HISTORIA DEL FERROCARRIL EN EL MUNDO

En el siglo XVIII, los trabajadores de diversas zonas mineras de Europa descubrieron que las vagonetas cargadas
se desplazaban con ms facilidad si las ruedas giraban guiadas por un carril hecho con planchas de metal, ya que
de esa forma se reduca el rozamiento. Los carriles para las vagonetas slo servan para trasladar los productos
hasta la va fluvial ms cercana, que por entonces era la principal forma de transporte de grandes volmenes. El
inicio de la Revolucin Industrial, en la Europa de principios del siglo XIX, exiga formas ms eficaces de llevar las
materias primas hasta las nuevas fbricas y trasladar desde stas los productos terminados.

Los dos principios mecnicos, guiado de ruedas y uso de fuerza motriz, fueron combinados por primera vez por
el ingeniero de minas ingls Richard Trevithick, quien el 24 de febrero de 1804 logr adaptar la mquina de vapor,
que se utilizaba desde principios del siglo XVIII para bombear agua, para que tirara de una locomotora que hizo
circular a una velocidad de 8 km/h arrastrando cinco vagones, cargados con 10 toneladas de acero y 70 hombres,
sobre una va de 15 km de la fundicin de Pen-y-Darren, en el sur de Gales.

Transcurrieron dos dcadas durante las cuales se desarrollaron los rales de hierro fundido que soportaban el
peso de una locomotora de vapor. La potencia necesaria para arrastrar trenes, en lugar de uno o dos vagones,
se asegur colocando una locomotora de vapor sobre dos o ms ejes con las ruedas unidas mediante bielas. La
primera va frrea pblica del mundo, la lnea Stockton-Darlington, en el noreste de Inglaterra, dirigida por
George Stephenson, se inaugur en 1825. Durante algunos aos esta va slo transport carga; en ocasiones
tambin utilizaba caballos como fuerza motora. La primera va frrea pblica para el transporte de pasajeros y
de carga que funcionaba exclusivamente con locomotoras de vapor fue la de Liverpool-Manchester, inaugurada
en 1830. Tambin fue dirigida por George Stephenson, en esta ocasin con ayuda de su hijo Robert Stephenson.

El xito comercial, econmico y tcnico de la lnea Liverpool-Manchester transform el concepto de vas frreas,
y no slo en Gran Bretaa. Algo que antes se vea como medio para cubrir recorridos cortos, beneficioso sobre
todo para la minera, se consideraba ahora capaz de revolucionar el transporte de largo recorrido, tanto de
pasajeros como de mercancas.

Se haba pensado que cualquiera podra, previo pago de un peaje, poner un tren sobre las vas frreas, igual que
se haca con los barcos en los canales; pero el volumen de trfico entre Liverpool y Manchester pronto demostr
que el uso de una va fija deba controlarse desde una central y que era preciso mantener una distancia segura
entre los trenes mediante algn sistema de sealizacin. Las primeras seales mecnicas instaladas a lo largo de
la va aparecieron en 1830.

Desde mediados de la dcada de 1830 se desarroll con rapidez en Gran Bretaa y en la Europa continental la
construccin de vas frreas entre ciudades. Los ferrocarriles ingleses fueron construidos por empresas privadas,
con una mnima intervencin del gobierno, pero en Europa continental casi siempre la construccin estuvo
controlada, y en ocasiones fue realizada, por los gobiernos nacionales o estatales. As se estableci en Europa
(menos en Gran Bretaa) la tradicin del ferrocarril como empresa pblica y la obligacin del gobierno de
financiar cuando menos en parte el mantenimiento y la ampliacin de la infraestructura nacional de vas frreas.
La participacin del gobierno estaba orientada a impedir la duplicacin innecesaria de la competencia en las
rutas ms lucrativas, como ocurrio en Gran Bretaa, y a garantizar que los ferrocarriles se expandieran de la
mejor forma para el desarrollo social y econmico del estado o del pas del que se tratara. Tambin eran
importantes las consideraciones tcnicas, econmicas e incluso militares.

