Biología 2017

PREUNIVERSITARIO POPULAR VCTOR JARA
REA BIOLOGA
BIOLOGA COMN
SEGUNDA EDICIN
Autores:
MITCHELL COMTE C.
RAFAEL ESCOBAR M.
CLAUDIO FRAS J.
PAULINA GMEZ S.
Primera Revisin:
MITCHELL COMTE C.
CLAUDIO FRAS J.
PAULINA GMEZ S.
FELIPE VALENZUELA LL.
Canto que mal me sales
Cuando tengo que cantar espanto!
Espanto como el que vivo
como el que muero, espanto.
De verme entre tanto y tantos
momentos del infinito
en que el silencio y el grito
son las metas de este canto
Vctor Jara
Asesinado el 16 de septiembre de 1973
rea Biologa
Preuniversitario Popular Vctor Jara
Bienvenida.
La Biologa es una ciencia cuyo objeto de estudio es diverso y complejo, el cual se organiza en
diferentes ramas o disciplinas como la biologa celular, fisiologa, anatoma, ecologa, entre
muchas otras. En las pginas siguientes te encontrars con un libro elaborado por profesionales y
estudiantes de las diferentes reas del conocimiento, como lo son la biologa, qumica, enfermera,
medicina, entre otros. Cada vez que acudas a este texto recuerda que dentro de cada palabra u
oracin lleva incluido, implcitamente, los buenos deseos de los autores para con sus lectores.
Este libro y preuniversitario en s, nacen de la necesidad de acortar la brecha social que existe en
cuanto al ingreso a las Universidades Chilenas. Somos conscientes que son muchos los factores
que pudiesen estar en vuestra contra, pero afortunadamente hemos sido fieles testigos de
alumnos que, pese a todas las dificultades, se han superado enormemente y han logrado llegar a
la meta que se propusieron (ingresar a la carrera en la universidad que ellos deseaban).
Recuerda que el texto y tus profesores forman parte del 20% de tu xito, el otro 80% es
completamente personal y requiere de tenacidad y perseverancia.
El genio es resultado de 1% de inspiracin y de un 99% de transpiracin. -Thomas Edison-
Agradecimientos:
A nuestros maestros y alumnos, a quienes por aos les hemos dedicado nuestro tiempo y
conocimientos y de quienes seguimos aprendiendo cada da ms.
Y a nuestras familias, por su apoyo, nimo y amor incondicional.
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rea Biologa
Acerca de los autores
Mitchell Comte C.
Estudiante de V ao de Enfermera, Universidad de Santiago de Chile.
Ayudante de Biologa y Fisiologa Humana, Universidad de Santiago de Chile.
Tutor de Biologa (2013 - 2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Coordinador rea Biologa (2015 - 2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Rafael Escobar M.
Estudiante de II ao de Medicina, Universidad Diego Portales.
Ex-estudiante de Enfermera (2015), Universidad de Chile.
Tutor de Biologa (2015-2017) y Qumica (2016-2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Coordinador rea Qumica (2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Claudio Fras J.
Licenciado en Ciencias mencin Biologa, Universidad de Chile.
Licenciado en Pedagoga en educacin media, Universidad de Chile.
Tutor de Biologa (2013 - 2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Coordinador rea Biologa (2015 - 2017), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Paulina Gmez S.
Licenciada en Qumica Ambiental, Universidad de Chile.
Tutora de Biologa (2012 - 2016), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Coordinadora rea Biologa (2013 - 2014), Preuniversitario Popular Vctor Jara.
Preuniversitario Popular Vctor Jara,

Primera edicin ao 2016 .
Segunda edicin 2017
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rea Biologa
Contenido
Contenido ...................................................................................................................................... 4
Unidad 1: Organizacin, estructura y actividad celular .................................................................. 6
Captulo 1: Niveles de organizacin de la materia ....................................................................... 6
Preguntas PSU ..................................................................................................................... 17
Me debera importar: ........................................................................................................... 17
Captulo 2: Principales elementos que constituyen la materia viva. .......................................... 18
Preguntas PSU...................................................................................................................... 24
Captulo 3: Biomolculas orgnicas .......................................................................................... 26
Preguntas PSU...................................................................................................................... 46
Captulo 4: Teora celular y clula ............................................................................................. 48
Preguntas PSU...................................................................................................................... 52
Captulo 5: Las clulas Procariontes y Eucariontes: ................................................................... 54
Preguntas PSU...................................................................................................................... 64
Captulo 6: La membrana plasmtica ........................................................................................ 66
Preguntas PSU...................................................................................................................... 76
Captulo 7: Respiracin celular ................................................................................................. 78
Preguntas PSU...................................................................................................................... 86
Captulo 8: Material gentico y Mutaciones ............................................................................. 88
Preguntas PSU...................................................................................................................... 98
Captulo 9: El ciclo celular ....................................................................................................... 100
Preguntas PSU.................................................................................................................... 107
Captulo 10: Cncer y Clonacin ............................................................................................. 108
Preguntas PSU.................................................................................................................... 121
Me debera importar: ......................................................................................................... 121
4
rea Biologa
Captulo 11: Meiosis ............................................................................................................... 122

Preguntas PSU.................................................................................................................... 132
Captulo 12: Gametognesis ................................................................................................... 134
Preguntas PSU.................................................................................................................... 141
Unidad 2: Herencia y evolucin .................................................................................................. 142
Captulo 13: Gentica Mendeliana ......................................................................................... 142
Preguntas PSU.................................................................................................................... 156
Unidad 3: Procesos y Funciones Vitales ...................................................................................... 158
Captulo 14: Sistema Endocrino .............................................................................................. 158
Preguntas PSU.................................................................................................................... 184
Captulo 15: Hormonas y sexualidad humana. ........................................................................ 186
Preguntas PSU.................................................................................................................... 199
Captulo 16: Parto y lactancia ................................................................................................. 200
Preguntas PSU.................................................................................................................... 203
Captulo 17: Mtodos anticonceptivos (MAC) e Infecciones de Transmisin Sexual (ITS) ........ 204
Preguntas PSU.................................................................................................................... 212
Unidad 4: Organismo y ambiente ............................................................................................... 214
Captulo 18: Flujo de materia y energa en el Ecosistema........................................................ 214
Preguntas PSU.................................................................................................................... 233
Me Debera importar: ......................................................................................................... 234
Captulo 19: Poblaciones y Comunidad ................................................................................... 236
Me debera importar .......................................................................................................... 244
Preguntas PSU.................................................................................................................... 245
Glosario ..................................................................................................................................... 246
Referencias ................................................................................................................................ 253
Notas/Apuntes........................................................................................................................... 254
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rea Biologa
Unidad 1: Organizacin, estructura y actividad celular

Captulo 1: Niveles de organizacin de la materia
Objetivos:
- Reconocer los distintos niveles jerrquicos

de organizacin biolgica.
- Identificar los elementos, molculas y
macromolculas que constituyen la
materia viva.
- Comprender la conjugacin de los
distintos componentes que conforman un
nivel de organizacin biolgica y que lo
diferencia del resto.
Introduccin
La infinidad de formas que puede tomar la

vida no es una simple coincidencia, es ms bien un
sistema de organizacin de estructuras
microscpicas y macroscpicas que en la
bsqueda de estabilizarse con el medio dan origen
a lo que llamamos naturaleza.
Los tomos o elementos qumicos son los
que ocupan el nivel jerrquico ms bajo de la
materia viva, siendo los tomos de Carbono (C),
Hidrgeno (H), Oxgeno (O) y Nitrgeno (N) los Figura 1.1. Niveles de organizacin
principales constituyentes, tambin conocidos como
bioelementos primarios o elementos biognicos.
La conjuncin de estos elementos da origen a molculas como el Agua, Oxgeno molecular,

molculas orgnicas y un sinfn de compuestos que son imprescindibles para que exista vida. Es as
como el origen de los seres vivos ms remotos, como las bacterias, y tan complejos, como el ser
humano, sigue siendo un misterio. Sin embargo se ha podido dilucidar la composicin y estructura
de prcticamente todo lo que nos rodea, lo que responde a una complejizacin de la materia viva
que para nuestra comprensin se ordena en lo que se conoce como jerarquizacin biolgica.
En este captulo, estudiaremos la progresin biolgica desde los primeros tomos hasta la
unidad mnima de vida que es la clula. Veremos sus distintos organelos y las aglomeraciones
celulares que conforman los tejidos. Tambin abordaremos la diversidad de seres vivos que
habitan el planeta Tierra, la interaccin que surge entre ellos y con su entorno inanimado.
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rea Biologa
1.1. Jerarquizacin biolgica y propiedades emergentes
Todos los seres vivos estn formados por clulas -pequeos compartimentos rodeados de
una membrana- y llenos de una solucin acuosa que se le conoce con el nombre de citosol.
Tambin existen criaturas vivas formadas por una clula (organismos unicelulares) que son las
formas ms simples de vida conocidas hasta el momento. Ejemplo de ello, son las bacterias con las
que convivimos diariamente, algunas ms amigables que otras. Se cree que todas las clulas que
nos constituyen y que viven hoy en distintos organismos, descienden por evolucin mediante
seleccin natural de una clula ancestral comn. La evolucin implica dos procesos esenciales: la
aparicin de una variacin gentica que es transmitida de un individuo a sus descendientes y la
seleccin natural, que corresponde a la informacin gentica que ayude a su portador a sobrevivir
y multiplicarse. No podemos avanzar en los niveles jerrquicos sin comprender el principio central
de la biologa que es la evolucin. A ella se debe la infinidad de formas que toma la vida y su poder
de colonizacin en los distintos ambientes.
Figura 1.2. Distintas dimensiones por las que transitaremos en esta unidad, donde se aprecia una relacin
directa entre tamao y complejidad.
A continuacin analizaremos detenidamente cada uno de los estadios de la jerarquizacin

Biolgica, esta progresin estructural y funcional puede ayudarnos a responder una pregunta que
ms de alguna vez nos hemos planteado: De qu estamos hechos?
Propiedades emergentes: Se define como propiedad emergente a aquella propiedad o

atributo que surge como resultado de la interaccin de todos sus componentes y que no se
reconoce en las propiedades de sus componentes singulares. Para ejemplificar podemos
decir que un individuo no puede describir una tasa de mortalidad, dado que una tasa es el
conjunto de datos que en promedio arroja un valor que corresponde a la cantidad de sujetos
muertos en una poblacin en un determinado lugar y tiempo. Para estos efectos una tasa de
natalidad o de mortalidad son propiedades emergentes de una poblacin, ya que emergen
1.2. Antes que la vida.
de un conjunto de individuos, y no las observamos en niveles inferiores.
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rea Biologa
TOMOS
El nivel qumico es el nivel de organizacin ms

bsico, incluye tomos y molculas. Un tomo es la unidad
ms pequea de un elemento qumico que mantiene las
propiedades caractersticas de este elemento. Las
propiedades emergentes de un tomo son aquellas que lo
describen y explican su comportamiento. As por ejemplo el
Flor es el elemento ms electronegativo de la tabla
peridica y por otra parte el Francio es el que tiene mayor
radio atmico, siendo la electronegatividad y el radio

Figura 1.3. tomo, presente en
atmico propiedades exclusivas de este nivel de cada uno de los niveles de
organizacin de la materia. organizacin biolgica.
MOLCULA
Los tomos se combinan qumicamente

para formar molculas. Dos tomos de
hidrgeno se combinan con un tomo de
oxgeno para formar una molcula de agua.
Aunque est compuesta de dos tipos de tomos
que son gases, el agua es un lquido con
propiedades muy diferentes. As, una molcula
de agua tiene propiedades no comparables con
la suma de las propiedades de sus tomos
constitutivos hidrgeno y oxgeno.
Tambin el oxgeno atmico tiene
propiedades singulares que no se asemejan en
nada con el oxgeno molecular que es el que
respiramos. Podemos decir entonces que el
oxgeno molecular posee propiedades
emergentes que son sinrgicas respecto a las
propiedades del oxgeno atmico, es decir, no
corresponden a la suma de las propiedades
singulares de dos tomos de oxgeno. Un
ejemplo de propiedad emergente a nivel
molecular es la presencia de enlaces.
Figura 1.4. Molcula diatmica.
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rea Biologa
MACROMOLCULA O BIOMOLCULA
Las macromolculas son asociaciones de molculas, que

en conjunto forman una estructura mucho ms compleja. Es
importante destacar las macromolculas de importancia
biolgica: carbohidratos, protenas, lpidos y cidos nucleicos.
stas son capaces de cumplir mltiples funciones esenciales para
la clula. Un ejemplo claro de ello es la funcin energtica que
caracteriza a los carbohidratos, o la funcin de aislantes y reserva
asociada a los lpidos.
Los lpidos son las nicas biomolculas que no forman
polmeros. Si bien son molculas de cadenas hidrocarbonadas
bastante largas, no existe una unin entre ellas mediante enlaces
qumicos, a diferencia de los carbohidratos, protenas y cidos
nucleicos que son producto de una polimerizacin (unin de
varias molculas) de sus respectivos monmeros.
AGREGADO MOLECULAR O SUPRAMOLCULA
La interaccin entre distintas molculas en

diversas matrices ha configurado este nivel biolgico,
claramente superior a una macromolcula, pero
inferior a un ser vivo o a una clula. Existen dos
ejemplos claros de este concepto: por un lado
tenemos a la membrana plasmtica, la cual se
compone principalmente de fosfolpidos y protenas, y
por otra parte tenemos a los ribosomas, orgnulos
formados por ARN ribosomal y protenas.
Los virus son complejos supramoleculares que

provienen de la integracin de un cido nucleico, una
cpside proteica (envoltura) y en ocasiones envuelto
por una membrana lipdica. Pese a tener una
composicin molecular muy compleja y agrupada en
estructuras definidas, un virus no posee las
propiedades emergentes que caracterizan a un ser
vivo, carece de independencia para todo tipo de
reacciones biolgicas y necesita de una maquinaria
celular que no le es propia para reproducirse.
Figura 1.5. Ejemplos de estructuras supramoleculares: EL ADN (arriba), un

ribosoma (al medio) y un virus (abajo).
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rea Biologa
1.3. Cundo hablamos de un ser vivo?
CLULA
La vida se caracteriza por una serie de propiedades que emergen en el nivel de

organizacin celular. Llegamos a la primera forma de vida reconocible por sus
propiedades emergentes como:
- Poseer una maquinaria metablica, que le permite realizar los procesos vitales de
desarrollo, crecimiento y reproduccin.
- Poseer un centro de almacenamiento de la informacin gentica (DNA), y control de los
procesos vitales (mecanismos de regulacin de la expresin gnica).
- Poseer una membrana plasmtica, que delimita al citoplasma, y cuya funcin principal es
regular el intercambio de sustancias entre la clula y el exterior, manteniendo el medio
intracelular constante dentro de ciertos lmites permisibles, (mecanismo de permeabilidad
selectiva).
Figura 1.6. Clula Eucarionte. Organizacin citoplasmtica y organelos.
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rea Biologa
En efecto, llamaremos ser vivo a todo aquel que pueda realizar

por s solo todos estos procesos bioqumicos y que adems su maquinaria
biolgica le conceda la capacidad de adaptarse y relacionarse con su
entorno. Pese a que seguimos avanzando en los niveles de organizacin
biolgica, tenemos a lo menos tres aspectos en comn con las bacterias y
con otros seres microscpicos con los que cohabitamos el planeta.
Organismos Unicelulares
Las bacterias fueron los primeros seres

vivos que colonizaron el planeta Tierra, siendo
capaces de adaptarse a las condiciones extremas
del clima y a los cambios que ha sufrido su hbitat
a lo largo del tiempo. Son organismos unicelulares
y clasificados como procariontes por tener su ADN
libre en el citoplasma. En cambio, las clulas
eucariontes contienen su ADN en una estructura
celular llamada ncleo, adems de poseer
organelos especializados para cumplir distintas
funciones que suponen una evolucin de la clula
Figura 1.7. Bacteria flagelada. Mide un
desde lo ms primitivo a lo ms complejo. micrmetro de longitud.
As como las bacterias son seres vivos unicelulares de tipo procarionte, existen muchos
organismos unicelulares eucariontes, donde una clula por s sola es capaz de satisfacer sus
necesidades y adaptarse sin necesidad de generar aglomeraciones celulares. Esta clula puede
crecer y reproducirse generando nuevas clulas individuales.
Figura 1.8. Organismos unicelulares eucariontes. A la

izquierda est el alga unicelular Acetabularia del reino
Protista y a la derecha la Levadura representando al reino
Fungi.
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rea Biologa
Organismos Coloniales
Cuando las clulas, como seres individuales,

deciden reunirse organizadamente para adaptarse mejor
al medio, sin perder su individualidad (cada una de ellas
sigue realizando todas y cada una de sus funciones),
decimos que forman colonias. Las colonias difieren de los
organismos multicelulares autnticos en que las clulas
individuales preservan un alto grado de independencia.
Frecuentemente estn conectadas por cordones
citoplasmticos que unifican la colonia en grado tal que
puede ser considerada como un slo organismo.
Figura 1.9. Obelia forma parte de la fauna marina y constituye
un ejemplo de organizacin celular colonial. Consiste en un
grupo de hydras individuales que logran unirse fsicamente y
obtener provecho de ello. Surge la cooperacin y distribucin
equitativa de los recursos a nivel celular.
Organismo Pluricelular
Cuando un agregado de clulas implica el

trmino de su individualidad por el bien comn
de ellas mismas, hablamos de una estructura
superior, un organismo que puede o no tener sus
tejidos especializados, pero que no puede
prescindir de la unin de sus clulas ya que
posee una configuracin pluricelular. Desde este
momento las clulas se agrupan en tejidos
especializados y diferentes unos de otros para
cumplir diversas funciones.
Un organismo pluricelular consta de una

organizacin celular parcelada en tejidos cuya
diferenciacin est determinada por la funcin
de dicho tejido. Esta especializacin otorga
ventajas biolgicas que se perpetan en los seres
vivos, lo que vuelve a relacionar la
complejizacin biolgica con la evolucin.
Figura 1.10. Ejemplos de organismos pluricelulares o multicelulares.
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rea Biologa
TEJIDO
Cuando los grupos de clulas se especializan a

tal punto de diferenciarse en forma y funcin de otros
grupos celulares, hablamos de tejidos. Los tejidos que
forman un rgano tienen un mismo origen
embrionario y su composicin molecular y tisular est
estrechamente asociada a la funcin que tiene que
cumplir en el organismo pluricelular. En su conjunto
los diversos tejidos de un organismo logran un efecto
sinrgico, dada la especificidad de cada uno de ellos y
la comunicacin que logran establecer las clulas para
responder a un sinfn de estmulos. Figura 1.11. Eritrocitos en el tejido sanguneo.
Figura 1.12. Ejemplos de tejidos en el cuerpo humano.
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rea Biologa
RGANO
En organismos ms complejos, los tejidos se organizan en

estructuras funcionales denominadas rganos, como el corazn, el
estmago en animales, y races y hojas en plantas.
SISTEMA
Se define sistema como un conjunto de rganos y

estructuras anlogas, que trabajan en conjunto, para cumplir
mltiples funciones.
Por ejemplo, el sistema cardiovascular, est formado por rganos y
estructuras como el corazn, sangre y vasos sanguneos; mientras
que el sistema seo est compuesto por un tipo de tejido conectivo
o conjuntivo especializado que forma los huesos.
ORGANISMO COMPLEJO
Funcionando conjuntamente y con gran precisin,

los sistemas constituyen un organismo complejo
multicelular. Es un conjunto de estructuras ya
descritas, como tomos, molculas y millones de clulas que
conforman distintos sistemas de relacin con el exterior, lo que hace
posible la recepcin de estmulos, responder ante ellos y mantener la
homeostasis o el equilibrio necesario para el normal funcionamiento
de toda esta gran maquinaria biolgica.
Figura 1.13. El corazn presenta un conjunto de tejidos, organizados en

capas: el endocardio, miocardio y pericardio. Los huesos en su conjunto
conforman el sistema esqueltico
La especie es un grupo de organismos con una estructura, funcin,

comportamiento similar y el atributo de generar descendencia
frtil. Los bilogos han identificado alrededor de 1.8 millones de
especies de organismos existentes (actualmente vivos) y estiman
que an quedan varios millones ms por descubrir.
Lectura complementaria
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rea Biologa
1.4. Los seres vivos y sus interacciones
POBLACIN
La interaccin entre dos o ms organismos de la

misma especie construye un nivel jerrquico superior
donde las propiedades emergentes ya no son las
propiedades del individuo si no las de un conjunto de
organismos que al ser de la misma especie forman una
poblacin.
Dos organismos no forman parte de una poblacin

si no se encuentran en la misma zona geogrfica y en el
mismo tiempo, es decir, es necesario que formen parte
del mismo espacio y que haya interaccin, por eso se dice
que son simptricos cuando son capaces de encontrarse
entre ellos.
Los miembros de una poblacin contribuyen a un acervo gentico comn (todos los genes
presentes en la poblacin) y por ende, comparten un ancestro comn.
Figura 1.14. Bosque de Araucarias. Poblacin de plantas de la misma especie endmicas de Chile.
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rea Biologa
COMUNIDAD O BIOCENOSIS
Las poblaciones de diversos tipos de

organismos que habitan en un hbitat en particular
e interactan entre s forman una comunidad o
biocenosis.
Una comunidad puede estar compuesta de
cientos de tipos diferentes de organismos, ya que
las poblaciones dentro de la comunidad
evolucionan, es decir, la comunidad cambia.
Dentro de una comunidad se pueden
formar nuevas categoras de seres vivos, tales Figura 1.15. Comunidad biolgica o Biota.
como: zoocenosis, fitocenosis y microbiocenosis.
ECOSISTEMA
Una comunidad (componente bitico) junto con su

entorno inanimado, o biotopo (componente abitico), es un
ecosistema. Un ecosistema puede ser tan pequeo como un
pozo de agua estancada o tan amplio como un bosque siempre
verde o las dunas costeras.
Figura 1.16. Ecosistema, flujo de energa y materia.

BIOMA
Avanzando por los distintos niveles jerrquicos,

llegamos al Bioma, que corresponde a un conjunto de
ecosistemas de una zona biogeogrfica en la que se
comparten caractersticas como el clima, la flora, fauna,
latitud y precipitaciones. Ejemplos de biomas pueden ser:
Selva tropical, Sabana, Estepa, Bosque templado, Tundra,
entre otros.
Figura 1.17. Los biomas condicionan
la comunidad biolgica del lugar.
BISFERA
Todos los ecosistemas de la tierra conforman la bisfera.
La bisfera incluye todas las partes de la tierra que estn
habitadas por organismos vivos: la atmsfera, la
hidrsfera y la litsfera (corteza terrestre). Es el conjunto
de seres vivos que habitan el planeta Tierra y sus Figura 1.18. Bisfera, componente
interacciones. biolgica del planeta Tierra.
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rea Biologa
Preguntas PSU
1. Entre los niveles de organizacin de los seres vivos, es 4. Cul de las siguientes entidades ecolgicas
correcto afirmar que el nivel que est incorporado en los incluye a las otras cuatro?
otros cuatro es el indicado con el nmero
a) Poblacin.
b) Especie biolgica.
c) Medio abitico.
d) Comunidad bitica.
e) Ecosistema.
A) 1.
B) 2. 5. El concepto de ecosistema se refiere
C) 3.
D) 4. A) Al nmero de individuos de una especie que
E) 5. habita un rea determinada.
B) Al nmero de especies que habita un rea
2. El nivel de organizacin denominado clula precede al determinada.
de: C) A un sistema interactivo que comprende la
A) Tejido. comunidad y su ambiente fsico.
B) rgano. D) A una comunidad que habita un rea
C) Molcula. determinada.
D) Poblacin. E) A la asociacin de diferentes especies que
E) Macromolcula. coexisten en un hbitat determinado con algn
grado de independencia.
3. Cul(es) de las siguientes es (son) una propiedad

emergente del nivel organelo? 6. Cul de las siguientes opciones es la
I) Sntesis de protenas. secuencia correcta de los niveles de
II) Digestin celular. organizacin de la materia viviente?
III) Accin cataltica.
A) Poblacin- ecosistema- bioma- comunidad-
A) Slo I. bisfera.
B) Slo II. B) Poblacin- comunidad- ecosistema- bioma-
C) Slo I y II. bisfera.
D) Slo II y III. C) Bioma- poblacin- comunidad- ecosistema-
E) I, II y III. bisfera.
D) Ecosistema- comunidad- bioma- poblacin-
bisfera.
E) Comunidad- poblacin- ecosistema- bioma-
bisfera.
Me debera importar: Mientras esperaba en una parada del Transantiago, Joselyn oy por
casualidad este argumento: Es paranoico e ignorante preocuparse acerca de que la industria o la
agricultura contaminan el ambiente con sus desechos qumicos. Despus de todo, este material
est compuesto de los mismo tomos que estuvieron presentes siempre en nuestro entorno.
Cmo podras refutar este argumento?
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rea Biologa
Captulo 2: Principales elementos que constituyen la materia viva.
Objetivos:
- Reconocer los principales elementos que componen la materia viva.
- Valorar la importancia de las biomolculas inorgnicas en el organismo.
- Analizar de manera porcentual la composicin qumica de un ser vivo.
Introduccin
De los 100 elementos qumicos presentes en la

corteza terrestre solamente 22 forman parte de los seres
vivos. Los cuatro elementos ms importantes en la corteza
terrestre son el oxgeno, el silicio, el aluminio y el hierro. En
contraste, los cuatro elementos ms abundantes en los
organismos vivos son el oxgeno, el carbono, el hidrgeno y el
nitrgeno, los que constituyen ms del 95% de la masa de
muchas clulas.
Figura 2.1. Abundancia relativa de los elementos qumicos encontrado en la corteza terrestre comparada
con la encontrada en los tejidos blandos de los organismos vivos. La abundancia relativa se expresa como
el porcentaje del nmero total de tomos presentes. As, por ejemplo, aproximadamente cerca del 50%
de los tomos encontrados en los organismos vivos son tomos de hidrgeno.
Desafo: Mirando el grfico de la figura 2.1, establece cules son los tres elementos ms
abundantes de la corteza terrestre y de un ser vivo. En base a esto, explica las diferencias
entre un ser vivo y su entorno inanimado.
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rea Biologa
Si lo analizamos desde el punto de vista del peso del elemento presente en el organismo,
los porcentajes varan puesto que no es la abundancia sino su porcentaje del peso corporal lo que
cobra relevancia en el siguiente grfico.
Figura 2.2. Distribucin porcentual del peso de los elementos en el organismo.
2.1. Biomolculas inorgnicas
El Agua
En los seres vivos, el agua es la sustancia

ms abundante. En los animales representa cerca
del 60% del peso, mientras que en las plantas
puede llegar incluso a un 90% de la masa total. La
importancia del agua no radica solamente en su
abundancia, sino que tambin en las propiedades
que presenta. Para entender las propiedades del
agua es necesario conocer algunas caractersticas
de las molculas del agua que se muestran a
continuacin.
Figura 2.3. Porcentaje de agua en diferentes organismos.
Desafo: Visto desde el espacio nuestro planeta es azul, eso es porque un 70% de su superficie
terrestre es agua. No obstante apenas un 2,5% de toda el agua del mundo es agua dulce, y de
sta, casi 80% est encerrada en capas de hielo y glaciares, y la mayor parte del resto se
encuentra bajo tierra, en suelos y rocas. Apenas 1% de toda el agua sobre la Tierra est a fcil
disposicin para nuestro uso.
Considerando la informacin anterior Consideras importante el uso mesurado de este recurso
vital (el agua)? Qu haras t para contribuir al uso racional de este recurso?
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rea Biologa
Propiedad Caractersticas
Solvente universal Puede disolver todas aquellas
molculas que son hidroflicas,
es decir, aquellas que
presentan carga elctrica o que
son polares. Las molculas que
no tienen carga o que son
apolares, como las grasas y los
aceites, no se disuelven en
agua, y en consecuencia se
denominan como hidrofbicas.
Alto calor de Calor necesario para evaporar
vaporizacin el agua y enfriar el cuerpo de
un organismo, a travs de la
transpiracin.
Alto calor Energa necesaria para elevar
especfico en 1C la temperatura de un
gramo de agua. Capacidad de
absorber grandes cantidades
de calor antes de modificar su
temperatura.
Alta densidad Densidad del agua lquida: 1
g/cc; densidad del agua slida:
0,9 gramos/cc. Esto permite
que el hielo flote sobre al agua
lquida, retardando el
congelamiento de lagos,
lagunas y ros.
Alta tensin Corresponde a la resistencia
superficial que ofrece la superficie del
agua.
Tabla 2.1. Algunas propiedades del agua.
Desafo: Explica en tu cuaderno cul es la importancia biolgica que tiene cada una de las
propiedades del agua en nuestro organismo. Por ejemplo, el alto calor especfico del agua
funciona como regulador trmico manteniendo la temperatura corporal a unos 36C.
20
rea Biologa
2.1.2 Sales minerales y su efecto fisiolgico.
Los elementos son sustancias que no se pueden dividir en sustancias ms simples por
medio de reacciones qumicas ordinarias. Como vimos anteriormente, slo cuatro elementos:
oxgeno, carbono, hidrgeno y nitrgeno, son responsables de ms del 96% de la masa de la
mayora de los organismos.
Otros, tales como calcio, fsforo, potasio

y magnesio, estn tambin presentes, pero en
cantidades ms pequeas. Algunos elementos,
como el yodo y cobre, se conocen como
oligoelementos, ya que slo son necesarios en
cantidades del orden de los ppm (partes por
milln).
Figura 2.4. Mapa conceptual de las sales minerales

y su participacin en el organismo, y la
distribucin porcentual de las biomolculas en
nuestro organismo.
Figura 2.5. Las frutas y verduras son los alimentos ms ricos en sales minerales.
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Elemento Efecto fisiolgico Sntomas de deficiencia Fuente en la dieta

Sodio (Na+) Participa en la conduccin del Baja la presin sangunea. Sal de mesa y, en
impulso nervioso. Equilibrio de Prdida del apetito. general, en todos
agua corporal (alto potencial Pulso rpido, calambres. los alimentos.
osmtico). Regula la presin
sangunea y la volemia.
Calcio (Ca+2) Participa en la formacin y Raquitismo u Leche y sus
mantencin de huesos y osteoporosis. derivados,
dientes. Contraccin Convulsiones. vegetales verdes
muscular. Coagulacin Alteraciones del
oscuros.
sangunea. Sinapsis neuronal. crecimiento.
Fsforo (P) Componente de los cidos Alteraciones seas, Pescado, carne,
nucleicos y de los fosfolpidos alteracin en la leche, huevo,
de las membranas; importante contraccin muscular, cereales integrales,
en las reacciones de descalcificacin. frutos secos.
transferencia de energa;
componente estructural de los
huesos.
Potasio (K+) Participa en la conduccin del Debilidad muscular. Carne, leche, frutas
impulso nervioso. Regula el Nauseas, vmitos, (pltano).
ingreso de agua y nutrientes a diarreas.
la clula. Mantiene la funcin
cardaca y muscular.
Azufre (S) Componente de la mayora de Problemas en el Carne, pescado,
las protenas, hormonas y desarrollo del huevo, leche, ajo y
vitaminas. Participa en el crecimiento y a nivel de cebolla.
metabolismo de grasas e sntesis de protenas.
hidratos de carbono.
Magnesio Necesario en la sangre y en Dolores articulares, Frutas y verduras,

(Mg+2) otros tejidos animales. problemas frutos secos,
Participa como cofactor osteomusculares como la legumbres y
enzimtico en muchas artritis; taquicardia y productos de soya.
enzimas y es componente de dolor de cabeza.
la clorofila en plantas.
Cloro (Cl-) El ion cloruro (Cl) es el Prdida del apetito. En Sal de mesa, agua
principal ion negativo (anin) exceso puede producir clorada.
en el lquido intersticial de retencin de lquido y
animales; importante en el alteraciones
balance de agua; forma parte neuromusculares.
del cido clorhdrico que
participa en la digestin;
esencial para la fotosntesis.
Tabla 2.2. Macroelementos y sus efectos fisiolgicos.
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Elemento Efecto fisiolgico Sntomas de deficiencia Fuente en la dieta

Hierro Constituyente de la Anemia y fatiga. Huevos, carnes
(Fe+2) hemoglobina y enzimas que (hgado),
participan en el metabolismo leguminosas y
energtico. Transporte de vegetales como la
oxgeno a travs de la acelga y espinaca.
hemoglobina.
Cobalto Componente de la Vitamina B12 Anemia, fatiga, prdida de Carne (hgado),
(Co) que es importante para el equilibrio, hormigueo y marisco, huevo
metabolismo, formacin de entumecimiento de manos productos lcteos.
glbulos rojos y mantenimiento y pies.
del sistema nervioso central.
Cobre Componente de las enzimas Anemia, alteraciones en la Vsceras, carne,
(Cu+2) oxidativas responsables de la osificacin generando mariscos, frutos
cadena respiratoria osteoporosis. secos, legumbres,
mitocondrial, presente en la frutas y verduras,
interunin de la elastina. cacao y productos
de soya.
Cromo (Cr) Potencia la accin de la insulina Alteracin de la tolerancia Levadura de
mejorando la tolerancia a la de la glucosa, diabetes cerveza, cereales
glucosa y aminocidos, mellitus, disminucin de la integrales, aceite
contribuye al metabolismo de fertilidad y nmero de de maz, pollo,
protenas, carbohidratos y espermatozoides, carne, leche, pan,
lpidos. neuropata perifrica, granos.
hiperlipidemia.
-
Flor (F ) Mantencin de dientes. Caries dental, potencial Agua potable
Fortifica los dientes y huesos. riesgo de osteoporosis. fluorada, cremas
dentales, mariscos,
carnes, verduras,
frutas.
Manganes Componente de enzimas Defectos del crecimiento y Avena, avellana,
+2
o (Mn ) antioxidantes, ayuda a disminuir desarrollo seo, alteracin castaa,
el estrs oxidativo, ayuda al de la sntesis y almendras, nuez,
metabolismo de carbohidratos, metabolismo de la insulina, man, pan de
lpidos y glucoprotenas, ayuda a hgado graso, ataxia. centeno, arroz
regular la coordinacin y reflejos perejil, espinaca
neuromusculares. fresca, lechuga.
Yodo (I-) Componente de las hormonas Bocio por hiperplasia de la Pescados,
tirodeas, ayuda al crecimiento y glndula tiroides, aborto y mariscos, algas, sal
desarrollo. Ayuda a regular el anomalas congnitas, yodada.
metabolismo y la agilidad aumento del riesgo de
mental. mortalidad perinatal,
defecto del desarrollo
mental, sordera, apata,
hipotiroidismo, mixedema,
deficiencias psicomotrices.
Tabla 2.2. Macroelementos y sus efectos fisiolgicos (continuacin).
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Preguntas PSU
1. De los elementos de la corteza terrestre, el ms 5. Al colocar un trozo de plumavit, sobre un

abundante es: recipiente con agua, y al colocar otro trozo en un
recipiente con agua con sal; en el primer recipiente
A) Oxgeno. la plumavit flota, pero en el segundo se hunde. La
B) Carbono. propiedad del agua que se pierde en el segundo
C) Silicio. recipiente es:
D) Nitrgeno.
E) Hidrgeno. A) Solvente universal.
B) Alto poder de vaporizacin.
2. Los bioelementos primarios forman C) Alto calor especfico.
aproximadamente el: D) Alta tensin superficial.
E) Alta densidad.
A) 95% de la corteza terrestre.
+
B) 4,5 % de la bisfera. 6. Sobre el Sodio (Na ) podramos afirmar
C) 0,5 % de la materia viva. correctamente que:
D) 95% de la materia viva. I) Regula la volemia.
E) 50% de la materia del universo. II) Regula el equilibrio osmtico.
III) Es el principal catin del medio
3. El agua es el vehculo de transporte que permite
la circulacin de sustancias en el interior del extracelular.
organismo. La propiedad de este compuesto que IV) Regula la presin arterial.
mejor explica este concepto es:
A) Slo I.
A) Su baja densidad. B) Slo I y II.
B) Gran tensin superficial.
C) Slo I, II y III.
C) Elevado calor especfico.
D) Slo I, II y IV.
D) Elevada capacidad disolvente.
E) Gran fuerza de cohesin molecular. E) I, II, III y IV.
4. De los siguientes elementos el que se podra 7. Elemento que forma parte de la estructura de la
clasificar como oligoelemento es: Hemoglobina:
I) Cloro. A) Sodio.
II) Sodio. B) Potasio.
III) Manganeso. C) Hierro
D) Magnesio.
A) Solo I. E) Cromo.
B) Solo II.
C) Solo III.
D) Solo I y II.
E) Solo I y III.
Me debera importar: La agricultura, la industria y las poblaciones crecientes de las ciudades

compiten todas, a travs de las influencias polticas, por el agua. Si usted estuviera a cargo de los
recursos hdricos en una regin rida, cules seran sus prioridades para destinar el suministro de
agua limitada para varios usos? Cmo tratara usted de construir un consenso entre los grupos
con intereses diferentes?
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Captulo 3: Biomolculas orgnicas

Objetivos:
- Analizar la participacin que tiene cada una de las biomolculas que componen un ser
vivo.
- Comprender su rol estructural y energtico en la clula.
- Estudiar su forma molecular y polimerizacin que da lugar a molculas ms complejas.
Introduccin
La aparicin de las primeras molculas

en la Tierra es objeto de discusin en mltiples
ramas de estudio de las ciencias. Se ha llegado a
establecer que en los tres minutos que
siguieron al Big Bang se formaron los primeros
ncleos de tomos de Hidrgeno, Helio, Litio y
Deuterio. La temperatura y la cantidad de
energa facilitaron una serie de reacciones
qumicas que tardaron millones de aos en
originar los elementos ms pesados.
Alejndonos bastante del origen del
universo nos remontamos a la aparicin de las
primeras biomolculas. Las condiciones que reinaban en la Tierra durante los primeros mil
millones de aos, la describen como un lugar inhspito, con erupciones volcnicas, relmpagos y
lluvias torrenciales. No haba oxgeno libre ni capa de ozono que absorbiera la radiacin, lo que
seguramente sumado a las intensas lluvias propici la aparicin de algunas molculas orgnicas.
Muchos cientficos han simulado estas condiciones en el laboratorio. Se mezclan gases como CO2,
CH4, NH3, y H2, que se encontraban en la atmsfera primitiva, se calientan, se agrega agua y se
aplican descargas elctricas para generar un ambiente reactivo. El resultado de esta piscina
elemental fue la aparicin de algunas molculas orgnicas que constituyen los aminocidos,
azcares y cidos nucleicos.
Ahora estudiaremos las principales biomolculas orgnicas que forman parte estructural y
funcional de los seres vivos, entre ellas se encuentran los Carbohidratos, Lpidos, Protenas y
cidos nucleicos.
3.1. Carbohidratos
Son compuestos orgnicos formados por C, H, O. Tambin son llamados glcidos, azcares
e hidratos de carbono. Estos dos ltimos nombres no son del todo apropiados, pues no todos son
dulces ni se trata de molculas cuyos carbonos estn
hidratados. Qumicamente hablando son aldehdos (R-
CHO) o cetonas hidroxiladas (R-CO-R). Las unidades
monomricas de los carbohidratos son los
monosacridos, stos se unen mediante el enlace
glucosdico para formar polisacridos, los cuales son
cadenas largas de monosacridos.
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Los carbohidratos pueden clasificarse en monosacridos (una unidad monomrica),

disacridos (dos unidades monomricas), oligosacridos (10 unidades monomricas) y
polisacridos (ms de 10 unidades monomricas).
Figura 3.1. Enlace glucosdico. Unin de dos monosacridos para formar un disacrido.
Principales funciones de los carbohidratos.
Es sabido por todos nosotros, que los carbohidratos nos proveen de energa para realizar
todas nuestras actividades diarias. A continuacin veremos de manera ms especfica por qu no
podemos prescindir ni abusar de los azcares.
a. Monosacridos con funcin energtica
Glucosa: La molcula que funciona como combustible para el normal funcionamiento de

los sistemas vivos es la glucosa, razn por la cual los alimentos deben ser procesados y
degradados hasta conseguir la fuente de energa que necesita la clula. Al interior de las
clulas existen mitocondrias, organelos cuya principal funcin es la conversin de glucosa
en molculas de alto almacenamiento energtico, el ATP (Adenosn trifosfato). En el caso
de no existir mitocondrias, como es en los organismos procariontes, la glucosa es de todas
formas un excelente combustible cuya hidrlisis tambin proporciona energa.
Fructosa: La fructosa es un ismero funcional de la glucosa por lo que su frmula

molecular es la misma, pero difieren en la ordenacin de sus tomos al momento de
enlazarse. La encontramos formando parte del lquido seminal por lo que es el principal
combustible para las mitocondrias de los espermatozoides.
b. Polisacridos con funcin energtica.
Glicgeno: El polmero de glucosa en animales se conoce

con el nombre de glicgeno. Se almacena en el hgado y
msculos, y funciona como reserva energtica. Los
encargados de transportar glucosa en la sangre son la
insulina y el glucagn, hormonas proteicas antagnicas en
su funcin, pues cuando el azcar en el sangre es elevado
la insulina debe transportar glucosa al hgado para
disminuir la concentracin de azcar en la sangre
(glicemia), mientras que si la glicemia est por debajo de
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los ndices normales es el glucagn el que debe transportar glucosa desde el hgado hacia
la sangre.
Almidn: El almidn es un polisacrido de almacenamiento y est constituido por cadenas

carbonadas muy ramificadas; las flechas sealan los puntos de ramificacin. Cada cadena
tiene en realidad la forma de una hlice, que se mantiene estable por enlaces de
hidrgeno entre las subunidades de glucosa. Se almacena en estructuras de las plantas
llamadas amiloplastos y est presente en grandes cantidades en la papa, maz, arroz y
otros cereales.
Figura 3.2. Almidn, polisacrido de reserva en plantas.
El Agar es un polisacrido de origen vegetal presente en las

Curiosicosas!!
paredes de algunas algas. Se extrae con el objetivo de utilizarlo
como medio de cultivo en microbiologa, ya que disuelto en
agua caliente y enfriado toma una textura gelatinosa que es
propicia para la germinacin de microorganismos.
En el ao 2015 se celebr el primer Agar Art, un concurso de

pintura utilizando bacterias organizado por la American Society
for Microbiology, dando lugar a increbles creaciones coloridas
de Salmonella, Enterococcus faecalis, Escherichia coli y muchos
ms.
c. Polisacridos con funcin estructural
Celulosa: Polmero de glucosa que le otorga rigidez y solidez a la pared vegetal. Es un

polmero insoluble en agua y no es hidrolizado por nuestro tubo digestivo.
Figura 3.3. La celulosa es un polisacrido estructural no ramificado compuesto por aproximadamente 10.000
unidades de -glucosa.
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Quitina: Es un polisacrido estructural que forma

parte de la pared celular de los hongos y del
exoesqueleto de artrpodos. Algunas estructuras
quitinosas, como el caparazn de la langosta,
estn an ms endurecidas por la adicin de
carbonato de calcio (CaCO3), una forma
inorgnica del carbono.
Figura 3.4. La Quitina es el principal constituyente del sombrero de los hongos.
Carbohidrato Clasificacin Funcin Fuente o localizacin

GLICERALDEHDO Triosa Su versin fosforilada Citoplasma,
(PGAL) es un importante mitocondrias,
intermediario metablico. cloroplastos.
RIBOSA Pentosa ( C5H10O5) Precursor de nucletidos y Citoplasma y ncleo.
cidos nucleicos (ARN).
DESOXIRRIBOSA Pentosa ( C5H10O4) Precursor de nucletidos y Citoplasma y ncleo.
cidos nucleicos (ADN)
GLUCOSA Hexosa Fuente de energa,
Almidn, glucgeno,
estructural. maltosa, lactosa,
sacarosa, celulosa y
quitina.
FRUCTOSA Hexosa Convertirse en glucosa y Jugo de frutas, sacarosa,
fuente de energa para el semen.
espermatozoide.
GALACTOSA Hexosa Convertirse en glucosa. Leche (lactosa).
Estructural
MALTOSA Disacrido = glucosa Fuente de energa. Degradacin incompleta
+ glucosa. del almidn. Semillas.
SACAROSA Disacrido = glucosa Fuente de energa. Remolacha, caa de
+ fructosa. azcar.
LACTOSA Disacrido = glucosa Fuente de energa. Leche.
+ galactosa.
ALMIDN Polisacrido de Reserva de energa en las Races, tallos, hojas de
glucosas. plantas plantas.
GLUCGENO Polisacrido de Reserva de energa en los Hgado, msculo
glucosas. animales esqueltico.
CELULOSA Polisacrido de Forma parte de la pared Madera.
glucosas. celular vegetal. Otorga
rigidez a clulas y tejidos.
QUITINA Polisacrido de Forma parte de la pared Hongos.
glucosas con celular de los hongos y Artrpodos.
nitrgeno. exoesqueleto de
artrpodos.
Tabla 3.1. Clasificacin de los carbohidratos y sus funciones.
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Desafo: Indica si los carbohidratos que se mencionan a continuacin son monosacridos,

disacridos o polisacridos segn corresponda.
Ribosa, Pectina, Maltosa, Hemicelulosa, Galactosa, Lactosa.
3.2. Lpidos
Los lpidos, comnmente conocidos como grasas, cumplen

importantes funciones biolgicas ya sean estructurales, energticas o
como materia prima de sntesis de hormonas, neurotransmisores y
otros mensajeros qumicos indispensables para nuestro organismo.
Sin embargo, sabemos que en exceso pueden ocasionar graves
problemas a la salud que pueden ir desde un mal estado fsico hasta
problemas cardiovasculares.
Qumicamente hablando, son una familia bastante
heterognea de compuestos orgnicos, formados principalmente por
C, H y O unidos por enlaces covalentes apolares, que tienen en
comn su gran insolubilidad en agua (hidrofbicas). Esta propiedad
permite a los lpidos ser extrados desde los tejidos y rganos
mediante solventes orgnicos apolares (ter, benceno, bencina,
cloroformo, acetona, etc.). Adems no forman polmeros y
presentan en su estructura una menor proporcin de oxgeno que
los carbohidratos.
Lpidos saponificables
Son todos aquellos lpidos que en presencia de una base fuerte pueden saponificarse, es
decir, pueden formar una sal. Este proceso es ampliamente utilizado para la fabricacin de
jabones.
Figura 3.5. Reaccin de saponificacin.
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cidos grasos
Los cidos grasos son molculas que en general, no se encuentran libres en la clula, sino que
deben ser obtenidos por hidrlisis desde los lpidos saponificables, como triglicridos y
fosfoglicrdios, en donde estn almacenados.
- Aceites: Son lquidos a temperatura ambiente pues son del tipo insaturado y de cadena
corta. Su origen es principalmente vegetal.
- Grasas: Son slidos a temperatura ambiente pues son del tipo saturado y de cadena larga.
Su origen es principalmente animal.
Presentan un grupo carboxilo polar e hidroflico (-COOH) unido a una cadena hidrocarbonada
apolar e hidrofbica (que puede ser saturada o insaturada). Es esta doble naturaleza la que
permite considerarlos molculas anfipticas. Es por ello que, al aumentar el tamao de la cadena
apolar hidrofbica disminuye notablemente su solubilidad en agua.
Figura 3.6. Dos molculas de cidos grasos, uno saturado (arriba) y otro insaturado (abajo).
Como se muestra en la figura 3.6, algunos cidos grasos contienen dobles enlaces entre los
carbonos del hidrocarburo (insaturaciones), los que causan que la cadena se flexione e impide que
las molculas se empaqueten fuertemente entre s y se solidifiquen a la temperatura ambiente.
Por lo tanto, los cidos grasos que poseen dobles enlaces se denominan insaturados a diferencia
de los que presentan enlaces simples denominados saturados, los cuales al tener un mayor punto
de fusin hace que sean slidos a temperatura ambiente.
cidos grasos esenciales
Los cidos grasos que se precisan en la dieta de los mamferos son llamados cidos grasos
esenciales. El cido graso esencial ms abundante en los mamferos es el cido linoleico que
integra del 10% al 20% de los cidos grasos totales contenidos en triglicridos y fosfoglicridos.
Los cidos grasos esenciales no pueden ser sintetizados en el organismo de los animales por lo
que deben ser ingeridos a travs de fuentes vegetales donde son abundantes.
31
rea Biologa
Los cidos grasos insaturados

predominan sobre los saturados,
especialmente en plantas y animales
superiores que viven en ambientes con
temperaturas bajas. Pueden tener una
insaturacin a lo largo de la cadena
(monoinsaturado o monoenoico) o
ms de una insaturacin
(poliinsaturado o polienoico).
Los dobles enlaces de casi toda la clase
de cidos grasos insaturados que se
encuentran en la naturaleza aparecen
en configuracin geomtrica cis y hay Figura 3.7. Configuracin trans (A) y cis (B) de los cidos grasos.
muy pocos que poseen la
configuracin geomtrica trans.
Los cidos grasos trans se forman en el proceso de hidrogenacin que se realiza sobre las
grasas con el fin de solidificarlas para utilizarlas en diferentes alimentos. Un ejemplo de ello es la
solidificacin del aceite vegetal lquido, para la fabricacin de margarina. Es por esta razn que se
hace hincapi en el cuidado de ciertos alimentos que contengan alto porcentaje en grasas
saturadas y grasas trans ya que podran afectar a la salud. En cambio los cidos grasos
poliinsaturados como el Omega 3, Omega 6, cido linoleico, entre otros, son saludables y los
encontramos en el jurel, aceite de oliva, palta y frutos secos.
Acilglicridos
Tambin llamados glicridos, son lpidos constituidos por

una molcula de glicerol a la cual se le puede unir una
(monoglicrido), dos (diglicridos) o tres molculas de
cidos grasos (triglicridos). Los triglicridos son la
principal forma de almacenamiento de grasas. Ejemplos
de glicridos estructurales son los lpidos de membrana.
Figura 3.8. Micelas formadas por fosfolpidos en agua.
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Rutas metablicas de los lpidos
Degradacin y sntesis biolgica de los cidos grasos
El proceso de degradacin convierte una molcula aliftica de cadena larga, como es un cido graso,
en un conjunto de unidades de acetilo activadas (molculas de acetil-CoA), que pueden ser procesadas
por el ciclo del cido ctrico (contenido que se profundizar ms adelante) cuyo objetivo es producir
energa para todos los procesos celulares. La oxidacin de cidos grasos tiene lugar en la membrana
mitocondrial, de esta forma se activa el cido graso para entrar a la mitocondria y ser degradado a
acetil-CoA.
La sntesis es el proceso inverso al anterior. El proceso empieza con unidades de dos carbonos, que se
condensan para formar un fragmento de cuatro carbonos. Al repetir varias condensaciones en etapas
consecutivas la cadena de carbonos se alarga hasta formar un cido graso. A diferencia de la
degradacin de cidos grasos, este proceso tiene lugar en el citosol de la clula.
Hidrlisis enzimtica de los triglicridos
En los animales superiores los triglicridos ingeridos en la dieta son, en su mayor parte, descompuestos
en las clulas del intestino delgado por la accin hidroltica de la lipasa del jugo pancretico. La lipasa
pancrtica hidroliza el enlace ster de los triglicridos dando origen al glicerol y cidos grasos. Estos
productos de la digestin se transportan en forma de micelas al epitelio intestinal donde se absorben a
travs de la membrana plasmtica. Una vez en la mucosa intestinal, los triglicridos se resintetizan a
partir de cidos grasos y glicerol y posteriormente se empaquetan en la partculas de lipoprotenas
transportadoras llamadas quilomicrones. Los quilomicrones se dirigen al sistema linftico para ser
transportados a la sangre y as ser llevadas a las clulas adiposas de reserva y a las clulas del msculo
donde una vez ms se degradan los triglicridos en cidos grasos que sern oxidados para producir
energa.
Figura 3.9. Formacin e hidrlisis de un triglicrido.
La figura 3.9, muestra la formacin de un triglicrido a partir de una molcula de glicerol ms tres
cidos grasos del tipo saturado. El enlace se llama tipo ster o estrico y el proceso, esterificacin o
condensacin. De derecha a izquierda se indica la hidrlisis, si se realiza en un medio alcalino se
obtendr jabn y el proceso se denomina saponificacin.
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Fosfolpidos
Familia de lpidos anfipticos que por sus particulares propiedades fsicas son adecuados para
estructurar membranas celulares. Se trata de lpidos polares que, en presencia de agua,
espontneamente adoptan la estructura de bicapas lipdicas.
Cumplen con ese requisito los fosfoglicridos y los esfingolpidos.
Como los fosfoglicridos y una clase de esfingolpidos, llamados
esfingomielinas, poseen grupos fosfatos en su estructura, caben en
la categora de fosfolpidos. Estn compuestos de dos cadenas de
cidos grasos unidas a un esqueleto de glicerol. En los fosfolpidos el
tercer carbono de la molcula de glicerol no est ocupado por un
cido graso, sino por un grupo fosfato, al que est unido
habitualmente otro grupo polar (R). A
B C
Figura 3.10. A) Se observan fosfolp idos de membrana interactuando con molculas de colesterol,
B) Fosfolpido de membrana (diglicrido) y C) liposoma.
La figura 3.10, muestra un fosfolpido de membrana

y su comportamiento con respecto al agua (liposoma). Esta
disposicin de las molculas de un fosfolpido, con sus
cabezas hidroflicas expuestas y sus colas hidrofbicas
agrupadas, forma la base estructural de las membranas
celulares.
Las esfingomielinas contienen fosfocolina como
grupo de cabeza polar. Se hallan presentes en las
membranas plasmticas de las clulas animales, en la vaina
de mielina que recubre los axones de las neuronas y en las
membranas del tejido adiposo. La esfingomielina est
formada por fosforilcolina y ceramida, o un grupo principal
de fosfoetanolamina.
Figura 3.11. Fosfolpido estructural de las neuronas.
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rea Biologa
Desafo: Indica en cada estructura el nombre que le corresponde y explica a qu se debe

esa conformacin en medio acuoso.
Liposoma Bicapa lipdica
Micela
Lpidos insaponificables.
Son todos aquellos que no pueden saponificarse, es decir, en

presencia de una base fuerte no forman sales de cido. Esto se debe a
que su estructura qumica se caracteriza por la presencia de anillos
aromticos y molculas cclicas, las que no son susceptibles a
hidrlisis alcalina.
Terpenos: Son lpidos que resultan de la unin de muchas

unidades pequeas, llamadas isoprenos. Son terpenos las
vitaminas liposolubles:
- A: Que participa de la fisiologa de la visin, al formar parte
de la rodopsina, un pigmento fotosensible presente en los
bastones retinianos.
- E: Es un antioxidante intracelular que impide el deterioro
prematuro de los tejidos.
- K: Forma parte de una enzima que interviene en la
coagulacin sangunea.
Figura 3.12. Estructura molecular de la Vitamina A.

Esteroides
Son una familia de lpidos que presentan en su estructura un conjunto de cuatro anillos
fusionados llamado esterano.
Aunque los esteroides no se asemejan estructuralmente a los otros lpidos, se los agrupa con
ellos porque son insolubles en agua.
35
rea Biologa
Pertenecen a este grupo de

lpidos el colesterol, la
vitamina D, los cidos biliares,
las hormonas de la corteza
suprarrenal (aldosterona,
cortisol y andrgenos
corticales), las hormonas
sexuales femeninas
(progesterona y estrgeno) y
masculina (testosterona).
Figura 3.13. Algunos ejemplos de esteroides.
Eicosanoides
Son derivados de cidos grasos que desarrollan una variedad de acciones en los tejidos de los
vertebrados. Entre ellos se encuentran las prostaglandinas, algunas de ellas han sido identificadas
como hormonas y como mediadores locales en procesos inflamatorios y en procesos del dolor.
Las prostaglandinas tienen funciones muy diversas, ya que intervienen en la contraccin del
msculo liso, la secrecin gstrica, la variacin de la presin sangunea y los procesos
inflamatorios. Los frmacos como la aspirina actan inhibiendo la sntesis de prostaglandinas, con
lo que se reduce la inflamacin y se alivia el dolor subsiguiente a ste.
Relacionados con las prostaglandinas estn los tromboxanos, molculas complejas que
intervienen en la coagulacin y el cierre de las heridas.
Lipoprotenas de transporte del plasma sanguneo.
Las lipoprotenas del plasma son complejos en los cuales lpidos y protenas estn en una
relacin relativamente fija. Transportan lpidos insolubles en agua entre los distintos rganos por
medio de la sangre. Entre las lipoprotenas ms conocidas se encuentran las lipoprotenas de
baja densidad LBD, o LDL por su sigla en ingls, y las de alta densidad LAD o HDL. La primera es
popularmente conocida como colesterol malo, pues los ndices elevados de LBD dan indicios de
un exceso de colesterol que no ser aprovechado y va a recircular en la sangre hasta ser
acumulado generando ateromas que dificultarn el paso de la sangre con nutrientes y oxgeno.
Esto puede derivar en mltiples enfermedades cardiovasculares, la ms comn de ellas es la
aterosclerosis.
Por su parte la lipoprotena de alta densidad o HDL es conocida como colesterol bueno, ya que
su funcin es extraer el colesterol de la sangre y llevarlo al hgado para ser transformado en
cidos biliares impidiendo su acumulacin en las arterias.
36
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3.3. Protenas
Las protenas figuran entre las molculas orgnicas ms abundantes; en la mayora de los
seres vivos constituye hasta el 50% o ms del peso seco. Solamente en las plantas, con su alto
contenido de celulosa, las protenas representan poco menos de la mitad de su peso seco. Hay
muchas molculas de protenas diferentes, su diversidad funcional es abrumadora. En estructura,
sin embargo, todas siguen el mismo esquema simple: son polmeros de aminocidos en una
secuencia lineal. stos ltimos son molculas constituidas por C, H, O, N y en algunos casos poseen
tambin tomos de azufre (S).
Aminocidos.
Son molculas formadas por un grupo amino (-NH2), que tiene caractersticas bsicas, y un
grupo cido carboxlico (-COOH), con propiedades cidas. Ambos grupos unidos a un mismo
carbono.
Los aminocidos son las unidades bsicas que estructuran las protenas, por lo tanto, son sus
monmeros (monmero: mono=uno; mero= unidad).
Los aminocidos derivan de una secuencia gentica que contiene la informacin necesaria para la
formacin de todas las protenas de un ser vivo. Esta secuencia se conoce con el nombre de cdigo
gentico, y a partir de ste podemos obtener los 22 aminocidos diferentes que forman parte de
las protenas.
Figura 3.14. Estructura de un aminocido.
Concepto de Aminocido esencial
Un individuo necesita de un aporte constante de aminocidos para la sntesis de sus protenas.

En los organismos hetertrofos (aquellos que obtienen su alimento gracias a otros seres
vivos), algunos de stos pueden ser sintetizados por el propio organismo a partir de otras
molculas; otros, en cambio, tienen que ser incorporados en la dieta.
Los aminocidos que deben ser incorporados se conocen como aminocidos esenciales. En el
caso de la especie humana son diez: Arginina, Histidina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina,
Fenilalanina, Treonina, Triptfano, Valina.
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Polipptidos:
Los aminocidos se unen entre s

mediante enlaces peptdicos (figura 3.15). La
unin de dos monmeros origina un
dipptido; la de tres un tripptido, la de 10
monmeros dar origen a un oligopptido.
A las polimerizaciones ms grandes (10 a
100 residuos aminoacdicos), se les llama
polipptidos.
Figura 3.15. Formacin de enlace peptdicos.

