Sol

Sol
Datos derivados de la observacin terrestre
149 597 870 700
Distancia media desde la Tierra
m(~ 1,5 1011 m)
Brillo visual (V) 26,8
Dim. angular en el perihelio 32' 35,64"
Dim. angular en el afelio 31' 31,34"
Caractersticas fsicas
Dimetro 1 392 000 km(~1,4 109 m)
Dimetro relativo (dS/dT) 109
Superficie 6,0877 1012 km
Volumen 1,4123 1018 km
Masa 1,9891 1030 kg
Masa relativa a la de la Tierra 332 946 X
Densidad 1411 kg/m
Densidad relativa a la de la Tierra 0,26x
Densidad relativa al agua 1,41x
Gravedad en la superficie 274 m/s (27,9 g)
Velocidad de escape 617,7 km/s
Temperatura efectiva de la
5778 K (5505 C)
superficie
Temperatura mxima de la corona 1-2105 K1
Temperatura del ncleo ~ 1,36 106 K
Luminosidad (LS) 3,827 1026 W
Periodo de rotacin
En el ecuador: 27d 6h 36min
A 30 de latitud: 28d 4h 48min
A 60 de latitud: 30d 19h 12min
A 75 de latitud: 31d 19h 12min
Caractersticas orbitales
Distancia mxima al centro de ~2.51017 km
la Galaxia ~26000 aos luz
Periodo orbital alrededor del
2,25 - 2,50 108 aos2
centro galctico
Velocidad orbital mxima ~251 km/s3
Inclinacin axial con la eclptica 7.25
Inclinacin axial con el plano de la
67.23
galaxia
Composicin de la fotosfera
Hidrgeno 73,46 %
Helio 24,85 %
Oxgeno 0,77 %
Carbono 0,29 %
Hierro 0,16 %
 Nen 0,12 %
Nitrgeno 0,09 %
Silicio 0,07 %
Magnesio 0,05 %
Azufre 0,04 %
Para otros usos de este trmino, vase Sol (desambiguacin).
El Sol (del latn sol, solis, a su vez de la raz protoindoeuropea sauel- brillar)4 es
una estrella de tipo-G de la secuencia principal y clase de luminosidad V que se encuentra
en el centro del sistema solar y constituye la mayor fuente de radiacin
electromagntica de este sistema planetario.5 Es una bola esfrica casi perfecta
de plasma, con un movimiento convectivo interno que genera un campo magntico a
travs de un proceso de dinamo. Cerca de tres cuartas partes de la masa del Sol constan
de hidrgeno; el resto es principalmente helio, con cantidades mucho ms pequeas de
elementos, incluyendo el oxgeno, carbono, nen y hierro.
Se form hace aproximadamente 4600 millones de aos a partir del colapso
gravitacional de la materia dentro de una regin de una gran nube molecular. La mayor
parte de esta materia se acumul en el centro, mientras que el resto se aplan en un disco
en rbita que se convirti en el sistema solar. La masa central se volvi cada vez ms
densa y caliente, dando lugar con el tiempo al inicio de la fusin nuclear en su ncleo. Se
cree que casi todas las estrellas se forman por este proceso. El Sol es ms o menos de
edad intermedia y no ha cambiado drsticamente desde hace ms de cuatro mil millones
de aos, y seguir siendo bastante estable durante otros cinco mil millones de aos ms.