HISTORIA DEL FERROCARRIL EN BOLIVIA

En el siglo XIX se inicia uno de los procesos ms largos de la historia de la humanidad y del pas, ese es el
caso de la construccin de ferrocarriles, canales de navegacin y caminos, la necesidad de modernizar las
rutas de comunicacin plantea polticas de desarrollo del transporte. Hacia fines del siglo XIX y principios
del XX a nivel mundial, los ferrocarriles se expanden de manera acelerada, la "era del ferrocarril", tambin
repercute en Bolivia, influenciada por el desarrollo de la revolucin industrial, su impacto es poco conocido
en el ambiente historiogrfico nacional.
La elite en Bolivia necesitaba transporte, por eso, considera que era mucho ms conveniente importar
ferrocarriles para alcanzar los xitos esperados, porque de esa manera se podra lograr la modernizacin
del pas, ese criterio convierte a la nacin en presa fcil de la gran industria ferrocarrilera, que no
titubea en convertirse en beneficiario directo de las concesiones otorgadas por los gobiernos nacionales,
quienes a cambio, ofrecen el control de la poltica y la administracin del transporte de ferrocarriles;
adems, conceden tierras a cada lado de la lnea frrea, liberando impuestos y permitiendo el control del
mercado interno.
En este trabajo de historia econmica y construccin de ferrocarriles describe un proceso de desarrollo
caracterizado por complejas circunstancias econmicas, polticas, sociales, territoriales y diplomticas,
especialmente se analiza la relacin diplomtica y comercial con los pases vecinos y con los intereses
imperialistas de Inglaterra y de los Estados Unidos de Norteamrica, determinantes en el accionar poltico
de los gobiernos liberales y republicano, tambin se reflexiona sobre los impactos producidos a raz
de la construccin de ferrocarriles.
Poltica y econmicamente la clase dominante de la poca toma decisiones que a la luz del tiempo no se
comprende, como el Estado Nacional otorga amplias concesiones a las empresas constructoras de
ferrocarriles (railways), encargadas de construir y administrar ferrocarriles. Al mismo tiempo, sorprende
observar el impacto psicolgico que logra la "era del ferrocarril" en la sociedad del XIX, avasallada por los
anhelos de desarrollo, industrializacin y transportes; sin importar de donde y como viene ese proceso de
"civilizacin".
Muchas son las fuentes primarias y secundarias que se pueden consultar en bibliotecas y en repositorios
documentales; sin embargo, poco o casi nada se ha investigado sobre el problema de los transportes,
crendose un profundo vaco en la historiografa, en el tema ferroviario en particular y de la economa en
general. Pese a que existen varios trabajos interesantes sobre el tema de los ferrocarriles como son: la
monografa y la ms importante obra de ferrocarriles en Bolivia de Cesreo Aramayo Avila.
Ferrocarriles Bolivianos. Pasado, presente y futuro. Los trabajos de Antonio Mitre, Los Patriarcas de la plata
y Bajo un Cielo de Estao. Ramiro Condarco Morales en Aniceto Arce. Artfice de la extensin de la
revolucin industrial y forjador de la Repblica. Silvia Rivera en La expansin del Latifundio en el altiplano
boliviano.... El artculo de Manuel Contreras sobre la construccin de los ferrocarriles entre 1915 - 1930.
La tesis de licenciatura de Marta Urioste de Aguirre y las opiniones de varios escritores como Jos Fellman
Velarde, los hermanos Jos y Humberto Vzquez Machicado, Brooke Larson, Herbert S Klein, Erick Langer
quienes abordan el tema de los ferrocarriles.
El transporte ferroviario ha tenido mucha importancia e influencia en el desarrollo, economico, social y
poltico de las naciones, la necesidad y el inters de cubrir este campo del conocimiento impulsa
realizar investigaciones sobre un tema de la cotidianidad completamente desconocido. Intrigado en conoce
cul fue la huella que dej en la sociedad, su impacto econmico y las derivaciones polticas que han
generado resultados determinantes en muchos aspectos de la vida nacional, desde fines del XIX hasta
nuestros das.
El presente trabajo arma y ordena un rompecabezas de fichas muy pequeas y de enorme dimensin como
fue la construccin de ferrocarriles en Bolivia, su aparente competencia con los caminos carreteros a los
cuales pronto coloca en un segundo plano, para luego quedar completamente rezagado, hasta su casi
virtual desaparicin; la danza de millones que significa construir ferrocarriles debido a crditos costosos
realizados ante las casas contratistas; los convenios bilaterales derivan en gastos onerosos con el objetivo