Estructura de las protenas.
Figura 3.16. Estructura de las protenas.
Las protenas son largas cadenas de aminocidos. Cada una de ellas podra adoptar en
principio, infinidad de formas, pero in vivo slo presenta una, la ms estable y la nica que permite
el desarrollo de su funcin; por lo que si experimentalmente se modifica la forma de la protena
sta inmediatamente pierde su funcin. La estructura de una protena es la forma de organizacin
de sus aminocidos. Se han descrito cuatro tipos de estructuras para las protenas: Primaria,
Secundaria, Terciaria y Cuaternaria.
Estructura Primaria: Se refiere al esqueleto covalente de la cadena polipeptdica, y

establece de manera especfica la secuencia de aminocidos para cada protena. La
estructura primaria siempre se representa en forma de collar de perlas, simple y lineal.
Estructura Secundaria: Se refiere a la ordenacin regular y peridica en el espacio de las

cadenas polipeptdicas a lo largo de una direccin, como la -hlice y la lmina -plegada.
-hlice se forma y mantiene debido a la formacin de enlaces de hidrgeno entre los
aminocidos de cada una de las vueltas o giros sucesivos de la espiral.
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rea Biologa
Estructura Terciaria: Corresponde a la forma global que toma por cada una de sus cadenas
polipeptdicas. Es una estructura estrechamente plegada y compactada de las protenas
globulares.
Estructura Cuaternaria: Muchas protenas funcionales estn compuestas de dos o ms

cadenas polipeptdicas, que interactan entre s de manera especfica para formar la
molcula biolgicamente activa. La estructura cuaternaria es la estructura 3D resultante.
Tambin podemos clasificarlas de acuerdo a su contenido molecular:
Protenas
Conjugadas o heteroprotenas
Simples u holoprotenas Son aquellas que adems de contener
Son aquellas cuya hidrlisis aminocidos poseen grupos
solo prouduce aminocidos. adicionales que pueden ser orgnicos
o inorgnicos (metales).
Propiedades de las protenas.
Sus propiedades fsico-qumicas dependen de su composicin aminoacdica y de su

conformacin tridimensional. Las propiedades comunes a todas las protenas son dos:
especificidad y desnaturalizacin.
- Especificidad: Cada protena tiene una funcin exclusiva, por ejemplo las enzimas. Cada
individuo posee ciertas protenas con una secuencia aminoacdica determinada. Ha
quedado demostrado que dicha secuencia contiene la informacin del plegamiento de la
cadena, y por ende de su conformacin, como tambin de su actividad biolgica.
- Desnaturalizacin: Consiste en la prdida de la estructura o desplegamiento de la cadena

polipeptdica que conforma la protena. Este fenmeno ocurre cuando la protena es
sometida a condiciones extremas que se escapan de su rango de tolerancia. La
desnaturalizacin se puede hacer mediante diversos medios fsicos como por ejemplo,
cambios de temperatura, y qumicos como valores extremos de pH, etc. La consecuencia
ms significativa de la desnaturalizacin es que las protenas pierden su funcin biolgica
caracterstica. Por ejemplo, al calentar las enzimas suelen perder su capacidad cataltica.
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Enzimas
Las enzimas son protenas que favorecen la velocidad de reaccin, haciendo que en promedio las
reacciones qumicas se lleven a cabo unas 1012 veces ms rpido que en ausencia de ellas. Nos
demoraramos 25 aos en digerir un pedazo de carne sin estos catalizadores biolgicos.
De acuerdo a sus caractersticas morfolgicas, las enzimas pertenecen a la categora de protenas
globulares, son solubles en agua y muchas de ellas contienen un grupo prosttico (componente no
proteico) que condiciona su actuar.
La molcula sobre la cual acta la enzima es el sustrato, dicha unin es conocida con el nombre de
complejo enzima-sustrato y tiene lugar en el sitio activo de la enzima. Los sustratos pueden ser
azcares, lpidos, aminocidos, cidos nucleicos, etc.
Las enzimas tienen la cualidad de ser especficas, es por esto que existen alrededor de 2 millones de
enzimas diferentes y cada una de ellas cataliza una reaccin distinta. Adems son extremadamente
eficientes, una molcula de enzima es capaz de transformar cada segundo de 100 a 1000 molculas
de sustrato en producto.
Por otra parte, participan en las reacciones qumicas sin consumirse en ellas, disminuyendo
considerablemente la energa de activacin necesaria para que reaccionen las partes involucradas, de
esta forma la enzima se restablece y es capaz de catalizar nuevamente.
Figura 3.17. Esquema de la accin cataltica de una enzima.
Funciones de las protenas.

Las protenas dirigen prcticamente la totalidad de los procesos vitales, incluso aquellos
destinados a la produccin de ellas mismas. Determinan la forma y la estructura de las clulas. Sus
funciones se relacionan con sus mltiples propiedades, que son el resultado de la composicin de
aminocidos, de la secuencia y del modo en que la cadena se pliega en el espacio.
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Funcin Caracterstica
Estructural Forman parte de las membranas celulares y actan como receptores. En la
organizacin del citoesqueleto. Un ejemplo es el colgeno, caracterstico de los
tejidos animales.
Enzimtica Biocatalizadores de las reacciones qumicas.
Hormonal Algunas son de naturaleza proteica como la insulina, el glucagn, la hormona del
crecimiento entre otras.
Defensa En la formacin de las inmunoglobulinas que forman anticuerpos.
Transporte Transportadoras de gases respiratorios (hemoglobina), de lpidos en la sangre

(lipoprotenas), en la membrana plasmtica actuando como carrier.
Contrctil La actina y la miosina, constituyen las miofibrillas responsables de la contraccin

muscular.
Energtica Slo en condiciones extremas, por ejemplo cuando los carbohidratos y lpidos
han sido utilizados, adems es poco eficiente. Un ejemplo es la protena del
huevo, ovoalbmina.
Tabla 3.2. Funciones y caractersticas de las protenas.
Glucoprotenas
Glucoclix: Este polmero es producido por bacterias o por clulas epiteliales. Consiste en una
proyeccin de la membrana plasmtica cuyo fin es comunicar a la clula con su exterior, otorgndole
proteccin, inmunidad y adherencia con otras clulas.
Peptidoglicano: Ciertas bacterias, conocidas como Gram positivas, poseen una pared de
peptidoglucano o murena de hasta 40 capas, la que las protege de la traccin mecnica y le otorga
resistencia frente a la osmosis (presin ejercida por el agua).
Figura 3.18. Al lado izquierdo se muestran las proyecciones de la membrana que corresponden al glicocalix y a la
derecha se observa la pared de murena o peptidoglicano de una bacteria Gram positiva.
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3.4. cidos nucleicos
ADN
En las clulas es posible distinguir dos tipos de cidos nucleicos: el cido
desoxirribonucleico o ADN y el cido ribonucleico o ARN. Ambos comparten el mismo origen
molecular y tienen mnimas diferencias estructurales, sin embargo su funcin en la clula es
completamente diferente y lo interesante es que uno no existira sin el otro, puesto que se
necesitan mutuamente para regenerarse y perpetuarse en el tiempo.
El ADN constituye el material gentico de los seres vivos. En las

clulas procariontes (clulas sin ncleo), se encuentra disperso en el
citoplasma. En las clulas eucariontes, se encuentra al interior del
ncleo celular en forma de cromatina (ADN asociado a protenas). La
molcula de ADN contiene la informacin necesaria para la sntesis de
protenas, dicha informacin se organiza en segmentos de ADN
conocidos como genes.
El ADN es un polmero de dos cadenas formados por

monmeros denominados nucletidos. En las cadenas de
ADN, cada monmero est constituido por un grupo fosfato,
un azcar desoxirribosa y una base nitrogenada. Existen
cuatro clases de bases nitrogenadas, que se diferencian
entre s en sus caractersticas qumicas: adenina (A), guanina
(G), timina (T) y citosina (C). Adenina y guanina son bases
pricas, en cambio, timina y citosina son bases pirimdicas.
Figura 3.19. Estructura de un nucletido.
Nuclesidos
Son molculas constituidas por un azcar y una base

nitrogenada. Se encuentran al interior de las clulas y en el
lquido extracelular. En las clulas, los nuclesidos se
pueden unir a uno, dos o tres grupos fosfatos originando
un nucletido monofosfato (AMP), difosfato (ADP) o
trifosfato (ATP), respectivamente. Este ltimo es de gran
importancia como la principal moneda energtica en
todas las clulas.
En trminos simples: Nuclesido + Fosfato = Nucletido
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Cada molcula de ADN est formada por dos largas cadenas de nucletidos que se
disponen en forma helicoidal, estructura conocida como doble hlice.
Las cadenas de ADN son

complementarias, pues frente a
cada timina hay una adenina y
frente a cada guanina una citosina,
vale decir frente a cada base prica
hay una base pirimdica, y
viceversa. Las bases nitrogenadas
se unen entre s mediante puentes
de hidrgeno. Las adeninas se unen
a las timinas a travs de dos
puentes de hidrgeno, mientras
que las citosinas se unen a las
guaninas a travs de tres puentes Figura 3.20. Estructura helicoidal del ADN.
de hidrgeno. Por lo tanto, las
regiones de ADN ricas en C y G son
ms estables que aquellas que
contienen A y T.
La complementariedad entre las bases nucleotdicas, en un segmento de ADN, determina

que el nmero de bases pricas sea idntico al nmero de bases pirmidicas.
Figura 3.21. El ADN est organizado

en forma de una doble hebra,
modelo que James Watson y
Francis Crick postularon en 1953 y
que ha sido aceptado y confirmado
hasta hoy. Su estructura permite
explicar tres propiedades
inherentes al material gentico:
expresin gnica, autorreplicacin
y mutacin.
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rea Biologa
ARN
El otro tipo de material gentico corresponde a cido ribonucleico o ARN.

Estructuralmente, el ARN presenta semejanzas y diferencias respecto del ADN.
Al igual que el ADN, el ARN est formado por nucletidos constituidos por un azcar, un
grupo fosfato y una base nitrogenada. A diferencia del ADN, el ARN contiene azcar ribosa en vez
de desoxirribosa, uracilo (U) en vez de la base timina, y una estructura de simple hebra en vez de
doble hebra.
Existen adems numerosas otras bases nucleotdicas y azcares
modificados propios del ARN. Los nuclesidos pseudouridina y timidina,
este ltimo casi exclusivo del ADN, se encuentra en ciertas regiones del
ARN de transferencia. En esta misma molcula es frecuente la existencia
de una base que resulta de la modificacin de la guanina, la hipoxantina.
Figura 3.22. Uracilo.
El ARN, a diferencia del ADN, presenta un grupo hidroxilo en la posicin 2 del azcar. Esta
caracterstica produce una diferencia en la forma de la hlice. Por otra parte, debido a que el ARN
presenta dos grupos hidroxilos, esta molcula es mucho ms inestable que el ADN, la que contiene
slo un grupo hidroxilo, ya que es ms propensa al rompimiento por
efectos de la hidrlisis. Varios tipos de ARN presentan regiones de
doble hlice, similares a las que se encuentran en el ADN. La
diferencia radica en que en estos ARN altamente estructurados,
esta conformacin es el producto de apareamientos de bases
complementarias existente dentro de la misma cadena de ARN.
Existen varios tipos de ARN, los que cumplen importantes
funciones en las clulas. Durante la expresin de los genes en la
sntesis de protenas, cada gen es ledo por una maquinaria
enzimtica que produce como resultado una molcula especfica de
ARN, llamada ARN mensajero o ARNm. El ARNm luego es ledo por
los ribosomas y por otro conjunto de enzimas para producir una
protena. Existen, adems, otros tipos de ARN que tambin
participan en la sntesis de protenas, como el ARN ribosomal o
ARNr y el ARN de transferencia o ARNt.
Figura 3.23. Esta molcula de ARN es usada como intermediaria de la informacin

gentica y sirve como soporte estructural y organizacional de los ribosomas.
El ARN de transferencia tiene un importante papel en la regulacin de la expresin gnica,

transportar la cadena que contiene la informacin necesaria para la formacin de una protena.
Otra clase de ARN, denominadas ribozimas, tienen funciones similares a las catalticas observadas
en las enzimas.
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Figura 3.24. En ciertos virus el ARN corresponde al

material gentico primario. Este es el caso del virus de la
inmunodeficiencia adquirida (VIH) que contiene dos
copias de ARN de hebra simple. El genoma ARN de estos
virus sirve como molde para sintetizar ADN en las clulas
infectadas. Este ADN sirve a su vez como fuente para la
sntesis de nuevas protenas que darn origen a nuevos
virus.
Tipo de ARN Funcin

ARN mensajero Se forma a partir del ADN, y posee una
(ARNm) secuencia de bases nitrogenadas
complementarias al ADN. Su formacin a partir
del ADN se llama transcripcin.
Existen tantos tipos de ARNm como tipos de
protenas, y su largo depende de la protena que
se quiere formar, pudiendo incluir desde 300
hasta miles de nucletidos.
ARN de Se le encuentra principalmente en el citoplasma

transferencia, y tiene por funcin el transporte especfico de
trasporte o aminocidos hasta el lugar de la sntesis
soluble (ARNt) proteica. Este ARNt se conoce como traductor
del mensaje del ARNm.
Deben existir unos 20 ARNt distintos (uno para
cada tipo de aminocido). Los ARNt presentan
unos 80 nucletidos, cada uno formando una
estructura parecida a una hoja de trbol, con
segmentos en los cuales hay apareamiento de
bases complementarias.
ARN ribosmico Junto a protenas constituye a los ribosomas.
o ribosomal Existen unos 4 tipos de ARNr, de distinto
(ARNr) tamao Estos ARNr son filamentos altamente
plegados, sobre los cuales se asocian protenas
especficas, formando las subunidades mayor y
menor del ribosoma. Esto tiene lugar en el
nuclolo. Las subunidades ribosomales, pasan
por los poros de la carioteca al citoplasma.
Tabla 3.3. Cuadro resumen de cidos nucleicos y sus funciones.
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Preguntas PSU
1. La siguiente figura representa a un lpido que podra tratarse 4. Estudiando una biomolcula X, un cientfico comprueba
de: que est formada por Carbono, Hidrgeno y Oxgeno y
que libera agua cuando se une con otras sustancias
similares para formar polmeros.
Considerando estos antecedentes, se puede inferir que la

biomolcula X es un
A) Nucletido.
A) Un aceite y se seala su cabeza apolar. B) cido Graso.
B) Un fosfolpido y se seala su cabeza polar. C) Monosacrido.
C) Un esteroide y se seala su cabeza polar. D) Aminocido.
D) Una molcula de triglicrido de membrana y se seala su E) Polisacrido.
cabeza polar.
E) Un cido graso insaturado y se seala su grupo carboxilo (-
COOH). 5. En relacin con las enzimas, es correcto sealar que:
2. En un experimento se marcaron radiactivamente varios I) Actan como catalizadores biolgicos.

aminocidos, los que fueron administrados a un cultivo celular. II) Una misma enzima puede interferir en diferentes tipos
Luego de un tiempo se encontrar marca en: de reacciones qumicas.
III) Disminuye la energa de activacin necesaria para la
I) Membrana plasmtica. reaccin qumica.
II) Cromosomas. IV) Su funcionamiento ocurre a valores ptimos de pH y
III) Retculo Endoplasmtico Rugoso. temperatura.
A) Solo I. A) I y III.
B) Solo II. B) II y IV.
C) Solo I y II. C) I, III y IV.
D) Solo I y III. D) II, III y IV.
E) I, II y III. E) I, II, III y IV.
3. Las protenas tienen una configuracin espacial especfica 6. Cul o cules de las siguientes molculas salen del
para la funcin que desarrollan. Una alteracin a esta ncleo y participan en la sntesis de protenas?
configuracin produce: I) Aminocidos.
II) ADN.
A) Prdida irreversible de la funcin proteica. III) ARN.
B) Prdida siempre reversible de la funcin proteica.
C) Prdida reversible de la funcin si el agente A) Solo I.
desnaturalizante es intenso. B) Solo III.
D) Disminucin de la actividad biolgica de la protena. C) Solo I y II.
E) Una alteracin de la forma que no afecta la funcin D) Solo II y III.
biolgica. E) I, II y III.
Me debera importar: En Chile desde Junio del ao 2016 se ha comenzado a implementar la

Ley de etiquetado de los alimentos. En esta se estipula la necesidad de informar por medio de un
hexgono negro con la leyenda ALTO EN, indicando as que ese alimento est adicionado con
sodio, grasas saturadas o azcares, y que supera los lmites establecidos por el MINSAL para esos
nutrientes o caloras. Dado el debate que se centra sobre este tema. Qu opinas sobre la Ley de
etiquetado?
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Captulo 4: Teora celular y clula
Objetivos:
- Comprender que la clula es la unidad estructural y funcional de todos los seres vivos,
y la portadora de la informacin gentica de estos.
- Reconocer la gran variedad de formas de organizacin de la vida.
- Clasificar las clulas de acuerdo a la presencia o ausencia de ncleo.
Introduccin
En el captulo anterior se ha avanzado a travs de la organizacin biolgica por medio de

niveles, en los cuales se pudo identificar diversas caractersticas y propiedades emergentes segn
el nivel observado. Quizs una de las propiedades emergentes ms interesante que surge de este
avance corresponde a la propiedad vida.
Qu es la vida y cmo funciona? Qu

significa estar vivo? Son preguntas que an dan
lugares a acalorados debates dado las implicancias
ticas y morales que el concepto trae en s y a la
complejidad del fenmeno que imposibilita definirlo
en una sola frase. A pesar de ello, es imposible pensar
que una mariposa, un delfn, una flor, una bacteria y
un humano no sean seres vivos y que s lo sea una
roca. En base a ello Qu caractersticas comparten
una mariposa, una flor y el humano para ser
considerados vivos? Bsicamente se reconoce lo vivo,
por lo que hacen los seres vivos: respuesta al medio
ambiente, reproduccin, orden, evolucin, regulacin,
procesamiento de la energa, etc. Figura 4.1. Diversos seres vivos
4.1. El microscopio permiti el estudio de la clula, lo que origin la teora celular:
La curiosidad siempre ha movido al ser humano a ir ms all. Desde tiempos

inmemorables la curiosidad ha sido puente de grandes descubrimientos e invenciones. Por el siglo
XVI un par de nios jugaba con un par de lentes mirando la cpula de una iglesia en Holanda. Uno
de estos nios, Zacharias Janssen, aos ms tarde inventara el microscopio.
Desafo: Cundo se habla de una Teora o una Ley?
En 1665 Robert Hooke utilizando un microscopio ptico simple, examin un corte de corteza de
corcho y encontr que esta estaba compuesta por una masa de diminutas cmaras o celdillas, que
llam clulas. Aos ms tarde Matthias Schleiden (1804-1881) un botnico alemn expone sus
ideas acerca de que todas las plantas estn formadas por clulas y que el embrin de estas deriva
de una clula nica, y que el ncleo constituye el germen de la clula, el que proviene de una
sustancia madre que llenaba las celdillas vistas por Hooke. En esos mismos aos Theodor Schwann
(1811-1882) un naturalista alemn se dedic a estudiar diferentes tejidos animales, en una poca
en la que los instrumentos microscpicos carecan del perfeccionamiento que tienen en la
actualidad. A partir de los trabajos de Schleiden y los suyos establecieron que todos los tejidos
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estn formados por clulas, y que las clulas vegetales y animales son anlogas. Rudolph Virchow
un mdico alemn en 1885 estableci que las clulas slo se forman de otras preexistentes, o sea
toda clula proviene de otra clula. Gracias a estos y otros trabajos, es posible concluir tambin
que en la clula se llevan a cabo todos los procesos metablicos necesarios para la mantencin de
esta misma. Todo lo anterior permite plantear los postulados de la teora celular.
Desafo: Escribe los postulados de la teora celular (Infiere del texto y/o busca informacin):
1.-
2.-
3.-
La clula se considera hoy, como la unidad mnima de vida, por lo que podemos decir que
en el nivel de organizacin clula aparece la propiedad emergente conocida como vida. La
tecnologa, hoy en da ha permitido construir microscopios cada vez ms complejos y con mejores
resoluciones, permitiendo adentrarse en el mundo celular de una forma nunca antes vista.
A B C
Figura 4.2. A) Un Microscopio ptico de contraste de fases til para ver clulas teidas o vivas, pero con
una resolucin baja. (B) El microscopio electrnico de transmisin (MET) produce una imagen de alta
resolucin que se puede ampliar considerablemente. Se ve corte muy fino del Paramecium. (C) El
microscopio electrnico de barrido (MEB) proporciona una clara visin de las caractersticas de la
superficie.
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4.2. Los seres vivos se ordenan en Dominios y Reinos
La clula es fundamental en
biologa como el tomo lo es en qumica.
Todos los organismos estn constituidos
por clulas, ya sean organismos
unicelulares o multicelulares, los cuales
estn conformados por clulas
especializadas que no podran vivir de
forma individual. Estos seres vivos se
presentan en una gran diversidad de
formas y organizaciones. En base a esto
se ha organizado la vida en tres
dominios, los cuales a su vez se
componen de reinos, 6 en total. Los
dominios existentes corresponden al
Bacteria, el Archea y el Eukarya. El
primero es uno de los procariontes ms
Figura 4.3. Clasificacin bsica de los seres vivos diversos y ampliamente distribuidos y se
dividen en mltiples reinos. El dominio Archea son seres vivos procariontes que viven en
ambientes extremos de la Tierra. Todos los eucariontes se organizan en el dominio Eukarya, el cual
da origen a los reinos Protista, Fungi, Plantae y Animalia.
Desafo: Hay seres vivos unicelulares (formados por una clula) y multicelulares o pluricelulares
(formados por muchas clulas). Si los organismos unicelulares corresponden a seres vivos de una
clula. Se cumple en ellos los postulados de la teora celular? Por qu?
4.3. Las clulas se pueden clasificar en Procariontes y Eucarionte
Los organismos vivos se construyen a partir de clulas, las cuales pueden diferenciarse en
procariontes (griego pro, antes; y karyon, nuez o ncleo) y eucariontes (griego eu, verdadero; y
karyon, nuez o ncleo). Esta distincin nace a partir de la presencia o ausencia de ncleo, el cual es
una estructura que almacena el material gentico hereditario de los organismos vivos. Las clulas
eucariontes son aquellas que presentan ncleo y se encuentran subdividida por membranas
internas que forman compartimientos llamados orgnulos celulares (mitocondria, cloroplasto,
Golgi, etc.). Las clulas procariontes son ms simples, y por lo general, ms pequeas que las
eucariontes. El DNA (material gentico) no est separado del resto de la clula en un ncleo, sino
que se encuentra disperso en el citoplasma. Adems estas clulas carecen de compartimientos
internos, es decir, no poseen organelos membranosos. Tanto en clulas eucariontes como
procariontes es posible encontrar ribosomas dispersos en el citoplasma.
DNA: Es la abreviacin en ingls de ADN, cido desoxirribonucleico.
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En la Figura 4.4 puedes observar un modelo de clula tanto procarionte como eucarionte.
El mayor representante de procariontes corresponde a las bacterias, y en el caso de los
eucariontes, corresponde a las clulas animales y vegetales. A pesar de la diferencia en la
presencia o ausencia de ncleo, todas las clulas comparten estructuras en comn. Si se observa la
figura tambin se puede notar que tanto clulas procariontes como eucariontes comparten:
Estructura Descripcin
Membrana Rodea la clula confirindole el lmite con el ambiente. A travs de ella la clula interacta con
plasmtica su entorno, mediante el intercambio de sustancias.
Es la zona que comprende el interior de la clula. Es un medio acuoso en que ocurre la mayor
Citoplasma
parte del metabolismo celular.
Material
El ADN controla las caractersticas estructurales y funcionales de la clula.
gentico o ADN
Tabla 4.1. Elementos comunes a una clula, sea esta procarionte o eucarionte
Desafo: Segn tu opinin, Podramos considerar a los virus seres vivos? Por qu?
Clula. Clula..

Clula..

Figura 4.4. Agrega Eucarionte o Procarionte arriba de

cada imagen segn corresponda.
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Preguntas PSU
1. Dos cultivos celulares se exponen a CO2 con el 4. Entre los elementos que no diferencian a una
carbono marcado radiactivamente. El cultivo 1 clula procarionte de una eucarionte se
contiene clulas hepticas y el 2 contiene algas encuentra(n) la presencia de:
verdes unicelulares. Despus de 30 minutos se
analizan las clulas de ambos cultivos para pesquisar I) La membrana plasmtica.
compuestos orgnicos marcados. Lo anterior II) La membrana nuclear.
corresponde a: III) Las membranas citoplasmticas internas.
A) Una ley. A) Slo I.

B) Una hiptesis. B) Slo II.
C) Un marco terico. C) Slo I y II.
D) Un experimento. D) I, II y III.
E) Resultados de un experimento. E) Slo III.
5. De los siguientes componentes celulares.

2. Cul de las siguientes afirmaciones resume de Cules nos permitiran diferenciar una clula
manera ms precisa el contenido de la teora celular? procarionte de una eucarionte, al examinarlas en
un microscopio?
A) Toda clula procarionte o eucarionte proviene de Pared celular.
otra clula preexistente. Membrana nuclear.
B) Solo las clulas son sistemas vivos que estn en Aparato de Golgi.
estrecha relacin con el medio. Ribosoma.
C) Todos los sistemas vivos estn formados por
clulas o por productos de su actividad. A) Slo I y II.
D) La clula es la unidad estructural, funcional y B) Slo I y III.
reproductora de los seres vivos. C) Slo I y IV.
E) La clula es la unidad organizada que gasta mucha D) Slo II y III.
energa para mantenerse como tal. E) Slo II y IV.
3. Sobre la Teora Celular, se puede afirmar 6. La teora celular establece que:

correctamente que:
I) La clula es la unidad anatmica de los
seres vivos.
I) Un botnico y un zologo son los primeros que
II) Todas las clulas presentan la misma
sentaron las bases de la teora.
estructura intracelular.
II) La disposicin de las clulas de un organismo
III) Toda clula proviene de otra clula
determina su estructura total.
preexistente.
III) Toda clula debe poseer un lmite que es la
IV) La clula es la unidad fisiolgica de los
pared celular.
seres vivos.
A) Slo I. A) Slo I y II
B) Slo II. B) Slo I, II y III.
C) Slo I y II. C) Slo I, III y IV.
D) Slo II y III. D) Slo II, III y IV.
E) I, II y III. E) I, II, III y IV.
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Captulo 5: Las clulas Procariontes y Eucariontes:
Objetivos:
- Conocer la gran variedad y funciones de bacterias, clulas animales y vegetales.
- Diferenciar clulas animales y vegetales.
- Identificar estructura y funcin de los orgnulos celulares eucariontes.
- Conocer la teora endosimbitica.
Introduccin
En el captulo anterior comprendimos la diferencia que existe entre una clula procarionte
de una eucarionte. Si bien ambas son unidades vivas con dinmicas muy similares, sus estructuras
que las conforman son muy dismiles en trminos especficos. Por esta razn se hace necesario
comprender tales diferencias con mayor profundidad.
5.1. La organizacin de todas las clulas es bsicamente semejante
La organizacin de las clulas y su reducido tamao les permite mantener la homeostasis,

es decir, un medio interno en equilibrio. Las clulas experimentan cambios constantes en su
entorno, como las fluctuaciones en la concentracin de sales, pH y temperatura; por lo tanto,
deben actuar continuamente para restablecer y mantener las condiciones internas que hacen
posible el funcionamiento de sus mecanismos bioqumicos.
Para que la clula pueda mantener la homeostasis, su contenido debe estar separado del
entorno exterior. La membrana plasmtica es una estructura distintiva que rodea la superficie de
todas las clulas, haciendo de cada una de ellas, un compartimento cerrado, cuya composicin
qumica es diferente de la del espacio exterior. Esta membrana funciona como una barrera
selectiva entre el contenido celular y el entorno exterior. Las clulas intercambian materiales con
el entorno, pueden acumular las sustancias que necesitan y almacenar energa.
Las clulas eucariontes, a diferencia de las procariontes, tiene estructuras internas

llamadas orgnulos, que se han especializado en realizar diferentes actividades metablicas, como
convertir la energa en formas utilizables, sintetizar los compuestos que necesita y fabricar las
estructuras que permiten su funcionamiento y reproduccin.
Independiente del papel que desempee la bacteria, todas presentan algunas estructuras
en comn. Todas las bacterias son procariontes, por lo que comparten sus caractersticas. No
presentan organelos delimitados por membrana en su interior, el DNA no est asociado a histonas
(Desnudo), es circular y se encuentra disperso en el citoplasma, donde tambin se encuentran los
ribosomas (70s).
5.2. Las clulas eucariontes se dividen en clulas animales y clulas vegetales.
Como ya se mencion, las clulas eucariontes se caracterizan por poseer una estructura
interna denominada ncleo donde almacenan el DNA construido por un sistema de membranas
internas que se ordenan para formar otros compartimientos internos denominados orgnulos.
Estas estructuras desempean un sin nmero de funciones relacionadas con el metabolismo,
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respuesta al medio, reproduccin, etc. As tambin, las clulas eucariontes poseen estructuras que
no se originan a partir de membranas y que desempean funciones importantes para la
supervivencia celular. Algunas de estas estructuras son los ribosomas, el citoesqueleto y
centriolos.
Ahora bien, las clulas eucariontes pueden subdividirse en dos grupos celulares, las clulas
animales y vegetales. Esta distincin se produce ya que algunos orgnulos y estructuras presentes
en las clulas vegetales no se encuentran presente en clulas animales y viceversa. A continuacin
revisaremos los orgnulos y estructuras celulares eucariontes, pudiendo diferenciar a partir de
ellos clulas vegetales y animales.
Figura 5.1. A mano izquierda se puede identificar una representacin de una clula vegetal y a mano
derecha una clula animal.
5.3. El ncleo almacena el DNA y participa en el ensamblaje de ribosomas
Normalmente, el ncleo es el orgnulo ms prominente de la clula. En general es esfrico

u oval y tiene un promedio de 5 m de dimetro. Debido a su tamao y a que con frecuencia
ocupa una posicin relativamente fija cerca del centro de la clula, algunos de los primeros
investigadores supusieron, antes de que se dispusiera de evidencias experimentales, que el ncleo
serva como el centro de control de la clula.
La envoltura del ncleo, tambin conocida como carioteca, est formada por dos
membranas concntricas que separan el contenido nuclear del citoplasma circundante, en otras
palabras es un orgnulo de doble membrana. Estas se separan aproximadamente por 20 a 40 nm,
que se unen a intervalos para formar los poros nucleares. Estos poros, compuestos por 30
protenas diferentes, regulan el paso de materiales entre el nucleoplasma y el citoplasma.
La funcin principal del ncleo es almacenar la informacin gentica en forma de ADN. El

material gentico se asocia con protenas para formar la cromatina, que en un estado de
compactacin mayor origina los cromosomas, los cuales slo son visibles en los procesos de
divisin celular. El DNA controla la sntesis de protenas transcribiendo su informacin en
molculas de ARN mensajero (ARNm). El ARN mensajero se mueve al citoplasma, donde se
fabrican las protenas. Dentro del ncleo tambin se encuentra el nuclolo, el cual es una regin
de DNA donde se sintetiza el ARN ribosmico y se ensamblan los ribosomas.
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Figura 5.2. a) La MET y el dibujo interpretativo muestran cmo la envoltura nuclear compuesta de
dos membranas concntricas, est perforada por los poros nucleares. La membrana externa de la
envoltura nuclear es continua con la membrana del RE (retculo endoplsmico). El nuclolo no est
rodeado por una membrana. (b) MET de los poros nucleares. (c) Los poros nucleares, que estn
constituidos por protenas, forman canales entre el nucleoplasma y el citoplasma.
5.4. Los ribosomas fabrican protenas
Los ribosomas son orgnulos sin membrana

muy pequeos que se encuentran libres en el
citoplasma o adheridas a ciertas membranas, como las
del Retculo endoplsmico (RE). Los ribosomas se
construyen a partir de ARNr (ribosmico) y protenas
y se sintetizan en el nuclolo. Estos orgnulos
contienen enzimas necesarias para la formacin de
enlaces peptdicos que unirn aminocidos especficos
para conformar protenas segn el RNAm ledo. Para
que un ribosoma sea funcional es necesario que cada
una de las subunidades (mayor y menor) que lo
conforman se acople.
Figura 5.3. Ribosomas libres y adheridos a
membrana
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Las subunidades de los ribosomas se suelen nombrar por su coeficiente de sedimentacin en

unidades Svedberg. En las clulas eucariotas, los ribosomas del citoplasma alcanzan 80 S y en
procariotas, son 70 S.
5.5. El retculo endoplsmico (RE) es una red de membranas internas que funciona como
mquina biosinttica.
En la mayora de las clulas el RE es una extensin de la carioteca, por lo que el interior del
RE (luz) crea un solo compartimiento interno con las membranas de la envoltura nuclear. Esto
podra hacer pensar que el retculo es una estructura de doble membrana, sin embargo el RE es un
organelo de membrana simple.
Existen dos tipos de retculos endoplsmicos que se diferencian bsicamente en una
microfotografa por la presencia o ausencia de ribosomas en sus membranas. Aquel que posee
ribosomas se denomina retculo endoplsmico rugoso o RER, mientras que aquel que no los posee
se llama retculo endoplsmico liso o REL. (Figura 5.4)
A. El retculo endoplsmico liso (REL) sintetiza lpidos.
Este organelo es de membrana nica (simple) que

nace como extensin de la carioteca. En esta membrana no
es posible observar ribosomas por lo que asemeja una
contextura lisa (de ah su nombre). Sin embargo es posible
encontrar enzimas que catalizan la sntesis de muchos
lpidos y carbohidratos. El RE liso es el sitio principal para la
sntesis de fosfolpidos y colesterol necesarios para la
formacin de las membranas celulares. El RE liso sintetiza
hormonas esteroides, como las hormonas de la
reproduccin, a partir del colesterol. En las clulas
hepticas, el RE liso es importante para degradar
enzimticamente el glucgeno almacenado (el hgado ayuda
a regular la concentracin de glucosa en la sangre) y para la
detoxificacin de algunas drogas y el alcohol. El RE liso
tambin almacena iones de calcio, funcin que cobra
importancia en las clulas musculares.
Figura 5.4. RE liso y rugoso

B. El retculo endoplsmico rugoso (RER) sintetiza protenas.
Muchos tipos de clulas especializadas secretan protenas producidas por los ribosomas
adheridos a la membrana del RER. Por ejemplo, ciertas clulas del pncreas secretan a la sangre la
protena insulina, una hormona importante en la regulacin de la glicemia.
A medida que la protena es sintetizada en el ribosoma asociado, ingresa a la luz del RER.
Aqu las protenas se ensamblan y se pueden modificar por enzimas que les aaden
carbohidratos o lpidos. Las protenas procesadas adecuadamente se transfieren a otros
compartimentos de la clula por medio de pequeas vesculas de transporte, que se desprenden
en forma de yemas de la membrana del RE y entonces se fusionan con la membrana del orgnulo
de destino.
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5.6. El aparato de Golgi procesa, clasifica y modifica las protenas.
En muchas clulas, el complejo de Golgi est formado por pilas de sacos membranosos
(simples) y aplanados llamados cisternas. Cada uno de los sacos aplanados tiene un espacio
interno o luz. El complejo de Golgi contiene compartimentos independientes as como otros
interconectados. Cada saco del complejo de Golgi tiene tres reas, que se conocen como cara cis y
cara trans (o regin cis y trans), y la regin media entre ambas (Figura 5.5). Normalmente, la cara
cis (la superficie de entrada) se orienta hacia el ncleo y recibe materiales de las vesculas de
transporte procedentes del RE. La cara trans (la superficie de salida), se orienta hacia la membrana
plasmtica; empaqueta molculas en vesculas y las transporta fuera del complejo de Golgi.
Las protenas provenientes del RER a medida que avanzan a travs del complejo de Golgi,
se modifican de diversas formas, principalmente sufriendo modificacin o adicin de azcares,
proceso conocido como glicosilacin. Por ejemplo, se puede modificar el carbohidrato que forma
parte de una glicoprotena (que se agreg primero a las protenas en el RE rugoso). En algunos
casos, el carbohidrato puede constituir una seal de clasificacin, algo as como un cdigo postal
celular que etiqueta la protena, dirigindola a un orgnulo especfico, a la membrana plasmtica o
bien al medio extracelular. (Figura 5.5)
Figura 5.5. Transporte de protenas por

parte del Golgi.
Ribosomas 1.- Los polipptidos sintetizados en los
RE ribosomas se introducen en la luz del RE.
2.- Se aaden azcares, para formar las
Glicoprotena glucoprotenas.
3.- Las vesculas de transporte envan las
glucoprotenas a la cara cis del complejo
Golgi.
4.- Las glucoprotenas sufren
modificaciones adicionales en el complejo
de Golgi.
5.- Las glucoprotenas se mueven hasta la
cara trans donde son empaquetadas en
vesculas de transporte.
6.- Las glucoprotenas son transportadas
hasta la membrana plasmtica (u otros
orgnulos).
Membrana 7.- El contenido de la vescula de
plasmtica transporte se libera fuera de la clula.
5.7. Los lisosomas son compartimientos para la digestin celular
Los lisosomas son pequeos sacos de enzimas digestivas que se dispersan en el citoplasma
de la mayora de las clulas animales. Estos sacos participan en la hidrlisis de las sustancias
ingeridas por las clulas y en el reciclaje de materiales intracelulares (autofagia). Los
investigadores han identificado aproximadamente 40 enzimas digestivas diferentes en los
lisosomas. Ya que las enzimas lisosomales son activas en condiciones de preferencia cidas, los
lisosomas mantienen un pH de aproximadamente 5 en su interior. Las enzimas hidrolticas y la
membrana lisosmica se producen en el RE rugoso y luego son transferidas al aparato de Golgi
para continuar su procesamiento. Por lo menos, algunos lisosomas se originaran por brote desde
la cara trans del aparato de Golgi. Estos orgnulos digestivos son de membrana simple.
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Las potentes enzimas y el bajo pH que mantiene el lisosoma proporcionan un excelente

ejemplo de la importancia de la separacin de funciones dentro de la clula en diferentes
compartimentos. Bajo la mayora de las condiciones normales, la membrana del lisosoma limita
sus enzimas y sus acciones. Sin embargo, algunas formas de dao tisular estn relacionadas con
fugas de los lisosomas. Un mecanismo de autodestruccin programada celular (apoptosis), es
permitir que, bajo ciertas condiciones, los lisosomas liberen sus contenidos al citosol. Los
lisosomas son posibles de identificar en todas las clulas animales, pero hasta el da de hoy los
cientficos no los han identificado en clulas vegetales.
5.8. Las vacuolas son compartimientos de mantenimiento.
Las vacuolas son los orgnulos encargados de llevar a cabo la funcin lisosomal en las
clulas vegetales. Estos compartimientos no poseen una estructura interna, de ah su nombre
(vaco). Estn conformados por membrana simple, llamada tonoplasto, y suelen ocupar el mayor
porcentaje del volumen celular, hasta el 80%.
Las vacuolas (Figura 5.1) cumplen roles importantes con respecto al crecimiento y
desarrollo de las plantas. Cuando las plantas son pequeas contienen muchas y pequeas
vacuolas, pero a medida que crecen estas pequeas vacuolas se fusionan y permiten el
crecimiento celular permitiendo el ingreso de agua a estas estructuras.
En su interior, estos compartimientos poseen agua, alimento, sales, pigmentos, residuos
metablicos, compuestos inorgnicos, protenas (semillas), por lo que son verdaderos almacenes.
Otra funcin es mantener la homeostasis y conferir resistencia mecnica a las clulas vegetales,
por medio de la presin de turgencia. Esta presin se origina dado que las vacuolas contienen una
alta cantidad de solutos disueltos, toma agua y empuja la pared celular hacia fuera.
5.9. Los peroxisomas metabolizan compuesto orgnicos pequeos.
Los peroxisomas son orgnulos de una sola membrana y contienen enzimas de oxidacin.
Durante estas reaccin se produce perxido de hidrgeno (de ah su nombre). Este compuesto es
txico para las clulas por lo que en este mismo compartimiento se encuentra la enzima catalasa
que transforma el perxido de hidrgeno en agua y oxgeno. Tambin llevan a cabo funciones de
sntesis, almacenamiento y degradacin de lpidos (Betaoxidacin). De hecho, algunas
enfermedades neurolgicas estn asociadas a un mal funcionamiento de estos organelos, ya que
ellos sintetizan ciertos fosfolpidos que forman parte de las membranas nerviosas.
5.10. Las mitocondrias y los cloroplastos son compartimientos que convierten energa.
Para vivir es imprescindible obtener energa del

medio, la cual puede estar en forma qumica o luminosa.
Estas formas de energas deben transformarse en formas
que las clulas puedan aprovechar de forma apropiada.
Estas transformaciones se llevan a cabo en parte en el
citoplasma y otra parte en las mitocondrias y cloroplastos.
Las primeras se encuentran en la gran mayora de clulas
eucariontes mientras que los cloroplastos slo los podemos
encontrar en algas y ciertas clulas vegetales.
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Estos dos organelos poseen muchas caractersticas en comn. Ambos estn estructurados
por un sistema de doble membrana, poseen pequeas cadenas de DNA en su interior as como
tambin ribosomas, tiene la capacidad de reproducirse por s solos. Te hizo click? Si, las
mitocondrias y cloroplastos son muy similares a las bacterias, al punto de que la comunidad
cientfica postula la teora endosimbitica o endosimbiosis seriada.
Desafo: Averigua sobre la teora endosimbitica o endosimbitica seriada y explcala como si

estuvieras ensendosela a un compaero. (Aydate con dibujos)
Las mitocondrias generan ATP a partir de la respiracin celular
Casi todas las clulas eucariontes contienen mitocondrias, en la cual ocurre la respiracin
aerbica, proceso que requiere de oxgeno para transformar la energa qumica presente en los
alimentos en ATP. Durante este tipo de respiracin se libera dixido de carbono y agua (Ver figura
5.6). Las mitocondrias son numerosas en clulas con altos requerimientos energticos, llegndose
a encontrar 1000 mitocondrias en algunos tipos celulares. Dado su gran nmero y la frecuencia
con que su ADN sufre mutaciones, las mitocondrias son cuna para muchas enfermedades
genticas como la ceguera juvenil y algunas asociadas a degeneracin muscular progresiva.
5.11. Los cloroplastos convierten la energa de la luz en energa qumica por medio de la
fotosntesis.
Ciertas clulas de plantas y algas realizan la fotosntesis, proceso que consiste en un

conjunto de reacciones durante las cuales la energa de la luz se transforma en energa qumica. El
proceso se lleva a cabo en el cloroplasto, orgnulo que contiene clorofila, un pigmento encargado
de captar los haces de luz y canalizarla hacia estos procesos qumicos. Un alga unicelular puede
tener un solo cloroplasto grande, en cambio las clulas de una hoja pueden llegar a tener entre 20
y 100.
Los cloroplastos pertenecen a un grupo de orgnulos, conocidos como plastidios o
plastos, que producen y almacenan materiales alimenticios en las clulas vegetales y de algas.
Todos los plastidios se desarrollan a partir de proplastidios, orgnulos precursores que se
encuentran en clulas vegetales menos especializadas, especialmente en tejidos no desarrollados
en crecimiento. Dependiendo de las funciones especficas que finalmente tendr una clula, sus
proplastidios se pueden desarrollar en diversos plastidios maduros especializados. Son orgnulos
extremadamente verstiles; de hecho, bajo determinadas condiciones, incluso los plastidios
maduros pueden cambiar de una forma a otra.
Los cloroplastos se producen cuando los proplastidios se estimulan por la exposicin a la

luz. Los cromoplastos contienen pigmentos que dan a ciertas flores y frutos sus colores
caractersticos; estos colores atraen a los animales que sirven como polinizadores o como
mecanismos de dispersin de las semillas. Los leucoplastos son plastidios sin pigmento; incluyen
amiloplastos, que almacenan almidn en las clulas y en muchas semillas, races y tubrculos
(como las papas).
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Figura 5.6. Mitocondria
La membrana mitocondrial externa es lisa y permite el paso de muchas molculas a travs de ella. Por
el contrario, la membrana mitocondrial interna tiene numerosos pliegues y regula estrictamente el tipo
de molculas que la pueden atravesar. Los pliegues, llamados crestas, se extienden hacia dentro de la
matriz. Las crestas aumentan considerablemente el rea superficial de la membrana mitocondrial
interna, proporcionando una mayor superficie para las reacciones qumicas que transforman la energa
qumica de las molculas alimenticias en energa de ATP. La membrana contiene las enzimas y otras
protenas necesarias para estas reacciones. El espacio intermembrana es el compartimento que se
forma entre las membranas mitocondriales externa e interna. La matriz mitocondrial, es el
compartimento limitado por la membrana mitocondrial interna, contiene enzimas que degradan las
molculas alimenticias y convierten su energa a otras formas de energa qumica.
Figura 5.7. Cloroplasto.
Las dos membranas encierran el cloroplasto y lo separan del citosol. La membrana interna rodea un
espacio lleno de lquido llamado estroma, que contiene enzimas. Estas enzimas producen
carbohidratos a partir de dixido de carbono y agua, utilizando la energa captada por la luz del Sol.
En el estroma, se encuentra un sistema de membranas internas que consisten en grupos de sacos
aplanados en forma de disco conectados entre s llamados tilacoides. Estos estn organizados en
pilas llamadas grana. Las membranas tilacoidales encierran los compartimentos ms internos del
cloroplasto, la luz del tilacoide. La clorofila est presente en las membranas tilacoidales que internas,
estn implicadas en la formacin de ATP.
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Desafo: Representa la respiracin celular y la fotosntesis como reacciones qumicas, indicando

reactantes, productos. Averigua si existe participacin de enzimas en estos procesos, de ser
positivo. Cul es la funcin general que estn realizando las enzimas en estas reacciones?
5.12. El citoesqueleto es un armazn interno dinmico que est implicado en diversos tipos de
movimiento celular
Las clulas no son estructuras rgidas, sino ms bien dinmicas, constantemente muchas
de ellas cambian su forma dada las condiciones del medio. El interior tampoco es nada rgido, sino
por el contrario, el citoplasma es un lugar donde constantemente vesculas se desplazan, protenas
se transportan, sustancias se degradan etc. Cmo las clulas aseguran tal dinamismo? Pues a
travs del citoesqueleto, el cual es una red densa de fibras de protenas que proporcionan
resistencia mecnica, forma, capacidad de moverse, permitir tanto la divisin celular como el
transporte a las clulas.
El citoesqueleto es muy dinmico y est en continuo cambio. Su armazn est constituido

por tres tipos de filamentos de protena: microtbulos, microfilamentos y filamentos
intermedios. Tanto microfilamentos como microtbulos estn formados por subunidades de
protenas globulares (en forma de perlas) que se pueden ensamblar y desensamblar rpidamente.
Los filamentos intermedios estn formados por subunidades de protenas fibrosas y son ms
estables que los microtbulos y los microfilamentos.
5.13. Centrosomas y centriolos actores en la divisin celular eucarionte animal.
En muchas clulas los microtbulos se desarrollan a partir de un centrosoma, el cual por lo

general se encuentra cerca del ncleo y se considera un centro organizador de microtbulos. Estos
microtbulos funcionan como vigas resistentes a la compresin del citoesqueleto. En el
centrosoma de una clula animal hay un par de centriolos, cada uno compuesto por nueve juegos
de tripletes de microtbulos en forma de anillo (ver Figura 5.7). Aunque los centriolos pueden
participar en el ensamblaje de los microtbulos, no son esenciales para esta funcin en todos los
eucariontes, los centrosomas de la mayora de las plantas carecen de centriolos, pero tiene
icrotbulos bien organizados.
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rea Biologa
Microtbulos Microfilamentos Filamentos intermedios

Estructura Los microtbulos se forman Un microfilamento Los filamentos
en la clula por la adicin de est compuesto por intermedios son fibras
dmeros de tubulina- y dos cadenas flexibles de 10 nm de
tubulina- a un extremo del entrelazadas de dimetro. Cada
cilindro hueco. Observe que molculas de actina, filamento intermedio
el cilindro tiene polaridad. El semejantes a perlas. est constituido por
extremo que se muestra en componentes llamados
la parte superior de la figura protofilamentos,
es el de crecimiento rpido compuestos de
(extremo ms); el extremo subunidades protenicas
opuesto conocido como enrolladas.
extremo menos.
Funcin Mantencin de la forma Mantenimiento de la Mantencin de la forma
celular. forma celular. celular.
Movimiento de los Contraccin celular Formacin de la lmina
cromosomas en la divisin Corriente nuclear.
celular. citoplasmtica. Anclaje del ncleo y
Movimiento de vesculas Motilidad celular. otros organelos.
intracelulares. Divisin celular, anillo
de contraccin.
Tabla 5.2. Resumen de estructuras del citoesqueleto.
Figura 5.8. Microfotografa de centriolos en una clula animal.

Pueden observarse su disposicin cilndrica. A la derecha la
disposicin 9+0 (con 9 tripletes de microtbulos perifricos y ninguno
central.
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rea Biologa
Preguntas PSU
1. Qu tipo de clula es la mejor para estudiar los 3. Si se bloquea la accin de las enzimas del retculo
lisosomas? endoplasmtico liso de una clula animal, a corto
plazo, disminuir directamente la sntesis de:
A) Una clula muscular.
B) Una clula nerviosa. A) enzimas.
C) Un fagocito. B) fosfolpidos.
C) polisacridos.
D) Una clula de la hoja de una planta.
D) cidos nucleicos.
E) Una clula bacteriana. E) protenas de membrana.
2. Las clulas del pncreas incorporan aminocidos 4. Si una clula sintetiza mucho colesterol, debe
marcados con radioactividad en las protenas. Este poseer un gran desarrollo de:
marcado de protenas recientemente sintetizadas
permite al investigador seguir la localizacin de A) Lisosomas.
estas protenas en la clula. En este caso estamos B) Ribosomas.
C) Aparato de Golgi.
siguiendo a una enzima que eventualmente es
D) R.E.L.
secretada por las clulas pancreticas. Cul de las
E) R.E.R.
siguientes es la va ms probable de los movimientos
de esta protena en la clula? 5. Si experimentalmente se bloqueara la
polimerizacin y despolimerizacin de los
A) RE aparato de Golgi ncleo microtbulos, es posible afirmar que dicho bloqueo
B) Aparato de Golgi RE lisosoma tendra serias consecuencias en el (la):
C) Ncleo RE Aparato de Golgi
D) RE aparato de Golgi vesculas que se Desplazamiento de los espermatozoides en la
fusionan con la membrana plasmtica reproduccin.
Movimiento de cromosomas en la divisin
E) RE Lisosomas vesculas que se fusionan
celular.
con la membrana plasmtica Secrecin de sustancias por exocitosis.
A) Slo I.
B) Slo II.
C) Slo III.
D) Slo I y II.
E) I, II y III.
Me debera importar: Los bilogos saben bastante acerca de los componentes que forman
las paredes celulares de las plantas, pero no tienen datos suficientes para modelar los
componentes de la pared celular como un sistema. Estara usted a favor de invertir los fondos del
gobierno en la investigacin y la tecnologa que permitira a los investigadores poder modelar la
pared celular? Por qu si o por qu no? Sera diferente su respuesta si considera que una mejor
comprensin de la pared celular podra permitir a los bilogos manipular el crecimiento de las
plantas, la maduracin de la fruta y la textura de ciertos alimentos?
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rea Biologa
Captulo 6: La membrana plasmtica
Objetivos:
- Evaluar que las membranas son estructuras semipermeables que ayudan a mantener la
homeostasis celular.
- Entender que las membranas tienen una estructura bsica a partir de fosfolpidos y
protenas, las cuales desempean infinidad de funciones.
- Describir el modelo de mosaico fluido.
- Describir que la membrana plasmtica permite la generacin de gradientes.
- Distinguir que a travs de la membrana se llevan a cabo transporte de sustancias, los
cuales pueden darse de forma activa o pasiva.
Introduccin
Para mantener su actividad y todos sus procesos, es necesario que la clula pueda
asegurar un medio ambiente interno adecuado. Cada clula est rodeada por una membrana
plasmtica, que en pocas palabras, la separa del exterior definiendo de esta forma una unidad
distinta del medio. (En una hoja en blanco dibuja un crculo y ah tienes, dos sectores, uno interior,
dentro del crculo y otro exterior, fuera del crculo). Pero las membranas no slo definen el
adentro y fuera sino que tambin regulan el paso de sustancias de un lado a otro, manteniendo
el medio interno estable.
Las membranas tienen propiedades que les permiten llevar a cabo muchas funciones
vitales: regulan el paso de sustancias, dividen a la clula en compartimientos, dan lugar para
muchas reacciones qumicas, se adhieren y comunican con otras clulas, y transmiten seales
entre el medio externo y el interno de la clula. La pregunta es entonces Cmo logran todo esto?
6.1. Estructura de la membrana plasmtica, bsicamente fosfolpidos y protenas.
La Membrana plasmtica se estructura a partir de una clase de lpidos llamados

fosfolpidos y por un gran nmero de protenas. Estos componentes desarrollan lo que se conoce
como el Modelo de mosaico fluido.
Como recordaras (Captulo 3, pgina 34) los fosfolpidos son un tipo de lpido que contiene
dos cadenas de cidos grasos unidos a dos de los tomos de carbono de una molcula glicerol. Las
cadenas de cidos grasos constituyen la parte no polar, hidrofbica (rechazo al agua) del
fosfolpidos. El tercer carbono del glicerol se encuentra unido a un grupo fosfato, cargado
negativamente, por tanto hidroflico (Ver figura 6.1). Por tanto, debido a su estructura el
fosfolpidos es una molcula anfiptica. Lo anterior es importante de comprender, ya que estos
tipos de lpidos lo principales responsables de las propiedades fsicas de las membranas, ya que
algunos de ellos tiene ciertas particularidades, entre ellas formar bicapas y micelas.
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Figura 6.1. Estructura de un fosfolpidos y una bicapa.
Un fosfolpido consiste en una cola hidrfoba, formada por dos cidos grasos, y una
cabeza hidroflica, que incluye un glicerol unido a un grupo fosfato, que a su vez est unido a un
compuesto orgnico que puede variar. Las cadenas hidrfobas de cidos grasos no estn
expuestas al agua, mientras que las cabezas hidroflicas de fosfolpidos estn en contacto con el
agua, formando una bicapa. (Figura 6.1)
Por otro lado las protenas que conforman la membrana son de dos clases principalmente.
Las protenas transmembrana, las cuales atraviesan completamente la membrana plasmtica una
o hasta 24 veces. Por otro lado, las protenas perifricas, las cuales no atraviesan la bicapa, sino
que se encuentran por uno de sus dos lados, interno o externo (ver figura 6.3). Independiente del
tipo de protena, estas presentan una orientacin asimtrica en toda la membrana, esto dado la
alta especificidad con que las protenas se insertan en la bicapa.
Desafo: Coloca en la imagen, el tipo de

protena que se est sealando:
Transmembrana o perifrica.
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Desafo: Averigua y enumera de forma general, las funciones que las protenas desempean en las
membranas biolgicas. Escoge una y explica.
6.2. El modelo del mosaico fluido
En 1935, al examinar la membrana plasmtica de los eritrocitos de los mamferos y

comparar su superficie con el nmero total de molculas de lpidos por clula, los primeros
investigadores calcularon que la membrana no tena ms de dos molculas de fosfolpidos de
espesor. Con el desarrollo del microscopio electrnico en la dcada de 1950, los bilogos celulares
pudieron ver la membrana plasmtica por primera vez. Estas imgenes reafirmaban el modelo
aceptado en la poca, el modelo sndwich de protena-lpido-protena propuesto por H. Davson y
J. Danielli (Ver figura 6.2). Sin embargo, no fue hasta 1972, donde S. Jonathan Singer y Garth
Nicolson de la Universidad de California en San Diego propusieron un modelo de la estructura de
membrana que representa una sntesis de las propiedades conocidas de las membranas
biolgicas. De acuerdo con su modelo de mosaico fluido (Ver figura 6.3), una membrana celular
consiste en una bicapa fluida de molculas de fosfolpidos en la que las protenas estn
incrustadas o asociadas de alguna forma, al igual que las fracciones de azulejos en una imagen de
mosaico. Sin embargo, este patrn de mosaico no es esttico, porque las posiciones de muchas de
las protenas estn cambiando constantemente al moverse como icebergs en un mar fluido de
fosfolpidos.
Figura 6.2. Modelo de membrana plasmtica

propuesto por H. Davson y J. Danielli. Modelo tipo
Sndwich Protena-lpido-protena.
Figura 6.3. En la imagen

se observa la estructura
de una membrana
plasmtica segn el
modelo del mosaico
fluido.
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Las membranas plasmticas son estructuras fluidas y semipermeables.
Para que la membrana funcione correctamente, sus lpidos deben presentar un estado de
fluidez ptimo. A temperaturas normales, las membranas son fluidas, pero a bajas temperaturas
son ms rgidas debido al ralentizamiento de las cadenas de cidos grasos. El estado fluido de la
membrana depende de sus componentes lipdicos.
El colesterol, un esteroide que se encuentra en las membranas de clulas animales, es un

verdadero amortiguador de fluidez, ya que a bajas temperaturas acta como separador
impidiendo la solidificacin. Los vegetales tienen otras molculas similares al colesterol para
regular su fluidez.
Desafo: De qu otra forma las clulas pueden regular la fluidez de sus membranas? (Ayuda:
Fosfolpidos)
Una membrana es permeable a una sustancia dada si permite que la sustancia pase a
travs de ella y es impermeable si no lo hace. La estructura del mosaico fluido de las membranas
biolgicas les permite funcionar como membranas de permeabilidad selectiva o semipermeables,
dejando que algunas, pero no todas, pasen a travs de ellas. En respuesta a las diversas
condiciones ambientales o las necesidades de la clula, una membrana puede ser una barrera para
una sustancia particular en un momento y promover activamente su paso en otro momento.
Mediante la regulacin del trfico qumico a travs de su membrana plasmtica, una clula
controla su volumen y su composicin interna inica y molecular. Esta regulacin permite que la
composicin molecular de la clula sea bastante
diferente a la de su entorno externo.
Estos movimientos de sustancia a nivel

individual es totalmente impredecible y no tienen
direccin, en grupo estas partculas puden tener
comportamientos que pueden ser predecibles. En un
medio cualquiera si las partculas no estn distribuidas
uniformemente, entonces existiran al menos dos
regiones diferentes, una con mayor concentracin de
partculas y otro de menor concentracin. Esta
diferencia de sustancias en un lugar respecto de otro
establece un gradiente de concentracin.
Figura 6.4. En la primera imagen se observa un gradiente de

concentracin. En la segunda un movimiento a favor del
gradiente, y en la tercera un movimiento en contra del
gradiente.
69
rea Biologa
A partir de este gradiente, es que se establecen dos mecanimos de transporte de

sustancias a travs de la membrana plasmatica, el pasivo y el activo. El transporte pasivo es un
tipo de transporte en donde las sutancia se movilizan a favor de un gradiente de concentracin,
quiere decir, las sustancias se movilizan de una regin de alta concentracin a otro de baja
concentracin. Este tipo de movimiento por tanto slo utiliza la energa en forma de diferencia de
potencial y no en forma de energa metablica (ATP). En el transporte activo, las sustancia se
movilizan desde regiones de baja concentracin a otro de alta concentracin, el movimiento es
contra el gradiente, por lo que se hace necesario un gasto de energa en forma de ATP.
6.3. El transporte pasivo: difusin simple y facilitada
El transporte pasivo no requiere que la clula gaste energa metablica. Muchos iones y
molculas pequeas se mueven a travs de las membranas por difusin. Hay dos tipos de difusin,
la difusin simple y la difusin facilitada.
En la difusin simple a travs de una membrana biolgica, molculas pequeas de soluto,

no polares (sin carga) se mueven en forma directa a travs de la membrana a favor de su
gradiente de concentracin. El oxgeno y el dixido de carbono se pueden difundir con rapidez a
travs de la membrana. La razn de difusin simple est directamente relacionada con la
concentracin del soluto; a mayor concentracin de soluto, ms rpida ser la difusin.
La osmosis es difusion de agua a travs de la membrana.
La Osmosis es un tipo especial de difusin

que implica el movimiento neto de agua (el
principal solvente en los sistemas biolgicos)
a travs de una membrana semipermeable
de una regin de mayor concentracin a una
regin de menor concentracin.
Figura 8.6. El tubo en U est dividido en dos secciones

por una membrana semipermeable que permite que
las molculas de solvente (agua) pasen libremente,
pero excluye las molculas de soluto. Se coloca una
disolucin de agua y soluto a un lado, y agua pura en
el otro. Debido a la diferencia en la concentracin
efectiva del agua, hay un movimiento neto de
molculas de agua desde el lado del agua pura (con
una alta concentracin efectiva de agua) hacia el lado
del agua y soluto (con una concentracin efectiva de
agua menor). Como resultado, el nivel del fluido
desciende en el lado del agua pura y se eleva en el
lado del agua y soluto.
Desafo: Qu es la presin osmtica?
70
rea Biologa
Cuando una clula se coloca en un medio con la misma presin osmtica, no se produce
movimiento neto de molculas de agua tanto hacia el interior o el exterior. La clula no se hincha
ni encoge. En estas condiciones decimos que la clula se encuentra en un medio isotnico, el
medio tiene la misma concentracin que el fluido interno. Por otro lado, si el fluido externo tiene
una mayor concentracin de sustancias disueltas en comparacin con el interior de la clula,
hablamos de un medio hipertnico. En estas situaciones una clula experimentar una fuga de
agua, dado que el exterior tiene una menor concentracin efectiva de agua. Si la clula
corresponde a una animal, se experimentar una crenacin, en caso de una clula vegetal sufrira
plasmlisis. Ahora bien, si el medio posee una concentracin menor de sustancia con respecto al
interior celular, estamos frente a un medio hipotnico. En estas condiciones, la concentracin de
agua es menor en el interior celular, por lo que la difusin neta de agua ser en la direccin
exterior-interior. Si la clula animal esta en estas condiciones, se hinchar hasta estallar, sufriendo
citlisis. Si corresponde a una clula vegetal, el agua ingresara a la clula, la vacuola aumentara de
volumen a tal punto de presionar la membrana celular contra la pared celular vegetal, esto
corresponde a lo que se conoce como presin de turgencia.
Medio Extracelular Clula Vegetal Clula Animal
Hipotnico Turgencia Citlisis
Hipertnico Plasmlisis Crenacin
Tabla 6.1. Resumen conceptual de los procesos que experimentan las clulas animales y
vegetales sometidas a distintas soluciones.
En la difusin facilitada, una protena de transporte especfica hace que la membrana sea
permeable a un soluto en particular, como un ion especfico o una molcula polar. Se puede
trasladar un soluto especfico desde el interior de la clula al exterior o desde el exterior al
interior, pero el movimiento neto es siempre de una regin de mayor concentracin de soluto a
una regin de menor concentracin. Las protenas de canal y las protenas transportadoras
realizan la difusin facilitada por diferentes mecanismos.
Figura 6.6. Representacin general de los dos tipos de difusin que se realizan a travs de
la membrana.
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rea Biologa
Desafo: La imagen a continuacion, corresponde a una clula animal en diferentes medios.