Sin embargo, despus de que la fusin del hidrgeno en su ncleo se haya detenido, el
Sol sufrir cambios severos y se convertir en una gigante roja. Se estima que el Sol se
volver lo suficientemente grande como para engullir las rbitas actuales
de Mercurio, Venus y posiblemente la Tierra.
La Tierra y otros cuerpos (incluidos
otros planetas, asteroides, meteoroides, cometas y polvo) orbitan alrededor del Sol.5 Por s
solo, representa alrededor del 99,86 % de la masa del sistema solar.6 La distancia media
del Sol a la Tierra fue definida exactamente por la Unin Astronmica Internacional en 149
597 870 700 metros7 (aproximadamente 150 millones de kilmetros). Su luz recorre esta
distancia en 8 minutos y 19 segundos.
La energa del Sol, en forma de luz solar, sustenta a casi todas las formas de vida en la
Tierra a travs de la fotosntesis, y determina el clima de la Tierra y la meteorologa.
Es la estrella del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra; por lo tanto, es el
astro con mayor brillo aparente. Su visibilidad en el cielo local determina, respectivamente,
el da y la noche en diferentes regiones de diferentes planetas. En la Tierra,
la energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos que constituyen la
base de la cadena trfica, siendo as la principal fuente de energa de la vida. Tambin
aporta la energa que mantiene en funcionamiento los procesos climticos.
El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia principal, con
un tipo espectral G2 y clase de luminosidad V, por tanto, tambin es denominada como
enana amarilla, se form entre 4567,9 y 4570,1 millones de aos y permanecer en la
secuencia principal aproximadamente 5000 millones de aos ms. El Sol, junto con todos
los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluida la Tierra, forman el sistema solar.
A pesar de ser una estrella mediana, es la nica cuya forma se puede apreciar a simple
vista, con un dimetro angular de 32 35 de arco en el perihelio y 31 31 en el afelio, lo
que da un dimetro medio de 32 03. La combinacin de tamaos y distancias del Sol y
la Luna son tales que se ven, aproximadamente, con el mismo tamao aparente en el
cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses solares distintos (totales, anulares o
parciales).
 El vasto efecto del Sol sobre la Tierra ha sido reconocido desde tiempos prehistricos y ha
sido considerado por algunas culturas como una deidad. El movimiento de la Tierra
alrededor del Sol es la base del calendario solar, el cual es el calendario predominante en
uso hoy en da.
La disciplina cientfica que se encarga del estudio del Sol en su totalidad es la fsica solar.