de construir vas de comunicacin; el surgimiento de empresarios y empresas resulta muy caro para las
Arcas del Estado, por el negociado financiero que soporta el pas a nombre de los ferrocarriles;
finalmente se explican los factores polticos, econmicos, sociales, empresariales, de produccin, transporte,
etc., que tienen influencia en la desintegracin de los tradicionales circuitos comerciales que sufren un
impacto muy fuerte.
En ese sentido, en una secuencia cronolgica se analizan, las caractersticas ms sobresalientes del
complejo proceso de construccin de los ferrocarriles y sus principales repercusiones en la vida nacional en
el mbito social, poltico y econmico, se examinaron los proyectos realizados para construir
ferrocarriles, se revisaron las negociaciones de Tratados y Convenios Bilaterales; as como tambin los
contratos realizados por gobiernos de fines del siglo XIX y principios del siglo XX; de esa manera, se
pretende aproximar a la poltica gubernamental de transportes y describir como se construye las lneas
frreas en territorio nacional; adems se quiere dar a conocer cul ha sido el comportamiento del
servicio brindado al pas, comparando a travs de cuadros estadsticos, el funcionamiento de las
railways, las empresas privadas y la administracin fiscal de ferrocarriles, por ltimo se analiza, el impacto
producido en el mercado interno nacional tratando de remarcar el debate poltico surgido entre las
empresas privadas y los gobiernos liberales de principios de siglo, para concluir con una evaluacin de las
repercusiones del proceso ferroviario.
Qu se conoce sobre la construccin de ferrocarriles y sus impactos?
El universo de documentos, bibliografa e informacin es muy extenso y difcil de abarcar, se revis gran
cantidad de estudios de investigacin a nivel nacional e internacional sobre el tema ferroviario y su
desarrollo en las economas de los pases latinoamericanos, sin duda, a nivel nacional muy pocas
son las investigaciones sobre el tema y no alcanzan a demostrar cul ha sido el impacto producido
por la modernizacin y como ha sido la construccin de ferrocarriles?; Y cul es el desarrollo de la
produccin interna del pas?. Ser que el transporte de ferrocarriles nunca ha podido generar un
desarrollo empresarial e industrial?, reflejado en el crecimiento de la economa Boliviana?.
Contadas son las obras referidas al transporte ferroviario que aborda el tema de manera indirecta; es decir,
deriva de investigaciones historiogrficas presidencialistas, biografas, estudios sobre espacios regionales,
minera y mercado interno, relaciones econmicas. Llama la atencin porque desde el mbito
gubernamental no se ha encarado estudios sobre el impacto producido por la modernizacin, pocos
son los trabajos que abordan el tema ferrocarrilero, sin embargo, se debe resaltar la monografa de
Cesreo Aramayo Avila de difcil lectura; no obstante, es un texto de primera mano con una buena
cantidad de informacin.
Los anlisis historiogrficos, econometristas, estadsticos etc, de la escuela de la Nueva Historia Econmica,
es una combinacin de econometra con historia, sus seguidores se esfuerzan por demostrar los
beneficios econmicos directos atribuibles al papel jugado por el ferrocarril en el crecimiento de un pas, se
aplican las tcnicas matemticas, estadsticas y tericas de la economa al estudio de la historia. De esa
manera se brindan resultados contra factuales sobre las economas de Inglaterra, Francia, Espaa, Italia y
Mxico, Brasil, Chile la Argentina. El investigador norteamericano John H. Coatsworth es el principal
exponente de esta escuela con sus estudios sobre los ciclos de Globalizacin y Crecimiento Econmico en
Amrica Latina, los impactos econmicos producidos por las exportaciones en Amrica Latina. En este
mbito economtrico tambin destaca la obra de Robert William Fogel quien sostiene que el ferrocarril
no desempeo u papel tan importante como se ha supuesto en la configuracin de la economa de los
Estados Unidos. Sugiere, de hecho, que Norteamrica hubiese alcanzado casi el mismo nivel de
prosperidad sin los ferrocarriles que con estos.
La econometra mexicana tambin tiene productos importantes en ese mbito es necesario mencionar
trabajos como el de Sandra Kuntz Ficker y Paolo Riguzzi quienes son los compiladores de la obra
Ferrocarriles y vida econmica de Mxico (1850 1950). Del surgimiento tardo al decaimiento precoz.
Este esfuerzo de un grupo de historiadores mexicanos emplean un acercamiento multidimensional desde
las pautas de inversin, las formas institucionales y las polticas pblicas, hasta los modelos tecnolgicos, la
