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Informacin personal
Nombre en Sebastin Francisco de Miranda y
espaol Rodrguez
28 de marzo de 1750
Nacimiento Caracas, Provincia de
Venezuela, (Imperio espaol)
14 de julio de 1816 (66 aos)
Fallecimiento
San Fernando, Espaa
Nacionalidad Espaola y venezolana
Informacin profesional
Poltico, traductor, revolucionario y
Ocupacin
soldado
Teniente general
Rango
Firma
28 de marzo de 1750
Nacimiento
Caracas, Venezuela
14 de julio de 1816
Fallecimiento
San Fernando (Cdiz), Espaa
Militar en las filas de los ejrcitos espaol y francs, alcanz los rangos de coronel y
mariscal, respectivamente. Adems, obtuvo el grado de coronel en el ejrcito ruso,
concedido por Catalina II la Grande, y fue el primer comandante en jefe de los ejrcitos
venezolanos, ostentando el ttulo de generalsimo. Su carrera militar contempla su
participacin en cuatro contiendas: el sitio de Melilla (1774) y el ataque a Argel (1775) en
el norte de frica, la Guerra de Independencia Estadounidense, las Guerras
Revolucionarias Francesas y la Guerra de Independencia de Venezuela. Entre sus gestas
militares destacan su actuacin en el sitio de Melilla, la batalla de Pensacola y la batalla de
Valmy. Miranda fue combatiente destacado en tres continentes: frica, Amrica y Europa.2
Su nombre est grabado en el Arco del Triunfo de Pars. Su retrato forma parte de la
Galera de los Personajes en el palacio de Versalles; su estatua se encuentra frente a la del
general Kellerman en el Campo de Valmy, Francia.
ndice
1 Infancia y vida familiar
2 Educacin
3 Primeros viajes
o 3.1 En Madrid
o 3.2 Primeras campaas
4 Misiones en Norteamrica y las Antillas
5 En Estados Unidos
6 En Europa
o 6.1 De Inglaterra a Rusia
7 Miranda en la Revolucin Francesa
8 Amrica del Sur (1806-1812)
9 Prisin y muerte
10 Cenotafio
11 Ascenso post mortem
12 Citas
13 Vase tambin
14 Notas y referencias
15 Bibliografa
16 Enlaces externos
El 5 de abril de 1750 fue bautizado en la iglesia catedral por el maestro Juan de Rada,
siendo su padrino el bachiller Toms Bautista de Melo.6 El 27 de diciembre del mismo ao
le fue administrado el sacramento de la confirmacin por el obispo de Caracas, Manuel
Machado y Luna.78 En sus inicios, la familia Miranda era econmicamente modesta y viva
dentro del grupo socialmente discriminado de colonos canarios sin ttulo de nobleza o
blancos de orilla llegados a Caracas que, en costumbres, trato y nivel, formaban un ncleo
aparte de los blancos criollos o mantuanos, los blancos espaoles y los pardos.9
Grave, verdaderamente grave, fue el enfrentamiento de Miranda, padre, con dos mantuanos
de fuste, como Nicols de Ponte y Martn Tovar Blanco, cuyos descendientes terminaron
contndose entre los republicanos, enfrentamiento que slo se solucion cuando el rey
Carlos III orden a los caraqueos que se le permitiera a Miranda el uso del uniforme y el
bastn por considerrsele hidalgo, lo cual ocurri en 1772, cuando su hijo Sebastin
Francisco ya tena un ao fuera de Venezuela.
Educacin
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Desde el ao 1764 hasta 1766, Miranda curs estudios en la Clase de Mayores de la misma
Universidad, donde profundiza sus conocimientos de latn mediante el estudio de los
escritos clsicos de Cicern y Virgilio, completa sus estudios de la Gramtica de Nebrija,
nociones de historia sagrada y profana, religin, aritmtica y geografa.
Por testimonio personal de Miranda se sabe que algunos de sus maestros fueron los
doctores Domingo Velzquez, Francisco Jos de Urbina y Gabriel Lindo.