ndice
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1Caractersticas
2Luz solar
3Composicin
4Nacimiento y muerte del Sol
5Estructura del Sol
o 5.1Ncleo
o 5.2Zona radiante
o 5.3Zona convectiva
o 5.4Fotosfera
o 5.5Cromosfera
o 5.6Corona solar
6Heliosfera. Efectos del viento solar en el sistema solar
o 6.1Eyeccin de masa coronal
o 6.2Cambio de polaridad solar
7Importancia de la energa solar en la Tierra
o 7.1Reacciones termonucleares e incidencia sobre la superficie terrestre
8Observacin astronmica del Sol
o 8.1Exploracin solar
9Clculo histrico del tamao del Sol y su distancia
10Vase tambin
11Notas aclaratorias
12Referencias
13Bibliografa
14Enlaces externos
o 14.1Generales
o 14.2Observacin del Sol

Caractersticas
El Sol es una estrella de tipo-G de la secuencia principal que abarca aproximadamente el
99,86 % de la masa del sistema solar. El Sol tiene una magnitud absoluta de +4.83,
estimada como la ms brillante de las 85 % de estrellas de la Va Lctea, la mayora de las
cuales son enanas rojas. El Sol pertenece a la Poblacin I, o a las estrellas ricas en
elementos pesados. La formacin del Sol pudo haber sido provocado por ondas de choque
de una o ms supernovas prximas. Esto fue planteado debido a la gran abundancia de
elementos pesados en el sistema solar, como el oro y el uranio, en relacin con las
abundancias de estos elementos en la llamada Poblacin II de estrellas, siendo stas
pobres en elementos pesados. Estos elementos podran haberse producido por reacciones
nucleares endotrmicas durante una supernova, o por transmutacin a travs de
la absorcin neutrnica dentro de una estrella masiva de segunda generacin.
El Sol es, con diferencia, el objeto ms brillante en el cielo, con magnitud aparente de -
26,74. Es unos 13 000 millones de veces ms brillante que la segunda estrella ms
brillante, Sirio, que tiene una magnitud aparente de -1.46. La distancia media del centro del
Sol al centro de la Tierra es de aproximadamente 1 unidad astronmica (alrededor de 150
millones de kilmetros), aunque la distancia vara a medida que la Tierra se mueve desde
el perihelio en enero hasta el afelio en julio. En esta distancia media, la luz viaja desde el
horizonte del Sol hasta el horizonte de la Tierra en unos 8 minutos y 19 segundos,
mientras que la luz desde los puntos ms cercanos del Sol y de la Tierra tarda
aproximadamente dos segundos menos.
El Sol no tiene un lmite definido, y en sus partes externas su densidad disminuye
exponencialmente al aumentar la distancia desde su centro. No obstante, a efectos de
medicin, se considera el radio solar como la distancia que engloba desde su centro hasta
el borde de la fotosfera, la superficie visible aparente del Sol. Con base en esta medida, el
Sol es una esfera casi perfecta con un achatamiento estimado de 9 millonsimas, lo que
significa que su dimetro polar difiere de su dimetro ecuatorial por tan solo 10 kilmetros.
El efecto mareal de los planetas es dbil y no afecta significativamente a la forma del Sol.
El Sol rota ms deprisa por su ecuador que por sus polos. Esta rotacin diferencial es
causada por el movimiento de conveccin debido al transporte de calor y al efecto
coriolis producido por la rotacin del Sol. En un marco de referencia definido por las
estrellas, el periodo de rotacin es de aproximadamente 25,6 das en el ecuador y de 33,5
das en los polos. Visto desde la Tierra en su rbita alrededor del Sol, el perodo de
rotacin aparente del Sol en su ecuador es de unos 28 das.

Luz solar
Artculo principal: Luz solar

La constante solar es la cantidad de energa que el Sol deposita por unidad de superficie y
que es directamente expuesta como luz solar. La constante solar es igual a
aproximadamente 1368 W/m (vatios por metro cuadrado) a una distancia de una unidad
astronmica (UA) del Sol (es decir, en o cerca de la Tierra). La luz del Sol en la superficie
de la Tierra es atenuada por la atmsfera terrestre, de modo que, llega menos energa a la
superficie (cerca de 1000 W/m) en condiciones claras cuando el Sol est cerca del cenit.
La luz del Sol en la parte superior de la atmsfera terrestre est compuesta (por energa
total) de aproximadamente un 50 % de luz infrarroja, un 40 % por luz visible y un 10 %
de luz ultravioleta. La atmsfera terrestre filtra ms del 70 % de la radiacin
ultravioleta solar, especialmente en las longitudes de onda ms cortas. La radiacin
ultravioleta solar ioniza la parte superior de la atmsfera del lado diurno de la Tierra,
haciendo a la ionosfera conductora de electricidad.
El color del Sol es blanco con un ndice de color-espacio (CIE) cercano al (0.3, 0.3) cuando
se ve desde el espacio o desde lo alto en el cielo; en cambio, cuando se est desde una
zona baja del cielo la dispersin atmosfrica del Sol tiene un color amarillo, rojo, naranja y
magenta. A pesar de su blancura tpica, la mayora de la gente se imagina mentalmente el
Sol como amarillo; las razones de ello son objetos de debate. El Sol es una estrella G2V,
con G2 indica que su temperatura superficial es de aproximadamente 5778 K (5505 C,
9941 F), y V que, como la mayora de las estrellas, es una estrella enana de la secuencia
principal. La luminancia media del Sol es de aproximadamente 1,88 giga candelas por
metro cuadrado, pero como se ve a travs de la atmsfera de la Tierra, esto se reduce a
aproximadamente 1,44 Gcd/m. Sin embargo, la luminancia no es constante a travs del
disco del Sol (oscurecimiento del limbo).