Identifica el medio y explica el fenmeno que sufre la clula.
A B C
Esta otra imagen corresponde a una clula vegetal en diferentes medios. Identifica el
medio y explica el fenmeno que sufre la clula. Por qu se ven esos efectos en la imagen de la
planta? De qu forma podras asociarlo?
A B C
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rea Biologa
Transporte Activo: Bombas, Exocitosis y

Endocitosis.
Vescula celular: Pequeo saco
intracelular encerrado en una membrana
Aunque unas pocas sustancias se mueven
en cantidades suficientes a travs de las que almacena y transporta sustancias
membranas celulares por difusin, las clulas deben dentro de la clula, y se forman de
transportar activamente muchos solutos contra un manera natural como resultado de las
gradiente de concentracin. La razn es que las propiedades de los lpidos de las
clulas requieren muchas sustancias en membranas.
concentraciones mayores que su concentracin
fuera de la clula.
Un sistema de transporte activo puede bombear materiales de una regin de baja

concentracin a una regin de alta concentracin. La energa almacenada en ese gradiente
adems de no poder ser usada por la clula, trabaja contra ella. Por esta razn, la clula necesita
alguna otra fuente de energa para llevar a cabo el movimiento de sustancias. En muchos casos, las
clulas utilizan energa directamente del ATP. Sin embargo, el transporte activo tambin puede ser
acoplado al ATP de forma indirecta. En el transporte activo indirecto, un gradiente de
concentracin proporciona la energa para el cotransporte de alguna otra sustancia, tal como un
ion, as la sustancia se aprovecha de este transporte y se acopla al movimiento del ion,
permitiendo el transporte de ambas sustancias.
Figura 6.7. Cotransporte de glucosa a partir del transporte de Na+
Las bombas, la clsica bomba sodio-potasio ATPasa.
Las bombas de sodio-potasio (as como todas las otras bombas potenciadas por ATP) son
protenas transmembrana que se distribuyen alrededor de la membrana. Al experimentar una
serie de cambios conformacionales, las bombas intercambian el sodio por el potasio a travs de la
membrana plasmtica. A diferencia de lo que ocurre en la difusin facilitada, por lo menos uno de
los cambios conformacionales en el ciclo de la bomba requiere energa, que proporciona el ATP. La
73
rea Biologa
forma de la protena bomba de sodio potasio cambia en el ciclo, cuando un grupo fosfato del ATP
primero se une a ella y posteriormente es retirado.
Figura 6.8. La bomba de

sodio-potasio es una
protena transportadora que
requiere energa del ATP. En
cada ciclo completo de
bombeo, la energa de una
molcula de ATP se utiliza
para exportar tres iones de
sodio (Na+) e importar dos
iones de potasio (K+).
La Exocitosis, una forma de liberar hormonas y desechos.
En la exocitosis, una clula expulsa productos de

desecho, hormonas, neurotransmisores (en el caso de las
neuronas) y otras sustancias mediante la fusin de una
vescula con la membrana plasmtica tal como seala la
figura 6.9 La vescula se aproxima a la
membrana plasmtica
En la endocitosis la clula importa materiales
En la endocitosis la clula incorpora materiales.

Estos materiales pueden ser de dos tipos: slidos y tipo
fluido. En el primero de los casos hablamos de una
fagocitosis y en el segundo de pinocitosis. (Ver figura 6.10)
Se fusiona con ella y
Desafo: Realiza un esquema de resumen de los transporte

que se dan a travs de la membrana. Puedes usar criterios
como gasto de energa, si requiere cambios estructurales,
gradientes de concentracin etc.
Libera su contenido fuera de la
clula
Figura 6.9. En la imagen se observa
una representacin de una exocitosis
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rea Biologa
Figura 6.10. En las imgenes se observan representaciones de A.- una endocitosis del tipo fagocitosis y
en B.- una Pinocitosis.
Desafo: haz un mapa conceptual con los siguientes conceptos: clula eucarionte,
procarionte, membrana plasmtica, pared celular bacteriana, pared celular vegetal, fosfolpidos,
protenas transmembrana, colesterol, fluidez, transporte activo, difusin, osmosis, exocitosis,
pinocitosis, hipertnico, plasmlisis, crenacin, presin de turgencia.
Me debera importar: La irrigacin extensiva en las regiones ridas causa una acumulacin
de sales en el suelo. (El agua contiene concentraciones bajas de sales pero, cuando el agua
evapora de los campos, las sales remanentes se concentran en el suelo). Basndose en lo que ha
aprendido acerca del equilibrio acuoso en las clulas vegetales, explique Cules seran los efectos
de este fenmeno sobre la agricultura? Sugiere maneras de minimizar este dao. Qu costes
conllevan sus soluciones?
75
rea Biologa
Preguntas PSU
1. El charqui es carne salada que se 4. En la figura se muestra un experimento en el cual

deshidrata. Esta carne no se descompone en se ha puesto una bolsa membranosa cerrada
el proceso, porque las bacterias que podran conteniendo una solucin acuosa de protenas, en el
afectarla sufren interior de un vaso que contiene solo agua.
A) Citlisis.
B) Crenacin.
C) Turgencia.
D) Hemlisis.
E) Plasmlisis.
2. Cul de los siguientes factores tendera a

incrementar la fluidez de la membrana?
Del experimento, se puede deducir correctamente
A) Una proporcin mayor de fosfolpidos no
que:
saturados.
B) Una proporcin mayor de fosfolpidos
I) La membrana es semipermeable.
saturados.
II) El movimiento de las molculas es por
C) Una temperatura ms baja.
osmosis.
D) Un contenido elevado de protenas dentro
III) Las protenas son muy grandes para
de la membrana.
atravesar los poros de la membrana.
E) Una proporcin mayor de glucolpidos
relativamente grandes en comparacin con A) Slo I.
los lpidos que tienen masas moleculares B) Slo II.
ms pequeas. C) Slo III.
D) Slo I y II.
3. Ciertos protozoos tienen en su citoplasma E) I, II y III.
una alta concentracin de iones sodio, a
pesar de vivir en un medio en el que este
ion se encuentra muy diluido. Esta 5. Cul(es) de las siguientes no es una funcin de
acumulacin intracelular de iones sodio es la membrana plasmtica?
posible por la existencia de:
I) Transporta materiales.
A) difusin facilitada. II) Ayuda estructuralmente en el enlace de las
B) difusin simple. clulas.
C) transporte activo. III) Tiene receptores que transmiten seales.
D) exocitosis. IV) Ancla la clula a la matriz extracelular.
E) osmosis. V) Fabrica protenas.
A) Solo I.
B) Solo II.
C) Solo V.
D) II y IV.
E) I, II, III y IV.
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rea Biologa
6. En cotransporte (transporte activo indirecto): 9. El desarrollo del conocimiento cientfico

biolgico est marcado por diversos hitos
A) un uniportador mueve un soluto a travs importantes. Cul de los siguientes hitos sent
de una membrana en contra de su las bases para el desarrollo de los otros cuatro?
gradiente de concentracin.
B) el movimiento de un soluto a favor de su A) Formulacin de las leyes de la herencia.
gradiente de concentracin proporciona la B) Descubrimiento de la va de secrecin de
energa para el traslado de algunos otros las protenas.
solutos hasta que logre su gradiente de C) Planteamiento del modelo del mosaico
concentracin. fluido.
C) una protena del canal de iones se mueve D) Planteamiento de la teora endosimbitica.
por difusin facilitada. E) Formulacin de la teora celular.
D) la osmosis impulsa el movimiento de iones
en contra de su gradiente de
concentracin. 10. En el grafico se muestra la velocidad de
E) el sodio se traslada directamente en una transporte de una sustancia X hacia el interior
direccin, y el potasio es indirectamente celular. A partir del grafico es posible inferir
transportado en la misma direccin. que la sustancia X:
7. Desde el punto de vista estructural y funcional,

la membrana plasmtica se define
fundamentalmente como:
A) Proteica y permeable.
B) Lipdica y semipermeable.
C) Lipoproteica y permeable.
D) Lipoproteica y semipermeable.
E) Proteica y semipermeable.
8. Cul (es) de las siguientes acciones realizaras

para averiguar si una sustancia ingresa a la clula A) Ingresa por transporte activo.
por difusin simple? B) Ingresa por difusin simple debido a la
I) Inhibir a toda protena que transporte carga elctrica que posee.
sustancias. C) Es demasiado grande e ingresa por
II) Inhibir la fabricacin de ATP. medio de exocitosis.
III) Tapando los poros ubicados entre los D) Ingresa por difusin facilitada.
fosfolpidos. E) La sustancia X es una droga y bloquea
el gasto de ATP al interior de la clula.
A) Slo I.
B) Slo II.
C) Slo III.
D) Slo I y II.
E) I, II y III.
77
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Captulo 7: Respiracin celular
Objetivos:
- Comprender el metabolismo celular como la totalidad de reacciones qumicas que ocurren
en el interior de la clula.
- Conocer los elementos bsicos de la respiracin celular.
- Reconocer molculas de importancia en el proceso de catabolismo de la glucosa.
- Analizar las diferencias entre respiracin aerobia y anaerobia.
Introduccin
El carbono es uno de los elementos determinantes de todos los procesos vitales. Este tomo
forma la estructura bsica de las molculas orgnicas que construyen y mantienen vivos a los
organismos. Como sabemos, este elemento es capaz de unirse fuertemente con otros tomos de
carbono y formar largas y complejas cadenas que constituyen los elementos bsicos, ladrillos con
los que se sostiene toda la estructura vital. Todos los animales, incluyendo al hombre
(hetertrofos), obtienen el carbono al consumir vegetales (auttrofos), stos son los nicos
capaces de asimilarlo mediante la fotosntesis, un proceso clave para mantener la vida en la Tierra.
7.1. Metabolismo celular.

La vida en la Tierra es sostenida por el Sol. De la energa emitida por ste, aproximadamente el
1% es retenido por los vegetales en forma de energa qumica, lo que a su vez permite la
sobrevivencia del resto de los organismos en el planeta. La totalidad de las transformaciones
bioqumicas que ocurren en un organismo, ya sea en el sentido de la fabricacin, o bien de la
degradacin, se denomina metabolismo.
El metabolismo tiene la funcin de obtener la

energa qumica del ambiente, ya sea a partir de Organismos Auttrofos: Son todos
reacciones qumicas inorgnicas o de la energa aquellos organismo capaces de
luminosa, (por ejemplo, los auttrofos, como los
elaborar su propio alimento. Esto lo
organismos fotosintticos) o bien a partir de los
nutrientes fabricados por otros organismos, como hacen mediante la transformacin
hetertrofos. de elementos inorgnicos en
En ambos casos la energa liberada se utiliza en compuestos orgnicos como el
la fabricacin de las macromolculas que rigen la almidn en las plantas.
estructura y funcin celular: protenas, lpidos,
carbohidratos y cidos nucleicos. Organismos Hetertrofos: Son
El metabolismo es el conjunto de reacciones todos aquellos organismos que no
qumicas que se dan en un organismo vivo. Las son capaces de elaborar su propio
reacciones qumicas son mediadas por enzimas y
alimento. Estos se alimentan de
ocurren de una manera ordenada. Puede ser una
sustancias orgnicas elaboradas por
secuencia lineal (va metablica) como la gluclisis
o, de una manera cclica (ciclo metablico), como el organismos auttrofos o
ciclo de Krebs. Los compuestos qumicos hetertrofos.
intermedios constituyen los metabolitos.
78
rea Biologa
En el metabolismo se distinguen 2 tipos de reacciones qumicas: las catablicas y las anablicas:
a. Reacciones catablicas.
Son todas aquellas reacciones que originan degradacin de molculas complejas en sus
componentes ms simples, con liberacin de energa (exergnicas) que se utiliza posteriormente
en procesos de biosntesis y otras actividades especficas de la clula.
A+B C + D + ENERGA
b. Reacciones anablicas.
Son todas aquellas reacciones que requieren energa para sintetizar molculas y macromolculas
necesarias para el funcionamiento celular, que se caracteriza por la reduccin de un sustrato. Las
reacciones anablicas requieren el suministro de energa, por tanto, son endergnicas.
A + B + ENERGA C+D
Figura 7.1. Anabolismo y Catabolismo. Obsrvese que en las reacciones anablicas se

requiere energa y en las catablicas se libera energa (en forma de ATP).
Ambas fases estn ntimamente relacionadas, ya que la energa que se produce durante el
catabolismo, as como las molculas precursoras que se obtienen, son necesarias para el
desarrollo de las reacciones del anabolismo.
De esta forma, podemos afirmar que el catabolismo y el anabolismo forman parte de un
reciclado y renovacin de los constituyentes de la clula. Las molculas que estn dentro de la
clula se degradan todo el tiempo y se reemplazan por molculas recin sintetizadas, es decir, hay
un equilibrio entre lo que se sintetiza y lo que se degrada.
En conjunto ambas fases desempean las siguientes funciones:

- Obtencin de energa qumica (ATP) a partir de la degradacin de biomolculas, como
glcidos, lpidos y protenas.
- Obtencin de molculas precursoras, es decir, molculas indispensables para la
sntesis de las biomolculas como monosacridos, cidos grasos y aminocidos
- Sntesis de biomolculas como glcidos, lpidos y protenas.
79
rea Biologa
Figura 7.2. Rutas metablicas ms importantes.
7.2. Leyes de la termodinmica.
Los procesos celulares obedecen a las leyes fsicas y qumicas que explican el complejo orden que
lleva a desarrollo y sobrevivencia de los organismos vivos. La clula es un sistema abierto que est
en permanente intercambio con el medio externo.
a. Primera ley de la termodinmica.
En todo proceso ocurren transformaciones de energa, pero la energa total se mantiene

constante. De otro modo se puede decir que la energa no se crea ni se destruye, solo se
transforma. Un buen ejemplo es la oxidacin de la glucosa.
C6H12O6 + 6O2 6CO2 + 6H2O
El nmero de tomos de C, H y O se conserva al inicio y el final del proceso. Todo lo que ocurri
fue que se extrajo la energa (ATP) de los enlaces que forman la molcula de glucosa.
b. Segunda ley de la termodinmica.
Esta ley establece que ninguna reaccin qumica es 100%

eficiente, ya que en cada una se libera algo de energa como
calor. Por ejemplo, no toda la energa luminosa que llega a una
planta se transforma en energa qumica, pues una parte se
transforma en calor. En el caso de las biomolculas, las cuales
estn formadas por esqueletos hidrocarbonados, los enlaces
C C y C H son muy energticos, pero el estado ms estable
de los tomos de carbono e hidrgeno es el dixido de Figura 7.3. Prdida energa en
carbono y el agua respectivamente, puesto que stos son forma de calor.
menos energticos.
80
rea Biologa
Algunos conceptos bsicos
Oxidacin Es una reaccin qumica donde se pierden electrones o se ganan oxgenos.

Reduccin Es una reaccin qumica donde se ganan electrones o se pierden oxgenos.
Son pequeas molculas orgnicas no proteicas que transportan grupos qumicos entre enzimas. A
Coenzimas veces se denominan co-sustratos. Estas molculas son sustratos de las enzimas y no forman parte
permanente de la estructura enzimtica.
Nicotinamida-adenina-dinucletido, es una coenzima que se encuentra en todas las clulas vivas. En
el metabolismo, el NAD participa en las reacciones redox (oxidorreduccin), transportando
NAD+
electrones de una reaccin a otra. Esta molcula se puede encontrar en dos estados, el de oxidacin
NAD+ y el de reduccin NADH.
Flavina-adenina-dinucletido, es una coenzima que se encuentra en todas las clulas vivas. En el
metabolismo el FAD tambin participa en raciones redox. Esta molcula se puede encontrar en su
FAD+
estado oxidado FAD+ o en su estado reducido FADH2.
Adenosn-trifosfato, es una molcula (nucletido) altamente energtico, es decir, es la principal

ATP fuente de energa de las clulas del organismo.
Son protenas integrales de membrana, ubicados especficamente en la membrana interna de la

mitocondria, y cuya funcin es formar la cadena trasportadora de electrones para que se lleve a cabo
Citocromos
la fosforilacin oxidativa.
Figura 7.4. Estructura de la molcula

de ATP.
7.3. Catabolismo celular y respiracin celular.

El catabolismo est representado principalmente por el conjunto de reacciones que integran la
Respiracin Celular, proceso por el cual se degradan los nutrientes, principalmente la glucosa,
pero tambin los aminocidos y cidos grasos. Las reacciones que se llevan a cabo en este proceso
son de tipo oxidativas.
Figura 7.5. Produccin de energa a partir de glucosa.
a. Catabolismo de la glucosa.
La respiracin aerbica es la oxidacin de glucosa a CO2 y H2O. La importancia del proceso
radica en el papel central que desempea el catabolismo. Algunas de las etapas de la oxidacin de
glucosa son comunes al catabolismo de los cidos grasos y los aminocidos.
Gluclisis: Es la lisis o degradacin de la glucosa. Se lleva a cabo en el citoplasma celular, en

ausencia de O2, es decir, en condiciones anaerbicas. En esta etapa la molcula de glucosa de seis
81
rea Biologa
carbonos se divide en dos molculas de tres carbonos llamadas cido pirvico. Como resultado de
esta divisin, se obtienen molculas ricas en energa como el ATP y el poder reductor del NADH.
Figura 7.6. Gluclisis. Aqu la glucosa pierde

hidrgenos (se oxida), formando dos
molculas de cido pirvico, lo que permite
reducir dos coenzimas (NADH) y adems se
obtienen 2 molculas de ATP netos.
b. Catabolismo del piruvato.

Esta etapa es distinta segn se produzca en ausencia o presencia de oxgeno.
Ausencia de Oxgeno: Tambin llamada condicin anaerbica corresponde a un proceso

llamado fermentacin.
Fermentacin: Es una estrategia catablica para utilizar una fuente de energa en ausencia de un
aceptor externo de electrones, el oxgeno. En esta va alternativa al cido pirvico producido por la
gluclisis puede ser convertido, por ejemplo, en etanol por medio de la fermentacin alcohlica,
la cual ocurre en algunos tejidos vegetales y levaduras, o en cido lctico por medio de la
fermentacin lctica, la que ocurre en tejidos como el msculo esqueltico y en algunos
procariontes.
A B
Figura 7.7. Tipos de Fermentacin A: Fermentacin Lctica y B: Fermentacin Alcohlica.
La fermentacin permite regenerar el NAD+ para que contine realizndose la fase productora
de ATP de la gluclisis. La fermentacin se considera un proceso energticamente pobre.
82
rea Biologa
Presencia de Oxgeno: Tambin llamada condicin aerbica, en el que el oxgeno acta

como aceptor de electrones. Este proceso ocurre dentro de un organelo muy especial, la
mitocondria.
Mitocondria
La mitocondria es el organelo encargado de generar energa dentro de la clula (Revisa la

estructura en el captulo 5). Para generar la energa es necesario que se lleven a cabo la
Descarboxilacin oxidativa, proceso que tambin es llamado Acetilacin, en el que se degrada el
cido pirvico hasta acetil-CoA, proceso que se lleva a cabo en la matriz mitocondrial, el Ciclo de
Krebs y el transporte de electrones.
Figura 7.8. Oxidacin del Piruvato o formacin del

acetil CoA, este proceso se realiza en las
mitocondrias y representan la conexin entre la
gluclisis y el ciclo de Krebs.
Ciclo de Krebs
Tambin llamado ciclo de cido ctrico. Se lleva a cabo en la matriz mitocondrial. Es una
secuencia cclica de reacciones, en la cual el Acetil-CoA que se obtuvo del catabolismo del piruvato
en presencia de O2, se oxida a CO2, H2O, y poder reductor formado a partir de las coenzimas NAD y
FAD, que se convierten respectivamente en NADH y FADH2, que son molculas donadoras de
electrones a la cadena de transporte de electrones para que sta sintetice ATP.
sta es una va anfiblica, es decir, es una ruta que se utiliza tanto en procesos catablicos
como en procesos anablicos, puesto que los compuestos integrantes del ciclo son puntos de
partida para la biosntesis de carbohidratos, cidos grasos, muchos aminocidos y otros
compuestos de importancia bioqumica. Constituyen tambin una va comn final para la
degradacin aerbica de los productos del catabolismo de carbohidratos, lpidos y aminocidos.
Figura 7.9. Ciclo de Krebs. En este ciclo no slo se termina de oxidar la glucosa, adems es una va comn de
oxidacin de todas las molculas combustibles: cidos grasos, glicerol y aminocidos. Tambin provee
esqueletos carbonados para la sntesis de compuestos orgnicos.
c. Transporte de electrones y sntesis de ATP.
Se lleva a cabo en la membrana mitocondrial interna, implica la oxidacin liberadora de

energa. El NADH y FADH2 son molculas reducidas que donan electrones a la cadena
trasportadora de electrones (se oxidan), cuyo ltimo aceptor es el oxgeno.
83
rea Biologa
El funcionamiento de la cadena de transporte de electrones se puede explicar segn la

teora quiomiosmtica de Mitchell, la cual postula que la transferencia de electrones va
acompaada de protones desde la matriz mitocondrial hacia el espacio intermembrana. El
transporte de protones al espacio intermembrana produce un gran gradiente de cargas elctricas
y de pH entre el espacio y la matriz, llamado potencial electroqumico. Este potencial
electroqumico proporciona la energa necesaria para que la ATP sintasa forme ATP, proceso
completo que recibe el nombre de fosforilacin oxidativa.
Etapas Transportadores reducidos Nmero de ATP

Gluclisis 2 NADH 2 ATP
Formacin de Acetil CoA 2 NADH -
6 NADH
Ciclo de Krebs 2 ATP
2 FADH2
Fosforilacin oxidativa - 34 ATP
Total: 38 ATP
Tabla 7.1. Rendimiento energtico de la oxidacin completa de la glucosa a CO 2 y H2O. Se sintetizan 3
molculas de ATP, al oxidar una molcula de NADH y 2 molculas de ATP al oxidar una molcula de FADH 2.
Figura 7.10. Citocromo ATP sintasa.

Esta es la bomba encargada de la Figura 7.11. Cadena transportadora de electrones. Esta
sntesis de ATP en la mitocondria. cadena se localiza en la membrana interna de la
mitocondria y es la responsable de generar la mayor
cantidad de ATP dentro del proceso respiratorio.
Figura 7.12. Eventos ms

importantes de la
respiracin celular.
84
rea Biologa
Sabas que?, cada NADH

equivale a 3 ATP y cada
FADH2 equivale a 2 ATP.
Figura 7.13. Esquema resumen del proceso de respiracin celular.
85
rea Biologa
Desafo:
En tu cuaderno, elabora un mapa conceptual con los siguientes conceptos: Respiracin
celular, anabolismo, catabolismo, metabolismo, fermentacin, ciclo de Krebs, glucolisis,
Descarboxilacin oxidativa.
Preguntas PSU
1. En la gluclisis no es posible observar: 5. En la respiracin aerbica se libera CO2,

A) Produccin de ATP. durante la:
B) Produccin de piruvato.
C) Oxidacin de la glucosa. Glucolisis.
D) Reduccin de coenzimas. Ciclo de Krebs.
E) Produccin de dixido de carbono. Oxidacin del piruvato.
2. En la mitocondria no es posible A) Slo I.

observar: B) Slo II.
A) Liberacin de CO2. C) Slo II y III.
B) Produccin de ATP. D) Slo I y II.
C) Produccin de agua. E) I, II y III.
D) Oxidacin de glucosa.
6. En la respiracin celular aerbica
E) Reduccin y oxidacin de coenzimas.
humana de una clula animal se:
3. De no haber oxgeno, el catabolismo Libera CO2.

puede producir: Reducen coenzimas.
Acetil CoA. Producen H2O metablica.
Lactato.
cido oxaloactico. A) Slo I.
Etanol y CO2. B) Slo II.
C) Slo III.
A) Slo I y II. D) Slo II y III.
B) Slo II y III. E) Slo I, II y III.
C) Slo III y IV.
D) Slo I y III. 7. El proceso de fosforilacin oxidativa
E) Slo II y IV. ocurre en:
A) El citoplasma.
4. El O2 sirve en la respiracin celular
B) La membrana externa mitocondrial.
como:
C) La membrana interna mitocondrial.
A) Aceptor de electrones.
D) La matriz mitocondrial.
B) Dador de electrones.
E) El espacio de intermembrana.
C) Fuente de energa.
D) Catalizador.
E) Cofactor o coenzima.
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rea Biologa
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rea Biologa
Captulo 8: Material gentico y Mutaciones

Objetivos:
- Reconocer al ncleo como portador de la informacin gentica.

- Conocer la estructura qumica de la molcula de ADN.
- Comprender el concepto de cariotipo y cariograma humano.
- Analizar los experimentos clsicos relacionados al ADN.
- Reconocer las distintas mutaciones genticas y su intervencin en el fenotipo.
Introduccin
Como has visto en los captulos anteriores, las clulas son estructuras cuya propiedad
emergente es la vida, que poseen una estructura y funcin extraordinariamente ordenada; nos
referimos a funciones como el transporte de sustancias, la sntesis de ATP, la sntesis de ADN, la
oxidacin de la glucosa, entre muchos otros procesos. Estas funciones son analizadas por los
cientficos de forma previsible y tales expectativas dejan en claro que los investigadores de antao
creyeron que las clulas eran gobernadas por una serie de Instrucciones intracelulares y que
estas a su vez, eran transmitidas generacin tras generacin.
Actualmente sabemos que esas instrucciones provienen de un

organelo celular de gran importancia, nos referimos al ncleo, el cual posee
en su interior el material gentico de la clula. Este material gentico es el
ADN, molcula de estructura simple cuyas siglas significan cido
desoxirribonucleico. El ADN es importante porque guarda dentro de su
estructura la informacin o instrucciones de todas las caractersticas de un
individuo, por ejemplo el color de ojos, la estatura, la contextura, el color de
piel, entre muchos otros.
8.1. Un poco de historia: Concepciones del ADN desde el siglo XIX hasta la actualidad.
Robert Brown, botnico escocs, describe en 1831 el ncleo de clulas eucariotas.

Matthias Schleiden, botnico alemn, y su compatriota Theodor Schwann, naturalista, establecen
en 1839 la teora celular: todos los animales y plantas consisten en agregados de clulas, las que
constituyen la mnima unidad de vida. Proponen que todo organismo comienza con una nica
clula y que las criaturas multicelulares se forman por sucesivas divisiones celulares. Es importante
destacar tambin que el ADN fue aislado por vez primera en 1869 por el bioqumico F. Miescher,
pocos aos antes de que Darwin publicara su libro El origen de las especies y que Mendel
presentaras sus resultados a la sociedad cientfica.
Miescher se dio cuenta que la sustancia aislada era blanca, azucarada, ligeramente cida y
contena fosforo. Por lo tanto decide llamarla nuclea, por haberla encontrado en el ncleo de
las clulas. Este nombre luego cambia al de cido nucleico y mucho despus en cido
desoxirribonucleico (DNA), para distinguirlo del cido ribonucleico (RNA).
88
rea Biologa
Posteriormente en 1885 el bioqumico alemn Albrecht Kossel concluy que en los cidos
nucleicos haba una azcar, pero no pudo precisar cul.
Anlisis qumicos posteriores demostraron que el cromosoma eucarionte contena ADN y

protenas alcalinas llamadas histonas. Pero en ese entonces no se tena certeza de que fuera el
ADN la molcula portadora de la herencia de todos los caracteres y se crea que las protenas
tambin podran cumplir con dicha funcin (eran las segundas candidatas por el hecho de ser una
molcula compleja).
Finalmente, se pudo demostrar que el ADN era la molcula portadora de la informacin
gentica y no las protenas. Estas demostraciones comenzaron en la dcada del 1920 y culminaron
unos veinte aos despus con los experimentos de Griffith, Avery, Hershey y Chase, Meselson y
Stahl, entre otros. -Estos experimentos sern profundizados en el mdulo electivo de biologa-.
Figura 8.1. De izquierda a derecha tenemos el

esquema de la molcula de ADN, ARN y
Protena. Recuerda que el ADN es bicatenario,
es decir, posee dos hebras y el ARN es
monocatenario, slo posee una hebra.
Desafo: Lee el siguiente texto y contesta las preguntas.
Se tienen dos especies de acetabularias,

especie de alga marina, una de ellas, tiene
un sobrero en forma de sombrilla (A), otra
tiene un sombrero rasgado con estructuras
en forma de ptalos (B). Si se elimina el
sombrero, se forma uno nuevo. Luego se
elimin el pie (el cual lleva el ncleo) y el
sombrero de la especie (A) y se implanto un
pie de la especie (B) en la especie (A). El
sombrero que se obtiene tendr las
caractersticas de ambas especies, si es
cortado crecer uno nuevo con las
caractersticas de la especie (B).
1. Cul es el rol que cumple el ncleo en este experimento?

2. Por qu el primer sombrero formado despus del primer trasplante es de tipo
intermedio?
89
rea Biologa
Luego de haber respondido este experimento ya no cabe duda que efectivamente el

ADN es el material hereditario o gentico de la clula. Pero esta molcula no se encuentra sola
sino que acompaada de protenas alcalinas llamadas histonas dando forma a lo que conocemos
como cromatina. Esta puede estar en grados variables de condensacin y est separada del
citoplasma por la membrana nuclear, tambin llamada carioteca.
8.2. La cromatina
La cromatina es la sustancia que se encuentra en el ncleo celular y est formada por

ADN y protenas. Las protenas que la componen pueden ser de dos tipos: histonas y no histonas.
La cromatina al ser contenida en ese pequeo espacio, debe experimentar nuevos y sucesivos
grados de enrollamientos. Ahora cabe preguntarse Quin es el responsable de dicho
enrollamiento? La respuesta est en estas protenas llamadas histonas, las cuales forman
octmeros para que el ADN se enrolle sobre esta protena, formando cuentas de un collar
llamadas nucleosomas. Los nucleosomas se organizan en grandes bucles enrollados unidos entre
s mediante protenas no histonas. Se definen cinco niveles de organizacin de la cromatina.
1. ADN dplex o doble hlice desnuda.

2. Hebra nucleosomal.
3. Fibra de cromatina.
4. Dominios cromosmicos.
5. Cromosomas metafsicos.
La cromatina la podemos encontrar en dos fases distintas, la primera se llama

Eucromatina y la segunda Heterocromatina. Se le denominar Eucromatina a las regiones de
cromatina laxamente empaquetadas y que posee genes activos. Por el contrario la
Heterocromatina se refiere a la porcin de ADN densamente empaquetada y con genes inactivos.
Figura 8.2. Niveles de organizacin del ADN.
90
rea Biologa
8.3. Los cromosomas
Cuando una clula eucarionte se va a dividir, es decir,

cuando va a generar dos clulas hijas a partir de ella,
la cromatina duplicada se pliega sobre s misma varias
veces, formando unos corpsculos visibles al
microscopio ptico, llamados cromosomas. Estos
cromosomas poseen dos estructuras idnticas
llamadas cromtidas hermanas, unidas a su vez por
otra estructura llamada centrmero. Figura 8.3. A la izquierda imagen real de un

cromosoma visto al microscopio. A la
derecha tenemos un esquema en cuyo
interior nos muestra el enrollamiento del
ADN.
Figura 8.4. Esquema de un cromosoma y

sus partes ms importantes.
Los cromosomas slo son observables
durante la divisin celular, sobre todo en
metafase mittica. A continuacin se
describirn las partes que lo componen.
Figura 8.5. Esquemas de cromosomas

segn la posicin de sus centrmeros: (A)
Metacntrico, (B) Submetacntrico y (C)
Acrocntrico.
91
rea Biologa
Partes constituyentes de un cromosoma
Cromtida: Corresponden a las dos mitades idnticas de un cromosoma las cuales de unen
por el centrmero de estas. La cromatina de una cromtida es la copia de la cromatina de
su hermana (es por esto que suelen ser llamadas como cromtidas hermanas). Estas
cromtidas son las que se separarn durante el proceso de mitosis para asegurar que cada
clula hija reciba su correspondiente material gentico.
Centrmero: Este centrmero o constriccin primaria divide al cromosoma en dos brazos

que se designan p (petit) para el brazo corto y q para el brazo largo. La posicin del
centrmero permite clasificar a los cromosomas en tres tipos principales:
Metacntricos: cuando el centrmero es ms o menos central y los brazos son de

aproximadamente igual longitud.
Submetacntricos: cuando el centrmero est alejado del centro y los brazos son
desiguales.
Acrocntricos: cuando el centrmero est cerca de uno de los extremos y uno de
los brazos es muy corto.
Cinetocoro: Porcin del centrmero del cromosoma a la cual se une las fibras del uso
mittico.
Telmero: Son los extremos protectores de los cromosomas que consisten en secuencias
de ADN cortas, simples y no codificadoras que se repiten muchas veces.
Constriccin secundaria: Zona de los cromosomas que resultan constantes en posicin y

tamao, tiles para identificar un cromosoma en particular.
Satlite: Pequeas protuberancias de material cromosmico en las puntas de algunos

cromosomas.
8.4. Clulas haploides y diploides
Las clulas somticas (clulas que constituyen a un individuo, a excepcin de las clulas sexuales o
germinales) tienen dos juegos de cromosomas y se les denomina diploide (2n). Los gametos o
clulas sexuales tienen slo un juego cromosmico, denominndose clulas haploides, y se
simboliza como (n). El nmero normal de cromosomas en la especie humana es de 46; donde 44
cromosomas son autosomas (22 pares) y los otros 2 cromosomas son sexuales (1 par).
Todas las clulas de un individuo de una misma de una misma especie tienen el mismo
nmero de cromosomas. Cada cromosoma est ordenado en un par y cada miembro se denomina
cromosoma homlogo.
92
rea Biologa
Los cromosomas homlogos son cromosomas del

mismo tamao, de la misma forma y con la misma disposicin
de los genes. Los cromosomas homlogos forman pares de
cromosomas. En cada ser humano, al menos 22 pares de
cromosomas corresponden as a parejas de cromosomas
homlogos. El par 23, el de los cromosomas sexuales, se
compone de cromosomas homlogos en las mujeres
(cromosomas X y X) pero de dos cromosomas diferentes en los
hombres (cromosomas X e Y, siendo denominados como
cromosomas Heterlogos).
Figura 8.6. Par de

cromosomas homlogos.
8.5. Cariotipo y cariograma
El cariotipo es el conjunto de
cromosomas diploide (2n) de
un organismo determinado y
que describe las caractersticas
de sus cromosomas. Todas las
clulas de una especie poseen
el mismo tipo de cariotipo, por
lo tanto podemos hablar del
cariotipo de un organismo o
una especie. El concepto de
cariotipo se usa con frecuencia
para referirse a un cariograma,
el cual es un esquema, foto o
dibujo de los cromosomas de
una clula metafsica
ordenados de acuerdo a su
morfologa (metacntricos,
submetacntricos,
Acrocntricos) y tamao, que
estn caracterizados.
Finalmente decir que estos
representan a todos los
individuos de una especie.
Figura 8.7. Proceso de obtencin de un cariograma humano.
93
rea Biologa
Figura 8.8. Esquema de un cariograma humano. En definitiva el cariograma es la representacin

grfica de un cariotipo convencional. Fjate que este cariograma dispone de pares de cromosomas
numerados del 1 al 22 (autosomas) ms un par sexual (cromosomas sexuales). El cariotipo
representado en este cariograma a qu sexo le pertenece?
Desafo: Responde verdadero o falso y justifica las falsas. (Responde en tu cuaderno)
1. ____ Los cromosomas son los portadores de los genes, los que transmiten
informacin hereditaria de padres a hijos.
2. ____ El ADN se encuentra en el ncleo siempre densamente compactado
asociado a protenas.
3. ____ Los cromosomas homlogos responden a la condicin de diploida en que
se ordena la informacin gentica.
4. ____ En el ncleo celular podemos encontrar exclusivamente ADN.
8.6. Genotipo, fenotipo y ambiente
El genotipo corresponde a la totalidad de la informacin gentica que un individuo

presenta en su genoma y que puede transmitir generacin tras generacin. Es distinto en cada
especie e influye sobre los aspectos que nos distinguen de otros individuos. Constituyen tanto los
genes alelos que se expresan como los que no se expresan.
No confundir el concepto de genotipo con el de genoma, si bien pareciera que fueran

iguales, existen diferencias notorias entre ellos. El genoma corresponde a todo el material
gentico contenido en las clulas de un organismo. Si hablamos de un organismo eucarionte
94
rea Biologa
entonces debemos considerar el ADN contenido en el ncleo celular y en las mitocondrias que
este contenga (Genoma es igual a considerar el ADN nuclear ms ADN mitocondrial).
Para dejar en claro esta situacin te proponemos que analices el siguiente ejemplo
sencillo y burdo: Juan posee en sus clulas dos genes (gen x gen z), esto correspondera a su
genoma nuclear, sin embargo su genotipo (informacin) dice que el gen x codificar para ojos
azules y el gen z lo har para ojos verdes.
El fenotipo se puede definir de manera sencilla como la expresin del genotipo, teniendo
siempre en consideracin la respectiva interaccin con el medio ambiente. Algunos ejemplos de
fenotipo seran el color de ojos, la estatura, la forma del cabello, entre muchos otros. Sin embargo
es importante dejar en claro que no todo fenotipo es visible, como los grupos sanguneos, la
expresin de enzimas como la amilasa salival o la presencia de hormonas como la insulina.
Como ya te pudiste dar cuenta, en la manifestacin del genotipo influye el ambiente que
rodea al gen, como por ejemplo: los otros genes circundantes, el citoplasma, nutrientes y el propio
medio externo en que se desarrolla el individuo.
Figura 8.9. Estos gemelos poseen el mismo

genotipo, pero sus fenotipos son muy distintos.
Esta es una prueba ms de que el ambiente juega
un rol fundamental a la hora de determinar la
expresin del genotipo.
8.7. Mutaciones
En general se denomina mutacin a cualquier cambio en la cantidad o estructura del

material hereditario de un organismo, que tiene como resultado un cambio de las caractersticas
hereditarias del mismo. Bajo este concepto de mutacin se agrupan tanto los cambios hereditarios
que afectan a un solo gen, denominados mutaciones puntuales, como los que afectan al nmero o
estructura de los cromosomas, llamados cambios cromosmicos.
Algunas enfermedades genticas son provocadas por anormalidades en el nmero o en la

estructura de los cromosomas y son tan graves que pueden detectarse en el cariograma. Las
transformaciones o mutaciones ms comunes a nivel de los cromosomas y que provocan
enfermedades las cuales se describen ms adelante.
95
rea Biologa
Mutaciones cromosomales estructurales:
Son cambios que afectan la estructura normal de los cromosomas. Las alteraciones
estructurales se deben a rupturas cromosmicas que ocurren dentro de un cromosoma o entre
cromosomas no homlogos. Entre estas tenemos:
Delecin: Son prdidas de fragmentos cromosmicos.

Duplicacin: Consiste en la repeticin de un fragmento en un cromosoma.
Inversin: Se produce cuando en un cromosoma ocurren dos rupturas, el segmento gira
en 180 y se vuelve a incorporar al cromosoma.
Traslocacin: Son intercambios o transferencias de fragmentos cromosmicos entre
cromosomas no homlogos.
Figura 8.10. Tipos de mutaciones cromosomales estructurales.
Mutaciones Cromosomales numricas
Son cambios que aumentan o disminuyen el nmero de cromosomas alterando la dotacin

cromosmica normal de los individuos. Existen dos tipos: las Poliploidas y las Aneuploidas.
La Poliploida es una alteracin del nmero de cromosomas que afecta a juegos

completos. Los organismos que presentan ms de dos juegos de cromosomas se denominan
poliploides. La poliploida puede deberse a la unin de genomas de una misma especie, en cuyo
caso se conoce como autopoliploida, o a la unin de genomas de especies diferentes, conocido
como alopoliploida. Existen varios mecanismos de formacin de autopoliploides pero los ms
frecuentes son la fecundacin de un vulo por ms de un espermatozoide y la formacin de
gametos diploides por un error durante la meiosis. En los animales la autopoliploida es rara, y
suele conllevar la muerte del individuo. En los vegetales sin embargo es relativamente frecuente y
los individuos poliploides son de mayor tamao y ms vigoroso que los normales diploides.
96
rea Biologa
La Aneuploida es una anomala

numrica que afecta a uno o varios
cromosomas, pero no a todo el
genoma. La aneuploida se origina
por la no disyuncin de una o
varias parejas de cromosomas
homlogos durante la meiosis.
Algunos de los gametos resultantes
tendrn cromosomas de ms y
otros, en cambio, los tendrn de
menos. Al ser fecundados estos
gametos por otros normales
originarn cigotos con cromosomas
de ms o bien con cromosomas de
menos. Los organismos
aneuploides presentan,
Figura 8.11. Tipos de poliploida a partir de una clula
euploide (normal) 2n=8. generalmente, anomalas
fenotpicas caractersticas y son
poco viables. Los casos ms frecuentes de aneuploida son aquellos en los que aparece un
cromosoma sin homlogo (monosoma) y los que presentan un cromosoma extra en una pareja
cromosmica (trisoma) Algunos ejemplos de aneuploidas en el hombre son:
ANEUPLOIDAS HUMANAS MS FRECUENTES

Alteracin Sndrome Frecuencia Cuadro clnico
Trisoma 21 Down 1,5 / 1.000 Retraso mental. Braquicefalia. Rasgos
nacidos faciales mongoloides. Alteraciones
Autosomopatas
diversas (oculares, cardacas, etc.)

Trisoma 18 Edwards 1 / 6.766 Deficiencia mental profunda.
Malformaciones renales y cardacas.
Trisoma 13 Patau 1 / 4.600 Deficiencia mental profunda.
Malformaciones cardacas, genitales,
cerebrales y dactilares.
XXX (mujeres) Triple X 1 / 1.000 Retraso mental moderado. Alteraciones
neuropsquicas.
Gonosomopatas
X0 (mujeres) Turner 0,3 / 1.000 Genitales infantiles. Esterilidad. Estatura

baja.
XXY (varones) Klinefelter 1,4 / 1.000 Genitales pequeos. Falta de
espermatognesis. Retraso mental
moderado.
XYY (varones) Duplo Y 1 / 2.000 Trastorno de conducta (agresividad).
Estatura elevada.
Tabla 8.1. Aneuploidas presentes en el ser humano.
97
rea Biologa
Figura 8.12. Cariograma de una persona con Sndrome de

Down. Observen la trisoma en el par nmero 21.
4. Qu nmero de heterocromosomas presenta

la especie humana?
A) 2.
B) 4.
C) 23.
Preguntas PSU
D) 44.
E) 46.
1. El experimento de Hammerling (1930) con
el alga unicelular Acetabularia permiti 5. El anlisis del cariotipo de una especie permite
deducir: obtener informacin sobre esa especie tal como
su (s):
I) El citoplasma porta la informacin
para el desarrollo de la sombrilla. I) Genes caractersticos.
II) El ncleo porta la informacin para el II) Anomalas cromosmicas.
desarrollo de la sombrilla. III) Constitucin cromosmica.
III) La regeneracin de la sombrilla es
caracterstica exclusiva de una A) Slo I.
especie de Acetabularia. B) Slo II.
C) Slo I y II.
A) Slo I. D) Slo II y III.
B) Slo II. E) I, II y III.
C) Slo III.
D) Slo II y III. 3. Respecto al cariograma humano, es falso decir
E) Slo I y III. que:
2. Cul trmino incluye a los otros cuatro? I) Es el ordenamiento sistematizado de los

cromosomas basado en el tamao, forma
A) DNA. y nmero.
B) Histona. II) En el cariotipo todos los cromosomas son
C) Cromatina. llamados Cromosomas autosomales.
D) Nucleosoma. III) En la especie humana un cariotipo
E) Cromosoma. normal macho presente 23 pares de
cromosomas homlogos.
A) Slo I.
B) Slo II.
C) Slo III.
D) Slo I y II.
E) Slo II y III.
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rea Biologa
Me debera importar: La nueva tecnologa est permitiendo a los cientficos crear terapias
eficaces de genes para tratar enfermedades graves. En el futuro la terapia gnica se puede utilizar
para tratar condiciones tales como la adiccin o trastornos bipolares. Qu pasa si la terapia de
genes se pudiera utilizar para producir nios con capacidad atltica, capacidad artstica, o alto
ndice de inteligencia? Tiene preocupaciones ticas sobre estas posibilidades? Si es as, dnde y
cmo se marca la lnea?
99
rea Biologa
Captulo 9: El ciclo celular
Objetivos:
- Comprender el ciclo celular como un mecanismo de divisin celular
- Entender que la interfase es un periodo de preparacin previo a la divisin
- Aprender que en la etapa S de la interfase es donde ocurre replicacin del DNA
- Comprender que el resultado del ciclo celular son dos clulas hijas completamente
idnticas a la clula progenitora.
Introduccin
Cmo la piel puede renovarse

completamente una vez a la semana? Cmo la
lagartija liolemus chilensis puede regenerar su cola
una vez perdida? Cmo puede un organismo
unicelular reproducirse? Incluso Cmo nosotros
llegamos a ser individuos conformados por cerca de
37 billones de clula, cuando en un inicio slo somos
una? Bien, las respuestas a estas preguntas podran
ser diversas, pero en su fondo apelan al mismo
proceso, la divisin celular. Figura 9.1. Liolemus chilensis y la regeneracin de su cola.
El proceso de divisin celular es una parte integral de lo que se conoce como ciclo celular,
que es la vida de una clula desde el momento en que se forma por primera vez a partir de una
clula progenitora hasta su propia divisin en dos clulas. Transmitir un material gentico idntico
a las clulas hijas es una funcin crucial de la divisin celular.
9.1. El ciclo celular incluye la interfase y la fase M
Una clula que se encuentra en el ciclo celular, destina la gran parte del tiempo que toma
este ciclo en la etapa conocida como interfase, mientras que el tiempo restante del ciclo, es
destinado al proceso de divisin celular propiamente tal, conocido como Fase M que incluye la
Mitosis y la citocinesis (Ver Figura 9.2). Si el ciclo celular tardara 12 horas, la interfase tomara 11,5
horas mientras que la mitosis durara 30 minutos.
La interfase consiste en un perodo en el cual la

clula se mantiene activa metablicamente
sintetizando materiales necesarios (protenas, lpidos,
enzimas, etc.) y creciendo. Este perodo consta de tres
fases: G1, S y G2.
Figura 9.2. El ciclo celular es la serie de eventos

consecutivos que ocurren en la vida de una clula. El ciclo
celular incluye la interfase (G1, S y G2) y la fase M (mitosis y
citocinesis). El tiempo proporcional invertido en cada fase o
etapa vara entre las especies, tipos celulares, y condiciones
de crecimiento.
100
rea Biologa
De las 3 etapas de la Interfase, la ms relevante corresponde a la fase S. Durante la fase de

sntesis, o fase S, el ADN se replica y las protenas histonas son sintetizadas para que la clula
pueda hacer una copia de sus cromosomas.
- Aumento del crecimiento y metabolismo

- Duplicacin de organelos. Mitocondrias y/o cloroplastos se duplican
G1 por fisin binaria, dado que tienen DNA propio.
- Fase ms larga
- Enzimas que participan replicacin DNA estn ms activas
- Protenas histonas son sintetizadas
S - DNA se replica
- Centriolos se duplican
- Aumento sntesis de protenas
G2 - Ms corta en comparacin a las anteriores
- Condensacin de DNA, formacin de cromosomas
Tabla 9.1. Se mencionan los eventos ms significativos de cada una de las etapas de la interfase.
9.2. Durante la Fase S se replican los cromosomas, duplicando la cantidad de DNA
Antes de la Fase S, el DNA se encuentra en forma de fibra de cromatina larga y delgada, que de ser
representada por medio de un cromosoma, este tendra la estructura que se ve en la Figura 9.3
(a), este tipo de cromosoma se llama cromosoma simple, conformado solo por una cromtida.
Durante la Fase S, esta fibra de cromatina se replica, obteniendo una nueva fibra idntica a la
original. Cuando la clula entra en la Fase M, es posible observar el cromosoma con dos
cromtidas unidas en el centrmero, esto se llama cromosoma doble y se dice que son cromtidas
hermanas. Se debe recordar que durante la Interfase los cromosomas no son visibles, slo es
posible ver el material gentico en forma de cromatina, tal como se muestra en la Figura 9.4. Los
cromosomas slo son visibles en la Fase M.
Figura 9.3. (a) Antes (a)
Figura 9.4. Se representa de la duplicacin del
una clula en Interfase. Se material gentico en
debe considerar que durante la Fase S, el DNA se
la interfase el DNA se encuentra como un
encuentra condensado en cromosoma simple.
forma de cromatina. (b) Luego de la (b)
replicacin el
cromosoma es doble,
conformado por dos
cromatinas hermanas.
(c) Al finalizar la
Mitosis cada clula
hija posee un
(c)
cromosoma simple,
igual a la clula
progenitora.
101
rea Biologa
9.3. La mitosis es un proceso continuo y se divide en cinco etapas

La fase M implica dos procesos principales, mitosis y citocinesis. La mitosis, corresponde a
la divisin celular que produce dos ncleos con cromosomas idnticos a los del ncleo parental, e
inicia al final de la fase G2. La citocinesis, generalmente comienza antes de que la mitosis termine,
y corresponde a la divisin del citoplasma celular para formar dos clulas hijas.
Durante la mitosis, los cromosomas se duplican y se separan (en dos grupos) que se
distribuyen uniformemente en dos ncleos hijos. La mitosis es una parte importante del ciclo
celular, que consiste en las etapas sucesivas por las que atraviesa una clula.
La mitosis se puede dividir para efectos prcticos en cinco etapas:
Profase Prometafase Metafase Anafase Telofase
Figura 9.5. Etapas de la mitosis.
A continuacin revisaremos cada etapa en una clula animal, aunque debe considerarse
que en las clulas vegetales estas cinco etapas suceden de la misma manera, slo que en estas no
es posible observar centriolos, por lo que el huso mittico se organiza a partir de una zona densa
de microtbulos en ambos polos:
(a) La clula realiza (b) Las largas fibras de cromatina (c) Los microtbulos del huso
actividades vitales condensada se presentan como se unen a los cinetocoros de los
normales. Los cromosomas de dos cromtidas unidas por cromosomas. Los cromosomas
cromosomas se sus centrmeros. El citoesqueleto se empiezan a moverse hacia el
duplican. desensambla y el huso mittico se forma plano medio de la clula,
entre los centrolos, que se han movido a tambin conocido como placa
los polos de la clula. La envoltura o metafsica o plano ecuatorial.
membrana nuclear empieza a fragmentarse
y a desaparecer.
102
rea Biologa
(e) Las cromtidas hermanas se (f) Los cromosomas se agrupan en

(d) Los cromosomas se alinean
separan en sus centrmeros. los polos, vuelven a su estado
la placa metafsica de la clula.
Cada grupo de cromosomas se relajado o de reposo, y se
Los microtbulos del huso
mueve hacia el polo opuesto de empiezan a formar las envolturas
conectan cada cromosoma a
la clula. Los polos del huso se nucleares. La citocinesis produce
ambos polos.
apartan. dos clulas hijas.
Figura 9.5. (Continuacin). Etapas de la mitosis.
Durante la profase, la estructura de los cromosomas duplicados se hace visible conforme se

condensa la cromatina; cada uno est compuesto de un par de cromtidas hermanas idnticas. La
envoltura nuclear se empieza a fragmentar, y se inicia la formacin del huso mittico. Durante la
prometafase, los microtbulos del huso se unen a los cinetocoros de los cromosomas, y stos
empiezan a moverse hacia el plano medio de la clula. En la metafase, los cromosomas estn
alineados sobre el plano medio celular, o placa metafsica; el huso mittico est completo, y los
cinetocoros de las cromtidas hermanas estn unidos mediante microtbulos a los polos opuestos
de la clula. En anafase, las cromtidas hermanas se separan y se mueven a polos opuestos. Cada
ex cromtida ahora es un cromosoma. Durante la telofase, se forma de nuevo una envoltura
nuclear alrededor de cada conjunto de cromosomas, los nuclolos se hacen visibles, los
cromosomas se desenrollan, y el huso desaparece.
9.4. La citocinesis forma dos clulas hijas separadas
La citocinesis; la divisin del citoplasma para producir dos clulas hijas, es el ltimo paso
en la fase M y por lo comn se traslapa con la mitosis, iniciando en general durante la telofase. La
citocinesis de una clula animal o fngica (levadura, por ejemplo) inicia como un anillo contrctil
de actina-miosina que est integrado y unido a la membrana plasmtica. El anillo contrctil va
103
rea Biologa
encerrando a la clula en la regin ecuatorial, en ngulo recto al huso (Figura 9.6). El anillo
contrctil consiste en una asociacin entre filamentos de actina y miosina; se piensa que la
actividad motora de la miosina mueve los filamentos de la actina para generar la constriccin,
similar a la manera en que la actina y la miosina causan la contraccin muscular. El anillo se
contrae, produciendo un surco divisor que gradualmente se profundiza y a la larga separa al
citoplasma en dos clulas hijas, cada una con un ncleo completo. Entonces el anillo contrctil se
desintegra.
En las clulas vegetales, la citocinesis ocurre al formarse una placa celular, una particin
construida en la regin ecuatorial del huso que crece lateralmente hacia la pared celular. La placa
celular se forma como una lnea de vesculas originadas en el complejo de Golgi. Las vesculas
contienen materiales con el fin de construir tanto la pared celular primaria para cada clula hija
como una membrana, la lamela media que cumple la funcin de cemento a fin de mantener juntas
las paredes de la clula primaria. Las membranas vesiculares se fusionan hasta convertirse en la
membrana plasmtica de cada clula hija. (Figura 9.7)
Figura 9.6. Citocinesis

en una clula animal. Se
observa la formacin del
anillo contrctil a partir de
actina y miosina.
Figura 9.7. Formacin

de la placa celular durante
la citocinesis en una clula
vegetal.
9.5. La mitosis produce dos clulas genticamente idnticas a la clula parental
La importante regularidad del proceso de divisin celular garantiza que cada ncleo hija
reciba exactamente el mismo nmero y tipos de cromosomas que tena la clula parental o
progenitora. As, con unas pocas excepciones, cada clula de un organismo multicelular tiene la
104
rea Biologa
misma composicin gentica. Si una clula recibe ms o menos que el nmero caracterstico de
cromosomas debido a un mal funcionamiento del proceso de divisin celular, la clula resultante
puede mostrar anormalidades significativas y es frecuente que no
sobreviva.
Para referirnos a la dotacin cromosmica de una clula se

utilizan dos conceptos, uno de ellos corresponde al nmero de
cromosomas presentes, que se representa con la letra n y el otro a
la cantidad de molculas de DNA representado con c. Para clulas
diploides la configuracin de un ncleo a partir de estas ideas
corresponder a 2n, 2c. Por otro lado, las clulas haploides sern n, Figura 9.8. Clula
c. diploide en estado
G1.
Consideremos la clula de la Figura 9.8 y con la ayuda de la Figura 9.5 y 9.9 determinemos
la dotacin cromosmica durante el ciclo celular. Esta clula consta de 4 cromosomas simples,
teniendo una configuracin inicial 2n, 2c (Figura 9.8). Luego de pasar por la fase S, la replicacin
del material gentico generar un ncleo 2n, 4c (4 cromosomas dobles). Al entrar en la fase M
durante la profase, prometafase y metafase la dotacin cromosmica no variara, mantenindose
en 2n, 4c (Figura 9.5). Sin embargo, durante la anafase las cromtidas hermanas se separan
originando 8 cromosomas simples obtenindose 4n, 4c. (Recuerda que una forma prctica de
contar cromosomas, es contar centrmeros. 1 centrmero = 1 cromosoma). Durante la telofase se
genera una clula binucleada con una configuracin 2n, 2c para cada ncleo. Ya al finalizar la
citocinesis se obtienen dos clulas hijas con 4 cromosomas simples cada una (2n, 2c), por tanto
dos clulas iguales a la progenitora.
Desafo. Determina la dotacin cromosmica en cada una de las etapas del ciclo celular, para una
clula diploide de 5 cromosomas y para otra clula que en estado haploide consta de 2
cromosomas.
Figura 9.9. Variacin de la cantidad de DNA (c) de una clula durante el ciclo celular.
105
rea Biologa
9.6. Las Cdk y ciclinas regulan el ciclo celular en determinados puntos de control.
Cuando las condiciones son ptimas, algunas clulas procariotas pueden dividirse cada 20
minutos. Generalmente, los tiempos de generacin de clulas eucariotas son mucho mayores,
aunque la frecuencia de divisin celular vara ampliamente entre diferentes especies y entre
distintos tejidos de la misma especie. Bajo ptimas condiciones de nutricin, temperatura y pH, la
duracin del ciclo celular eucariota es constante para cualquier tipo dado de clula. Sin embargo,
bajo condiciones menos favorables el tiempo de generacin puede ser mucho mayor. Ciertas
molculas regulatorias que controlan el ciclo celular son comunes a todas las eucariotas. Entre
ellas estn las protenas cinasas o quinasas, enzimas que activan o desactivan a otras protenas
mediante su fosforilacin (agregando grupos fosfatos). Las protenas cinasas implicadas en el
control del ciclo celular son las cinasas dependientes de ciclina (Cdk). La actividad de varias Cdk
aumenta y despus decrece conforme la clula se mueve por el ciclo celular. Las Cdk estn activas
slo cuando estn unidas hermticamente a las protenas regulatorias llamadas ciclinas. (Figura
9.9)
Las molculas regulatorias desencadenan una secuencia especfica de eventos durante el

ciclo celular. Debido a que el ciclo celular consiste en cientos de eventos secuenciales que
proceden de manera ordenada, una falla en el control cuidadoso de esos eventos puede tener
consecuencias desastrosas. Los mecanismos de control en el programa gentico, llamados puntos
de control del ciclo celular, bloquean temporalmente eventos clave que deben ocurrir
ordenadamente durante el ciclo celular. Los puntos de control del ciclo celular aseguran que todos
los eventos de una etapa particular sean completados antes del inicio de la siguiente etapa (Figura
9.10). Los puntos de control son desactivados despus de que han hecho su labor para que as el
ciclo celular pueda continuar.
Figura 9.10. Este diagrama es una vista simplificada del sistema de control que desencadena que la
clula se mueva de G2 a la fase M.
106
rea Biologa
Figura 9.11. El ciclo celular

consiste en cientos de
eventos secuenciales. Las
barras negras muestran
tres importantes puntos de
control que verifican que
los pasos previos hayan
sido completados para que
las siguientes etapas
puedan suceder. Cada
punto de control se
desactiva despus de que
ha efectuado su funcin,
permitiendo que contine
el ciclo celular.
Construye un mapa conceptual con los siguientes conceptos: Cromosomas, Diploide, Haploide,
Ciclo Celular, Citocinesis, Interfase, S, Actina y miosina, Anillo contrctil, Duplicacin ADN, Clula
animal, clula vegetal, Profase, telofase, Fase M, Huso Mittico, CDK, Control ciclo celular,
fragmoplasto.
Preguntas PSU En la anafase de la mitosis de una clula

se observan 24 centrmeros, por lo
En el proceso mittico, en la metafase es tanto el nmero haploide de
cierto que: cromosomas para esa especie es:
No hay carioteca.
Hay duplicacin de cromosomas. 12.
Los cromosomas se ubican en el 24.
ecuador.
Los centriolos se encuentran en los
polos.
Una clula humana que ingresa al ciclo
Solo I y II. celular, tendr el doble de centrmeros en:
Solo III y IV.
Solo I, II y III.
Solo I, III y IV.
I, II y III y IV.
Metafase.
Qu eventos son propios de la interfase
del ciclo celular? A una clula en etapa G2 se le aplica
Duplicacin de los centriolos. una sustancia que inhibe la replicacin
Sntesis de ADN. del ADN, al esperar unos minutos se
Organizacin del huso mittico. observa lo siguiente:
Slo I. Detiene su divisin celular.
Slo II. Prosigue al perodo M.
Slo III. Permanece en S.
Slo I y II. Se queda en G2 sin replicar.
I, II y III. Ninguna de las anteriores.
107
rea Biologa
Captulo 10: Cncer y Clonacin
Objetivos:
- Conocer las causas del cncer.