conformacin de los mercados y la organizacin del espacio productivo.
Ciro F. S. Cardoso y Hector Perez Brignoli en su obra Historia Econmica de Amrica Latina, resalta
conclusiones que sintetizan y consolidan la lnea de trabajo asumida para esta investigacin, ambos
autores sealan: que resulta irnico observar cmo han construido ferrocarriles en economas agrarias,
mucho antes del verdadero comienzo de la era industrial en Amrica, con los ferrocarriles se transporta
carga que consista en materias primas de exportacin. Los eslabonamientos hacia atrs, dirigidos
a los proveedores industriales se fugan por las fronteras. El tipo de desarrollo que propiciaron fue
desequilibrado como la composicin de la carga que transportaban.
Los beneficios directos del desarrollo ferroviario en gran medida acaban en manos de las empresas
extranjeras, de esa manera, generan dependencia directa de los pases desarrollados que estn
interesados en construir vas frreas en todos los pases. Un historiador argentino sealaba que los
ferrocarriles colocan a los pases latinoamericanos "grilletes con cadenas" que costaron mucho a las
economas de las repblicas americanas. La masiva construccin de ferrocarriles tuvo un efecto de "enlace
hacia atrs", insignificante: que slo favoreci a las railways, la industria y la minera britnica que en
general tiene exenciones aduaneras y tierras gratuitas. Por ltimo, cabe sealar que el concepto de
enlace (Linkage) elaborado por Hirschman, tiene un enfoque generalizado del desarrollo por medio de
enlaces, con referencia especial a los productos bsicos de exportacin.
Construccin de los ferrocarriles en Bolivia aos de 1860 - 1929. Un resumen de captulos.
Bolivia en relacin a los pases vecinos de la Argentina, Brasil, Chile y el Per queda muy rezagada en
cuanto a la modernizacin de sus vas de comunicacin, el ao de 1850 se inauguran los primeros
ferrocarriles de Amrica en Chile y el Per, para la dcada de 1870 ambos pases se encontraban
totalmente avanzados en la construccin de rieles para sus trenes de carga y pasajeros, la brecha
tecnolgica por primera vez se haca sentir.
La construccin de ferrocarriles en distintos momentos polticos, econmicos y sociales, permite
conocer episodios de la vida nacional concerniente al crecimiento de las exportaciones mediante la
construccin de ferrocarriles, contiene cinco puntos; los primeros cuatro estn relacionados con las
diferentes etapas y factores que tienen influencia en la poltica ferroviaria, impuesta por la clase
gobernante decimonnica. Para que Bolivia ingrese en la "era del ferrocarril" tuvieron que pasar muchos
aos de espera, porque las condiciones econmicas no estaban dadas para alcanzar semejante "anhelo".
Desde el ao de 1856, distintos gobiernos as como empresarios nacionales y extranjeros se empearon en
proyectar la exportacin de minerales hacia el mercado mundial, la construccin de caminos de hierro,
directamente va a desarrollar la industria, la agricultura y la minera.
La defensa para la construccin de ferrocarriles por parte del Estado, polticos y empresarios, crea
enfrentamientos en el Congreso Nacional y ante la opinin pblica a travs de la prensa escrita y la folletera
publicada en la poca. El surgimiento de ingenieros y proyectos para construir ferrocarriles y canales de
navegacin conduce al Estado Boliviano a concretar negociaciones ante la banca extranjera, casas
contratistas, constructores, que con el tiempo slo representan nada ms que grandes estafas con
desastrosos resultados, situacin que ahonda muchsimo ms las disputas regionales de inters financiero.
El ferrocarril de la costa fue una necesidad econmica urgente; adems, era la nica va de conexin hacia
los mercados internacionales, la guerra con Chile el ao de 1879 cambia completamente los planes y
proyectos nacionales, el ferrocarril de Mejillones a Caracoles que se crea poda ser una importante va de
vinculacin con el Pacfico, es impulsado por Bolivia para usufructo chileno. Esta situacin aminora el fuerte
impulso que se haba dado a los ferrocarriles; sin embargo, luego de la post guerra nuevamente se retoma
el tema, logrando alcanzar sus primeros resultados durante el gobierno de Aniceto Arce (1888-92),
declarando prioritaria la construccin de vas frreas debido al resurgimiento de la minera de la plata y en
especial al crecimiento de la empresa minera Huanchaca, encomendada a construir el primer ferrocarril en
territorio nacional desde la frontera de Ollague a la nueva poblacin de Uyuni, con un ramal haca el centro