Composicin
El Sol est compuesto principalmente por los elementos qumicos hidrgeno y helio; que
representan el 74,9 % y el 23,8 % de la masa del Sol en la fotosfera, respectivamente.
Todos los elementos ms pesados, llamados metales en astronoma, representan menos
del 2% de la masa, con el oxgeno (ms o menos el 1 % de la masa del
Sol), carbono(0,3 %), nen (0,2 %), y el hierro (0,2 %) siendo el ms abundante.
El Sol hered su composicin qumica del medio interestelar a travs del cual se form. El
hidrgeno y el helio en el Sol fueron producidos por nucleosntesis del Big Bang, y los
elementos ms pesados se crearon por nucleosntesis estelar en generaciones de
estrellas que completaron su evolucin estelar y devolvieron su material al medio
interestelar antes de la formacin del Sol. La composicin qumica de la fotosfera se
considera normalmente como representativa de la composicin del sistema solar
primordial. Sin embargo, desde que se form el Sol, parte del helio y de elementos
pesados se han asentado gravitacionalmente desde la fotosfera. Por lo tanto, en la
fotosfera de hoy en da, la fraccin de helio es reducida, y la metalicidad es solo el 84 % de
lo que era en la fase protoestelar (antes de que la fusin nuclear comenzara en el ncleo).
Se cree que la composicin protoestelar del Sol ha sido de un 71,1 % de hidrgeno,
27,4 % de helio, y de un 1,5 % de elementos ms pesados.
Hoy en da, la fusin nuclear en el ncleo del Sol ha modificado la composicin mediante
la conversin del hidrgeno en helio, por lo que ahora la parte ms interna del Sol es ms
o menos un 60 % de helio, junto con la abundancia de elementos ms pesados sin ser
alterados. Debido a que el calor se transfiere desde el centro del Sol por radiacin en vez
de por conveccin, ninguno de los productos de fusin del ncleo han llegado a la
fotosfera.
La zona reactiva del ncleo de "combustin del hidrgeno", donde el hidrgeno se
convierte en helio, est empezando a ser circundado por un ncleo interno de "cenizas de
helio". Este desarrollo continuar y posteriormente tendr lugar la salida del Sol de
la secuencia principal para llegar a convertirse as en una gigante roja.
La abundancia de elementos pesados solares descritos anteriormente son medidos
usando tanto espectroscopia de la fotosfera del Sol como midiendo las abundancias en
los meteoritos que nunca han sido calentados a temperaturas de fusin. Se cree que estos
meteoritos retienen la composicin del Sol protoestelar y, por lo tanto, no se ve afectado
por la sedimentacin de elementos pesados. Por lo general los dos mtodos concuerdan
bien.

Nacimiento y muerte del Sol

Artculos principales: Evolucin estelar y Nebulosa protosolar.

La diferencia de tamaos entre el Sol y la Tierra queda patente en esta imagen comparativa de
ambos, con la tierra en el lado izquierdo, y un trozo del Sol a la derecha.

El Sol se form hace 4650 millones de aos y tiene combustible para 7500 millones de
aos ms.8nota 1 Despus, comenzar a hacerse ms y ms grande, hasta convertirse en
una gigante roja. Finalmente, se hundir por su propio peso y se convertir en una enana
blanca, que puede tardar unos mil millones de aos en enfriarse.9
Se form a partir de nubes de gas y polvo que contenan residuos de generaciones
anteriores de estrellas. Gracias a la metalicidad de dicho gas, de su disco
circunestelar surgieron, ms tarde, los planetas, asteroides y cometas del sistema solar.
En el interior del Sol se producen reacciones de fusin en las que los tomos
de hidrgeno se transforman en helio, producindose la energa que irradia. Actualmente,
el Sol se encuentra en plena secuencia principal, fase en la que seguir unos 5000
millones de aos ms fusionando hidrgeno de manera estable.
El Sol rodeado por un arcoiris