A partir de 1767 se produce una interrupcin en los estudios de Miranda que, posiblemente,
se vieron afectados por las circunstancias vividas por su padre. Ser nombrado capitn de las
Milicias de Blancos de Caracas, siendo comerciante isleo, era algo que incomodaba a los
Mantuanos, pues haba alcanzado una distincin social importante al convertirse en un
personaje de cierta influencia. Parece como si stos empezaron a crear intrigas para
desacreditarle y anularle en la vida pblica.
Esto desencaden una serie de circunstancias en las que, despus de una sentencia real, el
padre de Francisco obtuvo la victoria y sus derechos le fueron reconocidos, pero le crearon
una enemistad irreconciliable con los Mantuanos que nunca olvidaron el conflicto ni le
perdonaron el desafo, lo que influy inevitablemente en las decisiones posteriores de
Miranda.
Despus de la victoria judicial de su padre, las dificultades para desarrollar planes futuros
en una sociedad tan limitada como la caraquea influyeron en que decidiera, con poco ms
de 20 aos, marcharse a Espaa. Embarc, pues, el 25 de enero de 1771, desde el puerto de
La Guaira, en una fragata sueca denominada Prncipe Federico, para servir en el Real
Ejrcito espaol.
Primeros viajes
En 1771, Miranda inici un largo periplo alrededor del mundo que dur la mayor parte de
su vida. Tambin comenz entonces la elaboracin de un minucioso registro con el que
confeccion su archivo personal, que alcanz a ser de 63 volmenes encuadernados y que
llevaba siempre consigo. Particip en los tres grandes movimientos histricos y polticos de
su tiempo: Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Revolucin francesa y Guerras
de Independencia Hispanoamericana.
Desembarc en el Puerto de Cdiz 35 das ms tarde, el 1 de marzo de 1771, hospedndose
en casa de Jos de Aino, quien sera un fiel intermediario entre l y sus parientes para
procurarle recursos de subsistencia, adquiriendo la vestimenta necesaria para seguir su viaje
entre el 1 y el 13 de marzo de 1771, en que parti de Cdiz a Madrid.
En Madrid
Casn del Buen Retiro. Miranda contempl edificios y monumentos emblemticos del
Madrid de la poca.
Durante sus primeros das estuvo hospedado en una posada hasta que logr trasladarse a
una vivienda particular, en la que se instal de forma cuidadosa e inici sus primeros
estudios en la ciudad con lecciones de Matemticas, Geografa y de los idiomas ingls y
francs, iniciando as un aprendizaje que no slo comprenda la formacin acadmica, sino
tambin recorridos minuciosos por la ciudad y sus alrededores.
La Plaza de Toros y los teatros populares eran los centros de distraccin cotidianos en los
que la Nobleza no poda evitar el contacto con la plebe y se entremezclaban las
costumbres populares con las cortesanas. Y tambin era el Madrid en el que la Santa
Inquisicin vigilaba por todas partes a modo de polica cultural y poltica.
Es en el Madrid de esta poca en el que Miranda tiene sus primeras impresiones fuera de
Venezuela y tambin comienza a crear su biblioteca personal, en la que empez a tener
incluso libros que estaban prohibidos por la Inquisicin y de la que mantuvo una lista
detallada en su archivo personal.
Muchos de esos libros constituyeron para Miranda enseanzas definitivas, que mantuvo
cerca de l durante el resto de su vida, entre los que destacan las obras de Maquiavelo, La
destruccin de las Indias, de Fray Bartolom de Las Casas; obras de lord Bolingbroke,
Burke y Locke; Los principios del arte militar, de Federico de Suecia; La historia
filosfica, del Abate Reynal; Los principios de poltica natural, de Burlamaqui; los
Comentarios, de Julio Csar; El arte de la guerra, de Puyssegur; la Tctica, de Guibert; as
como obras de Pope y Virgilio.
Busc ampliar sus conocimientos cientficos y literarios con el estudio de la trigonometra,
la geometra, el lgebra, la fsica, la ptica, la gramtica, la poesa y la comedia. Tambin
complement su cultura general con lecturas de religin e historia y mejor sus
conocimientos de los idiomas italiano, ingls y francs.
Por ltimo adquiri una flauta para ejercitarse en el arte de la msica, leyendo las
Reflexiones sobre la msica del Abate Dubos.