- Distinguir los distintos oncogenes y genes supresores.
- Comprender las distintas tcnicas de terapia gnica que existen.
- Conocer el origen y aplicacin de la clonacin.
- Analizar el experimento de clonacin de la oveja Dolly.
Introduccin
El cncer es una enfermedad que se ha esparcido fuertemente por toda la poblacin mundial,
sin ser una epidemia, ni una enfermedad fcil de contagiar. A qu se debe su masificacin y la
cantidad de muertes que trae cada ao? La respuesta no es una sola. El cncer es una enfermedad
multicausal que no discrimina organismos ni grupos celulares, altera el ciclo celular en su intimidad
creando clulas defectuosas y acelerando su reproduccin. Existen tantos cnceres como tipos de
tejidos hay en el organismo. Por su parte, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), ha detectado
millones de sustancias cancergenas, las cuales deben ser eliminadas de la ingesta diaria. El
tratamiento para el cncer es efectivo hasta un cierto lmite de tiempo, si la enfermedad ya ha
invadido gran parte del tejido y ste es imprescindible para el organismo, no hay forma de
combatirlo.
10.1. Regulacin del ciclo celular
Como vimos en el captulo anterior, las clulas de nuestro cuerpo nacen, crecen, reproducen y
mueren. A este proceso se le denomina ciclo celular, el que a su vez se subdivide en interfase y
mitosis. Este ciclo se encuentra regulado por protenas, las cuales estimulan o inhiben la divisin
celular (revisar capitulo anterior). Adems, existe regulacin en el tiempo de generacin de
nuevas clulas, es decir, no todas las clulas de nuestro cuerpo se dividen al mismo tiempo y con
la misma velocidad. Por ejemplo, tenemos clulas que tienen una tasa de divisin muy rpida
como las clulas madre y las CPG (clulas germinales primordiales), con un tiempo de generacin
de 8 horas. En contraposicin, tenemos clulas que no se dividen, como las clulas musculares y
las neuronas.
10.2. Puntos de control de ciclo celular.
El ciclo celular posee 3 puntos de control. Estos puntos son crticos para la clula, ya que son
los que determinan si esta continua o no avanzando a los largo del ciclo. El primero se encuentra
al finalizar la etapa G1 y se denomina (punto de restriccin), el segundo punto se encuentra al
finalizar la etapa G2 y se denomina (punto de transicin G2-M) y el ltimo punto se encuentra en
la etapa M y llama (punto de transicin metafase-anafase). (Ver Figura 10.1)
108
rea Biologa
Figura 10.1. Puntos de

restriccin del ciclo celular.
Curiosicosas!
Una falla en estos puntos

de control puede generar
graves consecuencias,
como la proliferacin
descontrolada de clulas,
las cuales pueden dar
origen a tumores los cuales
pueden ser cancergenos.
Protenas que controlan el ciclo celular: (CdKs) y (Ciclinas)
La progresin travs del ciclo celular, est dirigido por una serie de protenas Cinasas (CdKs)
las cuales se vuelven activas cuando se unen a otras protenas llamadas Ciclinas. El ciclo celular de
los eucariontes est regulado por distintos tipos de CdKs que se unen a diferentes ciclinas,
formando una gran variedad de complejos CdKs-ciclinas.
Figura 10.2. Las protenas Kinasas

(CdKs) se asocian con distintas
ciclinas en las diferentes etapas
del ciclo celular formando el
complejo CdK-ciclina. La activacin
de este complejo dispara procesos
que conducen a la clula a travs
de las distintas etapas del ciclo
celular. La degradacin de las
ciclinas inactiva el complejo.
109
rea Biologa
10.3. El Cncer
Dado el gran nmero de actividades que coordinan las clulas, no debe sorprender que
ocasionalmente se produzcan errores. El cncer es un claro ejemplo de una enfermedad que se
produce como consecuencia de una funcin celular anormal.
Un cncer es un tipo de crecimiento tisular anormal en donde las clulas se dividen de

manera relativamente autnoma e incontrolada. La masa resultante de tejido en crecimiento se
denomina tumor (neoplasia). Los tumores se pueden clasificar en dos grupos, benignos y
malignos. El tumor benigno crece en un rea delimitada y localizada, y raramente es peligroso,
mientras que el tumor maligno (cncer) es capaz de invadir otros tejidos circundantes, de entrar
en el torrente circulatorio y diseminarse hacia partes distantes del cuerpo, condicin denominada
metstasis.
Figura 10.3. Diferencias

entre Tumor benigno
(izquierda) y Tumor maligno
(derecha).
Caracterstica Benigno Maligno

Bien diferenciados; estructura en ocasiones Cierta falta de diferenciacin; estructura a
Diferenciacin
tpicas del tejido de origen. menudo atpica.
Velocidad de Generalmente progresiva y lenta; pueden Errtica, puede ser desde lenta hasta rpida.
crecimiento llegar a estabilizarse y regresar.
Generalmente son masas bien delimitadas que Localmente invasivos, infiltrando en el
Invasin local
no invaden. tejido circundante.
Metstasis Ausente Frecuentemente presente.
Tabla 10.1. Diferencias entre tumor benigno y maligno.
Figura 10.4. Mutaciones celulares benignas y malignas.
110
rea Biologa
La proliferacin celular en el cncer posee variadas caractersticas distintivas, entre ellas

encontramos:
a) La proliferacin celular es independiente de anclaje: Cuando cultivamos clulas normales

sobre un medio lquido, estas no crecen bien porque no poseen un medio solido donde
poder anclarse. En cambio, cuando cultivamos clulas cancerosas en medios lquidos,
crecen sin ningn problema, por lo tanto se dice que presentan crecimiento libre de
anclaje.
b) La proliferacin celular es insensible a la densidad poblacional: Cuando se cultivan
clulas normales en laboratorio, se dividen hasta que la superficie de la placa del cultivo se
cubre por una capa simple de clulas (monocapa). Una vez que se alcanza la monocapa el
crecimiento celular se detiene. Las clulas cancerosas en cambio presentan insensibilidad
al proceso de inhibicin del crecimiento dependiente de la densidad, por lo que no cesa su
divisin al llegar al estadio de monocapa.
c) Las clulas cancerosas se vuelven inmortales? Las clulas normales de nuestro cuerpo
tienden a dividirse un nmero limitado de veces, por ejemplo los fibroblastos se dividen
entre 50 a 60 veces cuando se cultivan y luego mueren. En cambio, las clulas cancerosas
no presentan tal limitacin y contina dividindose indefinidamente comportndose como
si fueran inmortales. Ahora cabe preguntarse, Cmo logran ser inmortales? La respuesta
tiene directa relacin con los telmeros de los cromosomas. Recordemos que los
telmeros son estructuras ubicadas en los extremos de los cromosomas, cuya funcin est
relacionada con el envejecimiento celular, es decir, los telmeros son los encargados de
proteger los extremos de los cromosomas y con cada divisin celular estos telmeros se
van acortando hasta que finalmente la clula envejece y muere. Las clulas cancerosas
sintetizan una enzima llamada telomerasa, enzima que aade ADN a los telmeros para
poder evitar el acortamiento de los mismos, manteniendo relativamente constante la
longitud de los telmeros.
d) Las clulas cancerosas no responden a seales de muerte: Ya sabemos que las clulas
cancerosas tienen la capacidad de alargar sus telmeros, pero en realidad esto no causa su
divisin celular. Los controles del ciclo celular no funcionan apropiadamente en las clulas
cancerosas. Adems estas clulas muestran daos en el ADN o en los cromosomas (una
clula normal con dao en el ADN normalmente morira) y no mueren por mecanismos de
apoptosis (muerte celular programada).
Curiosicosas!
En 1953 se obtuvieron clulas de cncer de cuello

uterino, las cuales fueron cultivadas, proliferando hasta
el da de hoy (dividindose ms de 18.000 veces).
111
rea Biologa
Figura 10.5. Caractersticas de una clula cancerosa tipo.
Angiognesis:
La angiognesis es la formacin de nuevos vasos sanguneos, este proceso ocurre de forma

natural en el cuerpo humano, pero las clulas cancerosas abusan de este mecanismo para poder
captar la mayor de cantidad de nutrientes y oxigeno posible.
Las clulas cancerosas necesitan de este mecanismo para poder sobrevivir y crecer, de lo
contrario el tumor detiene su crecimiento. Cmo lo hacen? Estas clulas liberan al LEC (Lquido
extracelular) factores
angiognicos (protenas)
que estimulan a las clulas
endoteliales a proliferar.
Estas molculas son: VEGF
(factor de crecimiento
endotelial vascular) y FGF
(factor de crecimiento de
fibroblastos).
Metstasis Figura 10.6. Proceso de angiognesis
La metstasis ocurre cuando la clula cancerosa se desprende del tumor inicial y migra a travs de
un vaso sanguneo hasta llegar a un punto distante al que se encontraba, generando as un tumor
secundario. Una vez que se ha disparado el proceso de angiognesis en el emplazamiento inicial
112
rea Biologa
del tumor, el escenario est preparado para que la clula cancerosa se disemine por todo el
cuerpo. Las etapas de la metstasis se resumen en el siguiente dibujo:
Figura 10.7. Proceso de metstasis.
10.4. Qu causa el cncer?
La gente a menudo ve el cncer como una enfermedad misteriosa que golpea

aleatoriamente y sin causa conocida, pero la conclusin ineludible que surge a partir de los
estudios demuestra que son causados principalmente por agentes ambientales y factores ligados
al estilo de vida, la mayora de los cuales provoca mutaciones en el ADN. El cncer es una
patologa multifactorial y presenta distintas frecuencias alrededor del mundo, por ejemplo, en
Japn es comn el cncer de estmago, en Estados Unidos es comn el cncer de mama y en
frica el cncer de hgado. Esto se debe porque las condiciones ambientales y el estilo de vida
juegan un rol importante en la aparicin de un cncer.
Figura 10.8. Algunos factores

de riesgo del cncer:
Envejecimiento, tabaco,
radiacin UV, radiacin
ionizante, ciertos productos
qumicos, algunos virus y
bacterias, ciertas hormonas,
antecedentes familiares,
alcohol, dieta, sedentarismo
y obesidad.
113
rea Biologa
Figura 10.9. Pasos

bsicos para la
realizacin del
autoexamen de
mamas. Uno de
los cnceres ms
comunes en chile
es el cncer de
mama y detectarlo
a tiempo est al
alcance de tu
mano.
Figura 10.10. El cigarrillo contiene

mltiples compuestos qumicos y
muchos de ellos son carcingenos (que
provocan cncer).
Sustancias o grupos
Localizacin del cncer humano Uso o aparicin tpica
de sustancias
Pulmn, piel, otros. Subproducto de la fusin de metales; componentes
Arsnico de aleaciones, medicamentos, herbicidas,
fungicidas, etc.
Asbestos Pulmn, gastrointestinal. Usados anteriormente en mltiples aplicaciones.
Leucemia, linfoma de Hodgking. Principal componente de aceites ligeros;
Benceno aplicaciones de imprenta, caucho, pintura,
limpieza, adhesivos y detergentes.
Berilio Pulmn Combustible de misiles y vehculos espaciales.
Cadmio Prstata Soldaduras, pilas, aleaciones varias.
Pulmn Aleaciones metlicas, pinturas, pigmentos y
Cromo
conservantes.
Nariz, pulmn Placas de nquel; componente de aleaciones
Nquel
ferrosas, cermica y pilas.
Tabla 10.2. Principales canceres ocupacionales.
10.5. Oncogenes y Genes supresores de tumores
114
rea Biologa
Existen varias pruebas que apuntan a que la transformacin de las clulas de un estado
benigno a un estado canceroso tiene un origen gentico. En primer lugar, muchos agentes
mutagnicos como los qumicos y las radiaciones causan cncer, lo que indica que producen la
enfermedad induciendo a mutaciones (cambios) en los genes. En segundo lugar, se han
identificado mutaciones que se asocian frecuentemente con un tipo particular de cncer.
Existen dos tipos generales de mutaciones asociadas a los tumores: las mutaciones en los
oncogenes y las mutaciones en los genes supresores de tumores. Las mutaciones en los
oncogenes actan en las clulas tumorales como genes con un fenotipo dominante, esto sugiere,
en primer lugar, que las protenas codificadas por el oncogn estn permanentemente activas en
las clulas tumorales, y segundo, que la mutacin slo necesita uno de los dos alelos para
contribuir a la formacin de un tumor. Estos genes en su estado normal, antes de mutar, se
denominan protooncogenes.
Las mutaciones en los

genes supresores de tumores
que inducen la formacin de
tumores, son mutaciones
recesivas, lo que quiere decir
que forman protenas inactivas.
Para que se desarrolle el
cncer, la mutacin debe estar
presente en ambos alelos del
gen.
Los oncogenes
codifican formas mutadas de
protenas celulares normales
que dan lugar a una mutacin
dominante, normalmente
inapropiada. Por otro lado, los
genes supresores de tumores
codifican protenas cuya
prdida de actividad puede
contribuir a un estado
canceroso, y como tal, son
mutaciones recesivas.
Figura 10.10. Equilibrio entre protooncogenes y genes supresores
de tumores.
Oncogenes
115
rea Biologa
Los oncogenes son genes cuya presencia puede desencadenar el desarrollo del cncer.
Estos oncogenes codifican protenas que estimulan la proliferacin celular excesiva y/o
promueven la supervivencia celular. El primer oncogn humano que se descubri fue el gen RAS
mutante que codifica una forma anormal de la protena que lleva su mismo nombre (Ras). Por
ejemplo, un solo cambio de base en el aminocido nmero 12 de la protena Ras, convierte una
glicina en una valina y genera una oncoprotena que se ha encontrado asociada al cncer de vejiga
en los humanos. Como consecuencia de la formacin de la oncoprotena Ras, esta transmite de
forma continua una seal que promueve la proliferacin celular.
Es importante recalcar que normalmente se requieren de mutaciones mltiples para

convertir una clula normal en una clula cancerosa, ya que un nico oncogn no es suficiente
para desencadenar la enfermedad.
Protooncogenes: A pesar que el nombre de protooncogn suena tan daino, estos no son
genes malos que estn simplemente esperando una oportunidad para producir cncer. Ms bien,
son genes celulares normales que realizan contribuciones esenciales a la regulacin del
crecimiento celular normal y la supervivencia de clulas no cancerosas. Este trmino simplemente
se hered de la idea que cuando el protooncogn muta (sea por la causa que sea), entonces la
forma mutante de este gen (oncogn) puede causar cncer.
Genes supresores de tumores
Los genes supresores de tumores son aquellos cuya inactivacin puede conducir al
desarrollo del cncer, al contrario de los oncogenes, en que su activacin induce al cncer. La
funcin del gen supresor de tumor es justamente, inhibir la proliferacin celular excesiva. Es
importante destacar que para que el cncer aparezca es necesario tener mutado ambos genes
supresores (el del padre y el de la madre), ya que son mutaciones de tipo recesivas.
El primer gen supresor que se detect fue el gen RB, el cual genera un tipo de cncer
denominado retinoblastoma (cncer de retina). La alteracin de ambas copias del gen RB elimina
el mecanismo de restriccin y abre la puerta a la proliferacin descontrolada de clulas. El gen RB
es el responsable de otros tipos de canceres como el de pulmn, mama y vejiga.
Posteriormente al descubrimiento del gen RB, se identificaron una docena de genes

supresores, el ms importante es el gen p53. Este gen es denominado tambin como guardin
del genoma y su funcin de detener el ciclo celular e inducir la apoptosis en una clula mutada.
116
rea Biologa
El guardin del Genoma
Las mutaciones en la protena p53 aparecen asociadas a muchos tipos de tumores. En realidad, se ha
estimado que un 50% de los tumores humanos presentan una mutacin en el gen que da origen a esta
protena. La protena p53 activa, es un regulador que se activa en respuesta a la presencia de daos en el
ADN. La funcin de sta es, por un lado, impedir la continuidad del ciclo celular hasta que hayan sido
reparados los daos en el ADN y, por otro lado, en determinadas circunstancias, induce a la apoptosis.
Ahora est claro que las mutaciones capaces de producir un aumento en la tasa de mutacin juegan un
papel clave en la progresin de los tumores en los humanos. Las mutaciones en los genes supresores de
tumores interfieren en la reparacin del ADN y promueven el desarrollo de tumores de forma indirecta
incrementando la tasa de mutaciones, que elevan la probabilidad de que surjan mutaciones en oncogenes
o en genes supresores de tumores, que alteraran la regulacin normal del ciclo celular y de la muerte
celular programada (apoptosis). Se han identificado un gran nmero de estas mutaciones de genes
supresores de tumores, entre las cuales se incluyen algunas asociaciones a cnceres hereditarios en tejidos
especiales, como las mutaciones BRCA1 y BRCA2 con el cncer de mama.
Curiosicosas!
Los carcingenos presentes en el humo del tabaco causan varias clases de mutaciones en el
gen p53 en los canceres de pulmn, y la luz del sol provoca mutaciones en el gen p53 en los
canceres del piel.
10.6. Clonacin
Entendemos por clonacin al procedimiento por el cual se obtienen genes, clulas u

organismos genticamente iguales al organismo progenitor, originado de forma natural (mitosis) o
artificial (biotecnologa). Para comprender lo que acabamos de definir tenemos el ejemplo de
segmentos de ADN que se insertan dentro una bacteria para que esta los pueda replicar y as
generar muchas copias de ese ADN forneo.
Un poco de historia
Para poder hablar de clonacin debemos retroceder hasta 1953 cuando los investigadores
J. Watson y F. Crick descubrieron la estructura tridimensional de la molcula de ADN.
Posteriormente gracias a los conocimientos de cmo se transmite y expresa dicha informacin
gentica se pudo llegar hasta lo que hoy en da conocemos como clonacin.
Recordemos que cada organismo, ya sea unicelular o pluricelular, posee en su regin

nuclear una molcula fundamental, el ADN. Esta cido desoxirribonucleico contiene toda la
informacin necesaria sobre cmo es y cmo se desarrollar todo el organismo del que forma
parte. La clonacin en el mundo de las plantas ya era conocida en el siglo pasado, pero la novedad
radica en utilizar este procedimiento un grupo ms prximo a los humanos El reino animal.
Todas las clulas de un individuo se han generado por divisin (mitosis y citocinesis) de una nica
clula. Entonces, podemos decir que un organismo pluricelular es un clon del cigoto.
117
rea Biologa
La protagonista: Oveja Dolly
La Oveja Dolly ha sido el primer mamfero en ser clonado, es decir, se gener a partir de
una clula somtica, sin que el proceso de fecundacin se llevara a cabo. Debemos dejar en claro
que este no fue un procedimiento sencillo porque para llegar a clonar a Dolly se utilizaron 277
embriones, y una cuarta parte de las ovejas creadas murieron antes de nacer.
El 27 de febrero de 1997 se publica un informe sobre la primera clonacin de un mamfero

La oveja Dolly- a partir del ncleo de una clula adulta de otro individuo.
Las clulas de un determinado tejido cuando se mantienen vivas fuera del cuerpo -en
cultivo-, no dan espontneamente embriones, sino ms clulas diferenciadas como ellas
(producen ms clulas mamarias), es decir, no recuerdan cmo se lleva a cabo el programa
embrionario. Para lograr que una de esas clulas recuperase la memoria y diera lugar a un nuevo
ser, se recurri a una tcnica denominada transferencia nuclear: se tom el ncleo de esa clula,
que es la parte que contiene el ADN y por tanto la informacin, y se fusion con el citoplasma de
un vulo procedente de otra oveja, al que previamente se haba eliminado el ncleo. Se utiliz un
vulo porque es una clula equipada para el desarrollo embrionario, y su citoplasma (el contenido
que rodea al ncleo) vendra a ser de algn modo el entorno adecuado para que el ncleo de la
clula adulta se reprogramara. Y, en efecto, as fue: esa clula se transform en un embrin y
comenz el complejo programa embrionario, de manera idntica al que se obtiene por la fusin de
un vulo y un espermatozoide. Tras unos das de crecimiento in vitro el embrin se implant en
una madre de alquiler y 148 das despus naci Dolly, una oveja genticamente idntica de aquella
desde la cual se obtuvo las clulas de la ubre.
Figura 10.11. Experimento de clonacin de la Oveja Dolly. Primero se extraen vulos a la oveja A
para posteriormente extraerles su ncleo celular, paralelamente se les extraen clulas de la ubre
(somticas) a la oveja B. Luego se fusionan las clulas de las ovejas A y B (vulo y clula
somtica, respectivamente). Finalmente se implanta el futuro embrin en una oveja alquiler para
la gestacin y posterior parto.
118
rea Biologa
10.7. Uso de Terapia Gnica (TG) y salud.
Existen, en teora, dos tipos de TG: la Terapia Gnica de Clulas Somticas y la Terapia
Gnica de Clulas Germinales, aunque slo la primera est siendo desarrollada actualmente.
La TG somtica busca introducir los genes a las clulas somticas (esto es, todas las clulas
del organismo que no son gametos o sus precursores), y as eliminar las consecuencias clnicas de
una enfermedad gentica heredada o adquirida. Las generaciones futuras no son afectadas
porque el gen insertado no pasa a ellas. La TG germinal slo existe como posibilidad, pues no se
cuenta con la tecnologa necesaria para llevarla a cabo. Adems ha sido proscrita por la comunidad
cientfica y por organismos internacionales por sus implicaciones ticas, las cuales discutiremos
ms adelante. La TG germinal tratara las clulas del embrin temprano, los vulos, los
espermatozoides o sus precursores. Cualquier gen introducido en estas clulas estara presente no
slo en el individuo, sino que sera transmitido a su descendencia.
Figura 10.12. Clulas madre embrionarias humanas
En qu consiste la clonacin humana con fines teraputicos?
Consiste en combinar la tcnica de clonacin con la de obtencin de clulas madre

embrionarias, para curar a individuos que tuviesen una enfermedad que pudiera resolverse
mediante trasplante celular. Esto se hara obteniendo clulas diferenciadas de la persona que se
desea curar a base de las tcnicas utilizadas en Dolly, generando un embrin; el que
posteriormente se destruira al cabo de 6 das para obtener clulas madres a partir de l, haciendo
que esas clulas se especialicen hacia el tipo celular especfico para curar a dicha persona, las que
posteriormente se implantaran en el tejido daado.
119
rea Biologa
Al proceder de un embrin idntico a la

persona de partida, las clulas no
provocaran rechazo al ser implantadas y
adems la posibilidad de mantener
congelados los cultivos celulares
proporcionara una fuente casi ilimitada de
tejidos. Hay que indicar que desde el punto
de vista tcnico este proceso es an una
mera posibilidad y hara falta mucha
investigacin para ponerlo en marcha: no
se han conseguido todava tipos celulares
bien definidos a partir de clulas madre
embrionarias y hay pocas evidencias de
que puedan curar enfermedades.
Figura 10.13. Propuesta de clonacin

humana con fines teraputicos.
Otras posibilidades seran la modificacin

gentica de clulas madre procedentes de
la misma persona para que no provocaran
rechazo, o la existencia de bancos de
clulas a los que se pudiera acudir para
buscar clulas compatibles con la persona
que las va a recibir. En definitiva, hay
muchas vas teraputicas que van
hacindose posibles por el desarrollo de la
ciencia y que no vulneran el respeto
debido a la vida humana en todas las fases
de su desarrollo. Es deber de todos
defender la vida humana y fomentar que
se canalicen los esfuerzos de la
investigacin hacia lo que son verdaderos
avances.
Figura 10.14. Produccin de tejidos corporales

a partir de clulas madres del paciente.
120
rea Biologa
Preguntas PSU
1. Un tumor maligno (canceroso) se caracteriza 3. Se extrae el ncleo de una especie
por: unicelular A y se implanta en un unicelular
Tener clulas indiferenciadas o de fenotipos de la especie B, al que previamente se le
alterados. ha destruido el ncleo. El resultado ms
Tener clulas en zonas bien delimitadas y probable de este experimento es que:
encapsuladas. A) Mueran las dos clulas.
Ser capaz de invadir otros tejidos u rganos, B) Sobrevive solo la especie A.
mediante metstasis. C) B adquiere las caractersticas de A.
A) Slo I. D) A adquiere las caractersticas de B.
B) Slo II. E) B mantiene sus caractersticas.
C) Slo III.
D) Slo I y III. 4. El desarrollo experimental que origin a la
E) I, II y III. oveja Dolly consisti en obtener ncleos
de clulas de glndulas mamarias de una
2. Cul de las siguientes afirmaciones respecto oveja (A), trasplantados a vulos,
de los genes supresores es falsa? desprovistos de su proncleo, de una
oveja (B) e implantarlos en el tero de
A) Genes supresores como el p53 induce a la
otra oveja (C). Se dice que la oveja nacida
apoptosis de clulas alteradas. por este procedimiento es un clon pues
B) Cuando experimentan ganancia de funcin
esta:
generan cncer.
C) Cuando experimentan perdida de funcin A) Es genotpicamente idntica a la oveja (A).
generan cncer. B) Es genotpicamente idntica a la oveja (B).
D) Es necesario mutar ambos genes alelos (padre C) Es genotpicamente idntica a la oveja (C).
y madre) para provocar cncer. D) Tiene una glndula mamaria idntica a la
E) Son los genes que regulan el ciclo celular oveja (A).
evitando as, la proliferacin descontrolada de E) Posee vulos idnticos a la oveja (B).
clulas.
Me debera importar: Cada ao se gastan cientos de millones de pesos en la bsqueda de un

tratamiento efectivo para el cncer; se invierte mucho menos dinero para prevenir el cncer. Por
qu piensa que esto es as? Qu tipos de cambios en el estilo de vida podramos establecer para
ayudar a prevenir el cncer? Qu tipos de programas de prevencin podran iniciarse o reforzarse
para propiciar estos cambios? Qu factores podran impedir estos cambios y programas?
121
rea Biologa
Captulo 11: Meiosis
Objetivos:
- Comprender las diferentes fases de la meiosis.

- Conocer la importancia biolgica de la meiosis.
- Entender los mecanismos que generan variabilidad gentica y su importancia.
- Saber las semejanzas y diferencias entre la mitosis y la meiosis.
Introduccin
Como viste en el captulo 9 (Ciclo Celular), las clulas pasan por un periodo cclico que
culmina en la divisin de una clula madre para formar 2 clulas hijas, idnticas a la clula
progenitora. Este proceso es llamado mitosis y es necesario para cumplir una diversidad de
funciones en los organismos tales como: crecimiento, reparacin de tejidos, reproduccin
asexual, etc.
Hay que tener en consideracin que las clulas que son generadas por mitosis, mantienen
siempre la misma cantidad de material gentico que sus antecesoras, lo que significa que tienen la
totalidad de los cromosomas de su especie, el cual es 2n (contiene los 2 grupos de cromosomas
homlogos). En el caso de la especie humana estas clulas tendran 2 grupos de 23 cromosomas,
siendo 46 en total.
Si la mitosis fuera el nico tipo de divisin celular en los organismos, sera un misterio
explicar la ocurrencia de ciertos procesos biolgicos de gran importancia en las diversas especies.
Como por ejemplo, por qu los seres humanos somos todos diferentes, siendo que la mitosis
genera clulas idnticas y por ende deberamos ser todos iguales sin ninguna distincin (ignorando
las mutaciones). Otro misterio sin resolver sera el hecho de que si todos estos organismos iguales
se reprodujeran sexualmente, como en el caso de los humanos, las clulas germinales
(espermatozoide y ovocito II) seran diploides (2n) ya que fueron producidas por mitosis, y al
unirse en la fecundacin, generaran organismos 4n (poliploides), y as la cantidad de cromosomas
de la especie ira en aumento, lo que constituira una aberracin gentica.
Es por ello que para generar individuos de la misma especie que sean diferentes y al
mismo tiempo, mantener constante el nmero de cromosomas en la especie, existe un tipo
especial de divisin celular denominado meiosis, que es el tema a tratar en este captulo.
Figura 11.1. Ejemplificacin de lo que sucedera una fecundacin entre dos clulas diploides en el caso de la
especie humana.
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rea Biologa
11.1. Reproduccin sexual
A pesar de que hay una gigantesca diversidad de organismos en el planeta, entre todos
compartimos una serie de caractersticas, las que son propias de cualquier ser vivo. Una de las
cualidades ms importantes y destacables es la de la reproduccin, es decir, que todos los seres
vivos somos capaces de dejar una progenie o descendencia, provocando la continuidad de la
especie en el tiempo.
Los organismos tienen dos formas de reproducirse: la asexual y la sexual. La reproduccin

asexual consiste bsicamente en sucesivas divisiones de los organismos (mitosis o procesos
similares), para generar una progenie idntica a la anterior en trminos genticos. Este tipo de
reproduccin es utilizado por los organismos unicelulares tanto procariontes como eucariontes, y
mltiples organismos pluricelulares pertenecientes al reino protista, fungi, vegetal e incluso animal
(ms detalles en el captulo de hormonas y sexualidad). Mientras que la reproduccin sexual es
ms compleja ya que responde a las necesidades evolutivas de los organismos.
La reproduccin sexual consiste en la interaccin de dos organismos de distinto sexo (o un

organismo hermafrodita) para formar descendientes. Esta reproduccin se concreta con la
fecundacin, proceso en el cual, las dos clulas generadas por ambos progenitores para producir
un nuevo organismo, interactan y se fusionan, formando una nica clula llamada cigoto, que
representa el inicio de la vida del nuevo ser vivo.
Entre las distintas caractersticas de la reproduccin sexual, se pueden mencionar:
1) Es mucho ms compleja que la reproduccin asexual, ya que requiere una maquinaria

metablica mucho mayor para efectuar procesos bioqumicos de gran complejidad.
2) Es considerablemente ms lenta que la asexual.
3) Produce descendientes que no son idnticos a los progenitores (no genera clones).
4) Necesita la participacin de clulas especializadas que son sintetizadas por ambos
progenitores, las que cumplen la tarea de unirse y permitir la fecundacin. Esta clulas
reciben el nombre de clulas germinales o gametos
Figura 11.2. Un ejemplo de

reproduccin asexual (fisin
binaria).
Figura 11.3. Ejemplo de

reproduccin sexual en la especie
humana
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rea Biologa
11.2. Gametos
Se podra decir que son unas de las clulas ms importantes de las especies que se
reproducen sexualmente, ya que son las que participan en la fecundacin ejecutando este proceso
y por consecuencia crean el nuevo ser vivo. Son producidas por sus progenitores (una por el
organismo materno y la otra por el organismo paterno) y en el caso de la especie humana, los
gametos son el espermatozoide y el ovocito II (tambin llamado ovocito u ovulo).
Estas clulas poseen cualidades nicas que las distinguen del resto de todas las dems
clulas del organismo, ya que son clulas haploides, es decir, solamente tienen un juego de
cromosomas (n), a diferencia del resto de las clulas (somticas) que poseen dos juegos de
cromosomas (2n). Lo que significa que los gametos humanos tienen 23 cromosomas cada uno.
La importancia de esta caracterstica radica en que cuando los dos gametos se fecundan,
los dos juegos de cromosomas de ambas clulas se unan y formen nuevamente un organismo
diploide (n + n= 2n 23 + 23 = 46 cromosomas), solucionando el problema planteado al inicio del
captulo que cuestionaba como se mantena el nmero de cromosomas de la especie en la
fecundacin. Pero adems, como se mencion anteriormente, se deduce que es imposible que los
gametos hayan sido producidos por mitosis, ya que este proceso produce clulas idnticas
genticamente, o sea, clulas diploides siendo que los gametos son haploides. Por la tanto, debe
haber un proceso que permita convertir clulas diploides en clulas haploides, y ese
procedimiento es la meiosis.
Figura 11.4. Ejemplificacin del accionar de la meiosis.
11.3. Meiosis
La meiosis es un tipo de divisin celular que ocurre exclusivamente en rganos

especializados de los organismos que se reproducen sexualmente llamados gnadas (testculos y
ovarios en la especie humana), cuya principal funcin es la de producir los gametos mediante un
complejo proceso llamado gametognesis, en el cual la meiosis cumple un rol fundamental.
A diferencia de la mitosis que tiene slo una divisin celular, la meiosis tiene dos divisiones
sucesivas, siendo dos etapas o fases denominadas Meiosis I y Meiosis II las que constituyen este
proceso.
11.3.1 Meiosis I
La meiosis I o tambin llamada etapa reduccional es el la primera divisin nuclear y

celular. En muchos factores es distinta a la mitosis, a pesar de tener elementos en comn. Es
importante destacar que antes de empezar la meiosis I, las clulas tienen interfase, es decir, pasan
por G1, S y G2, teniendo una clula diploide y con su material gentico duplicado (2n, 4c), que va a
empezar a dividirse.
124
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A) Profase I: Es la primera fase de toda la meiosis, y existe un consenso que determina que es
la ms compleja de esta, debido a que aqu ocurren los sucesos caractersticos de la
meiosis. Para poder comprender con mayor profundidad esta fase, se encuentra
subdividida en 5 sub-fases.
1. Leptoteno: En este estado, la cromatina se

comienza a condensar parcialmente, formndose
unos largos y delgados cromosomas (muchos ms
delgados que los de la mitosis) que tienen
estructuras esfricas llamadas crommeros. Los
cromosomas quedan unidos por sus extremos a la
envoltura nuclear.
Figura 11.5. Leptoteno
2. Zigoteno: Ac cada cromosoma se une con su homlogo en un proceso sumamente

especfico llamado sinapsis. Ac se unen dos cromtidas (una por cromosoma) gracias a
una estructura proteica que se cierra entre ambas cromtidas, como una cremallera. Esta
estructura que permite la unin, se conoce como complejo sinaptonmico. Finalizada la
sinapsis se pueden observar los pares de cromosomas unidos, llamados bivalentes o
ttradas, ya que cada ttrada consta de cuatro cromtidas. Es importante mencionar que
slo una cromtida de cada cromosoma se une entre s formando la ttrada, mientras que
las otras dos se quedan separadas.
Figura 11.6. Zigoteno Figura 11.7. Ttrada formada.
3. Paquiteno: Los cromosomas homlogos constituyen las ttradas (las que son 23 en los
humanos), que se unen debido a la interaccin de las cromtidas no hermanas, las cuales
se mantienen unidas gracias al complejo sinaptonmico. En esta fase, los segmentos de
ambas cromtidas unidas, interactan y se intercambian material gentico de forma
azarosa y de nmero variable. Este evento se llama crossing-over o entrecruzamiento y es
uno de los 3 puntos que genera variabilidad gentica en los organismos.
125
rea Biologa
Figura 11.8. Paquiteno Figura 11.9. Esquema del entrecruzamiento (crossing-over)
4. Diploteno: Inicia el desarme del complejo sinaptonmico y se separa el cromosoma de su

homlogo en cada ttrada. Solamente quedan unidos en las zonas donde se efectu el
crossing-over, que reciben el nombre de quiasmas.
Figura 11.10. Diploteno
5. Diacinesis: Es la ltima etapa de la profase I. La

cromatina se encuentra ms condensada en esta fase por lo
que los cromosomas alcanzan su mayor grosor y tambin se
separan de la carioteca. Los cromosomas homlogos se
encuentran separados, excepto en los quiasmas que permiten
que las ttradas continen existiendo, mientras que las
cromtidas hermanas se encuentran unidas por los
cinetocoros. Al finalizar la diacinesis, la membrana celular se
fragmenta, desaparece el nuclolo y cesa la sntesis de ARN.
Figura 11.11. Diacinesis
B) Metafase I: En la metafase I es cuando los cromosomas alcanzan su mayor grado de

condensacin. Aqu es cuando los bivalentes son movilizados hacia el plano ecuatorial de
la clula por el huso meitico, disponiendo todas las ttradas en este espacio. Cabe
recordar que a diferencia de la mitosis, en donde los 46 cromosomas de la especie
humana se disponan a lo largo del plano ecuatorial, ac solamente 23 ttradas se
disponen a lo largo del mismo, ya que cada ttrada contiene 2 cromosomas. Los dos
cromosomas de cada bivalente son orientados hacia polos opuestos.
En esta fase, ocurre el segundo proceso biolgico que permite la variabilidad

gentica; la permutacin cromosmica. Dicho evento consiste en que los cromosomas
de cada ttrada se pueden posicionar de forma azarosa con respecto a los polos
celulares a lo largo del plano ecuatorial, siendo imposible predecir cuantos
cromosomas maternos y/o cromosomas paternos se irn a un determinado polo.
126
rea Biologa
C) Anafase I: Aqu es cuando ocurre la separacin de las ttradas. Estas se encuentran

dispuestas en el plano ecuatorial, sujetas al huso meitico, cuando este se empieza a
acortar y por ende tira a los bivalentes por ambos lados provocando la ruptura de los
quiasmas, y llevando a los cromosomas homlogos a polos opuestos. En el caso de la
especie humana en cada polo habra 23 cromosomas homlogos dobles.
D) Telofase I: La clula comienza a modificar su forma y se sintetizan 2 cariotecas para
originar 2 nuevos ncleos. Los cromosomas dobles de cada polo son encerrados en cada
ncleo, se generan nuevos nuclolos, el huso meitico se desmonta y los cromosomas se
desenrollan dentro del ncleo. Adems, inicia la citocinesis la que conformar 2 clulas
haploides con su material gentico duplicado (cromosomas dobles) o sea, n-2c.
Consideraciones de la meiosis I
Una vez finalizada la etapa, el resultado que esta genera son dos clulas n, 2c. De ah se
explica por qu este proceso recibe el nombre de etapa reduccional, ya que lo que hace es reducir
la cantidad de cromosomas (de diploide a haploide) y la cantidad de ADN (de 4c a 2c).
Tambin se debe tener en cuenta que estas clulas antes de iniciar la meiosis II, pueden
pasar por una etapa intermedia llamada intercinesis. Sin embargo, esta etapa no es fundamental,
ya que muchas veces las clulas pasan directamente de telofase I a profase II. Esta etapa no es una
interfase ya que no ocurre la replicacin del ADN.
Figura 11.12. Meiosis I o etapa reduccional
11.3.2 Meiosis II
Cada una de las dos clulas generadas por la meiosis I entra a la meiosis II, tambin
conocida como la fase ecuacional. En trminos generales, la meiosis II es casi idntica a la mitosis,
ya que ac no ocurren procesos para favorecer la variabilidad, que s ocurrieron en la meiosis I.
A) Profase II: La cromatina inicia su condensacin mientras que la carioteca comienza a

desintegrarse. El nuclolo desaparece y se ensambla el huso meitico.
B) Metafase II: Se forma la placa metafsica gracias a la accin del huso que est ensamblado
a los cinetocoros de los cromosomas. En esta ocasin todos los cromosomas se disponen a
lo largo del plano ecuatorial ya que no hay presencia de ttradas como en la meiosis I.
127
rea Biologa
C) Anafase II: El huso meitico se acorta y provoca la divisin de los centrmeros de cada
cromosoma, llevando a la cromtidas hermanas a polos opuestos. Esto provoca que slo
haya cromosomas simples en la clula.
D) Telofase II: Una vez divididos los cromosomas, quedara la misma cantidad de
cromosomas simples en cada polo. Se vuelven a formar las cariotecas en ambos polos para
constituir los dos nuevos ncleos. En esta etapa quedan conformadas las dos clulas,
ambas haploides y con cromosomas simples (n, c). Luego iniciara la citocinesis, la que
divide el citoplasma y genera definitivamente ambas clulas.
Consideraciones de la meiosis II
Esta etapa inicia con una clula haploide con cromosomas dobles (n, 2c) y al finalizar,
iguala ambas caractersticas, entregando una clula haploide con cromosomas simples (n, c) por lo
que recibe el nombre de ecuacional.
Hay que tener en cuenta que, si bien, por cada clula que entra a meiosis II se generan 2
clulas nuevas, son 2 clulas generadas por meiosis I que entran a la segunda. Por lo tanto, la
meiosis II genera 4 clulas por cada clula que entra a la meiosis.
Por ltimo, cuando finaliza la meiosis, las nuevas clulas no se dividen, si no que
dependiendo de la gnada en la que hayan sido producidas, seguirn una serie de procesos
bioqumicos que las transformar en gametos femeninos o masculinos funcionales para la
fecundacin. Este proceso en general, se llama gametognesis ser abordado en el siguiente
captulo.
Figura 11.13. Meiosis II o etapa ecuacional
11.4. Importancia biolgica de la meiosis
As como la mitosis cumple una serie de funciones en la vida de los organismos, la meiosis
cumple tareas, las cuales la mitosis estara imposibilitada de cumplir en los organismos de
reproduccin sexual, que principalmente son 3.
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11.4.1 Mantienen constante el nmero de cromosomas en las especie.
La meiosis genera clulas haploides a partir de diploides. La utilidad de esto, es que al

momento de la fecundacin, ambos gametos haploides de unirn y formarn nuevamente la
primera clula de un organismo diploide. Si la meiosis no existiera y los gametos fueran ambos
diploides, al mezclarse formaran un organismo 4n, y si esa generacin de organismos se
reproduce nuevamente, se mezclaran dos gametos 4n formando organismos 8n, y as nunca
parara de crecer la cantidad de cromosomas, lo que sera algo impensado en trminos genticos.
11.4.2 Son las principales fuentes de variabilidad gentica
Como se mencion al iniciar el captulo, si la mitosis fuera nuestro mecanismo de

reproduccin, todos los organismos de la misma especie seramos idnticos (clones), sin embargo
eso en muchas especies no pasa, ya que cada organismo es distinto del otro genticamente
hablando. Se sabe que las mutaciones ayudan a diferenciar organismos, pero tambin hay
procesos orquestados por el organismo los cuales tienen como funcin diferenciar los genomas de
los individuos. Estos procesos son 3 los cuales son:
A) Crossing-Over: Tambin llamado entrecruzamiento, es un complejo proceso que ocurre

en la profase I, especficamente en la etapa del paquiteno. Consiste en el intercambio de
segmentos de ADN (genes) entre ambas cromtidas unidas en las ttradas. Este intercambio es
azaroso y ocurre en un nmero variable, por lo que es impredecible, lo que provoca que generar
cromosomas que van a diferir de sus respectivos homlogos, generando la primera instancia de
variabilidad gentica.
B) Permutacin cromosmica: Ocurre en la metafase I, y es la segunda instancia

generadora de variabilidad gentica, ya que recibe a las clulas que pasaron por la profase I y por
lo tanto por el crossing-over. Al ubicarse las ttradas en la placa ecuatorial de la clula, estas se
pueden disponer de la orientacin de sus cromosomas hacia los polos de forma azarosa,
generando diversas posibilidades de distribucin cromosmica. Las posibilidades de obtener
distintas distribuciones se calculan con la formula , siendo n la cantidad de pares de
cromosomas. Por ejemplo, en el caso de los seres humanos que tenemos 2n= 46 cromosomas,
poseemos 23 pares de cromosomas. La totalidad de distribuciones que podran hacerse sera =
8.388.608 distribuciones distintas.
La meiosis con sus mecanismos de crossing-over y permutacin cromosmica posibilita

que sea estadsticamente imposible que 2 gametos sean exactamente iguales genticamente.
Figura 11.14. Permutacin cromosmica.
129
rea Biologa
C) Fecundacin: Si bien no ocurre en la meiosis, es el ltimo mecanismo que permite la

variabilidad, y se encuentra ntimamente relacionado con la divisin. Es el acto en que los 2
gametos (masculino y femenino) se encuentran para crear al nuevo organismo. Esto aumenta la
variabilidad, ya que los espermatozoides que buscan fecundar en el ovocito II, son millones y todos
distintos entre s, junto con el ovocito que fue generado mediante meiosis que pas por crossing-
over y permutacin cromosmica, permitiendo crear un organismo nico e irrepetible.
11.4.3 Determinan el sexo del organismo
Muchas especies se encuentran dividas por el sexo al cual pertenecen genticamente. Los
responsables de esto son la meiosis y la fecundacin, debido a que la primera divide a los
cromosomas, incluyendo los cromosomas sexuales los cuales son los responsables de determinar
el sexo del organismo, y la segunda une ambos gametos, juntando los cromosomas sexuales,
determinando el sexo del organismo. Adems la meiosis tiene una participacin mayor, porque si
accidentalmente falla en la divisin o disyuncin de los heterocromosomas y si estos gametos se
fecundan, generar organismos que no pertenecern a la clasificacin de machos o hembras
genticamente hablando. (Ms detalles en el siguiente captulo).
11.5. Diferencias entre meiosis y mitosis
Ambos tipos de divisiones tienen diversas cosas en comn y diversas diferencias. Lo que
tienen en comn es que se encargan de dividir nuclearmente a las clulas, utilizan estructuras
similares, presentan una maquinaria medianamente similar, etc.
Las diferencias que tienen se encuentran enlistadas en el siguiente recuadro:
Ciclo celular Mitosis Meiosis

Tiene lugar en Todas las clulas del Clulas productoras de
organismo. gametos, ubicadas en las
gnadas.
Tipo de reproduccin Reproduccin asexual Reproduccin sexual
Variabilidad gentica Clulas idnticas entre s e Clulas diferentes entre s y
idnticas a su progenitora. diferentes a su progenitora.
N de clulas producidas por 2 4
una clula madre
N de divisiones nucleares 1 2
Informacin gentica de la 2n, 2c (antes de S). 2n, 2c (antes de S).
clula madre
Informacin gentica de la 2n, 2c. n, c.
clula hija
En anafase se separan Las cromtidas hermanas. En la 1era divisin los
cromosomas homlogos y en
la 2da las cromtidas
hermanas.
Funcin Reproduccin asexual, Reproduccin sexual,
crecimiento, regeneracin y mantener la cantidad de
reemplazo celular, continuidad cromosomas de la especie,
gentica. generar variabilidad.
Tabla 11.1. Diferencias entre mitosis y meiosis
130
rea Biologa
Desafo:
1. Tengo una clula somtica cuya informacin gentica es 2n = 20, y va a iniciar la meiosis.
Con los conocimientos que adquiriste en esta unidad y tus conocimientos previos,
completa el siguiente cuadro. Puedes ayudarte con dibujos si lo necesitas.
Diploide o
Fases de la meiosis Cantidad de ADN N de cromosomas N de cromtidas
haploide
G1
S
G2
Profase I
Metafase I
Anafase I
Telofase I
Clulas resultantes
Profase II
Metafase II
Anafase II
Telofase II
Clulas resultantes
2. Cul es la probabilidad de que dos espermatozoides tengan la misma informacin

gentica? Justifica tu respuesta
131
rea Biologa
Preguntas PSU
El entrecruzamiento de cromosomas Si una clula en meiosis presenta 45

homlogos (crossing-over) es un fenmeno que ttradas o bivalentes en profase I, tendr
se produce en: 90 cromosomas simples en:
Anafase II.
La profase mittica. Metafase I.
La profase de la segunda divisin meitica. Anafase I.
La metafase de la primera Profase II.
divisin meitica. Telofase I.
La profase de la primera divisin meitica.
Ninguna de las anteriores. Un investigador estudia una
clula humana en divisin celular y
Qu efecto biolgico puede provocar el comunica las siguientes
entrecruzamiento meitico? observaciones:
Aumento del nmero cromosmico de la No presenta carioteca.

especie. Posee la mitad de los cromosomas de la
Perpetuacin de la informacin gentica de especie.
la especie. Los cromosomas tienen dos cromtidas.
Aumento de la variabilidad gentica.
Independencia de los caracteres Con esta informacin es posible deducir
genticos paternos y maternos. que la clula est en
Ninguna de las anteriores.
Metafase mittica.
Anafase I meitica.
De las siguientes opciones, Cul de ellas Profase I meitica.
describe una funcin fundamental de la Anafase mittica.
meiosis? Metafase II meitica.
Si comparamos la mitosis y meiosis en un

A) Ocurrir exclusivamente en rganos organismo que tiene seis cromosomas
reproductores (gnadas). (2n=6), la alternativa incorrecta es:
B) Producir clulas diploides a partir de
clulas haploides. El juego de cromosomas originales es de
seis cromosomas para la mitosis.
C) Presentarse en vertebrados. El juego de cromosomas originales es de
D) Mantener el nmero cromosmico de una tres pares homlogos para la meiosis.
especie. El juego de cromosomas resultante es
E) Tener una larga profase I. de tres pares homlogos para la
mitosis.
El juego de cromosomas resultante es
de tres cromosomas para la meiosis.
El juego de cromosoma resultante en la
mitosis es idntico a la meiosis.
132
rea Biologa
133
rea Biologa
Captulo 12: Gametognesis
Objetivos:
- Entender la importancia biolgica de la gametognesis.
- Comprender las distintas etapas de la espermatognesis y la ovognesis.
- Identificar las semejanzas y diferencias de ambos procesos.
- Reflexionar acerca de los errores que se generan en este proceso.
Introduccin
Las nicas clulas haploides, en muchos organismos, son los gametos. Estas clulas son
generadas por meiosis y su funcin es combinarse en la fecundacin, para as generar nuevos
organismos (descendencia). En base a eso se concluye que los gametos son clulas
tremendamente importantes ya que son las que tienen la propiedad emergente de constituir a un
nuevo organismo (generan vida), garantizando la continuidad de su especie.
Debido a la exclusiva e importante funcin que los gametos han de cumplir, su fisiologa y
estructura deben ser diferentes al resto de las clulas, para que puedan lograr su funcionalidad.
Por ello el proceso mediante el cual se crean los gametos es maravillosamente complejo, y
requiere de una serie de etapas que varan en la hembra y en el macho. Hay que destacar que si
bien, la meiosis es parte importante de este procedimiento ya que efecta que los gametos sean
haploides, no es la nica fase que ocurre.
Es por esto que este captulo se ver a fondo, el proceso completo de la conformacin de los
gametos que es la gametognesis.
12.1. Gametognesis
Es el proceso en el que se forman los gametos. Ocurre en las gnadas o glndulas sexuales de
los organismos (testculos y ovarios en el caso humano) y en trminos generales, actan
transformando clulas diploides (somticas) en gametos propiamente tales (haploides y
diferenciados).
Este proceso ocurre cuando los organismos han alcanzado la madurez sexual, es decir, que ya
son capaces de aparearse y generar descendencia. Esta etapa tan compleja desde el punto de vista
biolgico y clnico es la pubertad, y lo que ocurre en esta edad en trminos fisiolgicos es que se
produce una gran cantidad de hormonas gonadotrficas (LH y FSH), y generan una diversidad de
cambios relacionados con la sexualidad de los organismos, entre ellos la produccin de gametos,
(esto se ver en detalle en los captulos de Sistema endocrino y Hormonas y sexualidad humana).
La accin de las gonadotrofinas permite la realizacin de la gametognesis en los organismos,
sin embargo, estos procesos son muy distintos en el macho y en la hembra, por lo que sus
gametos son muy diferentes. En los machos el proceso se llama espermatognesis y en las
hembras ovognesis, los cuales se vern a continuacin.
12.2 Espermatognesis
Es la gametognesis que ocurre en los machos. Ocurre en los testculos y genera

espermatozoides. Este proceso es continuo ya que, desde la primera espermatognesis el macho
no cesa de producir gametos hasta su deceso o a muy avanzada edad (excepto por diversas
enfermedades).
134
rea Biologa
A) Etapa de multiplicacin
Es la primera fase de la gametognesis, y en los machos ocurre a temprana edad (etapa

embrionaria) sin embargo se detiene para reanudar en la pubertad. En esta etapa, hay una gran
cantidad de clulas somticas las cuales son llamadas clulas germinales primordiales (CGP)
alojadas en el interior de los testculos las cuales se estn dividiendo por mitosis en forma
continua. Las clulas que generan en sus divisiones, son las que entrarn a meiosis y se llaman
espermatogonios, y que son clulas somticas (2n, 2c).
B) Etapa de crecimiento
Esta etapa ocurre en la pubertad. Lo que

ocurre ac es que debido a la poca reserva energtica
que tienen los espermatogonios estas clulas
comienzan a adquirirla, para utilizarla en el
metabolismo que requerirn las siguientes fases de la
gametognesis. Adems aumenta el volumen
citoplasmtico de la clula para garantizar efectivas
divisiones celulares que se realizarn posteriormente.
En este contexto, la clula se encuentra en la interfase
de la meiosis, especficamente ya pas la etapa S por
lo que su material gentico ya se encuentra duplicado.
Las clulas que ya tienen todos estos cambios, pasan a
llamarse espermatocitos I, y son clulas somticas
pero con el material gentico duplicado (2n, 4c).
C) Etapa de maduracin
Los espermatocitos I entran a la meiosis I.

Pasan por los procesos de crossing-over y
permutacin cromosmica lo que genera variabilidad
gentica. Al finalizar la meiosis I, se generan 2 clulas
nuevas haploides con su material gentico duplicado
(n, 2c) las cuales son nombradas espermatocitos II.
Los espermatocitos II pasan por la segunda
meiosis, resultando 4 clulas haploides con
cromosomas de una sola cromtida (n, c). Las clulas
que resultan de la meiosis II reciben el nombre de
espermtidas.
En definitiva, el proceso de espermatognesis,
consiste en tomar una clula madre llamada
espermatogonio, la que despus de varias etapas
formar 4 clulas haploides llamadas espermtidas.
Sin embargo, el proceso no termina ac, ya que estas
clulas han de transformarse en espermatozoides.
Figura 12.1. Espermatognesis
135
rea Biologa
D) Espermiohistognesis
Este proceso se encuentra en la etapa de maduracin. En el no ocurren divisiones, ya que

las clulas poseen la configuracin de un gameto (n, c), pero an falta que estas espermtidas se
transformen es espermatozoides, que es lo que sucede en esta fase.
Las espermtidas comienzan a modificar su composicin geomtrica; alargndose poco a
poco mediante la accin del citoesqueleto. Mientras eso ocurre, el aparato de Golgi comienza a
secretar una serie de vesculas que llevan en su interior una serie de enzimas hidrolticas (rompen
enlaces) las cuales comienzan a alojarse en un extremo de la clula que luego ser la cabeza del
espermatozoide, formando una estructura llamada acrosoma. Mientras que en el otro extremo, la
prolongacin de la clula forma un apndice llamado flagelo, el cual es formado por 9+2 pares de
microtbulos. Este flagelo cumple la funcin de permitir que el espermatozoide se movilice a
travs de todos los conductos por los que debe pasar. En el cuello del espermatozoide se
encuentran gran parte de las
mitocondrias, las cuales generarn la
energa requerida para que la clula
se pueda movilizar. Finalmente, las
vesculas acumuladas en la cabeza del
espermatozoide generan una zona
llamada acrosoma, la cual tiene por
funcin liberar su contenido
enzimtico cuando el espermatozoide
toma contacto con el ovocito II, el
cual hidrolizar un sector del gameto
femenino para facilitar la entrada del espermatozoide
Figura 12.2. Espermiohistognesis
logrando la fecundacin.
Consideraciones de la espermatognesis
Al haber visto como ocurre el proceso de formacin de los gametos masculinos, es importante
tener en consideracin algunas cosas del mismo:
- Este proceso ocurre a partir de la pubertad en el macho. Si bien las clulas germinales
primordiales se dividen en la etapa embrionaria, recin en la pubertad estas clulas
entrarn a meiosis para conformar a los espermatozoides
- La espermatognesis es continua, es decir, desde la pubertad nunca dejan de
producirse espermatozoides, a menos de que exista alguna condicin que impida
esto.
- El tiempo que transcurre desde el crecimiento del espermatogonio hasta la creacin
final de los espermatozoides, demora entre 6 a 9 semanas, dependiendo de la
especie.
- Como se mencion, cada da se estn produciendo espermatozoides. La cantidad de
gametos masculinos producidos en un da, supera los 100 millones (este es un
promedio entre diversas especies).
136
rea Biologa
12.3. Ovognesis u Oognesis
Es la produccin de gametos femeninos llamados vulos. Se realiza en las gnadas

femeninas: los ovarios. A diferencia de la espermatognesis, es un proceso cclico. Es decir, la
produccin de los gametos femeninos ocurre en un determinado perodo de tiempo, formando as
un ciclo de produccin. Adems, la ovognesis produce un solo gameto por cada ciclo, mientras
que en la espermatognesis se formaban 4 gametos por cada espermatogonia. Otra radical
diferencia entre ambos procesos, es que la ovognesis no dura hasta la muerte de la hembra, sino
que deja de realizarse en un momento determinado de la vida de esta, momento que es conocido
como la menopausia. Cabe destacar que la ovognesis no deja de realizarse porque se acaban los
ovocitos, sino porque la secrecin de las gonadotrofinas disminuye notoriamente en esa poca de
la vida de la mujer.
A) Etapa de proliferacin
Esta etapa ocurre exclusivamente en la etapa
embrionaria. Lo que ocurre ac, es que las clulas
germinales primordiales (CPG) ubicadas en la capa
epitelial de los ovarios estn continuamente
dividindose por mitosis, generando una gran cantidad
de clulas precursoras de gametos femeninos llamadas
ovogonios, los cuales tienen una dotacin 2n, 2c.
B) Etapa de crecimiento
A diferencia del proceso que ocurre en los

machos, esta ocurre en la etapa embrionaria, al igual
que la anterior. Los ovogonios en esta etapa aumentan
su volumen citoplasmtico debido a que van generando
mayores reservas de nutrientes para los futuros
procesos que vienen a continuacin. Tambin los gonios
ingresarn a la interfase de la meiosis, pasando por la
etapa S donde se duplicar su material gentico. Al
finalizar la etapa de maduracin con todos los procesos
descritos, la clula ser diploide con su material
gentico duplicado (2n, 4c) llamndose ovocito I.
C) Etapa de maduracin
Las dos etapas anteriores presentan muchas

similitudes con la espermatognesis, exceptuando el
tiempo en el que transcurren (en el macho es en la
pubertad, mientras que en la hembra es el perodo
embrionario). Sin embargo, es en esta etapa en donde
se acentan las diferencias entre ambas gametognesis.
Esta fase contina en la etapa embrionaria. Los
ovocitos I ingresan a la meiosis I pero se quedan
detenidos en plena profase I (exactamente en
Figura 12.3. Ovognesis
diploteno). El tiempo de duracin en el que los ovocitos I
137
rea Biologa
se encuentran detenidos vara dependiendo de la especie, (pueden ser 10 hasta 55 o 60 aos).