Cada segundo se transforman 700 millones de toneladas de hidrgeno en cenizas de

helio, este proceso transforma cinco millones de toneladas de materia en energa, lo que
da como resultado que el Sol cada vez se vuelve ms liviano.10
Llegar un da en que el Sol agote todo el hidrgeno en la regin central al haberlo
transformado en helio. La presin ser incapaz de sostener las capas superiores y la
regin central tender a contraerse gravitacionalmente, calentando progresivamente las
capas adyacentes. El exceso de energa producida har que las capas exteriores del Sol
tiendan a expandirse y enfriarse y el Sol se convertir en una estrella gigante roja. El
dimetro puede llegar a alcanzar y sobrepasar al de la rbita de la Tierra, con lo cual,
cualquier forma de vida se habr extinguido. Cuando la temperatura de la regin central
alcance aproximadamente 100 millones de kelvins, comenzar a producirse la fusin del
helio en carbono mientras alrededor del ncleo se sigue fusionando hidrgeno en helio.
Ello producir que la estrella se contraiga y disminuya su brillo a la vez que aumenta su
temperatura, convirtindose el Sol en una estrella de la rama horizontal. Al agotarse el
helio del ncleo, se iniciar una nueva expansin del Sol y el helio empezar tambin a
fusionarse en una nueva capa alrededor del ncleo inerte -compuesto de carbono y
oxgeno y que por no tener masa suficiente el Sol no alcanzar las presiones y
temperaturas suficientes para fusionar dichos elementos en elementos ms pesados- que
lo convertir de nuevo en una gigante roja, pero esta vez de la rama asinttica gigante y
provocar que el astro expulse gran parte de su masa en la forma de una nebulosa
planetaria, quedando nicamente el ncleo solar que se transformar en una enana
blanca y, mucho ms tarde, al enfriarse totalmente, en una enana negra. El Sol no llegar
a estallar como una supernova al no tener la masa suficiente para ello.

Ciclo de vida del Sol.

Si bien se crea en un principio que el Sol acabara por absorber a Mercurio, a Venus y a la
Tierra al convertirse en gigante roja, la gran prdida de masa que sufrir en el proceso hizo
pensar por un tiempo que la rbita terrestre al igual que la de los dems planetas del
sistema solar se expandira posiblemente y salvara a nuestro planeta de ese destino.11
Sin embargo, un artculo reciente postula que ello no ocurrir y que las
interacciones mareales, as como el roce con la materia de la cromosfera solar, harn que
nuestro planeta sea absorbido.12 Otro artculo posterior apunta en la misma direccin.13
Amanecer desde el mirador del Garb en Valencia (Espaa).

Estructura del Sol

Imagen detallada de un conjunto de manchas solares observadas en el espectro de luz visible. La

umbra y la penumbra son claramente discernibles, as como la granulacin solar.