minero de Pulacayo
De esa manera, se construye la primera lnea de ferrocarriles en el pas que no tarda en caer en manos de
las grandes empresas y capitalistas que trabajan para las famosas railways empresas especializadas en la
administracin del monopolio de los ferrocarriles, a partir de la construccin del ferrocarril Ollague-Uyuni
se van a desarrollar muchos cambios que afectan al orden instituido en la vida cotidiana de la sociedad y la
administracin gubernamental.
Tratados bilaterales y contratos ferroviarios.
El liberalismo impuesto por el gobierno de Jos Manuel Pando desde el ao de 1899, continuado por Ismael
Montes en sus dos gestiones de gobierno (1904 - 1909; 1913 - 1917) y por Eliodoro Villazn (1909 - 1913)
impulsan y respaldan totalmente el proceso de modernizacin iniciado por Aniceto Arce a fines del siglo XIX.
Bajo este respaldo gubernamental se negociaron Tratados y Convenios Bilaterales con la Argentina, Chile,
el Brasil y el Per, en "compensacin" por las prdidas territoriales sufridas especialmente en las guerras
del Pacfico y del Acre, ambos pases indemnizan al pas econmicamente para construir lneas frreas, no
se puede olvidar que Bolivia inicia su vida republicana con una extensin territorial de 2.300.000 kilmetros
cuadrados que se redujeron, producto de los enfrentamientos blicos y las mala administracin
gubernamental, a la cantidad de 1.098.895 kilmetros cuadrados. Las perdidas fueron cuantiosas y
difcilmente compensables con el dinero ofertado; empero la suma ofrecida ascenda a ms de tres
millones de libras esterlinas que podan ser ntegramente utilizadas en estudios y construccin de
ferrocarriles. Sin lugar a dudas, esta jugosa cantidad de libras esterlinas iba a conseguir mayor cantidad de
capitales, situacin que interesa a los gobernantes nacionales que tienen la esperanza de superar la iliquidez
del Erario Nacional; carente de recursos econmicos pese a los cuantiosos ingresos que aporta anualmente
la minera de la plata y del estao, el resultado de estas negociaciones naturalmente es totalmente
desventajosa para el pas.
Antes de describir las negociaciones realizadas en el extranjero a nombre de la Repblica de Bolivia, es
necesario mencionar que los procesos negociacin en las que intervienen los pases interesados en
construir ferrocarriles en Bolivia, como se mencion para las dcadas de 1890 la Argentina, el Brasil, Chile
y el Per haban extendido sus vas frreas por aproximadamente 10.000 kilmetros, haban vinculado
sus regiones y se haban extendido ms all de sus fronteras, esta es la etapa de desmembramiento
territorial en favor de los pases vecinos, y de las empresas extranjeras que aprovechan la coyuntura para
extender dominios y negocios. La tendencia poltica y econmica de la poca muestra que entre los ltimos
aos de la dcada de 1879 se firman de tratados de Paz, amistad, comercio y Navegacin, Tratados de
Lmites y entre muchas las convenciones de ferrocarriles donde se disean, financia y construyen
desprende el proceso de construccin de ferrocarriles en Bolivia, en ese sentido, se analizan los contratos
ferroviarios y se hace especial nfasis en el contrato Speyer negociado con la banca norteamericana el ao
de 1906, para construir la nica red de ferrocarriles del rea occidental de Bolivia, vinculando las
principales ciudades y centros mineros; sin embargo, este contrato se encontraba muy lejos de ser, lo que
propona el gobierno nacional. Debido al curso que toman los acontecimientos se presentaron situaciones
que slo son una carga financiera para Bolivia, que estuvo a punto de entrar en quiebra total frente
a inversionistas y la banca extranjera, el resultado final del Contrato Speyer fue que bancos y empresarios
se llevan el capital boliviano; en cambio, Bolivia slo lleva prdidas y muchas cargas impositivas.
Si bien en Bolivia se construyen lneas frreas, estas quedan diseminadas y aisladas, y no logran construir
una verdadera red de ferrocarriles que permita conectar a las ciudades entre s, articular a las regiones
agrcolas y mineras con las ciudades y pueblos ms importantes, al observar un mapa ferroviario se apreciar
que no existe unin entre las lneas frreas, varias puntas de riel terminan en estaciones que marcan el fin
de la ruta. De este fenmeno, surge el actual sistema ferroviario desconectado entre el oriente y el
occidente rompiendo el viejo anhelo de un ferrocarril biocenico encargado de vincular el Pacfico y el
Atlntico, este hecho repercute an ms, cuando el Estado y las empresas privadas se hacen cargo de la