Despus de una concienzuda preparacin y del pago de 85 000 reales de velln, obtuvo una
Patente de Capitn segn el trmite administrativo correspondiente, que le fue concedida el
7 de enero de 1773 mediante escritura notarial.
Primeras campaas
Despus de serle concedida la patente, el ahora Capitn Francisco de Miranda fue asignado
al Regimiento de Infantera de la Princesa, al mando del mariscal de campo Juan Manuel
de Cajigal y Monserrat, iniciando as su carrera militar.
Desde 1773 hasta 1780, Miranda estuvo asignado en las plazas militares de Madrid,
Granada, Melilla y Cdiz de forma intermitente y tuvo una vida social intensa en la que
aparecen sus dos primeras amantes.
Tuvo que compaginar a la vez la vida social con su actividad militar, que ya no fue de
estudio, sino de combate. Enfrent problemas disciplinarios dentro del Ejrcito real y su
carcter fue evolucionando de forma que sigui cultivndose intelectualmente con libros
que inevitablemente hicieron que la Inquisicin comenzara a vigilar sus actividades.
En esta poca tuvo lugar su primera hazaa militar durante el sitio de Melilla, llevado a
cabo desde el 9 de diciembre de 1774 hasta el 19 de marzo de 1775, en el que las fuerzas
espaolas lograron rechazar a las del sultn de Marruecos Sidi Muhammed ben Abdallah.
En dicha accin, Miranda present al comandante espaol Juan Sherlock un plan para
inutilizar la artillera enemiga mediante una especie de operacin tipo comando que l
mismo estaba dispuesto a dirigir.
Despus, en julio de 1775, Miranda fue enviado con las tropas espaolas destinadas a
conquistar Argel en una accin militar que fracas y de la que logr escapar
milagrosamente a pesar de estar herido en las piernas y de que su mosquete haba sido
destrozado por una bala enemiga.
All el conde O'Reilly le impone un arresto por fallas en el uso del uniforme y poco despus
su situacin se complic an ms en Madrid. Tras la intervencin del inspector general y de
su antiguo comandante Cajigal, el mismo rey dispuso que fuera trasladado al Batalln de
Aragn en Cdiz como Ayudante de campo bajo las rdenes de Cajigal.
Miranda viaj con las fuerzas de Cajigal que salieron de La Habana el 9 de abril de 1781
para participar en la batalla de Pensacola, accin militar que culmin el 8 de mayo de 1781
con victoria de las fuerzas espaolas. Miranda fue ascendido a teniente coronel por su labor
en la planificacin y estudio del terreno.
Al principio su presencia provoc una natural desconfianza en los ingleses, pero a pesar de
ello logr realizar con xito su misin de reconocimiento y, adems, negoci un convenio,
fechado el 18 de noviembre de 1781, que regulaba el canje de prisioneros espaoles e
ingleses del mismo rango.
Con la informacin obtenida, Miranda volvi a Cuba y, tras tocar tierra en Bataban, envi
un informe al capitn general de Cuba con detalles muy precisos sobre las operaciones y
capacidad de las tropas britnicas en el sector.
Sin embargo, lo que deba culminar como una accin destacada en la carrera militar de
Miranda, termin siendo empaada como consecuencia de una Sumaria de 155 hojas que la
Inquisicin haba remitido contra l en Sevilla el 11 de noviembre de 1778 por delitos de
proposiciones, tenencia de libros prohibidos y pinturas obscenas.
En aquel momento los espaoles estaban preparando una accin conjunta con los franceses
para invadir Jamaica (ltimo reducto ingls en el Golfo de Mxico) y la poblacin de
Gurico era el lugar idneo para planificar estas operaciones por estar cercano a la isla y
por su posicin de fcil acceso para poder reunir tropas. Los mandos consideraban a
Miranda la persona idnea para planificar las operaciones por tener un conocimiento de
primera mano de la situacin de los ingleses en la zona.
No obstante, un ataque preventivo de los ingleses y las dificultades de la flota francesa, que
forzaron la paz entre Inglaterra y Francia, hicieron que la invasin no se concretara, y por lo
tanto Miranda permaneci as un tiempo en Gurico, en el que la Inquisicin sera su
principal problema.