Artculo principal: Estructura estelar

Como toda estrella, el Sol posee una forma esfrica, y a causa de su lento movimiento de
rotacin, tiene tambin un leve achatamiento polar. Como en cualquier cuerpo masivo,
toda la materia que lo constituye es atrada hacia el centro del objeto por su propia fuerza
gravitatoria. Sin embargo, el plasma que forma el Sol se encuentra en equilibrio, ya que la
creciente presin en el interior solar compensa la atraccin gravitatoria, lo que genera
un equilibrio hidrosttico. Estas enormes presiones se producen debido a la densidad del
material en su ncleo y a las enormes temperaturas que se dan en l gracias a
las reacciones termonucleares que all acontecen. Existe, adems de la contribucin
puramente trmica, una de origen fotnico. Se trata de la presin de radiacin, nada
despreciable, que es causada por el ingente flujo de fotones emitidos en el centro del Sol.
Casi todos los elementos qumicos terrestres
(aluminio, azufre, bario, cadmio, calcio, carbono, cerio, cobalto, cobre, cromo, estao, estro
ncio, galio, germanio, helio, hidrgeno, hierro, indio, magnesio, manganeso, nquel, nitrge
no, oro, oxgeno, paladio, plata, platino, plomo, potasio, rodio, silicio, sodio, talio, titanio, tu
ngsteno, vanadio, circonio y zinc) y diversos compuestos (como el ciangeno, el xido de
carbono y el amoniaco) han sido identificados en la constitucin del astro rey, por lo que se
ha concluido que, si nuestro planeta se calentara hasta la temperatura solar, tendra un
espectro luminoso casi idntico al Sol. Incluso el helio fue descubierto primero en el Sol y
luego se constat su presencia en nuestro planeta.14
El Sol presenta una estructura en capas esfricas o en "capas de cebolla". La frontera
fsica y las diferencias qumicas entre las distintas capas son difciles de establecer. Sin
embargo, se puede determinar una funcin fsica que es diferente para cada una de las
capas. En la actualidad, la astrofsica dispone de un modelo de estructura solar que
explica satisfactoriamente la mayor parte de los fenmenos observados. Segn este
modelo, el Sol est formado por: 1) ncleo solar, 2) zona radiante, 3) zona convectiva,
4) fotosfera, 5) cromosfera, 6) corona, 7) manchas solares, 8) granulacin y 9) viento solar.
Ncleo
Artculos principales: Nucleosntesis estelar, Cadena protn-protn y Ciclo CNO.

Imagen que muestra las capas del interior del Sol

Ocupa unos 139 000 km del radio solar, 1/5 del mismo, y es en esta zona donde se
verifican las reacciones termonucleares que proporcionan toda la energa que el Sol
produce. Esta energa generada en el ncleo del Sol tarda un milln de aos para alcanzar
la superficie solar.10 En su centro se calcula que existe un 49 por ciento de hidrgeno, 49
por ciento de helio y un 2 por ciento que se distribuye en otros elementos que sirven
como catalizadores en las reacciones termonucleares. A comienzos de la dcada de los
aos 30 del siglo XX, el fsico austriaco Fritz Houtermans (1903-1966) y el astrnomo
ingls Robert d'Escourt Atkinson (1898-1982) unieron sus esfuerzos para averiguar si la
produccin de energa en el interior del Sol y en las estrellas se poda explicar por las
transformaciones nucleares. En 1938 Hans Albrecht Bethe(1906-2005), en los Estados
Unidos, y Carl Friedrich von Weizscker (1912-2007), en Alemania, simultnea e
independientemente, encontraron el hecho notable de que un grupo de reacciones en las
que intervienen el carbono y el nitrgeno como catalizadores constituyen un ciclo, que se
repite una y otra vez, mientras dura el hidrgeno. A este grupo de reacciones se les
conoce como ciclo de Bethe o del carbono, y es equivalente a la fusin de
cuatro protones en un ncleo de helio. En estas reacciones de fusin hay una prdida de
masa, esto es, el hidrgeno consumido pesa ms que el helio producido. Esa diferencia de
masa se transforma en energa, segn la ecuacin de Einstein (E = mc), donde E es
la energa, m la masa y c la velocidad de la luz. Estas reacciones nucleares transforman el
0,7 por ciento de la masa afectada en fotones, con una longitud de onda cortsima y, por lo
tanto, muy energticos y penetrantes. La energa producida mantiene el equilibrio trmico
del ncleo solar a temperaturas aproximadamente de 15 millones de kelvins.
El ciclo ocurre en las siguientes etapas:
1H + 6C12 7N13 ;
1

7N 6C13 + e+ + neutrino ;
13
1
1H + 6C
13
7N14 ;
1
1H + 7N
14 8O15 ;
8O
15 7N + e+ + neutrino ;
15
1 15 C12 + He4.
1H + 7N 6 2