administracin de tramos cortos; de esta manera, llegaron a existir hasta nueve empresas encargadas de
administrar lneas frreas; esta situacin perdura por mucho tiempo en la administracin del transporte
ferroviario del pas.
Construccin del ferrocarril de Arica a El Alto de La Paz y situacin comparativa de las empresas.
Un gran vaco de la historiografa de los transportes en Bolivia es el desconocimiento del proceso que
caracteriza el comportamiento del ferrocarril y el flujo de mercancas y minerales que transporta, en este
sentido, la historia del ferrocarril Arica a El Alto de La Paz es un buen ejemplo para ser estudiado y
comparado con la competencia ejercida por la administracin de las (railways); es adems, resultado del
suceso beligerante entre Bolivia y Chile del ao de 1879, por el cual, Bolivia recibe una indemnizacin de
un milln setecientas mil libras esterlinas como "pago de guerra" para construir un ferrocarril
ntegramente financiado y administrado por el gobierno de Chile.
Tal como establece el Tratado de Paz de 1904, la administracin del ferrocarril estuvo bajo la tuicin del
gobierno de Chile por el lapso de 15 aos, la construccin se inici con los problemas tradicionales de
financiamiento y la falta de estudios de ingeniera de la ruta; adems, los continuos fracasos de las
empresas adjudicatarias para construir el ferrocarril, son la constante, que el gobierno de Chile se encarga
de resolver continuamente.
La Direccin General de Ferrocarriles Bolivianos es la administradora gubernamental dependiente del
Ministerio de Obras Pblicas y Fomento encargada de controlar, aproximadamente ochocientos kilmetros
de lneas frreas, es una unidad tcnica que permanentemente choca con los constantes problemas
causados por la administracin de las railways y de las empresas privadas de ferrocarriles; en ese sentido,
resalta la competencia surgida entre el monopolio extranjero de ferrocarriles y las empresas de
administracin fiscal caracterizadas por tener siempre prdidas econmicas y escasez de recursos
materiales.
El captulo finaliza con la presentacin y anlisis de cuadros comparativos. Generados por el funcionamiento
de la empresa durante sus primeros aos de vida; de esta manera, se podr observar s la poderosa
empresa de ferrocarriles The Antofagasta (Chile) and Bolivia Railway Company Limited, tiene alguna
competencia.
Cada uno de los temas concernientes a la administracin de lneas frreas, incluye una seccin con cuadros y
grficos estadsticos, que tienen las siguientes variables: longitud, costo total, costo por kilmetro, ingresos,
egresos, utilidades, movimiento de pasajeros y de carga; de esa manera, se recogen datos estadsticos que
permiten conocer la naturaleza y magnitud de las railways, de las empresas privadas y de las lneas de
administracin fiscal. En Bolivia, existan tres tipos de empresas que dominan el transporte ferroviario: las
conocidas como Railways, que representan el monopolio extranjero del transporte; las empresas
particulares que se adjudican tramos cortos generalmente ligados a la produccin minera y la de
administracin fiscal de ferrocarriles controlada a travs del Ministerio de Obras Pblicas y Fomento.
Ferrocarriles complementarios.
Finaliza la presente obra analizando la construccin de proyectos ferrocarrileros tambin conocidos como
ferrocarriles complementarios, estas lneas son terminadas de construir y un par de ellas fracasan, ese es
el caso, del importante proyecto para unir el occidente y el oriente Boliviano: a travs del ferrocarril de
Cochabamba a Santa Cruz y de La Paz al Beni; que despus de realizar grandes y costosas inversiones tiene
el triste final de ser abandonada. Las lneas complementarias son descritas y analizadas entre ellas se
resalta la lnea internacional de conexin con el Atlntico a travs del ferrocarril del Central Norte
Argentino, la construccin del ferrocarril de Atocha - Villazn complementario de la misma lnea frrea,
la construccin del ferrocarril de la empresa privada de Simn Patio; adems, de la construccin de las
dos vas descritas lneas arriba.
Visin general de los ferrocarriles en Bolivia.
El ltimo punto del presente trabajo es un breve recapitulacin que aborda el tema de la Ley General de
Ferrocarriles del ao de 1910, de la misma manera, se hace referencia al movimiento social de los
trabajadores ferroviarios, adems, se presenta una visin de la situacin general de los ferrocarriles y se
culmina brindando algunas reflexiones y conclusiones.
SISTEMA FERROVIARIO NACIONAL.