Como sea, la meiosis I contina su proceso cuando se secretan grandes cantidades de
gonadotrofinas en el organismo (la pubertad). Cuando ello ocurre, el ovocito I finaliza la meiosis I,
generando dos clulas haploides con cromosomas dobles (n, 2c). Sin embargo estas clulas no son
iguales, ya que una de ellas ser el enorme ovocito II que entrar a meiosis II, y la otra es una
clula muy pequea llamada polocito I cuya funcin es simplemente permitir la reduccin
cromosmica. La razn por la cual es tan pequeo, es porque el ovocito II debe perder muy poco
volumen celular, ya que ser la clula que alojar al espermatozoide por lo que debe ser lo
suficientemente grande para contener al organismo que se crear. Los polocitos rara vez se
dividen, debido a que previamente son fagocitados.
El ovocito II iniciar su segunda meiosis detenindose nuevamente. Esta vez lo har en

metafase II. En esta detencin ocurre un fenmeno muy conocido por las mujeres, ya que es en
esta etapa cuando el ovocito II ser expulsado del ovario en un proceso llamado ovulacin (para
ms detalles ver el captulo de Hormonas y sexualidad). Cuando es expulsado, el ovocito II tiene
dos posibles destinos: ser fecundado por un espermatozoide o ser fagocitado por un glbulo
blanco poco tiempo despus. Si el ovocito II es fecundado, la meiosis II contina y finaliza,
generando un polocito II y el gameto femenino llamado vulo, concluyendo con la ovognesis,
pero iniciando un proceso mucho ms complejo que es la creacin del nuevo organismo.
Consideraciones de la ovognesis
El proceso de produccin de gametos femeninos debe ser analizado con detenimiento, ya que
ocurre junto a muchos procesos importantes para la vida.
- La ovognesis es mucho ms larga que la espermatognesis. Anteriormente se

mencion que la ltima dura unas cuentas semanas, mientras que la otra dura
muchos aos, y en muy pocas ocasiones (cuando hay fecundacin) finaliza
completamente.
- Por cada ovognesis se genera una sola clula (ovocito II), mediante un lapso de
tiempo determinado (en el caso de la especie humana, se genera un ovocito II cada 30
das aproximadamente) siendo un proceso cclico.
- Las hembras nacen con una cantidad determinada de ovogonios (400.000 aprox.) que
sern los que a lo largo de su vida se convertirn en ovocitos II uno por uno, a
diferencia del macho que est siempre produciendo nuevos espermatogonios.
- La ovognesis ocurre dentro de un conjunto de procesos que son vitales en la vida de
la hembra y de futuros de organismos. Ya que est ntimamente ligada al ciclo ovrico
(menstruacin y ovulacin), a la fecundacin y futura creacin del nuevo organismo
(embriognesis).
- Si bien se dice que el producto final de la ovognesis es el vulo, realmente esta clula
no existe ms que por unos instantes. Esto se debe a que, cuando el espermatozoide
ingresa al ovocito II ambos pro-ncleos se juntan y forman la primera clula del
organismo nuevo; el cigoto. Por lo tanto, el vulo propiamente tal existira en ese
pequesimo lapso de tiempo en el cual el espermatozoide entra al vulo y est a
punto de unirse con su pro-ncleo, lo que le permite terminar su meiosis II.
138
rea Biologa
Figura 12.4. Comparacin entre ambos gametos
12.4. Fallas en el proceso de gametognesis
A pesar de que la gametognesis es un proceso muy complejo y por lo tanto es muy

regulado para evitar errores, hay que entender que ningn proceso biolgico est exento de fallas.
En este caso, la causa ms comn de aneuploidas en los organismos se encuentra en la
gametognesis, especficamente en la meiosis.
En el captulo de material gentico, se explic que existen casos en que la cantidad de
cromosomas de algunos organismos es mayor o menor a la que tiene la especie. Un ejemplo
caracterstico son las personas que padecen sndrome de Down, ya que ellos poseen 47
cromosomas en vez del nmero de cromosomas de la especie humana que son 46. Este tipo de
patologas ocurren debido a que no hubo una correcta meiosis.
Bsicamente, lo que ocurre en estos casos es que no hubo una correcta divisin de
cromosomas homlogos en anafase I y/o una correcta divisin de las cromtidas hermanas en
anafase II. La no disyuncin o no separacin del material gentico en partes iguales, generar
cariotipos 2n+1 (trisoma) o 2n-1 (monosoma) (sobrar o faltar un cromosoma), los cuales son
las aneuploidas. Si los gametos que poseen esta problemtica logran fecundar, se generar un
organismo con una deficiente cantidad de cromosomas, lo que producir que este organismo
desarrolle una patologa determinada, que depender de cul es el cromosoma que le sobre o le
falte (para ver las diversas patologas, ver el captulo de Material gentico).
139
rea Biologa
Figura 12.5. No disyuncin de cromosomas en la meiosis (en la izquierda est la no disyuncin de

cromosomas homlogos en la anafase I, y en la derecha, la no disyuncin de las cromtidas hermanas en
la anafase II)
Desafo
1. Completa el siguiente cuadro con la dotacin cromosmica y material gentico de cada
clula que pasa por el proceso de gametognesis.
Clulas Gonios Citos I Citos II Gametos Polocito I Polocito II

resultantes
Cromosomas 2n
ADN 4c
2. Establece las diferencias y semejanzas entre la espermatognesis y la ovognesis.
Espermatognesis Ovognesis
Semejanzas
Diferencias
140
rea Biologa
Preguntas PSU
Las siguientes clulas contienen A una joven con ciclos menstruales irregulares
nmero diploide de cromosomas: se le diagnostic ovario Poliqustico, por lo tanto
es probable que en estos ovarios
Espermatogonios. se observen:
Ovogonias.
Espermatocito l.
Ovogonios.
Ovocito l.
Ovocitos I.
vulos.
Solo l y ll.
Solo lll y lV.
Slo I.
Solo l, ll y lll.
Slo II.
l, ll, lll y lV.
Slo III.
Ninguna de las anteriores.
Slo I y II.
Slo II y III.
Al trmino de la segunda divisin meitica
en la gametognesis, tanto femenina como
masculina, es correcto afirmar que: Cul de las siguientes aseveraciones
representa el papel principal de los polocitos
Se forma un solo gameto en la o corpsculos polares?
gametognesis femenina.
No se forman gametos en la Arrastran material gentico
gametognesis masculina. permitiendo al vulo asegurar su
Se forma el primer cuerpo polar. haploida.
Mantienen reservas energticas para el
embrin.
Slo I. Activan el trmino de la segunda
Slo II. divisin meitica del ovocito ll.
Slo I y II. Activan la reaccin de la zona pelcida
Slo II y III. evitando la poliespermia.
I, II y III. Ninguna aseveracin es correcta.
La gametognesis femenina a diferencia Cuando se produce la fecundacin entre

de la masculina: individuos de una especie cuya dotacin
cromosmica es 2n = 8, el cigoto resultante es:
En la primera meiosis origina clulas 2c.
Se obtienen gonios por proliferacin.
A) 4n = 4.
Los citos I son diploides.
En la primera meiosis origina dos B) 2n = 8.
clulas. C) 2n = 16.
En la segunda meiosis no culmina en la D) 4n = 16.
gnada. E) 2n = 4.
141
rea Biologa
Unidad 2: Herencia y evolucin

Captulo 13: Gentica Mendeliana
Objetivos:
- Comprender los aportes fundamentales de Mendel al estudio de la gentica.
- Reconocer la importancia del pensamiento cientfico en la elaboracin de propuestas
tericas.
- Distinguir los principales mecanismos de la herencia mendeliana y post-mendeliana.
- Aplicar las leyes de la herencia en el estudio de genealogas y la gentica ligada al sexo.
Introduccin
Muchos cientficos antes de Mendel haban tratado de dilucidar cmo se heredan las
caractersticas biolgicas. Haban cruzado plantas o animales y observado detenidamente las
semejanzas entre la progenie y sus progenitores. Los resultados fueron confusos, la progenie era
semejante a un progenitor en algunos rasgos, al otro progenitor en otros y claramente no se
asemejaba a ninguno en otros rasgos. No fue posible descubrir regularidades precisas.
Gregorio Mendel fue un monje austraco del siglo XIX (1822-1884) fundamental en los
conocimientos de gentica que tenemos hoy en da. l se intent explicar el proceso biolgico
mediante el cual la descendencia posea caractersticas similares a sus progenitores. A pesar de no
haber sido el primero en intentarlo, Mendel pas a la historia por la eleccin adecuada de su
material de estudio y por su mtodo de razonamiento.
El material de estudio fue una planta de arvejas llamada Pisum sativum, que era fcil de
mantener y reproducir y que adems posea 7 rasgos externos fciles de identificar y analizar,
donde cada rasgo posea dos variaciones.
Figura 13.1. muestra los 7

rasgos de la Pisumsativum
con sus variaciones
binarias.
13.1. Leyes de Mendel
Conviene aclarar que Mendel, por ser pionero, careca de los conocimientos actuales sobre la
presencia de pares de alelos en los seres vivos y sobre el mecanismo de transmisin de los
142
rea Biologa
cromosomas, por lo que esta exposicin est basada en la interpretacin posterior de los trabajos
de Mendel.
13.2. Dominancia y recesividad
Mendel se percat que en el caso de la Pisum sativum, una variacin del rasgo dominaba
sobre la otra variacin. O sea, que si cruzaba una planta con semillas amarillas puras con una de
semillas verdes pura, el 100% de la descendencia (Generacin F1) era amarilla. Entonces, al rasgo
que se manifestaba en la descendencia amarillo- lo llam rasgo dominante y al que desapareca
verde- lo llam rasgo recesivo. Pero luego, se le ocurri cruzar dos plantas de la descendencia F1
ambas amarillas- y se percat que en la Generacin F2, volvan a aparecer plantas con semillas
verdes. Qu pas?
Amarillo Verde
Amarillo Verde
Figura 13.2. Cruzamiento con padres puros
Desafo: Cmo pudo determinar Mendel que contaba con semillas amarillas/verdes puras?
Figura 13.3. Mecanismo de cruzamiento utilizado por Mendel
13.3. Primera ley de Mendel
La explicacin a lo siguiente se realizar mediante conocimientos ms modernos a Mendel, o

sea, que se explicar mediante conceptos posteriores a los experimentos de l, especficamente
con conceptos tales como el de gametos y alelos, cuestiones que vienen a confirmar la
143
rea Biologa
interpretacin del monje sobre el mecanismo de la herencia. La interpretacin cientfica de lo que

sucedi, entonces, es la siguiente:
El polen de la planta progenitora aporta a la

descendencia un alelo para el color de la semilla,
y el vulo de la otra planta progenitora aporta el
otro alelo para el color de la semilla; de los dos
alelos, solamente se manifiesta aquel que es
dominante (A), mientras que el recesivo (a)
permanece oculto. Los dos alelos distintos para el
color de la semilla presentes en los individuos de
la primera generacin filial (F1), no se han
mezclado ni han desaparecido, simplemente
ocurra que se manifestaba slo uno de los dos.
Cuando el individuo de fenotipo amarillo
(genotipo Aa) formaba los gametos, se separaban
sus alelos mediante el proceso de meiosis, de tal
forma que en cada gameto slo est presente
uno de los alelos y as se pueden explicar los
resultados obtenidos.
Figura 13.4. Cruce de dos semillas F1
Enunciado de la 1 ley:
Los factores para cada carcter (alelos) segregan o se separan (Anafase I) en iguales proporciones
al momento de la formacin de los gametos y terminan por lo tanto, en distintos gametos.
Dos corolarios importantsimos se derivan de esta ley:
1) La herencia es particulada, vale decir, los genes no se mezclan al pasar de una generacin
a la que sigue.
2) Los gametos son siempre puros, no existen gametos hbridos.
Cuando repasamos cuidadosamente el experimento de Mendel podemos fijar nuestra

atencin en dos aspectos distintos presentes en los descendientes de cada generacin. Fcilmente
podemos determinar la caracterstica externa (Fenotipo) que presenta cada individuo en cada
generacin pero, podramos decir lo mismo a la hora de determinar sus caractersticas genticas
(Genotipo)?
En el caso de los genes que manifiestan herencia dominante, no existe ninguna diferencia
aparente entre los individuos heterocigticos (Aa) y los homocigticos (AA), pues ambos
individuos presentan un fenotipo amarillo. Para esos casos, tenemos lo que se llama cruzamiento
de prueba.
144
rea Biologa
Tablero de Punett: Es un mtodo simple para predecir las proporciones genotpicas y fenotpicas
de la progenie en un cruzamiento gentico. Este mtodo permite facilitar la comprensin del
fenmeno de segregacin de los alelos.
13.4. Cruzamiento de Prueba.
Mtodo que sirve para diferenciar el individuo homocigoto del heterocigtico y consiste en
cruzar el fenotipo dominante (proveniente, por ejemplo, de un individuo de la F1) con la variedad
homocigota recesiva (aa). Pueden ocurrir dos situaciones:
Figura 13.5: Cruzamiento de prueba
A mano izquierda observamos el caso 1, en donde la semilla fenotpicamente amarilla es

genotpicamente homocigota. En dicha situacin, un cruce con una planta homocigota recesiva
tendr como descendencia un 100% de plantas con semillas amarillas. A mano derecha, por el
contrario, aunque la semilla sea amarilla fenotpicamente hablando, si hablamos de genotipo, sta
es heterocigota, por lo que un cruce con una planta homocigota recesiva dar como resultado una
herencia mitad amarilla, mitad verde.
145
rea Biologa
Entendiendo ms a Mendel
Gregorio Mendel public los resultados de sus estudios genticos con la arveja en 1866 y de este
modo estableci los fundamentos de la gentica moderna. En su trabajo, Mendel propuso algunos
principios genticos bsicos. Uno de ellos se conoce como el Principio de Segregacin. l encontr
que de cualquier progenitor solo una forma allica de un gen es transmitida a la descendencia a
travs de los gametos. Por ejemplo, una planta que tiene un factor (gen) para la semilla lisa y
tambin uno para la semilla rugosa deber transmitir a su descendencia slo uno de los dos alelos
a travs de un gameto. Mendel no saba nada de cromosomas o de la meiosis ya que esto no haba
sido an descubierto. Actualmente, se sabe que la base fsica de este principio est en la primera
anafase meitica donde los cromosomas homlogos se segregan o separan uno del otro. Si el gen
para la semilla lisa est en un cromosoma y su forma allica para la semilla rugosa est en su
homlogo, resulta claro que los dos alelos no pueden encontrarse normalmente en el mismo
gameto.
13.5. Segunda ley de Mendel o dihibridismo.
Luego de que las observaciones de Mendel funcionaran con un rasgo en estudio a la vez, el
monje decidi probar lo mismo observando 2 rasgos distintos a la vez. Por ejemplo, observar la
distribucin de caracteres del color de la semilla y la rugosidad (lisa o rugosa) de la semilla.
Tras mltiples cruzamientos, lleg a la siguiente ley de dihibridismo, tambin conocida como
la de distribucin independiente, que seala que: Los factores determinantes de rasgos distintos
se combinan independiente unos con otros.
O sea, que la distribucin de los colores de las semillas se realiza de manera independiente
de la distribucin de la rugosidad de la semilla o del tipo de tallo o de la forma de la flor, etc. No
existe una dependencia entre el color y el tipo de semilla, por esa razn es que podemos
encontrar semillas amarillas lisas y amarillas rugosas, ya que dichos rasgos se distribuyen de
manera independiente.
Los resultados de los experimentos de la segunda ley refuerzan el concepto de que los
genes son independientes entre s, que no se mezclan ni desaparecen generacin tras generacin.
Para esta interpretacin fue muy importante la eleccin de los caracteres, pues estos resultados
no se cumplen siempre, sino solamente en el caso de que los dos caracteres a estudiar estn
regulados por genes que se encuentran en distintos cromosomas.
Figura 13.6. Cruzamiento de dos padres

homocigoto para ambas caractersticas
146
rea Biologa
En la figura 13.6, observamos el cruce de progenitores puros con 2 caractersticas

simultneas: color y rugosidad. El primero es homocigoto dominante para color amarillo y liso y el
segundo es homocigoto recesivo verde y rugoso. La descendencia F1 sern todos heterocigotos
para el color y la rugosidad.
Las semillas obtenidas en este cruzamiento eran todas amarillas y lisas, cumplindose as
la primera ley para cada uno de los caracteres considerados, y revelndonos tambin que los
alelos dominantes para esos caracteres son los que determinan el color amarillo y la forma lisa. Las
plantas obtenidas y que constituyen la F1 son dihbridas (AaBb).
Luego, las plantas de la F1 se cruzan entre s,

teniendo en cuenta los gametos que formarn
cada una de las plantas. Se puede apreciar que
los alelos de los distintos genes se transmiten
con independencia unos de otros, ya que en la
segunda generacin filial F2 aparecen guisantes
amarillos y rugosos y otros que son verdes y
lisos, combinaciones no encontradas ni en la
generacin parental (P), ni en la filial primera
(F1). Los resultados obtenidos para cada uno
de los caracteres considerados por separado,
responden a la segunda ley.
13.6. Cruzamiento de prueba dihbrida.
Al hacer un cruzamiento de prueba a un dihbrido (de la F1) se

obtiene una descendencia representada por 4 fenotipos
distintos que siguen una proporcin fenotpica de 25% cada
uno.
Figura 13.7. F1 para un cruzamiento dihbrido
147
rea Biologa
Los genes que estn en cromosomas homlogos diferentes se

distribuyen de manera independiente, por lo que los
resultados de los cruzamientos de prueba de dihbridos dan
una proporcin de 1:1:1:1
En cambio, cuando los genes estn ligados no se distribuyen de

manera independiente, sino que tienden a permanecer juntos
en las mismas combinaciones en las que se encontraban en los
progenitores, de esta manera los resultados de cruzamientos de
prueba de individuos dihbridos con genes ligados da por
resultado una proporcin de 1:1.
13.7. Casos que escapan a las leyes de Mendel
De todas maneras, como ya habamos adelantado, la 2da ley no es tan universal como la ley
de la segregacin, porque se aplica a los genes que se ubican en cromosomas distintos (no
homlogos), pero no necesariamente a los que se ubican en el mismo cromosoma (ligados). Sin
embargo, es correcto decir que los cromosomas se distribuyen en forma independiente durante la
formacin de los gametos (permutacin cromosmica), de la misma manera que lo hacen dos
genes cualquiera en pares de cromosomas no homlogos.
El Principio de la distribucin independiente de Mendel, establece que la segregacin de un

par de factores ocurre independientemente de la de cualquier otro par. Por ejemplo, en un par de
cromosomas homlogos estn los alelos para el color de la semilla: amarilla y verde y en el otro
par de homlogos estn los alelos para la forma de la misma: lisa y rugosa.
Figura 13.8. Ubicacin (locus) de dos genes dentro de un cromosoma
148
rea Biologa
La segregacin de los alelos para el color de la semilla ocurre independientemente de la

segregacin de los alelos para la forma, porque cada par de homlogos se comporta como una
unidad independiente durante la meiosis. Adems debido a que la orientacin de los bivalentes en
la primera placa metafsica es completamente al azar, cuatro combinaciones de factores pueden
encontrarse en los productos meiticos:
En la actualidad se sabe que esto es cierto slo para los loci localizados en cromosomas
homlogos distintos.
Genes Ligados
Cuando dos o ms genes se encuentran en el mismo cromosoma, se dice

que estn ligados, pueden estarlo en los autosomas o en los sexuales. Los
genes que estn en el mismo cromosoma tienden a permanecer juntos
durante la formacin de gametos, por lo tanto, los resultados de los
cruzamientos de prueba de individuos dihbridos producen resultados
diferentes.
13.8. Herencia Post-Mendeliana
Las Leyes de Mendel parecen ser vlidas a lo largo del espectro completo de organismos
eucariotas. Estas leyes forman una base para predecir el resultado de cruzamientos simples. Sin
embargo, slo es una base; el mundo real de los genes y los cromosomas es ms complejo que lo
que sugieren las Leyes de Mendel, y las extensiones y excepciones son abundantes. Estas no
invalidan las leyes de Mendel, sin embargo, demuestran que existen otras situaciones que pueden
explicarse mediante la distribucin y la segregacin independiente de las parejas gnicas,
situaciones que deben ser acomodadas en el entramado del anlisis gentico.
En los guisantes estudiados por Mendel, las diferencias en los fenotipos eran determinantes:
presencia o ausencia, color verde o amarillo, tallo alto o bajo, etc. Sin embargo, tambin se
apreciaban diferencias cuantitativas, las mismas plantas de Mendel no eran uniformemente bajas
o uniformemente altas, exista una graduacin. Otra excepcin a Mendel es que no todos los
caracteres estn determinados por un par de alelos, existen caracteres determinados por ms de
149
rea Biologa
dos alelos y tambin existen interacciones entre los distintos genes de una especie, no todos los
caracteres segregan siempre en forma independiente, muchos se hallan ligados.
13.9. Dominancia Incompleta:
En las plantas de Don Diego de la noche (Mirabilis

jalapa), al cruzar una variedad roja homocigtica (RR) con
una blanca homocigtica (BB), se produce una generacin
filial F1 de plantas heterocigticas (RB), de flores rosadas,
un fenotipo intermedio al de ambos homocigotos. Al cruzar
entre s plantas de la generacin F1, las caractersticas rojo
y blanco aparecen de nuevo en la progenie (F2), lo cual
muestra que los alelos se mantienen como unidades
discretas inalteradas. En general, en la dominancia
incompleta el fenotipo de heterocigoto es intermedio, cae
dentro del espectro, entre los fenotipos de los dos
homocigotos (fenotipos parentales).
13.9.1 Codominancia
En esta interaccin entre alelos homocigotos, el fenotipo del heterocigoto no es

intermedio, sino que expresa simultneamente ambos fenotipos. En bovinos y equinos es comn
ver individuos de pelaje roano. Un potrillo roano es descendiente de una hembra blanca y un
macho alazn (rojizo) ambos puros homocigotos. El potrillo roano tiene un pelaje rojizo claro con
manchas de pelo blanco. Aqu los genes del alazn y el blanco se han expresado de manera
independiente en el heterocigoto roano. Otro caso de codominancia que se considera clsico es el
del grupo sanguneo AB. En general, en la codominancia, el fenotipo del heterocigoto incluye los
fenotipos de ambos homocigotos.
En dominancia incompleta y en codominancia

las proporciones genotpicas y fenotpicas en
F2 son iguales: 1:2: 1
150
rea Biologa
13.9.2. Relaciones Allicas: Alelos mltiples y codominantes.
En los ejemplos vistos hasta ahora nos encontramos que para cada caracterstica existen
slo dos posibles alelos, sin embargo para muchas caractersticas de los seres vivos nos
encontramos con ms de dos genes alelos determinando un carcter. Aunque en una clula
diploide slo pueden existir dos alelos, el nmero total de posibles formas allicas pares diferentes
es, a menudo, bastante grande. Esta situacin se conoce como alelismo mltiple.
Un ejemplo caracterstico de alelismo mltiple es la

serie de alelos que controlan los grupos sanguneos ABO. Hay
cuatro grupos sanguneos (o fenotipos) en el sistema ABO. La
serie allica incluye tres alelos: A, B y O aunque, por
supuesto, cada persona lleva slo dos de estos alelos. Los
alelos A y B son dominantes sobre O pero son codominantes
entre s.
Figura 13.9. Determinacin grupos sanguneos como ejemplo de

alelismo mltiple.
Fenotipo Antgeno Anticuerpos

Genotipo
(Grupo sanguneo) (aglutingeno en la clula) (aglutininas en el plasma)
1 o AB AB A y B (receptor universal) No tiene
2oA AA o A0 A Anti B
3oB BB o B0 B Anti A
4o0 00 No tiene (donador universal) Anti A y Anti B
Tabla 13.1. Relacin entre grupo sanguneo, antgenos celulares, anticuerpos del plasma y
genotipo del sistema ABO
13.10. Gentica Ligada al Sexo
La diferenciacin sexual es la expresin fenotpica de un conjunto de factores genticos que

determinan que el individuo sea capaz de producir uno u otro tipo de clulas sexuales (gametos).
Los individuos macho o de sexo masculino, son los productores de espermatozoides, los individuos
hembra o de sexo femenino, son los productores de vulos y los individuos hermafroditas son
capaces de producir ambos gametos a la vez.
Los mecanismos de determinacin gentica del sexo, se suponen, seran el resultado de la

participacin de muchos genes que interactan entre s y con el ambiente.
13.10.1. Herencia ligada al sexo
En la especie humana los cromosomas X e Y presentan diferencias morfolgicas, el Y es

ms pequeo que el X, y tienen distinto contenido gnico. Estn compuestos por un segmento
homlogo donde se localizan genes que regulan los mismos caracteres y otro segmento
diferencial, que porta en un caso los genes exclusivos del X (caracteres ginndricos), y en el otro
caso los del cromosoma Y (caracteres holndricos). Los caracteres cuyos genes se localizan en el
segmento diferencial del cromosoma X o del cromosoma Y, se denominan ligados al sexo.
151
rea Biologa
A) Herencia Ligada al Cromosoma X Recesivo
Por encontrarse los genes en el segmento diferencial del cromosoma X la herencia de las
enfermedades como el daltonismo, la hemofilia y un tipo de distrofia muscular se dan en
proporcin distinta en hombres y mujeres. El hombre por tener una X, slo puede portar un gen
del par de alelos, fenmeno conocido como hemicigocis.
Figura 13.10. Herencia ligada al Cromosoma X Recesivo.
* Por lo general el gen sano no se coloca, quedando para hombres y mujeres normales XY Y XX
respectivamente.
B) Herencia Ligada al Cromosoma X Dominante
En este caso, a diferencia de las enfermedades ligadas a X recesiva, la mujer no tiene

calidad de portadora. Ejemplos de enfermedades ligadas a X dominante son: el raquitismo
hipofosfatmico que lleva a formar estructuras seas anormales y frgiles, y la incontinencia
pigmentaria, que afecta a la piel, pelo, dientes y sistema nervioso central.
Figura 13.11. Herencia ligada al Cromosoma X Dominante.
* Por lo general, toda enfermedad dominante tanto ligada a X, como autosmica se presenta en
forma heterocigota.
C) Herencia Ligada al Cromosoma Y

Sus genes se localizan en el segmento diferencial del cromosoma Y, y se denominan
holndricos y se heredan slo de padres a hijos varones, por ejemplo la hipertricosis que consiste
en el crecimiento de pelos en el pabelln auricular.
152
rea Biologa
13.11. Genealogas
El hombre, sin haber tenido conocimiento alguno de gentica, siempre se ha preocupado de

su herencia, pues en todos los tiempos ha podido observar la transmisin de rasgos fsicos y
mentales. T mismo has heredado genes que determinaron tus rasgos individuales: tipo de sangre,
de pelo, color de la piel, color de ojos, etc.
Para estudiar la distribucin familiar de ciertas caractersticas, se realiza un anlisis

genealgico, el cual se basa en la construccin de genealogas o rboles genealgicos (pedigr).
Una genealoga es un grfico que expresa las relaciones de parentesco de un individuo que
presenta el fenotipo de inters, con los miembros de su familia. En las figuras siguientes se
representan los smbolos convencionales, para presentar este tipo de informacin.
Figura13.12.
Representacin de una
Genealoga.
13.11. Tipos de herencia y rboles genealgicos.
A). Herencia autosmica

dominante.
153
rea Biologa
B) Herencia autosmica recesiva.
C) Herencia dominante ligada al

cromosoma X.
D) Herencia recesiva ligada al

cromosoma X.
154
rea Biologa
D) Herencia ligada al cromosoma Y

(holndrica).
E) Herencia extracromosomal o
mitocondrial.
Me debera importar: Los frutos de las especies de tomates silvestres son diminutos en
comparacin con los tomates gigantes Beefsteak actualmente disponibles. Esta diferencia en el
tamao de los frutos se debe casi por completo al mayor nmero de clulas de los frutos
cultivados. Los bilogos moleculares que trabajan con vegetales han descubierto recientemente
genes que son responsables de controlar la divisin celular en los tomates. Por qu este
descubrimiento podra ser importante para los productores de otras clases de frutas y vegetales?
Para el estudio del desarrollo humano y de las enfermedades del hombre? Para nuestra
comprensin bsica de la biologa?
155
rea Biologa
Preguntas PSU
1. Juan tiene un gato negro llamado Sam. Cuando 3. Si en cruzamiento se obtienen los siguientes
Juan cruza a Sam con una gata blanca, obtiene resultados:
una camada de de gatitos blancos y de
gatitos negros, al cruzar estos gatitos negros 1 planta alta de hojas largas.
entre ellos, originan de gatitos negros y de 1 planta alta de hojas recortadas.
gatitos blancos. Estos resultados permiten 1 planta enana de hojas largas.
correctamente: 1 planta enana de hojas recortadas.
El genotipo ms probable de sus padres ser:

Constatar que el gato Sam es hbrido.
Que los gatos blancos son homocigotos. AaBb x aabb.
Aseveran que el color negro es dominante. AAbb x AABB.
AABB x aaBB.
AaBb x AaBb.
Slo I. AABB x AaBb.
Slo II.
Slo III. 4. El siguiente rbol genealgico presenta una
Slo I y II. enfermedad cuyo tipo de herencia ms
I, II y III. probable es:
2. En los seres humanos, la alcaptonuria es una

alteracin metablica en la cual las personas
afectadas producen orina negra y presentan
problemas neurolgicos. La alcaptonuria
est determinada por el alelo (a) que es
recesivo respecto al alelo para el
metabolismo normal (A). Sally tienen un
metabolismo normal, pero su hermano
tiene alcaptonuria. El padre de Sally tiene
alcaptonuria y su madre tiene un
metabolismo normal. Respecto a los Ligada a Y.
genotipos de la familia es correcto sealar Ligada a X recesiva.
que: Autosmica recesiva.
Ligada a X dominante.
Autosmica dominante.
Sally posee el alelo recesivo.
La madre de Sally es heterocigota.
El padre y el hermano de Sally son
homocigotos dominantes.
Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y II.
I, II y III.
156
rea Biologa
157
rea Biologa
Unidad 3: Procesos y Funciones Vitales

Captulo 14: Sistema Endocrino
Objetivos:
- Conocer los elementos bsicos del control hormonal y sus acciones reguladoras sobre los
procesos fisiolgicos del hombre.
- Comparar las principales diferencias entre sistema endocrino y nervioso.
- Comprender la fisiologa y fisiopatologa del sistema endocrino.
- Reconocer algunas enfermedades del sistema endocrino.
- Conocer los mecanismos de accin de glndulas endocrinas y sus respectivas hormonas.
- Identificar los mecanismos de retroalimentacin de las hormonas reguladas por el eje
hipotlamo-hipfisis.
Introduccin
Las funciones corporales del ser humano son gobernadas principalmente por dos sistemas,
el Sistema Endocrino y el Sistema Nervioso. Ambos sistemas trabajan en forma coordinada para
poder mantener un equilibrio entre el organismo y su ambiente, es decir, ambos trabajan para
mantener la Homeostasis corporal. La homeostasis se define como la mantencin de un medio
interno estable, frente a un medio externo variable. En los seres humanos, esta regulacin implica
conservar dentro de valores fisiolgicos normales parmetros tales como el pH sanguneo, la
temperatura corporal, la glicemia, la natremia, la volemia, la presin arterial, entre muchas otras.
De esta forma, la homeostasis asegura que las clulas que conforman nuestro organismo puedan
vivir y realizar sus funciones vitales. En esta ocasin revisaremos algunos de los mecanismos
reguladores del sistema endocrino con los cuales nuestro organismo tiende a alcanzar el equilibrio
interno.
Desafo:
Analiza la siguiente imagen y

mencione 3 diferencias y
semejanzas entre sistema
endocrino y sistema nervioso.
Sistema Endocrino
Este sistema se encarga de regular el metabolismo corporal mediante mensajeros qumicos

llamados hormonas. Dentro de las funciones que este sistema cumple podemos mencionar:
regulacin de la concentracin de iones en sangre (sodio, potasio, calcio, entre otros), regulacin
158
rea Biologa
de la glicemia (cantidad de glucosa en sangre), regulacin de los procesos de reproduccin, el

crecimiento y desarrollo, entre otros.
14.1. Hormonas
Las hormonas son mensajeros qumicos de distinta naturaleza encargados de llevar mensajes e
instrucciones a las clulas. Estos mensajeros poseen un efecto lento y duradero si lo comparamos
con la accin del sistema nervioso, el cual es ms rpido y breve. Aunque las hormonas tienen en
comn la funcin de coordinar y controlar el normal funcionamiento de la actividad celular, se
diferencian en su naturaleza qumica.
Atendiendo a este criterio, se reconocen hormonas de tipo:

A) Proteicas y peptdicas: La mayora de las hormonas de nuestro organismo son protenas o
polipptidos. El tamao de estos mensajeros vara desde los 3 a los 200 aminocidos.
Algunos ejemplos seran: LH, FSH, Insulina,
glucagn, entre otros.
B) Esteroidal: Estas hormonas se sintetizan a partir del
colesterol y son liposolubles. Algunos ejemplos
seran: estrgenos, progesterona, testosterona,
cortisol, entre otros.
C) Derivados de aminocidos: Tambin denominados
como hormonas derivadas aminocidos
modificados. Este tipo de hormonas son sintetizadas
principalmente en dos glndulas, la glndula tiroides
y suprarrenal. Algunos ejemplos seran: T3, T4,
adrenalina y noradrenalina.
Las hormonas son sintetizadas y liberadas por un grupo de Figura 14.1. Esquema de la Insulina
clulas con actividad secretora, que en conjunto se humana, hormona peptdica de 51
denominan glndula. Una vez liberadas al intersticio aminocidos, que regula el
(tambin llamado espacio tisular) o directamente al torrente metabolismo de los carbohidratos
sanguneo, estas comienzan a viajar por todo el cuerpo (glucosa).
humano hasta que finalmente se encuentran con su clula
blanco la cual es capaz de responder a la accin hormonal. Esta clula blanco se caracteriza por
poseer en su membrana plasmtica receptores especficos que captan la seal hormonal.
Clula blanco
Hormona Figura 14.2. La Interaccin entre hormona-receptor es

muy especfica, es decir, el receptor slo captara la
seal de un mensajero especifico segn corresponda.
En el dibujo, ambas clulas (derecha) poseen
receptores de membrana, pero slo una es capaz de
recibir o captar a la hormona. A esta clula se le
Clula secretora
denomina clula blanco.
Clula cualquiera
(no receptora)
159
rea Biologa
rganos endocrinos: Existen rganos en el cuerpo humano capaces de sintetizar y liberar

hormonas, estos rganos son: rin, que produce eritropoyetina; corazn, que produce
atriopeptina; estmago, que produce gastrina; hgado, que produce angiotensingeno y el
intestino que libera secretina.
14.2. Mecanismos moleculares de accin hormonal
La accin hormonal comienza cuando esta se une a su receptor especfico en la clula blanco. Las
clulas que no poseen receptores para las hormonas no responden. Los receptores se pueden
localizar en la membrana plasmtica, en el citoplasma o en el ncleo celular. Cuando la hormona
se encuentra con su receptor, se desencadena una cascada de reacciones intracelulares.
Los receptores hormonales son protenas de gran tamao y cada clula posee habitualmente
entre 2.000 y 100.000 receptores. Adems, cada receptor suele ser muy especfico para una nica
hormona.
A) Mecanismo de accin de las hormonas proteicas: Estas hormonas se unen a los

receptores ubicados en la membrana celular, lo que determina que las hormonas
proteicas no pueden ingresar al interior de la clula. Sus efectos fisiolgicos se producen
mediante la accin de una molcula intracelular que acta como segundo mensajero, el
cual suele ser un intermediario entre el primer mensajero (la hormona) y la accin final de
esta. Existe una amplia variedad de segundos mensajeros, pero el ms comn es el AMP
cclico (AMPc).
B) Mecanismo de accin de las hormonas esteroidales: Estas hormonas s pueden atravesar
la membrana plasmtica por su naturaleza lipdica y bajo peso molecular. Una vez en el
citoplasma se une a su receptor especfico.
Diversas hormonas, especialmente las esteroidales y tirodeas, se unen a los receptores
ubicados en el interior celular y no en su membrana. A continuacin el complejo hormona-
receptor activado, se une a un segmento especifico del ADN en el ncleo celular iniciando
la transcripcin (formacin de ARNm a partir de ADN) y luego la traduccin (formacin de
protenas a partir de la lectura del ARNm al pasar por un Ribosoma).
Figura 14.3. Mecanismo de accin

de hormonas proteicas. Estas
hormonas no pueden atravesar la
membrana plasmtica por lo que
necesitan de la ayuda de un
segundo mensajero como el AMPc.
160
rea Biologa
Figura 14.4. Mecanismo de accin

de hormonas esteroidales. Estas
hormonas gracias a su naturaleza
lipdica atraviesan fcilmente las
membranas celulares de la clula
diana (clula blanco). Una vez
dentro son capaces de regular la
expresin de algunos genes.
Algunos conceptos importantes
Hormona trfica: Son aquellas que actan estimulando a otra glndula. Por ejemplo, la
Tirotropina o TSH (Hormona Estimulante de la Tiroides) estimula a la glndula tiroides para que
esta secrete otras hormonas como la T3 y T4 (tiroxina).
Hormona no trfica: Son aquellas que actan directamente sobre la clula blanco. Por ejemplo
la prolactina (PRL) estimula directamente a la glndula mamaria para la produccin de leche.
Retroalimentacin: Tambin conocido como feed-back, es un proceso de regulacin hormonal

el cual puede ser negativo o positivo.
Retroalimentacin negativa: Es cuando el ltimo paso de una serie de eventos inhibe al paso
inicial Ej. Cuando la T3 y T4 se encuentran en altas concentraciones en sangre, comienzan a
inhibir la produccin de TSH a nivel hipofisiario.
Retroalimentacin positiva: Es cuando el ltimo paso de una serie de eventos estimula al paso
inicial. Ej. Cuando el alza de estrgenos provoca un aumento de la LH (en vez de inhibirla) justo
antes de la ovulacin.
Figura 14.5. Cuando el hipotlamo detecta bajos niveles de

hormonas tiroideas, secreta una hormona llamada hormona
liberadora de Tirotropina (TRH) para que acte sobre la
adenohipfisis. En la adenohipfisis se libera en respuesta la
Tirotropina (TSH), que ingresa a la sangre. La TSH estimula a la
glndula tiroides a secretar las hormonas tirodeas. Cuando los
niveles de hormonas tirodeas son altos, dos mecanismos de
retroalimentacin negativa operan. En el primero, las hormonas de
la tiroides actan sobre el hipotlamo para inhibir la liberacin de la
TRH. En el segundo mecanismo las hormonas tirodeas actan sobre
la hipfisis anterior para inhibir la liberacin de la TSH. El resultado
es que los niveles de Las hormonas tirodeas disminuyen en sangre.
161
rea Biologa
14.4. Glndulas
Las glndulas son nada ms que un conjunto de clulas con

actividad secretora. Estas glndulas endocrinas vierten sus
secreciones hormonales al lquido extracelular (intersticial) o
directamente en la sangre, sin utilizar conductos o cavidades.
Estas glndulas poseen clulas que sintetizan y liberan

hormonas, en un proceso conocido como secrecin hormonal.
Estas clulas se agrupan en racimos o tambin en folculos y se
encuentran en estrecha relacin con una rica red de vasos
sanguneos (capilares).
Sin embargo, no todas las secreciones hormonales son de Figura 14.6. Esquema que
tipo endocrinas. Hay otros casos donde las hormonas son representa una secrecin
liberadas y luego captadas por clulas prximas o clulas vecinas hormonal de tipo endocrina.
(secrecin Paracrina).
Tipos de comunicacin celular
En organismos pluricelulares como nosotros

los humanos, el modo de comunicacin
celular ms habitual es por medio de
hormonas. Esto permite controlar y coordinar
respuestas orgnicas tanto a nivel local como
sistmicas. Algunos tipos de comunicacin
celular son:
Figura 14.7. Comunicacin celular.
A) Comunicacin autocrina: Es cuando la clula sintetiza y libera una sustancia para luego ser
captada por ella misma.
B) Comunicacin paracrina: En este caso la clula sintetiza y libera una sustancia al medio
intersticial para luego ser captado por clulas vecinas a esta
C) Comunicacin de contacto: Tambin llamada comunicacin Yuxtacrina, Es la forma de
comunicacin es la ms ntima y la ms cercana de todas. No requiere liberacin de la
molcula secretada. Las clulas se comunican mediante molculas sealizadoras alojadas
en la membrana plasmtica, esta molcula se une al receptor de la clula diana (clula
blanco) provocando respuestas intracelulares ulteriores.
D) Comunicacin neuronal: Corresponde a la comunicacin mediante sinapsis neuronal, ya
sea sinapsis qumica y sinapsis elctrica.
162
rea Biologa
A B
C D
Figura 14.8. Tipos de comunicacin celular: A) Comunicacin Autocrina; B) Comunicacin Paracrina;

C) Comunicacin por Contacto o Yuxtacrina; D) Comunicacin Neuronal o por Sinapsis.
14.5. Glndulas Endocrinas y Glndulas Exocrinas
De forma simple podemos decir que en ambos casos se producen y liberan sustancias
qumicas que pueden afectar el funcionamiento celular. Una caracterstica importante de las
glndulas exocrinas es que tienen un conducto que permite la conduccin de la secrecin, lo que
no ocurre con las de tipo endocrina. Tambin podemos decir que las secreciones exocrinas son
liberadas a superficies o cavidades del cuerpo humano, por lo que no necesitan estar asociada una
red capilar.
Algunos ejemplos de glndulas exocrinas tenemos: Glndulas sudorparas, glndulas

sebceas, glndulas salivales, glndula lagrimal, glndula mamaria, entre otros. Por otra parte
tenemos a rganos que son capaces de comportarse como glndulas endocrinas y exocrinas a la
vez (Anficrinos) como por ejemplo el Pncreas, el hgado, testculos y otros ms.
Las principales glndulas de tipo endocrinas son el hipotlamo, hipfisis (pituitaria),

tiroides, paratiroides, suprarrenales y gnadas (testculos y ovarios).
163
rea Biologa
Figura 14.9. Glndulas exocrinas (izquierda) y endocrina (derecha).
14.6. Eje Hipotlamo-Hipfisis-Glndula perifrica
El hipotlamo y la hipfisis son dos estructuras ubicadas en la base del cerebro,

encargadas de producir hormonas que regulan la accin de muchas glndulas perifricas. Esta
produccin hormonal est controlada por el eje hipotlamo-hipfisis, sistema que adems consta
de una red neuronal y vascular que comunica ambas estructuras. Generalmente el hipotlamo
regula la accin hipofisiaria, luego la hipfisis regula la accin de la glndula perifrica y esta
ltima ejerce su efecto liberando su respectiva hormona.
Hipotlamo
Como dijimos anteriormente el hipotlamo se ubica en la base del cerebro y posee un

componente nervioso y endocrino a la vez. Su funcin nerviosa se relaciona con la regulacin en la
ingesta de agua y alimentos, temperatura corporal, comportamiento emocional, entre otros. Por
lo tanto el hipotlamo es una central que recoge informacin del bienestar interno del organismo.
Por otro lado la funcin endocrina del hipotlamo se relaciona con la regulacin de la hipfisis.
Cmo el hipotlamo regula a la hipfisis?
Casi toda la secrecin de la hipfisis est controlada por seales hormonales o nerviosas
procedentes del hipotlamo. La secrecin de la neurohipfisis est controlada por seales
nerviosas de origen hipotalmicas. En cambio la secrecin de la adenohipfisis est controlada
por un grupo de hormonas denominadas factores liberadores o inhibidores (segn su funcin).
Estos factores liberadores e inhibidores pasan del hipotlamo a la hipfisis a travs de pequeos
vasos sanguneos denominados vasos porta hipotalmicos-hipofisiarios.
164
rea Biologa
La siguiente tabla muestra las hormonas secretadas por el hipotlamo y sus funciones:
Hormona (factor hipotalmico) Funcin

TRH (Hormona liberadora de Tirotropina). Estimula la liberacin de la hormona TSH (Hormona
estimulante de la tiroides).
GnRH (Hormona liberadora de Gonadotropinas). Estimula la liberacin de Gonadotropinas LH y FSH (Hormona
Luteinizante y Hormona Folculo Estimulante).
CRH (Hormona liberadora de corticotropina). Estimula la liberacin de corticotropina ACTH
(Adrenocorticotropina).
GHRH (Hormona liberadora de la hormona del Estimula la liberacin de la Hormona del Crecimiento (GH) y
crecimiento). de la hormona inhibidora de la GH (GHIH).
PRH (Hormona liberadora de Prolactina). Estimula la liberacin de la Prolactina (PRL).
PIH (Hormona inhibidora de la Prolactina) Inhibe la liberacin de la Prolactina (PRL).
O Dopamina,
GHIH (Hormona inhibidora de la hormona del Inhibe la liberacin de la hormona del crecimiento (GH).
crecimiento) o Somatostatina.
Tabla 14.1. Factores hipotalmicos y su funcin en la hipfisis.
Hipfisis
La glndula hipfisis, tambin denominada pituitaria, es una pequea estructura ubicada

en la base del cerebro debajo del hipotlamo con el cual se comunica a travs del tallo hipofisiario.
La hipfisis descansa sobre el piso del crneo en una cavidad sea llamada silla turca. Esta
glndula posee tres lbulos bien definidos, el lbulo anterior o adenohipfisis, el lbulo medio y
el lbulo posterior o neurohipfisis.
Figura 14.10. Glndula

hipfisis. Aqu se pueden
observar sus lbulos
anterior, medio y posterior.
El lbulo anterior sintetiza
hormonas como: LH, FSH,
ACTH, TSH, GH, PRL. El
lbulo medio sintetiza la
hormona estimulante de
melanocitos MSH. Por
ltimo el lbulo posterior
almacena y libera hormonas
como; ADH y Oxitocina.
165
rea Biologa
Figura 14.11. Ubicacin del hipotlamo y la hipfisis.
a. Lbulo anterior de la hipfisis o adenohipfisis

La adenohipfisis secreta seis hormonas peptdicas de importancia que intervienen en el control
de las funciones metablicas de todo el organismo. Recordemos que este lbulo de la hipfisis el
controlado por el hipotlamo mediante factores liberadores e inhibidores. Por ltimo es
importante destacar que posee cinco tipos distintos de clulas en su interior, cada una de las
cuales le dar lugar a la sntesis de estas seis hormonas mencionadas anteriormente. Estas clulas
son:
1. Clulas Somatotrofas: Secretan hormona del crecimiento (GH).
2. Clulas Corticotrofas: Adrenocorticotrofina (ACTH).
3. Clulas Tirotrofas: Tirotrofina (TSH).
4. Clulas Gonadotrofas: Gonadotrofinas (LH y FSH).
5. Clulas Mamotrofas: Prolactina (PRL).
Hipfisis Hormona Funcin

GH o somatotrofina Estimula la sntesis de protenas y por ende
(hormona del favorece el crecimiento de huesos y cartlagos.
crecimiento).
PRL (prolactina) Estimula la produccin de leche en la glndula
mamaria. Durante el periodo de lactancia inhibe
a las gonadotrofinas.
TSH (Hormona Estimula a la glndula tiroides para que secrete
estimulante de la hormonas como la T3 y T4 (Tiroxina).
tiroides).
Hipfisis anterior o ACTH (Hormona Estimula a la corteza suprarrenal para que
Adenohipfisis Adrenocorticotrofina). secrete glucocorticoides y andrgenos.
LH (Hormona Hombres: Regula la secrecin de testosterona en
Luteinizante). las clulas de Leydig.
Mujer: Controla la maduracin del folculo, la
ovulacin, la iniciacin del cuerpo lteo y la
secrecin de progesterona.
FSH (Hormona Hombres: Estimula la produccin de
folculo estimulante). espermatozoides en los tbulos seminferos.
Mujeres: Estimula la produccin del folculo
ovrico y de estrgenos.
Tabla 14.2. Hormonas liberadas por la hipfisis anterior (adenohipfisis) y sus funciones principales.
166
rea Biologa
b. Lbulo posterior de la hipfisis o neurohipfisis
La neurohipfisis almacena y libera dos hormonas peptdicas importantes, la ADH

(antidiurtica) y la Oxitocina. Es importante recordar que es el hipotlamo quien sintetiza estas
hormonas que luego son almacenadas en la hipfisis posterior. Estas hormonas viajan a travs de
axones de neuronas hipotalmicas hasta el lbulo posterior donde luego sern liberadas.

Oxitocina Estimula las contracciones uterinas durante el parto y la
eyeccin de leche durante la lactancia materna.
Hipfisis posterior o
ADH (vasopresina o Estimula la reabsorcin de agua y sodio, es muy
Neurohipfisis
Antidiurtica). importante en la homeostasis hidrosalina.
Adems aumenta la presin arterial.
Tabla 14.3. Hormonas liberadas por la hipfisis posterior (Neurohipfisis) y sus funciones principales.
c. Lbulo medio de la hipfisis
Este lbulo produce una hormona denominada MSH (hormona estimulante de melanocitos).
En los humanos esta funcin se ve disminuida porque este lbulo generalmente se encuentra
atrofiado. La MSH estimula a un tipo de clulas de la epidermis llamadas melanocitos para que
liberen un pigmento llamado melanina. El albinismo es una patologa gentica donde la
produccin de melanina es deficiente.

MSH (Hormona estimulante de Estimula la sntesis de melanina por parte de los
Hipfisis media melanocitos). melanocitos. (La melanina es un pigmento que
determina el color de nuestra piel).
Tabla 14.4. Hormonas liberadas por la hipfisis media y sus funciones

principales.
Fisiopatologa del sistema endocrino
14.7. Hormona del crecimiento GH
La hormona del crecimiento tambin conocida como

Somatotrofina, es una protena de 191 aminocidos. Esta
hormona se secreta en la adenohipfisis especficamente
en las clulas Somatotrofas de la misma. La liberacin e
inhibicin de esta hormona es regulada por el hipotlamo
el cual libera GHRH (hormona liberadora de la hormona
del crecimiento) y GHIH (hormona inhibidora de la
hormona del crecimiento).
Figura 14.12. Esquema simple de la
regulacin de la liberacin e
inhibicin de la hormona del
crecimiento.
167
rea Biologa
Qu hace esta hormona?
- Induce el crecimiento de diversos tejidos

corporales (ej. Msculos, huesos y cartlagos).
- Aumenta la sntesis proteica en casi todas las
clulas del organismo.
- Utiliza las grasas como fuente primaria de energa.
- Disminuye la cantidad de glucosa utilizada por el
organismo (resistencia a la insulina).
- Favorece el aumento del tamao celular.
- Favorece la mitosis celular.
- Favorece la diferenciacin de clulas seas y
musculares.
- Favorece la conversin de los condrocitos a clulas
osteognicas (para la creacin de nuevo tejido
seo). Figura 14.13. Transformacin de la
GH en IGF-I.
La hormona del crecimiento ejerce gran parte de su efecto a travs de sustancias intermedias
denominadas somatomedinas, llamadas tambin factor de crecimiento insulinoide (IGF). La
hormona del crecimiento es liberada por la hipfisis, luego pasa al hgado donde es convertida a
IGF o (somatomedina). Es finalmente la somatomedina la encargada de cumplir con las funciones
de crecimiento y desarrollo corporal.
Existen muchos tipos de somatomedinas pero la ms conocida es la somatomedina C o (IGF-I).
Regulacin de la Hormona del crecimiento
Estimulacin de la GH Inhibicin de la GH
Inanicin, especialmente de protenas Obesidad
Hipoglicemia Hiperglicemia
Ejercicio, excitacin Aumento de cidos grasos en sangre
Sueo profundo (fases II y IV) Envejecimiento
Traumatismos Hormona del crecimiento (exgena)
Hormona liberadora de GH Somatomedinas (IGF-I)
Tabla 14.5. Factores que estimulan o inhiben la secrecin de la hormona del

crecimiento.
Patologas en la secrecin de GH
La glndula hipfisis se puede alterar por diferentes causas, pero la ms comn es cuando
estamos en presencia de un tumor hipofisiario, de las clulas Somatotrofas en este caso -clulas
que secretan GH- lo cual puede provocar una hipersecrecin o una hiposecrecin de esta
hormona.
Algunas patologas provocadas por alteracin en la produccin y liberacin de esta

hormona son: el enanismo hipofisiario, la acromegalia y el gigantismo.
168
rea Biologa
- Enanismo hipofisiario: Patologa provocada por un dficit de la hormona del crecimiento

durante la infancia y adolescencia. En general todas las partes del organismo se
desarrollan en forma proporcionada, pero la velocidad de desarrollo disminuye
enormemente. Esta enfermedad hace que hombres de 20 aos luzcan como nios de 7 o
10 aos. El tratamiento de esta enfermedad consiste en la administracin de la hormona
del crecimiento al nio desde el nacimiento. Esta hormona se obtiene gracias a las
tcnicas de ADN recombinante.
- Gigantismo hipofisiario: Patologa provocada por un aumento en la secrecin de la

hormona del crecimiento durante la niez (antes que termine el crecimiento seo). En
esta enfermedad la persona crece teniendo un promedio de estatura superior al resto de
la gente (llegando hasta los 2.5 metros en algunos casos). Esto generalmente es provocado
por un tumor hipofisiario que produce hipersecrecin de GH. El tratamiento consiste en
extirpar el tumor o administrar anlogos de la Somatostatina.
- Acromegalia: Patologa provocada por un aumento en la secrecin de la hormona del

crecimiento durante la adultez (despus de que termina el crecimiento seo). Aqu no
aumenta el largo de los huesos sino que se ensanchan. Aumentan el tamao de los huesos
de manos, pies, crneo, nariz, maxilar, entre otros. Adems estas personas sufren de un
aumento en el tamao de rganos como el hgado, rin y lengua. El tratamiento por lo
general es extraer el tumor causante de esta enfermedad mediante ciruga o radioterapia.
14.8. Glndula tiroides
Esta glndula se localiza en el cuello, debajo de la

laringe y delante de la trquea, adems presenta
dos lbulos (derecho e izquierdo) unidos por un
istmo. Sintetiza y libera tres hormonas de
importancia, la tiroxina (T4), triyodotironina (T3)
y la calcitonina. La T3 y T4, se sintetizan a partir
del aminocido tirosina y yodo. En casi todos los
tejidos la T4 se transforma en T3, su forma ms
activa (la T3 es cuatro veces ms potente que la
T4).
Las hormonas tiroideas inducen un

notable aumento en el metabolismo del
organismo, son necesarias tambin para un
crecimiento y desarrollo normales.
Figura 14.14. Ubicacin in situ de la glndula tiroides.
169
rea Biologa
La tiroides posee en su estructura mltiples

folculos rodeados, naturalmente, por clulas
foliculares. En su interior encontramos una
sustancia denominada coloide, donde el principal
elemento encontrado en esa zona es una protena
denominada tiroglobulina.
La tiroglobulina posteriormente sufre un proceso

de yodacin (adicin de tomos de yodo). Esta
protena contiene mltiples aminocidos de
tirosina a los cuales se les incorporan tomos de
iodo (tres tomos de iodo para la T3 y cuatro
tomos de iodo para la T4).
Figura 14.15. Folculos tiroideos
Qu hacen las hormonas tiroideas en el organismo?
- Aumentan el metabolismo basal

- Incrementan el nmero y actividad de mitocondrias en las clulas.
- Aumentan el transporte activo de iones a travs de la membrana celular.
- Aumenta el crecimiento y desarrollo de msculos y huesos (al igual que la GH).
- Incrementa el desarrollo cerebral (intelecto).
- Incrementa el metabolismo de carbohidratos y lpidos.
- Aumenta la respiracin y la motilidad digestiva.
Figura 14.16. Esquema de las

hormonas triyodotironina T3 (nombre
recibido por contener en su
estructura tres tomos de yodo) y la
T4 tiroxina (nombre recibido por
contener en su estructura cuatro
tomos de yodo).
170
rea Biologa
Regulacin de las hormonas tirodeas
El hipotlamo libera TRH (hormona liberadora de

Tirotropina) la cual estimula a la adenohipfisis a liberar
TSH (hormona estimulante de la tiroides), esta a su vez
estimula a la glndula tiroides para secrete hormonas
tirodeas metablicas, T3 y T4.
Figura 14.17. Regulacin de las hormonas tirodeas, mediante

feedback negativo.
Patologas de la glndula tiroides
- Hipotiroidismo congnito o cretinismo: Patologa provocada por una hiposecrecin de las

hormonas tirodeas durante el desarrollo fetal o la infancia. La enfermedad se caracteriza
bsicamente por la falta de crecimiento y retraso mental. La gravedad de esta condicin
va a depender de la cantidad de hormona y de yodo recibido durante la infancia. El
tratamiento consiste en la administracin de yodo u hormonas tirodeas en el menor, con
tal de mitigar los efectos de su carencia.
- Mixedema o hipotiroidismo en adulto: Patologa provocada por una hiposecrecin de las

hormonas tirodeas durante la adultez. El mixedema posee los sntomas tpicos del
hipotiroidismo como: ralentizacin de la actividad fsica y mental, apata, irritabilidad,
sobrepeso, fro, entre otros sntomas. El tratamiento consiste en administrar
medicamentos que emulen la accin de las hormonas tirodeas (Ej. Levotiroxina o Eutirox).
- Hipertiroidismo: Ocurre cuando tenemos un aumento en la produccin de hormonas

tirodeas debido a una hipersecrecin glandular. Algunos sntomas que se presentan son:
excitacin, nerviosismo, sudoracin, baja de peso, aumento del apetito, entre otros.
Existen distintas causas entre ellas mencionamos: Bocio toxico, tirotoxicosis y enfermedad
de graves. Nota: casi todas las personas que sufren de hipertiroidismo sufren cierto grado
de prominencia en los globos oculares, a esta condicin se le denomina exoftalmia.
- Bocio: Corresponde al aumento de tamao que sufre la glndula tiroides y se puede

observar como un abultamiento en el cuello de personas que la padecen. Puede deberse a
un exceso o escasez de yodo, es decir, se puede presentar en personas con hper o
hipotiroidismo. El yodo es un mineral esencial en la sntesis de hormonas tirodeas. Si la
dieta de yodo es pobre, entonces la tiroides aumenta su tamao para compensar su
incapacidad de satisfacer las demandas corporales de hormonas tirodeas.
171
rea Biologa
14.9. Glndula Paratiroides
Las glndulas paratiroides generalmente

son cuatro pequeas glndulas ubicadas en la
parte posterior de la glndula tiroides. Estas
glndulas secretan la hormona paratiroidea
(PTH), la cual ayuda a regular los niveles
sanguneos de calcio. Esta hormona es
hipercalcemiante, es decir, aumenta los niveles de
calcio en sangre, estimulando la liberacin de
calcio desde los huesos.
Figura 14.18. Glndulas paratiroideas.
Qu hace la paratohormona en el organismo?
- Aumenta la reabsorcin renal de calcio.

- Aumenta la conversin de vitamina D a su forma activa en los riones.
- Aumenta los niveles de calcio en sangre y disminuye los de fosfato.
- Aumenta la absorcin digestiva de calcio.
La calcitonina es la hormona secretada por la glndula tiroides y trabaja antagnicamente

respecto a la PTH, es decir, se encarga de disminuir los niveles de calcio en sangre, estimulando la
captacin de calcio desde la sangre al hueso.
Figura 14.19. La calcitonina y la

paratohormona son dos hormonas
cuya accin es de tipo antagnica
y que en conjunto se encargan de
regular la homeostasis del calcio.
Patologas de la glndula paratiroides
- Hiperparatiroidismo: Corresponde a una hiperfuncin de la glndula paratiroides, en

donde se libera una cantidad excesiva de PTH. Esta enfermedad tiene dos presentaciones,
una asintomtica y la otra sintomtica. Dentro de la sintomtica tenemos sntomas como:
dolor seo, fractura sea, clculos renales, estreimiento, nauseas, lceras, astenia,
patologas cardacas, entre otros.
- Hipoparatiroidismo: Corresponde a una hipofuncin de la glndula paratiroides, en donde
se libera una cantidad reducida de PTH. Se caracteriza por una baja concentracin de
172
rea Biologa
calcio en sangre y cuando los niveles descienden demasiado, el cuerpo comienza a sufrir
espasmos tetnicos, condicin conocida como Tetania.
14.10. Glndulas Suprarrenales
Son dos pequeas glndulas situadas en los polos

superiores de los riones (derecho e izquierdo) cada
glndula posee una zona central denominada mdula y una
zona perifrica denominada corteza. La mdula suprarrenal
se relaciona directamente con el sistema nervioso simptico
y es la encargada de liberar hormonas como la adrenalina y
noradrenalina. La corteza secreta hormonas llamadas
corticoesterorides, estos se subdividen en:
mineralocorticoides, glucocorticoides y andrgenos.
Figura 14.20. Glndulas suprarrenales.
Mdula suprarrenal
Zona neuroendocrina de la glndula suprarrenal, se encuentra conectada con el sistema

nervioso simptico. Secreta dos hormonas, la adrenalina y noradrenalina, en su mayora
adrenalina. Normalmente la mdula suprarrenal libera pequeas cantidades de adrenalina y
noradrenalina, pero cuando presenciamos eventos de estrs, el sistema nervioso enva la seal a
la mdula mediante un nervio simptico. Este nervio libera en la mdula acetilcolina la cual
provoca la liberacin de estas catecolaminas: Adrenalina y noradrenalina.
Durante una situacin de alarma estas catecolaminas poseen un efecto similar al del
sistema nervioso simptico: vasoconstriccin en piel y riones, dilatacin de vasos sanguneos en
msculos y encfalo, aumento del gasto cardiaco, hiperglicemia, midriasis, entre otros.
Corteza suprarrenal
Los corticoesterorides mencionados anteriormente son hormonas esteroidales

sintetizadas a partir del colesterol. Son 3 los grupos de hormonas que ejercen una accin
importante a nivel general: Glucocorticoides, mineralocorticoides y andrgenos (hormonas
sexuales). Estos andrgenos producidos en la corteza se sintetizan en ambos sexos. En
determinados tejidos, los precursores de andrgenos son convertidos en testosterona y
estrgenos.
La corteza suprarrenal se subdivide a su vez en: Zona glomerular (secreta aldosterona),

zona fasciculada y zona reticular (ambas secretan cortisol y andrgenos).
173
rea Biologa
Figura 14.21. Subdivisiones de la corteza adrenal.
De los glucocorticoides, el ms importante es el cortisol (responsable del 95% de la actividad

de todos los glucocorticoides existentes). El cortisol lleva ese nombre debido a la accin
importante que ejerce sobre los carbohidratos, pero tambin es importante recalcar que regula el
metabolismo de protenas y lpidos. Dentro de sus funciones se destaca:
- Estimula la gluconeognesis.
- Aumenta la glicemia (hiperglicemia).
- Aumento de la protelisis y disminuye la sntesis proteica.
- Aumenta la liplisis (quema la grasa).
- En concentraciones altas acta como antinflamatorio.
- En exceso acta como inmunosupresor.
La ACTH (hormona adrenocorticotrofa) estimula la secrecin de cortisol, a diferencia de la

secrecin de aldosterona controlada por los cambios en los niveles de potasio y angiotensina en
sangre. Una vez que el cortisol ha cumplido con su funcin, este mismo inhibe al hipotlamo y
luego a la hipfisis mediante feedback negativo.
Los mineralocorticoides llevan ese nombre porque participan en la homeostasis de los

minerales (sodio y potasio). El mineralocorticoide ms importante de la corteza suprarrenal es la
aldosterona. Esta hormona acta sobre los tbulos colectores de las nefronas del rin para
aumentar la reabsorcin del Na+ y al mismo tiempo aumentando la excrecin de K+ y H+ por la
orina. La excrecin de H+ en el organismo evita la acidosis (condicin en que el pH sanguino es
inferior a 7.35). La aldosterona acta tambin en conjunto al sistema renina-angiotensina-
aldosterona (RAA).
Sistema Renina Angiotensina Aldosterona.
El Sistema RAA se puede activar por diversos factores como por ejemplo: cuando hay una
disminucin en al volemia o disminucin de la presin arterial. Las clulas yuxtaglomerulares del
nefrn son capaces de censar los bajos niveles de presin arterial y en respuesta a ello liberan una
174
rea Biologa
enzima llamada renina. La renina transforma el angiotensingeno (formado en el hgado) en

angiotensina-I. Cuando la sangre fluye a travs de los pulmones la enzima convertidora de
angiotensina (ECA) transforma la angiotensina-I en angiotensina-II (su forma ms activa). La
angiotensina-II es una hormona que provoca vasoconstriccin, estimula el centro de la sed y
estimula la secrecin se aldosterona. En los riones la aldosterona aumenta la reabsorcin de
sodio, que se acompaa con la reabsorcin de agua. Esto da lugar a un aumento del LEC (lquido
extra celular) y a la recuperacin de los valores normales de presin arterial.
Un segundo mecanismo de control de la secrecin de aldosterona es un aumento en la

concentracin de potasio en sangre.
Figura 14.22. Sistema renina-angiotensina-aldosterona (RAA)
Patologas de la glndula adrenal
Enfermedad de Addison: Enfermedad provocada por una disminucin en los niveles de

hormonas corticales (Cortisol y Aldosterona) de la glndula suprarrenal. Esta patologa
tiene mltiples orgenes, como: atrofia primaria de la glndula adrenal, autoinmunidad
dirigida a la glndula, destruccin por tuberculosis renal o un tumor maligno. Ahora
mostraremos las consecuencias que nos traera una deplecin de cortisol y aldosterona.
Deplecin de cortisol
- No se puede mantener un nivel normal de la glicemia entre las comidas.

