoluta. Sin embargo, la susti-
tucin de la revolucin como argumento
hipostasiado por la comprensin de los
complejos e impredecibles caminos de la
creacin histrica es, tambin, una de las
principales aportaciones del autor de La
institucin imaginaria de la sociedad.
Castoriadis tiene mucho en comn con la
corriente anti-fundacionalista, que niega la
posibilidad de una fundamentacin de los
valores polticos, como ocurre con filso-
fos polticos por otra parte tan dispares
como Jean-Luc Nancy, Claude Lefort,
Alain Badiou, Ernesto Laclau o Chantal
Mouffe. Debemos tener en cuenta que para
Castoriadis las ideas de igualdad social y
de libertad poltica son significaciones
sociales imaginarias que no pueden ser
objeto de un fundamento ltimo ["Natu-
raleza y valor de la igualdad", 1981 C.
Castoriadis, Los dominios del hombre,
Barcelona, Gedisa, p.140].
Una praxis inspirada en una poltica de la
autonoma puede entenderse como una
poltica de hegemona en el sentido de
Laclau o Mouffe? O, dicho de otra manera,
hay una fase hegemnica en el desarrollo
de una poltica de la autonoma?
Para Laclau y Mouffe, una concepcin pre-
valeciente del bien comn en una sociedad
slo puede entenderse como el producto de
una hegemona social. Esa prevalencia de
una concepcin del inters general implica
una teora de la decisin en un mbito inde-
cidible. "Una vez que la indecidibilidad ha
alcanzado el fundamento mismo, una vez
que la organizacin de un cierto campo
est gobernada por una decisin hegem-
nica -hegemnica porque no se halla obje-
tivamente determinada, porque eran posi-
bles diferentes decisiones- el mbito de la
filosofa llega a su fin y comienza el mbi-
to de la poltica" [Ernesto Laclau, Eman-
cipacin y diferencia. Citado por Olivier
Marchand, El pensamiento poltico posfun-
dacional, Buenos Aires, FCE, 2009].
Desde la perspectiva de la autonoma no
56
Espacios
hay sujetos colectivos predeterminados que
originen un vector estable de decisiones
humanas sobre el destino poltico. Es una
compleja relacin entre procesos institucio-
nales y movimientos sociales la que puede,
en determinadas condiciones, en contextos
de luchas por la ampliacin de las liberta-
des democrticas y la igualdad social, dar
lugar a nuevas creaciones histricas hbri-
das donde sea posible un mayor autogo-
bierno de la sociedad (incluyendo consus-
tancialmente formas de autogestin de los
espacios laborales y vecinales).
En mi opinin, las propuestas de democra-
cia radical sustentadas en la construccin
de nuevos sujetos y hegemonas contingen-
tes, confluyen en un primer nivel con las
consecuencias de pensar el proyecto de
autonoma en trminos de praxis institu-
yente, accin poltica, es decir, a partir del
momento en que se consideran las concep-
ciones de Castoriadis no slo en trminos
de filosofa poltica sino tambin de polti-
ca prctica. Sin embargo, hay divergencias
evidentes. Se manifiestan sustantivamente
respecto a todas las concepciones carentes
de una concepcin instituyente de los
movimientos sociales y que conciben el
movimiento social como un mero instru-
mento subordinado a un agente poltico
emergente.
Los grandes movimientos emancipatorios
del pasado fueron siempre hbridos y no
hay ningn motivo para pensar que no vaya
a ser as en el futuro, especialmente ante
regmenes polticos como las democracias
electorales que implican, per se, una parti-
cipacin poltica de la mayora de la pobla-
cin, por limitada que esta sea y, en las cua-
les, un momento de los procesos de movili-
zacin social consiste en la presin sobre
las instituciones.
Cmo surgira la capacidad de cambiar el
imaginario social desde las instituciones si
slo pudiera emerger all? Pero tambin,
de dnde surgira el cambio sin tener en
cuenta que las instituciones existentes son
lugares donde se manifiestan las tensiones
del sistema y de la propia sociedad?
Espacios
Una poltica de la autonoma no significa
ni reduccin de la actividad social a las
actuaciones institucionalizadas ni una mera
ilusin movimientista en lo emergente. El
cambio no es ni plenamente institucional ni
completamente extrainstitucional.
Una poltica de la autonoma supone una
crtica radical de los conceptos de estrate-
gia y de programa y de la distincin entre
fines y medios. No se puede luchar por la
autonoma con mtodos heternomos. La
poltica no consiste en la bsqueda de un
lugar privilegiado desde el que teledirigir
una revolucin o una reforma poltica o
social.
El binomio autonoma-ciudadana tiene
elementos convergentes pero, tambin,
divergente con otros binomios utilizados en
otras propuestas que se presentan como
democrtico-radicales como hegemona-
pueblo o potencia-multitud.
La singularidad de la concepcin castoria-
diana es que carece de fe en la inevitabili-
dad de la construccin de nuevos sujetos y
en la sabidura inmanente de las masas, no
considera que toda creacin o potencia
sean ontolgicamente positivas y desconfa
de cualquier creencia en estructuras su-
puestamente dotadas de conciencia.
Laclau y Mouffe, por su parte, lo han
expresado de la siguiente manera: "Frente
al proyecto de reconstruccin de una socie-
dad jerrquica, la alternativa de la izquier-
da debe consistir en ubicarse plenamente
en el campo de la revolucin democrtica y
expandir las cadenas de equivalencia entre
las distintas luchas contra la opresin.