En Estados Unidos
Al no concretarse la invasin de Jamaica, las prioridades para las autoridades espaolas
cambiaron y por consiguiente el proceso de la Inquisicin contra Miranda tom un nuevo
impulso. Con el tiempo los problemas de Miranda con la Inquisicin se complicaron y le
envan a La Habana para ser detenido y enviado a Espaa, pero por diversas circunstancias
estos planes se ven frustrados y ante la inminencia de su arresto decide irse a los Estados
Unidos. Gracias al apoyo de Cajigal consigue escapar de la vigilancia del Gobernador de
La Habana con la ayuda del norteamericano James Seagrove, que arregl su viaje en un
barco que lo llev hasta New Bern, donde desembarc el 10 de julio de 1783 a las cinco de
la tarde, ya terminada su guerra de independencia, y en una etapa de reconstruccin en que
se debata sobre la forma poltica a adoptar entre el federalismo o la confederacin. Durante
el tiempo que estuvo en Estados Unidos, Miranda realiz un estudio crtico sobre sus
defensas militares en el que demostr un conocimiento amplio sobre el desarrollo del
conflicto norteamericano y sus circunstancias.
Parece, sin embargo, como si Miranda no deseara pasar ms all de una simple amistad, lo
que explicara su ms bien precipitada salida de Nueva York. Aunque Miranda mantuvo el
contacto epistolar con Susan durante aos, nunca volvi a verla, por lo que posiblemente
llegara a pensar que una relacin que le llevara al matrimonio no era compatible con sus
planes y forma de vida. Durante el tiempo que estuvo en Estados Unidos, Miranda conoci
a George Washington en Filadelfia cuando este vena de recibir el control militar de Nueva
York tras el fin de la guerra. Tambin conoci a otros personajes como el general Henry
Knox o Samuel Adams. Adems, tuvo conocimiento de ciertas instituciones de la nueva
nacin que lo impresionaron favorablemente, como la biblioteca de New Port, el Princeton
College, Rhode Island College o el Cambridge College.
La permanencia de Miranda en los Estados Unidos solo se vio afectada por el conflicto de
intereses entre Francia y Espaa en este pas despus de la guerra, ya que los franceses no
estaban interesados en que se divulgaran demasiado los aspectos negativos de su
intervencin en el conflicto, y el fracaso de la invasin de Jamaica era uno de ellos. Al
parecer se haban enviado informes desde La Habana al gobierno norteamericano que
acusaban a Miranda como un traidor y desertor, informes que fueron divulgados por los
franceses para perjudicarle, puesto que l era la nica persona que poda desmentir la
acusacin del fracaso de la invasin de Jamaica como responsabilidad de Espaa. La
difusin de estos informes hizo que la situacin de Miranda fuera comprometida, dado que
no poda defenderse sin divulgar los detalles de su misin de espionaje en Jamaica que eran
secreto de Estado, y por lo tanto, ante esta situacin, decide marcharse a Inglaterra.
En Europa
De Inglaterra a Rusia
Catalina II de Rusia
En Londres, Miranda fue vigilado discretamente por los espaoles ante las sospechas de
traicin que recaan sobre l. Los informes que redactaron resaltan tanto los tratos que
mantuvo Miranda con personas sospechosas de conspirar contra Espaa como con
personajes considerados eminentes sabios de su tiempo.[cita requerida]
Por esa misma poca lleg a la corte de Inglaterra, como secretario de la primera embajada
de Estados Unidos, el coronel William Stephens Smith, a quien Miranda conoca de su
estancia en Nueva York.10 Smith contraera matrimonio al ao siguiente, el 12 de junio de
1786,11 con Abigail Nabby Adams, hija del embajador John Adams, quien ms tarde sera
el segundo presidente de Estados Unidos, y Abigail Smith.