- Pobre metabolismo de los carbohidratos, lpidos y protenas.
- Pigmentacin melnica.
- Deplecin de aldosterona
- Reduccin de la absorcin de sodio.
- Prdida masiva de agua y minerales (sodio y cloruro) por orina.
- Disminuye el LEC.
175
rea Biologa
- Aparece Hiponatremia (baja concentracin de sodio en sangre).

- Aparece hiperpotasemia (alta concentracin de potasio en sangre).
- Se produce policitemia y el gasto cardiaco disminuye.
Enfermedad de Cushing: Enfermedad provocada por una hipersecrecin de la corteza

suprarrenal, que induce a una serie de efectos hormonales conocidas como sndrome de
Cushing. La causa ms comn de este sndrome es el aumento en la concentracin de
ACTH y Cortisol. El sndrome de Cushing puede ser provocado exgenamente mediante la
administracin de medicamentos corticoides por periodos prolongados. Un rasgo
caracterstico del sndrome es la acumulacin de grasa en la parte superior del cuerpo y en
regiones torcica y superior del abdomen. La secrecin de excesiva de esteroides tambin
induce a un edema facial y casi el 80% de los enfermos sufre hipertensin arterial.
14.10.5. Pncreas endocrino
El pncreas es un rgano Anficrino, es

decir, posee actividad endocrina y exocrina al
mismo tiempo. La porcin exocrina del pncreas
la ejercen un grupo de clulas llamadas acinos
pancreticos, cuya funcin es secretar enzimas
digestivas hacia el duodeno. La porcin
endocrina del pncreas la ejercen otro grupo de
clulas las cuales conforman a los denominados
islotes de Langerhans. El pncreas posee entre 1
a 2 millones de islotes de Langerhans. Cada islote
posee 4 tipos distintos de clulas y estas son:
clulas alfa, clulas beta, clulas delta y clulas Figura 14.23. Pncreas.
PP.
Clulas alfa, beta, delta y PP
- Clulas alfa: Estas corresponden al 25% de las clulas del islote y son las encargadas de
secretar glucagn.
- Clulas beta: Estas corresponden al 60% de las clulas del islote y son las encargadas de
secretar insulina.
- Clulas delta: Estas corresponden al 10% de las clulas del islote y son las encargadas de
secretar somatostatina.
- Clulas PP: Estas corresponden al 5% de las clulas del islote y son las encargadas de
secretar polipptido pancretico.
176
rea Biologa
Figura 14.24. Islote de Langerhans. Este grupo

de clulas son las encargadas de liberar
hormonas pancreticas al torrente sanguneo.
Hormonas pancreticas y sus efectos
Insulina: Esta es una hormona peptdica de 51 aminocidos, con un peso de 5.808 Dalton. Es
sintetizada en las clulas beta del pncreas y posee una vida media de 6 minutos, desapareciendo
completamente entre los 10 a 15 min. Esta es una hormona anablica y su funcin principal es
estimular la incorporacin de glucosa al interior de las clulas, es decir, tiene un efecto
hipoglicemiante. La insulina adems, posee efectos reguladores en el metabolismo de las grasas y
las protenas. Estos efectos y ms se resumen a continuacin:
- Estimula la entrada de glucosa a la clula (esto lo hace mediante la estimulacin de los

receptores de insulina ubicados en la membrana de las clulas del organismo. Esta
estimulacin genera una seal la cual enva vesculas que en cuyo interior portan los
transportadores de glucosa, los cuales se van a ubicar en la membrana plasmtica
para luego ingresar la glucosa plasmtica al interior de la clula.
- Estimula el almacenamiento de glucgeno en el hgado.
- Inhibe la gluconeognesis heptica.
- Convierte el exceso de glucosa (carbohidrato) en cidos grasos (lpidos).
- Inhibe la Liplisis y estimula la Lipognesis.
- Facilita la sntesis y el depsito de protenas (al igual que la GH).
Factores y estados que aumentan o reducen la secrecin de insulina.
Aumento de la secrecin de insulina Disminucin de la secrecin de insulina

Aumento de la glicemia Disminucin de la glicemia
Aumento de los cidos grasos en sangre Ayuno
Aumento de los aminocidos en sangre Somatostatina
Hormonas gastrointestinales (gastrina, CCK) Catecolaminas
Glucagn, GH, cortisol
Estimulacin parasimptica
Obesidad
Tabla 14.6. Estimulantes o inhibidores de la secrecin insulnica.
177
rea Biologa
Glucagn: Es una hormona peptdica de 29 aminocidos, con un peso molecular de 3.485

Dalton. Es sintetizada por las clulas alfa del pncreas y posee una vida media de 5 a 10 minutos.
Esta hormona es antagnica a la accin de la insulina y su funcin principal es estimular la
glucogenlisis en el hgado para aumentar los niveles de azcar en sangre, es decir, es una
hormona hiperglicemiante. El glucagn, adems de llevar a cabo la glucogenlisis, aumenta la
gluconeognesis en el hgado. Dentro de los factores que estimulan la sntesis de glucagn
encontramos: la hiperglicemia, el ejercicio, el aumento de aminocidos en sangre, entre otros.
Somatostatina: Es una pequea hormona de 14 aminocidos, con una semivida de tan solo 3
minutos. Dentro de los factores que estimulan la secrecin de esta hormona encontramos:
aumento de la glicemia, incremento de aminocidos, elevacin de los cidos grasos y aumento en
la concentracin de algunas hormonas intestinales. La funcin principal de la somatostatina es de
tipo inhibitoria, dentro de estas labores encontramos:
- Reduce la secrecin de insulina y glucagn.

- Reduce la motilidad intestinal.
- Disminuye la secrecin y la absorcin en el tubo digestivo.
14.11. Fisiopatologa de la Diabetes mellitus.
Diabetes mellitus es una palabra compuesta, y significa (a travs de la miel). Esta patologa se
caracteriza porque la persona padece de hiperglicemia crnica. Esta hiperglicemia en la diabetes
se debe principalmente a tres motivos: falla en la secrecin de insulina, falla en el receptor de
insulina o ambas. La hiperglicemia sostenida y las alteraciones metablicas pueden traer
consecuencias graves a mediano y largo plazo como por ejemplo, retinopatas, neuropatas,
nefropatas, entre otros. El cuadro clnico de la diabetes se caracteriza por tres sntomas clsicos,
1) poliuria, 2) polidipsia y 3) polifagia.
El aumento de la glicemia provoca una prdida de glucosa por la orina, todo esto originado
porque los receptores tubulares del nefrn se ven saturados de glucosa y ya no pueden devolverla
a la sangre. Esto genera grandes prdidas de glucosa en orina, condicin denominada glucosuria.
La hiperglicemia tambin provoca deshidratacin, lo cual me generar mucha sed, condicin

conocida como polifagia y diuresis osmtica donde se perdern lquidos de forma excesiva en
orina.
Cmo se diagnostica la diabetes?
Para responder esta pregunta lo primero que tienes que manejar son los valores normales de
glicemia en ayuno, los cuales estn entre los 70 y 120 mg/dL. El diagnstico de diabetes tipo 2 se
realiza en cualquiera de las siguientes situaciones:
178
rea Biologa
Sntomas clsicos de diabetes (polidipsia, poliuria, polifagia y baja de peso) y una glicemia
en cualquier momento del da mayor o igual a 200 mg/dL, sin relacin con el tiempo
transcurrido desde la ltima comida.
Glicemia en ayunas mayor o igual a 126 mg/dL. Debe confirmarse con una segunda
glicemia 126 mg/dL, en un da diferente. (Ayuno se define como un perodo sin ingesta
calrica de por lo menos ocho horas).
Glicemia mayor o igual a 200 mg/dL dos horas despus de una carga de 75 g de glucosa
durante una PTGO (Prueba de Tolerancia a la Glucosa Oral).
Nota: En aquellos casos en que el mdico sospeche una diabetes de etiologa autoinmune
(diabetes tipo 1 lenta o LADA), debe referirlo al especialista para el diagnstico diferencial. El
especialista decidir si el caso amerita estudio de auto anticuerpos relacionados con diabetes tipo
1 (anti islote (ICA), anti GAD, anti-insulina).
Diagnstico de pre-diabetes
La importancia del estado de pre-diabetes radica en que es un factor de alto riesgo de

diabetes tipo 2, de enfermedad coronaria, y de mayor mortalidad cardiovascular. La conversin de
la prediabetes a diabetes tipo 2 es de alrededor de 10% anual.
Se considera pre-diabetes a la glicemia alterada en ayunas o a la intolerancia a la glucosa.
Glicemia alterada en ayunas (GAA)

- Glicemia en ayunas 100mg/dL y <126mg/dL, en 2 das diferentes.
Intolerancia a la glucosa (IGO)
- Glicemia en ayunas 100 mg/dL y glicemia a las 2 horas post carga entre 140-199 mg/dL.
Ahora vamos a revisar las principales diferencias que existen entre la diabetes mellitus tipo
1 y 2 (DM-I y DM-II).
Tipos de Diabetes (Diabetes mellitus tipo I y II)
Diabetes mellitus tipo 1: Este tipo de diabetes es de carcter autoinmunitario, es decir, el

propio organismo fabrica anticuerpos, los cuales atacan y destruyen a las clulas beta del
pncreas (las que sintetizan insulina). Esta diabetes comienza con frecuencia en la
infancia, se manifiesta preferentemente en la pubertad y avanza con la edad.
Antiguamente se le consideraba como diabetes juvenil, pero hoy sabemos que ese
trmino ha quedado obsoleto porque la DM-I puede atacar a cualquier edad.
Predisposicin gentica.
Existe una fuerte predisposicin gentica a padecer esta enfermedad. Estudios recientes
del genoma completo han identificado mltiples locus (lugares cromosmicos) que predisponen a
padecer esta enfermedad, sobretodo el cromosoma 21, el cual se lleva el 50% de las predicciones
genticas de DM-I.
179
rea Biologa
Tratamiento
La mayor parte de los pacientes con DM-I requieren de tratamiento insulina (inyectable)
para poder sobrevivir ya que no son capaces de generar esa vital hormona de forma autnoma.
Diabetes mellitus tipo 2: Es el tipo de diabetes ms comn en el mundo entero,

corresponde al 80 90% de los casos totales de diabetes. Es una enfermedad
multifactorial donde estn involucrados el sedentarismo, obesidad, hbitos dietticos y
factores genticos. Tambin se le denomina a esta enfermedad como diabetes insulino-
resistente, donde los receptores de insulina ubicados en msculo, tejido adiposo e hgado
no responden a la accin de la insulina, es decir, se genera resistencia.
Predisposicin gentica
Aqu tambin estn implicados los genes en la predisposicin, con una concordancia del 30 al 60%.
Adems, el riesgo de padecer DM-II de un descendiente que padeca la enfermedad es ms del
doble. En este tipo de diabetes el cromosoma involucrado es el 10.
Tratamiento
Es recomendable tratar este tipo de diabetes con dieta y ejercicios, sumados al tratamiento
farmacolgico (sulfonilureas o metformina). En casos de DM-II avanzadas, se procede a utilizar las
inyecciones de insulina.
Otros tipos de diabetes
Diabetes gestacional (DG): Se refiere a cualquier grado de intolerancia a la glucosa que se

manifiesta o se detecta durante el embarazo.
Glicemia en ayunas entre 100 y 125 mg/dL en 2 das diferentes y/o

Glicemia a las 2 horas post carga mayor o igual a 140 mg/dL en el 2do o 3er trimestre del
embarazo
Corresponde a una categora clnica definida en la clasificacin de la diabetes.
Diabetes inspida (DI): La enfermedad se presenta cuando el cuerpo tiene muy poca
cantidad de una hormona llamada vasopresina (ADH). Esta hormona limita la cantidad de
orina que el cuerpo produce. Normalmente, el hipotlamo en el cerebro la produce y la
hipfisis la almacena. Sin vasopresina, los riones no funcionan adecuadamente para
conservar la suficiente agua en el cuerpo y el resultado es una prdida rpida en forma de
orina diluida. Una persona con diabetes inspida necesita beber grandes cantidades de
agua, impulsada por una sed extrema, para compensar la prdida excesiva de sta.
Los niveles reducidos de vasopresina asociados con diabetes inspida central pueden ser
causados por un dao en el hipotlamo o la hipfisis. Este dao puede estar relacionado con
ciruga, infeccin, inflamacin, tumor o traumatismo craneal.
180
rea Biologa
Algunas veces, la causa sigue siendo desconocida. En muy raras ocasiones, la diabetes
inspida puede ser provocada por un defecto gentico.
Figura 14.25. Respuesta normal (izquierda) y anormal (derecha) de la ADH.
Tabla resumen de Hormonas Endocrinas
Glndula de Hormona Clasificacin Principales acciones

qumica
origen
Hormona liberadora de Estimula la secrecin de TSH y prolactina.
Pptido
tirotropina (TRH)
Hormona liberadora de Estimula la secrecin de ACTH.
Pptido
corticotropina (CRH)
Hormona liberadora de Estimula la secrecin de FSH y LH.
Pptido
Gonadotropinas (GnRH)
Somatostatina u hormona Inhibe la secrecin de hormona de
Hipotlamo inhibidora de la liberacin Pptido crecimiento.
de somatotropina (SRIF)
Dopamina o factor Inhibe la secrecin de prolactina.
inhibidor de prolactina Amina
(PIF)
Hormona liberadora de Estimula la secrecin de hormona de
hormona de crecimiento Pptido crecimiento.
(GHRH)
Hormona estimuladora de Estimula la sntesis y secrecin de
Pptido
Lbulo tiroides (TSH) hormonas tiroideas.
anterior de la Maduracin de espermatozoides en las
Hormona estimuladora del
Hipfisis o clulas de Sertoli de los testculos.
folculo (FSH) Pptido
adenohipfisi Desarrollo folicular y sntesis de
s estrgenos en ovarios.
Hormona luteinizante (LH) Pptido Estimula la sntesis de testosterona en las
181
rea Biologa
clulas de Leydig de los testculos.

Estimula la ovulacin, formacin del
cuerpo lteo, sntesis de estrgenos y
progesterona en ovarios.
Estimula la sntesis de protenas, el
Hormona de crecimiento
crecimiento de huesos y extremidades y
(GH) o somatotropina Pptido
crneo aumentando el volumen celular y
(STH)
mitosis; crecimiento total.
Prolactina o luteotrpica o Estimula la produccin y secrecin de
Pptido
lactgena (LTH) leche de las mamas.
Hormona Estimula la sntesis de hormonas
adrenocorticotrpica Pptido corticosuprarrenales (cortisol, andrgenos
(ACTH) y aldosterona).
Lbulo Hormona estimuladora de Estimula la sntesis de melanina.
Pptido
intermedio melanocitos (MSH)
Lbulo Estimula la secrecin de leche de las
Oxitocina Pptido
posterior de mamas y las contracciones uterinas.
la Hipfisis o Estimula la resorcin de agua en las
Vasopresina u hormona clulas principales de los conductos
Neurohipfisi Pptido
antidiurtica (ADH)
s colectores y constriccin de arteriolas.
Crecimiento de esqueleto; consumo de
oxigeno; produccin de calor;
Triyodotironina (T3) y L
Amina aprovechamiento de protenas, grasa y
tiroxina (T4)
Tiroides carbohidratos; maduracin perinatal des
sistema nervioso central.
Calcitonina Pptido Disminuye la [Ca2+] del suero.
Hormona paratirodea Incrementa la [Ca2+] del suero.
Paratiroides Pptido
(PTH)
Gluconeognesis (ruptura de protenas
para sntesis de glucgeno);
Cortisol (glucocorticoides) Esteroide antiinflamatoria; inmunosupresin;
capacidad de reaccin vascular a
catecolaminas.
Corteza Incremento de la resorcin renal de Na+,
suprarrenal Aldosterona Esteroide secrecin de K+ y secrecin de H+.
(mineralocorticoides)
Dehidroespiandrosterona Vase acciones de testosterona de los
(DHEA) y androstenediona testculos.
Esteroide
(andrgenos
suprarrenales)
Testosterona Espermatognesis; caractersticas
Testculos Esteroide
sexuales masculinas secundarias.
Crecimiento y desarrollo del sistema
reproductivo femenino; fase folicular del
Estradiol (estrgenos) Esteroide ciclo menstrual; desarrollo de las mamas;
Ovarios mantenimiento del embarazo; secrecin
de prolactina.
Fase ltea del ciclo menstrual;
Progesterona Esteroide
mantenimiento del embarazo.
182
rea Biologa
Cuerpo Vase las acciones del estradiol de los

Estradiol y progesterona Esteroide
amarillo ovarios (vase ms adelante).
Estimula la sntesis de estrgenos y
Gonadotropina corinica
Pptido progesterona en el cuerpo amarillo (lteo)
humana (HCG)
durante el inicio del embarazo.
Lactgeno placentario Acciones similares a la hormona del
humano (HPL) o crecimiento y prolactina durante el
Pptido
Placenta somatomamotropina embarazo.
corinica humana
Vase acciones del estradiol de los ovarios
Estradiol Esteroide (vase ms adelante).
Vase acciones de progesterona de los
Progesterona Esteroide
ovarios (vase ms adelante).
Insulina (clulas ) Pptido Disminucin de la [glucosa] en sangre.
Pncreas
Glucagn (clulas ) Pptido Aumento de la [glucosa] en sangre.
Canaliza la conversin de
angiotensingeno en angiotensina I, que
Renina Pptido
Rin contrae los vasos sanguneos,
aumentando la presin sangunea.
Eritropoyetina Estimula la formacin de hemates.
Refuerza y amplifica la actividad del
sistema nervioso autnomo en su rama
Mdula Adrenalina y noradrenalina
Amina simptica
suprarrenal o epinefrina
Aumenta la velocidad y fuerza de
contraccin cardaca.
Estimula la secrecin del jugo gstrico rico
Estmago Gastrina Pptido
en cido clorhdrico (HCl).
Estimula la secrecin de jugo pancretico
rico en bicarbonato.
Estimula la secrecin de la bilis (poco
Secretina Pptido
efecto).
Aumenta contractibilidad del ploro
Intestino
(inhibicin del vaciamiento gstrico).
delgado
Estimula la secrecin de la vescula biliar.
Aumento de la accin de la secretina.
Colecistoquinina o
Pptido Inhibicin del vaciamiento gstrico.
pancreozimina (CCK)
Aumenta secrecin de jugo pancretico
con enzimas.
Regulacin de los ciclos sexuales, por la
luz.
Inhibe la funcin ovrica.
Pineal o
Melatonina Pptido Mantiene el equilibrio de las otras
epfisis
hormonas.
Aumenta su concentracin en la
obscuridad.
Tabla 14.7. Resumen de las hormonas ms importantes.
183
rea Biologa
Preguntas PSU
1. Seleccione las alternativa(s) que 5. Un examen de laboratorio entrega los
es(son) correcta(s) respecto al siguientes resultados para una persona adulta:
concepto de hormona:
I) Molcula orgnica, secretada en 1. Glicemia superior a 200 mg/dL.

cantidades pequeas en el organismo. 2. Plasma con exceso de aminocidos.
II) Acta en forma muy rpida. 3. Orina con altos niveles de productos
III) Viaja por sangre y se une a la clula nitrogenados.
diana cualquiera.
4. Aumento de la diuresis y deshidratacin.
A) Slo I. 5. Aumento de la produccin de cuerpos
B) Slo II. cetnicos.
C) Slo III. 6. Prdida de masa corporal.
D) Slo I y II.
E) Slo I y III. De acuerdo a lo anterior, esta persona tambin
debera presentar un dficit en la concentracin
2. Qu glndula es anficrina? sangunea de:
A) Hipotlamo. A) Cortisol.
B) Hipfisis. B) Insulina.
C) Paratiroides. C) Glucagn.
D) Corazn. D) Adrenalina.
E) Pncreas. E) Tiroxina.
3. Ante una hipoglicemia actuara la 6. Cul de las siguientes asociaciones hormona-

hormona:
rgano productor es INCORRECTA?
A) Insulina.
B) Glucagn. I) Vasopresina Suprarrenales.
C) Somatostatina.
II) Estrgeno Adenohipfisis.
D) PTH.
E) PRL. III) Glucagn Hgado.
IV) Insulina Pncreas.
4. Cul de estas hormonas es
antagnica a la PTH? A) Slo I.
A) ACTH. B) Slo I y II.
B) GH. C) Slo I, II y III.
C) Calcitonina.
D) Slo I, III y IV.
D) MSH.
E) Aldosterona. E) I, II, III y IV.
Me debera importar: Algunos atletas profesionales y amateur toman esteroides anablicos

para aumentar la masa muscular o la fuerza. Los riesgos de salud de esta prctica estn
extensamente documentados. Aparte de las consideraciones de salud, qu piensa usted respecto
del uso de compuestos qumicos para aumentar el rendimiento atltico? Piensa usted que un
atleta que toma esteroides anablicos est engaando, o el uso de estos compuestos qumicos es
solo parte de la preparacin requerida para alcanzar xito en una competencia deportiva? Explica
tu respuesta.
184
rea Biologa
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rea Biologa
Captulo 15: Hormonas y sexualidad humana.
Objetivos:
- Conocer las diferencias entre la reproduccin asexual y sexual.
- Entender y relacionar el concepto de sexualidad.
- Conocer los aparatos reproductores masculinos y femeninos.
- Comprender los procesos hormonales que rigen los caracteres sexuales primarios y
secundarios.
- Conocer el ciclo ovrico y el ciclo menstrual.
Introduccin
A lo largo de los captulos anteriores, se ha apreciado que los seres vivos tienen diversas
propiedades emergentes. En los captulos de mitosis, meiosis y gametognesis se hizo nfasis una
de las propiedades ms destacables de los seres vivos: la reproduccin.
Este captulo abarcar en mayor profundidad la reproduccin en los distintos seres vivos,
estableciendo la comparacin en la reproduccin asexual y en la reproduccin sexual, poniendo
mayor nfasis en esta ltima y especficamente en el caso de la especie humana. As como
tambin se ver el concepto de sexualidad y los distintos procesos biolgicos que ocurren en
nuestra especie para garantizar la creacin de nuestra descendencia.
15.1. Reproduccin
La reproduccin es una de las propiedades emergentes ms importantes de los seres
vivos, ya que permite la generacin de descendientes de los distintos organismos que pueblan
nuestro planeta. Esto permite, en simples palabras, la perpetuacin de las especies a lo largo del
tiempo. En trminos bioqumicos, la reproduccin consiste en traspasar el material gentico (ADN)
de un(os) organismo(s) progenitor/es a uno o ms descendientes.
En cada especie el proceso de reproduccin es distinto. Sin embargo, todos los distintos
tipos de reproduccin que existen se han podido juntar en dos grupos muy grandes, la
reproduccin asexual y la reproduccin sexual.
Reproduccin asexual
Este tipo de reproduccin ocurre en todos los organismos unicelulares y en una gran
variedad de pluricelulares. Los descendientes son generados por un slo progenitor, y poseen el
mismo material gentico que su antecesor, es decir, genera clones ya que no hay mecanismos de
variabilidad gentica. Esta reproduccin est compuesta por diversos tipos que ocurren en
diversas especies, los cuales son:
a) Fisin binaria o biparticin: Es un tipo de reproduccin asexual que ocurre en organismos

unicelulares, ya sean procariontes o eucariontes. En la biparticin, el organismo progenitor duplica
su material gentico para luego generar dos clulas en donde se repartir el material gentico,
generando dos clulas genticamente idnticas a su progenitora.
b) Gemacin o yemacin: El organismo progenitor duplica su material gentico y genera una
pequea parte de su cuerpo llamada brote o yema, la cual lleva el ADN recin sintetizado. La yema
puede ser expulsada del organismo, o puede quedarse en l. En cualquier caso, generar un nuevo
organismo. Las levaduras, hidras y corales se reproducen por gemacin.
186
rea Biologa
c) Fragmentacin: En este caso el individuo se divide en dos o ms fragmentos, donde queda uno
de ellos desarrollar un individuo nuevo. La fragmentacin es empleada por las estrellas de mar,
gusanos, entre otros.
d) Esporulacin: Se producen sucesivas divisiones nucleares, las cuales son envueltas en porciones
del citoplasma. Al producirse la lisis celular, cada uno de estos ncleos envueltos, que son
llamados esporas, son esparcidos por el ambiente para que se desarrollen, formando nuevos
organismos. Este mtodo es utilizado principalmente por los hongos.
e) Apomixis: Es la reproduccin asexual que ocurre en las plantas. Bsicamente producen semillas
sin fecundacin, es decir, las semillas son genotpicamente iguales a las plantas progenitoras.
f) Partenognesis: Es un tipo muy especial de reproduccin asexual, ya que ocurre en organismos
que se reproducen sexualmente. En este caso, las hembras producen su gameto femenino, pero
se estimulan de tal manera que no necesitan la fecundacin para originar al nuevo organismo. El
descendiente ser un clon de la hembra progenitora. Se presenta en insectos, anfibios, reptiles y
algunas aves. En la especie humana no ha habido casos documentados.
Figura 15.2. Gemacin
Figura 15.1. Biparticin
Figura 15.4. Fragmentacin
Figura 15.3. Esporulacin
187
rea Biologa
Beneficios y riesgos de la reproduccin asexual
Este tipo de reproduccin permite una produccin de descendientes de forma rpida y

eficiente. Adems es ventajosa para organismos inmviles, ya que no deben encontrar a otro
progenitor para generar descendencia. Tambin permite la perpetuacin del genotipo de la
especie, ya que esta reproduccin a gran velocidad, permite diseminar organismos en una gran
rea, permitiendo que puedan explotar a mayor escala los recursos disponibles.
Sin embargo, uno de los riesgos ms notables de esta reproduccin, es que no existe
ningn mecanismo que genere variabilidad gentica. Lo que produce que todos los organismos de
la misma especie tengan el mismo genotipo, es decir, las mismas capacidades de sobrevivencia. Si
las condiciones ambientales cambian radicalmente, esto puede desencadenar la completa
extincin de la especie en cuestin.
Desafo: Una colonia de bacterias fue generada por el mismo progenitor. Sin
embargo al tiempo despus, muchas difieren en la composicin de su pared celular
y su membrana plasmtica. Entonces estas bacterias son realmente clones?
Justifica tu respuesta
Reproduccin sexual
Esta reproduccin es efectuada por plantas, insectos, peces, anfibios, reptiles, aves y
mamferos. Consiste en la generacin de descendencia mediante la fecundacin, que es la unin
de gametos. Ambas clulas son haploides y cuando se fusionan, forman la primera clula del
nuevo organismo que reestablece la diploida. Los gametos son aportados por dos organismos;
uno materno y el otro paterno, excepto en los organismos hermafroditas y el caso de la
partenognesis.
A diferencia de la reproduccin asexual, en este proceso hay mecanismos que generan
variabilidad gentica (crossing-over, permutacin cromosmica y fecundacin) lo que permite que
los descendientes sean genotpicamente diferentes a sus progenitores, siendo una ventaja nivel
evolutivo.
El proceso de fecundacin es muy importante para concretar con xito la reproduccin
sexual, ya que ah se genera el cigoto, que es la primera clula del nuevo organismo. Este
procedimiento de unin de los gametos puede realizarse de dos formas:
Fecundacin externa: La unin de los gametos ocurre en el exterior del cuerpo materno.
Es comn en peces y anfibios.
Fecundacin interna: Por lo general el macho deposita los espermatozoides dentro del
cuerpo de la hembra, por lo que la fecundacin ocurre dentro de ella. Este tipo de
fecundacin es ms utilizado ya que otorga proteccin al organismo ya formado, de las
condiciones ambientales. Para que se produzca esta fecundacin, debe ocurrir el acto
sexual o cpula, que consiste en el encuentro entre los rganos sexuales masculino y
femenino, conocidos como rganos copuladores.
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rea Biologa
Reproduccin asexual Reproduccin sexual

Un progenitor Dos progenitores
(o un progenitor hermafrodita)
No hay variabilidad gentica S hay variabilidad gentica
Organismos clones Organismos distintos
No hay fecundacin Hay fecundacin
Sin gametos Con gametos
Tabla 15.1. Comparacin entre ambos tipos de reproduccin
15.2. Sexualidad humana
El proceso de reproduccin sexual en los seres

humanos no se limita exclusivamente a la cpula y
posterior liberacin de gametos para la fecundacin. Si no
que es transversal a una gran variedad de procesos y
fenmenos. El conjunto de todos estos procesos en los
cuales la reproduccin sexual no es ms que una parte, se
denomina sexualidad.
La sexualidad incluye dimensiones biolgicas (el sexo de las personas, sus cuerpos y sus
funciones, el acto sexual, el embarazo, el parto, el control de la natalidad, etc.) y sociales (el
gnero de las personas, su orientacin sexual, la apreciacin que tienen de s mismas, el amor, las
relaciones que establecen con otros individuos, etc.).
Como se mencion, la sexualidad en trminos biolgicos incluye el sexo de cada persona. Es
decir si es hombre o mujer. Esta clasificacin se debe a los heterocromosomas o cromosomas
sexuales que tenga el organismo (XX si es mujer, XY si es hombre) y se pueden diferenciar por
medio de caractersticas especficas entre individuos de ambos sexos. Estas, se llaman caracteres
sexuales primarios y secundarios.
Caracteres sexuales primarios
Corresponde a la presencia de los rganos sexuales: ovarios y testculos. Estos son los
encargados de producir sus respectivos gametos. Estos caracteres surgen en la etapa de gestacin,
por lo que permiten establecer la condicin sexual del nuevo organismo.
Si bien los rganos sexuales aparecen en los primeros meses de la gestacin del ser
humano, no es hasta en la pubertad cuando estos rganos se desarrollan completamente y
comienzan a producir sus gametos, es decir, son frtiles mediante la accin de diversas hormonas.
Para que se produzca la fecundacin, los rganos sexuales deben estar inmersos en un
complejo sistema, denominado sistema reproductor masculino y femenino. Estos sistemas
permiten la correcta produccin de los gametos y su posterior movilizacin. Todo esto se
encuentra regulado por la accin de las gonadotrofinas y las hormonas sexuales.
189
rea Biologa
Sistema reproductor masculino
Figura 15.5.
Sistema
reproductor
masculino
Figura15.6. Testculo
Estructura Funcin
Corresponde a la gnada masculina. Se encuentran de a pares. Su
Testculo funcin es la de producir espermatozoides (gametos) y
testosterona (hormona sexual).
Sistema de pequeos conductos que se encuentra sobre los
Epiddimo testculos. Se encarga del almacenamiento y la maduracin de los
espermatozoides recin creados.
Es un conducto que posee cada testculo, por el cual se movilizan
Conducto deferente los espermatozoides desde las gnadas hasta la cavidad
abdominal.
Es una glndula que posee cada conducto deferente. Secretan la
Vescula seminal mayor parte del lquido seminal, el cual permite la movilizacin de
los espermatozoides y es rico en fructosa.
Glndula que secreta el lquido prosttico. Este permite la
190
rea Biologa
Prstata nutricin y la movilizacin de los espermios. Tambin alcaliniza el

lquido seminal.
Llamada glndula de Cowper, secreta molculas lipdicas que
Glndula Bulbouretral ayudan a la formacin de semen y permiten la neutralizacin del
ambiente cido de la vagina. Forma el moco lubricante.
Es un largo conducto que mide entre 15 y 20 cm en adultos. Nace
Uretra en la vejiga y finaliza en el meato urinario del pene. Permite el
transporte y expulsin de orina y semen
rgano copulador masculino. Adems expulsa el semen por el
Pene meato urinario. Es cilndrico y presenta un tejido cavernoso y
esponjoso
Glande Es la prominencia superior del pene. Es muy sensible, lo que
permite la estimulacin sexual.
Prepucio Es la piel que reviste el glande del pene. Muchas personas se
extraen el prepucio por diversos motivos (circuncisin)
Escroto Piel que aloja y recubre los testculos.
Tabla 15.2. Estructuras del sistema reproductor masculino y sus funciones.
La funcin del sistema reproductor masculino es producir espermatozoides junto con el semen
el cual permite que los gametos recorran el gran trayecto desde los testculos hasta el pene, y que
luego continen en la vagina de la mujer.
El semen corresponde a la combinacin de las secreciones glandulares (vesculas seminales,
prstata y glndulas de Cowper) junto con los espermatozoides. En cada eyaculacin se expulsan 3
a 5 mL de semen, del cual ms del 90% corresponde a estas secreciones, mientras que el resto
est constituido por 200 a 500 millones de espermatozoides. Si un hombre eyacula menos de 20
millones de espermatozoides se considera estril. El pH normal del semen oscila entre 7,2 y 7,7.
Ya se mencion que la funcin principal de este aparato es la de producir gametos masculinos,
por medio de un proceso llamado espermatognesis (para ms informacin ver el captulo de
gametognesis). Para que la produccin de espermatozoides se lleve a cabo a lo largo de la vida
del hombre, es necesaria la accin de diversas hormonas.
15.3. Accin hormonal en el sistema reproductor masculino
La pubertad es la poca en dnde ocurren una serie de cambios relacionados con la

sexualidad de los hombres y las mujeres. Para empezar, ya producen sus gametos por lo que son
capaces de generar descendencia, y adems comienzan a generar una serie de cambios que los va
caracterizando an ms hacia un determinado sexo. Esto se debe a que en esta edad se secretan
en gran cantidad las llamadas gonadotrofinas, que son hormonas que gatillan todos estos
cambios.
En el captulo de sistema endocrino, se explic que el hipotlamo secreta una hormona
llamada hormona liberadora de gonadotrofinas (GnRH) hacia la sangre. Esta hormona llega hasta
la adenohipfisis para estimular la produccin de gonadotrofinas: la hormona folculo estimulante
(FSH) y la hormona luteinizante (LH), que tambin es llamada hormona estimulante de las clulas
intersticiales, las cuales son responsables de los cambio mencionados en el prrafo anterior. Por lo
que en la pubertad se libera una gran cantidad de GnRH, la cual estimular a su vez una gran
produccin de FSH y LH.
Ambas gonadotrofinas llegarn a los testculos y permitirn el desarrollo se diferentes
procesos. La FSH estimular unas clulas testiculares llamadas clulas de Sertoli, las cuales
191
rea Biologa
brindan soporte nutricional y estructural a las clulas que participan en la espermatognesis. Al

ser estimulada por la FSH, las clulas sintetizarn la protena ligadora de andrgenos (ABP), que
transportar la testosterona hasta los tbulos seminferos estimulando la espermatognesis. En
resumidas cuentas la FSH estimula la sntesis de espermatozoides. En el caso de que se hayan
producido muchos espermatozoides, las clulas de Sertoli liberan una hormona llamada inhibina,
que viajar por la sangre hasta la adenohipfisis para inhibir la produccin de FSH y as disminuir
las gametognesis en exceso (retroalimentacin negativa).
Por otro lado, la LH estimulara a clulas intersticiales de los testculos, las llamadas clulas
de Leydig, con el fin de que produzcan y liberen la testosterona. Esta es la hormona sexual
masculina, ya que no slo permite la espermatognesis, sino que tambin estimula el desarrollo
de los testculos y del aparato reproductor masculino en general en la etapa fetal. Adems permite
la aparicin y mantencin de las caractersticas fsicas de los hombres. Desarrolla con normalidad
la actividad sexual, potencia sexual y fertilidad en los hombres. Tambin permite la sntesis de
muchas protenas (anabolismo) que permiten el aumento de la masa muscular y la estimulacin
de la hematopoyesis (proceso en el cual se sinterizan los glbulos rojos).
Una concentracin elevada de testosterona en el organismo, disminuye, mediante los
mecanismos de la retroalimentacin negativa, la produccin de GnRH y por lo tanto, la sntesis de
FSH y LH.
Figura 15.7. Eje hipotlamo adenohipfisis testculos.
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rea Biologa
Curiosicosas! Los hombres producen una cantidad pequea de estrgenos (hormona sexual
femenina), en las clulas de Sertoli. Esta hormona es producida a partir de la testosterona y
se presume que es de gran importancia para la espermatognesis. Los varones sintetizan la
quinta parte del estrgeno que posee la mujer mientras no est embarazada.
Sistema reproductor femenino
Figura 15.8. Sistema reproductor femenino externo
Figura 15.9. Sistema reproductor femenino externo e interno
Estructura Funcin
Es el conjunto de los rganos genitales externos de la mujer, los cuales
son:
-Labios mayores: pliegues de piel que protegen estructuras internas.
-Labios menores: pliegues de piel menores, que contienen glndulas
Vulva sebceas.
-Cltoris: Masa cilndrica de tejido nervioso que es erctil. Permite la
estimulacin sexual.
-Himen: Es un repliegue membranoso que reduce el orificio externo de
la vagina. Es desgarrado en la primera relacin sexual de la mujer.
-Meato urinario: Extremo final de la uretra por donde sale la orina.
Es el rgano de cpula femenino. Es un conducto que comunica el
193
rea Biologa
Vagina tero con el exterior. Recibe los espermatozoides en el acto sexual y es

dnde sale el beb en el parto natural. Tambin es la va de evacuacin
del fluido menstrual.
rgano muscular en donde se produce la gestacin y desarrollo del
tero embrin y el feto. Su pared ms interna se llama endometrio y posee
vasos sanguneos y capas de mucosa.
Tambin conocidas como oviductos, son dos conductos por el cual el
Trompas de Falopio ovocito II es expulsado en la ovulacin, con el objetivo de encontrar un
espermatozoide. En los oviductos ocurre la fecundacin, as como los
primeros das de la formacin del embrin hasta que llega al tero.
Son las gnadas femeninas. Se encuentran al final de los oviductos. Su
Ovarios funcin es la de producir gametos inconclusos (ovocitos II) y producir
las hormonas sexuales femeninas.
Glndulas mamarias Son glndulas sudorparas modificadas que producen leche.
Tabla 15.2. Estructuras del sistema reproductor femenino y sus funciones.
El rol del sistema reproductor femenino es el de producir los gametos femeninos, y

adems tiene por funcin de alojar durante todo el proceso al nuevo organismo que se gestar en
caso de fecundacin.
Como se vio en el captulo de gametognesis, la ovognesis tiene la particularidad de que
se sintetiza un slo gameto femenino en una cantidad determinada de tiempo, que en la especie
humana son 28 das aproximadamente, siendo un proceso cclico. Este ciclo es conocido como
ciclo ovrico (lo que sucede en el ovario) y ciclo menstrual (lo que sucede en el tero). A
continuacin se vern ambos procesos, y la accin hormonal que permite que sucedan
normalmente.
15.4. Ciclo ovrico
Corresponde al conjunto de procesos que ocurren aproximadamente cada 28 das en el

ovario. Por convencin, se ha determinado que el inicio del ciclo corresponde al primer da de la
menstruacin y finaliza en el da previo a la siguiente menstruacin.
El ciclo sera imposible de realizarse sin la accin de las gonadotrofinas (FSH y LH) que
regulan con precisin este proceso. Es por ello que la pubertad es la poca en que la mujer
comienza a tener estos ciclos, debido al aumento considerable de la secrecin de gonadotrofinas.
El evento ms importante de este ciclo ocurre aproximadamente en la mitad de este perodo (da
14) y corresponde a la ovulacin, o sea, cuando el ovocito II es expulsado del ovario en direccin al
oviducto correspondiente. En este momento del ciclo es cuando la mujer es ms frtil.
Tomando como base la ovulacin, el ciclo ovrico se divide en dos etapas: la preovulatoria y la
postovulatoria.
1) Etapa preovulatoria: Tambin conocida como etapa estrognica, folicular o proliferativa,

corresponde a la primera parte del ciclo. Abarca desde el primer da de la menstruacin
hasta la ovulacin. Es de duracin irregular (oscila entre 12 y 14 das). Para que se d esta
fase, el hipotlamo secreta GnRH, la cual estimular la adenohipfisis para secretar FSH y
LH. A pesar de que ambas actan en esta etapa, hay una clara predominancia de la FSH
(por eso tambin se llama etapa folicular). La FSH estimula unas estructuras microscpicas
llamadas folculos primordiales, que corresponden a los ovocitos I detenidos en profase I.
Varios de estos folculos se desarrollarn pero luego se detendrn, permitiendo que slo
194
rea Biologa
un folculo se desarrolle completamente para transformarse en un gameto funcional.

Tambin la FSH estimula la produccin de estrgenos y progesterona (hormonas sexuales
femeninas) pero principalmente estrgenos. Esta hormona desarrolla el sistema
reproductor femenino, y otorga las caractersticas tpicas de las mujeres. Adems
estimulan la proliferacin y el desarrollo endometrial, en caso de que ocurra un embarazo.
A medida que el folculo se desarrolla, la concentracin de estrgenos aumenta, lo que
permite el aumento de secrecin de FSH y principalmente de LH. Al llegar al da de la
ovulacin, ocurre un peak de gonadotrofinas, en donde la concentracin de ambas (LH
particularmente) permiten la expulsin del ovocito II del ovario, concretando la ovulacin.
Cabe destacar que la LH permite la finalizacin de la primera divisin meitica.
2) Etapa postovulatoria: Tambin llamada etapa progestacional, ltea o secretoria,

corresponde a la segunda parte del ciclo. En condiciones normales, tiene una duracin de
regular de 14 das. En esta fase, la produccin de FSH disminuye (por accin de la inhibina)
y por tanto la produccin de estrgeno tambin. Mientras que aumenta la produccin de
LH. Esta hormona acta sobre los folculos rotos que quedaron en el ovario luego de
ovulacin, convirtindolos en el cuerpo lteo o cuerpo amarillo. Este cuerpo es estimulado
por la LH para que secrete estrgenos y principalmente progesterona. Esta hormona
aumenta el grosor del endometrio, continuando el trabajo iniciado por los estrgenos, y lo
constituye de vasos sanguneos para nutrir el tejido. La progesterona tambin hace
engrosar los oviductos y ayuda a desarrollar las glndulas mamarias. En los ltimos das
del ciclo, disminuye la cantidad de estrgenos y progesterona, por lo que se desintegra el
cuerpo lteo y los niveles de LH tambin disminuyen, provocando que el ciclo concluya y
preparando las condiciones para el siguiente.
15.5. Ciclo uterino:
Este ciclo comprende los mismos das que el ciclo ovrico, pero se refiere a la seguidilla de
eventos que ocurren en el tero.
Como se sabe, el tero es un rgano de gran importancia, ya que en l ocurrir casi todo el
desarrollo del nuevo organismo. Para poder realizar este proceso con normalidad, el tero deber
estar preparado anatmica y fisiolgicamente para recibir el embrin y contenerlo hasta el
parto. Este proceso de preparacin, es lo que se denomina ciclo menstrual.
Este ciclo se divide en tres etapas:
a) Etapa menstrual: Ocurre en los primeros 5 das del ciclo, teniendo como proceso central la
menstruacin. Esto sucede porque en el ciclo anterior no hubo embarazo. Cuando no hay
embarazo, las concentraciones de estrgenos y progesterona disminuyen notoriamente
en los ltimos das del ciclo antiguo, provocando que hayan pocas hormonas iniciando el
nuevo ciclo. Este dficit de hormonas desencadena que el tejido endometrial se desgarre
del tero y sea expulsado a travs de la vagina, junto con sangre semi coagulada y moco
cervical (flujo menstrual).
b) Etapa proliferativa: Ocurre a lo largo de la etapa pre ovulatoria. En esta etapa predomina
la accin de los estrgenos. Esta hormona permite que ocurra una gran cantidad de
proliferaciones celulares que producen un nuevo endometrio. Finalizando esta etapa, el
endometrio tiene su mximo grosor.
c) Etapa secretora: Ocurre en la etapa post ovulatoria. Como se sabe, en ella predomina la
progesterona. Dicha hormona se encarga de irrigar al endometrio con vasos sanguneos, y
195
rea Biologa
estimula a las clulas endometriales para que secreten una importante cantidad de
lquidos nutritivos (leche uterina). Esto se hace con el fin que cuando el embrin se
implante en el tero, tenga un ambiente rodeado de nutrientes. Si no hay embarazo, el
ciclo se reinicia.
Curiosicosas! Debido a que

el endometrio es uno de los
tejidos que ms mitosis
produce en los organismos,
hay una altsima
probabilidad de que las
mujeres puedan desarrollar
distintos tipos de cnceres
en el tero.
Figura 15.10. Grficos que

ejemplifican lo que ocurre a lo largo
del ciclo ovrico y menstrual.
Qu ocurre en el embarazo?
En el caso de que haya fecundacin, el ciclo ovrico y uterino se interrumpe. En la etapa

temprana del embarazo, la placenta sintetiza, de forma constante, una hormona llamada
gonadotrofina corinica humana (HCG). Esta hormona acta como la LH, manteniendo el cuerpo
lteo para que siga sintetizando progesterona y estrgenos, con el fin de mantener el endometrio
en su lugar. Si en pleno embarazo, la progesterona disminuye, provocando el desgarre del
endometrio ocurrir un aborto espontneo.
La HCG es una hormona que se produce solamente en el caso de que la mujer est
embarazada. Es por ello que los test de embarazo funcionan en base a la deteccin de esta
hormona en la orina. Luego del tercer mes de embarazo, la HCG deja producirse, ya que la
placenta secreta niveles constantes de progesterona y estrgenos hasta el fin del embarazo.
196
rea Biologa
15.6. Menopausia
A diferencia del hombre, el cual produce espermatozoides hasta avanzada edad, las
mujeres solo producen gametos hasta los 40 50 aos aproximadamente. Este proceso se conoce
como la menopausia.
Se cree que se produce porque ya no quedan ms ovocitos en los ovarios, impidiendo que
contine la gametognesis, lo cual es falso. Lo que en verdad ocurre, es que los ovarios se alteran
fisiolgicamente, luego de estar dcadas ejerciendo los ciclos femeninos. Estos cambios se
resumen en que los receptores ovricos pierden sensibilidad, impidiendo que la FSH y LH acten
en las gnadas femeninas. Adems la cantidad de estrgenos y progesterona disminuye
notoriamente.
Cuando se da inicio a este proceso de envejecimiento reproductivo, al principio las
mujeres siguen teniendo sus ciclos, pero sin ovulacin. Finalmente los ciclos desparecen durante el
resto de la vida de la mujer.
La menopausia produce una serie de sntomas distintos en las mujeres, algunos pueden ser
serios. Esto pasa porque la cantidad de estrgenos disminuye notablemente en unos pocos meses.
Algunos de esos sntomas son:
- Episodios llamados sofocos, en donde la temperatura corporal aumenta.

- Sensaciones psicolgicas de ahogo.
- Irritabilidad y cambios de humor.
- Fatiga.
- Ansiedad.
- Osteoporosis (disminucin del calcio en los huesos).
Caracteres sexuales secundarios
Como ya se vio extensamente, los caracteres sexuales primarios estn relacionados con la
presencia de genitales, y permiten diferencia a un hombre de una mujer en el momento del
nacimiento, e incluso antes. Mientras que los caracteres sexuales secundarios son todas las dems
caractersticas que nos diferencian entre ambos sexos.
Estas caractersticas no
aparecen sino hasta la pubertad de
los individuos. En cuya etapa
ocurren una serie de cambios fsicos
y psicolgicos muy potentes en los
organismos.
Biolgicamente hablando,
es en la pubertad cuando se
comienzan a producir en grandes
cantidades las gonadotrofinas (LH y
FSH) gatillando todos los cambios
posibles. Figura 15.11. Caracteres sexuales secundarios en la
mujer y el hombre.
197
rea Biologa
Hombres Mujeres
Inicia en promedio, entre los 9 y 14 aos. Y se Inicia en promedio entre los 8 y los 13 aos. Y
caracteriza por una gran produccin de se caracteriza por una gran produccin de
testosterona, la cual permite el crecimiento de estrgenos y progesterona. Los primeros
los genitales as como su engrosamiento. permiten el crecimiento del tero y los ovarios,
Adems aparece el vello pbico (pubarquia) as como la aparicin de vello pbico y el
como tambin el vello en las axilas, cara y desarrollo de los labios vaginales. Mientras que
trax. Luego las cuerdas vocales se engrosan, la segunda estimula el desarrollo del botn
provocando el cambio de voz. Adems se mamario (telarquia). Tiempo despus aparece
estimula el desarrollo cartilaginoso de la menarquia (primera regla).
distintas reas (la manzana de adn por Los estrgenos, estimulan la produccin de
ejemplo). depsitos de grasa a lo largo del cuerpo de la
Otra caracterstica, es que se estimula la mujer, especialmente en las mamas, glteos y
produccin de las glndulas sebceas ubicadas caderas. Adems estimula el crecimiento y la
a lo largo de la piel, las cuales producen sebo, distribucin del cabello. Tambin estimulan el
lo que a larga induce a la aparicin del acn. fortalecimiento de los huesos, as como su
La testosterona tambin induce a la formacin crecimiento rpidamente (estirn).
de protenas (anabolismo) lo que se traduce Tambin permiten que la mujer tenga una piel
en un gran desarrollo muscular, ensanchando suave y tersa, mucho ms que la del hombre.
los hombros, y disminuyendo el tejido Estos cambios hormonales, tambin producen
adiposo. As como tambin se estimula un cambios psicolgicos en el mbito de las
crecimiento acelerado de los huesos y emociones, la afectividad, y en el apetito
msculos (estirn). sexual.
Este cambio hormonal tambin produce
cambios psicolgicos en el mbito de las
emociones y el apetito sexual.
Tabla 15.3. Desarrollo de los caracteres secundarios en hombres y mujeres.
Anomalas relacionadas con los caracteres sexuales
Hombres Mujeres
Fimosis: Es una estrechez de la abertura del Anovulacin: Ausencia de ovulacin
prepucio, la cual impide descubrir el glande. Amenorrea: Ausencia de menstruacin
Varicocele: Es una falla en la parte vascular de Metrorragia: Excesivo sangrado en la
los testculos del hombre, la que produce que menstruacin
sus venas se dilaten y el flujo de sangre sea Dismenorrea: Menstruacin muy dolorosa
ms lento. Ovario poliqustico: Es una patologa que
Ginecomastia: Desarrollo anormal de tejido ocurre por la alteracin de la produccin de
mamario, producido por diversos factores. hormonas sexuales. Produce cambios en el
Disfuncin erctil: Incapacidad de generar ciclo menstrual e impide que se desarrollen
erecciones. Es un problema vascular. correctamente los folculos, provocando
quistes. Dificulta el embarazo.
198
rea Biologa
Preguntas PSU
Son sustancias qumicas secretadas por las Si extraemos el hipotlamo de un

gnadas masculinas y femeninas: individuo se puede esperar:
Hormonas sexuales. Desaparicin de

Lquido seminal y lquido prosttico. hormonas liberadoras de
Estrgeno y Testosterona. gonadotrofinas (GnRH).
El desarrollo normal de las mamas
Slo I. en las nias.
Slo II. La produccin normal de estrgenos, progest
Slo III.
Slo I y III. Slo I.
Slo II y III. Slo II.
Slo III.
Cul de las alternativas corresponde a Slo I y III.
caracteres sexuales secundarios? Slo II y III.
Crecimiento de vello pbico. En la pubertad del hombre, la hormona

Desarrollo de las glndulas mamarias luteinizante (LH) influye directamente en:
en las mujeres.
Aumento de la masa muscular. El crecimiento de vellos y barba.
Cambios en la voz. La inhibicin de la produccin de
Todas las anteriores. espermios.
El aumento del deseo sexual.
La menopausia se define como: La produccin de la hormona
testosterona.
Un proceso de madurez sexual. La activacin del epiddimo.
La primera ovulacin.
La ltima ovulacin. Cul de los siguientes pares de hormonas
La primera menstruacin. adenohipofisiarias participan en la regulacin
La ltima menstruacin. del ciclo ovrico en la mujer?
Qu eventos ocurren durante la FSH Estrgenos.

etapa preovulatoria? FSH LH.
I) Crecimiento del folculo. FSH Prolactina.
II) Crecimiento del cuerpo lteo. LH Progesterona.
III) Produccin de estrgenos. LH Oxitocina.
Slo I.
Slo II.
Slo III.
Slo I y III.
Slo II y III.
Me debera importar: En un matinal de la televisin chilena, un personaje mencion una vez

Quin ama a una sola persona, eso es absurdo. La frase anterior se entiendo bajo el concepto
de Poliamor. Este explica que una persona puede amar y mantener una relacin con ms de una
persona a la vez. Al respecto, Es posible realmente practicar el Poliamor?
199
rea Biologa
Captulo 16: Parto y lactancia
Objetivos:
- Conocer las distintas etapas del parto humano.
- Identificar las hormonas que actan en el parto.
- Reconocer la importancia de la lactancia materna, y las hormonas que actan en ella.
Introduccin
El objetivo biolgico de las relaciones sexuales es generar nuevos organismos para as

mantener la especie. Como ya se vio unos captulos atrs, las relaciones sexuales favorecen la
variabilidad en los descendientes, lo cual es favorable en trminos evolutivos.
En los mamferos, cuando la relacin sexual es exitosa por medio de la fecundacin, el embrin se
resguarda en el interior del tero mientras se va desarrollando. En el momento en que el feto se
encuentra listo para salir al exterior, se genera un proceso de expulsin del feto y de todas las
estructuras que se formaron en el embarazo. Dicho proceso es el parto.
Luego del parto, los organismos son alimentados exclusivamente por la leche materna, el
cual es un alimento muy completo para los nuevos organismos.
En este captulo se explicarn los procesos de parto y de la lactancia materna.
16.1. Parto
El parto es el proceso que se da cuando el feto, la placenta y las membranas fetales

(corion, amnios, saco vitelino y alantoides) son expulsados del cuerpo de la mujer.
Este proceso ocurre naturalmente cuando el feto ya se encuentra desarrollado de tal manera que
pueda sobrevivir autnomamente en el exterior, pero al mismo tiempo no se encuentra tan
grande como para impedir su salida.
Actualmente se desconoce el mecanismo exacto de como el cuerpo de la mujer se
entera del momento propicio para iniciar el trabajo de parto. Slo se sabe que esto es producto
de un acuerdo entre el feto y la madre. Dicho acuerdo es del tipo bioqumico, hormonal y
mecnico.
Lo que tambin se sabe, es que el trabajo de parto de parto se gracias a la actividad
hormonal. Cuando se produce el trabajo de parte, las hormonas que se liberan son:
Estrgenos: Poco antes de iniciar el trabajo de parte, los ovarios producen grandes
cantidades de estrgenos. Estas hormonas comienzan a contraer el tero, y sensibilizan
sus receptores para que puedan recibir otras hormonas, tales como la oxitocina.
Oxitocina: Es producida por la neurohipfisis. Se encarga de estimular las contracciones en
el tero, para la expulsin del feto. A medida que pasa el tiempo, esta hormona se
produce en mayores cantidades, razn por la cual que cada vez las contracciones son ms
largas y fuertes.
Adrenalina: Son hormonas producidas por las glndulas suprarrenales. Son las
responsables de que la mujer se encuentre en estado de alerta frente a cualquier peligro
posible para ella o su cra.
200
rea Biologa
Endorfinas: Son sustancias peptdicas que son secretadas por el hipotlamo. Son
conocidas como el ms potente de los anestsicos (an ms que la morfina). Se secreta en
grandes cantidades para disminuir notablemente el dolor del parto.
16.2. Etapas del parto
El proceso del parto es bastante largo, por lo que ocurren muchas cosas en este. Para poder
entenderlo con mayor precisin, se dividi en 3 etapas distintas, las cuales son:
1. Dilatacin: El principal suceso es la dilatacin progresiva del crvix (cuello uterino).