Desde esta perspectiva es evidente que no
se trata de romper con la ideologa liberal-
democrtica sino al contrario, de profundi-
zar el momento democrtico de la misma,
al punto de hacer romper al liberalismo su
articulacin con el individualismo posesi-
vo" [Ernesto Laclau y Chantal Mouffe,
Hegemona y estrategia socialista (Hacia
una radicalizacin de la democracia),
op.cit., p. 199].
En esta perspectiva, una poltica de la auto-
noma tambin exigira realizar un proceso
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de reconocimiento de los movimientos so-
ciales que impulsan la lucha por nuevos
derechos y nuevas libertades, y la defensa
de los existentes, se oponen al imaginario
capitalista o incorporan la pretensin de la
participacin ms amplia posible de los
ciudadanos y ciudadanas.
Ello la situara, nuevamente, en una praxis
prxima a las formulaciones propias de una
propuesta democrtico radical, establecien-
do y privilegiando los enganches entre las
luchas del presente y el tipo de sociedad
futura que se desea. Pero esa cadena de
equivalencias no implica ni la construccin
del sujeto en torno a un liderazgo ni una
visin jerrquica de la sociedad, como
lamentablemente deriva en bastantes lectu-
ras de Laclau. No se puede luchar por la
autonoma con mtodos heternomos.
Castoriadis no es un populista.
Debemos pensar la posibilidad democrtica
como un rgimen de socializacin del
poder que encarna en movimientos sociales
efectivos que surgen de las fracturas del
orden existente. La creacin histrica no
surge, nunca, del vaco.
Nuestra sociedad es un magma de colecti-
vidades y de organizaciones (empresas, a-
sociaciones, redes conectadas, etc.) y de
experiencias. Reducir la democratizacin a
las macroinstituciones es renunciar a la
humanizacin y mejora de las microinstitu-
ciones donde vivimos, trabajamos y actua-
mos. La extensin de las valores de libertad
e igualdad al seno de las distintas colectivi-
dades y organizaciones econmicas y
sociales es una tarea pendiente del proceso
parcial de democratizacin de los ltimos
siglos. Las viejas cuestiones del municipa-
lismo, de la democracia industrial y de la
autogestin vuelven bajo nuevas formas.
Ahora que muchas organizaciones pueden
ser redes y entenderse como redes, el pro-
blema de la distribucin del poder en su
seno est presente, incluso puede resurgir
con mucha fuerza.
Qu debemos entender por democratiza-
cin de las organizaciones? Yo lo resumira
en cuatro reglas: i) Democratizacin signi-
Trasversales 40 / febrero 2017 Espacios
fica voto all donde es posible y consisten- puede entenderse a partir del conflicto exis-
te ejercerlo, ii) Democratizacin significa tente entre el capitalismo y quienes han
formas de control de los dirigentes de las luchado por su autonoma individual y
organizaciones realizada por instrumentos colectiva. El desarrollo del capitalismo se
independientes de ellos, iii) Demo- ha visto limitado por todas esas luchas
cratizacin significa reconocimiento pleno (obreras, populares, democrticas, feminis-
de los derechos de los ciudadanos en el tas, socialistas, de liberacin, anti-opresi-
seno de las organizaciones, iv) Demo- vas), y slo esas luchas lo hicieron ms
cratizacin significa reconocimiento de los limitado y, en ese sentido, ms soportable
derechos de los afectados a influir sobre las para la ciudadana. Capitalismo y democra-
decisiones que les alcanzan mediante cia tienen una relacin inversamente pro-
mecanismos regulados y transparentes porcional.
["Organizacin y dominacin", Juan Sabemos desde hace mucho tiempo que
Manuel Vera, en La izquierda a la intempe- una sociedad sin mercados es una inconsis-
rie, Madrid, Libros de la catarata, 1997]. tente utopa. Pero tambin sabemos que la
creencia en que los mercados autorregula-
Caminar sin esperar dos dominados por las lites sociales pue-
La praxis poltica necesaria supone que den generar equilibrio social es un inmenso
haya posibilidades, citando a Castoriadis, disparate, que conduce al borde del abismo
"de lucha por objetivos que sean realiza- a la sociedad humana cada vez que logra
bles, que tengan sentido ms o menos imponerse. Ocurri con la crisis de la
inmediato y a la vez puedan proyectarse y sociedad decimonnica, crisis que condujo
articularse con una perspectiva global y a dos guerras mundiales y al resto de cats-
mediata" [C. Castoriadis, "La crisis ac- trofes del siglo veinte. Y lo hemos vuelto a
tual", Zona Ergena n 29, 1996]. Me pare- ver en el ltimo cuarto de siglo.
ce una definicin muy precisa de lo que
significa una praxis instituyente. Nos obli-
gamos a centrarnos en lo importante, en la
praxis, en el presente, lejos de cualquier
arbitrismo utpico, pero sin aceptar desvos
autoritarios y sustitucionistas.
Es necesaria una praxis instituyente, que
aspire a dar forma a un cambio radical de la
poltica. Se impone una praxis impura que
acta sobre mundos que son impuros por-
que estn vivos. La realidad no es un
esquema.
En el nuevo ciclo histrico existen bases
para establecer nuevas formas de participa-
cin de las personas en las decisiones que
les afectan, as como de afrontar creativa-
mente muchos de los viejos y nuevos pro-
blemas de la sociedad humana. Tambin
existen las premisas tecno-intelectuales
para una nueva narrativa poltica destinada
a permitir y promover un avance radical en
la libertad de los ciudadanos y en su ejerci-
cio directo del poder.
La historia de los dos ltimos siglos slo
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