Redes ferroviarias en vigencia

El actual sistema ferroviario en Bolivia es administrado por el sector privado, de acuerdo a contratos
suscritos por el Estado Boliviano con la Empresa "CRUZ BLANCA" que concesion los servicios de
la red oriental a la Empresa "FERROCARRILES DEL ORIENTE (S.A)-(FCOSA) y en la Red Andina a la Empresa
"FERROCARRIL ANDINO (S.A)-(FCOSA). Es necesario aclarar que ambas empresas operan en forma
Independiente.
Segn la modalidad actual de operacin, el Estado mantiene la propiedad de todas las vas e
instalaciones fijas, adems de percibir las tasas impositivas por la concesin, licencia y el alquiler
del material rodante, por su parte la empresa adjudicatario se compromete a administrar los
servicios de acuerdo a las necesidades estipuladas en el contrato, satisfaciendo las regulaciones
de la superintendencia de transportes. Los servicios de trfico ferroviario internacional en la Red
Andina durante la gestin 1997 correspondieron al 63y20% a travs de los puertos de Antofagasta
y Arica en Chile, respectivamente y del 14% a travs Guaqui con puertos peruanos. El resto de las
vas, aunque algunas de ellas forman parte de concesiones internacionales importantes, realizan
trficos limitados como las lneas Uyuni -Villazn que conectan el pas con la Argentina.
Con respecto a la Red oriental, las principales vas son Santa Cruz-Quijarro que se conecta con el
Brasil, y Santa Cruz -Yacuiba, con Argentina mantenindose un servicio permanente en ambas
lneas, especialmente en la primera que mueve importantes volmenes de trfico internacional. El
resto de las lneas en esta red ofrece un servicio limitado o su operacin ha sido suspendida. Ambas
redes ferroviarias manejan la administracin, la comercializacin o venta de servicios o la
operacin ferroviaria. El mantenimiento de vas y actividades conexas se halla concesionado.
Es muy importante puntualizar que desde la operacin de los ferrocarriles bajo la nueva
administracin se ha suspendido el servicio intermodal entre ambas redes ferrocarril carretera
o viceversa. Las exportaciones originadas en Santa Cruz a travs del Pacifico se transportan por
carreteras ;asta destino o puerto de embarque, o se recepcionan como carga nueva en Oruro,
Viacha u otra estacin para su despacho a destino o puerto de embarque. Actualmente la carga de
puertos originada en el Pacifico (Antofagasta, Arica, Iquique y Matarani) se transporta por carretera;
hasta destino final o por ferrocarril ;hasta la Aduana de Oruro o El Alto, para su transbordo a
camiones ;hasta su destino final.
RED OCCIDENTAL.
BOLIVIA Mapa ferroviario zona andina

RED ORIRNTAL.
 Mapa de la Red Oriental
1.244 Km
Trocha mtrica

Sector Norte
Santa Cruz Montero
Distancia: 62 Km

Sector Sur
Santa Cruz Yacuiba (Frontera con Argentina)
Distancia: 539 Km

Sector Este
Santa Cruz Puerto Quijarro (Frontera con Brasil)

Distancia: 643 Km

BOLIVIA Mapa Ferroviario zona oriental