Mientras ocurre la dilatacin, se comienzan a dar las contracciones uterinas, las cuales
ocurren por menos de 10 minutos y son dolorosas. A causa de estas, se da la dilatacin de
10 cm aproximadamente. Una vez que alcanza este dimetro, se pasa a la siguiente etapa.
Figura 16.1. Dilatacin
2. Expulsin: Luego de que el crvix

est completamente dilatado, se
produce el descenso del beb por el
tero hasta la vagina. Este descenso
se facilita gracias a las contracciones
y a que la mujer empieza a pujar. Si
el bebe se encuentra posicionado
(encajado) la expulsin se da sin
mayores problemas. Esta etapa
puede durar desde algunos minutos
hasta 1 hora.
Figura 16.2. Expulsin
3. Alumbramiento: Despus del nacimiento y

de asegurarse de que el neonato est en buenas
condiciones, se inicia la ltima etapa del parto. En
esta fase se expulsa la placenta, el cordn umbilical
y las distintas membranas. Una vez que todas esas
estructuras son retiradas, se da por finalizado el
parto.
Figura 16.3. Alumbramiento
201
rea Biologa
16.3. Cesrea
En los puntos anteriores, se han visto

las distintas caractersticas del parto natural.
Sin embargo, en los tiempos actuales, un
nuevo mtodo de extraccin del feto se ha
hecho cada vez ms popular a lo largo de todo
el mundo: la cesrea.
Este mtodo es un procedimiento
quirrgico mayor, en el cual se hace una
incisin en el abdomen y luego en el tero de
la madre, para poder extraer al beb por estas
incisiones.
La cesrea se cre para ser usada en caso de
que el embarazo traiga muchas
complicaciones, que ponen en riesgo a la
madre, al feto o ambos, durante el parto normal. Figura 16.4. Cesrea
Por lo que simplemente, se extrae al feto,
evitando que ocurra el parto con sus respectivas etapas.
Este procedimiento est siendo cada vez ms usado en todo el mundo por las mujeres
embarazadas, aunque no tengan ninguna complicacin en el embarazo. Los motivos de su uso son:
mayor comodidad, menos dolor y menos esfuerzo al momento de expulsar al beb.
Actualmente, gineclogos y matronas de todo el mundo intentan frenar el uso
indiscriminado de las cesreas, debido a que, como es una operacin y no un proceso natural, es
mucho ms riesgoso que el parto. Las probabilidades de morir en la mesa de operaciones son ms
altas en la cesrea que en el parto normal, por lo que desean impedir su uso, a menos de que sea
estrictamente necesario.
16.4. Lactancia materna
La lactancia es una cualidad muy importante que tienen los mamferos (generalmente las
madres) en la cual son capaces de producir leche, con el fin de alimentar a las cras que nacieron
recientemente.
En el caso de la especie humana, el proceso de la lactancia se da gracias a la accin
hormonal. Una vez que la mujer queda embarazada, las altas concentraciones de estrgeno y
progesterona, permiten el crecimiento y desarrollo de las mamas. Adems, la adenohipfisis
produce prolactina, hormona que estimula la produccin de leche en las mamas. Sin embargo, los
estrgenos y la progesterona impiden que la leche sea expulsada durante el embarazo.
Una vez que el beb ha nacido, la concentracin de hormonas sexuales disminuye
notoriamente, mientras que la de oxitocina se mantiene. Esta hormona adems de estimular las
contracciones, permite la eyeccin de leche.
Cuando el beb comienza a succionar el pezn de la mujer, este sirve como estmulo para
producir prolactina y oxitocina, y as proveerle de leche.
En los primeros das, se produce calostro, un lquido similar a la leche, aunque no es tan
nutritivo ya que tiene menos grasa. Luego del cuarto da, pasa a producirse la leche materna.
202
rea Biologa
a. Beneficios de la leche materna: La leche otorgada por la madre, es considerada el

alimento ms completo que ha conocido la naturaleza, debido a sus diversos beneficios que
otorga a los organismos que se alimentan de ella. Algunos de ellos son:
Es un alimento que tiene una gran concentracin de diversos componentes (agua,
protenas, lpidos, carbohidratos) permitiendo un nutricin completa para el neonato. Si la
madre se encuentra bien alimentada y sin ningn dficit nutricional, basta con que el
infante se alimente exclusivamente de leche.
Adems de los nutrientes, la leche trae los anticuerpos de la madre. Estos anticuerpos son
adquiridos por el beb, y constituyen la primera defensa especfica en la vida de ese
organismo.
Debido a que no sido manipulada previamente, es ms higinica y limpia que otros
alimentos sintticos.
Mejora el desarrollo neurolgico e intelectual del infante.
Estimula la recuperacin del tero luego del parto. Ya que la succin libera oxitocina, la
cual contrae el tero, permitiendo que este vuelva a su tamao original.
Permite desarrollar una fuerte conexin afectiva entre la madre y su hijo. Se dice que esta
relacin es la piedra angular de la naturaleza de los mamferos.
Preguntas PSU
Cul es la hormona que determina el inicio de Cul es la hormona producida por la
las contracciones en el parto? hipfisis y que estimula a los alvolos
Oxitocina. mamarios para que produzcan la leche
Relaxina. materna?
Estradiol. Oxitocina.
Progesterona. Relaxina.
Estrgenos. Prolactina
Progesterona.
Estrgenos.
El traspaso de los anticuerpos de madre a hijo
a travs de la leche es importante porque:
El orden correcto para las etapas del parto
seran
Permanecen para toda la vida.
Son la parte ms abundante e importante Alumbramiento, nacimiento y dilatacin.
de la leche materna. Dilatacin, alumbramiento y nacimiento.
Los anticuerpos son transformados en Dilatacin, nacimiento y alumbramiento.
energa rpidamente. Nacimiento, dilatacin y alumbramiento.
Estos elementos forman la primera Alumbramiento, dilatacin y nacimiento.
barrera inmunolgica del neonato.
Estos elementos son los precursores de la Cul de las siguientes hormonas
formacin de los propios anticuerpos para reduce su participacin hacia el final del
el neonato. embarazo, permitiendo el inicio del
trabajo de parto?
Durante qu etapa del parto el beb es dado
a luz? HGC.
Alumbramiento. ACTH.
Dilatacin. Oxitocina.
Nacimiento. Estrgenos.
Contraccin. Progesterona.
Relajacin.
203
rea Biologa
Captulo 17: Mtodos anticonceptivos (MAC) e Infecciones de Transmisin

Sexual (ITS)
Objetivos:
- Conocer los distintos mtodos anticonceptivos y su forma de accin.
- Identificar las ventajas y desventajas de los distintos mtodos.
- Reconocer las distintas ITS junto con sus caractersticas y formas de contagio.
- Entender las conductas de prevencin y de riesgo asociadas a las ITS.
Introduccin
En los seres humanos las relaciones sexuales son un acontecimiento de gran importancia,
ya que no se emplean exclusivamente para fines reproductivos, como en la mayora de las
especies. Sino que tambin representan todo un conjunto de caractersticas que confluyen en el
proceso de madurez sexual tanto en hombres como mujeres.
Histricamente ha existido un debate respecto de si las relaciones sexuales debieran
utilizarse slo para la reproduccin, o si debiesen permitirse tambin para la bsqueda del placer y
la satisfaccin corporal.
Mientras ms se ha avanzado en el tiempo, la creencia de que las relaciones sexuales
debiesen abarcarse para todo tipo de necesidades y gustos, provocando que muchas personas
quieren disfrutarlas pero sin dejar descendencia. Esta disyuntiva ha puesto a trabajar a las ciencias
biomdicas en la bsqueda de distintos mecanismos, para evitar el embarazo en las relaciones
sexuales, lo que permiti la creacin de los anticonceptivos.
Sin embargo, a pesar de que los conocimientos para producir mecanismos que evitaran el
embarazo aumentaban progresivamente, surgieron otros problemas relacionados con la creciente
frecuencia de relaciones sexuales en las personas, siendo el principal de ellos el increble aumento
de contagio de enfermedades que se transmiten en el coito, las cuales fueron llamadas ITS
(infecciones de transmisin sexual).
En este captulo, se abarcarn los mecanismos anticonceptivos y las ITS ms comunes en el
mundo con sus respectivos sntomas y tratamientos.
17.1. Mtodos Anticonceptivos
Los anticonceptivos son toda una gama de mecanismos utilizados para evitar el encuentro
del espermatozoide con el ovocito II (fecundacin) impidiendo un posible embarazo por parte de
la mujer.
Son innumerables todos los mtodos que han sido creados por el hombre en toda su
historia, siendo la mayora supersticiones sin ninguna validez cientfica que permita reconocer su
eficacia.
Tipos de mtodos anticonceptivos
Los distintos tipos de mtodos, sern clasificados de acuerdo con sus mecanismos de
accin (naturales, qumicos, mecnicos, etc.)
204
rea Biologa
1. Mtodos Anticonceptivos Naturales
Este tipo de mtodos, son los que no requieren de nada sinttico para actuar. Sino que se
sustentan de mecanismos naturales del cuerpo humano para evitar la concepcin. Algunos de
ellos son:
Mtodo del ritmo: Este mtodo
consiste en que las mujeres deben registrar
peridicamente sus ciclos, con el fin de identificar
el inicio y el fin del ciclo, as como los das en que
la mujer es frtil, los que comnmente son los 3
das previos a la ovulacin junto con los 3 das
siguientes (da 11 al 17). La ovulacin en general
se da 14 das antes del inicio del siguiente
perodo.
La mujer deber abstenerse de tener relaciones
sexuales en sus das frtiles. Se recomienda que
slo las mujeres con periodos regulares apliquen
este mtodo. Sin embargo, est demostrado que
los espermatozoides pueden sobrevivir ms
tiempo alojados en las trompas de Falopio,
pudiendo ocurrir de igual forma un embarazo.
Esto ha provocado que muchos gineclogos descarten que este mtodo sea
recomendable. Figura 17.1. Calendarizacin del mtodo
del ritmo.
Mtodo de la temperatura
basal: Lo que se busca ac, es
reconocer el da de la
ovulacin de la mujer, para
que se abstenga de tener
relaciones sexuales en esos
das, mediante la observacin
de su temperatura corporal.
Para lograr esto, la mujer
deber medir diariamente su
temperatura corporal cada Figura 17.2. Temperatura basal a lo largo del ciclo.
maana a la misma hora, antes
de levantarse de la cama. El termmetro debe ser colocado en la boca, en la vagina, o en
el ano. A lo largo del ciclo, la temperatura de una mujer sana se mantiene muy constante,
excepto el da de la ovulacin. Ese da, la temperatura corporal disminuye notablemente
previo a la expulsin del ovulo. Luego de ello, la temperatura aumenta 0,5C durante toda
la fase post ovulatoria, debido a la accin de la progesterona. Cuando aumenta la
temperatura, quiere decir que ya se efectu la ovulacin.
205
rea Biologa
Mtodo de Billings: El mtodo se basa en identificar los das

frtiles de la mujer, en base al peridico anlisis del moco cervical
producido por el tero.
En los das infrtiles, el moco cervical se aglutina en el cuello
uterino, formando una especie de tapn que impide el paso de
los espermatozoides. Por lo que el moco ser escaso y muy poco
viscoso. En cambio, en los das frtiles, el moco cervical ser ms
viscoso, debido a la accin hormonal que deshace este tapn. Figura 17.3.
Por lo que el fluido ser mucho ms abundante y pegajoso al Aplicacin del mtodo
tacto. Adems ser de color ms claro. de Billings.
Mtodo de la lactancia: En este mtodo, se utiliza el proceso de lactancia materna como

mtodo que impide el embarazo. Este se debe a que existe evidencia que comprueba que
la lactancia, interrumpe los ciclos hormonales que producen la ovulacin. Los especialistas
recomiendan emplear este mtodo slo si se cumplen las siguientes condiciones:
-El beb slo se alimenta de leche materna y lo hace con una frecuencia de ms de 4 veces
al da.
-El beb tiene menos de 6 meses.
-La mujer no ha reiniciado sus ciclos femeninos.
Este mtodo ha tenido resultados positivos, sin embargo, slo 1 de cada 100 mujeres lo
emplea correcta y rigurosamente, segn las estadsticas.
Coitus Interruptus: Es uno de los mtodos ms utilizados en el mundo, por la mayora de

las parejas de relaciones sexuales. Consiste en que el hombre debe retirar el pene de la
vagina, justo antes de eyacular, para evitar que los espermatozoides se depositen dentro
de la mujer. Se ha demostrado que este mtodo es completamente intil, ya que el lquido
pre-seminal que produce el hombre cuando est excitado contiene considerables
cantidades de espermatozoides.
En general, actualmente se est debatiendo acerca de la verdadera eficacia de los

mtodos anticonceptivos naturales, debido a que muchos cientficos, argumentan que el
cuerpo humano est diseado evolutivamente para permitir el embarazo an en las
circunstancias ms adversas. Por lo que si no se utilizan otro tipo mtodos no naturales es
muy probable de que ocurra un embarazo.
2. Mtodos Anticonceptivos de Barrera
Al contrario de los anticonceptivos naturales, este grupo consta de la utilizacin de distintos

aparatos sintticos que forman una barrera mecnica, la cual impide que los espermatozoides
ingresen al tero. Los ms destacables son:
Diafragma: El diafragma es una pieza de goma con forma de disco, que se debe colocar en
el cuello del tero antes de la relacin sexual. El objetivo de este, es ser una barrera literal
que impide la entrada de los espermatozoides al tero, reduciendo enormemente las
posibilidades de embarazo. Generalmente el diafragma contiene sustancias qumicas que
funcionan como espermicidas. Apenas termina la relacin sexual, la mujer debe quitarse
206
rea Biologa
esta pieza, con sumo cuidado. La principal falencia de este mtodo, es que sin el
tratamiento correcto, aumenta notablemente las probabilidades de embarazo.
Figura 17.4. Uso del diafragma.
Condn: El condn es probablemente el mtodo ms conocido a globalmente.

Bsicamente es una funda de material impermeable que rodea completamente el rgano
genital, impidiendo que los espermatozoides logren traspasar el material. Si bien el uso
del condn se le relega al hombre, tambin existen condones femeninos que se estn
masificando cada vez ms. En el caso del masculino, la funda, generalmente de ltex,
rodea completamente el pene, mientras que en el femenino, la funda de poliuretano se
inserta en la vagina. Las dos versiones impiden el paso de los espermatozoides y contienen
sustancias espermicidas. Cabe destacar que el condn es el nico anticonceptivo que
provee proteccin contra las infecciones de transmisin sexual.
Figura 17.5. Modo de empleo del condn femenino.
3. Mtodos anticonceptivos hormonales
Estos mtodos son de uso exclusivo de la mujer, y como su nombre lo dice, provocan la
alteracin hormonal de las mujeres, con el objetivo de impedir el embarazo. Algunos de estos
mtodos son:
207
rea Biologa
Pldoras anticonceptivas: Es el mtodo hormonal (y femenino) ms popular. Su uso consta

de tomar una pastilla diaria, por cada da del ciclo, por lo que requiere rigurosidad. Estas
pldoras contienen una baja cantidad de estrgenos y progesterona sintticos. Como ya
viste en el captulo anterior, las gonadotrofinas (FSH y LH) se regulan con las hormonas
sexuales (estrgenos y progesterona) mediante retroalimentacin negativa. Es decir, si
unos aumentan mucho, las otras disminuyen su produccin. Por lo que este consumo
diario de pastillas, aumentar la concentracin de hormonas sexuales, lo que provocar el
descenso de la produccin de FSH y LH y en consecuencia los folculos no se desarrollarn
en ovocitos II, impidiendo la ovulacin. Por lo que da igual si el espermatozoide ingresa al
tero, ya que no habr ovocito II que lo est esperando. Es por eso que a este mtodo se
le llama anovulatorio.
Parche anticonceptivo: Es un parche que se pega en alguna zona de la piel y que libera
constantemente hormonas sexuales sintticas. Acta de la misma forma que las pldoras
anticonceptivas. La nica diferencia es su mtodo de aplicacin y su duracin. El parche
libera las hormonas durante 3 semanas. Luego se debe cambiar.
Anticonceptivos inyectables: Consiste en la aplicacin de las hormonas sintticas
mediante una inyeccin. Es el mismo mtodo de accin que las anteriores, variando
nuevamente en su duracin, que en este caso se
prolonga por meses.
Implante anticonceptivo (Implanon y Nexplanon): Es
una varilla del tamao de un fsforo que se inserta
debajo de la piel (generalmente en el antebrazo). Al
igual que todos los dems libera hormonas sintticas
que impiden la ovulacin. Su duracin puede llegar a
los 3 aos. Luego de ese tiempo, se debe cambiar.
Figura 17.6. Implante anticonceptivo
4. Mtodos anticonceptivos qumicos
1. Dispositivo intrauterino (DIU) o T de cobre: Este

dispositivo puede ser de cobre o de plstico. Se
introduce dentro del tero mediante un
procedimiento mdico. Este dispositivo, modifica
el ambiente del tero de tal forma que impide el
embarazo, impidiendo la implantacin del
embrin o intoxicando a los espermatozoides. La
forma de accin exacta es desconocida. El DIU
proporciona proteccin anticonceptiva durante
un perodo de 10 aos aproximadamente, luego
se debe cambiar. Uno de los principales riesgos
de este mtodo, es que puede daar
internamente el tero.
Figura 17.7. Tipos de DIU
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rea Biologa
5. Mtodos anticonceptivos quirrgicos
Esta clase de anticonceptivos requiere una operacin

ambulatoria para efectuarse. Popularmente son conocidas
como la esterilizacin. Pueden evitar la forma parcial o
permanente de la fecundacin.
2. Ligadura de trompas: En esta intervencin
quirrgica, se cortan los oviductos con pequeas
incisiones y se ligan inmediatamente. De esta
manera, los espermatozoides estn
imposibilitados para llegar donde el ovocito,
impidiendo la fecundacin.
Figura 17.8. Ligadura de trompas.
3. Vasectoma: En esta intervencin quirrgica, se

seccionan los conductos deferentes
correspondientes a cada testculo y se
cauterizan. Lo que provocar que el semen
eyaculado no tendr espermatozoides.
6. Abortivos Figura 17.9. Vasectoma.
Como ya se ha visto a lo largo de este captulo, los anticonceptivos constan de una gran
gama de elementos que tienen una funcin nica: la de impedir la fecundacin. Sin embargo, en
los ltimos aos, una nueva gama de productos se estn usando con mayor frecuencia; las
sustancias abortivas.
Los abortivos son sustancias que provocan la interrupcin del embarazo. Es decir, se
utilizan luego de la fecundacin y eliminan el embrin o el feto.
Existe una gran diversidad de abortivos, que comprenden desde mtodos naturales hasta
procedimientos quirrgicos. La sustancia abortiva ms comn en la actualidad es la famosa pastilla
del da despus.
4. Pastilla del da despus: Conocida como Tace o Postinor, es una pastilla similar a las
anticonceptivas ya que contiene progesterona sinttica. La diferencia es que esta
pastilla contiene casi 100 veces ms progesterona que las anticonceptivas.
Es recomendable que esta pastilla se deba ingerir dentro de las 24 horas que suceden
a la relacin sexual, ya que es ms efectiva en ese lapso de tiempo.
Esta pastilla tiene 3 formas de actuar. La primera es postergando la ovulacin,
evitando la fecundacin. La segunda es modificando la composicin del moco cervical.
Especficamente, impide que el moco cervical se diluya, manteniendo este tapn
natural que restringe la entrada de los espermatozoides. Estas dos formas evitan el
embarazo, por lo que son anticonceptivas. Sin embargo, la otra forma de actuar ocurre
cuando la fecundacin ya se ha dado. En este caso impide que el embrin se implante
en el tero, resultando en la muerte del embrin y su posterior expulsin, siendo esta
forma la abortiva.
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rea Biologa
17.2. Infecciones de transmisin sexual
Son diversas infecciones producidas por microorganismos tales como bacterias, virus,
hongos y parsitos, que se transmiten mediante las relaciones sexuales (orales, vaginales o
anales). Aunque no solo se transmiten mediante el sexo, sino que tambin pueden ingresar al
organismo a travs de jeringas contaminadas, o de contacto directo con sangre infectada. Adems
se transmiten de madre a hijo en el embarazo, parto o lactancia.
Curiosicosas! ETS o ITS?

Muchas personas tienen una confusin respecto a si se les llama Enfermedades o Infecciones.
Recientemente, la OMS decret que el nombre correcto es Infecciones de Transmisin Sexual,
ya que las enfermedades se caracterizan por tener sntomas inmediatos. Sin embargo, muchas
de las patologas de transmisin sexual, pueden pasar por aos sin expresar ningn sntoma,
por lo que no encajan con la definicin de enfermedad, pero s con la de Infeccin.
Infecciones de transmisin sexual ms comunes
1. Candidiasis vaginal: Es una infeccin provocada por el hongo cndida albicans. Esta
infeccin produce sntomas menores tales como el enrojecimiento, picazn e irritacin
de la vagina. Es una infeccin muy comn y no necesariamente se contagia mediante
relaciones sexuales. Estadsticamente todas las mujeres padecern esta infeccin
alguna vez en su vida. Si no se trata, puede dejar infrtil a la mujer. La candidiasis
tambin puede infectar a los hombres, aunque es muy inusual.
2. Clamidia: Infeccin producida por una bacteria del mismo nombre. Se da en hombres
y mujeres, con preferencia en estas ltimas. Suele ser asintomtica, aunque cuando
aparecen los sntomas, los ms caractersticos son el dolor al orinar y la secrecin
anormal por parte de los rganos genitales. Suele producir infecciones urinarias, y si
no se tratan pueden provocar infertilidad o serios problemas en el embarazo.
3. Hepatitis B: Es producida por el virus de la hepatitis B (VHB) el cual se contagia
mediante relaciones sexuales, a travs del pinchazo de una aguja o un objeto corto
punzante que est contaminado, o si hay contacto directo con sangre contaminada.
Este virus provoca una inflamacin al hgado que puede desencadenar una cirrosis, o
una destruccin del tejido heptico e incluso un cncer de hgado. Para esa infeccin
no hay cura alguna, pero s hay vacunas que previenen su contagio.
4. Infeccin por Virus del Papiloma Humano: El VPH es un virus que posee cientos de
versiones distintas, siendo la mayora inofensivas para el organismo humano. Sin
embargo, aproximadamente unas 30 cepas, producen verrugas en los rganos
genitales que pueden evolucionar a diversos tipos de cncer (cuello del tero, vagina,
vulva, pene o ano). Estas versiones del VPH se transmiten en las relaciones sexuales, y
ni siquiera el uso correcto del condn eliminan la posibilidad de contagio.
Actualmente se han desarrollado una amplia variedad de vacunas que previenen el
contagio de este virus.
5. Herpes genital: Es producido por el virus del herpes simple tipo 2. Esta infeccin se
transmite mediante las relaciones sexuales, y su principal sntoma son la aparicin de
pequeas ampollas llenas de lquido y muy dolorosas al tacto, en los rganos genitales,
el ano o la boca. El herpes no tiene ningn tipo de cura efectiva, pero s tiene
tratamientos que disminuyen las ampollas y alivian el dolor provocado por ellas.
210
rea Biologa
6. Gonorrea: Esta infeccin es transmitida por la bacteria Neisseria gonorrhoeae y es

una de las ITS ms comunes del mundo. Sus sntomas comunes son dolor al orinar,
inflamacin de los rganos genitales, y secreciones de diversos colores que salen por
el pene o la vagina. La gonorrea es una enfermedad curable, pero si no se trata, puede
producir infertilidad tanto en hombres como mujeres, problemas en el embarazo, y es
muy probable que una mujer contagie a su hijo en el momento del parto.
7. Sfilis: Es provocada por la bacteria Treponema pallidum. Esta infeccin presenta
diferentes etapas mientras pasa el tiempo. La fase primaria se caracteriza por la
aparicin de una nica llaga (chancro) pequea e indolora, similar a un pelo
encarnado. Suele pasar desapercibida hasta que comienzan aparecer ms lesiones. En
la fase secundaria, generalmente la llaga inicial est desapareciendo, pero aparecen
muchas otras en distintas zonas del cuerpo como la espalda y la boca. Si no se trata la
infeccin, se pasa a la fase latente la cual es la ms grave. En esta fase todos los
sntomas anteriores desaparecen, y se abre un perodo asintomtico que puede durar
dcadas. Luego de ese perodo, pueden aparecer sntomas tales como problemas de
coordinacin muscular, parlisis, sordera, ceguera e incluso demencia, para luego
acabar con la muerte. En este punto la infeccin ha llegado al sistema nervioso y ya es
imposible tratarla. Es por ello que es vital tratar la sfilis en su primera fase, pues en
ese perodo es completamente curable.
8. Sndrome de Inmunodeficiencia adquirida: El SIDA es producido por el virus de
inmunodeficiencia humana (VIH) el cual es transmitido en las relaciones sexuales de
cualquier tipo, en las transfusiones con sangre contaminada o de madre a hijo en el
embarazo. El virus ataca a unos linfocitos en particular (helper) los cuales se encargan
de reconocer los distintos patgenos que atacan al cuerpo. En los primeros meses de
contagio, el SIDA es asintomtico. Despus de esa ventana sin sntomas, lo que ocurre
es que el virus ya dej al organismo con un sistema inmune incapaz de defenderse de
cualquier patgeno, por lo que un simple resfriado pude matar a una persona con el
sndrome. Las personas que tienen una vida sexual muy activa con distintas personas
deben chequearse regularmente para ver si estn contagiados del VIH. El SIDA no
tiene cura, pero actualmente hay muchas terapias que ayudan a la persona a vivir una
vida normal, por lo tanto ya no es una sentencia de muerte.
17.3. Prevencin contra las ITS
Como ya habrs visto, hay una gran variedad de infecciones de transmisin sexual que pueden
atacar el organismo de muchas maneras. Lo importante al saber toda esta informacin, es que las
personas sepan cules son las formas de evitar las conductas de riesgo, y por lo tanto de evitar
contagiarse con una de estas infecciones, ya que si no lo hace, lo pueden pagar incluso con la vida.
Mantener una pareja estable. Se recomienda a todas las personas que tengan relaciones
sexuales con una pareja en la cual confen, y que conozcan.
Estar protegido correctamente. En el caso de que se tengan relaciones sexuales con
diversas personas, o con una persona desconocida, se debe usar obligatoriamente el
condn tanto como el masculino o el femenino (ahora las mujeres no tendrn excusa)
usado de forma correcta. Cabe destacar que el sexo oral tambin se debe realizar con esta
proteccin. Recuerden que dejar embarazada a la mujer no es la nica preocupacin.
Evitar el uso de objetos corto punzantes no inoculados. Esto implica no utilizar jeringas ni
ningn otro objeto hospitalario que puede tener contacto con tu sangre, si no es
211
rea Biologa
completamente nuevo. Estos objetos, por ley, slo deben usarse en una sola persona, y
luego deben desecharse.
Recurdenlo; sean felices y disfruten, pero de forma responsable. De lo

contrario, pueden hasta perder la vida.
Preguntas PSU
Cul de las siguientes afirmaciones es Los mtodos anticonceptivos

correcta con respecto a las enfermedades de pueden ser total o parcialmente
transmisin sexual? reversibles. En este ltimo caso, la
El uso de pastillas anticonceptivas recuperacin de la fertilidad no puede
protege del contagio. asegurarse. Cul de los mtodos que
El sexo oral no tiene riesgo de contagio. se mencionan a continuacin
Todas las enfermedades de transmisin corresponde a uno parcialmente
sexual tienen cura. reversible?
Una persona infectada puede contagiar a
la pareja solamente si presenta molestias Dispositivo intrauterino.
genitales. Ligadura de trompas.
Una mujer contagiada sin un tratamiento Pldora del da despus.
adecuado puede quedar estril. Coito interrumpido.
Jalea espermicida.
Cul de los siguientes mtodos
anticonceptivos produce alteraciones en el Cul de los siguientes mtodos de
ciclo menstrual de la mujer? control de la fertilidad es anlogo a la
vasectoma?
Dispositivos intrauterinos. Pldoras anticonceptivas.
Mtodo del ritmo. Ligaduras de trompas.
Ligaduras de trompas. Dispositivos intrauterinos.
Anticonceptivos orales. Condn.
Diafragma. Gel espermicida.
El ligamiento de trompas es un mtodo Cul de los siguientes mtodos

utilizado para esterilizar a las mujeres en anticonceptivos requiere de un
etapa reproductiva. Qu opcin menciona su mayor autoconocimiento de la mujer
mecanismo de accin? de sus signos y sntomas durante el
ciclo menstrual?
Evita la implantacin.
Impide la fecundacin. Interrupcin del coito.
Impide la maduracin del folculo. Mtodo Billings.
Altera la regularidad del ciclo menstrual. Uso de barreras mecnicas
Provoca abortos espontneos. Implantes hormonales.
Uso de barreras qumicas.
212
rea Biologa
Me debera importar:
1. Un grupo de cientficos logro crear un anticonceptivo hormonal inyectabe masculino. En

una prueba de este nuevo anticonceptivo en 320 hombres pudieron concluir que, luego de
un ao de experimento, era 96% efectiva en prevenir embarazos no deseados en su
pareja. De hecho la Organizacin Mundial de la Salud declar que el estudio descubri
que es posible tener un anticonceptivo hormonal para hombres que reduzca los
embarazos no planeados en la pareja del hombre que la use. Sin embargo, debido a los
efectos secundarios, los investigadores decidieron detener el estudio. 20 hombres de los
320 de la investigacin presentaron depresin, cambios anmicos, aparicin de acn y
dolor muscular, sntomas similares a los que presenta la pastilla anticonceptiva en las
mujeres. Si tu hubieras sido parte del equipo de cientficos, hubieras suspendido el
estudio tambin? Por qu?
2. La incidencia de abortos ha declinado ms en pases donde el aborto es legal (y seguro)

que en pases donde es ilegal (e inseguro). Puede sugerir una explicacin?
213
rea Biologa
Unidad 4: Organismo y ambiente

Captulo 18: Flujo de materia y energa en el Ecosistema
Objetivos:
- Caracterizar la fotosntesis y sus etapas.
- Comprender la importancia de la fotosntesis para los seres vivos y los ecosistemas.
- Reconocer los niveles trficos, y las relaciones que se establecen entre ellos.
- Comprender las relaciones de biomasa en las cadenas alimentarias.
- Estudiar los ciclos biogeoqumicos y su importancia en el flujo de energa y materia en un
ecosistema.
Introduccin
La complejidad molecular
y la ordenacin estructural de los
organismos vivos, en
contraposicin al azar que reina
en la materia inerte, tienen unas
implicaciones profundas para la
coordinacin de los sistemas vivos
con su entorno. La segunda ley de
la termodinmica, rama de la
fsica que trata de la energa y sus
transformaciones, establece que
los procesos fsicos y qumicos
tienden a aumentar el desorden o
el caos en el mundo; es decir, su
entropa.
Las clulas vivas pueden

dividirse en dos grandes clases
segn el tipo de energa que obtienen de su entorno. Las clulas fotosintticas utilizan la luz solar
como principal fuente de energa; la energa radiante es absorbida por el pigmento clorofila y
transformada en energa qumica. Las clulas heterotrficas aprovechan la energa de las
molculas orgnicas muy reducidas ricas en energa, como la glucosa y que obtienen de su
entorno. La mayor parte de las clulas del reino animal son heterotrficas; en ellas la glucosa es
oxidada a anhdrido carbnico y agua, proceso en que se conserva algo de a energa libre de la
molcula de glucosa, la cual se emplea posteriormente para realizar diversos tipos de trabajo
celular. En contraposicin la fotosntesis es un proceso que, aprovechando el anhdrido carbnico
y el agua, sintetiza glucosa y adems libera oxgeno al medio ambiente, un conglomerado de
reacciones qumicas imprescindibles tanto para vegetales como para animales.
214
rea Biologa
18.1. Fotosntesis, un proceso vital.
Todos los seres vivos incorporan continuamente sustancias qumicas del medio para
desarrollar sus diferentes procesos vitales. En el caso de las plantas, algas y bacterias
(cianobacterias) el proceso fundamental de nutricin es la fotosntesis.
La fotosntesis permite transformar la energa

lumnica en energa qumica. A partir de las molculas
de agua y dixido de carbono (anhdrido carbnico) y
gracias a la energa lumnica se produce la formacin de
glucosa.
El organelo celular, en el caso de algas y

plantas, en donde ocurre la fotosntesis se denomina
cloroplasto. En el interior de los cloroplastos hay un
pigmento (sustancias que captan luz) fundamental para
que la fotosntesis ocurra, llamado clorofila. Otros
pigmentos fotosintticos importantes son los
carotenoides (tonalidades anaranjadas) y las xantfilas
(color amarillo).
Los cloroplastos se componen de una doble

membrana, en cuyo interior, o estroma, se encuentran
discos membranosos llamados tilacoides, que al
agruparse forman un estructura llamada grana. Junto
con la mitocondria son los nicos organelos que
contienen ADN libre en su interior.
Figura 18.1. Cloroplasto y la estructura de una grana.
Si observas a la izquierda en la figura

18.2, tanto la clorofila a como la
clorofila b absorben luz en
longitudes de onda desde el azul
(400 a 500 nm), saltndose el verde,
y luego en el amarillo y el rojo (600 a
700 nm). Esto explica por qu los
vegetales ms verdes son los que
contienen ms clorofila, puesto que
reflejan justamente el color que no
absorben.
Figura 18.2. Espectro de absorcin de luz de los
pigmentos que poseen los cloroplastos.
215
rea Biologa
18.2. Fases de la fotosntesis
La fotosntesis posee dos fases, donde la primera proporciona

la energa en forma de ATP para que se realice la segunda. La fase
clara, como su nombre lo indica, no puede funcionar en ausencia de
luz, en tanto la fase oscura es independiente de la luz, por lo que
puede ocurrir de da o de noche.
a) Fase clara, luminosa, primaria o dependiente de la luz
Al interior de los
cloroplastos, los pigmentos
fotosintticos se organizan
formando fotosistemas, que son unidades que captan energa
lumnica y se encuentran en la membrana de los tilacoides.
Los fotosistemas poseen una parte denominada
antena, que es un conjunto de pigmentos que absorben gran
parte de energa lumnica, la modifican y la conducen a otra
regin del fotosistema denominada centro de reaccin, donde
se encuentra una molcula de clorofila que desencadena el
proceso fotosinttico.
Figura 18.3. Fase luminosa de la fotosntesis.
NADPH: Molcula con alta capacidad de aceptar y ceder electrones, proviene de la

vitamina B3.
ATP (Adenosn trifosfato): Molcula fundamental en los procesos energticos. Es un

nucletido caracterizado por poseer enlaces con alto valor energtico.
216
rea Biologa
Observando la imagen 18.3. Podemos notar que los fotones (partculas portadoras de
energa electromagntica) estimulan el fotosistema II, ubicado dentro de la membrana tilacoidal.
Los fotones primero estimulan los pigmentos ubicados en la antena del fotosistema II y luego son
conducidos al centro de reaccin, que contiene una molcula de clorofila. Se produce la liberacin
de un electrn, que es transferido a otra molcula, y a otra, generndose as una cadena
transportadora de electrones.
Simultneamente, debido a la excitacin de la clorofila se produce la fotlisis de dos

molculas de agua. Estas son degradadas dando origen a una molcula de oxgeno (O2), que
posteriormente es liberado al ambiente.
La cadena transportadora de electrones llega hasta el fotosistema I, estimulando a la

clorofila, generndose otra cadena transportadora de electrones, que finalmente produce una
coenzima llamada NADPH. La energa contenida en los iones hidrgeno se usa para formar ATP. El
ATP, junto con el NADPH, posteriormente sern utilizados para la sntesis de glucosa.
b) Fase oscura, secundaria, independiente de la luz o ciclo de Calvin.
Figura 18.4. Fases de la fotosntesis.
En esta etapa la energa lumnica no es necesaria. Las molculas de ATP y NADPH

fabricadas en la fase lumnica son utilizadas en diferentes reacciones qumicas que conducen a la
formacin de glucosa a partir de CO2, gracias a la enzima ribulosa bifosfato (rubisco, en forma
abreviada), encargada de la captacin de CO2.
El proceso de formacin de glucosa a partir de dixido de carbono se denomina Ciclo de

Calvin y ocurre en el estroma de los cloroplastos.
217
rea Biologa
Figura 18.5. La fase lumnica se lleva a cabo en la membrana de los tilacoides en tanto la fase
oscura o ciclo de Calvin ocurre en el estroma del cloroplasto.
18.3. Balance de la fotosntesis.
En el proceso de fotosntesis se transforman sustancias simples, como el CO2 y el H2O en

sustancias de mayor complejidad como la glucosa, por eso es un proceso anablico (a partir de
molculas simples se forman molculas complejas) y endergnico (que requiere de energa).
Ocurre la fotlisis del H2O, formndose O2, el que es liberado posteriormente al ambiente.
Se producen adems, cuatro iones hidrgeno los que son utilizados para formar ATP.
Una vez sintetizada la glucosa, numerosas molculas se pueden unir en forma de

polmeros de almidn o de celulosa. El almidn es un polmero de alto valor energtico, y que se
almacena en los tejidos de reserva. La celulosa es un polmero estructural que constituye parte de
las paredes celulares de las plantas.
La ecuacin qumica que resume el proceso de fotosntesis es:
Figura 18.6. Balance de la fotosntesis.
218
rea Biologa
18.4. Factores extrnsecos que influyen en la fotosntesis.
La sntesis de glucosa, producto de la fotosntesis, permite que la planta acumule biomasa

(energa radiante del sol transformada en energa qumica, parte de esta energa queda
almacenada en forma de materia orgnica) y sintetice otras molculas fundamentales para sus
procesos metablicos.
Hay algunos factores que influyen en la efectividad de la fotosntesis, es decir, que afectan
positiva o negativamente la produccin de glucosa de una planta. A continuacin se describen
estos factores.
Intensidad lumnica: La tasa fotosinttica aumenta progresivamente a medida que aumenta la

intensidad lumnica, hasta un valor mximo, que suele ser alrededor de los 600 watts, una vez
alcanzado este valor la tasa fotosinttica se mantiene.
Figura 18.7. Tasa fotosinttica afectada por la luz y temperatura.
Temperatura: A medida que aumenta la temperatura, las plantas aumentan su tasa fotosinttica.
Existe una temperatura lmite a la cual la tasa fotosinttica empieza a decrecer progresivamente.
Con la temperatura aumenta la actividad enzimtica lo que se traduce en una mayor produccin
de glucosa. Un proceso fotosinttico es eficiente entre los 10C y los 35 C.
Disponibilidad de Agua y CO2: Para que el proceso de fotosntesis se realice exitosamente la

planta debe absorber continuamente H2O a travs de sus races, as sus estomas se mantienen
abiertos posibilitando un mayor ingreso de CO2 a la planta. Cuando disminuye el agua, los estomas
se cierran y disminuye la tasa fotosinttica.
219
rea Biologa
Por otra parte, la tasa fotosinttica aumenta a medida que se incrementa la concentracin de CO 2,
pero siempre hay un lmite que puede inhibir la fotosntesis.
Figura 18.8. Grfico de la tasa fotosinttica en funcin de la concentracin de CO2.
18.5. Tipos de nutricin de los seres vivos.
Los seres vivos utilizan distintas materias primas para ser convertidas en nutrientes, de
esta forma se puede aprovechar la energa qumica contenida en los alimentos o bien la energa
lumnica que proporciona el sol como es el caso de las plantas.
Organismos Auttrofos: Estos organismos utilizan pequeas molculas inorgnicas (como el CO2)
como fuente de carbono para sintetizar compuestos orgnicos: glcidos, protenas, lpidos y cidos
nucleicos. Los organismos fotosintticos utilizan como fuente de energa la luz, y los que utilizan la
energa obtenida de la oxidacin de molculas inorgnicas, se conocen como quimiosintticos.
Organismos Hetertrofos: Estos organismos utilizan como fuente de carbono y de energa los
nutrientes que obtienen al alimentarse de otros seres vivos, o de sus restos y desechos. Pueden
ser herbvoros, carnvoros o descomponedores.
Dentro de esta clasificacin encontramos tres tipos de organismos:
- Saprfitos (detritvoros): Se alimentan de restos de animales o vegetales muertos o en

descomposicin.
- Parsitos: A travs de un hospedero obtienen sus nutrientes al cual perjudican, pero no lo

matan.
- Simbiticos: Retroalimentacin entre seres vivos, aporte mutuo de nutrientes y recursos.
220
rea Biologa
Figura 18.9. Tipos de organismo segn su nutricin.
Figura 18.10. Materias primas y fuentes de energa necesarias para los

procesos biolgicos de los seres vivos.
221
rea Biologa
Desafo: Completa el siguiente mapa conceptual con las palabras: fotosinttico, quimiosinttico,
hetertrofo y auttrofo donde corresponda.
Los organismos obtienen las sustancias

que necesitan usando como fuente de
materiales compuestos inorgnicos como
CO2, H2O y sales minerales.
Materiales Los organismos obtienen los nutrientes

que necesitan a partir de compuestos
orgnicos que provienen de otros seres
Nutricin vivos. Ejemplo de ello, son los animales.
Obtienen la energa que necesitan para
desarrollar sus funciones vitales de la
Energa energa lumninca proveniente del sol.
Obtienen la energa que necesitan a partir

de procesos qumicos.
Qu ocurre con el traspaso de energa entre los seres vivos?
La energa lumnica es captada por los productores, los que, mediante la fotosntesis,
producen nutrientes que almacenan parte de esa energa en sus enlaces qumicos. La energa
qumica de los nutrientes es empleada por los organismos productores para realizar sus procesos
vitales. Al alimentarse de un productor, los consumidores primarios obtienen energa qumica
contenida en las molculas que forman las estructuras del organismo auttrofo.
Los consumidores secundarios obtienen la energa de las molculas que componen a los
consumidores primarios. Parte de la energa de los nutrientes contenidos en los consumidores
primarios es empleada por los consumidores secundarios para realizar sus funciones vitales.
Los descomponedores obtienen la energa que necesitan para sobrevivir de los restos de los
productores y consumidores, o de sus desechos.
La transferencia de materia y energa entre los seres vivos ocurre principalmente a travs
de las relaciones alimentarias que se establecen entre ellos, lo que determina que la mayora
estn constituidos por las mismas molculas. Las biomolculas como el agua, las sales minerales,
los glcidos, los lpidos y las protenas se transfieren entre los organismos a travs de la
alimentacin, lo que conlleva tambin una transferencia de energa.
Segn la forma en que los seres vivos obtienen materia y energa que requieren para
satisfacer sus necesidades vitales, se clasifican en: productores, consumidores y
descomponedores.
222
rea Biologa
Productores: Son organismos capaces de sintetizar sus nutrientes a partir de sustancias simples e
inorgnicas, utilizando energa por lo que tambin se les conoce como organismos auttrofos.
Ejemplo de productores son los organismos fotosintticos, como las plantas y las algas, que usan
energa lumnica para sintetizar nutrientes; y organismos quimiosintticos, como algunas bacterias
y organismos que viven en las profundidades marinas, que utilizan energa qumica.
Consumidores: Son organismos hetertrofos, es decir, que se alimentan de otros seres vivos, o de
partes de ellos, para obtener la materia y energa que necesitan. Segn el tipo de ser vivo del que
se alimentan, los consumidores pueden ser primarios, si se alimentan de organismos productores,
secundarios, si se alimentan de los consumidores primarios o terciarios, si se alimentan de los
secundarios.
Descomponedores: Son seres hetertrofos que obtienen su materia y energa mediante la

degradacin de la materia orgnica de organismos productores o consumidores muertos. En
general corresponden a bacterias y protistas, junto con los organismos del reino Fungi.
Los productores, consumidores y descomponedores corresponden a los tres grandes

niveles trficos del ecosistema.
Ecosistema: Comprende todas las comunidades que viven en un ambiente determinado, e

incluyen interacciones que se establecen entre los seres vivos que las componen, adems de
las que se producen entre los organismos y los factores del ambiente (componentes
abiticos).
18.6. Cadenas y tramas alimentarias.
En un ecosistema pueden manifestarse distintas relaciones alimentarias entre las especies

lo que determina la transferencia de materia y energa de los organismos productores hacia los
consumidores. Los descomponedores, por su parte, obtienen materia y energa de los productores
y los consumidores.
Las relaciones alimentarias, o trficas, pueden representarse a travs de una cadena

alimentaria o trfica, que es un diagrama de flujo lineal, que se inicia con un organismo auttrofo
y finaliza con un organismo hetertrofo, que se alimenta de otros seres vivos, pero que no es
consumido por otro organismo.
223
rea Biologa
Si bien las cadenas alimentarias

nos permiten comprender cmo se
produce el flujo de materia y energa en
un ecosistema, esta situacin est
simplificada, ya que en la naturaleza los
consumidores suelen alimentarse de
organismos de ms de una especie.
Debido a lo anterior, para

presentar la estructura trfica de un
ecosistema se utilizan las tramas
alimentarias o trficas, las que estn
conformadas por muchas cadenas
alimentarias interconectadas entre s.
Tanto en las cadenas como

tramas el sentido del flujo de la energa
y materia que se produce entre las
especies se representa a travs de Figura 18.11. Representacin de una trama
flechas. alimentaria o trfica.
Para entender cmo funcionan estas relaciones en los ecosistemas, es fundamental contar
con otros datos que puedan ser cuantificados, como la cantidad de energa asociada a diferentes
especies.
Desafo: Observa el esquema

que representa una red trfica de
un ecosistema lacustre del
altiplano de Chile. Luego
responde las preguntas
planteadas.
1. Identifica las especies pertenecientes a los niveles productor, consumidor primario y

consumidor secundario.
2. Qu podra pasar en el ecosistema si, bruscamente, disminuyen las poblaciones de

insectos? Explica.
224
rea Biologa
Cmo se transfiere la energa entre los seres vivos?
Del total de la energa lumnica proveniente del sol, que est disponible para los seres
fotosintticos, estos slo aprovechan el 2% para la formacin de los productos resultantes de la
fotosntesis. De las molculas sintetizadas por los auttrofos, los hetertrofos obtienen la energa
que necesitan para llevar a cabo sus funciones vitales. Por ende la eficiencia de los auttrofos
determina la cantidad de energa disponible para los dems seres vivos del ecosistema. Entre los
seres vivos de un ecosistema, la energa fluye en un slo sentido, desde los organismos
auttrofos, o productores, es transferida hacia los consumidores mediante las relaciones
alimentarias.
En cada transferencia, se producen grandes prdidas de energa en forma de calor, el cual
es emitido al ambiente. La cantidad de energa disponible para el organismo hetertrofo del
ltimo nivel de la cadena de transferencia, es menor en comparacin a la cantidad de energa de la
que disponen los organismos que se ubican en niveles anteriores.
Cuando consideramos a un productor cualquiera y su energa total producida por el proceso de

fotosntesis, hablamos de la Produccin Primaria Bruta (PPB). Ahora bien, toda esta energa no
es la que se encuentra disponible para los consumidores dado que el productor utilizar parte
de esa energa en sus propios procesos (crecimiento, mantenimiento, metablicos, prdida de
calor, etc), a esto lo denominaremos Respiracin. Cuando descontamos la respiracin a la PPB
obtenemos la energa disponible para el sistema. Esta energa se denomina Produccin
Primara Neta (PPN). En pocas palabras:
PPN = PPB - RESPIRACIN
Figura 18.12. Flujo de energa en una cadena trfica.

Este comportamiento de la energa obedece a las leyes de la termodinmica. La primera es
la ley de la conservacin de la energa, segn la cual la energa no se cree ni se destruye, solo se
transforma. Se infiere que a partir de esta ley la energa puede transformarse de una forma a otra.
Por ejemplo, la energa lumnica puede transformarse en energa qumica y calor, pero nunca
disminuir o aumentar la cantidad de energa. La segunda ley, es la ley de la entropa, que
postula que parte de ella se degrada a una forma no aprovechable, como el calor.
225
rea Biologa
Los seres vivos requieren un suministro permanente de energa para mantener su

estructura y organizacin. La energa qumica almacenada en algunas molculas biolgicas es
empleada por las clulas para su metabolismo, es decir, en el conjunto de reacciones qumicas que
ocurren en su interior. Gracias al metabolismo las clulas sintetizan los componentes que
formaran parte de su estructura y que son necesarios para su funcionamiento.
La regla del 10%: En general se estima que solo un 10% de la energa, aproximadamente, se
transfiere de un nivel trfico al siguiente, lo que se conoce como la regla del 10%. Si en un
nivel de los productores hay 50.000 Kcal/m2, los consumidores primarios dispondrn de 5000
Kcal/m2. Los secundarios de 500 Kcal/m2, y as sucesivamente.
Cmo se representa la transferencia de energa en el ecosistema?
Cuando construyes una cadena o trama trfica, puedes reconocer en ella los niveles de los
organismos productores y de los distintos consumidores. Estos mismos niveles pueden ser
representados en las pirmides ecolgicas, que son
representaciones graficas que muestran la energa,
la biomasa, o el nmero de organismos existentes
en cada nivel trfico.
a. Pirmides de energa. Cuando los organismos

emplean energa, tanto en sus funciones vitales
como en sus actividades, disipan al ambiente parte
importante de esta como calor. Adems, una
porcin importante de energa queda retenida en
molculas que no son aprovechables por el
siguiente nivel trfico.
b. Pirmides de Biomasa. La decreciente cantidad

de energa disponible en cada nivel trfico tiene
consecuencias en la cantidad de biomasa presente
en cada uno de ellos. Por eso, la cantidad de Figura 18-13: Pirmide de energa.
materia presente en cada nivel trfico tiene, en la
mayora de los casos, el mismo padrn que la
cantidad de energa. Una excepcin puede darse en
los ecosistemas acuticos, cuando el fitoplancton
tiene altas tasas de productividad y de renovacin, lo que provoca que la biomasa del nivel
siguiente, el zooplancton, sea mayor, ya que cuenta con una mayor cantidad de recursos. En este
caso la pirmide se grafica invertida.
Biomasa. Es una estimacin de la cantidad de materia

orgnica presente en un nivel trfico o un ecosistema.
Suele expresarse en trminos de gramos o kilogramos de
materia orgnica por unidad de rea, por ejemplo g/m2.
226
rea Biologa
Figura 18.14. Pirmides de biomasa
c. Pirmides de nmero. Las pirmides de nmero muestran la cantidad relativa de organismos

individuales, presentes en cada nivel trfico. En algunos casos las pirmides de nmero no son
iguales a las de energa y biomasa. En los bosques, por ejemplo, la cantidad de productores es
inferior a la de consumidores primarios. Esto se debe a que es posible considerar a un solo rbol
como un ecosistema, el cual sirve de hbitat y alimento muchos otros organismos, como aves,
insectos, reptiles, etc.
Figura 18.15. Pirmides numricas para: a) un ecosistema de pradera gamonosa en la que el

nmero de productores primarios (gramneas) es grande y b) un bosque templado en el que
un solo productor primario, un rbol, puede soportar a un nmero grande de herbvoros.
227
rea Biologa
Bioacumulacin o amplificacin biolgica.
En los ciclos Biogeoqumicos tambin pueden ser captadas sustancias extraas que, pasando de
un organismo a otro, alcanzan concentraciones elevadas cuando se aproximan a la cima de la
cadena alimentaria. Actividades humanas, como el empleo de pesticidas, la minera y la
eliminacin de aguas servidas en el ocano u otros cursos de agua, pueden introducir al ambiente
sustancias txicas que se transmiten a travs de las redes trficas de los ecosistemas. Como
consecuencia, se produce el efecto de amplificacin biolgica o bioacumulacin, que consiste en
el aumento de la concentracin de los txicos no degradables en los tejidos de los organismos,
a medida que stos se alejan del nivel de los productores.
La acumulacin se produce porque estas sustancias son difciles o imposibles de eliminar una vez
que han sido incorporadas en el organismo, y sus efectos son variados, pero siempre negativos.
Esto es principalmente peligroso para los consumidores terciarios y cuaternarios, como los
carnvoros y el ser humano, ya que cada vez que se alimentan van incorporando sustancias
txicas en su cuerpo.
El DDT es un pesticida que se emple masivamente entre los aos 50 y 60, cuando apareci como
la solucin para eliminar al mosquito de la malaria y para eliminar las plagas de insectos de las
cosechas. El DDT acumulado en los animales tiene un efecto neurotxico y provoca infertilidad.
En las aves disminuye la absorcin de calcio, provocando que sus huesos se vuelvan quebradizos y
se rompan antes de que el polluelo eclosione.
228
rea Biologa
Desafo: Observa la pirmide de nmero que se

representa a continuacin, y responde las preguntas
que se plantean en tu cuaderno de acuerdo a lo
aprendido
1. Qu nivel trfico presenta ms organismos?

Cul presenta menos?
2 Qu importancia tienen los flujos de materia y
energa entre los niveles trficos?
3. Qu consecuencias tiene la bioacumulacin de
sustancias como el DDT en los niveles trficos?
4. Qu papel tiene el ser humano en la
conservacin de los ecosistemas?
18.7. Ciclos Biogeoqumicos
Los principales elementos qumicos que constituyen la estructura de los seres vivos son:
carbono, oxgeno, nitrgeno e hidrgeno. A ellos se suman el fsforo, el hierro, el azufre, el calcio,
el potasio y el cobre. El sol es el principal motor que permite el desplazamiento de la materia en
la mayora de los ecosistemas, ya que gracias a su energa es posible que los elementos qumicos
pasen desde los componentes abiticos del ambiente hasta los componentes biticos, y de stos
nuevamente a los componentes abiticos. Se distinguen dos mecanismos a travs de los cuales los
elementos pasan desde los componentes biticos a los abiticos. La primera de ellas es la
excrecin que realizan los animales, proceso que permite la incorporacin de los elementos en
sustancias inorgnicas. La segunda corresponde a la actividad de los organismos detritvoros,
como descomponedores, que transforman la materia orgnica en inorgnica, pudiendo esta
ltima ser reutilizada por los productores.
En el ecosistema la materia fluye de manera cclica y no en forma lineal como lo hace la

energa. Los ciclos Biogeoqumicos del fsforo, agua, el carbono, el oxgeno y el nitrgeno,
muestran el camino que sigue la materia en un ecosistema.
Detritvoros. Son organismos que digieren internamente detritos, que son residuos slidos de
materia orgnica muerta como los restos de animales y vegetales o sus desechos. Ejemplos:
chanchitos de tierra, lombrices, almejas, jaibas, gusanos marinos, bacterias, protistas y
hongos.
Ciclo del fsforo
El fsforo es esencial para todos los sistemas vivos como componente de las molculas
portadoras de energa tales como el ATP y tambin de los nucletidos (DNA y RNA) . Al igual
que otros minerales, es liberado de los tejidos muertos por las actividades de los
descomponedores, absorbido del suelo y del agua por las plantas y las algas, y circulado a travs
del ecosistema. En la naturaleza, el fsforo se encuentra principalmente en el suelo, en rocas
minerales y sedimentos ocenicos, como fosfato inorgnico.
229
rea Biologa
Figura 18.16. Ciclo Biogeoqumico del Fsforo.
Ciclo del carbono y del oxgeno.
Los glcidos, lpidos, protenas y cidos nucleicos, son molculas orgnicas que tienen el
carbono como elemento estructural bsico. Por este motivo, su incorporacin al mundo viviente
es tan importante. Al igual que el carbono, el oxgeno forma parte de las molculas orgnicas, y es
clave en el proceso de respiracin celular.
- Combustin. Este proceso generado en la actividad volcnica; los incendios forestales; y el

uso del carbn, el petrleo y el gas natural; libera carbono a la atmsfera.
- Fotosntesis. Los organismos fotosintticos incorporan el CO2 atmosfrico, o el que esta
disuelto en el agua, y lo utilizan para producir materia orgnica. Esta materia orgnica es
transportada en el ecosistema, mediante las relaciones alimentarias. Durante la fase
luminosa de la fotosntesis la molcula de agua es descompuesta, los tomos de
hidrgeno son empleados para construir molculas que almacenan energa, mientras que
el oxgeno es liberado al ambiente.
- Respiracin. Parte de la materia orgnica fabricada por los productores y que transita
entre los organismos del ecosistema, es utilizado en el proceso de respiracin celular,
producto del cual se obtienen formas de energa tiles para las clulas, y se libera CO2 al
ambiente. Para llevar a cabo la respiracin celular, los organismos aerbicos utilizan O2,
que al final del proceso queda contenido en la molcula de agua, compuesto que es
empleado por los organismos o expulsado al ambiente.
230
rea Biologa
- Descomposicin de materia
orgnica. Al morir los
organismos, los
descomponedores utilizan el
carbono presente en sus
molculas orgnicas para realizar
la respiracin celular, y la
devolucin al ambiente como
CO2.
- Combustibles fsiles. Estos
compuestos, como el carbn y el
petrleo, se formaron hace
millones de aos a partir de
restos organismos. Al utilizarlos,
se pone en circulacin el
carbono que llevaba millones Figura 18.17. Ciclo Biogeoqumico del Carbono.
de aos retenido en ellos.
Ciclo del nitrgeno.
El nitrgeno es un elemento esencial para la formacin de protenas y del material

gentico de los seres vivos. Pese a su abundancia en la atmsfera (78%), solo algunos organismos
pueden obtenerlo directamente de ella, como nitrgeno presente en el suelo gaseoso (N 2), pero la
mayora lo hace del nitrgeno presente en el suelo. Para que esto ltimo ocurra, el nitrgeno se
combina con otros elementos, y as los organismos fotosintticos pueden incorporarlo, en un
proceso llamado asimilacin, como amoniaco (NH3) y, principalmente, como nitrato (NO3-). En las
transformaciones requeridas para la formacin de NH 3 y NO3- participan distintos tipos de
bacterias.
- Fijacin del nitrgeno. En este proceso

participan bacterias aerbicas y anaerbicas
fijadoras de nitrgeno. Estas bacterias tienen
una enzima, llamada nitrogenasa, que en
condiciones anaerbicas transforma el
nitrgeno gaseosos (N2) en amonio (NH3). Son
ejemplos de bacterias fijadoras, las
cianobacterias, que fijan el nitrgeno en
ambientes acuticos, y las del genero
Rhizobium, que viven en simbiosis con las Figura 18.18. Ciclo de fijacin nitrgeno
leguminosas, formando agrupaciones en sus
races.
- Amonificacin. En este proceso intervienen las bacterias amonificantes o
descomponedores, que trasforman los compuestos nitrogenados, presentes en los restos
o en los desechos de organismos vivos, como la urea y el cido rico en amoniaco (NH 3).
231
rea Biologa
- Nitrificacin. En este proceso

participan las bacterias nitrificantes,
que habitan en el suelo y
transforman el amoniaco (NH3) en
nitrato (NO3-). Las bacterias llamadas
nitrosantes, como los Nitrosomonas
y Nitrococcus, transforman el NH3
en nitrato (NO2-), y luego la bacteria
Nitrobacter transforma el NO2- en
NO3-. Este ltimo compuesto puede
ser absorbido por las races de las
plantas.
- Desnitrificacin. En este procesos
intervienen las bacterias
desnitrificantes, como Psedomonas y
Bacillus, que habitan en el suelo y
transforman el nitrato (NO3-) en nitrgeno gaseoso (N2), devolvindolo a la atmsfera.
.
Figura 18.19. Ciclo Biogeoqumico del Nitrgeno
Ciclo del agua.
La mayor parte de la masa corporal de cualquier ser vivo corresponde a agua, compuesto
fundamental para la ocurrencia de todas las reacciones que permiten la vida.
- Condensacin. El vapor de agua que asciende a la atmosfera se enfra y forma las nubes.
- Precipitacin. Al saturarse de agua las nubes esta cae a la tierra en forma de lluvia, nieve o
graniza.
- Escorrenta. El agua proveniente de la lluvia o de los desechos, que queda sobre la
superficie terrestre,
circula libremente
hasta llegar a los ros,
lagos o al mar.
- Percolacin. Parte
del agua que cae a la
tierra se filtra a
travs del suelo,
formando reservas
de agua subterrnea.
- Procesos biolgicos.
Los seres vivos
devuelven al
ambiente parte del
Figura 18.20. Ciclo Hidrolgico.
agua que ingieren
para realizar sus
funciones vitales. Las plantas lo hacen mediante la transpiracin; los animales a travs del
sudor, la orina y el vapor de agua liberado al espirar.
232
rea Biologa
- Evaporacin. El agua de la superficie de lagos, ros y mares se evapora, producto de la

energa calrica.
Preguntas PSU
1. El nitrgeno es absorbido por las races de las 4. La siguiente figura muestra el flujo de energa en una
plantas principalmente en forma de: trama alimentaria:
A) Nitrato.
B) Nitrito.
C) Nitrgeno orgnico.
D) Amoniaco.
E) Nitrgeno inorgnico.
2. Las siguientes reacciones exergnicas:
2H2S + O2 2H2O + 2S
4FeCO3 + 6H2O + O2 4Fe (OH)3 + 4CO2
2HNO2 + O2 2HNO3
La clasificacin correcta del tipo de alimentacin de las aves
Son caractersticas de los organismos: es:
A) Hetertrofos. A) Herbvora.
B) Fotosintetizadores. B) Saprfita.
C) Quimiosintetizadores. C) Carroera.
D) Descomponedores. D) Omnvora.
E) Oxidantes. E) Carnvora.
3. Qu consecuencia(s) directa(s) tendra en 5. Considere el siguiente grfico de resultados

una planta, la inhibicin de la etapa oscura de la experimentales, obtenidos con clulas vegetales:
fotosntesis?
I) No existira rompimiento de la molcula de

agua.
II) No se observara oxgeno como producto final.
III) No ocurrira etapa clara de fotosntesis.
IV) Se detendra la formacin de glucosa.
A) Solo I.
B) Solo IV.
C) Solo II y III.
D) Solo I y IV.
E) I, II, III, IV. Los datos de este grfico, indican que
A) el ATP se produce en los vegetales slo cuando hay luz.