Miranda y el coronel Smith decidieron viajar a Prusia para presenciar las maniobras
militares preparadas por el rey Federico II el Grande. Bernardo del Campo, embajador de
Espaa en la capital britnica desde 1783, proporcion a Miranda una carta de presentacin
para el ministro de Espaa en Berln, mientras que James Penman, hombre de negocios
ingls con quien Miranda haba trabado amistad en Charleston, se encarg de guardarle sus
papeles mientras estuviera de viaje.10
Sin embargo, la amabilidad del embajador espaol encubre su intriga para lograr que
Miranda viaje a Calais y all pueda ser apresado y entregado a Espaa. La farsa, que
asignaba tambin un papel a la esposa y a la hija del vicecnsul espaol en Londres con el
pretexto de salir de Inglaterra para ingresar a la joven en un monasterio, se desbarat
porque el venezolano y su amigo se dirigieron el 10 de agosto de 1785 a un puerto holands
(Hellevoetsluis) y no a la ciudad del norte de Francia.12
Pas por regiones de las actuales Blgica, Alemania, Austria, Hungra, Polonia, se traslad
a tierras griegas e italianas, donde permaneci durante ms de un ao, y visit la corte de
Catalina II de Rusia en Kiev. En Hungra estuvo en el palacio del prncipe hngaro Nicols
Esterhzy (1765-1833), quien simpatizaba con sus ideas y, aparte de acogerlo
amablemente, lo envi en uno de sus carruajes con una carta de recomendacin a
encontrarse con el conocido msico Joseph Haydn, que viva y trabajaba en la corte del
aristcrata hngaro.
Despus de pasar por Constantinopla, capital turca, con la que los espaoles mantenan
relaciones diplomticas desde 1783, fue obligado a pasar una cuarentena sanitaria en
Kherson, y el prncipe de Potemkin le present a Catalina II en Kiev el 13 de febrero de
1787. Catalina mostr bastante inters por los asuntos de Amrica y su sistema de
gobierno.
En 1791, Miranda tom parte activa en la Revolucin francesa. En Pars, hizo amistad con
los girondinos Jacques Pierre Brissot y Jrme Ption de Villeneuve. Sirvi brevemente
como general en una seccin del Ejrcito revolucionario francs (llamado entonces La
Convencin) que luch en la campaa de 1792 para detener el avance del ejrcito
prusiano, dirigido por el duque de Brunswick-Luneburgo, cuyo objetivo era invadir Francia
desde los Pases Bajos. Miranda alcanz el grado de mariscal de Francia bajo el mando de
Charles Franois Dumouriez. Durante la campaa particip en las batallas de Argonne,
Wargemoulin, Amberes, Lieja, Tongres, Paliemberg y Valmy, donde lleg a ser segundo
jefe del ejrcito del norte, del cual se separara por grandes diferencias con Dumouriez tras
haber replegado sus tropas en Maastricht.
Durante el reinado del terror instituido por Bertrand Barre de Vieuzac,13 14 Miranda fue
arrestado varias veces por los jacobinos, incluso en La Conciergerie de Pars, cuyos
reclusos eran guillotinados en su mayora. Sometido a juicio en el Tribunal Revolucionario
(instituido por Danton,15 14) por supuesta negligencia en la defensa de Maastricht, fue
defendido por Claude Chaveau-Lagarde insigne abogado que defender, a riesgo propio
y sin el mismo xito, a la reina Mara Antonieta de Austria, siendo amenazado con ser
deportado despus de una medida del Directorio de la Monarqua y los Girondinos. Sin
embargo, fue absuelto de los cargos en 1795 y se traslad a Inglaterra en 1798.
Las fuerzas realistas contraatacaron, pero Miranda era incapaz de pasar a la ofensiva por las
constantes deserciones que se daban en sus tropas, situacin agravada por el Terremoto de
Venezuela de 1812 (26 de marzo) que afect en su mayora a centros poblados bajo control
de los patriotas, adems de la impopularidad de la causa de la independencia en la sociedad
venezolana. Miranda intent resistir el ataque realista pero la cada de la plaza de Puerto
Cabello (bajo el comando de Simn Bolvar), la rebelin de los esclavos de Barlovento, as
como el creciente nmero de los ejrcitos espaoles que le atacaban (Monteverde desde
Valencia y Yez desde Calabozo), le hicieron imposible resistir.