B) la mayor parte del ATP en vegetales se produce por
fotosntesis.
C) la clorofila es esencial para la fotosntesis.
D) el agua en la fuente del O2 producido por la fotosntesis.
E) en la oscuridad se detienen los procesos de biosntesis.
233
rea Biologa
Me Debera importar: El petrleo es el oro negro, toda la actual sociedad gira en torno a
este combustible que no solo nos permite movilizarnos y cargar nuestro aparatos elctricos, sino
que tambin ha sido sindicado como uno de los mayores culpables del calentamiento global dado
sus altas liberaciones de Carbono a la atmosfera. Por qu crees que a pesar de ser sindicado
como el culpable de las altas emisiones de carbono, no se est destinando grandes recursos
econmicos en buscar otras soluciones al petrleo? Cmo altera el uso de combustibles fsiles al
ciclo del carbono? Si tuvieras la tarea de desarrollar una poltica para que Chile enfrente el cambio
climtico mundial durante los prximos 50 aos, qu propondra?
234
rea Biologa
235
rea Biologa
Captulo 19: Poblaciones y Comunidad
Objetivos:
- Comprender a una poblacin desde sus caractersticas propias tales como la densidad,
dispersin, crecimiento, estilo de vida, nicho y hbitat.
- Analizar como los factores tanto denso dependientes y denso independiente afectan a
las poblaciones.
- Entender las relaciones que pueden darse entre diferentes poblaciones dentro de una
comunidad.
- Describir el proceso sucesin ecolgica.
Introduccin
Vivimos en el planeta tierra, somos parte de l, as como lo son el perro, el len, el bho,
el salmn, una bacteria, un hongo; todos somos parte de este planeta llamado tierra y tantas
veces lo olvidamos. La mayora de nosotros considera individuo a un amigo, un rbol, una
margarita en un campo, una ardilla en el parque, o un gorrin que tiene su nido en el patio. En
pocas ocasiones consideramos a cada uno como parte de una unidad mayor: de una poblacin.
19.1. La poblacin es un grupo de individuos de la misma especie
El trmino poblacin tiene muchos significados y usos diferentes, para los bilogos y
eclogos tiene una definicin concreta. Una poblacin es un grupo de individuos de la misma
especie que habitan en una determinada zona. Esta definicin tiene dos rasgos muy importantes.
Primero, al requerir que los individuos sean de la misma especie, la definicin sugiere el potencial
(en organismos de reproduccin sexual) de reproduccin de los miembros de la poblacin. Como
tal, la poblacin es una unidad gentica. Define su pool gentico, el foco de evolucin. En segundo
lugar, la poblacin es un concepto espacial, que requiere un lmite espacial definido; por ejemplo,
la poblacin reproductiva de la paloma que vive en la plaza de armas.
Al observar una poblacin uno puede percatarse de ciertos rasgos distintivos, algunos de ellos son:
1.- Densidad de poblacin es el nmero de individuos de una especie por unidad de rea o
volumen en un momento dado.
2.- Distribucin espacial: Los individuos en una poblacin a menudo exhiben patrones
caractersticos de distribucin, o espaciamiento. Los individuos pueden ser separados en una
distribucin aleatoria, agrupada o uniforme.
a.- La distribucin aleatoria ocurre cuando los individuos en una poblacin son
separados a lo largo de un rea de manera que no estn relacionados con la
presencia de otros De los tres tipos principales de espaciamiento, la aleatoria es la
menos comn y difcil de observar en la naturaleza, lo que ha llevado a algunos
eclogos a cuestionar su existencia.
236
rea Biologa
b.- Quiz el espaciamiento ms comn es la

distribucin agrupada, tambin conocida como
distribucin agregada o agregacin, que ocurre
cuando los individuos estn concentrados en partes
especficas del hbitat. El espaciamiento agrupado a
menudo resulta de la agregacin de recursos en el
ambiente. Tambin ocurre entre animales debido a la
presencia de grupos familiares y parejas, y entre
plantas debido a la dispersin limitada de semillas o a
la reproduccin asexual.
c.- La distribucin uniforme ocurre cuando los

individuos estn distanciados de manera ms regular
de lo que podra esperarse en una ocupacin aleatoria
de cierto hbitat. Una colonia de anidacin de aves
marinas, donde las aves hacen sus nidos en un
ambiente relativamente homogneo y los colocan a
una distancia ms o menos igual uno de otro, es un
ejemplo de distribucin uniforme.
3.- Dinmicas de crecimiento: El crecimiento de una poblacin, sea de girasoles, elefantes o

humanos, cambia con el tiempo. A escala mundial, este cambio termina por ser provocado por dos
factores, expresados sobre una base per cpita (es decir, por individuo): la natalidad, la tasa de
nacimientos promedio per cpita, y la mortalidad, la tasa de muertes promedio per cpita.
Adems de las tasas de nacimiento y mortalidad, cuando se analizan cambios en

poblaciones a escala local es necesario considerar la dispersin, que es el movimiento de
individuos entre poblaciones. Hay dos tipos de dispersin: inmigracin y emigracin. La
inmigracin ocurre cuando a una poblacin entran individuos, incrementando as su tamao. La
emigracin ocurre cuando de una poblacin salen individuos, disminuyendo as su tamao. La tasa
de crecimiento de una poblacin local debe tomar en cuenta la tasa de natalidad (b), la tasa de
mortalidad (d), la tasa de inmigracin (i) y la tasa de emigracin (e).
Las poblaciones pueden alcanzar sus potenciales biticos si las condiciones ambientales son
ptimas, esto quiere decir que cualquier poblacin puede llegar al mximo nivel de reproduccin
si la resistencia ambiental (condiciones que impone el ambiente para inhibir o regular el
crecimiento de una poblacin) es mnima o nula.
El modelo de crecimiento poblacional tpico de poblaciones con alto potencial bitico y

donde no hay factores ambientales limitantes, es exponencial (su grfica resulta en una curva de
crecimiento en J), que se caracteriza por un rpido aumento del nmero de individuos. Son
ejemplos de este tipo: el crecimiento de microorganismos en el laboratorio, con constante
renovacin del medio de cultivo, insectos, roedores (plagas).
237
rea Biologa
Desafo: Elabora una ecuacin sencilla que

permita determinar el crecimiento de una
poblacin cualquiera a partir de los
factores que influyen sobre el tamao de
una poblacin. (Ayuda: Dinmicas de
crecimiento)
En la naturaleza, muchas
poblaciones presentan un crecimiento
exponencial slo en la primera parte de su
fase de crecimiento, ya que el ambiente
limita sus capacidades de expresin. Este
conjunto de factores ambientales que
limitan el crecimiento poblacional se
denomina resistencia ambiental (por
ejemplo: escasez de alimento, de
espacio, de oxgeno, luz, etc.). Esta
resistencia determina la capacidad de
carga (K), que corresponde al nmero
total de individuos que es capaz de
soportar el ambiente. La curva que
describe este tipo de crecimiento se
conoce como crecimiento logstico o
Figura 19.1. Representacin visual de las sigmoideo (S).
dinmicas de crecimiento.
En el crecimiento logstico, hay una fase inicial en la que el crecimiento de la poblacin

es relativamente lento (1), seguido de una fase de aceleracin rpida (crecimiento
logartmico) (2). Luego, a medida que la poblacin se aproxima a la capacidad de carga del
ambiente, la tasa de crecimiento se hace ms lenta (3 y 4) y finalmente se estabiliza (5),
aunque puede haber fluctuaciones alrededor de la capacidad de carga.
A B
Figura 19.2. Grficos donde se representa los dos estilos de crecimiento
poblacional. A) Exponencial y B) Logstico
238
rea Biologa
19.2. Los factores dependientes e independientes de la densidad afectan el tamao de la

poblacin.
Independiente del tipo de crecimiento que se experimente, es importante considerar que

ciertos mecanismos naturales influyen en el tamao de la poblacin. Los factores que afectan el
tamao de la poblacin caben en dos categoras: factores dependientes de la densidad y factores
independientes de la densidad. Estos dos conjuntos de factores varan en importancia de una
especie a otra y, en la mayora de los casos, es probable que interacten de manera simultnea
para determinar el tamao de una poblacin.
Los factores dependientes de la densidad regulan el crecimiento de la poblacin al afectar
a una gran proporcin de la poblacin a medida que la densidad de poblacin crece. La
depredacin, las enfermedades y la competencia son ejemplos de estos factores. Por ejemplo, los
depredadores pueden encontrar con mayor facilidad una presa cuando la densidad de la poblacin
es mayor. Por otro lado, la probabilidad de contagio de alguna enfermedad infecciosa es mayor en
una poblacin cuando los miembros de esta son ms abundantes. Los efectos de los factores
dependientes de la densidad son difciles de evaluar en la naturaleza
Los factores independientes de la densidad limitan el crecimiento de la poblacin pero
no son influidos por cambios en la densidad de poblacin. Los huracanes y las tormentas de nieve
son ejemplos de estos factores, pues en general suelen asociarse a elementos abiticos, como el
clima.
Desafo: Explica de que forma el siguiente enunciado se cumple: Los factores dependientes de la
densidad pueden explicar las razones por las que ciertas poblaciones fluctan cclicamente con el
tiempo
19.3. Las poblaciones de diferentes especies llevan a cabo estrategias de vida distintas unas de
otras.
Las Estrategias de vida Corresponden al conjunto de las caractersticas que influirn

principalmente en la supervivencia y en la reproduccin de un tipo de organismo y que a la larga
determinar su forma de adaptarse al ambiente. Cada poblacin, de acuerdo a su ambiente y
dinmicas propias ha desarrollado una estrategia de vida. Los cientficos han agrupado estas
estrategias en dos tipos, las estrategias r y las K. Aunque hay que considerar que Las dos
estrategias simplifican exageradamente la mayora de las historias de vida, muchas especies
combinan rasgos seleccionados, as como rasgos que no pueden ser clasificados como ninguno de
los dos.
- Estrategia r: En ambientes que presentan condiciones muy variables o irregulares,

generalmente operan factores independientes de la densidad de la poblacin, que
regulan el tamao de esta. Bajo tales condiciones ambientales, las poblaciones
frecuentemente son poco densas y, en consecuencia, la competencia no es tan
intensa. Por esto, las poblaciones presentan estrategias de reproduccin que consiste,
a menudo, en producir muchos descendientes en poco tiempo, ya que como existe
poca competencia, los individuos de la progenie pueden sobrevivir incluso si son muy
pequeos y, por lo tanto, son menos costosos de producir, bajo un punto de vista
energtico. Esta estrategia se he denominado estrategia r debido a que los organismos
que la presentan tienen una elevada tasa de crecimiento poblacional (r).
239
rea Biologa
- Estrategia K: En los ambientes ms regulares o estables, generalmente las densidades

de la poblacin flucta menos, con lo que se ven favorecidos los organismos que son
ms capaces de enfrentar la fuerte competencia intraespecfica, que se genera por las
altas densidades. Bajo estas condiciones, muchas especies presentan la estrategia K,
que consiste en dedicar ms energa a la competencia y a producir descendientes con
mejores capacidades competitivas, lo que requiere que sean de mayor tamao y, por
lo tanto, energticamente ms costosos. Esto determina una menor cantidad de
descendientes. Las especies que manifiestan este tipo de estrategias tienen pocas
cras, pero invierten mucha energa en su desarrollo, antes del nacimiento, y en su
proteccin, una vez que han nacido.
Caractersticas Estrategia r Estrategia K

Descendencia Mucha Poca
Inversin en el cuidado de las cras Baja Alta
Longevidad Corta Larga
Reproduccin Temprana Tarda
Tamao corporal Pequeo Grande
Tamao poblacional Variable Estable
Competencia intraespecfica Dbil Intensa.
Tabla 19.1. Estrategia r v/s K

19.4. Una comunidad es un conjunto de poblaciones que interactan entre s
Una comunidad consta de poblaciones que viven en el mismo sitio al mismo tiempo. Los
eclogos de comunidades se centran en cuestiones concernientes al nmero de especies, la
abundancia relativa de cada una, la interaccin entre ellas y la resistencia de la comunidad a las
perturbaciones ambientales.
Las comunidades exhiben caractersticas propias que no ocurren en las poblaciones. Estas
propiedades, conocidas en conjunto como estructura comunitaria y funcionamiento comunitario,
incluyen el nmero y los tipos de especies presentes, la abundancia relativa de cada una, la
interaccin entre especies diferentes, la resistencia de la comunidad a las perturbaciones, el flujo
de energa y nutrientes por toda la comunidad, y la productividad.
Las comunidades son bastante difciles de estudiar porque un gran nmero de individuos
de muchas especies diferentes interactan entre si y son interdependientes de varias maneras. Las
Se cree que cada especie tiene su propio papel ecolgico dentro de la estructura y funcionamiento
de una comunidad; dicho papel se denomina nicho ecolgico. Un nicho ecolgico considera todos
los aspectos biticos y abiticos de la existencia de la especie; es decir, todos los factores fsicos,
qumicos y biolgicos que las especies requieren para sobrevivir, permanecer sanas y
reproducirse. El nicho incluye el ambiente local en que vive una especie: su hbitat.
El nicho ecolgico de una especie es mucho ms amplio desde un punto de vista

hipottico que real. Una especie suele ser capaz de usar muchos ms de los recursos de su
ambiente o de vivir en una variedad de hbitats ms amplia de los que realmente habita. El nicho
ecolgico potencial de una especie es su nicho fundamental, pero varios factores, como la
competencia con otras especies, pueden excluirla de parte de su nicho fundamental. As, el estilo
240
rea Biologa
de vida que una especie persigue realmente y los recursos que verdaderamente usa constituyen
su nicho realizado.
Figura 19.3. En ausencia de interacciones con otras especies, un organismo ocupa su nicho
fundamental. En presencia de competencia interespecfica, el nicho fundamental se limita a un nicho
efectivo, que son las condiciones bajo las cuales un organismo realmente existe. Cuando dos
organismos diferentes usan una parte del mismo recurso, como el alimento, sus nichos se solapan.
Una especie comprime o cambia su nicho cuando la competencia le obliga a restringir su tipo de
alimento o hbitat.
La competencia puede ser intraespecfica o

interespecfica
La competencia ocurre cuando dos o ms

individuos intentan usar el mismo recurso
esencial, como comida, agua, abrigo, espacio vital
o luz solar. Debido a que el suministro de recursos
a menudo est limitado en el ambiente, su uso
por un individuo disminuye la cantidad disponible
para otros. Por ejemplo, si un rbol en un bosque
denso crece ms alto que los arboles
circundantes, absorbe ms de la luz solar
entrante. En consecuencia, hay menos luz solar
disponible para los arboles prximos que crecen
a la sombra del rbol ms alto. La competencia
ocurre entre los individuos de una poblacin
(competencia intraespecfica) o entre especies
diferentes (competencia interespecfica).
Una consecuencia de la competencia es la

Figura 19.4. Consecuencia de la competencia
reparticin de los recursos. En otros casos puede
es la reparticin de los recursos. Las aves
llegar a la desaparicin de uno de las especies.
realizan el forrajeo en lugares especficos del
rbol.
241
rea Biologa
La depredacin es el consumo de una especie, la presa, por otra, el depredador. La depredacin

incluye animales que comen otros animales, as como animales que comen plantas (herbivora). La
depredacin ha resultado en una carrera por las armas evolucionista, con la evolucin de
estrategias depredatorias (formas ms eficaces para atrapar presas) y estrategias de presa
(mejores formas de escapar del depredador). Estas adaptaciones, a su vez, ejercen una intensa
fuerza selectiva sobre el depredador. Este tipo de evolucin interdependiente de dos especies
interactuantes se conoce como coevolucin
Desafo: a partir del grfico que

muestra la relacin Depredador-Presa,
explica dicha relacin (desfase en las
curvas) a travs del tiempo y seala si
consideras que si se muestra a un buen
o mal depredador.
19.5. La simbiosis implica una asociacin estrecha entre especies
La simbiosis es cualquier relacin o asociacin estrecha entre miembros de dos o ms

especies. En trminos generales, la simbiosis implica una especie que vive sobre o dentro de otra
especie. Los compaeros de una relacin simbitica, denominados simbiontes, pueden
beneficiarse, no ser afectados o sufrir dao por la relacin
El mutualismo es una relacin simbitica en la que ambos

participantes se benefician. El mutualismo es obligado (esencial para la
supervivencia de ambas especies) o facultativo (cada participante puede
vivir por s solo en ciertas condiciones). Por ejemplo, la asociacin entre las
bacterias fijadoras de nitrgeno del gnero Rhizobium y las legumbres
(plantas como chicharos, frijoles y trbol)
El comensalismo es un tipo de simbiosis en el que una

especie se beneficia y la otra no es daada ni ayudada. Un ejemplo
es la relacin entre un rbol husped y sus epifitas, que son plantas
ms pequeas, como orqudeas, helechos y musgos sujetos a las
ramas del husped La epifita se ancla al rbol pero no obtiene
nutrientes o agua directamente de este. Vivir en el rbol le permite
obtener luz adecuada, agua (como gotas de lluvia que escurren por
las ramas) y minerales necesarios (deslavados de las hojas del rbol
por la lluvia). As, la epifita se beneficia de la asociacin, mientras el
rbol permanece sin cambio aparente. Sin embargo, las epifitas
daan a su husped si estn presentes en un nmero
suficientemente grande para bloquear la luz solar hacia las hojas del
husped; en este caso, la relacin ya no es comensalismo.
242
rea Biologa
El parasitismo es una relacin simbitica en la que un miembro, el parsito, se beneficia,

mientras el otro, el husped, es afectado de manera adversa. El parasito obtiene alimento de su
husped. Un parasito rara vez mata directamente al husped, aunque puede debilitarlo,
hacindolo ms vulnerable a los depredadores, competidores y estresantes abiticos. Cuando un
parsito provoca una enfermedad y algunas veces la muerte del husped, se denomina patgeno.
El amensalismo es una interaccin en la cual un animal es perjudicado y el otro no se ve

afectado. Ejemplo son los arbustos y las plantas herbceas a menudo son daados por las ramas
que caen de los rboles altos.
19.6. La estructura de una comunidad se ve controlada fuertemente por especies claves y

dominantes
Ciertas especies, denominadas especies clave, son cruciales en la determinacin de la

naturaleza de toda la comunidad; es decir, su composicin de especies y el funcionamiento del
ecosistema. Las especies clave no suelen ser las ms abundantes en la comunidad. Aunque estn
presentes en cantidades relativamente pequeas, los individuos de una especie clave influyen de
manera profunda en toda la comunidad porque a menudo afectan la cantidad de comida y agua
disponible, o algn otro recurso. As, el impacto de las especies clave es bastante
desproporcionado con respecto a su abundancia. La identificacin y proteccin de las especies
clave son dos metas cruciales de la biologa de conservacin. Si una especie clave desaparece de
una comunidad, muchas otras especies en dicha comunidad podran volverse ms comunes a
raras, e inclusive desaparecer.
En contraste con las especies clave, que tienen un mayor impacto sin importar la proporcin
de su abundancia, las especies dominantes afectan bastante a la comunidad porque son muy
comunes. Los rboles, la especie dominante de los bosques, modifican el ambiente local. Los
arboles proporcionan sombra, lo cual cambia la disponibilidad de luz y humedad en el piso del
bosque. Los arboles proporcionan numerosos hbitats y microhbitats (como un hueco en el
tronco de un rbol) para otras especies. Los bosques de rboles tambin proporcionan comida
para muchos organismos, por lo que
desempean un papel importante.
En pocas palabras las especies

dominantes y las especies clave tienen
amplios efectos comunitarios sobre el flujo
de energa y la estructura de la comunidad:
las especies dominantes debido a su gran
biomasa o abundancia y las especies clave a
pesar de su biomasa o abundancia
relativamente pequea.
Figura 19.5. Especie clave v/s especie

dominante.
243
rea Biologa
19.7. La comunidad se construye a partir del proceso llamado sucesin

Una comunidad no cobra existencia en plena florescencia, sino que se desarrolla gradualmente a
travs de una serie de etapas, cada una dominada por diferentes organismos. El proceso de
desarrollo de la comunidad a lo largo del tiempo, lo cual implica que las especies en una etapa
sean sustituidas por especies diferentes, se denomina sucesin.
Existen dos tipos de sucesin segn el tipo de suelo o sustrato a partir del cual se inicia:
Sucesin Primaria: Este tipo de sucesin parte de una situacin en la que no hay
suelo, tal como ocurre en los terrenos erosionados, dunas de arena, rocas desnudas,
lava volcnica, y despus del desplazamiento de un glaciar.
Sucesin Secundaria: Ocurre en forma relativamente rpida porque se inicia sobre un
suelo desarrollado maduro, donde existi previamente una comunidad como campos
abandonados, bosque talado y reas despus del fuego.
El primer estado de la sucesin, que contiene a los primeros colonizadores se llama etapa
pionera. Los subsecuentes estados se llaman etapas seriales. Pueden ser comunidades ms o
menos distinguibles con sus propias estructuras, caractersticas y composicin de especies.
Cada estadio puede durar breves perodos o persistir durante aos, por ejemplo slo despus
de muchos aos los arbustos consiguen profundizar el suelo y lo dejan apto para soportar el
crecimiento de los rboles. Eventualmente la comunidad alcanza un equilibrio con el ambiente en
el cual las plantas y los animales forman una comunidad autosustentable, denominada comunidad
clmax.
Figura 19.6. Representacin de una sucesin. Las

sucesiones primarias y secundarias pueden llegar a
tomas cientos de aos. La sucesin puede darse en
sentido inverso y se denominan regresin.
Me debera importar: En las tiendas de animales del pas se pueden comprar una variedad
de peces, aves, reptiles y mamferos no autctonos. Describe algunas de las situaciones en las
cuales este comercio de mascotas podra poner en peligro a las plantas y los animales nativos.
Debe el gobierno regular el comercio de mascotas? Cmo compensara este tipo de
regulaciones con los derechos de las personas?
244
rea Biologa
Preguntas PSU
1. Cul de las siguientes alternativas es correcta? 4. En un experimento se introdujeron 20

roedores herbvoros (10 machos y 10 hembras)
Una comunidad es un conjunto de individuos de en una isla que no tena vertebrados, pero s
la misma especie. abundante vegetacin. Los resultados asociados
Los depredadores representan un factor a los cambios en el nmero de individuos de la
dependiente de la densidad poblacional. especie del roedor se observan en el siguiente
Las bacterias presentan un crecimiento tipo S. grfico:
Las poblaciones siempre se distribuyen al azar en
el ambiente.
El clima es un factor dependiente de la densidad.
2. La tabla siguiente muestra a cuatro especies de

depredadores silvestres de Chile y tres de sus
caractersticas ms importantes. De acuerdo a esta
tabla, cul es la especie que tiene un nicho ecolgico
ms divergente de las dems?
Puma Zorro guila Bho

Roedores Roedores Roedores 5. En relacin con el grfico, cul de las
Dieta Conejos Conejos Conejos Roedores siguientes aseveraciones es INCORRECTA?
Ovejas Insectos
Actividad Diurna y Diurna y Diurna Nocturna La regulacin poblacional est dada por
nocturna nocturna factores densodependientes.
Hbitos Terrestre Terrestre Volador Volador La causa ms probable de mecanismo de
control debi ser la competencia
Puma. intraespecfica.
Zorro. Hasta el ao 2000 se registr un tipo de
Bho. crecimiento logstico.
guila. La poblacin finalmente se extinguir.
Todas son igualmente divergentes No es posible predecir cul ser la nueva
capacidad de carga.
3.Si una laguna fuera contaminada con DDT, En cul de
los organismos este compuesto alcanzara la mayor 6. Cul de las siguientes entidades ecolgicas
concentracin? incluye a las otras cuatro?
A) Poblacin.
Algas. B) Especie biolgica.
Crustceos. C) Medio abitico.
Aves acuticas carnvoras. D) Comunidad bitica.
E) Ecosistema.
Peces herbvoros.
Peces carnvoros.
245
rea Biologa
Glosario Asbestosis: Enfermedad pulmonar intersticial producida

por la inhalacin de fibras de asbesto.
ATP: Molcula que almacena la energa utilizada en la
Adenosn difosfato (ADP): Un nucletido compuesto por respiracin celular en sus enlaces fosfatos. Es la molcula
adenina, ribosa y dos grupos fosfatos, formado por la que la clula utiliza para obtener energa y llevar a cabo
eliminacin de un fosfato de una molcula de ATP. sus funciones metablicas.
ADN (DNA): Macromolcula portadora de la informacin Autosoma: Cualquier cromosoma que no sea un
gentica en las clulas, compuesto por dos cadenas cromosoma sexual. Los seres humanos tienen en sus
complementarias de molculas llamadas nucletidos clulas 22 pares de autosomas y un par de cromosomas
enrolladas en una doble hlice, capaz de autorreplicarse y sexuales.
de dirigir la sntesis de RNA. Auttrofo: Organismo que sintetiza compuestos
Aerbico: (contexto) Reacciones que ocurren en orgnicos complejos a partir de materia prima inorgnica
presencia de oxgeno. simple, tambin llamado Productor o Productor primario.
Alelos: Cada una de las alternativas que puede tener Biocenosis: Tambin llamada comunidad ecolgica o
un gen o formas alternas de un gen, que ocupan el bitica. La biocenosis es una comunidad o un conjunto
mismo locus (lugar) en cada cromosoma homlogo. de poblaciones de distintas especies, las cuales habitan
AMP cclico: Forma de adenosn monofosfato (AMP) en la en un lugar geogrfico determinado y estn
cual los tomos del grupo fosfato forman un anillo. influenciados por factores fsicos como lo son la luz, la
Funciona como "segundo mensajero para muchas humedad, la temperatura, etc.
hormonas y neurotransmisores de los vertebrados. Biotopo: Lugar fsico o espacio geogrfico con elementos
Anaerbico: (contexto) Reacciones que ocurren en abiticos que proporcionan las condiciones para la vida de
ausencia de oxgeno. las distintas especies.
Aneuploidas: Es la alteracin al nmero normal de BRCA2: Gen supresor de tumores localizado en el
cromosomas que afecta a un organismos pudindole cromosoma 13. Responsable de aproximadamente el 35%
provocar enfermedades genticas. de casos de incidencia familiar mltiple. Se asocia
Angiognesis: Proceso fisiolgico que consiste en la tambin con cncer de mama en varones, cncer ovrico,
formacin de vasos sanguneos nuevos a partir de los prosttico y pancretico.
vasos preexistentes. Es un fenmeno normal durante el Cadena trfica: La materia y la energa circulan en los
desarrollo embrionario, el crecimiento del organismo y en ecosistemas en forma de relaciones trficas (relaciones
la cicatrizacin de las heridas. Sin embargo tambin en un alimentarias), que se producen entre los organismos,
proceso fundamental en la transformacin maligna del vivos o muertos. Se representan mediante cadenas
crecimiento tumoral. trficas, en las que cada organismo ocupa una posicin
Antiapopttico: Sustancia o mecanismo que contrarresta llamada eslabones o niveles trficos.
la apoptosis y favorece la aparicin y progresin del Calora: La cantidad de energa en forma de calor que se
cncer. Muchos de los genes que participan en la gnesis necesita para elevar la temperatura de un gramo de agua
del cncer son antiapoptticos. en 1 C; al hacerse mediciones metablicas, se usa
Anticuerpos: Son protenas que circulan por todo el generalmente la kilocalora. Una kilocalora es la cantidad
organismo, y su funcin es la de ofrecer defensa contra de calor requerida para elevar la temperatura de un
los mltiples patgenos que atacan el cuerpo. kilogramo de agua en 1 C.
Antimittico: Frmaco que impide la divisin y Cncer: Conjunto de sntomas de pronstico y
crecimiento de clulas. tratamiento diferente, que se caracteriza por la
Antineoplsico: Frmaco que inhibe o previene el proliferacin acelerada, desordenada y descontrolada de
desarrollo del cncer porque evita el crecimiento de las las clulas de un tejido que invaden, desplazan y
clulas tumorales. destruyen, localmente y a distancia, otros tejidos sanos
Apoptosis: Muerte celular programada de clulas sanas. del organismo.
Regeneracin natural de las clulas. Se piensa que Capacidad de carga: Poblacin mxima que un
nuestro organismo se deshace de muchos cnceres determinado habitad puede soportar y mantener
incipientes, que jams llegan a prosperar, mediante este durante un periodo indefinido, asumiendo que no hay
mecanismo. Las clulas del cncer son resistentes a la cambios en el ambiente.
apoptosis.
246
rea Biologa
Carcinognesis: Origen y formacin de un tumor dividiendo durante toda la vida del individuo, mientras que
canceroso, a travs de la proliferacin incontrolada de en las hembras slo se dividen en la etapa embrionaria.
clulas. Cianobacterias: Microorganismos procariontes
Cariotipo: Identificacin y ordenamiento sistemtico de fotosintticos que poseen clorofila y producen oxgeno
los pares cromosmicos. durante la fotosntesis. Anteriormente conocidas como
Clula eucarionte: Clula que tiene un ncleo rodeado algas verde azules.
por membrana, organelos rodeados por membrana y Ciclinas: Protenas cuya concentracin y actividad vara
cromosomas en los que el DNA est combinado con en cada etapa del ciclo celular. Gran parte de los eventos
protenas histnicas. del ciclo celular estn regulados por las ciclinas. Los
Clula procarionte: Clula que carece de ncleo y desarreglos de las ciclinas forman parte de muchos
organelos limitados por membrana. fenmenos de carcinognesis.
Clula: La unidad estructural y funcional de los Ciclo biogeoqumico: Proceso por el cual la materia
organismos vivos, rodeada por una membrana y circula del mundo vivo al entorno fsico inanimado y de
compuesta por citoplasma. En la mayora de las plantas, vuelta. p.ej., el ciclo del carbono, el ciclo del nitrgeno y el
hongos y bacterias hay una pared celular por fuera de la ciclo del fosforo.
membrana. Cinetocoro: Estructura proteica en forma de disco
Clulas de Leydig: Son clulas ubicadas en el interior de asociada con el centrmero, a la que se unen las fibras
los testculos. Y su funcin es la de producir la hormona del huso durante la mitosis o la meiosis.
testosterona. Cito I: Es el nombre que reciben las clulas provenientes
Clulas de Sertoli: Son clulas ubicadas en el interior de de las gonias, cuando realizan una variedad de cambios
los testculos, en los tbulos seminferos. Su funcin es la incluida la duplicacin de su material gentico. Ejemplo:
de estimular la espermatognesis y a la vez ser un Espermatocito I
soporte estructural y funcional para ella. Estas clulas Cito II: Es el nombre de las clulas que resultan de la
nutren y protegen a los precursores de los meiosis I su configuracin es n, 2c. En el caso de la
espermatozoides. Por ello se les conoce como clulas ovognesis, solamente una clula es un cito II.
nodrizas. Citocromos: protenas mitocondriales que forman parte
Celulosa: El constituyente principal de la pared celular en de la cadena transportadora de electrones.
todas las plantas y algunos protistas; un carbohidrato Citoesqueleto: Red de estructuras proteicas
complejo insoluble, formado por microfibrillas de filamentosas dentro del citoplasma que mantiene la
molculas de glucosa. configuracin de la clula, fija sus organelos e interviene
Centriolo: Estructura citoplasmtica semejante a un en la movilidad celular; incluye microtbulos, filamentos
cuerpo basal; las clulas flageladas y todas las clulas de actina y filamentos intermedios.
animales, incluidas las que carecen de flagelos, tienen Citlisis: Destruccin de las clulas animales por un
centriolos en los polos del huso durante la divisin. ingreso de agua. Este fenmeno se da en un ambiente
Centro Organizador de microtbulos: Es un lugar extracelular hipotnico.
especializado en la clula vegetal donde se comienzan a Citosol: Contenido del citoplasma, excluidas los organelos
formar los microtbulos del huso mittico. delimitadas por membranas como las mitocondrias y el
Centrmero: Regin de constriccin del cromosoma que retculo endoplasmtico.
mantiene a las cromtidas hermanas unidas. Clorofila: Molcula de pigmento verde, a base de
Centrosoma: Estructura de localizacin central que Carbonos y Magnesio, que acta como receptor de la
constituye el centro organizador de microtbulos energa lumnica en la fotosntesis.
primario y acta como polo del huso durante la mitosis y Cloroplasto: Organelo limitado por una membrana doble y
meiosis. En clulas animales el centrosoma contiene un con su propio material gentico; en este organelo tiene
par de centriolos. lugar la fotosntesis en los eucariontes (algas y plantas).
CGP: Tambin conocidas como clulas germinales Complejo sinaptonmico: Estructura proteica que une
primordiales, son clulas producidas en la etapa las cromtidas no hermanas siendo un efecto similar al de
embrionaria (cuarta a quinta semana). Estas son las una cremallera.
precursoras de los gonios. En los machos se encuentran Compuesto: Sustancia qumica compuesta por dos o ms
tipos de tomos en proporciones definidas.
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rea Biologa
Comunidad: Asociacin de poblaciones de diferentes Cuerpo lteo: Tambin llamado cuerpo amarillo, es una
especies que viven juntas en un hbitat definido con un estructura que se forma en el ovario, posterior a la
cierto grado de interdependencia. ovulacin. Su funcin es la de producir las hormonas
Corteza suprarrenal que actan sobre el metabolismo de esteroideas, especialmente la progesterona, para cumplir
electrolitos y el agua. con el ciclo femenino. En caso de embarazo, su funcin se
Crecimiento exponencial: Aceleracin de la tasa de prolonga los primeros 3 meses, hasta que la placenta
crecimiento de la poblacin que se produce cuando las sintetiza sus propias hormonas.
condiciones ptimas permiten una tasa de crecimiento Defensa especfica: Es el conjunto de mecanismos que
constante per cpita. encarga de reconocer y eliminar a un patgeno en
Crecimiento logstico: Crecimiento poblacional que especfico y a ningn otro.
inicialmente se da a velocidad constante (es decir, Densidad poblacional: Nmero de individuos de una
exponencial) pero, a continuacin, se nivela al acercarse especie por unidad de rea o de volumen en un momento
la capacidad de carga del ambiente. determinado.
Crenacin: Prdida de volumen de las clulas animales Descomponedores: Hetertrofos microbianos que
por una salida de agua. Este fenmeno se da en un descomponen materia orgnica muerta y utilizan los
ambiente extracelular hipertnico. productos de descomposicin como fuente de energa.
Cromtida hermana: Cualquiera de las dos cadenas de Tambin llamados saprtrofos o saprobiontes.
un cromosoma replicado, unida por su centrmero. Desnaturalizacin: La prdida de la configuracin
Cromatina: Complejo de DNA y protenas histnicas y no original de una macromolcula que resulta, por ejemplo,
histnicas que componen a los cromosomas eucariontes; del tratamiento con calor, cambios extremos de pH,
se tie intensamente. tratamiento qumico u otros agentes desnaturalizadores.
Cromosoma: Estructura que lleva los genes. Los Habitualmente est acompaado por prdida de la
cromosomas eucariontes son filamentos o bastones de actividad biolgica.
cromatina que aparecen contrados durante la mitosis y la Diferenciacin: Proceso por el que las clulas adquieren
meiosis y que en otros momentos estn contenidos en un una forma y una funcin determinada durante el
ncleo. Los cromosomas procariontes consisten en un desarrollo embrionario o la vida de un organismo
crculo de DNA con el que se asocian varias protenas. Los pluricelular, especializndose en un tipo celular. La
cromosomas virales son molculas lineales o circulares diferenciacin suele estar en relacin inversa con la
de DNA o RNA. capacidad de proliferacin de las clulas, por lo que las
Cromosomas homlogos: Cromosomas que se aparean cancerosas sufren un proceso de desdiferenciacin.
durante la meiosis. Poseen igual longitud, posicin del Diploide: Doble dotacin cromosmica (2n) en la cual los
centrmero y comparten los mismos genes. La excepcin cromosomas se hallan de a pares; por oposicin a
son los heterocromosomas X e Y que no comparten las haploide (n).
caractersticas anteriores pero s se consideran Disyuncin: Se refiere a la separacin de cromosomas
homlogos por aparearse en la meiosis. homlogos hacia los polos opuestos de la clula durante la
Cromosomas no homlogos: Cromosomas que no se etapa de anafase de la divisin celular.
aparean durante la meiosis. Poseen diferente longitud, Elemento: Sustancia compuesta slo por tomos del
posicin de centrmero y no comparten los mismos mismo nmero atmico y que no puede descomponerse
genes. Ejemplo: en seres humanos el cromosoma 1 con por medios qumicos ordinarios.
cualquier otro cromosoma diferente. Embrin: Es la etapa inicial del desarrollo de un ser vivo
Cromosomas sexuales: Cromosomas que son diferentes luego de ser fecundado. En el caso de la especie humana
en los dos sexos y que contienen genes que intervienen en abarca desde la fecundacin, hasta la octava semana del
la determinacin sexual. embarazo, perodo en el cual se forman todos sus
Crossing-over: Proceso por el cual las cromtidas rganos.
unidas por el complejo sinaptonmico en las ttradas, Endocitosis: Proceso celular en el cual el material a ser
intercambian material gentico, garantizando la incorporado por la clula induce a la membrana a formar
variabilidad gentica. Ocurre en el paquiteno de la profase una vacuola que contiene el material, la vacuola es
I. liberada en el citoplasma. Incluye la fagocitosis
(endocitosis de partculas slidas), la pinocitosis
248
rea Biologa
(endocitosis de lquidos) y la endocitosis mediada por Evaginacin: Vuelta de dentro hacia fuera o protrusin de
receptores. una membrana, parte u rgano del cuerpo.
Endosimbiosis: Forma de vida en la que dos especies o Exocitosis: Proceso celular en el cual partculas
dos clulas viven juntas, una dentro de la otra. Posible materiales o sustancias disueltas son encerradas en una
explicacin al origen de mitocondrias y cloroplastos. vacuola y transportadas a la superficie celular; all la
Enlace peptdico: El tipo de enlace formado cuando dos membrana de la vacuola se fusiona con la membrana de la
aminocidos se unen por los extremos. El grupo cido ( clula, expulsando el contenido de la vacuola al exterior.
COOH) de un aminocido se une covalentemente al grupo Factor de crecimiento: Protena de origen natural que
bsico (NH2) del siguiente y se elimina una molcula de induce al crecimiento y la divisin celular. La produccin
agua (H2O). de gran cantidad de estas protenas por algunas clulas
Entropa: Grado de desorden; medida cuantitativa de la cancerosas ayuda a que stas crezcan con rapidez, por lo
cantidad de energa desordenada aleatoria que no est que, en los estudios clnicos, se estn probando nuevos
disponible para realizar un trabajo. tratamientos para bloquear estas protenas. Otros
Enzima: Protena que sirve como catalizador biolgico, factores de crecimiento ayudan a la recuperacin de las
acelerando una reaccin qumica especfica, sin que ella clulas normales de los efectos secundarios de la
cambie durante el proceso. quimioterapia.
Espermtidas: Son las clulas que resultan de la meiosis Fecundacin: Es el proceso en donde ocurre la unin del
II de la espermatognesis. Tienen dotacin n, c, pero an espermatozoide con el ovocito II, permitiendo el
deben pasar por un proceso de diferenciacin para embarazo. Dependiendo de la especie, puede ser externa
convertirse en espermatozoides. (la unin ocurre fuera del cuerpo del organismo receptor)
Estmulo: Cualquier elemento externo a un cuerpo o a un o interna (dentro del organismo receptor).
rgano que activa o mejora su actividad o su respuesta o Fenotipo: Es el resultado de dos fuerzas: los genes
su reaccin. heredados y la accin del medio ambiente el que
Estrategia de sobrevivencia: Son estrategias determina la posibilidad de que el gen se exprese o no.
(mecanismos que permite dirigir un proceso) Fenotipo = Genotipo + Ambiente.
relacionados con los procesos de sobrevivencia de una Fermentacin: Proceso que ocurre en el citoplasma
especie, con el fin de conservar su poblacin. Se definen celular, en condiciones anaerobias. Existen dos tipos de
dos tipos de estrategias r y k. fermentacin, lctica y alcohlica.
Estrategia k: Propia de organismos de ambientes Feto: Es la etapa posterior a la embrionaria. Abarca desde
estables, con una tasa reproductiva baja, que producen la novena semana y finaliza con el nacimiento. En esta
un pequeo nmero de cras a las que ofrecen cuidados etapa no se crean nuevos rganos, solamente se dedican
paternos, lo que reduce su mortalidad al mnimo. Esta a madurar hasta estar aptos para la vida fuera del tero.
estrategia puede resultar exitosa, pero hace a la Filamentos intermedios: Protenas fibrosas que forman
especie vulnerable respecto a la suerte de un pequeo parte del citoesqueleto; se encuentran en mayor densidad
nmero de individuos. Generalmente son especies de en las clulas sujetas a estrs mecnico.
grandes dimensiones corporales, con edad prolongada y Folculos primordiales: Son los ovocitos I que se
reproduccin tarda. Ej. Elefante, rinocerontes, jirafas. encuentran detenidos en la profase I desde el nacimiento
Estrategia r: Tpica de organismos cuyo hbitat es de la mujer. Estos folculos sern los precursores de
inestable, tiene una tasa de reproduccin elevada, todos los futuros ovocitos II que producir la mujer a lo
produciendo un gran nmero de cras. Sin embargo, no largo de su vida frtil. En cada ciclo ovrico, uno de estos
proporcionan cuidados paternos, por lo cual se observa folculos se convertir en un ovocito II esperando ser
una gran mortalidad. Suelen ser especies de tamao fecundado.
pequeo, con edad corta y de reproduccin temprana. Ej. Fosforilacin oxidativa: proceso mediante el cual se
Roedores, tortugas marinas, insectos. sintetiza la mayor cantidad e ATP en la el mitocondria (34
Estratificacin: Distribucin en capas diferentes de los a ATP). Cabe destacar que el ltimo aceptor de electrones
organismos que existen en un ecosistema. de esta cadena es el oxgeno.
Estrs: Alteracin fsica o psquica de una individuo por Fotosntesis: Proceso biolgico que captura energa
exigir a su cuerpo un rendimiento superior al normal. lumnica y la transforma en energa lumnica y la
transforma en energa qumica de las molculas
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rea Biologa
orgnicas (como hidratos de carbono), procesadas a Hidrocarburo: Compuesto orgnico formado slo por
travs de dixido de carbono y agua. carbono e hidrgeno.
Fotosistema: Una de las dos unidades fotosintticas Hidroflico: Que tiene afinidad por el agua; aplicable a las
responsables de la captura de la energa lumnica y de la molculas polares o a las regiones polares de las
transferencia de electrones excitados. molculas grandes.
Gametognesis: Proceso fisiolgico en el cual se crean y Hidrofbico: Que no tiene afinidad por el agua; se aplica a
forman los gametos, quedando aptos para fecundar. las molculas no polares o a las regiones no polares de
Gametos: Tambin llamados clulas germinales, son las molculas.
clulas haploides que se generan por gametognesis en Hidrlisis: Escisin de una molcula en dos por la adicin
donde ocurre la meiosis, y cuyo fin es juntarse con otro de iones H+ y OH- a partir de agua. Asociado con los lpidos
gameto del sexo opuesto para formar un nuevo ser es sinnimo de saponificacin.
diploide, o en algunos protistas y hongos, sufrir meiosis y Hipertiroidismo: Aumento de las actividades y funciones
formar clulas somticas haploides secretoras de la glndula tiroides.
Gen: Secuencia de ADN que constituye la unidad funcional Hipertnico: Es una solucin que tiene mayor
para la transmisin de los caracteres hereditarios. concentracin de soluto en el medio externo, por lo que la
Genotipo: La constitucin gentica de una sola clula o de clula inserta en dicha solucin pierde agua, debido a la
un organismo con referencia a una sola caracterstica o a diferencia de presin.
un conjunto de caractersticas; la suma total de todos los Hipotiroidismo: Disfuncin de la glndula tiroides que
genes presentes en un individuo. disminuye su actividad y secrecin.
Gnadas: rganos pertenecientes al sistema reproductor Hipotnico: Es una solucin que tiene menor
de los organismos, cuya funcin es formar los gametos. concentracin de soluto, por lo tanto al ser ms diluida, el
Tambin producen hormonas que determinan los agua remanente en la solucin difunde a la clula.
caracteres sexuales de los organismos Histona: Grupo de cinco molculas polipeptdicas bsica y
Gonadotrofinas: Son las hormonas secretadas por la pequea que est asociada con el ADN y es importante en
hipfisis, cuya funcin es regular los caracteres sexuales el empaquetamiento del ADN en el cromosoma
de los organismos. Se secretan masivamente en la eucaritico.
pubertad, permitiendo que los organismos se vuelvan Homeostasis: Entorno interno equilibrado del organismo;
frtiles. tendencia automtica de un organismo a mantener este
Gonios: Son clulas diploides no especializadas que estado de equilibrio.
provienen de las CGP. Al ingresar a la interfase la meiosis Hormona folculo estimulante: Conocida como la FSH, es
se convierten en citos II. una gonadotrofina producida por la adenohipfisis. Su
Hermafrodita: Es un organismo que presente los dos funcin en el hombre es estimular la espermatognesis,
sexos en su genotipo y fenotipo. Es comn que ocurra en mientras que en la mujer permite la estimulacin de los
las plantas y organismos invertebrados. folculos primordiales para que crezcan y puedan
Hermafrodita: Son los organismos que renen los dos convertirse en ovocitos II.
sexos en el mismo individuo Hormona gonadotropina corinica humana: Conocida
Heterocromatina: Regin del cromosoma eucarionte que como la HGC, es una hormona proteica sintetizada por la
permanece condensada durante la interfase y que es placenta cuando hay embarazo. Esta hormona estimula al
transcripcionalmente inactiva. cuerpo lteo, para que siga sintetizando estrgenos y
Heterocromosoma: Cromosoma cuya pareja es principalmente progesterona, para mantener el
morfolgicamente distinta a l. Es el caso general de los endometrio intacto y favorecer el embarazo. Esta
cromosomas portadores de la herencia del sexo hormona es la que detectan los test de embarazo.
(cromosomas sexuales). Hormona luteinizante: Conocida como la LH, es una
Hetertrofo: Un organismo que no puede sintetizar su gonadotrofina que es producida por la adenohipfisis. Su
propio alimento a partir de materia primas inorgnicas y, funcin en el hombre es estimular a las clulas de Leydig
por tanto, deben obtener energa y materiales para producir testosterona, mientras que en la mujer
constituyentes corporales a partir de otros organismos. permite la ovulacin y estimula al cuerpo lteo para
Tambin llamados Consumidores. producir progesterona.
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rea Biologa
Hormonas derivadas de aminocidos: Se sintetizan a Microtbulo: Tubo hueco extremadamente pequeo

partir de aminocidos, qumicamente son las hormonas compuesto por dos tipos de subunidades proteicas
ms simples. globulares. Entre sus muchas funciones, los microtbulos
Hormonas esteroidales: Hormonas que se sintetizan a constituyen la estructura interna de los cilios y los
partir del colesterol. flagelos.
Hormonas glucocorticoides: Hormonas catablicas. Mitocondria: Organelo limitado por una doble membrana
Estimulan la elevacin de la glicemia. en el cual ocurren las reacciones del ciclo de Krebs, el
Hormonas mineralocorticoides: Hormonas transporte de electrones y la fosforilacin oxidativa, que
mineralotropas. Grupo de hormonas secretadas por la dan por resultado la formacin de CO2, H2O y ATP a partir
zona glomerular de la de acetil-CoA y ADP. Las mitocondrias son los organelos
Hormonas peptdicas: Hormonas hidrosolubles que en los cuales se produce la mayor parte del ATP de la
constituyen el mayor grupo de hormonas, formadas por clula eucarionte. Poseen DNA y ribosomas propios. Se
pptidos desde unos 30 aminocidos. cree que su origen sera a partir de una endosimbiosis
Huso: En las clulas eucariontes en divisin, la estructura bacteriana.
formada por los microtbulos que se extienden de un polo Monosacrido: Azcar simple como la glucosa, la
a otro. Los microtbulos cinetocricos se unen al fructosa y la ribosa. No se pueden hidrolizar en
cinetocoro, estructura que se forma en el centrmero de estructuras ms simples.
cada cromosoma duplicado, y orientan los cromosomas Monosoma: Tipo de aneuploida que se consiste en la
en el huso, llevndolos a la posicin que ocupan durante la prdida de un cromosoma en el cariotipo del organismo,
metafase y atrayendo a los cromosomas recin quedando una dotacin de 2n-1. La monosoma ms
separados hacia los polos durante la anafase. Los conocida es el sndrome de Turner.
microtbulos polares separan los polos del huso y los Mortalidad: Tasa de muerte de individuos; la tasa media
astrales posicionan los polos en relacin con el resto de de muerte per cpita.
la clula. Mosaicismo: Individuo con dos o ms poblaciones de
Inhibir: Suspender transitoriamente una funcin orgnica. clulas que difieren en su composicin gentica. Por
Invaginacin: Es la formacin de un repliegue de ejemplo, es posible que una mujer tenga un porcentaje de
membrana que tiene por objeto incorporar una especie clulas con dotacin 46, XX y otro porcentaje restante con
nueva al interior de la clula y reestablecer la uniformidad 45, XO.
de la membrana. Natalidad: Tasa a lo que los individuos producen
Isotnico: Un medio o solucin isotnica es aquella en la descendencia; la tasa media de nacimiento per cpita.
cual la concentracin de soluto es igual fuera y dentro de Neurohormona: Son producidas por clulas
la clula. neuroendocrinas, transportadas por los axones y se
Kinasas: Enzimas especficas de transferencia de grupos liberan en el lquido intersticial.
fosfato del ATP a molculas aceptoras. Activan o Nicho ecolgico: Totalidad de las adaptaciones de un
desactivan protenas mediante adicin de fosfatos en organismo, el uso que hace de los recursos y el modo
sitios especficos controlando el ciclo celular. de vida al que se ajusta en su comunidad; como utiliza
Lipoflico: Hidrofobicidad de una molcula que es soluble en los materiales, as como sus interacciones con otros
en lpidos o especies apolares. organismos.
Menopausia: Etapa que sufre la mujer, caracterizada por Nivel aterognico: Relacin entre el colesterol total y el
un notable descenso de produccin de gonadotrofinas. Es colesterol HDL (colesterol bueno). Tambin se le conoce
caracterizada por una serie de conductas y procesos, como factor de riesgo.
siendo el ms caracterstico; el fin de la ovognesis. Nivel trfico: Cada nivel secuencial de materia y energa
Micela: Agregado esfrico de sales biliares que disuelve en una red de alimentacin, de productores a
los cidos grasos y los monoglicridos con el fin de poder consumidores primarios, secundarios o terciarios; cada
ser transportados a las clulas epiteliales del intestino organismo se asigna a un nivel trfico en base a su
delgado. fuente de nutricin.
Micrmetro (m): Unidad de medida de longitud Ncleo: Estructura rodeada por membrana,
equivalente a la millonsima parte de un metro. caracterstica de las clulas eucariontes, que contiene
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rea Biologa
informacin gentica en forma de DNA organizado en Poblacin: Grupo de organismos de la misma especie
cromosomas. que viven al mismo tiempo en un rea geogrfica
Nuclesido: Un monmero orgnico que est formado por definida.
un azcar de cinco carbonos que est unido Polmero: Una molcula grande compuesta por muchas
covalentemente a una base nitrogenada. Los nuclesidos subunidades moleculares similares o idnticas.
son los elementos de formacin de los nucletidos, basta Polocito: Tambin llamado corpsculo polar, es producido
con agregar un grupo fosfato. en la meiosis I y II. Contiene ncleo y muy poco
Organelo: Una estructura subcelular que tiene funciones citoplasma. Es rpidamente fagocitado por glbulos
especializadas y que posee membrana celular. blancos.
Osmolaridad: Capacidad de una clula o tejido para Propiedades emergentes: Se refiere a
retener agua. las propiedades que surgen del funcionamiento
Osmosis: La difusin de agua a travs de una membrana colaborativo de un sistema, pero no pertenecen a ninguna
selectivamente permeable (una membrana que permite el parte de l. En otras palabras,
paso libre de agua pero evita o retarda el paso de un las propiedades emergentes son las de un grupo que no
soluto). En ausencia de otros factores que afecten el resultan posibles cuando cualquiera de los elementos
potencial hdrico, el movimiento neto de agua ocurre individuales acta solo.
desde el lado que contiene una menor concentracin de Quiasma: Conexin visible entre las cromtidas
soluto al lado que contiene una concentracin ms alta. apareadas de la ttrada. Aparecen en el diploteno y son la
Ovulacin: Proceso en el cual la hembra expulsa su evidencia de que hubo entrecruzamiento.
ovocito II del ovario con el objetivo de que este se Respiracin celular: Proceso que se desarrolla al
encuentre con un espermatozoide y se produzca la interior de la clula consistente en la degradacin de
fecundacin. Es en este proceso en el cual la hembra se sustancias orgnicas en presencia de oxgeno con la
encuentra ms frtil. consiguiente liberacin de energa. Retculo
Peptidoglicano (murena): Estructura extramembrana endoplasmtico: Sistema extenso de membranas,
formada por mltiples lminas compuestas de N- presente en la mayor parte de las clulas eucariontes,
actetilglucosamina y cido N-acetilmurmico y un que divide el citoplasma en compartimientos y canales;
pequeo grupo de aminocidos (alanina, glutamato, lisina). frecuentemente cubierto por ribosomas, en cuyo caso se
Permutacin cromosmica: Es la distribucin azarosa denomina retculo endoplasmtico rugoso (RER).
de los pares cromosmicos homlogos en el plano Sacarosa: Disacrido conformado por glucosa y fructosa,
ecuatorial en la metafase I. Permite la variabilidad y es transportado principalmente por el floema (tejido
gentica. conductor encargado del transporte de nutrientes
Pigmento: Sustancia que absorbe selectivamente luz de orgnicos e inorgnicos) en las plantas.
diferentes longitudes de ondas. Saponificacin: Es una reaccin qumica de hidrlisis en
Pirmide ecolgica: Representacin grfica del valor medio alcalino, que permite liberar cidos grasos si ellos
energtico relativo de cada nivel trfico. se encuentran presentes en los lpidos.
Placenta: Es un rgano que se produce luego de la Simpatra: En biologa, se dice que
fecundacin y se mantiene durante todo el embarazo. Sus dos especies o poblaciones son simptricas cuando viven
diversas funciones abarcan las de satisfacer las en la misma rea geogrfica o en reas que se solapan y
necesidades de respiracin, nutricin y excrecin del son capaces de encontrarse entre ellas.
embrin y luego del feto. Adems secreta distintas Sinapsis: Proceso que ocurre en el zigoteno de la profase
hormonas que se dedican a mantener el embarazo sin I, en donde los cromosomas homlogos unen sus
ninguna complicacin. cromtidas no hermanas para aparearse. No confundir
Plsmido: En los procariontes, una molcula de ADN con la sinapsis del sistema nervioso.
circular, pequea, extracromosmica (separado del Sucesin ecolgica: Secuencia de cambios en la
cromosoma bacteriano) y de replicacin independiente. composicin de especies de una comunidad a lo largo del
Plasmlisis: Prdida de volumen de las clulas vegetales tiempo.
por una salida de agua, lo cual provoca el desprendimiento Sucesin Primaria: Sucesin ecolgica que ocurre en
de la membrana celular respecto a la pared celular. Este un terreno que antes no haba estado habitado por
fenmeno se da en un ambiente extracelular hipertnico. plantas; inicialmente no hay suelo.
252
rea Biologa
Sucesin secundaria: Sucesin ecolgica que tiene

lugar despus de que una perturbacin destruya la
vegetacin existente, ya hay suelo presente. Trisoma: Tipo de aneuploida que consiste en la ganancia
Teora quimiosmtica: Peter Mitchell propuso en 1961, de un cromosoma en el cariotipo del organismo, quedando
que el transporte de electrones y la sntesis de ATP se una dotacin de 2n+1. La trisoma ms conocida es el
acoplan mediante un gradiente protnico a travs de la sndrome de Down.
membrana mitocondrial. Turgencia: Aspecto de las clulas vegetales que han
Ttrada: Tambin llamada bivalente, en gentica es el par aumentado su volumen por el ingreso de agua. Este
de cromosomas homlogos que se han apareado en fenmeno se da en un ambiente extracelular hipotnico.
profase I de la meiosis. Est formada por cuatro Vacuola: Organelo limitado por una membrana
cromtidas. (tonoplasto) llena de lquido, situada en el citoplasma de
Tetrmero: Unidad formada por cuatro subunidades. una clula.
Trama trfica: Cuando varias cadenas trficas se
entrecruzan forman las redes o tramas trficas.
Referencias
- Alberts Bray, 2011; Introduccin a la Biologa Celular. Madrid, Espaa: Panamericana.
- Becker W, 2007; El mundo de la clula. Madrid Espaa: Pearson.
- Bruce Alberts, 2008; Biologa molecular de la clula, 5ta edicin,
- Cambell, N, Reese J. 2007; Biologa; 7.a edicin; Madrird, Espaa.
- Curtis, H. 2008; Biologa. Madrid, Espaa: Panamericana.
- Eduardo de Robertis, 2001; Fundamentos de biologa celular y molecular, 4ta edicin.
- Ganong, W. 2013; Fisiologa Mdica. Colombia: Mc Graw Hill.
- Guyton, A y Hall, J. 2012; Tratado de Fisiologa Mdica. Barcelona, Espaa: Elsevier
Saunders.
- Moore K, 2013; Embriologa clnica. Barcelona, Espaa: Elsevier Saunders.
- Robbins y Cotran, 2010; Patologa estructural y funcional. Barcelona, Espaa: Elsevier
Saunders.
- Solomon E. 2013, Biologa, 9 Edicin; Cengage Learning Editores
- Tomas m. Smith. 2007; Ecologa. 6.a edicin; Pearson education, Madrid
- Alvarado, J y Bustos, M, 2012; Biologa de 2 ao de educacin media, Santiago.
- Biologa 1ro educacin Media; 2012; Ministerio de Educacin, Gobierno de Chile; Editorial
Santillana Santiago, Chile
Estimado lector:
Si tiene algn aporte o crtica sobre el contenido de este libro, le agradecemos comunicarlo
al correo:
biologia.ppvj@gmail.com
Gracias.
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Notas/Apuntes
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rea Biologa
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PREUNIVERSITARIO POPULAR VCTOR JARA

Cuando tengo que cantar espanto!

Espanto como el que vivo

como el que muero, espanto.

De verme entre tanto y tantos

momentos del infinito

en que el silencio y el grito

son las metas de este canto

El genio es resultado de 1% de inspiracin y de un 99% de transpiracin. -Thomas Edison-

Acerca de los autores

Preuniversitario Popular Vctor Jara,

Captulo 11: Meiosis ............................................................................................................... 122

Unidad 1: Organizacin, estructura y actividad celular

- Reconocer los distintos niveles jerrquicos

La infinidad de formas que puede tomar la

La conjuncin de estos elementos da origen a molculas como el Agua, Oxgeno molecular,

1.1. Jerarquizacin biolgica y propiedades emergentes

A continuacin analizaremos detenidamente cada uno de los estadios de la jerarquizacin

Propiedades emergentes: Se define como propiedad emergente a aquella propiedad o

El nivel qumico es el nivel de organizacin ms

radio atmico, siendo la electronegatividad y el radio

Los tomos se combinan qumicamente

Las macromolculas son asociaciones de molculas, que

AGREGADO MOLECULAR O SUPRAMOLCULA

La interaccin entre distintas molculas en

Los virus son complejos supramoleculares que

Figura 1.5. Ejemplos de estructuras supramoleculares: EL ADN (arriba), un

1.3. Cundo hablamos de un ser vivo?

La vida se caracteriza por una serie de propiedades que emergen en el nivel de

Figura 1.6. Clula Eucarionte. Organizacin citoplasmtica y organelos.

En efecto, llamaremos ser vivo a todo aquel que pueda realizar

Las bacterias fueron los primeros seres

Figura 1.8. Organismos unicelulares eucariontes. A la

Cuando las clulas, como seres individuales,

Cuando un agregado de clulas implica el

Un organismo pluricelular consta de una

Figura 1.10. Ejemplos de organismos pluricelulares o multicelulares.

Cuando los grupos de clulas se especializan a

Figura 1.12. Ejemplos de tejidos en el cuerpo humano.

En organismos ms complejos, los tejidos se organizan en

Se define sistema como un conjunto de rganos y

Funcionando conjuntamente y con gran precisin,

Figura 1.13. El corazn presenta un conjunto de tejidos, organizados en

La especie es un grupo de organismos con una estructura, funcin,

1.4. Los seres vivos y sus interacciones

La interaccin entre dos o ms organismos de la

Dos organismos no forman parte de una poblacin

Las poblaciones de diversos tipos de

Una comunidad (componente bitico) junto con su

Figura 1.16. Ecosistema, flujo de energa y materia.

Avanzando por los distintos niveles jerrquicos,

3. Cul(es) de las siguientes es (son) una propiedad

Captulo 2: Principales elementos que constituyen la materia viva.

De los 100 elementos qumicos presentes en la

Figura 2.2. Distribucin porcentual del peso de los elementos en el organismo.

2.1. Biomolculas inorgnicas

En los seres vivos, el agua es la sustancia

Figura 2.3. Porcentaje de agua en diferentes organismos.

Tabla 2.1. Algunas propiedades del agua.

2.1.2 Sales minerales y su efecto fisiolgico.

Otros, tales como calcio, fsforo, potasio

Figura 2.4. Mapa conceptual de las sales minerales

Elemento Efecto fisiolgico Sntomas de deficiencia Fuente en la dieta

Magnesio Necesario en la sangre y en Dolores articulares, Frutas y verduras,